PALEOINDIO: Entendemos por Paleoindio, paleoamericano o periodo precermico al espacio de tiempo comprendido entre 40.000 y 8000 aos a.C.

En esta poca, que es la ms larga de la historia o prehistoria americana, se desarrollan las primeras herramientas de piedra, as como las bases de la diversidad tnica y lingstica de Amrica precolombina. En este periodo de tiempo se producen los grandes cambios climticos que implicaron la desaparicin especialmente de la megafauna. La ocupacin humana se basa en grupos de cazadores-recolectores que se asientan especialmente en abrigos rocosos. Este periodo abarc miles de aos, Durante esos milenios hubo fros intensos debido a los avances del glaciar Wisconsin y etapas templadas durante las interglaciaciones o retrocesos de los hielos. Existen muy pocos vestigios culturales con antigedad mayor de 30.000 aos a.C. Est comprobado que a partir de esos vivieron cazadores superiores de mastodontes, mamuts, megaterios, caballos salvajes, bisontes de cuernos, perezosos gigantes, camellos prehistricos y otros animales de clima frio que ya se extinguieron. Esta actividad cazadora se ha confirmado por los hallazgos de esqueletos de dichos animales prehistricos y, sobre todo, por infinidad de punta de proyectiles o de flechas muy afiladas y de raspadores o raederas, con los cuales despojaban a los animales de sus pieles para convertirlas en vestidos o toldos.

ARCAICO: El Periodo Arcaico corresponde a la etapa denominada Holoceno, cuyas etapas tienen tres estadios: Anatermal (8000/7000 al 5000 AC), Altitermal (5000 al 2000 AC) y Mesotermal . Su inicio coincide con el fin de las glaciaciones, fenmeno que gener modificaciones climticas y por ende, de flora y fauna. Los cambios fundamentales experimentados fueron el derretimiento de los hielos, por lo tanto, subida en escala del nivel del mar, alteracin en las lluvias, esto es, disminucin y como consecuencia, alteraciones en la flora y la fauna que deriv en la extincin de ciertas especies como el mamut, el mastodonte, ciertos felinos y otros. Fisonmicamente tal cual lo conocemos, el hombre prehistrico comienza a organizarse de manera tribal, su vida an es nmade. Hacia el 7000AC, aproximadamente, se produce la primera gran revolucin agrcola que tiene como protagonista a la mujer. Por entonces, ellas descubrieron que tras recorrer durante un ao un determinado territorio y al regresar al mismo punto del que haban partido, los deshechos haban germinado un tipo de plantaciones silvestres que les servan de alimento. Este modo de recolectar y cosechar genera importantes cambios culturales y producto de ello se genera la primera gran sedentarizacin, habitualmente en los valles, cerca de los ros, donde la tierra es ms frtil.

FORMATIVO: El Periodo Formativo o Preclsico de Amrica, corresponde al tercer periodo en que se divide la Prehistoria de Amrica para efectos de estudio. Situado entre el 1500 a. C. y el 292. Gracias a la Agricultura, el hombre americano comenz a conformar pueblos sedentarios y alrededor de ello se dio la formacin de sociedades ms complejas, inicialmente en Mesoamrica. El periodo formativo es el equivalente americano de la protohistoria europea, aunque en el caso

americano es un perodo ms dilatatado. Inmediatamente despus de esta fase aparecen las primeras formas de escritura y las grandes casas clsicas como la de los antiguos mayas o los moche. Durante el perodo formativo de Amrica se consolida la agricultura en las zonas de mayor densidad de poblacin. aparecen en este perodo las primeras sociedades jerarquizadas con formas de gobierno ms complejas que la de la aldea mononuclear. De hecho, durante el formativo aparecen grandes estructuras estatales que se extienden sobre centenares de kilmetros como la civilizacin olmeca en Mesoamrica que lleg a dominar extensos territorios y a construir importantes centros urbanos en torno a santuarios dedicados al Dios Jaguar. Otras culturas reseables son las de los anasazi y sus similares (Arizona), as como los constructores de Montculos de Sudamrica.

CLASICO: El Periodo Clsico de la civilizacin mesoamericana est marcado por la consolidacin del proceso urbanstico que se vena gestando desde el Preclsico Tardo y luego el posclsico, lo cual ocurre hacia el siglo III d.C. Durante la primera parte de esta poca, Mesoamrica ser dominada por Teotihuacan. A partir del siglo VII d.C., esta ciudad comenzar un largo proceso de decadencia que permitir el florecimiento de las culturas maya, zapoteca y de los llamados centros regionales del Epiclsico. Los inicios del Periodo Clsico (Teocrtico) pueden fijarse alrededor del ao 300 d.C y su conclusin hacia el 900 d. C. Sin embargo, la cronologa vara en cada rea cultural. Los antecedentes de este periodo se hallan en la ltima fase del Perodo Preclsico, a partir del ao 400 d. C., cuando gracias a un incremento en la eficiencia de las tcnicas agrcolas, ocurri una transformacin en las sociedadesde la poca (crecimiento demogrfico, mayor divisin del trabajo y especializacin, y el incremento del intercambio comercial). Los cambios tecnolgicos que hicieron posible esta transformacin fueron condicionados por factores especficos de cada regin mesoamericana. Una actividad importante para los mayas, zapotecas y teotihuacana fue la religin. POSCLASICO: El Perodo Posclsico es la ltima etapa del desarrollo independiente de la civilizacin mesoamericana. Como los otros perodos de la cronologa mesoamericana, el inicio de este perodo vara en el tiempo, aunque se suele sealar la cada de las ciudades-Estado del Epiclsico del centro de Mesoamrica como el principio del Posclsico. Sin embargo, en todas las reas de Mesoamrica ocurri un proceso de deterioro de las hegemonas regionales del Clsico que concluy con el abandono de las grandes metrpolis, como Monte Albn en Oaxaca o las ciudades mayas de las Tierras Altas. Por otra parte, el Norte de Mesoamrica fue escenario de un desastre ecolgico que implic el abandono completo de esa regin. Ante estos hechos, las migraciones fueron un fenmeno que marc el inicio del Posclsico. Estos cambios sociales que marcaron a las sociedades mesoamericanas ocurrieron entre los siglos VIII y X d.C. El final del Posclsico ocurri con la llegada de los espaoles hacia la segunda dcada del siglo XVI. A partir de entonces ocurri un proceso de transculturacin que remodel las culturas indgenas y sent las bases de las culturas mestizas de Mxico y Centroamrica.