La comunicacin El trmino comunicacin comporta y/o sugiere actualmente una serie de significados diferentes y aun opuestos.

Por una parte, comunicar es poner en contacto o vincular lugares, polos, individuos no conectados; este significado positivo supone una relacin intencional, recproca, interaccional, de ida y vuelta entre dispositivos o sujetos que cumpliran indistintamente las funciones de emisor y receptor. Se trata del sentido de comunicacin ms cercano al vocablo latino communico: poner en comn, compartir, ponerse de acuerdo, estar en comunin y dems. Este sentido supone la existencia de un cdigo o sistema de signos compartido, sin el cual la comunicacin no podra tener lugar. Por otra parte, el trmino remite a la transmisin intencional de informacin de manera unidireccional, en general mediante dispositivos tecnolgicos cuyos poderosos emisores envan mensajes a una cantidad enorme de receptores separados entre s; en este sentido, comunicar ya no se asocia al fomento de la participacin y el intercambio de roles en la situacin comunicativa, sino a maniobras de influencia, persuasin y manipulacin de los mensajes; en otros trminos, al funcionamiento de los mensajes en el mbito del conocimiento (nuevo o existente), de los valores y las ideologas. Finalmente, el alcance de comunicacin se determina a partir del contexto o situacin; en ciertas circunstancias, el simple contacto ftico (tecnolgico o sin mediacin de un soporte externo al hombre) basta para hablar de comunicacin; en otras, slo se considera que hay comunicacin cuando se produce una profunda comprensin de los mensajes y un cambio de actitud. As, dos personas que hasta entonces no se conocen u otras dos que se encuentran separadas por una gran distancia se comunican por el simple hecho de presentarse o saludarse telefnicamente, mientras que otras dos que conviven desde hace aos, tienen proyectos en comn, cran hijos, etctera concluyen en que ya no se comunican, o en que, como dicen algunos especialistas en la relacin entre padres e hijos, tienen problemas de incomunicacin. Estos sentidos de comunicacin estn ligados, como se ve, a pautas de conducta y costumbres. Ahora bien, todos los sentidos analizados coinciden en que la comunicacin es una actividad especficamente humana y voluntaria, diferenciada de los envos de seales no intencionales que producen otros seres vivos, como los animales o las plantas. (Por tanto, el uso pronominal que se observa en frases como la cocina se comunica con el patio, en el que comunicarse se aplica a cosas inanimadas y significa tener correspondencia o paso no ser considerado aqu como expresin de comunicacin.) En principio, formularemos, entonces, una definicin amplia, capaz de abarcar la mayor cantidad posible de los rasgos y las diferencias expuestas para la comunicacin humana: La comunicacin es una forma de la interaccin social intencional que acta sobre los modos de conocimiento y de valoracin de los actores sociales, y ayuda a dar significado a la realidad; se produce en un cierto contexto cultural, a travs de informacin codificada. Influencia, persuasin y manipulacin Como se dijo, la transmisin unidireccional de informacin se asocia a maniobras de influencia, persuasin y manipulacin de los mensajes. En realidad, toda comunicacin entre individuos, mediados o no por soportes tecnolgicos, produce una mutua aunque desigual influencia, es decir, determinados efectos. En ciertas circunstancias, en efecto,
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una sola palabra o un solo gesto alcanzan para provocar rubor, angustia, incomodidad o felicidad en el interlocutor. La influencia en la comunicacin es, por tanto, inevitable. Ahora bien, es posible que el emisor busque, mediante su acto comunicativo, obtener el consenso del receptor; por ejemplo, que se manifieste de acuerdo con determinadas creencias polticas o religiosas, que consuma ciertos bienes, que realice tal o cual valoracin esttica y dems. En este caso, se habla de persuasin. La conformidad parcial o total con los mensajes recibidos y la realizacin de las conductas indicadas son expresiones de la eficacia de mensajes masivos, institucionales o interpersonales, cuyos dispositivos argumentativos logran la adhesin sin violentar aparentemente la libertad de eleccin y decisin de los receptores. En la persuasin, se produce en cierta manera una correspondencia entre los objetivos de los mensajes y las expectativas y necesidades de los receptores. Como se habr inferido, esto es evidente en la publicidad. En ocasiones, la influencia que alcanz el nivel de la persuasin no deja ya margen para que los receptores desoigan las indicaciones de los mensajes. En estos casos, se produce una manipulacin (del latn, manipulus: que se puede tener en una mano y tambin unidad militar) que coarta la libertad de informacin de los individuos. La comunicacin manipulatoria se ejerce en sociedades con autoritarismo poltico, en las existen la censura y un discurso oficial muy dominante, as como en sociedades formalmente libres pero con sistemas de informacin muy concentrados u oligoplicos, en donde la libertad de elegir resulta muy restringida. Es muy difcil que la manipulacin se concrete totalmente, porque los individuos pueden resistir y leer crticamente los mensajes; sin embargo, para que esto ocurra, resulta necesario contar con competencias culturales que permitan decodificar los mensajes en funcin de los propios intereses y no de los objetivos mercantiles de los grandes medios o de los objetivos polticos del autoritarismo. Redes de comunicacin Como se habr inferido, ms all del vnculo interpersonal, que constituye la red de comunicacin ms bsica y simple, en la sociedad existe una innumerable cantidad de situaciones comunicacionales estructuradas en forma de red, es decir, como sistemas de conexiones e interconexiones. As, el concepto de red es til para analizar la comunicacin en diferentes dimensiones: interpersonal, grupal, social, masiva. En las redes se pone en juego el propio concepto de comunicacin, en tanto conducta intencional, recproca y que busca resultados estratgicos de influencia. En el caso de las redes comunicacionales interpersonales, por ejemplo, se pone en juego el nmero de miembros que el sistema debe tener para que la combinacin de relaciones comunicacionales sea efectiva. Histricamente, el nmero de diez o doce integrantes ha gozado de gran prestigio por su capacidad de interconexin; es el caso de los apstoles, las unidades de infantera, ciertas formaciones deportivas y dems, si bien la red no debe jerarquizar los lugares de emisin y debe asegurar la capacidad deliberativa de cada lugar de emisin para dar lugar a una comunicacin en sentido estricto. El concepto de red de comunicacin tambin puede servir a los fines de interpretar el carcter de determinadas reas: social, tecnolgica y econmica, as como de reflexionar acerca de los efectos culturales de su funcionamiento. Un ejemplo histricamente importante es la red de ferrocarriles argentinos, que, cuando gozaba de dinamismo, implic una poderosa fuerza de desarrollo, aunque centralizada hacia el puerto de Buenos Aires y

desigual. La lectura del diseo de esa red comunicacional proporciona informacin acerca de las intenciones con las cuales se la estructur. Desde este punto de vista, el sistema econmico y productivo tambin puede ser representado como una red comunicacional. Por ejemplo, la produccin en cadena propia del fordismo se corresponde con una red unilineal, de secuencia consecutiva, cuyo destino final es la meta de terminar un producto. Finalmente, el concepto de red puede ser utilizado para analizar ciertos funcionamientos de la poltica: la familia funciona como una red comunicacional desde donde fluye informacin que es usada para construir los consensos necesarios para que las medidas adoptadas sean aceptadas sin mayores oposiciones. Clasificar la comunicacin Los intentos de clasificar la comunicacin han sido mltiples. Dichos intentos responden a distintas concepciones sobre la comunicacin, parten de distintas disciplinas Matemtica, Lingstica, Psicologa, Sociologa y suponen diversos modelos tcnicos, lingsticos, psicolgicos, psicosociolgicos, algunos de los cuales sern tratados en los prcticos. El carcter de los participantes, los objetivos de la comunicacin, las formas de los mensajes, los temas tratados, el mbito elegido y los canales utilizados son, entre otros, criterios empleados para caracterizar, aunque siempre incompletamente, una situacin comunicativa. Veamos aqu dos ejemplos. Segn los alcances de su influencia, la comunicacin podra clasificarse como micro, meso y macro comunicacin. La dimensin comunicacional es un aspecto muy importante: cuanto ms se expande la llegada de la emisin, ms necesarios son, por una parte, recursos tecnolgicos complejos y, por otra, instancias intermedias entre la emisin y la recepcin que controlen el correcto funcionamiento del circuito. La comunicacin de masas, aunque ficcionalice dilogos afectivos e ntimos con los receptores, se ubicar dentro de la macrocomunicacin. La mesocomunicacin, tambin llamada comunicacin intermedia, utiliza tanto recursos formales como informales; en este caso, el feedback o posibilidad de que el receptor asuma el rol de emisor puede ser inmediato o diferido en el tiempo. La comunicacin que se produce en el marco de las instituciones, donde coexisten mensajes formales y diferidos como las circulares, los informes y los carteles con mensajes informales cara a cara como los intercambios orales constituye un ejemplo de mesocomunicacin. La microcomunicacin, por su parte, comprende las interacciones interpersonales cara a cara, desde las ms ntimas y familiares hasta las propias de los mbitos informales de la vida cotidiana, como los clubes, los bares y los lugares de estudio y trabajo. Desde otra perspectiva que considera los condicionamientos a la comunicacin, sta se clasifica en masiva, institucional e interpersonal. En principio, se afirma que en la comunicacin interpersonal, por su carcter informal, no hay restricciones para ejercer la comunicacin y tratar cualquier tema, en oposicin a las limitaciones que imponen el carcter pblico de las comunicaciones de masas y el mbito jerarquizado de las instituciones. Sin embargo, una de las paradojas de la comunicacin es que, muchas veces, la distancia permite, como en el caso de las cartas o de un desconocido con quien se traba
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conversacin en un bar manifestar opiniones, sentimientos y juicios de valor que caen bajo la inhibicin cuando la relacin es cara a cara con alguien socialmente cercano. Por otra parte, en la conversacin interpersonal, el tiempo y el espacio inclinan a los participantes a optar por ciertos temas adecuados: dos compaeros de oficina en horario laboral charlan ms de lo relacionado con el trabajo; dos hinchas de ftbol en una tribuna, de su equipo; dos adolescentes que acaban de conocerse en un bar, de su vida y de sus gustos. En cualquiera de esos contextos se podra comentar tambin la poltica econmica, algn escndalo de la farndula, el clima, las declaraciones de una celebridad o la estructura del tomo, sin embargo, esto es menos probable. Por ltimo, estar cara a cara hace que los interlocutores constituyan en un tiempo mnimo un contexto en comn al que hacer referencia, el cual se ampla cuando se conocen desde antes del intercambio. Esto da lugar a que parte del contenido de las rplicas sea implcito, es decir, sobreentendido, como en Te queda mejor tu color. Como se ve, sujeto, lugar, tiempo y universo de referencia, son factores que complican las posibilidades de plantear una tipologa de los actos de comunicacin. La comunicacin no verbal Una tipologa comn, incompleta como todas, opone la comunicacin verbal a la no verbal. Si bien el lenguaje verbal es el principal instrumento con el que cuenta el hombre para comunicarse y aquello que lo distingue fundamentalmente de otras especies, desde los lejanos tiempos utiliz primero, como nica posibilidad de relacin y, luego, como un importante complemento un conjunto de recursos no verbales que, aunque no tienen la estructura formal de una verdadera lengua, son parte inherente de la cultura de una sociedad. Antes de desarrollar el lenguaje articulado, el hombre se manejaba slo con esta serie de elementos para comunicarse con sus semejantes: el espacio, el cuerpo, los objetos. Durante mucho tiempo, la comunicacin interpersonal fue asimilada a la comunicacin verbal, lo que dej de lado el hecho de que, inevitablemente, se producen y se reciben mensajes no verbales no expresados por palabras o paraverbales superpuestos a los verbales, como la entonacin. Estos mensajes pueden ser o no intencionales, y envan siempre una informacin que es decodificada por los receptores y que los ayuda no slo para comprender el sentido, sino tambin para desenvolverse adecuadamente en el sistema cultural. Por otra parte, la actual cultura audiovisual que, reproduce continuamente representaciones de cuerpos, gestos y miradas, ha vuelto imprescindible el anlisis de los significados de la comunicacin no verbal: slo por esta va pueden producirse mensajes lo menos ambiguos posible. Esto ocurre tambin en el marco de una globalizacin cultural que ha promovido la migracin de millones de personas y, en consecuencia, intercambios culturales lingsticos y paralingisticos: la incorporacin en una nueva cultura exige el conocimiento del cdigo no verbal. Como se ver ms en detalle en los prcticos, es posible afirmar que la primera relacin no verbal que establece el hombre es el espacio. Cada cultura tiene un manejo diferente del espacio, ya que otorga a ste un significado particular; para comprobar esto, basta observar que, en las diferentes lenguas, la definicin de lo cercano y lo lejano presenta matices semnticos distintos. En la comunicacin humana, la nocin de espacio integra el concepto de territorio, delimitacin geogrfica que implica una pertenencia colectiva y marca relaciones de
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exclusin e inclusin o fronteras entre un adentro y un afuera; en este sentido, el espacio territorial ayuda a construir las identidades por afirmacin y por diferenciacin. Las distancias marcadas y los permisos para eliminarlas adquieren sentido en el marco de cada cultura; por esta razn, para los sajones y los latinos, para los occidentales y los orientales en general, etctera, el espacio ntimo, el personal, el social y el pblico se representan de manera diferente: el saludo protocolar con el apretn de manos resulta escaso para culturas efusivas y excesivo para otras que ponen distancia ante lo recientemente conocido. Otra de las formas clave de comunicacin no verbal es la mirada que, por un lado, sirve para el reconocimiento del otro y de uno mismo, y, por el otro, a los fines de delimitar la inquietud de la tranquilidad. La mirada fija y persistente resulta molesta para la mayora de las culturas y significa como para los animales, amenaza. El movimiento de ojos regula la conversacin, determina los asentimientos y los nfasis y se diferencia segn los sexos, las edades y los niveles de confianza. Los gestos faciales, por su parte, acompaan toda interaccin verbal y ayudan a la correcta interpretacin de los mensajes. Movimientos de la cabeza, de las cejas, la propia sonrisa o el mensaje ms ambiguo de las lgrimas (alegra o tristeza) tienen sentidos diversos en las culturas y varan en frecuencia y nfasis segn los produzcan mujeres u hombres y segn las generaciones a que stos pertenezcan. El lenguaje de las manos, la postura del cuerpo, el contacto tctil y el olfato son otras formas de comunicacin no verbal. La comunicacin institucional A mitad de camino entre la micro y la macrocomunicacin, los mensajes institucionales adoptan formas tanto de la comunicacin interpersonal y grupal, como de la comunicacin de masas, y organizan un conjunto de mensajes que adquieren caractersticas propias. Un emisor privilegiado de la comunicacin institucional, junto con los organismos pblicos y las organizaciones sociales, son las empresas. En este comienzo del siglo XXI, despus de ms de ciento cincuenta aos de capitalismo, las empresas han logrado una rehabilitacin social. Si antes eran presentadas como un espacio de acumulacin econmica privada, de explotacin laboral y bsqueda afanosa de lucro, y su estrategia comunicacional estaba basada en el producto a travs del prestigio que adquira la marca, en los ltimos tiempos predominan los mensajes en los cuales ofrecen la imagen de una institucin con objetivos comunitarios; as, en lugar de la marca, predomina el lema institucional (Estamos para servirlo). Este pasaje de la empresa a la institucin coincide paradjicamente con la transformacin de las instituciones pblicas y sociales en verdaderas empresas que buscan la eficacia en la gestin. De all la importancia tanto de la llamada comunicacin externa de la empresa-institucin como de la denominada comunicacin interna o de gestin. Una eficiente comunicacin global de la empresa es aquella que concreta un mensaje coherente hacia adentro y hacia fuera del espacio de trabajo, y que logra que los significados de sus discursos produzcan una identificacin positiva tanto en los consumidores como en los ejecutivos, los empleados y los obreros que conforman su personal. La moderna comunicacin institucional construye su legitimidad en las campaas pblicas, en mensajes no comerciales; para esto, se utilizan los recursos retricos y estticos de la publicidad, pero, a la vez, se ofrece un discurso que se hace cargo no slo de

las necesidades materiales de los consumidores, sino tambin de sus expectativas culturales y espirituales. Como se ver ms en detalle hacia el final de la cursada, cuando se aborde especficamente el tema comunicacin y empresa, la comunicacin institucional apela a dos tipos principales de discurso institucional que pueden combinarse. Por un lado, el discurso puede traducir una identificacin con la empresa por su categora, por su superioridad; se trata de un Digo quin soy, en el que la legitimidad se alcanza con la sola mencin de la empresa y sus atributos, frecuentemente exagerados mediante superlativos e hiprboles. Por otra parte, el discurso puede traducir una identificacin con el espritu de servicio; en esta caso, en el mensaje predomina el receptor de los mensajes, concebido como beneficiario de la tarea de la empresa, as como la interpelacin clida y afectiva. Fenmenos micro y macrocomunicaionales: rumor, secreto y chisme en la comunicacin Existen informaciones que nacen y circulan interpersonalmente y que, luego, son reflejadas por los medios de comunicacin de masas, revestidas de cierta autoridad con respecto a su veracidad: son los rumores. A diferencia de las mentiras, que pueden ser verosmiles si poseen alguna cuota aunque sea mnima de verdad, el rumor es un sustituto de las noticias que no surge de canales institucionales y que responde a una insatisfaccin con respecto a la oferta de informacin que brindan los medios. Si bien los estudios demuestran que la gran mayora de los rumores son verdaderos, stos adquieren autoridad slo cuando se comprueba su verdad o son puestos en circulacin por alguna institucin de la comunicacin social; en otros trminos, necesitan una certificacin. En la microcomunicacin, es decir, en espacios acotados, el rumor adopta la forma de murmuracin. sta se limita a grupos pequeos, locales, cuyos miembros estn unidos por vnculos personales, y se relaciona con detalles un tanto ntimos de los rasgos y las conductas de personas especficas. El rumor, en cambio, generaliza mucho ms y sufre una serie de transformaciones a medida que va circulando de persona en persona; as, cumple en algunas circunstancias la funcin de un arma de combate; es el caso, por ejemplo, de la guerra psicolgica, que busca mellar la moral de las tropas enemigas en el desarrollo de una contienda blica. Rumores y murmuraciones suelen proliferar con un sentido de resistencia en sociedades con un nivel de censura muy alto, en las que predomina el secreto. Curiosamente, en la sociedad actual, que, como vimos, suele denominarse de la informacin, todava abunda, por razones de Estado (privado o pblico), el secreto: militar, financiero, clnico-mdico, etctera. Por otra parte, y como una nueva paradoja de la tecnologa, los sistemas de control de la informacin pueden conocer tanta informacin acerca de los individuos como ellos mismos o, inclusive, ms (algo similar ocurre con los pases y el control satelital de su territorio). Por lo tanto, los aparatos de bsqueda y almacenamiento de la informacin operan contra el secreto como resistencia del individuo contra la invasin de su privacidad y a favor del secreto que permite a esos mismos aparatos tener un poder adicional sobre los individuos aislados. Por ltimo, habra que referirse a un fenmeno macrocomunicacional que se ha convertido en ncleo central de la televisin mundial y que se relaciona directamente con el rumor, la murmuracin y el secreto; se trata del chisme, forma degradada de la informacin no autorizada. Ms all de los bajos costos de los programas de chisme, el gnero explota la

curiosidad de las personas sobre la vida cotidiana de los ricos y los famosos, colocndolos en una posicin de creadores de informacin. La nocin de informacin Hemos dicho que comunicar implica transmitir informacin. Conviene, por lo tanto, que nos detengamos a analizar la nocin de informacin. El concepto de informacin puede ser analizado desde diferentes perspectivas. Por una parte, en el campo de la estadstica y la probabilidad, la teora de la informacin, de origen matemtico, aplica criterios que permiten prever con algn grado de fundamento la aparicin de una seal. La seal es una cantidad de energa determinada y no un signo o relacin cultural entre una expresin (significante) y un concepto (significado). Desde esta perspectiva, un emisor codifica un mensaje mediante la seleccin de seales de una fuente o repertorio y el mensaje es decodificado por un receptor; ni el emisor ni el receptor deben ser necesariamente humanos: puede tratarse tambin de mquinas o de organismos. La fuente puede tener una memoria que organice las probabilidades de ocurrencia de una seal; por ejemplo, puede contemplar que la terminacin en consonantes n y s de las palabras castellanas es muy superior a la terminacin en cualquier otra consonante. As, la informacin sera una medida de la frecuencia relativa o de la probabilidad de ocurrencia una medida estadstica de una seal o un mensaje. La teora de la informacin contempla tambin la posibilidad de ocurrencia de fenmenos desestabilizadores de la comunicacin o ruidos, es decir, la distorsin producida a partir de un inadecuado funcionamiento del canal o sistema fsico-tcnico que sirve de vehculo a las seales. Los factores desestabilizadores son neutralizados mediante la redundancia, proceso por el cual se reiteran las seales, los mensajes o de parte de ellos para reforzar las posibilidades de decodificacin. En la prctica, la redundancia se mide como el excedente relativo de seales en relacin con el nmero mnimo que habra sido necesario para transmitir la informacin. La extrapolacin de este modelo a la comunicacin humana recibe, entre otras, la crtica de suponer un receptor que, meramente, identifica lo codificado por el emisor, cuando, en realidad, la recepcin es una nueva actividad de construccin del mensaje. En efecto, el receptor realiza inferencias, aplica estrategias de seleccin de la informacin e, incluso, acta como emisor mientras el emisor emite; por ejemplo, haciendo gestos que van condicionando la emisin. Desde el punto de vista de una de las ramas de la psicologa cognitiva contempornea, el procesamiento de informacin posibilita la construccin de conocimiento. El conocimiento es pensado no como una copia de la realidad, sino como el resultado de la interaccin entre las capacidades innatas y las posibilidades informativas que otorga el medio. Para realizar dicha construccin, la persona cuenta, fundamentalmente con esquemas que construy en su relacin con el medio. Los esquemas son representaciones de las situaciones, de los conceptos y dems que permiten manejarlos internamente y enfrentarse a situaciones iguales o parecidas en la realidad, tratndolas como informacin. En otras palabras, los procesos de comunicacin organizan y convierten los datos, las situaciones, etctera en unidades de informacin. Los datos estn potencialmente al alcance de la persona, pero deben ser organizados selectivamente. As, el

conocimiento no es acumulacin de informacin, sino un modo particular de organizacin de la informacin en la mente. Uno de los presupuestos bsicos de la psicologa cognitiva es que la mente humana es comparable, en trminos generales, a un ordenador. En ambos casos existe un hardware y un software: por un lado, el soporte fsico mediante el que se realiza la incorporacin de informacin (en el caso del ordenador, el soporte electrnico, y en el del ser humano, los circuitos neuronales), y, por otro, una serie de programas que sirven para ordenar y utilizar la informacin que se tiene. Adems, como el ordenador, la mente humana tiene dos tipos de memoria: una es la permanente, donde se almacena toda la informacin que se ha introducido, y otra es la transitoria, con la que puede trabajar hasta que la informacin se transfiere a la memoria permanente. La memoria a corto plazo tiene una capacidad limitada, al igual que la de los ordenadores; esa limitacin se ha precisado en alrededor de siete elementos, que podran retenerse durante unos veinte o treinta segundos. Para que mayor cantidad de informaciones nuevas pasen a formar parte de la memoria a largo plazo, es necesario mejorar las estrategias de relacin con la informacin que ya se posee; procesar la informacin, mantenerla durante algn tiempo y otorgarle algn tipo de plan. En general, la comparacin mente humana-ordenador en relacin con la informacin recibe la crtica de dejar de lado los problemas que impone el significado: un programa informtico es ante todo una construccin formal y sintctica; si un programa fuera capaz de operar los smbolos chinos para construir una pregunta, por ejemplo, la construira formalmente, segn reglas sintcticas, pero sin entender el significado de una sola palabra del chino. Una tercera acepcin toma la informacin como una prctica discursiva y como una institucin de la sociedad moderna, tambin llamada sociedad de la informacin por estar caracterizada, a la vez, por el flujo de noticias y la informatizacin. Desde este punto de vista, la informacin tiene una dimensin histrica y social; se canaliza a travs de soportes especficos, como la prensa o los medios audiovisuales; utiliza formatos reconocibles, como los gneros periodsticos, y construye consensos para la toma de decisiones o acerca de lo que se denomina la actualidad. Desde esta lnea, la sociedad actual es una sociedad informatizada, informativa e informada. A partir de las acepciones de informacin vistas, se podra interrogar la funcin de los medios masivos. As, podr observarse que la redundancia, mecanismo central en la comunicacin interpersonal (con el gesto se refuerza la afirmacin verbal, con ciertas estructuras textuales se resume (algo dicho), cumple una funcin totalmente diferente en la comunicacin de masas de carcter audiovisual: sobre todo en los mensajes publicitarios y promocionales de las industrias culturales, la redundancia tiende a producir una sobreinformacin con efectos desinformadores, ya que la posibilidad de recibir adecuadamente tal cantidad de mensajes repetidos queda anulada por la saturacin. Por otra parte, retomando los principios de la psicologa cognitiva, si el conocimiento es el resultado de la interaccin entre las capacidades innatas y las posibilidades informativas que otorga el medio exterior a la persona, las posibilidades informativas se ven limitadas por los medios masivos. Ciertamente, stos manejan un concepto de informacin que, en reiteradas oportunidades, no sirve para la construccin de una visin autnoma de la realidad, ya que su actualidad no jerarquiza la informacin pertinente para la comprensin de los fenmenos, sino que selecciona la informacin (real o falsa) que puede circular como mercanca, es decir, que resulta rentable.

La dimensin comunicacional de la cultura y la dimensin cultural de la comunicacin Comunicacin y cultura son trminos estrechamente vinculados. Su relacin no es solamente un problema de palabras o de conceptos, sino que la historia demuestra que las prcticas culturales se estructuran sobre circuitos de comunicacin naturales, interpersonales y tecnolgicos. Senderos, ros, personas, cables, frecuencias y ondas vehiculizan transportes, individuos, mensajes, palabras e imgenes. Los hombres se reconocieron en la mirada de los otros, se acercaron, formaron comunidades y, al mismo tiempo, se alejaron para formar otras comunidades en territorios ms distantes, para lo cual necesitaban tambin mecanismos de conexin y comunicacin. La aparicin de nuevas tecnologas, de las ms simples a las ms complejas, que permitieron al hombre desplazarse y comunicarse reformularon en la cultura las nociones de espacio y tiempo, que, en realidad, son representaciones humanas. Del hombre muy sedentario de las cavernas, se pas al nmade que se alejaba del peligro o, en otros trminos, de la emigracin en busca de nuevos destinos al anclaje en un territorio. Las culturas agrcolas, los descubrimientos de la navegacin, la formacin de las ciudades, las crisis econmicas, las guerras, etctera fueron factores que colaboraron en la existencia de un movimiento de oscilacin en uno y en otro sentido emigrar y arraigarse, lo que promovi el intercambio cultural y la creacin de nuevas formas de comunicacin. En primera instancia, las tecnologas deslumbraron al hombre, que reaccion como ante aquellos fenmenos de la naturaleza que no comprenda; luego pas a conocerlas y a utilizarlas en su provecho. Las tecnologas fueron y son innovaciones surgidas de las necesidades sociales, ya que se caracterizan por solucionar problemas que se le plantean al hombre, aunque originan nuevos problemas para los que hay que buscar soluciones distintas. La utilizacin de las tecnologas deja efectos culturales, moldea reacciones y conductas humanas, condiciona la comunicacin social y caracteriza toda una poca. Hubo etapas caracterizadas por el movimiento de la navegacin; otras, por la cultura del caballo como medio de transporte y trabajo; en nuestro siglo, el automvil hizo construir autopistas que, como en Los ngeles, dejan poco espacio para el simple peatn. Hay asistimos a la cultura del telfono mvil, de la conferencia por Internet, del chateo, que tambin dejan efectos culturales entre quienes los utilizan. El chateo entre personas desconocidas, por ejemplo, sirve para reflexionar sobre diversas relaciones entre comunicacin y cultura. Para esas personas, chatear significa comunicarse; implica un umbral de relacin y vnculo que, sin embargo, generalmente, no pasa de una conversacin sobre cuestiones secundarias. De todas maneras, el chateo permite ocultar la verdadera identidad (aspecto que en otro tipo de comunicacin se percibe muy negativamente) y, de esa manera, despejar los efectos de los prejuicios sobre la raza, el sexo, la ideologa o la religin de los participantes, que slo se manifestaran a partir de algunas de expresiones. Como vemos, la tecnologa permite avances culturales y, al mismo tiempo, plantea interrogantes acerca de sus efectos. Ahora bien, en realidad, cualquier modificacin cultural acenta un proceso social preexistente, que ya se ha desarrollado lo suficiente como para articularse con la nueva tecnologa y acelerar su crecimiento. En este sentido, la sociedades no separan ms a los individuos porque stos chateen, usen constantemente telfonos mviles, o escuchen msica en sus walkman sin mirar al prjimo; por el contrario, el aislamiento de las personas en las sociedades modernas es el resultado de procesos sociales y econmicos que tienen su correlato en una fragmentacin cultural, productiva y familiar. Paradjicamente, en muchas
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oportunidades, ese aislamiento y esa fragmentacin son compensados por una cultura de masas que devuelve al hombre la imagen de pertenecer a una comunidad y de poseer una identidad.

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