La Esvastica en Armas Antiguas

LA ESVASTICA EN ARMAS ANTIGUAS
Relaciones Iconogrficas del Smbolo y Estimaciones

sobre su Posible Significado
POR
JUAN-EDUARDO CIRLOT
EL primer hecho que debe mencionarse a propsito de la esvstica, cruz
gamada o gammadiorl es que, hasta el presente, no se ha encontrado nunca
en monumentos prehistricos en el Prximo Oriente ni en objetos ante-
riores a la Edad del Hierro en Occidente. En pinturas paleolticas se han
hallado abundantes signos grficos, sobre cuya interpretacin distan de
estar de acuerdo los prehistoriadores: rayas, series de trazos, de puntas,
flechas, signos tectiformes, series de arcos de circunferencia, arpones,
rombos, rejillas, cruces y aspas. Pero nunca esvsticas. El carcter de
todos los signos que hemos citado, a excepcin de los tectiformes y de
los arcos concntricos de circunferencia, permite atribuir su hallazgo al
azar o al gesto instintivo. La esvstica es tan marcadamente intenczonal
que slo una idea concreta puede darle origen. Cabra suponer que naci
de superposiciones de grecas, si no fuera ms antigua que ellas (las ms
antiguas esvsticas conocidas datan de finales del cuarto milenio antes de
nuestra Era). Tambin sucede lo mismo con las ruedas de trazos sigmoi-
deos, de los que pudiera ser una simplificacin, pero esas ruedas son
tambin posteriores. En cuanto a su parentesco con los smbolos solares
(disco, disco con rayos, disco con dos cruces, la normal y el aspa, trazos
convergentes solos sealando la irradiacin de luz y calor) es poco menos
que nulo. El origen de la esvstica es desconocido. En cuanto a su distri-
bucin, a partir de un centro que cabe situar entre el Cucaso y Meso-
potamia -tanto hacia Oriente, hasta el Japn (trayectoria que no vamos
a estudiar), como hacia Occidente, lo mismo puede proceder del fen-
meno de invencin simultnea que de la migracin del smbolo.
Ambas teoras, aplicables a todo descubrimiento humano (el fuego, la
cermica, etc.), tienen sus defensores y no ha probado nadie hasta el
presente quines tienen razn.
LA ESVASTICA EN ARMAS ANTIGUAS
Relaciones Iconogrficas del Smbolo y Estimaciones
sobre su Posible Significado
POR
JUAN-EDUARDO CIRLOT
PREMBULO
EL primer hecho que debe mencionarse a propsito de la esvstica,cruz
gamada o gammadion es que, hasta el presente, no se ha encontrado nunca
en monumentos prehistricos en el Prximo Oriente ni en objetos ante-
riores a la Edad del Hierro en Occidente. En pinturas paleolticas se han
hallado abundantes signos grficos, sobre cuya interpretacin distan de
estar de acuerdo los prehistoriadores: rayas, series de trazos, de puntas,
flechas, signos tectiformes, series de arcos de circunferencia, arpones,
rombos, rejillas, cruces y aspas. Pero nunca esvsticas. El carcter de
todos los signos que hemos citado, a excepcin de los tectiformes y de
los arcos concntricos de circunferencia, permite atribuir su hallazgo al
azar o al gesto instintivo. La esvstica es tan marcadamente intencional
que slo una idea concreta puede darle origen. Cabra suponer que naci
de superposiciones de grecas, si no fuera ms antigua que ellas (las ms
antiguas esvsticas conocidas datan de finales del cuarto milenio antes de
nuestra Era). Tambin sucede lo mismo con las ruedas de trazos sigmoi-
deos, de los que pudiera ser una simplificacin, pero esas ruedas son
tambin posteriores. En cuanto a su parentesco con los smbolos solares
(disco, disco con rayos, disco con dos cruces, la normal y el aspa, trazos
convergentes solos sealando la irradiacin de luz y calor) es poco menos
que nulo. El origen de la esvstica es desconocido. En cuanto a su distri-
bucin, a partir de un centro que cabe situar entre el Cucaso y Meso-
potamia -tanto hacia Oriente, hasta el Japn (trayectoria que no vamos
a estudiar), como hacia Occidente, lo mismo puede proceder del fen-
meno de invencin simultnea que de la migracin del smbolo.
Ambas teoras, aplicables a todo descubrimiento humano (el fuego, la
cermica, etc.), tienen sus defensores y no ha probado nadie hasta el
presente quines tienen razn.
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Juan-Eduardo Cirlot
Gladius, VII (1968), pp. 27-43
ISSN 0435-029X
Digitalizado por InterClassica
http://interclassica.um.es
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
http://gladius.revistas.csic.es
Dando a este concepto el valor ms amplio, hemos de reconocer que
el material encontrado no es abundante. Se reduce a un estandarte, o
mejor, ensea hitita, a una lanza hallada en Brandeburgo, a una espada
cltica, a una placa protectora de cinturn, hallsttica, a un casco romano.
La pieza ms antigua es, sin duda, la ensea hitita, que fue encontrada en
Alaca Hyk, y que data de hacia el 2000 antes de Jesucristo, aunque es
FIG l.-Estandarte hitita. Alaca Hyk. Ca. 2000 antes de Jesu-
cristo (Museo Arq. Ankara).
probable que la fecha vare en un mbito de varios siglos, aproximndose
hacia la poca en que los hititas, como avanzada aria en Asia Menor, des-
cendiendo a Siria, se enfrentaron con los egipcios de la XX dinasta. Esta
ensea, en su conjunto, parece una reja, y por su forma -en trminos
simbolgicos-, no deja de poseer cierto contexto solar, ya que el cua-
drado dispuesto con las esquinas arriba y abajo posee un carcter din-
mico que la doctrina tradicional asocia a los cultos solares. Es innegable
ESVSTICAS EN ARMAS
Dando a este concepto el valor ms amplio, hemos de reconocer que
el material encontrado no es abundante. Se reduce a un estandarte, o
mejor, ensea hitita, a una lanza hallada en Brandeburgo, a una espada
cltica, a una placa protectora de cinturn, hallsttica, a un casco romano.
La pieza ms antigua es, sin duda, la ensea hitita, que fue encontrada en
Alaca Hyk, y que data de hacia el 2000 antes de Jesucristo, aunque es
F1G .-Estalldarte hitita. Alaca Hyk. Ca. 2000 antes de Jesu-
cristo (Museo Arq. Ankara).
probable que la fecha vare en un mbito de varios siglos, aproximndose
hacia la poca en que los hititas, como avanzada aria en Asia Menor, des-
cendiendo a Siria, se enfrentaron con los egipcios de la XX dinasta. Esta
ensea, en su conjunto, parece una reja, y por su forma -en trminos
simbolgicos-, no deja de poseer cierto contexto solar, ya que el cua-
drado dispuesto con las esquinas arriba y abajo posee un carcter din-
mico que la doctrina tradicional asocia a los cultos solares. Es innegable
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que el movimiento del metal dibuja una serie de esvsticas perfectamente
claras, sin lugar a duda; pero tambin es cierto que el signo, como tal, no
aparece entronizado, es decir, sublimado por el refuerzo de valor que
da la unidad. La insignia se asemeja, grosso modo, a las de los nomos
egipcios del perodo, y es sabido por todos los que se han interesado por
la egiptologa que las enseas de nomos (provincias, distritos, grupos),
con carcter civil (y militar a la vez, seguramente), ya existan en el Egipto
de la primera dinasta, hacia el 3100 antes de Jesucristo.
FIG.
w o .
500
singc
2.-Placa de cinturn. Hte-
Epoca de Hallstatt (1000-
a. de J. C.), de Hunder-
-n (Wrtt.) (Landesmuseum,
Stuttgart).
La placa de cinturn pudiera ser la segunda, ~ronol~icamente, de las
piezas citadas. Siempre hemos abrigado la intuicin de que, en ciertos
pueblos (por ejemplo, ms tardamente, entre los visigodos), ciertos obje-
tos de adorno podan ser distintivos raciales, de ah la constancia de su
forma y su abundancia. Entre esos objetos prevalecen dos, sin duda de
antigua raigambre: las placas de cinturn y las fbulas. Esta placa, calada,
de la que damos slo un fragmento de la parte conservada, es bastante
similar a la ensea hitita. Respecto a los hallazgos de la metalurgii, pri-
mero el bronce y luego el hierro, no se duda en que, muy posiblemente,
se difundieron de las zonas donde haba estao y cobre (Asia Menor, etc.)
hacia Oriente y Occidente. Esa va pudo seguir el esquema hitita hasta
Wrttemberg, lugar donde se hall la placa. Ciertamente, es distinta de
la mayora de hallstticas de Germania, que no suelen ser caladas ni
que el movimiento del metal dibuja una serie de esvsticas perfectamente
claras, sin lugar a duda; pero tambin es cierto que el signo, como tal, no
aparece entronizado, es decir, sublimado por el refuerzo de valor que
da la unidad. La insignia se asemeja, grosso modo, a las de los nomos
egipcios del perodo, y es sabido por todos los que se han interesado por
la egiptologa que las enseas de nomos (provincias, distritos, grupos),
con carcter civil (y militar a la vez, seguramente), ya existan en el Egipto
de la primera dinasta, hacia el 3100 antes de Jesucristo.
FIG. 2.-Ptaca de cinturn. Hie-
rro. Epoca de Hallstatt (1000-
500 a. de J C.), de Hunder-
singen (Wi.irtt.) (Landesmuseum,
Stuttgart).
La placa de cinturn pudiera ser la segunda, cronolgicamente, de las
piezas citadas. Siempre hemos abrigado la intuicin de que, en ciertos
pueblos (por ejemplo, ms tardamente, entre los visigodos), ciertos obje-
tos de adorno podan ser distintivos raciales, de ah la constancia de su
forma y su abundancia. Entre esos objetos prevalecen dos, sin duda de
antigua raigambre: las placas de cinturn y las fbulas. Esta placa, calada,
de la que damos slo un fragmento de la parte conservada, es bastante
similar a la ensea hitta. Respecto a los hallazgos de la metalurgi'l, pri-
mero el bronce y luego el hierro, no se duda en que, muy posiblemente,
se difundieron de las zonas donde haba estao y cobre (Asia Menor, etc.)
hacia Oriente y Occidente. Esa va pudo seguir el esquema hitita hasta
Wrttemberg, lugar donde se hall la placa. Ciertamente, es distinta de
la mayora de hallstticas de Germania, que no suelen ser caladas ni
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acostumbran a presentar esvsticas, al menos las que conocemos. En esta
pieza, el smbolo ya aparece destacado entre otros esquemas lineales ms
difusos que forman como enmarcamientos. Rasgos que unen la U y la T
se hallan en la zona ms baja; en el arte viking, en ocasiones, aparecen
ligados a la esvstica.
FI G 3 -Hierro de lanza, hallada en Bvan
delzburg 1000-500 antes de Jesucristo.
El hierro de lanza, tambin del mismo perodo, entre el 1000 y el 500
antes de Jesucristo, aproximadamente, es interesante porque asocia a la
esvstica otros signos, el ms acusado y caracterstico de ellos es el tris-
keles de trazos curvos, que s suele tener simbolismo solar, mientras que
acostumbran a presentar esvsticas, al menos las que conocemos. En esta
pieza, el smbolo ya aparece destacado entre otros esquemas lineales ms
difusos que forman como enmarcamientos. Rasgos que unen la U y la T
se hallan en la zona ms baja; en el arte viking, en ocasiones, aparecen
ligados a la esvstica.
FIG, 3,-Hierro de lanza, hallada en Eran
del1burg, 1000-500 antes de Jesucristo.
El hierro de lanza, tambin del mismo perodo, entre el 1000 y el 500
antes de Jesucristo, aproximadamente, es interesante porque asocia a la
esvstica otros signos, el ms acusado y caracterstico de ellos es d tris-
keles de trazos curvos, que s suele tener simbolismo solar, mientras que
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la esvstica, como veremos finalmente, al parecer no lo tena. Avanzare-
mos que, en nuestra opinin, los artesanos que trabajaron estas piezas o
grabaron estos signos a posterzon no tenan forzosamente que conocer
su significado ortodoxo; ms bien los empleaban como amuletos protec-
tores, o por obedecer a una lejana tradicin que veneraban sin discernir
su razn de ser. Las series de puntos grabados en la hoja de lanza, por su
modo de agruparse, no parecen tener sentido planetario, sino ornamental.
FIG 4.-Espada de Vevs-la-Gvavelle. Cltica. Ca. 500 antes de Jesucristo
(Berln. Museum fr Vor- u. Frhgeschichte).
la esvstica, como veremos finalmente, al parecer no lo tena. Avanzare-
mos que, en nuestra opinin, los artesanos que trabajaron estas piezas o
grabaron estos signos a posteriori no tenan forzosamente que conocer
su significado ortodoxo; ms bien los empleaban como amuletos protec-
tores, o por obedecer a una lejana tradicin que veneraban sin discernir
su razn de ser. Las series de puntos grabados en la hoja de lanza, por su
modo de agruparse, no parecen tener sentido planetario, sino ornamental.
FIG. 4.-Espada de Vers-la-Gravelle. Cltica. Ca. 500 antes de Jesucristo
(Berln. Museum fr Vor- u. Frhgeschichre).
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Obsrvese con qu fuerza destacan los ngulos rectos de la esvstica en
contraposicin con las ms suaves formas del triskeles. Sin duda se trata
de un arma de jefe, como se advierte por la ornamentacin que prosigue
en el inicio del tubo, perceptible.
Ms importante, y tarda, es la hermosa hoja de espada de Vers-la-
Gravelle, obra cltica que seguramente data de la poca de La T h e , es
decir, de los aos 450 antes de Jesucristo al principio de nuestra Era.
Con todo, la tradicin hallsttica se mantiene por el predominio, en la
FIG. 5.-Yelmo roma-
no con siete etvsti-
cas. Hacia siglos 1-111
despus de Jesucristo.
ornamentacin, de todo lo rectilneo sobre lo curvilceo -tan decisivo
en lo celta puro-. Las esvsticas aparecen alojadas en compartimientos
bien delimitados, en rombos cuyas puntas relativas al eje principal estn
en la vertical. Los discos que sirven de complemento tienen un punto
central y un anillo. Pudieran ser meros adornos, o ser tambin elementos
Obsrvese con qu fuerza destacan los ngulos rectos de la esvstica en
contraposicin con las ms suaves formas del triskeles. Sin duda se trata
de un arma de jefe, como se advierte por la ornamentacin que prosigue
en el inicio del tubo, perceptible.
Ms importante, y tarda, es la hermosa hoja de espada de Vers-la-
Gravelle, obra cltica que seguramente data de la poca de La Tene, es
decir, de los aos 450 antes de Jesucristo al principio de nuestra Era.
Con todo, la tradicin hallsttica se mantiene por el predominio, en la
FIG. 5.-Yelmo roma-
no con siete esvsti-
cas. Hacia siglos HU
ornamentacin, de todo lo rectilneo sobre lo curvilneo -tan decisivo
en lo celta puro-o Las esvsticas aparecen alojadas en compartimientos
bien delimitados, en rombos cuyas puntas relativas al eje principal estn
en la vertical. Los discos que sirven de complemento tienen un punto
central y un anillo. Pudieran ser meros adornos, o ser tambin elementos
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de carcter simblico. El bronce aparece trabajado con una finura fuera
de lo corriente. Signogrficamente, es importante el hecho de que en esta
pieza, como en la placa de cinturn de Wiirttemberg, y en el estandarte
hitita, los extremos de la cruz gamada se unen al marco y dan lugar as
a un movimiento generalizado. exaltando el sentido -va de si dinmico-
',
que caracteriza siempre a la esvstica. En esta hoja de espada ya no hay
problema de origen, en lo que al smbolo se refiere; en todo el primer
milenio antes de nuestra Era la esvstica se haba difundido por Europa,
desde Micenas (aqu antes) al Oeste, llegando, seguramente con los celtas,
a Espaa, donde se ha encontrado en la cermica numantina del siglo 11
antes de Jesucristo.
Por ltimo, hemos de considerar un casco romano que, por presentar
siete esvsticas, se dira relacionado con un culto planetario o acaso mi-
traico. Por la estructura del casco, debe tratarse de una obra de poca
imperial (ya no tiene ninguna reminiscencia helnica en la forma), y es
muy difcil de fechar con exactitud, pudiendo ser del siglo I al 111 despus
de Tesucristo. verosmilmente. Pese a l o antes afirmado. el hecho de m e
haya siete esvsticas podra no tener ningn contexto religioso ni simb-
lico v ser una mera re~eticin -a una cifra aue s i em~r e tuvo un valor
casi mgico- del signo que se supuso de buen augurio. Los romanos
lo tomaron posiblemente de los etruscos y acaso de las culturas anteriores
a stos. En urnas cinerarias del 800 al 600 antes de Jesucristo aparecen
esvsticas trazadas, como en el ejemplo, rematado por un yelmo, que
reproducimos. El septenario de esvsticas del casco romano, cuyo origen
no conocemos (es decir, su lugar de hallazgo, pero que suponemos debe
ser Francia Dor derivar este dibuio de un documento de la Biblioteca
Nacional de Pars), termina con lo que podemos decir sobre las esvsticas
en armas romanas. En la famosa turbera de Vimose, en Fionia (Dinamar-
ca), se han hallado, entre otras armas, algunas puntas de flecha de hierro
y de hueso. Entre ellas se halla un especimen de hueso con dibujo de
esvstica de la poca 200-400 despus de Jesucristo. La esvstica penetr
tambin en la Inglaterra anglosajona, probablemente por medio de los
invasores saiones. aunque tambin ~udi er on llevarla antes los romanos.
que la usaron ampliamente en mosaicos, armas y otros elementos deco-
rativos. Segn Davidson, en The Sword in Anglo-Saxon England (1962),
la esvstica fue usada con carcter talismnico, o apotropaico, en diversos
objetos de uso personal, e indudablemente -lo que nos interesa esencial-
mente dado el fin de este texto- en armas. Tanto en las vainas como
en pomos de espada del perodo comprendido entre los siglos VI y VIII
aparecen pequeas esvsticas situadas en el centro o a un lado de la pieza.
Es frecuente que se trate de un solo signo; pero hay piezas en las que
ste aparece repetido varias veces, como si su multiplicacin acrecentara
de carcter simblico. El bronce aparece trabajado con una finura fuera
de lo corriente. Signogrficamente, es importante el hecho de que en esta
pieza, como en la placa de cinturn de Wrttemberg, y en el estandarte
hitita, los extremos de la cruz gamadase unen al marco y dan lugar as
a un movimiento generalizado, exaltando el sentido -ya de s dinmico-
que caracteriza siempre a la esvstica. En esta hoja de espada ya no hay
problema de origen, en lo que al smbolo se refiere; en todo el primer
milenio antes de nuestra Era la esvstica se haba difundido por Europa,
desde Micenas (aqu antes) al Oeste, llegando, seguramente con los celtas,
a Espaa, donde se ha encontrado en la cermica numantina del siglo II
antes de Jesucristo.
Por ltimo, hemos de considerar un casco romano que, por presentar
siete esvsticas, se dira relacionado con un culto planetario o acaso mi-
traico. Por la estructura del casco, debe tratarse de una obra de poca
imperial (ya no tiene ninguna reminiscencia helnica en la forma), y es
muy difcil de fechar con exactitud, pudiendo ser del siglo 1 al III despus
de Jesucristo, verosmilmente. Pese a lo antes afirmado, el hecho de que
haya siete esvsticas podra no tener ningn contexto religioso ni simb-
lico y ser una mera repeticin -a una cifra que siempre tuvo un valor
casi mgico- del signo que se supuso de buen augurio. Los romanos
lo tomaron posiblemente de los etruscos y acaso de las culturas anteriores
a stos. En urnas cinerarias del 800 al 600 antes de Jesucristo aparecen
esvsticas trazadas, como en el ejemplo, rematado por un yelmo, que
reproducimos. El septenario de esvsticas del casco romano, cuyo origen
no conocemos (es decir, su lugar de hallazgo, pero que suponemos debe
ser Francia por derivar este dibujo de un documento de la Biblioteca
Nacional de Pars), termina con lo que podemos decir sobre las esvsticas
en armas romanas. En la famosa turbera de Vimose, en Fionia (Dinamar-
ca), se han hallado, entre otras armas, algunas puntas de flecha de hierro
y de hueso. Entre ellas se halla un especimen de hueso con dibujo de
esvstica de la poca 200-400 despus de Jesucristo. La esvstica penetr
tamhin en la Inglaterra anglosajona, probablemente por medio de los
invasores sajones, aunque tambin pudieron llevarla antes los romanos,
que la usaron ampliamente en mosaicos, armas y otros elementos deco-
rativos. Segn Davidson, en The Sword in Anglo-Saxon England (1962),
la esvstica fue usada con carcter talismnico, o apotropaico, en diversos
objetos de uso personal, e indudablemente -lo que nos interesa esencial-
mente dado el fin de este texto- en armas. Tanto en las vainas como
en pomos de espada del perodo comprendido entre los siglos VI y VIII
aparecen pequeas esvsticas situadas en el centro o a un lado de la pieza.
Es frecuente que se trate de un solo signo; pero hay piezas en las que
ste aparece repetido varias veces, como si su multiplicacin acrecentara
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Juan-Eduardo Cirlot
ISSN 0435-029X
su potencia mgica, como en una placa de cinturn de Bifrons, en Ingla-
terra. En los siglos XI a XIII algunas hojas de espada presentan, aparte de
cruces griegas o latinas, cruces gamadas, que han de interpretarse como
mera reminiscencia apotropaica de tiempos pasados. En hojas de espadas
de cruzados se han hallado tales signos, solos o al lado de inscripciones
diversas. Ms tarde, la esvstica se hace ms rara, sobre todo en las co-
marcas meridionales de Europa. Como marca de espadero, aparentemente,
no se encuentra en los repertorios publicados. Si los antiguos creyeron que
FIG. 6.-Pomo de espada anglosajona con
esvstica. Bifrons (Inglaterra) (Maidstone
Museum).
FI G 7.-Punta de fle-
cha de hueso con es-
ustica. Stglo I I I - I V
Vzmose (Dtnamarca)
(Museo Nacional, Co-
penhague).
la esvstica tena un carcter protector es lgico que la gabaran en las
armas, as como en la Edad Media se grababa en las hojas de las espadas
la cruz de Cristo, y en los siglos XVI-XVII, divisas relativas a Dios, la
Virgen o los santos.
Es interesante ejemplarizar, envolver, los tipos sealados hasta
aqu con otros que, sin pertenecer a armas, nos iluminan sobre las reas
de difusin y las fechas de la esvstica. Lo repetimos: prescindimos del
su potencia mgica, como en una placa de cinturn de Bifrons, en Ingla-
terra. En los siglos Xl a XIU algunas hojas de espada presentan, aparte de
cruces griegas o latinas, cruces gamadas, que han de interpretarse como
mera reminiscencia apotropaica de tiempos pasados. En hojas de espadas
de cruzados se han hallado tales signos, solos o al lado de inscripciones
diversas. Ms tarde, la esvstica se hace ms rara, sobre todo en l.as co-
marcas meridionales de Europa. Como marca de espadero, aparentemente,
no se encuentra en los repertorios publicados. Si los antiguos creyeron que
FIC. 6.-?omo de espada anglosajona con
esvstica. Bifrol1s (Inglaterra) (Maidstone
Museum).
FIG. 7.-Punta de fle-
cha de hueso con es-
vstica. Siglo nI-IV
despus de JeStlcristo.
Vimose (Dinamarca)
(Museo Nacional, Co-
penhague).
la esvastlca tena un carcter protector es lgico que la grabaran en las
armas, as como en la Edad Media se grababa en las hojas de las espadas
la cruz de Cristo, y en los siglos XVI-XVU, divisas relativas a Dios, la
Virgen o los santos.
ORIGEN y DIFUSlN DE LA ESVSTICA, ALGUNOS EJEMPLOS
Es interesante ejemplarizar, envolver, los tipos sealados hasta
aqu con otros que, sin pertenecer a armas, nos iluminan sobre las reas
de difusin y las fechas de la esvstica. Lo repetimos: prescindimos del
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Extremo Oriente (donde se hallan, desde el Tibet al Japn) y tambin
de Amrica (donde aparecen en dibujos y tejidos de los indios).
La esvstica ms antigua conocida se halla en una pieza de cermica
de Susa, de hacia 3500-3000 antes de Jesucristo. Aparece repetida, en
simetra bilateral, centrando un cudruple tringulo que forma una cruz.
Peines y triples trazos quebrados enmarcan este grupo. Dada la diversa
y rica iconografa de la cermica susiana, es dificil hacer conjeturas al
Fic 8.-Cermica de Susa (El am). Final del
cuarto milenio antes de Jesucristo.
respecto. Esa cultura no se conoce bien en su ideologa y sera arriesgado
pronunciarse sobre el sentido del signo, aunque lo ms probable es que
sea meramente talismnico si, con Marius Schneider, no admitimoi que
jams, en las culturas antiguas, existiera ornamentacin pura, es decir,
arte por el arte. Algo posterior es otra esvstica, tambin en el fondo de
un cuenco cermico (hacia 3000-2500 antes de Jesucristo), hallado en
Shahi-tump, que pudo corresponder a la civilizacin de Harappa, cuyos
FI G 9.-Plato pvocedente del cementerio de Shahz-
t ump (Central Asia Museum, Delhi.) Civiliza-
cin de Harappa? 3000-2500 antes de Jesucristo.
Extremo Oriente (donde se hallan, desde el Tibet al Japn) y tambin
de Amrica (donde aparecen en dibujos y tejidos de los indios).
La esvstica ms antigua conocida se halla en una pieza de cermica
de Susa, de hacia 3500-3000 antes de Jesucristo. Aparece repetida, en
simetra bilateral, centrando un cudruple tringulo que forma una cruz.
Peines y triples trazos quebrados enmarcan este grupo. Dada la diversa
y rica iconografa de la cermica susiana, es dificil hacer conjeturas al
FIG. 8.-Cermica de Susa (Elam). Final del
cuarto milenio antes de Jesucristo.
respecto. Esa cultura no se conoce bien en su ideologa y sera arriesgado
pronunciarse sobre el sentido del signo, aunque 10 ms probable es que
sea meramente talismnico si, con Marius Schneider, no admitimos que
jams, en las culturas antiguas, existiera ornamentacin pura, es decir,
arte por el arte. Algo posterior es otra esvstica, tambin en el fondo de
un cuenco cermico (hacia 3000-2500 antes de Jesucristo), hallado en
Shahi-tump, que pudo corresponder a la civilizacin de Harappa, cuyos
FIG. 9.-Plato procedente del cementerio de Shahi-
tump. (Central Asia Museum, Delhi.) Civiliza-
cin de Harappa? 3000-2500 antes de Jesucristo.
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contactos con el mundo mesopotmico son conocidos. Es interesante el
hecho de que aqu encontramos una sola esvstica, bien centrada y valo-
rada, es decir, reconocida en su significacin presunta. De otro lado,
sus trazos (como luego suceder en Micenas y Creta) son curvilneos.
Pero de la misma fecha, o algo posterior (hacia 2000 antes de Jesucristo),
es un sello procedente de Harappa, con una esvstica cuadrada, tratada
FI G. 10.-Sello. India.
Cultura de Harappa.
Ca. 2000 a. de J. C.
FIG. 11 .-Pesa de hilar. Troya.
Hacia 2200-2000 a. de J. C.
en intenso y formal relieve que subraya la forma del objeto. Quin us
este sello? Qu valor le dio? Son preguntas sin posible contestacin,
nos parece. En Troya se han encontrado esvsticas en abundancia, gra-
badas o trazadas ligeramente en diversos objetos, desde las pesas de telar
a los dolos de la fecundidad. Esto parece aclarar que se les atribua un
valor acaso complementario de lo femenino ms que una mera aptitud
FI G. 12.-bello creten-
re. Hacia 2000 antes
de Jesucristo.
FI G. 13.-rtbula de oro, griega. Hacia
700 antes de Jesucristo (Londres. Brit-
ish Museum).
para aportar buena suerte. Si comparamos el sello cretense que repro-
ducimos (de hacia 2000 antes de Jesucristo o algo ms tarde) con la
fbula griega de oro, de hacia 700 antes de Jesucristo, veremos de nuevo
el contraste entre la forma curvilnea y la rectangular. Es un pathos
racial el que impona una u otra preferencia? O ms bien un principio
geocultural? Nos inclinaramos por lo segundo, aunque la violencia de
contactos con el mundo mesopotmico son conocidos. Es interesante el
hecho de que aqu encontramos una sola esvstica, bien centrada y valo-
rada, es decir, reconocida en susignficacin presunta. De otro lado,
sus trazos (como luego suceder en Micenas y Creta) son curvilneos.
Pero de la misma fecha, o algo posterior (hacia 2000 antes de Jesucristo),
es un sello procedente de Harappa, con una esvstica cuadrada, tratada
FIG. 10.-Sello. India.
Cultura de Harappa.
Ca. 2000 a. de J. C.
FIG. I1.-Pesa de hilar. Troya.
Hacia 2200-2000 a. de ]. C.
en intenso y formal relieve que subraya la forma del objeto. Quin us
este sello? Qu valor le dio? Son preguntas sin posible contestacin,
nos parece. En Troya se han encontrado esvsticas en abundancia, gra-
badas o trazadas ligeramente en diversos objetos, desde las pesas de telar
a los dolos de la fecundidad. Esto parece aclarar que se les atribua un
valor acaso complementario de lo femenino ms que una mera aptitud
FIG. l2.-.'>etto creten-
se. Hacia 2000 antes
de Jesucristo.
FIG. 13.-/:'bula de oro, griega. Hacia
700 antes de Jesucristo (Londres. Brit-
ish Museum).
para aportar buena suerte. Si comparamos el sello cretense que repro-
ducimos (de hacia 2000 antes de Jesucristo o algo ms tarde) con la
fbula griega de oro, de hacia 700 antes de Jesucristo, veremos de nuevo
el contraste entre la forma curvilnea y la rectangular. Es un pathos
racial el que impona una u otra preferencia? O ms bien un principio
geocu1tural? Nos inclinaramos por 10 segundo, aunque la violencia de
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las cuatro gammas es innegable, mientras que la esvstica curva o sus de-
rivaciones se aproximan a los smbolos del mar y del abismo (espirales,
laberintos). En Grecia encontramos, sobre todo en la cermica, variadas
FIG. 14.-Crtera del Atica. Siglo VII-VI
antes de Jesucristo (Londres. British Mu-
seum).
formas de esvsticas, pero se trata de variaciones ornamentales ms
que simblicas, a nuestro modo de ver; la manera indiferente de su dis-
tribucin, en medio de escenas figurativas, parece probar que se trata de
FIG 15.-Urna con yelmo, de Tavqumia Etrurza. Si-
glo VIII antes de Jesucristo (Corneto).
las cuatro gammas es innegable, mientras que la esvstica curva o sus de-
rivaciones se aproximan a los smbolos del mar y del abismo (espirales,
laberintos). En Grecia encontramos, sobre todo en la cermica, variadas
FIG. 14.-Crtera del Atiea. Siglo VII-VI
antes de Jesucristo (Londres. British Mu-
seum).
formas de esvsticas, pero se trata de variaciones ornamentales ms
que simblicas, a nuestro modo de ver; la manera indiferente de su dis-
tribucin, en medio de escenas figurativas, parece probar que se trata de
FIG. l5.-Urna eO/1 yelmo, de Tarquna. Etrura. Si-
glo VII! antes de Jesucristo (Corneta).
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adornos o de signos con valor talismnico, pero no de smbolos a los que
se atribuyera gran poder. Ya citamos la urna itlica de hacia 800-600
antes de Jesucristo. De parecida poca debe ser la piedra grabada de
Robernier, Var (Francia), hallsttica, que se ha considerado (hemos de
admitir, hasta cierto punto, que razonablemente) como smbolo solar por
FI G 16 -Pzedra grabada, de Robernzer, Va r
(Pars Museo de Saint-Germain). Epoca de
Hallstatt
aparecer junto al caballo ( a veces, no siempre, smbolo solar) y al crculo
con elementos internos (dem). Pero tambin pudiera tratarse de otra sim-
bologa ms rica y compleja: Sol (disco), vida, actividad (esvstica), muer-
te (caballo, que tambin aparece asociado a cultos funerarios).
adornos o de signos con valor talismnico, pero no de smbolos a los que
se atribuyera gran poder. Ya citamos la urna itlica de hacia 800-600
antes de Jesucristo. De parecida poca debe ser la piedra grabada de
Robernier, Val' (Francia), hallsttica, que se ha considerado (hemos de
admitir, hasta cierto punto, que razonablemente) como smbolo solar por
FIG. 16.-Piedra grabada, de Robernier, Var
(Pars. Museo de Saint-Germain). Epoca de
Hallstatt.
aparecer junto al caballo (a veces, no siempre, smbolo solar) y al crculo
con elementos internos (dem). Pero tambin pudiera tratarse de otra sim-
bologa ms rica y compleja: Sol (disco), vida, actividad (esvstica), muer-
te (caballo, que tambin aparece asociado a cultos funerarios).
FIG. l7.-Tejido del Cucaso (anterior a nuestra Era).
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Volviendo al Prximo Oriente, hallamos la esvstica en tejidos y
bordados caucsicos de pocos siglos antes de nuestra Era, derivacin lgi-
ca de los signos idnticos de perodos muy anteriores, de procedencia
hitita o asiria. Este ltimo pueblo valor mucho la esvstica.
Es curioso que la hallemos, ya en nuestra Era, tanto en la epigrafa
pagana como en la cristiana. En catacumbas, junto con inscripciones, se
han encontrado -al lado de la cruz griega- esvsticas. Y algunos monu-
mentos irlandeses de los siglos VI a V I I ~ tambin l a ostentan, asociada a
la cruz latina, griega o no. Entre las esvsticas irlandesas ms netas se
hallan las de la cruz de Cloon Lough (Kerry, siglo VII despus de Jesu-
cristo). En cambio, el pueblo de los varos nos facilita, en fbulas y otros
objetos de adorno, esvsticas figurativas como la constituida por cuatro
Volviendo al Prximo Oriente, hallamos la esvstica en tejidos y
bordados caucsicos de pocos siglos antes de nuestra Era, derivacin lgi-
ca de los signos idnticos de perodos muy anteriores, de procedencia
bitita o asiria. Este ltimo pueblo valor mucho la esvstica.
FIG. 1S.-Cermica de NI/mancia. Sigo II antes
de Jesucristo (Soda. Museo Numantino).
Es curioso que la hallemos, ya en nuestra Era, tanto en la epigrafa
pagana como en la cristiana. En catacumbas, junto con inscripciones, se
han encontrado -al lado de la cruz griega- esvsticas. y algunos monu-
mentos irlandeses de los siglos VI a VIII tambin la ostentan, asociada a
FIG. 19.-Esvstica eII una catacumba cristiana.
Siglo IlJ despus de Jesucristo.
la cruz latina, griega o no. Entre las esvsticas irlandesas ms netas se
hallan las de la cruz de Cloon Lough (Kerry, siglo VII despus de Jesu-
cristo). En cambio, el pueblo de los varos nos facilita, en fbulas y otros
objetos de adorno, esvsticas figurativas como la constituida por cuatro
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cabezas y cuellos de caballo (o de un animal fabuloso que se le asemeja),
que se reproduce, obra coetnea a las cruces gamadas de Irlanda antes
mencionadas. Entre los vikings y pueblos blticos se hall muy difundida,
FIG. 20.-Dibujos graba-
dos en la cruz de Cloon
Lough (Kerry, Irlanda).
Siglo VII.
FIG. 21. Fal er a de bronce. Cultura
de los varos. Siglo VII despus de Je-
sucristo (Budapest. Museo Nacional
Hngaro).
y son conocidas las relaciones culturales de esos pueblos con la civilizacin
celtogermnica. Una bracteada de Gerete, del siglo v-VI, la muestra tras
la cabeza de un personaje, como protegindole. En tejidos, la vemos aso-
ciada a la tau ( S) . ES curiosa la piedra de Visby, sin duda de poca tarda
FIG. 22.-Bracteada de oro de Ge-
rete (Gotland). Siglo v-VI (Estocol-
mo. Museo de Antigedades Na-
cionales).
cabezas y cuellos de caballo (o de un animal fabuloso que se le asemeja),
que se reproduce, obra coetnea a las cruces gamadas de Irlanda antes
mencionadas. Entre los vikings y pueblos blticos se hall muy difundida,
FIG. 20.-Dibu;os graba-
dos en la cruz de Cloon
Lough (Kerry, Irlanda).
Siglo VII.
FIG. 21.-Falera de bronce. Cultura
de los varos. Siglo VII despus de Je-
sucristo (Budapest. Museo Nacional
Hngaro).
y son conocidas las relaciones culturales de esos pueblos con la civilizacin
ce1togermnica. Una bracteada de Gerete, del siglo V-VI, la muestra tras
la cabeza de un personaje, como protegindole. En tejidos, la vemos aso-
ciada a la tau (T). Es curiosa la piedra de Visby, sin duda de poca tarda
FIG. 22.-Bracteada de oro de Ge-
rete (Gotland). Siglo V-VI (Estoco!-
mo. Museo de Antigedades Na-
cionales).
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viking, con una esvstica curvilnea en su parte superior. Es particular
la forma compleja de las esvsticas blticas de la fbula, del siglo XI, del
FI G. 23.-Tejido viking. Siglo VII-VIII. FI G. 24.-Piedra esfrica con esvsti-
ca, de Myrvalder en Tingstade (Got -
land).
Istorinis Muziejus de Kaunas. Los brazos principales casi son rectos y las
terminaciones parecen ganchos.
F r c . 25.-Fibula. Pases
blticos. Siglo XI (Kaunas.
Istorinis Muziejus).
H. M. Raphaelian le atribuye valor de smbolo de fertilidad, es decir,
de fecundidad. Seala su presencia en Mesopotamia, India, Asia Menor,
Grecia, Chipre, Rodas, Italia, Espaa, Galias, Germania, Danubio, Cu-
caso, etc. Jean Marques Riviere, que la juzga un mero talismn. Para
Marius Schneider, la esvstica (semejante a la figura del arquero arrodi-
viking, con una esvstica curvilnea en su parte superior. Es particular
la forma compleja de las esvsticas blticas de la fbula, del siglo XI, del
)8$>2J)' $)jj% >l?
FIG. 23.-Tejido viking. Siglo VII-VIII. FIG. 24.-Piedra esfrica con esvsti-
ca, de Myrvalder en Tingstdde (Got-
land).
Istorinis Muziejus de Kaunas. Los brazos principales casi son rectos y las
terminaciones parecen ganchos.
FIG. 25.-Fbula. Pases
blticos. Siglo XI (Kaunas.
Istorinis Mllziejlls).
SIGNIFICADO DEL SMBOLO
H. M. Raphaelian le atribuye valor de smbolo de fertilidad, es decir,
de fecundidad. Seala su presencia en Mesopotamia, India, Asia Menor,
Grecia, Chipre, Rodas, Italia, Espaa, Galias, Germania, Danubio, Cu-
caso, etc. Jean Marques Riviere, que la juzga un mero talismn. Para
Marius Schneider, la esvstica (semejante a la figura del arquero arrodi-
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Ilado) es el smbolo central de las relaciones entre el cielo y la tierra.
Goblet d'Alviella era partidario de la teora solar (en un tiempo todos
los smbolos eran solares, como en otro todos lo fueron sexuales). Pero
Ren Gunon, en sus profundas obras, considera que la esvstica la vio
el hombre en el cielo, asistiendo a la rotacin de la Osa Mayor en torno
a la estrella polar y situando los cuatro momentos esenciales de esa rota-
A '
0-4
-- .---------- -+ --------- -
!
I
9
1
I P
FIG 26 -Rotaczn aparente de la Osa Mayor en
torno a la estrella polar.
cin. (Damos el esquema dibujado.) De ah que la considere como sm-
bolo del Polo (Norte) y que, en tal concepto, fuera aceptada por quienes
crean que su raza proceda de las comarcas rticas, de un reino mtico
(Thule u otrol. verdadero centro del niundo asimilado al centro de la
esvstica. La rotacin potencial que niarca el signo de la cruz gamada,
por s mismo, tambin ha sido interpretado como fuerza, accin, como
violencia del martillo de Tor (cada uno de los brazos), captado en cuatro
posiciones, asimilables a las de la Osa Mayor en el cielo. Es difcil decidir
sobre el sentido del smbolo. Pero es evidente que los smbolos actan.
Como dijo Gaston Bachelard, para partir sobre las olas agitadas hacen
lalta in~ereses muy grandes, y los intereses muy grandes son los qui-
B I B L I O G R A F I A
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liado) es el smbolo central de las relaciones entre el cielo y la tierra.
Goblet d'Alviella era partidario de la teora solar (en un tiempo todos
los smbolos eran solares, como en otro todos lo fueron sexuales). Pero
Ren Gunon, en sus profundas obras, considera que la esvstica la vio
el hombre en e! cielo, asistiendo a la rotacin de la Osa Mayor en torno
a la estrella polar y situando los cuatro momentos esenciales de esa rota-
FIG. 26.-Rolacin aparente de la Osa Mayor en
torno a la estrella polar.
Clan. (Damos el esquema dibujado.) De ah que la considere como sm-
bolo del Polo (Norte) y que, en tal concepto, fuera aceptada por quienes
crean que su raza proceda de las comarcas rticas, de un reino mtico
(Thule u otro), verdadero centro del mundo asimilado al centro de la
esvstica. La rotacin potencial que marca el signo de la cruz gamada,
por s mismo, tambin ha sido interpretado como fuerza, accin, como
violencia del martillo de Tor (cada uno de los brazos), captado en cuatro
posiciones, asimilables a las de la Osa Mayor en e! cielo. Es difcil decidir
sobre el sentido de! smbolo. Pero es evidente que los smbolos actan.
Como dijo Gastan Bachelard, para partir sobre las olas agitadas hacen
falta intereses muy grandes, y los intereses muy grandes son los qui-
mricos.
BIBLIOGRAFIA
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