Introduccin

El Agua es una sustancia muy sencilla, pero posee un conjunto de propiedades que la hacen nica lo que, unido a su abundancia, le otorgan una gran importancia en el ciclo biolgico del planeta.

Entre sus notables propiedades se encuentran:

- El agua puede encontrarse en la naturaleza en sus tres estados, slido, lquido y vapor, pudiendo existir en un momento dado en equilibrio entre sus tres formas.

- El hielo tiene una densidad inferior a la del agua lquida, (0.92 veces) y flota, lo que tiene gran importancia para la vida en mares, lagos, etc.

- El calor especfico del agua es muy alto (1 cal/gr.C)

- El calor latente de vaporizacin del agua es muy grande: a 20C hay que comunicar 585 cal. para evaporar un gramo de agua.

- La conductividad trmica del agua es la mayor de todos los lquidos, con la nica excepcin del mercurio.

- La estructura molecular del agua es un dipolo: su constante dielctrica es muy alta, mayor que para cualquier otro lquido, lo que le confiere la propiedad de disolver cualquier sustancia aunque sea en cantidades extremadamente pequeas. Ello hace que el agua no sea nunca qumicamente pura, llevando siempre diversas sustancias, como gases, sales o grasas, disueltas.

- El agua es dbilmente ionizable, conteniendo siempre algunos iones hidrgeno, dando un pH prximo a 6. La concentracin de iones en el agua es muy importante para los organismos.

Este conjunto de propiedades, apenas esbozadas, hacen que el agua sea un excelente disolvente de sales y gases, y por ello es causa de problemas de incrustaciones, sedimentos, corrosiones y picaduras en las tuberas y calderas, cuya prevencin exige tratamientos especficos para cada instalacin en funcion del tipo de agua que se utiliza y del fin a que se destina.

EL AGUA

Es una sustancia abitica la ms importante de la tierra y uno de los ms principales constituyentes del medio en que vivimos y de la materia viva. En estado liquido aproximadamente un gran porcentaje de la superficie terrestre esta cubierta por agua que se distribuye por cuencas saladas y dulces, las primeras forman los ocanos y mares; lago y lagunas, etc.; como gas constituyente La humedad atmosfrica y en forma slida la nieve o el hielo.

El agua constituye lo que llamamos hidrosfera y no tiene limites precisos con la Atmsfera y la litosfera porque se compenetran entre ella.

En definitiva, el agua es el principal fundamento de la vida vegetal y animal y por tanto, es el medio ideal para la vida, es por eso que las diversas formas de vida prosperan all donde hay agua.

COMPOSICIN DEL AGUA

El agua es un lquido constituido por dos sustancias gaseosas: oxigeno e hidrgeno, un volumen de oxigeno por 2 de hidrgeno; su frmula qumica es el H2O.

La composicin del agua la podemos comprobar efectuando la electrlisis de dicha sustancia.

Electrlisis

Es un conjunto de fenmenos fsicos y qumicos que ocurre cuando pasa la corriente elctrica a travs de un electrolito.

Electrlisis del agua

Se efecta diluyendo en el agua, una gota de cido sulfrico o hidrgeno de sodio, descomponindose al paso de la corriente elctrica depositndose oxigeno en el nodo e hidrgeno en el ctalo.

Distribucin del agua en el planeta Tierra.

El agua cubre tres cuartas partes de la superficie de la Tierra. El 97 % es agua salada la cual se encuentra principalmente en los ocanos y mares, slo 3% de su volumen es dulce. De ese 3%, un 1% est en estado lquido, componiendo los ros y lagos. El 2% restante se encuentra formando casquetes o banquisa en las latitudes prximas a los polos, fuera de las regiones polares el agua dulce se encuentra principalmente en humedales y, subterrneamente, en acuferos. En la superficie de la Tierra hay unos 5.398.263.000 km de agua que se distribuyen de la siguiente forma: 1.320.000.000 km (97%) son agua de mar. 40.000.000 km (3%) son agua dulce. 25.000.000 km (1,8%) como hielo. 13.000.000 km (0,96%) como agua subterrnea. 250.000 km (0,02%) en lagos y ros. 13.000 km (0,001%) como vapor de agua.

La Hidrofera La Hidrosfera es una capa fluida que envuelve a La Tierra. Su distribucin no es continua, pero si estuviera repartida uniformemente tendra aproximadamente 3 Km de espesor.

CICLO DEL AGUA:

El movimiento del agua en el ciclo hidrolgico es mantenido por la fuerza de la gravedad y por la energa radiante del sol. Es la secuencia de fenmenos por medio de los cuales el agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmsfera y regresa en sus fases lquida y slida. La transferencia de agua desde la superficie de la Tierra hacia la atmsfera, en forma de vapor de agua, se debe a la evaporacin directa, a la transpiracin por las plantas y animales cuyo proceso conjunto se denomina evapotranspiracin. y por sublimacin (paso directo

del agua slida a vapor de agua). El vapor de agua es transportado por la circulacin atmosfrica y se produce la condensacin formando nieblas y nubes y, despus a la precipitacin, que puede ocurrir en la fase slida (nieve o granizo) o la fase lquida (lluvia). El agua que precipita en tierra puede tener varios destinos. Una parte es devuelta directamente a la atmsfera por evaporacin; otra parte escurre por la superficie del terreno, escorrenta superficial, que se concentra en surcos y va a originar las lneas de agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el interior del suelo; esta agua infiltrada puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin o profundizarse hasta alcanzar las capas freticas.

Balance del agua Artculo principal: Balance hdrico.

Si despreciamos las prdidas y las ganancias debidas al vulcanismo y a la subduccin, el balance total es cero. Pero si nos fijamos en los ocanos, se comprueba que este balance es negativo; se evapora ms de lo que precipita en ellos. Y en los continentes hay un supervit; es decir que se precipita ms de lo que se evapora. Estos dficit y supervit se compensan con las escorrentas, superficial y subterrnea, que vierten agua del continente al mar.

COMPONENTE ECOLOGICO Al sumar la estructura de un ecosistema se habla a veces de la estructura abstracta en la que las partes son las distintas clases de componentes, es decir, el biotopo y la biocenosis, y los distintos tipos ecolgicos de organismos (productores, descomponedores, predadores, etc.). Pero los ecosistemas tienen adems una estructura fsica en la medida en que no son nunca totalmente homogneos, sino que presentan partes, donde las condiciones son distintas y ms o menos uniformes, o gradientes en alguna direccin.

El ambiente ecolgico aparece estructurado por diferentes interfases o lmites ms o menos definidos, llamados ecotonos, y por gradientes direccionales, llamados ecoclinas, de factores fsicoqumicos del medio. Un ejemplo es el gradiente de humedad, temperatura e intensidad lumnica en el seno de un bosque, o el

gradiente en cuanto a luz, temperatura y concentraciones de gases (por ejemplo O2) en un ecosistema lntico

EL PROTOPLASMA El protoplasma es el material viviente de la clula. Est formado por los elementos y sustancias qumicas que se encuentran en la naturaleza, formando los cuerpos o estructuras no vivientes. El protoplasma est formado por las sustancias, en estado coloidal: Agua: 75 a 80% del protoplasma, de funciones estructural, transportadora, termorregulador, disolvente, lubrican Sales o electrolitos: de funciones estructurales y reguladoras de pH (nivel de acidez): K(Potasio), Mg(Magnesio), P(Fsforo), S(Azufre), Na(Sodio), Cl(Cloro) Protenas: 10 a 15% del protoplasma, son molculas orgnicas de diferentes tamaos formadas por aminocidos, su composicin qumica es de Carbono, Hidrgeno, Oxgeno y Nitrgeno, lo que nos da una cadena de aminocidos. Sus funciones son Estructurales (uas, cabello); Hormonal (hormonas, por ejemplo insulina); Enzimas: compuestos de protenas que aumentan la velocidad de una reaccin qumica (catalizador biolgico); y de Transporte (transporte de oxgeno) Carbohidratos: que son la fuente de combustible de las clulas y son molculas que se componen de Carbono, Hidrgeno y Oxgeno. Sus funciones son almacenar energa para la clula (como fuente primaria) y constituir las paredes celulares. Lpidos: grasa neutra, fosfolpidos, colesterol, que son substancias indisolubles en agua pero solubles en solventes orgnicos. Su composicin qumica tambin es de Carbono, Hidrgeno y Oxgeno. Sirven como reserva de energa, de aislante trmico y para formar la membrana celular que le da proteccin a los rganos y estructuras celulares.

Agua atmosfrica Es el agua que se encuentra en la atmsfera debido a la accin de los rayos solares que la evaporan de los ocanos, lagos, ros, lagos y suelo y que

comnmente es denominad humedad atmosfrica. Puede encontrarse condensada, como es el caso de la neblina y las nubes, o en forma de precipitaciones, como la gara, la lluvia, el granizo, etc. AGUA DE CONSTITUCIN se llamaba as a la que se admita que formaba parte integrante de las molculas de los cuerpos, de tal modo que no era posible quitarla sin alterar sus propiedades AGUA CAPILAR. Agua que se mantiene en el suelo por encima del nivel fretico debido a la capilaridad. AGUA FRETICA. Agua subterrnea que se presenta en la zona de saturacin y que tiene una superficie libre.

LAS VITALES FUNCIONES DEL AGUA

El agua sirve, por ejemplo, para disolver los alimentos que comemos a fin de que sus componentes nutritivos puedan ser absorbidos por el intestino. El agua es adems un medio de transporte efectivo e insustituible. La mayor parte de los procesos de intercambio de sustancias entre clulas y tejidos depende fundamentalmente del agua como medio de transporte. El agua circula por todo el cuerpo llevando oxgeno y alimentos diluidos hasta todos los rganos y estructuras celulares y, al mismo tiempo, recoge de todas las sustancias naturales, el agua es la que ms se aproxima al solvente qumico universal y al medio de disolucin ideal ya que casi todas las sustancias pueden disolverse en agua y prcticamente todos los procesos destacables de intercambio y transformacin necesarios para la obtencin de energa se desarrollan en este medio lquido. El agua sirve, por ejemplo, para disolver los alimentos que comemos a fin de que sus componentes nutritivos puedan ser absorbidos por el intestino.

El agua es adems un medio de transporte efectivo e insustituible. La mayor parte de los procesos de intercambio de sustancias entre clulas y tejidos depende fundamentalmente del agua como medio de transporte. El agua circula por todo el cuerpo llevando oxgeno y alimentos diluidos hasta todos los rganos y estructuras celulares y, al mismo tiempo, recoge los residuos para llevarlos a los rganos responsables de su eliminacin y transporta el anhdrido carbnico hasta los pulmones para intercambiarlo por oxgeno. Tambin cumple una funcin de limpieza muy importante para el cuerpo pero el xito de esta funcin depende de la cantidad y calidad del agua que se bebe. Asimismo, el agua regula la temperatura corporal. Es imprescindible igualmente para que tengan lugar las reacciones qumicas que intervienen en la transformacin de sustancias para la obtencin de energa. Sirve tambin para mantener la estructura y la arquitectura celular de nuestro cuerpo. Como una especie de "pegamento", el agua une las estructuras fijas dentro de la membrana celular. Si no hay suficiente agua las clulas se disecan a mayor o menor velocidad, en mayor o menor grado, pero se disecan. Cabe aadir que en medios lquidos no saturados se produce mejor funcionalidad de protenas, enzimas, etc., que en medios ms espesos (es decir, con menos composicin de agua).e los residuos para llevarlos a los rganos responsables de su eliminacin y transporta el anhdrido carbnico hasta los pulmones para intercambiarlo por oxgeno. Tambin cumple una funcin de limpieza muy importante para el cuerpo pero el xito de esta funcin depende de la cantidad y calidad del agua que se bebe. Asimismo, el agua regula la temperatura corporal. Es imprescindible igualmente para que tengan lugar las reacciones qumicas que intervienen en la transformacin de sustancias para la obtencin de energa. Sirve tambin para mantener la estructura y la arquitectura celular de nuestro cuerpo. Como una especie de "pegamento", el agua une las estructuras fijas dentro de la membrana celular. Si no hay suficiente agua las clulas se disecan a mayor o menor velocidad, en mayor o menor grado, pero se disecan. Cabe aadir que en medios lquidos no saturados se produce mejor funcionalidad de protenas, enzimas, etc., que en medios ms espesos (es decir, con menos composicin de agua).

INFILTRACIN DEL AGUA La infiltracin es el proceso por el cual el agua en la superficie de la tierra entra en el suelo. La tasa de infiltracin, en la ciencia del suelo, es una medida de la tasa a la cual el suelo es capaz de absorber la precipitacin o la irrigacin. Se mide en pulgadas por hora o milmetros por hora. Las disminuciones de tasa hacen que el suelo se sature. Si la tasa de precipitacin excede la tasa de infiltracin, se producir escorrenta a menos que haya alguna barrera fsica. Est relacionada con la conductividad hidrulica saturada del suelo cercano a la superficie. La tasa de infiltracin puede medirse usando un infiltrmetro.

EVAPOTRANSPIRACIN Se define la evapotranspiracin como la prdida de humedad de una superficie por evaporacin directa junto con la prdida de agua por transpiracin de la vegetacin. Se expresa en mm por unidad de tiempo.