CONSTRUCCION CON TIERRA

ESTUDIO DE CASO

TECNOLOGAS TRADICIONALES DE CONSTRUCCIN EN EL ECUADOR

Arq. Bolvar Romero Ecuador

Las soluciones constructivas en diferentes

regiones, con diferentes demandas climticas y
ambientales, resultan finalmente diferentes, es
as que e Ecuador en la Sierra, como en la Costa
y el Oriente, se encuentran sistemas
constructivos radicalmente distintos. Hacemos
nfasis en esta exposicin nicamente en el
mbito de las tecnologas constructivas de la
serrana.

Las condiciones climticas especficas, as como los recursos vegetales y los recursos
naturales en general, estn condicionados por la altitud y las caractersticas geolgicas de
cada sub-regin, y cuyo anlisis especifico se hace en otro capitulo de este informe, han
ocasionado el aparecimiento de soluciones muy diversas, basadas en la utilizacin de
recursos vegetales y minerales diferentes, tenemos as:

a) Tecnologas basadas en el uso exclusivo de tierra, otras en el uso exclusivo de

materiales vegetales, otras mixtas, y otras con el uso predominante de materiales
ptreos.
b) Por otra parte el recurso material vs. el desarrollo tcnico artesanal, ha permitido la
asimilacin y desarrollo de materiales transformados artesanalmente como el
ladrillo y la teja.

1. TECNOLOGIAS BASADAS EN USO DE TIERRA NATURAL SIMPLE

El TAPIAL
Es una tecnologa de tradicin reciente en nuestro pas
y fue incorporada a nuestro acervo por los
conquistadores hispanos, al no ser una tcnica propia
tena que ser aprendida a fuerza y sin el proceso lgico
de una tradicin nativa auto generada y comprendida,
hubo quines aprendieron bien y hubo quines
aprendieron mal. Por otro lado quines nos la trajeron
la aplicaron indiferenciadamente sin pretender dar la
necesaria adaptacin objeto-medio.

Es una tcnica que se basa en la utilizacin de grandes

muros de tierra apisonada, en su momento alcanz gran
difusin en la sierra ecuatoriana, gracias a la
entronizacin de la Hacienda, al punto que la
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encontramos en todas las provincias y casi todas las ciudades y mbitos rurales.

En algunos casos cuando los recursos naturales lo permitieron se desarrollaron ejemplos

notables que han perdurado ya cientos de aos, en otras localidades los ejemplos dejarn
mucho que desear, lo cual ha contribuido a restarle prestigio y confiabilidad.

ADOBE

Sabemos por relatos de historiadores y cronistas, as como por vestigios arqueolgicos

estudiados, que el adobe si estaba en el conocimiento de nuestros antepasados
prehispnicos, y es por ello que ha dado mejores resultados en las zonas donde se lo sigue
utilizando: esta tcnica consiste en la elaboracin de muros con tabiques secos elaborados
de tierra amasada y moldeada a menudo con inclusin de fibras vegetales como paja o
tamo, sabemos que est an vigente en gran parte de la sierra,.

ADOBON

Es solo una particularidad de la tcnica del

adobe, caracterizada por dar al tabique de tierra
cruda unas dimensiones mayores, pero es
necesario mencionarlo porque ilustra muy bien
el hecho de que es una tecnologa bien
fundamentada, al punto de que en zonas donde
el material no se comporta bien, se solucion
aumentando sus dimensiones para darle mayor
capacidad resistiva, an a riesgo de hacerlo
inmanejable. En algunas regiones el adobn
llega a tener dimensiones de 60 x 30 x 18 cm.

MUROS DE CANGAHUA

Otro sistema nativo, utilizado en la

confeccin de grandes muros, se trata de
mamposteras construidas mediante bloques
recortados de tierra naturalmente dura
(compactada por las capas geolgicas). Su
utilizacin muy difundida antiguamente en las
zonas de los Quitus- Caras y Puruahes esta
hoy perdida y en desuso.

PARED DE MANO

Pared de mano o llamada tambin tapial de mano, es una tcnica nativa casi exclusiva de
las poblaciones de Atuntaqui, Natabuela y Chaltura, en Imbabura.
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Est basada en la confeccin de muros mediante

tierra amasada que se va colocando a mano en
capas sucesivas directamente una sobre otra para
conformar el muro, la pared as resultante tiene
un espesor variable, ancha en su base, delgada en
su cabecera, la tierra debe tener caractersticas
muy especiales para permitir tal trabajo, se
conservan viviendas de dos pisos, en uso, hechas
con este sistema.

2. TECNOLOGIAS BASADAS EN EL USO DE TIERRA COCIDA

MUROS DE LADRILLO
El uso de tabiques de arcilla cocida fue igualmente introducido por los espaoles, pero
alcanz gran difusin; en la actualidad es producido tanto artesanal como industrialmente;
por su resistencia y fcil manejo, es un material de gran uso, digamos mejor de uso
exclusivo en la tecnologa convencional juntamente con uso de cemento y hormign, sin
embargo en las primeras dcadas antes de la introduccin de la arquitectura moderna se lo
utilizaba extensamente para mamposteras soportantes con morteros de cal y arena en casi
todas las urbes del pas ,por esta razn, aunque de diferente origen, es tratado como sistema
tradicional.

3. TECNOLOGIAS BASADAS EN EL USO DE TIERRA CON ARMADURA

VEGETAL

BAHAREQUE

Es una tcnica constructiva tradicional que

ha surgido en aquellos lugares y culturas en
donde encontraron que la tierra no era
suficientemente resistente, que no se poda
hacer con ella adobe y que necesitaba un
refuerzo vegetal, nace entonces el
bahareque que no es sino un entramado de
elementos vegetales con un relleno y
revestimiento de tierra.

El bahareque est en vigencia en ciertas

poblacionales de Carchi, Imbabura, es usado
con ms profusin en Cotopaxi, Tungurahua
(Ambato) y Chimborazo, pero donde
alcanza mayor desarrollo tcnico es en
Caar, esta investigacin intenta localizar
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con mas detalle su distribucin geogrfica e identificar los rasgos especficos de su

adaptabilidad climtica.

LLUNCHI

Es un bahareque ms primitivo si cabe el

trmino, de origen nativo, es una variacin del
anterior y se diferencia en que no utiliza un
enrejado doble sino uno sencillo en el lado
exterior de la pared sobre el que se colocan
atados de paja embadurnados de lodo, para
luego resantear la pared y enlucir con barro.

BAHAREQUE-CAA

Es otra variacin consistente en usar para el entramado tirillas de caa e incluso puede
admitir la estructura misma en caa, los materiales de relleno sern los mismos: tierra y
fibra vegetal. Se presenta como es obvio en regiones que han recibido la influencia de la
costa por su cercana geogrfica o por el laso comunicacional que otrora ejerca el
ferrocarril en su trayecto sierra costa.

4. TECNOLOGIAS CON USO MIXTO DE MATERIALES

MADERA-ADOBE

Parece ser una derivacin del bahareque en la que partiendo de la estructura principal de
madera se ha reemplazado el tiriado y relleno por tabiques de adobe (en la actualidad se
usa tambin ladrillo o bloque).

Todos estos sistemas estn diferenciados bsicamente por la forma constructiva y los
materiales de la pared, sin embargo la tipologa abarca tambin las soluciones de cubierta,
as como la distribucin de los espacios. En lo que respecta a cubierta, todos estos sistemas
admiten solo 2 variantes: teja o paja con estructura de madera.

Las tecnologas tradicionales son apropiadas al medio en el cual nacieron y a las

condiciones de uso funcional de quines las crearon, por esta razn muchas de ellas al
verse en la necesidad de aplicarse a contextos socio econmicos , culturales o ambientales
en los que se han modificado estas dos variables han terminado por volverse obsoletas.

Sin embargo cabe aclarar que el abandono de estas prcticas constructivas nunca ha sido
motivado por razones de mala calidad, o falta de confort o economa sino porque las
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necesidades de construir, el modo de producir los materiales en el nuevo orden econmico,

el tiempo requerido para construir o los patrones de vida y las actividades del ser humano
han cambiado.

DESCRIPCIN GENERAL DE LA REGIN

El Ecuador est situado al noroeste de la Amrica del Sur, entre la latitud 01 grados 20
minutos N y 05 grados S y desde el Ocano Pacfico hasta la parte oriental de la planicie
amaznica, est dividido en tres regiones naturales claramente diferenciadas, por la
topografa, clima, vegetacin y poblacin. Estas regiones son: COSTA, SIERRA Y
ORIENTE

CONFORMACION OROGRFICA DEL CALLEJN INTERANDINO

Formacin
antigua
Baja
erosin

Formacin
reciente
vulcanismo
activo
Gran altitud

Formacin
muy antigua,
Alta erosin
Baja altitud

Influencia
Influencia climtica
climtica del oriente
de la costa
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La regin de la Sierra motivo de nuestro estudio, est atravesada por la Cordillera de los
Andes que la recorre de norte a sur. La cordillera se divide en dos sistemas paralelos:
cordillera Oriental y Occidental, separadas por una llanura longitudinal que est dividida
en varios valles por nudos transversales conformando hoyas en las que se han asentado las
principales ciudades de esta regin y han conformado los territorios socio polticos de cada
provincia

La cordillera esta a su vez dividida por el nudo de tiopullo en dos zonas geolgicas,
geogrficas y climticas muy importantes, al norte la zona de geologa y vulcanismo joven
y hacia el sur la de geologa y vulcanismo viejo,(el hanan y el urin?), conformada por
elevaciones relativamente mas bajas, 4680 la mas alta , valles mas extensos , y expuestos a
la influencia climtica de las corrientes de aire de la costa. Ver mapa 1

En contraste el norte esta conformado por picos mas altos, volcanes activos, cuencas mas
cerradas y climas templados y fros, si bien mas protegidos internamente en las hoyas,
expuestos a la influencia climtica de los nevados y la nubosidad mas frecuente.

Si bien en la Sierra las altitudes varan desde los 1200 a los 6.000 metros, debido a su
posicin geogrfica, muy especialmente a su posicin ecuatorial y a la diversidad de
alturas impuestas por la Cordillera y a los factores ya expresados de la conformacin
orografita, esta regin presenta una gran variedad de climas dependiendo de su altitud ,
latitud, influencia del clima costero, u oriental, de si el emplazamiento esta en la vertiente
oriental u occidental de los valles, presentndose entonces un mapa complejo de climas
con cambios substanciales a cortas distancias.

Climas

Climas templados

Entre los climas templados se distinguen los: hmedos o climas templados lluviosos,
donde las temperaturas son casi uniformes, variando muy poco, como mximo 1 grado C.;
Las lluvias se presentan realmente en todo el ao con inviernos lluviosos y veranos menos
lluviosos.

Los climas mesotrmicos semihmedos con temperaturas irregulares, siendo ms fuertes

en los meses de marzo y septiembre. Los meses ms lluviosos corresponden al invierno
(enero-junio). El verano se caracteriza por ser irregular y ms seco.

Los climas templados secos se presentan en ciertos valles inter-cordilleranos, como Santa
Isabel, la Toma en Catamayo, Vilcabamba, y Salinas en Imbabura. La temperatura vara
desde los 15 grados a los 22 grados C.

Los inviernos son poco lluviosos y los veranos, secos y largos, comprendiendo los meses
de mayo a diciembre. Hace falta la irrigacin para mantener una agricultura que satisfaga
las necesidades propias de los habitantes del lugar.
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Entre el clima tropical y el templado se presentan zonas de transicin: los subtropicales

hmedos con totales anuales de lluvia que pasan de los 5.000 mm. y subtropicales
semihmedos con totales inferiores a los 2.000 mm. y subtropicales secos con una
pluviometra anual inferior a los 500 mm.

Climas de altura

En los climas de altura, o sea en aquellos lugares cuya altura sobrepasa los 3.000 metros, la
temperatura baja bruscamente hasta anotarse bajo cero en las nieves perpetuas, existe un
alto porcentaje de humedad atmosfrica, aunque la presencia de lluvias no sea frecuente.
Ver mapa en los anexos

Cuando las masas de aire que ascienden por los flancos de las montaas no producen
precipitaciones en la cima de las mismas, ocasionan condensaciones en
forma de nubes y nieblas densas que contribuyen al aumento de la humedad relativa.
Cuando durante el da el sol ha recalentado las superficies, la conveccin es intensa y se
desarrollan los cmulos nimbus que son la causa de tormentas elctricas.

En los climas de altura la temperaturas medias por lo general varan entre 1 y 5 grados C, y
sus mnimas absolutas alcanzan valores inferiores a 0 grados C. En resumen, desde el
perfil continental hasta las estribaciones de la cordillera la temperatura flucta entre los 24
y 15 grados.

En los climas de montaa baja, o sea menos que los 3.000 metros de altura, la
temperatura vara entre 8 y 13 grados.
En los climas de altura, con altitudes superiores a los 3.000 metros, se registra
temperaturas de 5 y 7 grados C, an inferiores a estos lmites.
Los climas subtropicales tienen temperaturas comprendidas entre los 15 y 22
grados C.
Las temperaturas bajo 0 grados C. Se registran cerca de las nieves perpetuas.
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MAPA DE PRECIPITACIONES PLUVIOMETRICAS

Zonas bioclimticas, vegetacin, la tierra y materiales de superficie

Luis Caadas trabajando sobre las propuestas previas de clasificacin bioclimtica logra
establecer una relacin entre los pisos ecolgicos, los tipos de suelo y vegetacin altitud y
temperatura, y construye una clasificacin para el Ecuador, a la vez que mas integrada y
ms esclarecedora de lo que son los habitats naturales en el Ecuador, el trabajo establece
adems cuales debieron ser las condiciones originarias de la vegetacin de los mismos.

En el anexo #1 se puede observar la distribucin geogrfica de estas zonas denominadas

por Caadas, Zonas de vida, y que en resumen para la regin interandina, en la zona de
estudio son:

a. Estepa espinosa Montano baja

b. Estepa montana
c. Bosque seco montano bajo
d. Bosque hmedo premontano
e. Bosque hmedo montano
f. Bosque hmedo montano bajo
g. Bosque muy hmedo montano
h. Bosque muy hmedo montano bajo
i. Bosque pluvial montano
j. Bosque muy hmedo sub Alpino

Al analizar las caractersticas especficas de cada zona de vida saltan a la vista algunas
conclusiones tiles para nuestro estudio
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a. La mayora de las localizaciones de los asentamientos urbanos, ya sea de las

ciudades de segundo y tercer orden ocupan un hbitat ya sea del tipo bosque
hmedo montano bajo o del Bosque seco montano bajo.
b. Segn se destaca, la posible ubicacin de los asentamientos humanos
precolombinos, ocupaba la misma zona
c. La mayora de los asentamientos rurales en la actualidad y de los ms precarios,
ocupa la franja de los habitats: de estepa montana y los de bosque muy hmedo
montano, arrojados alli por la presion del uso del suelo de las haciendas,
expulsados de sus propias tierras, orillados a sobrevivir en habitats que escasamente
presentan vegetacin y a los cuales es casi imposible arrancarles el susutento , peor
aun materiales vegetales u otrs para construir.

Lo cual significa que la poblacin indgena, campesina, liberada de las haciendas fue
desplazada a los habitats mas altos y ms fros, con los recursos mas empobrecidos por
propia naturaleza y con alta vulnerabilidad ecolgica, mientras que los asentamientos
mestizos y de las haciendas se aseguraron de ocupar los habitats templados y provistos de
recursos agrcolas, forestales suficientes.

4.3 Contexto social de los grupos tnicos de la sierra

En las zonas rurales de las tres regiones del Ecuador, el FISE durante sus primeras dos
fases realiz obras pblicas estatales como escuelas, guarderas y centros de salud. En la
mayor parte de los casos, al planificar estas obras de infraestructura no se consideraron en
el diseo aspectos prioritarios como: las caractersticas bioclimticas, las peculiaridades
culturales o los conocimientos arquitectnicos locales. Como podemos observar en las
fotos adjuntas, es evidente cmo muchas de estas construcciones irrumpen y rompen la
armona paisajstica de las localidades serranas.

Entender el conocimiento como una actividad prctica situada, constituida por una historia
de prcticas pasadas y cambiantes resulta especialmente importante en este estudio porque
permite asumir que la produccin cultural de las personas que habitan la sierra ecuatoriana
es el resultado de un conjunto de prcticas contextuales e histricas. Esto es a lo que
Escobar llama conocimientos locales, un insumo importante para analizar cmo las
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prcticas locales, en un proceso de dilogo con otras prcticas y discursos configuran

lgicas culturales especficas. (Escobar1999: 122).

Desde esta perspectiva antropolgica, que da prioridad a las prcticas, tres son las
preguntas que se pretenden responder en esta parte del documento quines sern los
usuarios y usuarias de este tipo de construcciones?, qu prcticas cotidianas deben
tenerse en cuenta al realizar estas edificaciones?, cules son las relaciones entre
conocimientos locales sobre construccin y el ambiente? Responder a estas preguntas
permitir analizar no solamente el tipo de demanda que existe sino tambin ayudar a
esclarecer a qu grupos sociales estn destinadas las construcciones y cul es la posicin
que tienen ellos respecto de cmo deben realizarse las construcciones estatales en sus
localidades.

Las zonas rurales de la sierra ecuatoriana habitan grupos sociales distintos. En un alto
porcentaje estn los grupos indgenas (con caractersticas econmicas y sociales diversas)
pero tambin existe un buen porcentaje de mestizos dueos de pequeas extensiones de
tierra, los hacendados y empresarios agrcolas.

En la conformacin de este panorama de grupos indgenas de la sierra ecuatoriana ha

jugado un importante papel la historia colonial y republicana. Como bien lo sealan
Bentez y Garcs, estos grupos y nacionalidades no son las mismas que existieron antes
de la conquista, tienen all sus races pero se han ido conformando a lo largo del proceso
histrico... (Bentez y Garcs, 1995:157), y es justamente esto lo que ha ido formado y
constituido a los indgenas. Por ejemplo, las reducciones y la encomienda en la poca
colonial temprana y ms tarde la hacienda, modificaron no solamente las ubicaciones
espaciales de los antiguos pueblos indgenas, sino que tambin desarticularon redes y
relaciones de parentesco (Caillavet, 1986). De esta manera, los indgenas vinculados a las
haciendas o aquellos denominados libres (por no estar bajo la tutela de una hacienda), a lo
largo de los siglos han debido modificar sus prcticas cotidianas, su manera de
relacionarse con el ambiente y con los otros grupos sociales.

El sistema econmico y social de la hacienda de hecho modific paulatinamente (a lo largo

de casi cuatrocientos aos), muchas de las prcticas sociales y econmicas preexistentes, la
relacin que la gente mantena con su entorno.

La reforma agraria concretada a travs de las leyes de Reforma Agraria expedidas en 1964
y 1973, de acuerdo con Bretn lo que logr fue desmovilizar al campesinado, a travs del
fomento a la colonizacin y del acceso a la propiedad de los precaristas serranos, aceler el
proceso de disolucin de las haciendas incapaces de modernizarse y garantiz, la
reconversin de las mejores tierras en unidades capitalizadas y orientadas al mercado
urbano. (Bretn 2001: 24)

Paralelamente, durante la dcada de los setenta del siglo pasado, se inicia el gran proceso
de urbanizacin del Ecuador, tambin los indgenas serranos, que tenan una tradicin de
migracin a lo largo de toda su historia1 y que no disponan de tierras adecuadas para la

1
Karen Pawers en su trabajo Prendas con pies. Migraciones indgenas y supervivencia cultural en la
Audiencia de Quito, analiza la importancia que tuvieron los movimientos migratorios para los grupos
indgenas serranos, amaznicos y de las estribaciones de cordillera.
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agricultura empiezan a movilizarse a las capitales de provincia o a Quito y Guayaquil2 y en

el caso de los otavalos, salasacas y caaris hacia el extranjero.

En un rpido recuento sobre el proceso histrico de los grupos quichuas de la sierra

ecuatoriana se puede resaltar dos cosas:
1) los actuales grupos indgenas son el producto de una historia de colonialismo en la cual
hombres y mujeres debieron recrear continuamente sus prcticas culturales de acuerdo con
el contexto econmico, social y poltico;
2) los grupos indgenas no son homogneos, ni todos son pobres, ni todos son analfabetos,
ni todos habitan espacios empobrecidos

Pensando entonces en la caracterizacin de estos grupos humanos depositarios de los

saberes de la tradicin de la vivienda diremos que son grupos sociales que habitan las
zonas rurales de la sierra mayoritariamente campesinos indgenas con distintas
caractersticas tnicas y culturales y grupos de campesinos mestizos.

Niveles de pobreza de la gente que habita las parroquias

De acuerdo con el Censo de Poblacin y Vivienda del 2001, el 61, 3% de la poblacin

ecuatoriana es pobre y dentro de esto 9 de cada diez personas autodefinidas como
indgenas estn bajo este promedio.

2
Por ejemplo, Carola Lentz (1997) examina el impacto que la migracin temporal de los indgenas del
Chimborazo a la costa, tuvo en la construccin de un sujeto colectivo indio por encima de adscripciones
comunitarias serranas.
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Esto significa que esta poblacin carece de servicios bsicos en sus casas como
abastecimiento de agua dentro de la vivienda y servicios higinicos, que poseen un solo
cuarto de habitacin para ms de cuatro personas. Adems tiene grandes brechas
educativas pues uno de los miembros de ms de diez aos es analfabeto y los nios y nias
entre 7 y 12 aos no estn matriculados en un establecimiento educativo. En cuanto a salud
se trata de poblaciones donde las madres no han recibido en sus partos atencin capacitada
etc.

Estn muy alejadas de las carreteras de primer orden por lo tanto de las redes de mercado
(importantes para comercializar sus productos agropecuarios) como de los centros urbanos
que estn en condiciones de ofrecer servicios educativos, de salud o informacin, se
vuelven casi inaccesibles o son accesibles con costos muy altos.

Es decir son personas que sufren cotidianamente las consecuencias del aislamiento
geogrfico y por lo tanto, sus actividades y prioridades estn encaminadas a suplir las
privaciones consecuencia, entre otras cosas, de ese aislamiento.

Relaciones entre conocimientos locales, tcnicas constructivas y ambiente

En esta parte se reflexionar acerca de las tecnologas constructivas vigentes, su relacin

con el ambiente y con la organizacin social. De acuerdo con Ingold, tcnica se refiere a
las capacidades y habilidades que tiene un ser humano particular para manejar ciertos
instrumentos; tecnologa es un cuerpo generalizado de conocimientos que tienen una
aplicacin prctica; y, una herramienta, es un objeto que desarrolla la capacidad del actor
para operar dentro de un ambiente determinado (Ingold, 2000:315).

Dentro del discurso occidental, las tcnicas son vistas como separadas de las habilidades de
las personas y como un conjunto de instrumentos a los cuales se acompaan una serie de
instrucciones para ser maniobradas. De acuerdo con Tim Ingold, las tcnicas estn
incorporadas en los sujetos y son parte inseparable de su experiencia de trabajo y de vida.
Tener habilidades implica, no solamente tener un conocimiento y un deseo de hacer algo
sino, poseer un conocimiento incorporado. En cambio, el conocimiento tecnolgico es a la
vez dependiente e independiente del contexto, es a la vez discursivo y prctico. En este
sentido las tecnologas no estn separadas de las relaciones sociales, ms bien son una
parte importante la sociabilidad humana (Ingold: 2000:314).

En las sociedades premodernas, los seres humanos viven y trabajan en ambientes donde se
hallan otros humanos, los animales, las plantas y otra gran variedad de entidades. A travs
de esta experiencia las personas desarrollan habilidades, sensibilidades y fabrican
herramientas que les permite vincularse con el ambiente. Esta relacin no siempre ha sido
de dominio, puede ser de involucramiento con plantas y animales, de los cuales depende la
vida o, de los cuales se extraen materiales como la madera, la piedra con lo cual se
construyen las viviendas. Esta relacin aparece muy clara cuando los cronistas del siglo
XVI hablan sobre las construcciones en Quito y sus alrededores.

Las casas que hacen los seniores y caciques es un buiyo (boho) grande como una iglesia, y
este es donde hacen presencia y donde se juntan a beber. Duermen en otras casillas chicas
que tienen 40 50 pies en largo y hasta 18 en ancho los unos y los otros cubiertos de paja
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hasta el suelo. Las paredes de los buhiyos grandes son de tapia y los otros de bahareque.
En tierra fra hacen otros buhos de vara en tierra redondos cubiertos de paja hasta el suelo,
poco ms altos que un estado de hombre, para los cuales no es necesario manera ms
gruesa que unas varas que se doblen, las cuales traen del arcabuco y la paja tienen al
rededor de sus casas. Hace un rancho de estos 1 indio en dos o tres das. Para otras casas
mayores y para las de los caciques y capitanes traen los indios la madera que es menester,
y si es viga gruesa, van de cada capitn tantos indios sujetos al cacique para quin es
repartindolos conforme a los que tiene cada capitn.3 Annima

Las casas de esta ciudad [Cuenca] son como las de Espania, edificadas con piedra y barro y
adobes que se hacen en la tierra, no se hace de tapias, por no se la tierra para ello. Aunque
cal y ladrillo, no se edifica con ello, por ser costoso. Vanse cubriendo las casas de teja.
Hernando de Pablos.15924

Las formas de las casas que moran son unas redondas y otras largas. Tienen las casas de
los caciques a la entrada patio, donde manda el cacique juntar sus indios y les predica y
amonesta el orden que han de tener en hacer lo que el corregidor y dems justicias de
Cuenca mandan y cmo han de pagar el tributo a su encomendero y acabado lo dicho, los
manda dar de comer y beber en dicho patio. Fray Domingo de Los Angeles 5
Sus casas son de bahareque que duran 6 y 8 anios y ms tiempo, las cuales hacen con una
minga que ac llamamos convite, y como se llega todo el pueblo en dos das la hacen de
20 pies en ancho y 30 en largo. Pedro Arias Dvila6

En estas citas de los cronistas del siglo XVI se puede ver que los enviados del rey
observaron al menos tres aspectos de lo argumentado al inicio de este punto:

a) las tecnologas de construccin estaban de acuerdo con el clima y el tipo de materiales

que se dispona;
b) las tecnologas y formas de las construcciones no estn separadas de las relaciones
sociales que se describen (jerarquas por ejemplo);
c) a cada tecnologa constructiva le acompaaba una manera de organizacin del trabajo.

En el sentido expuesto, es claramente observable como ciertas tecnologas constructivas de

las zonas rurales quichuas del Ecuador y que aun hoy persisten son el resultado de una
experiencia histrica de involucramiento de los seres humanos con otros seres humanos y
con el ambiente.

El desarrollo de estas tecnologas adecuadas al ambiente tienen no solamente relacin con

los conocimientos y experiencia de los seres humanos para realizar construcciones
adecuadas al entorno (altitud, el clima o la humedad) sino tambin para reconocer los

3
Descripcin de la ciudad de San Francisco de Quito. Madrid 1573. Ed. Jimnez de la Espada 1897, T. III,
pp. 60 101. En Relaciones Histrico Geogrficas de La Audiencia de Quito, Pilar Ponce Leiva; pg. 216)
4
Relacin que envio a mandar su Majestad que se hiciese de esta ciudad de Cuenca y toda su provincia. 20
de septiembre de 1592. Ed. JIMNEZ DE LA ESPADA 1897, T.III, pp. 60 101. En Relaciones Histrico
Geogrficas de La Audiencia de Quito, Pilar Ponce Leiva; 372-378
5
Relacin de San Francisco de Pacha y (San Bartolom de Arocxapa) Ibid., 380
6
Relacin que envio a mandar su Majestad se hiciese de esta ciudad de Cuenca y de toda su provincia.
Cuenca septiembre 1582. Ibid. 377
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recursos del ambiente que les podan ser tiles: maderas de determinadas caractersticas,
arcillas especiales donde se hacen adobes o tapiales, pajas etc.

Se observa que actualmente los recursos como la madera y la mano de obra resultan
crticos. En el caso de la madera, la destruccin paulatina de los bosques es un proceso que
se inicia desde temprana pocas incluso anteriores a la colonia.7 Sin embargo, es el proceso
de modernizacin del pas, la mala aplicacin de Ley de Reforma Agraria y Colonizacin
la que acelera los procesos de destruccin de los pocos remanentes de bosques y los
pramos que quedaban antes de la dcada de 1970.8

En general los campesinos dicen no disponer ya de bosques cercanos de donde extraer

madera para construir casas con tecnologas tradicionales. En cuanto al uso de las arcillas,
se puede observar que en aquellas zonas de vida donde el barro no es apto para la
elaboracin de adobes o tapiales, la construccin se la hace con bareque. De la misma
manera, en estos espacios de bosques hmedos montano bajos o bosques hmedo
Premontano (1800 a 2000) exista adems dotacin de madera.

La disponibilidad de mano de obra

Otro aspecto crtico es la mano de obra. De acuerdo con las estadsticas nacionales
proporcionadas por el SIISE, el porcentaje de migracin regional e internacional para el
ao de 1999 era del 51% en el caso de los hombres entre 20 y 39 aos y el 41% en el caso
de las mujeres con esos mismos rangos de edad.

Esto significa que la poblacin econmicamente ms activa y en capacidad de participar en

actividades comunitarias, de constituirse en actores sociales con poder est en continua
movilidad.

El problema de la falta de materiales y mano de obra para la construccin encarece este

tipo de viviendas tradicionales. Esto los campesinos e indgenas solucionan comprando
bloques y lminas de cinc que son en poco tiempo y con poca mano de obra colocados.

Este cambio en la tecnologa obedece tambin a cambios en los valores y en las

percepciones estticas de los indgenas como lo insina el prrafo subrayado de la
entrevista mencionada.

Los cambios en los patrones estticos son difundidos por las construcciones estatales,
constructoras importantes de significados, son cruciales como puede observarse en las
fotos siguientes

7
Fernando Hidalgo (1998), en el libro Los antiguos paisajes forestales en el Ecuador, muestra de que
manera ciertas zonas de vida como el bosque hmedo pre-montano y los bosques secos del callejn
interandino han ido desapareciendo paulatinamente.
8
En el Mapa bioclimtico del Ecuador, Luis Caadas observa que los procesos de deforestacin en en la
zona andina y en general en el Ecuador son acelerados e irreversibles.
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Tipologas
Al estudiar detenidamente los casos de sobrevivencia de las tecnologas tradicionales en la
sierra Ecuatoriana se concluye que prcticamente han desaparecido las formas tipolgicas
de vivienda andina, que en el pasado se registraron como tpicas del campesinado indgena
de la serrana, y que algn referente tenan con las formas de construir precolombinas; lo
que hoy subsiste es una tipologa serrana mestiza , que probablemente fue poco apoco
incorporando los rezagos de la influencia de las haciendas .

Se adopta con preferencia la forma de vivienda en dos plantas, solo la pobreza hace desistir
este propsito y conformarse con una vivienda de una sola planta.

Se ha extendido el uso de los corredores tanto frontal como posterior, quizs nuevamente
como influencia de la colonia o por lo menos de la hacienda, aunque otras hiptesis
apuntan a aceptar que en la vivienda precolombina si existan los corredores tal como lo
evidencian las maquetas precolombinas de la tolita, jama coaque y otras, as como la
evidencia viva de las casas piramidales de los herederos Puruahes en San Gerardo,
Riobamba.

Como sea esta es una prctica vigente y muy difundida tanto en la subregin del centro,
como en la del sur, y solo desaparece o aminora en los habitats fros de las provincias del
norte.

El corredor es vital para la forma de vida de

nuestros campesinos ya que en ellos se
desarrollan actividades insustituibles de la
economa familiar, relacionadas con la
agricultura, las actividades artesanales, en
acopio y almacenaje de productos o lea, las de
relacin social , de control del espacio privado,
y el cuidado de los hijos.
 CONSTRUCCION CON TIERRA

Sistemas constructivos dominantes

El adobe: Proceso de fabricacin, Comportamiento trmico, Comportamiento

estructural.

Sabemos que los procesos tradicionales de elaboracin del adobe, que eran enteramente
manuales, recibieron el mejoramiento tecnolgico con el advenimiento de los
conocimientos de los conquistadores, pues ellos introdujeron el uso de moldes, que permite
sistematizar la elaboracin

La fabricacin del adobe requiere del conocimiento del tipo de suelo adecuado. Se inicia,
triturando el material y tamizando para quitar partculas excesivamente grandes, se forma
un montculo con el material preparado. Posteriormente se remoja la tierra durante una
noche para proceder al da siguiente al amasado , que se hace pisndolo, o con ayuda de
animales, con el propsito de llegar al estado plstico ideal. Para moldearlo se debe mojar
los moldes con una masa muy suelta de barro, para que se facilite el desmoldeo. Se coloca
la masa dentro de los moldes y se la golpea para que penetre en todos los espacios, luego
mojando un poco la superficie se pasa una regla para rasantear, y se desmolda.

Los adobes deben reposar dos o tres das hasta que se puedan voltear de canto, para retirar
los sobrantes que hayan escapado por los bordes del molde .y que tengan un secado mas
uniforme. El secado total del los adobes puede llevar de 15 a veinte das, luego de lo cual
se los arruma, es decir se los apila, para su futura utilizacin

En la tcnica tradicional, en vista de que el objetivo estructural es conseguir grandes

espesores de pared, se utiliza la colocacin de los adobes formando un aparejo de soga, lo
cual si bien soluciona este aspecto deja en vulnerabilidad a la mampostera para resistir los
esfuerzos de corte diagonal. El trabajo de construccin de paredes de adobe exige
generalmente la intervencin de un albail calificado, para efectos de replanteo, nivelacin,
construir los aparejos de las hiladas y llevar la verticalidad mediante la plomada. El adobe
tiene un excelente comportamiento trmico debido a la enorme inercia trmica que regula
el paso del calor del interior al exterior.

En cuanto al comportamiento estructural, las paredes de adobe tienen buena respuesta, si

se han construido con juntas estrechas y muy regulares, y si el sistema de trabado de las
hiladas permite disipar le esfuerzo cortante diagonal, y finalmente, si las dimensiones de
los muros, no sobrepasan una proporcin de 20 veces su espesor. Finalmente queda el
recurso de dotarlas de refuerzos tipo contrafuertes, o riostras en los lugares mas
vulnerables.

El Tapial: Proceso de fabricacin, Comportamiento trmico, Comportamiento

estructural.

La elaboracin del tapial se inicia con la seleccin de los suelos apropiados, hecho lo cual
se procede a triturar los terrones y cernir el material para tener una homogeneidad
suficiente. Luego se procede a humedecer la tierra para lo cual se puede optar por dejarla
 CONSTRUCCION CON TIERRA

absorber poco a poco la humedad desde el da anterior, o esparcir directamente sobre la

masa de material mientras se la revuelve repetidas veces. Existen medios experimentales
para determinar la humedad optima, pero la experiencia de los maestros tapialeros les
indica el momento apropiado con el tacto.

Para proceder al apisonado, se debe previamente haber armado el molde que consta de
tableros laterales llamados costales, tableros en los extremos del modulo, llamados
contrapuertas, una fuertes piezas de madera rolliza que nivelan , mantienen el molde es su
lugar e impiden que se deforme a medida que la presin interior se incrementa , estos
elementos llamados parantes se ajustan peridicamente con un curda entrelazada entre
ellos llamada tormento.

Se inicia llenando solo una capa de pequeo espesor ( no mayor de 10 cm.) se esparce por
el interior del molde procurando nivelarla, y se procede a compactarla, con unos mazos
especiales de doble cabeza , denominados pisones, en una tarea que va desde el borde
hacia el interior hasta haber logrado la densidad y dureza deseada , para esta capa. Capa
por capa se continua hasta llenar el molde, que suele tener dimensiones de 0.6 m. de
espesor, 1.60 m. de alto y 2,40 m. de largo. Esta tarea logra construir un adobn que es
el elemento constructivo bsico del sistema de tapial.

En el sistema tradicional, no se utilizan juntas especiales entre los adobones, sino que
simplemente se adosa el siguiente y se repite la tarea. Verticalmente, para levantar la pared
se necesita adjuntar un nuevo adobn, para lo cual se instala el molde sobre el adobn
inferior, con ayuda de unos elementos de apoyo, de madera, denominados muchachos, y
otros para evitar el volteo, llamados puntales.A partir de aqu la tarea se repite, y del
mismo modo que el la hilada inferior se adosan los adobones, sin junta especial. Una de
las deficiencias de la tecnologa tradicional es la de no haber resuelto un sistema eficaz de
junta en las esquinas y los encuentros de paredes intermedias.

El comportamiento estructural del tapial, si bien es muy bueno para soportar las cargas
estticas de los pesos superiores, es muy vulnerable a las solicitaciones dinmicas de los
sismos. El tapial es muy dbil para soportar los esfuerzos de corte basal, el volteo, la
flexin, es decir cualquier tipo de esfuerza que demande respuestas de traccin en las
fibras. Para solventar esta deficiencia la prctica tradicional ha sido, simplemente
incrementar el espesor del muro para precaver este tipo de solicitaciones.

Trmicamente los muros de tapial, se comportan como retardadores trmicos muy

excelentes, por esta razn, suelen comportarse mejor en climas clidos, que en los climas
fros, sin embargo hay que considerar que cualquier ganancia trmica que tenga su enorme
masa de material despus ser transmitida al ambiente interior, por esta razn se
recomienda exponer el mximo de paredes a la radiacin solar.

El Bahareque: Proceso constructivo, componente trmico y comportamiento

estructural

La construccin de una casa de bahareque requiere de la cimentacin, la estructura de

madera, la estructura de entrepiso, la estructura de cubierta, cubierta, el relleno, el enlucido
y los acabados de pisos y paredes.
 CONSTRUCCION CON TIERRA

La cimentacin por lo general esta resuelta con

piedra de ro en dimensiones grandes, o piedra
moln, formando muros bajos con argamasa de
barro.

Sobre esta cimentacin se coloca las soleras,

prcticamente sin sujecin alguna, formando el
cuadro de la construccin y siguiendo todo el
recorrido de las paredes.

Sobre la solera inferior, que ya es parte de la

estructura de las paredes se contina con el
resto de la armadura.

El entramado est compuesto por tres clases de

estructuras entretejidas y un enrejado para el
barro:
a) La estructura primaria o bsica
b) La estructura secundaria
c) Baharequeado
d) El tejido de tiras o enchagllado

La estructura primaria o armadura bsica la forman unos pilares, llamados Chaqui

queros colocados a corta distancia unos de otros, clavados directamente en el suelo, para
el llunchi, o sobre bases de piedra, o espigados sobre un viga solera de piso en el caso del
bahareque. Las soleras de piso y soleras superiores terminan de formar los cuadros de
confinamiento de esta primera estructura. El sistema de ensamblado recurre a empalmes de
media madera y ensamblas de caja y espiga, o de caja abierta para unir los pilares con las
soleras.
 CONSTRUCCION CON TIERRA

La estructura secundaria esta constituida por los contravientos o diagonales de refuerzo, y

travesaos horizontales. Son parte de esta estructura los dinteles de puertas y ventanas, y
las piezas de alfeizar para conformar los antepechos de ventana. La unin de estas piezas
se hace mediante corte simple y clavo excepto los dinteles que se insertan mediante canal o
destaje en los pilares.

El Baharequeado consiste en un entramado de

varas gruesas, incrustadas el las soleras mediante
perforaciones de huecos a distancia de 30 cm. y
clavadas sobre las diagonales, travesaos o dinteles
donde coincidan con estos, para proveer de
elementos de sujecin de las chagllas o carrizo. El
tiriado se hace con carrizo, bejuco o una variedad
de bamb conocida como zuro, que se amarra a la
estructura con fibras de cabuya. Colocados en pares
y amarados con fibra vegetal de cabuya llamada
chilpe

Dentro de este enrejado se embute tierra, con paja y

luego se puede enlucir la pared o empaetar.

La construccin de Bahareque tiene un buen

comportamiento trmico derivado de la contextura
de las masas de tierra y la abundancia de elementos
vegetales. Se caracteriza por su baja conductividad
trmica, gran absorcin de calor y retardo trmico,
por lo que se la reconoce como abrigada. Sin
embargo para efecto de un buen funcionamiento
trmico debe guardar tres condicione bsicas:

a. debe tener revestimiento de enlucido para conformar un panel sellado en sus dos
caras, evitando la perdida de calor por circulacin de aire en la masa de tierra del
relleno.
 CONSTRUCCION CON TIERRA

b. debe construirse con bajas alturas, para impedir la perdida de calor por la elevacin
de la masa de aire caliente, por conveccin.
c. No debe tener aleros muy grandes, a fin de posibilitar siempre la ganancia de calor
por asoleamiento de las paredes.

Tiene un insuperable comportamiento frente a las demandas, de cargas tanto estticas

como dinmicas o de sismo.

Su alta resistencia deriva:

a) Del comportamiento sinergtico de los elementos del entramado que multiplican la
respuesta en conjunto.
b) Del comportamiento de caja que le confiere alta indeformabilidad, debido a la
abundancia de diagonales que triangulan la estructura en todas las direcciones.
c) De la relativa flexibilidad y elasticidad que se deriva de los elementos de madera y
que permite la disipacin de la energa en los momentos de solicitacin a la flexin,
torsin o flexocompresin durante un sismo o solicitaciones dinmicas de viento

La factibilidad de poner en vigencia los sistemas constructivos tradicionales,

particularmente el tapial, depende sobre todo de la posibilidad de producir,
competitivamente con estas tecnologas, esto obliga a intervenir tecnolgicamente las
soluciones tradicionales y disear un sistema constructivo que tomando los valores propios
de los materiales, recursos y procesos, incorpore ciertas innovaciones tcnicas que hagan
posible producirlo con las actuales condiciones, partiendo del diagnstico completo de
estos sistemas podemos plantear lo recuperable y lo innovable, as como: cules aspectos
tcnicos son defectuosos y pueden ser corregidos, esto dara por resultado lo que llamamos
TECNOLOGIAS TRADICIONALES MEJORADAS y que ser motivo de otro modulo de
estudio en lo futuro.

La tierra Mapeo de tecnologas y recursos en el Ecuador

La informacin expuesta hasta aqu, producto de la aplicacin de la Gua de se puede

reducir a un cuadro de las tecnologas mas difundidas y utilizadas en las diferentes
provincias de la sierre ecuatoriana en el que se ve la relacin entre los recursos locales ,
las condicionantes geogrfico-climticas y los otros aspectos que influyen en el
aparecimiento y conservacin de la tcnica.
CLASIFICACIN DE SUELOS PARACONSTRUCCION CON TIERRA
USOS CONSTRUCTIVOS
DE LA SIERRA ECUATORIANA

SIMBOLOGIA
TIPO DE NOMBRE
SUELO

C Arcilla

D Limo arenoso, Limo

arcilloso

G Limo arenoso ms grava,

Limo arcilloso mas grava

A Arcilla

N Arcilla, Arcilla arenosa

H Limo arcillosa, Limo

arenosa

J Arenoso

V Arcilla
 CONSTRUCCION CON TIERRA

Veamos ahora si un mapa que sintetiza esta informacin:

MAPA DE
TECNOLOGAS

BAHAREQUE

TAPIAL

ADOBE

CANGAGUA

PIEDRA

EST.
 CONSTRUCCION CON TIERRA

PROVINCIA TAPIAL ADOBE BAHAREQUE

Carchi
Imbabura
Pichincha
Cotopaxi
Tungurahua
Chimborazo
Bolvar
Caar
Azuay
Loja

predominante secundaria

CONCLUSIONES

En trminos generales se puede concluir que la vigencia de las tcnicas tradicionales de

construccin, as como de las prcticas sociales y culturales que las sostienen, estn en
grave riesgo de desaparecer, debido a la presin por incorporarse a la cultura oficial.

Los sistemas constructivos van evolucionando, incorporando, soluciones hibridantes, que

las acerquen mas a los modelos urbanos y de tecnologa moderna, ya sea por el prestigio
implicado o porque sus actores estn cada vez mas vinculados a las prcticas y valores de
los grupos hegemnicos, con los cuales se relacionan en todos los contextos de la
cotidianidad, por ejemplo un amplio estrato campesino que migra a trabar como albailes
en las ciudades intermedias, terminan reproduciendo los patrones aprendidos en su
actividad de la construccin.

Los conocimientos tradicionales no estn sistematizados, se trasmiten en el ejercicio de su

propia cultura, pero estn desapareciendo en la medida que la cultura en general se
transforma y se asimila. Los conocimientos de la cosmovisin no estn categorizados
como tales, subsisten igualmente como practicas adecuadas a la reproduccin y adaptacin
permanente de los grupos humanos, si tal conocimiento alguna vez existi, se pierde en las
actuales expresiones culturales, o es un mero discurso, en el intento de reforzar su
identidad con un pasado que no es comn sino diverso.
 CONSTRUCCION CON TIERRA

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