EL AGUA

El agua es una sustancia que se compone por dos átomos de

hidrógeno y un átomo de oxígeno (H2O) y se puede encontrar en
estado sólido (hielo), gaseoso (vapor) y líquido (agua). Las
propiedades físicas y químicas del agua son muy importantes para la
supervivencia de los ecosistemas.
Características del agua

Las características del agua pueden ser químicas, físicas o biológicas

y según el contenido puede clasificarse en diferentes tipos (agua
dulce, salada, blanda, dura...). A continuación, se describen las
principales características del agua:

 La densidad del agua es 1.

 El agua es la sustancia con mayor calor específico (4.180
J/Kg/ºC), aunque varía según la temperatura.
 El calor latente que el agua requiere para romper un puente de
hidrógeno y formar vapor es muy elevada (539 Kcal/Kg).
 La tensión superficial del agua es muy alta.

Además, las características del color, la turbidez y la conductividad se

utilizan como parámetros de la calidad del agua.

Estados del agua en el planeta

El agua es la sustancia más abundante del planeta y la única que se

encuentra en la atmósfera en estado líquido, sólido y gaseoso. El 97%
es agua que pertenece a los océanos y el resto es agua dulce. El agua
dulce también está presente en depósitos acuíferos y permafrost,
lagos, embalses, ríos, humedad del suelo, vapor atmosférico y el agua
contenida en los seres vivos. Aunque no toda está disponible, gran
parte permanece siempre helada, formando los casquetes polares y
los glaciales. 
El ciclo del agua
Las fases del ciclo son: evaporación, condensación, precipitación,
infiltración, escorrentía, circulación subterránea, fusión y por último
solidificación.
¿Cómo se obtiene el agua?
El agua dulce se obtiene a través de la precipitación que se considera
su inicio durante la evaporación del agua de los océanos en forma de
vapor de agua. Paulatinamente, las corrientes ascendentes de aire
llevan el vapor de agua hasta las capas superiores de la atmósfera,
donde a causa de la menor temperatura se condense el agua,
formando las nubes cuyas partículas caen en forma de precipitación.

Una gran parte de la precipitación cae en forma de lluvia

depositándose en acuíferos y permafrost, lagos, embalses, ríos y en el
suelo, estando disponible para su consumo. Por el contrario, la otra
parte de esta precipitación cae en forma de nieve, y se acumula en
capas de hielo en los casquetes polares y en los glaciares impidiendo
su consumo. 

Importancia del agua

El agua adquiere importancia en los ecosistemas, en los organismos y

en las actividades del ser humano:

 El ciclo hidrológico es de vital importancia para el funcionamiento

de los ecosistemas naturales y la regulación del clima. 
 Constituye el 80% de la mayoría de los organismos, lo que
permite que los tejidos y órganos funcionen y mantengan los
procesos corporales vitales.
 Los usos del agua más comunes son la agricultura, el consumo
industrial y el consumo doméstico. El continuo crecimiento de la
población genera una demanda cada vez mayor de este recurso
tan limitado.
https://www.iagua.es/respuestas/que-es-agua
EL AGUA
Para poder entender las funciones del agua, su composición y el ciclo,
primero debemos definir qué es el agua: se trata de una sustancia
cuyas moléculas están compuestas por un átomo de oxígeno y dos de
hidrógeno. Es un líquido inodoro –no tiene olor–, insípido –no tiene
sabor– e incoloro –sin color–.

El agua se está presente en diferentes estados, por lo que la

encontraremos en los distintos elementos naturales que están
distribuidos por todo el planeta. En su estado líquido fluye por ríos,
arroyos y océanos. En su aspecto sólido se encuentra en los polos, o
cuando los lagos y ríos se congelan y se convierten en hielo. Por
último, el agua en forma gaseosa es el vapor y lo encontramos en la
atmósfera.

El 70% de la superficie terrestre está cubierta de agua líquida y, de

ella, alrededor del 96% corresponde al agua salada que compone los
océanos. Cerca del 69% del restante 30% es el agua congelada de los
polos. Solo entre un 1% y un 4% corresponde al vapor de agua
presente en la atmósfera.

Tipos de agua

Si bien su definición es aplicable a cualquier forma en la que se pueda

presentar, conviene aclarar que existen varios tipos de agua en
función de sus características químicas, físicas o biológicas:

 Potable: aquella destinada para el consumo humano.

 Dulce: se encuentra en la superficie terrestre de manera natural,
así como en ecosistemas subterráneos.
 Salada: posee una concentración de sales minerales disueltas
de cerca del 35%. Se encuentra en océanos y mares.
 Salobre: tiene más sales disueltas que la dulce, pero menos que
la salada.
 Dura: aquella que contiene un alto nivel de minerales disueltos.
  Blanda: en ella se encuentra disuelta una mínima cantidad de
sales.
 Destilada: cuando ha sido purificada o limpiada mediante
destilación.
 Residuales: cualquier tipo de agua cuya calidad está afectada
negativamente por la influencia del ser humano.
 Negras: contaminadas con heces u orina.
 Grises: también conocida como agua usada, es aquella que
proviene del uso doméstico.
 Cruda o bruta: no ha recibido ningún tratamiento y suele
encontrarse en fuentes y reservas naturales.

Composición del agua

En 1782, Henry Cavendish descubrió que la molécula de agua estaba
formada por dos elementos: un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno
(H2O). Estos elementos están unidos mediante enlaces covalentes.
Hasta entonces se pensaba que era un solo elemento.

La molécula de agua tiene una estructura no lineal. La distribución de

los átomos y el alto valor de electronegatividad del oxígeno genera la
formación de un dipolo que determina la polaridad del agua. Esta
característica hace que el agua tenga una buena conductividad
eléctrica.

El agua es el solvente universal, dado que la gran mayoría de las

sustancias se pueden disolver en ella. Posee una cualidad adhesiva
enorme, que es el motivo por el que puede mojar objetos y cuerpos,
gracias a la polaridad de sus moléculas. Y, además, es un excelente
conductor de la electricidad y del calor.

Funciones para el ser humano

Otro aspecto que define qué es el agua se encuentra en las diferentes

funciones que ejerce. Todas ellas son vitales para la salud del planeta
y de los diferentes ecosistemas que lo componen, sean acuáticos o
no. Pero también aporta numerosos beneficios para la salud del ser
humano:

 Transporta nutrientes hasta las células para la producción de

energía y es el medio en el que se disuelven los líquidos
corporales.
 Facilita la eliminación de toxinas y el exceso de nutrientes por
la orina.
 Una buena hidratación preserva la elasticidad, suavidad y
tono de la piel.
 Regula la temperatura corporal.
 Mantiene hidratado el cerebro.
 Ayuda a la normalización de la tensión arterial.
 Produce las reacciones de hidrólisis en la digestión.
 Funciona como sostén, lubricante y amortiguador en las
articulaciones.

Ciclo del agua

El ciclo del agua o el ciclo hidrológico es uno de los procesos
bioquímicos más importantes. El agua sufre una serie de
transformaciones y desplazamientos en los que va pasando por sus
tres estados: líquido, sólido y gaseoso.

Este ciclo se compone de varias etapas, que se desarrollan de forma

sucesiva y simultánea, y se repiten y compenetran con otras:

 Evaporación. El sol calienta los océanos y del resto de

superficies acuáticas. Se produce la evaporación y el aire se
carga de humedad. En esta misma fase del ciclo hidrológico
estarían incluidas la transpiración y sudoración de los seres
vivos y la sublimación que se produce en la superficie de los
glaciares.
 Condensación. Cuando las moléculas de agua reducen su
movilidad y se unen sobre partículas sólidas suspendidas en el
 aire, se produce la condensación al enfriarse el agua. Así se
forman las nubes.
 Precipitación. Según se enfrían y condensan las gotas, crecen
de tamaño y acaban cayendo debido a su peso, produciéndose
las lluvias.
 Derretimiento y aguas escurridas. El agua que cae sobre tierra
firme regresa a los ecosistemas acuáticos en forma de aguas
filtradas hacia las superficies subterráneas, por medio del
escurrimiento por acción de la gravedad y la topografía, o a
través del derretimiento de los hielos en las estaciones cálidas

El agua, un derecho
Fue el 28 de julio de 2010 cuando la Asamblea General de las
Naciones Unidas reconoció el agua potable y el saneamiento básico
como un derecho humano esencial para una vida digna. El organismo
internacional ya estimaba que 884 millones de personas no contaban
con acceso a agua potable. Y es que, con esta resolución, los estados
se comprometieron a proporcionar los recursos necesarios para
ayudar a los países más vulnerables a disponer de suministro de agua
y saneamiento saludable y asequible para todos.

Este reconocimiento del agua como un derecho humano es el primer

paso para expresar la voluntad de aunar esfuerzos para satisfacer las
necesidades básicas. Cinco años después de esta resolución,
Naciones Unidas aprobó la Agenda 2030 sobre el Desarrollo
Sostenible. Esta agenda es la hoja de ruta, formada por 17 objetivos,
que los países e instituciones deben seguir para construir un mundo
más sostenible.

El Objetivo de Desarrollo Sostenible número 6 pretende lograr el

acceso universal y equitativo al agua potable, así como garantizar los
servicios de saneamiento e higiene adecuados. Esta meta sostenible
busca poner fin a una problemática que está causando que cada día,
alrededor de 1000 niños mueran debido a enfermedades como a la
diarrea asociada al consumo de agua no potable.

Con la irrupción y expansión de la pandemia mundial de la Covid-19

se ha evidenciado la importancia vital de disponer de un saneamiento
e higiene adecuado como medida eficaz para prevenir y contener las
enfermedades. El lavado de manos ha sido una de las
recomendaciones fundamentales para prevenir la expansión del virus
en el último año. Aun así, sigue habiendo miles de millones de
personas que no disponen de este derecho humano universal.

https://www.fundacionaquae.org/wiki/que-es-el-agua/