Barton Zwiebach Biografia

BARTON ZWIEBACH
Autor: WALTER LAURO PEREZ TERREL
[Biografa de personajes famosos]

Ttulo de la obra en espaol:
Barton Zwiebach
Argumento: Biografa. Walter Prez Terrel Licenciado en Ciencias Fsicas y autor de textos de Fsica. Universidad Nacional Mayor de San Marcos Facultad de Ciencias Fsicas, Lima Per. GRUPO EDITORIAL MEGABYTE RUC: 1084182709 ISBN: 0-291-68745-9
[Autor: WALTER PREZ TERREL]
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DEDICATORIA
A mi hija Mnica Prez Contreras. A mi hijo Diego Prez Contreras. A mis compaeros profesores de la plana de Fsica de la Academia Csar Vallejo, Jaime Salgado Mendoza y Hrmenes Gmez que ya no estn con nosotros. A los que siguen enseando: Orlando Ramrez Urbano, Humberto Tantaruna, Flix Aucallanchi Velsquez, Andrs Custodio Garca, Juan Jos Suazo Snchez, Jorge Montao Pisfil y Carlos De la Cruz Gonzales. A los nuevos profesores de Fsica de los colegios preuniversitarios. A los que enseando aprenden. A los que ensean para aprender. A los verdaderos creadores del Sistema Preuniversitario, que luchan por una educacin sin lmites.
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Teora de Cuerdas
INTRODUCCIN.
La Teora de las Sper Cuerdas en realidad son varias teoras con las que se pretende obtener una Teora del todo (siendo el principal candidato la Teora M) que intenta explicar a la vez todas las partculas subatmicas existentes y unificar las 4 fuerzas fundamentales de la naturaleza. Define el universo formado por multitud de cuerdas vibrantes, ya que es una versin de la Teora de cuerdas que incorpora fermines y la supersimetra. El principal problema de la Fsica actual es poder incorporar la fuerza de la gravedad tal y como la explica la Teora de la Relatividad General al resto de las fuerzas fsicas ya unificadas. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 4

La teora de las supercuerdas sera un mtodo de unificacin de las cuatro fuerzas. La idea fundamental es que las partculas son cuerdas que vibran en multitudes de posibles resonancias y el gravitn es una cuerda cerrada de masa cero. 1. Estudiante de Ingeniera Elctrica en la U.N.I. (1972 1977). En un el intento de recopilar datos para escribir la biografa de Barton Zwiebach, entrevist al Dr. Pedro Heredia Martinetti, quien responde: Quin era Barton Zwiebach? Ya me haban contado que en la U.N.I. (Universidad Nacional de Ingeniera) haba un alumno de caractersticas acadmicas especiales. Por ese entonces yo enseaba el curso de Propagacin de Ondas Electromagnticas y Vctor Reynafarje me haba advertido que era un alumno que prestaba mucha atencin y que haca preguntas muy precisas (Argot universitario: difciles). Pas el curso y el da del examen sustitutorio not su presencia. Me acerqu a l, pues no recordaba que lo hubiera desaprobado, producindose el siguiente dilogo: -Seor Zwiebach usted ha aprobado el curso, por qu est aqu?- le pregunt con el afn de saber si yo lo haba desaprobado en mi curso.
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-Si ingeniero- me contest. Tengo 16, pero esa nota me baja mi promedio general- agreg. No hice ms comentarios y en el momento de corregir el examen, siguiendo la mejor tradicin acadmica europea apliqu el principio: No dudes del que se esfuerza, porque ese alumno recibe siempre su recompensa. Sin leer para nada el contenido del examen le puse como nota 20 (mxima nota entre 0 y 20) y puedo sustentar ante quien sea el Por qu? En la dcada del 70 (1970 a 1980) el Per fue gobernado por militares, los problemas sociales se agudizaron y los estudiantes universitarios salieron a las calles para protestar, pidiendo un gobierno democrtico. Otra ancdota de Pedro Heredia Martinetti. Recuerdo que por el ao 1976, un ao de huelgas y movilizaciones estudiantiles. El Director de Escuela, el Ingeniero Biella nos dio la orden de dictar clases sin importar las condiciones. Durante la huelga, cierto da, la movilizacin haba sido muy violenta: se quemaban llantas en cada esquina, la polica amedrentaba a los estudiantes y ellos respondan con piedras y arengas cantadas y vociferadas. En la puerta haba muchos en pie de huelga que impedan el ingreso de estudiantes y [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 6

profesores. Acud a clases esperando no encontrar a nadie, pero me equivoqu. Al alumno Barton Zwiebach s lo haban dejado pasar, O cmo Barton para pasar? Otra ancdota de Pedro Heredia Martinetti. Barton ya estaba ingresando al noveno ciclo de estudios. Un da me pregunt acerca de la posibilidad de desarrollar una tesis de investigacin en el dcimo y ltimo ciclo de estudios. Hice la consulta respectiva y Barton present una solicitud al Rector para la autorizacin. La respuesta fue por supuesto positiva y tuve el honor de ser su asesor en la Tesis. El tema escogido era en ese momento nuevo en el campo del conocimiento La Antena de ranura o apertura. Anot que Zwiebach es el nico alumno egresado de la U.N.I. que registra una tesis hecha antes de acabar el pregrado (antes del bachillerato). La idea o finalidad era explorar tericamente y en lo posible en forma prctica esta antena. Por esa razn Barton requera del uso o empleo del computador de la U.N.I. El problema era que por la complejidad del trabajo se requera el empleo del computador en Batch y no en Time sharing como era la costumbre. Todo marchaba bien, hasta que un da domingo a las 8 de la madrugada un Seor toc el timbre de mi casa. Baj de inmediato y abriendo la puerta se desarroll el siguiente dilogo:
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-Soy el Ingeniero Zwiebach, el pap de Barton, mi hijo no regresa a su casa desde el viernes. Tememos lo peor, ya he visitado muchos hospitales y no lo encuentro. He llamado a sus amigos y parientes y tampoco lo han visto; su mam est desesperada y usted es nuestra ltima esperanza- coment el pap de Barton. -Yo lo vi el viernes en la tarde -Respond. -Voy a llamar al Centro de Cmputo, pues creo que all se estaba el viernes -Agregu. Habl con el Ingeniero Chang, (que ms tarde fuera presidente del I.G.P. (Instituto Geofsico del Per), ya lamentablemente fallecido). l me inform que Barton se encontraba en el Centro de Cmputo, le solicit que lo pusiera en hablar conmigo (comunicacin telefnica): -Seor Barton que ha ocurrido -Pregunt. -Nada Ingeniero -Respondi. Estoy trabajando desde el viernes. -Pero Seor Barton se ha olvidado usted que tiene familia. Adems dnde durmi y comi? -Le increp. -No he dormido, junte los escritorios, me recost en ellos y com galletas que compr en el Kiosco- me respondi con naturalidad.
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Por supuesto que de inmediato le pas el telfono a su seor padre, quien despus de conversar con su hijo y agradecerme, se retir a su domicilio, con una de las sonrisas ms grandes que recuerdo haber visto. 2. Cambio de Ingeniera Elctrica a Fsica, la decisin determinante. La siguiente ancdota del profesor Barton muestra sus afanes por la Fsica: Como estudiante graduado de ingeniera elctrica cada ao deba consultar con un asesor de matrcula. En mi primer ao en CALTECH obtuve el master en ingeniera. En el segundo ao, inici el doctorado. Dado mi inters en la Fsica, tom varios cursos en la disciplina. Cuando fui a matricularme al principio del tercer ao (1979), el asesor de matrcula, el Dr. Middlebrook, mir mi record (matrcula), y se sorprendi de que hubiera tomado tantas asignaturas en Fsica. -Eres un alumno de ingeniera, Cierto?... -Qu haces tomando tantos cursos de Fsica? -Me interesa. Es lo nico que pude decir. Ese mismo da decid hacer lo que deb haber hecho tiempo atrs: transferirme al departamento de Fsica. En la actualidad el profesor Barton se dedica exclusivamente a la Fsica, aunque de estudiante alternaba sus tiempos entre la [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 9

los estudios de ciencia y el ejercicio de msica sobre piano, ahora su tiempo es tomado por la teora de Las Sper Cuerdas, cuya vibracin de diferentes maneras compone el universo. 3. Pasado y presente. Su familia emigr de Alemania y Polonia, Mis abuelos, de religin juda, escaparon del Nazismo de Berln, viniendo al Per en el ao 1936. Sus padres son Oscar Zwiebach Ascher, y Betty Zwiebach Cantor. Barton Vive en Estados Unidos desde 1977 tiene cuatro hijos con Gabriela Zwiebach Kristal: Cecile Zwiebach, Evelyn Zwiebach, Margaret Zwiebach, Aaron Zwiebach. Barton dice feliz: Cecile Zwiebach se gradu en Harvard en el 2004, y Evelyn se gradu en Harvard en junio del 2007. 4. Origen y futuro. Zwiebach se gradu de ingeniero elctrico, promocin 1977 en la U.N.I. Per. Su tesis, sobre el tema de antenas de abertura, fue supervisada por el profesor Pedro Heredia Martinetti. Nunca ejerci tal profesin. Inmediatamente viaja para estudiar un post-grado en Ingeniera Electrnica en el California Institute of Technology (CALTECH). Obtiene un Master en Ingeniera en el 1978, y luego se transfiere al departamento de Fsica, para estudiar bajo la supervisin de Murray Gell-Mann (premio nobel 1963). Zwiebach se doctora en el ao 1983 con la tesis: "Searching for all supergravity theories: Case of N = 42
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En esa tesis Barton reporta el descubrimiento de una versin nueva de N = 4 sper gravedad con simetra local. Barton Zwiebach participa en el equipo que investiga y postula acerca de la Teora de las Cuerdas en el MIT en un grupo que consta de 5 profesores mentores de la teora de las sper cuerdas, mis colegas son Daniel Freedman, Washington Taylor, Hong Liu y John McGreevy). Adems hay un buen numero de Post-doctoral fellows y estudiantes de doctorado. 5. El cientfico. Barton Zwiebach comenta algo singular en su bsqueda de la precisin cientfica: Un problema importante para m en los primeros aos de los 90 fue demostrar precisamente cmo los diagramas de cuerdas producen una copia completa de todas las superficies de Riemann. Me demor ms de dos aos completar los teoremas matemticos necesarios para una comprobacin contundente de la hiptesis. ste resultado era necesario para confirmar la consistencia de la teora de los campos de cuerdas cerradas que haba formulado. 6. Autor de libros cientficos. Barton Zwiebach es ampliamente reconocido como un fsico de vanguardia en la fsica terica de partculas y la teora de cuerdas. Es un gran matemtico, ha publicado A First Course in String Theory, Cambridge University Press (2004). ISBN 0 521 83 de 558 pginas. Su mayor contribucin est en el estudio del campo de cuerdas donde hizo los primeros trabajos en la teora del campo de cuerdas abiertas, luego desarroll la teora del campo de cuerdas cerradas. Tambin [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 11

destaca por sus notables aportes en el tema D-branes con simetra excepcional y en el tema condensacin Tachyon. El libro de Barton Zwiebach, publicado en el 2004, ha sido prologado por David Gross, ganador del Nobel de Fsica. David Gross escribe: "Barton Zwiebach es consulado terico de las Cuerdas. En este libro ofrece una notable y exhaustiva descripcin de la Teora de las Cuerdas, que explica desde el principio, acopia slo un ntimo conocimiento de fsica avanzada y sigue adelante hasta las fronteras de la fsica". 7. PERUANO ILUSTRE. Debemos decir que partes importantes de la Teora de las Cuerdas han sido desarrolladas por un peruano que se llama Barton Zwiebach y que ha seguido una carrera espectacular de fsico matemtico. En la actualidad es profesor principal del famoso Instituto Tecnolgico de Masschussets (MIT). Este compatriota est realizando la cultura nacional. Nuestra cultura siempre ha tenido grandes representantes en todos los campos. Y ahora tiene uno ms, en uno de los ms difciles y profundo de la inteligencia humana. Por eso, su obra no puede quedar ignorada en el Per. Y, como si esto fuera poco, cuando se busca su nombre en Internet, sale de inmediato, y se dice:"Barton Zwiebach, es uno de los ms notables expertos en la Teora de las Cuerdas". No cabe duda de que Barton Zwiebach es un hombre de extraordinaria capacidad intelectual y, por qu no decirlo, es un fsico genial. La Teora de las Cuerdas ha sido desarrollada por varios genios. l es uno de ellos. Divulgar las teoras de las Cuerdas es una tarea realmente difcil. Describirla con precisin es imposible. Sin embargo, a [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 12

pesar de esta dificultad, creemos factible dar al lector una idea ms o menos aproximada de la misma. Para hablar sobre la Teora de las Cuerdas es imprescindible hablar antes de la Teora Cuntica, o de los cuantos (fotones). El desarrollo de sta teora se llev a cabo por medio de la Electrodinmica Cuntica.
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La sper cuerda de Barton
Entrevista al Dr. Barton Zwiebach el 20 de julio de 2007 en la U.N.I. (Universidad Nacional de Ingeniera, Lima Per) El Dr. Barton Zwiebach, realiza sus estudios escolares en el colegio Len Pinelo (San Isidro, Lima, Per), luego ingresa a la Facultad de Ingeniera Elctrica de la Universidad Nacional de Ingeniera (Per), despus consigui el doctorado en fsica en el Instituto Tecnolgico de California (Estados Unidos de Norteamrica). Es profesor e investigador del Instituto [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 14

Tecnolgico de Massachussets. Considerado un referente de la Teora de las Cuerdas. Dict charlas magistrales en la Universidad Catlica, Universidad Tecnolgica del Per y en su alma mter, la Universidad Nacional de Ingeniera (UNI). Ingeniero egresado de la UNI, Barton Zwiebach a los 22 aos viaj a los Estados Unidos para especializarse en fsica y matemtica hasta convertirse en investigador y profesor del Instituto Tecnolgico de Massachussets, especializado en todo lo referente al complicado mundo e la Teora de las Cuerdas (TC) y de las supercuerdas. Preguntas y respuestas: 1. Sabas que ya eres considerado un gur cientfico? No lo saba. En el tema de las supercuerdas hay muchos cientficos involucrados. Yo me he especializado en escribir las ecuaciones matemticas. 2. Algo as como un marco matemtico para la Teora? -S, un marco matemtico. Yo lo estoy trabajando desde hace diez aos para lograr describir una versin de las ecuaciones, que es un paso necesario para lograr la versin completa. 3. Cuando surgi la Teora de las Cuerdas fue recibida casi como una hereja por los cientficos, Por qu crees que ahora tiene tanto atractivo? -Es curioso cmo ha cambiado. Como t dices hace quince aos fue una hereja total, pero cambiaron cuando la Teora de las Cuerdas (TC), permiti explicar el comportamiento termodinmico de los agujeros negros. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 15

4. La Teora de las Cuerdas es equivalente a la Teora de la Relatividad y la Mecnica Cuntica? -S, en la Teora de la Relatividad de Albert Einstein los agujeros negros pareca cuerpos perfectos, simtricos, esfricos que atraen y capturan todo. Con la Mecnica Cuntica se supo que los agujeros negros tenan temperatura y tienen una entropa, es decir, una medida de desorden. Con la TC se pudo explicar que los agujeros negros estn formados por cuerdas que oscilan y con "branas"... 5. Las branas son membranas? -Exacto. Y los agujeros negros necesitan un cierto nmero de membranas de cuerdas que oscilan y uno calcula el desorden y sale la entropa del agujero negro. 6. Qu es una brana? Una brana es un cuerpo plano rectangular sobre el cual estn pegadas cuerdas abiertas. Estas Cuerdas pueden desplazarse en todas las direcciones sobre la superficie de la brana. Adems, hay branas paralelas entre las cuales hay cuerdas pegadas, que tambin se desplazan en todas las direcciones. La importancia de la Teora de las branas es que han abierto
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nuevas esperanzas, respecto de la posibilidad de comprobacin experimental de la Teora de las Cuerdas. Sin embargo, no ofrece ninguna seguridad al respecto. 7. Es difcil modelar una brana? Si. Desgraciadamente, es una de las partes ms duras de la Teora. Porque no hay un solo tipo de branas, sino muchos, como las branas-p y las branas-DD. En las primeras p es un nmero natural cuyo valor es 10, y que indica el nmero de dimensiones. Las primeras cuatro son las mismas que las de la Teora de Relatividad Restringida. En las segundas, el nmero de dimensiones es de 26. Despus de la cuarta dimensin, todas las dems estn enrolladas. Y, algo increble, hay un tercer tipo de branas que slo tienen tres dimensiones. 8. Pero por qu su atractivo entre los jvenes? -Es por su deseo de descubrir. Con la Teora de las Cuerdas hay un camino libre, nuevas ideas, posibilidades de investigar algo muy creativo. 9. Qu hacer para que la Ciencia sea atractiva a los jvenes? -Hay que motivarlos. La ciencia es como el arte. La msica, por ejemplo, es la creacin cultural ms fcil de apreciar. Pero hay msicas que exigen ms instruccin, como la pera. En la matemtica y la fsica hay un cierto placer esttico. 10. No es fcil para un profesor de Colegio ensear el curso de Fsica...? -Es una de las cosas ms difciles que hay, por parte del docente se requiere conocimientos fsicos y matemticos y, al [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 17

mismo tiempo, intuicin fsica. Si no lo tiene no funciona. Y por parte del estudiante, el material humano, que tenga actitud crtica en el proceso enseanza aprendizaje. Es difcil ensear a quien no quiere aprender. 11. Recuerdas a los profesores que te han enseado Fsica en la UNI? A muchos, entre ellos al Dr. Vctor La Torre Aguilar, Dr. Hernndez y Dr. Valqui. Todos los profesores que me ensearon en UNI eran muy buenos. Mi formacin acadmica como cientfico se debe a la exigencia acadmica de la UNI comenzando desde el examen de Admisin, el ms difcil de Amrica Latina sin ninguna duda. 12. Estudiaste Ciencias Fsicas en la UNI? -No. Yo quera estudiar Fsica pero por los consejos familiares ingres a Ingeniera Elctrica. En los dos aos de estudios generales estuve fascinado por la Fsica, luego perd el inters... 13. Y te trasladaste de Ingeniera a Fsica? -No. Eso fue cuando ya estudiaba en Estados Unidos. 14. Cundo nace la Teora de la Cuerdas? La Teora de las Cuerdas, es una teora relativamente nueva (nace en 1968, creada por Gabriele Veneziano) por lo menos respecto de la poca en que nace la Teora de la Relatividad de Albert Einstein (la restringida), en 1921 con los primeros trabajos de N. Bohr. La Relatividad Restringida es una Teora que unifica la Electrodinmica de Maxwell con el [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 18

Electromagnetismo. La Relatividad nicamente una teora de la gravedad. Generalizada es
15. En qu consiste la Teora de las Cuerdas? Cmo son las Cuerdas segn la Teora de las Cuerdas? Son cuerdas pequesimas, los dos objetos ms pequeos de todo lo que hay en el universo. Estos objetos vibran
incesantemente, las cuatro fuerzas descubiertas por la fsica cuntica son producidas por estas cuerdas. Hay dos tipos de cuerdas: abiertas y cerradas. Las cuerdas abiertas tienen un comienzo y un fin. Las cuerdas cerradas son como pequesimas circunferencias, que pueden cambiar de forma, pero sin abrirse nunca. 16. La Teora de las Cuerdas busca la Unificacin de las fuerzas? Si. El gran filsofo alemn del siglo XVIII, Manuel Kant, deca que el ideal de la razn es buscar la unidad. Todos los grandes fsicos, desde Isaac Newton, pasando por Albert Einstein y los fsicos cunticos, han buscado esta unidad. Einstein intent, desesperadamente, unificar la fuerza electromagntica con la fuerza de la gravedad. Pero nunca logr esta unificacin. Despus de largos y denotados esfuerzos, los fsicos cunticos [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 19

lograron unificar la fuerza fuerte, la fuerza electromagntica y la fuerza dbil, derivndolas de una sola fuerza. Pero jams pudieron unificarlas todas, pues la gravedad se declar en rebelda.
17. Cuntas dimensiones considera en la Teora de las Cuerdas? Otro aspecto muy importante de la Teora de las Cuerdas es que su desarrollo slo puede hacerse en un espacio de por lo menos diez dimensiones. El espacio que vemos en nuestro alrededor tiene tres dimensiones: largo, ancho y alto. Pero Einstein consider, en su Teora de la Relatividad Restringida, que adems de estas dimensiones perceptibles haba otra dimensin: el tiempo. 18. Cmo son las diez dimensiones en la Teora de las Cuerdas? Las cuatro primeras son las mismas que las de la relatividad restringida. Pero las seis restantes estn enrolladas sobre s mismas, formando rollos pequesimos.
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19. Habr una comprobacin experimental de la Teora de las Cuerdas? Si no se pudiese encontrar nunca una comprobacin experimental de la Teora de las Cuerdas, sera una verdadera lstima, porque es la primera Teora que permite tener una visin unificada del Universo, que abre las puertas para entender sus misterios, como el famoso big bang y la etapa inflacionaria. Tanto trabajo intil para no culminar con xito! pero intil? tal vez no. Pues llegar a los resultados negativos ha permitido, mltiples veces, abrir la posibilidad de nuevos xitos. El pensamiento humano no se detiene y no se detendr mientras la humanidad siga existiendo.
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Por Francisco Mir Quesada Cantuarias. Filsofo.
En honor de Barton Zwiebach
La Teora de la Relatividad, creada por Albert Einstein, no ha sido invalidada, hasta el presente, por los hechos. Se ha intentado, miles de veces, encontrar algo que la teora no pueda explicar. Pero nunca se ha logrado hallarlo. Por otra parte, todas sus predicciones se han cumplido. Es, tal vez, la nica teora (podra haber otra) que parece ser invulnerable. Sin embargo, la Teora de la Relatividad tiene una limitacin, ya veremos por qu. Todos sabemos, de manera intuitiva, lo que es la razn humana. Pero si profundizamos su anlisis vemos, de inmediato, que la razn exige unidad. Ejemplo: una teora cientfica, en nuestro caso una teora fsica, debe tener todas sus partes ligadas entre s. Si no lo estn, la teora no funciona. Aunque nuestra experiencia nos produce la sensacin de que hay muchas fuerzas en la naturaleza, como el viento, la que produce los temblores y terremotos, la que impulsa a los carros con gran velocidad, la que desata los tsunamis, la que mueve los msculos de los seres humanos y de los mamferos, [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 22

y otras ms, en realidad solo hay cuatro: la fuerza fuerte, la electromagntica, la fuerza dbil y la gravedad. La fuerza fuerte es la que mantiene los protones fuertemente pegados entre s. Los protones estn cargados de electricidad positiva y los objetos cargados con el mismo signo elctrico se rechazan. Solo una fuerza muy poderosa, ms intensa que todas las dems, puede realizar esta accin, pues la fuerza electromagntica es muy fuerte La fuerza dbil es muy difcil de comprender. Hoy se sabe que interviene en las modificaciones del neutrn. La gravedad es la ms dbil de todas. Esto parece imposible, pues nos atrae con tal fuerza que si caemos de un tercer piso, nos matamos (salvo un milagro). La gravedad nos parece tan fuerte porque es producida por la concentracin de la materia, y la materia de nuestra Tierra es inmensa comparada con nuestro insignificante tamao. Debido a que, como hemos anticipado, la razn exige unidad, es lgico que los cientficos, especialmente los fsicos, estn intentando encontrar una sola fuerza de la que se deriven las cuatro restantes. Sin embargo, hasta el momento nadie ha podido lograrlo. Pero ha surgido una esperanza: la Teora de las Supercuerdas, a cuyo desarrollo ha contribuido el sabio Barton Zwiebach, nacido en el Per. Se llama as porque el fundamento ltimo de la materia, segn nos dice, no son los tomos sino unas cuerdas pequesimas, cuyas diferentes vibraciones producen todos los fenmenos producidos por los tomos. Segn esta teora, cuya matemtica es complicadsima, tan complicada que an no se ha terminado de hacer, pero que ya funciona en varias aplicaciones, se ha demostrado, rigurosamente, que [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 23

permite unificar las cuatro fuerzas de la naturaleza. Pero, desgraciadamente, hasta el momento no se ha podido establecer que tenga una comprobacin experimental. Y, segn los fsicos, una teora que no est conectada con la experiencia, no sirve para nada. Sin embargo, hace pocos aos ha surgido una posibilidad de conexin. La teora ha seguido desarrollndose, como siempre, de manera muy compleja, y ya est cerca de la comprobacin experimental. Podr algn da lograrla? Nadie lo sabe. Pero la teora se ha ido perfeccionando y parece que dentro de un tiempo, que no ha de ser muy largo, se podra lograr la comprobacin. Si as fuera, sera un triunfo espectacular de la razn humana.
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ENTREVISTA Por Juan Carlos Chvez (Para peruanos residentes en EE.UU.)
Barton Zwiebach: un peruano que suma xitos en la Fsica.

Aunque su nombre y apellido no lo parezcan, Barton Zwiebach, es un catedrtico e investigador peruano que desde hace mucho tiempo ha puesto un sello nico en el mundo de la fsica y la ciencia mundial gracias a su talento perseverancia y olfato analtico. Quienes lo conocen saben que Zwiebach, es un cientfico indomable y que su esfuerzo intelectual desde el prestigioso Instituto Tecnolgico de Massachussets (MIT) donde ensea desde 1995- no cay en saco roto. Sus descubrimientos han sido claves en el avance de la llamada Teora de las cuerdas, un complejo sistema de conceptos y frmulas que defienden la idea de que todo lo que hay en el mundo est hecho de diminutas cuerdas de energa que vibran con un estilo muy particular. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 25

Slo mentes brillantes han abordado la famosa teora. Barton Zwiebach, es uno de ellos. Graduado en Ingeniera electrnica de la UNI siguiendo el consejo de sus padres, nuestro compatriota lleg becado a Estados Unidos en el ao 1977, cuando tena no ms de 23 aos, para seguir un postgrado. Con el tiempo, Zwiebach, aprovech la estada y sigui estudios de fsica y matemtica hasta convertirse en profesor e investigador principal del MIT. Mi verdadera pasin fue la Fsica. Y cuando llegu a este pas (EE.UU), no dud en seguir esta ciencia. Fue una decisin correcta, afirm Zwiebach, casado, padre de cuatro hijos y ex alumno del Len Pinelo. En Lima, no poda trabajar y al mismo tiempo estudiar, por una serie de problemas y situaciones que no encajaban en los horarios de la semana. Pero cuando vine a Estados Unidos, todo eso cambi. Aqu, los estudios graduados fueron tensos y rigurosos, de manera que no haba mucho tiempo para extraar la tierra, los amigos o la familia, aadi el catedrtico que en agosto de 2007 fue condecorado por la Universidad Tecnolgica del Per, con el ttulo Doctor Honoris Causa. Cmo transcurri su niez? Dira que fue muy tranquila y apacible. Crec en la zona de San Isidro, en una poca donde los chicos podan salir a jugar a la calle sin muchos temores. Viaja constantemente al Per? Trato de hacerlo al menos una vez al ao. De hecho, la ltima vez fue en agosto para [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 26

recibir un Doctor Honoris Causa que me entreg la Universidad Tecnolgica del Per. Fue uno de los momentos ms emocionantes de mi vida. Usted lleva dos dcadas desmenuzando y abriendo nuevas compuertas en la Teora de las cuerdas. Nunca ha perdido la paciencia? No, porque en el campo de la fsica se avanza constantemente. Hay progreso todo el tiempo. Qu postula la Teora de las cuerdas? Que hay una sola entidad en el universo y que cada partcula que conocemos es una cuerda, que est hecha del mismo objeto. Por ejemplo, cuando analizamos un electrn, ste puede tener distintas propiedades pero sigue siendo el mismo electrn, un objeto nico. La idea fundamental de la teora, es que la multitud de las partculas del universo (que son alrededor de 600 entre fotones, electrones, neutrinos, etctera) son cuerdas que vibran, cada una de ellas, de una forma distinta. De esa manera disponemos de todas las partculas diferentes. Las cuerdas arrastran otras implicancias conceptuales como las dimensiones del universo Efectivamente. El espacio universal tiene tres dimensiones espaciales y una temporal. En la teora de las cuerdas no es exactamente as: aqu hablamos de 10 dimensiones (9 de espacio y 1 de tiempo). Seis dimensiones, probablemente, se enrollaron o se hicieron cada vez ms compactas para formar un espacio de un volumen tan chiquito que no lo podemos ver. Existe la idea de que si la Teora de las cuerdas, entonces el nmero de dimensiones de espacio y tiempo es diferente. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 27

Hace tres aos public un libro sobre el tema. Se dice que es una biblia para todo aquel que desee aprender acerca de la Teora de las cuerdas Habr otro escrito en el futuro? As es. En el 2004 escrib un libro que tuvo una magnfica acogida. Todos los estudiantes que buscan introducirse en la materia, van a este compendio. Ahora estoy mejorando una segunda edicin. Hay mucho nimo en el proyecto. Cmo transcurre un da cualquiera en la vida del profesor Zwiebach? En realidad, depende mucho de los seminarios y las clases. Pero normalmente, empiezo a las 8 de la maana revisando correos electrnicos de todo el mundo, ya que nosotros trabajamos con cientficos de distintos pases. Hay al menos un seminario al da sobre fsica de cuerdas, cosmologa, etctera. Enseo unas dos veces por semana y despus contina la investigacin y las reuniones con los colegas para seguir avanzando en los anlisis de campo. Hay alguna forma de alentar el desarrollo de las ciencias en nuestro pas (Per)? La nica manera de impulsar la ciencia, es mejorando la parte acadmica, buscando buenos profesores y al mismo tiempo, insistiendo en que el Gobierno ayude al desarrollo de la ciencia en todo su espectro. Hay que estimular a los estudiantes y a los colegas. En el Per, tenemos material humano de sobra pero la cantidad de distracciones de trabajo administrativo y de enseanza son muy fuertes. Eso no facilita la investigacin y cuando no camina el estudio de campo, entonces hay una parlisis emotiva. Lo que realmente mantiene al cientfico interesado es la posibilidad de estar descubriendo algo. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 28

Hay inters en el M.I.T. y otros centros de investigacin por estrechar vnculos acadmicos? Por supuesto. Tengo un colega en Fsica de partculas que vino muy entusiasmado de una conferencia en Cusco acerca del tema. Pienso que hay que aprovechar los contactos para estar a la altura de Chile, Argentina y Brasil, que estn a la delantera. Ellos mantienen lazos muy estrechos con el mundo cientfico estadounidense. Le gusta vivir en Massachussets? Digamos que es una vida tranquila cuando ests en casa. Todo funciona con efectividad y eso facilita que uno se concentre mucho en la investigacin. Hay tiempo para darse una escapada a un restaurante peruano estando en Massachussets? Lamentablemente no, porque no hay muchos locales como quisiramos; sin embargo, cuando tengo ocasin de viajar a Lima, aprovecho el tiempo para darme mis gustos.
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La Teora de cuerdas: An sigue viva
Un lujurioso terico de cuerdas es encontrado por su esposa con otra mujer. "Pero querida", suplica l, "Puedo explicarlo todo!" Yo no invent el chiste; apareci en la revista satrica The Onion [La cebolla]. Lo increble es que la gente lo entiende! Aparentemente la persona de la calle est familiarizada con el pensamiento actual de fsica de alta energa para saber que la teora de cuerdas -la idea de que los bloques constitutivos ltimos de la naturaleza son bucles cuantizados de cuerdas, no partculas elementales puntuales- es nuestra candidata lder para una teora que, en efecto, "explicara todo". Qu es una manzana? (o cualquier otra cosa) Bien, si se escarba profundamente, los tericos de cuerdas dicen, se encontrarn pequeas, vibrantes cuerdas.
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Pero, a pesar de captar la imaginacin popular, la teora de cuerdas ha cado en tiempos difciles ltimamente, al menos en las relaciones pblicas. Leemos artculos como Hanging on by a Thread (USA Today), Theorists snap over string pieces (Nature) and The Unraveling of String Theory (Time). Mucha de la atencin dada al escepticismo en las cuerdas puede ser rastreada a libros de Lee Smolin y Peter Woit que aparecieron el ao pasado. Pero esas no son las nicas fuentes; crecientemente, fsicos profesionales estn dispuestos a pronunciar la falla del ambicioso proyecto de la teora de cuerdas de unir todas las fuerzas de la naturaleza. As que, eso es todo? Est la teora de cuerdas en su ltimo aliento? No, en absoluto. Al menos, no si medimos la salud del campo por criterios ms acadmicos. Los tericos de cuerdas todava estn siendo contratados por las universidades en nmero sustantivo; nuevos graduados estn acudiendo a la teora de cuerdas para hacer su tesis doctoral; y, ms importante, la teora contina siendo nuestra idea ms prometedora para salvar el vaco entre la mecnica cuntica y la gravedad. La teora de cuerdas es nica; nunca se ha dedicado tanto esfuerzo en explorar una idea en fsica sin el beneficio de una prueba experimental directa. Una importante razn para esto ha sido la ausencia de sorpresas experimentales en la fsica de altas energas; por treinta aos, el modelo estndar de partculas fsicas ha resistido todos los desafos. Pero incluso eso no ha sido suficiente para persuadir a los tericos a pensar acerca del famoso difcil problema de la gravedad cuntica si la teora de cuerdas no hubiera venido a presentar una sorprendentemente promisoria aproximacin. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 31

En los aos '70 (siglo anterior) se hizo patente que la teora de cuerdas era una teora de gravedad cuntica, sea que nos guste o no -ciertas cuerdas vibrantes tienen las correctas propiedades para representar gravitones, transportadores de la fuerza gravitacional. As, esta caracterstica distingui a la teora de cuerdas de otros enfoques; mientras que los anlisis en gravedad cuntica tendan a correr hacia callejones sin salida, aqu haba una teora cuntica que insista en la gravedad! En los '80 (siglo anterior) el triunfo del Modelo Estndar se hizo completo, y el trabajo de Michael Green y John Schwarz demostr que la teora de cuerdas era un marco consistente. Fsicos que nunca haban pensado en dedicarse a la gravedad cuntica, rpidamente estuvieron inmersos en la teora de cuerdas. Cierto, haba cinco diferentes versiones de la teora de cuerdas, y todas vivan en diez dimensiones. El truco sera hallar la forma correcta de compactar aquellas dimensiones extra a las cuatro que todos conocemos y amamos, y la conexin con la observacin sera establecida. Eso no ocurri, pero los '90 fueron sin embargo un boom. Se hizo patente que aquellas cinco versiones de la teora eran diferentes manifestaciones de una simple estructura subyacente, la teora M. Se desarrollaron las herramientas, en ciertas circunstancias especiales, para abordar el famoso problema introducido por Stephen Hawking en los '70 calculando la entropa de los agujeros negros. Increblemente, la teora de cuerdas dio precisamente la respuesta correcta. Ms y ms personas se convencieron de que haba algo cierto [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 32

en esta teora, incluso si no la entendemos muy bien, y aunque la conexin con los experimentos permanecan elusivos. Desde el 2000, el progreso ha sido ms lento. En la mitad de los '90 pareca que haba una revolucin cada mes, y -quizs no tan sorprendentemente- ese ya no es el caso. En vez de encontrar una nica forma de ir de las diez dimensiones a cuatro, las ideas actuales sugieren que podramos estar ante 10 500 o ms posibilidades, no es precisamente nica. Es posible -quizs- que slo un pequeo nmero de esas posibilidades estn cerca del mundo que observamos, as que hay an predicciones concretas que realizar. No lo sabemos, y podra ser una ilusin. La verdad permanece -el milagro que hace a las personas excitarse acerca de la teora de cuerdas en primer lugar no se ha ido. El mayor obstculo en progresar es que no entendemos la teora de cuerdas muy bien; es una coleccin de bits y piezas que muestran una sugerente promesa, pero no encajan todava en un todo coherente. Pero es una teora de gravedad cuntica, es compatible con todo lo que sabemos sobre partculas fsicas, y contina proveyendo nuevas formas de comenzar a pensar acerca del tiempo y el espacio. Mientras tanto, efectos positivos de la teora de cuerdas continan proliferando. Ideas acerca de branas de dimensiones mayores han revigorizado los modelos de construccin en fsica de partculas ms convencional. Ha provedo profundas numerosas percepciones fsicas a matemticas puras. Los cosmlogos que piensan acerca del universo primitivo atienden crecientemente a las ideas de la teora de cuerdas. Y un promisorio nuevo acercamiento ha [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 33

conectado la teora de cuerdas con la dinmica del plasma quark-glun observado en aceleradores de partculas. En ltima instancia, por supuesto, la teora de cuerdas debe tomar contacto con datos en orden de permanecer relevante e interesante. Pero las ideas profundas no vienen con fecha de vencimiento; ese contacto puede venir el prximo ao, dentro de diez aos, o en una centuria. Mientras tanto, la relativa importancia de la teora de cuerdas con la comunicad de la fsica de altas energas est asociada para dar un xito, como resultado de la promesa del Large Hadron Collider para llevarnos ms all del Modelo Estndar con nuevos rompecabezas experimentales que resolver. Un resurgente inters en ms fsica de partculas fenomenolgica es ya fcil de discernir en la contratacin de patrones y los intereses de los estudiantes graduados. Pero la teora de cuerdas no va a desaparecer. La gravedad existe, y la mecnica cuntica existe, y las dos debern ser reconciliadas. Ambiciosos fsicos tericos continuarn persiguiendo la teora de cuerdas, al menos hasta que una idea an mejor sobrevenga - e incluso entonces, las posibilidades son buenas de que algo de las cuerdas sea parte de la historia final.
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Por Pablo Vsquez
Barton Zwiebach: El peruano supercuerdo
Todo empez con una pregunta que desde que el hombre reflexiona, se ha hecho (En verdad, casi todos nos la hemos hecho en algn momento de nuestras vidas) Por qu y cmo existimos? Cul es nuestro destino final? De dnde venimos y a dnde vamos? Vivimos en un universo de diez dimensiones, donde todo lo que conocemos es apenas el cinco por ciento, la punta de un iceberg de un fenmeno mucho ms grande de lo que habamos podido concebir, tanto, que la idea de vivir en uno de entre millones de universos paralelos no est descartada". Estos misterios an vigentes, han sido el motor de la ciencia y la filosofa. Con esas preguntas hemos llegado a construir alucinantes ciudades, increbles mquinas, impensables sistemas. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 35

Todo empez con un tomo Quinientos aos antes de Jesucristo, un filsofo griego llamado Demcrito tuvo una gran inspiracin que le permiti desarrollar un concepto til para describir algo invisible a nuestros ojos: el tomo; una partcula tan pero tan pequea, que era imposible romperla en pedazos ms pequeos. Sera la base de todo lo que existe en el universo, el ladrillo fundamental del "cosmos". La idea de Demcrito es considerada an correcta, pero han pasado dos mil aos de investigaciones y todo se ha vuelto ms complejo. Bien lo sabe nuestro compatriota Barton Zwiebach (Lima 1954), egresado de la UNI y actual catedrtico e investigador del muy prestigioso Instituto Tecnolgico de Massachusetts, en EEUU. Lo esencial es invisible a los ojos Al igual que Demcrito, Zwiebach est fascinado por el mundo de las partculas indivisibles, por encontrar el "ladrillo fundamental" del cosmos. Slo que ahora, ya sabemos que el tomo s puede dividirse, de hecho lo hace. Slo que eran ahora los quarks, las partculas ms pequeas que se conocanhasta que a alguien se le ocurrieron las cuerdas. La revolucin empez en 1985. Las "cuerdas", proponen una teora matemtica de avanzada que slo los fsicos ms brillantes de nuestro planeta estn desarrollando en estos momentos. Entre ellos: nuestro compatriota, Barton. "Aunque desde nio mi pasin fue la fsica, mis padres me sugirieron que estudiara ingeniera electrnica porque era algo prctico, con lo que podra ganarme la vida. Me pareci razonable" nos cuenta ahora frente a un auditorio de la Univesidad Tecnolgica del Per, que lo ha nombrado [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 36

profesor honoris causa. Siguiendo la sugerencia de sus padres, Zwiebach se gradu de ingeniero electrnico en la UNI y luego hizo el doctorado en el Instituto Tecnolgico de California (Caltech), en ese momento residencia de los ms notables fsicos del mundo (Richard Feynman, Murray Gell-Mann (descubridor del quark) y John H. Schwarz, uno de los padres de la teora de las cuerdas). Abandonando "lo razonable" Desde las ventanas de las aulas de ingeniera, Barton miraba el pabelln de fsica pura del Caltech, donde mentes destaacadas trataban de desarrollar la teora ms ambiciosa de toda nuestra historia, capaz de explicar con extrema precisin el origen de todas las partculas subatmicas (ms de sesenta) y la forma en que las fuerzas las hacen interactuar, un desafo que haba derrotado a muchos fsicos anteriores, entre ellos al mismsimo Albert Einstein.
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Por Sunil Mukhi
La Teora de Cuerdas: introduccin detallada (I)
Una
En los ltimos aos la Teora de Cuerdas ha ido ganando adeptos dentro de la Fsica Terica, pasando de ser considerada una locura a la posible y mtica "Teora del Todo". En esta primera parte conoceremos los antecedentes y bases previas de esta Teora p.
Introduccin La Teora de Cuerdas, tambin conocida por nombres como Teora de Supercuerdas y a veces Teora M, es una idea que ha estado dando vueltas durante bastante tiempo, unas dos dcadas. Es, al mismo tiempo, una continuacin lgica de nociones tericas establecidas hace ya casi medio siglo, y un nuevo y radical paradigma en la fsica fundamental. Tal vez sea esta paradjica naturaleza de la Teora de Cuerdas lo que explica el por qu atrae tanta atencin hoy da. Los desarrollos en este mbito han llegado a la portada de los [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 38

peridicos ms de una vez en los ltimos aos, an sin tener una prueba experimental directa de que la Teora de Cuerdas es la teora fundamental de la naturaleza. Para apreciar lo que la Teora de Cuerdas propone conseguir y como intenta lograr estas propuestas, es necesario recordar la presente formulacin de la fsica de partculas elementales y campos. Tras revisar los principios bsicos de la fsica de partculas, pasaremos a la descripcin de los fundamentos de la Teora de Cuerdas en trminos no tcnicos. Partculas elementales y campos. Considera la fuerza familiar del electromagnetismo. En el nivel ms simple (aplicable a muchos fenmenos a escalas de distancia cotidianas) est descrito por un campo clsico. En este marco, un imn ejerce una fuerza sobre otro imn dado que cada uno de ellos es una fuente de campo electromagntico, impregnando todo el espacio pero hacindose ms dbil cuanto ms lejana es la distancia a la fuente. El campo no necesita de un medio en que apoyarse, y puede imaginarse como una perturbacin del vaco. Postular la existencia de tal campo, sujeto a las ecuaciones de onda, explica, de una forma unificada, todos los fenmenos asociados a la electricidad y magnetismo en un punto. La Teora de Campos de Electromagnetismo Clsica colapsa a distancias muy cortas, o en presencia de campos muy fuertes. Esto hace necesario asumir que este campo no es solo un nmero en cada punto del espacio y tiempo, sino un operador cuntico, que tiene propiedades matemticas definidas pero bastante complicadas. El campo cuntico se reduce al clsico bajo las circunstancias habituales, pero [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 39

difiere notablemente de este en algunos regmenes de distancia o energa. En la Teora Cuntica, un campo no es solo algo asociado a ondas, sino tambin relacionado con las partculas por virtud de la bien conocida dualidad onda-partculas. Una partcula elemental es un tipo de excitacin coherente de un campo cuntico. As pues, el campo electromagntico debe ser asociado a una partcula fundamental que se encuentre en la naturaleza. De hecho, tal partcula existe y se le conoce como "fotn". Una imagen intuitiva de una interaccin electromagntica, como es descrita por la Teora Cuntica, es que el cuanto del campo es intercambiado entre los objetos que interactan. As pues, un par de imanes, cuando se aproximan el uno al otro, intercambian fotones, y es este intercambio el que conduce la fuerza entre ellos. Se podra decir que la existencia del fotn est predicha por la existencia de interacciones electromagnticas cunticas. Extraordinariamente, todas las interacciones que se necesitan para explicar la Qumica (y, hasta donde conocemos, la Biologa) son electromagnticas por naturaleza. Los tomos interactan electromagnticamente para formar molculas y compuestos. En cierto sentido, por tanto, podramos afirmar que el electromagnetismo (el cual est correctamente descrito por la Teora de Campos Cunticos) es una Teora Unificada de la Qumica". Esto no reduce de ninguna manera la importancia de la investigacin qumica! A veces, la Teora Unificada subyacente no es la herramienta ms prctica para responder a las preguntas que los qumicos quieren hacer. Pero an as es profundamente satisfactorio estar seguros de que el electromagnetismo es la teora completa que en [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 40

principio subyace y unifica todos los fenmenos qumicos. Tendremos ms que decir sobre la idea de Teora Unificada en lo que sigue. Como el electromagnetismo, cada interaccin fundamental debe tener su propia partcula intermediaria. Precisamente las tres otras clases de interacciones fundamentales que conocemos. Una de ellas es la familiar fuerza gravitatoria, mientras que las otras dos son fuerzas nucleares que solo fueron descubiertas en este siglo (N. del T: Referido al Siglo XX, el artculo es de 1999): las fuerzas "nuclear fuerte" y la nuclear dbil. La primera es, en particular, responsable de mantener unidos a los protones y neutrones que conforman el ncleo de un tomo, mientras que la siguiente es una fuerza totalmente distinta y da lugar a fenmenos como la descomposicin atmica. La fuerza dbil es la nica que viola la simetra izquierda-derecha o paridad. La gravitacin, como el electromagnetismo, es una fuerza de largo alcance, esta es la razn por la que se conocen desde hace tiempo. Las dos fuerzas nucleares dbiles son de corto alcance, y, por tanto, no son observadas comnmente a las escalas cotidianas. Por tanto, podemos preguntar cul es la partcula elemental asociada a cada una de estas interacciones. Para la gravitacin, asociamos el gravitn, una partcula que no ha sido observada directamente pero que se piensa que existe. Para la fuerza nuclear fuerte asociamos un conjunto de partculas llamadas "gluones" debido a sus propiedades de unin similares al pegamento (N del T: De glue, pegamento en ingls), y para la fuerza nuclear dbil asociamos otro conjunto de partculas llamadas bosones W y Z. Hay pruebas [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 41

de peso para la existencia de gluones, mientras que los bosones W y Z producidos en los aceleradores se han observado directamente. Segn esto, tenemos entonces un resumen de todas las fuerzas fundamentales y los portadores de esta fuerza conocidos o que creemos que existen hoy da (ver Tabla 1). Fuerza Gravitacin Electromagnetismo Fuerza fuerte nuclear Alcance Largo Largo Partcula Intermediaria Gravitn Fotn Bosones W+, W- y Z Gluones Espn 2 1 1 1
Fuerza nuclear dbil Corto Corto
Tabla 1: Las fuerzas fundamentales y sus portadores Claramente esta no es toda la historia de las partculas fundamentales. Las partculas como los electrones y los neutrinos experimentan una o ms de las fuerzas descritas ms arriba, pero no son en s mismas portadoras. Se piensa en ellas como partculas materiales (aunque fotones y gluones no son verdaderamente inmateriales). Las partculas materiales son usualmente los fermiones partculas con un momento angular intrnseco (espn) que es semientero en las unidades adecuadas. Los portadores de las fuerzas como los fotones y gravitones son bosones, partculas que portan un espn entero. De hecho, todos los portadores de fuerzas excepto el gravitn tienen espn 1 en unidades de la constante de Planck, mientras que el gravitn tiene espn 2. Esta curiosa [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 42

diferencia entre el gravitn y otros portadores de fuerzas es de alguna forma el responsable de la importancia de la Teora de Cuerdas, como veremos pronto. La Teora de Campos Cunticos, entonces, es un marco de trabajo matemtico para describir las interacciones entre los portadores de fuerzas y las partculas materiales. En este dominio de aplicabilidad, ha habido un rotundo xito. Los procesos de dispersin que tienen lugar cuando un electrn choca con otro, por ejemplo, puede ser descrito con gran precisin usando este marco de trabajo. Estamos tratando con algo completamente bsico, una interaccin entre partculas indivisibles debido a fuerzas fundamentales que no tienen un origen ms profundo hasta donde conocemos. Algunas dificultades a lo largo del camino Hay dos problemas en esta historia, uno aparentemente esttico y otro aparentemente tcnico. Pero como todas las autnticas dificultades encontradas en la historia de la investigacin cientfica, estas parecen apuntar un camino hacia un futuro que es una extensin espectacularmente rica del presente. La dificultad esttica es casi obvia incluso para una persona comn. En una teora fundamental con ninguna explicacin ms profunda, por qu debera haber tal cantidad de fuerzas fundamentales y partculas materiales? Electrones, muones, neutrinos, quarks, bosones W, gluones, gravitones... la lista es bastante larga y la coleccin completa de partculas empieza a parecerse a un zoo. Esto es inquietante si se supone que estas partculas son los ltimos constituyentes de la materia. La dificultad tcnica es ms difcil de explicar, pero tiene su raz [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 43

en un simple hecho. La descripcin matemtica de las partculas de espn 1, aunque extremadamente intrincado, es por ahora bastante bien conocida gracias al ingenioso trabajo de los fsicos de los aos 60 y 70. A nivel clsico, comenz con la famosa ecuacin de Maxwell para el electromagnetismo, y su generalizacin en 1954 debido a Yang y Mills. (Juntas, todas estas teoras son a veces llamadas Teoras Gauge"). La correspondiente Teora Cuntica fue formulada para el electromagnetismo por Feynman, Schwinger y Tomonaga en los aos 40, y para la generalizacin de Yang-Mills por 't Hooft y Veltman en los aos 70. (Estos logros son puntos de referencia: Feynman et. al. recibieron el Premio Nobel en 1965, mientras que 't Hooft y Veltman fueron galardonados con el Premio Nobel en Octubre de 1999, incluso cuando este artculo estaba siendo terminado). El electromagnetismo cuntico describe el fotn y su interaccin con partculas cargadas, mientras que la Teora Cuntica de Yang-Mills describe los bosones W y Z y los gluones (los portadores de las fuerzas nucleares fuerte y dbil) y sus interacciones. La combinacin de todas estas teoras conforman una nica teora mayor llamada el Modelo Estndar de interaccin de partculas, el cual es una Teora Cuntica Gauge. Es ms, el Modelo Estndar predeca la existencia de bosones W y Z antes de que se encontrasen. Tambin predice una partcula llamada bosn de Higgs que an no ha sido descubierta. El lector habr notado que el Modelo Estndar, como describimos arriba, no incluye al gravitn y sus interacciones. Esto es debido a que el gravitn, por tener espn 2, no est descrito por una Teora Gauge. De hecho, sabemos cul es la [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 44

teora clsica correspondiente a la interaccin gravitatoria: es la legendaria Teora de la Relatividad General de Einstein. La dificultad tcnica es que no tenemos una Teora Cuntica correspondiente. A pesar de nuestro xito con las partculas de espn 1 (expresadas en Teoras Gauge), hasta la fecha todos los intentos por formular una Teora Cuntica para partculas de espn 2 en la misma lnea han fallado. Si una teora fundamental de todas las interacciones podra ser conocida como Teora del Todo, entonces el Modelo Estndar es una altamente exitosa y experimentalmente comprobada teora de tres cuartos del todo (dado que incorpora tres de las cuatro interacciones fundamentales). Aunque esto es impresionante, significa que el Modelo Estndar no es, claramente, la teora final. La razn por la que el Modelo Estndar es til a pesar de la ausencia de gravedad es que la fuerza de las interacciones gravitatorias depende de las masas de los cuerpos gravitatorios involucrados. Para partculas elementales, la fuerza gravitatoria entre ellas es tan pequea que no se puede apreciar por observacin directa. De aqu que sea despreciable para efectos prcticos, y nuestra ignorancia de una Teora Cuntica de la Gravedad no es un impedimento para verificar el Modelo Estndar por comparacin con experimentos. No obstante, sin gravedad el Modelo Estndar est seriamente incompleto. Aqu es donde la Teora de Cuerdas aparece en escena. Tres Intentos de Unificacin
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Antes de comenzar con la Teora de Cuerdas, es til recordar tres direcciones en las aument el descontento esttico al tener tantas fuerzas y partculas fundamentales. La idea de Kaluza-Klein El primero de ellos, que data de principios de este siglo, parece haber sido un adelantado a su tiempo, tanto en el anlisis del problema como en la audacia de la solucin. En los aos 20, los fsicos Th. Kaluza y Oskar Klein observaron de forma independiente que la gravitacin y el electromagnetismo (las nicas dos fuerzas fundamentales que se conocan en aquel tiempo!) eran, en cierto sentido, una misma cosa. Sentan que sera mucho ms agradable si ambas fuerzas pudieran ser derivadas de un nico origen comn. En la propuesta de Kaluza-Klein, el espacio tiene dimensiones extra ms all de las que observamos habitualmente. El ejemplo ms simple es asumir cuatro dimensiones espaciales en total. Sin embargo, una de estas cuatro dimensiones no se extiende de forma infinita, por tanto podemos atravesarla y experimentarla, pero est curvada sobre s misma. Esto es similar a un bastn, sobre el cual un insecto estara restringido a moverse solo en una direccin (a lo largo del bastn) y no descubrira que el bastn tiene una finita, aunque pequea, anchura que constituye una dimensin independiente (dos dimensiones) de su mundo (Figura 1).
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Figura 1: Una superficie bidimensional (a la izquierda) parece una superficie unidimensional cuando su radio es pequeo (a la derecha). Kaluza y Klein propusieron entonces que en este mundo de cuatro dimensiones espaciales, solo hay gravitacin y no electromagnetismo. Un sencillo clculo revela que cuando una de las cuatro dimensiones espaciales est curvada, la partcula de espn 2 (gravitn) en las cuatro dimensiones espaciales, efectivamente, se divide en una partcula de espn 2 y una partcula de espn 1 en tres dimensiones espaciales. Adems, estas partculas satisfacen la ecuacin adecuada que describe la gravitacin y el electromagnetismo en el mundo fsico. La propuesta de Kaluza-Klein, de que una o ms dimensiones espaciales estn compactificadas, permaneci como una curiosidad durante varias dcadas. Su propuesta solo proporcionaba un marco de trabajo clsico en el cual la gravedad de Einstein y el electromagnetismo de Maxwell tenan un origen comn (esto no era error suyo, la Teora de Campos Cunticos an no se haba inventado en esta poca!). La dificultad en implementarla seriamente vena del hecho de que, a pesar de los intentos, ninguna Teora Cuntica poda [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 47

ser asociada a esta idea. Como mencionamos previamente, no se tena un conocimiento consistente con la Teora Cuntica de la Gravedad en tres dimensiones espaciales, por lo que acudiendo a mayores dimensiones la dificultad en construir tal teora era incluso mayor. Sin embargo, como veremos, en el contexto de la Teora de Cuerdas las dificultades desaparecen, y no es imposible trabajar tanto con la Gravedad Cuntica como las dimensiones. Gran Unificacin. Una direccin distinta de investigacin, iniciada en los aos 70, era la propuesta de que al menos las tres fuerzas fundamentales asociadas al Modelo Estndar podran ser unificadas en una nica fuerza a escalas de alta energa. Esta propuesta, apodada, Gran Unificacin, hizo uso del hecho de que el electromagnetismo y las fuerzas nucleares fuerte y dbil parecan elevarse de una estructura matemtica comn, las Teoras de "Yang-Mills". Podra haber una nica teora de la cual estas tres fuerzas fuesen meramente distintas manifestaciones? Esta propuesta ignor la gravedad en su mayor parte, por lo que no era una propuesta tan ambiciosa como el intento de Kaluza-Klein, pero hizo algunos progresos sin supuestos radicales como dimensiones espaciales ocultas. Explot una propiedad bsica de las Teoras de Campo Cuntico: su manifestacin fsica depende fuertemente de la escala de energa de las partculas que las involucran. A energas muy altas, parece aparecer una teora que describe un conjunto de partculas con un conjunto de simetras, mientras que a bajas energas las partculas y simetras pueden cambiar [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 48

drsticamente. En particular, las simetras que se representan a escalas de alta energa pueden romperse a bajas energas. De estar forma, la Gran Unificacin postula que a altas energas hay una nica fuerza gauge, mediada por una familia de partculas fundamentales. Estas partculas estara relacionadas unas con otras por la simetra gauge que se manifiesta a estas energas. Cuando bajamos en la escala de energa, esta simetra se rompe y la nica fuerza gauge se divide en tres fuerzas distintas: la electromagntica, la dbil y la fuerte. A la inversa, yendo hacia arriba en la energa, las tres fuerzas (las cuales tienen distinta intensidad) tienden a unificarse gradualmente, hasta una escala particular en la que tienen la misma intensidad y pueden ser adscritas a un origen comn. En efecto, una variante de este mecanismo opera en el Modelo Estndar, donde las interacciones electromagntica y dbil se unifican de esta forma. Por encima de cierta energa se combinan en una nica fuerza llamada fuerza electrodbil. La Gran Unificacin extrapola esta idea, pero la energa a la que la unificacin tiene lugar es muy alta, unos 10 rdenes de magnitud mayor que las energas ms altas accesibles hoy da en los aceleradores. La Gran Unificacin tambin tiene sus dificultades. Extrapolar una teora a escalas de energa muy altas tiene el problema a veces llamado problema jerrquico. Este puede enunciarse aproximadamente como sigue: si varias fuerzas en una teora se unifican a una escala de energa muy alta, entonces esta escala de energa natural es mucho ms alta que las masas [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 49

de las partculas elementales comunes tales como electrones y quarks. En tal situacin, uno tiene que explicar por qu estas partculas son mucho ms ligeras que la escala de energa natural de la teora (como mencionamos, la discrepancia es de unos 10 rdenes de magnitud!). Este problema podra no parecer muy serio para el profano, pero los profesionales de la Teora de Campos Cunticos creen que una jerarqua no natural escalas de energa dispares en una teora es un signo de alguna seria inconsistencia. Supersimetra Una direccin completamente distinta de investigacin la cul apunt a una reduccin de la misteriosa multiplicidad de las partculas elementales, fue la propuesta a principios de los aos 70 de una nueva forma de simetra llamada supersimetra. Esta es una transformacin matemtica que relaciona partculas de espn entero (bosones) con partculas de espn semientero (fermiones). Como vimos ms arriba, los bosones tienden a ser mediadores de las fuerzas fundamentales, mientras que los fermiones construyen la materia que experimenta estas fuerzas. Con la supersimetra, se esperaba que los bosones y fermiones, por primera vez, se uniesen de forma fundamental. Esto tal vez hara posible comenzar con unas pocas fuerzas fundamentales y sus partculas asociadas, y entonces, asumiendo la supersimetra, derivar la existencia de las partculas restantes. Desafortunadamente, analizando las matemticas, qued claro muy pronto que las partculas elementales conocidas no eran definitivamente compaeras unas de otras bajo [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 50

supersimetra. Como la compactificacin de Kaluza-Klein y la Gran Unificacin, la supersimetra pareca ser una idea problemtica. Como resultado, de forma sorprendente, la supersimetra se convirti de una idea errnea en un potencial xito cuando se tuvo en cuenta que poda reparar la deficiencia de la Gran Unificacin. En lugar de asumir que la supersimetra relaciona los bosones y fermiones conocidos unos con otros, se puede hacer la (aparentemente intil) suposicin de que la supersimetra relaciona los bosones y fermiones conocidos con fermiones y bosones desconocidos en el presente! Esto duplica inmediatamente el nmero de partculas en el zoo, y tambin requiere que expliquemos por qu la otra mitad an no ha sido observada. Y an as, hay una tremenda ganancia de potencial con esta idea. Las partculas emparejadas por la supersimetra deben tener la misma masa. Dado que las partculas conocidas no se producen en pares de la misma masa, la supersimetra debe romperse a cierta escala de energa. Por encima de esta escala de energa, la supersimetra se manifestara pero bajo ella no lo hara. Como resultado, los super-compaeros seran observados solo en aceleradores que funcionen por encima de la escala de energa a la cual se manifiesta la supersimetra. Combinando supersimetra y Gran Unificacin, se puede hacer una teora en la cual la ruptura de la simetra de la Gran Unificacin tiene lugar normalmente a energas muy altas, pero la ruptura de la supersimetra tiene lugar a energas considerablemente ms bajas, justo por encima de las energas a la que operan los aceleradores actuales. En esta situacin resulta que la supersimetra resuelve el problema [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 51

jerrquico: en las Teoras Unificadas Supersimtricas de este tipo, es natural que algunas partculas sean ms ligeras incluso aunque la escala de energa natural sea muy alta. As pues, la supersimetra y la Gran Unificacin co-existen mejor juntas que por separado. Hay adems un aadido: la unificacin de un par de constantes a una escala de alta energa, que discutimos ms arriba, en verdad no tiene lugar sin supersimetra. Hay tres intensidades acopladas en el Modelo Estndar (correspondientes a las tres fuerzas que unifica), y con la precisin actual ha surgido que no hay una nica energa a la cual se hagan iguales. Sin embargo, incorporando la supersimetra en el Modelo Estndar cambia el rango al cual los acoplamientos varan con la energa. En la Teora Supersimtrica, los acoplamientos en realidad se unifican en un nico punto. Esta es una notable razn adicional, independiente del problema jerrquico, para incorporar la supersimetra en una Teora Unificada. Hoy, incluso si se ignora la Teora de Cuerdas, las ideas gemelas de supersimetra y Gran Unificacin estn muy vivas y son el tema de intensas investigaciones tericas y experimentales. Sin embargo, tales modelos sufren varias limitaciones, y no incluyen la cuarta y ms familiar fuerza, la gravitacin.
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Por Ariadne GALLARDO FIGUEROA
Teora de cuerdas, Agujeros Negros
Big-Bang
(Ariadne GALLARDO FIGUEROA es Comunicadora Social especializada en entrevistas sobre Ciencia y Tecnologa) A manera de introduccin comentar que en la bsqueda de respuestas por parte de los investigadores a los cuales me acerqu para desarrollar este trabajo, de pronto descubr que cada uno de ellos maneja lo que de forma coloquial definira como parcelas cognitivas, donde defienden su postura como acadmicos e investigadores y, al mismo tiempo visualic ese sano espritu de competencia que los impulsa a defender su visin del mundo.
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Debo admitir que hablar de teora de cuerdas me coloca en una posicin difcil siendo comunicadora social y ante lo sinuoso de la experiencia me debato entre una serie de preocupaciones y dudas: Reconozco que el material que les ofrezco podra no ser lo suficientemente explicativo para su divulgacin, ni tampoco es una entrevista propiamente, empero, en aras de mi propia bsqueda, me encamino por un sendero que habitualmente no pisamos los estudiosos de las ciencias sociales. En realidad estoy intentando buscar el cauce por el cual interacta la TC con la realidad, como por ejemplo en su relacin con el cosmos, en su vinculo con la praxis donde an no es posible dar una explicacin tangible y, que sin embargo, no deja de colocarse como una teora que se estudia y que con el paso de los aos se convertira en el mvil de una nueva dinmica de la fsica. Eso trato de expresar, espero lograrlo, pese a reconocer que hay desconcierto por parte de algunos fsicos ante la endeble respuesta que esta teora expresa. Por ejemplo saber que las dimensiones que se manejan en la TC, no son aplicables en la realidad tangible, pero son y perviven en los estudiosos de la TC y TSC. Para algunos fsicos, la seriedad de las cuerdas, no es relevante ya que para ciertos investigadores, toda teora debe contar con su correspondiente verificacin en la praxis, de otra forma NO EXISTE. Eso me preocupa e intento ocuparme en darle un cauce, el cual no se s lograr expresar a manera de enfoque divulgativo. Pero voy con entusiasmo esperando que logre captar la atencin de los lectores de esta pgina virtual:
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Con afn de seguir analizando el interesante tema de la teora de cuerdas le un artculo del fsico Garca Compean titulado Fenomenologa de la teora de cuerdas, http://www.hemerodigital.unam.mx/ANUIES/ipn/arte_ciencia _cultura/sep-oct96/art7/sec_5.html del cual surgen cuatro interrogantes con las que elaboro este artculo que espero resulte de inters. Uno de sus argumentos me lleva al primer cuestionamiento: De qu forma se puede demostrar matemticamente una serie de conjeturas que expliquen de manera natural la TC? Al respecto el propio Garca Compen me responde: La teora de supercuerdas ya ha avanzado mucho en este tiempo. Elegir ese trabajo sobre TC quizs no fue una eleccin muy afortunada. Tambin creo que si alguien no tiene el texto de la fuente original, hacer referencia a este, que no se tiene, ni ha ledo es muy complicado -esto lo seala pues es verdad que a los fsicos que dirig la pregunta no les envi el texto, que ahora coloco para el pblico de Casanchi, por considerar acertada la crtica constructiva del Dr. Garca CompenReconozco que su crtica a mi procedimiento para elaborar el artculo es vlida, sin embargo le respondo: Bien esto no sucedi puesto que las preguntas surgieron a partir de su texto y creo que sus argumentos marcan un precedente, en lo particular me parecen planteamientos que dan pie para abundar en dicho proceso de la TC. Entonces, dirijo mis palabras al fsico Juan Martn Maldacena de la Universidad de Princeton, en principio l destaca con relacin a la pregunta planteada: No entiendo bien la pregunta, lo que le puedo asegurar es que s hay conjeturas matemticas se debe probar usando los [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 55

mtodos de la matemtica. Para decidir si la teora de las cuerdas describe la naturaleza hay que encontrar algn experimento cuyo resultado dependa de la teora de las cuerdas. Todava no se ha hecho ningn experimento de este tipo. En una referencia de Albert Einstein, me encuentro con algo valioso: Casi cualquier teora es buena si se logra identificar sus elementos matemticos con propiedades fsicas. En otra parte de su texto, Garca Compen nos dice: La coincidencia o relacin entre distintas estructuras matemticas, de las que ni se sospechaba su existencia, han servido de motor e inspiracin para algunos matemticos y se basan en la TC. Por lo cual pregunto: Cmo podemos explicarnos esto? El fsico argentino Juan Martn Maldacena dice: Muchas veces en la historia los fsicos descubrieron estructuras matemticas inspirados por los problemas de la fsica. La teora de las cuerdas es solo un ejemplo. Se explica notando que los matemticos no se haban interesado en este tipo de problemas y no haban encontrado estas estructuras. Cules referencias haran plantearse a Garca Compen el argumento siguiente: nadie sabe cuntas revoluciones sean necesarias para hacer de la TC una teora fsica de unificacin? Unas cuantas ms. El planteamiento de Juan Maldecena me pareci sumamente lacnico, sin embargo, recibo esta respuesta por parte del fsico del Cinvestav, Mxico, Garca Compen:
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La respuesta de Maldacena, ''Unas cuantas mas...'' tiene mucho sentido, Realmente nadie sabe cuntas mas, as que es muy difcil decir otra cosa. Tambin dirig mi pregunta al fsico Shahen Hacyan, profesor investigador del Instituto de Fsica de la UNAM, quien abund sobre el asunto con el siguiente argumento: Las teoras se aceptan o refutan, segn s se comprueban, o no, sus predicciones. El problema con la teora de supercuerdas es que sus predicciones quedan por completo fuera de cualquier confirmacin, no sabra a qu revolucin se refiere el fsico Hctor Hugo Garca Compen. En tal sentido la respuesta de Hugo Garca Compen es muy reveladora y analtica, leamos: Plantear esa pregunta a alguien fuera del rea de la supercuerdas, como es el caso del Profesor Hacyan, considero que es difcil, si no se explica el contexto. Maldacena entiende esa pregunta claramente pero no necesariamente otra persona que no trabaje en la teora de cuerdas (o supercuerdas). Para un ''cuerdero'', una ''revolucin'' de la teora quiere decir un periodo de tiempo en donde se hacen descubrimientos muy importantes (y excitantes) que ayudan a entender la estructura de la teora de cuerdas. En ciencia la palabra ''revolucin'' significa otra cosa, como por ejemplo, el descubrimiento de la mecnica cuntica o la relatividad general, una verdadera revolucin fsica. Me parece que la palabra revolucin en el sentido de las cuerdas es un poco exagerada. No tienen el mismo significado, por eso, Hacyan no la entendi, o valor en el sentido que yo la entendera, se espera (para los 'pocos o [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 57

muchos fsicos' que trabajan en ella) que la teora de cuerdas misma sea en si, una revolucin cientfica. Por ltimo la cuarta pregunta es: Advierto que ahora elaborar una interrogante que no corresponde a la visin de una cientfica, sino al pensamiento de una comunicadora social, considero vital aclararlo para no incurrir en descrdito, por tanto me atrevo y pregunto: La TC, podra ser la punta de lanza para reconocer en el universo el campo de accin donde los acontecimientos estelares marquen una diferencia o delineen una direccin para reconocer hasta donde nuestro futuro como humanidad se puede preservar en este u otros sistemas solares? Garca Compen me expresa: Como dice Maldacena, la teora solo es relevante al describir la fsica del big-bang (el universo en sus orgenes). En la actualidad, la fsica descubierta tres siglos antes (la fsica de ''todos los das'') descubierta por Newton, Maxwell, etc., es la relevante. As que no creo que tenga que ver con nuestro futuro como humanidad. Tal vez, si la TC fuera correcta (cosa que aun no sabemos), podamos eventualmente reconocer que la descripcin de las leyes de la naturaleza es matemticamente bella y que la naturaleza puede ser entendible de manera sencilla. Contino con mi atrevido cuestionamiento: Al momento de decidir que necesitamos conquistar otros planetas para preservar la vida, podramos guiarnos en las predicciones de las posibles explosiones de supernovas y probables hoyos negros, para modificar el rumbo? En respuesta coloco el comentario del profesor Shahen Hacyan: los fsicos que trabajan en teora de cuerdas, esperan [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 58

describir con ellas la gravedad cuntica. Ms recientemente hicieron clculos concretos que describen aspectos cunticos de agujeros negros. Abriendo una pequea pausa para explicar lo destacado por Hacyan, donde el trmino supercuerdas se introduce en el texto, me dirijo a uno de los artculos de Juan Maldecena en esta pgina Web, titulado: Agujeros negros, cuerdas y realidad cuntica, donde encuentro sealamientos de sumo inters, por ejemplo: Comprender estos espacios-tiempo nos llevara a la resolucin de la singularidad del big bang y podra explicar el principio del universo. Una de las lecciones del problema de los agujeros negros es que es bueno utilizar otra descripcin donde el espacio tiempo surge de manera dinmica, como una aproximacin. La singularidad de agujeros negros es similar en algunos aspectos a la singularidad del big bang. As que la mejor comprensin de agujeros negros probablemente conducira a la mejor comprensin de la cosmologa Esto me lleva a reflexionar junto al Dr. Maldacena, respecto a los agujeros negros, puesto que hay muchsimas especulaciones al respecto y sin duda no se les puede observar a todos por igual, ya que intervienen factores diversos como seala Michael Bietenholz de la Universidad de York en Toronto, al referirse al colapso de una supernova, que se convertira en agujero negro: El fsico Shahen, explica de las supernovas lo siguiente para poder entrar en materia: Las estrellas mucho ms masivas que el Sol, explotan como supernovas, desparramando su material por el espacio; en el lugar de la explosin solo queda un ncleo peln de la [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 59

estrella, el cual se vuelve una estrella de neutrones (neutrnica). S la masa de sta es superior a unos 1.7 veces la del sol, sigue comprimindose por su propia fuerza de gravedad hasta convertirse en un hoyo negro. En tal sentido Michael Bietenholz, seala: Si el ncleo termina con una masa de menos de 1,4 veces la del Sol, permanecer estable como una estrella neutrnica, dice. Si la masa del ncleo es mayor, continuar colapsando hasta convertirse en un agujero negro, y este colapso suceder en una fraccin de segundo. Y por ltimo interrogo, qu tan dinmica podra ser la TC para explicar fenmenos tales, ya que el propio Maldacena considera que el poder entender el Big Bang, se posibilita con dicho conocimiento? La teora de cuerdas solo trata de explicar el origen del Big Bang, - reitera Maldacena en su artculo y su contestacin a mi interrogante- Para explicar los fenmenos de la vida ordinaria basta la qumica, etc. No es necesaria la teora de las cuerdas. Retorno entonces a sus comentarios vertidos en el artculo mencionado aqu en Casanchi, donde concluye de esta forma: Desgraciadamente no tenemos experimentos que nos guen. Sin embargo, tenemos la esperanza que una vez encontrada la solucin, esta teora ser la ms correcta que describir la naturaleza. El problema es ms complejo, ha tomado ms de 20 aos, con mucha gente trabajado en este tema, llegar hasta donde nos encontramos hoy. Se ha progresado mucho, pero an hay mucho trabajo por hacer. Voy ahora al documento escrito en un rotativo nacional mexicano Reforma del fsico Shahen Hacyan, que nos habla de [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 60

la teora madre, con afn de comprender un poco ms qu significa ese trabajo de ms de 20 aos en la TC y sus derivaciones : La teora M (hay varias versiones sobre el significado de la letra M: Madre de todas las teoras, Membrana, etc.). La teora M describe un mundo de once dimensiones en el que los elementos fundamentales ya no son supercuerdas sino branas; generalizaciones a mltiples dimensiones de las membranas bidimensionales de nuestro pedestre espacio de tres dimensiones. Las supercuerdas seran, en realidad, los bordes decadimensionales de unas branas de once dimensiones. Tal como una lnea (unidimensional) es el borde una hoja de papel (bidimensional). No hay duda de que la teora de las supercuerdas y su nueva versin, la teora M, han revelado una estructura de una enorme complejidad y riqueza en el mundo de las matemticas. Tiene esa estructura alguna similitud con el mundo real? Es an muy pronto para saberlo. Los clculos son tan complejos que es tcnicamente imposible predecir algo cuantitativo y concreto como, por ejemplo, la masa de una partcula elemental. Hasta ahora, la teora slo ha hecho predicciones muy generales y su confirmacin experimental est por completo fuera de las posibilidades de un laboratorio terrestre. Por su parte Shanen Hacyan, me hace algunas aclaraciones de sumo inters respecto a la TC y su punto de vista respecto a las supercuerdas Antes que nada djeme aclarar algo importante: hay una pequea minora de fsicos que cree que la teora de supercuerdas (no cuerdas a secas) va a resolver los problemas [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 61

ms bsicos de la fsica. En cambio, la mayora de los fsicos piensa que esa teora es una curiosidad matemtica, muy ingeniosa, muy compleja, pero que tiene poco o nada que ver con el mundo real. Obviamente Maldacena pertenece a la primera categora. Me acerco a uno de los artculos del fsico armenio que radica en Mxico desde 1958, an siendo un nio, me refiero desde luego a Shahen Hacyan, donde podemos notar parte de los comentarios que les haca a manera de introduccin en este trabajo, no todo lo que brilla es oro, sin embargo hay gente trabajando en el tema y preocupara por l, me sumo, pese a no ser fsica, el tema es intrigante y apasionante a la vez: La teora de las cuerdas sonaba muy bien. Pero no todas las ideas bellas corresponden a algo real. Ya en la prctica, esta teora se top con varias inconsistencias y problemas tcnicos que la hicieron caer en el olvido... por unos aos. En los aos setenta, algunos fsicos tericos volvieron a las cuerdas con nuevas ideas. Vieron que era posible darles la vuelta a los viejos problemas y construir una nueva teora, matemticamente consistente, a condicin de aadir dos elementos fundamentales. El primero tiene que ver con una simetra entre las dos clases fundamentales de partculas subatmicas: las partculas de la materia y las partculas que producen las fuerzas de interaccin entre la materia. El nombre tcnico de esta simetra es supersimetra, de donde surge lo de supercuerdas. El segundo ingrediente novedoso es el hecho de que las supercuerdas existen en un espacio de diez dimensiones, en lugar de nuestro espacio comn de tres dimensiones al cual le [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 62

podemos aadir el tiempo como una cuarta dimensin. Pero, si nuestro un espacio-tiempo es de cuatro dimensiones, dnde estn las otras seis dimensiones del mundo de las supercuerdas? Segn esta teora, se trata de dimensiones enrolladas sobre s mismas, imperceptibles a gran escala. Sera, por ejemplo, como la superficie de una manguera, que es un espacio de dos dimensiones (tiene largo y circunferencia), pero, visto desde lejos, parece una lnea con una sola dimensin: su largo. En el caso del espacio de las supercuerdas, las dimensiones adicionales se enrollaran sobre distancias que son billones de veces ms pequeas que un tomo. Por ello, seran imperceptibles. Vuelvo a reflexionar en torno a mi preocupacin futurista: Sin duda alguna reconocer la existencia del big bang explicara una serie de interrogantes fantsticas sobre el origen de la vida, al poder ampliar el rango del espacio tiempo y percibir lo que la realidad convencional no mide, podra ser una de las posibilidades para habilitar a la teora de cuerdas, pero el espacio es infinito y la vida en el cosmos es impredecible. En fin, con mi nutrida imaginacin especulo sobre un detalle que sera valioso para los cientficos del futuro que se preparan en el presente, donde se le diera un nombre especfico a ese lugar donde se encontrara nuestro posible final, no podra decir s estoy hablando de la ltima frontera, pero s de un nuevo hogar planetario; pero, s un agujero negro o supernova colisionara con la vida tal como la conocemos, cmo poder predecir, o acelerar nuestros pasos hacia la bsqueda de un nuevo espacio habitable?, cmo saber incluso s antes de que nuestro sol se convierta una [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 63

enana blanca, podremos rescatar a nuestra civilizacin?, ser que la TC podra dar respuesta o simplemente dicho terreno no sera de su competencia? Y, por ltimo, acaso, La posibilidad para poder reconocer a tiempo a una supernova, creadora de un posible agujero negro que estuviera cerca de nuestro sistema solar, es factible? Bueno - me responde el fsico Shahen- creo que la respuesta de Maldacena es esencialmente correcta y honesta, la teora supercuerdas trata de encontrar una descripcin unificada de las interacciones fundamentales de la naturaleza, nada ms. De lograr algo as, se podra entender mejor el big bang, (s es que existi). La supernovas y la formacin de hoyos negros, son fenmenos que se explican con la fsica ya conocida y comprobada, (Esencialmente fsica nuclear y relatividad general) no se necesita de las supercuerdas para entenderlas. En promedio hay una supernova por siglo en una galaxia como la nuestra, la ltima fue en el siglo XVII, as que ya nos debera tocar una, claro que se reconocera y sera un espectculo muy bello. Me percato que no visualiza con temor este evento el fsico Shahen y, en parte me responde respecto a que la TC no se programara para prevenir implosiones planetarias. Ahora los invito a acompaarme a la pgina virtual Astroseti que dice en el envo hecho por Heber Rizzo, fechado: 200406-11. Hace 20 aos, los astrnomos observaron la explosin de una supernova, y el subsiguiente colapso de sus restos. Hoy, quizs puedan ser testigos del nacimiento de un extrao [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 64

descendiente. Unos astrnomos asombrados observaron a travs de una aparente fisura en la burbuja en expansin de una estrella que haba explotado, para atisbar lo que podra ser el agujero negro ms joven jams detectado. Es lo ms cercano a que han llegado los investigadores de ser testigos del nacimiento de un agujero negro, a partir del estallido hace dos dcadas hasta la reciente aparicin de un objeto denso en medio de la catica escena. El objeto podra ser una estrella neutrnica, en lugar de un agujero negro. Los cientficos esperan averiguarlo con la continuacin de sus observaciones, dijeron el pasado jueves 10 de junio de 2004 Es menester hacer una pauta para referir un dato de sumo inters vertido en una de sus misivas del fsico Shahen quien me dijo: La supernova a la que se refiere, fue vista en 1987, y ocurri en la Nube de Magallanes, una pequea galaxia satlite de la nuestra que se encuentra a 160 mil aos luz de distancia. Entonces, continuamos con los datos de Astroseti: Otros equipos han registrado muchas explosiones estelares, llamadas supernovas. Y han descubierto muchos candidatos a agujeros negros, que eran presumiblemente el resultado de supernovas previas. Pero nadie ha confirmado tan fuertemente la conexin. Es la primera vez que hemos visto cuando suceda, dijo Michael Bietenholz: Nunca habamos visto a una supernova dejar tras de s a un agujero negro, y las nica supernovas que hemos observado dejar detrs de ellas a estrellas neutrnicas tienen varios centenares de aos de edad, o ms, y solamente las conocemos por los registros histricos.
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Entonces, las capas exteriores de la estrella fueron lanzadas al espacio, generando una clsica explosin supernova que fue detectada por primera vez en 1986. No se sabe exactamente lo que sucedi despus. La masa inicial de la estrella es desconocida, as que hay una probabilidad aproximadamente igual de que el objeto central resultante sea una estrella neutrnica o un agujero negro. Cualquier objeto denso generara campos magnticos muy intensos, creando partculas cargadas que habran permitido que los investigadores lo detectaran. Las capas externas de la estrella se lanzaron hacia el espacio a una velocidad inicial de unos 20.000 kilmetros por segundo. La expansin contina desde entonces, pero se ha enlentecido. En este punto me asusta la posibilidad de que una supernova estallara en las cercanas de nuestro sistema planetario solar, habr forma de saber que tan cerca hay una estrella con posibilidades a futuro de ser supernova? El espectculo sera muy bello, no lo dudo como dicen el cientfico Shahen, pero el peligro, y su magnitud, totalmente desconocido. En uno de sus artculos titulado: Por qu explotan las estrellas?, el fsico de origen armenio Shahen, seala algo impresionante: En las estrellas mucho ms masivas que el Sol, llega un momento en que el ncleo central no puede aguantar ms su propia gravedad y se colapsa. Se produce entonces una implosin seguida de una explosin que genera una onda de choque -tal como en las explosiones terrestres, pero a una escala muchsimo mayor-. La onda de choque tarda un par de horas en llegar a la superficie estelar, fusionando ncleos a su [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 66

paso, y toda la estrella explota como una bomba atmica, volvindose tan brillante como un billn de estrellas y desparramando todo su material por el espacio intersideral. A partir de ese material, rico en elementos qumicos cocinados en el interior estelar, se forman nuevas generaciones de estrellas, con sus planetas alrededor y quizs seres vivos. En el lugar de la explosin slo queda el ncleo desnudo de apenas unos diez kilmetros de radio, pero ms masivo que el Sol. Una supernova no slo emite luz sino tambin neutrinos, partculas fantasmas que atraviesan la materia casi sin interaccin. Con los detectores de neutrinos actualmente en funcionamiento, debera ser posible detectar su emisin en la prxima supernova que ocurra en nuestra galaxia. Contina Bietenholz: Las capas de material siguen siendo bastante densas y no esperbamos observar el centro a travs de ellas, para ver la estrella neutrnica o la nebulosa del agujero negro. El hecho de que hayamos podido hacerlo sugiere que, a medida que se siguen expandiendo, tambin se estn fragmentando, de modo que vemos a travs de una fisura que se ha generado en la cscara. Como dato adicional refieren en Astroseti con qu clase de equipo se pudo visualizar este experimento: El descubrimiento requiri el uso de varios radiotelescopios: el Conjunto de Lnea de Base Muy Larga de la Fundacin Nacional de Ciencia, el Telescopio y Gran Conjunto Robert C. Byrd de Green Bank, y varios telescopios de la Red Europea de Interferometra de Base Muy Larga. Al respecto Shahen comenta en otra parte de su artculo, publicado en Aleph Cero del diario Reforma, que se distribuye en la nacin mexicana: [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 67

Un grupo de astrofsicos del Instituto Max Planck, en Alemania, se ha dedicado desde hace tiempo a estudiar supernovas en la computadora. Segn los ltimos resultados que acaban de publicar, lograron reproducir correctamente la generacin de la onda de choque, pero no les sale lo ms importante: la explosin. Evidentemente falta un elemento esencial que todava no se entiende. El grupo de astrofsicos alemanes sugiere que el problema podra deberse a los neutrinos. Estas partculas son de una naturaleza muy extraa y apenas se est empezando a entender sus propiedades, como el hecho de que tienen no una sino tres masas simultneamente y cambian sus parmetros peridicamente. Bien podra ser que las enormes densidades de la materia en el centro de las estrellas produzcan situaciones que estamos an lejos de entender con nuestros experimentos en laboratorios terrestres. Por ahora, los astrofsicos tienen bastante trabajo. En otro de sus trabajos sobre el asunto de los agujeros negros el fsico Shahen, se interroga: Qu es un hoyo negro? Es un cuerpo tan compacto que su fuerza de gravedad no deja escapar nada de su superficie, ni siquiera la luz. Su existencia fue predicha por la teora de la relatividad general de Einstein. En particular, una estrella ms masiva que el Sol puede terminar como hoyo negro, despus de agotar todo el combustible nuclear que le permite brillar; en algn momento explota como supernova y slo queda su ncleo, extremadamente compacto, el cual se sigue comprimiendo hasta transformarse en un hoyo negro de slo unos kilmetros de radio. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 68

Por otra parte, los astrnomos han encontrado muchas evidencias de que, en el centro de casi cualquier galaxia, se encuentra un gigantesco hoyo negro. Se sabe muy poco sobre el origen de tales monstruos; la hiptesis ms aceptada es que se originaron en las pocas ms tempranas del Universo, poco despus de la Gran Explosin, y luego fueron las semillas alrededor de las cuales se formaron las galaxias. Sea lo que fuere, nuestra galaxia no es la excepcin: tambin en su centro se encuentra lo que, muy probablemente, es un hoyo negro gigante. Como dato adicional, considero pertinente hacer notar que estos asuntos del cosmos, que a unos nos dejan pasmados y a otros cautivan, son parte de una serie de especulaciones donde los propios cientficos dan giros a sus propias teorizaciones y llegamos a la 17 Conferencia Internacional sobre relatividad General y Gravitacin en Dubln, Irlanda, donde el reconocido astrofsico Stephen Hawking, despus de tres dcadas de constante investigacin, explica una paradoja elemental: Los agujeros negros, son misteriosos vrtices formados por estrellas colapsadas, lejos de destruir todo lo que absorben, pueden expulsar materia y energa destrozada. Conservan aquello que absorbieron por tiempos extremadamente largos y al deteriorarse un hoyo de este tipo, expulsa su contenido hacia los horizontes infinitos del universo de cual provenan Anteriormente Hawking afirmaba que la materia se introduca en un universo paralelo, en el agujero negro, concepto que hasta el momento formaba parte de la ciencia ficcin ms osada:
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No existe un pequeo universo adventicio como pensaba. La informacin permanece en nuestro universo, lamento decepcionar a los aficionados de la ciencia ficcin, pero no hay posibilidad de utilizar los agujeros negros para viajar a otros universos. Es apasionante poder llegar a todas estas interrogantes y darles una posible respuesta, desde el momento que el ser humano duda, puede abrir puertas insospechadas por medio de las cuales incidir en la realidad. Queda como la expectativa poder visitar Playa del Carmen en Quintana Roo, Mxico, en el mes de noviembre de este ao, precisamente del 21 al 27, cuando se d lugar un evento sobre Teora de Cuerdas, de la VI Escuela Mexicana de Gravitacin y Fsica Matemtica, bajo el ttulo: Acercamientos a la Gravedad Cuntica" tal como seala el Dr. Jorge Cervantes, Presidente de la divisin de gravitacin de la Sociedad Mexicana de Fsica: La idea que tenemos es tener una conferencia sobre las diferentes posibilidades de entender la cuantizacin de la gravedad y a la vez entender su conexin con la unificacin de las fuerzas fundamentales de la naturaleza. Se presentarn las teoras de cuerdas, lazos, y otros intentos de entender esto. Los detalles los encontrarn en la pgina Web: http://www.nuclecu.unam.mx/~gravit/EscuelaVI/".
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Qu es la Teora de Cuerdas?
Preliminares Durante el siglo XX, la Fsica ha proporcionado una visin extremadamente precisa de los componentes fundamentales de la materia (las partculas elementales) y las leyes que regulan su comportamiento (las interacciones fundamentales). Es decir, ha proporcionado una explicacin a la pregunta ` de qu estn hechas las cosas?. Hoy sabemos que la materia est hecha de tomos, que a su vez se componen de un ncleo y una nube de electrones que lo orbitan. El ncleo est a su vez compuesto de protones y neutrones, que a su vez estn compuestos de quarks. Tanto los electrones como los quarks se comportan, con la precisin experimental actual, como partculas puntuales, sin estructura. Toda la materia del Universo est por tanto [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 71

compuesta de quarks y leptones (los electrones son un tipo especifico de las partculas llamadas leptones). Asimismo, las fuerzas en la Naturaleza se pueden entender en trminos de cuatro fuerzas fundamentales: la gravitacional, la electromagntica (que unifica la electricidad y el magnetismo), la interaccin fuerte (que liga los quarks para formar protones y neutrones, y a los protones y neutrones para formar ncleos) y la interaccin dbil (que es capaz de transformar unas partculas en otras, y que subyace a los fenmenos radiactivos). En el marco de la Mecnica Cuntica, estas interacciones se interpretan a su vez como intercambios de determinadas partculas, los cuantos del campo de interaccin. Estos cuantos son el fotn para la interaccin electromagntica, los bosones W/Z para la interaccin dbil y los gluones para las interacciones fuertes. La interaccin gravitacional, una vez enmarcada dentro de la Mecnica Cuntica tendra su correspondiente partcula portadora, el gravitn. Esta descripcin de la Naturaleza y su comportamiento al nivel ms fundamental subyace a la explicacin de los fenmenos cotidianos (como la cada de los cuerpos, las rbitas planetarias, las corrientes elctricas, etc.), pero permanece vlida a energas mucho ms altas, como a las altsimas temperaturas del Universo primitivo, o las que se alcanzan en los experimentos actuales de colisiones de partculas. No obstante, esta descripcin est minada desde sus cimientos, ya que se basa en dos pilares de la Fsica Terica que son, en su forma presente, mutuamente incompatibles. La descripcin de las interacciones electromagnticas, fuerte y [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 72

dbil, denominada Modelo Estndar (de Partculas Elementales) se enmarca dentro de la Teora Cuntica de Campos, una forma avanzada de la Mecnica Cuntica. Sin embargo, la descripcin de la interaccin gravitacional se basa en la Teora de la Relatividad General de Einstein, que es una teora clsica, y por tanto no incluye efectos cunticos. La inclusin de efectos cunticos en la interaccin gravitacional siguiendo procedimientos habituales conlleva respuestas patolgicas a muy altas energas, del orden de la escala de Planck (presentes en el Universo primordial a los 1044 segundos, o equivalentemente 1017 veces ms altas que las energas accesibles en aceleradores de partculas). Para informacin ms extensa sobre el problema de la Gravitacin y la Mecnica Cuntica, ver el artculo La gravedad y los cuantos, por el Prof. Enrique lvarez (IFT, Madrid). A pesar de que el problema se plantea en un rgimen actualmente no accesible al experimento, ste contina siendo uno de los problemas fundamentales de la Fsica Terica: la formulacin de una teora que describa la interaccin gravitacional de forma consistente a nivel cuntico, y que por tanto permita reconciliar la Relatividad General con la Mecnica Cuntica (y por ende la interaccin gravitacional con las restantes interacciones fundamentales). Se puede encontrar una discusin de los problemas de unificacin de las interacciones, y el papel de la teora de cuerdas en este aspecto, en el artculo La teora de cuerdas, por el Prof. Sunil Mukhi (Tata Institute, India). La Teora de Cuerdas
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La propuesta natural para lograr esta descripcin unificada es la modificacin del comportamiento de las partculas a energas muy altas, de modo que se corrija el comportamiento patolgico de la gravedad a energas del orden de la escala de Planck. Las modificaciones seran muy pequeas en las situaciones ms familiares, pero entraran de forma esencial en la explicacin del comportamiento de la Naturaleza en sistema de gravedad muy intensa, donde la curvatura del espacio-tiempo es muy alta (radios de curvatura del orden de la longitud de Planck, es decir 10-35 m), como en los agujeros negros, o en el principio del Universo. La teora de cuerdas (o supercuerdas) propone precisamente una modificacin de este tipo. Concretamente parte de la hiptesis de que las partculas elementales no son puntuales, sino objetos extensos en una dimensin (realmente cuerdas). El tamao de estas cuerdas es muy pequeo, mucho menor que las menores escalas de longitud medidas experimentalmente (10-17 m). Aunque normalmente se supone que este tamao es del orden de la longitud de Planck (10-35 cm), en algunos modelos este tamao podra ser mayor (del orden de 10-18 cm). A energas muy bajas, no existe suficiente resolucin para observar el tamao de las cuerdas, y su comportamiento se reduce al de partculas puntuales. Sin embargo, a energas muy altas, la naturaleza extensa de las cuerdas comienza a manifestarse y modifica el comportamiento de las partculas de modo que sus interacciones gravitacionales, calculadas en la teora, no presentan ningn comportamiento patolgico. Una introduccin en espaol a la teora de cuerdas y otros campos relacionados, se puede encontrar en el captulo De la [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 74

teora de cuerdas del libro virtual A horcajadas en el tiempo, por Patricio T. Daz Pazos (ver tambin Supercuerdas). La teora de cuerdas tiene profundas implicaciones en nuestra visin de la Naturaleza. En la teora de cuerdas, las diferentes partculas son simplemente diferentes modos de vibracin de un nico tipo de cuerda. Es ms, determinados modos de vibracin corresponden a las partculas portadoras de las interacciones fundamentales. Por tanto, implica una unificacin definitiva, donde todas las partculas e interacciones reciben una explicacin en trminos de un solo tipo de objeto.
La bsqueda de los constituyentes ltimos de la materia artculo del Prof. Luis Ibez (IFT, Madrid), en la revista de la Real Sociedad Espaola de Fsica. Unificacin y dualidad en teora de cuerdas artculo del Prof. Luis Ibez (IFT, Madrid), en la revista Investigacin y Ciencia. Qu es la teora de cuerdas? por el Prof. Alberto Guijosa (UNAM, Mxico).
La consistencia matemtica de la teora implica que nuestro Universo posee dimensiones espaciales adicionales, curvadas sobre s mismas y de un tamao que las hace inobservables a las energas actuales, pero que influyen en el comportamiento de las partculas a energas muy altas (potencialmente accesibles en futuros experimentos, y ciertamente experimentadas en el Universo primitivo).
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Qu son las dimensiones extra?, artculo del Prof. Miguel ngel Sanchs Lozano (Universidad de Valencia).
La descripcin de sistemas gravitacionales en teora de cuerdas incorpora de forma natural el concepto de holografa. Esta idea, propuesta por 'tHooft y Susskind en el contexto de agujeros negros, consiste en que los grados de libertad de una teora gravitacional pueden codificarse en una hipersuperficie de una dimensin menos (tal como un holograma bidimensional codifica una imagen tridimensional). La correspondencia AdS/CFT en teora de cuerdas permite una descripcin cuantitativa de fenmenos gravitacionales, tales como la microfsica de agujeros negros, en trminos de una teora hologrfica dual, descrita como una teora cuntica de campos. Una introduccin a holografa, la correspondencia AdS/CFT y sus implicaciones se puede encontrar en la charla de Juan Maldacena (IAS, Princeton) Agujeros negros, Cuerdas y Gravedad Cuntica.
Ms all de Einstein: holografa, artculo del Prof. Csar Gmez, miembro del IFT, en la revista de la Real Sociedad Espaola de Fsica. Holografa, artculo en la pgina BK2. El principio hologrfico y la teora M, traduccin de la pgina para pblico general de DAMTP.
Inversamente, la correspondencia AdS/CFT se puede aplicar a comprender fenmenos complicados en teoras de campos en acoplamiento fuerte (como la hidrodinmica del plasma de [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 76

quarks y gluones) utilizando la descripcin gravitacional dual, en la aproximacin clsica.

Agujeros negros, el fluido de baja viscosidad ms perfecto? El Universo lquido insina las cuerdas, artculo en Fsica en accin.
Desde un punto de vista ms abstracto, el espacio y el tiempo clsicos son conceptos derivados en teora de cuerdas. La teora de cuerdas propone en varios lmites, versiones drsticamente modificadas del espacio-tiempo de Einstein. Por ejemplo, en determinadas situaciones la geometra en teora de cuerdas se modifica de forma que las coordenadas espaciotemporales no conmutan entre s.
Geometra no conmutativa y espacio-tiempo cuntico, artculo del Prof. Jos L. Fernndez Barbn, miembro del IFT, en la revista Investigacin y Ciencia.
A pesar de todos los progresos en el campo, la teora de cuerdas es en ciertos aspectos una teora an en construccin, cuya forma ltima se enmarca en la denominada (y todava misteriosa) teora M. Esta teora, cuya estructura es tratable en situaciones particularmente sencillas, incluira efectos de acoplamiento fuerte en la teora de cuerdas, y tratara en pie de igualdad las cuerdas denominadas fundamentales y otros objetos no perturbativos (las p-branas) presentes en la teora. Para ms informacin sobre teora de cuerdas y la teora M, se pueden consultar: [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 77

Qu es la teora M?, por la Prof. Carmen Nez (IAFE, Argentina). Magia y misterio en la unificacin de la Fsica, por el Prof. Hugo Garca-Compen (CINVESTAV, Mxico).
La teora de cuerdas permanece como uno de los campos ms activos en Fsica Terica. La conferencia anual Strings reune cada ao del orden de 500 investigadores en el campo para compartir sus ideas y discutir los avances de la teora. Para conocer mejor los puntos de vista de algunos investigadores del campo, se pueden consultar por ejemplo las siguientes entrevistas (en espaol):

Ed Witten (IAS, Princeton) Barton Zwiebach (MIT, Boston) Brian Greene (U. Columbia) y Robert Dijkgraaf (U. Amsterdam) Marcos Mario (CERN, Ginebra)
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Teora de supercuerdas
Humor: A la bsqueda de las supercuerdas. La teora de supercuerdas es un esquema terico para explicar todas las partculas y fuerzas fundamentales de la naturaleza en una sola teora que modela las partculas y campos fsicos como vibraciones de delgadas cuerdas supersimtricas que se mueven en un espacio-tiempo de ms de 4 dimensiones. Una de las motivaciones esgrimidas por los tericos de las supercuerdas es que el esquema es una de las mejores teoras candidatas para formular una teora cuntica de la gravedad. La teora de las supercuerdas es una taquigrafa de la teora supersimtrica de cuerdas porque, a diferencia de la teora de cuerdas bosnica, esta es la versin de la teora de cuerdas que, mediante la supersimetra, incorpora a los fermiones.
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Introduccin La teora de las supercuerdas comprende cinco teoras o formulaciones alternativas de teoras de cuerdas, combinadas en la que se han introducido requerimientos de supersimetra. El nombre teora de cuerdas se usa actualmente como sinnimo ya que todas las teoras de cuerdas ampliamente estudiadas son, de hecho, teoras de supercuerdas. La idea fundamental es que la realidad son cuerdas que vibran en resonancia a una frecuencia de la longitud de Planck y en donde el gravitn sera una cuerda de espn 2 y masa nula. Recientemente se ha podido probar que varias de estas formulaciones son equivalentes y tras todas ellas podra existir una teora unificada o teora del todo. Las cinco teoras existentes no seran ms que casos lmites particulares de esta teora unificada, denominada provisionalmente como Teora M. Esta teora M intenta explicar a la vez todas las partculas subatmicas existentes y unificar las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza. Define el universo formado por multitud de cuerdas vibrantes, ya que es una versin de la teora de cuerdas que incorpora fermiones y la supersimetra. El principal problema de la fsica actual es poder incorporar la fuerza de la gravedad tal y como la explica la teora de la relatividad general al resto de las fuerzas fsicas ya unificadas. La teora de las supercuerdas sera un mtodo de unificacin de dichas teoras. La teora est lejos de estar acabada y perfilada, ya que hay muchsimas variables sin definir, por lo que existen varias versiones de la misma.
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Antecedentes El problema de fondo en la fsica terica es armonizar la teora de la relatividad general, donde se describen la gravitacin y las estructuras a gran escala (estrellas, galaxias, cmulos), con la mecnica cuntica, donde se describen las otras tres fuerzas fundamentales que actan a nivel atmico. El desarrollo de la teora cuntica de campos de una fuerza invariable resulta en infinitas (y tiles) probabilidades. Los fsicos han desarrollado tcnicas matemticas de renormalizacin para eliminar esos infinitos de tres de las cuatro fuerzas fundamentales -electromagnetismo, nuclear fuerte y nuclear dbil- pero no de la gravedad. El desarrollo de la teora cuntica de la gravedad debe, por lo tanto, venir de diferente manera que de los usados para las otras fuerzas. La idea bsica es que los constituyentes fundamentales de la realidad son cuerdas de una longitud de Planck (cercano a 1035 m) que vibran a frecuencias de resonancia. Cada cuerda en teora tiene una nica resonancia, o armona. Diferentes armonas determinan diferentes fuerzas fundamentales. La tensin en la cuerda es del orden de las fuerzas de Planck (1044 N). El gravitn (nombre propuesto para la partcula que lleve la fuerza gravitacional), por ejemplo, es predicha por la teora que sea una cuerda con amplitud cero. Otra idea clave de la teora es que no pueden ser detectadas diferencias mensurables entre cuerdas que recapitulan sobre dimensiones pequeas en s mismas y muchas que se mueven en grandes dimensiones (p.e. que afectan a una dimensin de tamao R iguales a una de tamao 1/R). Las singularidades son evitadas porque las consecuencias observables del "gran colapso" nunca alcanzan el tamao cero. De hecho puede el [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 81

universo comenzar un pequeo "gran colapso" de procesos, la teora de cuerdas dice que el universo nunca puede ser ms pequeo que el tamao de una cuerda, a ese punto podra comenzar a expandirse. El problema de las dimensiones Aunque el universo fsico observable tiene tres dimensiones espaciales y una dimensin temporal, nada prohbe a una teora describir un universo con ms de cuatro dimensiones, especialmente si existe un mecanismo de "inobservabilidad aparente" de las dimensiones adicionales. se es el caso de la teora de cuerdas y la teora de supercuerdas que postulan dimensiones adicionales compactificadas y que slo seran observables en fenmenos fsicos que involucran altsimas energas. En el caso de la teora de supercuerdas, la consistencia de la propia teora requiere un espacio-tiempo de 10, 11 o 26 dimensiones. El conflicto entre la observacin y la teora se resuelve compactando las dimensiones que no se pueden observar en el rango de energas habituales. De hecho, la teora de supercuerdas no es la primera teora fsica que propone dimensiones espaciales extra; a principios de siglo se propuso una teora geomtrica del campo electromagntico y gravitatorio conocida como teora de Kaluza-Klein que postulaba un espacio-tiempo de 5 dimensiones. La mente humana tiene dificultad visualizando dimensiones mayores porque solo es posible moverse en 3 dimensiones espaciales. Una manera de tratar con esta limitacin es no intentando visualizar dimensiones mayores del todo sino [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 82

simplemente pensando, al momento de realizar ecuaciones que describan un fenmeno, que se deben realizar ms ecuaciones de las acostumbradas. Esto abre las interrogantes de que estos 'nmeros 23 extra' pueden ser investigados directamente en cualquier experimento (donde se mostraran resultados en 1, 2, 2+1 dimensiones a cientficos humanos). As, a su vez, aparece la pregunta de si este tipo de modelos que se investigan en este modelado abstracto (y aparatos experimentales potencialmente imposibles) puedan ser considerados 'cientficos'. Las formas de seis dimensiones de Calabi-Yau pueden contar con dimensiones adicionales por la teora de supercuerdas. Una teora que la generaliza es la teora de branas, en donde las cuerdas son sustituidas por constituyentes elementales de tipo "membrana", de ah su nombre. La existencia de 10 dimensiones es matemticamente necesaria para evitar la presencia de taquiones, partculas ms rpidas que la luz, y los "fantasmas", partculas con probabilidad de existencia nula. La Teora de las Supercuerdas se puede explicar con la Fsica Racional a travs de la Mecnica de Fluidos, sin necesidad de recurrir a espacio superiores a tres dimensiones. A este fin, basta considerar a las cuerdas como hilos de remolinos, que hay en un fluido ideal en agitacin (fluido magntico). Los remolinos segn su espn sern fermiones o bosones, correspondientes a las partculas subatmicas, con los remolinos tambin explicamos los agujeros negros, las cargas elctricas, as como la formacin de masa en el campo, a la vez que nos da explicacin a las cuatro fuerzas de la naturaleza. Todo esto constituye una nueva teora [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 83

denominada Teora del Cladn, y hay colgados de ella varios artculos en Internet. Cantidad de teoras de supercuerdas Los fsicos tericos fueron perturbados por la existencia de cinco diferentes teoras de cuerdas. Esto aconteci bajo la denominada segunda revolucin de supercuerdas en los aos 1990 donde fueron descubiertas las 5 teoras de cuerdas, siendo diferentes casos lmite de una nica teora: la teora M. Teora de Cuerdas Tipos Dimensiones Detalles Espaciales Solo bosones no fermiones, significa solo fuerzas, no materia, con cuerdas abiertas y cerradas; mayor defecto: una partcula con masa imaginaria llamada taquin Supersimetra entre fuerza y materia, con cuerdas abiertas y cerradas, libre de taquiones, grupo de simetra SO(32) Supersimetra entre fuerza y materia, solo con cuerdas cerradas, libre de taquiones, fermiones sin masa que giran a ambas direcciones Supersimetra entre fuerza y materia, solo con cuerdas cerradas, Pgina 84
Bosonica 26
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IIA
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IIB
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libre de taquiones. Fermiones sin masa que giran en una sola direccin Supersimetra entre fuerza y materia, solo con cuerdas cerradas, libre de taquiones, hetertica, difieren entre cuerdas de movimiento derecho e izquierdo, grupo de simetra es SO(32) Supersimetra entre fuerza y materia, solo con cuerdas cerradas, libre de taquiones, hetertica, difieren entre cuerdas de movimiento derecho e izquierdo, grupo de simetra E8E8
HO
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HE
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Las cinco teoras de supercuerdas consistentes son: **La teora de cuerdas Tipo I tiene una supersimetra en sentido diez-dimensional (16 supercargas). Esta teora es especial en el sentido de que est basada en una orientacin abierta y cerrada, mientras el resto se basa en cuerdas con orientaciones cerradas. **La teora de cuerdas Tipo II tiene dos supersimetras en sentido de 10 dimensiones (32 supercargas). Hay de hecho dos tipos de cuerdas Tipo II llamadas tipo IIA y IIB. Difieren principalmente en el hecho que la teora IIA es no quiral (conservando la paridad), mientras que la teora IIB es quiral (violando la paridad). **La teora de la cuerda hetertica est basada en un peculiar hbrido de una supercuerda de tipo I y una cuerda bosnica. Hay 2 tipos de cuerdas heterticas que difieren en su diez[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 85

dimensional grupo de gauge: la cuerda hetertica E8E8 y la SO(32). (el nombre heterotico SO(32) es un poco inexacta en el SO(32) del Grupo de Lie, las teoras son un cociente de Spin(32)/Z2 que no es equivalente a SO(32).) Las teoras quirales de gauge pueden ser inconsistentes en sus anomalas. Esto ocurre cuando un bucle del Diagrama de Feynman causa un rompimiento de la mecnica cuntica de la simetra de gauge. Anulando anomalas se limita a las posibles teoras de cuerdas. Integrando relatividad general con mecnica cuntica La relatividad general normalmente se refiere a situaciones que envuelven objetos masivos grandes en lejanas regiones del espacio-tiempo donde la mecnica cuntica se reserva para escenarios a escala atmica (regiones pequeas de espacio-tiempo). Las dos son muy difcilmente usadas juntas, y el caso ms comn en donde se combina su estudio son los agujeros negros. Teniendo "picos de densidad" o mximo cantidades de materia posible en el espacio, y un rea muy pequea, las dos deben ser usadas en sincrona para predecir condiciones en ciertos lugares; aun cuando son usados juntos, las ecuaciones se desmoronan y brindan respuestas imposibles, tales como distancias imaginarias y menos de una dimensin. El mayor problema con su congruencia es que, a dimensiones menores a las de Planck, la relatividad general predice una certeza, una superficie fluida, mientras que la mecnica cuntica predice una probabilidad, una superficie deformada; que no son compatibles. La teora de supercuerdas resuelve este requerimiento, remplazando la idea clsica de partculas [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 86

puntuales con bucles. Esos bucles tendran un dimetro promedio de una longitud de Planck, con variaciones extremadamente pequeas, que ignora completamente las predicciones de la mecnica cuntica a dimensiones menores a las de Planck, y que para su estudio no toma en cuenta esas longitudes.
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TEORA DE CUERDAS: En la cuerda floja.
Los tericos de cuerdas necesitan hacer mucho ms para explicar los enlaces autnticos de su campo con los experimentos. Esto no es escapar de ella: la Teora de Cuerdas es un tema increblemente vasto y desafiante. Con toda su charla sobre D-branas, universos de 10 u 11 dimensiones y una mirada de posibles soluciones 10500 segn la ltima cuenta la Teora de cuerdas parece a los intrusos, incluidos muchos fsicos, ms una arcana rama de las matemticas que fsica tangible. Parece que no nos ha dicho nada nuevo del mundo real, a pesar de llevar ms de 40 aos intentndolo. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 88

Pero al mirar dentro de la Teora de Cuerdas en un menor detalle est claro por qu tantos fsicos jvenes se sienten atrados por este campo. Primero, aunque se necesita ms trabajo en los detalles, la Teora de Cuerdas unifica de forma natural la Mecnica Cuntica y la Relatividad General, proporcionando de esta forma una Teora Cuntica de la Gravedad y un marco de trabajo que describe todas las interacciones fundamentales de en trminos de una nica entidad: cuerdas, que vibran de diferentes formas. Segundo, contrariamente a lo que podran esperar los ajenos, la Teora de Cuerdas est dirigida por los problemas del mundo real, sin embargo pueden verse de forma lejana. Por ejemplo, la Teora de Cuerdas ha dado a los fsicos una mejor comprensin de la entropa de los agujeros negros y ha probado ser til para modelar aspectos del plasma de quark glun observado en el Laboratorio Nacional Brookhaven. La Teora de Cuerdas tambin ofrece la nica explicacin que tienen los fsicos para el valor increblemente pequeo de la constante cosmolgica, la cual se piensa que es la causante de que la expansin del universo sea acelerada. Sin embargo, stas no son el tipo de predicciones comprobables y especficas que todas las buenas teoras fsicas deben hacer para ser aceptadas como descripciones del mundo real. Aunque sea, con todo derecho, el principal combustible para los crticos de la Teora de Cuerdas, la falsabilidad no es el nico juez de una teora cientfica. En efecto, la Teora de Cuerdas eleva varias cuestiones filosficas, tales como el papel del razonamiento antrpico, y nos fuerza a enfrentarnos con el significado del espacio y el tiempo. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 89

Con el Gran Colisionador de Hadrones del CERN (LHC) preparado para conectarse el ao que viene, este es un mal momento para hundir la Teora de Cuerdas por su falta de poder predictivo. Aunque no sean capaces de probar que la Teora de Cuerdas es correcta, el descubrimiento de partculas sper-simtricas en el LHC le dara un gran impulso, as como el descubrimiento de las partculas KaluzaKlein y posiblemente incluso mini agujeros negros, los cuales podran ser una huella de las supuestas dimensiones extra del universo. Nos espera una inundacin de datos cosmolgicos en los prximos aos que nos ofrecern nuevas formas de poner a prueba la Teora de Cuerdas. Pero la Teora de Cuerdas puede criticarse por cmo se ha promocionado a s misma. Desde mediados de los aos 80, muchos tericos de cuerdas han vendido el tema haciendo grandiosas afirmaciones sobre una teora del todo. Aunque tal tendencia ha desaparecido, sin duda variando de unos fsicos a otros, es potencialmente una de las lneas de investigacin ms til en la fsica terica. Mientras tanto, los tericos de cuerdas no han contestado bien a los recientes ataques basados en la carencia de la teora de predicciones comprobables, aunque la mayora de ellos prefieren mantenerse al margen que meterse en un debate. Sin embargo, la riqueza de la Teora de Cuerdas se ha hecho ms evidente en la ltima dcada, y su cada vez mayor contacto con el mundo real, da a los tericos algo sobre lo que discutir.
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TEORA DE CUERDAS: El electrn es una cuerdita que oscila.
Vivimos en un universo asombrosamente complejo. Los seres humanos somos curiosos por naturaleza, y una y otra vez nos hemos preguntado--- porqu estamos aqu? De dnde venimos, y de donde proviene el mundo? De qu est hecho el mundo? Somos privilegiados por vivir en una poca en la cual nos hemos acercado bastante a algunas de las respuestas. La teora de cuerdas es nuestro intento ms reciente por responder la ltima de estas preguntas. As que, de qu est hecho el mundo? La materia ordinaria est compuesta de tomos, los cuales a su vez estn formados de slo tres componentes bsicos: electrones girando alrededor de un ncleo compuesto de neutrones y protones. El electrn es en verdad una partcula fundamental (pertenece a una familia de partculas llamadas leptones); pero los neutrones y protones estn hechos de partculas ms pequeas, llamadas quarks. Los quarks, hasta donde sabemos, son realmente elementales. La suma de nuestros conocimientos actuales sobre la composicin subatmica del universo se conoce como el [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 91

modelo estndar de la fsica de partculas. Este describe tanto a los "ladrillos" fundamentales de los cuales est constituido el mundo, como las fuerzas a travs de las cuales dichos ladrillos interactan. Existen doce "ladrillos" bsicos. Seis de ellos son quarks--- y tienen nombres curiosos: arriba, abajo, encanto, extrao, fondo y cima. (Un protn, por ejemplo, est formado por dos quarks arriba y uno abajo.) Los otros seis son leptones--- estos incluyen al electrn y a sus dos hermanos ms pesados, el mun y el taun, as como a tres neutrinos. Existen cuatro fuerzas fundamentales en el universo: la gravedad, el electromagnetismo, y las interacciones dbil y fuerte. Cada una de estas es producida por partculas fundamentales que actan como portadoras de la fuerza. El ejemplo ms familiar es el fotn, una partcula de luz, que es la mediadora de las fuerzas electromagnticas. (Esto quiere decir que, por ejemplo, cuando un imn atrae a un clavo, es porque ambos objetos estn intercambiando fotones.) El gravitn es la partcula asociada con la gravedad. La interaccin fuerte es producida por ocho partculas conocidas como gluones. La interaccin dbil, por ltimo, es transmitida por tres partculas, los bosones W+, W- , y Z. El modelo estndar describe el comportamiento de todas estas partculas y fuerzas con una precisin impecable; pero con una excepcin notoria: la gravedad. Por razones tcnicas, la fuerza de gravedad, la ms familiar en nuestra vida diaria, ha resultado muy difcil de describir a nivel microscpico. Por muchos aos este ha sido uno de los problemas ms importantes en la fsica terica--- formular una teora cuntica de la gravedad. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 92

En las ltimas dcadas, la teora de cuerdas ha aparecido como uno de los candidatos ms prometedores para ser una teora microscpica de la gravedad. Y es infinitamente ms ambiciosa: pretende ser una descripcin completa, unificada, y consistente de la estructura fundamental de nuestro universo. (Por esta razn ocasionalmente se le otorga el arrogante ttulo de "teora de todo".) La idea esencial detrs de la teora de cuerdas es la siguiente: todas las diversas partculas "fundamentales" del modelo estndar son en realidad solo manifestaciones diferentes de un objeto bsico: una cuerda. Cmo puede ser esto? Bien, pues normalmente nos imaginaramos que un electrn, por ejemplo, es un "puntito", sin estructura interna alguna. Un punto no puede hacer nada ms que moverse. Pero, si la teora de cuerdas es correcta, utilizando un "microscopio" muy potente nos daramos cuenta que el electrn no es en realidad un punto, sino un pequeo "lazo", una cuerdita. Una cuerda puede hacer algo adems de moverse--- puede oscilar de diferentes maneras. Si oscila de cierta manera, entonces, desde lejos, incapaz de discernir que se trata realmente de una cuerda, vemos un electrn. Pero si oscila de otra manera, entonces vemos un fotn, o un quark, o cualquier otra de las partculas del modelo estndar. De manera que, si la teora de cuerdas es correcta, el mundo entero est hecho solo de cuerdas! Quizs lo ms sorprendente acerca de la teora de cuerdas es que una idea tan sencilla funciona--- es posible obtener (una extensin de) el modelo estndar (el cual ha sido verificado experimentalmente con una precisin extraordinaria) a partir [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 93

de una teora de cuerdas. Pero es importante aclarar que, hasta el momento, no existe evidencia experimental alguna de que la teora de cuerdas en s sea la descripcin correcta del mundo que nos rodea. Esto se debe principalmente al hecho de que la teora de cuerdas est an en etapa de desarrollo. Conocemos algunas de sus partes; pero todava no su estructura completa, y por lo tanto no podemos an hacer predicciones concretas. En aos recientes ha habido muchos avances extraordinariamente importantes y alentadores, los cuales han mejorado radicalmente nuestra comprensin de la teora. Fuente: www.nuclecu.unam.mx
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TEORA DE CUERDAS: Imaginando la dcima dimensin.
Alberto Vilches, del blog Yo, programador, me ha invitado (junto a Remo y Patxi de CPI) visitar la web Imagining the Tenth Dimensin, y que comente algo, o resuma algo o lo que sea. Bueno, no es habitual que haga un envo que no gire en torno a algn error cometido en algn sitio, pero alguna vez lo he hecho por peticin popular, y entronca con el
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concepto de espacio-tiempo comentado en el envo anterior. As que vamos all. El que tenga un navegador con la ltima versin del plugin de Flash, podr ver una animacin que explica muy bien cmo ir imaginando cada vez ms dimensiones, hasta llegar a la dcima. El sitio est en ingls, as que repetir aqu las explicaciones, con mis propias palabras e ideas, esperando que podis entenderlo despus de la resaca de la Relatividad Especial y la paradoja de los gemelos. Comencemos con un punto. Como sabemos, un punto no tiene dimensiones. Es una abstraccin matemtica muy utilizada en fsica, donde consideramos que los objetos son puntos. Pensemos en la Ley de Gravitacin Universal de Newton. Aplicada al movimiento de planetas, siempre consideramos que stos son puntos, con toda su masa concentrada en ese punto. Una aproximacin vlida siempre que las distancias sean grandes comparadas con el tamao del planeta, ya que si no, comienzan a aparecer otros efectos que no podemos explicar si nicamente fueran puntos (como las fuerzas de marea). Si tenemos dos puntos distintos, podemos trazar una recta entre ellos. Tenemos entonces la primera dimensin. Una lnea no tiene alto ni ancho, slo longitud. Si imaginamos un universo de una sola dimensin, con habitantes de una dimensin, stos slo podran ir hacia delante y hacia detrs. Una vida un poco aburrida. Con dos dimensiones ya tenemos un plano. Al igual que se puede definir una lnea mediante dos puntos, se puede definir un plano mediante tres puntos, pero vamos a hacerlo de otra manera. Dos rectas que se cortan definen un plano. O dicho [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 96

de otra manera, dos universos de una dimensin que se cruzan, slo pueden imaginarse en dos dimensiones. Pensemos en una lnea que se bifurca. Volvamos a nuestros seres de una dimensin. Imaginad uno de ellos que camina por su recta hasta llegar al cruce con otra recta. Estara ante una bifurcacin, y dependiendo de por dnde siguiera, entrara en un universo completamente diferente. Pero ese ser no podra imaginarse cmo es posible. Podemos imaginar tambin un universo de dos dimensiones donde habitan seres bidimensionales. Estos seres planos tendran anchura y longitud, pero no altura. No podran imaginarse una tercera dimensin. Imaginad ahora cmo veran un objeto tridimensional que cruzara su universo bidimensional. Slo seran capaces de percibir la seccin contenida en el plano que forma su universo. Es decir, imaginad una esfera que cruza ese universo plano. Los seres bidimensionales veran un pequeo crculo que aparece de la nada, que va creciendo hasta llegar a un mximo (justo cuando el plano corta por la mitad a la esfera) y luego se encoge hasta desaparecer. Para ellos sera un misterio. Imaginar tres dimensiones es extremadamente sencillo, ya que estamos acostumbrados a un entorno tridimensional. Longitud, anchura y altura. Pero pensad en otra forma de definir la tercera dimensin. Recordemos el universo plano de dos dimensiones. Imaginad que es una enorme cartulina, que doblamos de forma que algunos puntos de la cartulina estn en contacto con otros puntos de la misma. Un ser de dos dimensiones que habitara ese universo bidimensional plegado, no podra percibir esos pliegues. Pero en determinados lugares, podra pasar de un punto de su [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 97

universo a otro muy alejado (para l), en un instante de tiempo, ya que esos dos puntos se tocan, por estar la cartulina doblada. Volvamos ahora los seres unidimensionales. Para ellos, la segunda dimensin sera una bifurcacin en su universo lineal, de forma que podran acceder a otro universo lineal. Pero si ese "multiverso bidimensional" se pliega sobre una tercera dimensin, los seres unidimensionales no slo podran ir a otros universos unidimensionales, sino a otros puntos de su mismo universo. Adems, podran trasladarse a otro universo lineal sin necesidad de utilizar la "bifurcacin" donde se corta su universo con el otro. Bueno, recapitulemos para no perdernos, que a partir de ahora las cosas se complican: una dimensin, significa que puedo unir dos puntos con una lnea. Una segunda dimensin, significa que mi lnea se bifurca en determinados puntos. Una tercera dimensin significa que puedo plegar esas lneas. Vayamos ahora con la cuarta dimensin. Como sabis, el tiempo es la cuarta dimensin. En el envo anterior vimos que segn la Relatividad Especial, es necesario utilizar el tiempo como si fuera una coordenada ms para situar un evento, de forma que vivimos en un espacio-tiempo de cuatro dimensiones. Recordemos el universo plano con sus habitantes bidimensionales, y cmo perciben un objeto tridimensional que atraviese su universo. Intentemos hacer nosotros una analoga con el tiempo. Un objeto tiene existencia en cuatro dimensiones, de las que slo percibimos 3, porque de la cuarta slo podemos captar un instante. Pensad en una persona a lo largo de su vida, desde que es un embrin, nace, crece, envejece, hasta que muere. Si intentis visualizar una especie de pelcula acelerada de su vida, sera [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 98

algo similar a lo que ocurra en el universo plano cuando lo atravesaba una esfera. Intentad hacer ahora lo mismo con todo lo que veis, o mejor an, con todo el universo. Para ello, imaginemos que tomamos una instantnea del universo en un instante dado, y concentramos todo el universo tridimensional de ese instante en un slo punto. Hagamos lo mismo, pero un minuto despus. El tiempo sera una lnea que une esos dos puntos del universo, en instantes de tiempo diferentes. As que imaginad que el tiempo es una lnea. El universo espacial tridimensional es un punto, y la cuarta dimensin es una lnea que une esos puntos pertenecientes a distintos momentos. Si sois aficionados a las historias de viajes en el tiempo, el siguiente paso os resultar fcil. Si no, podis ver Regreso al Futuro II. Veamos, supongo que todos tendris uno o varios momentos clave en vuestra vida en la que tomasteis una decisin, y os habis arrepentido. Os preguntis qu habra sucedido si hubieseis hecho otra cosa, e incluso desearais poder retroceder en el tiempo para cambiar lo ocurrido. Pues imaginad que tomasteis esa otra decisin. Que existe otro universo, otro espacio-tiempo en el que esa otra posibilidad sucedi. Si el tiempo es una lnea, estaramos ante una bifurcacin. En ese instante crtico, la lnea temporal se divide en dos, y cada una transcurre por rumbos separados. Pero como vimos en el ejemplo de una y dos dimensiones, para bifurcar una lnea necesitamos una dimensin adicional. Esa dimensin sera la quinta. As, podemos imaginar la quinta dimensin como una dimensin necesaria para permitir la existencia de lneas temporales diferentes. Los aficionados a los cmics [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 99

Marvel, reconocern aqu esos universos alternativos, en los que una simple diferencia en el pasado, crea toda una lnea temporal diferente. Es clsica la saga de Das del Futuro Pasado, de la Patrulla X, que nos muestra un futuro alternativo apocalptico, del que a veces vienen sus habitantes, o a veces, son nuestros protagonistas los que viajan a l. Resumiendo, la quinta dimensin permite bifurcaciones en la cuarta dimensin. Cmo viajar por la quinta dimensin? Pues la nica forma de hacerlo sera retroceder por nuestra lnea temporal con una mquina del tiempo hasta llegar a la bifurcacin adecuada, y una vez all, tomar esa otra lnea temporal, y luego otra, y otra, hasta llegar a nuestro destino. En la pelcula Regreso al Futuro II, Marty McFly y Doc Brown se ven atrapados en una lnea temporal diferente, en la que Biff se ha hecho multimillonario gracias a un almanaque deportivo proveniente del futuro, con los resultados de todos los acontecimientos deportivos que habran de ocurrir, apostando as sobre seguro. Para volver a su lnea temporal (aunque en la pelcula se considera que slo existe una, y que se puede alterar), nuestros amigos deben retroceder en el tiempo hasta el momento en el que se produce la bifurcacin, cuando el joven Biff recibe el almanaque del futuro. Imaginad ahora que nuestra bifurcacin temporal se encuentra muy muy atrs en el tiempo. Tal vez en la Grecia clsica. Tal vez en el Jursico. Tal vez antes de que se formara el Sistema Solar. O tal vez pocos segundos despus del Big Bang. Un viaje muy largo. Cmo podramos ir de una lnea temporal a otra, sin necesidad de recorrer todo ese camino? Pues al igual que ocurra en el paso de dos a tres dimensiones: plegando el [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 100

universo. Y para eso necesitamos una dimensin adicional: la sexta dimensin. As, viajando por la sexta dimensin podramos tomar "atajos" entre lneas temporales, o incluso a travs de la nuestra. Podramos desplazarnos a un universo en el que furamos multimillonarios, sin necesidad de retroceder en el tiempo y buscar la bifurcacin adecuada (aunque seguramente nuestro otro yo nos tachara de gorrones y nos mandara de vuelta con una patada). Recapitulemos de nuevo. Hemos imaginado la cuarta, quinta y sexta dimensin de forma anloga a la primera segunda y tercera: una lnea, una bifurcacin, un pliegue. Sigamos. Imaginad todas las lneas temporales posibles. Todas tienen un inicio comn: el Big Bang. Por muchas diferencias y bifurcaciones, en todos esos universos las leyes de la fsica son iguales, ya que han partido del mismo Big Bang, con las mismas condiciones iniciales. Bien, comprimamos ahora todo ese multiverso en un nico punto, como hicimos antes. Nuestras infinitas lneas temporales bifurcadas y plegadas, seran un nico punto en la sptima dimensin. Aqu debo decir que algo se me escapa en la explicacin de Imagining the Tenth Dimensin, puesto que un punto no tiene dimensin. Para imaginar la sptima dimensin necesitamos otro punto y trazar una lnea. Y sin embargo, eso es lo que hacen en la web para imaginar la octava dimensin. Y cmo podemos imaginar otro punto? Pues pensad en un Big Bang diferente. Imaginad otro punto, formado por todos los posibles universos creados a partir de un Big Bang con condiciones iniciales diferentes. En esos universos, la gravedad podra actuar de forma diferente, la carga de un electrn sera diferente, la velocidad de la luz en el vaco sera [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 101

diferente, o puede que est formado por antimateria en vez de por materia. Un ejemplo de ello sera la famosa Zona Negativa que aparece en los cmics de Los 4 Fantsticos, y que consiste en un universo alternativo formado por antimateria. Podemos unir esos universos mediante lneas, y para ello necesitamos una octava dimensin. Cmo viajar entre esos universos? Bueno, podemos hacerlo a travs de la octava dimensin, pero volveramos a la situacin de la quinta dimensin. Y si nuestro universo destino est muy lejos? Pues tendramos que atravesar muchos otros universos. A menos que todo este multiverso de ocho dimensiones que hemos imaginado, est plegado sobre s mismo. Y para ellos necesitamos... exacto! una dimensin ms. La novena dimensin. Esa novena dimensin nos permitira ir de un universo a otro, con orgenes diferentes, tomando atajos, sin necesidad de atravesar universos intermedios. Y as llegamos a la dcima dimensin. Al igual que hicimos con nuestro universo tridimensional, comprimindolo en un nico punto en la cuarta dimensin, y comprimimos nuevamente nuestro multiverso temporal hexadimensional en un nico punto en la sptima dimensin, repitamos el proceso y comprimamos nuestro omniverso? eneadimensional (o es nonadimensional?) en un nico punto, y tendremos la dcima dimensin. Y parece que aqu se ha acabado todo. Hemos imaginado todas las posibles lneas temporales de todos los posibles orgenes del universo, y las hemos comprimido en un punto. Para obtener un punto distinto y trazar una lnea, y [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 102

seguir con el proceso, necesitamos imaginar otros posibles infinitos. Pero ya no podemos. Lo hemos abarcado todo. Hemos considerado todos los posibles inicios del universo, y todas las posibles evoluciones del mismo. No podemos seguir. Bien, hasta aqu la explicacin que aparece en Imagining the Tenth Dimensin. Ahora una serie de consideraciones. Ya he dicho antes que no acabo de entender el paso de la sptima a la octava dimensin. En la explicacin de ITD, la sexta dimensin sera un nico punto, pero eso parece contradecir la propia definicin de dimensin. Necesitamos otro punto para trazar una lnea, y eso lo hace en la octava dimensin. Lo mismo ocurre con la dcima. Todo lo que hemos imaginado se reduce a un punto, y ya no podemos seguir pues no podemos imaginar otro punto. Entonces en qu consiste realmente esa dcima dimensin? Un slo punto? Puede que me haya perdido algo importante. Por otro lado, toda esta explicacin est muy bien como ejercicio didctico, para ensearnos a imaginar dimensiones ms all de la cuarta. Pero si slo se puede llegar a la dcima, tenemos un problema, ya que en determinadas teoras de Supercuerdas, se predicen 11 incluso 26 dimensiones. Cmo podemos imaginarlas? Bueno, podramos utilizar esas tcnicas de imaginar, y pensar por ejemplo que antes de llegar al tiempo como cuarta dimensin, podemos plegar el espacio, como se supone que ocurre con los agujeros de gusano, que conectan puntos de nuestro universo muy separados entre s. O podramos pensar en que el tiempo se pliega tambin sobre una dimensin ms antes de bifurcarse, permitiendo acceder a distintos puntos de la lnea temporal, sin necesidad de viajar [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 103

por ella. Puede que incluso sea la nica forma de viajar a un punto anterior. Pero as slo llego a dos ms. Pensar en alcanzar 26, la verdad es que da vrtigo. Alguna idea? Fuente: http://malaciencia.blogspot.com/2006/08/imaginando-ladcima-dimensin.html
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TEORIA DE CUERDAS: Es la teora de cuerdas un callejn sin salida?
Estoy leyendo un libro valiente, escrito por un gran fsico que ama la ciencia y es un buscador nato. No todos los cientficos son buscadores, la mayora no lo son. El buscador nato est dirigido por la pasin de querer saber en qu consiste la verdad ms esencial de su disciplina. Su amor por la ciencia le ha llevado a denunciar una situacin preocupante que atae a la famosa teora de cuerdas. En los ltimos casi treinta aos esta teora tan prometedora se ha llevado la mayora de los recursos humanos que se dedican a investigar las teoras fsicas sin obtener resultados concluyentes. Peor todava, en el mundillo de la investigacin en teora de cuerdas existe una actitud gregaria y alejada de la crtica difcilmente compatible con la que se le supone a los cientficos. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 105

El libro (The trouble with physics) se titula en espaol " Las dudas de la fsica en el siglo XXI". Es la teora de cuerdas un callejn sin salida?, y lo ha escrito Lee Smolin, nacido en Nueva York, en 1955, y doctor en fsica por la Universidad de Harvard. Ha sido profesor en las universidades de Yale, Syracus y Pennsylvania State antes de ayudar a fundar el Perimeter Institute de Fsica Terica en Canad, en el que trabaja desde 2001. Sus principales contribuciones en fsica han sido en el dominio de la gravedad cuntica. Lee Smolin en este libro denuncia, por ejemplo, que en Estados Unidos los tericos que trabajan en temas de fsica fundamental que no se incluyen en la teora de cuerdas apenas tienen oportunidades de hacer carrera en fsica. En los ltimos quince aos, en las universidades estadounidenses que se dedican a la investigacin, se han nombrado tan slo a tres profesores adjuntos cuyo trabajo en aspectos de gravedad cuntica no forman parte de la teora de cuerdas, y estos tres nombramientos se hicieron en un nico grupo de investigacin. Adems, la teora de cuerdas, aun cuando desde el punto de vista cientfico presente graves problemas, ha conseguido triunfar en el mundo acadmico. Para Lee Smolin, esta situacin perjudica en gran manera a la ciencia, porque ahoga la investigacin en otras direcciones, algunas de ellas muy prometedoras, y se pregunta cmo es posible que la teora de cuerdas, que ha sido investigada por ms de mil fsicos de entre los mejor formados y los ms brillantes trabajando en las mejores condiciones, corra el peligro de fracasar?. En ella se trabaja con un estilo pragmtico y duro que favorece el virtuosismo en el clculo ms que la reflexin sobre difciles problemas conceptuales. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 106

Una manera profundamente diferente a como trabajaron los cientficos revolucionarios de principios del siglo XX, cuyo trabajo surgi tras profundas reflexiones acerca de las cuestiones ms elementales sobre el espacio, el tiempo y la materia y que entendan que su trabajo formaba parte de una tradicin filosfica ms amplia en la que se sentan como peces en el agua. La tendencia actual que se sigue en el mbito de la teora de cuerdas puede tener trgicas consecuencias si la verdad se encuentra en una direccin que exige el replanteamiento radical del modo de entender nuestros conceptos fundamentales del espacio, el tiempo y el mundo cuntico. Lee Smolin ha escrito un libro de denuncia, pero sobre todo ha escrito un libro de fsica en donde desde la perspectiva de un gran conocedor de esta disciplina, se da un repaso en profundidad de la situacin actual, de dnde venimos y hacia dnde vamos. Se plantean los cinco grandes problemas de la fsica terica, se habla en profundidad sobre la teora de cuerdas y sobre gravedad cuntica, pero sobre todo nos explica lo que es y lo que no es la ciencia. Los cinco grandes problemas se enumeran de la siguiente forma: Problema 1: combinar la teora de la relatividad general y la teora cuntica en una nica teora que pueda afirmar ser una teora completa de la naturaleza. Problema 2: resolver los problemas de los fundamentos de la mecnica cuntica, sea haciendo que la teora tenga sentido en su formulacin actual, sea inventando una nueva teora que tenga sentido. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 107

Problema 3: determinar si las diversas partculas e interacciones pueden unificarse en una teora que las explique a todas como la manifestacin de una nica entidad fundamental. Problema 4: explicar cmo determina la naturaleza los valores de las constantes libres del modelo estndar de la fsica de partculas. Problema 5: explicar la materia oscura y la energa oscura. O, si no existen, determinar en qu modo y por qu la gravedad se modifica a grandes escalas. Y, de manera ms general, explicar por qu las constantes del modelo estndar de cosmologa, entre ellas la energa oscura, tiene los valores que tienen. A diferencia de la teora de cuerdas, en el mbito de la gravedad cuntica no hay teoras grandiosas, ni modas ni manas, tan slo un pequeo grupo de excelentes investigadores trabajando duro en diversas ideas muy relacionadas entre s. Aunque se est investigando en varias direcciones, tambin existen algunas ideas unificadoras que proporcionan a este campo de estudio una coherencia general. La idea principal unificadora resulta sencilla de enunciar:" No hay que empezar por el espacio, ni por nada que se mueva en el espacio". Hay que empezar por algo que sea mecnico-cuntico puro y que, en lugar de espacio, tenga algn tipo de estructura cuntica pura. Si la teora es correcta, entonces el espacio debe emerger, representando algunas propiedades medias de la estructura, en el mismo [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 108

sentido en que la temperatura emerge como una representacin del movimiento medio de los tomos.
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APNDICE
LEV DAVIDOVICH LANDAU: Simplemente Dau.
Naci en Bak, Azerbaijn 1908 y falleci en Mosc, 1968. Fsico ruso de padre ingeniero y madre mdica, pronto se le encamin hacia la ciencia. Estudi en las universidades de Bak (1922-1924) y Leningrado (1924-1927). En 1929, tras una breve estancia en Gotinga y Leipzig, se traslad a Copenhague para trabajar en el Instituto de Fsica Terica dirigido por Niels Bohr, del que siempre se consider discpulo. De vuelta en la URSS (ex Unin de Repblicas Socialistas Soviticas), fue enviado a Jarkov para dirigir el complejo de instalaciones cientficas recin creadas en el lugar, y que respondan a la intencin de las autoridades soviticas de convertirlo en el nuevo centro de investigaciones fsico-tericas del pas. En [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 110

colaboracin con E. M. Lifchitz, escribi una serie de monografas editadas en siete volmenes, y que fueron publicadas en 1938 bajo el ttulo de Curso de fsica terica. En respuesta al requerimiento del fsico experimental P. Kapitsa, especializado en el estudio de las bajas temperaturas, se traslad a Mosc para dirigir el departamento de teora del Instituto de Problemas de la Fsica. En l, Landau desarroll una teora para explicar las propiedades, descubiertas por Kapitsa, de sper-fluidos y superconductividad del helio II, estado del helio lquido por debajo de los 2,2 K (grado kelvin). Por este trabajo fue galardonado con el Premio Nobel de Fsica en 1962. Ese mismo ao sufri un accidente de circulacin del cual ya no se recuperara. Las aportaciones de Landau abarcaron prcticamente todos los campos de la fsica: desde la de bajas temperaturas hasta la nuclear, de la del estado de plasma a la de los rayos csmicos. Adems del Premio Nobel, recibi a lo largo de su vida muchos otros galardones, entre los que cabe destacar el ttulo de Hroe del Trabajo y el Premio Lenin, en la Unin Sovitica, y fue reconocido como miembro asociado por la Royal Society de Londres y por las academias de Pases Bajos, Dinamarca y Estados Unidos.
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Albert Einstein
Tomado del texto Historia del Tiempo escrito por Stephen Hawking.
La conexin de Einstein con la poltica de la bomba nuclear es bien conocida: firm la famosa carta al presidente Franklin Roosevelt que impuls a los Estados Unidos a plantearse en serio la cuestin, y tom parte en los esfuerzos de la posguerra para impedir la guerra nuclear. Pero stas no fueron las nicas acciones de un cientfico arrastrado al mundo de la poltica. La vida de Einstein estuvo de hecho, utilizando sus propias palabras, dividida entre la poltica y las ecuaciones. La primera actividad poltica de Einstein tuvo lugar durante la primera guerra mundial, cuando era profesor en Berln. Asqueado por lo que entenda como un despilfarro de vidas humanas, se sum a las manifestaciones antiblicas. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 112

Su defensa de la desobediencia civil y su aliento pblico para que la gente rechazase el servicio militar obligatorio no le granjearon las simpatas de sus colegas. Luego, despus de la guerra, dirigi sus esfuerzos hacia la reconciliacin y la mejora de las relaciones internacionales. Esto tampoco le hizo popular, y pronto sus actitudes polticas le hicieron difcil el poder visitar los Estados Unidos, incluso para dar conferencias. La segunda gran causa de Einstein fue el sionismo. Aunque era de ascendencia juda, Einstein rechaz la idea bblica de Dios. Sin embargo, al advertir cmo creca el antisemitismo, tanto antes como durante la primera guerra mundial, se identific gradualmente con la comunidad juda, y, ms tarde, se hizo abierto partidario del sionismo. Una vez ms la impopularidad no le impidi hablar de sus ideas. Sus teoras fueron atacadas; se fund incluso una organizacin anti-Einstein. Un hombre fue condenado por incitar a otros a asesinar a Einstein (y multado slo con seis dlares). Pero Einstein era flemtico: cuando se public un libro titulado 100 autores en contra de Einstein, l replic, Si yo estuviese equivocado, uno solo habra sido suficiente!. En 1933, Hitler lleg al poder. Einstein estaba en Amrica, y declar que no regresara a Alemania. Luego, mientras la milicia nazi invada su casa y confiscaba su cuenta bancaria, un peridico de Berln despleg en titulares, Buenas noticias de Einstein: no vuelve. Ante la amenaza nazi, Einstein renunci al pacifismo, y, finalmente, temiendo que los cientficos alemanes construyesen una bomba nuclear, propuso que los Estados Unidos fabricasen la suya. Pero, incluso antes que estallara la primera bomba atmica adverta pblicamente [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 113

sobre los peligros de la guerra nuclear y propona el control internacional de las armas atmicas. Durante toda su vida, los esfuerzos de Einstein por la paz probablemente no lograron nada duradero, y, ciertamente, le hicieron ganar pocos amigos. Su elocuente apoyo a la causa sionista, sin embargo, fue debidamente reconocido en 1952, cuando le fue ofrecida la presidencia de Israel. l rehus, diciendo que crea que era demasiado ingenuo para la poltica. Pero tal vez su verdadera razn era diferente: utilizando de nuevo sus palabras, las ecuaciones son ms importantes para m, porque la poltica es para el presente, pero una ecuacin es algo para la eternidad.
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Galileo Galilei
Tal vez ms que ninguna otra persona, Galileo fue el responsable del nacimiento de la ciencia moderna. Su clebre conflicto con la Iglesia catlica afectaba al ncleo de su pensamiento filosfico, ya que Galileo fue uno de los primeros en sostener que el hombre poda llegar a comprender cmo funciona el mundo, y, adems, que podra hacerlo observando el mundo real. Galileo haba credo en la teora copernicana (que los planetas giraban alrededor del Sol) desde muy pronto, pero slo cuando encontr la evidencia necesaria para sostener la idea, comenz a apoyarla pblicamente. Escribi sobre la teora de Coprnico en italiano (no en el latn acadmico usual), y [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 115

rpidamente sus puntos de vista fueron respaldados ampliamente fuera de las universidades. Esto molest a los profesores aristotlicos, que se unieron contra l intentando convencer a la Iglesia catlica que prohibiese el copernicanismo. Galileo, preocupado por ello, viaj a Roma para hablar con las autoridades eclesisticas. Arguy que la Biblia no estaba pensada para decirnos nada sobre las teoras cientficas, y que era normal suponer que cuando la Biblia entraba en conflicto con el sentido comn estaba siendo alegrico. Pero la Iglesia estaba temerosa de un escndalo que pudiese debilitar su lucha contra el protestantismo, y, por tanto, tom medidas represivas. En 1616, declar al copernicanismo falso y errneo, y orden a Galileo no defender o sostener la doctrina nunca ms. Galileo se someti. En 1623, un antiguo amigo de Galileo fue hecho Papa. Inmediatamente, Galileo trat que el decreto de 1616 fuese revocado. Fracas, pero consigui obtener permiso para escribir un libro discutiendo las teoras aristotlica y copernicana, aunque con dos condiciones: que no tomara partido por ninguna de ellas y que llegara a la conclusin que el hombre no podra determinar en ningn caso cmo funciona el mundo, ya que Dios podra producir los mismos efectos por caminos in imaginados por el hombre, el cual no poda poner restricciones a la omnipotencia divina. El libro, Dilogo sobre los dos mximos sistemas del mundo, fue terminado y publicado en 1632, con el respaldo absoluto de los censores, y fue inmediatamente recibido en toda Europa como una obra maestra, literaria y filosfica. Pronto el Papa, dndose cuenta que la gente estaba viendo el libro [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 116

como un convincente argumento en favor del copernicanismo, se arrepinti de haber permitido su publicacin. El Papa argument que, aunque el libro tena la bendicin oficial de los censores, Galileo haba contravenido el decreto de 1616. Llev a Galileo ante la Inquisicin, que lo sentenci a prisin domiciliaria de por vida y le orden que renunciase pblicamente al copernicanismo. Por segunda vez, Galileo se someti. Galileo sigui siendo un catlico fiel, pero su creencia en la independencia de la ciencia no haba sido destruida. Cuatro aos antes de su muerte, en 1642, mientras estaba an preso en su casa, el manuscrito de su segundo libro importante fue pasado de contrabando a un editor en Holanda. Este trabajo, conocido como Dos nuevas ciencias, ms incluso que su apoyo a Coprnico, fue lo que iba a constituir la gnesis de la fsica.
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Isaac Newton
Isaac Newton no era un hombre afable. Sus relaciones con otros acadmicos fueron escandalosas, pasando la mayor parte de sus ltimos tiempos enredado en acaloradas disputas. Despus de la publicacin de los Principia Mathematica (seguramente el libro ms influyente jams escrito en el campo de la fsica), Newton haba ascendido rpidamente en importancia pblica. Fue nombrado presidente de la Royal Society, y se convirti en el primer cientfico de todos los tiempos que fue armado caballero. Newton entr pronto en pugna con el astrnomo real, John Flamsteed, quien antes le haba proporcionado muchos de los datos necesarios para los Principia, pero que ahora estaba ocultando informacin que Newton quera. Newton no aceptara un no por respuesta; l mismo se haba nombrado [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 118

para la junta directiva del Observatorio Real, y trat entonces de forzar la publicacin inmediata de los datos. Finalmente, se las arregl para que el trabajo de Flamsteed cayese en las manos de su enemigo mortal, Edmond Halley, y fuese preparado para su publicacin. Pero Flamsteed llev el caso a los tribunales y, en el ltimo momento, consigui una orden judicial impidiendo la distribucin del trabajo robado. Newton se encoleriz, y busc su venganza eliminando sistemticamente todas las referencias a Flamsteed en posteriores ediciones de los Principia. Mantuvo una disputa ms seria con el filsofo alemn Gottfried Leibniz. Ambos, Leibniz y Newton, haban desarrollado independientemente el uno del otro una rama de las matemticas llamada clculo, que est en la base de la mayor parte de la fsica moderna. Aunque sabemos ahora que Newton descubri el clculo aos antes que Leibniz, public su trabajo mucho despus. Sobrevino un gran escndalo sobre quin haba sido el primero, con cientficos que defendan vigorosamente a cada uno de los contendientes. Hay que sealar, no obstante, que la mayora de los artculos que aparecieron en defensa de Newton estaban escritos originalmente por su propia mano, y publicados bajo el nombre de amigos! Cuando el escndalo creci, Leibniz cometi el error de recurrir a la Royal Society para resolver la disputa. Newton, como presidente, nombr un comit imparcial para que investigase, casualmente compuesto en su totalidad por amigos suyos! Pero eso no fue todo: Newton escribi entonces l mismo los informes del comit e hizo que la Royal Society los publicara, acusando oficialmente a Leibniz de plagio. No satisfecho todava, escribi adems un anlisis annimo del informe en la propia [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 119

revista de la Royal Society. Despus de la muerte de Leibniz, se cuenta que Newton declar que haba sentido gran satisfaccin rompiendo el corazn de Leibniz. En la poca de estas dos disputas, Newton haba abandonado ya Cambridge y la vida universitaria. Haba participado activamente en la poltica anticatlica en dicha ciudad, y posteriormente en el Parlamento, y fue recompensado finalmente con el lucrativo puesto de director de la Real Casa de la Moneda. All pudo desplegar su carcter taimado y corrosivo de una manera socialmente ms aceptable, dirigiendo con xito una importante campaa contra la falsificacin de moneda que llev incluso a varios hombres a la horca.
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Glosario
Aceleracin: Ritmo al que cambia la velocidad de un objeto. Acelerador de partculas: Mquina que, empleando electroimanes, puede acelerar partculas cargadas en movimiento, dndoles ms energa. Agujero negro: Regin del espacio-tiempo de la cual nada, ni siquiera la luz, puede escapar, debido a la enorme intensidad de la gravedad. Agujero negro primitivo: Agujero negro creado en el universo primitivo. Antipartcula: Cada tipo de partcula material tiene una antipartcula correspondiente. Cuando una partcula choca con su antipartcula se aniquilan ambas, quedando slo energa. tomo: Unidad bsica de la materia ordinaria, compuesta de un ncleo diminuto (consistente en protones y neutrones) rodeado por electrones que giran alrededor de l. Big bang: La singularidad en el principio del universo. Big crunch: La singularidad en el final del universo. Campo: Algo que existe a travs de todo el tiempo y el espacio, en oposicin a una partcula que existe en un solo punto en un instante. Campo magntico: El responsable de las fuerzas magnticas, actualmente incluido, junto con el campo elctrico, dentro del campo electromagntico. Carga elctrica: Propiedad de una partcula por la cual puede repeler (o atraer) a otras partculas que tengan una carga del mismo (u opuesto) signo. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 121

Cero absoluto: La temperatura ms baja posible, en la cual una sustancia no contiene ninguna energa calorfica. Condicin que no haya frontera: Tesis que el universo es finito, pero no tiene ninguna frontera (en el tiempo imaginario). Cono de luz: Superficie en el espacio-tiempo que marca las posibles direcciones para los rayos de luz que pasan por un suceso dado. Conservacin de la energa: Ley de la ciencia que afirma que la energa (o su equivalente en masa) no puede ser creada ni destruida. Constante cosmolgica: Recurso matemtico empleado por Einstein para dar al espacio-tiempo una tendencia inherente a expandirse. Coordenadas: Nmeros que especifican la posicin de un punto en el espacio y en el tiempo. Cosmologa: Estudio del universo como un todo. Quantum: Unidad indivisible, en la que las ondas pueden ser emitidas o absorbidas. Desplazamiento hacia el rojo: Enrojecimiento de la luz de una estrella que se est alejando de nosotros, debido al efecto Doppler. Dimensin espacial: Cualquiera de las tres dimensiones del espacio-tiempo que son espaciales -es decir, cualquiera excepto la dimensin temporal. Dualidad onda /partcula: En mecnica cuntica, concepto que no hay distincin entre ondas y partculas; las partculas pueden a veces comportarse como ondas, y las ondas como partculas.
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Electrn: Partcula con carga elctrica negativa que gira alrededor del ncleo de un tomo. Enana blanca: Estrella fra estable, mantenida por la repulsin debida al principio de exclusin entre electrones. Energa de la gran unificacin: La energa por encima de la cual se cree que la fuerza electromagntica, la fuerza dbil y la interaccin fuerte se hacen indistinguibles unas de otras. Energa de unificacin electro dbil: La energa (alrededor de 100 GeV) por encima de la cual la distincin entre la fuerza electromagntica y la fuerza dbil desaparece. Espacio-tiempo: El espacio de cuatro dimensiones (largo, ancho, alto y tiempo), cuyos puntos son los sucesos. Espectro: Separacin de, por ejemplo, una onda electromagntica en sus frecuencias componentes. Espn: Propiedad interna de las partculas elementales, relacionada con, pero no idntica a, el concepto ordinario de giro. Estado estacionario: El que no cambia con el tiempo una esfera girando a un tomo constante est estacionaria porque tiene una apariencia idntica en cualquier instante, aunque no est esttica. Estrella de neutrones: Una estrella fra, mantenida por la repulsin debida al principio de exclusin entre neutrones. Fase: En una onda, posicin en su ciclo en un instante especificado una medida de si est en una cresta, en un valle, o en algn punto entre ellos. Fotn: Un quantum de luz. Paquete de energa. Frecuencia: Para una onda, nmero de ciclos completos por segundo. Se mide en Hertz.
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Fuerza nuclear dbil: La segunda ms dbil de las cuatro fuerzas fundamentales, con un alcance muy corto. Afecta a todas las partculas materiales, pero no a las partculas portadoras de fuerzas. Fuerza electromagntica: La que se produce entre partculas con carga elctrica, la segunda ms fuerte de las cuatro fuerzas fundamentales. Fusin nuclear: Proceso en el que dos ncleos chocan y se funden para formar un nico ncleo, ms pesado. Geodsico: El camino ms corto (o ms largo) entre dos puntos. Horizonte de sucesos: Frontera de un agujero negro. Interaccin nuclear Fuerte: La ms fuerte de las cuatro fuerzas fundamentales y la que tiene el alcance menor de todas. Mantiene juntos a los quarks dentro de los protones y los neutrones, y une los protones y los neutrones para formar los ncleos de los tomos. Lmite de Chandrasekhar: Mxima masa posible de una estrella fra estable, por encima de la cual tiene que colapsar a un agujero negro. Longitud de onda: En una onda, distancia entre dos valles o dos crestas adyacentes. Masa: medida cuantitativa de la inercia de un cuerpo o partcula; su inercia, o resistencia a la aceleracin. Mecnica cuntica: Teora desarrollada a partir del principio cuntico de Planck y del principio de incertidumbre de Heisenberg. Neutrino: Partcula material elemental extremadamente ligera (posiblemente sin masa), que se ve afectada solamente por la fuerza dbil y la gravedad. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 124

Neutrn: Partcula sin carga, muy similar al protn, que representa aproximadamente la mitad de las partculas en el ncleo de la mayora de los tomos. Ncleo: Parte central del tomo, que consta slo de protones y neutrones, mantenidos juntos por la interaccin fuerte. Partcula elemental: La que se cree que no puede ser subdividida. Partcula virtual: En mecnica cuntica, partcula que no puede ser nunca detectada directamente, pero cuya existencia s tiene efectos medibles. Peso (fuerza de gravedad): La fuerza ejercida sobre un cuerpo por un campo gravitatorio. Es proporcional, pero no igual, a su masa. Positrn: La antipartcula (cargada positivamente) del electrn. Principio antrpico: Vemos el universo de la forma que es porque, si fuese diferente, no estaramos aqu para observarlo. Principio cuntico de Planck: La idea que la luz (o cualquier otra onda clsica) puede ser emitida o absorbida solamente en cuantos discretos, cuya energa es proporcional a la frecuencia. Principio de exclusin de Pauli: Dos partculas de espn 1/2 idnticas no pueden tener (dentro de los lmites establecidos por el principio de incertidumbre) la misma posicin y la misma velocidad. Principio de incertidumbre: Nunca se puede estar totalmente seguro acerca de la posicin y la velocidad de una partcula; cuanto con ms exactitud se conozca una de ellas, con menos precisin puede conocerse la otra. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 125

Proporcional: X es proporcional a Y significa que cuando Y se multiplica por cualquier nmero, lo mismo le ocurre a X. X es inversamente proporcional a Y significa que cuando Y se multiplica por cualquier nmero, X se divide por ese nmero. Protn: Cada una de las partculas cargadas positivamente que constituyen aproximadamente la mitad de las partculas en el ncleo de la mayora de los tomos. Quark: Partcula elemental (cargada) que siente la interaccin fuerte. Protones y neutrones estn compuestos cada uno por tres quarks. Radar: Sistema que emplea pulsos de ondas de radio para detectar la posicin de objetos, midiendo el tiempo que un nico pulso tarda en alcanzar el objeto y ser reflejado. Radiacin de fondo de microondas: La procedente del brillo del universo primitivo caliente, en la actualidad tan fuertemente desplazada hacia el rojo que no aparece como luz, sino como microondas (ondas de radio con una longitud de onda de unos pocos centmetros). Radiactividad: Descomposicin espontnea de un tipo de ncleo atmico en otro. Rayo gamma: Ondas electromagnticas de longitud de onda muy corta, producidas en la desintegracin radioactiva o por colisiones de partculas elementales. Relatividad especial: Teora de Einstein basada en la idea que las leyes de la ciencia deben ser las mismas para todos los observadores que se mueven libremente, no importa cul sea su velocidad. Relatividad general: Teora de Einstein basada en la idea que las leyes de la ciencia deben ser las mismas para todos los observadores, no importa cmo se estn moviendo. Explica la [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 126

fuerza de la gravedad en trminos de la curvatura de un espacio-tiempo de cuatro dimensiones. Segundo-luz (ao-luz): Distancia recorrida por la luz en un segundo (o en un ao). Singularidad: Un punto en el espacio-tiempo en el cual la curvatura del espacio tiempo se hace infinita. Singularidad desnuda: Singularidad del espacio-tiempo no rodeada por un agujero negro. Suceso: Un punto en el espacio-tiempo, especificado por su tiempo y su lugar. Teorema de la singularidad: El que demuestra que tiene que existir una singularidad en determinadas circunstancias; en particular, que el universo tuvo que haber comenzado con una singularidad. Teoras de gran unificacin (TGU): Las que unifican las fuerzas electromagnticas, fuertes y dbiles. Tiempo imaginario: Tiempo medido utilizando nmeros imaginarios.
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APNDICE Cuento juvenil
Mi amigo el Principito
Autor: Walter Lauro, Prez Terrel Argumento: Historia de un nio que cay del cielo. Dedicatoria:
A Ral Terrel
Pido a las nias y los nios que me perdonen por haber dedicado este libro a una persona mayor. Pero tengo una excusa muy poderosa: esta persona mayor es el mejor amigo que he tenido, fue mi segundo padre despus de perder a mi verdadero padre. Y tengo otra excusa: esta persona es capaz de comprenderlo todo, hasta los libros para los nios. Y an tengo otra excusa: esta persona vive en Per, donde sufre del mortal cncer a los pulmones. Por lo tanto, tiene gran necesidad de ser con solada. Si no fueran suficientes estas disculpas, entonces deseo dedicar este libro al nio que en otro tiempo fue esta persona mayor. Todas las personas mayores fueron antes nios (aunque pocas de ellas lo recuerdan). Rectifico, pues, mi dedicatoria: A Ral Terrel (Cuando era nio).
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Parte 1
Una noche del mes de junio en la ciudad del Cusco en el Per, con mi madre y mi hermana, observ el cielo iluminado con estrellas, apostaba a mi hermana a encontrar la estrella ms brillante en el cielo. Cierto da le confes a mi mam, que haba observado la cara de nuestro seor Jesucristo en el cielo, y mi mam mir al cielo, pero no vio nada, intento varias veces no pudo ver la imagen de Jesucristo. Ella me dijo: -Yo no veo nada, debes estar soando con los ojos abiertos. Y le respond: - Mam, pero yo puedo verlo siempre que lo necesito, y a veces lo veo acompaando de su madre la virgen Mara. Y ella me dijo: - Me estas tomando el pelo hijo, le dir a tu pap que te lleve a un oftalmlogo. En verdad nadie me tom en serio, ni mis amigos, tampoco las personas mayores, siempre que tocaba el tema, se burlaban de m. Mi padre me aconsej que estudiara Matemtica, Comunicacin y Geografa. A mi corta edad de 7 aos, abandone la magnfica carrera de Astrnomo o posiblemente de Astrofsico. Me senta desalentado por el fracaso de mis observaciones. A las personas mayores les cuesta mucho comprender las cosas simples por s mismas, y un nio no tiene la capacidad de explicar con propiedad las leyes de la naturaleza. Las personas mayores siempre buscan explicaciones convincentes y detalladas. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 129

Tuve que aprender otro oficio, y me dedique a estudiar Ingeniera Aeronutica en la Universidad Nacional de Ingeniera en la ciudad de Lima. Cuando cumpl 25 aos me dedique a los vuelos comerciales como piloto de avin, desde entonces vol por todo el mundo, poda diferenciar a golpe de vista la pampa de Nazca en Ica y el desierto de Sechura en Piura, en verdad saber Geografa me sirvi mucho. Es muy til saber Geografa del Per y del Mundo, especialmente cuando uno se pierde de noche en el cielo plomizo de Lima. Cada vez que conoca una persona mayor con muchos grados acadmicos, me emocionaba y les hablaba de las estrellas en el cielo, y de las figuras que yo vea cuando era nio, y me contestaban: - En el cielo no hay nada humano, slo estrellas, planetas, asteroides, cometas, polvo csmico y plasma. Entonces me pona a su nivel cultural y les hablaba de poltica, del color de sus corbatas, de los autos de carrera, del vino, del pisco, de la fiesta taurina, de ftbol y de mujeres. Y las personas mayores se quedaban muy satisfechas de haber conocido a un hombre culto, razonable y progresista. Para las personas mayores, soy un triunfador, que slo le falta tener esposa e hijos pero no ms de dos, pues para las personas mayores un nio es un lastre en el desarrollo acadmico y profesional. Viv as, solo, sin tener a nadie con quien hablar verdaderamente, hasta que hace cinco aos tuve una descompostura en el motor de mi avin en el desierto de [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 130

Sechura en el departamento de Piura. El motor del avin necesitaba un cambio de aceite de urgencia. Como no me acompaaba un ingeniero mecnico, ni pasajero alguno, me dispuse a hacer yo solo la tarea de cambiar el aceite al motor, tarea difcil, pues el motor de un avin es bastante grande comparado con el motor de un automvil. Para m era cuestin de vida o muerte, apenas tena agua y comida para cinco das. La primera noche dorm sobre la arena, a doscientos kilmetros de distancia de cualquier lugar habitado, so estar tomando una coca cola helada bajo un rbol de algarrobo. Me senta como un naufrago en una balsa en medio del ocano pacifico, mi sorpresa fue grande cuando al despertar al da siguiente, me despert un grata vocecilla de un nio que deca: -Eh?, amigo, te gusta mirar a las estrellas? - Te invito esta noche a mirar las estrellas, te ensear la osa, el caballo, el tigre, el gladiador romano y otros ms. Me levante de un salto, con el reflejo de un felino, me acaricie la cara con mucha fuerza para despertarme, mir y descubr a un hombrecito pequeo, es decir un nio que vesta como un prncipe y me observaba sin temor, es mas dira muy confiado de la situacin en que nos encontrbamos. Y me volvi a preguntar: - Eh? amigo, te gusta observar a las estrellas? [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 131

Para iniciar el dilogo le respond afirmativamente con la cabeza moviendo hacia arriba y hacia abajo. Este hombrecillo tena la autoestima muy elevada, no pareca perdido, ni cansado, ni muerto de hambre, ni de sed, ni senta miedo. Pero yo quera una explicacin de este hombrecillo. Y volvi a invitarme a observar estrellas en la noche, dicindome: - Te invito esta noche a observar las estrellas, te ensear la osa, el caballo, el tigre, el gladiador romano, a Jesucristo y a la virgen Mara. Pero cuando al fin pude ordenar mis ideas le dije: -Qu haces aqu niotan lejos de la ciudad? Como se tratase de una cosa muy seria, repiti lentamente y fuerte: - Te gusta mirar a las estrellas? Luego con voz suave agreg: - Esta noche el cielo se pondr azul para observar estrellas, tengo un registro de diez mil figuras, el que ms me gusta es: el guerrero huyendo en su caballo cogiendo a su novia de la cintura. Ante la insistente invitacin del hombrecillo, acepte, de pronto record cuando yo era nio, cuando vea las estrellas en el cielo del Cusco, me conmovi con sus primeras palabras [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 132

este hombrecillo que pareca ser un prncipe europeo, de cabello ondulado, vestido impecablemente. El hombrecillo sin perder la calma y sin importarle mi asombro me mir a los ojos y me dijo: -Cuntas figuras has logrado observar en el cielo? Qu figura te gusta ms? Te gusta observar la Cruz del Sur? Entonces me emocion, casi no poda hablar, se me hizo un nudo en la garganta y le dije: - Cuando tena siete aos identifique en el cielo, la cacerola, la osa, el tigre, el caballo, a Jesucristo y la Virgen Mara, pero por la incomprensin de las personas mayores no pude registrar ms figuras en el cielo. Y el hombrecillo me respondi: - Que pena que conozcas tan pocas figuras, te falta miles de figuras por identificar. Cuando empec a revisar el motor, encontr daado la hlice del ventilador y el trabajo fue mucho ms grande, pero mientras yo trabajaba el hombrecillo me narraba como haba descubierto cada figura en el cielo, no permita que le haga preguntas, slo poda preguntar por el nombre de estas figuras. Descubr que cada figura tena un nombre y un cdigo, por ejemplo el caballo era de cdigo 118 y la cruz del sur de cdigo 3547, y tambin con fechas, recordaba y festejaba el aniversario del descubrimiento de cada figura, es [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 133

un hombrecillo extraordinario dedicado a tiempo completo al registro de figuras del cielo. Al terminar el da, tuve que asearme y preparar las butacas para observar estrellas en la noche. Me enseo muchas figuras en el cielo dicindome el nombre y el cdigo de cada uno de ellos, a veces se senta nostlgico el hombrecillo cuando recordaba el contexto como haba descubierto cierta figura en el cielo. Encontr en este hombrecillo un amigo que no pude tener en mi niez, pero ms vale tarde que nunca, pues creo que nunca olvidar a este hombrecillo que cay del cielo. Desde el primer momento a este hombrecillo lo tratar como un prncipe, y con mucho cario lo llam: mi amigo el Principito.
Parte 2
Tard mucho tiempo en comprender de donde vena este principito a quien empec a tenerle afecto, lo trataba con respeto y admiracin. El principito era impertinente, no dejaba de hacerme preguntas, sobre las estrellas y las figuras en el cielo, pero pareca nunca comprender las preguntas que yo le haca. De cada respuesta breve que daba pude comprender difcilmente el secreto. El Principito estaba de visita en la Tierra, vena sin duda de un asteroide o planeta muy pequeo comparado con la Tierra. Cuando por primera vez vio mi avin, me interrog: - Qu es esa cosa? - Esto no es una cosa. Esto vuela, es un avin, es mi avin. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 134

Me sent muy orgulloso, como los adultos en la Tierra, cuando le explicaba cmo funcionaba el motor de mi avin y como poda volar por el cielo. Y el principito de pronto dijo: - Has cado del cielo con esta cosa? Si - le conteste con modestia, me costaba mucho no perder el control. -Qu divertido! El principito lanz una simptica carcajada que, no obstante, me irrit mucho. Pues como persona adulta quiero que mis desgracias se tomen en serio. Despus aadi: - Entonces, t tambin llegaste del cielo? De qu planeta? Entonces pude deducir que el principito estaba de paso por nuestro planeta. Sin contener mi emocin le pregunte bruscamente: -Vienes de otro planeta? De qu planeta amiguito? No me respondi, y giro su cabecita en direccin de mi avin y lo observ detenidamente como quien quisiera saber cmo puede volar por el cielo este aparato de metal tan grande y pesado. Luego me dijo: - En esto (avin) no es posible que hayas venido de muy lejos [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 135

Y pareca que recordaba a su planeta, a su casa, a su familia, mir al cielo lanzando un suspiro. Senta curiosidad por saber de dnde vena el principito, me esforc por saber ms. - Hombrecito, de dnde vienes? Dnde est tu casa? A dnde viajas? Pero el principito no contestaba de inmediato. Despus de meditar en silencio me contest: - Vengo de un asteroide muy pequeo, le llaman el asteroide WPT-2331 esto se encuentra registrado en el gran libro galctico. Mi casa se encuentra en este asteroide. Viajo por toda la galaxia buscando la figura del mono de cdigo 798, es posible que esta figura se haya perdido para siempre. Estoy de regreso a casa. El Principito se call, agacho la cabeza y llor en silencio. Esper un momento dndole tiempo para que se calmara y le pregunt: - Por qu es importante esta figura para ti? Ya calmado me respondi as: - Esta figura lo descubri mi padre cuando era nio. Pero tres estrellas que formaban esta figura ya no existen, han colapsado. Esta figura es un recuerdo de mi familia, es muy [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 136

importante para m, espero que comprendas la falta que me hace? No saba que decirle para consolarle, le agarre sus manitos y lo abras como un padre abraza a su hijo. Luego me explic: - Agujero negro es el trmino que por lo general se aplica a los restos de estrellas que sufrieron un colapso gravitacional despus de agotar todo su combustible nuclear.
Parte 3
As supe que el Principito era un hombrecito muy sensible, como un nio, pero conoca mucho de Matemtica, Fsica y Astronoma. El asteroide donde vive es muy pequeo, que no es muy conocido por los astrnomos de la Tierra. Recordemos, al astrnomo italiano Galileo Galilei (1564 1642) que fue el primero en la historia de la humanidad, en dirigir al cielo el telescopio, descubriendo todo un conjunto de nuevas estrellas; demostr que la Va Lctea se compone de un gran nmero de estrellas; descubri los satlites de Jpiter, las manchas solares, la rotacin del Sol; estudi la estructura de la superficie lunar. Galileo era partidario activo del sistema heliocntrico de Nicols Coprnico, prohibido en aquellos tiempos por la iglesia catlica. Las persecuciones por parte de la inquisicin amargaron los ltimos aos de vida de este clebre sabio. As son las personas mayores, slo esperan escuchar lo que les conviene, entonces, la verdad incomoda. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 137

Cuando un astrnomo descubre un nuevo planeta o asteroide le da un cdigo por nombre, por ejemplo el asteroide DPC7442. El asteroide de donde viene del principito fue descubierto por el astrnomo Inca Umancocha, en el Cusco, en 1530 d.C. con ayuda de un telescopio. El astrnomo comunic su descubrimiento en un Congreso Internacional de Astronoma. Pero nadie le crey debido a su manera de vestir, por su cultura inca y no hablaba el espaol. Pero afortunadamente para el asteroide WPT-2331 los incas fueron conquistados por europeos, y todos deberan tener un Dios, y vestirse como los conquistadores europeos y hablar en espaol. Posteriormente el Inca Umancocha, dio cuenta del descubrimiento del asteroide WPT-2331 en 1540 d.C., como vesta como europeo y hablaba en espaol todo el mundo le crey. As son las personas adultas, les impresiona mucho la forma de vestir y hablar. Si ahora describo al asteroide WPT2331 es para satisfacer a las personas mayores. A estas les gustan los nmeros y los cdigos ms que nada. Cuando les hablas de un nuevo amigo nunca preguntan: Cmo es el timbre de su voz? Qu msica prefiere escuchar? Qu hace en su tiempo libre? Colecciona mariposas? Qu libro ha ledo ltimamente?; pero en cambio preguntarn: Qu edad tiene? Cunto pesa? Cuntas tarjetas de crdito tiene? Dnde vive?, solamente as consideran que lo conocen bien. Si a las personas mayores le dices que: He visto una casa preciosa, junto al ro, de ladrillos color naranja, con un jardn lleno de rosas y palomas en los tejados, nunca llegarn a imaginarse como es esta casa. Para que se imaginen tenemos [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 138

que decirles: He visto una casa que vale un milln de dlares, entonces si exclamaran entusiasmados: Oh, qu casa tan hermosa! Si le decimos a las personas mayores: La prueba de la existencia del Principito consiste en que es un hombrecito encantador, inteligente, emotivo, que rea y que tiene un registro de diez mil figuras en el cielo, encogindose de hombros nos respondern que son explicaciones para nios. Ahora bien si le decimos que: El principito vino del asteroide WPT-2331, quedaran todos satisfechos y te consideraran un hombre culto. Las personas mayores son as, y no hay razn para reprocharlos. Los nios del mundo tienen que perdonar por todo esto a los adultos. Hoy he cumplido 45 aos, y hace 5 aos que se fue mi amigo. Mi corazn siente una gran pena ante estos recuerdos, estoy escribiendo estas lneas con llanto en los ojos. No siempre se tiene un amigo como el Principito, intento describirlo lo mejor que puedo y lo hago solamente para no olvidarlo. Produce mucha tristeza olvidar a un amigo. El Principito tena gran necesidad de tener un amigo, y yo tambin. No todas las personas tienen un amigo. Yo no puedo, ni quiero, ser como las personas mayores, que slo piensan en nmeros y cdigos, por eso he comprado una caja de colores y varios cuadernos de dibujo para hacer un registro de las diez mil figuras que el principito me ense. Me miro al espejo y me veo como una persona mayor, pero [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 139

tengo el corazn de un nio, que tiene la necesidad de tener un amigo como el principito. El corazn no envejece. Siento horror parecerme una persona mayor. Tal vez estoy envejeciendo.
Parte 4
El Principito es un hombrecito sensible, inteligente y encantador, que se preocupaba mucho de las estrellas grandes y las estrellas pequeas. En la va Lctea estn colapsando las estrellas pequeas y las gigantes se transforman en agujeros negros. Este fenmeno le pone triste a mi amigo (Principito), pues es como perder piezas de su rompecabezas, pues le faltarn estrellas para formar las diferentes figuras en el cielo. Cada vez que muere una estrella (muerte trmica) el Principito se pone melanclico, entonces busca las puestas de Sol. El tercer da a las 12:00 horas de dijo: - Me encantan las puestas de Sol, vamos a ver una. Pero era medio da, imposible ver la puesta del Sol. - Tendremos que esperar Sorprendido me respondi: - Qu tenemos que esperar? Y le dije: - Pues que el Sol se ponga. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 140

Mi respuesta le ha dejado muy sorprendido al Principito. Despus se ri de s mismo y dijo: - Siempre creo que estoy en el patio de mi casa. Pues en efecto todos sabemos que cuando el Sol se oculta en el Per en el mismo instante est amaneciendo en China, el planeta Tierra gira a razn de 15 grados sexagesimales cada hora, es decir da una vuelta en 24 horas. Si vuestra casa estuviera en el Cusco, estara recorriendo 1 600 km en cada hora aproximadamente. Pero en el asteroide del principito le bastara trasladar la silla unos cuantos metros para completar el crepsculo cada vez que lo desea. El Principito se puso triste y me confes: - Un da vi la puesta de Sol cuarenta y siete veces. -Cuando uno est realmente triste le gustan las puestas de Sol. Y le pregunte: -Estabas muy triste el da que contemplaste las cuarenta y siete puestas de Sol, verdad? Y me dijo con voz dbil: -Ese da me enter que explotaron tres estrellas pequeas, transformndose luego en enanas blancas; y una estrella gigante se transform en Agujero Negro. Perd ocho figuras de mi coleccin.
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El Principito se qued callado y despus me describi su Asteroide: - Mi Asteroide es un cuerpo esfrico que tiene un radio de 24 metros y gira a razn de 15 grados sexagesimales cada hora, mi casa que se encuentra en la zona ecuatorial, recorre 6 metros cada hora.
Parte 5
Finalmente termin con la reparacin del motor del avin, despus de cinco das de trabajo en compaa m amigo el Principito. De pronto le dije: - Sabes amiguito que me gustara quedarme ms tiempo contigo observando las estrellas, pero es imposible, tengo que regresar, en el aeropuerto me esperan para seguir haciendo mi trabajo. Y le pregunt: - Tienes pap y mam?, Tienes hermanas?, Tienes hermanos? El Principito no contesto, se puso triste y agacho su cabecita. Me arrepent de haberle hecho esa pregunta, pero senta curiosidad de saber ms sobre l. De pronto escuch que cantaba una cancin muy triste como el Yarav, como los Huaynos del Cusco: [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 142

yo no tengo madre yo no tengo padre yo no tengo hermanitas estoy solo en este Mundo la Luna es mi madre el Sol es mi padre y las Estrellas son mis hermanitas Cant como un gorrin, mirando al cielo, mientras le contemplaba. Esta cancin me puso nostlgicoy llor, porque yo tambin soy hurfano de padre y de madre, y tampoco tengo hermanas ni hermanos. Nos quedamos quietos en silencio un largo intervalo de tiempo. Poniendo mucho valor, me acerqu, le di un apretn de manos y le dije: - Eres el amigo que siempre esper tener, nunca te olvidar, te prometo. Pero al Principito no le gustan las despedidas. Muy triste, esforzando una sonrisa leve me dijo: - Hasta pronto seor. Y yo le respond: - Te extraar estimado amiguito, cudate mucho, espero vernos algn da, adis. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 143

De esto hace ya cinco aos nunca haba contado esta historia. Mis compaeros de la aviacin comercial que me recibieron en el aeropuerto Jorge Chvez de Lima mostraron alegra por volverme a ver vivo. En cambio yo me senta triste, pero les deca: es el cansancio. Cuando miro al cielo, todas las noches, pienso en mi amigo el Principito. Faltar alguna estrella?, porque si una estrella faltara en el Cielo, el Principito, mi amigo el Principito, se pondr muy triste. Ninguna persona mayor comprender nunca que esto tenga tanta importancia! Amigo lector, si algn da viajas al desierto de Sechura, y un nio se acerca, si re, si tiene el cabello ondulado, si no contesta cuando se le pregunta y te invita a observar estrellas en la noche, adivinaras quien es. Sea amable con l, es el mejor Amigo que he tenido. No olvides de enviarme un mensaje de texto pronto, pues el Principito ha vuelto a la Tierra otra vez
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BIBLIOGRAFA
TEXTOS DE LECTURA 1. 12000 Grandes, Enciclopedia Universal, pginas 149-154. Promesca. 2. Christianson, G.E. (1984): In the Presence of Creator, Isaac Newton and His Times. The Free Press. ISBN 0-02-905190-8 [Newton (2 vol.). Salvat Editores, S.A. Biblioteca Salvat de Grandes Biografas, 99 y 100. 625 pgs. Barcelona, 1987 ISBN 84-345-8244-9 e ISBN 84-345-8245-7] 3. Gardner, M. (2001): Isaac Newton, alquimista y fundamentalista. En: Did Adam and Eve Have Navels?: Debunking Pseudoscience W.W. Norton & Company. 333 pgs. ISBN 0-393-04963-9 [Tenan ombligo Adn y Eva?. Editorial Debate. 384 pgs. Barcelona, 2001 ISBN 84-8306455-3] 4. Westfall, R.S. (1980): Never at Rest. Cambridge University Press. 908 pgs. ISBN 0-521-27435-4 5. Westfall, R.S. (1993): The life of Isaac Newton. Cambridge University Press. 328 pgs. ISBN 0-521-43252-9 . [Isaac Newton, una vida. Cambridge University Press. 320 pgs. Madrid, 2001 ISBN 84-8323-173-5] Versin resumida de Never at Rest, centrada en la biografa ms que en la obra. 6. White, M. (1997): Isaac Newton: The Last Sorcercer. Addison-Wesley, Helix books. 402 pgs. Reading, Mass. ISBN 0-201-48301-7 7. Diccionario Espaol, pgina 960. Vox. 8. Enciclopedia universal sopena, pgina 960. Ed. Sopena, 1985. [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 145

9. Titulo: El principito; Autor: Antoine de Saint-Exupry; Editorial: Escuela Nueva SAC, Lima Per. 10.Ignacio Burk, Coprnico, 1473-1973. UCV. 11.Jan Adamczewsk, Nicols Coprnico y su poca. Edicin
Interpress. Varsovia. 1972. 12.Universo. Enciclopedia SARPE de la Astronoma. Volumen 5. 1982. 13.Biografa en Dictionary of Scientific Biography (New York 1970-1990). 14.Biografa en Encyclopaedia Britannica. 15.J Rudnicki, Nicholas Copernicus (Mikolaj Kopernik) 14731543 (London, 1943).
DIRECCIONES WEB 16.http://thales.cica.es/rd/Recursos/rd97/Biografias/03-1-b-
newton.html 17.http://www.terra.es/personal2/efr1966/inewton.htm
18.www.didactika.com. Portal educativo de Ciencias dirigido por Orlando Ramrez Urbano. Per. 19.http://grups.es/didactika/yahoo.com. Grupo Amigos de la Fisica dirigido por Lic. Walter Perez Terrel, U.N.M.S.M., Per. 20.http://grups.es/albert_einstein_koch/yahoo.com. Compendio de Fisica. Dirigido por Lic. Walter Perez Terrel, U.N.M.S.M., Per. 21.http://www.fourmilab.ch/etexts/einstein/specrel/www/ 22.http://www.geocities.com/angelto.geo/bhole/twins.html 23.http://www.mathpages.com/rr/ 24.http://www.ibiblio.org/ebooks/Einstein/Sidelights/Einstein_Side lights.pdf
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Derechos Reservados del Autor Taller grfico de la Editorial MEGABYTE Alameda de Ate, segunda Etapa Manzana: S, Lote: 07 Santa Anita, Lima PER Se imprimi 10 000 ejemplares Ao de publicacin: 2008
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Para la Solapera de la cartula

Walter Lauro Prez Terrel. Naci en la apacible ciudad de Tarma el 23 de agosto de 1958. Estudia la Primaria en Tarma en el colegio Jos Guillermo Otero. En 1970 estudia la educacin Secundaria Tcnica en la especialidad de Electricidad en el colegio Mariano Melgar en el distrito de Brea, Lima. En 1975 se prepara para postular a la Universidad en la academia preuniversitaria Csar Vallejo en el local de la avenida Tacna 383 junto a la iglesia de las Nazarenas en el centro de Lima. Ingres a la Escuela profesional de Fsica y Matemtica (despus facultad de Fsica) de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Obtuvo el grado de Bachiller y el Ttulo de Licenciado en Ciencias Fsicas. Su tesis Experimentos Reales y Virtuales para la Enseanza de la Fsica General. En 1980 inicia su labor docente en la academia preuniversitaria de la Federacin de Estudiantes de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Ingres mediante concurso en agosto de 1982 a la academia preuniversitaria Csar Vallejo, siendo todava estudiante universitario, hasta 1987. En 1990 inicia su labor como autor de textos. Publica su primer libro en la editorial San Marcos, con el ttulo de Fsica, teora y problemas con 850 pginas, que luego en 1994 pas a formar parte de la Coleccin UNICIENCIA de la misma editorial, en la edicin del ao 2005 fue ampliada a 1316 pginas y en la edicin del 2007 se aadi el captulo de Fsica Moderna. Inicia su labor docente en los centros preuniversitarios de las Universidades, en 1987 ingres como docente al centro preuniversitario de la Universidad Nacional Agraria La Molina, laborando hasta abril de 1992. Simultneamente ense en los centros [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 148

preuniversitarios de las universidades Federico Villarreal (1987-1988) y en la Universidad Ricardo Palma (1990 -2007). Escribi en el ao 2000 un texto titulado Fsica y Qumica para los estudiantes del centro preuniversitario de la Universidad Ricardo Palma el cual va hasta el 2005 en su tercera edicin. En la Universidad Ricardo Palma ense Fsica y Qumica a estudiantes del Bachillerato Nacional (1999 2000) programa experimental del Ministerio de Educacin. Ense Fsica en el centro preuniversitario de la Universidad San Martn de Porres desde 2004 hasta el 2008, donde elabor un compendio de Fsica General. Inicia su labor docente en los colegios privados. En 1993 ingres como docente invitado al colegio Alpamayo Monterrico Lima, en su primer local ubicado en la Calle Po XII. Luego mediante concurso pblico ingres al colegio peruano alemn Augusto Weberbauer Monterrico - Lima (1994 - 1996). Despus ingres como profesor de Fsica al colegio peruano norteamericano Abraham Lincoln La Molina Lima, (1997 1999). Despus pas a ensear Fsica en los colegios Pascual Saco Oliveros desde el ao 2002 hasta la fecha. En 1998 escribe textos de Fsica para estudiantes de educacin secundaria, su libro de Fsica para quinto grado de educacin secundaria, se publica en la editorial Escuela Nueva en dos tomos. En casi 25 aos de actividad acadmica, es autor de ms de 25 publicaciones entre libros de fsica y matemtica, monografas, textos de lectura y ensayos. En el ao 2007 ingresa por concurso pblico a la Escuela Superior Tcnica SENCICO para ensear fsica, qumica y matemtica en las carreras de Geomtica y Laboratorio de Suelos y Asfaltos. En 2008 ingresa por concurso pblico a la Universidad Nacional [Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 149

del Callao, para ensear Fsica General en la Facultad de Ingeniera Ambiental y de Recursos Naturales.
FOTO PARA LA SOLAPA:
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Para la contratapa del libro Barton Zwiebach

Barton Zwiebach Cantor. Naci en Lima Per en 1954. Sus estudios de pregrado los realiz en la Universidad Nacional de Ingeniera en donde obtuvo el grado de Ingeniero Electrnico en 1977. Estudi Fsica en el Instituto Tecnolgico de California (CALTECH). Trabaj bajo la supervisin de Murria Gell Man (Premio Nobel de Fsica), obtuvo el grado de Phylosophy Doctor (Ph.D) en 1983. Realiz estudios postdoctorales en las Universidades de California, Berkeley y en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (M.I.T.) donde actualmente investiga y es profesor y miembro permanente. Investigacin: Las investigaciones del Profesor B. Zwiebach se centran en la Fsica terica de partculas y la teora de cuerdas. Su contribucin central ha sido en la teora del campo de cuerdas donde hizo los primeros trabajos en la teora del campo de cuerdas abiertas, luego desarroll la teora del campo de cuerdas cerradas. El Profesor B. Zwiebach ha hecho tambin importantes contribuciones en el tema D-branes con simetra excepcional y en el tema condensacin tachyon.
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Barton Zwiebach Biografia

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BARTON ZWIEBACH

Autor: WALTER LAURO PEREZ TERREL

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La sper cuerda de Barton

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La Teora de cuerdas: An sigue viva

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Barton Zwiebach: El peruano supercuerdo

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