PRIMERAS JORNADAS INSTITUCIONALES SOBRE DISCAPACIDAD DE LA FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES De-construyendo mitos para construir inclusin 25 de Octubre de 2007

Las representaciones sociales de la discapacidad. Entre la diferencia de lo que falta y la diversidad de lo que abunda. Indiana Vallejos Comencemos esta exposicin sentando posiciones: Como otros, la discapacidad es un hecho por el que se disputan significados culturales. Distintos actores construyen y reproducen significados que son producidos socialmente y que estn en constante disputa por conservarse hegemnicos o tornarse tales. Entiendo que la discapacidad, lejos de estar dada en la naturaleza, de ser un fenmeno de origen biolgico, es una produccin social. Este posicionamiento supone discutir que la discapacidad est dada en el cuerpo, que sea natural y evidente, que no pueda dejar de reconocerse a simple vista, por el slo hecho de estar ah, porque a ese cuerpo le falta un brazo -es manco- le falta visin -es ciego- es un lesionado medular no camina- le sobra un cromosoma -tiene Sndrome de Down-. Y supone, tambin, pensar al cuerpo como algo construido, lo que sugiere que los cuerpos deficientes anormales solo viven dentro de las limitaciones productivas de ciertos esquemas reguladores en alto grado generalizados (Butler: 2002:26). Retomaremos ms adelante este concepto, pero me resulta necesario dejarlo planteado de antemano: me posiciono en considerar a la discapacidad como una produccin social, inscripta en los modos de produccin y reproduccin de una sociedad. Ello supone la ruptura con la idea de dficit, su pretendida causalidad biolgica y consiguiente carcter natural, a la vez que posibilita entender que su significado es fruto de una disputa o de un consenso, que se trata de una invencin, de una ficcin y no de algo dado. Es, tambin, una categora dentro de un sistema de clasificacin y produccin de sujetos. El parmetro de una normalidad nica para dicha clasificacin es inventado en el marco de relaciones de asimetra y desigualdad. Esas relaciones asimtricas producen tanto exclusin como inclusin excluyente. Sin embargo, esta conceptualizacin dista de ser hegemnica, y por lo tanto, no est presente en los significados construidos por los maestros que fueron entrevistados a los fines de esta investigacin1, de la que presento algunos resultados. Algunas consideraciones preliminares sobre el concepto representacin social y su tensin con el concepto de ideologa. Podramos decir que las representaciones sociales son producciones ideolgicas, entendiendo a la ideologa no como falsa conciencia, sino como ideas materializadas en prcticas y cuyo contenido es funcional respecto de alguna relacin de dominacin social de un modo no transparente. Y, siguiendo a Zizek, agregar: La ideologa en s remite a un conjunto de ideas creencias, conceptos y dems, destinado a convencernos de su verdad, y sin embargo, al servicio de algn inters de poder inconfeso. (2004:17) La dominacin, inherente al capitalismo, no slo se materializa en la relacin capital/trabajo como relacin de explotacin, sino que se produce y reproduce en otras relaciones sociales, materializando diferenciaciones simblicas y culturales que dan origen a grupos de personas. Estos grupos de personas no necesariamente tienen como nico origen la estructura econmica de la sociedad (como las clases sociales) sino que su origen puede situarse tambin en los modelos sociales dominantes, que instalan patrones de interpretacin y evaluacin. En este caso, un modelo de interpretacin acerca de lo que es normal y lo que
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Vallejos, Indiana. Las representaciones sociales de los docentes de EGB acerca de la discapacidad. Un estudio en la ciudad de Santa Fe comenzando el siglo XXI. Tesis de la Maestra en Salud Mental Facultad de Trabajo Social UNER, Paran 2004.

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no lo es, que establece claras lneas de demarcacin social respecto de quin es discapacitado y en qu grado Para la tradicin francesa en psicologa social, la representacin social es una modalidad particular del conocimiento, cuya funcin es la elaboracin de los comportamientos y la comunicacin entre los individuos. Es un modo de produccin cognitiva de grupos y sujetos en un contexto socio-histrico especfico, que transforma conocimientos originados en tradiciones comunes y significados compartidos, desde nuevas experiencias, las observaciones que en ellas se producen y la influencia del discurso cientfico. Es una forma de pensamiento prctico, orientado hacia la comunicacin, la comprensin y el dominio del entorno social, material e ideal. Refiere a la forma en que aprehendemos los acontecimientos, cosas, relaciones, las caractersticas del ambiente, las informaciones, las personas de nuestro entorno. Es conocimiento prctico, socialmente elaborado, que forja las evidencias de nuestra realidad y participa en la construccin social de esa realidad. Las representaciones pueden considerarse como la ideologa mediante la que los sujetos obtienen una lectura de la realidad y toman determinada posicin frente a ella. En el sentido comn se puede observar un cuerpo de conocimientos, que como producto ideolgico, es reconocido por todos y se instituye como teora generadora de un patrn de pensamiento y como referencia para la prctica social. Esta modalidad cognitiva permite describir, clasificar, explicar a la vez que orienta los modos de relacin entre los sujetos, las actitudes individuales y sociales. Las representaciones sociales de la discapacidad que construyen los docentes de EGB Siguiendo la lnea argumentativa planteada, es necesario decir que la representacin de la discapacidad no es la discapacidad misma, ni su duplicado. No se trata de descubrir la verdad de la discapacidad inmanente en ella, sino de realizar una lectura de lo que representan los maestros acerca de la discapacidad. Conocer el proceso y el complejo contenido de esas representaciones no se vincula a reforzarlas, sino a considerarlas como un aspecto importante en la batalla cultural por la transformacin de los significados histricamente asignados a la discapacidad. Estos dos modos de representar la discapacidad como diferencia y como diversidad estn construidos en funcin de distintas concepciones tericas que, acuadas en diferentes contextos, operan como teoras implcitas; y el proyecto institucional de la escuela en la que trabajan o han trabajado los maestros entrevistados. Tambin estn presentes las relaciones que los maestros tengan con personas discapacitadas en el mbito familiar y laboral , la experiencia personal de discapacidad y los temores o fantasas que ello despierta. Todo eso, desde una mirada subjetiva, interviene en la produccin de esta forma de conocimiento acerca de la discapacidad, y orienta el modo en que los maestros se relacionan con los discapacitados, los sentimientos que les despiertan como tambin el sentido que le imprimen a su prctica docente. Si bien cuando refieren a la discapacidad, los docentes se remiten a un sujeto particular: sordo, ciego, rengo, sndrome de Down, al momento de conceptualizar la categora, el trmino se torna ambiguo y polismico. Los significados que los maestros construyen acerca de la discapacidad se organizan en torno a los siguientes ncleos: El discapacitado es un Otro, distinto al Nosotros. Es un sujeto socialmente construido como un Otro diferente o diverso. Esto sita a los docentes frente a lo temido, fantaseado, aquello en lo que no se quieren convertir. Para el grupo de docentes entrevistados se presenta una dificultad de conceptualizar la categora que reproduce los vaivenes de las elaboraciones previas. Producciones que van de comprensiones pre-cientficas al positivismo evolucionista y el funcionalismo con sus postulados de la diversidad.

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En los relatos es posible identificar imgenes y significados contrapuestos, que van desde los designios de Dios hasta la espera de la muerte; de la tragedia y el desasosiego a la felicidad, de la maldad a la inocencia. Sin embargo, se destacan una dificultad por nombrar como discapacitado a los sujetos que lo son, y se alude frecuentemente a otras denominaciones que suavizan el significado de aquello que se nombra; y la preferencia por utilizar denominaciones ambiguas, que nombran sin nombrar. Nombres, denominaciones que esconden miedos, desconocimientos, prejuicios, ideas retrgradas estructurantes de una representacin del otro como fuente del mal que ha permanecido como una invariante desde mucho tiempo atrs. La discapacidad un poco discapacitados algo abstracto y amplio la discapacidad no la queremos ver todos somos, en definitiva tullido, enfermo, down, sindrmico, monguito o estamos rengo, sordo, ciego los padres se quisieron matar cuando al hijo se le produjo la discapacidad es peyorativo es insultante a todos los chicos tontitos les dicen vos son down la discapacidad una cruz no puedo pensar que es un castigo son los planes de dios por algo es, y hay que aceptarlo la discapacidad la imposibilidad de vivir la vida es como esperar la muerte que quizs no sea otra cosa que el temor a la propia vejez en esas condiciones Es posible pensar que la impronta de enfrentarse a lo otro y no poder ver otra cosa que la proyeccin de s mismos, ha permanecido como invariante en la historia de la educacin argentina. Una educacin sostenida sobre las creencias positivistas ilustradas, la idea del civilizado y los valores que la civilizacin implica, de la lengua nica, del nico discurso, del lugar del bien, del camino exclusivo y unvoco del aprendizaje, del tiempo unitario y lineal, del modo de habitar el espacio y los propios significados del lugar. Una escuela que a lo largo de la historia se devor la pluralidad, la diversidad y la otredad en un proceso de construccin de un Nosotros unitario y homogneo. Entonces, esta aparicin repentina y forzada del otro discapacitado entre muchos otros que comienzan a volverse presencias, aunque siempre estuvieron all en las aulas, que

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abruptamente se hace visible (al menos en sus rasgos diferentes) provoca rupturas, angustia, atemoriza. Opera como un fantasma amenazador y genera resistencias. Resistencias que no obedecen a una decisin voluntaria, racional, de los docentes pensarlo en esos trminos significara poner a cada uno de los maestros en un lugar perverso de haber decidido borrar la otredad de aquel con quien dialoga, para volverlo otra cosa ms tolerable; y hacer descansar sobre la voluntad personal la posibilidad de la transformacin social sino que pone en acto los mandatos sociales a la escuela, que operan en forma naturalizada. Decamos al principio que la discapacidad no est dada en la naturaleza, sino que es una construccin social. En este sentido, el discapacitado es construido como un Otro, distinto al Nosotros, en una relacin asimtrica cuyos trminos no son reversibles, sino que el Nosotros somete al Otro (a examinacin, clasificacin, correccin hasta su asimilacin). Discutir que la discapacidad est dada en la naturaleza es discutir que est dada en el cuerpo, asociada a lo que se llama un dficit: una falta, medible, objetiva, posible de ser establecida a partir de la comparacin entre lo que es y lo que debera ser, una evaluacin de la normalidad. En esta perspectiva, la sola existencia de un dficit tendra un correlato de discapacidad, en una correspondencia lineal. Butler2 aporta a reconceptualizar el dficit, planteando que ste no es una realidad simple o una condicin esttica del cuerpo sino un proceso mediante el cual las normas reguladoras materializan el dficit, la deficiencia, la anormalidad y logran tal materializacin a partir de la reiteracin forzada de esas normas. La construccin del [dficit] no ya como un dato corporal dado sobre el cual se impone artificialmente la construccin de la [discapacidad], sino como una norma cultural que gobierna la materializacin de los cuerpos. (2002: 19). En la investigacin, se identifican dos modos prevalentes de construccin del discapacitado como un Otro: se lo construye como un diferente, enfatizando en la falta, en la carencia; y como un diverso, enfatizando en la abundancia de lo distinto.

La diferencia, en el sentido de carencia, de aquello que no tiene o no funciona

adecuadamente, reconoce sus fundamentos en la teora evolucionista: los discapacitados no han llegado al estadio de desarrollo normal, estn atrasados en su evolucin, por lo que no adquirieron suficientemente los atributos propios de los sujetos que s lo hicieron. La diferencia disminuido, problema, carencia inaptitud, falta, carencia ausencia, anormalidad, carencia uno no es o no funciona como debera diferencia / carencia desventaja, no tener acceso, preconcepto imposibilidad, oportunidades que no se presentan las podra resolver si tuviera las facultades completas carencia / diferencia se nota, y choca, y molesta; o no se nota diferencia la veas normal, y no me entero, y no tena diferencia problemas con eso entendan bien
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Si bien Judith Butler escribe acerca de la sexualidad, es posible hacer analogas entre su planteo acerca de la normatividad del sexo y su poder performativo de la materialidad de los cuerpos y la normatividad del dficit y un poder performativo similar.

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si no lo pods detectar a simple vista causa otro impacto no s si ser evidentes las agrava pero quiero decir que es as las que dejan marcas las que realmente deforman a la persona son ms difciles de asumir

no es tan silln de ruedas ceguera sordera absoluta moglico su cara no es normal la carencia que es as down las piernas torcidas sin un brazo la diferencia de asumir

La razn y la palabra se constituyen en dos indicadores privilegiados de la esencia humana, producto de la evolucin y la seleccin natural. La diferencia de los diferentes destaca que esos sujetos estn incompletos, disminuidos: escucha poco, ve poco, habla mal, piensa poco y aprende mal. Esa diferencia obsesiona, y obliga a diagnosticarla, a catalogarla, a controlarla, a reducir toda ambigedad posible. La falta, la carencia es un atributo individual que es necesario detectar, diagnosticar y tornar visible. A la vez, se torna en un atributo estigmatizador, en la marca del mal, que captura al sujeto en su historia, su presente y su futuro; en sus relaciones, limitando los sueos y las expectativas. Un atributo que desacredita y se impone a la mirada. Construir al discapacitado como diferente exalta el dficit, y lo constituye en un estigma social que afecta e invade no slo al sujeto que lo porta sino tambin a aquellos con quienes se relaciona, especialmente la familia. El mandato de correccin de los diferentes opera fuertemente, por lo que se esperan acciones de correccin que le permitan evolucionar hacia la normalidad, adquiriendo o rehabilitando los atributos propios de ese estadio. Pensar a los discapacitados como diferentes implica pensar en la construccin del discapacitado como un Otro inferior, a partir de un proceso de identificacin, separacin, clasificacin y disminucin de algunos atributos. Remite a la idea de una diferencia especfica la diferencias de los diferentes que implica la subalternizacin de la alteridad: la nocin de una esencia y de que toda variacin de esa esencia es defecto. Lo UNO implica la imposibilidad de la diferencia legtima, por lo tanto, hay que eliminar la diferencia, que en el caso de la discapacidad, debe ser corregida. Los diferentes se reducen a lo Mismo por el camino de la rehabilitacin y la educacin, y se instala una obsesin por los diferentes en el lugar de una preocupacin por las diferencias. Atreverse a pensar las diferencias, en el sentido de que si algo hay general es la singularidad y, por lo tanto, las diferencias en relacin, para poder decir-nos somos diferentes, para poder ser el otro del otro. En cambio, construir al discapacitado como diverso, exalta la variedad de singularidades, como un dato de la realidad. En cierta forma, y parafraseando al cataln Joan Manuel Serrat cada uno es lo que es y anda siempre con lo puesto. La diversidad, en el sentido de variacin, de abundancia de lo distinto, reconoce sus fundamentos en la teora funcionalista. En esta comprensin, el reconocimiento de la discapacidad no implica, aparentemente, una valoracin negativa de la carencia, y todos, en alguna medida, son discapacitados para alguna funcin. la diversidad todos

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somos imperfectos todos tenemos discapacidades el que no camina el que no ve el que no razona todos todos tenemos capacidades diferentes todos distintos todos sin llegar a ser nios con necesidades educativas especiales todos todos tenemos todos algn tipo de necesidades ciertas discapacidades todos distintos todos si no tengo anteojos no leo no tener capacidad para ser solidario todos tenemos todos capacidades mltiples capacidad para amar capacidad para ayudar a los dems capacidad para pensar todos distintos todos carecemos todos todos

la discapacidad es lo que no es convencional lo distinto a los parmetros caractersticas diferentes ni ms ni menos el mundo necesita de todos siempre me destaqu en el rea de lengua y ni siquiera s tejer todos distintos todos

La variedad, dada en la Naturaleza, no amerita valoraciones de grado explcitas, las distintas formas son consideradas equivalentes entre s. Esta construccin se inscribe en una perspectiva multiculturalista, que propone una sociedad plural. En ese sentido, junto con la diversidad sobrevendra una norma transparente, construida por una sociedad capaz de albergar y permitir en su seno la diferencia. Una sociedad paradojal, que a la vez que permite la diversidad enmascara la supremaca de las normas etnocntricas.

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Por ello, el nfasis en la variacin oculta la desigualdad entre unas y otras singularidades ya sea que hayan traspasado o no el lmite de la normalidad. La pluralidad se torna leve, apenas un pequeo cambio que no tiene el significado de una diferencia profunda. Consecuentemente, es imperativo suavizar las denominaciones, que tienen una impronta de liviandad que alivia (al que nombra) y de mscara que enmascara (al que es nombrado). La discapacidad se torna capacidades diferentes, necesidades educativas especiales y se oculta tras esas denominaciones. Sin embargo, tras las denominaciones protectoras, y aunque no se realicen valoraciones explcitas entre ms y menos evolucionados, entre mejores y peores, los discapacitados son constituidos como un grupo desviado de la Mismidad. Es precisamente a esos desviados a los que se considera diversos o especiales. Es importante agregar que la experiencia de integracin de nios con discapacidad en el aula comn no incide en las representaciones de los maestros acerca de la discapacidad. Las representaciones son construcciones complejas y fuertemente arraigadas. No basta haber establecido alguna relacin con personas discapacitadas, no basta un ciclo lectivo, un ejemplo, un evento de integracin para modificarlas en algn sentido. Ms all de las diferencias que implica representar de uno u otro modo la discapacidad, hay una semejanza profunda. Ambos modos de construir al discapacitado como Otro (el discapacitado como diferente o como diverso) eluden considerar las condiciones de desigualdad que dan origen al proceso de alterizacin y se refuerzan como su producto. Se dejan en el olvido las relaciones que vinculan a los Otros, diversos o diferentes, con el Nosotros. Tambin se rehuye cuestionar la configuracin institucional, y se dejan inalterados los valores y los principios de legitimidad, slo se trata de acoger lo diferente desde las jerarquas ordenadoras. Semejanza que refiere, entonces, a las relaciones de la Mismidad y la Alteridad. Mismidad que mira a la Alteridad, que hace distinciones, que enumera las diferencias -en tanto que es observador-, que es quien representa. El otro no parece jugar este juego de la diferencia, ni pensarlas, ni ser invitado a hacerlo. Relaciones entre la Mismidad y la Alteridad que nos hablan de un mandato histrico a la institucin escolar de convertir a la Alteridad en alter ego, homogeneizarla, normalizarla y aniquilar las diferencias, desde las ms aparentes a las ms profundas: del guardapolvo a la lengua oficial, de la fila de menor a mayor a los ritmos de aprendizaje, de la obligacin de leer y escribir a la de aceptar los valores morales hegemnicos, de la organizacin gradual a los cdigos y las sanciones disciplinarias, de los tiempos de trabajo a la imposicin de significados culturales. Una escuela instituida como obligatoria en la misma poca en que se desarrollaba la campaa del desierto, que constituy un hito en la eliminacin de la alteridad y en la clausura de la diversidad. La escuela se impuso como una institucin que cuya misin no es eliminar al otro fsicamente, sino domesticarlo, para eliminar en l todo vestigio de alteridad, constituyndolo a imagen y semejanza de lo Mismo. En este sentido, parece urgente repensar qu hacemos con las diferencias en la escuela?. Una pregunta que trasciende las singularidades de los docentes, y nos conduce a cuestionar el mandato social a la escuela. Disputar significados es inscribirse en la batalla cultural Decamos al principio que la discapacidad es, en la persepctiva terica en que me inscribo, una produccin social, lo que implica pensar que su significado est atravesado por las relaciones tanto por las relaciones sociales de produccin como por las relaciones de dominacin propias de la sociedad capitalista. La visin trgica y medicalizada de este fenmeno es producto de condiciones econmicas, sociales y culturales: los cambios en la naturaleza del trabajo y del mercado de trabajo, las exigencias de la acumulacin, la produccin de

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sujetos tiles tanto a la produccin como a la reproduccin social y la tipologa del hombre normal como sujeto deseable. La discapacidad es una categora social y poltica. Es una invencin producida a partir de la idea de normalidad en el contexto de la modernidad; y en estrecha vinculacin a una estructura econmica, social y cultural ; es decir, es una forma ms de inclusin que encuentra la normalidad para no dejar nada fuera de su rbita. La normalidad se presenta, como una categora de sealamiento de lo propio y lo impropio, en un intento eficaz de discernimiento, de marcacin y demarcacin, de clasificacin, de separacin entre Nosotros y los Otros. El sujeto normal es, entonces, un prototipo de hombre medio, contra el que todos seremos medidos, evaluados, sealados y convenientemente clasificados. La normalidad es la medida del mundo. A ello remite la dimensin productiva de las normas; que producen cuerpos a su medida, fabrican un tipo de sujetos ajustados a los lmites, tiles, productivos y capaces de adaptarse a los requerimientos de la insercin productiva en la vida social (en la vida normal). Todo aquello que no sigue esa norma es sealado, separado, castigado, expulsado a territorios de exclusin y obligado a someterse a procesos y procedimientos especficos de normalizacin. En sntesis, y coincidiendo con el planteo de Carlos Skliar, la discapacidad no es un fenmeno biolgico sino una retrica cultural. Por lo tanto, no puede ser pensada como un problema de los discapacitados, de sus familias o de los expertos. Es una idea cuyo significado est ntimamente relacionado con el de la normalidad y con los procesos histricos, culturales, sociales y econmicos que regulan y controlan el modo a travs del cual son pensados e inventados los cuerpos, las mentes, el lenguaje, la sexualidad de los sujetos (SKLIAR. 2002) La disputa acerca del significado nos convoca a una batalla cultural en torno a la discapacidad, cuestionando los tradicionales significados de tragedia personal y desviacin social y haciendo explcita la idea de normalidad social y el sentido de disciplinamiento y reproduccin social que subyace a su invencin.

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