DINMICA ESPIRAL: Captulo 1

por Don Beck y Chris Cowan

Copyright 1996, Don Beck and Chris Cowan
Derechos reservados
traduccin al espaol por Miguel Guzmn
TIEMPOS DIFERENTES PRODUCEN MENTES DIFERENTES
Podemos calificar los tiempos actuales de caticos y turbulentos pero difcilmente
podemos considerarlos locos. Hay coherencia tanto en la razn como en la
sinrazn, el orden acecha tras el caos y un caos an ms profundo acecha tras el
orden. Aquellos que tengan ojos para ver, odos para or y Espirales en la mente
para entender descansarn ms tranquilos sabiendo que, despus de todo, el cielo
no va a caer sobre sus cabezas. Estos "magos" no viven en "Planilandia", el pas
bidimensional de Edwin Abbot, ni su pensamiento tampoco est atrapado en ciclos
repetitivos. Valores, complejidad y cambio tienen nuevos significados en el espacio
Espiral, el mejor lugar para vivir y dirigir negocios en el siglo XXI.
Los humanos de finales del siglo XX estamos atrapados en una tormenta de
valores en conflicto. Estallidos tnicos, crisis diarias e incertidumbres ecolgicas
ensombrecen el futuro. A modo de frentes meteorolgicos, las fuerzas polticas,
tecnolgicas y econmicas lanzan tormentas y tornados sobre el mercado global.
La mayora de los ejecutivos, como si fueran pilotos areos usando tecnologa
obsoleta, han sido atrapados por sorpresa en una corriente descendente. Ni
nuestros gurs ni nuestros analistas sociales nos haban preparado para estas
turbulencias. Nadie nos haba ayudado a calibrar el altmetro ni a ajustar nuestra
brjula, ni mucho menos a equiparnos con los medios para retomar el control.
Los capitanes de los sectores pblico y privado estn reestructurando, reduciendo,
reorganizando y jugando a alcanzar la curva del cambio slo para poner las cosas
an peor. Hay bloqueos por todas partes. A muchos niveles estamos volando a
travs de tormentas turbulentas de una severidad y complejidad ni siquiera
previstas en nuestras simulaciones. Por qu?
Por un lado estamos entrando en un periodo de histeria milenarista. En el siglo X
cierre de la ltima fase de mil aos del calendario gregoriano- Europa occidental se
sumi en una gran confusin. El pnico atenaz a la comunidad cristiana pues

muchos crean que el ao 1000 DC supondra el fin del mundo a manos de alguna
deidad colrica.
Incluso los cambios de siglo agitan a las sociedades. Los franceses tienen el
trmino fin de sicle para aquellos periodos alocados en los que msticos, adivinos
y profetas lanzan sus predicciones de fin de poca. Por ello no es de extraar que
David Koresh y sus davidianos de Waco, Texas, atrajeran tanta atencin en 1993
con sus creencias apocalpticas. De la misma forma no debera sorprendernos ver
a tantos ejecutivos, vidos de gurs, que se agarran desesperadamente al sabordel-mes de turno del men reorganizacional.
No obstante, esta enfermedad cclica no infecta solamente a los hombres de
negocios o a los eurocntricos, se extiende por todo el planeta. No importa qu
calendario se use, el mundo de hoy es ms catico, ms complejo y ms sujeto a
las crisis de lo que creemos. Ya vista uno traje, sotana, uniforme militar o vaqueros
le toca vivir la maldicin china de estos interesantsimos tiempos.
Por otro lado, sistemas de creencias fundamentales y bien asentados se han
desequilibrado poniendo todo en cuestin. En el pasado estbamos aislados por la
distancia fsica y las comunicaciones a base de seales de humo. Ahora tenemos
demasiada informacin y demasiado pronto. Cuando se produce una perturbacin
en algn lugar esta reverbera globalmente en cuestin de minutos. A modo de
placas tectnicas a la deriva, varios sistemas de pensamiento o paradigmas si se
prefiere- estn colisionando entre s. Estos roces profundos se manifiestan en
forma de grandes erupciones en la superficie. Las ondas de choque conmueven
reas culturales enteras, redibujan fronteras nacionales, redefinen mercados, y
reescriben escenarios futuristas. Los terremotos reverberan en cuestiones
geopolticas, relaciones de raza, conflictos tnicos, cismas religiosos, relaciones de
gnero, educacin, negocios, medio ambiente, justicia criminal, y las eternas
cuestiones acerca de la moral y de lo que es correcto.
En tercer lugar, habitamos un mundo polglota y diverso pero an no
interdependiente. Todas las formas de vida humana estratificadas, desde las
sociedades tribales hasta las informatizadas, estn en disputa diaria por nichos
vitales y recursos. El final del mundo bipolar dominado por las superpotencias ha
supuesto el resurgir de viejas actitudes, intrusos sorprendentes provenientes de la
oscura y violenta historia de nuestra raza. Al mismo tiempo han aparecido nuevas
formas de concebir la vida en la Tierra. Estamos regresando al futuro y avanzando
hacia el pasado topndonos con todos los santos y villanos de la Historia en un
tiempo brevsimo.
Las complicaciones de esta diversidad pueden ser abrumadoras. Viejas heridas
tnicas vomitan fuego mientras empresas multinacionales dirigen sus negocios va
satlite inconscientes del pasado feudal que queda all abajo. Virtualmente

cualquier causa social, ambiental o espiritual, con poco que se utilicen las
relaciones pblicas, puede ponerse en primer plano de atencin en la televisin
global. Todas las personas, cualquier que sea su nivel de desarrollo desde
indgenas de culturas pre-literarias, habitantes de islas remotas o terroristas que
abrazan algn tipo de fe fundamentalista, pasando por los ciberexpertos que se
deslizan por las autopistas de la informacin- en el momento en que son el centro
de atencin se muestran esencialmente de la misma forma. Es como si todas las
visiones del mundo que alguna vez han sido volvieran para reclamar su sitio bajo el
sol y su trozo de la tarta.
Finalmente, nuestras ciencias y tecnologas en expansin han convertido a toda
esa buena gente en habitantes de la aldea global. Nadie se puede esconder. La
CNN de Ted Turner y los Boeing 7X7 han colapsado el tiempo y la distancia.
Internet, la telaraa mundial, concentra el conocimiento. Lo que ocurre en cualquier
punto es conocido instantneamente en todas partes. Tanto las buenas noticias
como las malas, con las que tanto se obsesionan los tiburones de los medios de
comunicacin, se expanden con el viento. Ideas voltiles corren como el fuego en
una pradera, ardiendo sobre instituciones estables fragmentndolas.
Si un "psicgrafo" pudiera registrar en una escala tipo Richter los convulsiones
sociales qu grado de terremotos humanos estaramos experimentando
actualmente? 4,5; 5,7; 7;2?. Incluso peor?. Imagnense algunas
consecuencias...

Qu ocurrir si no hay trabajo para los miles de profesionales cuyos

empleos como directivos medios estn desapareciendo a causa de
reestructuraciones, reducciones de jerarquas, despidos en las industrias
anacrnicas de la Guerra Fra y de los nuevos empleados del sector
tecnolgico que no piden paga de beneficios?
Qu ocurrir si no hay sitio suficiente para los millones de desposedos del
tercer y cuarto mundos, tantas personas inteligentes que son atrados como
polillas al primer y segundo mundos por las luces de nen de una "vida
mejor" en las ciudades?
Qu ocurrir si el prximo Atila aparece en la televisin global
amenazando con sacar su arma nuclear de bolsillo fabricada a base de
excedentes del mercado negro adquiridos a cambio de pan por fsicos que
se quedaron en paro?
Qu ocurrir si una versin maligna de algn "ismo" "esta verdad es la
nica VERDAD y prevalecer a cualquier coste"- de pronto se lanza a la
conquista y la dominacin? Puede la infraestructura de fibra ptica de la
aldea global contener a los terroristas que batallan por su guerra santa o su
auto-justificada cruzada?

Qu ocurrir si algn engendro creado por ingeniera gentica cae al

ocano y se extiende amenazando las formas de vida basadas en el
carbono como una especie de amenaza de Andrmeda casera? O un virus
como el bola o un descendiente de alguna enfermedad ms comn como
la tuberculosis decide burlarse de los antibiticos y evoluciona hacia una
plaga mientras la posible cura se quema en el incendio de algn bosque
tropical?
Qu ocurrir si una de las principales causas de mortalidad humana
siguen siendo los propios humanos? Seguir la violencia depredadora de la
desesperacin, del nada-que-perder, de la-vida-es-barata, poniendo en
riesgo cualquier pequea civilizacin que logremos poner en pie?.
Qu ocurrir si un radiotelescopio buscando inteligencia extraterrestre
encuentra de pronto una seal clara de una remota galaxia que demuestra
que no estamos solos como Masters del Universo? Una tarjeta enviada
por alguien cuyo presupuesto de "investigacin pura" no fue recortado?

Las grandes ideas se forjan en tiempos caticos

Parece que estamos en un punto de inflexin, un desplazamiento psico-tectnico
de profundo significado. En el nmero de abril de 1974 de The Futurist, Clare
W.Graves adverta que la humanidad se estaba preparando para un "salto
trascendental" y deberamos estar alerta. Su cuarto de siglo de investigacin haba
revelado cambios pendientes en la naturaleza humana que estaban a punto de
impactar en la cultura americana y en el mundo hasta la mdula.
Este fenmeno de cambio profundo no es nico. La historia humana est llena de
intervalos de turbulencia y dispora. A veces, regresos y leves ajustes del statu
quo restablecen el equilibrio, pero ocasionalmente estalla un gran caos que
desencadena cambios histricos de gran magnitud. Este parece ser uno de esos
momentos.
Los analistas sociales Heidi y Alvin Toffler advierten que... "el mapa del viejo
mundo est obsoleto estamos sufriendo la reorganizacin ms profunda del poder
mundial desde el nacimiento de la civilizacin industrial." (New York Times, 31 de
octubre de 1993, Pg. E-17).
Qu implicaciones tiene todo esto? En primer lugar, necesitamos la flexibilidad
suficiente como para tratar con clanes, tribus, imperios, ideologas, empresas,
comunidades humanas y reductos de guilas solitarias que existen por todo el
planeta. Es imperativo trabajar de forma constructiva con grupos desde el primero
al cuarto mundo, desde los ricos hasta los desheredados y desde los poderosos
hasta los marginados. No es posible negar por ms tiempo los impactos a largo
plazo de nuestras tecnologas ni los costes de nuestro "xito", ni eludir las
responsabilidades de nuestro potencial.

En segundo lugar, debemos ir a ese ncleo de la naturaleza humana que es la

causa de tanto caos. En los tiempos antiguos en los que la armona era esencial
para sobrevivir parece que podamos solucionar los conflictos con un compromiso
o con un edicto del jefe. Cuando slo podamos recurrir a los arcos y las flechas
hasta las peores decisiones tenan slo un significado local y limitado. Las disputas
de hoy tienen implicaciones intercontinentales. Todo el mundo sufre el impacto, le
guste o no. Algo en nosotros no slo nuestras herramientas- se ha vuelto ms
desordenado pero enormemente ms poderoso.
El efecto Humpty Dumpty
Los tiempos tan complicados que estamos viviendo estn tensando nuestra
capacidad para autogestionarnos; a veces la Tierra parece oscilar fuera de control.
Hemos topado con el efecto "Humpty Dumpty". Como se describe en la familiar
rima colegial: Tronaba Humpty Dumpty desde su alto muro; mas cayse un da, y
sufri un gran apuro!. En la versin de Lewis Carroll se rompe incluso en mltiples
fragmentos. Esto ya es una desgracia; pero hay noticias peores an. Todos los
caballos del Rey, todos los hombres del Rey, maximizacin de recursos!- ya
nunca ms pudieron a Humpty Dumpty sobre su alto muro tronando ponerle otra
vez!. Hacerlo lo mejor posible no es bastante. No hay cola suficientemente fuerte
como para reconstruirlo de nuevo. Los esfuerzos de los consultores ms
prestigiosos y los intelectuales ms respetados son inadecuados. La entropa
vence.
Hay signos evidentes de una inminente situacin "Humpty Dumpty". Un catlogo
de remedios al minuto, paquetes de formacin al sabor-del-mes, y charlatanes que
venden el linimento cralotodo salen a escena. Las regresiones al pasado a gran
escala, los viajes nostlgicos a la historia corporativa y los enfoques de gestin del
tipo "dame la religin de los viejos tiempos..." se vuelven populares. Debates sobre
las "Verdades" en conflicto obligan a todo el mundo a trazar rayas en la arena de la
moral y a defender sus territorios. Las voces estridentes sustituyen a las calmadas.
Los intransigentes reclaman curas simplistas y estrechas. Las modas toman
posicin haciendo que todo el mundo se apresure a copiar lo que hacen otros, sin
consideraciones de precio o evidencias de eficacia. Entonces vienen los bloqueos
y los impasses. Los alpinistas de la escala corporativa desembocan en vas
muertas. El estrs aumenta mientras la confianza se hunde. La mentalidad del
"slvese quien pueda" se apodera de individuos, departamentos y del Titanic
corporativo en pleno. La desesperanza del efecto "Humpty Dumpty" conmociona al
mundo.
Por qu Humpty Dumpty fall al prever el problema? por qu su experiencia, sus
teoras acadmicas y su formacin le fallaron de tal manera? era tan arrogante
que se crea insumergible? por qu las predicciones y los pronsticos fallaron a la
hora de advertirle de este peligro inminente, incluso aunque sus colegas haban

visto de cerca las advertencias? teman los mensajeros dar malas noticias?
impidieron los guardianes del statu quo que el mensaje llegara a lo alto del muro?
pueden incluso haber disfrutado con su cada?
Sin duda al pobre Sr. Dumpty le habra gustado saber algo ms. Los ejecutivos de
empresas y otros en puestos de liderazgo alrededor del mundo sienten que han
perdido el equilibrio sin saber por qu. Mientras contemplan el panorama desde lo
alto del muro, Humpty Dumpty parece haberse desparramado por todas partes- en
las suites corporativas, en los centros financieros en las torres de marfil
acadmicas y "think tanks", en gobiernos, ayuntamientos, iglesias, catedrales,
mezquitas y sinagogas, en la ONU y en el parlamento de Canad, en las naciones
"democrticas" y en las dictaduras.
Estamos ante un serio riesgo a corto plazo porque somos prisioneros de nuestros
propios paradigmas. Nuestros xitos, igual que el arns de Humpty Dumpty, nos
han abrumado. Pensbamos que nuestro mundo poda seguir siempre en la misma
direccin. Creamos estar seguros dirigiendo el cambio de all abajo desde nuestra
posicin de superioridad en lo alto del muro. Qu poco sabamos, cun limitada y
distorsionada se haba vuelto nuestra visin y cuntas cosas no veamos por culpa
de nuestro muro.
Distorsiones en el pas de los ciclos
En su libro, Ciclos, Samuel A. Schreiner, Jr., invita al lector a descubrir el pas de
los ciclos, sosteniendo que "los ciclos funcionan en todas partes y en todas las
cosas. Es ms que posible que el estudio de los ciclos revele el tan buscado
principio unificador que permita al hombre entender cmo funciona realmente el
Universo" (Pg. 2).
Las oscilaciones del pndulo y las curvas en "S" explican muchas cosas: desde los
ciclos de vida (nacimiento, crecimiento, madurez, declive y muerte) hasta los
desplazamientos de largo alcance estacionales, csmicos, econmicos,
poblacionales y generacionales. La industria del petrleo los usa constantemente
para seguir sus mercados. Pero incluso estos patrones pueden ser ilusorios y
decepcionantes, especialmente si uno cree que el pndulo siempre retorna, si
espera el tiempo suficiente, al mismo lugar. Si quedamos atrapados en los ritmos
adelante y atrs, arriba y abajo del pas de los ciclos, perdemos la unicidad, el
cambio cuntico y los flujos evolutivos.
Arthur Schlessinger, Jr., el notable historiador americano, sostuvo durante aos
que el ciclo pendular medio de liberales a conservadores y viceversa ocurre cada
30 aos. Se vio forzado a retroceder a la luz de la abrumadora victoria republicana
en noviembre de 1994. Hubo slo un periodo de dos aos entre ese

desplazamiento y la victoria del ms liberal Bill Clinton en 1992. Si nos olvidamos

de los ciclos fiables de 30 aos entenderemos las Espirales.
Los grandes despertares se inician en el pasado, por tanto interfieren con el
predecible arco del pndulo. Ray Grenier y George Metes observan en Enterprise
Networking: Working Together Apart que "en el pasado ramos capaces de
trabajar y gestionar el cambio porque podamos predecir los ciclos. Los ciclos son
oscuros, mutantes o discontinuos. Los cambios evolutivos obvian la tendencia
planificada." (Pg. 34). Rompen ciclos e introducen nuevas dimensiones.
Estas noticias son desconcertantes para la gente que slo estructura los
problemas segn las soluciones que sabe manejar. Esto incluye a los que se
basan en las predecibles oscilaciones del pndulo adelante y atrs. El efecto
Humpty Dumpty es devastador para el orden establecido, pero esencial para dar el
siguiente paso.
Tiempos diferentes producen mentes diferentes
Tiempos diferentes nos obligan a pensar de forma diferente. Los primeros voceros
del cambio son habitualmente profetas como los del Antiguo Testamento que
surgen con gritos de alarma, lanzando negros presagios, predicando penitencia y
amenazas de lluvias de azufre y fuego. Los siguientes son los visionarios de
esperanzas mesinicas y sueos que apuntan hacia el prximo Nirvana. Se
ofrecen a conducirnos a la dulzura, a la salvacin, a la bendicin aunque
normalmente a cambio de un mdico precio. Entonces aparecen los guas ms
pragmticos sin tanta fanfarria ni tanta hubris para conducirnos a travs del caos y
la confusin y organizar la tarea de plantar las semillas de los nuevos tiempos.
Es propio de nuestra naturaleza el resolver los problemas para, acto seguido, crear
otros nuevos. A los humanos les encanta embarcarse en bsquedas de uno u otro
tipo. La larga lista incluye: el Santo Grial, la ciudad perdida de la Atlntida, el
Mesas, la Paz, Shangri-La, el Campo Unificado, la Auto-Realizacin, el Nirvana, la
Vida Eterna, la Rama de Oro y el bretn elegido que arranque la espada Exclibur
incrustada en la roca.
Hoy empieza un nuevo captulo de la saga interminable en la que rompemos otra
roca y desentraamos la naturaleza del pensamiento humano. Con esta traduccin
a modo de piedra de Rosetta, gente brillante gente corriente- puede avanzar las
respuestas para las paradojas y problemas que van a plantearse en el curso de los
prximos aos. Surgirn magos de muchos tipos, pero... qu mensaje leern
impreso en esta tabla? qu lenguajes psicolgicos hablan los humanos? por qu
ha habido tantos mundos diferentes en la Tierra?.

La evidencia histrica es clara: nuevos tiempos producen nuevas formas de

pensar.

En tiempos primitivos encontramos refugio en los clanes y seguridad ante

un mundo amenazador activando la capacidad de sentir los espritus y
aplacarlos a travs de la magia. NUEVOS TIEMPOS, NUEVAS FORMAS
DE PENSAR.
Cuando la magia y el ritual resultaron sofocantes escapamos cultivando el
ms crudo sentido del ego y degollando a los dragones que acechaban en
la oscuridad. El ya poderoso individuo busc dominar a los que le rodeaban
y tambin a la naturaleza. NUEVOS TIEMPOS, NUEVAS FORMAS DE
PENSAR.
Cuando el caos y la anarqua se adueaban de todo, buscamos sentido y
encontramos paz en el orden absoluto e incuestionable del Poder Superior
o de la autoridad justa, un principio organizador mayor que cualquier
individuo o grupo. NUEVOS TIEMPOS, NUEVAS FORMAS DE PENSAR.
Cuando el orden absoluto se hizo opresivo y represivo y empezamos a
impacientarnos por recompensas eternamente diferidas, los ms
individualistas retaron a la autoridad y buscaron cmo crear la abundancia
para la buena vida aqu y ahora. NUEVOS TIEMPOS, NUEVAS FORMAS
DE PENSAR.
Cuando tanto materialismo orientado al progreso fracas en traernos la
felicidad nos quedamos solos. Entonces quisimos redescubrir los
sentimientos humanos, retomar la espiritualidad y encontrarnos a nosotros
mismos. NUEVOS TIEMPOS, NUEVAS FORMAS DE PENSAR.

Desde nuestros primeros pasos erguidos como Homo Sapiens hemos ido de un
despertar a otro, convirtindonos en seres ligeramente diferentes en cada uno.
Nuevos tiempos producen nuevas formas de pensar y surge una nueva teora para
cada cosa, la historia se revisa, las prioridades y valores se reordenan y la gente
se maravilla de no haber visto todo ello antes con tanta claridad.
Las visones cambiantes de Tom Peters y los Toffler
Pocos gurs de los negocios han sido tan celebrados en la ltima dcada como
Tom Peters, ex consultor de McKinsey & Company, autor, columnista y personaje
de televisin. Inicialmente cre su nombre y su fama en 1982 predicando la virtud
"en busca de la excelencia" y el GDA, "gestionar deambulando alrededor". Una
dcada despus pareca desdecirse un poco, decidiendo que todo el tema de la
"excelencia" era "sobre ideas extravagantes" y las compaas que seleccion
como "excelentes" no lo eran tanto despus de todo. Slo hicieron algunas cosas
"excelentes" (esas cosas eran tambin extravagantes?).

En el Wall Street Journal de 31 de diciembre de l992 (Pg. A5), Jack Falvey public
una crtica de su libro, Liberation Management (1992), opinando de forma no muy
favorable. Eligi glosar as al Sr. Peters:
"Mi objetivo en este captulo final sobre mercados e innovacin es confundirles, no
ayudarles a entender las cosas. Creo que, en estos tiempos turbulentos, aquel que
no est confuso de alguna manera no tiene ninguna posibilidad de xito."
Hay que reconocer que Tom Peters fue suficientemente sincero como para sugerir
que no tenia ni idea de qu estaba pasando realmente. Aparentemente, como l
admite, tampoco lo saba en 1982, pero como tantos de nosotros que hemos
hecho cosas extravagantes en el pasado l no estaba siendo deshonesto. Estaba
hacindolo lo mejor que saba. Inform de lo que vio y entendi. No poda saber lo
que no poda, y lo saba.
Si examina cuidadosamente los seis libros de Tom Peters (y debera hacerlo),
comprobar que han producido un caso digno de estudio para Dinmica Espiral.
Obtendr una clave sobre lo que estamos sugiriendo. Compruebe los cambios que
ha habido desde "En busca de la excelencia" (con Robert H. Waterman, Jr.) y
"Pasin por la excelencia" (con Nancy Austin) hasta "Triunfar en el caos" y de ah a
"Gestin para la liberacin". No podra haber escrito estos libros en una secuencia
diferente. En efecto, se percibe ntidamente que hay algn tipo de patrn que
evoluciona. Parece que Peters empieza a reconocer esto en su compendio de
pensamientos interesantes de 1994, "El seminario de Tom Peters". Concluye que
ya que los "tiempos locos producen organizaciones locas" lo que hace falta son
perspectivas novedosas para abordar las cuestiones corporativas.
Como descubrir en breve, lo que Peters (irnicamente) ahora llama "...bastante
raro", es simplemente el siguiente escaln de desarrollo en la Espiral de los
sistemas de pensamiento. Tambin llegar a la conclusin de que los principios
que Peters (y Peter Senge, Edwards Deming y otros muchos) defendan nunca
eran LA solucin, sino UN conjunto de soluciones basado en una regin
determinada dentro del espectro posible de formas organizacionales.
La popular triloga de Alvin y Heidi Toffler "El shock del futuro", "La tercera ola" y
"El cambio del poder"- revelan tambin un patrn de cambio. Pero incluso su libro
de 1993 "Guerra y anti guerra. Supervivencia en el amanecer del siglo XXI", aun no
revela las fuerzas profundas que rigen las grandes transformaciones. Aunque la
descripcin de los sntomas hace entretenida la lectura dejan sin responder la
pregunta: por qu ocurren tales cambios?
Tom Peters y los Toffler no son los nicos que evitan responder a esta difcil
cuestin. Se observa cmo tambin se evade en las ltimas "revistas de moda"
que encontramos en las estanteras de los aeropuertos o en las salas de espera

para ejecutivos, sus prometedoras portadas apuntan a cualquiera que quiera

conocer lo ltimo en ventaja competitiva, ideas punteras, y los perfiles de
personajes que han conseguido el xito. Las selecciones ms inspiradas ofrecen
caminos de crecimiento, realizacin, paz de mente, familias sanas y vidas
armoniosas en medio del estrs de un mundo incierto.
Todos se hacen la pregunta: Por qu? Es como si nos hubieran bendecido con
las elegantes teselas del mosaico pero no tenemos el diseo. Hay montones de
ideas, perspectivas parciales y aportaciones inteligentes pero falta el artista con su
plan para convertir todo el lote en un cuadro elegante, integrado y falta la
argamasa para mantenerlo todo unido.
Cmo pueden ensamblarse las piezas? qu hay en nuestro ADN, en el modo en
que el cerebro origina la mente que produce esas nuevas perspectivas y
pensamientos?. Algo invisible, intangible pero poderoso dirige estos cambios y
estas secuencias de transformacin. Qu es?, una fuerza poderosa? un patrn
cientfico?, un espritu mstico?, una ley csmica?, pura casualidad?, el dado
de Dios despus de todo?.
El maravilloso mundo de las espirales
"Existe una teora segn la cual la historia se mueve en ciclos. Pero, como
una escalera espiral, cuando el curso de los eventos humanos cierra el
crculo contina en un nuevo nivel. El ciclo del pndulo de los cambios
culturales no repite simplemente los mismos eventos una y otra vez. Sea o
no cierta la teora sirve como metfora para dirigir nuestra atencin. El tema
del libro [y de Dinmica Espiral tambin!] representa ese ciclo espiral: el
caos da paso al orden que, por su parte, origina nuevas formas de caos."
Stewart, Ian, Juega Dios a los dados? La nueva matemtica del caos,
Basil Blackwell, Cambridge (MA) 1989.
Observe la elocuencia de la espiral. Considere su integridad interna, su elegante
arquitectura. Todo conecta con todo. Con el ojo de su mente, dibuje la belleza de
una concha de mar, con el odo de su mente, escuche su rugir. Ahora imagine la
mesa de un banquete del da de accin de gracias. El mtico cuerno de la
abundancia derrama de su cornucopia espiral la abundancia de la cosecha.
Despus, piense en el cielo. Observe el cosmos e imagine el lugar que ocupa la
Tierra en l, un punto giratorio ms que sigue a otros miles de millones similares
en la Va Lctea, ella misma tambin un glbulo giratorio entre otros miles de
millones.
Existen espirales desde el mundo subatmico hasta los reinos interestelares, es
como un fractal universal. Dentro del ncleo celular estn las largas cintas

espirales de ADN en las que descansa el cdigo gentico de la vida. En el extremo

opuesto, lejanas galaxias espirales nos envan saludos desde el pasado. Las
espirales estn vivas, son mgicas, poderosas y multidimensionales. Pueden ser
tan temibles y destructivas como un tornado o seductoras y recurrentes como un
remolino. Quien las ignora lo hace por su cuenta y riesgo.
Ralph Waldo Emerson describi la vida en una escalera espiral: "despertamos y
nos encontramos en una escalera, hay escaleras por debajo de nosotros por las
que parece que hemos ascendido, hay escaleras por encima que se pierden de
vista." La espiral de la vida es expansiva, sin fin, continua y dinmica. Todos sus
giros estn vivos al mismo tiempo. Incluso hay una inteligencia interna que los
dibuja todos juntos en una estructura jerrquica: las curvas de la vida.
Llega el pensamiento: Dinmica Espiral
Este libro trata de las fuerzas internas de las espirales humanas que giran a travs
de las mentes individuales, conducen a las organizaciones a nuevos horizontes, y
empujan a las sociedades a evolucionar a travs de sucesivas capas de
complejidad. Trata tambin acerca de un cuerpo de conocimiento que ana todo lo
que haba antes en cuestin de liderazgo, gestin y diseo organizacional.
Finalmente, trata de las Mujeres, los Hombres y los Caballos del Rey de la prxima
era. Llegan justo a tiempo, como la caballera en una pelcula del viejo Oeste.
Podemos llamarles los Magos de la Espiral.
Su tarea es muy importante. De nuevo en Enterprise Networking, Grenier y Metes
concluyen que
"Para prevalecer en este nuevo ambiente este remolino de complejidad- debemos
apuntar ms all de la raya. No podemos slo apuntar la tendencia, enmarcar el
problema en los trminos que nos resulten familiares y disear as la solucin. As
nunca seremos capaces de reaccionar al siguiente nivel de complejidad para el
que se nos requerir."
Los problemas que se nos avecinan en la transicin al siglo XXI slo pueden
resolverse con las soluciones que ellos mismos crean. Los patrones se repiten a s
mismos: nuevos tiempos demandan nuevas formas de pensamiento. Slo que esta
vez las "nuevas formas de pensamiento" deben ser ms que un prximo paso en la
escalera de Emerson. Debe avanzarse "mucho ms all de la raya." Cuando
Valav Havel, Presidente de la Repblica Checa, acept la Medalla de la Libertad
de Filadelfia en el Saln de la Independencia el 4 de julio de 1994 resalt:
"Hay buenas razones para sugerir que la edad moderna ha terminado. Muchas
cosas indican que estamos en un periodo de transicin en el que parece que algo
est surgiendo y algo ms est siendo parido con dolor: Es como si algo se

estuviera derrumbando, decayendo y consumindose, mientras otra cosa an no

bien definida estuviera surgiendo de los escombros."
La construccin de la Dinmica Espiral
Cada vez que experimentamos los Nuevos Tiempos, la nueva secuencia de
pensamiento, se desarrolla una visin controvertida y revolucionaria de la
naturaleza humana. La sntesis de ideas, perspectivas y teoras resultante conduce
a un estimulante reajuste del concepto de lo que significa ser humano.
Estamos ahora en la sptima expresin de las secuencias de tiempo/formas-depensamiento. Se reanuda la bsqueda de los mecanismos centrales que forman la
naturaleza humana, pero esta ocasin va a ser revolucionaria. Creemos que el
conocimiento y las perspectivas cruciales para descubrirla existen ya en las
contribuciones de dos grandes del pensamiento. El primero es el esquema
expansivo de los Niveles de la Existencia Humana desarrollado por Clare W.
Graves, antiguo profesor emrito de psicologa en el Union College de Nueva York.
El segundo es el concepto de "memes" introducido por el bilogo britnico Richard
Dawkins y amplificado ms tarde por el psiclogo Mihaly Csikszentmihali. Juntos
combinan las lecciones de la biologa molecular y de la neurociencia con la
investigacin psicolgica ms tradicional.
El gua en el Mohawk
Nuestro amigo y mentor Clare W. Graves, vivi y trabaj en el alto valle del
Hudson, a slo unas millas del histrico ro Mohawk y el canal del Erie. Graves fue
un profesor de psicologa relativamente annimo en los aos posteriores a la II
Guerra Mundial. Como suele ocurrir, la energa de los tiempos de guerra y la
euforia de la posguerra sirvi de campo de cultivo a pensamientos visionarios y a
atrevidos logros del conocimiento humano. Ese fue el caso de Graves. En vez de
retomar las viejas construcciones psicolgicas o participar en el debate de turno
entre teoras en conflicto, decidi empezar desde cero buscando las razones
existentes detrs de las visiones cambiantes de la naturaleza humana.
Graves busc llegar al ncleo de la cuestin y explorar por qu la gente es distinta,
por qu algunos cambian pero otros no y cmo navegar mejor a travs de las
emergentes y a veces caticas versiones de la existencia humana. Segn l dice:
"Brevemente, lo que propongo es que la psicologa del ser humano maduro es un
proceso espiral, emergente y oscilante en continuo despliegue marcado por una
progresiva subordinacin de comportamientos ms antiguos y de orden inferior a
otros ms nuevos y de orden superior, conforme van cambiando los problemas
existenciales del hombre."

En otras palabras, el pensamiento humano va evolucionando en paquetes

reconocibles al tiempo que el mundo alrededor se va volviendo ms complicado e
intentamos ponernos a su altura. Adems estamos alterando constantemente
nuestro mundo porque somos inteligentes. Graves fue uno de los primeros
psiclogos que entendieron que vivimos, actuamos, tomamos decisiones, y
sufrimos el cambio a travs de sistemas complejos. Sus dibujos informales e
ilustraciones resultarn familiares a cualquier estudiante serio de fsica cuntica,
sistemas generales y teora del caos.
La orientacin de Graves fue la de integrar lo "bio", lo "psico" y lo "socio" uniendo
el conocimiento humano y rompiendo los muros de la academia que separaban
disciplinas y campos. En una fecha tan temprana como 1973 ya apuntaba la
importancia crtica de la investigacin mente-cerebro centrndose en cmo las
estructuras neurolgicas y las redes dan forma a la mente y cmo esta es activada
por determinados agentes qumicos y por las condiciones de vida. Tales
especulaciones llegaban a ser herejas en los aos dorados de la visin humanista
que desembocaron luego en la correccin poltica y en la ortodoxia igualitaria de
hoy, pero Graves mantuvo el paso.
l habra resumido su punto de vista en los siguientes trminos:
1. La naturaleza humana no es esttica, ni finita. La naturaleza humana
cambia al ritmo que lo hacen las condiciones de vida, creando nuevos
sistemas.
2. Cuando se activa un nuevo sistema o nivel cambiamos nuestra psicologa y
reglas de vida para adaptarnos a las nuevas condiciones.
3. Vivimos en un sistema de valores potencialmente abierto con un numero
infinito de modos de vida disponibles. No hay un estado final al que
podamos aspirar.
4. Un individuo, empresa, o sociedad puede responder positivamente slo a
aquellos principios de gestin, estmulos motivadores, frmulas educativas
y cdigos ticos adecuados al nivel correspondiente de existencia humana.
Un vrtice espiral es la figura que mejor refleja la emergencia de los sistemas
humanos evolucionando a travs de niveles de complejidad creciente. Cada giro
ascendente de la Espiral marca el despertar de una versin ms elaborada sobre
la que ya existe en un momento dado. La Espiral humana consiste, por tanto, en
una cadena enrollada de sistemas de valores, visiones del mundo, y actitudes que
son cada una producto de su tiempo y condiciones.
Clare Graves fue un hombre adelantado a su tiempo. A finales de los 70 la revista
MacLeans de Canad se refera a sus conceptos como la "teora que lo explica
todo." Aunque l podra encogerse de hombros ante tal afirmacin su trabajo es
realmente extenso y elegante, un proceso comprehensivo de pensamiento,

paquetes de sistemas, y estrategias de accin cuyo momento an no haba llegado

hace dos dcadas.
Pero el tiempo es capaz de cribar el trigo de la paja en materia de ideas. Las
construcciones de mayor poder explicativo y mejor aplicacin prctica tienden a
prevalecer. Slo ahora, una dcada despus de su muerte las contribuciones de
Graves estn siendo ampliamente conocidas y reconocidas. La investigacin
contempornea ha desarrollado y validado, ms que refutado, la teora de la
emergencia, cambio y transformacin humanos que l propuso. Una vez que usted
comience a pensar en trminos Gravesianos encontrar que este punto de vista
tiene el poder y la precisin de operar con personas y fuerzas sociales de todo tipo,
desde hostiles seores de la guerra y virulentos "ismos", hasta agencias de ayuda
que tratan con vctimas y fuerzas de paz aturdidas por la confusin del conflicto.
Los mismos principios de la Dinmica Espiral se pueden aplicar a una persona, a
una organizacin o a una sociedad entera. Al describir la naturaleza humana en
sentido universal ms que a travs de tipos de personalidad o rasgos raciales, de
gnero o tnicos, el modelo provee un lenguaje comn para gestionar problemas
locales y globales. Ofrece un marco unificado que hace posible un pensamiento y
acciones genuinamente holsticos.
Graves estaba implicado en una investigacin como cientfico social, una gran
proporcin de su trabajo se diriga realmente al sector de negocios. Su artculo "El
deterioro de los estndares de trabajo" apareci en la Harvard Business Review de
Noviembre de 1967. No slo predijo la erosin de la productividad americana, sino
que puso los cimientos para el inters actual en la calidad total y la reingeniera.
Como descubrir, el sistema conceptual de Graves provee los componentes del
factor humano que los seguidores de Edwards Demming han estado buscando y
que muchos otros ni siquiera se han apercibido an de su falta. Su modelo ofrece
la cartografa necesaria para transformar una compaa o una cultura para hacerla
saludable y receptiva a la introduccin de tecnologas complejas y al cambio
rpido.
GENES Y MEMES: corredores en el circuito del ADN
En The Evolving Self (HarperCollins, l993), Mihaly Csikszentmihalyi utiliza la
expresin "memes" en contraste con genes para identificar los orgenes del
comportamiento humano en oposicin a las caractersticas fsicas.
El trmino es s mismo fue introducido hace unos aos por Richard Dawkins que
abrevi la raz griega "mimeme". Tanto l mismo como otros lo han utilizado para
describir la unidad de informacin cultural, que puede ser una ideologa poltica,
una tendencia de moda, un uso del lenguaje, una forma musical o un estilo
arquitectnico. En el nmero de marzo de 1994 de la revista Wired, John Perry

Barlow afirmaba que la idea de Dawkins implica "patrones de informacin autoreplicables que se propagan a travs de las ecologas de la mente, un patrn de
reproduccin muy parecido al de las formas de vida Se auto-reproducen,
interactan con el entorno y se adaptan a l, mutan, persisten. Evolucionan para
ocupar los nichos vacos de sus entornos locales, que son, en este caso los
sistemas de creencias circundantes y las culturas de sus portadores:
principalmente, nosotros."
Por tanto, lo que los genes bioqumicos son al ADN, lo son los memes a nuestro
ADN psicocultural. Los genes son las unidades de informacin de nuestra
naturaleza fsica derivados de las aportaciones genticas de mam y pap y de las
propiedades heredadas de nuestra especie. Los memes nacen, segn
Csikszentimihalyi, "cuando el sistema nervioso humano reacciona a una
experiencia." (Evolving Self, Pg. 120). Son unidades de informacin en nuestra
conciencia colectiva y transportan sus visiones a travs de nuestras mentes.
Un meme contiene instrucciones de comportamiento que pasan de una generacin
a otra, artefactos sociales y smbolos cargados de valores que cohesionan los
sistemas sociales. Como si fuera un virus intelectual, un meme se reproduce a s
mismo a travs de conceptos tales como estilos de vestir, tendencias del lenguaje,
normas culturales populares, diseos arquitectnicos, formas de arte, expresiones
religiosas, movimientos sociales, modelos econmicos y principios morales que
regulan cmo se debe vivir.
Los memes actan como partculas. La Dinmica Espiral propone la existencia de
otro tipo de meta-memes similares a grandes olas: los sistemas o memes de
valores. Estos memes de valores son principios organizadores que funcionan como
atractores para esos memes ricos en contenidos que describen Dawkins y
Csikszentimihalyi. Los grandes memes de valores son los aminocidos de nuestro
ADN psicosocial y funcionan como la fuerza magntica que une memes y otro tipo
de ideas en paquetes cohesionados de pensamiento. Aunque se encuentran en
cada mente humana, los memes de valores son tan vitales que se introducen en
grupos enteros de personas y empiezan a estructurar sus actitudes por su cuenta.
Los memes de valores establecen el ritmo y el proceso para aglutinar creencias.
Estructuran el pensamiento, los sistemas de valores, las formas polticas y las
visiones del mundo de civilizaciones enteras. Los memes de valores son los ejes
de las culturas corporativas que determinan cmo y por qu se toman las
decisiones. Nuestro perfil individual de memes de valores es el centro de nuestra
personalidad y establece el tono de nuestras relaciones ya seamos excursionistas
felices o almas sin descanso.
Mientras los genes evolucionan despacio, los sistemas de decisin formados por
los memes de valores siempre estn en movimiento. Los memes de valores
pueden ser tan dominantes que parecen como arquetipos y son fcilmente

malinterpretados como "tipos" de personas. Cuando hay varios en armona, los

memes de valores resuenan como las notas de un instrumento musical. En
cualquier caso, memes de valores en conflicto pueden conducir a individuos
problemticos, familias disfuncionales, enfermedades corporativas, iglesias
fracturadas, y civilizaciones en declive y cada. Debido a que estn vivos, los
memes de valores oscilan como las mareas, se intensifican y disminuyen como
luces de un rbol de navidad conectadas a un regulador. Varios diferentes pueden
alinearse en apoyo de una cuestin, idea o proyecto determinados porque
comparten un mismo contenido de valores. En otras ocasiones, gentes con
esquemas de toma de decisiones basados en los mismos memes de valores
pueden discutir violentamente sobre los detalles de sus creencias y de lo que es
"bueno", degenerando en guerras santas o (in)civiles.
Podemos tener genes txicos y peligrosos que predicen las enfermedades que
tendremos en el futuro (cmo gestionar este conocimiento puede ser la cuestin
ms importante a la que se enfrenta la tica mdica hoy en da). Podemos tener
memes horribles que anidan entre nuestras actitudes, creencias y
comportamientos. De la misma forma uno puede encontrar memes de valores
inadecuados que han tomado el control de determinados individuos y
organizaciones o culturas. Las fuerzas que nos permiten responder a nuevos
problemas en el entorno pueden tambin bloquear una adaptacin con xito si los
memes de valores no son sanos. Cualquier fuerza, llevada al extremo, se convierte
en una debilidad. No hablemos de tantas grandes culturas que quedaron
convertidas en meras notas a pie de pgina. Sus memes de valores se eclipsaron
mucho antes que sus monumentos.
Los memes de valores codifican las instrucciones para nuestras visiones del
mundo, las asunciones acerca del funcionamiento de las cosas y la lgica que hay
detrs de las decisiones que tomamos. Para clarificarlo con una ilustracin
pensemos en el tpico "yuppie" que todos hemos conocido: competitivo, frentico,
autnomo y buscador de estatus. Expresa con toda intensidad lo que codificamos
como meme de valores NARANJA. Normalmente atrae elementos tales como
vestir un buen traje, conducir un coche de marca prestigiosa, ser visto en los
lugares adecuados con una pareja o esposa bella y con clase, dar los pasos
pertinentes para guiar su carrera profesional y buscar la autonoma al tiempo que
el xito material.
Mientras un meme de valores siga lanzando repetidamente sus mensajes el patrn
continuar existiendo. Puede ser heredado por los hijos que lo adaptan a su propia
msica, a sus modas y a sus poses en el centro comercial. Los procesos de los
memes de valores pueden ser dominantes en un vecindario y centrales en la
poltica de una comunidad. Pueden disminuir, permanecer estables o intensificarse.
El NARANJA es slo uno de los ocho memes de valores principales de la Espiral.

Los memes de valores son como una forma de vida paralela. No somos muy
conscientes de su poder porque slo podemos inferir su existencia indirectamente
mediante los patrones de comportamiento y artefactos que giran a su alrededor.
Pero al igual que las bacterias intestinales que digieren la comida por nosotros, los
memes de valores ayudan a nuestras mentes a descifrar el mundo. La Dinmica
espiral describe cmo actan en tres niveles distintos pero interrelacionados:

Los individuos poseen memes de valores dominantes que dan forma a sus
prioridades de vida y valores, desde el que est en el nivel de supervivencia
hasta el habitante de la aldea global, y ms all. La educacin de los nios
incluye el saber despertar, guiar y ensear los memes de valores en su
forma sana en el momento adecuado. La aparicin de nuevos memes de
valores normalmente provoca una crisis personal en la familia y en las
relaciones de trabajo. Las carreras de los ejecutivos son muy vulnerables a
estos conflictos y sobrecargas.
Las organizaciones tienen sus memes de valores que determinarn su
xito o fracaso en un mercado competitivo o en los tribunales de la
responsabilidad social al nivel de su ADN cultural bsico. Mientras la tarea
de los expertos en organizacin ha sido por mucho tiempo la de refinar o
ajustar las clavijas de lo que hacen las compaas, ahora empieza la tarea
de despertar los nuevos memes de valores. El cambio memtico es, con
mucho, un reto mayor que el de "trabajar mejor y ms duro".
Las sociedades, sean locales o nacionales, oscilan de un lado a otro a no
ser que estn firmemente asentadas en aquellos memes de valores crticos
que son congruentes con los mundos que ocupan. Tanto la confusin como
la estabilidad son producto de memes de valores en accin, aunque pocos
analistas se las arreglan para mirar a travs de la niebla de ideas confusas
para verlos.

Estas son slo algunas de las manifestaciones de los sistemas de valores

centrales en accin. La Dinmica Espiral es un modelo del que cuelgan los
surgimientos y las expresiones de los memes de valores. Este es el principio
organizador que desvela el por qu del caos aparente y traduce nuestros lenguajes
de valores. En vez de categorizar los comportamientos y clasificar a la gente hay
muchos otros modelos que hacen eso- la Dinmica Espiral guiar su bsqueda por
los memes de valores invisibles y vivientes que circulan a gran profundidad en los
sistemas humanos y laten en los centros de toma de decisiones de todos los
corazones de personas, organizaciones y sociedades.