DEPRESIN POST PARTO

Hay tres tipos principales de cambios del estado de nimo despus del parto:

Tristeza puerperal o baby blues,

Psicosis puerperal
Depresin posparto.

A. TRISTEZA PUERPERAL
La tristeza postparto aparece la mayora de las veces al tercer da tras el parto: de repente invaden
emociones y no se puede evitar llorar en cada momento. La funcin de la placenta no es slo alimentar al
beb, se trata de un importante generador de hormonas, responsable de la formacin dela hormona del
embarazo. La expulsin de este rgano significa por lo tanto, la interrupcin de la segregacin de esta
hormona. Durante los primeros dos das tras el parto an se encuentran cantidades de la hormona del
embarazo en el cuerpo de la mujer, pero a partir del tercer da casi han desaparecido, por lo que la madre
cae en un vaco hormonal.
Si ya los cambios hormonales durante el ciclo menstrual son suficientes como para hacerse notar en el
estado de nimo, como os podris imaginar, la falta repentina de una hormona an ms. Sin embargo, no
debemos echarle la culpa de nuestra tristeza tan slo a las hormonas, hay ms factores que igualmente
juegan un papel:
a. Factores anmicos:
Aunque el embarazo haya sido deseado con toda el alma, a los pocos das tras el parto la madre se va
a dar cuenta que nada ser como antes: cada 2-4 horas, si tienes suerte en intervalos de tiempo ms
grandes, el beb pedir comida y atenciones. Esta situacin es aceptada con ganas durante la fase de
entusiasmo inicial, pero al cabo de tres das, el cansancio ocasionado por la falta de sueo puede
hacernos desesperar. El saber que esta situacin no acabar tan pronto aumenta la desesperacin
materna.
Tambin caracterstico durante esta fase es la aparicin de autoreproches en la madre, por creer que
ha fracasado en su papel de mujer al haber sido necesario recurrir a una epidural o a una cesrea, por
ejemplo. En su desesperacin no es consciente de que en realidad, como toda mujer que da a luz, sea
de la manera que sea, ha realizado un esfuerzo extraordinario.
b. Factores fsicos:
Es alrededor de ese tercer da postparto, cuando la leche materna comienza a aumentar debido al
incremento de los niveles de prolactina, fenmeno que suele ir unido a una inflamacin de pechos, la
cual puede ser ms o menos dolorosa.
Suelen aparecen los primeros problemas del recin nacido: ictericia, prdida de peso, gases, etc. Son
pocas las mujeres que son capaces de enfrentarse a estos problemas sin sufrir: la mayora cae en la
desesperacin, qu es peor para una madre que su recin nacido no se encuentre bien!.
Llegados a este punto, cabe destacar que los llamados problemas del recin nacido no se deben de
considerar como verdaderos problemas, sino como el resultado del proceso de adaptacin a la vida fuera
del seno materno por el que pasa el beb durante las primeras semanas de vida
B. LA PSICOSIS PUERPERAL

La depresin es el trastorno afectivo ms frecuente en el perodo postparto. Sin embargo, en 1 de cada

1000 mujeres el cuadro afectivo puede complicarse, llegando a desencadenarse un episodio psictico.
La psicosis puerperal es un cuadro importante que se presenta en las primeras horas o dentro de las cuatro
primeras semanas despus de dar a luz y que, en ocasiones, llega a requerir hospitalizacin urgente.
Su principal caracterstica es el inicio repentino de ideas delirantes, referidas sobre todo al nio,
alucinaciones auditivas que pueden ordenarle a la madre que haga dao al beb, un lenguaje y/o
comportamiento desorganizado o catatnico y, en general, una prdida de contacto con la realidad.
Tambin suelen aparecer cambios bruscos del humor (desde una gran euforia a un profundo nimo
depresivo), ansiedad, alteraciones motoras y dificultad para conciliar el sueo.
Por qu se produce?
No existe una nica causa que pueda explicar la aparicin de un episodio psictico de inicio en el postparto.
Generalmente se produce en mujeres con antecedentes psiquitricos, especialmente con una historia de
trastorno manaco depresivo o trastorno bipolar.
Tambin parece ser ms frecuente en mujeres primigestas, con una historia de abuso de sustancias y en
aquellas que ya lo han sufrido en otros embarazos, de ah que algunos especialistas afirman la necesidad
de iniciar tratamientos psicofarmacolgicos preventivos en futuros embarazos, no slo durante el perodo
que dura el embarazo, sino tambin inmediatamente despus de dar a luz.
El riesgo de volver a desarrollar un episodio psictico en futuros embarazos alcanza e incluso supera el
50% de las veces, pero la futura mam no debe alarmarse, pues con un correcto tratamiento preventivo la
sintomatologa se reduce considerablemente.
Al igual que ocurre en el Trastorno Bipolar, existen factores genticos que influyen en la predisposicin a
padecerla, as como factores biolgicos que juegan un papel que an est por determinar, como es el caso
de algunos neurotransmisores como la serotonina y hormonas como la progesterona y/o estrgenos.
Cul es la evolucin?
Todos los cuadros que implican prdida de contacto con la realidad generan mucha ansiedad y miedo en la
familia. Por eso es importante saber que el pronstico de un episodio psictico de inicio en el postparto es,
en general, favorable en poco tiempo, y que la mayora de los casos logra la remisin completa. Sin
embargo un pequeo porcentaje de mujeres puede desarrollar a los largos trastornos psicolgicos, como
trastornos obsesivos o de ansiedad, de ah la importancia de realizar un seguimiento.
Cmo se debe actuar en estos casos?
Aunque no todos los cuadros tienen la misma gravedad, para evitar trgicas consecuencias como el
maltrato del beb o de s misma, se requiere una intervencin mdica inmediata que en general es
solicitada por algn familiar o la pareja. Durante ese tiempo y hasta que no hayan desaparecido los delirios
y alucinaciones es conveniente que la madre no se encargue del cuidado del beb.
El tratamiento consiste en la administracin de psicofrmacos, seguido de una asistencia psicosocial para
restaurar la relacin madre-hijo tras el episodio.
El seguimiento ser fundamental para asegurarse una correcta adaptacin a la situacin y disminuir la
probabilidad de futuras recadas.
C. DEPRESIN POSPARTO

La depresin posparto se sita en un punto intermedio entre la tristeza puerperal y la psicosis puerperal,
tanto en gravedad como en incidencia. Afecta a una de cada seis madres, aunque segn algunos expertos
podran ser ms. Los primero sntomas se presentan como los de una tristeza puerperal que ha ido a ms,
si bien pueden tardar algn tiempo en desarrollarse. Normalmente, es ms evidente entre cuatro y seis
meses despus de dar a luz.
Segn la cuarta edicin revisada del Manual de diagnstico y estadsticas de los trastornos mentales(DSMIV TR), el especificador de inicio en el posparto se aplic a los trastornos que se manifiestan durante las
cuatro semanas posteriores al parto.
Este especificador puede utilizarse en episodios depresivo mayor, manaco o mixto, en trastorno depresivo
mayor actual (o ms reciente), en trastorno bipolar tipo I o trastorno bipolar tipo II o aplicable en un trastorno
psictico breve
Los cambios fisiolgicos pueden explicar ciertas transformaciones en la esfera mental. Sin embargo, no
constituyen la nica condicin que explica la presencia de sntomas mentales durante el posparto. Tambin
otros factores, como los psicosociales y ambientales, condicionan la proclividad de la mujer a presentar
dichos sntomas.
La presencia de sntomas mentales graves durante el embarazo o en el posparto
son de gran importancia, no slo por su asociacin con los indicadores de morb mortalidad, sino tambin,
por las consecuencias y sus posibles complicaciones. De ah que en los ltimos aos se viene intentando
optimizar el diagnstico y poner a disposicin tratamientos tempranos y eficientes para prevenir y tratar
estos trastornos.
A pesar de estas estrategias, ciertas patologas como la depresin posparto son an
subdiagnosticadas y consecuentemente, mal tratadas o no atendida.
CAUSAS
La causa exacta de la depresin posparto no est clara. No obstante, las investigaciones realizadas y los
profesionales especializados en esta rama de
la medicina apuntan que hay una serie de factores que contribuyen a su desarrollo. Entre ellos se incluyen:

El parto Para algunas mujeres, el parto no se ajusta a sus expectativas. Ese sentimiento de
decepcin puede causar depresin. Algunas mujeres que han desarrollado depresin posparto,
tuvieron partos traumticos o difciles, o bebs prematuros o con problemas de salud.

Factores biolgicos
Un pequeo porcentaje de las mujeres que desarrollan depresin posparto sufre una disfuncin
temporal de la glndula tiroidea, asociada a los cambios del estado de nimo. De esto se desprende
que algunas mujeres pueden ser especialmente vulnerables a los cambios hormonales que
sobrevienen despus de dar a luz. Sin embargo, no hay ninguna prueba cientfica concluyente que
avale esta hiptesis,aunque se sigue investigando al respecto.

Cambios en el modo de vida

El nacimiento de un hijo provoca cambios profundos en la vida de la madre. Los recin nacidos dan
mucho trabajo, puesto que precisan atencin constante: hay que alimentarlos, baarlos, calmarlos
cuando lloran, dormirlos...etc. Y todo esto resta muchas horas de sueo. La madre de un recin
nacido asume de repente una gran responsabilidad que abarca las 24 horas del da, y por
consiguiente pierde la libertad que tena antes de dar a luz. Adems, la llegada de un hijo puede
afectar en gran medida a todas las relaciones, y en ocasiones incluso provocar una gran tensin.
Este sentimiento de prdida puede causar depresin. A veces, la madre necesita tiempo para
encontrar los mecanismos que le permitan adaptarse a la nueva situacin.

Circunstancias de carcter social Algunos hechos de la vida cotidiana, como el duelo por la
prdida de un ser querido, o la enfermedad, pueden ser fuente de estrs y tensiones, incluso antes
del parto. Otros factores que pueden influir son el desempleo y la pobreza. Las mujeres que estn

aisladas de sus familias, o que no tienen una pareja en la que apoyarse, pueden ser ms propensas
a sufrir depresin posparto.

Antecedentes personales Otro factor decisivo en el desarrollo de ladepresin posparto es la

existencia de antecedentes de depresin. Ideas preconcebidas sobre la maternidad Se tiene una
idea preconcebida de la madre como una persona radiante y llena de energa, que vive en un hogar
perfecto con una pareja que la apoya. La maternidad se percibe como algo innato, y no como algo
que se puede aprender. A menudo, las mujeres que atraviesan dificultades durante las semanas y
los meses posteriores al parto se sienten como si fuesen las nicas que se encuentran en esa
situacin. Esta falta de experiencia y
conocimientos puede desencadenar un sentimiento
sobrecogedor de incompetencia, una sensacin de fracaso y aislamiento. Todo esto puede generar
un profundo malestar emocional.

INDICIOS Y SNTOMAS
La depresin posparto puede presentar un gran abanico de sntomas, con diversos grados de
intensidad dependiendo de los casos.

Irritabilidad Propensin a la irritacin y enfado, a veces sin motivo aparente.

Ansiedad Sensacin de incompetencia o de no ser capaz de salir adelante. Se puede mostrar

preocupacin por cosas que en condiciones normales se dan por sentadas. Algunas mujeres se
sienten tan tensas que no son capaces de salir de casa y se muestran reacias a relacionarse con
sus amistades. En otros casos tambin se evidencia un cierto temor a quedarse a solas con el
recin nacido.

Crisis de ansiedad Otro indicio pueden ser las crisis de ansiedad, tambin llamadas crisis de
pnico o ataques de ansiedad. Sus sntomas incluyen manos sudorosas, palpitaciones y nuseas y
pueden sobrevenir en cualquier momento del da, durante las actividades cotidianas. Los ataques
de ansiedad son a menudo impredecibles y pueden resultar muy angustiosos, hasta el punto que se
llegan a evitar ciertas situaciones o actividades si anteriormente se ha sufrido una crisis durante la
realizacin de las mismas.

Problemas de sueo
Problemas para conciliar el sueo, incluso si el recin nacido est durmiendo plcidamente.

Cansancio
Sensacin constante de cansancio y letargo, incapacidad para hacer frente a las tareas domsticas.
Tambin puede surgir falta de inters en la propia apariencia fsica, en el deseo sexual y en el
entorno en general.

Concentracin
Otro sntoma habitual es la prdida de la capacidad de concentracin, o la sensacin de estar
confundida o distrada.

Apetito
Puede afectar de dos formas: a veces se pierde el apetito y otras se come compulsivamente. En
consecuencia se puede perder o ganar peso.

Llanto
Llanto frecuente e incontrolable, enocasiones sin motivo aparente.

Comportamiento obsesivo
Limpiar la casa minuciosamente e intentar mantener siempre un nivel demasiado alto es una
caracterstica de este tipo de comportamiento. Algunas mujeres presentan miedos abrumadores, por

ejemplo a la muerte. Otras afirman tener pensamientos recurrentes en los que daan a su hijo,
aunque las madres rara vez actan en consecuencia

TRATAMIENTO
FARMACOS
Los antidepresivos son la piedra angular del tratamiento de la depresin posparto.Un inhibidor selectivo de
la recaptacin de la serotonina debe administrarse de manera rpida, pues este tipo de agentes presentan
un bajo riesgo de efectos txicos en caso de sobredosis. La mayora de los estudios existentes son ensayos
abiertos; recientemente, se han realizado estudios controlados con placebo. Varios estudios han
demostrado la eficacia de medicamentos como sertralina, paroxetina, fluoxetina y venlafaxina en el
tratamiento de la depresin posparto sin psicosis. La sertralina se considera como el antidepresivo de
eleccin durante el embarazo, en virtud de su baja tasa de excrecin en la leche materna y, generalmente,
no se detecta en el plasma del neonato; tampocose han reportado efectos adversos en el nio.
En un estudio se report que los nios que reciban lactancia de madres tratadas con fluoxetina ganaron
menos peso. A diferencia de otros antidepresivos, la fluoxetina tiene un metabolito activo (norfluoxetina) con
una vida media larga (entre 6 y 16 das) y se han descrito cuadros de clico del lactante despus de la
ingestin materna de este frmaco.
Los antidepresivos tricclicos, excepto la doxepina, no se asocian con dosis significativas en los recin
nacidos y no se presentan efectos agudos en stos, en especial si son mayores de 10 semanas de edad.
Los metabolitos de la doxepina s se encuentran en el plasma de los nios y se relacionan con efectos en el
recin nacido.
La eleccin del tratamiento antidepresivo debe sustentarse en las caractersticas de la respuesta previa de
la paciente a algn tipo de antidepresivo y en el perfil de efectos adversos. Se recomienda iniciar con la
mitad de la dosis usual, con incremento de la dosis cada quinto da, debido a la hipersensibilidad de las
mujeres a los efectos indeseables de los medicamentos durante este perodo; si es un primer episodio
depresivo, se deben esperar cuatro semanas para evaluar la respuesta a este tratamiento y, si fue favorable
y la paciente tiene antecedentes de episodios previos, se debe sostener por seis meses o ms tiempo.
LA PSICOTERAPIA INDIVIDUAL (TERAPIA COGNITIVA
INTERPERSONAL) Y LA PSICOTERAPIA DE PAREJA

COMPORTAMENTAL

TERAPIA

Son elementos coadyuvantes que han mostrado eficacia en el tratamiento de este tipo de trastornos. En los
casos en que la relacin madre-hijo se note muy alterada, las tcnicas conductuales, como el
entrenamiento de los padres y los masajes al recin nacido, pueden mejorar la interaccin, pero no han
mostrado ser efectivas para el tratamiento de la depresin. Los datos preliminares sugieren que puede ser
beneficioso el tratamiento con estrgenos solos o en combinacin con antidepresivos.
La Terapia Cognitivo Conductual se centra en cmo los procesos de pensamiento influyen en las
emociones y las conductas y al revs. Su principal objetivo consistira en ensear a la madre a identificar
y modificar sus pensamientos negativos e irracionales, comprendiendo cmo su forma de abordar e
interpretar la realidad es la responsable de su estado depresivo, no la realidad en s. Se combinara con
tcnicas destinadas a aumentar su actividad y abordar dificultades.
La Terapia Interpersonal enfatiza el papel de las relaciones de la madre con el entorno en el desarrollo
de la depresin. En este caso, el objetivo sera identificar posibles conflictos y disputas interpersonales
presentes en la familia, con amigos y otras personas significativas en su vida y ensearla a abordarlos de
una forma eficiente.

Ambos tipos de terapia tienen el objetivo comn de ensear habilidades de afrontamiento ms

eficaces y adaptativas a la hora de desafiar situaciones conflictivas, lo que a la larga repercutir
positivamente en los sntomas depresivos. Adems, consiguen modificaciones importantes en un corto
perodo de tiempo
En mujeres con sintomatologa grave y riesgo suicida alto, la terapia electroconvulsiva es la estrategia ms
indicada.
CONCLUSIONES

La depresin posparto se sita en un punto intermedio entre la tristeza puerperal y la psicosis

puerperal, tanto en gravedad como en incidencia.
La evidencia clnica demuestra que, por un lado, existen estrechas relaciones entre la variabilidad
hormonal fisiolgica, los cambios anmicos normales, las alteraciones hormonales (en particular de
los ejes tiroideos, gonadal y suprarrenal) que en muchas ocasiones son factores etiolgicos
principales y, en otras, requieren complementaciones o correcciones para una adecuada
recuperacin anmica.
Por otro lado, esta variabilidad depende de factores psquicos, las condiciones afectivas y sociales
de la madre experimentadas durante el embarazo y el mismo parto, y sus antecedentes depresivos.

RECOMENDACIONES

Las madres solteras muy jvenes, sin apoyo familiar, con antecedentes depresivos en su familia y en
condiciones sociales y econmicas precarias, deben ser objeto de atencin especial durante el embarazo y
el posparto, dado que constituyen poblacin en alto riesgo.
La provisin de apoyo posparto intensivo y remisin adecuada por parte de profesionales de atencin
primaria capacitados para la identificacin de sntomas y el tipo de tratamiento de estas patologas pueden
prevenir episodios ms graves y largos, y disminuir el sufrimiento de la madre y el hijo, y tambin los
ndices de suicidio y filicidio.

BIBLIOGRAFIA

Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales IV - texto revisado (APA). Primera edicin.
Barcelona: Editorial Masson SA, 2003
Cohen LS, Wang B, Nonacs R, et al. Tratamiento de trastornos del nimo durante el embarazo y el
postparto. Psychiatr Clin North Am Jun 2010.