Depresión Post-parto

Autora: Psicóloga María de los Ángeles Marchant Olate

Contacto: psicologa.marchant@gmail.com

Santiago, Chile

Durante el embarazo aparecen en la mujer, modificaciones afectivas, producto de los cambios

hormonales que tiene la mujer embarazada a nivel fisiológico, junto con sus fantasías y
expectativas por el nacimiento de su hijo. En esta etapa hay conflicto de intereses entre las
necesidades individuales y la obligación de asumir una nueva responsabilidad. Por otra parte
puede aumentar el nivel de estrés debido a la inseguridad de saber si se está preparada o no para
atender al recién nacido. Por todo lo anterior, las mujeres están más predispuestas a tener
ansiedad y depresión.

¿Qué es la Depresión postparto?

La depresión postparto es una enfermedad depresiva no psicótica que ocurre en la madre durante
el primer año después del nacimiento. Consiste en una fuerte vulnerabilidad a la depresión que
empieza de manera importante entre las 4-6 semanas postparto. Ya que los factores psicosociales
tienen una gran relevancia como desencadenantes, muchos investigadores consideran hasta 6
meses luego del parto.

La depresión postparto o puerperal tiene alta prevalencia, aparece en el 10-15% de los partos a
término, provocando alteraciones emocionales, cognitivas, comportamentales y físicas que se
inician de manera insidiosa. Es un tipo de depresión que afecta a algunas mujeres poco después de
dar a luz. Si bien, es frecuente que las mujeres experimenten cambios temporales del humor o
melancolía después del parto, no deberían extenderse más que unos cuantos días.
Su inicio ocurre generalmente las 6 primeras semanas después del parto y se caracteriza por
tristeza, con ansiedad intensa y preocupación excesiva por la salud y alimentación del recién
nacido. La madre se siente incapaz de atender al recién nacido y aparecen cansancio, irritabilidad,
insomnio, anorexia y perdida de líbido.
Factores de riesgo

Existen varios factores de riesgo cuya presencia en una gestante ha sido asociada con la depresión
postparto. Los factores de riesgo asociados a Depresión más relevantes son:
- Mayor grado de neuroticismo y menor grado de extroversión
-Estilo cognitivo negativo
-Depresión durante la gestación
-Antecedentes de depresión, sobre todo depresión posparto
-Relación disfuncional de pareja
-Apoyos sociales inadecuados
-Acontecimientos vitales estresantes durante la gestación

Prevención

Es importante, previo al embarazo y durante la etapa de gestación, evitar exponer a la mujer

embarazada a factores de riesgo asociados a Depresión post-parto, y en caso de tener que verse
enfrentada a ellos inevitablemente, asistir a psicoterapia y buscar redes de apoyo (médico y
social), para evitar su desencadenamiento. Por otra parte, es importante fortalecer la relación de
pareja y prepararse juntos para los desafíos que trae la llegada de un nuevo miembro a la familia,
así ambos podrán participar de esta etapa. Por último, hacer ejercicio moderado, 2 a 3 veces por
semana, durante el embarazo, siguiendo las indicaciones médicas del caso, puede ayudar a
prevenir la Depresión Post-parto y además trae de la mano los siguientes beneficios: evita el dolor
de espalda baja, mejora las capacidades metabólicas y cardiopulmonares y reducen el riesgo de
padecer diabetes gestacional, favorece los procesos del parto, mantiene el estado de condición
física de la madre, reduciendo el índice de fatiga en las actividades cotidianas, controla la ganancia
de peso de la madre, mejora la tolerancia a la ansiedad y la depresión, mejora el concepto de
imagen corporal.

Tratamiento

Las mejores estrategias de tratamiento son las multifactoriales, que incluyen: psicoeducación,
psicoterapia, apoyo de grupo y terapia de pareja, si esto es un factor problemático. Todo lo
anterior, permite generar una reducción de los estresantes psicosociales y la reelaboración de los
problemas que la mujer embarazada pueda estar pasando y que le están afectando
psicológicamente.