Adela Cortina: La formacin del juicio moral segn Kohlberg y Gilligan

LA FORMACIN DEL JUICIO MORAL SEGN L. KOHLBERG Y C. GILLIGAN

Adela Cortina
1.

La formacin del juicio moral

Las personas no nacen ya con una conciencia moral hecha, sino que va

evolucionando a travs de unas etapas de maduracin. Esta conviccin ha llevado a

algunos autores a disear teoras sobre cmo se configura nuestra conciencia moral, entre
1

los que destaca Lawrence Kohlberg . Kohlberg se percata de que la conciencia va conformndose a travs de un proceso de aprendizaje en el que desempean un papel
fundamental los factores socio-culturales, el tipo de educacin recibida y la experiencia
emocional y, sin embargo, considera central en la conformacin de la conciencia la
evolucin que se produce en el aspecto cognitivo, es decir, en el modo de razonar acerca
2
de las cuestiones morales y de juzgar sobre ellas .
Empleando la tcnica de pasar a diversos sujetos dilemas morales con unos
cuestionarios muy precisos, pensados para apreciar el nivel de argumentacin de los
sujetos, Kohlberg analiza la estructura del crecimiento moral de la persona teniendo en
cuenta cmo formula juicios, y muy concretamente los juicios a los que llamamos
universalizables, que son -segn l- los juicios sobre lo que es "justo o correcto": los
juicios sobre la justicia de las acciones. De sus anlisis va extrayendo conclusiones como
las siguientes:
1) En el terreno de lo moral formulamos juicios y, por tanto, es un tipo de conocimiento
sobre el que se puede argumentar. A esta posicin se la denomina "cognitivismo
moral".
2) Los contenidos de los juicios morales son diferentes en diversas culturas, pero la
estructura del juicio moral es igual en todos los individuos. Lo cual es buena
muestra de universalismo, aunque se trate de un universalismo estructural.
3) Es posible educar la conciencia moral en las formas ms justas de tomar decisiones,
porque las cuestiones de justicia se pueden universalizar. A esta posicin se suele
1

Esteban Prez-Delgado y R. Garca Ros, La psicologa del desarrollo moral,

Madrid, Siglo XXI, 1991.

Lawrence Kohlberg, Psicologa del desarrollo moral, Bilbao, Descle de

Brouwer, 1992.

Adela Cortina: La formacin del juicio moral segn Kohlberg y Gilligan

llamar "formalismo".

4) La estructura universal de los juicios morales se desarrolla a travs de unas etapas, que
siguen una secuencia idntica en personas de las diversas culturas. La peculiaridad
de estas etapas es que son sucesivas, de forma que nadie puede acceder a las
posteriores sin haber pasado por las anteriores, y que quien accede a una etapa
ms madura puede entender el tipo de juicios que haca en las anteriores y
percatarse de que ya le resultan insuficientes.
2.

El juicio sobre lo justo

Desde estos presupuestos, Kohlberg establece una secuencia de 3 niveles y 6

estadios (2 por cada nivel) en la evolucin moral de la persona, desde la infancia hasta la
edad adulta.
- Los niveles definen las perspectivas de razonamiento que la persona puede
adoptar con relacin a las normas morales de la sociedad.
- Los estadios expresan los criterios mediante los que la persona emite su juicio
moral, lo cual muestra la evolucin seguida dentro de cada nivel.
I. Nivel preconvencional
Estadio 1.- Orientacin a la obediencia y el castigo.
Estadio 2.- Orientacin egosta e instrumental.
II. Nivel convencional.
Estadio 3.- Orientacin de "buen chico(a)".
Estadio 4.- Orientacin hacia el mantenimiento del orden social.
III. Nivel postconvencional.
Estadio 5.- Orientacin legalista (jurdico-contractual).
Estadio 6.- Orientacin por principios ticos universales.

Los niveles del desarrollo moral, segn Kohlberg, seran los siguientes:
a) Nivel preconvencional: el egosmo como principio de justicia.
Este nivel representa la forma menos madura de razonamiento moral. Una persona
se encuentra en l cuando enjuicia las cuestiones morales desde la perspectiva de sus

Adela Cortina: La formacin del juicio moral segn Kohlberg y Gilligan

propios intereses. En este sentido, la persona tiene por justo lo que le conviene
egostamente.
En un principio, el nio sigue las normas establecidas por la autoridad adulta para
evitar el castigo. Posteriormente, ve las normas de un modo "mercantil e individualista": lo
justo es ahora lo que satisface las propias necesidades e intereses y las de los dems
cuando satisfacen las propias. Las relaciones humanas se entienden de un modo similar a
las del mercado.
Segn Kohlberg, este primer nivel caracteriza principalmente el razonamiento moral
de los nios, aunque muchos adolescentes y un buen nmero de adultos persisten en l.
b) Nivel convencional. Conformismo con las normas sociales
Una persona en este nivel enfoca las cuestiones morales de acuerdo con las
normas, expectativas e intereses que convienen al "orden social establecido", porque le
interesa ante todo ser aceptada por el grupo, y para ello est dispuesta a acatar sus
costumbres.
En este sentido, la persona tiene por justo lo que es conforme a las normas y usos
de su sociedad. Por eso considera que es valioso en s mismo desempear bien los "roles"
o papeles sociales convencionales, es decir, adaptarse a lo que su sociedad considera
bueno.
Al principio lo justo es lo que gusta a los dems, lo que el grupo acepta, que suele
plasmarse en los modelos sociales vigentes y en lo que hace la mayora. Posteriormente,
el juicio moral se orienta hacia el respeto a la autoridad establecida, hacia la conformidad
con las normas vigentes y la justificacin del orden social "tal cual est". Lo justo consiste
ahora en que cada uno cumpla con sus obligaciones sociales. Se adopta as el punto de
vista del colectivo social y se sita por encima de los intereses individuales.
Segn Kohlberg, este segundo nivel surge normalmente durante la adolescencia y
es dominante en el pensamiento de la mayora de los adultos. No superarlo supone
plegarse a lo que el grupo desee, lo cual tiene serios peligros, porque los grupos tienden a
generar endogamia, prejuicios frente a los diferentes e intolerancia ante los que no se
someten al rebao, de forma que pueden acabar ahogando a los individuos. Por eso es
preciso acceder al nivel supremo de madurez: el postconvencional.
c) Nivel postconvencional: la autonoma moral.
En este nivel la persona distingue entre las normas de su sociedad y los principios
morales universales, y enfoca los problemas morales desde stos ltimos. Esto significa
que es capaz de reconocer principios morales universales en los que debera basarse una
sociedad justa y con los que cualquier persona debera comprometerse para orientar el

Adela Cortina: La formacin del juicio moral segn Kohlberg y Gilligan

juicio y la accin. La medida de lo justo la dan los principios morales universales
desde los cuales puede criticar las normas sociales.
En un principio, lo justo se define en funcin de los derechos, valores y contratos
legales bsicos reconocidos por toda la sociedad, de manera constitucional y democrtica.
La legalidad se apoya, adems, en clculos racionales de utilidad social ("el mayor bien
para el mayor nmero posible").
Posteriormente, la persona puede ir ms all del punto de vista contractual y
utilitario para pensar en la perspectiva de principios ticos de justicia vlidos para toda la
humanidad. Se trata de reconocer los derechos humanos en la igualdad y el respeto por la
dignidad personal de todos los seres humanos. Lo justo se define ahora por la decisin de
la conciencia de acuerdo con tales principios. La conquista de la autonoma es considerada
as como la meta del desarrollo moral de la persona.
Segn Kohlberg, este nivel es el menos frecuente, surge durante la adolescencia o
al comienzo de la edad adulta y caracteriza el razonamiento de slo una minora de
adultos.
3.

tica del cuidado

Carol Gilligan, discpula de Kohlberg, critic la posicin de su maestro, como

tambin la de otros relevantes psiclogos de la historia (Freud y Piaget), al percatarse de

que en sus investigaciones cuentan slo con varones y no con mujeres, y adems con
varones occidentales, nacidos en democracias liberales. Como un buen nmero de
mujeres no responde a sus investigaciones como ellos desean para respaldar sus
hiptesis, concluyen estos autores que las mujeres muestran una conducta "desviada", en
3

vez de reconocer que es sencillamente diferente .

De ah que Gilligan se esforzara por realizar tambin pruebas con mujeres,
presentndoles dilemas morales ante los que deban dar soluciones argumentadas, y lleg
a la conclusin de que existen dos lenguajes diferentes para codificar el mundo moral.
Dos lenguajes que no estn subordinados, sino que uno de ellos se ha escuchado ms
que el otro:
* El lenguaje de la lgica formal de la imparcialidad de la justicia, que consiste en
tomar decisiones ponindose en el lugar de cualquier otro.
* El lenguaje de la lgica psicolgica de las relaciones, que asume la perspectiva
concreta de la situacin concreta, y trata de preservar las relaciones ya creadas.
3

Carol Gilligan, La moral y la teora, Mxico, F.C.E., 1985.

Adela Cortina: La formacin del juicio moral segn Kohlberg y Gilligan

Entre ambos lenguajes puede establecerse una comparacin que nos permite
analizar qu valores aprecia de forma preponderante cada uno de ellos.

Lgica de la justicia
(Separacin)

Lgica del cuidado

(Unin)

Individuacin

Trama de relaciones que puede ser

daada

Autonoma

Proteger lo vulnerable
(las relaciones, los dbiles)

Ley/Derecho/Justicia

Responsabilidad/Cuidado

Contrato

Proteccin/Autosacrificio

Abstraccin
Universalidad

Narracin/Contexto
Particularidad

Imparcialidad

Parcialidad

Desde esta perspectiva, los valores apreciados en el "lenguaje masculino" seran

aquellos que van conformando individuos autnomos, capaces de tomar decisiones acerca
de lo justo y lo injusto desde condiciones de imparcialidad. Por el contrario, los valores
preferidos por el "lenguaje femenino" seran aquellos que protegen las relaciones
humanas, se hacen cargo de los dbiles, se cuidan de las personas concretas en los
concretos contextos de accin. Podra decirse que este lenguaje femenino se expresa en
aquella clebre informacin que daba el zorro al principio de Antaine de Saint-Exupry:
"eres responsable de tu rosa". Y lo eres -podramos proseguir- porque la has domesticado,
porque est ya a tu cuidado. Significa esto que los varones han de optar por la autonoma
y la justicia, las mujeres, por el cuidado y la compasin?
En modo alguno. Tales repartos de papeles y de valores van siempre en detrimento
de los dos sexos, porque los cuatro ingredientes mencionados (justicia, autonoma,
compasin y responsabilidad) son indispensables para alcanzar la madurez moral. Por
tanto, que predomine uno u otro en una persona es una cuestin individual, ms que una
4

caracterstica del sexo en su conjunto . Lo que ocurre ms bien es que hay al menos dos
4

Adela Cortina, tica sin moral, Madrid, Tecnos, 1990, cap. 11 ("Las
virtudes olvidadas en el punto de vista moral").

Adela Cortina: La formacin del juicio moral segn Kohlberg y Gilligan

voces morales, en las que han de expresarse tanto las mujeres como los varones:

* La voz de la justicia, que consiste en juzgar sobre lo bueno y lo malo situndose

en una perspectiva universal, ms all de las convenciones sociales y el gregarismo grupal.
Esta perspectiva recibe el nombre de "imparcialidad".
* La voz de la compasin por los que precisan de ayuda, que son responsabilidad
nuestra, empezando por los ms cercanos.
Al fin y al cabo, no hay verdadera justicia sin solidaridad con los dbiles, ni autntica
solidaridad sin una base de justicia.
Por eso, la conciencia femenina, en su evolucin,
recorre tambin tres niveles, pero sus contenidos resultan ser diferentes a los de la voz
masculina:
1) El nivel preconvencional es el del egosmo y la supervivencia.
2) Pero el nivel convencional es bien diferente del varn. Ciertamente, la mujer
quiere ser admitida en su grupo social, pero precisamente esto le exige renunciar a s
misma y vivir para otros, porque es lo que la sociedad le pide para considerarla adaptada al
grupo. La sociedad no perdona que una mujer desee ser autnoma y priorice su autonoma
frente al cuidado de aquellos que socialmente le han sido encomendados: hijos, marido,
padres ancianos, parientes con minusvalas. Por eso, si una mujer quiere ser socialmente
aceptada, debe relegar sus proyectos de autonoma y tratar de cuidarse y
responsabilizarse de los suyos, protegindoles frente a la violencia y el dao. La
proteccin de los seres vulnerables que estn a su cargo es entonces una virtud femenina.
3) El nivel postconvencional, sin embargo, es aqul en que la compasin se modera
con la justicia, el cuidado con la autonoma. La mujer toma conciencia de que tambin ella
tiene derechos que han de ser protegidos y ampla la responsabilidad a su propia persona.
De ah que la fase de madurez incluya a la vez responsabilidad y autonoma, compasin y
justicia.
Lo que Gilligan sugiere acerca de la conciencia moral femenina debe valer tambin
para la voz "masculina": que la madurez en ambos casos significa acceder al nivel de la
autonoma y la compasin, de la justicia y la responsabilidad, de la solidaridad universal y
del cuidado y la preocupacin por el cercano.
**************************************

DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:

http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm

DOCUMENTO ANEXO:
LAWRENCE KOHLBERG: EL DESARROLLO DEL JUICIO MORAL por
DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:
http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm
La obra de L. Kohlberg es considerada como el intento ms exitoso y profundo de comprender el
desarrollo moral desde un enfoque sociocognitivo. A travs de su trabajo en filosofa moral,
psicologa del desarrollo e investigacin pedaggica, ofrece a los educadores una ampliacin de la
educacin en valores a la educacin del dominio moral. Define la perspectiva moral en la que se
apoyan los valores, no quedndose en una mera definicin de los mismos. Nos da, en resumen, una
razn poderosa y una explicacin para que promovamos desde nuestras aulas el crecimiento moral
de nuestros alumnos.
Kohlberg parte de la teora cognitivo-evolutiva de Piaget, trmino que acua l mismo a finales
de los aos 60 para denominar a la extensin del modelo piagetiano del desarrollo al estudio del
cambio moral as como las aplicaciones educativas de dicha extensin. Este enfoque supone:
Que los principales cambios producidos en el desarrollo suponen importantes
reestructuraciones en el significado que el sujeto da al mundo (hiptesis cognitiva).
Que el resultado de las mismas posibilita formas superiores de adaptacin a dicho mundo
(hiptesis evolutiva).
Es decir, que las nuevas estructuras logradas representan siempre formas de equilibrio superior
en la interaccin organismo-medio: una mayor reciprocidad entre la accin del organismo sobre el
medio y la accin del objeto o situacin sobre el organismo. La aplicacin de las dos hiptesis
anteriores al mbito moral equivalen a afirmar que los principales cambios que se producen con el
desarrollo son de tipo cognitivo y conducen a niveles de madurez moral superior.
Otras caractersticas que hemos de tener en cuenta si partimos de este modelo son:
Que los nios pasan a la vez por las secuencias de desarrollo cognitivo y desarrollo del juicio
moral, es decir, no dividen su experiencia en el mundo "fsico" y el mundo "social" sino que
juegan y piensan en objetos fsicos a la vez que se desarrollan con otras personas. En la vida
del nio existe una unidad de desarrollo: hay un paralelismo en el desarrollo de conocimiento
y afecto, pero los nios parecen progresar algo ms rpido en su comprensin del mundo
fsico que en su comprensin de cmo estructurar relaciones en su mundo social.
El
desarrollo de los periodos cognitivos es una condicin necesaria pero no suficiente para el

desarrollo de los niveles paralelos sociomorales.

El estadio de razonamiento lgico nos indica el lmite alcanzable en el razonamiento moral,
aunque no todas las personas logran el lmite superior de razonamiento moral que les
posibilita el estadio lgico alcanzado.
Todos los procesos bsicos implicados en el desarrollo del conocimiento del mundo fsico
son tambin fundamentales en el desarrollo social. Pero aparte de stos, el conocimiento
social requiere una capacidad especfica para la adopcin de distintos papeles; es decir, el
conocimiento de que el otro es, en cierto sentido, como el yo y que aqul conoce o responde
a ste en funcin de un sistema de expectativas complementarias (Kohlberg, 1969; Selman,
1980). En otras palabras, conocemos a los dems al ponernos en su lugar y nos conocemos a

DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:

http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm

nosotros mismos al compararnos y diferenciarnos de ellos.

Este concepto de role-taking o habilidad de ver las cosas desde la perspectiva del otro sirve de
intermedio entre las necesidades estructural-cognitivas y el nivel alcanzado de desarrollo moral y
est profundamente relacionado con el concepto de justicia ya que ambos comparten la misma
estructura de igualdad y reciprocidad.
La adopcin de roles o perspectivas sociales es tambin una capacidad evolutiva y sigue unas
secuencias de desarrollo o estadios. El afecto y el conocimiento se desarrollan paralelamente. El
papel del afecto y la comprensin de las emociones (empata), por tanto, va a ser fundamental
tambin en el desarrollo moral, no slo como una fuerza motivadora sino como una importante
fuente de informacin.
Para explicar la relacin que existe entre el razonamiento y la conducta moral es necesario
comprender cmo define cada individuo su identidad moral y la importancia que la
dimensin moral adquiere en su propia valoracin, en el sentido que tiene de s mismo. La
identidad moral proporciona as una de las principales motivaciones para la accin moral,
para comprometerse en las propias convicciones, y la accin se convierte en una prueba de
consistencia de uno mismo.
Por tanto, la principal aportacin de L. Kohlberg ha sido aplicar el concepto de desarrollo en
estadios que Piaget elabor para el desarrollo cognitivo, al estudio del desarrollo moral. El juicio
moral es un proceso cognitivo que se desarrolla naturalmente.
Su investigacin ha demostrado que nuestro concepto de justicia, sobre el que se asienta toda
la estructura esencial de nuestra moralidad, cambia y se desarrolla con el tiempo, a medida que
interaccionamos con el entorno. Desde estos postulados desarrolla seis etapas de desarrollo moral,
cada una de las cuales proporciona un sistema de razonamiento moral ms complejo y, por tanto, un
concepto ms adecuado de lo que es justo y bueno. Estas etapas son universales, aunque los factores
del entorno influyen en el ritmo de crecimiento y el nivel de desarrollo conseguido.
Pero antes de pasar a explicar cada una de las etapas evolutivas del desarrollo moral, es
conveniente repasar algunos otros conceptos principales dentro de la teora de Kohlberg:
1. EL JUICIO MORAL: Aunque nos referimos a la teora de Kohlberg como teora del desarrollo
moral, es ms propiamente una descripcin del desarrollo del juicio moral. Para muchas personas la
moralidad son los valores que se han ido adquiriendo en el entorno social y que sobre esos valores
que se tienen se acta en la experiencia diaria. Kohlberg est ms interesado en el proceso lgico que
se pone en marcha cuando los valores adquiridos entran en conflicto (dilema moral), porque es
cuando verdaderamente se ejercita el juicio moral. El proceso es similar al explicado por Piaget:
1) Se produce un desequilibrio: entra en conflicto el sistema de valores.
2) Hay que restaurar el equilibrio: asimilando el problema, sus consecuencias,... o acomodar su
pensamiento para abordar la crisis e idear cmo resolver los conflictos de su sistema de valores.
El ejercicio del juicio moral es un proceso cognitivo que nos permite reflexionar sobre
nuestros valores y ordenarlos en una jerarqua lgica. sto no se limita a momentos puntuales o
extraordinarios de nuestra vida sino que es integrante del proceso de pensamiento que empleamos
para extraer sentido a los conflictos morales que surgen en la vida diaria.
Cul es la fuente del juicio moral? En los primeros aos de vida, los nios aprenden las

DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:

http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm

normas de buena conducta sin entender todava su sentido y sin ser capaces de guiar su actuacin de
acuerdo con ellas (egocentrismo). Es a partir de los 6 aos cuando empieza a desarrollarse la
capacidad de asumir roles, de adoptar diferentes perspectivas a la propia. Esta capacidad es clave
para el crecimiento del juicio moral: slo cuando el nio puede asumir el rol del otro puede sopesar
su propia exigencia frente a la del otro.
2. CONCEPTO DE ESTADIO: Este concepto se encuentra en el centro del enfoque del desarrollo
cognitivo. Se define como la manera consistente de pensar sobre un aspecto de la realidad. Kohlberg
aplica este concepto al desarrollo del juicio moral y establece seis estadios de desarrollo.
Las caractersticas generales de estos estadios son:
Los estadios implican diferencias cualitativas en el modo de pensar: Dos personas en distinto
estadio pueden compartir un valor parecido, pero su modo de pensar sobre el valor ser
distinto en cualidad.
Cada estadio forma un todo estructurado: Un cambio de etapa implica reestructuracin de
cmo uno piensa sobre toda una serie de temas morales (igual que en el desarrollo cognitivo
se reestructura todo el modo de pensar sobre temas como la causalidad, la conservacin,...).
Forman una secuencia invariante: La secuencia se define por la complejidad lgica de cada
etapa. Para que se desarrollen estadios posteriores se deben dominar operaciones cognitivas
previas que permitan ir desarrollando otras lgicamente ms complejas.
Los estadios son integraciones jerrquicas: Cuando el pensamiento de una persona se
desarrolla de una etapa a la siguiente, el nivel ms alto reintegra las estructuras que se
encuentran a niveles ms bajos.
LA METODOLOGA DE KOHLBERG.
Para estimar el estadio de desarrollo moral de alguien, Kohlberg ha ideado un instrumento de
investigacin para tantear el proceso de razonamiento que una persona usa para resolver dilemas
morales. Para que una persona revele su pensamiento sobre temas ticos slo hay que proponerle
dilemas morales que despierten su inters y preguntarle directamente cul sera la mejor solucin
para el dilema y por qu.
La forma de entrevista que utiliza, la Entrevista sobre Juicio Moral, est compuesta por tres
dilemas hipotticos. Cada dilema implica a un personaje que se encuentra en una situacin difcil y
tiene que elegir entre dos valores conflictivos. Se le lee al sujeto y se proponen varias preguntas
estandarizadas. Se le pregunta cmo debera resolver el dilema y por qu esa sera la mejor forma de
actuar en esa situacin.
Para determinar el estadio de desarrollo moral del sujeto, el investigador debe ver qu
consistencia existe en el razonamiento del sujeto en una gama de asuntos morales. Es necesario
centrarse en la forma o estructura del razonamiento del sujeto con la que justifica su decisin ms
que en el contenido de la respuesta para poder extraer conclusiones sobre su verdadero modo de
pensar (es lo que se mantiene en otras situaciones de la vida real).
Una de las principales crticas formuladas al enfoque cognitivo-evolutivo ha sido la de
haberse centrado exclusivamente en el estudio de los cambios estructurales en detrimento de los
contenidos, de los valores especficos sobre los que dichas estructuras se aplican.
Actualmente existe un gran consenso en reconocer la necesidad de estudiar la actividad
estructuradora del sujeto en relacin al contexto especfico en que sta se produce, que en el caso del
juicio moral son los conflictos reales sobre los que dicho juicio se aplica en la vida cotidiana.

DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:

http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm

10

Ejemplo de dilema moral:

En Europa hay una mujer que padece un tipo especial de cncer y va a morir pronto. Hay un
medicamento que los mdicos piensan que la puede salvar. Es una forma de radio que un
farmacutico de la misma ciudad acaba de descubrir. La medicacin es cara, pero el farmacutico
est cobrando diez veces lo que le ha costado a l hacerla. l pag 200 SRUFDGDIUDVFRGHUDGLR\
est cobrando 2000 por una pequea dosis del medicamento. El esposo de la mujer enferma,
Heinz, acude a todo el mundo para pedir prestado dinero, pero slo puede reunir unos 1000  TXH
es la mitad de los que cuesta. Le dice al farmacutico que su esposa se est muriendo y le pide que
le venda el medicamento ms barato o le deje pagar ms tarde. El farmacutico dice: No; yo lo
descubr y voy a sacar dinero de l. Heinz est desesperado y piensa atracar el establecimiento
para robar la medicina.
1.Debe Heinz robar la medicina? Por qu o por qu no? 2. Si Heinz no quiere a su esposa, debe
robar el medicamento para ella?Por qu o por qu no? 3. Suponiendo que la persona que se
muere no es su mujer, sino un extrao, debe Heinz robar la medicina para un extrao? Por qu?
4. ...
ESTADIOS DEL JUICIO MORAL.
La teora del desarrollo y la educacin moral de Kohlberg nace, y depende, de su diseo emprico de
los estadios del juicio moral. Como define el desarrollo moral en trminos de movimiento entre los
estadios y la educacin moral en trminos de estmulo de tal movimiento, est claro que para
entender su teora uno debe estar familiarizado con la definicin de estos niveles.
Para adquirir una visin de conjunto amplia, empezaremos por los tres niveles de
razonamiento moral. Cada uno de ellos implica una relacin diferente entre el YO y las reglas y
expectativas morales de la sociedad.
1.
NIVEL PRECONVENCIONAL:
Es el nivel de la mayora de los nios menores de 9 aos, de algunos adolescentes y de
muchos delincuentes.
Se enfoca la cuestin moral desde los intereses concretos de los individuos implicados y en
funcin de las consecuencias inmediatas de sus actos: evitacin de castigos y defensa de los
propios intereses.
Las reglas y expectativas son an externas al YO. Todava no se comprenden y tampoco se
defienden.
A nivel cognitivo, son personas que mantienen un enfoque muy concreto. Su razonamiento
moral se basa en el nivel preoperatorio o de las operaciones concretas del desarrollo
cognitivo.
EJEMPLO: Las personas que adoptan esta perspectiva se centraran en cuestiones como: Se
castigar a Heinz por robar la medicina? Puede Heinz vivir sin su esposa? No robara cualquier
hombre por salvar la vida de su esposa si la necesitara?
2.

NIVEL CONVENCIONAL:
Es el nivel de la mayora de los adolescentes y adultos.
El individuo ya se orienta en funcin de las expectativas de los dems o del mantenimiento
del sistema social.
El trmino convencional implica someterse a las reglas, las expectativas y las
convenciones sociales, y a la autoridad y defenderlas porque son reglas, expectativas y

DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:

http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm

11

convenciones de la sociedad. El YO se identifica, por tanto, con las reglas y expectativas de

los dems.
Las personas que adoptan una perspectiva convencional consideran las cuestiones ms
abstractas de lo que su sociedad esperara de ellos. Estn empleando el razonamiento moral
que se basa por lo menos en las primeras operaciones formales.
EJEMPLO: Las personas que adoptan esta perspectiva se centraran en cuestiones como: No se
esperara de un buen marido que hiciera todo lo que pudiera por salvar a su esposa? No ayudaran
las autoridades a Heinz a solucionar su problema sin tener que robar? Puede una sociedad
sobrevivir si le permite a sus miembros que rompan la ley en tales situaciones?
3.

NIVEL POSTCONVENCIONAL:
Este nivel es alcanzado nicamente por una minora de adultos y slo a partir de los 22-23
aos.
Se construyen principios morales autnomos que permitiran llegar a una sociedad ideal. Se
ve ms all de las normas y leyes dadas por la sociedad.
Se comprenden y aceptan bsicamente las reglas de la sociedad pero dicha aceptacin se basa
precisamente en la formulacin y aceptacin de los principios morales de carcter general
que estn debajo de esas reglas. Estos principios entran en algunas ocasiones en conflicto con
las reglas de la sociedad, en cuyo caso el sujeto que est en este nivel juzga por el principio
ms que por la convencin.
Hay una diferencia clara entre el YO y las reglas y expectativas sociales. Defiende sus
valores en funcin de los principios escogidos en ella sin precisin de la autoridad o las
reglas.
Estas personas piensan en las categoras puramente formales de lo que sera la mejor
solucin dados estos principios morales. Emplean un razonamiento basado en operaciones
formales avanzadas o consolidadas.
EJEMPLO: Las personas que adoptan esta perspectiva se centraran en cuestiones como: Es este un
ejemplo de cmo romper la ley que se pudiera justificar moralmente por la necesidad de salvar la
vida de una vctima inocente? Pueden las leyes de esta sociedad modelarse de manera que se
prevenga la prdida de vidas inocentes al tiempo que se mantenga el derecho del farmacutico a su
propiedad?

DEFINICIN DE LOS ESTADIOS

Estadio 1: El absolutismo y la orientacin al castigo (hasta los 7/8 a)
Ingenuo realismo moral que lleva a comprender el significado moral de una situacin como
una cualidad fsica inherente a la propia accin.
Aplicacin absoluta o literal de etiquetas o reglas sin requerir justificacin alguna.
Marcada orientacin al castigo.
Incapacidad para distinguir distintas perspectivas sociales en los dilemas morales planteados.
Unilateralidad y ausencia de coordinaciones recprocas, es decir, incapacidad para equilibrar
mentalmente las distintas posiciones sociales. La justicia se define en funcin de las
diferencias de poder y estatus.
Dificultad
para reconocer y describir conflictos entre valores en situaciones reales.

Una condicin necesaria para superar este estadio es la utilizacin de la reversibilidad lgica
en la comprensin de la realidad fsica y social, lo que coincide con el pensamiento
operatorio concreto descrito por Piaget.

DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:

http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm

12

ANDRS (8 AOS): Juan debe dar dinero a su padre porque debe hacer lo que l dice. Por qu?
Porque es su padre y tiene que obedecerle. Tiene que obedecerle siempre? S. Porqu? Porque su
padre es el que manda.
Te parece bien que el padre sea el que manda? S. Por qu? Porque es el padre.
[Estos comentarios se refieren al dilema siguiente, utilizado tambin por Kohlberg: Juan es un chico
de catorce aos que quiere ir de acampada. Su padre le promete que lo dejar ir si gana el dinero que
le cuesta la excursin. Juan trabaj mucho lavando coches y gan algo ms de los 200 TXH
necesitaba para la excursin. Pero poco antes de salir, su padre cambia de opinin. Algunos de sus
amigos han decidido ir de pesca y, dado que el padre de Juan no tiene dinero suficiente para hacerlo,
le dice a Juan que le d el dinero que ha ganado. Como Juan no quiere dejar la excursin, piensa que
no va a darle el dinero a su padre].

Estadio 2: El individualismo instrumental.

Superacin del ingenuo realismo anterior: se descubre que existen conflictos de intereses y
que las soluciones unilaterales, basadas exclusivamente en la obediencia y el castigo, son
inadecuadas. Las acciones morales exigen reciprocidad.
Coordinacin de intereses en conflicto tratndolos de forma estrictamente igual o a travs del
intercambio (estructura individualista instrumental).
Concepto de justicia como intercambio de favores: haz a los dems lo que te hacen a ti o
esperas que te hagan. Reciprocidad simple y concreta (comienzo de la reciprocidad moral).
Orientacin
hedonistainstrumental que le lleva a garantizar al mximo la satisfaccin de

necesidades y deseos, reduciendo al mnimo las consecuencias negativas para s mismo.

ENRIQUE (9 AOS): Juan no debe darle el dinero a su padre. Por qu? Porque el dinero es de
Juan. l se lo ha ganado con su trabajo y puede hacer lo que quiera con su dinero. Si el padre quiere
irse de pesca que trabaje y se gane su propio dinero.
Estadio 3: La moral de la normativa interpersonal (a partir de los 12/13 aos).
Nivel ms complejo: adopcin de la perspectiva de una tercera persona. Se supera el
individualismo instrumental y se construyen un conjunto de normas o expectativas morales
compartidas que se espera que cumplan todos.
Las normas o expectativas morales son la base para establecer relaciones de confianza mutua
que trascienden los intereses particulares.
Orientacin a los sentimientos y las relaciones interpersonales. Especial preocupacin por la
confianza y la aprobacin social. Las obligaciones morales se basan en lo que esperan los
dems (perspectiva convencional) y se anteponen las expectativas y sentimientos de los
dems a los propios intereses (es importante ser bueno).
Concepto de justicia: haz a los dems lo que te gustara que te hicieran a ti si estuvieras en
su lugar. Hay mayor nivel de reciprocidad.
Este estadio caracteriza al razonamiento de la mayora de los adolescentes y adultos tanto en
situaciones hipotticas como reales, observndose gran consistencia.
El
pensamiento formal que comienza a desarrollarse en esta edad proporciona una

herramienta intelectual que permite gran independencia del contenido concreto sobre el que
se aplica. Este tipo de pensamiento es una condicin necesaria, aunque no suficiente, para el
estadio 3 de razonamiento moral.

DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:

http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm

13

ALBERTO (13 AOS): Juan debe darle el dinero a su padre. Por qu? Para demostrarle que es un
buen hijo y que le quiere. El padre espera que se lo d y si no lo hace le defraudara. Qu te parece
el comportamiento del padre en esta situacin? No me parece muy bien... No se lo debera haber
pedido. Pero como lo ha hecho, lo mejor es que Juan se lo d. As, a lo mejor el padre comprende
que se ha portado mal.
Estadio 4: La moral de la coherencia y el sistema social.
Este estadio no se da antes de los 16 aos y su frecuencia en la poblacin adulta es menor
que el estadio 3.
Integracin de las expectativas interpersonales y las normas compartidas dentro de un
sistema ms amplio y generalizado (la perspectiva de un miembro de la sociedad) que se
concreta en un conjunto consistente de cdigos y procedimientos que se aplican
imparcialmente a todos sus miembros.
Se juzgan, por tanto, las situaciones particulares segn su funcin en la sociedad como un
todo.
Hay una acentuada preocupacin por la coherencia y la imparcialidad, por seguir lo que
indica la propia conciencia y mantener el respeto hacia uno mismo.
Concepcin de la justicia basada en la consideracin de los deberes en relacin a sus
derechos recprocos.
RAMN (18 AOS): Juan debe negarse a dar el dinero a su padre. Por qu? Porque el padre est
abusando de su autoridad. En una situacin as el padre no debe pedirle el dinero a su hijo. Le haba
prometido que ira al campamento y debe mantener su promesa. Juan tiene derecho a
utilizar el dinero en aquello para lo que lo ha ganado. Y el padre, sin embargo, no tiene derecho a
pedrselo para un capricho... Se merece, por eso, que Juan se niegue. Para Juan es incluso una
manera de hacerse respetar. Cuando el padre le pide el dinero olvidndose de su promesa no est
respetando los derechos de su hijo y es importante que Juan se lo haga saber. Y lo primero para que
se entere es negarse a obedecer. En otras situaciones debera Juan obedecer a su padre? Si el padre
no abusara de su autoridad y respetara los derechos de Juan entonces la situacin sera muy
diferente; si le pidiera el dinero para algo muy necesario, para algo vital, entonces Juan debera
drselo.
Estadio 5: La moral de los derechos humanos.
NOTA: Los estadios 5 y 6, etapas de razonamiento moral con principios, son las reas ms
controvertidas de la teora de Kohlberg. Se derivan filosficamente, aunque no todos los filsofos
morales comparten esta formulacin con el autor. Existen menos datos empricos sobre stas que
sobre otras etapas y, por tanto, tambin se han cuestionado ms por parte de los psiclogos. El
estadio 5 es el ms disponible y por tanto el ms comn. El 6 representa filosficamente una
posicin ms adecuada, pero es ms rara entre los que no son filsofos.
La accin concreta tiende a definirse en trminos de derechos legales, sobre los que est de
acuerdo la sociedad en su conjunto.
Hay un nfasis en el punto de vista legal, pero las leyes no son eternas, sino instrumentos
flexibles para profundizar en los valores morales, que pueden y deben cambiarse para
mejorarlas.
El contrato social supone la participacin voluntaria en un sistema social aceptado, porque es
mejor para uno mismo y los dems que su carencia. Se concibe el sistema social ideal como

DE FRUTOS, David/ PREZ, Carmen/ DE FRUTOS, Miguel/ CENTENO, Jess A.:

http://www.cmfapostolado.org/recursos/areasapostol/colegios/colegios.htm

14

un contrato libremente asumido por cada individuo para garantizar los derechos y el bienestar
de todos sus miembros.
Se va adoptando una perspectiva autnoma, que va ms all de la sociedad, basada en
principios que podran ser aceptados por cualquier agente moral racional para construir una
sociedad ideal.
Establecimiento de una jerarqua de prioridades entre los derechos, en funcin de la cual se
toman decisiones cuando existen conflictos entre varios de ellos.
Hay una especial preocupacin por proteger los derechos de las minoras y de las personas en
situacin de desventaja y por el bienestar social.
MARA (25 AOS): Heinz debe robar la medicina por ser su mujer o por cualquier otra persona
porque el derecho de cualquier ser humano a la vida es superior que el derecho de propiedad... Y la
ley as debera defenderlo. Sin embargo, en este caso la ley defiende al farmacutico. Por eso es
injusta. Se debe hacer todo lo posible por obedecer la ley? Cuando es justa s. Pero si es injusta hay
que modificarla. Por qu? Porque la ley la crea el hombre y debe adecuarla a la justicia. Cundo es
justa la ley? Cuando defiende los derechos de las personas. Y en el caso de que exista conflicto entre
varios, los derechos ms importantes. Cmo afecta esto al deber de Heinz? En su caso, el conflicto
est entre la ley de la propiedad, que defiende los derechos del farmacutico, y el derecho a la vida
de la mujer. Desobedeciendo la ley escrita, Heinz defiende otra ley moral mucho ms importante.
Estadio 6: Principios ticos universales.
Kohlberg no ha encontrado sujetos (ms que algunos filsofos) que hayan logrado llegar a una
concepcin de la moralidad del estadio 6. Pero cita un estudio que muestra que cuando a los sujetos
del estadio 5 se les exponen argumentos del 6, los prefieren sobre sus propios argumentos. Esto
aade un apoyo psicolgico a la concepcin filosfica de que el sexto estadio representa una
estructura de razonamiento moral ms adecuada que la del quinto.
La accin concreta se basa en principios ticos elegidos uno mismo que son comprensivos,
racionales y universalmente aplicables.
Son principios morales abstractos que trascienden las leyes, como la igualdad de los seres
humanos y el respeto a la dignidad de cada persona, pero no son normas concretas.
Aparece una forma abstracta de considerar las perspectivas de todas las partes y de tratar de
organizarlas con principios generales.
FILSOFO: Lo que hizo Heinz no estaba mal. La distribucin de medicamentos escasos debera
estar regulada por principios de justicia. En ausencia de dichas reglas, el farmacutico estaba en su
derecho legal, pero en tales circunstancias no tena autoridad moral para negarse a prestar el
medicamento. Aun as, estaba dentro de su derecho moral a no hacerlo, a no ser que en su sociedad
se desaprobase fuertemente dicha negativa. Aunque lo que hizo Heinz no estaba mal, no era su
deber hacerlo? En ese caso, no est mal que Heinz robe el medicamento, pero est ms all de su
obligacin.
*********************

Anexo: Los dilemas utilizados por Kohlberg

15

ANEXO: LOS DILEMAS UTILIZADOS POR KOHLBERG

Publicados en Colby, A. y Kohlberg, L., The Measurement of Moral Judgment, vol.1
"Theoretical Foundations and Research Validation", Cambridge University Press, 1987.
DILEMA I
Juan es un chico de catorce aos que quiere ir de acampada. Su padre le promete que lo
dejar ir si gana el dinero que le cuesta la excursin. Juan trabaj mucho lavando coches y gan
algo ms de los 200 TXHQHFHVLWDEDSDUDODH[FXUVLyQ3HURSRFRDQWHVGHVDOLUVXSDGUHFDPELD
de opinin. Algunos de sus amigos han decidido ir de pesca y, dado que el padre de Juan no tiene
dinero suficiente para hacerlo, le dice a Juan que le d el dinero que ha ganado. Como Juan no
quiere dejar la excursin, piensa que no va a darle el dinero a su padre.
DILEMA II
Julia es una chica de doce aos. Su madre le prometi que podra ir a un concierto de rock
muy especial que se celebrara en su ciudad. Tena que ahorrar haciendo de canguro y del dinero del
almuerzo hasta tener suficiente para comprar la entrada para el concierto. Consigui ahorrar los 30
que costaba y otros 5PiV3HURHQWRQFHVVXPDGUHFDPELyGHRSLQin y le dijo a Julia que tena
que gastar el dinero en ropa nueva para ir al colegio. Julia estaba desilusionada, pero decidi ir al
concierto de todos modos. Compr la entrada y le dijo a su madre que no haba podido ahorrar ms
que 5(OViEDGRVHIXHal concierto, pero le dijo a su madre que iba a pasar el da con una amiga.
Pas una semana y su madre no haba descubierto el engao. Entonces Julia le cont a Lorena, su
hermana mayor, que haba ido al concierto y que haba engaado a su madre. Lorena se pregunta si
debe contarle a su madre lo que ha hecho Julia.
DILEMA III
En Europa, una mujer estaba gravemente enferma (prxima a morir) de un tipo especial de
cncer. Haba un medicamento que los mdicos crean que poda salvarla. Era una forma de radio
que haba descubierto recientemente un farmacutico de la misma ciudad. El medicamento era
costoso de fabricar y el farmacutico cobraba diez veces la cantidad que le haba costado hacerlo.
Pagaba 200SRUHOUDGLR\FREUDEDSRUXQDSHTXHa cantidad de la medicina. El marido de
la enferma, Heinz, visit a todos sus conocidos para pedir prestado el dinero e intent todos los
medios legales, pero slo pudo reunir 1000ODPLWDGGHOFRVWH/HGLMRDOIDUPDFpXWLFRTXHVHOR
vendiera ms barato o que le permitiera pagarlo ms tarde. Pero el farmacutico dijo: "No. Yo he
descubierto la medicina y quiero ganar dinero". As que, habiendo intentado todos los medios
legales, Heinz se desespera y piensa asaltar la farmacia y robar el medicamento para su mujer.
DILEMA III b
Efectivamente, Heinz asalt la farmacia. Rob el medicamento y se lo di a su mujer. En
los peridicos del da siguiente apareci la noticia del robo. El seor Bronce, un oficial de polica
que conoca a Heinz, ley la noticia y record haber visto a Heinz que se alejaba corriendo de la
farmacia, por lo que se di cuenta de que fue Heinz quien rob la medicina. El Sr. Bronce se
pregunta si debe informar de que fue Heinz quien rob la medicina.
DILEMA III c
El polica Bronce denuncia a Heinz. Detienen a Heinz y lo llevan ante el juez. Se elige un
jurado. La misin del jurado es decidir si una persona es inocente o culpable de haber cometido un
delito. El jurado declara culpable a Heinz. El juez tiene que dictar la sentencia.

Anexo: Los dilemas utilizados por Kohlberg

16

DILEMA IV
Hubo una mujer enferma de un cncer terminal para el que no haba tratamiento que pudiera
salvarla. Su mdico, el Dr. Surez, saba que no le quedaban ms de seis meses de vida. Ella sufra
dolores terribles, pero estaba tan dbil que la dosis necesaria de analgsico la hara morir antes.
Enloquecida por el dolor le pidi a su mdico que le diera la dosis suficiente para morir, aadiendo
que no poda soportar el dolor y que saba que iba a morir de todas formas en pocos meses. Aunque
el mdico sabe que la eutanasia va contra la ley, piensa en la posibilidad de acceder a la peticin de
la mujer.
DILEMA IV b
El doctor Surez realiz la eutanasia dndole el calmante a la mujer. En ese momento pas
otro mdico, el Dr. Rubio, que conoca la situacin en la que se hallaba el Dr. Surez y pens en
detenerle, pero el calmante ya estaba administrado. El Dr. Rubio se pregunta si debe denunciar al
Dr. Surez.
DILEMA V
En la guerra de Corea, una compaa de marines norteamericanos estaba retirndose ante el
enemigo que era ms numeroso. La compaa haba cruzado un puente sobre un ro y los
enemigos estaban en su mayor parte al otro lado. Si alguien volva al puente y lo volaba, con la
ventaja que adquiriran era probable que los dems hombres de la compaa pudieran escapar.
Pero el hombre que se quedase atrs para volar el puente, no podra escapar con vida. El capitn
es el hombre que sabe dirigir mejor la retirada y pide voluntarios, pero nadie se presenta. Si va l,
los dems no podrn llegar a la base, pues l es el nico que sabe cmo dirigir la retirada.