BASES SOCIALES DEL COMPORTAMIENTO

1. CMO NOS SOCIALIZAMOS?

1.1.

Procesos de Socializacin

El trmino socializacin significa todos aquellos procesos por los que cualquier persona,
desde la infancia hasta la vejez, adquiere habilidades, normas y valores de la sociedad a
la que pertenece. Estos procesos, pueden enfocarse desde una doble vertiente: desde el
punto de vista de la persona (perspectiva psicolgica), y desde el punto de vista de la
sociedad (perspectiva sociolgica). Son complementarias. Ambas definen la socializacin
pero desde distintas perspectivas.
Perspectiva Sociolgica: la socializacin se puede definir como los procesos a
travs de los cuales, una sociedad logra reproducirse y prolongarse en el tiempo,
transmitiendo a los nuevos miembros aquellas normas y principios necesarios para la
continuidad de del sistema.
Perspectiva Psicolgica: la socializacin se puede definir como los procesos
mediante los cuales las personas adquieren las habilidades necesarias para adaptarse
y progresar en una determinada sociedad.
Martn-Bar, atendiendo a la doble perspectiva de la Psicologa y la Sociologa,
defini la socializacin del modo siguiente: Son los procesos psicosociales en los
que el individuo se desarrolla histricamente como persona y como miembro de
una sociedad. En esta definicin hay tres elementos muy importantes para entender
en qu consiste la socializacin:

Es un proceso de desarrollo histrico

Es un proceso de desarrollo de la identidad personal

Es un proceso de desarrollo de la identidad social.

1.2.
Concepto de Socializacin
La socializacin es un proceso de desarrollo histrico, y esto significa que se produce
en un tiempo y en un espacio determinado. Para entender cmo se ha desarrollado una
persona, es preciso analizar en qu lugar y en qu poca ha vivido.
Los contenidos, pautas y normas que la sociedad transmite al individuo, son distintas en
cada momento histrico.
Los contenidos son un aspecto muy importante de la socializacin: no es lo mismo
trasmitir un sentido de la solidaridad comunitaria que un ansia de competencia
individualista.
En segundo lugar, la socializacin es un proceso de desarrollo de la identidad personal.
La socializacin marca al individuo con el carcter o sello propio de la sociedad y del
grupo social en el que histricamente se desarrolla.
Si la socializacin supone hacernos histricamente personas, este proceso no acaba sino
con la muerte, ya que el ser humano est en permanente desarrollo. Por esta razn, la
Psicologa Social ha distinguido dos tipos de socializacin: Primaria y Secundaria.

La socializacin Primaria corresponde a los primeros aos de vida, y es la ms

importante, ya que a travs de ella se adquiere la identidad personal y se interiorizan
normas y valores.
La socializacin Secundaria sera la incorporacin de las personas a sectores
particulares de la organizacin social, submundos institucionales como puedan ser la
universidad, un hospital o un club social. Se relaciona directa o indirectamente con la
divisin del trabajo.
1.3.
Aspectos de la socializacin
Si la socializacin es bsicamente un proceso de integracin en la sociedad, incluye la
adquisicin de conocimientos y habilidades propios de los patrones culturales. Los padres
ocupan un lugar primordial en esta transmisin. Junto a ellos existen otros agentes
importantes, como la escuela, los amigos y los medios de comunicacin social.
Cmo se produce esta transmisin de conocimientos y habilidades? Los aspectos
implicados son: cognoscitivo y emocional. Junto a la enseanza sobre cmo
relacionarse con los otros, cmo comportarse antes diversas situaciones, qu es correcto
o incorrecto, etc hay una base emocional que los agentes de socializacin modelan en el
nuevo miembro de la sociedad. As, es muy probable que los padres se esfuercen por
ensear a los nios, para que deseen aprender, socializarse, adquirir capacidades, etc.
Es decir, incluso el aprendizaje de contenidos concretos arranca de una base emocional
que persuade a los nios de cun conveniente es aprender.
Se ensea a poseer los sentimientos adecuados para ciertos aspectos de la sociedad:
la msica, la literatura, los juegos, el trabajo, otras personas y grupos, la religin, la vida
familiar e incluso nosotros mismos.
Gran parte de la relacin entre amigos consiste en compartir los sentimientos y opiniones
de cada uno: lo que nos gusta o disgusta, el agrado o desagrado ante tal acontecimiento,
el enjuiciamiento bueno o malo de determinado comportamiento.
Por tanto, la socializacin busca hacernos competentes en la realizacin de muchas
cosas, aparte de ensearnos acerca de ellas pero adems intenta que sintamos lo que es
adecuado sentir ante personas, conductas y una amplia gama de circunstancias.
Por eso es importante sealar, que aunque hablemos de dos aspectos del aprendizaje
(cognoscitivo y emocional), el aprendizaje se produce como una totalidad. Se aprenden a
la vez los actos correctos y las emociones adecuadas.
1.4. Contenidos de la socializacin
La sociologa suele distinguir tres reas en los contenidos que deben ser adquiridos por
medio de la socializacin, los aprendizajes bsicos necesarios para que el individuo se
vuelva parte de la sociedad: aprender a comer, a beber, a caminar, a hablar, a controlar
esfnteres, a regresar a casa despus salir, etc. Con escasas excepciones, los nios y
nias adquieren tales habilidades tarde o temprano como parte de su crecimiento. Para el
nio son experiencias nuevas y suele ser recompensante el aprenderlas.

Un segundo grupo de habilidades son los conocimientos complejos que los adultos
deben dominar para poder vivir en su ambiente fsico y social. Se incluyen aqu logros
como memorizar una larga ceremonia religiosa, manejar cierta tecnologa, dominar cierto
juego deportivo o habilidad manual, etc. Se trata, en su mayora de actividades
productivas, cuyas recompensas se expresan en estima y en bienes materiales: cuanto
mejor se dominan, mayor probabilidad de xito social. Muchas de ellas son
autorecompensantes, pues la capacidad de ejecutarlas, permite que se acepte a la
persona como miembro cabal de la sociedad.
Por ltimo hay una tercera rea de tareas cuyo aprendizaje resulta ms problemtico: los
roles sociales determinan las obligaciones que la gente tiene entre si.
Un rol es cualquier patrn de conducta que se deba cumplir en una posicin social
determinada: la conducta de los hijos hacia los padres, la forma de relacionarse entre
hermanos, los comportamientos especficos de una situacin social.
En este tercer conjunto de reglas, la socializacin resulta ms difcil por varias razones.
En primer lugar, porque muchas de las reglas parecen arbitrarias y sin una justificacin
obvia, excepto la de decir es la costumbre. Y en segundo lugar, porque lo ordenado o
prohibido resulta en muchos casos una carga. P. e. Las exigencias de las reglas
interpersonales, esto es, lo que cada persona debe a la otra, suelen provocar resistencia.
No es fcil que los nios asuman las reglas de la justicia y de la equidad, pues
frecuentemente implican prestar juguetes a otro nio o renunciar a deseos propios. Casi
todas las reglas que se ensean a los nios contienen este aspecto y por eso introducen
continuamente un elemento de conflicto potencial. Los nios recitan esas normas desde
una edad muy temprana, pues para ello slo se requiere memoria, sin embargo, la
comprensin se produce mucho ms tarde.
1.5.
Dimensiones de la socializacin
Si bien la socializacin es un proceso unitario por el que el ser humano va adquiriendo su
identidad personal y social, lo hace en distintas dimensiones. Las ciencias sociales
distinguen tres fundamentales: lingstica, moral y sexual.

Socializacin lingstica
Genie surgi a la luz del da en 1970. Durante casi once aos no haba tenido
prcticamente ningn contacto humano y se le haba sometido a toda clase de abusos.
Cuando apenas tena un ao y medio, la encerraron en un trastero de la casa, la ataron
desnuda a una silla, y all la mantuvieron desde entonces, en la oscuridad, aislada de todo
sonido o contacto con el mundo exterior, y slo circunstancialmente se la alimentaba
como si fuera un animal. Su padre, un psicpata, haba prohibido que se le dirigiera la
palabra o se le prestara alguna atencin o cario: l mismo llegaba de vez en cuando a la
habitacin, tan solo para ladrar alrededor de la aterrorizada criatura o para someterla a
sus golpes. Cuando se la encontr, Genie careca de lenguaje, aun cuando poda
entender algunas palabras y, sobre todo, rdenes con entonacin negativa.
Genie fue tratada por diferentes especialistas, y una psicloga del lenguaje se dedic casi
integralmente a ella. Con el tiempo, Genie ha mostrado un desarrollo lingstico notable,
aunque lento y sin superar algunos aspectos. Su lenguaje no es equiparable al de un
nio, ya que muestra algunos rasgos y anomalas tpicas de un adulto, pero el suyo
tampoco se puede considerar sin ms como un proceso de desarrollo normal o retardado.
Genie tambin ha aprendido un lenguaje de signos que intercala con su lenguaje verbal. A
pesar de la atencin especializada que ha recibido, Genie manifiesta numerosas
3

deficiencias en todas las reas de su desarrollo psicosocial paralelas a sus defectos

lingsticos. (Susan Curtis: Genie. Estudio psicolingstico de un nio salvaje moderno,
Nueva Cork, Academia Press, 1977).
Los efectos negativos encontrados en estos casos de aislamiento, confirman que sin
lenguaje no hay humanizacin de la persona. La Psicologa Social ha estudiado cmo la
sociedad configura la personalidad y las acciones de sus miembros a travs del lenguaje,
es decir, se ha preocupado por el papel socializador del lenguaje, su influjo sobre lo que
las personas conocen o hacen.
Un lenguaje representa una determinada codificacin del mundo, es decir, un modo
particular de ver la realidad, ordenndola, clasificndola segn categoras.

Socializacin moral
La socializacin moral es el proceso socializador por excelencia, ya que las normas que
regulan lo que es bueno y los hbitos correspondientes son lo que mejor define un orden
social. Mediante la adquisicin de una moral, la persona hace suyas las principales reglas
de un sistema.
La valoracin de un comportamiento como bueno o como malo supone la confrontacin
de los intereses sociales con las necesidades individuales. La moral pretende regular los
comportamientos a fin de hacer posible la satisfaccin del individuo en una forma
conveniente a los intereses de la colectividad. De ese modo, la moral es la mejor forma de
control social. Lo importante de este proceso socializador es que la persona integre, como
parte de su control personal, aquellos criterios y valores sociales que le lleven a buscar
objetivos socialmente deseables. Las personas interiorizan as las normas que rigen el
funcionamiento de la sociedad. Cmo se produce esa interiorizacin? Los estudios de la
Psicologa Social han examinado principalmente tres formas de transmisin de las normas
morales: la disciplina paterna, la identificacin e imitacin de modelos y el desequilibrio
cognoscitivo.
La disciplina paterna trata de resolver la primera confrontacin entre los deseos y
necesidades del nio y las exigencias sociales tal como se concretan en la vida familiar.
Los padres realizan un esfuerzo continuo para encauzar el comportamiento de sus hijos
segn las normas socialmente aceptadas.
Se sabe que el tipo de disciplina predominantemente utilizado en el hogar repercute en el
modo en que la persona llega a controlar sus propios impulsos para conformarse al orden
social. Los estudios realizados permiten establecer dos conclusiones:
1. Cuando se utiliza una disciplina inductiva en la que se le explica al nio las
consecuencias para los dems de su comportamiento, y la disciplina va a
acompaada de manifestacin de afecto, el nio desarrolla una orientacin moral
guiada por el sentimiento de responsabilidad personal. La persona que es formada en
este ambiente se mueve por su propio sentido de culpa frente a las consecuencias de
sus actos, no por el temor al castigo o el deseo de premios.

2. Cuando se utilizan castigos y afirmacin de poder de los padres, el nio tiende a

desarrollar una orientacin moral fundada en el miedo a la sancin externa. El
individuo as formado acta moralmente por temor a que se conozcan sus malas
acciones y a ser castigado.
La imitacin de los adultos es otra de las formas de transmisin de la moralidad. Qu
es lo que lleva a un nio a imitar a sus padres? La Psicologa lo explica de dos formas,
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por un lado los seguidores del Psicoanlisis afirman que el nio se identifica con su
progenitor, padre o madre segn su sexo, para asegurarse el amor paterno o materno; el
miedo a perder este amor es lo que lleva a imitarle. Por otro lado los tericos del
Aprendizaje Social consideran que el mvil de la imitacin del nio es el intento de
adquirir poder y recursos necesarios para satisfacer sus deseos: imitando al progenitor,
intenta participar de su poder.
El desequilibrio cognoscitivo es una tercera va de socializacin moral. Kolhberg,
estudi cmo se produce el desarrollo moral del nio y encontr un elemento de gran
importancia que l llam desequilibrios cognoscitivos. La idea es que las infracciones
morales son muy importantes para el desarrollo moral del nio. Estas infracciones de las
reglas sociales plantean al nio dilemas morales, es decir, desequilibrios cognoscitivos
que tiene que afrontar poniendo en funcionamiento principios superiores. De este modo,
va interiorizando los principios morales que le van socializando.

Socializacin Sexual
Qu es y qu significa ser hombre o ser mujer? En qu medida la identidad sexual
humana est determinada por factores sociales?
Al analizar a los hombres y mujeres concretos de nuestra sociedad, nos encontramos con
dos seres distintos no slo en su organismo fisiolgico, sino en su manera de ser, en sus
comportamientos caractersticos, en los roles que se les atribuye Actualmente se
distingue entre sexo para referirse a la identidad biolgica y de gnero para referirse a la
identidad social (modo de ser, roles, caractersticas de comportamiento que cada
sociedad considera adecuado para una y otra categora sexual, etc).
Los tericos de las ciencias sociales tienen distintos puntos de vista sobre la importancia
atribuida al factor biolgico y al factor sociocultural en la determinacin de la identidad
sexual de la persona. El enfoque biologicista es defendido por algunas corrientes como
el Psicoanlisis, que considera que ser hombre o mujer se encuentra ya predeterminado
por las caractersticas fisiolgicas de la persona. El papel de la socializacin sexual, para
estos tericos, es complementario: se adquieren rasgos psicolgicos y formas de
comportamiento coherentes con el propio sexo, fisiolgicamente predeterminado.
El enfoque sociocultural argumenta que, a partir de la nica diferencia fisiolgica, la
sociedad impone un modo normal de ser hombre o mujer, asignando roles a cada uno
de los sexos; pero esta atribucin es arbitraria.
Casi todas las corrientes psicolgicas actuales otorgan a los factores socioculturales el
papel principal en la socializacin sexual. El origen de la identidad masculina o femenina
se encuentra en las funciones que la organizacin social les exige a los hombres y
mujeres en cada circunstancia histrica.
Cada organizacin sociocultural determina explcitamente las formas aceptadas como
ejemplares y necesarias para cada sexo. Los modelos sociales respecto a la sexualidad
no son consecuencias de una determinacin mecnica a partir de los datos biolgicos ni
una eleccin arbitraria, sino que corresponden a intereses propios de cada sociedad o
grupo social.

Por ltimo, hay otro aspecto de la socializacin sexual que la Psicologa ha descubierto y
que ha sido aceptado prcticamente por todos los enfoques anteriores, y consiste en que
masculinidad y feminidad no son caracteres excluyentes.
La psicloga Sandra Bem defiende una identidad sexual ideal a la que denomin
androginia. La androginia sera la simultnea posesin, por parte de una persona, tanto
de rasgos y comportamientos que se consideran femeninos como de los considerados
masculinos.

2. LAS RELACIONES INTERPERSONALES

2.1El apego
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Desde el punto de vista de la Psicologa Social el apego es un vnculo afectivo, un lazo

emocional que una persona establece con otras y que le impulsa a aproximarse a
ellas. Estas personas con las que establece el vnculo reciben el nombre de figuras de
apego.
Todos los seres humanos establecemos relaciones de apego que se inician la familia y
van incorporando a otras personas. Esto nos lleva a plantearnos qu papel desempea
este tipo de vinculacin social para que todos los seres humanos lo desarrollen a lo largo
de su existencia.
Es una forma de relacin que tiene una funcin adaptativa muy
importante: favorece la supervivencia de la especie humana, puesto que mantiene
prximos y en contacto a los progenitores y sus descendientes. El apego hace que los
padres o cuidadores asuman la proteccin y la crianza del recin nacido. Posteriormente
favorece el mantenimiento de relaciones de parentesco y la disposicin para la ayuda
mutua.
La persona se vincula con las figuras de apego porque le proporcionan seguridad
emocional, le hacen sentirse aceptada, protegida y con los recursos emocionales y
sociales necesarios para su bienestar. Por esta razn la prdida de figuras de apego es
vivida de forma dolorosa, como prdida imparable que deja al sujeto desprotegido o
desamparado.
As, podemos considerar una doble vertiente de la funcin del apego que se realiza
mediante cuatro manifestaciones bsicas:
Buscar y mantener la proximidad de las figuras de apego.
Resistirse a la separacin de las figuras de apoyo.
Usar las figuras de apego como base de seguridad para explorar el mundo.
Sentir apoyo emocional.
En el desarrollo del apego suelen distinguirse varias etapas:
Inicios del apego (hasta los 4-6 aos)
Al principio, el beb no diferencia a las personas que interactan con l. Muestra agrado
ante los estmulos sociales: madre, voz, contactopero solo aprecia aspectos parciales,
como el rostro o la postura que adopta para mamar, sin reconocer a nadie. En este primer
perodo, la relacin del nio con otras personas est regulada por los ritmos biolgicos a
los que tiene que adaptarse a la gente del entorno: horas de dormir, comer, bao
Posteriormente, el nio comienza a mostrar que es capaz de reconocer a las personas
que pertenecen a su entorno habitual. Muestra claras preferencias por los adultos que le
cuidan normalmente.
En la segunda mitad del primer ao de vida, los nios manifiestan una clara escisin entre
figuras de apego, por las que muestran preferencia, y personas desconocidas hacia las
cuales muestran rechazo. Es el momento en que se constituyen los sistemas relacionales:
apego, miedo a extraos, afiliacin y exploracin del entorno.
A partir del primer ao, hasta los 4 o 6 aos, el nio va conquistando cierto grado de
autonoma respecto a las figuras de apego. La adquisicin de habilidades (caminar,
hablar) le permite esta progresiva independencia. Es un proceso conflictivo, porque
exige readaptaciones continuas con ganancias y prdidas de ciertos privilegios, lo cual
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hace que el nio experimente deseos ambivalentes: deseo de avanzar por un lado, pero
tambin de retroceder para evitar la prdida de esos privilegios.
Apego en la niez (4 o 6 aos hasta la adolescencia)
Lo habitual es que el nio haya adquirido algunos logros (desarrollo de capacidades de
comunicacin verbal, ampliacin del conocimiento social, mayor autocontrol).
Esto le sita en una posicin adecuada para realizar cambios importantes como iniciar
aprendizajes escolares o establecer relaciones sociales.
A lo largo de esta etapa, que concluye en la adolescencia, las relaciones de los nios con
sus figuras de apego, suelen ser satisfactorias y armnicas.
Los nios disfrutan jugando con sus padres, conversando, viajando Esta relacin hace
que acepten el sistema de valores, sus normas y las caractersticas del funcionamiento
social. Se saben parte de una familia que consideran incuestionable: tienen unos
progenitores que les quieren y estn a su disposicin.
Apego en la adolescencia
La adolescencia es experimentada de forma muy diversa por cada persona, y las
relaciones que se establecen con los padres presentan esta misma diversidad. Lo que
parece comn a un gran nmero de procesos de adolescencia es un periodo de crisis
ante la conquista de autonoma por parte del adolescente frente a las figuras de apego.
Esta crisis puede ser ms o menos conflictiva, pero implica siempre un cambio profundo
en el sistema de relaciones familiares siendo frecuente la ambivalencia en la relacin
entre adolescentes y padres. Como manifestaciones de esta ambivalencia se puede
resear:
Deseo de vivir con autonoma la relacin con los iguales
Pueden confiar incondicionalmente en los padres y reconocer que prdida les sera
difcil de superar, pero a la vez se distancian de ellos.
La relacin con los padres puede oscilar entre momentos de armona y momentos de
conflicto.
Pueden aparecer sentimientos contradictorios hacia los padres: aceptacin y rechazo,
orgullo y vergenza, amor y odio, simpata y antipata
Los investigadores han encontrado que hay tres patrones de apego bsicos. Estos
patrones son formas de pensar, sentir y comportarse.
Responden a la manera en que las personas sienten la relacin de apego, al modo en
que cuentan con la disponibilidad y ayuda incondicional de la figura de apoyo cuando la
necesitan.
En la infancia existen tres formas bsicas de experimentar el apego:
Apego seguro: el nio muestra seguridad y confianza frente a las figuras de apego.
Apego ansioso-ambivalente: el nio manifiesta ansiedad por la presencia de los
padres, se muestra inseguro ante ellos.
Apego evitativo: no se observa la bsqueda de contacto.
Segn Hazan y Shaver definen del modo siguiente los tres tipos de
apego en adultos:
Apego seguro: mayor capacidad de autonoma, de vivir sin pareja estable antes de
decidirse a formar pareja, seleccionan mejor a las personas con quienes se
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comprometen, mayor capacidad de intimidad y compromiso, mayor satisfaccin en

la comunicacin afectiva y en las relaciones de pareja en general.
Apego ansioso-ambivalente: Dificultad para construir su autonoma sin establecer
relaciones de pareja, seleccionan peor al otro miembro de la pareja por la
necesidad de establecer vnculos, tienen relaciones inestables e inseguras, y
tienen muchas dificultades para tomar la decisin de romper una relacin aunque
crean que es la opcin ms adecuada.
Apego inseguro-evitativo: Aparentemente viven bien solas, les cuesta involucrarse
en relaciones de pareja, mantienen relaciones distantes, con poca intimidad
emocional. Consideran que el amor no existe en realidad, que es una invencin
literaria o cultural.

2.2. Relaciones interpersonales

2.2.1. Percepcin
La percepcin, en general, no es algo simple, la percepcin de las personas presenta
peculiaridades que la hacen an ms compleja. Las principales diferencias frente a la
percepcin de objetos son las siguientes:
Intencionalidad: Los seres humanos tenemos intenciones en nuestras conductas.
Hacemos las cosas por y para algo.
Inferencias: las personas son semejantes a nosotros, lo que nos permite realizar
inferencias sobre ellas.
Dinamismo: la percepcin suele darse en interacciones dinmicas.
Complejidad: las personas tenemos atributos cruciales que no son observables a
simple vista, como nuestros intereses, ideas, creencias
2.2.2.
Atraccin interpersonal
Hay personas que nos resultan ms atractivas que otras, sin que sepamos bien por qu.
El modelo conductista parte del axioma de que nos atraen las personas que nos
recompensan, las que nos proporcionan placer, gratificacin Y, cuanto mayor beneficio
nos proporcionan mayor es la atraccin.
A la Psicologa Social le ha interesado estudiar las variables empricas que influyen en la
atraccin entre personas:
Rasgos psquicos: Un factor estudiado por Aronson en relacin con la atraccin
interpersonal fue el sobresalir intelectualmente.
Un personaje al que se considera muy inteligente puede aparecer demasiado
lejano; en cambio, si comete algn error le humaniza y resulta ms atractivo.
Cercana fsica: Se ha comprobado que la impresin inicial es neutra o algo
positiva, el atractivo aumenta cuando la persona es ms prxima fsicamente.
Semejanza: Tanto en aspectos fsicos como en aspectos sociales. Resultan
ms atractivas las personas que comparten valores, actitudes o aficiones
importantes para uno mismo.
2.2.3.
El amor
El estudio psicolgico del amor parte del significado que las personas le atribuimos. Una
primera diferencia que establecen los autores es la de gustar y amar.
La palabra gustar suele hacer referencia al agrado basado en el afecto y el respeto. El
amor, en cambio, descansa en la intimidad, el compromiso con la otra persona y la
preocupacin por su bienestar.
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En nuestra sociedad, el amor pasional o enamoramiento es el inicio de la relacin que

acaba dando lugar a la formacin de una familia.
Hay otra forma de amor que nos une a muchas personas: consiste en una gran
preocupacin por su felicidad y bienestar. Se trata de un proceso mutuo de apoyo social,
comunicacin y comprensin. Esta forma de amor, es lo que llamamos amor
compaero.
El tono emocional del amor compaero es ms moderado que el del amor romntico o
pasional. El amor compaero constituye la base de la mayora de las relaciones
duraderas. A veces es el resultado de un ambiente social determinado, en el que las
personas se conocen y van forjando relaciones cotidianas que se convierten en amistad.
Otras veces coincide con el amor romntico o surge a partir de l.
El amor altruista es otra forma de amor que aparece como elemento esencial de
determinados sistemas ticos. Consiste bsicamente en el cuidado incondicional, la
entrega completa a los dems, sin esperar nada a cambio. Es una decisin cognitiva, ms
que emocional. Surge a partir de las convicciones ticas y creencias de la persona, y no
necesita del sentimiento hacia el otro para el desarrollo.
2.3 Obediencia y autoridad
La obediencia tiene lugar cuando un individuo modifica su comportamiento a fin de
someterse a las rdenes de una autoridad. Qu es lo que lleva a una persona a
obedecer rdenes destructivas en contra de sus propias convicciones y creencias?
Stanley Milgram, impresionado por los crmenes cometidos en la Alemania Nazi
durante la Segunda Guerra Mundial, quiso investigar por qu las personas haban
obedecido rdenes tan destructivas.
Con los resultados que obtiene, Milgram de que en ciertas situaciones los individuos
tienden a abandonar sus convicciones ticas y son capaces de hacer dao a los
dems bajo mandato autoritario de otro.
Milgram denomin a este estado de abandono de las convicciones propias como
reduccin al estado agntico. El individuo puede quedar reducido muchas veces a
un estado de mera condicin de agente, dispuesto a ser gobernado y regulado por
personas de estatus ms elevado que l. En estas circunstancias no se siente
responsable de los efectos que pueda tener su obediencia, se considera mero
instrumento por el que otros realizan sus dedeos.
Milgram opina que hay dos estados psicolgicos en la persona:
Estado de autonoma: el individuo se siente personalmente responsable de
sus actos y utiliza su propia conciencia como gua de comportamiento
correcto.
Estado de agente: el individuo cree que forma parte de una estructura
jerrquica y siente que las personas situadas por encima en la jerarqua (las
autoridades) son responsables de sus actos. Utiliza las rdenes de estas
autoridades como gua de accin correcta.
3.
ACTITUDES Y NORMAS SOCIALES
3.1. ACTITUDES
Las personas nos distinguimos por nuestra forma de pensar y las ideas que configuran
nuestro sistema de creencias. Solemos decir que tal persona tiene una determinada
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ideologa para referirnos a su posicin frente a los temas que consideramos

fundamentales en la vida social. Igualmente decimos de nosotros mismos que tenemos tal
o cual ideologa para expresar cmo nos posicionamos ante esos temas. Esas posiciones
suelen tener la forma de actitudes.
3.1.1. CONCEPTO
Ya en 1935, Allport a quien se considera padre la Psicologa Social, recopil ms de cien
definiciones del trmino actitud, aunque muchas hayan sido rechazadas con el
transcurso del tiempo por imprecisas e inadecuadas.
Thurstone (1928): Es la intensidad del afecto a favor o en contra de un objeto
psicolgico
Asch (1952): Son disposiciones duraderas formadas por la experiencia anterior
Pinillos (1983): Es una constelacin de opiniones o juicios valorativos, referentes a un
trmino que de algn modo encarna un determinado valor o sistema de valores
A la vista de estas definiciones, se podran sealar algunas caractersticas de las
actitudes:
No son innatas: se van adquiriendo en el transcurso de la vida. Pe. Actitud hacia la
msica se va formando hasta consolidarse como gusto o disgusto.
Estn dirigidas a un objeto (cualquier cosa real o imaginada, acontecimiento o idea
abstracta): familia, religin, ideologa, etc.
Suponen una valoracin del objeto implicando una posicin favorable o contraria; se
mueven por el pro y el contra.
Suponen una predisposicin hacia la accin, pero no son la accin.
Tienden a ser duraderas y difciles de modificar, pero es posible cambiarlas
mediante procesos interiores y por efecto de influencias externas.
3.1.2.
COMPONENTES
Se aceptan tres fundamentales en la actitud: el componente cognitivo, el afectivo y el
comportamental.
Componente cognitivo: Se refiere al conocimiento, la informacin, las creencias que se
tienen del objeto hacia el cual se forma la actitud. Esas ideas pueden ser ciertas o falsas,
no importa. Lo fundamental es que la persona lo crea.
Componente afectivo: Es el que tiene ms importancia para la actitud. Es el sentimiento
a favor o en contra de un determinado objeto, el gusto o disgusto. Es el aspecto
sentimental tpico de las polaridades, aprecio-desprecio, simpata-antipata, agradodesagrado, atraccin-repulsa que provoca un objeto. Es la reaccin placentera o
displacentera que experimentamos ante el objeto de actitud.
Se forma por los contactos que van ocurriendo con el objeto, bien sea de forma real o
imaginada, y las circunstancias placenteras o desagradables en que se produce ese
contacto.
Elementos comportamental: Una cosa es la respuesta verbal ante situaciones
simblicas y otra son las reacciones ante situaciones reales. El elemento comportamental
de la actitud, es una disposicin para actuar frente al objeto: si la actitud es positiva, habr
una tendencia aproximativa hacia el objeto y, si la actitud es negativa habr una tendencia
evitativa.
3.1.3.

ACTITUDES Y CONDUCTA
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El carcter interno de las actitudes las hace inobservables, lo que oblig a los psiclogos
a desarrollar tcnicas para medirlas. Pero todas ellas se basan en las respuestas verbales
que dan las personas, y sabemos que pueden ser respuestas distorsionadas. Para paliar
este efecto, los psiclogos utilizan escalas que les permiten conocer el grado de
sinceridad con que est respondiendo la persona o el grado en que distorsiona sus
respuestas para acomodarse a lo socialmente deseable.
Si las expresiones de la actitud, son afectadas por las influencias externas, es muy
probable que tambin las conductas lo estn. Las influencias sociales pueden ser
enormes, a veces de tal magnitud que logran inducir a ciertas personas a violar sus ms
profundas convicciones. P.e. En la Alemania nazi, en Vietnam, o en Bosnia, donde se
cometieron todo tipo de tropelas. Hay un elemento comn: cuando las personas que
cometieron esos actos fueron juzgadas, repitieron las mismas respuestas: cumplamos
rdenes. Confirman que actuaron en contra de su voluntad porque estaban sufriendo los
efectos de una autoridad.
Parece que hay circunstancias en que las personas no actuamos de acuerdo con
nuestras actitudes o convicciones, sino que la influencia social pesa ms que nuestros
propios criterios. Las investigaciones muestran, por ejemplo, que la decisin de fumar no
est tan condicionada por la actitud previa como por el nmero de amigos que lo hacen.
Parece, por tanto, que en cualquier ocasin nos vemos afectados no slo por nuestras
actitudes internas, sino tambin por el ambiente. Entonces, si lo hacemos y decimos
puede estar distorsionado por el ambiente, cmo conoceremos las actitudes? Las
condiciones en las que nuestras conductas son reflejo de nuestras actitudes son aquellas
en que se reducen al mnimo las influencias de otros sobre nuestras declaraciones de
principios, o intenciones de conducta. Si bien las conductas no dependen slo de las
actitudes, en ausencia de otros factores de influencia mayores, las conductas si
corresponden con las actitudes. As por ejemplo, un ecologista tendera a consumir
productos no contaminados en ausencia de otros factores, como precios ms caros,
disponibilidad en el supermercado, etc.
Si bien es verdad que las actitudes determinan, o pueden determinar, las conductas
tambin es cierto lo contrario: nuestras conductas determinan nuestro modo de pensar o
nuestras actitudes. A esto se le conoce como fenmeno de pie metido en la puerta p.e si
usted quiere que la gente le haga grandes favores empiece pidindoles un pequeo favor.
Tendencia de las personas que han sido requeridas para un pequeo compromiso a un
compromiso mayor. Pero este fenmeno tiene lmites:

Cuando la conducta nos cuesta, por ejemplo, donar sangre si no lo hicimos nunca
anteriormente, el simple hecho de aceptar colocar un cartel de publicidad en la
campaa pro donacin de sangre influye muy poco en nuestra decisin de donar. Pero
si asentimos ante una serie de compromisos escalonados es muy probable que
terminemos dando nuestro consentimiento a una exigencia mayor.
Debe cumplirse siempre este requisito: que la aceptacin ante la primera solicitud sea
totalmente voluntaria.

Cuando la gente se compromete a fondo con conductas pblicas y percibe que realiza
tales actos voluntarios, cree cada vez con ms fuerza en lo que est haciendo, es decir, la
conducta realizada libremente en pblico determina la actitud.
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Este fenmeno a veces tiene consecuencias desastrosas. Ya que actuar en contra de

nuestras actitudes hace que cambiemos la actitud para acomodarla a nuestra conducta si
se cumplen dos condiciones: que la conducta haya sido realizada en pblico o ante
personas y que creamos haberla realizado libremente. Este es un descubrimiento que
confirma la teora enunciada por un importante psiclogo social: Leon Festinguer, que
formul la teora de la Disonancia Cognitiva. Es una sensacin de malestar que
experimentamos cuando hacemos algo en contra de lo que pensamos, sin que
aparentemente hayamos sido obligados. Cuando tenemos esta sensacin de malestar
tendemos a liberarnos de ella ajustando nuestras creencias lo que hemos hecho.
Sentimos tensin (disonancia) cuando dos de nuestros pensamientos, opiniones o
creencias (cogniciones) son psicolgicamente incoherentes, cuando reconocemos que no
encajan. Entonces adecuamos nuestro pensamiento para disminuir esa tensin.
3.1.4.
FORMACIN DE ACTITUDES
La Psicologa Social ha investigado el origen de las actitudes, el modo que las vamos
adquiriendo hasta arraigarse. Se adquieren en el proceso de socializacin y, como en
cualquier proceso de socializacin, son varias las fuentes de influencia.
Experiencia personal del objeto: El modo en que vamos experimentando un objeto
determina nuestra actitud. P.e un nio que habitualmente pasa las tardes de los
sbados en el ftbol con su padre.
Influjo social: No es necesaria la experiencia personal. Sin haber tenido experiencia
directa de un objeto, se puede tener una actitud muy definida hacia ese objeto. Pe.
Podemos no haber tenido experiencia de tortura y tener una actitud muy arraigada
contra ella.
3.2. NORMAS
Desde la Psicologa Social, la norma social se entiende como:
Norma social como uniformidad de conducta
Este modo de entender la norma slo indica que los miembros de un grupo se
manifiestan, verbal o conductualmente, de una forma muy similar. Segn Allport, la
norma es algo culturalmente dado que la sociedad, nuestras necesidades biolgicas,
nuestro carcter e incluso el azar inducen a obedecer. Las normas son, entonces,
meros cdigos formales. As, todos aceptamos obedecer a las seales de trfico, a
los horarios laborales, etc sin que tenga ms significado para nosotros que la mera
organizacin social.
Norma como presin social
Otro grupo de autores, como Festinger, identifica la norma social como un conjunto
uniforme de direcciones que el grupo impone a las fuerzas que actan sobre los
miembros del grupo. Para estos autores la norma sera la presin que ejerce el grupo
sobre sus miembros. En el caso de la norma de trfico, la norma no sera el cdigo de
circulacin, sino las diversas formas de coaccin que recibe el individuo para
someterse a ellas.
As, la norma seran las sanciones-positivas o negativas- que se reciben por
comportarse de un determinado modo.
4. QU ES LA CULTURA?
4.1.
Concepto:
13

La Sociologa emplea el trmino cultura en sentido estricto. La cultura es el sistema de

significados existente en cualquier sociedad: sus normas y valores, su lenguaje y
su literatura, sus creencias y sus ideologas, su arte y su religin, su ciencia y los
juegos a que se dedica.
La cultura no se refiera a lo que la gente hace fsicamente sino al significado que da a
lo que hace.
La cultura es algo exclusivamente humano. Otras especies animales llevan a cabo
muchos de los actos sociales que realiza el ser humano: cuidan de sus cras, juegan,
se unen para atacar o defenderse, se acompaan, luchan por dominar pero no crean
smbolos para cada una de esas conductas. El ser humano crea smbolos.
Casi todos los actos humanos estn investidos de significados y simbolismos. Por
ejemplo, comer, en casi todas las sociedades humanas, es algo ms que un acto
biolgico, al contrario de lo que ocurre entre los animales. Segn ciertas normas
culturales est prohibido comer carne de cerdo, por ejemplo entre los musulmanes;
segn otras, carne de vaca como ocurre en la India. En nuestro medio lo usual es
comer con tenedor, en otros medios se come con palillos. En casi todas las culturas
comer juntos simboliza la existencia de cierto grado de igualdad y existen unos
modales o reglas que deben ser observadas en la mesa. Lo que podra ser un simple
acto instintivo, lo hemos convertido en un acto cultural; lo hemos dotado de significado.
Si consideramos la cultura como un sistema de significados compartido por una
sociedad, se puede ver fcilmente que parte de una cultura podr vivir despus de que
haya desaparecido la sociedad en la que surgi, como ocurri en el caso de la cultura
griega, (la filosofa, el arte, la literatura) Esto hace pensar que las culturas tienen una
existencia real propia.
Se puede afirmar que la cultura tiene una existencia propia, que es algo distinto de la
sociedad en que se origina. No slo moldea la vida cotidiana de las personas, sino que
puede resistir el dominio ejercido mediante una conquista y puede extenderse ms all
de los lmites de una nacin o de un Estado.
4.2.

Smbolos y cultura:

El ser humano, a diferencia de los animales, tiene la capacidad de ponerse de acuerdo

en que una luz roja significa alto, o que una serie de signos arbitrarios puestos sobre
el papel quiere decir len. Adems sabe lo que otros saben.
La capacidad de simbolizacin es la base de la cultura. La mente humana es capaz de
manipular smbolos e ideas. Estos pueden ser tan elaborados como el lenguaje
matemtico o el sistema musical. Y como los smbolos representan o toman el lugar de
algn tipo de realidad, la gente responde a ellos como si fueran una realidad en si.
El lenguaje ha sido la invencin cultural ms productiva de toda la historia de la
humanidad. Es la base sobre la que se asienta la cultura.
El lenguaje transforma la vida social. El lenguaje cotidiano representa un papel crucial
en la creacin y transmisin de cultura, sobre todo, a travs de la conversacin
cotidiana. En la medida en que las personas hablan entre s como parte de sus rutinas
reafirman y reproducen pautas culturales: dilogo matinal con la familia o compaeros
14

de trabajo, intercambio de saludos, narracin de ancdotas triviales de la vida diaria o

comentar la ltima pelcula vista con los amigos, todo ello contribuye a actualizar los
presupuestos sobre los que se asienta la cultura.
En esa cultura comn de los supuestos cotidianos hay unas normas, las normas del
sentido comn. El sentido comn viene a ser el vnculo del saber compartido por los
miembros de una cultura.
4.3. Cultura y estilos educativos:
Los estudios hechos por antroplogos en diversas culturas son una fuente de informacin
muy interesante respecto a las variaciones en los comportamientos humanos.
Hay grandes diferencias en el modo de transmisin de una cultura a los miembros de una
sociedad.
Las pautas educativas de una cultura determinan el comportamiento social de sus
miembros. Para Kardiner, las normas de educacin del nio dan origen a la estructura
bsica de la personalidad. Esta personalidad de base se proyecta en las instituciones
(familiares, religiosas, educativas, deportivas, laborales), de tal manera que se produce
una relacin de circularidad entre cultura y estilos educativos. La cultura determina unos
estilos, y los estilos educativos determinan la personalidad de base que crea y mantiene
cultura.
Todas las culturas establecen lo que esperan de las personas.
4.4.
Cultura y roles:
El rol, o representacin activa, es una expresin que se emplea para designar la suma
total de normas y manifestaciones de cultura asociadas a determinada condicin social.
Incluye actitudes, valores y conductas adscritas por la sociedad a todas y cada una de las
personas que tienen tal condicin.
Uno de los fenmenos universales asociados con el rolo o representacin activa es la
edad. El problema de lo que se espera de nosotros se convierte en algo especialmente
importante en la adolescencia. El adolescente vive una situacin de incertidumbre acerca
de su condicin social. En nuestra sociedad no existe una edad fija en la cual se obtengan
automticamente ciertos privilegios, a no ser los legales como el derecho a votar en las
elecciones o a obtener un carnet de conducir. En general, durante varios aos, el
adolescente debe luchar por su independencia.
Desde otro punto de vista, alcanzar la edad suele constituir una atribucin muy dura en
las sociedades llamadas primitivas. En muchos casos la aparicin de la pubertad es el
signo de un trato especial. Entre otras cosas suele haber separacin del grupo familiar,
ingreso en sociedades juveniles, pruebas de habilidad y resistencia, uso simblico de
adornos, o ceremonias de iniciacin que indiquen la condicin social superior.
En el otro extremo de la escala de desarrollo, la funcin de los ancianos presenta tambin
grandes diferencias culturales. En nuestra cultura envejecer se valora como algo negativo:
prdida de capacidades y de recursos.
Durante los ltimos aos, las expectativas sobre el rol de los ancianos se ha modificado
en los ltimos aos. El envejecimiento de nuestras sociedades, con el aumento de la
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esperanza de vida y el descenso de la natalidad, est provocando una nueva asignacin

de roles de las generaciones mayores y una visin ms positiva de esta etapa de la vida.

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