Cmo hace una disciplina cientfica naciente para tener apoyo terico?

De dnde saca los

conceptos y las explicaciones que le permitan interpretar las experiencias a partir de las cuales se
desarrolla?

Al enfocar esta rama de la psicologa en su perspectiva histrica vemos que la psicologa

comunitaria: no surge en el mbito cientfico plenamente adulta, ni como Atenea, armada ya de
lanza, casco, yelmo y conocimiento.

Una de las preocupaciones internas y a la vez objeto de crticas externas fue la aparente ausencia
de teoras propias o de teora en general. Setenta y ochenta se trataba de una subdisciplina
naciente.

En primer lugar, su origen est unido al descontento con las prcticas habituales a principios de la
segunda mitad del siglo XX por parte de ciertas ramas de la psicologa ligadas a la transformacin
de las personas y de la sociedad: la psicologa de la educacin, la psicologa social, la psicologa
clnica.

Ramas stas que se ocupan, por definicin, de procesos en los cuales las personas cambian, ya sea
por adquirir conocimientos, por desarrollar comportamientos o por recibir tratamientos y pautas
socializadoras que las definen como miembros especficos de determinadas categoras sociales
(alfabetizadas-analfabetas, cultas-incultas, normales-anormales, sanas-enfermas,
libresdependientes, pertenecientes-excluidas, y as sucesivamente).

Aspectos tericos provenientes de conceptos psicosociales atributivos relacionados con

procesos psicosociales comunitarios

La psicologa comunitaria analiz los procesos psicosociales que conducen a las transformaciones
sociales, ambientales y personales requeridas para satisfacer las necesidades comunitarias y
fomentar el desarrollo de la comunidad. Estudi tambin aquellos procesos que pueden bloquear,
impedir o disminuir esos esfuerzos.

Las teoras del locus de control , de la desesperanza o la indefensin aprendida, de la autoeficacia

y su bloqueo, para mencionar slo las ms relevantes en esa corriente, describan
comportamientos en los cuales las personas podan caer en la pasividad y la apata, considerando
que entre sus acciones y el resultado o la consecuencia de las mismas no habra relacin de
causalidad, pues seran percibidos como independientes (locus de control externo, indefensin).
Por lo tanto, la persona llega a considerar que nada de lo que haga tendr efectos sobre lo que
ocurre o pueda ocurrir.

Ms an, esto va acompaado de la creencia en lo que fue llamado otros poderosos (por ejemplo:
el destino, la mala o buena fortuna, el mal de ojo, la providencia divina, el gobierno), quienes
tendran el control de las circunstancias, frente a la impotencia y la debilidad de las personas. Al
mismo tiempo, esas teoras mostraban que el control sobre las circunstancias de vida se asociaba
a personas activas, asertivas e interesadas en lo que ocurra a su alrededor.

Esas teoras aportaron a la psicologa social comunitaria descripciones conductuales que coincidan
con el comportamiento que esa nueva rama de la psicologa se propona cambiar a fin de lograr
procesos de fortalecimiento o potenciacin basados en la afirmacin, la participacin, el
compromiso, la creatividad, el dilogo y la confianza en la capacidad de la comunidad como grupo
organizado, y en la de sus miembros, para transformar al ambiente y al grupo.

Recurdese que la presencia de estas descripciones y explicaciones psicosociales coincide con el

momento en que se inicia la construccin de la psicologa social comunitaria como subdisciplina
psicolgica cientfica. Recurdese igualmente que en esos momentos comienza a construirse,
desde muy diversos mbitos, una praxis para la cual no haba una teora preexistente y que, por lo
tanto, apela muchos campos y tendencias para la interpretacin de su accin, no para hacer un
mosaico explicativo, sino para intentar comprender lo que tiene ante s. Y esa comprensin-
interpretacin-teorizacin propia no surge completa de una vez, sino que se va construyendo en la
praxis.

A esa circunstancia la he considerado como un "vuelco interpretativo", pues en la psicologa

comunitaria al sealar que la pasividad, la desesperanza y la externalidad no son la causa, sino la
consecuencia de ciertas condiciones sociopolticas y econmicas. Los conceptos que esas teoras
crearon se refieren a lo que pasa en los individuos, pero centran en ellos la causa de sus
problemas sin buscar qu fue lo que origin la pasividad, la desmotivacin o el bloqueo de la
eficacia, considerando al mismo tiempo que su conducta sumisa y aptica es la que los excluye del
xito y el progreso. Las personas que se encuentran ante circunstancias socioeconmicas y
polticas adversas, fuera de su control, aprenden a no confiar en sus propios esfuerzos a travs de
las experiencias de fracasos socialmente establecidas.

Las vas utilizadas para eso comprenden diversos mecanismos y medios entre los cuales se
cuentan: la influencia proveniente del ejercicio del poder en manos de aquellos a cuyos intereses
convienen esas circunstancias; las categorizaciones sociales establecidas a partir de procesos de
exclusin de ciertos grupos; la expresin de estas condiciones a travs de la educacin formal e
informal, de los medios de comunicacin social, de la religin, de la normativa social, mediante los
cuales se divulgan e inculcan explicaciones del orden del mundo.

En el nivel psicolgico esto supone efectos de orden cognoscitivo, afectivo y conductual. En el

campo comunitario, se expresa en la desconfianza y la aprehensin respecto de las intenciones y
las acciones de los agentes externos, en el desinters y en el esperar que otros hagan lo que haya
que hacer, o en la esperanza de que sin que los ciudadanos hagan nada, algn da toque la suerte
o haya un buen gobierno que haga lo que promete.
El aporte de Marx y de las corrientes de influencia marxiana

Las ideas de Marx, de forma explcita o implcita, son la base de gran parte de la psicologa
comunitaria latnoamericana.

La relacin con esta teora nos permiti comprender los problemas comunitarios en el plano de la
totalidad econmica, social, poltica en la cual se producen, superando la tendencia psicologista a
hacer del sujeto el universo de estudio, descontextualizndolo.

No se trat de una adopcin religiosa o de acuerdo con lineamientos partidarios de las ideas de
Marx y de Engels. Fue, y contina siendo, una lectura crtica que ha permitido ir a las fuentes de
ciertas ideas, tales como la relacin amo-esclavo - planteada por Hegel-, animada por el deseo de
comprender las relaciones de exclusin, de sumisin, de opresin y de obediencia, pero tambin
de resistencia. Un ejemplo lo podemos encontrar en la obra de Cronick (2002, 1999).

Igualmente podemos hallar la huella de autores marxianos como Goldmann (Serrano-Garca e

Irizarry, 1979) o autores pertenecientes a la Escuela de Frankfurt (Adorno, Horkheimer) y
desarrollos posmarxistas de la teora crtica, como los de Habermas y la Escuela de Pars
(Althusser, Goldmann).

A estas influencias tempranas se uni la de socilogos latinoamericanos igualmente influidos por

las ideas marxianas, entre las cuales encontramos la teora de la dependencia (Cardoso y Faletto,
1978) y el movimiento de la llamada sociologa militante o ciencia social crtica, en la cual los
trabajos de Fals Borda (1959,1979, 1970/1987, 1985) y Molano (1979) sentaron las bases para una
praxis renovadora de las ciencias sociales, del rol de los investigadores e interventores sociales y
para el desarrollo de mtodos, entre los cuales est la transformacin participativa de la
investigacin-accin

Asimismo, dentro del amplio campo de la influencia marxiana, colocamos a la educacin popular
postulada por Paulo Freir, si bien esta poderosa y original corriente, quizs la praxis ms creativa
y transformadora generada en el campo socioeducativo en el siglo XX, aport nuevas formas de
intervencin social, mediadas y efectuadas por y con la comunidad, es decir, realizadas con un
sujeto activo, en relacin, actor de su propia transformacin, en control de sus circunstancias de
vida y del rumbo de su accin.

Esta corriente constituy una importante contribucin al crear los conceptos, y muchas tcnicas
unidas a ellos, de problematizacin, desideologizacin, concientizacin y liberacin (Freir, 1970,
1969; Barreiro, 1974). Asimismo, y para definir el rol que los psiclogos comienzan a jugar en este
naciente campo, para lo cual la psicologa tradicional no daba la respuesta adecuada, se acude
inicialmente a la concepcin gramsciana de intelectual orgnico (Gramsci, 1970), que va a producir
en algunas interpretaciones ad hoc una figura que es vista como la de un agente "iluminador",
pues sugiere la figura de intermediarios conocedores de una forma de verdad que deba ser
transmitida al pueblo engaado, alienado y mantenido en la ignorancia, a fin de que pudiera
liberarse y desarrollar sus capacidades para producir transformaciones sociales.
Esa concepcin inspir una corriente de accin y reflexin calificada, en algunas de sus primeras
expresiones, como una "psicologa del iluminismo", en el sentido de que se parta, de alguna
manera, de "abrir" o "desarrollar" (es decir iluminar) la conciencia oscurecida por ciertas
circunstancias de vida y por las carencias de ellas derivadas. Cabe decir que esta concepcin fue
rpidamente superada y ha sido criticada, entre otros autores, por Santiago, Serrano-Garca y
Perfecto (1983). Casi simultneamente se hablaba (Escovar, 1980) de una "psicologa para el
desarrollo", en la cual factores psicolgicos y sociales, ms la incorporacin de las personas
necesitadas del cambio, produciran intervenciones transformadoras en su ambiente y en s
mismas (vase infra).