Rene Spitz

Ren Spitz
Breve biografa del autor
Ren Spitz naci en Viena, Austria en 1887 en una familia hngara, y pas su infancia
en Budapest, donde estudi medicina. Sandor Ferenczi lo envi a realizar un anlisis
didctico con Sigmund Freud en 1911. A partir de 1926 particip en los trabajos de la
Wiener Psychoanalytische Vereinigung (WPV), y en 1930 se convirti en miembro de
la Deutsche Psychoanalytische Gesellschaft (DPG). Despus de pasar por Pars, emigr
a los Estados Unidos en 1938. Se instal primero en Nueva York y ms tarde en
Denver, Colorado, donde desarroll sus investigaciones siguiendo los principios de una
medicina preventiva inspirada en los trabajos de Anna Freud y Maria Montessori. Se
opuso a la tesis de Otto Rank sobre el trauma del nacimiento, as como a la idea
kleiniana de la posicin depresiva, para privilegiar el estudio de la depresin anacltica,
el destete y la formacin del yo. Desde esta perspectiva integradora del psicoanlisis en
la psicologa gentica, se interes por las primeras relaciones de objeto, los estadios, las
carencias afectivas y los trastornos del lenguaje vinculados con la internacin de nios
de poca edad en instituciones hospitalarias. Demostr que cada edad porta una
estructuracin especfica que resulta de los estadios precedentes y los sucede. A partir
de 1945 se convirti en uno de los principales redactores de la revista The
Psychoanalytic Study of the Child, fundada por Anna Freud, Ernst Kris y Heinz
Hartmann, bajo la influencia de la Ego Psychology. Spitz reuni numerosos documentos
cinematogrficos sobre los comportamientos de la primera infancia, dio conferencias en
numerosos pases y form alumnos y colaboradores en el seno de la Denver
Psychoanalytic Society (DPS), de la que fue presidente en 1962-1963. Muri en el ao
1974 en Denver, Colorado.1

Biografa Spitz, Ren Arpad. Estudio del psicoanlisis y psicologa.

La etapa sin objeto

Spitz plantea que la primera etapa del desarrollo del nio no existe el objeto ni la
relacin de objeto, es por eso que la llama etapa preobjetual o sin objeto. La etapa
sin objeto coincide con la del narcisismo primario. Es una etapa de no diferenciacin, ya
que las funciones del neonato no estn organizadas en unidades, salvo las zonas
necesarias para la supervivencia, como las funciones de alimentacin y la respiratoria,
por ejemplo.
Durante esta fase el recin nacido no sabe distinguir una cosa de otra, no puede
distinguir una cosa externa a una de su propio cuerpo, y no vivencia el mundo que lo
rodea como algo separado de el.
Durante el primer mes, no existe para el recin nacido el mundo exterior. Su aparato
perceptor se encuentra escudado por una barrera que lo protege de estmulos muy
fuertes. Los estmulos provenientes del exterior slo son percibidos cuando su nivel de
intensidad es mayor al del umbral del escudo contra el estmulo. Entonces, el neonato
reacciona con desagrado y displacer.
Para Spitz, no existe tal cosa como trauma del parto, ya que no hay manera de saber qu
es lo que manifiesta la conducta del feto. No hay forma de afirmar o refutar esa teora.
Prototipos primitivos de respuestas afectivas
Freud afirma que al nacer, no hay conciencia, es por eso que el trauma del nacimiento
no deja ningn recuerdo. Spitz estudi el nacimiento y concluy que la reaccin es
pasajera, poco violenta. Si al recin nacido se le deja en paz, vuelve a la calma. La
excitacin negativa surge cuando el neonato recibe una estimulacin fuerte que supera
el umbral de percepcin. La excitacin negativa debe ser considerada como un proceso
de descarga. Segn la ley de Nirvana, la excitacin se mantiene a un nivel constante, y
cualquier tensin que sobrepase el nivel se descarga en el momento. La funcin
psicolgica de la conciencia se desarrollar luego, y se regir por el principio de placer
y displacer, que ser posteriormente sustituido por el principio de realidad.
Primitivas respuestas cognitivas
Se pregunta Spitz cmo percibe el recin nacido cualquiera de los estmulos externos
que se requieren para que capte algo. El neonato no tiene imagen del mundo exterior. Es
por eso que los estmulos que recibe, chocan con su realidad; para recibir estmulos

como tales, es necesario que se transformen primero en una experiencia significativa, y

as se podrn convertir en seales que crearn el mundo externo para el infante.
Existen varias condiciones que capacitan al neonato a realizar este proceso:
1. La barrera contra los estmulos que lo protegern. Esta barrera hace referencia a
que las funciones receptoras del nio no estn desarrolladas al nacer, y que los
momentos de vigilia del infante se reducen a cuando demanda alimento. La
mayor parte del tiempo se encuentra durmiendo.
2. El proceso de dar significacin a los estmulos es producto de un desarrollo.
3. El medio ambiente. La madre protege al nio contra el exceso de estmulos.
4. La madre ayuda al infante a tratar con los estmulos internos, proporcionndole
la descarga a la tensin.
5. La reciprocidad de madre-hijo. El dilogo es el ciclo de la secuencia accinreaccin-accin. Es una forma de interaccin muy especial. Esta relacin sirve
para que el infante logre transformar los estmulos externos en seales
significativas.
Que el neonato no pueda recibir estmulos externos, no quiere decir que no guarde en l
huellas mnmicas de sus primeros contactos. A travs del desarrollo, el neonato forma
su vnculo con lo externo y las seales lo llevan a conocer su entorno.
Condiciones neurofisiolgicas dadas en que se apoya la conducta
Desde los primeros das, el neonato muestra manifestaciones de acciones y reacciones
complejas. En el acto de mamar, el nio comprende los movimientos de orientacin, y
succin y luego el tragar. Se forma una conducta definida y coherente. El interrogante
de Spitz es cmo percibe el recin nacido el estmulo que pone en marcha patrones de
conducta? Pertenecen a un sistema de captacin distinto al que se desarrollar despus,
la organizacin cenestsica. Este sistema de captacin generalizado, tiene su centro en
el sistema nervioso autnomo, y se manifiesta por las emociones. Las percepciones de
este sistema son diferentes a las de las etapas posteriores, por eso es que Spitz las llama
recepciones. En contraste con este sistema, est la organizacin diacrtica, en donde
la percepcin se realiza por los rganos sensoriales perifricos, y las manifestaciones
aqu se deben a procesos cognitivos ms elaborados, como los procesos del
pensamiento. Spitz plantea que la accin de mamar pertenece a la organizacin
cenestsica, ya que est ms vinculada con la supervivencia. Estas dos organizaciones,
aunque tienen caractersticas diferentes, se encuentran en un mismo y nico organismo.
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La organizacin diacrtica ha evolucionado a partir de la cenestsica. Muestra las

huellas de su origen, y los canales de conexin entre las dos organizaciones no se
obstruyen jams. La organizacin cenestsica funciona de manera intensa toda la vida,
aunque se intente aplacar. En el neonato, la percepcin se encuentra indiferenciada ya
que la organizacin diacrtica no existe an y el recin nacido no sabe diferenciar una
cosa de otra, y tampoco diferenciar al objeto libidinal.
Modificaciones de la conducta a travs de la experiencia
Luego de la primera semana de vida, el recin nacido comienza a responder ante las
sugerencias. Se manifiestan las primeras seales de conducta dirigida hacia un fin, por
lo tanto, de procesos psquicos; los que parecen ocurrir a partir de los reflejos
condicionados.
Spitz considera que una de las conductas aprendidas a travs de la experiencia es el acto
de mamar del pecho materno. Un recin nacido amamantado desde su nacimiento, luego
de una semana, si se lo levanta de la cuna en posicin horizontal, tiende a buscar con su
cabeza el pecho materno para comenzar el acto de alimentacin. Los estudios de
Rubinow y Frankl demostraron que el nio de casi dos meses reconoce las
insinuaciones de alimento slo en los casos de encontrarse hambriento. El desarrollo de
las conductas sigue progresando; casi llegando a los tres meses el infante comienza a
reconocer un rostro y seguirlo con la mirada. El rostro de la madre queda asociado al
alivio de una necesidad satisfecha. Se puede observar que el nio sigue con atencin los
movimientos de la cabeza, ya que es el estmulo visual ms ofrecido durante el primer
mes. Quedan grabadas las primeras huellas mnmicas, aquellas asociadas con la
cancelacin de una tensin.

El precursor del objeto

Alrededor de los tres meses de vida, el rostro humano se transforma en un estmulo
visual privilegiado. El nio responde de una manera definida al estmulo. La sonrisa es
la primera manifestacin de la conducta concreta, activa e intencional. Se cumple si se
dan las condiciones de: el rostro de frente, para que el infante pueda reconocer los ojos,
y cierta movilidad de la cabeza.
De acuerdo con los estudios realizados, se puede afirmar que los infantes que sonrean
antes de llegar a los dos meses de edad, en realidad no sonrean a algo en particular, y

luego de los seis meses pueden realizar esa conducta a las personas familiares, llamados
objetos de amor.
La respuesta de sonrisa del tercer mes de un nio responde al signo de la forma de un
rostro humano. La cara funciona como un signo. Esta gestalt es el patrn frente, ojos
y nariz, en movimiento. No se activa la conducta si se ofrece el perfil de la cara. Por lo
tanto se concluye que la sonrisa es provocada por una Gestalt signo, es por ello que no
es un objeto, sino un preobjeto. Lo que el infante reconoce son atributos ms generales.
Despus de seis meses ms, aproximadamente, el beb podr distinguir un rostro entre
otros. Ser capaz de cambiar la Gestalt signo por un objeto de amor, estableciendo el
objeto libidinal. Eso que va a ser el objeto, es de a poco investido con catexia libidinal,
esto quiere decir que aprende la capacidad de diferenciarlo del entorno. Las Gestalten
signos, de acuerdo a los estudios, no puede ser una mueca mecanizada; la conducta de
la respuesta no puede ser activada por un robot. Necesariamente tiene que ser un ser
humano ya que forma reciprocidad. Cuando el nio tiene una necesidad, comienza a
comunicarla y necesita de una respuesta afectiva del entorno; la madre entiende y
satisface su tensin, formando una retroalimentacin. Este intercambio es continuo, y
asimtrico ya que la madre es quien se ajusta a los ritmos del beb.
Se puede afirmar que la madre es desde el comienzo de su vida, una compaera para el
beb, que media entre l y el mundo, en todo momento. En su proceso de aprendizaje, el
infante se desarrolla y va pasando de una etapa a otra, en la que aumenta su
significacin del entorno. Los estmulos provocan el ejercicio de la percepcin y
orientacin, el beb experimenta cada sensacin que le permiten continuar con el
proceso de desarrollo. El estmulo acstico es vital para que el nio aprenda a hablar.
Pasa el infante de un estado de pasividad a poder expresar y descargar tensiones por
medio de la vocalizacin, que va sufriendo cambios hasta convertirse en un juego. Al
comienzo es indiferenciado, pero luego reconoce los ruidos que l mismo provoca y los
del exterior. Seis meses despus, comienza a imitar los sonidos que produce la madre y
aqu tambin se da el cambio del narcisismo a la eleccin del objeto del mundo externo,
que es su madre.
Entre el nio y la madre se crea un clima emocional que es sumamente importante
porque est formado por los sentimientos de amor y afecto hacia el hijo. La madre le
ofrece una variada cantidad de estmulos que enriquecen la vida del nio, y ste absorbe
todo lo que le rodea. De acuerdo a cmo sea la madre, el nio responde o no. La
respuesta sonriente aparece, o no. Los problemas que tenga la madre tienen repercusin
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en la vida del nio, y puede llevar a la perturbacin conocida como el clico de los tres
meses. Incluso la cultura tiene efectos sobre el infante. Adems, es de suma importancia
que el sistema nervioso est desarrollado para que se ejecuten los modelos de conducta
y las funciones.
Por otro lado, las consecuencias del establecimiento del precursor del objeto libidinal
son que: el infante cambia su percepcin del estmulo externo, en lugar de recepcin;
comienza el proceso de cambio de principio de placer, por el principio de realidad, el
infante ahora es capaz de reconocer un rostro humano, y se carga de afecto el objeto
precursor del objeto libidinal.
Para Spitz, el yo rudimentario se forma a los tres meses, y es por eso que los prototipos
de los ncleos psquicos se encuentran en las funciones fisiolgicas y conducta
somtica. Estos prototipos servirn al infante en sus intercambios preobjetuales con la
madre. Se irn modificando por la investidura catxica y dndole un lugar psquico. A
los tres meses, se juntan muchos ncleos separados del yo en una estructura que se
llamar yo rudimentario. El yo ahora es el centro de la organizacin e integracin. La
accin dirigida, entonces, es la descarga de energa libidinal para adquirir control de la
psique, en el proceso del desarrollo.

El establecimiento del objeto libidinal

A partir del octavo mes de vida, se produce un cambio muy concreto en la conducta del
nio hacia las dems personas. Ahora es capaz de diferenciar entre un rostro familiar y
uno desconocido. Se produce un tipo de angustia cuando el nio se pone en brazos de
un extrao, y responde de manera negativa. El nio comienza en su desarrollo a
distinguir el placer del displacer; en momentos de tensin, el nio hace una demanda
que es comprendida por la madre y se encarga de la cancelacin de esta tensin. Las
manifestaciones del nio se delimitan y las respuestas del medio se vuelven ms
adaptadas a la demanda. Esta expresin activa de las necesidades, llevan a la
satisfaccin de las mismas. A diferencia del reflejo condicionado donde la respuesta
viene del interior, en esta etapa ocurre lo contrario. Ahora la exigencia parte desde el
nio, por medio de sus gritos de hambre (u otra necesidad), y es el otro, el medio, el que
responde y el que ser condicionado por el infante. As, se constituye la experiencia
quedando en el recuerdo del infante: el grito de hambre y la satisfaccin que le sigue.
Ahora el nio tiene la capacidad de influir el medio para aliviar su incomodidad. Esta es

la transicin de la etapa de la manifestacin de lo que se siente, hacia la etapa de

peticin de lo que se desea. Es el primer paso que da comienzo a la comunicacin. Ya a
esta edad, el nio cuenta con un depsito siempre creciente de recuerdos en los sistemas
mnmicos. Estos rastros se relacionan con situaciones recurrentes para el nio,
particularmente desagradables o agradables. Estn estructurados de tal manera que su
reactivacin puede conducir a un afecto displacentero especfico. Este afecto se
manifiesta en forma de conducta retrada: miedo. Este es el segundo paso hacia el
establecimiento de la angustia propiamente dicha. En un primer momento, en tensin, se
manifiesta un displacer interno ante una perturbacin del equilibrio. En un segundo
momento, surge la reaccin de temor provocada por un estmulo relacionado con una
experiencia previa desagradable.
En la etapa del octavo mes, el nio ya est ms avanzado en todos los aspectos. Si
reacciona al enfrentarse con un desconocido, es porque ste no es su madre, su madre lo
ha dejado. La angustia que manifiesta el nio ante desconocidos, nace de la ausencia de
la madre, no de alguna experiencia pasada desagradable que involucre al desconocido.
Esta capacidad de desplazar la catexis sobre las huellas mnmicas acumuladas reflejan
la relacin entre la madre y el objeto libidinal, su objeto amoroso.

El segundo organizador
La angustia del octavo mes da cuenta del comienzo de un segundo organizador. La
conducta y la personalidad del nio sufren un gran cambio. El nio ya adopta el
displacer en forma de angustia especfica, al no encontrar a su objeto de amor en su
entorno. Los dos aspectos principales de la formacin del objeto libidinal son: la
representacin del rostro humano almacenado como huella anmica; y la angustia que
trae con si la eleccin de la madre como objeto de amor y preferencia ante las dems
personas. El objeto aqu ha quedado establecido, y no es intercambiable. El nio puede
llegar a crear fuertes lazos, para formar una relacin de objeto. El segundo organizador
trae consigo la posibilidad de coordinar movimientos en modo de expresin de la
tensin, el aumento de restos mnmicos guardados en la memoria, y una organizacin
psquica que permiten el desarrollo de acciones y conductas para equilibrar la energa.
El yo recibe aportes de muchas fuentes y se marcan las lneas entre el yo, el ello y el
mundo exterior.

Dependiendo de las caractersticas de la relacin entre la madre y el hijo, vara la

intensidad de la angustia del octavo mes. Depende ms que nada de la capacidad de las
dos partes para establecer y mantener la relacin que forma la dada entre ellos.
Adems, el factor cultural tiene una influencia muy grande en el contacto entre una la
madre y el nio, porque es parte de su naturaleza.

El tercer organizador de la psique

A medida que se desarrolla el crecimiento del nio, comienza a tener una vaga idea de
lo que son las prohibiciones y suceden los primeros fenmenos de identificacin.
Tambin, va adquiriendo autonoma corporal y empieza a tomar ms riesgos, siente una
curiosidad y quiere satisfacerla, y all es donde se encuentra con la negacin por parte
de la madre, que le presenta el signo negativo, que abarca el rechazo, la orden, la
prohibicin. La madre se lo ensea al nio con un movimiento corporal intenso, hasta
que el es capaz de distinguir la palabra acstica y es capaz de reconocerla. Para el nio,
es una energa que necesita ser descargada pero se le impide. Por eso, tienen una carga
afectiva determinada.
El primer concepto abstracto que se forma en la mente del nio es la idea de no. La
negacin. El movimiento de la cabeza y la palabra no representan un concepto, una
idea de rechazo. La prohibicin, acompaada por los gestos y las rdenes, se investir
con una carga afectiva particular, relacionada con la frustracin y el intentar superar
obstculos. El nio entiende lo que la madre est prohibiendo por el proceso de
identificacin, que adquiere sus detalles ms adelante. El nio pronto imitar el
movimiento negativo de la cabeza aprendido de su madre. Ese ser el smbolo de las
frustraciones causadas por la madre. La manera en que se produce la abstraccin del
conocimiento de la negacin, es que el gesto negativo de la cabeza, y la palabra no,
pronunciada por el objeto de amor, es incorporado como huella mnmica. La sensacin
de prohibicin le hace nacer un impulso agresivo que luego se asociar al resto
mnmico.
A partir de ahora, el nio se identifica con la madre como agresor. En la madre
podemos diferenciar el gesto, el pensamiento consciente y el afecto. El nio aprende el
gesto. Pero es incapaz de comprender las razones por las cuales la madre ha rechazado
su conducta, porque no es capaz de sacar conclusiones. El infante percibe dos afectos,
uno a favor y otro en contra. Se identifica con la madre y este es un gran progreso.

Ahora el nio comienza a comunicarse a distancia, enva un mensaje, una manifestacin

de algo concreto. Es el origen de la comunicacin verbal.
El gesto de la negacin del movimiento de la cabeza forma parte del patrn de conducta
reflejo de succin y de orientacin. Son un tipo de conductas anticipadas
biolgicamente.

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