Mecanismos de defensa en las neurosis

Carlos Sopena
Desde el principio, el psicoanlisis explic los fenmenos psicopatolgicos por la existencia de una defensa. El estrechamiento de la conciencia, de tipo fisiolgico, planteado por Janet, fue cuestionado por Freud, para quien la prdida de conciencia estaba determinada por una defensa, la represin. En los Estudios sobre la histeria sostiene que la defensa interviene para resolver un conflicto psquico suscitado por una representacin inconciliable con el yo, que se introduce en l a partir de una vivencia traumtica de ndole sexual. El mecanismo de la represin aparta a la representacin de la conciencia, dando lugar a la formacin de un grupo psquico separado, verdadero cuerpo extrao interno, que acta como agente provocador y como causa patgena permanente. Freud no tardar en descubrir el Edipo y el papel de la fantasa, y a partir de ah lo verdaderamente inconciliable con el yo ya no ser una vivencia traumtica sino el deseo. Si la represin consiste en la expulsin de determinada representacin del conjunto de representaciones preconscientes, el levantamiento de la represin se producir por una operacin asociativa, ese decir, por el restablecimiento de los vnculos entre las representaciones a travs de una actividad psquica en la que interviene el pensamiento. Es una operacin subjetivante de simbolizacin y de elaboracin psquica, afn con el mtodo analtico y con la funcin de la interpretacin. En un principio Freud plantea que las defensas actan frente a las excitaciones internas, mientras que frente a las provenientes del exterior intervienen funciones protectoras que son anteriores a las defensas propiamente dichas. Desde el Proyecto de psicologa, basndose en un modelo psicofisiolgico, concibe la existencia de aparatos protectores respecto de las excitaciones externas, que en Ms all del principio de placer van a tomar el sentido de una proteccin antitraumtica, constituyendo una barrera frente a las excitaciones externas. Este sistema para-excitacin no tiene un soporte corporal determinado, sino que tiene una significacin psicolgica y un rol puramente funcional. La proteccin contra la excitacin es asegurada por una investidura y una desinvestidura peridicas del sistema percepcin-conciencia, que aporta muestras del mundo exterior. Es un modo de funcionamiento temporal que asegura una inexcitabilidad peridica. Freud afirma que la defensa emana del yo y se levanta contra agresiones internas de tipo pulsional, contra las representaciones inconciliables con el yo, displacenteras o penosas. Tiene en cuenta no slo el destino de dichas representaciones sino tambin el afecto al que estn ligadas. Muy tempranamente se da cuenta que cada una de las neurosis usa un tipo de defensa particular, o sea, que la manera en que el yo se desembaraza de una representacin inconciliable condiciona el tipo de perturbacin neurtica.

Lo determinante no son los contenidos pulsionales ni el temor a sus consecuencias, que son universales, pues en todas las neurosis se encuentra una defensa contra las tendencias censurables del Edipo. Lo determinante es la modalidad de la defensa, que depende del yo, del sujeto, y el anlisis tratar de modificar a la defensa, o sea, al sujeto. Cualesquiera sean las diferentes modalidades de los procesos defensivos en la histeria o en la neurosis obsesiva, los dos polos del conflicto son siempre el yo y la pulsin. El yo busca protegerse de la amenaza interna que representan las mociones pulsionales. La pregunta que surge es: Por qu la descarga pulsional, que debera procurar placer, se vuelve displacentera y peligrosa para el yo? A partir de El yo y el ello, la diferenciacin de instancias en el aparato psquico permite precisar que lo que es placentero para un sistema puede no serlo para el otro, el yo en este caso. Lo fundamental es que el objeto real del deseo sexual est prohibido, por lo que se torna imposible y, por ende, frustrante. Lo que se reprime es algo que est representado en la pulsin como prohibido y que pone en juego la defensa por la angustia frente al supery. Este mecanismo consta de tres fases. La primera es un proceso hipottico descrito como primer tiempo de la operacin de represin, que est constituido por la fijacin que la precede y la condiciona. La represin primaria fija la pulsin a una representacin inconsciente, lo que tiene como efecto la formacin de un cierto nmero de representaciones o reprimido originario, que produce la separacin entre actividad consciente y actividad inconsciente. Antes de esta separacin que comporta una divisin subjetiva, los mecanismos de defensa se hacan por transformacin en lo contrario y por la orientacin hacia la persona propia. En Las pulsiones y sus destinos Freud dice que la transformacin en lo contrario se observa, por ejemplo, en la transformacin del sadismo en masoquismo o del voyeurismo en exhibicionismo. En cuanto a la orientacin hacia la persona propia, es un proceso que sustituye al objeto de la pulsin por la propia persona, de manera que la meta pulsional inicial pasa de la actividad a la pasividad. Volviendo a la represin, tenemos que los ncleos inconscientes constituidos por la represin primaria colaboran con la represin propiamente dicha por la atraccin que ellos ejercen sobre los contenidos a reprimir, conjuntamente con la repulsin proveniente de las instancias superiores. La represin primaria condiciona pues a las represiones ulteriores. La segunda fase es un proceso esencialmente activo, que es la represin propiamente dicha. Pero es la tercera fase la que aparece como la ms importante en lo que concierne a la aparicin de los fenmenos patolgicos: es la del fracaso de la represin y del retorno de lo reprimido. La formacin de sntomas es la tercera fase de la represin. Si bien en un comienzo la represin es considerada como una defensa patolgica, responsable de la formacin de sntomas, pronto pasar a jugar un papel importante en el psiquismo normal. Por una parte instituye lo inconsciente y, por otra, es el mecanismo defensivo por excelencia, segn el cual se moldean todos los otros. Instaura la divisin subjetiva entre procesos conscientes y procesos inconscientes, haciendo surgir lo desconocido e incognoscible de uno mismo. Un sujeto dividido es alguien capaz de interrogarse sobre cul es su parte en el malestar del que se queja.

El proceso que permite constituirse como sujeto supone la diferenciacin entre uno mismo y el otro (la madre) y reconocer la diferencia entre la madre y el padre, que permite constituirse como sexuado. La funcin paterna tiene el cometido principal de abrir una va hacia el deseo por la interdiccin del incesto. El deseo y la consiguiente investidura de los objetos se hace posible por la prdida del objeto originario, al quedar el hijo separado de las figuras parentales. El padre no es meramente el que prohibe, sino que al mismo tiempo es el que abre una va hacia el deseo. Puede surgir entonces el deseo y la defensa frente al mismo. Para ser mitigada, la intensidad del empuje pulsional requiere en primer lugar que funcione la barrera del incesto, con la consiguiente frustracin real y, a partir de ah, la creacin de un escenario fantasmtico que permita sostener y canalizar toda esa energa. Estas formaciones de la fantasa, elaboradas sobre la base de recuerdos de escenas vividas y otras imaginadas, son el soporte del deseo, que permite dar una configuracin a la tensin pulsional, que al estar integrada y circunscripta en la escena de la fantasa ya no es tan invasora y desorganizadora. Es la pulsin ligada, puesta al servicio del principio de placer. En las neurosis hay una insuficiente elaboracin de la situacin edpica, por lo que el neurtico permanece atrapado en el tringulo edpico, dando lugar a una introversin de la libido, que permanece fijada a objetos fantasmticos tomados de la infancia. El desplazamiento a la transferencia inicia un proceso de liberacin de la libido desligndola de las imagos parentales sepultadas en el inconsciente para que, devolvindola a la influencia del yo, pueda alcanzar otras formas de satisfaccin en la realidad. El Edipo y la castracin estn en el corazn de la estructura neurtica, entendiendo por castracin la renuncia a la omnipotencia que implica el cumplimiento de los deseos incestuosos. El nio podr renunciar o no a tratar de satisfacer los deseos de la madre, aceptar o no ser castrado por el padre, lo que dar lugar a diferentes tipos clnicos. Si mantiene una imagen flica de la madre, la estructura ya no ser la neurosis sino la perversin. Lo que caracteriza al perverso es la desmentida de la castracin materna, con el consiguiente clivaje del yo, que hace posible la coexistencia del reconocimiento de la castracin y de su rechazo. Las defensas, en estos casos, ya no se ocupan de las pulsiones sino que son ardides para tratar la realidad. Lo desmentido no es un hecho perceptivo sino la interdiccin del incesto sobre la que se basa la organizacin social y cultural, de evidentes consecuencias sobre la realidad. El clivaje, no obstante, no remite siempre a una patologa. Por ejemplo, el clivaje entre consciente e inconsciente, es decir, la divisin subjetiva, no es lo mismo que el clivaje como defensa, aunque no estn suficientemente discriminados en la teora psicoanaltica. Tambin hay clivajes que se observan no ya en las perversiones o en las psicosis sino en las neurosis, pues Freud encontr que exista un clivaje en la vida amorosa masculina entre la corriente tierna y la corriente sensual. En lo que respecta a las psicosis, Freud describi un tipo de defensa ms radical, que consiste en el rechazo violento de la representacin insoportable, de manera que es como si sta nunca hubiera llegado al yo. La representacin es rechazada sin ser disociada del afecto ni de la realidad ni del propio yo, por lo que al efectuarse esta accin defensiva el yo

se separa de un trozo de la realidad y tambin de un fragmento suyo, que es arrastrado por la representacin rechazada, que retornar transformada en percepcin alucinada, en un dato indescifrable que invade al yo desde lo real. Si la identidad subjetiva se organiza a partir del agujero creado por la prdida del objeto, una cosa completamente distinta ocurre cuando la fantasa no interpone su pantalla entre el sujeto y el objeto de goce. Muchas veces este objeto est presente y es accesible, como ocurre en el caso de las adicciones. ltimamente es frecuente encontrarse con pacientes que demandan la satisfaccin por el objeto mismo, rechazando toda aproximacin organizada por la representacin. Exigen un objeto materializado y no aceptan dilaciones ni subrogados. Las carencias que puedan existir en la constitucin de la represin primaria, dan lugar a diversos trastornos en el trabajo de simbolizacin, con la consiguiente merma de los procesos de elaboracin psquica. Son precisamente estos tipos de perturbaciones las que encontramos en las patologas ubicadas en los bordes de las neurosis de transferencia y en las que trascienden el campo propio de las mismas. En estas afecciones no domina la represin sino la proyeccin, el clivaje, la desmentida. Aqu tenemos la impresin de vrnoslas con un sujeto compacto, no dividido, en principio inanalizable. La disposicin a la transferencia es esencial para que el analista tenga la posibilidad de actuar. La transferencia, que en determinados momentos puede funcionar como obstculo, es al mismo tiempo el ms poderoso auxiliar del anlisis. Es el modo y el instrumento de actualizacin de las configuraciones del inconsciente y el medio de acceso a las mismas. Las transferencias negativas, aun las muy intensas, mantienen el vnculo transferencial, aunque sea a travs del ataque agresivo o de diferentes acting-out, por lo que se mantienen las condiciones del anlisis en transferencia. Evolucin de los conceptos freudianos En la poca correspondiente a la clnica de la histeria y al estudio de los sueos, los conceptos fundamentales eran el inconsciente reprimido, la represin y la teora sexual. El conflicto bsico estaba planteado entre las pulsiones sexuales y las pulsiones de autoconservacin. Las neurosis de defensa, cuyo punto nuclear es el proceso psquico de defensa o de represin, se oponen a las neurosis actuales, consideradas entonces como no analizables. Freud sostiene que el yo est en el origen de la represin y que la manera en que el yo se desembaraza de una representacin inconciliable, que es de ndole sexual, condiciona el tipo de perturbacin neurtica. La meta teraputica, sobre todo en la histeria, consiste en el levantamiento de la amnesia infantil. En las Cinco conferencias, de 1910, Freud se refiere por primera vez al juicio de condenacin, por el que el sujeto, al tomar conciencia de un deseo, se prohibe el cumplimiento del mismo por razones morales o de oportunidad. El juicio es el resultado de un conflicto soportado, algo distinto a la represin, que es un mecanismo automtico, inconsciente.

A partir de la introduccin del narcisismo y de la oposicin entre el principio de placer y el principio de realidad, la defensa obedece a la oposicin de las tendencias del yo y las libidinales. La formacin de un ideal emerge como la condicin de la represin, que se aplica a aquellas tendencias que entran en conflicto con las representaciones ticas y culturales del individuo. Freud precisa que la represin parte de la propia estimacin del yo. Se produce asimismo una extensin del concepto de defensa al atribuirle importancia al principio de realidad. La meta teraputica apunta al abandono de las fijaciones infantiles, de la introversin de la libido, a travs de la transferencia, en favor de una investidura en la realidad. En el ltimo perodo, de 1920 a 1938, los conceptos fundamentales son la pulsin de muerte, la segunda tpica, el inconsciente no reprimido, la nueva teora de la angustia y la escisin del yo. El conflicto bsico se da entre las instancias psquicas y, subyacentemente, entre la pulsin de vida y la pulsin de muerte. La defensa es relacionada con la angustia, pues es desencadenada por la angustia del yo frente al supery. La represin pasa a ser un caso particular de defensa, ms especfico de la histeria. Las defensas del yo conciernen no slo a las pulsiones erticas sino tambin a las agresivas. Al estudiar el fetichismo, Freud plantea un nuevo tipo de defensa, la renegacin o desmentida, con el consiguiente clivaje del yo. El humor forma parte tambin de los medios de defensa del yo contra la realidad, y est al servicio de su narcisismo, pues le permite considerarse invulnerable. La meta teraputica consiste ahora en posibilitar al yo la conquista progresiva del ello, de hacerlo ms independiente del supery y lograr una adaptacin racional a la realidad. La pulsin de muerte debe ser controlada mediante su intrincacin con la libido. La defensa en la histeria La teora de la represin como mecanismo defensivo central en la histeria es el primer aporte original y fundamental de Freud. Dicho mecanismo consiste en transformar la representacin fuerte de la penosa experiencia infantil (seduccin) en una representacin debilitada y en desviar el afecto o suma de excitacin de su fuente verdadera; la inervacin en lo somtico produce la conversin, que es el mecanismo tpico de la histeria. La bella indiferencia histrica da a entender que el afecto no ha permanecido en el dominio psquico, siendo en este sentido una defensa ms eficaz que en el caso de la neurosis obsesiva o la fobia. Esta interpretacin econmica de la conversin, concebida como transformacin de la energa psquica, es inseparable de otra simblica que enfatiza el sentido metafrico de la perturbacin corporal, siendo la zona afectada la que mejor se presta para simbolizar el conflicto inconsciente. Se produce la alteracin de una funcin fisiolgica, que de esta manera es utilizada para expresar fantasas que en el anlisis pueden ser retraducidas del lenguaje corporal al lenguaje en palabras en que podran haberse expresado de no haber ocurrido la conversin. El sntoma conversivo es un sustituto de la representacin reprimida, en el que las fantasas y los pensamientos son transformados en una expresin plstica. Es un mecanismo similar

al del sueo, en el que hay una regresin desde los pensamientos a las imgenes que constituyen la escena plstica del sueo. El sntoma es interpretable en la medida que simboliza un conflicto, por lo cual es del mismo registro que la interpretacin. Pero hay otra dimensin del sntoma difcilmente interpretable, que es la del goce procurado por el mismo. Freud observ que al pellizcar u oprimir la piel y la musculatura de la pierna afectada de Elisabeth von R provocaba en ella reacciones ms de placer que de dolor, semejantes a las que suscita un cosquilleo voluptuoso. El goce inconsciente producido por el sntoma no permite reducirlo a un simple registro expresivo y puede explicar la renuencia del paciente a desprenderse de su sntoma. Este es el antagonismo existente entre la pulsionalidad y la significacin. El mecanismo de la conversin nos confronta con el complejo tema de las relaciones entre cuerpo y psiquismo, que el psicoanlisis viene plantendose desde sus orgenes. Se trata en este caso de un cambio de lugar del conflicto, que se pone de manifiesto en lo somtico. Se postula entonces un dualismo cuerpo-mente como realidades paralelas, que interactuaran entre ellas sobre la base de relaciones de causalidad. La conversin as entendida plantea problemas, ya que el salto de lo puramente psquico al terreno de lo puramente somtico, transformndose en otra cosa distinta, es, como el misterio del espritu hacindose carne, muy difcil de explicar. Tambin cuando afirmamos que la zona corporal afectada en el sntoma es la que mejor se presta para la simbolizacin del conflicto, surge el interrogante de por qu determinados fragmentos del cuerpo, que son variables segn los casos, son ms apropiados que otros para funcionar como registro expresivo, lo que conduce a tomar en cuenta el valor ergeno de dicha zona. Uno de los ms claros ejemplos de simbolizacin relatados por Freud fue el caso Cecilia, que padeca una pertinaz neuralgia facial que pudo ser esclarecida al rememorar el episodio en el que sufri una ofensa verbal de su marido, experimentada por ella como una bofetada. En este caso, la representacin psquica penosa, la frase "Esto que me ha dicho es como si me hubiera dado una bofetada" ha sido sepultada en el inconsciente, mientras que el estado afectivo, su dolor y su clera, fue transformado en sensaciones somticas, la neuralgia, empleando un mecanismo regresivo similar al del sueo. Freud pens que exista una "complacencia somtica", segn la cual una afeccin puramente orgnica facilitara la conversin, entrando a posteriori en conexin simblica con las fantasas inconscientes del sujeto. Quiere decir que la frase "Es como una bofetada" sera algo segundo que se agregara por asociacin con una sensacin dolorosa previamente experimentada en el cuerpo. Tambin consider la alternativa contraria, segn la cual sera prioritaria la representacin psquica sobre la sensacin somtica, en cuyo caso la paciente creara por simbolismo su perturbacin somtica, hallando as una expresin somtica de su dolor por la ofensa recibida. En ambos casos habra que concebir la existencia de un encadenamiento causal entre el cuerpo y el psiquismo.

Una tercera posibilidad consiste en encarar la simultaneidad o coincidencia de la representacin y de la sensacin somtica, por lo que sera inapropiado concebir que la conversin simboliza a la frase. Parecera ms lgico afirmar que la representacin y la sensacin orgnica tienen una raz comn, por lo que la representacin por palabras debe coincidir con el cuerpo, como ocurre en la expresin de las emociones (D.Maldavsky, 1987). A una representacin por palabras no es posible disociarla de la voz y su tonalidad afectiva; la palabra forma parte del cuerpo, que no es algo cerrado sobre s mismo sino un cuerpo hablado y hablante, abierto al otro. Esta coincidencia de las representaciones verbales y de las sensaciones somticas impide concebir al sntoma como la mera exteriorizacin de un conflicto interior, que sera su sentido. Lo psquico no es el sentido del sntoma como algo previo y exterior al mismo; estn envueltos el uno en el otro y el sentido no es algo que est detrs sino que es algo que surge en el sntoma, que es por s mismo un texto o un montaje gramatical que puede ser descifrado. La fragilidad de las defensas histricas est emparejada con la fragilidad del yo. La multiplicidad de las identificaciones histricas, su labilidad y su incoherencia, son generadores de conflictos internos que determinan en el yo histrico una tendencia a la disociacin, dando lugar a las personalidades mltiples de las que hablaba Freud, quien deca que el histrico es como un actor de teatro que representa todos los papeles de la obra. El histrionismo, el producir impacto en los dems, son rasgos constantes en la personalidad histrica. El exhibicionismo toma el aspecto de una adiccin a la mirada del otro, de tal manera que lo que viene a satisfacer su necesidad amorosa es esa mirada que acta sobre ella como una droga de la que no puede prescindir. La histrica tiene una verdadera adiccin al otro y sus vnculos son frecuentemente pasionales. J.McDougall (1996) sita al lado de la adiccin a las sustancias la adiccin al otro, que pueden tener la misma funcin que los txicos contra el sufrimiento. La "solucin" adictiva trata de reparar una falla del universo psquico interno. La mirada del otro gratifica a la histrica, que se siente deseada y admirada, unificada bajo esa mirada, pero tambin puede llegar a sentirse poseda y embrujada por esa mirada que tiene tanto poder sobre ella. En esta adiccin encontramos algo muy similar a lo que Freud descubri en la pasin amorosa, en la que el desbordamiento de la libido del yo sobre el objeto es tal que tiene la fuerza de suprimir las represiones y de restablecer las perversiones. (J. Lanouzire, 2001). Histeria de angustia o fobia Hay una similitud entre el mecanismo psquico de la fobia y el de la histeria, por lo que Freud la denomin histeria de angustia. Es una histeria que presenta un sntoma fbico central, que la distingue de la histeria de conversin. En ambos casos, la accin de la represin tiende a separar el afecto de la representacin. La diferencia reside en el hecho de que en la histeria de angustia la libido desprendida del material patgeno por la represin no es convertida por inervacin corporal sino que es liberada bajo forma de angustia.

La angustia devenida libre reclama un trabajo psquico a fin de ser ligada nuevamente. En Inhibicin, sntoma y angustia Freud sostiene que la angustia est en el origen de todos los sntomas neurticos, que son una forma de ligarla. El sntoma fbico viene a ligar la angustia a un objeto o a una situacin determinada, que pasan a representar todo lo temido por el sujeto. La angustia es transformada en miedo a algo real y palpable, miedo que permanece y constituye el sntoma central, y que previene contra el peligro de que se vuelva a producir la angustia. En Inhibicin, sntoma y angustia cambia y se hace ms complejo el concepto de angustia. Freud diferencia la angustia automtica o angustia-desbordamiento, que es eminentemente traumtica, de la seal de angustia, que previene al yo de las posibles amenazas a su organizacin. Esta transformacin de la angustia se hace a partir de un trabajo psquico que utiliza una experiencia anterior traumtica como seal preventiva. La tarea principal del yo confrontado a la angustia es ligarla a representaciones para organizarla como seal protectora sobre la cual va a poder apuntalarse la estructuracin psquica. Esta internalizacin de la vivencia traumtica hace posible la puesta en juego de una defensa en respuesta a una conflictiva interna en la que la subjetividad va a poder sostenerse. Se requiere pues un desarrollo considerable del aparato psquico, apuntalado en el reordenamiento simblico que instaura el complejo de Edipo, para que la angustia se defina como amenaza de castracin y pueda funcionar la seal de alarma que pone en juego a la defensa. La angustia al nivel edpico ya no est referida a la prdida total del ser sino a una prdida parcial, que se define y organiza en torno al fantasma de castracin, que al contener y atenuar la angustia le impide desarrollarse ms all de ciertos lmites. Y es al temor a la castracin al que se van a remitir, en su repercusin subjetiva, todas las situaciones de peligro internas o externas, pasadas o futuras. En el caso Juanito, Freud encontr que el objeto fbico sustituye al objeto original y que el caballo temido representaba al padre amado a la vez que odiado. El temor del castigo por castracin resultante del odio, se transforma en angustia fbica de ser mordido por un caballo, o en angustia de muerte del caballo. La proyeccin juega un rol esencial en la formacin de las fobias. El peligro proyectado en el espacio, en el mundo externo, refleja en realidad una realidad interna. Lo que angustia al sujeto proviene de lo que hay de ms profundo en l y de lo cual depende su deseo. Es el enigma de la pulsin, que nos aproxima al oscuro y enigmtico ncleo de nuestro ser. Lo ms ntimo es a la vez lo ms extrao y angustiante, tal como lo plante Freud en Lo siniestro. En la segunda tpica, luego de introducida la pulsin de muerte, la angustia proviene del ello y es experimentada en el yo, que teme ser avasallado por el ello y perder su organizacin. Para Freud, es un peligro interno lo que motiva la angustia neurtica; el incremento pulsional es sufrido pasivamente y produce una sensacin de impotencia psquica. No es posible huir del empuje pulsional, que siendo eminentemente activo es desconocido por ser inconsciente.

La funcin de la defensa fbica consiste en localizar en el espacio externo a un objeto que produce ms que angustia, miedo, evitando la angustia ante las fuerzas internas desconocidas. La angustia es ms del orden del afecto y de la falta de objeto, mientras que el miedo es ms del orden de la representacin y se da ante una presencia En el fbico hay un fallo en la estructuracin edpica y en el acceso a la castracin. El sntoma viene a suplir el temor a la castracin, que se manifiesta de un modo regresivo al nivel oral: miedo a ser devorado por el objeto, o a ser mordido por el caballo, como en el caso Juanito. La fobia es una suplencia de la ley simblica, que ha funcionado de una manera imperfecta; al separar al sujeto del objeto evita que se cumpla el deseo. La externalizacin que hace el fbico determina que va a estar angustiado sobre todo por el deseo del otro, deseo incontrolable e inconmensurable. El temor a ser devorado es frecuente en el fbico, que con ayuda de la regresin a la fase oral soslaya el tema de la castracin. De un modo general, las fobias dan testimonio de un trabajo de ligazn y de elaboracin que permite organizar el espacio psquico, haciendo posible la restitucin de la amenaza dando un soporte simblico a la angustia a travs del sntoma. No obstante, J.Bergeret (1996) afirma que puede resultar complicado formular un diagnstico diferencial entre una fobia de origen genital y una fobia de origen narcisista. No es la forma ni la importancia del sntoma lo que indicar la naturaleza de la estructura de base sobre la que se desarrollan los sntomas, que es la que hay que tener en cuenta para la eleccin del modelo de cura. Este autor cuestiona la existencia de una estructura neurtica fbica. Este autor seala que hay fobias que no reposan sobre una estructura neurtica ni sobre una estructura psictica, sino sobre una organizacin de la personalidad que por un lado ha alcanzado su cohesin y su unidad identificatoria primaria pero que, por otro lado, su fragilidad narcisista secundaria impiden el fcil acceso a la identificacin secundaria sexual, es decir, a una organizacin de la personalidad ubicada en la primaca de la triangulacin edpica. En este tipo de fobias no se tratara de evitar a un objeto fbico relacionado con pulsiones sexuales difciles de dominar sino, al contrario, de conservar un vnculo anacltico suficiente con un objeto contrafbico destinado a mantener el narcisismo deficiente del sujeto. Aunque la proyeccin, como he dicho, desempea un papel esencial en la fobia, la relacin que el fbico establece con el objeto temido es muy distinta a la del paranoico con su perseguidor. Lo que al fbico le produce miedo puede resultarle al mismo tiempo fascinante y excitante, cosa que no ocurre en el paranoico. La excitacin que produce el miedo, tan evidente en los nios que juegan a darse miedo y en los aficionados a actividades de alto riesgo, nos lleva a considerar otro aspecto que el sntoma puede proporcionar, aparte de funcionar el miedo como defensa. Elas Canetti, en La lengua absuelta, describe muy bien esa mezcla de fascinacin, excitacin y horror al relatar el miedo que de pequeo tena a los gitanos, pues estaba convencido de que secuestraban a los nios y que ya le haban echado el ojo a l. Cuenta que cada viernes los gitanos entraban en el patio de su casa, donde les daban lea y comida,

y dice que, a pesar del terror que les tena no hubiera dejado de contemplarlos, pues era esplndido el aspecto que ofrecan. "Muchos llevaban sacos a la espalda y a m me costaba no imaginar que dentro tuvieran nios secuestrados"... "Yo acostumbraba a esperar el momento en que hacan su aparicin por el portn del patio"... "y atisbaba por la ventana el avance de los gitanos"..."Anhelaba verlos, me senta posedo por ellos, pero en cuanto los haba visto me aterrorizaba la idea de que me hubieran descubierto y echaba a correr gritando de pnico". Podramos decir que lo que haca con los gitanos era un juego de miradas: ver-ser visto, en que lo verdaderamente temido era la mirada de los gitanos, que ya le haban echado el ojo o que lo habran descubierto detrs de la ventana. A este pnico a una mirada secuestradora se referir en otra de las obras autobiogrficas. En Juego de ojos, Canetti narra su encuentro con Anna, a quien no conoca: "Anna se dio vuelta y me mir a la cara. Yo no estaba lejos de ella y sent que su mirada se apoderaba de m. A partir de aquel instante sus ojos no me soltaron"..."Anna consista en ojos, todo lo dems que en ella se vea era pura ilusin"... "Tales ojos son la espaciosidad y la hondura que se ofrecen: arrjate dentro de m, con todo lo que seas capaz de pensar y sentir, dilo y ahgate!"....."El lago de esa mirada no tiene memoria, es aqul un lago que exige y recibe. A l le ha entregado uno todo lo que posee, todo lo que importa, todo aquello en que uno consiste en lo ms ntimo de s. No es posible sustraer ninguna cosa a esa mirada". La mirada que describe Canetti exige un tributo total, hasta la prdida de la identidad personal. El sujeto experimenta que no puede dejar de darse por entero. Es encontrarse expuesto a ser tragado por ese agujero sin fondo, infinito, lo que desencadena la mayor angustia. La espacialidad infinita y la hondura sin fondo de la mirada estn en consonancia con su exigencia absoluta, sin lmites, sin que nada pueda serle sustrado. Ante una demanda de tal orden quedan abolidas las fronteras con el otro y los lmites del espacio. Espacio y tiempo en la fobia La agorafobia, por ejemplo, se interpretar de distinta manera si predomina la problemtica edpica o la narcisista. Todo depende del papel que desempee el objeto contrafbico, es decir, de la persona que debe acompaar al paciente para evitar la angustia. Esta persona puede representar a los padres, que protegen al agorafbico de las tentaciones sexuales susceptibles de surgir en la calle. Tambin puede representar al padre inconscientemente detestado, cuya presencia constituye una prueba de que no ha sido eliminado. Cuando es la propia identidad lo que est en juego, encontramos que en la agorafobia el sujeto se ve confrontado a un espacio infinito en el que las fronteras y las distancias no estn marcadas, lo cual produce toda suerte de vrtigos. La calle es vivida como ese espacio vaco e ilimitado en el que el sujeto se pierde, se desvanece, es decir, que no se reconoce, dada la imposibilidad de ser reconocible y reconocido, por carecer de una imagen de identificacin asumible. Por eso es imprescindible el objeto contrafbico o acompaante, para que se interponga como pantalla ante el abismo y ofrezca, a travs de un vnculo especular, un complemento narcisstico indispensable para mantener el sentimiento de identidad.

Para protegerse de esa amplitud infinita el fbico pone mojones imaginarios en el espacio, tratando de delimitar una frontera, pasada la cual est todo lo desconocido, temido y prohibido, que debe ser evitado. El espacio del fbico debe estar limitado por cierto nmero de objetos y de situaciones fobgenas, que buscan establecer un orden mnimo a su espacio de existencia. Estos objetos tienen una funcin de alarma. Lo que circunscribe el espacio fbico son los evitamientos. Si tiene que tomarse todo ese trabajo para delimitar zonas en el espacio es porque no tiene internalizadas ciertas normas que determinan que hay ciertos espacios que deben ser respetados, protegidos por lmites que no deben ser franqueados. Este tributo que hay que pagar, para el fbico no tiene lmite y debe darse enteramente, todo l como cuerpo-falo (C.Melman, 1989). Es as como el fbico tiene una relacin muy especial no slo con el espacio sino tambin con el tiempo, que se hace notoria en su comportamiento. No puede, por ejemplo, quedarse en un lado mucho tiempo y no bien llega a un lugar est pensando irse para otro. Es una persona inquieta y movediza, que da la sensacin de estar siempre huyendo. Se puede interesar por las cosas siempre que no duren demasiado. Como no tolera la proximidad ni permanecer en un lugar siempre tiene por delante planes que lo proyectan a otro sitio. La velocidad es tambin para l un aspecto muy importante y frecuentemente padece de eyaculacin precoz. El acto sexual puede ser vivido como un retorno al interior de la madre, de acuerdo con la fantasa descrita por S.Ferenczi. La angustia que despierta el coito es la angustia de ser tragado: dar el pene es darse por entero, sin poder sustraer ninguna cosa. La defensa en la neurosis obsesiva Los mecanismos que caracterizan a la neurosis obsesiva son el desplazamiento del afecto sobre representaciones alejadas del conflicto original, el aislamiento y la anulacin retroactiva. Desde el punto de vista de la vida pulsional, son reseables la ambivalencia y la regresin al estadio sdico-anal; el carcter anal y las formaciones reactivas. En cuanto al punto de vista tpico, lo ms notorio es la relacin sadomasoquista interiorizada bajo la forma de una tensin entre el yo y un supery cruel. La angustia en esta neurosis se juega con relacin al supery. Freud consider a la neurosis obsesiva como un dialecto de la histeria, como una variante de la misma. Hall que en esta afeccin las experiencias sexuales tenan la misma importancia que en la histeria, aunque aqu no se trata de una pasividad sexual sino de una participacin activa experimentada con placer en actos sexuales agresivos. Esto podra explicar la preferencia de esta neurosis por el sexo masculino. Si la experiencia primitiva fue de placer, como en el caso de la neurosis obsesiva, las defensas deben erigirse en el sujeto mismo y los sntomas estarn centrados en la formacin reactiva, por ejemplo. Lo ms angustiante sern las satisfacciones posibles que tienen un sentido activo, flico. Si por el contrario la experiencia fue displacentera, el peligro ser

representado como proveniente del otro seductor y las defensas sern las del asco y la conversin somtica, propias de la histeria, frente a un goce supuesto del otro. Pero Freud descubri tambin en los casos de neurosis obsesiva un sustrato de sntomas histricos relacionados con una escena de pasividad sexual que haba precedido a la accin generadora de placer. En esta neurosis se encuentra, pues, un ncleo de sntomas histricos al que se aade el suplemento de una tendencia sexual activa ocurrida ms tarde, por lo cual vendra a ser una histeria complicada por la adicin de nuevos mecanismos que operan en un tiempo ulterior. Se agrega tambin el papel preponderante del supery. Las fantasas de la neurosis obsesiva, a diferencia de las ensoaciones visuales de la histeria, consisten en enunciados. El obsesivo se siente sujetado a palabras que tienen un carcter amenazante o imperioso; son rdenes, prohibiciones o razonamientos en apariencia irrefutables. En lo que se refiere a los mecanismos, el afecto separado de la representacin del acontecimiento sexual pasado se une a otra representacin no sexual que ya no es inconciliable con el yo. Quiere decir que la defensa opera una sustitucin, un desplazamiento que en este caso, a diferencia de la histeria, permanece en el dominio psquico. La intensidad del afecto unido a la nueva representacin que no lo justifica, da cuenta del carcter absurdo de las obsesiones. Pero los reproches no responden obviamente a acontecimientos sexuales pasados, sino a fantasas e impulsos actuales. La insuficiencia de la funcin limitante hace que el obsesivo se sienta frecuentemente a punto de cometer una trasgresin incestuosa, contra lo cual debe erigir barreras a travs de actitudes reactivas o fbicas. Si la represin es la defensa prototpica de la histeria, que explica la amnesia infantil que se observa en su caso, en la neurosis obsesiva los acontecimientos no han sido olvidados; ellos permanecen conscientes aunque aislados. El aislamiento, junto a la anulacin retroactiva, son los mecanismos tpicos de esta afeccin. El aislamiento consiste en la separacin del afecto y de la representacin inconciliable, el debilitamiento de sta y su mantenimiento fuera de toda asociacin. La impresin traumtica es despojada de su afecto y cortada de toda representacin asociada, a lo que pueden ayudar actos mgicos de aislamiento. Las huellas mnmicas son aisladas mediante contrainvestiduras, por lo que no pueden entrar en relacin con los dems procesos intelectuales; aun en el caso de que ellas llegasen a la conciencia permaneceran aisladas, como cuerpos extraos sin vnculo con el resto. Las acciones compulsivas en dos tiempos son tambin caractersticas de la neurosis obsesiva. El enfermo racionaliza el fenmeno, cuya verdadera significacin reside en el hecho de presentar el conflicto entre dos mociones opuestas que, como muestra la experiencia, es siempre la oposicin del amor y el odio. La tendencia a anular es idntica a la tendencia a reprimir y a rechazar. Esta anulacin puede presentarse de la siguiente manera: el sntoma es en dos tiempos, de manera que a la accin que ejecuta una determinada prescripcin le sucede inmediatamente una segunda que la suprime o la deshace, aunque ella no ose ejecutar la contraria. Es una magia negativa que por un "simbolismo motor" intenta suprimir no a las consecuencias de un acontecimiento sino al acontecimiento mismo.

El sentimiento de culpabilidad es otro de los rasgos que definen a la neurosis obsesiva. A travs de revivir en representaciones y afectos actuales las precoces experiencias de placer, el obsesivo se siente invadido por reproches a los que Freud va a identificar con las ideas obsesivas, que no son otra cosa que reproches desfigurados por un trabajo psquico inconsciente de transformacin y sustitucin. Los impulsos rechazados por el obsesivo son, en su origen, tendencias flicas asociadas al Edipo y a la amenaza de castracin. La defensa, que es la regresin libidinal en este caso, se dirige primero contra el Edipo, sustituyndolo por el sadismo anal, para volverse luego contra los impulsos sdico-anales. La regresin es tambin la causa de la peculiar severidad del supery, que no puede eludir la regresin hacia el sadismo. El obsesivo, como todo neurtico, ha sufrido una gran decepcin producida por su madre. Si bien la primitiva relacin con ella ha sido particularmente satisfactoria, llega un momento en que la madre hace saber al hijo que hay otra cosa que le interesa mucho ms, que es en general un antiguo amor, un sacerdote, un santo de su devocin o un gran hombre. As el nio se entera de que l no da la talla, que no responde a lo que la madre espera como satisfaccin de su deseo. Pero el obsesivo, que ha conocido esa gran satisfaccin, va a esforzarse para volver a ocupar el lugar del falo imaginario del que ha sido desalojado. No pretende como el perverso ser el objeto del deseo de la madre, sino que vive al objeto flico como un rival al que se esfuerza por igualar para reconquistar a la madre. El verdadero rival del obsesivo no es el padre sino el falo, por lo que queda alienado en esa rivalidad con el falo imaginario. Permanece entonces atado al eje imaginario donde se dan los desdoblamientos especulares. En tanto deseante, se desdobla en una serie infinita de personajes. De ah la duda en lo que tiene que ver con sus decisiones. Elige estudiar medicina, por ejemplo, y duda si ese era verdaderamente su deseo. Era el suyo o el de otro? El de su hermano, tambin mdico?O el de su amigo de la infancia, mdico tambin? Su rivalidad con ellos entra en juego en su eleccin. Estas preguntas ponen de relieve el tab del contacto que segn Freud es algo que define a la neurosis obsesiva. El contacto en el encuentro con el deseo del otro es asimilado a una contaminacin. Parece que el saber que viene a buscar en el anlisis est destinado a asegurar la funcin de corte, de demarcacin, gracias a la cual podr autentificar su deseo como propio. En el fondo busca reconstruir la funcin separadora del padre. Llevado por este empeo en afianzar su deseo como propio e incontaminado, el obsesivo cede a la tentacin de imponerle su deseo al otro. R.Dorey (1981) ha estudiado el papel de la pulsin de dominio en el perverso y en el obsesivo. Si el primero trata de anular la voluntad ajena por la va de la seduccin, el segundo recurre principalmente a la fuerza, pudiendo llegar a convertirse en un tirano. Se dedica a contrariar los proyectos de los dems, a frenar toda iniciativa que no sea la suya. Su meta es inmovilizarlo todo y crear una inercia que petrifique lo viviente, para lo cual el otro como ser deseante debe ser anulado o aniquilado.

La ambivalencia afectiva y el papel dominante de la organizacin sdico-anal son ingredientes que pueden dar cuenta de la agresividad que caracteriza a los obsesivos. Esta agresividad que proviene de la lucha del yo por conservarse y afirmarse procura, por un lado, una satisfaccin narcisista a un yo que se siente fortalecido y, por otro, una satisfaccin sdica sustitutiva del goce sexual prohibido (L.Verssimo de Posadas, 1991) Freud describi las distintas fases de la defensa obsesiva de la siguiente manera: al principio, como decamos antes, tiene lugar una experiencia pasiva, desagradable, a la que se suman ms tarde experiencias sexuales activas placenteras. Con la maduracin sexual, un reproche se liga al recuerdo de estas acciones generadoras de placer. El proceso defensivo, que es sumamente complejo, se produce en tres tiempos. Un primer tiempo de defensa primaria que reprime el reproche y que es predominantemente caracterolgica: escrupulosidad, vergenza, angustia hipocondraca, angustia social. Se abre as un perodo de salud aparente, que de hecho es de defensa exitosa. Le sigue un perodo de enfermedad, caracterizado por el retorno de los reproches reprimidos, lo que da lugar a la formacin de nuevos sntomas. Los reproches se hacen conscientes como representaciones y afectos obsesivos que reemplazan al recuerdo patgeno; son formaciones de compromiso a travs de las cuales es retomada la defensa que haba fracasado. Un tercer tipo de procesos obsesivos constituye una defensa secundaria que son medidas de proteccin contra las representaciones y los afectos obsesivos. Son las acciones compulsivas, que nunca son primarias y que pueden ser explicadas si se las relaciona con el recuerdo obsesivo que combaten. Por ejemplo, cavilacin obsesiva, ceremoniales pesados, que son verdaderos actos de expiacin, medidas de precaucin y toda clase de fobias, supersticiones e incremento de la escrupulosidad, que es el sntoma primario. El obsesivo puede llegar as a prohibirse toda accin y toda relacin posible. La complejidad de este entramado defensivo refleja la dificultad para desenmaraar ese conglomerado de defensas y rasgos de carcter. Esta situacin puede generar confusin e incertidumbre, tanto en el paciente como en el analista. La defensa consiste, precisamente, en que no se comprenda nada, defensa que se manifiesta como una resistencia en el contexto transferencial. Lo que el analista encuentra es ese conjunto de defensas secundarias cada vez ms alejadas del deseo inconsciente, lo que plantea un problema tcnico. A pesar de todas las dificultades, Freud consider a la neurosis obsesiva como el objeto ms interesante y remunerativo de la indagacin analtica. Por lo dems, el analista cuenta con la transferencia como instrumento de trabajo. El Hombre de las ratas haba imaginado que una joven con la que se haba cruzado en la escalera era la hija de Freud, a raz de lo cual lleg a injuriar groseramente a Freud y a su familia. Freud entendi que su paciente slo pudo reconocer las pulsiones hostiles reprimidas dirigidas contra su padre recurriendo al doloroso camino de la transferencia.