Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
DARWIN NO HA VUELTO
La historia nos ensea que la no existencia de DARWIN seria sin el conocimiento gentico un
catstrofe mundial, porque no se determinara la evolucin del hombre y de sus males que los
aquejan en la actualidad por ello hacemos una resea del mismo mutacionismo y sus
componentes.
El mutacionismo abarca a todas aquellas teoras de la evolucin en las que la mutacin es la
principal fuerza de cambio. El mutacionismo considera que las mutaciones son el agente
verdaderamente creativo del cambio orgnico (frente a la seleccin natural), dando lugar a
una evolucin discontinua.
Historia.
La teora mutacionista se remonta a la obra de William Keith Brooks, Francis Galton y Thomas
Henry Huxley, cuyas ideas fueron recuperadas en la dcada de los noventa por los trabajos
de Hugo de Vries y William Bateson en torno a las variaciones naturales discontinuas. Con el
redescubrimiento de las leyes de Mendel, el mutacionismo fue la postura defendida por gran
parte de los fundadores de la gentica de poblaciones (Thomas Hunt Morgan, Reginald
Punnett, Wilhelm Johannsen, Hugo de Vries y William Bateson).
A comienzos del siglo XX se descubrieron dos hechos fundamentales. En primer lugar, se
comprendi que las variaciones discontinuas podan surgir por mutacin y ser transmitidas a
la descendencia mediante factores discretos estables (las reglas de transmisin de tales
factores constituyen las leyes de Mendel). En segundo lugar, los experimentos de Wilhelm
Johannsen demostraron que las pequeas variaciones cuantitativas que aparecen cada
generacin no eran heredables.
Segn el gradualismo darwinista, la variacin aparece por fluctuacin continua, y el cambio
evolutivo se acumula en incrementos infinitesimales y en la direccin favorable, gracias a la
seleccin natural. El mutacionismo, sin embargo, postul que la evolucin proceda en dos
pasos: en primer lugar, la ocurrencia azarosa de una mutacin; en segundo lugar, su
preservacin o eliminacin por la seleccin natural. Lo que negaban los mutacionistas es que
la seleccin fuese creativa, confiriendo a la mutacin, por el contrario, cierto control sobre el
curso de la evolucin.
En 1902 G. Udny Yule defendi que un rasgo que reflejase efectos de mltiples caracteres
mendelianos poda mostrar una distribucin normal. Aunque la mayora de las fluctuaciones
son ambientales, parte de la variabilidad continua de las especies naturales poda tener una
base gentica, y en el caso de que fuese suficientemente abundante, poda servir como base
de un mecanismo mendeliano que permitiera el gradualismo postulado por Darwin. Sin
Durante los 70 aos que siguieron a la publicacin de El origen de las especies, pareci como si la sombra
de Lamarck fuera a cernerse sobre Darwin para siempre. Por una parte, la mayora de los bilogos aceptaron
realidad de la evolucin que las especies vivas tienen una ascendencia comn y que se han transformado a
del tiempo, pero la seleccin natural el motor de la evolucin, segn Darwin sigui siendo controvert
Muchos bilogos opinaban que deba de haber cierta direccionalidad intrnseca a la variabilidad que surga
cada generacin, que ayudara a llevar cada linaje a su estado actual.
Muchos de estos primeros genticos que redescubrieron las ideas de Mendel, alrededor del 1900, se oponan
a la seleccin natural. Despus de todo, Darwin haba hablado de que la seleccin natural alteraba gradualme
una especie actuando sobre variaciones minsculas; pero los mendelistas encontraron profundas diferencias
caracteres codificados por los alelos: un guisante era o liso o rugoso, pero no era una cosa intermedia. La evo
debe dar pasos gigantescos para pasar de un alelo a otro, una idea que pareca chocar con las de Darwin.
Sin embargo, en la dcada de 1920 los genetistas comenzaron a reconocer que la seleccin natural s que pod
actuar sobre los genes. Por un lado, se hizo evidente que cualquier carcter era normalmente el producto de m
genes, y no de uno slo. Una mutacin en uno cualquiera de los genes implicados dara lugar a pequeos cam
el carcter, en lugar de a una transformacin drstica. Igualmente importante fue que varios cientficos los
destacado de ellos Ronald Fisher (arriba a la izquierda), JBS Haldane (arriba a la derecha) y Sewall Wright (
la derecha) mostraron cmo poda actuar la seleccin natural en un mundo mendeliano. Llevaron a cabo
experimentos de cra como los genetistas anteriores, pero tambin hicieron algo nuevo: construyeron modelo
matemticos complejos de la evolucin.
Cambios pequeos, no drsticos
Este enfoque, conocido como gentica de poblaciones, revel cmo surgen las mutaciones y cmo, si son
favorecidas por la seleccin natural, pueden extenderse por una poblacin. Incluso una pequea ventaja pued
que un alelo se extienda rpidamente por un grupo de animales o plantas y conduzca a otras formas a la extin
Estos genetistas poblacionales afirmaban que la evolucin se llevaba a cabo principalmente mediante peque
mutaciones, dado que las mutaciones drsticas seran casi siempre dainas en lugar de beneficiosas.