Boletn Tcnico

CONTENIDO
Cables para Media y Alta Tensin

2-4

Proceso de Reticulado

4-5

Curado en Vapor

Curado en Seco o Dry Cure

Formacin de Arborescencias

Principales caractersticas
del Curado en Seco
Aspectos bsicos de un sistema
de curado en seco por radiacin
de calor
Curado en Seco en CENTELSA

6-7

Diseo y Diagramacin:

La demanda de cables de potencia para media y alta

tensin aislados con XLPE (polietileno reticulado) o EPR
(caucho etileno propileno) se ha incrementado de forma
exponencial durante los ltimos 30 aos, y hoy son los
ms usados en el mundo. Esta gran expansin del
mercado de los cables con aislamiento plstico conlleva
a que los tipo Oil-filled (inmersos en aceite), para voltajes
hasta 250 kV, sean reemplazados por cables aislados
en XLPE o EPR; materiales de menor peso, mejores
propiedades elctricas, mecnicas y trmicas y menor
costo de mantenimiento. Adicionalmente, el reemplazo
en reas urbanas de las lneas areas por cables
enterrados con aislamiento en XLPE o EPR, trae como
consecuencia requisitos especiales tales como:

8-10

Los cables deben tener gran capacidad de

transportar energa con el uso limitado de espacio
en trincheras o ductos.

11

La seguridad, confiabilidad y la vida til de los cables

en servicio debe ser alta.

Direccin y Coordinacin:
Departamento de Mercadeo CENTELSA
Informacin y Especificaciones:
Gerencia Tcnica CENTELSA

CABLES PARA MEDIA

Y ALTA TENSIN
CON AISLAMIENTO
CURADO EN SECO

Los cables para media y alta tensin deben presentar

la mxima resistencia a la formacin de "arborescencias", que son una degradacin molecular del
aislamiento slido, bajo altos esfuerzos de tensin
debido al campo elctrico y a la presencia de humedad interna causada por el proceso de reticulado.
Se denomina "arborescencias" porque el camino de
degradacin tiene la forma de la rama de un rbol.
Los cables deben ser econmicos, fciles de instalar
y con mnimos costos posibles de mantenimiento.

CABLES DE ENERGIA Y TELECOMUNICACIONES S.A.

Para lograr lo anterior los fabricantes de materias primas

han desarrollado nuevos compuestos y simultneamente
la industria ha innovado los procesos, dentro de los que
se destacan los tipos de reticulado o curado en seco.

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Cables para Media y Alta Tensin

Chaqueta
Pantalla metlica
Blindaje del aislamiento
Aislamiento
Blindaje del conductor
Conductor

Figura 1. Diseo bsico de un cable para media o alta tensin

Los cables para media o alta tensin estn conformados bsicamente por un conductor que
puede ser de cobre, aluminio o aluminio recubierto de cobre; un blindaje o pantalla del conductor
en XLPE semiconductor; el aislamiento en XLPE o EPR; un blindaje o pantalla del aislamiento
en XLPE semiconductor; pantalla metlica en cinta o hilos de cobre y chaqueta exterior de PVC
o PE (ver figura 1).
Los primeros cables de potencia para media (5 a 46 kV) y alta tensin (69 kV y mayores) con
aislamiento plstico fueron construidos con cintas semiconductoras aplicadas helicoidalmente
sobre el conductor, un aislamiento de polietileno termoplstico y una cinta semiconductora
tambin aplicada helicoidalmente sobre el aislamiento. Posteriormente el aislamiento termoplstico
fue reemplazado por polietileno reticulado o vulcanizado, para lograr unas mejores caractersticas
trmicas y mecnicas, y adicionalmente para pasar de una mxima temperatura de operacin
en el conductor de 75C a 90C.
La cinta semiconductora aplicada sobre el conductor se reemplaz por un material extrudo
como el aislamiento con un contenido de negro de humo que efectuara de forma adecuada la
transicin entre el conductor y el aislamiento. As se dio paso al proceso de doble extrusin (ver
figura 2): la capa semiconductora sobre el conductor y el aislamiento se aplicaban en un solo
paso; se vulcanizaban en una lnea CV (continuous vulcanization) de vulcanizacin continua a
vapor y despus se aplicaba la cinta semiconductora sobre el aislamiento.
Posteriormente, en reemplazo de la cinta, se desarroll un compuesto semiconductor termoplstico
el cual poda ser extrudo sobre el aislamiento en un paso adicional.

Compuestos de primera
semiconductora y de aislamiento
Aislamiento

Conductor

Blindaje del
conductor

Figura 2. Diagrama del proceso de doble extrusin

Cuando estuvo disponible un compuesto apto para ser aplicado y vulcanizado sobre el
aislamiento, aparece el concepto de triple extrusin en tndem, es decir, se aplicaba la primera
capa semiconductora con una extrusora independiente y luego se aplicaban el aislamiento y
la segunda capa semiconductora en una extrusin doble, para inmediatamente entrar a la lnea
de curado o vulcanizado (ver figura 3).

Compuestos de
aislamiento y segunda
semiconductora
Compuesto de primera
semiconductora
Aislamiento
Blindaje del
aislamiento

Conductor

Blindaje del
conductor

Figura 3. Diagrama del proceso de triple extrusin en tndem

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El proceso de aplicacin de las tres capas que actualmente est ms difundido es el de triple
extrusin simultnea (true triple extrusion) (ver figura 4), en el que las tres capas se aplican
de forma simultnea para pasar a la lnea de vulcanizacin.
Simultneo a este desarrollo de los procesos de fabricacin, los materiales del aislamiento y
de las capas semiconductoras han ido evolucionando, en especial el material de aislamiento,
para minimizar los contaminantes y hacerlo resistente a las arborescencias.

Compuestos de primera
semiconductora,
aislamiento y segunda
semiconductora

Aislamiento
Blindaje del
aislamiento

Conductor

Blindaje del
conductor

Figura 4. Diagrama del proceso de triple extrusin simultnea

Adicionalmente, en el proceso de triple extrusin simultnea, CENTELSA lleva a cabo un

riguroso control de la calidad del producto. Se controla el espesor, la excentricidad y dimetro
de cada una de las capas aplicadas. Esta verificacin est basada en tecnologa de rayos X
que garantiza la uniformidad de los parmetros dimensionales del cable terminado.

Proceso de Reticulado, Curado o Vulcanizado

En el proceso de reticulado ocurre la unin de tomos de carbono en cadenas adyacentes
de polietileno, creando as el polietileno reticulado (XLPE) (ver figura 5). El reticulado mejora
las caractersticas termomecnicas del compuesto; lo anterior ocurre en condiciones especiales
de temperatura a las que es sometido el material inmediatamente es extrudo.

Proceso
qumico de
reticulado,
vulcanizado
o curado
Polietileno Termoplstico

(Cadenas polimricas sin uniones)

Polietileno Termoestable

(Unin de las cadenas polimricas)

Figura 5. Cadenas polimricas del polietileno termoplstico y termoestable

El proceso de reticulado ocurre debido a la estructura qumica de los materiales sujetos a la

vulcanizacin y al calor que se les aplica, inmediatamente han sido extrudos sobre el conductor.
De acuerdo con el medio utilizado para aplicar el calor existen diferentes mtodos: curado en
vapor y curado en seco.

Curado en Vapor
El polietileno se retcula usando una reaccin de curado por medio de perxido. El perxido
es premezclado en el polietileno, el cual se extruye sobre el cable, y despus se retcula o
vulcaniza en lnea bajo condiciones de presin y temperatura. En el proceso de curado en
vapor, ste ltimo se utiliza como el medio para transferir el calor. La temperatura es controlada
por la presin del vapor.

Curado en Seco o Dry Cure

La reaccin qumica para el XLPE curado en seco es igual que para el curado en vapor. Sin
embargo, el nitrgeno se utiliza como el medio de transferencia de calor, y la temperatura se
controla independientemente de la presin del gas, usando los calentadores elctricos en el
tubo que cura irradiando calor al XLPE. Dado que no hay vapor en contacto con el aislamiento
durante el proceso de curado o reticulado, se obtiene como resultado un aislante libre de
humedad y de burbujas microscpicas.

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Formacin de Arborescencias
Las arborescencias son causadas por una combinacin de esfuerzo (debido al campo elctrico)
y humedad presentes en el aislamiento (XLPE), con defectos tales como vacos, contaminantes
e irregularidades en la extrusin. Como la humedad facilita la formacin de arborescencias,
al excluir el agua totalmente en el proceso se elimina este fenmeno indeseado.
La humedad puede estar presente en el aislamiento de XLPE a partir del proceso de fabricacin,
una pequea parte se produce como subproducto de la reaccin de vulcanizado o reticulado,
una cantidad considerable se introduce durante el proceso de curado en vapor, mientras que
la cantidad de humedad que se introduce en el proceso de enfriamiento del XLPE ya solidificado
es insignificante.
El nivel de humedad, especialmente en cables curados en vapor, tiende a disminuir con el
tiempo. Esto puede verse en aislamientos recin curados al vapor y se presenta en forma de
un "anillo opaco en forma de halo" el cual puede verse al hacer un corte transversal del
aislamiento. Este anillo opaco desaparece rpidamente en contacto con el aire y slo se
presenta en cables recin fabricados.

Principales caractersticas del Curado en Seco

Hay varias caractersticas de los sistemas de curado en seco sobre los sistemas de curado
en vapor:
Se obtienen cables sin burbujas microscpicas (ver figura 6).
Se presenta un ptimo comportamiento con respecto a las descargas parciales, alcanzando
valores mnimos, del orden de 1 a 3 Pico-Coulombs.
Se logra un mayor esfuerzo a la ruptura por campo elctrico en el aislamiento (50 a 70 kV/mm
para curado en seco y 15 a 20 kV/mm para curado en vapor).
El contenido de humedad en el aislamiento es mnimo o nulo, con lo cual se disminuye
sustancialmente la formacin de arborescencias.
La vida til de un cable de media o alta tensin con curado en seco es significativamente
mayor que con curado en vapor.

CURADO EN VAPOR

CURADO EN SECO

Figura 6. Vista al microscopio de una seccin de aislamiento de un cable de media o alta tensin

Puesto que el control de la temperatura con vapor se relaciona directamente con la presin,
a mayor temperatura, mayor presin. En los sistemas de curado con nitrgeno, la temperatura
y la presin son independientes, permitiendo curados con una presin baja y una temperatura
alta.
El consumo energtico para producir nitrgeno con alta temperatura es mucho menor que
el requerido para producir vapor a alta presin; dado que la mayor parte del nitrgeno se
recicla, conservando su calor residual.
Las velocidades de reticulado para curado en seco pueden llegar a ser aproximadamente
el doble que para curado en vapor, debido a que en el primer sistema se puede calentar
el nitrgeno sin elevar la presin, mientras que en el segundo, la temperatura del vapor no
se puede elevar demasiado, ya que los valores de presin sobrepasaran los permitidos para
un proceso adecuado.
Algunos requerimientos de los sistemas de curado en seco son:
La longitud total de la catenaria es mayor para el curado en seco que para el curado en vapor;
longitudes tpicas son del orden de 120 m y 90 m respectivamente.
La inversin para los equipos de produccin es mayor para el sistema de curado en seco.
Se requiere de una alimentacin de energa de alta calidad ya que el desperdicio por
interrupciones es alto.
El proceso de arranque es mucho ms complejo que en un sistema de curado en vapor.

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Aspectos bsicos de un sistema de curado en seco

por radiacin de calor
La figura 7 es el diagrama de una lnea de curado en seco con nitrgeno por radiacin de calor,
en donde se muestra, despus de la triple extrusin, la zona de calentamiento por calor irradiado
(el tubo es usado como medio de calentamiento), la zona de transicin en donde se contina
la atmsfera de nitrgeno, pero a menor temperatura, para iniciar luego el enfriamiento por
agua a temperaturas inferiores a 80C, lo que garantiza que no se forme vapor de agua durante
el enfriamiento.

Zona de Calentamiento
El tubo es calentado hasta la temperatura mxima usando directamente el tubo como resistencia
elctrica calentadores externos.
El rango de temperaturas es de 240C a 500C, siendo esta ltima metalrgicamente considerada,
como la mxima permitida para un tubo de acero inoxidable.
La superficie del cable alcanza un rango normal de 280C a 320C.
El tubo tiene diferentes etapas y es posible regular la temperatura de cada etapa para optimizar
la velocidad del cable.
Temperatura superficial del cable: Es importante garantizar que la temperatura superficial
no sobrepase los valores mximos permitidos para cada material, dada la estabilidad trmica
de los polmeros, los cuales se descomponen a diferentes temperaturas, lo anterior se garantiza
por medio de un preciso control de temperatura del nitrgeno.
Condiciones de operacin del nitrgeno:
Presin:
Flujo:

8 16 kg/cm2.
2 3 m3/min.

Zona de Pre-enfriamiento Transicin

En esta zona se mantiene el nitrgeno a 80C y es la clave en la calidad del cable (redondez,
porosidad, etc.) para bajar la temperatura del cable entre 100C y 120C.
Lo anterior se logra mediante la circulacin de nitrgeno a travs de un intercambiador para
controlar la temperatura del gas; sin esto el cable entrara en la zona de enfriamiento a 200C
y al contacto con el agua de enfriamiento se formara vapor.

Zona de Enfriamiento
La ltima zona es un tubo de enfriamiento con agua y funciona similar al caso del vapor,
solamente que su longitud se disea para que el cable salga del tubo a una mxima temperatura
de 60C.

TRIPLE EXTRUSIN
1. Semiconductora Interior
2. Aislamiento
3. Semiconductora Exterior

GAS
N2

Zona de
Calentamiento
Refrigeracin N2
Zona de Transicin

Control Dimensional
y de Centrado por
Rayos X

Zona de
Enfriamiento

Carrete
Conductor

Tanque y Bombas

Carrete
Cable aislado

Figura 7. Lnea de curado en seco

por radiacin de calor.

CABLES DE ENERGIA Y TELECOMUNICACIONES S.A.

En las figuras 8 y 9, se observa un corte transversal de la zona de calentamiento para los

sistemas de curado en vapor y en seco. Mientras que en el sistema a vapor, el calor es
proporcionado por una caldera, en el sistema en seco, el calor es proporcionado o irradiado
a travs del mismo tubo, por medio de los elementos calentadores o resistencias, de ah la
mayor complejidad de esta parte de la lnea de vulcanizacin.

Cable
(Triple extrusin)
Vapor de agua
Tubo
Aislante trmico
Coraza externa

Figura 8. Tubo para curado en vapor (corte transversal)

Cable
(Triple extrusin)
Gas N2
Tubo
Resistencias
Reflector
Cermica
Aislante trmico
Coraza externa

Figura 9. Tubo para curado en seco por radiacin de calor (corte transversal)

10

Curado en Seco en CENTELSA

CENTELSA tiene en operacin el sistema de triple extrusin simultnea desde hace varios
aos.
Para seguir en un continuo avance tecnolgico, ha instalado una lnea de curado en seco con
nitrgeno por radiacin de calor, con el fin de dar una respuesta a las necesidades de sus
clientes en cuanto a eficiencia, calidad y capacidad de produccin de cables de media y alta
tensin.
Las especificaciones de las materias primas son detalladamente elaboradas con el fin de que
se encuentren de acuerdo con las tecnologas avanzadas para los procesos descritos.
Adicionalmente, CENTELSA cuenta con laboratorios de pruebas especialmente aptos para
verificar el cumplimiento de los ms altos estndares de calidad para cables de media y alta
tensin como UL, ICEA, AEIC, IEC y NTC-ICONTEC entre otros. Las principales pruebas
realizadas a los cables de media y alta tensin son:
Pruebas dimensionales
Pruebas fsicas y de envejecimiento acelerado de los componentes extruidos
Resistencia elctrica del conductor y de las pantallas
Resistencia del aislamiento
Prueba de descargas parciales
Prueba de factor de potencia y tangente delta
Voltaje aplicado
Lo anterior ha permitido a
CENTELSA contar con
certificaciones para Cables
de Media Tensin de 5 kV
a 35 kV (MV-90) de entidades como Underwriters
Laboratories bajo la Norma
UL 1072; del ICONTEC,
bajo las normas NTC 2186
e ICEA S-66-524 y del
CIDET.
Conformidad con Norma
AEIC CS8-00 por laboratorios CTL (Cable
Technology Laboratorios,
Inc, U.S.A).
Laboratorio para pruebas de alta tensin.
Jaula de Faraday CENTELSA.

Planta y Oficina de Ventas

Calle 10 No. 38-43 Urb. Industrial Acopi, Yumbo, Colombia
Tel.: (572) 664 4556 / Fax: (572) 664 8258
http://www.centelsa.com.co / e-mail: sales@centelsa.com.co

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CABLES DE ENERGIA Y TELECOMUNICACIONES S.A.

No
dormirse
sobre los
laureles
En el pasado

a
nuestro sistem
la
de calidad para
cables
fabricacin de
para energa
aciones
y telecomunic
fue reconocido
in
con la certificac
.
ISO 9002/94

o. 002-1
Certificado N
:2000
01
Norma ISO 90

0,
ISO 9001:200

o. 002-1
Certificado N
/94
02
90
Norma ISO

NES S.A.
MUNICACIO
GIA Y TELECO
ER
EN
DE
ES
CABL

12

EC
Hoy, ICONT
nos ha otorgado
la certificacin

n
cumpliendo co
encias
ig
las nuevas ex
de esta norma

y ratificando as
LSA
E
que en CENT
la bsqueda
ia
de la excelenc
no se detiene.