REGIÓN IBEROAMERICANA DE CIGRÉ
PRIMER SIMPOSIO DE CIGRÉ EN BOLIVIA
“Estrategias y tecnologías para maximizar la disponibilidad de la red”
Cochabamba, Bolivia: 2 al 4 de Mayo, 2006
TÍTULO DEL TRABAJO: EXPERIENCIA CON AISLADORES COMPUESTOS EN RED
ELÉCTRICA DE ESPAÑA
Autor/es: RAFAEL GARCÍA FERNÁNDEZ, Ingeniero. JOSE MARÍA MUÑOZ
CABEZA, Ingeniero. MIGUEL ÁNGEL PÉREZ LOUZAO, Ingeniero. IGNACIO
SERRANO BARRERO, Ingeniero.
País: ESPAÑA
Palabras – clave: aislador
compuesto, contaminación,
caucho-silicona, evolución,
ensayos, descarga, corona
Medios Audiovisuales que utilizará, Power
Point
INTRODUCCIÓN
El aislamiento de vidrio instalado
en las líneas de Red Eléctrica de
España (en adelante REE)
situadas en las cercanías del litoral
mediterráneo se ha visto afectado
por un problema de contaminación.
Se describen algunas
características de las principales
líneas afectadas por este problema
y su comportamiento en servicio.
Desde 1.994, REE ha realizado
campañas de sustitución de los
aisladores de vidrio existentes en
esas líneas por aisladores
compuestos, mostrándose esta
sustitución como la solución más
eficaz técnica y económicamente.
Se describen los principales
criterios de selección del
aislamiento compuesto, así como
el tipo y características de
diferentes aisladores compuestos
instalados. Se comenta el
comportamiento en servicio de los
DATOS DEL AUTOR
RESPONSABLE
Dirección: Paseo del Conde de los
Gaitanes, 177
Código Postal: 28109 MADRID
Teléfono: 00-34-916502012
Fax: 00-34-916504542
E-Mail: jmmuñoz@ree.es
aisladores compuestos tras su
instalación.
El desconocimiento generalizado,
que actualmente existe, sobre la
evolución del estado de los
aisladores compuestos una vez se
han puesto en servicio, ha llevado
a REE a realizar un seguimiento
del aislamiento compuesto
instalado. Se detallan pruebas y
ensayos realizados hasta ahora y
se comentan algunos resultados
de especial interés.
1. LA CONTAMINACIÓN DEL
AISLAMIENTO EN LAS LÍNEAS
DE RED ELÉCTRICA
1.1. DESCRIPCIÓN DEL PROBLEMA
REE es la compañía propietaria de
la red de transporte del sistema
eléctrico español y la encargada de
su operación, mantenimiento y
construcción. En la actualidad
cuenta con 16.465 km de líneas
eléctricas aéreas de 400 kV y
1
15.755 km de líneas eléctricas
aéreas de 220 kV, así como con un
elevado número de subestaciones.
Las líneas de REE situadas en las
cercanías del litoral mediterráneo,
se ven afectadas por problemas de
contaminación en el aislamiento. El
origen de los materiales
contaminantes depositados sobre
la superficie de los aisladores, es
muy diverso: depósitos salinos
procedentes del mar,
contaminación industrial causada
por zonas de concentración de
fábricas, por centrales térmicas,
por zonas de intenso tráfico y
contaminación agrícola en ciertas
ocasiones producida por el polvo
removido en las labores agrícolas.
Todas estas sustancias
contaminantes están, además,
combinadas con densas nieblas,
originadas por la fuerte humedad
reinante, especialmente en las
horas de madrugada. Ello posibilita
la formación de un camino
continuo conductor, en el que se
inicia el mecanismo de
contorneamiento, que origina faltas
monofásicas con reenganche en
las líneas eléctricas.
Las numerosas faltas originadas
por la contaminación del
aislamiento suponen un serio
problema para REE, no ya por las
interrupciones de servicio que son
prácticamente inexistentes debido
al tupido mallado de la red de
transporte, sino por los
microhuecos de tensión que
introducen en la red de transporte,
que se transmiten por ella a la red
de distribución y llegan finalmente
a los usuarios. Finalmente, en
determinadas situaciones de la red
de transporte, estas faltas
monofásicas con reenganche
introducen inestabilidades en la
explotación del sistema eléctrico.
1.2. PRINCIPALES LÍNEAS DE RED
ELÉCTRICA AFECTADAS POR
LA CONTAMINACIÓN
Las cinco líneas mas afectadas por
problemas de contaminación del
aislamiento, suman 671 km, y en
las mismas, la ratio Nº de
faltas/100 km va desde 67,7 a 3,6.
Aparte de las líneas mencionadas,
existen otras muchas líneas que
tienen graves problemas de
contaminación y que suman en sus
tramos “conflictivos” una longitud
superior a los 3000 km.
2. SUSTITUCIÓN DEL AISLAMIENTO
DE VIDRIO POR AISLAMIENTO
COMPUESTO
Las soluciones tradicionalmente
adoptadas frente al problema de la
contaminación del aislamiento
(limpieza de los aisladores de
vidrio con agua a presión o a mano,
sustitución de los aisladores de
vidrio por otros nuevos con igual o
mayor línea de fuga y siliconado de
los aisladores de vidrio) se han
mostrado poco eficaces en
situaciones de contaminación
fuerte o muy fuerte, como es la que
afecta a las líneas antes
mencionadas. Por ello REE
procedió a sustituir los aisladores
de vidrio existentes por aisladores
compuestos de caucho-silicona.
2.1. ASPECTOS GENERALES DE LA
SELECCIÓN DEL AISLAMIENTO
La selección de los diferentes
aisladores compuestos para las
distintas líneas eléctricas se realizó
siguiendo recomendaciones y
normativas internacionales, así
como la experiencia de otras
compañías del mundo en este
campo. Entre los principales
criterios de selección para sustituir
2
el aislamiento de vidrio por
aislamiento compuesto destacan
los siguientes:
- Se prefirió como material de
recubrimiento el caucho-silicona
reticulado a alta temperatura
(SIR-HTV) frente al EPDM.
Experiencias de otras
compañías indican que se
observa un mayor grado de
deterioro del material en el
EPDM que en el caucho-silicona,
para aisladores situados en el
mismo ambiente y con líneas de
fuga específicas similares.
También se han producido más
faltas por contaminación en las
líneas eléctricas con aisladores
de EPDM que en las que tenían
aisladores de caucho-silicona.
Por otra parte, los aisladores de
caucho-silicona presentan mejor
hidrofobicidad que los
aisladores de EPDM para una
misma línea de fuga específica,
tras varios años en servicio.
- El núcleo del aislador
compuesto debe estar formado
por fibras de vidrio reforzadas
resistentes a la rotura frágil. Las
primeras partidas de aisladores
compuestos adquiridas por REE
no tenían este tipo de fibras, sin
embargo, las graves
experiencias de fracturas
frágiles, que han tenido otras
compañías del mundo, y el buen
comportamiento de las fibras
resistentes a la rotura frágil han
obligado a REE a exigir, que
éstos lleven fibras de vidrio
resistentes a la rotura frágil.
- La selección de la carga
mecánica especificada (S.M.L.)
se debe hacer teniendo en
cuenta que el núcleo de fibra de
vidrio de un aislador compuesto
no tiene una carga mecánica de
rotura constante, sino que
disminuye con el tiempo y es
función de la carga mecánica a
la que está sometido. La
disminución máxima admisible
la fija la norma CEI 61109.
- El aislador compuesto debe
tener al menos la misma
longitud de arco que la cadena
de aisladores de vidrio que
sustituye, con objeto de
mantener las características
eléctricas de tensiones
soportadas a frecuencia
industrial, bajo onda tipo rayo y
bajo onda de maniobra.
- Para tensiones nominales de
línea superiores a 345 kV se
requiere la instalación de un
anillo de gradiente de potencial
en cada extremo del aislador
compuesto. Su misión es la de
uniformizar el campo eléctrico
evitando el efecto corona y las
radiointerferencias. Ensayos de
laboratorio realizados por REE
con un aislador compuesto de
longitud 3,132 metros y una
tensión de 242 kV fase-tierra
mostraron un nivel de ruido de
63 dB sin anillos, 21 dB con un
anillo lado tensión y 16 dB con
los dos anillos instalados. Por
otra parte, experiencias de otras
compañías indican que se
produce más corrosión en los
herrajes extremos del aislador
compuesto cuando éste se
instala con anillos de gradiente
de potencial o descargadores,
pero a cambio se tiene una
mejor conservación de la
hidrofobicidad y un menor
deterioro del material polimérico
situado junto a los herrajes.
Si la cadena de vidrio sustituida
llevaba descargadores, cuando
se coloca el aislador compuesto
con sus dos anillos de gradiente
de potencial, se mantienen los
descargadores para evacuar los
3
 posibles arcos de potencia que
puedan aparecer por
sobretensiones en la línea.
- La línea de fuga de un aislador
compuesto se elige siguiendo la
norma CEI-815 para aisladores
de vidrio. Si esto no puede
conseguirse, debe ser lo mayor
que sea posible y como mínimo
igual a la de la cadena de
aisladores de vidrio que
sustituye.
2.2. AISLADORES COMPUESTOS DE
CAUCHO-SILICONA INSTALADOS EN
RED ELÉCTRICA
La primera vez que se instalaron
en REE aisladores compuestos de
caucho-silicona en una línea en
servicio fue durante el mes de Julio
de 1.994, instalándose 90
aisladores compuestos del en dos
tramos de una misma fase (una de
las fases laterales) de la línea de
400 kV Escombreras-Rocamora.
Durante todo el verano de 1.994 se
registraron faltas por
contaminación en los tramos de
laterales por aisladores
compuestos, y se dejó la fase
central con vidrio. Desde entonces
hasta el verano de 1.998 en que se
sustituyó el aislamiento de vidrio
de la fase central por aislamiento
compuesto, no se produjo ninguna
falta por contaminación en las
fases laterales y si numerosas
faltas en la fase central.
En paralelo, desde 1995 se ha
acometido un plan de sustitución
del aislamiento de vidrio por
aislamiento compuesto de caucho-
silicona en líneas de 400 y 220 kV
con problemas de contaminación y
de instalación de aislamiento
compuesto en las líneas de nueva
construcción cuya traza discurre
por zonas de contaminación.
Actualmente REE cuenta con una
población aproximada de 50.000
aisladores compuestos.
El gráfico 1 muestra el número de
aisladores compuestos instalados
en líneas de 400 kV de REE
durante el período 1994-2005.
10000

9194

esta fase con aislamiento de vidrio, 9000

8000
8365

y ninguna falta en los aisladores 7000

7339
Nº de aisladores compuestos

6142

compuestos. También se 6000 5787

5000 4781

registraron faltas por 4000 3677

contaminación en las otras dos 3000

2520

fases de la línea. 2000

1000
1500
1707

967

90
0
1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005

Esta experiencia y la perentoria Año de instalación

necesidad de eliminar las faltas por Gráfico 1

contaminación en otras líneas de
REE, obligó por un lado, a
continuar probando la eficacia del Todos los “tipos” de aisladores
aislamiento compuesto en la línea compuestos fueron sometidos
Escombreras-Rocamora, y por el previamente a los Ensayos de Tipo
otro y en paralelo, a acometer un descritos en la norma CEI-61109.
plan de instalación de aislamiento A todas las partidas de aisladores
compuesto en otras líneas de 400 compuestos adquiridas se les ha
y 220 kV. efectuado los ensayos de
muestreo descritos en la norma
Por ello, en el mes de Julio de CEI-61109.
1.995 se sustituyeron todas las
cadenas de vidrio de las dos fases

4
2.3. COMPORTAMIENTO EN
SERVICIO DE LOS AISLADORES
COMPUESTOS
Hasta ahora el comportamiento en
servicio ha sido muy bueno puesto
que, tras su instalación en
diferentes líneas, no se ha
constatado que haya habido faltas
por contaminación en estos
aisladores. No obstante, se han
realizado sobre ellos inspecciones
visuales desde el suelo o desde la
torre y periódicamente se han
desmontado aisladores en servicio
para la inspección y comprobación
de sus características eléctricas y
mecánicas.
Desde 1994 se han producido dos
fracturas frágiles y dos roturas por
carbonización del núcleo. Todas
ellas en líneas de 400 kV y en
zonas de alta contaminación. Hay
que destacar que todas ellas se
han producido a partir del año
2003.
A pesar de todo, el buen
comportamiento de los aisladores
compuestos ha hecho que REE
deposite su confianza en ellos para
instalarlos en situaciones de
contaminación fuerte o muy fuerte.
Para el período 2006-2008, se
prevé la instalación de 21.000
unidades, en 1.500 km de líneas.
3. SEGUIMIENTO DEL ESTADO DE
LOS AISLADORES COMPUESTOS
INSTALADOS. MÉTODOS DE
DIAGNÓSTICO
Existe un desconocimiento
generalizado sobre la evolución del
estado de los aisladores desde su
puesta en servicio. Depende del
diseño, de sus materiales
constituyentes y de la zona en que
está instalado. Es necesario el
desarrollo de técnicas y ensayos
que permitan verificar dicho estado
y la aplicación de dichas técnicas a
acciones de mantenimiento que
permitan inspeccionar de forma
masiva los aisladores compuestos.
REE acometió un proyecto de
investigación, entre los años 1996
y 1999, llamado “Diagnosis del
Aislamiento Compuesto”, cuyo
objetivo fue desarrollar técnicas y
ensayos apropiados para verificar
el estado de los aisladores
compuestos en servicio, y estudiar
su aplicación al mantenimiento.
El proyecto contemplaba el
siguiente programa de pruebas y
ensayos sobre aisladores
compuestos en zonas de fuerte
contaminación, con un tiempo en
servicio entre 2 y 4 años, y de tres
fabricantes diferentes.
• Ensayos de laboratorio
∗ Ensayos eléctricos y
mecánicos (Ensayos de Tipo
según CEI-61109)
∗ Análisis físico-químicos
- Medida del espesor de
galvanizado en los
herrajes
- Medida de la
conductividad y la
densidad del depósito de
sal equivalente (ESDD).
- Medida y clasificación de
la hidrofobicidad.
- Inspección visual y con
microscopio electrónico
de diferentes partes del
aislador.
• Ensayos de campo
- Inspección con termografía
infrarroja (de día y de noche).
5
 - Inspección con un
intensificador de imágenes 4. CONCLUSIONES
(cámara de visión nocturna)
Hasta la fecha los
- Inspección con un medidor aproximadamente 50.000
de la distribución de campo aisladores compuestos instalados
eléctrico a lo largo del por REE se han comportado bien
aislador. puesto que han eliminado las faltas
por contaminación.
Las pruebas de laboratorio
resultaron satisfactorias, aunque Pruebas y ensayos realizados en
los aisladores se encontraban en laboratorio, han mostrado que
zonas de contaminación fuerte. mantienen sus propiedades
eléctricas y mecánicas. Además,
En cuanto a la hidrofobicidad, mantienen una excelente
indicar que era excelente en las hidrofobicidad en las campanas,
campanas, mientras que habían siendo peor en el núcleo.
perdido en el núcleo.
Las pruebas realizadas en campo
Respecto a las inspecciones con con aisladores en servicio han
termografía infrarroja y el mostrado una intensa actividad de
intensificador de imágenes se descargas parciales en el
comprobó que es más útil utilizar revestimiento situado entre las
los dos equipos simultáneamente. campanas, que lo erosiona y
Juntos permiten saber si el degrada. Se desconoce la
calentamiento va acompañado de evolución futura de estas
descargas parciales o viceversa. descargas, si se estabilizarán o si
aumentarán en número e
En pruebas realizadas, se intensidad, así como su posible
comprobó que las descargas efecto sobre los aisladores, tanto
parciales cuando se producían era provocándoles degradaciones
en el revestimiento que rodea el inaceptables en el recubrimiento
núcleo. como conduciéndolos a un fallo
eléctrico (contorneamiento).
La actividad de descargas
parciales parece ser algo con lo Debido a esta incertidumbre sobre
que tienen que convivir los el comportamiento futuro de los
aisladores compuestos durante su aisladores, y a pesar del buen
vida en servicio, sin embargo, comportamiento mantenido hasta
causan erosión y degradación en la fecha, Red Eléctrica ha realizado
su recubrimiento. La preocupación las siguientes acciones:
de REE se centra en la evolución ƒ En el año 2004 decidió no
con el tiempo de las citadas instalar cadenas sencillas
descargas. Si aumentan en en apoyos que delimiten
intensidad, y van apareciendo cruzamientos con
otras nuevas, podría llegarse al carreteras y ferrocarriles, y
contorneamiento del aislador en zonas edificadas.
produciéndose una falta por ƒ En el año 2006 se ha
contaminación en la línea, o a una decidido acometer el
degradación inaceptable del doblado de cadenas
aislador que ponga en peligro su sencillas en los apoyos que
integridad física. cumplen las condiciones
anteriores.

6
 ƒ A partir del año 2007 se
comenzarán a realizar
inspecciones visuales
desde la cruceta en la que
están instalados los
aisladores.
Por un lado se hace necesario
seguir mejorando los diseños y
materiales constituyentes de los
aisladores compuestos. Y por el
otro, seguir avanzando en el
desarrollo de técnicas de
diagnóstico y ensayos apropiados
que permitan verificar la evolución
del estado de los aisladores
compuestos, y en la aplicación de
estas técnicas a acciones de
mantenimiento que permitan
inspeccionar de forma masiva los
aisladores compuestos en servicio
de manera eficaz y económica.