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SNOROS
PRIMERA PARTE
Uno
tabaco y dijo:
Grave responsabilidad, pienso, y atiendo
principalmente al acontecer histrico. Quiz no estemos
capacitados para resolverlo, tal vez para entender el dilema.
Como en los problemas matemticos, los datos necesarios
no son conocidos del todo, y as es imposible obtener el
resultado adecuado. Quin sabe, hasta cabe considerar que
nos entretenemos en oscurecer el enunciado del problema,
en trastocar los datos, en prolongar indefinidamente el
laberinto que nos conduce a la solucin, un pasatiempo
muy arriesgado, de fatales consecuencias. Es decir, que
con gran obstinacin nos engaamos a nosotros mismos y
ponemos en peligro a la especie. El hombre, en el reino
animal, no deja de ser una especie ms. Y, como tal, si
hablamos de nosotros como de un producto cualquiera de
la naturaleza, podemos llegar a extinguirnos por muy
diversas y dispares causas. Una de ellas: la
autoaniquilacin.
La periodista anot taquigrficamente cuanto dijera el
profesor, sin cambiar ni una sola palabra.
El profesor aplast el tabaco con el dedo pulgar y
aadi:
Deseo ser optimista.
Y no lo es?
Ante lo que sucede, cmo lograr tener confianza
en que el hombre resolver con acierto el problema de su
Qu desea?
Un gisqui, doble.
El camarero apenas tard en servrselo y l menos en
tomrselo.
Una rubia se le acerc, al pensar que ante ella estaba
un desesperado a quien haba que consolar y procurar que
dejara unos buenos billetes en recompensa por el servicio
de devolverle el nimo.
Fuego? le solicit con la que supona su ms
tentadora sonrisa.
El hombre mir su generoso escote y sac el
encendedor.
No invitas?
No.
Por qu? y la rubia, que era especialista en
quitar las penas a los hombres en cuanto comenzaba a beber
con ellos algunas copas, le tir de una oreja con fingido
gesto de despecho.
Porque te pareces a mi maldita mujer! rugi el
hombre.
El camarero ri.
Son el telfono.
Deja, me pondr yo dijo uno de los agentes y
dej el crucigrama que se empecinaba en resolver para
participar en un concurso.
Cuando finaliz de hablar, su compaero le pregunt:
El profesor?
Cmo lo sabes? inquiri sorprendido.
Me bast orte.
Por ms que lo he intentado...
As que, a la cabaa del profesor! exclam
contrariado.
Seguro que es uno de sus trucos.
Qu es esta vez?
Dice que alguien anda merodeando alrededor de su
cabaa.
Oh, por todos los diablos, si esa historia ya nos la
ha contado mil veces!
De acuerdo, pero, ya sabes lo que opina el jefe. Es
un Premio Nobel...
Y yo que tengo una cena especial en casa de mi
amiga debo aguantar a ese chiflado que siempre recurre a
nosotros cuando no tiene con quien hablar.
Anda al coche. Oye, antes de irnos, por casualidad no
sabrs qu es lo que hizo ese tipo para que le otorgaran el
Nobel de Medicina?
Por qu me lo preguntas?
Lo trae el crucigrama.
Pregntaselo a l!
Dos
Tres
No
gritar:
No la mat!
Y, tras proferir un gemido, se desplom.
El agente que le apuntaba con la pistola se inclin para
apoyar su cabeza en el pecho del hombre.
Muerto? le pregunt su compaero.
Por ahora, no... y se levant y enfund el arma.
Todo esto es muy extrao.
Cierto.
Hay que llamar al jefe.
No soy mecnico.
Antes no lo fuiste? le pregunt extraado.
Te equivocas. S, trabaj en un taller, de acuerdo,
pero de contable.
Podas haber aprendido algo!
Soy alrgico a la grasa.
Lo que nos faltaba! y se arremang hasta los
codos.
Quiz tengamos suerte le dijo su compaero y
seal hacia la carretera.
Un coche se acercaba.
Bruto!
David alz su almohada y le descarg un certero golpe
en la cabeza a su hermana. Eso desencaden una autntica
batalla. Esther, que no se amilanaba ante tales ataques,
levant tambin la suya y pas igualmente a la ofensiva.
Saltaban sobre las camas, rean estrepitosamente,
atentos tan slo a darse atinados golpes que les hicieran
caer rebotando en los colchones y no oyeron que la puerta
de la habitacin se abri de repente y apareci en ella un
asustado rostro.
Nios! grit la abuela, que se defenda de un
posible e incontrolado golpe de almohada cubrindose el
rostro con las manos.
Tardaron en or a la desesperada mujer, que no saba
hacer otra cosa que andar de un lado para otro de la
habitacin intentando con intiles gestos que los nios
dieran por finalizada aquella contienda con la que no
contara cuando se qued a la custodia de sus nietos.
Basta, por favor!, acab rogndoles.
Abuela! exclam Esther con la cara
congestionada y comenz a redoblar en un imaginario
tambor. Mira lo que hace David!
Atencin! grit el nio imitando a los
presentadores de circo.
Tom impulso como si estuviera en una colchoneta y
despus de haber alcanzado el techo dio un salto sobre s
mismo para acabar sentado en la cama.
La mujer haba cerrado los ojos.
Qu te ha parecido? le pregunt David.
Oh, muy bien, muy bien... dijo casi desfallecida la
abuela.
Lo repito?
No! exclam agitando los brazos.
Por qu?
Porque... es hora de dormir! Si vuestro padre lo
Eh?
La de ir a una isla.
Ya... y los dos desearon encontrarse con sus
padres.
Esther se levant y se asom a la ventana.
Mir el parpadeo del firmamento.
Qu buscas en el cielo? le pregunt David,
observndola curioso.
La estrella ms brillante.
Por qu?
Se lo promet a mam, cuando habl con ella por
telfono.
Y para qu?
Me dijo que, si la mirbamos todos al tiempo, nos
sentiramos unidos.
Cosas de mujeres! y ri.
Anda, ven.
Y David tambin mir la estrella que le indicara su
hermana.
As permanecieron largo rato, lo que les pareci una
eternidad.
un detalle...
Y se percat de que en su agenda no haba hecho
ninguna anotacin.
Se volvi hacia la muerta, la enfoc con su linterna y
sinti un estremecimiento.
Obra de un loco y comenz a contar las
cuchilladas que presentaba aquel cuerpo de una mujer de
unos cuarenta aos de edad, en cuyo rostro se reflejaba el
horror del que fue presa antes de morir.
mar.
No la ves?
No.
Malco se lleg hasta la ventana.
La luna se encontraba oculta tras unas nubes. Ms all
de la drsena del pequeo puerto, todo quedaba sumido en
la oscuridad. La luz del faro, fugaz, no alcanzaba el
horizonte. Efectivamente, la isla no pareca estar en
ninguna parte. Pero Malco saba que se encontraba a unos
cuantos kilmetros de la costa, casi frente al pueblo.
Cuando se haga de da, la vers.
Nona se retir de la ventana, algo desilusionada por no
haber podido divisar la isla en la que pasaran sus
vacaciones y se tumb en la cama.
Malco, durante un rato, oteaba el mar desde aquella
improvisada atalaya.
Es all dijo y seal a la oscuridad.
Pero Nona ya se haba dormido.
Cuatro
S.
Desde luego y le seal una de las puertas del
comedor.
Antes de irnos a Tha pedir una conferencia.
Est a su disposicin.
Supongo que en la isla no habr telfono...
No, seora, no creo. Aunque, como nunca he estado
all, tampoco se lo puedo asegurar. Desde luego, con el
continente no tienen comunicacin los pocos isleos que
all quedan. En tal caso, habr una centralita para la propia
isla. Pero, la verdad, son slo conjeturas.
Puedo pedirle un favor...? dijo Nona, a quien su
marido mir interrogante.
La escucho.
Dar la direccin de su fonda para que mi madre, que
se ha quedado al cuidado de los nios, pueda enviarnos un
telegrama o...
No se preocupe. Una vez a la semana explic el
dueo de la fonda, hay un hombre que se encarga de ir a
la isla. Lleva y trae el correo, les suministra lo que han
encargado... Por l yo les enviara el recado. De todas
formas, a su madre y habl directamente a Nona, ser
preferible que le d el nmero de telfono de esta casa. A
nosotros no nos representa ninguna molestia y seguro que a
ella se las quitara. Al hombre le toca ir dentro de tres das.
Si hay algo para ustedes, yo se lo dar con tal fin.
maletas en la embarcacin.
Ha hecho la cuenta? le pregunt Malco.
Desde luego respondi con gesto avaricioso.
En total, seis mil al contado. Conste que no es caro, que
casi es un favor.
Malco le sonri irnico.
El torrero respir hondo cuando guard los seis
billetes de a mil presurosamente en un bolsillo.
Malco, que deseaba hacer desaparecer de su vista a
aquel hombre, ayud a Nona a montar en la lancha, cosa que
hizo con exagerada lentitud.
Dentro de quince das, aqu les estar esperando
aadi el torrero mientras ya se iba. Cuiden de la
embarcacin, que es de las mejores. Adems, cualquier
desperfecto corre por cuenta de ustedes. Ahora, otro
asunto me reclama.
Y desapareci.
Malco, ya en la lancha, puso el motor en marcha.
Dentro de un par de horas, como mucho,
llegaremos a la isla.
Nona se sujet fuerte.
SEGUNDA PARTE
Uno
conocer el suyo.
Tampoco cesaba de mirar a Malco, que forcejeaba con
el timn e intentaba que la lancha se convulsionara lo
menos posible. Saba que Malco estaba malhumorado
consigo mismo por la torpeza cometida al alquilar aquella
barca y le tenda una sonrisa maliciosa, entre acusadora y
de cmplice estafada.
Malco nicamente tenia ojos para el fondo de la
lancha. No porque rehuyera la mirada de Nona, sino porque
eran muchas las fisuras por las que entraba el agua. Por eso,
la pregunta de Nona, lo sorprendi:
Amarilla.
Qu...? inquiri confundido.
La isla.
La isla?
Dijiste que era roja.
Rojiza, dije rojiza, slo rojiza, de un color rojo
oscuro puntualiz Malco.
Pues es amarilla dijo ella y seal a aquella tierra
que emerga del mar.
Malco, por primera vez desde que haban embarcado,
se fij realmente en la isla. Hasta entonces slo se
preocupaba de cmo devolverle la estafa al torrero y del
agua que ya comenzaba a mojarle los bajos del pantaln.
Amarillenta... susurr, dndole la razn a Nona.
Bueno, no es roja.
tiburones? pregunt l.
No. Lo que quiero es que no te fijes en otra mujer,
aunque sea de tierra o de piedra o de lo que sea! Puede
sucederte lo mismo que a aquellos navegantes que, dicho
sea de paso, por falta de imaginacin se quedaban...
Nona, repentinamente asustada, reparando en lo que le
revelara Malco, llev sus manos al rostro.
Has dicho tiburones?
Muchos.
Dios mo!
Pero, no te preocupes. En la lancha...
Y si suben a ella? pregunt con fingida
ingenuidad.
Quines, los tiburones? Qu cosas! ri.
Malco, no consiento que te burles de m.
Es que se te ocurre cada cosa... Adems, era una
broma. Por aqu no hay tiburones, al menos que yo sepa.
Lo haces por asustarme!
Ves aquellos dos promontorios? Son los pies de
Tha, tan dulces como sus senos dijo l, que aparentaba
no haberla odo.
Fantstico! exclam ella divertida. Claro que,
despus de lo de los tiburones, se puede esperar de ti
cualquier cosa.
Para m, Tha siempre ha sido la isla de los sueos.
As la llamaba. En ella pas parte de mi infancia... Fueron
Cmo?
Que quiero un helado. Tiene que ser de vainilla.
Qu ibas a decirme?
Ves a alguna persona?
No...
Ni gaviotas ni...
Una isla abandonada! Malco, no habr helados!
exclam fingiendo estar desesperada.
Basta de tonteras! grit Malco, impulsado por
una incomprensible inquietud.
Nona, que iba a rer, se qued seria.
Nada nos advirtieron en la costa. En caso de estar
abandonada la isla, nos lo habran indicado. O es que all
no saben nada de lo que aqu ocurre? Tiene que haber algn
que otro turista... Es absurdo! exclam l.
Ya no me quieres murmur ella sin mirarlo.
A qu viene eso?
Si me amases como es debido, te preocuparas de
buscarme un helado. En cambio, me hablas de gaviotas!
Malco, ya ests cansado de m. Lo s!
Paciencia, se dijo Malco.
Tendrs el helado!
De veras? y Nona le sonri.
Te lo aseguro contest l dominndose, sin
nunca dejar de tener presente lo que le advirtiera el
mdico, que su esposa era una mujer muy impresionable y
Dos
bar.
Nada de particular.
Yo s. Traigo novedades. No estaba equivocado.
En qu? pregunt ella con curiosidad.
En el color de la isla.
Decas que era roja.
Rojiza.
Pero es amarilla.
Amarillenta, Nona. Y sabes por qu?
No...
Acabo de descubrirlo. No nos habamos fijado.
Pero, al agacharme para dejar los zapatos, he encontrado
esto.
Malco extendi su mano. En la palma tena unas
diminutas bolas amarillas, al igual que el polen, sin peso.
Las hay por todas partes aadi.
Y qu son?
No lo s.
Nona cogi unas cuantas.
Porosas...
Esta especie de bolas son las que dan el tono
amarillento a la isla dijo satisfecho al comprobar que no
lo haban traicionado los recuerdos.
Cada vez entiendo menos, cario. Pero, sigo
teniendo hambre! le suplic.
Por aquella calle haba una tienda. Supongo que an
existir. Vamos?
Hace mucho calor. Adems, estoy cansada. Te
espero aqu.
Como quieras.
Malco, fuera del bar, se calz los zapatos. Ya estaban
secos. Tan secos como su boca.
Tres
Si
Malco.
Slo nios.
Puede servir dijo Malco, mientras verta unos
esprragos en un plato.
El telfono volvi a sonar. Malco sigui la indicacin
de su esposa y se lleg al aparato. Al menos hablara con
otra persona y tendra la oportunidad de preguntarle acerca
de los isleos.
Diga?
Una voz, que pareca angustiada, susurr algo que l
no entendi.
Por favor, hable ms alto.
La voz le lleg ms clara. Hablaba precipitadamente,
como si fuera presa de los nervios. Malco no comprendi
ni una palabra. Aquella persona seguramente era extranjera.
Cuando iba a preguntarle si no hablaba su idioma, oy el
clsico sonido de cortar la comunicacin. Mir a Nona y
se encogi de hombros.
Quin era?
No lo s.
Qu te dijo?
Hablaba en otro idioma.
Un hombre?
No.
Una mujer?
Quiz una muchacha, alguna turista dijo Malco
Y qu quiere?
No lo s.
Malco prefiri no decir nada hasta que las cosas se
aclarasen. Pero comenzaba a pensar que alguien los
necesitaba. Aunque tambin poda tratarse de una broma,
una nueva forma de divertirse de los nios que vivan en el
pueblo. Lo que ms le intrigaba es que los pequeos no
hubieran ido tambin a la siembra, menos porque saban
que con tal motivo siempre se celebraban fiestas.
Si estuviera Leocadio con nosotros... dijo Nona,
que ya haba empezado a comer de los esprragos.
Por qu te has acordado de Leocadio? pregunt
extraado Malco.
l escribe novelas de misterio.
Y?
Que sera feliz en Tha.
Malco tambin lo crey. Dio la razn a Nona. Y eso
que, ella, no saba nada de lo que le haba ocurrido. A no ser
que su esposa le ocultara algo, como l haca con ella.
Intrigado, prob los esprragos.
De buena gana, si supiera donde hacerlo, llamara a la
persona que le hablara por telfono.
La idea de irse de la isla se aferr en su mente.
de nuevo el camino.
Quiz ya no exista.
Seguro que s y seal como pudo el final de la
calle. Los andares de embarazada de Nona lo hicieron
sonrer. Estaba encantadora, como en las dos ocasiones
anteriores. Tena algo del osito Pilgrim en su caminar.
Quiz fuera aquella forma de colocar las manos a la altura
de los riones, el modo de echar el cuerpo hacia delante,
como si le pareciera poco su abultado vientre. Resultaba
graciosa. Pero no le dira que, durante unos instantes, la
compar con el osito Pilgrim, a quien ya consideraban
como un miembro ms de la familia. Malco pens en sus
hijos. Tal vez David y Esther le dieran una explicacin
convincente sobre aquel polvo amarillo que pisaban. Sus
hijos, por la fantasa, no quedaban a la zaga. Tenan ms
inventiva que l. Algunos de sus libros estaban
concretamente inspirados en lo que David y Esther
imaginaban. Tambin Nona colaboraba. l, en el fondo,
firmaba los escritos en nombre de toda la familia. El osito
Pilgrim haba cambiado su vida. Se lo agradeca; Pilgrim no
estaba enojado con l. Pero l s cansado en cierto modo
de su personaje. No obstante, jams tendra el suficiente
valor como para hacerlo desaparecer. Para l ya casi era
como una persona de carne y hueso. Sera como dar muerte
a un animal querido, quiz ms que dar muerte a un animal.
Tal vez fuera como dar muerte a un miembro de la familia.
Cuatro
De dnde?
Suecos.
Eso significa que no somos los nicos forasteros
dijo Nona, con cierta sonrisa de satisfaccin. Nadie
ms?
Son los nicos que figuran en el libro de entradas.
As es que, por habitaciones, no debemos preocuparnos.
Hay quince, y slo dos estn ocupadas. Se trata de un
matrimonio y su hija.
Malco abri uno de los pasaportes. Una joven, de unos
diecisis aos, casi albina, pareca sonrerle desde la
fotografa.
Malco...
-S?
Quien hizo las llamadas...
Pudo ser la chica.
Malco le indic el casillero.
Las llaves de las habitaciones no estn, as que
pueden hallarse arriba y se encamin hacia la escalera.
Y si se molestan? pregunt Nona, se levant de
aquel martirizante butacn y se acerc a la puerta de
entrada a las habitaciones de la fonda.
Sabr pedir disculpas.
Es peligroso!
Te lo ruego! exclam suplicante, Qu pas,
Malco?
Jugaban... y la voz le tembl.
Pero, si yo vi...
Jugaban! grit l.
Y el viejo?
Lo he dejado en su casa.
Mientes!
En su casa! y de nuevo grit.
Mientes, mientes!
Malco, tras unos instantes, murmur:
Ha muerto...
Nona se separ de l y se llev las manos a la boca.
Quiero irme! exclam tras un ahogado gemido.
Lo haremos.
Ahora! implor.
Ese nio se ha vuelto loco... y Malco record la
mirada del pequeo.
Dios mo, no ha podido ocurrir, esto no ha podido
ocurrir, tuvo que ser una pesadilla...
Su mente est perturbada. Es posible que, hasta
ahora, nunca se manifestara su demencia. Tuvo que
suceder precisamente al llegar nosotros a la isla! Una
contrariedad... Pero, hay que avisar a los dems. Tienen
que saberlo cuanto antes! Seor, y dnde estn? Dnde!
casi rugi.
Qu hars si vuelve el nio?
Malco tard en responder.
Segn reaccione l, actuar yo dijo y se mordi
los labios mientras pensaba en la nia de la escuela.
Ambos fijaron la vista en la solitaria calle. No se
atrevan a decirse lo que bulla en sus cabezas.
Entremos dijo Malco al tiempo que, con una
apagada sonrisa, cual si quisiera hacer olvidar a Nona
repentinamente lo que sucedi, tom a su mujer de la mano
y se la apret como nunca lo hubiera hecho.
Malco...
Calla.
La bes.
Ella lloraba.
De saber lo que en aquellos momentos estaba
aconteciendo en la isla, nuevamente hubieran sido presas
del horror.
TERCERA PARTE
Uno
levant.
No subas le dijo y lo detuvo con una mano.
He de hacerlo. Puede ser la muchacha extranjera...
Por favor!
l, sin responder, comenz a subir la escalera, con
cuidado de que ninguno de los peldaos crujiera.
Al llegar al primer piso, se detuvo.
Escuch, atento.
Ningn ruido.
Lleg hasta la habitacin nmero ocho, la que ocupaba
el matrimonio sueco. La puerta estaba abierta. Pero slo
logr desplazarla unos centmetros. Haba algo detrs de
ella que impeda que se abriera del todo. Malco apoy su
cuerpo en la puerta. Y empuj, poco a poco, dosificando
sus fuerzas. Algo, en el interior pareca arrastrarse debido
al movimiento de la puerta. Algo que Malco no tard en
ver. Era el cuerpo de un hombre, salvajemente mutilado.
Ms all, sobre la cama, una mujer yaca desnuda,
totalmente ensangrentada.
Malco se qued paralizado, al igual que cuando vio al
nio golpear al viejo con el bastn. Estuvo a punto de
desvanecerse. Pero el mismo horror lo salv de caer
desplomado.
Sin poder contenerse, arroj cuanto haba en su
estmago.
Cerr la puerta, cuando sinti que le faltaba la
respiracin.
El nio... dijo con voz quebrada. No puede
haber en l tanta maldad...
Quedaba la habitacin nmero diez, la reservada a la
hija del matrimonio. Malco estuvo a punto de irse, de echar
a correr junto con su esposa hasta llegar a la lancha.
Supona, espantado, que otro cadver lo aguardaba en
aquella habitacin. Hizo un esfuerzo, que en otro momento
considerara sobrehumano, y fue a confirmarlo.
Dios mo... y, con un suspiro de alivio, se apoy
en la puerta.
En la habitacin nmero diez no haba nadie. Al menos
all no se haba llevado a cabo ningn abominable asesinato.
Quedaba la esperanza de que la muchacha se hubiera
salvado.
Malco cerr la habitacin.
El nio... murmur confundido.
Volvi a la escalera, que continuaba hacia un piso
superior. Mir hacia arriba. En la penumbra descubri una
puerta, seguramente la de un desvn.
El ratoncito Keaton pregunt al osito Pilgrim:
Dnde te esconderas?
La respuesta:
En el desvn.
Por qu?, volvi a preguntar el ratoncito Keaton.
Porque es el nico lugar donde todos irn a buscarte,
Dos
Como quines?
El hombre levant el brazo y seal hacia la calle.
Como esos demonios! bram.
Malco mir a donde indicara su interlocutor. No haba
nadie fuera. La calle estaba desierta. Quiz el hombre viera
a alguien gracias a su imaginacin. Quiz viera ms que
ellos, que su mirada penetrara a travs de las paredes. Nona
dedujo que tenan ante s a un demente. La locura pareca
reinar en la isla. Malco pretendi ganar la confianza del
hombre y logr esbozar una dbil sonrisa. Dio a entender,
con su expresin, que no lo comprenda. El hombre se
encar a ellos. Era como si estuviera obsesionado por una
idea fija.
No, no han podido escapar, imposible... dijo con
los ojos desorbitados, con una sonrisa astuta, como si los
sorprendiera con un callado secreto. Yo s... Pero nadie
ms! Excepto yo... Ustedes tienen que ser como ellos!
Criaturas infernales... Quieren matarme, verdad? y alz
la botella. Pero, no podrn! Ahora tengo esta arma que
vale por mil cuchillos! No se muevan!
Malco sinti que Nona se apretaba ms contra l.
Tena que dar fin a aquella absurda situacin. No podan
permanecer all enfrentados de ese modo, con recelos de
unos hacia los otros. Y aquel hombre, de no cambiar las
cosas, pareca dispuesto a perpetuar la absurda contienda.
Malco procur mostrarse sereno. Dijo:
en su da fuera de cerveza.
Algo es algo...
Malco retir lo que necesitaba del pequeo botiqun,
en el que la cruz roja apenas era visible. Iba a salir de
semejante habitculo cuando repar en el lavabo. Haba
sangre en l. Tambin en el espejo. Como si alguien se
hubiera lavado all alegremente y salpicara todo a su
alrededor. Unas gotas de sangre en el suelo llegaban hasta
la ducha, que tena echada la cortina. Malco se acerc a
ella. Pero no la descorri. Saba lo que iba a encontrar tras
de la tela. No quera sentir un nuevo escalofro de horror.
Pens en la muchacha. Respir profundamente, se infundi
valor, apret los msculos de su cara y descorri la cortina.
Bajo la ducha, en una posicin tan macabra como grotesca,
completamente lleno de cuchilladas, imposibles de contar,
estaba el hombre que apareca en todas las fotografas.
dije.
Ahora mismo.
El hombre se frot nervioso las manos.
Los nios, algunas veces, se peleaban entre ellos
dijo.
Tena la seguridad de que se trataba de eso. No era ni
mucho menos la primera vez.
Mi mujer era la encargada de imponer de nuevo el
orden. Yo lo hice alguna vez. Pero como se me fue la
mano... Desde entonces, era ella la que regaaba a nuestros
hijos. Nunca quise pegarles. No obstante, hay veces...
El hombre mir el vaso vaco. Malco se lo volvi a
llenar. El hombre bebi de nuevo con avidez. El
matrimonio aguardaba expectante sus palabras.
Poco despus prosigui, o gritar a mi mujer.
Fue un grito indescriptible. Por un momento llegu a
pensar que no era ella. Me pareca imposible que pudiera
gritar de aquella manera. Como con un terror salvaje que
sala de semejante modo de su garganta... Al instante, se
hizo el silencio. Cuando reaccion, corr precipitadamente
hasta la habitacin de los nios. Abr la puerta y qued
estupefacto, no daba crdito a lo que vean mis ojos. No es
verdad!, me dije. Mi mujer estaba tendida en medio de un
charco de sangre, con la cabeza destrozada... Muerta! Pero,
si aquello me hizo tambalear, eso no era lo peor, se lo
juro... Mis hijos! Estaban frente a m, me miraban
Tres
Nuestros hijos...
Habla, por Dios! exclam ella.
Ser slo aqu, en la isla, donde sucede lo que
sucede?
Malco se precipit sin esperar ninguna respuesta por
parte de su mujer tras el mostrador. All descubri un
transistor. Le pareca imposible que antes no se hubiera
percatado de ello. Puso el aparato en funcionamiento y
busc de manera febril las estaciones.
Msica, concursos, retransmisiones deportivas,
noticias. Nada de particular, nada semejante pareca ocurrir
en ninguna otra parte del mundo. Slo en Tha se cebaban
las garras del horror.
Malco suspir aliviado.
Nona estaba demasiado confundida como para poder
pensar.
Si pudiramos avisar a... dijo Malco. En la
costa estn ajenos a todo lo que aqu ocurre. Pero, como
no enviemos un mensaje dentro de una botella... ironiz.
Me necesitis, verdad?
S, pap.
Yo curar a Ana.
El hombre tom la mano que le ofreca su hijo.
Ambos se alejaron de la fonda. Caminaban despacio, en
silencio.
Malco volvi a gritar con todas sus fuerzas:
Vuelva!
Pero el hombre no lo escuch. En sus ojos haba
lgrimas, un llanto de felicidad. Volva con sus hijos.
Estaba dispuesto a perdonarles por lo sucedido. Ellos no
eran los culpables, no eran conscientes de lo que hacan. Su
mano apret tiernamente la mano de su hijo.
Es intil... dijo Nona.
Poco despus de que el hombre y su hijo
desaparecieran tras una esquina, oyeron un espantoso
alarido seguido de un macabro gritero infantil.
Nona se tap los odos. Y cerr los ojos.
No quera or, no quera estar en el lugar en el que se
encontraba el hombre.
Malco, paralizado, lanz una maldicin al escuchar
una cancin infantil que l conoca muy bien.
Que te pillo,
ratoncillo.
Pum, pum!
Cuatro
Ni una nube.
Pero tampoco ni una gaviota.
Las cinco dijo Malco.
Nona, sin que l lo advirtiera, hizo un gesto de dolor.
En otra ocasin, hubiera comentado feliz que se
trataba de un da hermoso, de esos que se desea que no
terminen nunca, que se detenga el tiempo en ellos, para
siempre.
El sol desbordante.
Pero Malco se hallaba entre tinieblas. La realidad era
demasiado cruel, tan absurda como repugnante. No caba
argir que en ella hubiera algo ms que oscuridad.
Llegaremos hasta la lancha? pregunt Nona
despus de callar durante bastante tiempo.
Creo que s tard en responder Malco.
Slo crees... dijo ella, sin ninguna esperanza.
Hay que intentarlo! Malco procur contener sus
zaheridos nervios. No queda otra solucin. Al menos a
m no se me ocurre otra cosa. Quedarse en Tha
significara...
CUARTA PARTE
Uno
peligros!
El hombre haba dejado de sonrer. Alz la guadaa.
No me trago ese cuento. Algo andan tramando
ustedes... e hizo un gesto amenazador con la guadaa.
Malco comprendi que aquel hombre jams le creera.
Dnde podremos encontrar ms gente?
pregunt.
Largo de aqu!
Ahora mismo nos iremos...
Sigan por la carretera hasta llegar a una cala. All
viven unas familias de pescadores. Si piensan contarles la
misma locura, all ustedes... Quiz pierdan los nervios y...
Ellos s que tienen hijos, y pequeos. Acusarlos de
asesinar! el hombre los mir con rabia.
Est bien... Nos vamos... Pero, si vinieran por aqu
los nios, tenga cuidado. Encirrense en casa, en el lugar
ms seguro, donde no puedan encontrarlos Malco se fue
contrariado.
Aquel viejo deba ser muy testarudo. Aunque no poda
culprsele de imprudente. Lo que Malco le cont no era
fcil de creer. Ni siquiera para ellos mismos, que lo vivan.
Nona saba que Malco estaba dolorido, disgustado por
dejar all a dos ancianos. Pero no hizo ningn comentario.
Tambin ella comprenda que era intil insistir al viejo. Lo
nico que ganaran es que se pusiera de mayor mal humor,
quin sabe con qu consecuencias.
Y ahora? pregunt.
A la cala dijo Malco, sin querer mirar hacia atrs,
hacia la casa que acabaran de dejar. Slo dijo, antes de
poner el motor en funcionamiento:
Que Dios los proteja.
El anciano, hasta que el jeep no se perdi de vista, no
se movi. Su mujer lleg hasta su lado. Tambin tena una
guadaa en la mano. Se limpi el sudor y mir hacia donde
an lo haca el viejo.
Quienes eran? le pregunt.
El hombre se encogi de hombros.
El sol les ha debido calentar la cabeza... Deliran,
cuentan cosas absurdas... Estn chiflados, eso es todo.
Y los dos de fueron de nuevo al trigal.
Oye, quedan caramelos? pregunt el viejo a su
mujer.
Claro que nos quedan caramelos respondi ella.
Es por si vienen nios...
Pues que lo hagan pronto. En caso contrario, no les
dejars ni uno. Cada da eres ms adicta a los caramelos. Y
eso que te faltan algunos dientes, por no decir que todos.
El viejo, instintivamente, busc un caramelo en sus
bolsillos.
Dos
sorprenderlos a ellos.
Malco detuvo el coche al ver a los nios. Eran ms
que en la ocasin anterior. Comprendi. Ellos tambin
estaban decididos. Como l, quiz ms. Los faros
iluminaban los rostros de los pequeos, de todas las
edades. Hasta los haba recin nacidos. Las nias los tenan
en brazos. Miradas infantiles. Malco no saba si realmente
eran inocentes. Si obedecan impulsados por algo superior.
Pero, tena que hacerlo. l, un escritor dedicado a los
nios, se vea obligado a realizar lo que jams se atreviera a
pensar. Seguramente el osito Pilgrim nunca se lo
perdonara. Ni Nona. Ni David, ni Esther. No exista otra
solucin. Y bien que la haba buscado. Era la nica salida. Y
pis el acelerador.
No, Malco, no lo hagas! grit Nona.
El jeep embestira a los nios. Los focos, cada vez
ms rpidamente cercanos a los nios, hacan resaltar la
tensin a la que se hallaban sometidos los rostros de los
pequeos. Ellos tampoco queran morir. Pero tenan que
seguir all sin moverse. Formaban una barrera, un muro
infranqueable. Malco no vea nios, no quera verlos. Pero
Nona, s. Era como si ante ella, repetidos muchas veces,
estuvieran David y Esther. No lo pudo soportar. Se abalanz
sobre el volante, intent arrebatrselo a Malco, cambiar la
direccin. Le empuj con una increble fuerza. Malco
perdi el volante, pis el freno. El jeep iba sin rumbo,
Quiz...
Malco record aquella especie de polen de color
amarillo que cayera sobre la parte de la isla de Tha. Poda
ser una coincidencia. O no. Tal vez se tratase de la causa de
aquel horror. Una nueva arma. Capaz de servirse para sus
fines devastadores de las criaturas ms inocentes. Las
convertan en seres abominables, en implacables asesinos.
Un juego para los nios. Con la diferencia de no tener
conciencia de que estaban jugando a algo terrible,
monstruoso. Cuando alguien reaccionase, ya sera
demasiado tarde.
Nona pregunt:
Es el fin?
Malco no tena respuesta.
Espero que no dijo; y encendi un cigarrillo.
Si se trataba de una nueva arma, poda ser el fin. Pero
no para sus inventores, para los encargados de fabricarla,
para los que la utilizaran. Quiz se tratase de un
experimento. Un puado de gente en una pequea isla. Un
lugar adecuado. Despus, podran aniquilar cuanto se les
antojara. Alguien podra ser tan imbcil como para dar
comienzo a la escalada hacia una total devastacin de la
humanidad?, se pregunt. Porque, contra aquella arma, qu
se podra hacer? Es posible, de todas formas, que aun
surgieran otras armas aun ms alucinantes. Totalmente
insospechadas, pertenecientes al reino de la locura. Lo que
No quera mirarlo.
Malco pens en otra posibilidad. Quiz los nios,
siempre vctimas inocentes de los odios de los mayores, se
haban cansado. Y, unidos, dispuestos a eliminar, a borrar
de la faz de la Tierra a cuantos no fueran ellos. Tal vez era
la nica forma de dar comienzo a un nuevo mundo. Un
mundo sin guerras, sin violencia, sin odios, sin crueldades.
Ellos libraban su batalla. Y de la batalla haban hecho un
juego. All, en aquella isla, ensayaban. Despus, ya no se
tratara de un simple experimento. Entonces es cuando
tambin entraran en juego sus hijos, David y Esther.
Malco, ante tal posibilidad, se sinti empapado en un sudor
fro. O tambin era posible, sencillamente, que la
Naturaleza se hubiera cansado de soportar al hombre. Lo
eliminaba. Era el fin de la especie humana. Se serva de los
nios para ello. Con toda crueldad, de igual modo a como
los hombres se haban portado con la Naturaleza.
Malco aplast la colilla del cigarrillo.
Fuera lo que fuera, acab por comprender que aquello
significaba el fin de la estpida humanidad. Ella se lo haba
buscado. Nadie llorara su muerte. Era merecida.
Y, con el fusil en sus manos, lo apret con rabia y
maldijo a los hombres.
Tres
Cuatro
Estaban en el malecn.
Oteaban.
Se entretenan. Lanzaban a puados el polvo amarillo a
las aguas, que lo llevaran con las corrientes, aquellas
rpidas corrientes que acercaran cadveres a la costa, a
otros puertos, a otras playas.
A todo el planeta.
Como una abeja traslada de flor en flor el polen.
Y esperaban.
A otros.
Para seguir jugando.
Como lo haran todos los nios del mundo.
Mientras, los charcos de sangre se secaban al sol y del
pueblo se levantaba un olor pestilente; mientras, los
desorbitados ojos de Malco persistan en interrogar algo
perdido en el infinito.
Como l, nadie lo entendera.
Ni el osito Pilgrim.
Salvo un Premio Nobel de Medicina.
Cuando un grupo de nios lleg hasta su cabaa y,
Eplogo
Table of Contents
PRIMERA PARTE
Uno
Dos
Tres
Cuatro
SEGUNDA PARTE
Uno
Dos
Tres
Cuatro
TERCERA PARTE
Uno
Dos
Tres
Cuatro
CUARTA PARTE
Uno
Dos
Tres
Cuatro
Eplogo
Table of Contents
PRIMERA PARTE
Uno
Dos
Tres
Cuatro
SEGUNDA PARTE
Uno
Dos
Tres
Cuatro
TERCERA PARTE
Uno
Dos
Tres
Cuatro
CUARTA PARTE
Uno
Dos
Tres
Cuatro
Eplogo