METALRGIA EXTRACTIVA

DEL COBRE
(pirometalrgia e hidrometalrgia)

Julio Alberto Aguilar Schafer

PEPITAS
NATUALES
DE COBRE
PURO

Chuquicamata en Via del Mar (Chile)

Chuquicamata

Largo:

Profundidad:

4.500 mt 1000 mt

Ancho:

3.000 mt

Minerales de cobre
Porcentaje

Nombre

Frmula

de cobre

Calcopirita

CuFeS2

34.5

Calcosina
Bornita
Tetrahedrita
Malaquita
Azurita
Cuprita
Crisocola

Cu2S
Cu5FeS4
Cu3SbS3+x(Fe,Zn)6Sb2S9
CuCO3.Cu(OH)2
2CuCO3.Cu(OH)2
Cu2O
CuSiO3.2H2O

79.8
55.5
32 a 45
57.3
55.1
88.8
37.9

fragmento de calcopirita

cobre nativo

Calcopirita dentro de las gangas.

Hasta la izquierda venilla de goethita

Tipos de Slfuros de Cobre:

Calcopirita

Calcosina

Covelina

Bornita

Digenita

Enargita

Proceso de Concentracin: de la roca al mineral de cobre

Proceso de obtencin de concentrado de

cobre a partir de la mena.
1) Trituracin: El fin de la

trituracin es reducir
considerablemente
el
tamao de las rocas
extradas de las minas,
previo a la molienda.
Los pasos o cantidad de
trituradoras
utilizadas
dependen del tamao
de las rocas. Al finalizar
el proceso de trituracin
las
rocas
son
inspeccionadas y las
que no cumplan con el
tamao deseado so
reintroducidas
al
proceso y las que si
pasan al proceso de
molienda.

Proceso de molienda de menas de

Cobre.
2)

Molienda: El objetivo principal de la molienda es el de reducir

el tamao del mineral a un tamao de 10% a 60%,
aproximadamente 200 mallas, con esto se asegura una
liberacin de los elementos de valor econmico en la MENA.
Los tipos de molinos pueden variar, pero comnmente se
utilizan los molinos de bolas o barras. Con esto se logra un
material en ptimas condiciones para que se lleve a cabo el
proceso de concentracin o flotacin.

Proceso de flotacin para la obtencin de

concentrados a partir de minerales de
Cobre
3)

Concentracin o flotacin: Aqu se

separa la ganga del mineral, es
importante mencionar que el mineral de
mineral de cobre y la ganga son parte
de la MENA, por lo tanto es una cola
de la MENA. El nmero de tanques de
acondicionamiento
para
la
concentracin puede variar. En el
proceso
se
utilizan
depresores,
activantes
y
espumantes.
Los
depresores son reactivos qumicos
inicos que recubren las partculas y
las llevan al fondo del tanque. Los
espumantes son un tipo de jabn que
forma espuma. Los activantes cubren
solo al mineral que se quiere separar e
impide que este se moje, por lo que
flota hasta la espuma en la parte
superior del tanque. Esta espuma es
sacada del tanque, para luego ser
filtrada.

Proceso de obtencin de concentrado de

mineral de Cobre.

4)

Filtrado: En este proceso

el mineral extrado de la
espuma en el proceso de
concentracin
es
separado de la misma.
Existen varios tipos de
filtros, de disco, de Dor
Oliver, etc.

REACCIONES QUIMICAS DE REDUCCION

DEL MINERAL DE COBRE

2FeS + 3O2 + SiO2

2FeO.SiO2 + 2SO2

Aire Fundente
Escoria
2Cu2S + 3O2 2Cu2O + 2SO2
Cu2S + O2
Cu2S + 2Cu2O 6Cu + SO2
Aire

2Cu + SO2
Cobre Blister

Pirometalrgia

CONCENTRADO

Cu2S

Horno de tostacin
de hogares mltiples

Producto de la tostacin

Cu2S+O2
Cu2S+O2

CuO+SO2
CuSO4

Horno flash para la tostacin de concentrados de cobre

2Cu2S + 3O2 2Cu2O + 2SO2

Cu2S + 2Cu2O 6Cu + SO2

Horno de reverbero de obtencin de mata a partir de menas de cobre

2Cu2S + 3O2 2Cu2O + 2SO2

Cu2S + 2Cu2O 6Cu + SO2

concentrado

escoria

mata

2Cu2S + 3O2 2Cu2O + 2SO2

Cu2S + 2Cu2O 6Cu + SO2

DESCRIPCION DE PROCESOS
Convertidor Flash Outokumpu
2Cu2S + 3O2 2Cu2O + 2SO2
Cu2S + 2Cu2O 6Cu + SO2

Eje slido, fino y seco

fundente

Aire enriquecido

Gases + polvos

.
Torre de
Reaccin

. . ..
.. : .. . .
.

Torre de
Gases

Escoria
Cmara de decantacin

Cu-blister

2Cu2S + 3O2 2Cu2O + 2SO

Cu2S + 2Cu2O 6Cu + SO2

Alto horno para la

Obtencin de
Mata de cobre

2Cu2S + 3O2 2Cu2O + 2SO2

Cu2S + 2Cu2O 6Cu + SO2

DESCRIPCION DE PROCESOS

2Cu2S + 3O2 2Cu2O + 2SO2

Cu2S + 2Cu2O 6Cu + SO2

HORNO FLASH INCO

Gases + polvos
Concentrado seco
+ fundente
Concentrado seco
+ fundente

Oxgeno
industrial

Oxgeno
industrial

EJE

ESCORIA

Convertidor de mata de cobre

MATA DE COBRE

COBRE BLISTER

Convertidor

Cu2S + O2
Aire

2Cu + SO2
Cobre Blister

DESCRIPCION DE PROCESOS

Convertidor Hoboken
Gas
Aire/oxgeno

Toberas

Adicin eje y
vaciado escoria

Esquema de un Horno CMT

Extraccin
Mata
70% de cobre principalmente como sulfuro
de cobre y sulfuro de hierro
Altas temperaturas
CuS(l) + O2(g) Cu(l) + SO2(g)

Escoria
2FeS(l) + 3O2 + 2SiO2(l) 2FeO SiO2(l) + 2SO2(g)

Producto final: 98% de pureza

Procesos en Convertidor Tradicional

El concentrado sufre un proceso de

fusin. Se separa el eje de la escoria.

En el proceso de fusin conversin se

separa la escoria del metal blanco, la fase ms
pesada y que contiene 70 a 75 % de cobre.

El cobre andico obtenido en la

pirorrefinacin
es moldeado en nodos

DESCRIPCION DE PROCESOS
Rueda de Moldeo

COBRE BLISTER

COBRE TOUGH PITCH

HORNO DE REMEO

nodos de cobre

Electrorefinacin de Cu
NODO Cu(impuro)
Ag, Au, Pt precipitan (barro andico)
Sn, Sb, Bi se oxidan y forman xidos o
hidrxidos
Pb se oxida y forma PbSO4 (insol)
Fe, Ni, Co, Zn se oxidan y quedan en solucin
CTODO Cu (puro)

46

El proceso de electrorrefinacin dura 20 das y en este plazo

se realizan dos cosechas de ctodos.

Electro-Refinacin

Hidrometalrgia de
minerales de cobre

Extraccin
Hidrometalrgica
xidos de cobre Lixiviacin
Lquido se esparce sobre la mena
Disuelve la mena, creando soluciones que llevan
cobre

Reacciones
xidos

Malaquita
Crisocola

Operacin de filtrado in situ

Operacin de filtrado in situ

Operacin de filtrado de vertedero

Es importante distribuir la solucion filtrante
sobre el vertedero de la manera mas
homognea posible:
Diques.
Rociadores.
Goteadoras.
Perforaciones.

Operacin de filtrado de vertedero

Operacin de filtrado de vertedero

Operacin de filtrado de vertedero

Planta extraccin por solventes en una operacin de

lixiviacin de cobre.

Hidrometalrgia

CuO+H2SO4

CuSO4+Fe

CuSO4+H2O

Cu+FeSO4

Mina de cobre Chuquicamata, Atacama, Chile.

Anlisis
mineralgico
en lnea en pulpa
de cobre

REACCIONES QUMICAS GENERALES

Cu2S + 1/2 O2 + H2SO4 <===> CuSO4 + CuS +
H2O
CuS + 2 O2 <===> CuSO4
2 Cu5FeS4 + 37/2 O2 + H2SO4 <===> 10 CuSO4
+ Fe2(SO4)3 + 5 H2O
2 CuFeS2 + 17/2 O2 + H2SO4 <===> 2 CuSO4 +
Fe2(SO4)3 + H2O
FeS2 + 7/2 O2 + H2O <===> FeSO4 + H2SO4

Dendritas de cobre
creciendo en al ctodo.

PRODUCCIN MUNDIAL DE COBRE

REFINADO
Expresado en millones de Tm de cobre
1990

2000

2005 (E)

10,2

12,5

14,5

Hidrometalrgica
3,7

0,6

2,3

3,0

Produccin Total
20,7

10,8

14,8

17,5

2010 (E)
Pirometalrgica
17,0