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Reflexiones Sobre Música y Neurociencia
Reflexiones Sobre Música y Neurociencia
III N 3, 2011
1.- Introduccin
A travs de la historia humana, la msica ha tenido diversas connotaciones y funciones.
Adems de ser un lenguaje, un vehculo de expresin y comunicacin, ha sido tambin
un arte que ha reflejado las corrientes concordantes de pensamiento religioso y
filosfico, contemporneo a su creacin, lo que ha revolucionado su estructura formal y
dotado de una concepcin polismica y dinmica a sus significados, sin que se excluya
ningn fenmeno sonoro, natural o cultural, creado por la civilizacin humana.
Desde tiempos remotos se han constatado, empricamente, los beneficios de sus
interconexiones. La idea de la unidad cuerpo- mente se origin en el siglo VI a.C., y el
mdico griego Hipcrates deca que Las fuerzas de la naturaleza que llevamos en
nosotros son las autnticas sanadoras de la enfermedad (Gaynor). De modo que la
prctica musical es uno de los aspectos necesarios para el equilibrio fsico. En la
antigua Grecia, a la Msica se le otorgaba la capacidad para imponerse sobre el thos
de un individuo o de una colectividad, y no solo se le atribuy el poder de educar,
sino tambin el poder de corromper. (L. Colmer & B. Gil)
Los griegos organizaron su msica con escalas eptafnicas, de carcter
diatnico. Estas escalas constituyen el primer eslabn de una cadena que une a la
Msica Griega con la Msica Occidental de nuestros das, atravesando el Medioevo y
el Renacimiento. Curiosamente, con el Jazz, han retornado sus escalas en la era actual.
La msica, en la poca griega, era estudiada como una ciencia, abordando las
cuestiones acsticas y matemticas. Pero su profundidad alcanzaba el modelo filosfico
de dicha cultura, considerando de vital importancia el sistema de la octava y formando
un subsistema de cuarta y otro de quinta presentes en la armona, principio del acorde
perfecto, tan influyente en pocas posteriores, y todo ello relacionado con la fsica y la
geometra. Estructura tan perfectamente organizada que la matemtica de la msica
presentaba, que llev a los pitagricos a generalizarla como modelo ideal, pues deba
estar detrs de la constitucin del universo, fsico y metafsico. (L. Colmer & B. Gil).
Aun cuando la astronoma y la ciencia han demostrado una constitucin del
universo diferente a la de los griegos, es un hecho demostrado que la msica contribuye
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Estos tres intervalos son los llamados justos. Se descubri, ms adelante, que el
grado de dificultad de cantar un intervalo es directamente proporcional a su
proporcin numrica, en el sentido de que, cuanto mayor sea la facilidad con que se
produce un intervalo, menor es la proporcin que lo genera. (Hindemith). Dicha
observacin demuestra que el aprendizaje de la msica y la educacin auditiva a travs
de los intervalos constituye un alto nivel de evolucin auditiva y de refinamiento
perceptivo, considerando los factores culturales e intelectuales de su formacin a lo
largo de la historia humana.
3.- La msica y las emociones
Es indudable que para una criatura, que luego de estar en el seno materno con
una temperatura ideal, recubierto por la placenta conectada por un cordn umbilical,
sintiendo los latidos del corazn y la voz de la madre transmitida por la vena aorta a
travs del lquido amnitico, los sonidos del exterior representan un estmulo nuevo.
Luego de nacer esta circundado de sonidos desconocidos, los intrauterinos son
reemplazados por otros sonidos y nuevos ritmos. Comienza entonces a conformarse una
percepcin auditiva que pone a prueba la sensorialidad en una situacin de total
vulnerabilidad, donde el apego y los sonidos asociados a este constituyen un vnculo de
significantes que tendrn eco en su mundo afectivo de largo plazo. El beb, as
envuelto en un ambiente sensorial estable, impregna su memoria de todos esos datos, lo
cual franquea en su cerebro las sinapsis que desde entonces le permitirn percibir
preferentemente ese tipo de informacin. (Cyrulnik)
A partir de ese momento
comienzan a conformarse los primeros cambios biolgicos por efecto de los sonidos
circundantes, que afectan a todo el sistema nervioso central, influyen en nuestras
emociones y mutan todo nuestro ser. De alguna manera, la msica impacta
directamente en el sistema lmbico, sede de nuestras emociones, sin pasar por el filtro
de nuestra parte ms consciente, que est relacionada con el neocortex. (Jauset). El
nivel de plasticidad biolgica es tal que, segn Cyrulinik, en la primera etapa de
nuestra vida se producen alrededor de unas 200.000 sinapsis por hora.
La msica es expresin viva de emociones, y de las ms diversas, y es tal vez la
forma ms sublime de expresarlas. Dice Ciorn, solo en la msica y en el amor hay
sensaciones nicas. Siendo la msica un arte temporal que capta el instante de aquella
sensacin que no se repite nunca de igual manera, contina Ciorn: El xtasis musical
implica una vuelta a la identidad, a lo originario, a las races primarias de la
existencia. En el que solo queda el ritmo puro de la existencia, la corriente inmanente y
orgnica de la vida. Oigo la vida. De ah arrancan todas las revelaciones
El punto de acercamiento a la msica est motivado, generalmente, por la
funcin recreativa y la identificacin social que proporciona la msica a los nios y
jvenes. Pero tiene casi siempre un carcter amateur, lo que no siempre va de la mano
con la disciplina, la destreza y el rigor que requiere la msica de nivel profesional, ni
con su valor a nivel del desarrollo, de interaccin cognitiva, de manejo del lenguaje y
de sus propiedades y de su simbologa para develar y valorar su contenido. La Msica
es un elemento que estimula el dilogo entre los dos hemisferios ya que permite un
equilibrio dinmico entre las capacidades de ambos. Es uno de los elementos con
mayor capacidad para la integracin neurofuncional y neuropsicolgica. (Jauset).
Tambin podemos afirmar que la msica potencia la natural formacin de
grupos. Ya los griegos clasificaron la msica segn el tipo de emocin compartida y su
contribucin a la cohesin. La msica Frigia, era marcial, se utilizaba para promover la
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gallarda y agresividad en las batallas, mezcla de miedo y rabia, con el sonido de las
trompetas (en los ejrcitos actualmente se usa la cocana y las anfetaminas que liberan
noradrenalina cerebral para los mismos fines). La msica Lidia era ceremoniosa y
solemne, de respiro profundo, y contemplativa, siendo la flauta el instrumento por
excelencia (genera un estado de relajacin asociado a la liberacin de serotonina).
Finalmente, la msica Jonia, asociada a las fiestas y banquetes, se acompaaba de
tambores (el baile y la danza eran sus complementos naturales).Esta ltima era
expresin de puro placer, que naturalmente en el organismo humano va acompaado de
dopamina y endorfinas.
No es casual que la msica est presente en los ejrcitos y las liturgias religiosas
para reforzar e inducir ciertos estados de nimos emocionales, tendientes a exaltar los
sentimientos que caracterizan a estos grupos para el cumplimiento de sus objetivos.
Otro componente que es manifiesto en la msica son los modos mayores y menores,
relacionados con el optimismo y la tristeza respectivamente, y que provocan variaciones
en la percepcin emocional asociadas con la activacin de estructuras subcorticales y
neocorticales que intervienen en otras modalidades emocionales. As es como el modo
menor interviene la actividad de la corteza frontal, orbitomedial y dorsolateral izquierda
(Khalfa, Shon, Anton y Liegeois-Chauvel). Es evidente que ese carcter emocional es
aquel que da fuerza a los mensajes canalizados por la msica, y su facilidad para
grabarse en la memoria. Este es un hecho, adems, que no pasa inadvertido para
muchos sistemas de enseanza (cuntas veces repetimos las tablas de multiplicar con un
comps de tres por cuatro). La cinematografa ha sabido usar el sonido musical
ponindolo al servicio de la imagen; los estudios de resonancia magntica funcional
(RMf), confirman que an cuando una imagen hable por mil palabras, esa misma
imagen acompaada de msica adecuada multiplica su efecto emocional; la simple
presentacin de imgenes con contenido emocional slo es capaz de evocar respuestas
emocionales de carcter cognoscitivo, sin embargo,
cuando se presentan
simultneamente con estmulos musicales congruentes, provocan en el espectador, en
forma automtica, fuertes sentimientos y emociones (Baumgartner, Lutz, Schmidt y
Jancke). Resulta que los descubrimientos de la neurologa permiten decir que nuestra
organizacin cerebral pone en funcionamiento nuestras emociones y participa de
nuestro saber sobre el mundo (Cyrulnik)
Hilando ms fino, podramos decir que la neurociencia ratifica que en el
procesamiento cerebral de la msica se conjugan, simultneamente, comunicacin,
cognicin, emocin y movimiento, y desencadena procesos biolgicos de evidente
transformacin que inciden a nivel anmico, estimulacin de recuerdos, integracin
grupal, bienestar; fsico, mental y emocional. El sonido influye en el proceso de
curacin de diversas maneras: altera las funciones celulares mediante efectos
energticos; hace que los sistemas biolgicos funcionen con mas homeostasis; calma la
mente y con ello el cuerpo y, tiene efectos emocionales que influyen en los
neurotransmisores y los nuero pptidos, que a su vez ayudaran a regular el sistema
inmunitario (Gaynor) La neurociencia no considera estos elementos como
independientes, sino, ms bien, como interdependientes, y casi sincrnicos, una vez
adquiridos. Existen roles, como la memoria de largo plazo, que se presume est
ubicada en el hipocampo en las profundidades del mesencfalo. Sin embargo, la
extirpacin del hipocampo, por el padecimiento de una epilepsia severa, la memoria, en
compensacin, se traslado a otra parte del cerebro, lo que indica que la memoria de
largo plazo puede generarse en el hipocampo pero se puede trasladar a otro sector del
cerebro. Los recuerdos son ms completos cuando estamos sujetos a estmulos que
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Figura 1.
Variaciones sobre el toro
Pablo Picasso
.
La creacin artstica parece estar centrada en el modo como las ideas se
relacionan con los perceptos (elementos de la percepcin). Lo perceptual y lo
significativo se encuentran en una relacin sui generis especfica, y lo confirma el que
la obra de arte es mucho ms que un instrumento de informacin. Lo que la msica
expresa es eterno, infinito e ideal; no expresa la pasin, el amor o la nostalgia de un
individuo u otro en una u otra ocasin, sino la pasin, el amor y la nostalgia en s. Con
ello, representa la infinita variedad de motivaciones, caracterstica que es exclusiva y
particular de la msica, extraa e inexpresable para cualquier otro lenguaje.
(Langer).
Son muchos ms significativos para el aprendizaje las relaciones que podamos
establecer con otros aspectos asociados a la imagen o a la gestualidad, para integrar de
manera ms profunda ciertos conceptos musicales que pueden parecer menos concretos
pero que dan comprensin y apropiacin del lenguaje sonoro.
Un aspecto que est ligado a las primeras experiencias y a los aspectos ldicos y
recreativos de la msica, tambin representa para nosotros una fuente de inters y tiene
su lugar en el mundo de los afectos. Curiosamente, el trmino play, en ingls, y joue,
en francs, que se utilizan para expresar una ejecucin musical, y que su traduccin
literal sera jugar, en castellano, no est alejada de su verdadero significado. Solo
deberamos agregar que tocar o ejecutar es un juego, pero en serio. Los aspectos
ldicos que encierra la msica, estn ligados a la espontaneidad de la infancia, por ello
es tan importante la educacin musical temprana, que contribuye a desarrollar un 25%
ms el cuerpo calloso inter-hemisfrico de un nio con aprendizaje musical en relacin
con otro que no la tiene, segn un estudio de la Cognitive Neurocience Society de
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