Separaci N S Lido L Quido Clase

6HSDUDFLyQ6yOLGR /tTXLGR
$QiOLVLVGH6LVWHPDV3DUWLFXODGRV
6XOIXURVGH&REUH
3HUIRUDFLyQ\WURQDGXUD
0LQD
&DUJXtR\7UDQVSRUWH
0ROLHQGD
&KDQFDGR
&ODVLILFDFLyQ
SRUWDPDxRV
$FRSLR
7UDVSDVRGH0LQHUDO
(VSHVDPLHQWR
H2O
&RQFHQWUDGRV
D)XQGLFLyQ
Filtracin
5HODYHV
3LURPHWDOXUJLD
H2O
&RQFHQWUDFLyQ
SRU)ORWDFLyQ
En la industria minera el agua es un bien escaso y preciado. La mayor parte de los

procesos utiliza cantidades sustanciales de agua, requirindose su recuperacin
mediante etapas de separacin slido - lquido. El agua que se recupera no se descarta y
es, en su mayor parte, recirculada al proceso.
En las etapas de separacin slido - lquido se separa de una alimentacin formada por
una suspensin de partculas de un slido en un lquido, un lquido prcticamente
exento de partculas y otro con slidos en una concentracin superior a la de la
alimentacin. La separacin total no es posible de obtener porque, si bien el lquido
puede no tener partculas slidas en suspensin, la corriente con slidos retendr lquido
entre sus partculas.
0pWRGRV3ULQFLSDOHVGH6HSDUDFLyQ6yOLGR /tTXLGR
(VSHVDPLHQWR
Su principio es la sedimentacin de las partculas como base de la separacin, la cual
puede acelerarse con la adicin de reactivos llamados floculantes (polmeros
orgnicos de cadena larga y alto peso molecular).
)LOWUDFLyQ
Utiliza un material poroso, a travs del cual se hace fluir la suspensin. El flujo del
lquido se puede extraer gracias a la presin fluidoesttica del mismo, mediante
succin o presin dada por un dispositivo mecnico adecuado.
La separacin slido - lquido, en el procesamiento de minerales, es normalmente una
combinacin de ambos mtodos, en el orden que se aprecia en el siguiente esquema:
3XOSD&S
(VSHVDPLHQWR
Relaves
Concentrados
Agua
Pulpa (Cp: 55 65%)
)LOWUDFLyQ
Disposicin
de relaves
Agua
0LQHUDOKXPHGDG
)DFWRUHVTXH,QIOX\HQHQOD6HSDUDFLyQ6yOLGR /tTXLGR
'LVWULEXFLyQGHWDPDxRVGHODVSDUWtFXODV:
Son importantes los tamaos menores a 200 mallas, por el hecho de que las partculas
finas sedimentan ms lentamente. El aumento del porcentaje bajo estos tamaos hace
aumentar el rea superficial requerida para las etapas de separacin slido - lquido,
lo que genera que la productividad disminuya por rea unitaria y el contenido de
humedad aumente.
)RUPDGHODVSDUWtFXODV
Cuando la forma de las partculas vara mucho de la esfericidad, sta influye en el
funcionamiento de los equipos. Por ejemplo, la bentonita coloidal (tipo de arcilla) es
difcil de filtrar, a pesar que no tiene problemas con la floculacin, debido a su forma
aplanada, lo que hace que las partculas se acomoden en forma de infinitas lminas
que obstaculizan el paso del lquido y reducen la razn de filtracin. En este caso la
sedimentacin tambin es lenta y se requieren unidades de mayor tamao (rea).
6XSHUILFLHTXtPLFDGHODVSDUWtFXODV
Este factor es importante cuando se utilizan floculantes en filtracin o en
sedimentacin, debido a que la superficie qumica de las partculas indica el tipo de
floculante a utilizar: aninico, catinico y no inico. Esto influye directamente en
los costos de operacin y en el sistema de floculacin a emplear.
&RQFHQWUDFLyQGHVyOLGRVHQSHVRGHODDOLPHQWDFLyQ&3
Influye fuertemente en las operaciones de filtracin y sedimentacin. Por ejemplo,
en el caso de la sedimentacin su efecto depende del uso o no uso de floculantes. Si
no se utiliza floculante en la operacin, un CP alto es ms favorable porque trae
como consecuencia una productividad mayor por unidad de rea, a una misma
concentracin de slidos en la descarga. En cambio, un CP alto, si se utiliza
floculante en la operacin, en muchos casos afecta negativamente la estructura de
los flculos, lo que puede producir una baja productividad por unidad de rea.
Ejemplos de este efecto se han encontrado en la industria del carbn.
&RQFHQWUDFLyQGHVyOLGRVFRORLGDOHV
Los slidos coloidales corresponden a partculas de tamaos menores a 10 micrones.
Estas partculas poseen una gran superficie especfica, por lo cual se dispersan en el
lquido y no sedimentan. Si hay un significativo porcentaje de coloides presente, es
necesario utilizar floculantes para ayudar a las etapas de sedimentacin y filtracin.
2WURVIDFWRUHV
- 9LVFRVLGDGGHOOtTXLGR
Un aumento de sta disminuye la razn de separacin slido - lquido. Es vlido
en sedimentacin y filtracin y se refleja en un mayor contenido de humedad del
slido final.
- 7HPSHUDWXUD
Este factor est ligado a la viscosidad. Un aumento de temperatura implica una
disminucin de la viscosidad y un aumento en la razn de separacin slido lquido.
)ORFXODFLyQ
Las partculas de tamaos muy finos sedimentan con mucha lentitud, para aumentar la
velocidad de sedimentacin, es decir mejorar la separacin slido lquido, se puede
utilizar la &RDJXODFLyQo la )ORFXODFLyQ
Todas las partculas ejercen fuerzas de atraccin mutuas, conocidas como fuerzas de
9DQGHU :DDOV /RQGRQ, las cuales solamente son efectivas en una escala muy pequea.
Lo anterior generalmente es anulado debido a la presencia de una atmsfera cargada
elctricamente alrededor de cada partcula, que genera fuerzas de repulsin entre cada una
de las partculas que se aproximan.
Por lo tanto, en cualquier sistema en

particular, existe un balance entre las
fuerzas de atraccin y las de repulsin
elctrica presentes en la interfase slido
lquido.
)ORFXODFLyQ
'REOHFDSDHOpFWULFD
En una partcula mineral en contacto con un lquido, se desarrolla una carga elctrica
superficial que es compensada por una distribucin equivalente de carga en la fase acuosa
(capa Stern). Entre esta capa y el seno del lquido se forma una capa difusa de contraiones.
Ambas capas en conjunto forman la denominada GREOH FDSD HOpFWULFD, que influye
directamente en la adsorcin de los reactivos sobre la superficie de los minerales.
El signo de la carga de la
superficie del slido depende del
pH. En general se observa que la
superficie del slido tiene carga:
0RGHORGH6WHUQ
'REOHFDSD

Negativa para suspensiones

acuosas de pH > 4
Positiva para suspensiones

acuosas de pH < 4
&DSDV

VROXFLyQ
6WHUQ
GLIXVD
)ORFXODFLyQ
3RWHQFLDO6XSHUILFLDOE
Aunque la carga superficial no se puede medir, es posible determinar la diferencia de
potencial entre la superficie y la solucin, lo que se denomina SRWHQFLDOVXSHUILFLDOR
SRWHQFLDOHOHFWURTXtPLFR, E.
El pH al cual la carga superficial es cero, se denomina 3XQWR&HURGH&DUJD, 3&&.
)ORFXODFLyQ
Cuando existe un movimiento relativo

entre el slido y el lquido, los iones
que forman la capa Stern quedan
firmemente asociados con la superficie
del slido, mientras que los iones de la
capa difusa quedan o se mueven con el
lquido. Esto genera un plano de corte
entre ambas capas, generando un
potencial elctrico entre las dos
superficies, denominado SRWHQFLDO
HOHFWURFLQpWLFR RSRWHQFLDO]HWD, .

0LQHUDO

3RWHQFLDO
3RWHQFLDO(OHFWURFLQpWLFR R
3RWHQFLDO=HWD
'REOHFDSD

3RWHQFLDOVXSHUILFLDO
3RWHQFLDO]HWD
'LVWDQFLDGHVGHODVXSHUILFLH

)ORFXODFLyQ
Aquel al cual el potencial

zeta es igual a cero, se
denomina punto isoelctrico
(IEP).
En los xidos y silicatos
estos puntos son iguales.
3RWHQFLDO6XSHUILFLDOE

3&&
3RWHQFLDO
El pH al cual el potencial
superficial es cero, se
denomina 3XQWR &HUR GH
&DUJD3&&.
B"
3RWHQFLDO=HWD

0
S+
10
12
14
)ORFXODFLyQ
/DXQLyQGHSDUWtFXODVILQDVHQVXVSHQVLRQHVSXHGHLQGXFLUVHGHWUHVPDQHUD
Reduciendo la carga superficial
Reduciendo la doble capa elctrica
Conexin polielectroltica
Tanto los puntos y se consiguen cuando el pH se acerca al punto isoelctrico, es

decir cuando el Potencial Zeta = 0 o cuando el potencial superficial es cero, punto cero de
carga (PCC).
El pH para el cual la carga superficial es cero, es caracterstico de cada mineral. Lo que
ocurre cuando el pH se acerca al punto isoelctrico o al PCC es que tanto la carga
superficial como la doble capa elctrica disminuyen, lo que trae como efecto una menor
repulsin entre las partculas y facilita la unin de stas por coagulacin. Iones como Fe++,
Al+++ y Ca++, comprimen la doble capa y reducen la carga superficial produciendo
coagulacin.
El punto se consigue con la adicin de reactivos llamados floculantes.
)ORFXODFLyQ
&RDJXODFLyQ
Hace que las partculas coloidales extremadamente finas se adhieran ms directamente
unas a otras formando una partcula ms grande lo que facilita su sedimentacin.
(VWDGR)LQDO
(VWDGR,QLFLDO
Para producir esto se utilizan FRDJXODQWHV, que son electrolitos que tienen una carga
opuesta a la de las partculas; de este modo neutralizan la carga cuando se dispersan en el
sistema, permitiendo que las partculas entren en contacto y se adhieran como resultado
de las fuerzas moleculares.
)ORFXODFLyQ
Los coagulantes ms utilizados son sales inorgnicas tales como Al+3, Fe+3 y Ca+2,
tambin se utilizan la cal y el cido sulfrico, dependiendo de la carga superficial de las
partculas.
La coagulacin ms pronunciada se presenta cuando las partculas tienen carga cero en
relacin al medio de suspensin, esto ocurre cuando el 3RWHQFLDO=HWDHVFHUR.
)ORFXODFLyQ
)ORFXODFLyQ
Es la formacin de aglomerados mucho ms abiertos que aquellos que resultan de la
coagulacin, para ello se utilizan reactivos llamados floculantes.
)ORFXODQWH
0ROpFXODGH3ROtPHUR
3DUWtFXOD
)ORFXODFLyQ
)ORFXODQWHV
Son reactivos que se usan para formar puentes o uniones entre partculas, de tal manera de
formar una partcula ms grande. Son polmeros orgnicos de cadena larga y alto peso
molecular solubles en agua.
Los polmeros floculantes se pueden clasificar segn su:
Naturaleza: Sintticos (policrilamidas) o Naturales (almidn, goma, etc.).

Carga: Catinicos (NH3+), Aninicos (COOH-), No inicos (poli xido de etileno).
Carcter Hidrfobo (poli xido de etileno, alcohol polivinlico) o Hidroflico
(mayora).
)ORFXODFLyQ
0HFDQLVPRVGH$GVRUFLyQ
Los polmeros floculantes se adsorben en la interfase mineral / solucin va:
Puentes de hidrgeno (unin de tomos de hidrgeno del polmero con oxgeno
presenta en la superficie de la partcula).
Interaccin hidrfoba
Atraccin electrosttica
$JUHJDFLyQ )ORFXODFLyQ:
Mecanismos patch (sitio/regin) va interaccin (adsorcin)

electrosttica localizada.
Mecanismo de puentes polimricos, donde una molcula

polimrica puede ser adsorbida en la superficie de dos o ms
partculas.
Aprisionamiento de las partculas en redes polimricas.
)ORFXODFLyQ
/D FLQpWLFD GH IRUPDFLyQ GH IOyFXORV
VLJXHODVVLJXLHQWHVHWDSDV
Difusin de las molculas polimricas
bajo
condiciones
hidrodinmicas
turbulentas, seguida de adsorcin de stas
en la interfase mineral / solucin,
formando lazos (loops), colas (tails) y
trenes (trains).
Formacin de puentes polimricos por

adsorcin de los lazos y colas.
/,48,'2
7UHQHV
/D]RV
62/,'2
Formacin de flculos crecimiento bajo

agitacin lenta.
&RODV
)ORFXODFLyQ
Floculantes Polimricos
Son reactivos orgnicos con molculas de cadena larga y peso molecular de 106 g o ms.
Pueden ser:
Naturales: polisacridos (almidn, gelatina, cola animal, etc.).

Sintticos: provenientes de derivados del petrleo (policrilamidas de alto peso
molecular). Estos son de mejor calidad que los naturales y se pueden fabricar de pesos
moleculares mucho mayores que los encontrados en la naturaleza.
CH2 CH
C=0
NH2
3ROLFULODPLGD 3XUD
(propiedades neutras)
n
)ORFXODFLyQ
n est relacionado con la densidad de la carga (porcentaje de segnemtos de monmeros
acrlicos que tienen carga). La densidad de carga se puede controlar durante la fabricacin
del polmero entre los lmites 0 100%.
&RSROtPHURVGH$FULODPLGD
con grupos acrilatos que le dan
carcter aninico al floculante
A: 0 a 99%, B: (100 A)%
)ORFXODFLyQ
SDUWtFXODV
V
)RFXODFLyQ SRUSXHQWHV
Se produce por la adsorcin de una
cantidad muy pequea de polmero
de cadena larga sobre varias
partculas
simultneamente,
produciendo puentes de hidrgeno
entre el polmero y iones de
oxgeno presentes en la superficie
de partculas contiguas en el
flculo. Produce flculos fuertes.
SROtPHUR
$GLFLyQGHOSROtPHUR
$GVRFLyQ GHOSROtPHUR
3XQWHR\)RUPDFLyQGH)OyFXORV
)ORFXODFLyQ
Si se agregan mayores concentraciones de floculante que las necesarias para la
floculacin, el floculante se adsorbe completamente en una partcula dejando poca
oportunidad para adsorberse en otras partculas, por lo cual no se produce un efecto de
agregacin de partculas.
)ORFXODFLyQ
7LSRVGH)ORFXODQWHV \VX$GVRUFLyQVREUHODV3DUWtFXODV
&DWLyQLFRV
Predomina la neutralizacin de las cargas superficiales de las partculas sobre la
formacin de puentes, semejante a la coagulacin. Esta agregacin recibe el
nombre de foculacin electrosttica.
Son usados principalmente para espesamiento de desperdicios de carbn, lamas de
minerales de hierro y concentrados de minerales. Las dosificaciones normales van
de 25 a 250 g/t. Tambin son excelentes agentes clarificadores de agua extrada de
la mina, se usan dosificaciones tpicas de 5 a 50 g/t.
)ORFXODFLyQ
$QLyQLFRV
Son los ms utilizados en la industria minera, la adsorcin se produce por enlaces
covalentes o por reaccin qumica en la superficie de la partcula, tambin por
enlaces de hidrgeno. Esta agregacin recibe el nombre de foculacin por enlace
de sal.
Son usados principalmente para espesamiento de pulpas de minerales y
concentrados, tales como colas de carbn, concentrados y colas de cobre, plomo y
zinc, lamas de fosfatos, etc.. Las dosificaciones normales van de 2,5 a 50 g/t.
Tambin se usan como ayudas para la filtracin en vaco o a presin de
desperdicios de carbn o concentrados de minerales. Las dosificaciones van de 50
a 500 g/t. Otro uso es en la centrifugacin.
)ORFXODFLyQ
1RLyQLFRV
La adsorsin se produce slo por enlaces de hidrgeno entre los tomos de oxgeno
asociados con los iones de metales hidratados en la superficie de la partcula y
tomos amido hidrgenos sobre el polmero.
Son usados principalmente para espesamiento de pulpas de minerales y
concentrados, especialmente en lamas de mineral de hierro y colas de flotacin de
oro. Son particularmente efectivos en medio cido, ejm. en soluciones provenientes
de la lixiviacin del uranio. Las dosificaciones tpicas van de 1 a 50 g/t.
)ORFXODFLyQ
)DFWRUHVTXHDIHFWDQODIORFXODFLyQ:
'LOXFLyQGHOD3XOSD
Los floculantes son mucho ms efectivos en pulpas con % slidos Cp: 20 - 30%
y no con Cp superiores, en estos casos la distribucin del floculante es difcil de
alcanzar.
'LOXFLyQGHO)ORFXODQWH
Antes de ser usados en el circuito los floculantes son usualmente diluidos hasta
0,01 - 0,05% o menor.
$GLFLyQGHOIORFXODQWH HQODSXOSD
Cuando sea posible es preferible que se agregue en varios puntos con un control
adecuado de la dosis.
)ORFXODFLyQ
[Rubio, 2000]
)ORFXODFLyQ
Consumos de Floculantes en Plantas de Procesamiento de Minerales en Chile:
REACTIVO
CONSUMO
[g/t]
Flotacin Colectiva Cu - Mo:

* Floculantes
Flotacin Moly:
* Floculantes
85
(VSHVDPLHQWR
6HGLPHQWDFLyQGH6LVWHPDV3DUWLFXODGRV
Se denomina VHGLPHQWDFLyQ al asentamiento o hundimiento de una partcula, o una
suspensin de partculas, en un fluido por efecto de una fuerza externa como: la fuerza de
gravedad, la fuerza centrfuga, etc..
La ecuacin de sedimentacin de una esfera fue propuesta por Stokes en 1851 y puede
considerase el punto de partida de los estudios de sedimentacin.
(FXDFLyQGH6WRNHV
La sedimentacin libre de las partculas corresponde al hundimiento de partculas en un
volumen de fluido que es grande con respecto al volumen total de partculas (Cp < 15%).
Considerando sedimentacin libre, para deducir la ecuacin de Stokes utilizaremos una
partcula esfrica de dimetro G y densidad S inmersa en un fluido de densidad I y
suspendida mediante un hilo. La esfera, de densidad mayor que el fluido est en equilibrio y
el balance de fuerzas sobre ella debe ser cero:
(VSHVDPLHQWR
KLOR
&RUWH
KLOR
)KLOR
)HPSXMH
)JUDYHGDG
)KLOR )JUDYHGDG )HPSXMH
)KLOR US9SJUI9SJ
)KLOR US UI9SJ 'U9SJ
[F. Concha, 2001]

)HPSXMH
)JUDYHGDG
$QWHVGHO0RYLPLHQWR
R = radio de la partcula [cm]
u(t) = velocidad de la partcula [cm/s]
= viscosidad dinmica [dinas s/cm2]
,QLFLRGHO0RYLPLHQWR
)H UI9SJ
)G SP5XW
u(t)
)J US9SJ
(VSHVDPLHQWR
,QVWDQWHDQWHVGHOPRYLPLHQWR
P D (W = 0) =
D (W = 0) =
9 S J
J
S
,QLFLRGHOPRYLPLHQWR
Una vez que la partcula se pone en movimiento aparece la FXHU]DGHDUUDVWUH entre
el slido y el fluido que se opone al movimiento y que es proporcional a la velocidad
relativa entre el slido y el fluido, y como este ltimo est inmvil, es la velocidad
que adquiere la partcula.
P D (W ) =
)JUDYHGDG + )HPSXMH + )DUUDVWUH
S 9 S D (W ) = 9 S J 6 5 X (W )
(VSHVDPLHQWR
D (W ) =
J
9
X (W )
2
S
2 S 5
Debido al aumento de la velocidad u con el tiempo, el segundo trmino de la ltima

ecuacin crece mientras que el primero permanece constante, llegando un momento en
que ambos se hacen iguales, por lo tanto, la aceleracin se anula. La velocidad a la cual
se anula la aceleracin se denomina YHORFLGDGWHUPLQDOXf y es una caracterstica de
la partcula y del fluido. Luego la ecuacin de Stokes es:
1 G 2 J
=
18
= viscosidad dinmica del fluido [dinas s/cm2]

= diferencia de densidad (s - f) [g/cm3]
d = dimetro de Stokes de la partcula [cm]
(VSHVDPLHQWR
'LQiPLFDGHOD6HGLPHQWDFLyQ
La velocidad terminal en funcin del tiempo se expresa como:
1 G J
18 W
1
exp
X (W ) =
G 2
18
S
El trmino entre parntesis dentro del exponencial de denomina Q~PHURGH6WRNHV.

Considerando el Reynolds de partculas:
Re S
G S X I
G S X
(VSHVDPLHQWR
/DYHORFLGDGHVGHVHGLPHQWDFLyQXVHSXHGHQH[SUHVDUVHJ~QHOUpJLPHQGHIOXMR
5HJLPHQ GH6WRNHV
- Partculas pequeas de dimetro d < 0,05 mm.
- Reynolds de partcula, Rep < 1.
- Coeficiente de arrastre, Cd = 24/Re.
G VO J
X

5pJLPHQGH1HZWRQ
- Partculas de dimetros d > 1 mm.
- Reynolds de partcula, 103 < Rep < 105.
- Coeficiente de arrastre, Cd = 0,44.
JG V I
X
I & G
0,5
3 JG V I
I
0,5
(VSHVDPLHQWR
6HSDUDFLyQSRUJUDYHGDG o (VSHVDPLHQWR
La sedimentacin permite la separacin slido - lquido entre dos situaciones extremas,
como son:
Baja concentracin de slidos en la alimentacin: en este caso a la operacin de

separacin slido - lquido se le llama &ODULILFDFLyQ.
Alta concentracin de slidos en la alimentacin: en este caso a la operacin de
separacin slido - lquido se le llama (VSHVDPLHQWR
La sedimentacin de una suspensin de partculas slidas deja un lquido clarificado y una

pulpa espesa que, en la mayora de las ocasiones, requiere de una etapa posterior de
filtracin.
Las partculas muy finas, de slo algunos micrones de dimetro, sedimentan por gravedad
con extrema lentitud y conviene por lo tanto, usar floculantes o efectuar una sedimentacin
centrfuga.
(VSHVDPLHQWR
(VSHVDGRUHV
(VSHVDPLHQWR
La separacin por gravedad o (VSHVDPLHQWR, es la tcnica de separacin slido - lquido ms
utilizada, tanto en el procesamiento de minerales como en hidrometalurgia, debido a que es
un proceso de alta capacidad y de costo relativamente bajo. La separacin se realiza en
equipos llamados (VSHVDGRUHV
(VSHVDGRUHV
Son estanques de gran dimetro y de poca profundidad relativa, desde los cuales se separa
el lquido claro en su parte superior y la pulpa con alta concentracin de slidos en el
fondo. Estos equipos se pueden utilizar en forma batch o en continuo, siendo esta ltima
forma de uso la ms comn.
Los espesadores utilizados en forma continua son estanques cilndricos de dimetros entre
\ metros y de profundidad de D metros. La pulpa se alimenta a un cilindro de
pequo dimetro, pozo a alimentacin o feed well, ubicado en el centro del espesador, a
una profundidad de 1 metro (aprox.)
Esta forma de alimentacin permite una buena distribucin de la
alimentacin, una mejor mezcla de la pulpa con el floculante y en
muchos casos facilita la dilucin de la alimentacin cuando se requiere.
(VSHVDPLHQWR
El lquido claro derrama por un canal perifrico, la evacuacin debe realizarse a baja
velocidad para evitar arrastre de partculas finas (flujo aprox. de 0,1 m3/min de agua por
metro lineal de canaleta). El slido que sedimenta sobre el fondo del estanque se saca
como una pulpa espesa a travs de una salida central.
(VSHVDPLHQWR
El interior del estanque tiene uno o ms brazos
giratorios radiales (rastras), desde cada uno de
ellos estn suspendidas una serie de aspas
acondicionadas para arrastrar los slidos
sedimentados hacia la salida central. En la
mayora de los espesadores estos brazos se
elevan automticamente si el momento de
torsin excede un cierto valor, evitando de
este modo el dao debido a la sobrecarga.
/tTXLGR
5DVWUDV
3XOSDHVSHVDGDV
Las rastras tambin ayudan a la compactacin de las partculas sedimentadas y producen

una descarga ms espesa que la que se puede alcanzar por la sedimentacin simple.
La velocidad del mecanismo de rastras en el permetro, es normalmente de 8 m/min lo
cual corresponde a rev/h para espesadores de 15 m de dimetro. El consumo de energa
es muy bajo por ejemplo paraun espesador de 60 m se requiere de un motor de 10 kW.
(VSHVDPLHQWR
El sistema de impulsin depende del dimetro del espesador:
a) Espesadores relativamente chicos, dimetro menor a 45 m.
La cabeza de transmisin se sostiene, generalmente, sobre una estructura que
atraviesa el espesador, con los brazos fijos a la flecha motriz (espesadores puente).
b) Espesadores de dimetros superiores a 45 m.
El mecanismo de impulsin se soporta sobre una columna central estacionaria de
concreto o acero. En la mayora de los casos los brazos de las rastras estn sujetos a
una columna central que se conecta al mecanismo impulsor. Los slidos espesados
se descargan a travs de un canal anular que rodea la columna central.
Los materiales de construccin de los espesadores pueden ser:
- Acero (dimetros < 25 m)
- Concreto
- Una combinacin de ambos materiales.
(VSHVDPLHQWR
[Wills, 1997]
(VSHVDGRU GHGLiPHWURP
6LVWHPDPRWUL]
5HERVH
$OLPHQWDFLyQ
3R]RGHDOLPHQWDFLyQ
OtTXLGR
'HVFDUJD
SXOSDPiVGHQVD
5DVWUDVKRMDV\EUD]RV
(VSHVDPLHQWR
(VSHVDGRU GHGLiPHWUR!P
(VSHVDPLHQWR
=RQDVGH&RQFHQWUDFLyQHQXQ(VSHVDGRU
$OLPHQWDFLyQ
$
%
&
'
5HERVHDJXDFODUD
Zonas:
A = Agua o solucin limpia
B = Pulpa de consistencia de
alimentacin
C = Pulpa en transicin de B a D
D = Pulpa en compresin
'HVFDUJDSXOSDHVSHVD
En la prctica las caractersticas que distinguen las zonas A, B, C y D no

son muy definidas ms all del aumento en concentracin de slidos.
(VSHVDPLHQWR
7LSRGH(VSHVDGRUHV
Manteniendo las caractersticas generales de construccin y sus componentes
principales, podemos encontrar los siguientes tipos de espesadores:
&RQYHQFLRQDOHV
$OWDFDSDFLGDG
$OWDGHQVLGDG
(VSHVDPLHQWR
Espesadores Dorr - Oliver
(VSHVDPLHQWR
(VSHVDGRUHV FRQYHQFLRQDOHV:
Se caracterizan porque requieren de grandes reas de terreno dado que su productividad
depende sobre todo del rea del espesador, en estos equipos el pozo de alimentacin (feed
well) tiene una profundidad del orden de 1 m. El flujo de alimentacin al entrar al
espesador se mezcla con un poco de agua recuperada diluyndola. La pulpa diluida
sedimenta a velocidad constante formando deferentes zonas en el espesador: de agua clara
(A), de pulpa de consistencia de alimentacin (B) y sedimento ( C D).
(VSHVDPLHQWR
(VSHVDGRUHV GHWUDFFLyQSHULIpULFD
(VSHVDPLHQWR
(VSHVDGRU GHFDEOH'255 2/,9(5
(VSHVDPLHQWR
Espesadores de Alta Capacidad
Se caracterizan por que tienen mayor capacidad que los espesadores convencionales,
en estos equipos el pozo de alimentacin es ms profundo que en el espesador
convencional, lo que permite la descarga de la pulpa de alimentacin bajo el nivel del
sedimento, evitando as el contacto directo entre el lquido que asciende y los slidos
que sedimentan. La alimentacin entra en el mismo al lugar donde se agrega el
floculante y lo dispersa rpidamente, logrando un mezclado gradual en su descenso,
con una mejor accin del floculante. Al mezclarse la alimentacin con el sedimento
forman una pulpa de mayor concentracin que la alimentacin y, mayor o igual
concentracin que la concentracin crtica (sedimentos entran en compresin). A esto
se debe que no exista una zona de sedimentacin, la que restringe la capacidad del
espesador.
(VSHVDPLHQWR
Parte de la descarga del espesador muchas veces se recicla para aumentar la concentracin
de la alimentacin antes de producir la mezcla con el sedimento. Los espesadores de alta
capacidad tienen tiempos de residencia menores (del orden de minutos) que los
convencionales (del orden de horas), por lo que pueden tratar de 3 a 10 veces lo que un
espesador convencional, sin embargo tiene la desventaja que son intrnsicamente inestables
y por lo tanto difciles de operar y controlar.
(VSHVDGRU GH$OWD&DSDFLGDG2XWRNXPSX
(VSHVDGRU GH$OWD&DSDFLGDG+L 5DWH

'RUU 2OLYHU
$OLPHQWDFLyQ
(VSHVDGRU $OWD&DSDFLGDG'RUU 2OLYHU
Espesador Delkor:
Accionamientos hasta 4.000.000 Nm.
Sistemas de descenso y ascenso de rastra de
accionamiento positivo.
Rastras de bajo perfil para reducir la carga de
torque en el accionamiento.
Dilucin automtica de alimentacin.
Control de nivel de la cama.
Control de carga de la cama.
Sistemas de control automtico del
Espesador.
Sistema de Recuperacin de espuma.
(VSHVDPLHQWR
Espesadores de Alta Densidad
Se caracteriza por su altura, corresponde a un espesor convencional o de alta capacidad
pero de mucho mayor altura. La mayor altura genera un aumento de la presin sobre el
sedimento, obteniendo como resultado concentraciones de slido ms altas en la
descarga. En muchos casos, estos espesadores poseen un cono pequeo de modo de
ayudar a evacuar la descarga.
$0($685(2)675(1*7+
5HODYHV(VSHVDGRV\3DVWDV
7+,&.(1('7$,/,1*6$&217,1880
3$67(
&$.(
6/855<
$0($685(2)&21&(175$7,21
'HVFDUJD5HODYHVHQ3DVWD
(VSHVDPLHQWR
5HODYHV(VSHVDGRV\3DVWDV
&RQVLVWHQFLDGHORV5HODYHV
(TXLSRVGH'HVDJH\&RVWRV
&RQVLVWHQFLD GH
ORV 5HODYHV
Pu lpa
Pu lpa d e Alta Densidad
Pasta d e Cono Alto
Pasta d e Cono Bajo
&RVWR
,QYHUVLyQ 2SHUDFLyQ
08686
(TXLSR GH'HVDJXDGR
5HTXHULGR
(VSHVDGRU
&RQYHQFLRQDO
(VSHVDGRU GH
$OWD'HQVLGDG
(VSHVDGRU GH
&RQR 3URIXQGR
)LOWUR

'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
Los mtodos ms utilizados para determinar el rea unitaria de un espesador son:
&RH \&OHYHQJHU
7DOPDGJH \)LWFK
:LOKHOP \1DGLH
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
&RH \&OHYHQJHU
Fueron los primeros en desarrollar y aplicar la teora de la sedimentacin (1916). Su
hiptesis era que el rea unitaria requerida para un espesador (rea por unidad de peso
por unidad de tiempo, ejem. m2/t/d) sera funcin de la concentracin de slidos en la
alimentacin y en la descarga, expresadas como dilucin, '$ y '' respectivamente,
de la densidad del lquido, / y de la velocidad de sedimentacin de los slidos, Y.
Este mtodo se emplea para determinar el rea superficial cuando el material
sedimenta con una interfase definida.
Haciendo un balance de materiales en el espesador se llega a la ecuacin general para
determinar el rea unitaria ():
$ =
$
* 6$
' $ ''
Y /
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
Este mtodo requiere de mltiples pruebas de laboratorio intermitentes a diferentes
densidades de pulpa que van desde la de alimentacin hasta la de descarga. Para cada
dilucin de alimentacin se determina un rea unitaria. El rea unitaria final corresponde al
rea unitaria mxima obtenida de las pruebas.
3UXHEDVGHODERUDWRULR
Se realizan pruebas de sedimentacin en probetas de 2 litros con diluciones que van de la
dilucin de la alimentacin a la de descarga. Para determinar el rea unitaria de cada
dilucin, se procede a registrar la altura (h) de la interfase con respecto al tiempo (t) de
sedimentacin. Con los datos de altura vs. tiempo, para cada dilucin, se determina la
velocidad de sedimentacin, que corresponde a la pendiente de zona recta de la curva
antes de la zona de transicin (ver figura).
$OWXUD>FP@o
3UXHEDVGHVHGLPHQWDFLyQ
GK
=Y
GW
=RQDGHWUDQVLFLyQ
K
=RQDGHFRPSUHVLyQ
7LHPSR>PLQ@o
KI
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
Con los valores de la dilucin de alimentacin y de descarga (valor de diseo) y el de la
velocidad, se procede a calcular el rea unitaria para cada prueba. El valor mximo de las
reas unitarias encontradas corresponder al valor buscado .
Una vez que se establece el rea unitaria requerida, es necesario aplicar un factor de
seguridad, ya que el mtodo de Coe y Clevenger tiende a subestimar el rea del espesador.
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
7DOPDGJH \)LWFK
Este mtodo fue desarrollado primero por Kynch y ms tarde modificado por Talmadge y
Fitch. En este mtodo slo se requiere de una prueba de sedimentacin a diferencia del
mtodo de Coe y Clevenger. Segn los autores el rea unitaria est dada por la siguiente
ecuacin:
$ =
W8
& 0 K0
tU = Tiempo necesario para alcanzar la concentracin de slidos
requerida en la descarga.
CO = Concentracin de slidos en la pulpa de alimentacin al test
de sedimentacin, [t/unidad de volumen].
hO = Altura inicial de la pulpa alimentada al test de sedimentacin.
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
C = Corresponde al punto de compresin,
punto donde ocurre el cambio de pendiente
de la curva y donde la concentracin de
slidos no alcanza todava el valor del de la
descarga.
$OWXUD>FP@
K
&
&8
K8
W8
7LHPSR>PLQ@
CU = Concentracin de slidos, requerida

en la descarga del espesador.
hU = Corresponde a la interseccin con la
ordenada de una tangente a la curva en el
punto CU. Este valor se puede calcular
como:
K8
F0 K0
&8
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
De esta forma, tU se determina, como se ilustra en la figura, a partir de la interseccin
entre las tangentes a la curva en C y en CU.
La dificultad de este mtodo recae en la determinacin del punto de compresin el cual
algunas veces no esta claro. Este mtodo tiende a sobre estimar el rea del espesador.
Correcciones a esta ecuacin fueron realizadas por Olhtsmann, en ellas el tiempo de tU se
determina como se muestra en la figura.
$OWXUD>FP@
K
K8
&
W 8 W
8
&8
7LHPSR>PLQ@
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
m2 / t /d
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
9ROXPHQ>FP@
7LHPSR>PLQ@
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
rea unitaria
Cu
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
$OWXUDGHO(VSHVDGRU
Para calcular la altura del espesador se debe encontrar la suma de los volmenes ocupados
por el slido y el lquido. La ecuacin general que permite el clculo de la altura de
compresin es:

+ * 6$ W &> ' P @
DP = Dilucin media.
$
6 /
tC = Tiempo de compresin.
Para determinar la altura final se deben agregar otras alturas, como ser,
altura de la parte cnica, altura de la zona libre superior etc., lo que
corresponde aproximadamente a un 75% de la altura de compresin. De
esta manera la ecuacin de la altura total del espesador sera: HE = 1,75 H
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
Determinacin de la altura de un espesador:
+F
1
=
$8
L =1
WL
(&9 L (&9 L ( V I )+ I ) )
+F
L =1
]L
Hc = altura de la zona de compresin [m]

ti = intervalo de tiempo, divisin del eje x (tiempo) en el
grfico altura vs. tiempo de la prueba de sedimentacin.
AU = rea unitaria [m2/t/d]
s = densidad del slido [t/m3]
f = densidad del fluido [t/m3]
CVi = porcentaje de slido en volumen al tiempo i
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
Coe y Clevenger recomiendan agregarle 1,5 m ms a la altura de compresin,
(para acomodar la alimentacin y para la zona de agua clara).
$OWXUDHQ
3UXHEDVGH
6HGLPHQWDFLyQ
=L >P@
0,338
0,331
0,328
0,324
.
.
Zn.
&9L
WL
>V@
$OWXUDV
SDUFLDOHV
]L
>P@
0,103
0,105
0,106
0,107.
.
.
0
4000
8000
12000
.
.
+FP
0
0,208
0,206
0,204
.
.
]L
Luego la altura del espesador ser 1,94 + 1,5 3,5

'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
Factores que afectan el diseo de espesadores
Cantidad de slidos:
Se expresa normalmente en rea de espesador por unidad de peso de slido seco por
da [m2/t/d]
$ =
$
* 6$
mientras mayor sea la cantidad se slidos mayor es el riesgo de obstruccin lo que

hace necesario un mecanismo ms robusto y un sistema de elevacin del mismo.
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
Cantidad de material mayor a 60 mallas (250 m) en la alimentacin
Esto afecta a la inclinacin del fondo del espesador, al accionamiento y a la fuerza del
mecanismo de las rastras y al sistema de elevacin de stas.
Peso especfico de los slidos

Mientras mayor sea, ms robusto debe ser el accionamiento y el mecanismo de las
rastras.
Canal de rebose y pozo de alimentacin

Deben estar diseados para alojar mayor cantidad de material cuando otros
espesadores estn fuera de servicio.
Otros
Condiciones de terreno, condiciones climticas (proteccin del mecanismo y de la
instrumentacin).
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
Torque
El torque requerido es determinado por la fuerza necesaria para mover el mecanismo de
rastras a travs de la pulpa espesada. Este depende del rea unitaria, de la densidad de la
descarga (underflow), de las caractersticas del slido como ser: forma de las partculas,
densidad de los slidos, granulometra (% -200# y % +65#), etc.
El torque, T, mximo requerido puede expresarse como:
= 14,6 . ' 2
D = dimetro del espesador [m]
14,6 = factor de conversin de unidades inglesas a mtricas.
K = parmetro de la tabla adjunta
'LVHxRGHHVSHVDGRUHV
(VSHVDGRUHV
)XQFLRQDPLHQWR\FRQWUROGHODRSHUDFLyQGHHVSHVDPLHQWR
(O SULQFLSDO SUREOHPD HQ OD RSHUDFLyQ GH XQ HVSHVDGRU HV OD $FXPXODFLyQ
DOLPHQWDFLyQ GHVFDUJD z ([FHVLYD DFXPXODFLyQ SXHGH JHQHUDU SDUDGDV \
UHTXHULPLHQWRVGHOLPSLH]D
3UREOHPDVTXHSXHGHJHQHUDUOD$FXPXODFLyQ
/DSXOSDFRPHQ]DUi DVDOLUSRUpOUHERVHRYHUIORZ
/DGHVFDUJDXQGHUIORZSXHGHUHVXOWDUGHPDVLDGRHVSHVDSDUDHOERPEHR
6H IRUPDUiQ ,VODV HQ HO HVSHVDGRU \ OD GHQVLGDG GH OD GHVFDUJD OOHJDUi D
KDFHUVHSUy[LPDDODGHDOLPHQWDFLyQ
(O PHFDQLVPR GH UDVWUDV OOHJDUi

FRQWUROGHODFFLRQDPLHQWR
D VREUHFDUJDUVH \ VHUi SDUDGR SRU HO
(VSHVDGRUHV
&RQWUROGHOD2SHUDFLyQ
1LYHOGH3XOSD
Un aumento del nivel de pulpa es indicativo de acumulacin, posiblemente debido a la
floculacin o insuficiente salida de los slidos sedimentados.
Un aumento excesivo de floculante genera aumento de la viscosidad de la pulpa en la
descarga lo que se traduce en prdida de fluidez de sta, por lo tanto no hay movimiento
hacia la descarga y se forman Islas.
$OLPHQWDFLyQ
Caractersticas de la alimentacin: Densidad de la pulpa y porcentaje de slidos,
distribucin granulomtrica (% +65# y % - 400#). Evitar al +65#.
(VSHVDGRUHV
'HVFDUJD8QGHUIORZ
Caractersticas de la descarga: Densidad y porcentaje de slidos, distribucin
granulomtrica.
7RUTXH
Aumento del Troque indica que puede ocurrir sobrecarga.
'RVLILFDFLyQGH)ORFXODQWH
Aumento excesivo del floculante puede generar Islas.
3RVLFLyQGHORV%UD]RV
Con respecto a la posicin normal.
S+ GHO/tTXLGR
Cuando se requiere.
(VSHVDGRUHV
$FFLRQHVTXH3XHGH5HDOL]DUHO2SHUDGRU$QWH3UREOHPDVHQOD2SHUDFLyQ
(O7RUTXH $XPHQWD
3RVLEOHFDXVD
Aumento de la cantidad de slidos gruesos en la pulpa (fondo del espesador).
&RPRVHQRWD
Subida del nivel de pulpa y aumento de la densidad de slido en la descarga.
$FFLyQFRUUHFWLYD
Evitar la entrada de gruesos (s es posible).

Aumentar la descarga del underflow (aumento de la velocidad de la bomba
para evacuar ms rpido).

Levantar los brazos (rastras).
(VSHVDGRUHV
(O7RUTXH $XPHQWD
3RVLEOHFDXVD
Formacin de Islas.
&RPRVHQRWD
Descenso de la densidad del underflow (descarga).
$FFLyQFRUUHFWLYD
Parar la alimentacin para dar tiempo a la desaparicin de Islas(s es
posible).
Uso de lanzas con agua o aire a presin.
Subida y bajada de los brazos peridicamente.
(VSHVDGRUHV
/D'HQVLGDGGH6yOLGRVHQHO8QGHUIORZ 'LVPLQX\H
3RVLEOHVFDXVDV
a) Formacin de Islas.
b) Falta de Floculante (dosis adecuada).
c) Falta de Tiempo de Sedimentacin.
d) Aumento del Flujo de Alimentacin.
&RPRVHQRWD
Porcentaje de slidos en el underflow (descarga) disminuye.
$FFLRQHVFRUUHFWLYDV
Disminuir el caudal de la descarga (disminuir la velocidad de la
bomba) (c).
Aumentar la dosis del floculante (b) y (c), (d) si es posible.
Subida y bajada de los brazos peridicamente (a).
(VSHVDGRUHV
6LVWHPDVGHFRQWUROHQ(VSHVDGRUHV GH$OWD&DSDFLGDG
(VSHVDGRUHV
(VSHVDGRUHV
(VSHVDGRUHV
(VSHVDGRUHV
6LVWHPDVGHFRQWUROHQ(VSHVDGRUHV GH$OWD&DSDFLGDG2XWRNXPSX

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Tanto los puntos  y  se consiguen cuando el pH se acerca al punto isoelctrico, es

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Puentes de hidrgeno (unin de tomos de hidrgeno del polmero con oxgeno

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)JUDYHGDG + )HPSXMH + )DUUDVWUH

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