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RESUMEN
Los Sistemas organizacionales son el principal objeto de observacin y estudio de este libro. Este es
el primer captulo de los cuatro que describen el mtodo Viplan para estudiar los sistemas
organizacionales. Este es un mtodo heurstico, til en la toma de decisiones para mejorar la
Eficacia de la Organizacin. VIPLAN significa Planificacin de Viabilidad. Se inicia al abordar
interrogantes como: Qu hace la organizacin? Quines son los interesados? Como podemos
diferenciar sta organizacin de los dems? Estas interrogante apuntan a la discusin sobre la
identidad de la organizacin como un problema relacionado con su descripcin. En este captulo
nos centramos en estas interrogantes usando una herramienta llamada Nombramiento de Sistemas.
Explicamos el uso del nombramiento del sistema como una herramienta Metodolgica adecuada
para guiar los talleres de identidad en este aspecto. Tambin introducimos la nocin de punto de
vista permitido como punto de vista utilizado por el mtodo VIPLAN para facilitar el modelado de
esta organizacin. Una salida concreta de este paso inicial del mtodo es un conjunto de
nombramientos que describen la organizacin en foco en trminos de valor aadido del proceso de
transformacin que incluye un conjunto de participantes relevantes. Cada uno de estos
nombramientos puede ser usado como entrada para los siguientes dos pasos del mtodo; modelado
tecnolgico y estructural, y el desdoblamiento de la complejidad.
Al final del cap. 5 se hizo la distincin entre una definicin operacional y de caja negra de la
identidad. Aunque la identidad surge de las relaciones de las partes interesadas, para los
observadores es lo que la organizacin est haciendo que hace esta identidad aparente. Esta es una
perspectiva de caja negra de la identidad de una organizacin, que emerge desde el reconocimiento
que recibe de otros. Al igual que la identidad individual, la identidad de la organizacin tambin
depende del reconocimiento, las organizaciones son extremadamente complejas y los observadores
elaboran sus identidades atribuyendo significados a lo que hacen. En particular, son los interesados
los que atribuyen significados a lo que hacen desde sus propios puntos de vista. La falta de
reconocimiento de los interesados implica para la organizacin relaciones dbiles o inexistentes, es
decir, identidad dbil o inexistente. Al mismo tiempo, en una dualidad de dependencia mutua, la
identidad operacional se relaciona con el cierre, la integridad, la auto-referencia y las relaciones.
Stafford Beer destaca el cierre y la cohesin. "El cierre es la serpiente que se come su propia cola. . .
El cierre detiene todo el sistema desde la explosin de fragmentos rotos hasta los confines del
universo. El cierre es el talismn de la identidad (Beer 1979, p. 260). La identidad es lo que nos
permite ver la organizacin como un todo y no slo como un conjunto de partes no relacionadas
(Beer 1979, p. 418).
La definicin de caja negra de la identidad centra la atencin en la transformacin de la
organizacin de algunos insumos en algunos productos, que es la plataforma que utilizamos para
medir la complejidad de la organizacin en esta parte del libro. Esto se hace usando el Mtodo
VIPLAN.
El Mtodo VIPLAN aborda interrogantes tales como: Qu hace la organizacin? Quines son las
partes interesadas? Qu significados atribuyen los interesados a lo que estn haciendo? Cmo
podemos diferenciar esta organizacin de los dems? Cules son sus lmites? Estas interrogantes
apuntan al debate sobre la identidad de la organizacin y su descripcin. En este captulo se
responde a estas preguntas usando una herramienta llamada nombramiento de sistemas.
Nuestro inters es producir descripciones debatibles para las organizaciones, lo que implica hacer
evidente a los observadores pertinentes que producen estas descripciones. Si estamos hablando de
un hospital, por ejemplo, puedo observar y producir algunas descripciones del hospital, pero si no se
tiene relacin alguna con este hospital, es muy posible que estas descripciones no afectarn en
absoluto lo que el hospital hace. Sin embargo, si actualmente soy un paciente del hospital, es
posible que mis observaciones y descripciones puedan tener alguna relacin con lo que el hospital
hace, al menos en los servicios inmediatos que recibo en el momento de mis observaciones (por
ejemplo, quejas). Por supuesto, la calidad y la pertinencia de la observacin de una persona puede
variar enormemente de una persona a otra. Podemos imaginar las diferencias en las descripciones
de un hospital producida por su director general, o por un grupo de mdicos generales en la
comunidad donde se encuentra el hospital, o por un mdico que est llevando a cabo regularmente
operaciones all, o por un grupo de enfermeras que asisten a los pacientes de cncer, o por un grupo
de auditora de visita desde el Departamento de Salud o por un paciente que ha sido tratado de una
forma regular durante los ltimos 6 meses. Todos ellos, si se les pide, pueden producir
descripciones de sus observaciones en relacin con este hospital en particular. Son lo que llamamos
puntos de vista diferentes de este hospital. En lo que sigue vamos a examinar la importancia de los
puntos de vista en el nombramiento de las organizaciones.
Como mencionamos en el captulo 1, diferentes observadores pueden ver (es decir, distinguir) y
producir descripciones diferentes de la misma situacin. Una forma muy popular para ilustrar esto
es observando la siguiente figura (Fig. 7.1). Tmese unos segundos para observarlo. Qu es lo que
ve?
Usted puede ver a un joven con un sombrero tipo vaquero, que llevaba un pauelo al cuello y
mirando hacia el lado derecho de esta pgina. Si no lo ve, no se preocupe, tal vez lo que estamos
viendo es un anciano que lleva un sombrero de tipo similar en su lugar. Si usted es capaz de ver los
dos es bastante agradable, pero si usted no puede ver a ninguno de ellos, entonces es posible que se
preocupe por la calidad de su vista.
Dibujado por Jack Botwinick bajo el ttulo de 'Mi marido y mi suegro' http://www.google.com/images?
hl=en&rlz=1G1GGLQ_ENUK317&q=Jack+Botwinick&um=1&ie=UTF-8&source=univ&ei=jLLaTPnoDZO7hAe
_iLnPAg&sa=X&oi=image_result_group&ct =title &resnum= 1&ved=0CCkQsAQwAA
Fig. 7.2 Una versin revisada del dibujo "mi marido y mi suegro"
Ve el indio mirando hacia la izquierda? Tenga en cuenta que si lo hace, el rea oscura de la imagen
es parte de la figura que se ve, de hecho, es el pelo oscuro del indio. Sin embargo, es posible que
tambin que pueda ver un esquimal en este dibujo. Fjense bien, el esquimal esta de espaldas y lleva
una bata blanca. En este caso, la zona oscura de la imagen no es parte de la figura que ahora
distingue (es decir, el esquimal). De hecho, si quitamos esta parte del dibujo es muy fcil ver el
esquimal (Fig. 7,4).
Por lo tanto, otra de las caractersticas de los diferentes puntos de vista es que construyen sus
distinciones diferentes. En otras palabras, al observar una situacin, diferentes puntos de vista
algunas partes reconocen como pertenecientes a la distincin que hacen, mientras que otras los
rechazan como parte de sus propias distinciones, como el ejemplo la ilustracin del Indio-esquimal.
de
adaptacin de la organizacin (sus propietarios) y, finalmente, los que tienen una influencia en el
contexto en el que opera la organizacin (sus interventores). En definitiva, las partes interesadas no
son slo los propietarios y empleados de la organizacin, sino tambin a aquellos que proporcionan
recursos, recibir productos y servicios y desafar / influir en sus resultados.
Recuerde que en el Cap. 5 nos dice que la identidad de una organizacin es lo que esta organizacin
es, en el sentido de que esta identidad se constituye en el mbito operativo de sus grupos de inters
por las relaciones que recurrentemente producen y reproducen. Desde nuestra perspectiva, estas
relaciones reflejan la gestin de las partes interesadas de la complejidad. El propsito en uso 2 son
significados de la experiencia de los interesados en estas relaciones.
Fig. 7.6 Los puntos de vista pueden atribuir diferentes propsitos a una organizacin
Ellos experimentan en los quehaceres de la organizacin en su desempeo adaptativo. Sin embargo,
el estudio de la organizacin requiere de un punto de vista del propsito atribuido al sistema
organizacional y utilizarlo para llevar a cabo una gestin eficaz de la complejidad mediante el MSV
como modelo de desempeo. Si los interesados internos (es decir, los actores y los dueos) no
logran alinear sus acciones con el propsito atribuido, su gestin de la complejidad no coincidirn
con los requisitos de rendimiento del MSV, lo que implica la necesidad de revisar el propsito
atribuido o reconfigurar los recursos para hacer posible la alineacin requerida. En otras palabras, la
alineacin de las partes interesadas internas "con el propsito atribuido les permite centrarse en los
trozos de la misma complejidad, que como veremos a continuacin definen las actividades
primarias de la organizacin.
Las actividades son las actividades de produccin si producen los propsitos de la organizacin. Las actividades de
produccin estn estructuradas como actividades primarias cuando se formul la hiptesis como unidades
autnomas y por lo tanto producen el desdoblamiento de complejidad de la Organizacin. Las actividades estn
agrupadas segn las funciones de regulacin cuando su propsito es regular, apoyar o dar servicio a las actividades
productivas.
Abandono de Shell UK la disposicin de aguas profundas de un almacenamiento y carga de boya en el Atlntico
Norte, como resultado de las presiones continuas de Greenpeace durante la dcada de 1990 ver
http://pa.oxfordjournals.org/cgi/pdf_extract/51/3/397
clara la importancia del "punto de vista del cliente ', para mejorar el rendimiento de la
organizacin.5 Por ejemplo, los canales de comunicacin directo con los clientes son comunes hoy
en da y un especial tiene cuidado de nutrir y preservar una suerte de relacin a largo plazo.6
Por ejemplo, aspectos como la gestin de relaciones con los clientes han crecido en importancia, vase Best
Practice Adopcin por Forrester investigue en 2008 http://www.forrester.com/rb/Research/
crm_best_practices_adoption/q/id/44179/t/2
El desarrollo de tcnicas de minera de datos de almacenamiento de datos y para aprender sobre los hbitos de
compra del cliente y las expectativas es un buen ejemplo de la importancia de que las organizaciones estn dando a
esta relacin (el sitio web de Amazon al por menor es un buen ejemplo), tambin el establecimiento de programas
como los programas de millas en las aerolneas y las tarjetas de los clientes con puntos de bonificacin en los
minoristas, es otro ejemplo de esta tendencia.
apropiadas que en una etapa posterior podra ser demasiado tarde. Reducir o evitar el impacto de
estos efectos secundarios son quizs una opcin ms fiable, el reconocimiento de las partes
interesadas y el establecimiento de sus relaciones con la organizacin es el punto de partida. De lo
que hemos dicho hasta ahora, debe quedar claro que especificar de forma precisa la transformacin
de una organizacin es crucial para apreciar la complejidad de su entorno (por ejemplo, medio
ambiente). Una forma de describir este proceso de transformacin es el uso de la siguiente forma
cannica (Checkland 1981):
El sistema organizacional hace X por medio de Y con el propsito Z.
X representa los productos, servicios y externalidades que la organizacin est produciendo, Y
representa el modelo de negocio y, en particular, la tecnologa que la organizacin utiliza para
producir sus productos; y Z es el propsito atribuido a la organizacin que est haciendo desde un
punto de vista particular.
En cierto sentido, esta forma cannica es responder a tres preguntas principales relativas a la
organizacin en foco: Qu est haciendo la organizacin? Cmo lleva a cabo la transformacin?
Con qu propsito? Cualquier respuesta, por supuesto, se hace desde un punto de vista particular.
Usted puede haber notado que en la planificacin estratgica se plantean un conjunto similar de
preguntas. Sin embargo, el nfasis del mtodo Viplan est en establecer lo que la organizacin hace
y no lo que dice que quiere hacer. La visin generalmente se toma como la direccin a largo plazo
que la organizacin quiere seguir, y mientras que su misin declara el deseo de que (normalmente)
los gerentes corporativos quieren lograr.
Metodolgicamente hemos hecho la distincin entre el propsito atribuido y propsito en uso. Este
ltimo surge de la implementacin real de los recursos y las estructuras relacionadas. Desde nuestra
perspectiva, la idea es alinear el objetivo en uso, con el propsito acordado como atribuido por los
interesados relevantes de la organizacin.
La identidad operativa de una organizacin, por otra parte, como hemos establecido en el Cap. 5 se
define por las relaciones entre esos roles que constituyen la organizacin. En este captulo se nos
muestra, a travs de una descripcin de caja negra, cmo podemos identificar estas funciones (es
decir, los interesados,que son los clientes, proveedores, actores, propietarios e intervinientes) y
cmo se puede hacer explcito el significado de lo que esta haciendo la organizacin (es decir,
mediante el uso de la forma cannica de la transformacin presentado ms arriba). Esto muestra la
diferencia entre la visin, la misin y la identidad.
En trminos metodolgicos, necesitamos una herramienta que ayude a los interesados a expresar sus
puntos de vista con el fin de llegar a acuerdos y alinear sus propsitos para coordinar sus acciones.
Esta herramienta se llama nombramiento de sistemas (Checkland 1981; Wilson 1984; Espejo 1994)
y se utiliza en un proceso conversacional entre los interesados que negocian sus puntos de vista
acerca de la organizacin en foco para alinear sus propsitos.7
El resultado de este proceso es una o ms declaraciones de identidad que se pueden utilizar como
hiptesis para explorar sus consecuencias estructurales en otros pasos del mtodo. Vamos a ver
estos pasos en los siguientes captulos. Por ahora, vamos a ejemplificar el proceso del
nombramiento de sistemas.
Una declaracin de la identidad es una denominacin que le damos a un sistema que se distingue al
ver, en este caso, una organizacin en particular. Se expresa en uno o varios prrafos donde la
transformacin, constituida por trozos de complejidad, se hace explcita como una plataforma para
identificar los interesados relevantes para esta transformacin. Una vez ms, observe que cada
declaracin de identidad refleja un punto de vista particular. Veamos algunos ejemplos.
La siguiente es una declaracin de identidad de una prisin especial desde el punto de vista de su
gobernador.
Esta prisin es una organizacin que presta un servicio a la comunidad mediante la
7
TASCOI es una herramienta relacionada con el nombramiento de trozos significativos de complejidad en el mundo,
por otro lado, el CATWOE de Checkland(1981) es una herramienta relacionada con el nombramiento de ideas que
podran ser relevantes en el mundo (ideas para pensar en el mundo). En TASCOI la T significa que las entradas se
transforman en salidas a travs de un proceso de transformacin tecnolgica (por ejemplo, materias primas en
productos terminados), en CATWOE la T a menudo es sinnimo de cambios en las apreciaciones de los actores (por
ejemplo, las personas sin reconocimiento de una situacin a las personas con una apreciacin de esta situacin).
CATWOE es coherente con el fin de que los sistemas son construcciones mentales de posibilidades en el mbito
informativo y, por el otro lado TASCOI es coherente con la opinin de que las comunicaciones produce o podra
producir sistemas de desempeo en el mundo, en el mbito operativo.
Tal vez sea til recordar aqu la distincin entre sistemas y holones que hicimos en el Cap. 1. Mientras que un
sistema es una distincin que da a luz un conjunto de partes no relacionadas linealmente exhibiendo cierre, un
holn es una construccin mental, una idea o una hiptesis de un todo provocado por las observaciones en el
mundo, independientemente de si se tiene como referente una red cerrada de interactuar personas.
Fig. 7.10 Nombramiento de tres tipos de sistemas en una organizacin (Espejo y Bowling 1996)
10 Estos ejemplos estn tomados del software VIPLAN (Espejo y Bowling 1996).
A veces, como hemos mencionado antes, hay diferencias en las descripciones proporcionadas por
varios puntos de vista. La figura 7.11 muestra tres nombramientos para el proceso de programacin
(una funcin reguladora) de Trident, una empresa metal-mecnica en la industria de la ingeniera. El
primero de ellos fue elaborado por el controlador de produccin, mientras que el segundo fue
formulada por el despachador. El desacuerdo sobre este nombramiento puede socavar la
coordinacin de las actividades entre estos papeles y sugiere la necesidad de llegar a un acuerdo. El
tercer nombre fue el resultado de un proceso de discusin que implic cambios en las tareas de las
personas involucradas, as como en sus relaciones (Bowling y Espejo, 1993).
Para cada nombramiento es posible identificar a todos los interesados relevantes mediante el
mnemotcnico TASCOI. La figura 7.12 ilustra esto de nuevo para Trident (Espejo y Bowling 1996).
La figura 7.13 identifica los interesados derivados de un nombramiento para el cuarto de
herramientas de Trident, que es una funcin de reglamentacin en ese caso. En la fig. 7.14 podemos
ver a los participantes del proceso de planificacin acordados por el controlador de la produccin y
el despachador de Trident en la fig. 7.11.
El propsito de este captulo ha sido la introduccin del mtodo y explicar el proceso de
nombramiento de sistemas como su primera herramienta.
En resumen, hemos afirmado que el nombramiento de los sistemas es una herramienta para
visualizar la complejidad de una organizacin mediante la identificacin de su transformacin e
interesados, como lo implica el propsito atribuido al sistema organizacional. Veremos que, en
particular, los actores de la transformacin y conforman los proveedores y los clientes las fuentes de
complejidad que construyen el modelo de negocio de la organizacin para resolver sus
autodefinidos retos medioambientales. Estos nombremientos son plataformas para el diagnstico de
los sistemas organizacionales y el diseo de estructuras de desempeo. Esta conexin entre el
propsito y la estructura est en el centro del siguiente captulo.
Fig. 7.12 Nombramiento de Trident, una empresa autnoma dentro de la industria de la ingeniera
(Espejo y Bowling 1996)
Fig. 7.13 Nombramiento de las actividades realizadas por el cuarto de herramientas de Trident (una
funcin reguladora) (Espejo and Bowling 1996)
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