Sociedades Segmentarias

La diferenciacin segmentaria surge por el hecho de que la sociedad se articula en sISTEMAS

PARCIALES EN PRINCIPIO IGUALITARIOS QUE FORMAN RECPROCAMENTE
ENTORNOS UNOS DE OTROS (503).
El sistema puede formarse en diversos planos: 1) como horda o sistema social, 2) como familias o
como lugares habitados, diferenciaciones internas que con frecuencia aparecen mezclados.
De estas unidades se desprende el culto a los ancentros o a la tierra, as como los mecanismos
simblicos de pertenencia/no-pertenencia (inclusin) basados en parentezcos simblicamente
construidos o por el lugar donde se habita.
El proceso de diferenciacin segmentaria puede aplicarse a su mismo resultado: sobre las familias
y asentamientos se forman tribus y eventualmente asociaciones de tribus. Las autodescripciones se
basan en el nombre y un mito originario que remiten a la tierra o a los antepasados (505)
Expectativas
A travs de las asociaciones mayores, se organiza en apoyo en caso de conflictos. Se trata de una
estabilizacin de expectativas normativas que apela a la solidaridad para asegurar el apoyo entre
segmentos. Esto impide, por otro lado, especificar expectativas (formacin de derecho a travs de
normatividad) porque lo nico que se espera es el apoyo que puede darse de muy diversos modos y en
distintas situaciones (multifuncionalidad).
La disposicin al apoyo est diseada para resolver problemas inmediatos pero no puede mantener
perspectivas especficas hacia el futuro. Esto se basa en la necesidad comunicativa de la copresencia,
en este sentido, de la situacin.
Las sociedades segmentarias solamente pueden reproducir su propia forma, es decir aumentar la
cantidad y dimensin de los segmentos. Esto son embargo, no excluye la posibilidad de construir
complejidad basada en nuevas diferenciaciones. Por ejemplo limitaciones para el matrimonio,
diferenciacin por sexos y edades, diferenciacin de roles.
Los lmites de las sociedades segmentarias se trazan a travs de simbolizaciones. Esto es porque
los sistemas que las componen son en principio sumamente parecidos. En este sentido la utilizacin de
marcas de espacio y tiempo para simbolizar las diferencias se prolonga en la medida en que la
constitucin elemental de todas las formas de diferenciacin se sostiene en las economas domsticas
(508).
Si los sistemas parciales se definen mediante parentezco y territorialidad, estas sociedades
comprenden sus propios lmites en relacin con seres humanos pertenecientes y territorios que
les pertenecen (508).
Inclusin
De esta manera, la personalidad es conferida a travs del nombre (familia, territorio), en la
posibilidad de dirigir la palabra y de hacer compromisos. Aquel que no puede determinarse de este
modo es un extrao y un potencial enemigo. La personalidad se confiere ah donde la doble
contingencia debe regularse, es decir, con la posibilidad de comunicacin (Nota 74: 509) .
El extrao con el que no pueden formarse expectativas correspondientes, se califica solo en cuanto a
cuerpo La personalidad se constituye ah donde el comportamiento de otros se representa como
comportamiento elegido y que puede influenciarse comunicativamente por medio del propio
comportamiento (510).

Memoria y semntica
En las sociedades segmentarias tambin hay memoria. Se desarrolla en primera instancia en espacios
conocidos, esto es, en formas topogrficas. Se basa en objetos y esenificaciiones (ritos y celebraciones)
lo bastante tipificadas para rebasar el mbito de la situacin y quedar disponible para utilizaciones
reiteradas.
Hay dos aspectos donde es posible captar la memoria social; la magia y las normas de reciprocidad.
Magia
Para entender la referencia de este aspecto hay que remitirnos ala religin y a la forma a partir de la
cual se constituye: familiar/desconocido. La religin permite la reintroduccin de lo desconocido en lo
familiar y por ello permite estabilizar su tratamiento. La magia por su parte ofrece la posibilidad de
poner en paralelo causalidades familiares en lo desconocido mediante prcticas que a su vez estn
disponibles como familiares (512).
Con esto no se quiere decir que la magia pueda considerarse como una especie de tcnica, sino que los
acontecimientos inslitos deben tratarse de la manera correspondiente. Igualmente, aunque se trata de
hechos inslitos no por ello son dejados al azar: se presupone la existencia del destino, aunque este
permanezca como desconocido.
Mito
En las sociedades tribales no existen propiamente autodescripciones. Estas son sustituidas y tratadas
como mitos, con lo cual se obtiene la narracin de algo distinto a travs de la tematizacin (en forma de
relatos conocidos) de sucesos que permanecen en lo desconocido. Lo esencial precisamente est en el
recuerdo de la familiaridad con lo desconocido por tanto, en la renovacin repetida del asombro
(514).
Con los mitos se relata un tiempo fundacional en el que se crea y se hace obligatorio el orden presente
(514). Pero aquel tiempo es otro distinto, es decir, no hay continuidad histrica con el presente: se trata
de la confirmacin de que las cosas son como son. Precisamente por eso el tiempo mtico y el tiempo
presente estn separados sin que sea necesario hacer explcita la consistencia de los relatos: solo con la
escritura aparece esta necesidad.
Reciprocidad
Con la reciprocidad se marca un dispositivo de regulacin interna de las sociedades segmentarias. Con
ella se -administra- tanto la cooperacin como el conflicto.
Con las normas de reciprocidad estamos tratando formas de construccin de obligaciones y
limitaciones para los casos problemticos surgidos en la convivencia (516). A su vez, al
estabilizarse permite la construccin de expectativas normativas que permiten hacer frente a la doble
contingencia, y generar enlaces estables hacia el futuro. Por eso es plausible afirmar que con la
reciprocidad se constituye el medio ms importante para sujetar el tiempo es decir con ella comienza
el tiempo social (516)1.
En las sociedades segmentarias, la asimetra del tiempo toma la funcin de mantener la igualdad de
los sistemas sociales (517). Esto por otro lado no quiere decir que esta norma exista de manera
explcita. Se presupone que el dar y el recibir se practica como algo socialmente obvio, con lo cual las
comunicaciones adquieren estabilidad.
Las sociedades segmentarias estn hechas para permanecer tal como estn (reproducen la forma
de diferenciacin). No se puede deducir causalmente que a travs de su operacin puedan surgir
1

Textos clsicos nota p.515

formaciones del tipo centro/periferia o estratificacin. Estos cambios pueden ser observados ms
bien como catstrofes, atenuada solo por el hecho de que en el campo se vive todava como antes bajo
las condiciones de la diferenciacin segmentaria, y que nicamente algunas funciones de atribuyen a la
ciudad o al estrato dominante (519).
Pero entonces cmo se puede explicar entonces el cambio desde las sociedades segmentarias
hacia formas diversas?
Luhmann parte de la idea de que el punto de partida puede hallarse en la reversibilidad de las
situaciones de reciprocidad. Puede tratarse de familias que se vuelven ms ricas en tierras, bienes y
partidarios que otras. Y cuando estas realizan favores, ya no es posible retribuirlas de la misma manera.
Se paga reconociendo la diferencia de rango, con una deuda de gratitud que se perpeta y motiva a
asumir las obligaciones correspondientes y la disposicin a obedecer (521)
Esta variacin puede estabilizarse en la medida en que la desviacin ya no se perciba como molestia sin
o que se encuentre en ella detereminadas ventajas. Lo cual puede legitimarse luego enh el plano
semntico (519-521).