Liminalidad y justicia

Otras caractersticas de la liminalidad son la obediencia y el silencio. No slo el jefe en los ritos que estamos examinando tiene que someterse a una autoridad que no es sino la de la comunidad entera, sino tambin los nefitos en muchos ritos de passage. Esta comunidad es la depositaria de toda la gama de valores, normas, actitudes, sentimientos y relaciones de la cultura, y sus representantes en los ritos especficos -que pueden variar de un ritual a otro- encarnan la autoridad genrica de la tradicin.

El nefito en liminalidad debe ser una tabula rasa, una pizarra en blanco, en la que se inscriba el conocimiento y sabidura del grupo, en aquellos aspectos que son propios del nuevo statu~ Las pruebas y humillaciones, con frecuencia de carcter groseramente fisiolgico, a las que se somete a los nefitos representan en parte una destruccin del status previo y en parte una mitigacin de su esencia con el fin de prepararles para hacer frente a las nuevas responsabilidades y reprimirles de antemano para impedir que abusen de sus nuevos privilegios/Se les tiene que demostrar que no son ms que arcilla o polvo, pura materia, cuya forma es moldeada por la sociedad.

Aqu nos encontramos con la oposicin patrilineal/matrilateral, que tiene las funciones dominante/sumergido. El vnculo patrilineal se asocia a la propiedad, al cargo, la fidelidad poltica, la exclusividad y, cabra aadir, a los intereses particularistas y segmentarios; es el nexo estructural par excellence. El vnculo uterino se asocia a caractersticas espirituales, intereses e inquietudes mutuos y a la colateralidad; hace de contrapeso de la exclusin, lo que probablemente significa que contribuye a la inclusin y no est al servicio de intereses materiales. En suma, la matrilateralidad representa, en la dimensin del parentesco, la nocin de communitas.

Recogido aqu con cierta extensin las palabras de Fortes porque, a mi juicio, ponen de manifiesto vivamente, no slo la oposicin y tensin existente entre los lazos de parentesco patrilineales y matrilaterales, sino tambin la tensin que se

produce en la psi (p.121) que individual, a medida que sta madura, entre la visin estructural y la comunitaria de la sociedad

Debemos recordar que el dogma de la patrilinealidad, lo que Romans y Schneider llamaran la lnea de descendencia dura a travs de la cual se transmiten los derechos sobre el status y la propiedad, es dominante y permea los valores de los tallensi a mltiples niveles de su organizacin social y cultural. Desde el punto de vista y la perspectiva de las personas que ocupan posiciones de autoridad en la estructura patrilineal, los nexos sociales que se establecen a travs de las mujeres y que simbolizan la comunidad ms amplia en la cual se traspasan los estrechos vnculos corporativos de descendencia y localidad, deben forzosamente presentar un aspecto perjudicial. Tal es la razn, en mi opinin, de que entre los tallensi se d la imagen materna de bakologo, que persigue e interviene en la vida de los hombres adultos hasta que stos la aceptan, ya que, a medida que los hombres maduran e interactan en mbitos de relaciones sociales cada vez ms amplios, van tomando conciencia de que sus patrilinajes son simples partes del colectivo tallensi. Para ellos, en un sentido totalmente literal, la comunidad en su sentido ms amplio interviene, forzando la autosuficiencia y relativa autonoma del linaje segmentario y los asuntos propios del clan. Los sentimientos globales resaltados todos los anos en festivales tan integradores como el Golib, en el que, como ya apunt, se produce una especie de unin mstica entre los representantes de los invasores namoos y los autctonos tale, resultan cada vez ms significativos para los hombres por encima de los cuarenta, que participan no ya como menores sometidos a la autoridad paterna sino en calidad de cabezas de familia y de su linaje. Normas y valores procedentes de fuera acaban forzando la exclusividad de las lealtades del linaje.

Resulta, por lo tanto, muy apropiado que la communitas se simbolice aqu mediante antepasados matrilaterales, sobre todo mediante imgenes de la madre, ya que, en esta sociedad virilocal y patrilineal, las mujeres que ingresan en los patrisegmentos del linaje provienen de fuera y, como ha demostrado Fortes, la inmensa mayora de los parientes matrilaterales residen fuera de la esfera del clan de un hombre. Es comprensible, asimismo, que tales espritus se representen como vengativos y

recelosos: son las madres (las fundadoras de ubres o matrisegmentos), quienes introducen divisiones en la unidad ideal del patrilinaje.

En las sociedades en las que el parentesco constituye lo que Fortes llama un principio irreductible de la organizacin social y donde la patrilinealidad es el fundamento de la estructura social, el vinculo que une a un individuo con otros miembros de su sociedad a travs de la madre, y por tanto, por extensin y abstraccin, de las mujeres y la femineidad, tiende a simbolizar esa comunidad ms amplia y su sistema tico, que abarca e impregna todo el sistema poltico-legal. Se pueden detectar en muchas sociedades sugestivas correlaciones entre esta conversin a la perspectiva de la communitas y la afirmacin de la individualidad por contraposicin a la titularidad de status. Fortes (1949), por ejemplo, nos ha mostrado las funciones individualizadoras del vinculo existente entre el hijo de la hermana y el hermano de la madre en la tribu de los tallensi, lo que a juicio suyo, es una brecha importante en la barrera genealgica que se levanta en torno al linaje agnaticio; es una de las principales vas de acceso para que el individuo pueda mantener relaciones sociales con miembros de otros clanes distintos del suyo (pg. 31). Gracias a la matrilateralidad, el individuo, en su integridad, se emancipa de las titularidades de status segmentarias determinadas por la patrilinealidad y pasa a integrarse en el marco ms amplio de una comunidad que trasciende a los tallensi propiamente dichos para abarcar grupos de cultura religiosa similar. Son, por otra parte, vnculos creados a partir del lado sumergido del parentesco, el lado jurdicamente ms dbil o inferior. Una vez ms, ha quedado de manifiesto la estrecha conexin existente entre la communitas y los poderes de los dbiles.

Es esta perenne y tensa oposicin entre communitas y estructura la que, a juicio mio, subyace a los aspectos sagrados y afectivos de la relacin hermano de la madre/hijo de la hermana en muchas sociedades patrilineales. En dichas sociedades, como han demostrado numerosos investigadores, el hermano de la madre, que apenas tiene autoridad legal sobre su sobrino, puede no obstante estar unido muy estrechamente a l por lazos de amistad, puede acogerle si su padre le trata con demasiada severidad y, con gran frecuencia, tiene poderes msticos para bendecirle y maldecirle. En este caso, la dbil autoridad legal en el seno de un

grupo colectivo se contrarresta con una fuerte influencia personal y mstica.

En pocas palabras, en ciertas crisis vitales como la adolescencia, la vejez y la muerte, que varan de significado segn las distintas culturas, el (122)paso de un status estructural a otro puede ir acompaado de un vivo sentimiento de confraternidad, del vinculo social genrico que une a todos los miembros de la sociedad -en ciertos casos hasta el punto de traspasar los limites tribales o nacionales- con independencia de sus afiliaciones a subgrupos o de las posiciones estructurales que ocupen. (p.123)

ELEVACIN DE STATUS

La liminalidad de las crisis vitales, por tanto, humilla y nivela al aspirante a un status estructural superior. se mantiene ignorante de su buena fortuna hasta el final: las humillaciones que sufren los candidatos en los ritos de elevacin de status, sino que, adems, es buen ejemplo del poder de los inferiores estructurales en los ritos de inversin de status en un ciclo de rituales polticos.

Se trata de uno de esos rituales mixtos que contiene, adems de aspectos de elevacin de status, otros de inversin. En el primer aspecto, se resalta la elevacin estructural permanente de un individuo, mientras que en el segundo el nfasis se pone en la inversin temporal de los status propios de gobernantes y gobernados. Se cambia de forma irreversible el status de un individuo,

Las pruebas de los rituales de elevacin de status son rasgos caractersticos de nuestra sociedad, como atestiguan las novatadas de las iniciaciones en colegios~ mayores y academias militares y, en cuanto a los rituales de inversin de status, en este momento me viene a la memoria al menos un ejemplo actual: en el ejrcito britnico el da de Navidad los oficiales y suboficiales sirven la cena a los soldados. Concluido el rito, el status de los soldados no cambia para nada; de hecho, siempre sucede que el sargento mayor les chilla en un tono an ms estridente por haberle hecho correr de un lado para otro con el pavo. El ritual, en realidad, surte el efecto a largo plazo de resaltar, con mayor agudeza si cabe, las definiciones sociales del

grupo.

INVERSIN DE STATUS: LA FUNCIN DEL ENMASCARAMIENTO

En la sociedad occidental, las huellas de ritos de inversin de los roles de la edad y del sexo perviven en costumbres como la de (175)Los ritos de crisis vitales y los rituales de inversin toman en cuenta estas respuestas de modos diversos. Los individuos ascienden estructuralmente a travs de sucesivas crisis vitales y ritos de elevacin de status, pero los rituales de inversin de status ponen de manifiesto, a travs de sus pautas simblicas axiomticas e inalterables tanto en esencia como en las categoras sociales y formas de agrupamiento

Desde un punto de vista cognitivo, nada pone ms de relieve la regularidad que el absurdo o la paradoja: emocionalmente, nada agrada tanto como la conducta ilcita extravagante o temporalmente permitida. Los rituales de inversin de status anan ambos aspectos. Al hacer al bajo alto y al alto bajo, reafirman el principio jerrquico, y al remedar (a menudo hasta alcanzar lmites caricaturescos) el bajo la conducta del alto y limitar las iniciativas de los orgullosos, subrayan la racionalidad de la conducta diaria y culturalmente predecible de los diversos estamentos de la sociedad.

COMMUNITAS Y ESTRUCTURA EN LOS RITUALES DE INVERSIN DE STATUS

Volvamos a los rituales de inversin de status. Estos rituales no slo reafirman el orden de la estructura, sino que, adems, restablecen las relaciones entre los individuos histricos concretos que (180) ocupan posiciones en dicha estructura.

Todas las sociedades humanas, implcita o explcitamente, se remiten a dos modelos sociales opuestos. Uno, como hemos visto, es el de la sociedad en cuanto estructura de posiciones jurdicas, polticas y econmicas, cargos,; status y roles, en la que slo se capta al individuo, y de forma ambigua, tras la persona social; el Otro es el de la sociedad como communitas de individuos con una determinada idiosincrasia, los cuales, aunque diferentes en lo que a dotes fsicas y mentales se

refiere, son, sin embargo, considerados iguales desde el punto de vista de la humanidad que comparten.

El primer modelo corresponde a un sistema diferenciado, culturalmente estructurado, segmentado y, a menudo, jerrquico, de posiciones institucionalizadas, mientras que el segundo presenta a la sociedad como un todo indiferencia-do y homogneo, en el que los individuos se enfrentan globalmente unos a Otros, y no segmentalizada en status y roles.

Esto es cierto sobre todo en lo que se refiere a las relaciones entre categoras y grupos sociales de posicin muy alta o muy baja, aunque tambin pueda aplicarse a las relaciones entre los titulares de cualquier jerarqua o posicin socia/Los hombres utilizan la autoridad que les ha sido conferida junto con su cargo para maltratar y abusar de quienes ocupan posiciones ms bajas, y confunden la posicin con el titular de la misma.

Los rituales de inversin de status, ya se hallen situados en puntos estratgicos del ciclo anual o se deban a desastres concebidos como la consecuencia lgica de graves pecados sociales, parece que restablecen la relacin correcta entre la estructura social y la comunitas