Operaciones Mecnicas

Unidad I: Introduccin a las operaciones mecnicas

1.1
Introduccin
Las operaciones que se llevan a cabo en la industria y que conllevan cambios
fsicos de los materiales manipulados se consideran como operaciones unitarias.
Las caractersticas de estas operaciones se citan a continuacin:
Son de naturaleza fsica
Son comunes a todo tipo de industrias (sin cambio en el concepto, se limita
a cambios en el estado).
Las operaciones individuales tienen tcnicas comunes y estn
fundamentadas en los mismos principios cientficos, independientemente
de los materiales a procesar.
Los mtodos prcticos de ejecucin de las mismas pueden ser ms o
menos diferentes en la variedad de industrias.
Las operaciones que implican un cambio fsico se denominan como operaciones
unitarias para indicar que cada operacin es individual, por ejemplo la destilacin,
se utiliza en una amplia gama de industrias y, normalmente, las condiciones de
funcionamiento son diferentes (temperatura, presin).
Una rama de las operaciones unitarias son las operaciones mecnicas, por
ejemplo, la reduccin de tamao, almacenamiento, filtracin, etc.
Las operaciones mecnicas que involucran a las partculas slidas son:
Reduccin de tamao por corte y molienda.
Mezclado slido-slido y slido-lquido
Tamizado, flotacin, separacin magntica y separacin electrosttica. La
clasificacin comprende las tcnicas de separacin de mezclas de slidos
en fracciones y la clasificacin en hmedo.
Separaciones slido fluido: filtracin, sedimentacin y separacin
centrfuga.
Separacin gas slido: coleccin de polvos, filtracin, precipitacin
electrosttica.
Manejo de slidos -almacenamiento, transporte y alimentacin.
Ampliacin de tamao: peletizacin, aglomeracin, granulacin y extrusin
(Gavhane, 2009).

Ingeniera Agroindustrial

Sandra Blandn Navarro

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1.2

Procesos de separacin, reduccin de tamao y mezclado.

1.2.1 Fundamentos y definiciones.

La separacin puede ser acompaada del uso de fuerza fsica-mecnica y no
necesariamente por las fuerzas moleculares, qumicas y la difusin. Estas
operaciones requieren de fuerza fsica-mecnica actuando sobre las partculas,
lquidos y mezclas de partculas y no necesariamente sobre las molculas
individuales. Las fuerzas fsica mecnica incluyen la gravitacional y la centrfuga,
las fuerzas mecnicas y cinticas derivadas del flujo. Las partculas y/o fluidos son
separados por los efectos producidos por la fuerza aplicada.
La separacin de los componentes de una mezcla de slidos se realiza en funcin
de las diferencias que puedan existir en las propiedades fsicas de los mismos.
Las tcnicas de separacin empleadas ms empleadas con ms frecuencia para
efectuar las separaciones son las siguientes:
1- Diferencias de tamao: Los componentes se separan por medio de filtros o
tamices a travs de los cuales pasan solamente aquellas partculas cuyo tamao
de grano sea menor que el de los poros del filtro o de los orificios del tamiz
utilizado.
2- Diferencias de densidad: Se vierte la mezcla sobre un lquido adecuado
(agua, aceite, mercurio, Etc.) en el que solamente flotarn aquellos componentes
menos densos que el lquido utilizado.
3- Diferencias de solubilidad: Se vierte la sobre la mezcla un liquido en el cual
solamente sean solubles algunos de los componentes. Los restantes quedarn en
el fondo del recipiente, pudiendo separarse por filtracin o por simple decantacin.
4- Diferencia en las propiedades magnticas: Algunas sustancias como el
hierro, son atradas por los imanes, por lo que con uno de stos, se pueden
separar de la mezcla.
Existen una gran variedad de equipos disponibles para las separaciones slido
lquido a nivel industrial. La pregunta ms frecuente es: Cul resulta ser la mejor
eleccin para mi empresa? Podemos tomar en cuenta las guas tcnicas que se
han publicado para ayudar en la toma de decisiones, pero esto se complementa
con los conocimientos adquiridos sobre las operaciones mecnicas.
Existen cuatro pasos para la separacin slido-lquido. No todos los pasos estn
presentes en todos los procesos.

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Los pasos son:
Pretratamiento
Concentracin de slidos
Separacin de slidos
Postratamiento
Pretratamiento

Concentracin
de slidos

Para incrementar el tamao de las partculas y reducir la

viscosidad
Qumico
Fsico
Coagulacin
Cristalizacin
Floculacin
Reposo
Refrigeracin/Calenta
miento
Filtracin del aditivo
auxiliar
Para reducir el volumen de material a procesar
Clarificacin
Sedimentacin
gravitatoria

Espesamiento
Sedimentacin
gravitatoria
Filtracin de flujo
cruzado
Ciclones
Filtros de presin
peridica
Separacin de Para separar slidos de lquidos; para formar tortas
slidos
conformadas por slidos secos o para producir partculas libres
de lquidos
Clarificacin
Filtracin
Centrifugacin
Lechos granulados
Vaco
Sedimentacin
centrfuga
Tambores de capas
Gravedad
Filtracin
centrfuga
Presin
Ciclones
Postratamiento Para remover sustancias solubles, remover humedad, reducir la
porosidad de la torta o para preparar materiales para procesos
posteriores
Fsicos
Lavado
Secado
Rechazo

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El costo de las separaciones slido-lquido est asociado al volumen de material
que se procesa. Equipos presurizados como los filtros de presin son ms caros
para operar que los espesadores.

Reduccin de tamao
La reduccin de tamao se refiere a una operacin en la cual las partculas slidas
son cortadas o trituradas en equipos de molienda.
La reduccin de tamao es un proceso mecnico de ruptura de slidos para
convertirlos en partculas ms pequeas sin alterar el estado de agregacin. Esto
tambin se llama conminacin.
Algunos materiales slidos existen en medidas muy grandes que no pueden ser
usados directamente.
La reduccin de tamao se efecta en la industria por alguna de las siguientes
razones:
Para incrementar la superficie de contacto de manera que se logre
incrementar la eficiencia de los procesos fsicos o qumicos. En muchas
reacciones y operaciones unitarias (ejemplo, lixiviacin) que involucran
partculas slidas, la tasa se incrementa al incrementar la superficie de
contacto entre el slido y el solvente.
En la lixiviacin, la tasa de extraccin se incrementa porque se incrementa
el rea de contacto entre el slido y el solvente.
Para efectuar la separacin de dos constituyentes en caso donde uno est
disperso en paquetes pequeos y aislados. Ejemplo: El maz y la extraccin
de almidn.
Para satisfacer las especificaciones estrictas en cuanto a las medidas de
los productos comerciales. (El caf molido, la cocoa)
Para llevar a cabo mezclas de slidos en operaciones slido-slido donde
el mezclado se optimiza cuando las partculas son ms pequeas (sopas en
polvo y sus aditivos).
Para mejorar la tasa de disolucin, solubilidad, fuerza vinculante y
propiedades de dispersin. (Elaboracin de chocolate, el azcar se refina
para lograr un producto homogneo, de manera que el consumidor no
perciba irregularidades en la textura del alimento)
Los equipos de reduccin de tamao de slidos funcionan por:
Compresin
Impacto
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Desgaste o rozamiento
Corte
En general, la compresin es usada para la reduccin de materiales gruesos y
duros (para producir relativamente pocos finos), el impacto da productos gruesos,
medios y finos, el rozamiento da productos muy finos de materiales suaves, no
abrasivos y el corte produce partculas de un tamao definido y algunas veces de
formas de formas definidas con pocos o ningn fino.
Las operaciones de reduccin de tamao son llevadas a cabo en industrias de
procesamiento tales como la industria qumica, pinturas, cemento y procesos
alimenticios. En la industria de alimentos azcar, especias, granos, etc. En la
industria del cemento cal, almina, arena y clinker, en la pinturas -pigmentos.
En la industria de fertilizantes rocas de fosfato se reducen de tamao.
Los equipos de reduccin de tamao se dividen en cuatro tipos principales, los
cuales se presentan a continuacin. Las trituradoras se emplean en la ruptura de
grandes piezas de materiales slidos dentro de pequeos bultos. Se puede contar
con trituradoras en serie y la trituradora primaria es capaz de producir partculas
de 150 a 250 mm. Una trituradora secundaria reduce las partculas procedentes
de la trituradora primaria y el producto puede tener medidas de alrededor de 6
mm. Los molinos se pueden emplear para reducir de tamao el producto
procedente de las trituradoras. Un molido intermedio puede producir partculas de
malla 40. Un molino de finos da un producto de aproximadamente malla 200. Los
molinos ultrafinos son mquinas que se alimentan con partculas menores de 6
mm y producen tamao de 1 a 6 m. Las cortadoras por tener tamao y forma
definidas, pueden lograr productos entre 2 a 10 mm de longitud.
Trituradoras (Gruesos y finos)
Trituradora de mandbula: constan de una placa fija y otra mvil oscilante.
Trituradoras rotatorias.
Trituradoras de rodillos lisos.
Trituradoras de rodillos dentados.
Molinos ( intermedios y finos)
Los molinos son aparatos que reducen el tamao de los trozos de material por
friccin e impacto con elementos mviles del interior del molino. Consiguen
tamaos de partcula del orden de 1mm. Los principales modelos son:

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Molinos de bolas: Contienen una cierta cantidad de bolas de un material muy duro
cermica, acero- que trituran el material al girar el cuerpo del molino. Son de uso
muy general.
Molino de barras. Son largos cilindros horizontales con rotacin axial, que
contienen barras de acero de longitud igual a la del molino. Dan una fraccin de
partculas finas muy baja.
Molinos de martillos. Contienen en su interior martillos oscilantes que golpean el
material al girar el molino.
Molinos de chorro. No contienen rellenos: la molienda se lleva a cabo al introducir
las partculas en una fuerte corriente de aire y chocar entre s. Se usan para
obtener una elevada proporcin de partculas finas sin contaminar el material con
restos de elementos trituradores de relleno. (Ibarz & Barbosa-Cnovas, 2005)
Molinos para ultrafinos
Molinos de martillos con clasificacin interna
Molinos con flujo de energa
Molinos agitados
Mquinas para el cortado
Cortadoras de cuchillas (cutter), rebaadoras
Las trituradoras emplean la fuerza de compresin, los molinos emplean el impacto
y el rozamiento. Los molinos ultrafinos operan por rozamiento y las cortadoras
emplean cuchillas para el corte.

Mezclado
El mezclado es la dispersin de los componentes, uno en otro. Se presenta en
innumerables ejemplos en la industria alimentaria.
CARACTERSTICAS DE MEZCLAS
Idealmente, el proceso de mezclado comienza con los componentes, agrupados
en algunos contenedores, pero separado como componentes puros. As, si se
toman pequeas muestras en todo el recipiente, casi todas las muestras se
compondrn de un componente puro.

Luego se procede a mezclar, logran que las muestras cada vez contengan ms
proporciones de los componentes que la constituyen, y que esto sea as en todo el
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recipiente. La mezcla completa podra definirse como el estado en el que se
comprueba que todas las muestras tienen la presencia de los componentes en las
mismas proporciones que en toda la mezcla.
En realidad, esta situacin slo se alcanza con la agrupacin ordenada de los
componentes y sera un resultado ms improbable de cualquier proceso de
mezcla prctica.
Otro enfoque es la definicin de la mezcla perfecta como aquella en la que los
componentes en las muestras se presentan en proporciones cuya probabilidad de
ocurrencia estadstica es la misma que la de una dispersin estadstica aleatoria
de los componentes originales. Tal dispersin representa lo mejor que los
procesos de mezcla al azar puede hacer.
En el mezclado se pueden distinguir tres tipos de mecanismos de mezcla:
Mezclado por difusin: las partculas ruedan por una superficie inclinada.
(horizontalmente se produce segregacin)
Mezclado por esfuerzos de corte: ocurre cuando se generan zonas de
deslizamiento (quiebre) en una mezcla de polvos.
Mezclado por conveccin: se producen trayectos especiales (modelos) de
circulacin en una masa de polvos.
Bibliografa
Bolaos Murillo, P. (2002). Agroindustria, II Parte, Aspectos Tecnolgicos. San
Jos, Costa Rica: EUNED.
Costa Lpez, L., Cervera March, S., Curnill Garca, F., Esplugas Vidal, S., Mans
Teixid, C., & Mata Alvarez, F. (1991). Curso de Ingeniera Qumica. Barcelona,
Espaa: Editorial Revert, reimpresin 2004.
Gavhane, K. (2009). Operations Unit I, Fluids Flow and Mechanical Operations .
Pune, Maharashtra, India: Niraly Prakashan.
Ibarz, A., & Barbosa-Cnovas, G. (2005). Operaciones Unitarias en la Ingeniera
de Alimentos. Barcelona, Espaa: Ediciones Mundi Prensa.

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