HISTORIA ECONMICA Y SOCIAL ARGENTINA Unidad Introductoria

INTRODUCCIN
En la presentacin de la asignatura hemos estado utilizando una serie de
conceptos que le servirn para el anlisis a lo largo de su estudio, entre ellos:

Estructura

Lo interno y lo externo

La coyuntura

La crisis

El sector externo argentino

El objetivo de esta unidad es, primeramente, familiarizarlo con esos conceptos,

de manera tal que pueda reflexionar sobre ellos comprendiendo su significado,
aplicndolos en las diferentes instancias de estudio y estableciendo relaciones
entre cada uno de ellos y las variables y factores que intervienen en su
constitucin, los modifican o contribuyen a su afianzamiento.
A su vez, marcaremos los ejes de anlisis a travs de los cuales encararemos
el estudio de la Historia Econmica y Social Argentina, y que nos permitirn:

Penetrar la trama de esa realidad histrica abordndola desde diferentes

ngulos.

Interrelacionar los diferentes factores y variables comprendiendo y siguiendo

su evolucin.

Establecer la relacin entre el pasado, sus transformaciones y permanencias

y la realidad actual.

A continuacin, caracterizaremos cada uno de estos conceptos y luego,

plantearemos la relacin que se establece con los ejes de anlisis que lo guiarn
a lo largo de toda la asignatura. Esperamos que esta introduccin le permita
lograr una mejor comprensin de los procesos histricos.

Estructura
Comencemos, entonces, con el anlisis del concepto de estructura.
Qu entiende usted por estructura?
El concepto podra aplicarse a una realidad temporal, espacial, a ambas?

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Es algo que existe, que podemos ver y palpar y en lo cual podramos estar
inmersos o quiz se trate solo de una percepcin?
El concepto lo lleva a pensar en algo en continuo cambio o, por el contrario,
en algo estable con permanencias y de larga duracin?
La idea de estructura nos remite a un entretejido complejo, donde entran en
juego muchas variables y factores, estables, porque muestran ciertas
permanencias que demoran mucho tiempo en cambiar.
Por ejemplo, podemos hablar de una estructura econmica y all pensaramos
en los factores fundamentales de la produccin, en las variables del mercado,
en los circuitos financieros y de comercializacin, en las instituciones, pblicas
y privadas, que les dieron origen y constitucin.
Pero, a la vez, esta estructura econmica es el resultado de la accin de los
hombres que, individual y colectivamente, la conforman y constituyen; en
ideas polticas que pueden transformarla y forman parte de una estructura
social, de una sociedad.
Podemos pensar estas estructuras separadamente, pero no las
comprenderamos si no interrelacionamos todos sus aspectos; adems, las
podemos circunscribir a un mbito reducido o abarcar un panorama ms global (tribu, familia, provincia, regin, nacin, contexto internacional) y ubicarlas
en un tiempo que, necesariamente, es de larga duracin porque los cambios
que, de hecho, se van dando, no pueden transformarlas abruptamente sino
modificarlas lentamente.
La realidad es sumamente compleja y se nutre de innumerables factores de
ndole social, poltica y cultural.
Por ejemplo, la geografa a travs de los recursos naturales, el carcter de los
pueblos que la habitan, las condiciones y los medios de produccin, la
apropiacin y tenencia de esos medios; las costumbres y tradiciones que forman
el acervo cultural de los pueblos, etc. As, se va construyendo una sociedad,
que ejercita una serie de valores que van definiendo su constitucin y su
forma de vida.
El resultado ser la formacin de una serie de estamentos o clases en cuya
constitucin intervinieron todos esos factores, dando forma a una pirmide
social. En el tope se han de ubicar aquellos sectores sociales que tras adquirir
el control de todos esos factores (sociales, culturales y polticos) y el manejo
de las variables econmicas constituyen un sistema de dominacin.
Este sistema obliga al resto de los sectores sociales a lograr la cohesin y la
aceptacin de una serie de reglas, de leyes y reglamentos que, a la vez, dan
forma a las instituciones e instancias de poder que constituyen el Estado.

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En toda sociedad esa interrelacin de factores y variables, y su eventual control por un grupo, lleva a ejercer el poder y a lograr su aceptacin por consenso
o por coercin.
Lo cierto es que, an los pensadores ms liberales suelen aceptar que en toda
sociedad la formacin y control de una elite dominante siempre surge y se
logra por medios consensuales pero tambin coercitivos y que mediante ese
proceso de dominacin se da la nica va para la constitucin de una nacin y
de un estado que ejerza su poder sobre ella.
En realidad, no hay un momento para la formacin del entretejido endgeno,
es decir, para la formacin de la sociedad, la nacin y el estado y un segundo
momento para la interrelacin con el resto del mundo sino que ambas
realidades, la interna y la externa, estn presentes desde la gnesis misma e
interactan constantemente influyndose mutuamente o actuando una sobre
otra.
De ah que, hablemos de estructura, como de ese entretejido
de factores y variables caracterstico tanto de la estructura
social, poltica y econmica del pas como de la estructura
internacional.
En esa sociedad debemos considerar los factores y variables estructurales,
es decir, aquellos que forman parte indisoluble de la estructura social, poltica
y econmica, que a su vez son factores y
variables de larga duracin que
hacen a la estructura misma y dan el perfil y las caractersticas propias de una
sociedad. Es en este sentido, que resulta importante un anlisis que englobe
todos estos factores a la vez, en su gnesis, dinmica y evolucin: ver cmo
se originaron, cmo evolucionaron y cmo son e interactan en la realidad
actual, y ello slo es posible si lo abordamos desde un anlisis histrico. Por
eso la historia, y an la historia econmica, constituye el todo, sin el
cual no podramos analizar las partes y es a la vez, el origen y la evolucin de
este otro todo que es la Argentina de hoy.
La Historia como proceso global de la evolucin de la sociedad incluye lo que
predomina econmica, social y polticamente, tanto como lo que est
subordinado, lo que es incipiente, embrionario y se desarrolla, as como la
accin recproca de factores y variables en un todo nico. Esta accin caracteriza
al proceso y a su evolucin y se manifiesta en todos los terrenos.
El hecho de que nos aboquemos al estudio de la Historia Econmica y Social Argentina, analizando el sesgo econmico y social de la historia, no evita
que tengamos que analizar todos los factores y variables que intervienen e
interactan en la economa. No puede aislarse lo econmico de lo social y lo
poltico ni de su evolucin histrica.

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En la Ctedra de Historia Econmica y Social Argentina jerarquizamos la

dimensin econmica y social de ese proceso nico e incorporamos
necesariamente los otros planos y hechos (ideologas, sucesos polticos,
perodos, cambios sociales) en tanto se articulan inseparablemente en la
comprensin del proceso histrico-econmico-social, como causa, como efecto,
como signo del mismo. Dado que todo hecho en historia es a la vez efecto,
causa y signo de otros, apelamos a la interaccin, a la policausalidad y no a
una simple determinacin mecnica.
Por ejemplo, al estudiar la polmica entre proteccionismo y librecambio,
analizamos tanto el antecedente de respuestas a dilemas de la evolucin global del pas, como el signo o reflejo de intereses econmicos operantes en ese
momento, la relacin recproca de fuerzas, las que triunfan y las que quedan
subordinadas, etc.
Por eso, las polticas econmicas antes de ser slo causa del proceso son
efectos de la accin subjetiva y la presin de grupos socioeconmicos y
polticos, que se objetivizan a travs del Estado y son signos de ello.
La aplicacin de una poltica o el conflicto entre varias refleja relaciones de
fuerzas entre grupos sociales; cambios y conflictos en el seno de la estructura
en evolucin, en un determinado contexto nacional e internacional.

Lo interno y lo externo
Cuando hablamos de lo interno a la Nacin: a qu nos referimos
concretamente? qu aspectos usted tendra en cuenta al referirse a lo interno?
se trata de estructura social, econmica, poltica? deber verlo como un
proceso en evolucin? tendr que tener en cuenta las relaciones entre la
sociedad y el Estado?
Si nos referimos a lo externo para empezar debemos preguntarnos qu
entendemos por contexto internacional? nos referimos a una entidad particular o por el contrario se trata de una entidad mltiple, una multiplicidad de
identidades particulares (naciones), con procesos diversos que evolucionan
en su seno? es algo esttico o cambiante?
A su vez hay interaccin entre lo interno y lo externo? Si la hay puede
afectar y producir cambios en lo interno?.
Lo internacional, lo externo al pas, como por ejemplo, el proceso mundial, el
mercado mundial, las relaciones comerciales, financieras, diplomticas, etc.,
a la vez que constituyen contexto, tambin operan eslabonndose con factores
internos y, a travs de ellos, mediatizadamente, como causa interna, como
efecto en nuestra historia.

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Pensmoslo en la prctica, aplicado a una cuestin bsica: la Argentina tiene

una economa, esencialmente, primario-exportadora. Por consiguiente, depende
de la demanda y los precios de los mercados internacionales, pero adems, su
xito est supeditado a las polticas de los pases en los que debe colocar su
produccin (barreras arancelarias o para arancelarias) que pueden impedir o
dificultar por distintos medios las compras de la produccin argentina, an
contraviniendo las decisiones tomadas por organismos internacionales, como
en este ltimo caso la Organizacin Mundial de Comercio (OMC).
Aqu se tratara de una restriccin poltico-econmica externa, pero el resultado
al cual se llegue tambin depende de las respuestas que se den a estas
restricciones desde el mbito poltico interno.
Ahora bien, las polticas comerciales en los pases como es el caso de los de la
Unin Europea o los Estados Unidos, que son los que suelen hacer uso de esas
prcticas restrictivas, son resultado o efecto de los intereses internos a sus
propias estructuras nacionales. Por otra parte, la respuesta que se pueda dar
desde la Argentina a esas restricciones se halla limitada por su propia estructura
interna.
Antes de continuar, busque artculos de diarios en los que se refleje
cmo determinados factores exgenos han influido (y/o influyen) en
la estructura interna de nuestro pas. Seale en ellos cules son los
factores intervinientes y de qu manera inciden. Llvelos a la reunin
tutorial y participe en el intercambio con sus compaeros y tutor.
En el ejemplo que acabamos de describir, por un lado, estamos refirindonos
a:

la estructura interna argentina (economa primario-exportadora)

la internacional (estructura agraria y prcticas proteccionistas en los pases

desarrollados).

Sin embargo, a la vez, hemos hecho referencia a factores ms coyunturales

(de ms corta duracin) y que pueden producir ciertos cambios en esas
estructuras.
Si bien, la Argentina no puede cambiar o diversificar la estructura de sus
exportaciones, sino a travs de cambios progresivos y necesariamente lentos,
la serie de factores y variables que convergen en determinados momentos,
pueden impulsar polticas de cambio, y producir movimientos que vayan
transformando la estructura econmico-social.

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Por ejemplo, si las dificultades en colocar materias primas en determinados

mercados esenciales para la Argentina aumentan, en cierta coyuntura, stas
pueden impulsar a los agentes econmicos a buscar nuevos caminos. As
sucedi, en 1867 cuando tras la saturacin de los mercados laneros, Estados
Unidos prohibi por ley el ingreso de lana a su mercado, y en la Argentina los
productores laneros pensaron en impulsar la industria textil, para neutralizar
la falta de demanda.
Para comprender la relevancia del concepto de coyuntura, le proponemos
seguir adelante con el estudio de esta Unidad.

La coyuntura
Qu entiende usted por coyuntura? se trata de un ciclo de larga duracin en
el tiempo? o por el contrario se refiere a uno de corto o mediano plazo?
habr cambios en una coyuntura? advierte algn tipo de dinmica al pensar
en ese concepto? Si la coyuntura para usted significa cambios qu cambios
podran producirse en una coyuntura? podr hablarse de crisis?.
El conjunto de factores y variables estructurales producen a lo largo del tiempo
continuos movimientos, resultado de la dinmica del funcionamiento de la
estructura, an cuando sta sea relativamente estable.
En el movimiento global de la estructura, en determinado momento, la
articulacin del conjunto de esos factores y variables experimenta
modificaciones que alteran esas relaciones. A ese momento lo llamamos
coyuntura.
El anlisis de la coyuntura es el de un determinado momento y dado que es
el resultado de la articulacin de todos los factores y variables que la conforman,
resulta insuficiente realizar un anlisis coyuntural basado solamente en la
evaluacin de indicadores econmicos.
Por ejemplo, las cotizaciones en la bolsa, el nivel de las tasas de inters, el de
precios y salarios, el volumen de la produccin, etc., son indicadores econmicos
cuantificables y podemos analizar sus orientaciones y tendencias
predominantes, pero no son suficientes para explicar y comprender las causas
de sus fluctuaciones.
Precisamente porque la coyuntura es el momento que se caracteriza por la
articulacin de factores y variables que forman parte de la estructura, como
afirmbamos anteriormente, slo conocindolas en su gnesis y evolucin y
viendo su comportamiento y dinmica desde una perspectiva histrica es posible
analizar la coyuntura observando sus signos, buscando sus causas y evaluando
sus efectos.

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Las coyunturas pueden abarcar plazos largos, pero la tendencia predominante

desde el siglo XIX, ha sido la de coyunturas de mediano y corto plazo que
frecuentemente se combinan. Los cultores de la teora de las ondas largas
suelen considerar que los ciclos de mediano y corto plazo que determinan,
estaran incluidos dentro de una onda de mucho ms largo plazo.
Por ejemplo, la coyuntura que puso en jaque a los productores laneros
argentinos en la dcada de 1860, siguiendo con el anterior ejemplo, deriv
aos ms tarde, en los debates sobre proteccionismo y libre cambio tras los
efectos de la crisis de 1873. Sin embargo, los ganaderos, cuando el problema
fue paliado en parte por los grandes flujos de capital externo, no pensaron
ms en complementar su produccin ganadera con la industria textil y dejaron
de lado el planteo industrializador.
Estos sucesivos movimientos coyunturales de los que form parte la Argentina: la crisis lanera (1866), la crisis econmico-financiera 1873/1875; los
cambios tecnolgicos (la aparicin de los frigorficos a partir de 1883), la crisis
econmico-financiera de 1885, la crisis poltico-social y econmico-financiera
de 1890, son ondas de relativa corta duracin, que en realidad debiramos
visualizar dentro de un ciclos de mucha ms larga duracin, iniciado con la
crisis de 1873 a nivel internacional, que desemboc en la primera guerra mundial
y que constituye un largo ciclo de grandes transformaciones en el mundo,
contemporneo a la gestacin de la Argentina agroexportadora.
La confluencia de factores y variables estructurales en una coyuntura puede
caracterizarse por movimientos y cambios bruscos, de gran intensidad, en
cuyo caso toma la forma de crisis.

La crisis
Es muy frecuente hablar del momento de crisis que se est viviendo, pero:
nos hemos detenido alguna vez a considerar qu significa ese concepto? La
crisis se produce en el momento en que tocamos fondo?
O por el contrario, debemos pensar en distintas y sucesivas fases de una
crisis, que incluyen desde la expansin previa hasta la recuperacin, pasando
por las fases intermedias entre las cuales se halla el momento de mayor
profundidad de la crisis?
En las crisis, es indiscutible la presencia de factores y variables estructurales
endgenas y exgenas. Por lo tanto, una crisis es el resultado de la interaccin
de todos estos elementos a la vez, es decir, es el momento en que confluyen
todos ellos (coyuntura), como consecuencia del funcionamiento de esa
estructura, pero es comn que se hable de crisis, en su fase ms profunda,
por la brusquedad de los movimientos que se dan en esa fase.

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Esos movimientos pueden ser:

Cuantificables: a travs de cambios en la orientacin y tendencias

predominantes de los indicadores econmicos.

Cualificables: en virtud de sus causas y consecuencias o efectos que

producen.

Podemos hablar de crisis econmica, crisis social, crisis poltica e incluso

podramos hablar de innumerables tipos de crisis que pueden darse en una
sociedad, en un pas y/o en el mundo.
Las crisis econmico-financieras en la Argentina se caracterizan por un perodo
de gestacin, en el que se produce una gran expansin, por lo general
desmedida, en virtud de que son externos los capitales que la producen y en
su mayor parte de corto plazo. Esos capitales pueden llegar en calidad de
emprstitos al Estado (fue lo habitual en el siglo XIX y principios del XX), en
calidad de crdito o prstamo puente para pagar intereses de la deuda externa;
puede llegar para invertir en la Bolsa de Valores y/o en el sistema financiero.
Veamos un ejemplo: an cuando histricamente la llegada de capitales coincide con supervits comerciales argentinos, en la mayora de los casos se
hacen necesarios para equilibrar los balances de pagos y, en cualquiera de los
casos producen una inyeccin de divisas, un efecto expansivo y un bienestar
general a travs de un mayor respaldo a la moneda, aumento del crdito,
incremento del salario real y del consumo.
Sin embargo, la expansin del crdito, el aumento del consumo y la especulacin
hacen aumentar los precios internos e incentivan las importaciones.
Esto produce una serie de consecuencias: el comercio exterior se hace
deficitario, la espiral inflacionaria ha tenido un efecto negativo en el salario,
muchos de los que se endeudaron en el perodo de expansin no alcanzan a
pagar sus deudas, no llegan ms capitales desde el exterior y los que llegaron
por el corto plazo se retiran, se cortan los crditos, el pblico en general retira
sus ahorros de los bancos, se producen gran cantidad de quiebras de entidades
comerciales, bancarias y financieras y la crisis en su ms amplia manifestacin
se hace presente en todos los niveles.
Ahora bien, la crisis en realidad tuvo su gestacin en ese perodo de expansin
previa y no en aquel posterior en que aparecen trastocados los indicadores
econmicos como signo de ella.

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Ahora le pedimos que teniendo en cuenta este ejemplo realice la siguiente

actividad:

Del anlisis precedente, qu conclusiones podramos sacar?

Considere para ello los factores y variables estructurales que se

articularon para que la crisis se produjera de esa manera.

En consecuencia, podramos decir que una crisis econmica y/o financiera no

es el resultado de variables coyunturales externas sino de la inevitable
interaccin de todas las variables estructurales y de todos los factores
sociopolticos internos y externos que confluyen en una coyuntura.
Independientemente de lo que digan los gobiernos de turno y el empeo que
pongan en minimizar la interaccin de todos aquellos factores, es indudable
que los gobernantes forman parte de esa estructura y por consiguiente las
polticas que se implementen son signo y efecto de esa interaccin.
En este momento quizs podramos plantearnos algunas preguntas como, por
ejemplo:

por qu se depende siempre del capital externo para que cierren las
cuentas de la nacin?

por qu la expansin del crdito no da lugar, antes que al aumento del

consumo, al ahorro y la inversin?

por qu razn esto incentiva las importaciones de artculos de consumo

antes que a la industria nacional?

por qu no hay un mercado de capitales a largo plazo?

por qu no hay una disminucin del gasto pblico, an cuando ste no

sea generador de empleo ni intervenga en lo social?

Estas y muchas otras preguntas requieren respuestas que no hallaremos

cuantificando los indicadores econmicos y observando sus tendencias. Estas
respuestas tenemos que buscarlas analizando la estructura sincrnica y
diacrnicamente, es decir, en la coyuntura, en el momento en que aparecen
todos estos signos pero, tambin en el tiempo, o sea, histricamente.
En cuanto a las consecuencias, los efectos de las crisis no son necesariamente
cuantificables. Podemos hablar de capacidad ociosa, desempleo, salario real,
ndice de crecimiento del PBI, etc. , pero las consecuencias no estn all sino
en los profundos efectos que estos ltimos indicadores no siempre traducen:
empobrecimiento, marginalidad, por debajo de los niveles de subsistencia;
cambios del nivel de vida de los sectores medios, menor acceso a la cultura, a
la recreacin, al consumo en general, salud, vivienda y educacin. Estas no
son cuestiones fciles de cuantificar pero resulta imprescindible su anlisis.

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Ahora bien, aunque hablemos de ciertas caractersticas que se repiten en las

crisis argentinas hay que tener en cuenta que el contexto internacional ha ido
cambiando, que los capitales que llegan son de distinto origen, que actan con
diferentes estrategias y objetivos, que ha habido continuas transformaciones
de la estructura internacional y que, por lo tanto, cada coyuntura merece un
anlisis especial de esas transformaciones. Lo mismo sucede con la estructura
interna. Cada una de las coyunturas ha producido cambios, en algunos de
esos momentos los cambios han sido bruscos y profundos, en otros se trat de
modificaciones de menor importancia, pero slo su anlisis podr desentraar
las causas y consecuencias de tales transformaciones.
Para continuar le pedimos que reflexione sobre los siguientes aspectos:

El sector externo argentino

Por qu una economa agroexportadora resulta sumamente vulnerable?
Cules seran para usted los factores que ms podran influir en una crisis
del agro?
Qu factores externos e internos podran converger para producir problemas
en el comercio exterior y derivar en desequilibrios en el sector externo?
En la Argentina la vulnerabilidad de la economa agroexportadora es uno
de los factores que ha influido en los desequilibrios del sector externo.
Las exportaciones argentinas actualmente y hace ms de un siglo tambin,
dependieron de la demanda y de los precios de los mercados internacionales.
Es decir que, en aquella poca, como sucede en la actualidad, las exportaciones
argentinas deban condicionarse a la dinmica de la oferta y la demanda, pero
sobre todo a las polticas que en los pases desarrollados no dejan operar
libremente a las fuerzas del mercado.
Otro factor de vulnerabilidad, que hemos de considerar es el mercado interno.
Este tiene una crucial importancia, en varios sentidos que iremos analizando.
En primer lugar, un mercado interno amplio y en expansin es un mercado
asegurado para la produccin tanto de materias primas como de manufacturas,
con lo cual se evitan:
Los efectos de las crisis mundiales de superproduccin/subconsumo.
La dependencia de los mercados externos.

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Por otra parte, el crecimiento del consumo interno fundamentalmente obliga

al crecimiento de la industria, lo que lleva a un acrecentamiento de las fuentes
de trabajo y a un mayor consumo. Un pas como los Estados Unidos, fuertemente
industrializado, tiene como excedente exportable solamente entre un 5 y un
10% de su PBI.
Un mercado interno amplio lleva a economas de escala que hacen ms eficiente
y competitiva a la produccin, con lo cual esos productos se encuentran en
condiciones de ganar mercados internacionales para su exportacin.
Las condiciones del mercado interno, dependen sin dudas, no slo del ndice
poblacional y la distribucin demogrfica, sino de la distribucin de la riqueza,
lo cual alude a un problema sociopoltico y de conformacin del mercado, es
decir si hay o no concentracin econmica y si el mercado nacional corresponde
a una o dos regiones privilegiadas o abarca equitativamente a todas las regiones
que componen el pas.
Para entender los problemas del sector externo argentino es esencial que
veamos la fragilidad y lmites de una economa que, como en el caso de la
Argentina, depende de las exportaciones, y especialmente de la de materias
primas y carece de un mercado interno importante.
En una economa de estas caractersticas hay dos sectores que crecen: el
primario (produccin de materias primas) y el terciario (comercio, transportes
y servicios en general), mientras que el sector secundario (industrias) resulta
pobre en dinmica y desarrollo.
Por lo tanto, como las exportaciones tienen su techo y lmites en los mercados
externos, por el lado de la demanda y tambin por el de los precios, es comn
que existan perodos de expansin con entradas de divisas, pero tambin
perodos de gran recesin con profundos dficits comerciales, ya que las
importaciones no se contraen en la misma medida que la tenencia de divisas.
Se produce un gran impacto en los balances de pagos, es decir que las cuentas
generales de la nacin no cierran porque adems de no entrar divisas va
exportaciones hay una enorme cantidad de divisas que deben salir, entre otros
conceptos, para financiar el dficit comercial; por las utilidades remitidas por
las empresas extranjeras a sus pases de origen; por la amortizacin de capitales
e intereses de deudas contradas en el exterior. De esta manera, el pas debe
exportar ms capital del que entra.
Esas son las tan temidas y tan frecuentes crisis del sector externo de las que
est jalonada toda la historia argentina y, desde 1875 hasta la actualidad se
dependi de que llegaran capitales externos para salir de ellas.

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HISTORIA ECONMICA Y SOCIAL ARGENTINA Unidad Introductoria

El tiempo que duren las crisis y los costos sociales, econmicos y polticos que
signifiquen, dependen de las polticas que se implementen, las cuales tambin
son signo, causa y efecto de esa compleja estructura que es la realidad
argentina.
Ahora bien, en qu poca nos estamos ubicando para manejarnos con estas
conceptualizaciones?
Realmente podramos estar hablando de la crisis de 1890, o quiz sea ms
apropiado pensar en la crisis de 1913, en pleno perodo de expansin de las
exportaciones o, quiz en la de 1930 o, en la que se ha estado viviendo en los
ltimos aos.
El hecho es que el presente, como cada uno de los momentos mencionados,
es el resultado de todos aquellos factores que actuaron y actan en la estructura
social, poltica y econmica del pas y, no comprenderamos ninguno de esos
momentos, ni an el que vivimos, si no analizamos la gnesis y la evolucin
de ese proceso que da por resultado la Argentina actual. An cuando la dinmica
propia del proceso haya producido cambios y, de hecho, las coyunturas y el
contexto general, interno y externo sean sustancialmente diferente.
Antes de continuar le pedimos que elabore un cuadro sinptico que
incluya las principales caractersticas de los siguientes conceptos:
estructura, coyuntura, factores y variables estructurales, crisis y sector
externo argentino.
Para encarar el estudio de la Historia Econmica y Social Argentina debemos
producir un ordenamiento previo. Dada la complejidad de la trama econmica,
poltica y social, abordar este estudio requiere de un esfuerzo de razonamiento
previo que nos posibilite comprender y relacionar los diferentes aspectos por
lo cual, a la vez que, iremos avanzando a travs de un orden cronolgico, lo
haremos tambin utilizando ciertos ejes de anlisis que faciliten comprender
mejor la naturaleza intrnseca del proceso econmico-social y poltico argentino.
Los ejes de anlisis son niveles de enfoque que, de aqu en ms, nos posibilitarn
penetrar la compleja trama de la realidad, desde aquellos aspectos que resultan
ineludibles, y a la vez, como en la realidad misma, producir el entrecruzamiento
y relacin de unos y otros aspectos, guiando de esta manera el anlisis.

Los ejes de anlisis

Dada la complejidad de la realidad argentina, resulta difcil esquematizarla
para ser abordada. Las innumerables facetas y matices que la conforman hacen
necesario seleccionar determinados ejes de anlisis que guen la comprensin.
Para nuestro propsito hemos seleccionado los siguientes ejes:
El contexto internacional.
La orientacin atlntica: Buenos Aires y su campaa.

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La tierra y la produccin agropecuaria.

El sector industrial.
La evolucin regional y el conflicto nacin - regin.
La evolucin social y sus transformaciones.
Los grupos de presin.
El estado, los gobiernos y la evolucin poltica.
El sector externo, el comercio exterior y el capital externo.
Las relaciones econmicas y financieras con el exterior.
Los fenmenos y sistemas monetarios y financieros.
Las polticas econmicas.
Los ciclos econmicas y las crisis.
Globalizacin e integracin regional.

Los ejes de anlisis que acabamos de proponer nos irn acompaando a lo

largo de todo el estudio de esta asignatura. Sin embargo, las distintas etapas
que se vayan abordando, presentan problemticas diferentes, lo cual nos
obligar a seleccionar y combinar determinados ejes de anlisis, priorizando
unos aspectos sobre otros.

Contexto internacional
En una economa que aspira a ser sustentable, basndose esencialmente en
las exportaciones primarias, el contexto internacional pasa a ser un factor
clave. De ese contexto y de las condiciones y caractersticas de la insercin del
pas, depende la viabilidad o no del modelo.
Por esta razn en cada una de las unidades de nuestro programa se realiza un
anlisis econmico y poltico de la coyuntura internacional, porque sera
imposible comprender los procesos econmicos, polticos y sociales en la Argentina, sin conocer previamente lo que suceda en el contexto internacional
en la poca en que estos hechos se producan en nuestro pas. De manera
que, el contexto en el cual se inserta la Argentina, en el orden mundial
prevaleciente, resulta esencial en cada una de las etapas.

Orientacin hacia el Atlntico

El pas estaba poblado, a la llegada de los espaoles. Fue en el perodo colonial, cuando se comenz a reestructurar la economa y la sociedad: de un pas
habitado por comunidades indgenas que miraban hacia Potos, Lima y el
Pacfico, se pas a una orientacin definitiva hacia el Atlntico y, desde
Buenos Aires, su campaa y su puerto se trat durante los setenta aos
posteriores a la revolucin de mayo, de imponer un proyecto que vinculara
ese puerto y su hinterland con la Europa desarrollada. De hecho Buenos Aires
viva desde su creacin comerciando con Europa, pero la participacin de las
exportaciones argentinas en el comercio mundial era insignificante.

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HISTORIA ECONMICA Y SOCIAL ARGENTINA Unidad Introductoria

Esa orientacin hacia el Atlntico fue decisiva para la posterior insercin

internacional, en las ltimas dcadas del siglo XIX, en un mundo cuyo centro
financiero era Gran Bretaa, pero en el que la participacin britnica en el
comercio y en la produccin retroceda ostensiblemente.

La tierra y la produccin agropecuaria

La tierra era un medio de producir esa vinculacin y su apropiacin estuvo
condicionada desde la poca de la colonia, por las oportunidades que generaban
las exportaciones de sus productos, pero tambin por el poder que su posesin
significaba.
De all, que sus formas de tenencia produjeran desde un principio
desequilibrios dentro de la estructura de la sociedad los que, indudablemente,
persistieron y se acentuaron con las polticas de distribucin que favorecieron
una concentracin territorial desmedida en pocas manos. Esto particularmente
a partir del proceso de expansin de la frontera que fue realizado, no en forma
privada como sucediera en los Estados Unidos por ejemplo, sino propiciado por el
estado y materializado por el ejrcito.
La escasez de poblacin o al menos, la falta de oferta de mano de obra hizo
que recin el proceso de produccin a pleno comenzara a profundizarse con la
llega de los inmigrantes, cuya presencia, en forma masiva, comenz a
efectivizarse en la dcada de 1880.

El sector industrial
Mientras tanto la industria tuvo pocas alternativas frente al aluvin de
manufacturas importadas que los britnicos no dudaron en imponer desde un
principio, pese a las pocas posibilidades de la economa real, y frente al estmulo
que significaba un ncleo selecto de consumidores argentinos que no dud en
adoptar el gusto europeo y vivir rodeado de lo que se produca del otro lado
del Atlntico.
Esta cuestin tuvo que ver con las caractersticas de la estructura econmica y
estuvo ms sustancialmente ligado a la estructura social. En todo caso, las
condiciones previas necesarias para un desarrollo industrial, prevean la
existencia de una burguesa industrial, que, en realidad, salvo su insinuacin
en las coyunturas crticas del modelo, aparece opacada luego, en los ciclos de
expansin de la economa agroexportadora.
No obstante, como dijimos anteriormente, no se debe tratar de esquematizar
de manera demasiado simple. Esos que vimos no son ms que algunos ejes
que requieren ser analizados, pero la realidad de la Argentina en aquel entonces
tanto como hoy es demasiado compleja, llena de innumerables matices.

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HISTORIA ECONMICA Y SOCIAL ARGENTINA Unidad Introductoria

A pesar de todo hubo espacio en ella para el surgimiento de sectores medios

relativamente amplios, aunque ms relacionados con el sector primario y
terciario que con el secundario, en el que la industria creci con limitaciones y
sin alcanzar un verdadero desarrollo. Por otra parte, en el comercio exterior
siguen teniendo mayor participacin relativa las materias primas, aunque las
manufacturas disputaron con desigual posibilidades su lugar.

Los desequilibrios regionales

Los desequilibrios regionales, tanto demogrficos como econmicos,
siguieron acentundose. Buenos Aires y su hinterland continuaron siendo una
especie de pas aparte. Fueron precisamente, los conflictos entre Buenos Aires
y el interior, generados por esos desequilibrios, los que demoraron la constitucin
del Estado nacional.
Pese a los cambios producidos a partir de 1930, los desequilibrios que se
haban ido perfilando durante el siglo XIX, no fueron de modo alguno revertidos
y, por el contrario, sus rasgos estructurales se afianzaron.

El estado, los gobiernos y la evolucin poltica

El sector externo, el comercio exterior y el capital externo
En 1880, el comercio exterior argentino era todava deficitario. Se importaba
mucho, pero financiado desde Europa y, fundamentalmente desde Gran Bretaa,
ahondando el endeudamiento con ese pas, aunque las todava escasas
exportaciones argentinas iban mayoritariamente a la Europa continental
(Francia, Alemania y Blgica).
Los capitales externos, especialmente britnicos, comenzaron a llegar a la
Argentina en grandes proporciones a fines de la dcada de 1860, pero la
construccin de los ferrocarriles tuvo su poca de oro desde la segunda mitad
de la dcada de 1870.
En su gran mayora fueron producidos por orden y cuenta del estado nacional
que por ese medio trataba de asumir los costos de una inversin de riesgo,
endeudndose en el exterior, pero con miras a incorporar amplias zonas de
produccin que posibilitaran la llegada a importantes mercados internacionales
y mejoraran las cuentas externas, cuyos dficits poco tenan que ver con las
exiguas construcciones realizadas.
La gran fiebre de construcciones ferroviarias por capitales privados, en su
mayora britnicos, comenz recin en la dcada de 1880. Fue slo despus
de la crisis de 1890, que el comercio exterior argentino comenz a dar supervits
crecientes y continuos, slo interrumpidos espordicamente por coyunturas
desfavorables, en una expansin que por distintas razones continu hasta el
final de la Primera Guerra Mundial, recomponindose luego y oscilando desde
entonces al comps de los mercados y los competidores.

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HISTORIA ECONMICA Y SOCIAL ARGENTINA Unidad Introductoria

A casi dos siglos de la revolucin de mayo y ms de un siglo de la consolidacin

del Estado nacional, la Argentina sigue teniendo problemas para colocar sus
productos en los mercados y sigue dependiendo de la llegada de capital externo
para que cierren sus cuentas, porque esencialmente ciertos factores
estructurales se han perpetuado con el tiempo y los caminos alternativos de
desarrollo han sido difciles e infrecuentemente recorridos.
La estructura econmica, la sociedad y el Estado sufrieron importantes
transformaciones, sin embargo ciertos factores consolidados en los primeros
tiempos de gestacin de la Repblica, condicionaron el desarrollo econmicosocial y lo hacen hasta la actualidad fuertemente influidos por la evolucin
internacional.

Las relaciones econmicas y financieras con el exterior

Anteriormente hemos visto la importancia del sector externo argentino en
las crisis por las que atraves el pas a lo largo de su historia; esta relevancia
hace que los factores exgenos sean un eje que no puede descuidarse a la
hora de analizar la historia econmica y sus problemticas. Es decir, del
conocimiento de lo que sucede en el contexto internacional, podemos derivar
y comprender muchos de los problemas que se generan en el sector externo
argentino, aunque para el anlisis de este sector debamos agregar tambin,
el anlisis de la coyuntura interna, especialmente de las polticas que operan
como respuestas de nuestros grupos dirigentes a esa coyuntura internacional.
Por lo dems el pas sigui (y seguir) dependiendo de mercados y capitales
externos y mientras los supervits comerciales y la recaudacin impositiva no
alcancen para cerrar las cuentas de capital, el recurso de pagar las deudas con
otras deudas se seguir usando hoy como hace ms de un siglo.
El perodo fundacional de la Argentina contempornea (1880-1914), -del que
frecuentemente se hace partir la historia de este pas nuevo- es, en realidad
el momento de consolidacin de la estructura econmico-social contempornea
del Estado Nacional. Aquel en el que se produce la insercin internacional de
la Argentina en medio de los profundos cambios mundiales que se estaban
gestando en el sistema internacional del siglo XIX.
Es tambin el perodo en que se define en el pas, una determinada estructura
regional; se forma el mercado interno; se producen afluentes demogrfcos
(inmigracin) y de capitales externos (emprstitos al Estado e inversiones en
la estructura de produccin bsica).
1880-1914 es por lo tanto el perodo en que se forja la estructura cuya evolucin,
con sus cambios y permanencias, caracteriza nuestra historia hasta hoy.
A partir de este marco nos hallamos con ciertos fenmenos recurrentes que
deben encontrar su explicacin histrica:

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HISTORIA ECONMICA Y SOCIAL ARGENTINA Unidad Introductoria

Por qu la produccin agropecuaria orientada hacia el mercado

mundial sigue siendo la decisiva y sus caractersticas,
dependientes del estmulo externo?
Por qu la subordinacin del mercado interno?
A qu se debe la concentracin demogrfica en el litoral y
Buenos Aires y el despoblamiento y estrangulamiento del interior?
Qu hizo que la base productiva sea dependiente de los
mercados y de los capitales externos?
Cules son los mecanismos por los cuales existen restricciones
a la inversin, falta de financiacin y limitaciones de la base
industrial?
Por qu la economa es deficitaria y el pas ahonda cada vez
ms su condicin de deudor?.
Para responder a estas y otras preguntas que irn surgiendo a medida que se
avance en el estudio y comprensin de la historia econmica argentina
necesariamente debemos agregar como ejes de anlisis: la evolucin social
y sus transformaciones.
Este tema lo hemos ido planteando a lo largo de esta unidad, al abordar los
conceptos de tierra, su tenencia y produccin, la afluencia inmigratoria, el
surgimiento de las clases medias rurales y urbanas; los nuevos sectores fruto
del procesos de sustitucin de importaciones, las transformaciones resultantes
de la profundizacin de esa industrializacin limitada y el impacto social
contemporneo del modelo neoliberal de apertura econmica; el anlisis de
las relaciones econmicas y financieras con el exterior que nos permitir
entrelazar los factores externos e internos; analizar tambin los fenmenos
y sistemas monetarios y financieros y las polticas econmicas y los
instrumentos empleados por los diferentes gobiernos para llevar a cabo esas
polticas; las causas externas e internas de los ciclos econmicos y las
crisis y las estrategias utilizadas por los gobiernos argentinos para
neutralizarlas.
Por ltimo y haciendo una nueva referencia al contexto internacional, el orden
mundial actual y la globalizacin y las estrategias de integracin regional
de los pases del Cono Sur, que en busca de respuestas a ese nuevo orden
mundial, se asocian con la intencin de lograr una mejor insercin internacional.
Para finalizar esta unidad introductoria, le pedimos que realice la siguiente
actividad que le servir para sintetizar los conceptos trabajados hasta aqu.

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HISTORIA ECONOMICA ARGENTINA Unidad Introductoria

1. Describa un perodo de crisis de nuestra historia y trate de hacer

entrar en juego todos los factores y variables que hemos ido
puntualizando.
2. Agregue todas las variables que crea que pueden ser causa o que
pueden ser afectadas por la crisis.
3. Seale qu factores internos y externos priorizara en su anlisis y
por qu.
Al estudiar las Unidades del programa, en las que abordamos este tema con
mayor profundidad, usted estar en condiciones de autoevaluar la actividad
anterior. De todos modos, lleve la resolucin dada en este momento a la
reunin tutorial correspondiente.

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