Laboratorio #07-Sedimentacion

Laboratorio de Operaciones Unitarias
Gua de prctica de laboratorio

Prohibida su reproduccin total o parcial sin el permiso de los autores.
LABORATORIO N 7
SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL

SEDIMENTACION
I. INTRODUCCION
Se entiende por sedimentacin la remocin por efecto gravitacional de las
partculas en suspensin presentes en un lquido. Estas partculas debern tener
un peso especfico mayor que el fluido. Como resultado de este proceso se
obtiene un lquido claro (exento o con muy bajo contenido en slidos) y una pasta
ms o menos espesa con un elevado contenido en slidos.
Las partculas en suspensin sedimentan en diferente forma, dependiendo de las
caractersticas de las partculas, as como de su concentracin. Es as que
podemos referirnos a la sedimentacin de partculas discretas, sedimentacin de
partculas floculentas y sedimentacin de partculas por cada libre e interferida.
Se llama sedimentacin de partculas discretas a aquellas partculas que no
cambian de caractersticas (forma, tamao, densidad) durante la cada. Este tipo
de partculas y esta forma de sedimentacin se presentan en los desarenadores,
en los sedimentadores y en los pre-sedimentadores como paso previo a la
coagulacin en las plantas de filtracin rpida y tambin en sedimentadores como
paso previo a la filtracin lenta.
Sedimentacin de partculas floculentas son aquellas producidas por la
aglomeracin de partculas coloides desestabilizadas a consecuencia de la
aplicacin de agentes qumicos. A diferencia de las partculas discretas, las
caractersticas de este tipo de partculas forma, tamao, densidad s cambian
durante la cada. Este tipo de sedimentacin se presenta en la clarificacin de
aguas, como proceso intermedio entre la coagulacin-floculacin y la filtracin
rpida.
Cuando existe una baja concentracin de partculas en el agua, stas se
depositan sin interferir. Se denomina a este fenmeno cada libre. En cambio,
cuando hay altas concentraciones de partculas, se producen colisiones que las
mantienen en una posicin fija y ocurre un depsito masivo en lugar de individual.
A este proceso de sedimentacin se le denomina depsito o cada interferida o
sedimentacin zonal. Cuando las partculas ya en contacto forman una masa
compacta que inhibe una mayor consolidacin, se produce una compresin o
zona de compresin. Este tipo de sedimentacin se presenta en los
concentradores de lodos de las unidades de decantacin con manto de lodos.
SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL SEDIMENTACION

Ing. Damin Manayay Snchez Ing. Williams Castillo Martnez Ing. Lourdes Esquivel Paredes

1.1. EXPRESIONES DE VELOCIDAD DE SEDIMENTACIN

A. Partculas discretas con cada libre
El fenmeno de sedimentacin de partculas discretas por cada libre, tambin
denominado en soluciones diluidas, puede describirse por medio de la
mecnica clsica.
En este caso, la sedimentacin es solamente una funcin de las propiedades
del fluido y las caractersticas de las partculas segn se demuestra a
continuacin.
Imaginemos el caso de una partcula que se deja caer en el agua. Esta
partcula estar sometida a dos fuerzas (figura 7.1): fuerza de flotacin ( FF ),
que es igual al peso del volumen del lquido desplazado por la partcula
(Principio de Arqumedes), y fuerza gravitacional ( FG ).
Figura 7.1: Fuerzas actuantes en una partcula
Si FF g V
(7.1)
FG S g V
(7.2)
donde:
= densidad del lquido
S = densidad del slido
V = volumen de la partcula
De la accin de ambas fuerzas tenemos la fuerza resultante, que ser igual a
la diferencia de estos dos valores y estar dada por:
Fi g V ( S )
(7.3)
donde:
Fi = Fuerza resultante o fuerza de impulsin
Arrastrada por esta fuerza ( Fi ), la partcula desciende con velocidad
creciente, pero a medida que baja, la friccin que el lquido genera en ella crea
una fuerza de roce definida por la Ley de Newton, cuyo valor es:

FR C D A
VS2
2
(7.4)
donde:
FR = Fuerza de rozamiento
VS2
= Energa cintica
2
A = rea transversal al escurrimiento
V S = Velocidad de sedimentacin
C D = Coeficiente de arrastre
Despus de un corto periodo, la aceleracin pasa a ser nula y el valor de la

fuerza de friccin ( FR ) iguala a la de impulsin ( Fi ), momento en el cual la
partcula adquiere una velocidad constante, conocida como velocidad de
asentamiento o sedimentacin. En ese momento se cumple que (7.3) y (7.4)
son iguales; por lo tanto:
VS2
(7.5)
g V ( S ) CD A
2
Despejando el valor de V S se obtiene:
VS
2g ( S ) V
CD
(7.6)
Para el caso particular de partculas esfricas:

d2
d6
yV
4
6
Siendo d = dimetro de la partcula:
A
3
d
V
2
6
d
A
3
d2
4
VS
4 g ( S )
d
3 CD
(7.7)
En la cual:
V S = velocidad de sedimentacin
d = dimetro de la partcula
g = aceleracin de la gravedad
S = densidad de la partcula
= densidad del fluido


El coeficiente de arrastre de Newton es una funcin del Nmero de Reynolds y

de la forma de las partculas:
C D a Re n
(7.8)
Siendo:
VS d
Re
(7.9)
= constante especfica
Re = nmero de Reynolds
= viscosidad cinemtica (Stokes)

Si d < 0,085mm, Re < 1, entonces prevalece flujo laminar, siendo:
CD
24
S
SS
y
Re
al reemplazar en la ecuacin (7.7), se origina la ecuacin de Stokes:

VS
g
d2
( S S 1)
18
(7.10)
Cuando d > 1,0 mm, Re > 1.000, presenta flujo turbulento, para lo cual: CD =
0,4
Reemplazando los valores anteriores en la ecuacin (6.7), se obtiene una
velocidad terminal de:
VS
3.3 g S S 1 d
(7.11)
conocida como la ecuacin de Newton.

Para los casos de dimetro de partculas comprendidas entre 0,85 y 1,0 mm y
especialmente nmeros de Reynolds de 1 a 1.000, se presenta flujo de
transicin para el cual los valores de CD son variables y su determinacin
puede realizarse a travs de cualquiera de las ecuaciones indicadas en el
Tabla 7.1.
Tabla 7.1: Valores de coeficiente de arrastre
Autor
Rich
Expresin
CD
18.5
Re0.6


Hatch
14
Re0.5
12.65
CD
Re0.5
CD
Allen
Fair-Geyer-Okun
SchillerNewman
CD
24
Re
CD
12
(1 0.14 Re0.687 )
Re
CD
12
3
19 2
71
Re
Re
Re3
16
1
.
28
20
.
48
Re
Re
0.34
Goldstein
Si se desconoce cmo se comporta la sedimentacin de una determinada

partcula (zona laminar, turbulenta o en transicin), el clculo de la velocidad
de sedimentacin debe hacerse por tanteos.
B. Sedimentacin interferida
Cuando una partcula discreta sedimenta a travs de un lquido en cada libre,
el lquido desplazado por la partcula se mueve hacia arriba a travs de un
rea suficientemente grande sin afectar el movimiento. En la sedimentacin
interferida, las partculas se encuentran colocadas a distancias tan reducidas
que el lquido desplazado se confina como dentro de un tubo y la velocidad
aumenta conforme se interfiere en los campos situados alrededor de las
partculas individuales.
El flujo no sigue lneas paralelas, sino trayectorias irregulares, a causa de la
interferencia de las partculas en suspensin, lo que produce un fenmeno
similar al que se genera en el retrolavado de un filtro.
Para estas condiciones, la velocidad de sedimentacin ser:
Vl
g S p2 d
k
(1 p) 6
(7.12)
Reemplazando las constantes, se obtiene:

p2 2 2
Vl 5.45 S
d
(7.13)
(1 p)
Siendo:
Vl = velocidad de sedimentacin, cm/s
= viscosidad dinmica, Poises
p = porosidad
= factor de forma


En una forma aproximada, se puede obtener esta velocidad por medio de la

siguiente ecuacin:
Vl
VS
p
(7.14)
1.2. SEDIMENTACION DISCONTINUA O INTERMITENTE

Para explicar como se desarrolla esta operacin recurriremos a describir un
experimento de sedimentacin discontinua, efectuado en un cilindro o probeta de
vidrio a fin de poder observar a travs de las paredes del recipiente los cambios
que tienen lugar en el seno de la suspensin.
La siguiente figura representa un proceso de sedimentacin discontinua realizado
en una probeta de laboratorio.
A
A
C
d
C
e
Figura 7.2: Esquema de un proceso de sedimentacin discontinua
En la figura 7.2-a se representa la probeta conteniendo una suspensin de

concentracin uniforme en el momento de iniciarse el experimento (tiempo: t = 0).
Al cabo de cierto tiempo pueden observarse algunos cambios (figura 7.2-b). En el
fondo de la probeta se van depositando las partculas ms gruesas (de velocidad
de sedimentacin mayor), formando un lodo concentrado (zona C). Sobre esta
zona aparece otra capa (zona B) donde la concentracin de slidos es
aproximadamente igual a la inicial de la suspensin. En la parte superior aparece
una zona de lquido claro (zona A).
La separacin entre las zonas A y B suele ser bastante ntida si el tamao de las
partculas que forman la suspensin es suficientemente uniforme. La separacin
entre las zonas B y C suele estar menos definida y en algunos casos resulta difcil
de apreciar.
A medida que sigue transcurriendo el tiempo, el espesor de las capas vara como
se indica en la figura 7.2-c. Finalmente llega un momento en que la zona B


desaparece (figura 7.2-d). A partir de ese instante, el espesor de la zona C va

disminuyendo hasta alcanzar un valor lmite (figura 7.2-e).
Si se coloca una tira de papel milimetrado a lo largo del cilindro o probeta donde
se efecta el experimento de sedimentacin discontinua y, desde el momento
inicial se va anotando la variacin de la altura de las superficies de separacin
entre A y B y entre B y C, en funcin del tiempo transcurrido, y representando
luego estos datos, en la forma altura en funcin del tiempo se obtiene una
representacin parecida a la de la figura 7.2.
h
Punto
crtico
tiempo
Figura 7.3: Representacin grfica de las alturas de separacin de las superficies A y B, y B y C en
funcin del tiempo.
El punto en que se confunden las dos capas se denomina punto crtico.

Como puede observarse en la figura mencionada, a partir del punto crtico, la
operacin se reduce a una "compresin" lenta de la zona C, pasando el lquido a
travs de los canales del lecho de slidos hacia la zona de lquido claro.
1.3. SEDIMENTACION CONTINUA
En un sedimentador continuo en rgimen estacionario, se mantienen
constantemente las zonas A, B y C que aparecen en la figuras 7.2, siendo su
espesor constante (figura 7.4).


Entrada de alimento
Zona de clarificacin
Lquido claro
(rebosa)
Zona de sedimentacin
Zona de compresin
Salida de lodos
Figura 7.4: Esquema de las distintas zonas en un sedimentador continuo.
La "zona de clarificacin" corresponde a la zona A, mientras que las zonas de

"sedimentacin" y "compresin" corresponden a las zonas B y C de dicha figura.
En este aparato se alimenta suspensin diluida constantemente y se extrae lquido
clarificado y suspensin concentrada o lodo de sedimentacin, con caudal
constante.
Los sedimentadores o espesadores continuos son tanques de gran dimetro y
poca profundidad, provistos de unos rastrillos en el fondo que, girando lentamente,
obligan al lodo a desplazarse hacia el orificio de salida situado en la parte ms
profunda. El lquido clarificado rebosa por los bordes del tanque siendo recogido
en un canal abierto que va dispuesto perifricamente. El alimento se introduce por
el centro del tanque, como puede apreciarse en la figura 7.4.
1.4. DISEO DE UN SEDIMENTADOR CONTINUO POR ZONAS
En un sedimentador continuo, que funciona en rgimen estacionario es preciso
que se alimente y elimine simultneamente la misma masa de slidos por unidad
de tiempo. De acuerdo con esto, los slidos que se alimentan han de atravesar las
distintas zonas del espesador con un gasto msico igual al de entrada, para que
no haya acumulacin de slidos en ninguna zona del aparato, ya que esto
supondra separarse de las condiciones estacionarias.
En un aparato continuo, desde la zona de clarificacin a la de compresin va
aumentando progresivamente la concentracin de slidos. Como consecuencia, la
velocidad de sedimentacin (que es inversamente proporcional a la concentracin
de la suspensin) ir disminuyendo en el mismo sentido.

Ahora bien, la capacidad de sedimentacin (kg de slido que sedimenta/hora.m 2

de seccin) en cualquier zona del sedimentador viene dada por el producto de la
concentracin de slidos en dicha zona por la velocidad de sedimentacin en la
misma (kg/m3)(m/s) = kg/s.m2. En el momento de iniciarse la sedimentacin
(rgimen no estacionario) es posible que en alguna zona la capacidad de
sedimentacin sea mnima con la consiguiente acumulacin de slidos en esa
seccin; pero, una vez se haya alcanzado el rgimen estacionario, la capacidad de
sedimentacin en cualquier zona debe ser la misma para que no se modifiquen las
condiciones estacionarias.
1.4.1. Balance de materias para un sedimentador por zonas
En la Figura 7.5 se representa el esquema de funcionamiento de un
sedimentador continuo. Los balances global y de componente permiten
obtener las siguientes ecuaciones:
Qe Q0 Qu
(7.15)
Q0 X 0
Qu
(7.16)
Xu
en las que Q es el caudal volumtrico, X es la concentracin msica y los
subndices o, u y e se refieren a la entrada, salida de lodo y de clarificado,
respectivamente. Se ha supuesto que la concentracin de slidos en la
corriente del clarificado es nula.
En el procedimiento para determinar el rea de la seccin de un sedimentador
continuo, se debe calcular:
(a) el rea de la superficie mnima requerida para conseguir la clarificacin del
lodo.
(b) el rea de la superficie mnima necesaria para conseguir el espesamiento
de los lodos y alcanzar las concentraciones deseadas.
(c) considerar que como el rea del sedimentador la mayor de estas dos reas.
1.4.2. Clculo del rea mnima para la clarificacin de los lodos.
En 1952, Kynch lleg a la conclusin de que velocidad de sedimentacin y la
concentracin en la zona de "capacidad mnima" antes mencionada, poda
determinarse a partir de la variacin de la velocidad de sedimentacin
observada en un experimento de sedimentacin intermitente a escala de
laboratorio, efectuada con el mismo tipo de suspensin a utilizar ms tarde
en el sedimentador continuo.


Afluente Q0, X0
Caudal salida
Qe, Xe
Caudal separado
Qu, Xu
Figura 7.5: Sedimentador continuo
El rea mnima AC para la clarificacin depende de la velocidad v SO con la

que las partculas en suspensin estn sedimentando. Para caudal de
circulacin constante, si se desea obtener la clarificacin de la suspensin, la
velocidad del lquido no debe exceder de v SO , por tanto:
Q
AC e (7.17)
vS 0
siendo Qe es el caudal volumtrico, v SO la velocidad de sedimentacin por
zonas para la concentracin de entrada y AC el rea mnima requerida para
la clarificacin.
1.4.3. Clculo del rea mnima para el espesamiento del lodo

A partir de los datos experimentales obtenidos en el laboratorio con
experimentos en discontinuo con una probeta graduada se puede llegar a
calcular el rea de un sedimentado continuo. Se toman probetas que
contengan diferentes concentraciones de slidos y se realiza una
sedimentacin con cada una de ellas, anotando la variacin con el tiempo de la
altura de la interfase que separa las zonas A y B (Figura 7.2). A partir de la
curva obtenida, y para cada concentracin ensayada ( X i ), se calcula la
velocidad de sedimentacin ( v si ) como la pendiente de la curva en tiempo
inicial. A partir de los pares de valores X i v si de cada experimento se obtiene
su correspondiente densidad de flujo de slido, segn la ecuacin:
Fi X i v si
(7.18)

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en la que Fi es la densidad de flujo de slidos debida a la sedimentacin y

v si es la velocidad de sedimentacin, ambas para una misma concentracin
de slidos X i . Esto permite obtener una curva de la variacin de la densidad

de flujo de slidos con la concentracin de los mismos. En la figura 7.6 se
representa una grfica tpica de las que se obtienen con este proceso.
Fi
(FT )L
(FT )L= X u Vu
(Fu)L = X LV u
Vu
(Fi )L
(Fi )L =(FT )L - (Fu)L = Vu (Xu - XL)
Vu
XL
Xu
Xi
Figura 7.6: Variacin de la densidad de flujo de slidos con su concentracin
En un sedimentador continuo, los slidos se desplazan hacia el fondo tanto por

gravedad como la extraccin de lodos que se realiza en el fondo del
sedimentador. Por lo que la densidad de flujo total ( FT ) de slidos ser la
suma de la densidad de flujo de sedimentacin ( Fi ) ms la correspondiente a
la extraccin de lodos ( Fu ):
FT
Fi Fu
(7.19)
Si vu es la velocidad del lodo debida a la extraccin que se realiza en el fondo

del sedimentador, la densidad de flujo debida a esta extraccin ser:
Fu X i vu
(7.20)
Por lo que la densidad de flujo total se podr expresar como:
FT X i vi X i vu
(7.21)
Se observa que este flujo total se puede variar controlando el caudal de
bombeo de extraccin, ya que esta caudal determina el valor de la velocidad
vu .
El rea mnima ( Amn ) del sedimentador continuo para obtener el
espesamiento deseado se obtiene de la ecuacin:
11

Amin
Q0 X 0
FT min
(7.22)
en la que ( FT ) min es la densidad de flujo total mnima, correspondiente a una

concentracin de slidos X u en la extraccin de lodos del fondo del
sedimentador. Si se llega a obtener el valor ( FT ) min el clculo del rea mnima
es inmediato. Por lo que a continuacin se expone el modo de obtencin del
valor de esta densidad de flujo mnima.
Para que FT sea mnimo su primera derivada respecto a la concentracin se
debe se cero. Por lo que esto se cumple cuando las derivadas de sus dos
componentes (ecuacin 7.21) son iguales y de signo contrario:
d Fi
d Fu
d FT
0

(7.23)
d Xi
d Xi
d Xi
Si se tiene en cuenta la ecuacin 7.20 que da la variacin de F u con la
concentracin X i , se obtiene:
d Fi
vu
d Xi
(7.24)
Si X L es la concentracin a la que la densidad de flujo total es mnima, la

tangente a la curva Fi (Figura 7.6) para esta concentracin posee un valor
de vu . Por lo que se cumple que FT X u vu . Con esta ecuacin y las
expuestas anteriormente se puede concluir que la recta tangente a la curva
para la concentracin X L corta al eje de abscisas en X u y el de ordenadas
en ( FT ) min . Adems, la densidad de flujo de slidos que sedimentan en este
punto ser:
( Fi ) L ( FT ) L ( Fu ) L vu ( X u X L )
(7.25)
1.4.4. Clculo del rea del sedimentador
Para determinar el rea del sedimentador se deben realizar las siguientes
etapas:
(1) Disponer de la concentracin de la composicin ( X 0 ) y del caudal ( Q0 ) de
entrada.
(2) Obtener la curva de la densidad de flujo en funcin de la concentracin.
(3) Fijar la composicin de salida de los lodos X u , que se desee obtener.
(4) Desde el punto ( X u ,0) se traza la tangente a la curva de variacin de la
densidad de flujo con la concentracin. El corte de esta tangente con el eje
de ordenadas permite obtener el valor de ( FT ) min .
(5) A partir de la ecuacin 7.22 se puede calcular el rea del sedimentador.
Este mtodo presenta la pequea dificultad de ser un mtodo en el que el
trazado grfico de la tangente suele dar errores de clculo. Por ello, a
12

continuacin se expone el modo de obtener el rea del sedimentador sin

recurrir a este mtodo grfico.
La variacin de la velocidad de sedimentacin suele variar con la
concentracin segn una expresin del tipo:
ln v si a b X i
(7.26)
por lo que la densidad de flujo de slidos se podr expresar segn una
ecuacin exponencial del tipo:
Fi X i exp(a b X i )
(7.27)
Como se ha visto anteriormente, el valor de ( FT ) min se obtiene de la recta
tangente a la curva Fi que pasa por el punto ( X u ,0). Si se llega a obtener
el punto de tangencia ( X L , ( Fi ) L ), se podr calcular la ecuacin de la recta
tangente. Por tanto, es necesario que se encuentre este punto de tangencia.
El punto de tangencia se obtiene al igualar la funcin exponencial de
variacin de Fi con la concentracin (ecuacin 7.27) con la expresin de la
recta tangente para cuando el valor de la concentracin toma el valor X L , es
decir:
( Fi ) X X L ( y recta
tangente ) X X L
d Fi
X L exp(a bX L )
d Xi
(Xu X L )
X XL
(7.28)
A partir de esta expresin, y teniendo en cuenta que la pendiente de la recta

tangente posee un valor de vu , se obtiene la ecuacin de segundo grado:
bX L2 bX u X L X u 0
(7.29)
cuya resolucin permite encontrar dos valores de X L, de los que el mayor es

el fsicamente correcto, ya que es el punto de corte en la parte exponencial
de la curva.
Con el valor X L obtenido, la funcin ( Fi ) L se expresa como:
( Fi ) L X L exp(a bX L )
(7.30)
La recta tangente que pasa por pasa por ( X u ,0) se puede expresar como:
( Fi ) L X u
( Fi ) L
y recta tangente
x
(7.31)
Xu X L
Xu X L
Con esta recta tangente se obtiene el valor de su ordenada en el origen para
x=0
(F ) X
( FT ) L i L u
(7.32)
Xu X L
mientras que el valor de vu es el correspondiente a la pendiente de esta
recta tangente:
( Fi ) L
vu
(7.33)
Xu XL
13

A partir de las cuales, ya se puede obtener el rea necesaria:

Q0 X 0
Q0 X 0
A
(X u X L )
(7.34)
( FT ) L
( Fi ) L X u
1.4.5. Clculo de la profundidad del sedimentador

Ms all de la concentracin correspondiente al punto crtico, la
concentracin final de slidos que se puede alcanzar, no es funcin de la
superficie sino del tiempo de residencia de los slidos en el sedimentador a
partir de la entrada en la zona de compresin.
En el clculo de la profundidad de un sedimentador suele hacerse uso
solamente de la altura de la zona de compresin y sumarle despus distintos
factores correctivos.
Para determinar la profundidad de la zona de compresin, es necesario
conocer el volumen de esta zona.
Todos los procedimientos existentes son aproximados y el resultado debe ser
considerado como un valor indicativo. A continuacin se indica el
procedimiento para el clculo de la profundidad del sedimentador segn el
mtodo de Robert.
Mtodo de Robert
Consiste en representar, en papel semilogartmico, el cociente
h h
frente
h0 h
a t, siendo
h0 : la altura inicial de la suspensin.
h : la altura de la superficie de separacin entre A y B al cabo de un tiempo
cualquiera t.
h la altura de la zona de compresin a tiempo infinito.
De ese modo se obtiene una grfica como la que se representa en la Figura
7.7:
h h
h0 h
lg
A
C
M
B
tc
tiempo

14

Figura 7.7: Representacin grfica del procedimiento del Mtodo de Robert.
Para obtener, a partir de esta representacin, el valor del tiempo de retencin

( t R ), basta prolongar el tramo recto de la representacin obtenida hasta que
corte el eje de ordenadas; as obtenemos el punto B. A continuacin se sita
sobre el eje de ordenadas el punto M, que es el valor correspondiente a la
media aritmtica de las ordenadas de A y B. Desde ese punto se traza una
paralela al eje de abscisas hasta que corte a la curva (punto C). Desde C se
traza una paralela al eje de ordenadas, que nos determina sobre el eje de
abscisas el tiempo tc . El tiempo de retencin ser igual a la diferencia
el tiempo que, segn la grfica h (t ) , ha de
transcurrir para que se alcance la concentracin fijada para la salida del lodo:
X u . La altura h f correspondiente a esta concentracin se calcula a partir de
(t f tc ) , siendo t f
la siguiente expresin: X 0 h0 X u h f . Conocida dicha altura, de la grfica

h (t ) se deduce t f .
Una vez deducidos tc y t f , el volumen de la zona de compresin puede

calcularse mediante la expresin:
L X S tf
V 0 0 h dt
(7.35)
t 'c
WS
siendo:
L0 : Caudal volumtrico a la entrada.
X 0 : Concentracin de la suspensin a la entrada.
S : Seccin de la probeta en la que se efectu el experimento de
sedimentacin intermitente.
W S : Masa de slidos contenidos en la suspensin con la que se efecta
el experimento de sedimentacin intermitente. Es igual a la masa de
slidos, en la zona de compresin.
La integral
tf
'
c
h dt
se calcula grfica o numricamente a partir de la
representacin h (t ) :

15

tf
tc
tiempo
Figura 7.8: Representacin grfica de la integral
tf
'
c
h dt .
Una vez determinado el volumen de la zona de compresin, dividindolo por

la seccin del sedimentador, anteriormente calculada, se obtiene la altura de
la zona de compresin:
Hc
V
Seccion del sedimentador
(7.36)
La altura total del sedimentador se obtiene sumando al valor calculado de H c,

los siguientes trminos:
- por inclinacin del fondo del sedimentador: H f = de 0,3 a 0,6 m.
- por capacidad del tanque: H t = de 0,3 a 0,6 m.
- por inmersin del alimento: H S = de 0,3 a 1,0 m.
Luego la altura total ser:
H Hc Hf Ht Hs
(21.37)
II. OBJETIVOS
Obtener los datos experimentales necesarios para poder dimensionar un

sedimentador continuo al que se ha de alimentar una suspensin de CaCO 3
conteniendo X0 Kg. de slido/m3 de suspensin, para obtener un lquido claro,
exento de slidos, y un lodo con una concentracin de slidos de X u Kg. de
slido/m3 de suspensin.
III. MATERIAL Y METODOS

3.1. MATERIALES:
Probeta provista de una escala graduada
16

Carbonato de Calcio
KMnO4
Cronometro
Sedimentador continuo
3.2. METODOS
3.2.1. Diseo de un sedimentador contino
a. Dispositivo Experimental
El ensayo de sedimentacin se realizar en una probeta de vidrio de 1 litro
de capacidad, que dispone de una escala graduada de alturas, utilizando
una suspensin de carbonato clcico. Esta suspensin se preparar con
una concentracin de X kg/lt. a partir de CaCO3 comercial ( S = 2,63
g/cm3). El tiempo se medir con un cronmetro y para poder ver mejor el
avance de la interfase de separacin entre A y B, se suele agregar a la
suspensin unas gotas de solucin de KMnO 4, que no influye en el
desarrollo de la operacin.
b. Procedimiento
Se prepara una suspensin de CaCO3 en agua con una concentracin de
X kg/lt. Esta suspensin se introduce en la probeta antes mencionada, se
tapa y agita fuertemente a fin de homogeneizar la mezcla. A continuacin
se deja la probeta sobre la mesa de laboratorio y simultneamente se
empieza a medir el tiempo que transcurre.
Durante la primera media hora de sedimentacin se tomarn medidas de
altura de la interfase descendente a intervalos de 1 min.; durante la
segunda media hora, a intervalos de 2 min. y durante la tercera media
hora, a intervalos de 5 min.
Se repite este proceso con otras cuatro concentraciones diferentes.
3.2.2. Sedimentador contino.
Se instala el equipo segn el esquema mostrado en la figura 7.9. Se vara
la inclinacin del sedimentador y el caudal de alimentacin,
determinndose la cantidad de slidos retenido en un tiempo t.

17

Figura 7.9: Esquema de un sedimentador de placa inclinada
IV. RESULTADOS Y DISCUSION

1.- En primer lugar se registrar una lista con los valores conocidos:
X 0i =
Concentracin inicial:
kg/m3
h0 =
Altura inicial:
m
2.- Con los datos experimentales de altura (h) y tiemp (t) construir la Tabla 7.2 y
la grfica h (t ) en papel milimetrado normal, para cada una de las
concentraciones ensayadas.
Tabla 7.2
Tiempo (minutos)
h (cm.)
3.- A partir de la tabla 7.2 se buscan los valores de la velocidad de sedimentacin

inicial, a partir de la pendiente de la curva h (t ) partiendo de tiempo t = 0,
construyndose la Tabla 7.3.
Tabla 7.3
vsi
Xi

18

4.- Los datos de la tabla 7.3 se ajustan a la ecuacin 7.26, lo que permite
encontrar los valores de los parmetros a y b de esta ecuacin.
5.- El valor de b se introduce en la ecuacin 7.29, y se resuelve esta ecuacin de
segundo grado. El valor mayor de las dos races obtenidas dar el valor X L del
punto de tangencia de la curva y recta que pasa por (X u,0).
6.- Con el valor de XL obtenido se calcula (F i) L a partir de la ecuacin 7.30. Y con
ello obtiene la recta tangente con la ecuacin 7.31.
7.- Los valores de la pendiente y de la ordenada en el origen de la recta tangente
obtenida permiten calcular la velocidad con la que se extraen los lodos en el
fondo del sedimentador (ecuacin 7.33) y de la densidad de flujos de slidos
para que el rea sea mnima (ecuacin 7.32), respectivamente.
8.- Al sustituir el valor de (F i) L en la ecuacin 7.34 se calcula el rea del
sedimentador.
9.- Para el clculo de la profundidad del sedimentador, a partir de los datos de la
Tabla 7.2, correspondientes al experimento con un mayor contenido en slidos
en suspensin, se construye la Tabla 7.4
Tabla 7.4
t (horas)
h (m)
h - h
h - h/h0 - h
Con los valores de la ltima columna y los correspondientes de la primera se

representa en papel semilogartmico
h h
f ( t)
h0 h
lg
En esta grfica se determinar tc.

10.- Se calcula el volumen de la zona de compresin aplicando la ecuacin (7.35).
11.- Se calcula la altura del sedimentador.
12.- Discutir los resultados obtenidos.
Para el caso del sedimentador de placa inclinada evaluar a diferentes
caudales la retencin de slidos, as como la influencia de los diferentes
ngulos de inclinacin. Graficar sus resultados y discutir, as mismo desarrolle
y demuestre una ecuacin para un sedimentador de placas inclinadas.

19

V. CONCLUSIONES
Puntuales y estrictamente relacionados con los objetivos del ensayo.
VI. BIBLIOGRAFIA
1. Ibarz R., A.; Barbosa C. Operaciones Unitarias en la Ingeniera de Alimentos.
Technomic Publishing Company, Inc U.S.A. Espaa. 1999.
2. Ibarz A.; Barbosa G.; Garza S; Gimeno V.; Ma L.; Barletta B. Mtodos
Experimentales en la Ingeniera Alimentara. Washington State University,
Universidad de Lleida. Espaa. 1999.
3. Aguado, J., Calles, J.A., Cansares, P., Lpez, B., Rodrguez, F. Ingeniera de
la Industria Alimentara. Volumen I. Conceptos Bsicos. Editorial Sntesis.
Espaa. 1999.
4. Kirk-Othmer. Encyclopedia of Chemical Technology. Fourth Edition. Volume 21.
Electronic version. Edit. Jhon Wiley & Sons Inc. EE.UU. 1998.
5. McCabe, W. L., Smith, J. C. y Harriot, P. Operaciones Unitarias en Ingeniera
Qumica. 4 Edicin. McGraw-Hill. Madrid. 1994
6. Perry, R. H.; Green, D. W. y Maloney, J. O. Perry Manual del Ingeniero
Qumico. McGraw-Hill. Mxico D. F. 1992.

20

VII. NOMENCLATURA.
A
Ac
Amin
a
b
F
Fi
Fu
FT
(FT)min
(Fi)L
(FT)L
(Fu)L
Hc
h
h0
h
Lo
Qe
Qo
Qu
S
tC
tf
V
vs
vsi
vso
vu
WS
Xe
Xi
XL
Xo
Xu
rea de espesamiento (m2)

rea de clarificacin (m2)
rea mnima de espesamiento (m2)
Ordenada en el origen de la ecuacin de regresin lnvsi vs. Xi
Pendiente de la ecuacin de regresin lnvsi vs. Xi
Densidad de flujo de slidos (kg m-2 s-1)
Densidad de flujo de slidos debida a la sedimentacin para Xi (kg m-2 s-1)
Densidad de flujo de slidos debida a la extraccin de fangos para Xi (kg m-2 s-1)
Densidad de flujo de slidos total (kg m-2 s-1)
Densidad de flujo de slidos total mnima (kg m-2 s-1)
Densidad de flujo de slidos debida a la sedimentacin para XL (kg m-2 s-1)
Densidad de flujo de slidos total para XL (kg m-2 s-1)
Densidad de flujo de slidos debida a la extraccin de fangos para XL (kg m-2 s-1)
Altura de la zona de compresin del sedimentador continuo (m)
Altura (m)
Altura inicial (m)
Altura de la zona de compresin en la probeta a tiempo infinito (m)
Caudal volumtrico de entrada (m3/s)
Caudal de salida de clarificado (m3 s-1)
Caudal de entrada (m3 s-1)
Caudal de salida de fangos (m3 s-1)
Seccin transversal de la probeta (m2)
Tiempo crtico (s)
Tiempo necesario para alcanzar la concentracin final (s)
Volumen de la zona de compresin por unidad de caudal msico (m3 s/kg)
Velocidad de sedimentacin (m s-1)
Velocidad de sedimentacin para Xi (m s-1)
Velocidad de sedimentacin para Xo (m s-1)
Velocidad de extraccin de fangos (m s-1)
Masa de slidos totales contenidos en la suspensin (kg)
Concentracin de slidos en la salida de clarificado (kg m-3)
Concentracin de slidos (kg m-3)
Concentracin de slidos en la zona donde la densidad de flujo es mnima (kg m-3)
Concentracin de slidos en la entrada (kg m-3)
Concentracin de slidos a la salida de la zona de compresin (kg m-3)

21

Laboratorio #07-Sedimentacion

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Gua de prctica de laboratorio

SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL

SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL SEDIMENTACION

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1.1. EXPRESIONES DE VELOCIDAD DE SEDIMENTACIN

Figura 7.1: Fuerzas actuantes en una partcula

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Despus de un corto periodo, la aceleracin pasa a ser nula y el valor de la

Para el caso particular de partculas esfricas:

SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL SEDIMENTACION

Laboratorio de Operaciones Unitarias

El coeficiente de arrastre de Newton es una funcin del Nmero de Reynolds y

= viscosidad cinemtica (Stokes)

al reemplazar en la ecuacin (7.7), se origina la ecuacin de Stokes:

conocida como la ecuacin de Newton.

Tabla 7.1: Valores de coeficiente de arrastre

SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL SEDIMENTACION

Laboratorio de Operaciones Unitarias

Si se desconoce cmo se comporta la sedimentacin de una determinada

Reemplazando las constantes, se obtiene:

SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL SEDIMENTACION

Laboratorio de Operaciones Unitarias

En una forma aproximada, se puede obtener esta velocidad por medio de la

1.2. SEDIMENTACION DISCONTINUA O INTERMITENTE

Figura 7.2: Esquema de un proceso de sedimentacin discontinua

En la figura 7.2-a se representa la probeta conteniendo una suspensin de

SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL SEDIMENTACION

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desaparece (figura 7.2-d). A partir de ese instante, el espesor de la zona C va

El punto en que se confunden las dos capas se denomina punto crtico.

SEDIMENTACION DISCONTINUA Y VELOCIDAD TERMINAL DEL SEDIMENTACION

Laboratorio de Operaciones Unitarias

La "zona de clarificacin" corresponde a la zona A, mientras que las zonas de

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Ahora bien, la capacidad de sedimentacin (kg de slido que sedimenta/hora.m 2

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El rea mnima AC para la clarificacin depende de la velocidad v SO con la

1.4.3. Clculo del rea mnima para el espesamiento del lodo

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en la que Fi es la densidad de flujo de slidos debida a la sedimentacin y

de slidos X i . Esto permite obtener una curva de la variacin de la densidad

Figura 7.6: Variacin de la densidad de flujo de slidos con su concentracin

En un sedimentador continuo, los slidos se desplazan hacia el fondo tanto por

Si vu es la velocidad del lodo debida a la extraccin que se realiza en el fondo

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en la que ( FT ) min es la densidad de flujo total mnima, correspondiente a una

Si X L es la concentracin a la que la densidad de flujo total es mnima, la

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continuacin se expone el modo de obtener el rea del sedimentador sin

A partir de esta expresin, y teniendo en cuenta que la pendiente de la recta

cuya resolucin permite encontrar dos valores de X L, de los que el mayor es

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A partir de las cuales, ya se puede obtener el rea necesaria:

1.4.5. Clculo de la profundidad del sedimentador

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Figura 7.7: Representacin grfica del procedimiento del Mtodo de Robert.

Para obtener, a partir de esta representacin, el valor del tiempo de retencin

la siguiente expresin: X 0 h0 X u h f . Conocida dicha altura, de la grfica

Una vez deducidos tc y t f , el volumen de la zona de compresin puede