C

ultura wayuu
64
N
El colegio de bachillerato San J os de
Maicao cuenta con un grupo de 19
estudiantes de la etnia wayuu inscri-
tos en la modalidad de etnoeducacin,
la cual ha permitido implementar una
formacin basada en la identidad cul-
tural y en las caractersticas tnicas
de los estudiantes. Y es justamente
en este contexto en el que se han sus-
citado una serie de reflexiones por par-
te de los estudiantes de la etnia en
torno a su propia cultura en temas
como la msica y la medicina tradicio-
nal wayuu. Es por ello que decidieron
investigar cules son las plantas me-
dicinales que se encuentran en su en-
torno y que usan los wayuu, cules son
sus propiedades curativas, cmo se
preparan y suministran las medicinas
y cules son las contraindicaciones es-
tablecidas para su uso. Los estudian-
tes encontraron de gran importancia
dar a conocer a la comunidad las prc-
ticas medicinales tradicionales de la
etnia wayuu y recopilar, a manera de
inventario, todo el acervo cultural alre-
dedor de una medicina que ha sobre-
vivido al tiempo y que ha descifrado
los secretos de la naturaleza para pro-
curar el bienestar de los suyos. Tam-
bin es importante para ellos desvir-
tuar algunas leyendas infundadas que
asocian la prctica de esta medicina y
el uso de las plantas con la brujera y
el maleficio.
Los 19 estudiantes, miembros del
grupo de investigacin Etnocient-
ficos de 11 C, esperan que su tra-
bajo beneficie a las personas que han
tenido que emigrar de las rancheras
hacia el casco urbano de los munici-
pios de La Guajira, ya que, al tiempo
que rescatan el conocimiento de las
plantas medicinales ancestrales, con-
tribuyen a la conservacin de tradi-
ciones milenarias. Recoger su histo-
ria, en este caso los usos medicinales
de las plantas, garantiza que haya do-
cumentos que se pueden consultar
cada vez que haya necesidad y con-
tribuye a que los alijunas, con quie-
nes conviven en la ciudad, adquieran
tambin un conocimiento bsico so-
bre las tradiciones wayuu.
La invest igacin
Para desarrollar su investigacin los
Etnocientficos de 11 C se propu-
sieron como objetivo general identifi-
car las propiedades curativas de las
plantas que hay en su entorno y sus
usos como medicina tradicional en los
wayuu. Como objetivos especficos, el
grupo determin los siguientes:
Indagar sobre los usos y aplica-
ciones de la medicina vegetal
tradicional.
Determinar las potencialidades y
limitaciones de las plantas.
Elaborar un inventario de las
plantas medicinales usadas por
los wayuu.
La investigacin, de tipo descrip-
tivo, realizada por el grupo no parti
de una hiptesis sino que trat de
recoger datos preliminares, analizar-
los y luego identificar ideas genera-
les sobre los procedimientos curati-
vos de los wayuu. Para el desarrollo
del estudio se utilizaron varios ins-
trumentos que permitieron recolec-
tar la informacin:
Obser vaci n di rect a: se hicieron
visitas a varias rancheras cerca-
nas a Maicao como Majuyutpana,
Kausirijuna, Masho, Wararrat-
chon, Ichitu, J ojoncito, Cadenita,
Alanaipa, J ikalu'u, J aipachon en-
tre otras. All compartieron con an-
cianos, Piache y conocedores de
la medicina tradicional wayuu. Me-
diante un diario de campo se re-
cogi la informacin suministrada
por ellos.
Ent revi st as: aplicadas a Piache
(chamn o mdico tradicional de
la cultura, encargado de la ma-
gia y de la aplicacin de la medi-
cina), ancianos, curanderos,
botnicos y homepatas autodi-
dactas y con formacin acad-
mica. Para esta entrevista se
utilizaron cuestionarios con pre-
guntas semiabiertas focalizadas
sobre los objetivos especficos
de la investigacin.
Fi c ha de r ec ol ec c i n: instru-
mento que permiti anotar los
nombres, propiedades y espec-
tro, posologa, indicaciones y
contraindicaciones de cada
Equipo: Etnocientficos de 11 C
Institucin Educativa N 4 Sede San Jos
Municipio: Maicao
uestra medicina
(J iayaa wanse)
65
planta curativa identificada por
los informantes.
Bsqueda bi bl i ogrfi ca:
Luego de preguntar a los 100 en-
trevistados qu clase de plantas
conocan, para qu la utilizaban,
cmo las preparaban y en qu po-
ca las recogan, procedieron a reu-
nir la informacin y a partir de ella
clasificaron las plantas, segn su
naturaleza y caractersticas comu-
nes, y las agruparon segn las en-
fermedades que curaban. Se arma-
ron carteleras y all pegaban las
plantas para secarlas y que no se
les daaran. En algunos casos to-
maron fotos de las plantas y luego
consultaron con botnicos y con el
asesor para saber cul era el nom-
bre de la planta en espaol y cul
era su nombre cientfico. A partir
de all se empez a recoger en ta-
blas la informacin de cada planta
en la que aparece una descripcin
acompaada de sus nombres
wayuu, castellano y cientfico, y la
posologa y contraindicaciones de
cada una.
A partir de la investigacin, el gru-
po pudo comprobar, entre otras co-
sas, que la etnia wayuu conserva an
una muy arraigada prctica curativa
basada en la plantas que encuentran
en su entorno. Su mtodo de elabo-
racin de las medicinas es an
artesanal, y las prcticas curativas se
integran a ritos mgicos y religiosos
ya que al enfermo se cuida en el pla-
no fsico y en el espiritual. El estudio
permiti identificar casi 100 especies
vegetales que estn ubicadas en el
entorno mismo de los wayuu y se
pudo evidenciar que las plantas cura-
tivas que ms usan son el trupio, el
anam, la ta-ta, la sbila, el indio
desnudo, el dividivi, la quina, la ver-
bena, el totumo, el amargocito, la
contracapitana, el cardo y el maz.
Lo posi t i vo, l o negat i vo
El equipo de investigacin rescat
como efectos positivos del estudio la
generacin de una cultura inves-
tigativa en los dems estudiantes del
colegio y destac la unin entre do-
centes y estudiantes para desarrollar
investigaciones interdisciplinarias. As
mismo manifiestan que lo que ms
les gust fue el trabajo en equipo
porque todos aportaron sus esfuer-
zos, las salidas al campo, la explora-
cin al terreno y las entrevistas a los
ancianos en wayuunaiki. Tambin des-
tacan la importancia de este proyec-
to en la medida en que contribuye a
conciliar la ciencia tnica con la cien-
cia occidental, lo que hace que cobre
vida la palabra interculturalidad entre
los estudiantes. Lo ms difcil fue con-
seguir las plantas porque no todas
se encuentran en el mismo clima y
tambin hubo algunas dificultades
para obtener su nombre vulgar y su
nombre en espaol.
La proyecci ones
El grupo est consciente de que su in-
vestigacin no ha terminado. Quieren
seguir buscando ms informacin en
las rancheras y en un futuro les gusta-
ra que su investigacin se extendiera
hasta la Alta Guajira y la Provincia, ya
que hasta ahora la han restringido a la
Media Guajira.
Por sugerencia de varios docentes
de la institucin educativa, se ha plan-
teado la organizacin de un herbario
como muestra del inventario vegetal cu-
rativo de los wayuu. Tambin se ha plan-
teado la utilizacin de los modernos la-
boratorios de qumica con los que
cuenta la institucin para tratar de pro-
ducir medicamentos con las plantas
medicinales que se producen en la re-
gin. Los resultados de la investigacin
se socializarn en la revista institucio-
nal Abrapalabra.
Maran Totumo Tuna
Dividivi
Quina
Ta Ta
Malambo
65
66
ribia y sus suelos
Equipo: Club de Ciencias Hijos de la Tierra (Nachonni Mma)
Institucin Educativa Alfonso Lpez Pumarejo, sede San Jos
Municipio: Uribia
El grupo de investigadores Hijos de
la Tierra se plante una reflexin so-
bre lo que estaba sucediendo con la
etnia wayuu. Ellos sienten que el tra-
bajo de la tierra se ha visto desplaza-
do por otras actividades y que tanto
nios como adultos wayuu se han vis-
to en la necesidad de alejarse y asu-
mir trabajos que no corresponden a
sus costumbres. La gente le echa la
culpa de esta situacin a que la tierra
no produce, a que es pobre y que no
se puede cultivar y eso los ha obliga-
do a buscar en otro sitio sus opciones
de vida. La idea de investigar sobre
los usos del suelo de Uribia surgi en
una clase de ciencias naturales en la
que se habl sobre cmo se formaba
el suelo. Hicieron una salida al patio
de la escuela y se preguntaron: cmo
en un sitio pequeo como el patio de
la escuela hay tantas diferencias en-
tre un terreno y otro? Cmo algo tan
importante que pisamos diariamente
no haba captado antes nuestra aten-
cin? Este suelo reseco tendr vida?
Cmo ser el suelo de nuestro muni-
cipio? Este pequeo universo los lle-
v a cuestionar la mirada que se tie-
ne sobre la tierra y se propusieron
demostrar que s es producti-
va y que recuperndola
ser posible tambin
recuperar algunas
de las tradicio-
nes de los
wayuu.
El proyect o
El objetivo principal de este proyec-
to es identificar los componentes del
suelo en sitios estratgicos del mu-
nicipio de Uribia, con el fin de mejo-
rarlos y conservarlos como lugar de
vida plena.
Los objetivos especficos que el
grupo se plante fueron:
Realizar una comparacin entre
varios tipos de suelo para verifi-
car cul es ms propicio para
cultivar.
Recoger la memoria de los expe-
rimentos para que sirva como
base a estudios futuros.
La metodologa utilizada fue la si-
guiente:
Entrevistas a 60 personas de la
comunidad ubicadas en la zona
urbana de Uribia, en los corregi-
mientos de Cardn y Carrizal y
en las rancheras La Loma, Pozo
e Isiruwo.
Bsqueda bibliogrfica acerca de
los suelos y de sus usos.
Experimentos con semillas de fr-
jol guajiro en varias muestras de
suelo que fueron llevadas al la-
boratorio para su anlisis.
Los sitios visitados fueron esco-
gidos de acuerdo con su nivel de
productividad.
U
67
Antes del estudio se tena la creen-
cia de que los suelos eran cidos y
luego de estudiar los componentes del
suelo y sus caractersticas fsicas y qu-
micas, se descubri que eran bsicos
y aptos para el cultivo. Se construy
una pequea huerta en la que se aco-
modaron las distintas muestras de
suelo. All se pusieron a germinar las
semillas de frjol guajiro. Ocho de cada
diez semillas germinaron, especial-
mente las que se sembraron en los
suelos de talco dulce (suelos ubica-
dos a la orilla del mar aproximadamen-
te a 200 mts.). Las ubicadas en el
talco salado (a 150 mts. del mar) no
germinaron.
Despus de realizar los experi-
mentos se pudieron observar las si-
guientes caractersticas del compor-
tamiento del suelo en los lugares
elegidos para sacar las muestras:
El suelo de la escuela es de tipo
franco-arcilloso, de color amari-
llento y ligeramente bsico, lo que
quiere decir que puede ser culti-
vado y se puede mejorar con abo-
no orgnico. Es preciso aadir
ms nutrientes a esta tierra ya
que las semillas sembradas aqu
tuvieron un crecimiento lento.
El suelo de la ranchera La Loma
es terroso formado por agregados
de rocas pulverizadas. Es un sue-
lo bsico y puede ser cultivado y
mejorado con compost.
En el corregimiento El Cardn hay
suelos compuesto por talco dul-
ce y talco salado. En los suelos
de talco salado no germin el fr-
jol, en el de talco dulce las semi-
llas germinaron y tuvieron un r-
pido desarrollo.
En el corregimiento El Carrizal se
encontr un suelo compuesto por
talco dulce, salado y yeso vidrio-
so. En las muestras provenientes
de este sitio no germinaron las se-
millas dado que los suelos son b-
sicos pero con una tendencia a la
acidez que no permite el cultivo.
En Patio Bonito, barrio de la zona
urbana de Uribia el suelo es co-
lor marrn oscuro, rico en mate-
ria orgnica, bsico, permeable
y apto para el cultivo. All las se-
millas se desarrollaron en corto
tiempo y se formaron las plantas
de mayor tamao.
La granja Paici, ubicada en la ran-
chera Ishiruwo, posee un suelo
bsico que, enriquecido con el
compost, es apto para el cultivo.
All actualmente se cultiva maz,
frjol, ahuyama, yuca, sorgo y una
gran variedad de hortalizas de cli-
ma clido.
Este trabajo de investigacin sir-
vi para demostrar que la mayora de
los suelos de Uribia, con excepcin
del suelo de mangle y el talco sala-
do, son aptos para el cultivo. Incluso
los indgenas que viven a la orilla del
mar pueden cultivar frjol ya que el
suelo result apto para esta actividad.
Se rompi as con un mito que tena
la poblacin en el que se afirmaba
que la proximidad al agua salada de
mar haca imposible la tarea de culti-
var la tierra. Se descubri que los sue-
los de Uribia son ricos y que se pue-
den cultivar para mejorar la calidad
de vida de las familias wayuu y de
toda la comunidad.
Qu ganaron con l a
i nvest i gaci n?
Los Hijos de la Tierra comprendie-
ron lo delicioso y fascinante que es
investigar. Se sintieron contentos por-
que salieron de la monotona y de las
cuatro paredes del saln de clase.
Ellos creen que investigar en campo
abierto facilita y aumenta el aprendi-
zaje. Hasta la profesora se ve ms
alegre, segn sus propias palabras.
El grupo se muestra orgulloso de su
trabajo porque ahora sabe investigar
y hacer ciencia y es gestor de sus
propios conocimientos, lo que bene-
ficia a sus integrantes y a sus comu-
nidades. El grupo hizo una presenta-
cin del proyecto ante la comunidad
y esto sirvi para que se capacitaran
lderes comunitarios y para que la ad-
ministracin municipal impulsara pro-
yectos de gestin agropecuaria en la
zona rural.
Aunque piensan que la Secreta-
ra de Educacin Municipal no los
apoy, siendo ese su deber, se sien-
ten de todas formas contentos por-
que despejaron sus dudas sobre el
tema y porque perdieron el temor a
expresarse en pblico. Ellos esperan
poder seguir investigando y haciendo
experimentos sobre el suelo de su
municipio y se sienten agradecidos
con el Programa Ondas, con Comfa-
miliar de La Guajira, con la institucin
educativa, con sus maestros y con
sus padres por apoyarlos durante el
proceso.
Caractersticas de los suelos en sitios estratgicos del municipio de Uribia
67
68
Equipo: Descubrir (Erajaa)
Institucin Educativa Normal Superior Indgena de Uribia
Municipio: Uribia
Uribia es el municipio ms extenso
de Colombia, ubicado entre la Media
y Alta Guajira. Limita al norte con el
mar Caribe, por el suroeste con
Maicao y por el sureste y oeste con
Venezuela. Es un territorio semide-
srtico, de clima clido y seco, azo-
tado por los fuertes vientos del no-
reste. Es habitado en su mayora por
el pueblo wayuu, que conserva an
muchas de sus tradiciones, mitos,
creencias y costumbres.
El agua que se consume en el
municipio es de origen subterrneo,
obtenida a travs de la perforacin
de pozos. Sin embargo, los denomi-
nados ojos de agua, pequeos ori-
ficios formados naturalmente de los
cuales emana agua dulce, se han con-
vertido en un elemento esencial en
la supervivencia del pueblo wayuu y
a ellos se ha recurrido desde pocas
inmemoriales cuando la sequa aca-
baba con otras fuentes de agua dul-
ce provenientes de pozos y arroyos.
Los ojos de agua son lugares mticos
y encierran elementos muy importan-
tes para la cultura wayuu.
El equipo de investigacin decidi
indagar sobre el origen, las propieda-
des y el tratamiento de las aguas
subterrneas, especialmente los ojos
de agua, en el municipio de Uribia,
articulando el conocimiento cientfi-
co y el saber tradicional wayuu.
El pr oyect o
Para el desarrollo de la investigacin
el equipo realiz tres actividades prin-
cipales: revisin bibliogrfica sobre
las aguas subterrneas para conocer
el concepto cientfico; visita a uno de
los principales ojos de agua de la re-
gin para analizar sus condiciones
geolgicas y fisicoqumicas; y, por l-
timo, entrevistas a algunos habitan-
tes wayuu sobre saberes tradiciona-
les relacionados con la utilizacin y
cosmovisin de los ojos de agua.
Los resul t ados
El trabajo de revisin terica se reali-
z con el objeto de indagar sobre las
propiedades fsicas, qumicas y bio-
lgicas del agua, los procedimientos
para su purificacin, y el origen, las
caractersticas y los procesos de cap-
tacin de las aguas subterrneas.
Se identificaron importantes ojos
de agua en la Media y Alta Guajira
como son el Iporu'u en la Makuira,
Wuipaa en Siapana, Kokuyokutshi en
Media Luna y J epira en el Cabo de la
Vela.
Para el trabajo de campo se visi-
t el ojo de agua situado en el sector
de Media Luna, en la Alta Guajira a
unas cuatro horas del casco urbano
de Uribia, en donde se observaron
sus caractersticas fsicas y se toma-
ron muestras de agua para el anli-
sis fisicoqumico y microbiolgico.
Este ojo de agua, Kokuyokutshi,
se encuentra a unos pocos metros
del mar y, sin embargo, al probar el
agua se encontr que sta no era sa-
lada. Una posible explicacin del he-
cho es que en el subsuelo el agua
est circulando por canales parecidos
a ros subterrneos que no entran en
contacto con el mar, lo que le permi-
te conservar sus caractersticas
L
grimas de la Tierra
(Shiwuira mmakat)
69
fisicoqumicas. El ojo de agua est
rodeado de vegetacin verde, las pa-
redes del pozo se caracterizan por ser
desniveladas, y poseen un suelo ar-
cilloso y poroso que facilita la infiltra-
cin del agua.
El color del agua es algo turbia,
de color verde plido, con poca pre-
sencia de vida animal. Ese color pue-
de ser producto de los minerales con
los que entra en contacto en el
subsuelo o por la descomposicin de
los vegetales que caen en su interior.
De los anlisis realizados a las
muestras de agua se obtuvieron los
siguientes resultados: pH 7,3 y sli-
dos totales disueltos 130 mg/ l. Se-
gn estos resultados el agua presen-
ta un pH de niveles aceptables, ya
que el pH est slo un poco por enci-
ma de 7,0, que es el pH neutro nor-
mal y la cantidad de sales disueltas
es moderada segn el rango estable-
cido para ello.
De acuerdo con la consulta teri-
ca realizada y el trabajo de observa-
cin de los ojos de agua, nos atreve-
mos a clasificarlos como aguas de
acuferos confinados, ms exacta-
mente artesianas, ya que stas sur-
gen a la superficie sin que medie bom-
beo alguno.
El conoci mi ent o wayuu sobre
l os oj os de agua
Las entrevistas a habitantes del sec-
tor de Media Luna permitieron identi-
ficar que, actualmente, los habitan-
tes del sector no consumen el lquido
del ojo de agua, ya que la cercana a
Uribia les permite acceder a agua dul-
ce suministrada a sus comunidades
por carrotanques.
Los ojos de agua o jageyes tie-
nen una gran importancia sociocul-
tural para el pueblo wayuu. Las fami-
lias y todos los clanes vecinos en una
comunidad establecen relaciones so-
ciales y de parentesco al ubicarse en
cercanas a un jagey. Los wayuu que
viven un poco ms lejos de las fuen-
tes de agua piden permiso a los
miembros de esa comunidad y a ve-
ces hacen intercambio de agua por
animales o productos de siembra.
La ampliacin del pequeo aguje-
ro desde donde se forma el ojo de
agua se realiza manualmente o con
totuma y no se utilizan materiales
metlicos porque, segn la tradicin
wayuu, esto hara que los ojos de
agua se secaran.
Los wayuu utilizan principalmen-
te dos tcnicas, las cuales fueron re-
plicadas por el equipo investigador,
para purificar el agua: una con la ba-
baza del cactus y otra con ceniza.
El ori gen de l os oj os de agua
segn l a cul t ura wayuu
Para los wayuu los ojos de agua tie-
nen un origen mtico. Cuenta la le-
yenda que haba una familia confor-
mada por una pareja y dos de sus
hijos, quienes pasaban mucho tra-
bajo para conseguir el agua dulce
que beban. Un da, la mujer se acos-
t pensativa y triste y al dormirse
se le apareci en sueos una vieja
que le dijo: No ests triste, esc-
chame bien lo que te voy a decir: te
vas a dirigir hacia el mar y all vers
una piedra inmensa que parece h-
meda. Le dars unos golpecitos con
una piedra y tendrs tu agua. Slo
tienes que tener cuidado de que na-
die te descubra mientras haces
esto. Al amanecer la mujer se le-
vant y fue hasta la playa en donde
vio una piedra como la de su sue-
o. Le dio unos golpes con una pie-
dra y su alegra fue muy grande
cuando vio como brotaba el agua
que recogi en una mcura. Y as lo
sigui haciendo muchos das. Un da
su esposo y sus hijos decidieron se-
guirla y la descubrieron mientras gol-
peaba la piedra. Al hacerlo todos
quedaron convertidos en piedra.
Otra de las leyendas habla de la
conservacin de los ojos de agua.
Para los wayuu, existe una serie de
cuidados que aseguran que los ojos
de agua no se sequen. Los ojos de
agua son cuidados por Pulou, una
mujer muy hermosa quien de vez en
cuando se enamora de jvenes
wayuu y se los lleva. Las lgrimas
de los familiares que lloran la muer-
te del joven ahogado en el ojo, son
las que hacen que estos nunca se
sequen.
69
70
Villa Ftima es un poblado indgena
localizado en el noreste del munici-
pio de Riohacha a orillas del mar Ca-
ribe. Su fundacin se inici a partir
de los aos 70 cuando llegaron de la
Alta Guajira tres familias indgenas.
En la actualidad la poblacin es de
836 habitantes en su mayora wayuu.
Tan solo un 20 por ciento es alijuna
(trmino wayuu que designa a las per-
sonas que no pertenecen a su etnia).
La mayor parte de la poblacin se
dedica a la actividad pesquera, situa-
cin favorecida por la cercana al mar y
a la desembocadura del ro Ranchera.
Por su ubicacin y gran actividad, este
sector de la ciudad se ha venido urba-
nizando y fruto de ello son los centros
hoteleros y residenciales que hoy tie-
nen asentamiento en este lugar.
Villa Ftima es un sector aledao
a la institucin educativa y es frecuen-
te que las estudiantes de grado 11
desarrollen en esta comunidad el pro-
grama de servicio social, lo que ha
permitido detectar que uno de los
efectos directos de la transformacin
que ha sufrido el sector es la intro-
duccin de cambios en los valores
culturales de los wayuu.
Los interrogantes que surgieron
en el grupo de investigacin, confor-
mado por personas interesadas en la
preservacin de la cultura wayuu, son
los siguientes:
Por qu los habitantes del barrio
Villa Ftima han asumido comporta-
mientos urbanos? Qu incidencia
han tenido los asentamientos de nue-
vos grupos poblacionales en los cam-
bios de sus valores culturales? Cu-
les valores de la cultura han sido ms
afectados?
El pr oyect o
Los pasos llevados a cabo por el gru-
po en la formulacin y desarrollo del
proyecto de investigacin fueron los
siguientes:
1. Identificacin de la situacin pro-
blema y formulacin de la pro-
puesta de investigacin.
2. Recoleccin de la informacin
segn las variables de estudio
definidas por el equipo.
3. Anlisis de la informacin y des-
cripcin de los resultados.
4. Formulacin de conclusiones y
recomendaciones.
Se defini como objetivo de la in-
vestigacin identificar la forma en
que elementos fundamentales de la
cultura wayuu estn siendo afecta-
dos por el acelerado urbanismo del
sector de Villa Ftima y para ello se
realiz un estudio sociocultural de la
comunidad indgena.
Para el desarrollo del proyecto
se determinaron cuatro variables de
estudio:
Lengua
Vivienda
Vestido
Costumbres
Para recolectar la informacin se
realiz un trabajo de campo, que con-
sisti en seis visitas al sector de Vi-
lla Ftima, en los que se observaron
muy de cerca distintos aspectos ele-
gidos como variables de la investiga-
cin, se aplicaron encuestas y se rea-
lizaron entrevistas a miembros de la
comunidad wayuu.
Como herramienta para la recolec-
cin de la informacin se elabor una
gua para cada variable. Posteriormen-
te se trabaj en el anlisis y catego-
rizacin de la informacin.
Los resul t ados
El anlisis de la informacin recolec-
tada arroj los siguientes resultados:
Lengua: el indgena wayuu es bi-
linge. Utiliza su propia lengua, el
wayuunaiki, para comunicarse con las
otras personas de su cultura y el es-
paol para hablar con los alijuna. Exi-
ge que en las escuelas se les ensee
a los nios espaol, lo que gradual-
mente ha ido relegando al wayuunaiki
a un segundo orden.
Vi vi enda: las viviendas tradicio-
nales wayuu en Villa Ftima han ido
desapareciendo y en su lugar sur-
gen viviendas semejantes a las de
cualquier otro barrio de Riohacha.
Este cambio en la vivienda obedece
a las inundaciones peridicas que
tienen que enfrentar los habitantes
en el sector, debido al desborda-
miento del ro Ranchera y a la es-
casez de los materiales propios para
construir viviendas tradicionales
como el yotojoro y el cactus.
illa Ftima
V
Equipo: Las goras
Institucin Educativa La Sagrada Familia
Municipio: Riohacha
71
Vest i do: en cuanto a su vestido,
las mujeres adultas utilizan la man-
ta tradicional. Sin embargo las j-
venes utilizan ropa de corte occiden-
tal. En el caso de los hombres, tanto
adultos como jvenes, se observa
que ha desaparecido el tradicional
sirap, dando paso a la utilizacin
de blue jeans, bermudas y camisas.
Cost umbres: la mayora de las
costumbres, como son el baile
yonna, el encierro, la compra, el
piache, el entierro, tienden a des-
aparecer debido al proceso de ur-
banismo. Se mantiene vigente el
papel asignado al palabrero y el con-
sumo del chirrinchi, bebida alcoh-
lica tradicional que est siendo
adoptada por los habitantes de
Riohacha.
Recomendaci ones de pol t i ca
Dada la situacin encontrada en la
comunidad de Villa Ftima se deben
iniciar, por parte de las institucio-
nes u organismos del sector pbli-
co, acciones tendientes a:
Implementar un programa educa-
tivo que contrarreste los efectos
a los que estn expuestos los in-
dgenas wayuu de Villa Ftima
como resultado de su intercam-
bio sociocultural con la cultura
occidental.
Desarrollar acciones que des-
pierten una conciencia propia
hacia la defensa de la lengua
materna como elemento funda-
mental que mantiene la identi-
dad del grupo.
Declarar a la comunidad indge-
na del barrio Villa Ftima como
patrimonio histrico de la ciudad
de Riohacha a fin de que a este
lugar se le asignen los recursos
necesarios que le permitan a sus
habitantes mantenerse en el
tiempo y el espacio.
Para fi nal i zar
Lo que ms le gust al grupo de la
realizacin del proyecto fue haber
podido adquirir ms conocimientos
sobre la cultura wayuu, haber logra-
do una mayor integracin entre las
compaeras participantes y los pro-
fesores que las orientaron y el apor-
te que se hizo a la solucin de un pro-
blema que afecta a la comunidad.
Lo ms difcil fue que dejaron de
asistir a algunas horas de clase, ne-
cesarias para el buen rendimiento
acadmico, aunque con esfuerzo y de-
dicacin lograron obtener buenos re-
sultados en el estudio.
71
72
Equipo: Unidos por la salud (Pain awajirawaa suulia ayule)
Institucin Educativa Internado Indgena San Jos
Municipio: Uribia
El Internado Indgena San J os, que
alberga poblacin wayuu proveniente
en su mayora de las rancheras de la
Alta y Media Guajira, haba sido esco-
gido con otras 25 instituciones del pas
para realizar el proyecto Ondas de Sa-
lud, una investigacin sobre la salud y
la enfermedad en la escuela en la que,
a diferencia de otras investigaciones
realizadas sobre el tema, los actores
e investigadores principales iban a ser
los nios y los jvenes de las institu-
ciones educativas.
Las alumnas de los grados 10 y
11, en compaa de algunas maes-
tras, conformamos un grupo y estuvi-
mos en un taller organizado por
Colciencias en Riohacha y all nos en-
frentamos a la tarea de
difundir los objetivos del proyecto a
la comunidad y comprometerlos con
su desarrollo. El da 6 de septiembre
de 2002 iniciamos nuestra labor
como grupo investigador. Entre todos
elaboramos un plan de actividades
que garantizara el xito de nuestro tra-
bajo y una mejor organizacin.
El proyecto se organiz en fases:
En un primer momento se reali-
z la divulgacin del proyecto en la
comunidad educativa, a travs de
mesas redondas, charlas en los sa-
lones, informacin radial, carteles
y afiches.
Posteriormente se aplic una en-
cuesta de seis preguntas a las alum-
nas de 4 a 11 grado de la institu-
cin y en cada grado se analiz y
sistematiz la informacin obtenida.
Colciencias nos haba enviado 400 en-
cuestas, cada una con seis pregun-
tas, y los instructivos para aplicacin,
anlisis y sistematizacin de las res-
puestas. El equipo de investigacin
se distribuy en cada uno de los gra-
dos para realizar esta etapa en la
que encontramos algunas dificulta-
des, sobre todo porque en prima-
ria el manejo del castellano no es
muy fluido y esto limit la compren-
sin de las instrucciones. El equi-
po entonces recurri al wayuunaiki
para explicar el proceso, lo cual
facilit su desarrollo.
Posteriormente se trabaj
en la discusin, en los distin-
tos grados, de los resultados
obtenidos a las preguntas de las en-
cuestas y se realiz la consolidacin,
por parte del equipo investigador, de
la informacin total de la institucin
educativa.
Por ltimo se realiz la socializa-
cin de los resultados obtenidos a
toda la comunidad educativa y se
plantearon algunas propuestas de in-
tervencin. Entre las estrategias di-
seadas para la difusin de los re-
sultados estaban:
Organizacin de jornadas pedag-
gicas informativas.
Utilizacin de los medios de co-
municacin local.
Reunin con los padres de familia.
Comunicaciones dirigidas a enti-
dades como la Secretara de Sa-
lud Municipal, la Secretara de
Educacin Municipal y el hospital.
Adems se elabor el informe fi-
nal de investigacin para ser entre-
gado a Colciencias.
Los resul t ados
La investigacin se realiz con las
335 estudiantes del internado perte-
necientes a los grados 4 a 11. Los
resultados del anlisis de la encues-
ta son los siguientes:
1. La mayora de estudiantes sabe
cuando estn enfermas (85%).
2. Las enfermedades que han sufri-
do las estudiantes son: gripa
(34%), varicela (27%), anemia
(11%) y paperas e infecciones en
la piel (7%cada una).
O
ndas de Salud
en Uribia
73
3. Las estudiantes atribuyen el origen
de la enfermedad al contagio (62%)
y a los malos hbitos de salud
(31%). Ninguna estudiante atribuye
el origen de la enfermedad a facto-
res ambientales.
4. Las enfermedades se tratan con
remedios caseros (32%), medica-
mentos (26%) y aislamiento (14%).
Alimentacin especial, descanso y
atencin mdica obtuvieron cada
uno el 8%de las respuestas.
5. Las estudiantes consideran que las
enfermedades ms graves son el
cncer (42%), el sida (34%), la tu-
berculosis (16%) y el clera (4%).
6. A los mdicos se les preguntara
sobre el estado actual de la salud
(33%), formas de tratamiento de al-
guna enfermedad (24%), y origen y
prevencin de alguna enfermedad
(8%cada una).
Es interesante analizar las respues-
tas que se obtienen a la luz de dos si-
tuaciones fundamentales: por un lado,
la mayor parte de las estudiantes son
internas y por otro su origen es wayuu.
El tipo de enfermedades que repor-
tan las estudiantes son, en su mayo-
ra, de tipo infeccioso. El internado no
cuenta con el suficiente abastecimien-
to de agua ni tampoco con un lugar
donde se puedan aislar las estudian-
tes enfermas. Esto ltimo se convierte
en un problema de salud pblica ya que
obliga a que, en el caso de que se pre-
senten enfermedades contagiosas, se
opte por enviar a las estudiantes a su
ranchera, lo que facilita la propagacin
de la epidemia.
La mayora de las estudiantes atri-
buye el origen de las enfermedades al
contagio, situacin que se explica por
el hecho de compartir los mismos uten-
silios y los implementos de aseo per-
sonal. En esta categora se encuentran
respuestas como: (me dio la enferme-
dad) por medio de la respiracin
(por)que dorma(mos) muy pegadas,
me sent al lado de una compaera
enferma, porque haba epidemia en
esa ocasin.
Los tratamientos que ms reporta-
ron las estudiantes fueron los de ori-
gen casero ya que estn ms al alcan-
ce de los padres y debido a la tradicin
indgena se tiene ms fe en su eficacia
que en la que pueden tener los trata-
mientos occidentales.
En cuanto a la identificacin de las
enfermedades ms graves aparecen
mencionadas la tuberculosis y el cle-
ra, consideradas ambas como padeci-
mientos con alto riesgo de ser contra-
do en las rancheras debido a los
problemas alimentarios y a la falta de
tratamiento del agua.
Igualmente se identifican concep-
ciones errneas frente al origen de las
enfermedades y su control.
Las recomendaciones
El desarrollo del proyecto pone en evi-
dencia la necesidad de contar en el
internado con una enfermera que per-
mita aislar y tratar a las enfermas sin
el peligro del contagio, tener depsi-
tos de almacenamiento de agua
adecuados y realizar de manera cons-
tante jornadas de fumigacin. La en-
fermera debe dotarse con medicamen-
tos y con un banco de medicinas tra-
dicionales y debe contar
con los servicios de un
mdico y de un odontlo-
go. Se deben organizar
jornadas de vacunacin y
talleres de prevencin de
las enfermedades.
Igualmente es necesa-
rio disear proyectos de
gestin dirigidos a diferen-
tes entidades que tengan
competencia en el tema de
la salud para ayudar a la so-
lucin de los problemas de-
tectados y trabajar en la implemen-
tacin de las estrategias propuestas.
Tambin se sugiere un trabajo articula-
do con las asociaciones wayuu de la
Alta y Media Guajira para la solucin
de estas dificultades.
Al principio el proyecto pareca di-
fcil y aburrido, pero con la ayuda de
las profesoras logramos que las ni-
as de todos los cursos se animaran
a tomar parte en la investigacin, des-
pus fue tanto el inters que queran
trabajar sin descanso y nadie quera
estar sin hacer nada. Realizamos to-
das las etapas del proyecto con el
mismo entusiasmo. Las principales
dificultades las encontramos al tra-
tar de hacer una adecuada interpre-
tacin de los datos. Para muchas es-
tudiantes algunas palabras como
estructuras, proyectos, socializacin
y categorizacin, eran nuevas.
Este diagnstico nos invita a tra-
bajar por la comunidad e investigar las
enfermedades ms arraigadas en
nuestro contexto.
En caso de futuras aplicaciones del
proyecto sugerimos que se tengan en
cuenta las diferentes regiones geogr-
ficas de Colombia, el nivel socioecon-
mico y cultural de las poblaciones es-
tudiantiles y los usos y costumbres de
las comunidades indgenas.
74
edicina tradicional wayuu
Equipo: Proyecto Siglo XXI
Institucin Educativa Alfonso Lpez Pumarejo, sede Colombia
Municipio: Uribia
El proyecto sobre medicina tradicional
wayuu surgi de un grupo de nios per-
tenecientes a esta etnia y alumnos de
la Institucin Educativa Alfonso Lpez
Pumarejo, sede Colombia, quienes vie-
ron la necesidad de rescatar las cos-
tumbres de su grupo indgena, entre
ellas el uso de las plantas para la cu-
racin de enfermedades. Los alumnos
haban odo hablar sobre algunas plan-
tas pero estaban interesados en
profundizar ms sobre el tema y en
contribuir a la recuperacin de costum-
bres ancestrales que se han ido per-
diendo a medida que la medicina de
los alijunas (blancos) ha incursionado
en sus comunidades.
El grupo quera investigar sobre los
saberes de los ancianos wayuu y de
los piache (indgena wayuu que cura
las enfermedades usando plantas y
otros materiales) y recogerlos para que
otras personas y otras generaciones
puedan acceder a esta valiosa infor-
macin y no se pierda junto con otras
costumbres de la etnia. Al principio no
se haba creado un buen ambiente
para la investigacin pero poco a poco
los integrantes del grupo se fueron in-
teresando a medida que recogan las
plantas, se familiarizaban con ellas y
descubran todas las maravillas que
sus ancestros hacan con ellas.
La i nvest i gaci n
El objetivo principal que se plante el
grupo fue conocer la forma como los
indgenas wayuu curaban las enferme-
dades y el uso que le daban a las plan-
tas medicinales. Los objetivos espe-
cficos de la investigacin fueron:
Construir y mantener una huerta
con plantas medicinales elegidas
con base en la informacin que
se recolecte en la investigacin.
Elaborar un herbario en el que se
presente una coleccin de plan-
tas medicinales con la correspon-
diente descripcin y usos.
Para cumplir con los objetivos traza-
dos, el grupo de investigacin utiliz
la siguiente metodologa:
Entrevistas con los ancianos
wayuu y con los piache para co-
nocer en detalle los usos de las
plantas tradicionales.
Observacin directa en algunas
rancheras de Uribia para cono-
cer las plantas y la manera de
usarlas.
Recoleccin de plantas para su
posterior clasificacin y construc-
cin del herbario.
El grupo convers con Reyita
Rodrguez, una wayuu de 84 aos, que
les mostr al grupo algunas plantas
medicinales como la ta ta, el mata-
rratn, el dividivi, el aguamacho, el
anam y la sbila. Les indic tambin
cmo se preparaban y para qu sirve
cada una de ellas. Lo mismo hizo Ana
Oria Epinayu, de 62 aos, quien hizo
una excepcin con el grupo ya que
normalmente no se puede revelar el
secreto de las plantas a menores de
40 aos. Zunilda Bernier de 48 aos
les dio informacin sobre las plantas
y les explic los procedimientos para
elaborar las medicinas. Manuel Ro-
bles, tambin de 48 aos, les ense
algunos de los instrumentos que se
utilizan para trabajar las plantas tales
como piedra de moler, rayador, ss y
totumitas. Tambin les explic por qu
el piache realizaba sus curaciones den-
tro de una casita de barro.
Una vez recogieron la informacin
a travs de las entrevistas, los miem-
bros del equipo elaboraron sus diarios
de campo e iniciaron la recoleccin de
plantas para la siembra de la huerta.
sta se ubic en un sitio estratgico,
protegida por la planta de yotojoro para
evitar que las hormigas invadieran el
sembrado y la escuela. As mismo re-
colectaron las plantas para conformar
el herbario.
En total el grupo recolect la infor-
macin sobre 45 plantas medicinales
y dise unos cuadros en los que con-
sign el nombre cientfico de la planta
as como su nombre en espaol y
wayuunaki. Aparece all tambin des-
crita la parte de la planta que se usa,
el mtodo de preparacin, la enferme-
dad que cura y las dosis que deben
suministrarse al enfermo.
Lo bueno y lo malo
El equipo de investigadores est
muy satisfecho con su trabajo por-
M
75
que logr recopilar una valiosa in-
formacin que hoy reposa en la bi-
blioteca de la institucin educativa
y que servir de consulta para mu-
chas personas interesadas en la
medicina tradicional wayuu. Tambin
fue satisfactorio poder presentar el
fruto de su investigacin en la Feria
de la Ciencia llevada a cabo en la
Normal Superior Indgena de Uribia.
All los integrantes del equipo pre-
sentaron el herbario y algunas de
las medicinas que haban elabora-
do ellos mismos. Entre los puntos
negativos destacan la falta apoyo
por parte de las directivas y de al-
gunos docentes de la escuela y los
pocos recursos disponibles para
una investigacin tan grande. Tam-
bin estn conscientes de que la
salida de los alumnos para realizar
sus actividades de campo se dificul-
ta dadas las estrictas costumbres
de los wayuu respecto a los posi-
bles incidentes que afecten a los es-
tudiantes miembros de su etnia. Los
estudiantes esperan, a pesar de
estos inconvenientes, poder contar
con mejores condiciones para con-
tinuar con su investigacin. Ellos sa-
ben que este es un valioso aporte
para que los saberes ancestrales no
se pierdan con el tiempo.
75
76
J uan y Eduardo tienen una ta que es
profesora en Las Amricas, un cole-
gio de Riohacha al que pueden acce-
der los nios de la etnia wayuu. Un
da fueron a visitar a su ta y al no
encontrarla se dedicaron a curiosear
por las aulas. En su recorrido obser-
varon que los nios wayuu entendan
poco lo que el maestro o la maestra
les enseaba, estaban alejados de
sus compaeros, tenan reservas
para participar en las clases, y en sus
rostros se reflejaba el aburrimiento y
la incomprensin.
Esta situacin los llev a pregun-
tarse qu estara sucediendo con
estos nios: ser que no hablan el
espaol y por eso no se integran?,
Estarn aprendiendo algo en un am-
biente distinto al que le brinda su pro-
pia cultura? Estas inquietudes los lle-
varon a plantear un tema de investi-
gacin, en el marco del Programa
Ondas de Colciencias, para averiguar
cul es el impacto lingstico del cas-
tellano en los nios wayuu. Confor-
maron un grupo de investigacin al
que denominaron Sastres de la cul-
tura y se dedicaron a averiguar ms
sobre el tema que les ocupaba antes
de iniciar el proceso. Descubrieron en-
tonces que la poblacin que habla
wayuunaiki (lengua de los wayuu) ha
disminuido dramticamente. Que los
wayuu estn abandonando cada vez
ms su ambiente tradicional y llegan
a la ciudad en busca de una mejor
calidad de vida. Que este cambio im-
plica la utilizacin del castellano y por
lo tanto el abandono de su propia cul-
tura, lo que poco a poco genera la
aculturacin lingstica y social que
se ve reflejada con mayor nfasis en
los nios. El wayuunaiki empieza en-
tonces a perder su sentido tradicio-
nal y se comienza a pensar que hay
que cambiar la cultura con la idea que
si no es as nunca van a dejar de
ser indios.
Teniendo en mente estos proble-
mas, el grupo se traz como objetivo
general de su investigacin indagar
sobre el impacto lingstico que tie-
ne sobre los nios wayuu la utiliza-
cin del castellano en los colegios
alijunas. Como objetivos especficos
definieron:
Integrar a los nios wayuu en ac-
tividades ldico-pedaggicas du-
rante el proceso de investigacin.
Sugerir alternativas de solucin a
la problemtica de aculturacin en
los planteles investigados: cole-
gios J os Mara Redondo Rojas y
Las Amricas (actualmente Liceo
Nacional Almirante Padilla).
Elaborar cartillas pedaggicas y
un video documental para apoyar
a los colegios que reciben a ni-
os wayuu.
Para cumplir con los objetivos
planteados, y bajo los parmetros de
la investigacin-accin-participacin,
decidieron apoyarse en observacio-
nes directas en las aulas de clase,
aplicacin de encuestas y entrevis-
tas a los nios wayuu, recoleccin
bibliogrfica y entrevistas a expertos
en el tema.
Al aplicar una encuesta de doce
preguntas y realizar entrevistas
personalizadas a un grupo conforma-
do por cuatro nios y dos nias, los
Sastres de la cultura llegaron a las
siguientes conclusiones relacionadas
con el impacto lingstico que produ-
ce el uso del idioma castellano en los
nios wayuu:
El uso del castellano ocasiona en
el nio aculturacin lingstica,
pues ve en su uso una fuente de
progreso, mientras que hablar
wayuunaiki le produce vergenza,
le da pena expresarse en la len-
gua madre y con mayor tensin si
a su alrededor hay alijunas.
El impacto ocasiona el olvido de
la lengua, lo que en algunos ni-
os se ve con mucha preocupa-
cin pues no recuerdan nada so-
bre su lengua madre.
El nio tiende a confundir voca-
blos o se contradice al hablar
cuando encuentra una diferencia
lingstica con respecto a los ni-
os wayuu bilinges.
El impacto del uso del castellano
empieza en la casa y en ocasio-
nes en el colegio donde el nio
tarda por lo menos dos aos para
asimilarlo.
Cuando el padre es alijuna y la
madre wayuu o viceversa hay una
mayor tensin porque el nio
Equipo: Sastres de la cultura
Institucin Educativa Divina Pastora
Municipio: Riohacha
I
mpacto lingstico del castellano
en los nios wayuu
77
opta por ser bilinge o en oca-
siones slo habla el espaol,
porque si no nunca va a dejar
de ser indio.
Al finalizar la investigacin, el gru-
po elabor algunas sugerencias que
fueron entregadas a consideracin
tanto de los colegios investigados
como de las secretaras de educacin
municipal y departamental. Ellos es-
peran que estas instituciones las ten-
gan en cuenta y as contribuir a que
el impacto lingstico que afrontan los
nios wayuu sea menor y aportar a la
conservacin del wayuunaiki.
Aunque en esta etapa de la in-
vestigacin no pudieron presentar
las cartillas y el video propuestos
entre sus objetivos, el grupo preten-
de continuar trabajando en el tema
y en la creacin de ayudas pedag-
gicas para el fortalecimiento del
idioma tradicional de la cultura
wayuu. Las ayudas especficamente
son: una cartilla que servir de base
para el aprendizaje de la lectoes-
critura del wayuunaiki, la cual inclui-
r mitos y leyendas tradicionales del
indgena wayuu; otra de las ayudas
ser un videodocumental con aspec-
tos generales de la cultura.
Luego de vivir esta experiencia,
el grupo considera que el proceso
le ha servido para descubrir una
nueva faceta como verdaderos in-
vestigadores, lo ha llevado a apren-
der ms sobre la cultura wayuu, no
slo sobre su lenguaje sino tambin
sobre sus costumbres. Aunque la re-
lacin con los nios wayuu no fue
fcil, pues algunas veces se sintie-
ron ignorados por ellos y fue com-
plicado hablarles, rescatan el hecho
de aprender a utilizar varios instru-
mentos de investigacin y valoran
mucho las asesoras que obtuvieron
de los diferentes profesores del
rea y el hecho de que durante el
proceso aprendieron a redactar
mejor y a integrarse ms con sus
propios compaeros.
Nio que nos ayud en la investigacin
J uan Felipe dictando clases
78
Equipo: Defensores de la cultura
Institucin Educativa Julia Sierra Iguarn, sede Fonseca Siosi
Municipio: Uribia
Cuando lleg la convocatoria del Pro-
grama Ondas a la Institucin Educati-
va, la profesora Dilia, con el apoyo
de la directora, realiz una reunin
en la que participaron los nios de
los grados 3 a 5. En esta reunin
se seleccionara conjuntamente el
tema de investigacin para participar
en la convocatoria. Uno de los temas
que llam la atencin al grupo fue el
uso que los estudiantes le dan a la
lengua wayuunaiki. En esa reunin se
discuti el hecho de que a pesar de
que el 95%de los estudiantes es de
origen wayuu, a medida que avanza
su escolaridad pierde la capacidad de
comunicarse en esa lengua. Tambin
se evidenci en la discusin que mu-
chos de los elementos constitutivos
de la cultura wayuu, como el vestido,
el peinado y la utilizacin de las mo-
chilas, entre otros, se abandonan con
el correr del tiempo.
Una vez hubo consenso sobre el
tema, el grupo se plante como obje-
tivo realizar un estudio que le permi-
tiera identificar cules son las cau-
sas de la prdida de la lengua.
El pr oyect o
La investigacin se apoy en la si-
guiente metodologa:
Entrevistas para conocer el valor
que posee el wayuunaiki entre los
miembros de la comunidad y las
polticas para preservar su uso.
Aplicacin de encuestas dirigidas
a identificar si los estudiantes y
maestras de la institucin cono-
cen la estructura de la lengua y la
valoracin que se da a su uso y
aprendizaje.
Visitas de observacin a una ran-
chera para identificar la relacin
entre los wayuu y su medio geo-
grfico.
Elaboracin de cuestionarios
para medir la diferencia de dia-
lectos y las diferencias lexicales
y morfolgicas.
Adems se desarrollaron otras ac-
tividades: un concurso de mural en
wayuunaiki, con elementos alusivos a
la cultura wayuu y un evento cultural
sobre usos y costumbres del grupo t-
nico. En este evento se resaltaron ele-
mentos culturales como la utilizacin
del vestido, los instrumentos musica-
les, los platos tpicos y los relatos de
mitos y leyendas en wayuunaiki.
Los resul t ados del pr oyect o
La investigacin arroj los siguientes
resultados:
Las maestras y el 80%de los ni-
os del colegio identifican el wayuunaiki
como el elemento cultural de mayor im-
portancia de la cultura wayuu, lo que
hace necesaria su preservacin. Se
identificaron dos elementos como los
principales causantes de la prdida
paulatina de la lengua:
La vergenza tnica: expresada en
la cohibicin que se presenta al ha-
blar en lengua materna ante los de-
ms miembros de la comunidad.
La falta de enseanza por parte
de los padres de familia: los padres
no se preocupan por incentivar en sus
nios la prctica de la lengua y, por
el contrario, los estimulan para que
se relacionen con los elementos de
la cultura occidental.
Los resultados han servido para
darse cuenta que el uso del wayuunaiki
es un medio ideal para que la cultu-
ra se conserve y, adems, asegura
la perpetuidad de los wayuu como
pueblo vivo. Lo ms divertido del pro-
yecto fue el trabajo en equipo. La
mayor dificultad fue la falta de recur-
sos econmicos.
E
l wayuunaiki
79
Equipo: Queremos nuestra tierra (Aiswvapola wuacuaipa)
Institucin Educativa Alfonso Lpez Pumarejo, sede Juyasirain
Municipio: Uribia
l cardn
E
Los alumnos de la Institucin Educati-
va Alfonso Lpez Pumarejo que confor-
maron el grupo de investigacin Que-
remos nuestra tierra tenan curiosidad
por conocer los usos que tiene el car-
dn, una de las plantas tradicionales
de La Guajira a la que mayor uso le da
la etnia wayuu.
Queran responder bsicamente las
preguntas qu se entiende por cardn?
Por qu es importante el cardn entre
los wayuu? Qu utilidad le reporta a
esta etnia? Inicialmente saban que el
cardn se usaba para construir los te-
chos y las puertas de las casas. Des-
pus de la investigacin descubrieron
que tambin puede ser utilizado para
la elaboracin de jabones, champs, ali-
mentos, medicinas y hasta filtros para
el agua. El grupo saba, antes de em-
pezar a investigar, que los resultados
de su proyecto eran importantes para
que toda la comunidad educativa cono-
ciera la alta utilidad de una planta tan
comn en la regin.
El proyect o
El objetivo principal de esta investiga-
cin era conocer los diferentes usos
productivos del cardn. Los objetivos
especficos fueron:
Poner en prctica el resultado de
la investigacin mediante la ela-
boracin de productos derivados
del cardn.
Dar a conocer a la comunidad en
general y a la educativa los resulta-
dos del proyecto para que se pue-
Pltano asado: utilizando cardo-
nes dulces que se llevan pelados a
la parrilla.
Construccin de vivienda: se utili-
zan los cardones ms largos y grue-
sos, se pelan y se ponen a secar al
sol hasta que obtengan una con-
sistencia fuerte y resistente.
Aclarar el agua: se logra pelando el
cardn y echando la pulpa del mis-
mo directamente al agua para que
absorba, durante tres horas, las im-
purezas que sta presente.
Lo posit ivo y lo negat ivo
Los miembros del equipo de investiga-
cin obtuvieron resultados positivos
durante el proceso ya que aprendieron
a trabajar en grupo, se integraron con
sus compaeros, vencieron el miedo a
hablar con personas desconocidas y
aprendieron a elaborar los productos
derivados del cardn. Entre los incon-
venientes que encontraron destacan la
poca colaboracin de los directivos del
colegio y de la alcalda municipal, la di-
ficultad para obtener los permisos para
las salidas de campo y el problema del
transporte.
dan apropiar de la informacin y uti-
lizarla para su provecho.
La metodologa utilizada para llevar a
cabo el proyecto fue la siguiente:
Visita a la ranchera Nortechon para
dialogar con las matronas, abuelos
y lderes wayuu y aprender las tc-
nicas de elaboracin de productos.
Bsqueda de bibliografa sobre el
cardn y las clases que existen en
La Guajira.
Entrevistas a personas que supie-
ran de los usos de esta planta.
Luego de la recoleccin de la informa-
cin el grupo pudo recoger los siguien-
tes usos del cardn:
Como arenita: producto alimenticio
producido a partir del secado y pos-
terior tostado y molido de las se-
millas del fruto del cardn.
J ugo: elaborado con el fruto del
cardn.
Champ: fabricado con el car-
dn grueso y verde al cual, lue-
go de quitrsele la cscara, se
tritura, se mezcla con agua y se
exprime.
Jabn: obtenido de un cardn al que
se le quitan las espinas y se pela y
corta en cuadritos que se restregan
directamente sobre la ropa que se
quiere limpiar.
Curacin de heridas:
aplicando directa-
mente sobre las he-
ridas el resultado de
la coccin de un car-
dn pelado.