TEORIAS DE LA LITERATURA DEL SIGLO XX

D. W. Fokkema y Elrud lbsch

Ed. Ctedra., Madrid, 1981 240 pgs.
Los autores de este libro nos presentan, en seis captulos, un amplio panorama de
las principales corrientes de la crtica actual. Su pretensin es la de ofrecernos estas co-
rrientes de una manera esquemtica y que deje explcitos sus presupuestos, tal y como
afirman en el prlogo de la obra. Sostienen, adems, que solo a travs de la investiga-
cin de la teora literaria ser posible el estudio cientfico de los textos literarios.
El captulo primero sirve de introduccin al libro y revisa una serie de corrientes
que impiden un estudio sistemtico de las obras literarias, como la teora de Wittgens-
tein del "parecido familiar" o la suposicin de que la actividad de la crtica literaria
universitaria se halla en estrecha dependencia de las corrientes que prevalecen en la li-
terarura creativa. Seguidamente se plantea una cuestin que se considera fundamental:
"saber qu hiptesis se han formulado en el campo de la literatura con un deseo de
universalidad o, al menos, de validez general. "Una teora literaria, segn se desprende
de este captulo introductorio, tendr que crear una reserva de conceptos universales o
generales que permitan describir y explicar los hechos individuales. Por otra parte, la
literatura no se considerar como algo abstracto y ahistrico o como un producto ex-
clusivamente individual. El camino que permanece abierto es el de la combinacin de
lo general con lo particular, es decir, el de las teoras que aporten conceptos generales
para explicar desvos individuales y que den cuenta de la base histrica de la literatura.
El captulo segundo recoge el FORMALISMO RUSO, ESTRUCTURALISMO
CHECO Y SEMIOTICA SOVIETICA.
El formalismo ruso se propone "el estudio cientfico de la literatura, en la creencia
de que tal estudio es posible y adecuado". Para alcanzar el fin propuesto, se buscan las
propiedades universales de la literatura. Por otra parte, la tesis de que diferentes formas
remiten a diferentes contenidos conduce a rechazar abstracciones sacadas del texto. Tal
contradiccin se resolver enlazando las abstracciones con el texto individual mediante
el concepto de funcin.
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El formalismo concede especial atencin a los aspectos tcnicos, tanto en poesa
como en narratologa. Trama, personajes, escenario y elementos temticos alcanzan la
misma consideracin que la materia organizada en poesa. Paulatinamente, los forma-
listas aceptaron la interdependencia de los factores del arte verbal y consideraron que
la obra literaria funciona como un signo a causa de su estructura. Junto al concepto de
estructura, introdujeron la dicotoma estructura/materia, que sustituy a la de forma-
/contenido. Entre los trminos introducidos por los formalistas cabe destacar "fbula"
opuesto a "sjuzet", es decir, "representacin de la accin en orden cronolgico y en sus
relaciones causales" frente a "manera en que se presenta el material semntico en un
texto dado".
Tambin se recoge en este captulo el aspecto histricista del formalismo, en cuanto
a que, segn afirma Tinianov, los conceptos de "literatura" y "gnero" forman parte
de un proceso comunicativo y no pueden definirse de manera esttica; pero no tiene
cabida en esta teora la primaca de las condiciones econmicas, como ocurre en el
marxismo, y se considera la literatura como una serie "sui generis".
El estructuralismo checo contina la tradicin del formalismo ruso. Mukarvsky
afirma que el arte es signo, estructura y valor. Como signo que es, presenta significante
y significado y no puede reducirse a uno solo de esos aspectos.
Dentro de esta teora, se considerar objeto esttico lo que las interpretaciones indi-
viduales sobre un mismo artefacto material tengan en comn, por lo cual se contina
con el dinamismo de Tinianov que presenta el valor esttico como dependiente del de-
sarrollo social.
Dentro de la semitica sovitica, podemos observar que Lotman sigue la lnea de
Mukarovsky, aceptando la idea del carcter autnomo y comunicativo del texto. Piensa
Lotman que el texto es el producto de dos cdigos superpuestos, el lingstico y el lite-
rario, y que la interpretacin de ambos proporciona al texto su "informacin" o "grado
de organizacin". Los aspectos formales y semnticos aparecen ntimamente relaciona-
dos.
En el captulo tercero tenemos EL ESTRUCTURALISMO EN FRANCIA: CRITI-
CA, NARRATOLOGIA Y ANALISIS DE TEXTOS.
Dentro de la crtica destaca el papel de R. Barthes, para quien la relacin obra
individuo es la que permite descodificar la obra literaria. Barthes tiene en cuenta la re-
cepcin de las obras dentro de su hiptesis sobre la literatura. Se nos presenta un siste-
ma funcional con una constante, la obra, y una variable, la poca de la obra.
La narratologa estructuralista de Propp prefiere el estudio sincrnico y tiene en
cuenta las relaciones sintagmticas, pero no las paradigmticas, que permitiran varias
posibilidades abiertas a partir de la insercin de una funcin determinada. Propp estu-
dia un corpus cerrado en el que no tienen cabida las funciones dobles y triples, lo que
le lleva a rechazar la distincin "fbulasjuzet" de los formalistas.
Todorov se muestra ms prximo a los textos, cuyo carcter literario trata de preci-
sar, y acepta la distincin rechazada por Propp. Dentro de la narratologa esturcturalis-
ta, Todorov es quien recibe una influencia ms directa de los formalistas rusos, aunque
termina por ahondar en el estudio del nivel sintctico y abandonar el "sjuzet".
En cuanto al comentario de textos, LeviStrauss toma como base para el anlisis el
concepto de funcin potica de Jakobson, pero ste no hace referencia a la relacin
mensajeemisorreceptor y realidad lingstica. No se tienen en cuenta rasgos contex-
tuales y situacionales que pueden hacer cambiar los rasgos semnticos. Los autores de
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este libro opinan que las relaciones de equivalencia implcita en la funcin potica de-
beran sistematizarse en un orden jerrquico e incluir el factor tiempo en el concepto
espacial de estructura.
El captulo cuarto trata sobre las teoras marxistas de la literatura, que conceden
primaca a la materia sobre el pensamiento. La literatura se estudia as dentro de los
trminos del materialismo histrico. Hay dos formas de evaluar la obra literaria: la his-
trica, que determinara el papel histrico del autor, y la poltica, que juzgara la obra
en relacin con la situacin poltica de la poca.
En el I Congreso de Escritores Soviticos el realismo socialista se toma como princi-
pio de la creacin literaria, "mtodo por el cual se solicita la representacin literaria de
la realidad en su desarrollo revolucionario, combinndolo con el remodelamiento ideo-
lgico y de educacin de la clase trabajadora en el espritu del socialismo". A raiz de la
muerte de Stalin, se produjo un deshielo cultural que permiti que circularan nueva-
mente las teoras de los formalistas rusos. En la actualidad se aceptan unas libertades
que demuestran el eclecticismo de la teora literaria sovitica, entre cuyas contradiccio-
nes se establece una relacin dialctica.
En China, la recepcin de las teoras marxistas coloca en un primer plano el deter-
minismo econmico y el principio leninista del espritu de partido. El objetivo de la
teora literaria maoista es el avance de la lucha revolucionaria. La Ley de la revisin
permanente hace innecesario el respeto al pasado. Los criterios artsticos se defienden
aunque estn sujetos a las normas polticas, porque el arma revolucionaria tiene que
ser poderosa. La cuestin de la relacin formacontenido se ha resuelto a favor de la
separacin de ambos, pues considerarlos como partes de un todo ofrecera resistencia a
la censura poltica.
El neomarxismo ha aceptado el mtodo dialctico, pero no la autoridad todopode-
rosa del partido.
Captulo quinto: LA RECEPCION DELA LITERATURA. Aqu se incluye la re-
cepcin en una posible defincin de "literaturidad". El objeto de la investigacin litera-
ria ser el objeto esttico, la concrecin del texto. Esta teora tiene en cuenta el relati-
vismo histrico y cultural y se aleja del objetivismo histrico y del "clasicismo". En la
teora de la recepcin lo fundamental es el efecto de las estructuras y describir "qu
elementos estructurales se actualizan en un momento determinado dentro de un siste-
ma predominante de normas literarias "y tambin" el lugar que una obra literaria ocu-
pa en el sistema de referencias creado por las expectativas del lector". Resulta evidente
que el objeto de esta teora no pueden ser todas las concreciones posibles que realicen
los lectores, sino aquellas que manifiestan el contraste entre la estructura de la obra y
la de la norma prevalente.
El captulo sexto presenta perspectivas futuras de investigacin, entre las que se
concede especial importancia a la semitica y a la teora de la recepcin, que presenta
la obra.
Como puede observarse a travs de esta apretada sntesis, el panorama que presenta
la obra es amplio y pretende resultar exhaustivo, por lo que su lectura nos parece muy
recomendable para todos aquellos que se sientan atrados por estos temas.
Catalina Peralonso Gonzlez.
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