Desarrollo empresarial y econmico del siglo XIX:

LOS CASOS DE SANTA MARTA, ARRAN!"ILLA

# CARTA$ENA%
Durante el siglo XIX, la Nueva Granada vivi un lapso de tiempo en el cual muchas
empresas del pas, principalmente las del interior, Antioquia y la Costa Atlntica
eperimentaron cam!ios radicales de!ido a la moderni"acin de m#todos, materiales,
in$raestructura y a la apertura de mercados, que eigan un adecuado mane%o y
utili"acin de recursos econmicos para el rpido per$eccionamiento que se esta!a
requiriendo& 'uchos empresarios asimilaron tales pretensiones y contri!uyeron al auge
de la economa que se comen" a presentar gracias al impulso del comercio, que se
tom como la principal actividad econmica en algunas regiones del pas&
A continuacin se presentarn tres casos particulares de la Costa Atlntica y su
desarrollo comercial( )anta 'arta, *arranquilla y Cartagena&
Ca!e mencionar que durante este perodo de la historia patria, se presentaron diversos
acontecimientos militares y revolucionarios que conllevaron a que el sector econmico
se ad%udicara un declive, de!ido a la inesta!ilidad poltica y socio+econmica que #stos
hechos proporciona!an a las arcas $inancieras de los empresarios& ,stos trances de
decadencia y luego surgimiento empresarial, o viceversa, se presentaron para las tres
regiones -)anta 'arta, *arranquilla y Cartagena. , en di$erentes momentos, dentro del
siglo XIX&
,n la Costa Atlntica se descri!i un amplio desarrollo en el comercio, principal y
!sicamente el que se adelanta!a en los ros y el martimo& De!ido a la relativa
cercana de estas ciudades al torrente $luvial ms importante del pas, el ro 'agdalena,
se disputaron el monopolio del transporte y del comercio $luvial que all se presenta!a
con gran $luide" y renta!ilidad&
/ara Cartagena, que $ue la primera en tener su auge de comercio martimo a $inales del
siglo X0III y principios del XIX, le $ue muy di$cil acceder al ro 'agdalena por va $luvial
ya que el canal del Dique que $ue construido para tener una ruta alterna de $cil ingreso
a esta arteria del pas, esta!a en muy mal estado, as que la actividad comercial de
Cartagena estuvo condicionada por los ciclos en los que #ste permaneci a!ierto o
cerrado para la navegacin de los vapores que transita!an por el ro 'agdalena
1
& /ero
esto no signi$ic el decaimiento total de la economa cartagenera ya que los
comerciantes !uscaron otras rutas y opciones de negocios, $ue as como se
esta!lecieron relaciones con las gentes de las "onas del ro )in2 y Atrato, esto les
permiti atenuar el retiro que su$ra por la incomunicacin su$rida por el Canal del
Dique, que a pesar de los es$uer"os e iniciativas adelantadas, decay inevita!lemente,
hasta $inales de la d#cada de 1345, cuando $ue reha!ilitado !a%o la gestin de el se6or
go!ernador del ,stado )o!erano de *olvar, en ese entonces, 7a$ael N26e"& A partir de
1
RESTREPO, Alberto; RODRGUEZ, Manuel. La actividad comercial y el grupo de comerciantes de Cartagena a
finales del siglo XIX. P 57. Estudos So!ales "ol 1, 1 de se#te$bre de 1%&'.
entonces Cartagena go" de una !onan"a comercial que se re$le% en los ingresos que
o!tena la ciudad, a trav#s de la Aduana, que se triplicaron entre 1338 y 1334&
Caso no parecido al de *arranquilla que al encontrarse muy cerca de la
desem!ocadura del ro 'agdalena, dis$rut de privilegios que no tena tampoco )anta
'arta, ya que para llegar al ro desde #sta ha!a que cru"ar innumera!les ca6os y
ci#nagas a trav#s del a$luente de la Ci#naga Grande de )anta 'arta, la!or di$cil
cuando se trata!a el transporte de mercancas, as que los comerciantes pre$eran no
escoger este puerto para llevar sus propiedades al interior del pas, despla"ando as a
)anta 'arta hasta un tercer plano en la actividad portuaria& Ca!e destacar que )anta
'arta $ue el principal puerto martimo y $luvial del pas durante la d#cada de 1395 hasta
la d#cada de 1345, y que de!ido a esto y a la la!or desarrollada por la Aduana de esta
ciudad sus ingresos aumentaron considera!lemente, hasta cuando se construy la va
$#rrea *arranquilla+)a!anilla, que agili" y dinami" el comercio eportador e
importador del pas a trav#s de esta "ona y que llev a *arranquilla a convertirse en el
principal puerto de la rep2!lica a partir de $inales del siglo XIX&
Al acontecer esto, muchos de los comerciantes etran%eros y nacionales instaurados en
)anta 'arta y Cartagena comen"aron a emigrar hacia *arranquilla y otras ciudades,
de!ido a la !onan"a comercial que all se presenta!a en ese momento e implantaron
prsperos negocios que la convirti en el $oco industrial y portuario de la nacin,
trayendo con esto la ruina de la ciudad de )anta 'arta, cuya principal $uente de
ingresos eran las actividades portuarias& Caso di$erente sucedi con Cartagena que
procur desarrollar otras actividades econmicas algunas sin #ito, como la ganadera,
que $ue negocio prspero hasta principios del siglo XX y la minera que no represent
mayor negocio en esta regin&
/ara )anta 'arta esta ruina tra%o como consecuencia la $uga de cere!ros y de capital
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que $luan hacia *arranquilla, contri!uyendo al desarrollo industrial de #sta& 'ientras en
*arranquilla eistan cientos de negocios, muchos de #stos constituidos por los
miem!ros de la #lite samaria, en )anta 'arta slo eistan unos cuantos negocios de
actividades intrascendentes que no aporta!an nada para el desarrollo regional&
)anta 'arta slo vino a recuperarse de este golpe a partir de las primeras d#cadas del
siglo XX, cuando surgi en el departamento del 'agdalena el auge por el cultivo de
!anano y su respectiva eportacin y comerciali"acin interna&
:ui" si Cartagena y )anta 'arta hu!ieran iniciado la construccin una red de vas
$#rreas para el comercio, sus actividades econmicas no se hu!ieran decado ni
atrasado tanto&
,s nota!le tam!i#n el papel que %ugaron los etran%eros en el desarrollo industrial de la
ciudad de *arranquilla, ya que #stos, eran due6os de por lo menos el ;5< de las
empresas que esta!an esta!lecidas all& /ara Cartagena $ue tam!i#n importante el
aporte de estos $orneos& =ue deseme%ante al caso de )anta 'arta, ya que su
economa durante su #poca prspera $ue administrada por personas nativas o
nacionali"ados hispanos> slo unos pocos +una gran minora+ particip en la economa,
pero los que lo hicieron se destacaron en sus la!ores&
(
")*OR)A DE *A +OZ, ,oa-u.n. Empresas y empresarios de Santa Marta durante el siglo XIX: El caso de la
familia De Mier. Mono/ra0.as de Ad$nstra!1n. Un2ersdad de los Andes, A/osto de (33(. P 53.
)e puede concluir que la actividad portuaria comercial ha estado vigente desde sus
inicios y #sta ha trado innumera!les !ene$icios para los que se han dedicado a ella&
De aqu que sea un sector del cual su hegemona sea disputada por las regiones que
participan de #l& )e ha visto que las tres ciudades mencionadas )anta 'arta,
*arranquilla y Cartagena han sido casos di$erentes en cuanto al desarrollo de este
tema, y sus economas se han !asado principalmente en el sector portuario&
/ersonalmente me he centrado en #ste durante el desarrollo de este ensayo porque me
parece que es la principal actividad econmica del siglo estudiado, el XIX, que
contri!uy al empu%e de la economa regional&