Santa Marta, es un distrito de Colombia, capital del departamento de Magdalena.

Fue fundada el 29 de
julio de 1525 por el español Rodrigo de Bastidas, lo que según los textos, la convierte en la ciudad en pie
más antigua de Colombia. Se encuentra a orillas de la bahía del mismo nombre. Desde 1991 fue
organizada constitucionalmente como Distrito Turístico, Cultural e Histórico.4

Es conocida por sus actividades turísticas, la historia de sus calles y sus playas.5 El balneario El Rodadero
es uno de los principales destinos del Caribe colombiano. Su casco urbano se encuentra entre la Sierra
Nevada de Santa Marta y el mar Caribe y el parque Tayrona se encuentra bajo su jurisdicción. Entre sus
atracciones culturales e históricas están la Casa de la Aduana, la Catedral Basílica, la Biblioteca Banco de
la República, el Seminario San Juan Nepomuceno, el Paseo Bastidas, la Quinta de San Pedro Alejandrino,
la plaza de Bolívar y el parque Los Novios.

Su núcleo más poblado y de mayor actividad comercial es la zona central, desde donde se desarrolló la
ciudad a partir del siglo xvii. El plano comprendido entre la carrera Primera y las avenidas Santa Rita y del
Ferrocarril enmarca su centro histórico y su núcleo comercial, encontrándose además su núcleo de
turismo de playa en la zona de El Rodadero.

La ciudad además es conocida por haber sido el lugar en el que Simón Bolívar falleció en 1830 en una
hacienda de nombre Quinta de San Pedro Alejandrino que en esa época se encontraba a las afueras de la
ciudad de Santa Marta.

Historia

Época precolombina

Véase también: Época precolombina (Colombia)

La Cultura Tayrona floreció antes de los tiempos de la conquista española en el actual territorio de Santa
Marta y al norte noroccidente de la Sierra Nevada.6 Los pueblos nativos de la región que actualmente
ocupa Santa Marta se destacaron por sus magistrales trabajos de orfebrería y de ingeniería.7 Entre ellos
se encuentran los sitios urbanos más desarrollados de la Colombia prehispánica, como las ruinas
arqueológicas de Pueblito (Chayrama) en el parque nacional Tayrona, la Ciudad Perdida (Teyuna) en el
alto río Buritaca y la zona de La Reserva, en la cabecera del río Frío en Ciénaga.7

Conquista

Véase también: Provincia de Santa Marta

Monumento a Rodrigo de Bastidas en la bahía de Santa Marta.

En 1501 Rodrigo de Bastidas y Juan de la Cosa recorrieron la costa desde el cabo de la Vela hasta Urabá.7
Durante esa expedición dejaron algunos soldados en la bahía de Santa Marta, que Bastidas identificó
como un lugar propicio para desarrollar un centro urbano.8 Estos soldados fueron los primeros europeos
en mezclarse con la población local.7 En 1514, la flota de Pedrarias Dávila llegó a la zona y, tras
enfrentarse a los nativos, tomó varios prisioneros.7

En 1525 Bastidas fundó oficialmente la ciudad cerca de la desembocadura del río Manzanares.7 Fue el
primer gobernador de la provincia de Santa Marta y promovió las relaciones cordiales con los pobladores
locales.8 Eso lo llevó a enfrentarse con otros españoles, que le causaron heridas que lo llevaron a fallecer
en Santiago de Cuba.8

Tras su partida, lo reemplazó al frente de la Gobernación el comerciante y banquero García de Lerma. En

1528, este negoció en nombre de Carlos V con la familia Welser la colonización de Venezuela.9

El 16 de febrero de 1533 la provincia de Nueva Andalucía y Urabá se dividió en las de Cartagena y Santa
Marta.10

El 27 de abril de 1585 se prohibió por cédula real a los colonos blancos esclavizar a los indígenas tupes y
wayús.11 Sin embargo, esta prohibición no se cumplió, lo que exacerbó los conflictos entre los nuevos
colonos y los pueblos tradicionales de la región.11

Durante este periodo del siglo, los conquistadores españoles expulsaron a los matunas, que ocupaban
esas tierras,7 y arrasaron las poblaciones de otros pueblos que habitaban la región.8 La guerra entre los
españoles y los indígenas taironas se prolongó durante casi todo el siglo.12

Casa de la Aduana.

Durante esos años, Santa Marta tuvo muchas dificultades para consolidarse como centro urbano.13
Durante este periodo, la zona se caracterizó por el hacinamiento, las epidemias y las hambrunas14 y fue
sobre todo un sitio de tránsito de conquistadores y otros aventureros que se desplazaron a América en
busca de riquezas.13 La más importante fue la de Gonzalo Jiménez de Quesada, el fundador de Santafé
de Bogotá, quien murió de lepra tras fracasar en su búsqueda de El Dorado.15 A su vez, el adelantado
Pedro de Heredia pasó por el actual territorio de Santa Marta antes de fundar Cartagena.7

Por su parte, la guerra de los españoles contra los taironas se prolongó por cerca de un siglo, entre 1501
y 1600.7 Ese año, el gobernador Juan Guiral Velón envió una expedición de 200 soldados que los
derrotaron a finales de año.7 Más de setenta de sus caciques fueron condenados a muerte.7 Algunos de
ellos, como el cacique Cuchacique, sufrieron muertes atroces.7 Los sobrevivientes fueron desplazados
de sus tierras y obligados a pagar la campaña española.7

Tras la ocupación definitiva del territorio, la atención del gobierno se concentró en la trata de esclavos en
Cartagena y entonces Santa Marta se despobló y decayó.16 Al concluir el siglo xvi, se reducía a veinte
casas y solo contaba con cerca de sesenta residentes.13 A su vez, los indígenas habían sido derrotados y
los que sobrevivieron fueron obligados a construir pueblos en lugares planos y de fácil acceso desde
Santa Marta.12

Siglos XVII y XVIII

En el año 1600 el gobernador español organizó un contingente armado contra los indígenas
confederados de Jeriboca, Mamatoco, Bonda, Masinga, Durama, Origua, Dibókaka, Donama, Masaka y
Chengue.12

Hacia 1619, el rey Felipe III nombró gobernador de Santa Marta a Francisco Martínez de Ribamontán
Santander, de quien desciende por línea directa Francisco de Paula Santander.11 Hacia 1650 la ciudad
tenía ocho manzanas y una veintena de casas de una sola planta.13 Sus calles eran estrechas y
polvorientas y sus casas estaban construidas con ladrillo, barro y cañas, y estaban techadas con paja.13

Durante los siglos XVII y XVIII continuaron las incursiones de los indígenas chimila y wayuu.12 A su vez, la
ciudad sufrió decenas de ataques de piratas, que la saquearon y quemaron en varias ocasiones.7 Con tal
fin, entre los siglos xvii y xviii, las autoridades coloniales construyeron seis fuertes y dos veladeros.7

Durante los últimos años de la Colonia la ciudad vio surgir parte de su acervo arquitectónico con obras
como la Catedral, la Casa de la Aduana y el Seminario San Juan Nepomuceno.17 A finales del siglo xviii,
la ciudad llegaba hasta la carrera Tercera17 y su población se elevaba a 3600 habitantes.7 Gran parte de
las inversiones en infraestructura y comercio se concentraron en Cartagena, y Santa Marta vivió en un
relativo aislamiento.12

En 1787, Carlos III emitió una Cédula Real en la que ordenaba la construcción del Cementerio San Miguel
en las afueras de la ciudad.18 En 1808 se inauguró el de San Miguel en el antiguo camino a Gaira.18
Durante este periodo, las autoridades coloniales fallaron a favor de los indígenas y en contra de los
intereses de los hacendados, lo que tuvo importantes repercusiones durante la Campaña del Magdalena
y el resto de la Independencia.19

Siglo xix

Durante la Independencia, a los criollos de Santa Marta los movió sobre todo su rivalidad con Cartagena,
y por ende los ejércitos bolivarianos,20 y a los indígenas la percepción de que las autoridades coloniales
eran más ecuánimes con ellos que los criollos.12 El 6 de enero de 1813 se tomaron la ciudad al mando
del general Pierre Labatut.2012 Esto condujo a la destrucción de buena parte de Santa Marta,21 lo cual
llevó a su vez a la Junta de la ciudad a apoyar la fuerza expedicionaria española encargada de la
Reconquista.7

De hecho, el 22 de julio de 1815, el general español Pablo Morillo y su Ejército realista entraron a la
ciudad.21 Allí, El Pacificador le dio una medalla a todos los que defendieron la provincia de los intereses
cartageneros. A su vez, desde allí organizó el sitio de Cartagena.227 El 11 de noviembre de 1820, al
tomarse Santa Marta, las tropas independentistas dejaron 700 muertos y 400 heridos (en su gran
mayoría indígenas reclutados por los españoles).7

Aunque entre los años 1840 y 1870, la ciudad se convirtió en el principal puerto importador y exportador
de la recién independizada Nueva Granada.7 En efecto, durante este periodo se desarrollaron
importantes empresas transportadoras, como la Compañía de Vapores de Santa Marta.7 También
comenzó el desarrollo de una red férrea regional, que no prosperó.7

Sin embargo, durante el mismo lapso la población disminuyó, pues pasó de cerca de 6000 habitantes en
1835 a menos de 4500 en 1851.7 Esto se debió a varios eventos catastróficos, como el terremoto de
1834,23 la epidemia de cólera de 184924 y las inundaciones del río Manzanares de 1850, lo mismo que a
la inestabilidad política y a las revoluciones que ocurrieron en la región durante este periodo.7
En 1830, el cuerpo de Simón Bolívar fue enterrado en una bóveda de la Catedral Basílica. Allí estuvo
hasta 1842, cuando fue trasladado a Caracas.

El 1 de abril de 1848 la ciudad inauguró la Fuente de las cuatro caras en una antigua acequia de la plaza
de Bolívar para conmemorar la abolición de la esclavitud en Colombia.2526 A finales de siglo, la Sierra
Nevada se convirtió en un importante centro de producción cafetera.7 Sin embargo, fue el banano el
principal producto agrícola de la región; en 1899, cinco empresas conforman la United Fruit Company.7

Siglos xx y xxi

Durante las primeras décadas del siglo xx, el tabaco, el cacao y sobre todo el banano le trajeron
prosperidad a la región y desencadenaron una oleada migratoria.7 La bonanza dejó en Santa Marta
algunas construcciones republicanas como el Palacio de Justicia27 y otros inmuebles en las avenidas del
Libertador y Santa Rita.7

El 17 de abril de 1913, el gobernador José María Campo Serrano reportó los resultados de varias
autopsias que indicaban "neumonía infecciosa"; a estos casos se sumaron otros en otras ciudades del
Caribe colombiano y se teme que fueron casos de peste.28 A finales de ese año el gobierno nacional
destinó 25 000 pesos para el saneamiento del puerto de Santa Marta y la creación de un laboratorio de
bacteriología.28

En 1928, una huelga de los obreros de las bananeras, del ferrocarril y del puerto terminó en una gran
matanza en la plaza de Ciénaga a manos del Ejército al servicio de la United Fruit Company (actual
Chiquita).729 Los obreros exigían mejores condiciones laborales y pagos en moneda corriente y no en
vales de la compañía.29 La masacre dejó varios cientos de muertos a bala y fue denunciada en el
Congreso por el político liberal Jorge Eliécer Gaitán y narrada por Gabriel García Márquez en Cien años
de soledad.30 Durante las décadas siguientes la explotación bananera fue decayendo y a mediados de
siglo se trasladó a Urabá, en Antioquia.7

En los años 1950 comenzó a desarrollarse la industria turística con la construcción de hoteles en la playa
de El Rodadero y de una carretera para comunicarlos con Santa Marta.7 En 1958 abrió sus puertas la
Universidad del Magdalena31 y en 1964 se creó el Parque Tayrona,32 un parque natural de 15 000
hectáreas que va desde el nivel del mar hasta los 900 m s. n. m.33 En los años 1970 aparecieron los
cultivos de marihuana, cuya explotación quedó en manos de grupos violentos mafiosos y que la escritora
Laura Restrepo describió en su novela El leopardo al sol.34 Sus consecuencias negativas para el turismo
sumieron a la región en una crisis de varias décadas.7

El Palacio de Justicia, edificio neoclásico de principios del siglo XX en el costado sur del Parque de Los
Novios.

Desde principios del siglo xxi, Santa Marta se convirtió en uno de los principales puertos carboneros del
país.7 Entre 1994 y 2005, sus exportaciones pasaron de 2,3 millones de toneladas a 28 millones, es decir,
más de la mitad del total nacional.7 Estas actividades tuvieron un daño ambiental severo35 que
repercutió negativamente sobre el turismo.7 El 13 de enero de 2013, la Drummond Company vertió
cerca de 500 toneladas de carbón a la bahía tras un incidente con una barcaza.35

El 13 de marzo de 2017, se inauguró el nuevo aeropuerto Internacional Simón Bolívar.36 En noviembre

del mismo año la ciudad organizó los XVIII Juegos Bolivarianos,37 que contaron con una cifra récord de
participantes.38 En el marco de estas justas, se inauguraron instalaciones deportivas como el Estadio
Sierra Nevada en el sector de Bureche,39 el Estadio Bolivariano de Béisbol, el estadio de Rugby, el
Coliseo Mayor, un patinódromo, el Coliseo de Gaira, un complejo acuático y una pista para BMX.40

Toponimia y elementos identitarios

Cuando Bastidas recibió en 1524 la capitulación para crear una población en esta zona, a la región ya se
le conocía como Santa Marta (el territorio no había sido conquistado aún), de hecho ya en 1519 cuando
Gonzalo Fernández de Oviedo solicitó la autorización para poblarla, probablemente ya recibía ese
nombre.41

Primer escudo de Santa Marta.

Segundo escudo de Santa Marta.

Primer y segundo escudos de armas de Santa Marta.

Debido a esto se considera que lo que más tarde sería llamado Provincia de Santa Marta o la bahía del
mismo nombre fueron llamadas así durante el viaje de reconocimiento de Bastidas y Juan de la Cosa
situado entre 1500 y 1502 y en el que pusieron nombre a otros lugares y accidentes geográficos de la
costa norte colombiana.
Es de aceptación general que el nombre de la ciudad fue puesto por su fundador, Rodrigo de Bastidas
por el día en que ésta fue fundada, a saber el 29 de julio, día de Santa Marta. Según Antonio Julián:42
llegó felizmente á tomar puerto en la Provincia de su destino el 29 de Julio dia dedicado en honor de la
gloriosa Santa Marta por cuya razón á la ciudad que luego fundó junto al Puerto puso el nombre de
Santa Marta nombre que se extendió á toda la Provincia,...

Bandera

La bandera de Santa Marta es de dos colores: blanco y azul; el blanco, todos unidos sin rencores por esta
tierra; el azul es el cielo, es el mar, es el horizonte mágico y plateado en las montañas.

La ciudad no tuvo del todo esclarecido su escudo de armas, debido en gran parte a las guerras internas,
incendios, piratería y demás actos que la ciudad soportó durante la conquista e incluso la colonia. El
primer escudo que usó la ciudad fue concedido por Felipe II de España Vigente de 1572. El segundo que
se usó fue concedido por Carlos III.

Desde el mes de mayo de 1929, la Alcaldía de Santa Marta comenzó a usar en su papelería membretada
el escudo del torreón y el barco con cuatro remos por considerarlo el más antiguo de los blasones que ha
ostentado la ciudad. Sin embargo eso dejaba de lado a la Inmaculada Concepción que había sido
otorgada por el monarca español en 1774, por lo que a partir de 1951 el gobierno municipal incluyó a la
virgen en sus armas, tal cual se encuentra hoy día.

Gobierno

Fachada principal del edificio neoclásico de la Alcaldía.

Santa Marta se encuentra en el norte del departamento de Magdalena, a orillas del mar Caribe. La
gobierna un alcalde elegido democráticamente por un período de cuatro años. Su sede se encuentra en
el Palacio Municipal, un edificio de estilo neoclásico situado en el costado nororiental de la Plaza de
Bolívar.43

Desde 1 de enero de 2020 la alcaldesa es Virna Johnson del partido Fuerza Ciudadana.44
Organización político-administrativa

Santa Marta es la capital del departamento de Magdalena. La segmentación territorial fue determinada
en el Acuerdo 009 del 17 de julio de 2015.45 Este estipula también el número de integrantes de las
Juntas Administradoras Locales (JAL), coadministradoras de la gestión de los alcaldes, es decir,
desempeñan similares funciones a las del Concejo de Santa Marta, pero en un escenario local.45

Cada localidad se divide en comunas y estas a su vez en barrios. En las afueras de la ciudad existen
corregimientos y centros poblados, que se consideran como área rural. La estructura administrativa de
las localidades de Santa Marta, depende de la Alcaldía Distrital, seguido por la Secretaría de Gobierno y
la Oficina de Participación Comunitaria.

Comunas del área urbana de Santa Marta

Santa Marta tiene una división administrativa de tres localidades que abarcan casi todo el casco urbano y
también algunas zonas rurales.:

Localidad Comunas Corregimientos

Localidad I (Cultural Tayrona - San Pedro Alejandrino)

Comuna 1 (María Eugenia - Pando)

Comuna 6 (Mamatoco - 11 de Noviembre)

Comuna 9 (Parque - Bureche)

Bonda

Guachaca

Localidad II (Histórica - Rodrigo de Bastidas)

Comuna 2 (Central)

Comuna 3 (Pescaíto - Almendro -Juan XXIII)

Comuna 4 (Polideportivo - El Jardín)

Comuna 5 (Santa Fe - Bastidas)

Taganga

Localidad III (Turística - Perla del Caribe)

Comuna 7 (Gaira - Rodadero)

Comuna 8 (Pozos Colorados - Don Jaca)

Minca

Santa Marta tiene bajo su jurisdicción Ciudad Perdida - Teyuna. Además, de los siguientes Centros
Poblados:

Bonda, Buritaca, Cabañas de Buritaca, Calabazo, Cañaveral (Agua Fría), Curvalito, Don Diego, El Tropito,
Guachaca, Guacoche, La Aguacatera, La Quinina, La Revuelta, Linderos, Los Cocos, Los Naranjos,
Machete Pelao, Marquetalia (Palomino), Mendihuaca, Minca, Nuevo Horizonte (San Rafael), Nuevo
Méjico, Paz del Caribe, Perico Aguao, Quebrada Valencia, San Tropel, Taganga, Tigrera y Valle de Gaira.

Geografía

Pico Cristóbal Colón

La altura promedio de la ciudad es de 2 m s. n. m. Sin embargo, en el territorio del municipio la altura se

eleva hasta los 5775 m s. n. m. en el Pico Cristóbal Colón, que es el más elevado de toda Colombia.46
Este se encuentra ubicado en la Sierra Nevada de Santa Marta, la cual es la zona montañosa costera más
alta del mundo.

El centro de la ciudad se encuentra a orillas de la bahía de Santa Marta sobre el mar Caribe, en las
estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta en el departamento del Magdalena. Esta se extiende
desde punta Betín, frente al islote de El Morro, al norte, hasta punta Gaira, al sur de la zona colonial.47

Vista satelital de Ciénaga Grande de Santa Marta.

Aunque Punta Betín está hoy integrada al Puerto de Santa Marta, en el pasado albergó lugares
relevantes en la historia del Barrio Norte de la ciudad, como las playas de Taganguilla, Ancón y
Anconcito.48
Aunque existen algunas viviendas informales en los cerros rocosos que conforman punta Betín, el centro
histórico tradicional se organiza a partir de la Playa Central, que se extiende desde el puerto de la ciudad
hasta la desembocadura del río Manzanares, al sur de la bahía.49 En Playa Central la pendiente de la
plataforma es muy suave y cuenta con una pradera de hierba de tortuga en el llamado banco de
Poveda.49

La Comuna 7 se extienden por el litoral hasta el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar. De sur a norte,
este incluye el cerro Ziruma, donde se encuentran punta Gaira, playa Blanca, playa Calderón y punta
Cabeza de Negro. A su vez, incluyen la ensenada de Gaira, donde se encuentra el balneario de El
Rodadero, la desembocadura del río Gaira, el sector de playa Salguero, cerca de punta Gloria.47

Por su parte, la Comuna 8 incluye las playas de Pozos Colorados y del sector de Don Jaca, que
corresponden a aproximadamente la mitad del litoral samario.

Límites municipales

Santa Marta está delimitada por los siguientes municipios de su propio departamento excepto al oriente
con el de La Guajira y el resto al Mar Caribe:

Noroeste: Mar Caribe Norte: Mar Caribe Nordeste: Mar Caribe

Oeste: Mar Caribe Este: Dibulla

( La Guajira)

(Sierra Nevada de Santa Marta)

Suroeste: Ciénaga Sur: Ciénaga

(Sierra Nevada de Santa Marta) Sureste: Aracataca

(Sierra Nevada de Santa Marta)

Clima

La temperatura media es de 28.3º °C, y su temperatura mínima promedio de 24 °C y máxima promedio

de 33 °C. En el casco urbano predomina un clima semiárido cálido tropical BShx en la clasificación
climática de Köppen, y por la diferencia en la topografía de los demás territorios del municipio se dan
todos los pisos térmicos, y varios tipos de vegetación, como húmeda tropical, seca y de montaña a solo
unos pocos kilómetros una de otra en la zona que comprende este macizo montañoso, dando como
resultado la ciudad con mayor biodiversidad del mundo.

Los principales meses de lluvia son junio, julio, septiembre y octubre, y los más secos son desde
diciembre hasta abril. La precipitación es escasa, de unos 615 mm anuales.

Vista satelital de la Sierra Nevada de Santa Marta.

Santa Marta durante los días de lluvia

[ocultar] Parámetros climáticos promedio de Santa Marta (Aeropuerto Internacional Simón Bolívar),
normales 1981-2010

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic.
Anual

Temp. máx. abs. (°C) 37.0 38.2 37.0 37.6 37.4 37.4 37.8 37.4 37.2 36.2
38.2 37.6 38.2

Temp. máx. media (°C) 33.0 33.6 33.8 33.6 32.9 33.0 33.0 32.8 32.5 32.1
32.1 32.4 32.9

Temp. media (°C) 27.4 27.9 28.4 28.9 29.1 29.1 28.8 28.6 28.3 27.9
27.8 27.5 28.3

Temp. mín. media (°C) 22.3 23.2 24.2 25.3 25.5 25.1 24.6 24.5 24.3 24.2
23.8 22.7 24.1

Temp. mín. abs. (°C) 17.4 18.3 20.0 19.0 18.0 19.0 18.0 18.0 17.0 17.0
17.0 18.0 17.0

Lluvias (mm) 3.1 2.0 12.3 44.1 55.4 60.7 59.6 70.0 98.3 111.0 73.5
15.2 615.3

Días de lluvias (≥ ) 0 1 1 3 7 9 10 13 13 13
8 2 80

Horas de sol 285.2 248.6 251.1 228.0 223.2 228.0 232.5 220.1 201.0 204.6 219.0
269.7 2811.0
Humedad relativa (%) 74 72 72 74 76 76 77 78 79 80
79 76 76

Fuente: Instituto de Hidrologia Meteorología y Estudios Ambientales505152

Hidrografía

El río Manzanares a su paso por la Comuna 4.

La ciudad es atravesada por los ríos Manzanares y Gaira, que se originan en las faldas de la Sierra Nevada
de Santa Marta y desembocan en la bahía de Santa Marta en las playas conocidas popularmente como
Los cocos, y puerto Gaira, respectivamente. Asimismo en su origen y primer tramo al río Manzanares se
le llama río Bonda cuya agua es apta para bañistas.

A medida que fluye hacia el área urbana, luego de pasar por Mamatoco el río continúa su curso cerca de
la quinta de San Pedro Alejandrino, los barrios que bordean la parte sur de la Avenida del Río y para
cuando entra en la calle 30, ya ha recibido las aguas de la quebrada Tamacá, finalmente en la última
parte de su recorrido transita por el barrio del mismo nombre.

El Manzanares que en algún momento proveyera de agua limpia a los primeros colonos, es hoy un icono
en la ciudad de desequilibrio ambiental debido a la erosión de su ribera y a la contaminación.53

El Gaira en su parte baja recorre el Comuna de Gaira-Rodadero en el sur. En su parte alta recorre el
corregimiento de Minca, en el que también se encuentra el río Minca.

Otros ríos samarios son el Piedras, el Guachaca, el Mendihuaca, el Buritaca, el Don Diego y el Palomino,
que hace de límite natural con el departamento de La Guajira, al este y al sur por los ríos Toribio y
Córdoba el cual hace de límite natural en su último tramo con el municipio de Ciénaga.54

El Morro

El Morro, ubicado en plena bahía de Santa Marta.

El islote del Morro, considerado sagrado para las etnias que habitan en la Sierra Nevada de Santa Marta,
tiene cerca de 65 m de altura. Se originó debido a la erosión de las montañas inmersas en el mar.

Según historiadores de la ciudad, el Morro fue parte fundamental en la historia de la ciudad desde su
fundación, ya que los conquistadores lo vieron como punto de referencia de la villa de Santa Marta. Fue
utilizado en defensa de ataques piratas al construirse en él el fuerte del Morro.

Así lo documenta el historiador samario Arturo Bermúdez Bermúdez en su libro Piratas en Santa Marta:

"En 1739 el gobernador Juan Vera hizo colocar 2 baterías en el morro, una con cañones 10" y 12" y la
otra con 4 cañones mediano. En 1743 el gobernador Juan Aristegui y Avilés construyó una batería y una
trinchera en el morro. Más adelante el gobernador Gregorio Rosales Troncoso, siguiendo los planos de
don Antonio Arévalo, construyó el fuerte del Morro con una batería alta al sur. El ingeniero Agustín
Crame también trabajó en el Fuerte del Morro. Este fuerte tuvo acontecimientos destacados en la
independencia y en la República".

Hoy el Morro es un sitio turístico de la ciudad, cuenta con un faro, de los pocos existentes, perteneciente
a la capitanía de puertos.

Demografía

Según el censo general del DANE de 2018 la población total de Santa Marta es de 499 192 habitantes.55

Según las cifras presentadas por el DANE del censo 2018,56 los blancos y mestizos componen el 94,6 por
ciento de la población, los afrodescendientes el 3,5 por ciento y los indígenas el 1,6 por ciento.

Economía

Costado oriental del parque de Bolívar. En primer plano, la fuente de las Cuatro Caras. Al fondo, el
edificio de Los Bancos.

La economía de Santa Marta se basa en el turismo, el comercio, la actividad portuaria, la pesca y la

agricultura, en ese mismo orden.57 El Distrito mantiene una producción agrícola de 16 053 toneladas,
cultivadas en un área de 44 051 hectáreas. Los principales productos agrícolas son: banano, café, cacao,
frutales y yuca.

Turismo

Santa Marta se conoce como La Perla de América desde que el padre Antonio Julián le dio ese nombre
en siglo xviii. Su actual eslogan de promoción turística es La magia de tenerlo todo.57 Además de varias
playas y de sitios de valor histórico, cuenta con la Sierra Nevada de Santa Marta, que cuenta con sitios
arqueológicos como Ciudad Perdida, situado entre los 900 y los 1200 m s. n. m.

Balneario El Rodadero.

Cabo San Juan en el Parque Tayrona

Por el sur, separado de la bahía de Santa Marta por el cerro Ziruma se encuentra la playa de El Rodadero.
Esta ocupa una posición privilegiada en la ensenada de Gaira y es la zona de mayor nivel socioeconómico
de la Comuna de Gaira - Rodadero. La playa se encuentra a 5 km al sur del centro de Santa Marta y está
conectada con ella por la avenida Hernández Pardo.

Por el norte, detrás de los cerros de Pescaíto se encuentra a su vez la playa turística de Taganga. Esta es a
su vez usada como puerto de partida Parque Tayrona, una reserva forestal situada a 34 km de la ciudad
con alturas desde el nivel del mar hasta los 900 m s. n. m. Al occidente del parque, en el kilómetro 56 vía
a Riohacha, se encuentra quebrada Valencia, un pequeño río que forma una serie de cascadas de gran
altura y de pozos (piscinas naturales). Es considerada una reserva natural y cuenta con una gran variedad
de fauna y flora.58

Terrazas precolombinas en los cerros de Ciudad Perdida.

En la plaza de Bolívar, junto al malecón, se encuentra la Casa de la Aduana, donde reposó en cámara
ardiente el cuerpo de Simón Bolívar. En la actualidad es sede del Museo del Oro Tayrona del Banco de la
República.
La ciudad cuenta a su vez con varios sitios de interés cultural. Entre ellos se destacan la Quinta de San
Pedro Alejandrino, la hacienda del siglo xvii donde Simón Bolívar pasó sus últimos días y en la cual
falleció el 17 de diciembre de 1830, y la Catedral Basílica de Santa Marta, construida en los años 1760 y
la primera en jurisdicción eclesiástica en América del Sur.59 Este templo alberga una pequeña urna que
contiene el corazón y las entrañas de Simón Bolívar. A su vez, allí se encuentran los restos del fundador
de Santa Marta, Rodrigo de Bastidas.59

También a finales del siglo xviii, se comenzó a construir el Claustro San Juan Nepomuceno, que fue
inaugurado casi medio siglo después, en 1811.60 Este se encuentra en la esquina de la calle Grande
(calle 17) con el callejón del Seminario (carrera 2) y ha albergado diversas instituciones, como el Real
Seminario Conciliar. De 1745 es la Casa de la Aduana que ha sobrevivido incendios, terremotos y saqueo
de piratas.

Por su parte, el Antiguo Hospital San Juan de Dios es un edificio de estilo art deco construido a mediados
del siglo xx y declarado monumento nacional el 16 de abril de 199961 En la actualidades alberga el
Museo Etnográfico de la Universidad del Magdalena.

A su vez, la Casa de Madame Agustine se encuentra ubicada en la esquina de la Calle Real o calle Grande
(calle17), con el callejón Real o callejón de Don Pedro Salas (carrera 4) en el centro histórico de la ciudad,
esta mansión es una joya colonial construida en 1745. En ella vivió una ciudadana francesa llamada
“Madame Agustine”.

Desde su renovación en 2008,62 el parque de Los Novios se ha convertido en uno de los centros
gastronómicos y turísticos de la ciudad.6364 Además de albergar inmuebles centenarios con valor
patrimonial como el Palacio de Justicia y la Antigua Escuela Cuarta, este parque cuenta hoy con
importantes bares y discotecas.

Infraestructura

Taganga.

Santa Marta es un puerto de importancia para el país, gracias a su ubicación geográfica pues posee un
calado natural que beneficia el transcurso y los abordajes de los barcos, además de ser el puerto más
profundo del continente americano y uno de los más seguros del mundo. Por lo tanto, muchas son las
embarcaciones comerciales que llegan a la ciudad, lo cual contribuye a la economía de la región. La
Sociedad Portuaria de Santa Marta es la organización encargada de los puertos.

Desde 2007 se han realizado obras de adecuación y reconstrucción del centro histórico de la ciudad y de
infraestructura en el puerto con miras a enfrentar el Tratado de Libre Comercio entre Colombia y los
Estados Unidos.

Véase también: Anexo:Edificios más altos de Santa Marta

Medios de Comunicación

Televisión

Desde 1986, la costa Caribe colombiana cuenta con el canal regional de televisión Telecaribe. A
mediados de 2014 se convirtió en el primer canal regional de Colombia en emitir contenidos en alta
definición (HD) a través de la Televisión Digital Terrestre, los tres canales privados nacionales (Canal RCN,
Caracol Televisión y Canal 1) y Dos canales públicos (Señal Colombia y Canal Institucional), disponibles
tanto en su señal Análoga como por la Televisión Digital Terrestre en el estándar DVB-T2.

Radio

En Santa Marta transmiten diversas emisoras en AM y FM, tanto locales como nacionales, las cuales
mantienen informada a la opinión pública y ofrecen una variada programación musical.

Véase también: Anexo:Emisoras de Santa Marta

Prensa

En la ciudad circulan periódicos de tirada local y nacional, todos matutinos: El Informador, Diaro del
Magdalena, Qhubo, y los periódicos de distribución nacional El Tiempo, con un tiraje especial para la
Región Caribe, y El Espectador.65

Transporte

Bus de transporte público en la avenida Santa Rita.

Bus de transporte público en la avenida Santa Rita.

Taxi en el centro histórico.

Taxi en el centro histórico.

Fachada del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar.

Fachada del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar.

Oficinas de la Sociedad Portuaria de Santa Marta.

Oficinas de la Sociedad Portuaria de Santa Marta.

Contenedores y grúas en el Puerto.

Contenedores y grúas en el Puerto.

Terrestre

Para llegar a la Ciudad la vía principal es la carretera Troncal del Caribe que hacia el noroeste comunica
con Riohacha (165 km) y por el sudoeste con Barranquilla (93 km), Cartagena (209 km); igualmente se
comunica por la Troncal del Magdalena con las capitales de los departamentos y numerosas ciudades
del interior del país, entre ellas la Capital Bogotá. La ciudad cuenta con una terminal de transportes
terrestres que le sirve tanto a la ciudad como a municipios vecinos en el servicio de buses
interdepartamentales.

Dentro de la ciudad podemos destacar la red vial que proporcionan la Avenida del Libertador, la Avenida
del Río y la Avenida Santa Rita (Calle 22) que básicamente van de oriente a occidente; las carreras 1.ª,
2.ª, 5.ª, la 19, la Avenida Hernández Pardo que va en dirección al Rodadero y la Avenida del ferrocarril,
en sentido norte-sur. Existen varias empresas encargadas del transporte público.

Los taxis de servicio público se identifican por ser de color amarillo, para estos una carrera mínima
cuesta alrededor de $5000, y pudiéndose hacer más costosas si la carrera va hasta algún sitio en la
periferia. Además hay servicios de taxis intermunicipales 'puerta a puerta'. A partir del año 2008 se les
exige a los taxis tener una lista de precios para todos los destinos dentro del perímetro urbano y fuera de
este.
Actualmente rigen para el Distrito de Santa Marta ciertas restricciones en materia de circulación. Para
automotores particulares restringe la circulación y tránsito en el Centro Histórico entre las siete de la
mañana y las siete de la noche según el último número de la placa. Para vehículos tipo motocicletas,
restringe su circulación y tránsito en todo el Distrito en los horarios de 7:00 a. m. y 7:00 p. m. acorde al
último número de placa. Restringir la circulación de vehículos tipo motocicletas, motocarros,
mototriciclos y cuatrimotos en todo el Distrito en el 20 de cada mes. Además para los conductores de
vehículos particulares, motocicletas y transporte de servicio público, se imponen ciertas restricciones
sobre la circulación en el Centro Histórico.66

Aéreo

Artículo principal: Aeropuerto Internacional Simón Bolívar

A 16 km del centro de la ciudad se encuentra el aeropuerto Internacional Simón Bolívar (IATA: SMR,
OACI: SKSM). La terminal recibe vuelos provenientes de Bogotá, Medellín, Cali, estas rutas son operadas
por las aerolíneas Avianca, LATAM Colombia & Wingo. El aeropuerto fue entregado en concesión en
2011, y espera recibir una inversión de 26 millones de dólares, entre los planes de modernización está la
ampliación de la pista de 1700 m a 2200 m, y aumentar el ancho de la pista de 40m a 45m.

Marítimo

La Sociedad Portuaria de Santa Marta, que inició operaciones en 1993, es una empresa de economía
mixta fundada por 60 empresas, entre las cuales se encontraban organizaciones bananeras, navieras, el
departamento del Magdalena, el distrito de Santa Marta y otros empresarios. En la actualidad, es el
operador portuario de la ciudad con autorización de la Superintendencia de Puertos.

La Sociedad Portuaria de Santa Marta cuenta con muelles en la bahía de Santa Marta que funcionan 24
horas al día todos los días del año. Cuenta con servicio de ferrocarril y la posibilidad de efectuar cargues
y descargues directos en los muelles. El puerto se encuentra en el extremo noroccidental de la ciudad,
enmarcado al norte por los cerros de San Martín y al occidente por el cerro Ancón y la ensenada de
Tanganilla.67 En la bahía de Gaira termina el oleoducto del Zulia que tiene acondicionado un muelle
monoboya petrolera.

En el 2018, el movimiento portuario en la Zona Portuaria Santa Marta fue de 104,611 TEU ubicándose en
el puesto 62 en la lista de actividad portuaria de América Latina y el Caribe.68
Férreo

Artículo principal: Ferrocarril de Santa Marta

El tren fue protagonista del comercio exterior y por ende del desarrollo de la economía Samaria entre
1892 y 1988. Una década más tarde se decide reactivar el uso de este medio de transporte, lo que trajo
consigo la prestación de servicios de transporte de carga a distintos usuarios. El transporte ferroviario se
ha consolidado en el norte de Colombia como uno de los medios más seguros y eficientes. Su
importancia para la competitividad del país en el ámbito de la globalización es de tal magnitud que por
este motivo el Gobierno nacional decide la ampliación de la capacidad de la línea entre los tramos de
Chiriguaná y el Puerto de Santa Marta.

A partir del 2017, la línea entre Santa Marta y La Dorada entrará nuevamente en funcionamiento, siendo
así, Santa Marta la pionera del transporte férreo en el país. Esta misma línea se tiene planeado que
funcione para trenes de pasajeros y carga. [cita requerida]

Educación

Entrada del Liceo Celedón.

En cuanto a colegios se refiere Santa Marta cuenta con planteles educativos tanto de primaria como
secundaria de carácter público como privado. La Universidad del Magdalena es la única pública. Fue
fundada en 1958, es la más grande del departamento y una de las mejores universidades de la región
Caribe de Colombia.69 Las universidades privadas en la ciudad están la Universidad Sergio Arboleda, la
Universidad Autónoma de Colombia, la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano, la Universidad
Cooperativa de Colombia, Universidad Antonio Nariño y la Corporación Unificada Nacional de Educación
Superior (CUN).

También existen sedes de la UNAD, de la Universidad del Norte y la Corporación Universitaria Remington
las cuales no poseen campus universitario, sino más bien sedes pequeñas de posgrados como en el caso
de la Universidad del Norte y algunos pregrados y posgrados como las demás universidades
mencionadas. También hay una sede de la biblioteca del Banco de la República.

En cuanto a institutos de idiomas, la ciudad cuenta con sedes del Colombo-Americano y de la Alliance
française. También la ciudad cuenta con dos sedes del Sena, Sena Comercial (en Avenida Ferrocarril) y
Sena Industrial y Sena Agropecuario (en Gaira).

Cultura

Casa de Madame Agustine, en el centro histórico.

Biblioteca Banco de la República en la plaza de Bolívar.

Santa Marta cuenta con las bibliotecas Luis Ángel Arango del Banco de la República, la Cajamag, la Elisa
Fernández Nieves (en Gaira), la del Sena y la del Invemar.70

Teatro Santa Marta.

Entre sus museos se destacan el Museo Bolivariano de Arte contemporáneo que abrió sus puertas en
1986 y se encuentra situado en la Quinta de San Pedro Alejandrino,71 que cuenta con más de 200 obras,
y el Museo del Oro y Casa de la Aduana, que se encuentra ubicado en 4la Plaza de Bolívar, y que fue
declarado Monumento Nacional en 1974. El Museo Etnográfico de la Universidad de Magdalena se
inauguró en diciembre del 2005 con tres salas dedicadas a las historias, los lugares y la cotidianidad de
los diferentes grupos sociales que habitan la región.72

Por su parte, el Acuario Museo del Mar se encuentra a pocos minutos en lancha de El Rodadero. Exhibe
tortugas, tiburones, sábalos, corales, delfines y focas.73

Anualmente se celebra el Festival Internacional de Teatro del Caribe, que incluye algunos eventos libres
de carácter pedagógico y/o de entretenimiento. En 2012 realizó su 23.ª edición con participantes de
España, Venezuela, Brasil, México, Cuba y Argentina.74

A su vez, Santa Marta es el lugar de nacimiento del cantante Carlos Vives.

Uno de los platos típicos es el cayeye, tiene su origen en la zona bananera del departamento en los
municipios de Ciénaga, Zona Bananera, Santa Marta, Fundación, Aracataca. Consiste en guineos verdes
cocinados y posteriormente machacados, acompañados de queso costeño rallado, mantequilla y leche.
Muchas personas lo mezclan también con chicharrón o un guiso típico de la región.

Arquitectura y urbanismo

En la cabecera principal predomina el plano en cuadrícula, adoptado de la arquitectura romana por los
españoles e impuesto posteriormente en Iberoamérica, como es el caso de Catedral Basílica de Santa
Marta. Este sector conserva varias edificaciones pero su carácter colonial ha desaparecido virtualmente.
Aún se aprecian algunas escasas edificaciones, la mayoría de ellas del Período Republicano, pero muchas
otras han sido remplazadas por edificaciones modernas.

Se destaca especialmente la Catedral con un sentido arquitectónico que la hace única a nivel
latinoamericano y en cuyo interior aún reposan los restos de Rodrigo de Bastidas, su fundador. También
se encuentra en la Quinta de San Pedro Alejandrino hacienda donde murió Simón Bolívar, la Casa de la
Aduana o el Claustro San Juan de Nepomuceno. Igualmente vale mencionar las edificaciones del Liceo
Celedón y del Instituto Técnico Industrial, declaradas en 1993 monumentos nacionales.

Santa Marta tiene barrios residenciales en zonas no específicamente localizadas, principalmente al lado y
lado de la avenida que conduce a la Quinta de San Pedro Alejandrino, y otros núcleos.

Diversas obras escultóricas muestran la cultura autóctona y aquellas dedicadas a próceres conforman
también sitios de atracción turística. Entre estos sobresalen la estatua Rodrigo de Bastidas en el camellón
o paseo ubicado en la playa de la bahía de Santa Marta, el Homenaje a la Etnia Tayrona ubicado en una
pequeña glorieta en la carrera primera con calle 22.

Cruce de la calle 7A con la carrera 4A en El Rodadero

Cruce de la calle 7A con la carrera 4A en El Rodadero

El Castillo, antiguo hotel en el Malecón.

El Castillo, antiguo hotel en el Malecón.

Edificio del Instituto Técnico Industrial.

Edificio del Instituto Técnico Industrial.

Fachadas en barrio Norte.

Fachadas en barrio Norte.

Gastronomía

La gastronomía de Santa Marta se ha creado en torno a factores como su ubicación sobre el mar Caribe,
la variedad de climas de la Sierra Nevada de Santa Marta y la mezcla cultural de europeos e indígenas.
Son comunes los pescados y mariscos. Por ejemplo, en Taganga, un pequeño pueblo de pescadores, se
pueden encontrar varios restaurantes que ofrecen platos basados en frutos del mar.

Dadas estas condiciones la comida con la que un foráneo podría encontrarse serían platos basados en los
mariscos, arroz de coco, cocadas o con carnes provenientes de los municipios ganaderos de Magdalena.
Además, la comida cotidiana del samario se basa en preparaciones hechas con guineo verde (banano sin
madurar) sea este cocido para hacer el cayeye, o frito en tajadas y cualquiera de sus variantes; yuca
cocida con queso y mantequilla o preparada en bollos; arroz y sopas de pescado; o como en el resto del
país, se usa harina de maíz para hacer arepas, empanadas y bollos (envueltos).

Deportes

El deporte predominante es el fútbol. El equipo local es el Unión Magdalena, apodado El Ciclón

Bananero. Fundado en 1951, fue el primer equipo de la Costa Caribe en ganar el torneo de fútbol
profesional colombiano en 1968 y el primero en ir a la Copa Libertadores de América en 1969.
Actualmente juega en la Categoría Primera A. Jugó en el estadio Eduardo Santos hasta su cierre en 2013.
El 11 de noviembre de 2017, se inauguró el nuevo estadio el estadio Sierra Nevada.39 Desde el 25 de
febrero de 2018, el Unión Magdalena juega de local en el Sierra Nevada.75 En 2018, el equipo samario
resultó subcampeón del campeonato de ascenso la Primera B. Por eso, en 2019 disputará el torneo de la
Categoría Primera A.

Su primer descenso ocurrió para 1999, ascendió de nuevo gracias al triangular de promoción 2001, para
la temporada 2005 pierde de nuevo la categoría y juega desde entonces el torneo de la Primera B. En la
actualidad el club se debate entre su sostenimiento o desaparición debido a problemas financieros que
lo aquejan ya que no cuenta con inversionistas que lo apoyen.76 Santa Marta es a su vez la ciudad natal
de los futbolistas Carlos Valderrama, Anthony de Ávila y Radamel Falcao García.
En otros deportes se destaca a nivel profesional el equipo de futsal Gremio Samario, que juega en la Liga
Argos de la especialidad.

Estatua del Pibe Valderrama en el Estadio Eduardo Santos.

Estatua del Pibe Valderrama en el Estadio Eduardo Santos.

Estadio Sierra Nevada

Estadio Sierra Nevada

Piscina Olímpica

Piscina olímpica utilizada en 2017 para los XVIII Juegos Bolivarianos. Ahora es usada para la práctica de
natación.

Predecesor:

Bandera de Perú Trujillo

Ciudad Bolivariana

2017 Sucesor:

Bandera de Colombia Valledupar

Ciudades hermanas

El hermanamiento de ciudades es un concepto por el cual pueblos o ciudades de distintas zonas

geográficas y políticas se emparejan para fomentar el contacto humano y los enlaces culturales. Santa
Marta recibió un acuerdo de hermanamiento de ciudades con Miami Beach (Estados Unidos)77 y otro
con Bucaramanga en 2010.78

Bandera de Estados Unidos Miami Beach, Estados Unidos.

Bandera de Colombia Bucaramanga, Colombia.