Se entiende por "sentidos" las funciones mediante las cuales el hombre y los animales reciben las impresiones de los objetos y seres del exterior por intermedio de los rganos de relacin.
Para recibir estmulos externos, el sistema nervioso cuenta con receptores sensoriales denominados exteroceptores. Las sensaciones que producen se denominan exteroceptivas. Se entiende por sensacin, a la imagen o representacin cociente de estimulo.
Los receptores estn localizados en los rganos de los sentidos: en la piel para la sensibilidad tctil y termoalgesia, en la boca para el gusto, en las fosas nasales, para el olfato, en los ojos para la visin y en los odos para la audicin.
El impulso nervioso producido por un estimulo, es conducido al cerebro por el sistema nervioso parasimptico, que es el encargado de establecer la relacin del individuo con el medio donde es elaborado en los centros y transformado en sensacin tctil, trmica, dolorosa, gustativa, olfativa, visual y auditiva.
Las funciones sensoriales se realizan en tres etapas: Recepcin Transmisin Percepcin
Los estmulos necesitan una determinada intensidad para ser captados por los receptores, esta intensidad mnima se llama umbral de excitacin. Adems para que acten con eficacia deben ser especficos por ejemplo: el ojo es estimulado por la luz y el odo por el sonido.
De acuerdo con la naturaleza del estimulo, los receptores pueden ser qumicos (quimioreceptores), mecnicos (mecareceptores) o luminosos (fotoreceptores).
Los quimioreceptores son los que captan estmulos como las sustancias alimenticias y los olores. Los mecareceptores son los que captan estmulos mecnicos como roces, presin, dolor, temperatura y sonido. Los fotoreceptores son sensibles a la luz y se localiza a los ojos. SENTIDO DEL OLFATO
Probablemente, el olfato es ms antiguo y el menos comprendido de nuestros seis sentidos. A travs de la evolucin se ha mantenido conectado con las partes del cerebro que se convirtieron en el archivo de la clasificacin de nuestras respuestas emocionales, ligando ntimamente los olores de las cosas con nuestras emociones. Es importante porque a travs de el, los animales encuentran su alimento a distinguir las sustancias comestibles de las que no son, encontrar pareja, detectar al depredador, ubicar su habitat, etc.
Nuestro sentido del olfato juega tambin un gran papel en la atraccin sexual, aunque su importancia ha disminuido considerablemente durante el desarrollo evolutivo del hombre. Sus funciones ms importantes son las de sistema de alarma ponernos en guardia frente al peligro y de recolector de informacin nos proporciona valiosos datos sobre el mundo exterior. No siempre nos percatamos el estrecho vinculo existente entre el sentido del gusto y el olfato. Solo cuando nos resfriamos, nos damos cuenta de que no solamente no podemos oler las cosas sino que tambin el gusto de los alimentos se ha desvanecido.
RECEPTORES OLFATORIOS
El sistema olfatorio Los olores son detectados por la nariz por clulas receptoras especializadas en el epitelio olfatorio. Estas se llaman neuronas receptoras olfatorias. En el techo de la nariz hay una regin llamada la mucosa nasal. Esta regin contiene el epitelio sensorial, el epitelio olfatorio, cubierto por moco. El rea de este epitelio es de 5 cm2 en los humanos y de 25cm2 en gatos.
El epitelio olfatorio contiene, adems de clulas sensoriales, las glndulas de Bowman que producen una secrecin que cubre la superficie de los receptores. Esta es una secrecin acuosa que contiene mucopolisacridos, inmunoglobulinas, protenas (como la lisozima) y varias enzimas (como peptidasas).
Tambin en la mucosa nasal se encuentra un tipo pigmentado de clula epitelial: la profundidad del color guarda relacin con la sensibilidad olfatoria, siendo amarilla en los humanos y marrn en los perros. El pigmento juega un papel en la olfaccin, quiz absorbiendo algn tipo de radiacin, como la infraroja. Finalmente, el epitelio olfatorio contiene las clulas receptoras, unas 10 millones en los humanos. Ellas poseen un agrandamiento terminal que se proyecta hacia la superficie epitelial, desde donde se extienden de 8 a 20 cilias. Estas cilias contienen receptores olfatorios.
El olfato es un sentido qumico, actuando como estimulo las partculas aromticas u odorferas desprendida de los cuerpos voltiles.
Por el aire que respiramos llegan a la regin olfatoria de la pituitaria excitando a las clulas olfatorias. Pero para que puedan ser captadas tienen que estar previamente disueltas, misin que cumple el mucus que humedece esta membrana, y que es segregado por las glndulas que poseen. La neurona receptora olfatoria
Las clulas olfatorias son neuronas bipolares que se encuentran en el epitelio nasal. Tienen la caracterstica particular de que pueden regenerarse. Poseen cilias que se proyectan hacia el moco y en el otros extremo un axn que se proyecta hacia el bulbo olfatorio. Se forman grupos de 10 a 100 axones que penetran la placa cribiforme etmoidal y terminan en el bulbo olfatorio. Las fibras nerviosas olfativas canalizan estas seales atraves del hueso etmoidal hacia los dos bulbos olfativos del cerebro, donde se rene y procesa la informacin para luego traspasarla por una compleja red de terminaciones nerviosas hacia la corteza cerebral.
Aqu se identifica el mensaje y el olor se transforma en un hecho consciente. Sin embargo, se desconoce an el mecanismo molecular preciso del sentido del olfato y la manera en que las clulas receptoras pueden receptar miles de olores diferentes y distinguir escasa variacin entre ellos.
No existe una verdadera clasificacin de olores porque seria muy difcil reunirlos en grupos fundamentales, ya que la unin de dos o ms olores da por resultado un olor diferente.
Circuitos olfatorios centrales
Las neuronas del tracto olfatorio lateral se proyectan hacia la amgdala, ncleo septal, corteza pre-piriforme, corteza entorhinal, hipocampo y subiculum. Muchas de estas estructuras forman el sistema lmbico, una regin cerebral involucrada con la motivacin, las emociones y ciertos tipos de memoria. El ncleo septal y la amgdala contienen regiones conocidas como centros del placer. El hipocampo est involucrado en la memoria de motivacin ( la asociacin de ciertos estmulos con la comida). Tambin existen proyecciones hacia el tlamo y de ah a la corteza frontal para el reconocimiento. Las alucinaciones olfatorias que se asocian con sensaciones de deja vu ocurren durante una forma de epilepsia del lbulo temporal y a veces existe una intensificacin generalizada del olor.
Las clulas mitrales son las neuronas principales en el bulbo olfatorio. Existen cerca de 45000 clulas mitrales en cada bulbo en la rata y cerca de 50000 en el humano adulto. Tienen una dendrita apical primaria que se extiende formando un glomrulo que recibe la informacin de las neuronas receptoras olfatorias. Sus axones se juntan para formar el tracto olfatorio lateral. Las clulas periglo-merulares estn involucradas en la inhibicin
El tracto olfatorio lateral termina en las reas piriforme y prepiriforme desde donde las proyecciones primarias van al tlamo. Los axones se proyectan desde el tlamo a la neocorteza (orbito-frontal). Adems, los primates tienen un circuito que incluye el pasaje por el sistema lmbico, hacia el hipotlamo, que est involucrado en el estado de nimo (y la memoria) y la regulacin neuroendcrina. Este circuito es el responsable del llamado componente afectivodel olfato.
FIN SENTIDO DEL TACTO
Este sentido es fundamental, ya que los dems se consideran especializaciones del tacto.
As, para percibir los sabores es necesario que el alimento se ponga en contacto con la lengua. Lo mismo pasa con los olores, que deben tocar la pituitaria; vemos un cuerpo cuando la luz que este emite o refleja toca la retina. Los sonidos deben chocar contra el tmpano para que se inicie la vibracin que nos generar la audicin.
Si te preguntan cul es el rgano ms grande del cuerpo, lo ms probable es que respondas que el corazn o tal vez los pulmones. Sin embargo, la respuesta correcta es: la piel, que adems es el rgano de mayor sensibilidad tctil.
A travs de la piel percibimos todo tipo de sensaciones, cada una de las cuales tiene receptores especficos: la sensacin tctil contacto, la presin, el fro, el calor y el dolor. Se estima que en la piel humana existen alrededor de cuatro millones de receptores para la sensacin de dolor, 500 mil para la presin, 150 mil para el fro y 16 mil para el calor.
Los receptores del tacto en la en la piel retransmiten sus mensajes a la corteza cerebral a travs De dos vas especficas en la medula espinal: una para las sensaciones bien localizadas del tacto y la otra para el tacto ms difuso Los corpsculos de la piel
La mayora de las sensaciones son percibidas por medio de los corpsculos, que son receptores que estn encerrados en cpsulas de tejido conjuntivo y distribuidos entre las distintas capas de la piel epidermis, dermis e hipodermis, desde la superficie hacia abajo.
Las distintas impresiones del tacto son transmitidas por los diferentes receptores a la corteza cerebral, especficamente a la zona ubicada detrs de la cisura de Rolando.
Los receptores encargados del tacto o de la sensacin de contacto son los corpsculos de Meissner, que nos permiten darnos cuenta de la forma y tamao de los objetos y discriminar entre lo suave y lo spero. se encuentran en las papilas drmicas, abundantes en el extremo de los dedos, los labios, la lengua, etc. Se ubican en la zona superficial de la piel. Estn especializadas en el tacto fino.
Los corpsculos de Pacini son los que determinan el grado de presin que sentimos; nos permiten darnos cuenta de la consistencia y peso de los objetos y saber si son duros o blandos. En algunos casos, el peso se mide de acuerdo al esfuerzo que nos causa levantar un objeto. Por eso se dice que el peso se siente por el sentido muscular.
Estn ubicados en la zona profunda de la piel, sobre todo en los dedos de las manos y de los pies, pero son poco abundantes, se tratan de dendritas encapsuladas en clavas (clulas de la neuroglia) rodeada de tejido conectivo fibroso. Detecta presiones y deformaciones de la piel, y sus estmulos duran poco.
Los corpsculos de Ruffini perciben los cambios de temperatura con relacionados al calor nuestra temperatura normal que oscila entre los 36 y los 37 grados. Especialmente sensible a estas variaciones en la superficie o cara dorsal de las manos, poco numerosos, alargados y ms profundos que los de Krause, sensibles al calor
En tanto, los corpsculos de Krause son los encargados de registrar la sensacin de fro, que se produce cuando entramos en contacto con un cuerpo o un espacio que est a menor temperatura que nuestro cuerpo, presentes en la superficie de la dermis y sensibles al fro, se ubican en especial en la lengua y los rganos sexuales. Son dendritas ramificadas y encapsuladas.
Terminaciones nerviosas libres, estn en casi todo el cuerpo, slo son dendritas que se ramifican entre las clulas epiteliales. Se especializan en percibir dolor
Terminaciones nerviosas de los pelos, sensibles al contacto, como pueden ser los bigotes de un gato (en realidad sucede con la mayora de los pelos)
Corpsculos de Pacini
Estn ubicados en la zona profunda de la piel, sobre todo en los dedos de las manos y de los pies, pero son poco abundantes Se tratan de dendritas encapsuladas en clavas (clulas de la neuroglia) rodeada de tejido conectivo fibroso. Detecta presiones y deformaciones de la piel, y sus estmulos duran poco
Terminaciones nerviosas libres Estn en casi todo el cuerpo, slo son dendritas que se ramifican entre las clulas epiteliales. Se especializan en percibir dolor
Terminaciones nerviosas de los pelos Sensibles al contacto, como pueden ser los bigotes de un gato (en realidad sucede con la mayora de los pelos)
Corpsculos de Meissner Se encuentran en las papilas drmicas, abundantes en el extremo de los dedos, los labios, la lengua, etc. Se ubican en la zona superficial de la piel. Estn especializadas en el tacto fino.
Corpsculos de Krause, Presentes en la superficie de la dermis y sensibles al fro, se ubican en especial en la lengua y los rganos sexuales. Son dendritas ramificadas y encapsuladas.
Corpsculos de Rufini Poco numerosos, alargados y ms profundos que los de Krause, sensibles al calor
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