Mirtha Lischetti

La Antropologa como disciplina cientfca

La caracterizacin de la antropologa como ciencia
Concebida como disciplina, la Antropologa es una ciencia que se encarga del
estudio de las implicancias sociales de la vida humana. En lneas generales, su
competencia o alcances pueden sintetizarse tomando como referencia la defnicin
propuesta por Lvi!"trauss# La Antropologa apunta a un conocimiento global del
hombre y abarca al objeto en toda su dimensin geogrfca e histrica; aspira a un
conocimiento aplicable al conjunto de la evolucin del hombre, desde los homnidos
a las razas modernas y tiende a conclusiones, positivas o negativas, pero vlidas
para todas las sociedades humanas, desde la gran ciudad moderna hasta la ms
peue!a tribu melanesia" $Lvi!"trauss, Antropologa estructural%.
El campo de intereses en la Antropologa es vasto& cubre tanto la dimensin
biolgica como cultural, pretendiendo e'plicar las diferencias ( seme)anzas entre los
distintos grupos humanos ( sus din*micas. +esde la antropologa se descubre (
analiza al ,otro!cultural-. En un comienzo ese otro cultural fueron las sociedades
e'teriores a la sociedad occidental, los grupos tnicos ( socio culturales no
europeos, quedando para la "ociologa el estudio de la sociedad occidental (
desarrollada. Luego esta diferenciacin inicial entre superior e inferior, desarrollado
( subdesarrollado, occidental ( no occidental se traslad a ,urbano ( no urbano-, (
a las clases sociales sub!alternas. A partir de los ./0 la antropologa toma como
ob)eto a una amplia gama de ,diferentes- respecto a los ,normales- estandarizados
seg1n los sectores dominantes de las sociedades capitalistas avanzadas. 2omar a la
,diferencia- como un valor es cientfcamente cuestionable ( puede servir como
mecanismo de dominacin. "e puede decir, que actualmente, la Antropologa, como
Antropologa "ocial ( la "ociologa no tiene un lmite mu( preciso, quedando la
diferenciacin de la pregunta sostenida por una cuestin de origen ( formacin de
los antroplogos, quienes estaran m*s abocados al estudio de la micro estructura
social, a travs de la observacin directa $traba)o de campo%. "eg1n este autor,
sera necesario unifcar ambas ciencias en una ,ciencia del hombre social-.
+ebido a la multiplicidad de formas de estudio que tiene nuestra disciplina se ha
divido en varias ramas#
3. Antropologa 4iolgica o 5sica# fundamenta los dem*s campos de la Antropologa
en muestro origen animal#
6. La Arqueologa que desentierra los vestigios de pocas pasadas.
7. Ling8stica Antropolgica aporta el estudio sobre la gran diversidad de lenguas
del gnero humano.
9. Antropologa Cultural, "ocial ( la Etnologa que se ocupan de la descripcin (
an*lisis de las culturas del pasado ( del presente.
Situacin Histrica y Conocimiento de la Antropologa
Perodo Contenido Histrico Etapas del Pensamiento Etnolgico
3
XV
Descubrimiento occidental del
mundo. Desarrollo del capitalismo
mercantil y del comercio de esclavos.
Acumulacin primitiva de capital.
Descubrimiento del mundo salvaje.
constitucin de un nuevo campo del
conocimiento la descripcin del !"bitos y
costumbres# v. g. cronistas de $ndias.
XV$$$
%i&uidacin de la esclavitud e inicio del
colonialismo propiamente dic!o. 'ormacin
del capitalismo occidental y nuevas
posibilidades de acumulacin de capital
Crticas de las tesis esclavistas
recogidas de otras civili(aciones.
%a dicotoma )salvaje*civili(ado) se
convertir" en )primitivo*civili(ado)
+,-.
a
+,,.
Entrada en la /ase imperialista de reparto
del mundo y origen de las con&uistas
coloniales.
0epitiendo la dicotoma anterior
)primitivo civili(ado)# la antropologa se
constituye como disciplina independiente
y comparte con las ciencias de la
1poca la ideologa del evolucionismo.
+23.
a
+24.
$mplantacin de/initiva del sistema colonial
Crtica al evolucionismo. Constitucin de la
Antropologa Cl"sica y de sus diversas
escuelas cient/icas &ue de/inen los
m1todos de
observacin y an"lisis
+2-.
a
+25.
Desarrollo de los movimientos de liberacin
nacional y comien(o de los procesos de
descoloni(acin
%a Antropologa plantea de nuevo su
objeto
y su relacin con el mismo. $nvestigacin
de los /undamentos de una Antropologa
6eneral
y crtica a la antropologa Cl"sica.
La antropologa surge en un momento de coincidencia entre la realidad
poltico!econmica $imperialismo colonial% ( la ideolgica $evolucionismo
aplicado tanto a las cs. sociales como a las naturales%.
+esde la antig8edad el hombre re:e'ion sobre su propia naturaleza ( sus
organizaciones, ( recolect datos sobre las distintas sociedades ,salva)es-
buscando en ellas valores autnticos ( universales. "e trataba de una mirada
rom*ntica hacia el ,buen salva)e- ( su entorno natural. ;asta ese momento, la
pre!antropologa se haba mantenido en un plano terico, sin formalizar en un
marco cientfco.
A partir de la segunda mitad del siglo <=< comenz un largo perodo de paz (
e'pansin econmica en Europa llamado Colonialismo =mperial, con el
surgimiento de los imperios econmicos. Adem*s de buscar nuevos mercados,
estos imperios econmicos deban colocar sus e'cesos de capitales fuera de
Europa, en *reas con tierras a ba)o precio, salarios tambin ba)os,
disponibilidad de materias primas ( que les permitieran consolidar su posicin
poltica. >uchos pre)uicios religiosos perdieron fuerza ante las ideas
evolucionistas, ( stas se aplicaron al conocimiento del ,otro-.
La situacin colonial $seg1n 4alandier% abarca tres aspectos: el material
(posesin de la tierra y la economa& el poltico administrati!o (control
del gobierno ( el ideolgico (dominacin cultural" Esta dominacin
cultural se lleva a cabo en nombre de una superioridad racial, con un enfoque
totalmente etnocentrico, )ustifcado ideolgicamente por la aplicacin del
evolucionismo. En este marco, a fn de ,colonizar cientfcamente-, nace la
antropologa, obedeciendo a la necesidad de legitimar $no slo en trminos
6
econmicos, sino mediante una teora cientfca% la dominacin del ,otro- ( de
describirlo antes de su transformacin por ?ccidente $Europa%. El conocimiento
adquirido se emplea para consolidar estas formas de dominio ( para manipular
con ma(or efcacia a las poblaciones sometidas, ahora cosifcadas como ob)eto
de estudio.
La Antropologa contempor#nea y la descolonizacin
En la antropologa cl*sica el ob)eto es ,el otro-. La Antropologa asume la
ob)etividad caracterstica de las Ciencias @aturales como un conocimiento
desde afuera, conocer otro grupo social. Es comparativa, $compara formas
socioculturales a fn de establecer generalizaciones%, establece )uicios de valor
entre las culturas $superiores o inferiores, civilizadas o primitivas%, ( dentro de
los distintos grupos estudiados destaca las caractersticas normativas ( se
considera el conte'to histrico ( su evolucin.
En cambio, al colapsar el modelo colonial luego de la 6A Buerra >undial ( con
el surgimiento de los movimientos independentistas en Cfrica ( Asia se cambia
el enfoque colonizador!colonizado, civilizado!primitivo por desarrollado!
subdesarrollado. La antropologa replantea su ob)eto, de)a de ser la )ustifcacin
cientfca e ideolgica de esos enfoques para ser su crtica ( analizar las
consecuencias sociales, culturales ( sociolgicas del sistema colonial. "urge
una nueva antropologa, hecha por sus protagonistas ,quienes se piensan as
mismos como su)etos ( establecen las condiciones ( posibilidades de un
etnodesarrollo-. Esta Antropologa se basa en una revalorizacin de lo vivido (
procura una recuperacin de la identidad nacional.
El etnocentrismo occidental cambia# ha( una apertura hacia la historia (
cultura del 2ercer >undo que (a no son algo e'tico sino pares.
;a( una actitud pluralista hacia el conocimiento ( los resultados cientfcos se
discuten en el plano poltico $el rol ( la responsabilidad del antroplogo% ( en el
plano acadmico $ob)etividad de las Ciencias "ociales%. Es decir se toma en
cuenta el vnculo entre las ciencias sociales ( el compromiso poltico del
investigador. Adem*s, la ciencia social toma un car*cter holstico, unen sus
metodologas hacia los mimos ob)etos.

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