Tiempo y Narracion I - Paul Ricoeur

PAUL TTI EMPO Y
RICCEURl NARRACIN
configuracin del tiempo en el relato tiistrico
Malerial protegido por derechos de autor
traduccin de
AGUST N NEIRA
TIEMPO Y NARRACIN
I
Configuracin del tiempo
en el relato histrico
por
PAUL RICCEUR
m
siglo
veintiuno
ecftores
siglo xxl editores, s.a. de c.v.
C E R R O DE L A G U A 2 4 8 , D E L E G A C I N C O Y O A C A N , D4 3 1 0 , M X I C O . D F
siglo xxi editores argentina, s.a.
T U C U M A N 1 6 2 1 . 7 N, C 1 0 5 0 A A G . B U E M O S AI RE S , A R G E N T I N A
portada de carios palleiro
primera edicin en espaol, 1^95
quinta edicin en espaol, 2004
siglo XX! editores, s.a. de c.v.
isbn 968-23-1965-x (obra completa)
isbii 968-23-1966-8 (volumen 1)
primera edicin en francs, 1985
dilions du seuil, paris
ttulo original: lemps el rcit. i: 'hisoire el le rcit
derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en mxico/printed and made in mexico
NDICE
PRESENTACIN DE LA EDICIN ESPAOLA, por MANUEL
MACEIRAS 9
INTRODUCCIN 31
PRIMERA PARTE: EL CRCULO ENTRE NARRACIN
Y TEMPORALIDAD
1. APORAS DE L. \ EXPERIENCIA DEL TIEMPO. EL LIBRO XI DE
LAS CONFESIONES DE SAN AGUSTN 41
1. Aporas del ser y del no-ser del tiempo, 44; 2- l a medi da del tiem-
po, 53; 3. "Intcntio" y "disEentio", 58; 4. El contraste de la eternidad,
66
2. LA CONSTRUCCIN DE LA TR-'VMA. UNA LKCTURA DE LA
POTICA DE ARISTTELES 80
1. La meldica; el bi nomi o "mimesis"-"mythos", 82; 2- La trama: iin
, model o de concordancia, 91; 3. La discordancia incluida, 97; 4. El an-
tes y el despus de la configuracin potica, 103
3. TIEMPO Y NARRACIN. LA TRIPLE "MIMFJ5IS" 113
I. Mimesis I 115
II. Mimesis II 130
III. Mimesis III 139
1. El crculo de la "mimesis", 141; 2. Configuracin y lectura, 146;
3. Narratividad y referencia, 148; 4. El t i empo narrado, 155
[7J
8 NDICE
SEGUNDA PARTE: HISTORIA Y NARRACIN
1. El. F.CLIPSE D E lA NARRACIN 169
1. Eclipse del aconteci mi ento en la historiogi-afa francesa, 170;
2. Eclipse de la comprensi n: el model o "nomol g co" e n la filosofa
analtica de l engua inglesa, 194
2. ALEGATOS EN FAVOR D K I J V NARRACIN 209
I. Explosin del modelo nomolgico 209
1. Una explicacin sin legalidad: William Dray, 209; 2. La explicacin
histrica segn G. Henrik von Wright, 224
. Argumentos "narrativistas" 241
L IJ I "fj-ase narrativa" segn Arthur Danto, 242; 2- Proseguir una his-
toria, 251; 3. El acto configurante, 260; 4. La explicacin por medi o
de la trama, 269; 5. "Cmo se escribe la historia", 281
3. LA INTENCIONALIDAD HISTRICA
Introducci n, 290; 1. La i mputaci n causal singular, 300; 2. Las enti-
dades de primer orden de la historiografa, 315; 3. Ti empo de !a his-
toria y deiiiino del aconi eci mi enfo, 335
CONCLUSIONES 365
PRESENTACI N DE LA EDI CI N ESPAOLA
La filosofa de Paul Ricoeur arri ba a sus concl usi ones tras una dis-
cusi n l ent a y ri gurosa con los i nt erl ocut ores que consi der a no
ms afines a sus pr opsi t os, sino con aquel l os que ms los pone n
en ent r edi cho. Toda su filosofa est as el abor ada desde una plu-
ral i dad de i nt ervenci ones que, dot ndol a de una evi dent e rique-
za, la compl i ca e i ncl uso compr omet e.
El obj et o de est a pr esent aci n, al publ i carse en espaol el pri-
me r vol umen de su l t i ma obra, es l l amar la at enci n sobr e la
pr of unda uni dad no sl o de su pr opsi t o ont ol gi co f undamen-
tal, si no t ambi n de l a per nenci a en la eleccin de i nt erl ocut o-
res y t emas. Tal llamada de atencin me parece justificada t eni endo
en cuent a que una l ect ur a de la obr a de Ricceur, desde presu-
puest os no est r i ct ament e ont ol gi cos, dejara su filosofa despo-
se da de su ni co objetivo. Nuest r a i nt enci n es, pr eci sament e,
cont r i bui r a seal ar ese hilo conduct or ont ol gi co que n o pue de
ol vi darse al l eer i odos sus t ext os sobr e el si mbol i smo, la lingsti-
ca, la pot i ca, la hi st ori a, la narrat i vi dad, et c. Sin duda, el filsofo
va a encont r ar en la obr a de Ricoeur mat eri al es het er ogneos y
ext r aos al lenguaje ont ol gi co t radi ci onal que deber pensar e
i nt egrar e n la uni dad del di scurso sobr e el ser del yo.
Y el no filsofo (lingista, hi st ori ador, mi t l ogo, nar r at l ogo,
psicoanalista, t el ogo, etc. ), no podr pasar por alto, a su vez, la
i nt enci n ont ol gi ca de t oda la obra.
Las pgi nas si gui ent es pr et enden seal ar los hi t os de est e itine-
rari o pr ogr esi vament e consecuent e.
I. FENOMENOLOGA V HERMENUTICA
Con sus pal abras, podr a la filosofa de Ricoeur ser l l amada "una
filosofa sobr e el sent i do del sent i do". Qu significa tal r edun-
danci a? Rpi da y vul gannent e di cho, significa que el l enguaj e
usuf r uct a el sent i do que es pat r i moni o del yo. Por lo t ant o, el
[9]
1 o PRESENTACI N DE L A EDI CI N ES P AOLA
Preci semos tales concept os.
1. La f enomenol og a de Husser l , en pol mi ca con el psi col ogi smo,
el nat ur al i smo y la ant r opol og a, pr et ende fundar las condi ci ones
de t odo conoci mi ent o absol ut o y universal de t oda ciencia, por
lo tanto en una di mensi n no psicolgica que Husserl l l ama fe-
nomenol gi ca, libre de t odo supuest o y de t oda traza nat ural i st a
y positivista. La f enomenol og a se convi ert e as en una reivindica-
ci n del "f undament o l t i mo", r ecor dando a Fichte. Fundament o
que radi ca en la i nt ui ci n del sujeto por s mi.smo, convert i do en
pol o i nt enci onal , que se enfrent a, como correl at o objetivo, a un
campo, de significados esenciales. Por medi o de la epoj, se pret en-
de alcanzar un mbi t o de sent i do que pr esci nde de las cosas y de
cuest i ones de hecho; esto es, del mundo.
Con est e mt odo, el j o se hace i nt el ect ual ment e pr esent e a s
mi smo par a consi derar i nt ui t i vament e sus act os sin confundi rse
con ellos. O sea, que lo pi eri ament e i nt ui do es la subjetividad in-
manent e, r esul t ando siempre! dudos a t oda t rascendenci a. De este
modo, l a f enomenol og a se confi na e n una bs queda ret roact i va
inacabada siempre haci a el f undament o subjetivo. Y eso no s-
lo en las Investigaciones lgicas y en las Meditaciones cartesianas, si no
i ncl uso en el l t i mo Husserl , ya que su r ecur so pos t r er o la Le-
benswelt no deja de ser u n a real i dad si empr e supuest a y nunca
encont r ada.
sent i do, di fi cul t osament e buscado por la filosofa de Ricceur, no
se agot a en la i nt er pr et aci n neut r a y desi nt eresada de los t ext os,
movi da por pr eocupaci ones pot i cas, hi st ri cas o literarias. Eso
sera, desde el inicio, ret i rar de la reflexin "el aguijn de la lu-
cha" y, por lo t ant o, la aut nt i ca significacin de su empr esa. Por
el cont r ar i o, par a su filosofa, el lenguaje, los signos, los textos. . .
van a ser el pol o objetivo en el que, a ba ndona ndo a Husserl , se
apoya la reflexin par a identificar la real i dad de la conci enci a in-
t enci onal .
La her menut i ca de Ricceur, i nj ert ada sin duda en la f enome-
nol og a de Husserl , viene a ser su subversi n en l a medi da e n
que, como l mi smo r econoce, es ella "su realizacin" al pr et en-
der hacer posi bl e una fenomenol og a real que l ogre evitar la hui -
da hacia un f undament o inalcanzable, como le sucede a Husserl .
PRESENTAaN DE LA EDI CI N ES PAOLA 11
Como consecuenci a, la reflexividad del yo no l ogra al canzar l a
inteligibilidad del sent i do i nt enci onal de los actos not cos. En
efecto, noesis ( pol o subjetivo) y noeTim (pol o objetivo) de l a i nt en-
ci onal i dad deben ser ent endi dos en uni dad, y, por l o t ant o, cada
sntesis objetiva r emi t e a una cada vez ms radical sntesis subjeti-
va, con l o cual l a refl exi n nol i co-noemt ca no al canzar j ams
l a adecuada compr ens i n de s por s mismo.
Husserl no escapa, pues, al i deal i smo.
2. Ricoeur recurre ent onces a Heidegger. En efecto, el ideal de una
j ust i fi caci n l t i ma de t oda denci a encuent r a su l mi t e funda-
ment al en la "condi ci n ont ol gi ca de la compr ensi n". Radicali-
zando la distincin husserl i ana ent r e f undameni aci n t rascenden-
tal y justificacin ltima, la hermenut i ca par t e del reconoci mi ent o
de u n a rel aci n de i ncl usi n y per t enenci a mut ua del sujeto, pr e-
t endi dament e aut nomo, y del obj et o que se le opone. De este
mo d o , el sujeto que i nt er r oga debe ser consi der ado como per t e-
neci ent e a la cosa sobr e la que i nt erroga. Por que pr i mer o per t e-
necemos par t i ci pat vament e a un mundo, "podemos l uego pr e-
gunt a mos por su sent i do".
Se acept a as el pr es upues t o de Hei degger , segn el cual "ser
en el mu n d o " pr ecede a la reflexin. Ent onces, el " compr ender "
tiene una significacin ont ol gi ca: per t enece al "Dasein". Esta per-
tenencia ontolgica yo-mundo es ant er i or y previ a a la const i t uci n
del yo como sujeto enf r ent ado con un mu n d o de obj et os. Tal
per t enenci a, ant er i or a la const i t uci n de la subjetividad, hace
posi bl e un segundo movi mi ent o: la posi bi l i dad de una distancia
ent r e el yo y los act os en los que se objetiva. Distancia que es la
exi genci a dialctica de la per t enenci a y que har posi bl e el movi-
mi ent o reflexivo que va del si gno al act o y de st e al ser del yo.
Aqu se apar t a t ambi n Ricoeur de Hei degger .
3. Acept ando la ont ol og a de l a compr ensi n, n o va a cont i nuar
la her menut i ca por la "va cor t a" hei degger i ana di r i gi ndose ha-
cia la analtica del "Dasei n". Puest o que l a compr ens i n que resul-
t a de la analtica del "Dasei n" es la mi sma p o r l a que "este ser" se
c ompr e nde como "ser", y es en el lenguaje donde apar ece l a com-
12 PRES ENTACI N DE tA EDI CI N ES P AOLA
pr ensi n como mo d o de ser, Ricoeur consi dera necesari o susti-
t ui r la "va cort a" de la analtica del "Dasein" por la "va larga" del
anlisis del lenguaje. De este modo, t oda compr ens i n de s debe-
r ir medi at i zada por el anlisis de los si gnos, los s mbol os y los
t ext os en general . O sea, la compr ensi n ont ol gi ca queda pen-
di ent e de la i nt er pr et aci n her menut i ca.
La obr a de Ricoeur t omi enza const at ando el fracaso de la feno-
menol og a. Una de sus pr i mer as obr as. Le volontaire et l'involoniai-
re, iniciada con los pr esupuest os de la f enomenol og a de Husser l ,
can bi a de mt odo par a buscar en el concept o de misterio de G.
Marcel una nueva ori ent aci n.
Y t odo el r azonami ent o de L 'homme faillible conduce ya a recla-
ma r el auxilio del l enguaj e simblico par a identificar las cat ego-
ras de la ant r opol og a f undament al . Su obr a post er i or no har si-
no ampl i ar tal r ecur so hasta alcanzar los t ext os hi st ri cos y las
nar r aci ones de ficcin, como pr ueban los t res vol menes de
Tiempo y narracin.
Con este mt odo, la i dent i dad del yo se "deduci r " en senti-
do kantiano pr i mer o a par t i r de los s mbol os, vi ni endo a ser
una "i dent i dad simblica", mej or: "simbolizada" (La symboUquedu
mal. De l'interprtation. Le conjlit des interprtations), puest o que el
ser del yo vi ene "deduci do" del a prio de los s mbol os. Y, por lti-
mo, Tiempo y narracin va a concluir en una "i dent i dad narrat i va"
o "narrada", puest o que la pr egunt a por el ser del yo se cont est a
nar r ando una historia, cont ando una vida. Podemos saber en
efecto l o que es el hombr e at endi endo l a secuenci a narrat i va de
su vida.
4. Ricceur r econoce, sin r odeos, que la her menut i ca paga un
pr eci o: la r enunci a a t oda hybris de la reflexin, a t odo saber abso-
l ut o, a t oda ont ol og a defi ni t i \ ^, a t oda f enomenol og a funda-
ment al , a t oda pr et ensi n en fin del sujeto por f undar se y
conocer se a s mi smo por medi o/ de una i nt ui ci n que haga t rans-
par ent e el "s" por " s - mi s mo^ en una t ri unfant e identificacin
del f undament o t rascendent al y de la justificacin l t i ma de t oda
ciencia. La ont ol og a definitiva, por el cont r ar i o, es la t i erra pr o-
met i da j ams al canzada por la her menut i ca, .siempre mi l i t ant e,
en la que la subjetividad ha abandonado la pr et ensi n de ser fun-
dament o l t i mo, puest o que la compr ens i n de coi nci de con la
i nt erpret aci n apl i cada a los el ement os medi ador es: signos, sm-
PRES ENTACI N DE LA EDI CI N ESPAOLA, 13
II. EXISTENCIALISMO Y FENOMENOLOGA
Tras la publ i caci n de artculos desde 1936, la pr i mer a obr a de
Ricceur, en col aboraci n con M. Duf r enne, es Karl Jaspers et la
philosophie de l'existence, segui da por Gabriel Marcel et Karl Jaspers.
Philosophie du mystre et philosophie du paradoxe. En ambas se ad-
vierte el i mpact o existencia! en sus pr i mer as pr eocupaci ones.
1. La filosojia de la voluntad
Tr as la pr eocupaci n por Jasper s y Marcel, movi do en gr an par t e
por la obr a de este l t i mo, Ricoeur e mpr e nde La philosophie de la
volont, que l proyect a en tres part es, t emt i ca y met odol gi ca-
me nt e distintas: Eidtica de lo vol unt ari o y lo i nvol unt ari o. Empri-
ca y Potica de la vol unt ad. A la pr i mer a par t e r es ponde Le volon-
taire et Vinvolontaire. L'homme faillible y La symbolique du mal
( pr i mer a y segunda par t es de Finitude et culpabilit) son slo l a in-
t r oducci n a la Emprica, que no ser ya cont i nuada. Y la Potica
ser de hecho desarrol l ada en numer os os artculos y es t ema im-
plcito en la Miaphore vive y Tiempo y narracin.
En Le volontaire et Vinvolontaire el mt odo reflexivo consi st e en
una descri pci n fenomenol gi ca en cuant o pr et ende ext raer de
la experi enci a vivida Jos significados y est r uct ur as esenciales de la
i nt enci n, del pr oyect o, del mot i vo, del deseo, et c. Sin habl ar de
fenomenol og a, "para no i nvest i rme de la aut or i dad de Husserl ",
el mt odo es una "descri pci n de estilo husserl i ano de las est ruc-
t ur as i nt enci onal es del cogito prct i co y afectivo".
bol os y textos. I nt er pr et aci n si empre sujeta a una triple cont i n-
genci a: la de los s mbol os y textos escogi dos inevitablemente
pr i si oner os de una cultura, la de su carenci a de uni voci dad sig-
nificativa y la de la i ndi vi dual i dad del i nt r pr et e. Tales s on los
riesgos de apost ar por la cont i ngenci a del lenguaje. La filosofa
de Ricoeur es pr ueba de que tal apuest a no es una veleidad y que
ella pue de ser revalidada por un mt odo riguroso. De ah su cui-
da do en no pasar por alto a cuant os puedan di scut i r su pr opsi -
t o. Ello queda bi en demos t r ado en Tiempo y narracin.
14 PRES ENTACI N DE LA EDi aN ES P AOLA
r eci pr oci dad de l o vol unt ar i o y de lo i nvol unt ari o es el pri n-
cipio epi st emol gi co que gu a la descri pci n. Slo es inteligible
un di scurso sobre la vol unt ad que haga explcita tal rel aci n. De-
bemos por ello i nt r oduci r e n l a reflexin t ant o la decisin volitiva
cuant o el i nvol unt ari o cor por al que la limita, t ant o la moci n vo-
l unt ar i a y la i nt enci onal i dad cuant o la e s p o n t a n e i d ^ cor por al y
sus condi ci ones, t ant o el consent i mi ent o cuant o la necesi dad que
emana de un carcter, de una vida (de est a vi da de cada uno) .
Una part i cul ari dad precisa est a met odol og a inicial: la abstrac-
ci n de la cul pa y de la t rascendenci a. Y ello por que la cul pa "es
un cuer po ext r ao e n la ei dt i ca del hombr e . Ahor a bi en: la ' ei-
dt i ca' de la conci enci a no puede cont ar ms que con las ni cas
noci ones que son susceptibles de ser descifradas en los act os de
un sujeto".
La revol uci n met odol gi ca exigida por la pr esenci a de la cul-
pa es debi da a la calidad de cuer po ext r ao de la falta en l a ei d-
tica del hombr e y, adems, p o r su part i cul ar ma ne r a de mani fes-
t arse por medi o de un lenguaje i ndi rect o. Mi ent ras los rasgos de
la ont ol og a f undament al , tales como el mot i vo, proyect o, deci-
sin, etc., los desi gnamos medi ant e un l enguaj e di r ect o, la culpa,
por el cont r ar i o, la expr esamos por medi o de t r mi nos i ndi rect os
y en ci ert a maner a alegricos, tales como esclavitud, servi dum-
br e, desvo... Esto i mpi de una f enomenol og a di rect a y exige que,
supr i mi da la abst racci n, sl o sea posible u n a descripcin emprica
que pr oceda medi ant e indicios concretos del mal , por una par t e, y
fije su at enci n, por ot ra, en una "m ca concret a", est o es, en los
modos simblicos de la expr esi n del paso de l a i nocenci a a la
cul pa. Ricceur no va a realizar ese anlisis del mal en concr et o y
se va a det ener en la mtica que expresa su l l egada a la vol unt ad.
Es, por lo t ant o, l a i nt r oducci n de t emas existenciales l o que
pr ovoca est e despl azami ent o met odol gi co. Si en el existencialis-
mo clsico finitud y culpabilidadx par ecen identificarse, Ricoeur
comi enza en L'homme faillible el anlisis de su di ferenci a y rela-
ci n, evi t ando la tesis de su i dent i npaci n. La fintud se manifies-
t a como labilidad o "despr opor ci n del hombr e consi go mi smo".
Tal real i dad ant ropol gi ca hace^^posible la cul pa como ocasi n,
como ori gen y como capaci dad de mal. Kant ser el gr an maest r o
e n est a bs queda de la finitud huma na que posibilita el mal . Fini-
t ud- despr opor ci n que se manifiestan t ant o en la sntesis t rascen-
dent al como en la sntesis prct i ca y en la afectiva.
PRES ENTACI N DE LA EDI CI N ES PAOLA 15
2. El lenguaje simblico
Concl uyendo L'homme faillible en el concept o de finitud y en la
posi bi l i dad de la cul pa, nada, por el mome nt o, hab a exigido u n a
pr eocupaci n especial por el lenguaje. El mot i vo era, sin duda, l a
suficiencia del l enguaj e di rect o par a habl ar de los el ement os vo-
l unt ari os e i nvol unt ari os. Per o quer er i nt r oduci r la real i dad del
mal en la est r uct ur a de l a vol unt ad exi ge una renovaci n funda-
ment al del m t odo descri pt i vo-emp ri co, ya que "el paso de l a
i nocenci a a la cul pa no es susceptible de u n a descri pci n, sea st a
emp ri ca, si no de una m t i ca concret a". La symbolique du mal obe-
dece a est a conviccin. Es preci so, pues, r ecur r i r ai medi o de ob-
j et i vaci n y ext eri ori zaci n de tal real i dad, al l enguaj e del mal .
Per o ese l enguaj e, como ya dijimos, es si empr e i ndi r ect o. Se
realiza por medi o de met foras, s mbol os t al es como "mancha",
"carga", "servi dumbre", "esclavitud", et c. Todas ellas expr esi ones
simblicas no accesibles a pr i mer a ^sta. o podemos localizarlas
si no es cal ando a t ravs de los di versos est rat os lingsticos en
que se manifiestan, ya sea en la explicacin concept ual i zada o en
los mi t os. Por este mot i vo, el l enguaj e si mbl i co s upone u n pr o-
bl ema lingstico y un pr obl ema exegt i co.
Si la pr i mer a par t e de Finitude et culpabilit conduce Iiasta la
posi bi l i dad del mal , el di scurso filosfico reci be al i ora del si mbo-
l i smo "un i mpul so nuevo y un enr i queci mi ent o consi derabl e, pe-
r o al pr eci o de una revolucin de mtodo r epr es ent ado por el recur-
so a u n a her menut i ca, est o es, a unas reglas de desci frami ent o
aplicadas al mundo de los s mbol os" que nos apr oxi men a l a com-
pr ens i n del mal.
Se hace as necesari a una her menut i ca pr opi ament e filosfica
que pr oceda a par t i r de una descripcin del simbolismo ( pr xi ma a
la de la f enomenol og a de la religin al estilo de Mi rcea Eliade) y
que pase al nivel filosfico participando en la dinmica del si mbo-
l mo par a culminar en una interpretacin creadora. st a no es "una
i nt er pr et aci n al egori zant e que pr et enda cul mi nar en una filoso-
fa enmascar ada bijo el disfraz i ma^nat i vo del mi t o; es una filo-
sofa a par t i r de los s mbol os que busca pr omover , i nst aur ar el
sent i do por medi o de u n a i nt erpret aci n cr eador a. Yo me atreve-
r a [...] a l l amar a est a t area una ' deducci n t r ascendent al del sm-
bol o' ".
El si mbol i smo se convi ert e as en el a priori de una deducci n
16 PRES ENTACI N DE LA EDI CI N ESPAOLA
in. PLURAIJDAD HERMENUTICA
Un nuevo cent r o de i nt ers se ofrece a la reflexin de Ricceur:
Fr eud. Y est o por un dobl e mot i vo: por la pr obl emt i ca del mal y
de la cul pa y por el pr obl ema del si mbol i smo o, lo que es lo mis-
mo, los pr obl emas especficos del l e nguê . El psicoanlisis est
i mpl i cado en los pr obl emas lingsticos deri vados del uso de las
est ruct uras simblicas de las que echa ma no. Ms all del s mbol o
t r ascendent al no slo por que l es det ect or de l a real i dad huma-
na, si no t ambi n por que una filosofa i l umi nada por los s mbol os
pue de pr et ender "la t ransformaci n cualitativa de l a conci enci a"
en cuant o que el s mbol o nos revela nuest r a rel aci n con lo sagra-
do, nos hace compr ender nuest ra "si t uaci n" ont ol gi ca, nuest r a
rel aci n con el ser que nos i nt erpel a en cada s mbol o.
De lo di cho debemos deduci r que el si mbol i smo no es un ins-
t r ument o de demost r aci n, per o s un veh cul o de compr ensi n.
I dea firmemente arrai gada en Ricoeur, que n o pr et ende expl i car
el mal ni demos t r ar las est ruct uras del cogito, si no compr ender el
estar del hombr e en el mu n d o y su relacin con el ser.
Vi ncul ado al si mbol i smo aparece el pr i mer concept o de her-
menut i ca en la obr a de Ricceur, que sufrir un enr i queci mi ent o
post er i or . La evol uci n del concept o se adeca a la vari ada pr o-
bl emt i ca que l i ncor por a en su obr a.
En La symbolique du mal e incluso en sus pr i mer os coment ar i os
sobr e Fr eud, la her menut i ca est l l amada a i nt er pr et ar la semn-
ca pr opi a del lenguaje si mbl i co; debe descifrar l a est r uct ur a de
las expresi ones de dobl e sent i do. Puest o que nos enf r ent amos
con un lenguaje i ndi rect o, debemos r econocer , r ec pr ocament e,
que t eneni os pl ant eado un pr obl ema her menut i co. Y ello por-
que el s mbol o pue de ser defi ni do como una expresi n en l a que
" un sent i do pr i mar i o, literal, t omado de la experi enci a cot i di ana,
desi gna ot r a cosa figurativamente, per t eneci ent e a la experi enci a
i nt eri or, a la vivencia de una experi enci a existencia! o, por el con-
t rari o, posee significaciones concer ni ent es al ori gen del mundo,
el ori gen de la t ot al i dad de las cosas". Posee, pues, una dobl e ex-
presi vi dad; csmi ca y psquica, y un dobl e sent i do. EDo r ecl ama
una her menut i ca.
on r i co, ent endi do como lenguaje i ndi rect o, el psicoanlisis am-
pl a su campo i nt erpret at i vo hast a el mbi t o universal de los sm-
bol os culturales y mi t os religiosos con la pr et ensi n de convert i r-
se e n u n a i nt er pr et aci n general del yo y de la cul t ura.
El psicoanlisis, adems de una energt i ca, pue de ent ender s e
c omo una hennenut i ca o exgesis del sent i do apar ent e que se
explica por el r ecur so a lo l at ent e. Fr eud i nt er pr et a el s mbol o
por medi o de una r educci n, lo que lleva a Ricoeur no a desechar
el concept o f r eudi ano de i nt erpret aci n, si no a cont ar con l a l o
l argo de t oda su obr a post er i or .
Es as como se i nt r oduce un nuevo concept o de her menut i ca,
ampl i ando su comet i do ms all del me r o anlisis de las expresi o-
nes de dobl e sent i do y acent uando la i nst anci a reduct i va del freu-
di smo. En l, s mbol os y lenguaje ocul t an ms que mani fi est an.
Por eso r econocer Ricceur: "Act ual ment e est amos [...] divididos
por dos gr andes estilos de i nt er pr et aci n. Un o es el estilo de la
sospecha, el estilo desmitificador: tal es el caso de las her menut -
cas naci das en el siglo Xix bajo la influencia de Marx, Ni et zsche y
Fr eud, que son los t res gr andes maest ros de la her menut i ca mo-
der na. "
En cont r a de esta her menut i ca "reduct i va" de Marx, Nietz-
sche y sobre t odo Fr eud, el ot r o estilo hennenut co, hast a at i ora
pat r oci nado por nues t r o aut or , podr a ser t i l dado de "remilifica-
dor ", at ent o a la pal abr a que enci erra el s mbol o, a la escucha de
su mensaje, que es dirigido como una proclama, "como un keri gma"
i nci t ant e a una rica pr omoci n de sent i do. Es st a la her menut i -
ca de la "escucha", naci da del magi st eri o de Husserl sobr e t odo.
El pr obl ema de Ricoeur ser ent onces afront ar la rel aci n y l a
di nmi ca ent r e ambos estilos her menut i cos.
La hennenut i ca fenomenol gi ca naci da de Husserl i nt r oduce
la di mensi n de escucha, que t i ende a un descent r ami ent o de la
conci enci a haci a nuevos significados que el sent i do pr i mer o sl o
preconi za. La ot ra, por el cont rari o, descent r a t ambi n l a con-
ciencia, per o hacia una di mensi n regresiva que justifica lo apa-
r ent e por l o ocul t o, l o act ual por lo ant er i or . Ambas coi nci den en
r econocer la conci enci a como lugar de l l egada y no de par t i da.
La conci enci a no es abol i da, per o t ampoco es real i dad pr i mer a.
Ella no es dat o inicial, si no t area a eal i zar.
He mos al canzado as un punt o clave de l a filosofa de Ricoeur.
En definitiva, l o que se pr et ende es la formul aci n de una noci n
18 PRES ENTACI N DE LA EDI CI N ES P AOLA
de conci enci a que, tras l a confront aci n con sus ilusiones, posibi-
lite una filosofa del sujeto i l ust rada por las diversas i nt erpret aci o-
nes. No es, por l o t ant o, la adecuaci n de la conci enci a a la crtica
nat ural i st a del freudi smo l o que se busca, per o st a debe t ener se
t ambi n en cuent a par a la formul aci n de una noci n realista de
conci enci a. sta no ser nunca adecuadament e conoci da sin el re-
cur so al j uego de fuerzas y pul si ones arqueol gi cas que pone de
mani fi est o el anlisis f r eudi ano. Tal es la exi genci a de la "her me-
nuca de la sospecha".
A su vez, la i nt er pr et aci n como r est aur aci n de sent i do apun-
t a la ot r a posibilidad: la de una conci enci a que, en su madur a-
ci n, adqui er e su sent i do al final, en vi rt ud de una pr ogr esi n en
que la figura post er i or explicita la ant er i or , como sucede e n l a Fe-
nomenologa del espitu, de Hegel . Un nuevo model o reflexivo es
as r equer i do en cont r apunt o con la regresi n freudi ana. He g d
seala el cami no de la pr ogr esi n de la conci enci a, puest o que las
figuras de su f enomenol og a i mpel en la conci enci a haci a adel an-
t e, la alejan de su infancia en una di recci n di st i nt a de la fi-eudia-
na: la conci enci a es "la i nt eri ori zaci n de este movi mi ent o, que
hay que encont r ar en l a est ruct ura objetiva de las i nsl i t ucj ones,
de los monument os , de las obras de art e y de cul t ura". No acepta-
r t ampoco Ricoeur l a visin final de Hegel . No es posi bl e, par a
l, ni ngn saber absol ut o. El mal nos vet a tal posi bi l i dad, per o
Hegel anunci a la pol ar i dad teleolgica cont r apuest a a la ar queo-
l og a freudi ana.
La reflexin ser, en definitiva, el medi o en el que la plurali-
dad se unifica di al ct i cament e evi t ando la yuxt aposi ci n de am-
bos model os. No se trata, ent onces, de una i nserci n h br i da del
di scurso f r eudi ano y hegel i ano, si no de la vol unt ad de encont r ar
una posi bi l i dad de compr ens i n uni t ari a del sujeto.
El concept o de i nt er pr et aci n nos ha i do acer cando, en conse-
cuenci a, a una confront aci n que sobrepasa l o met odol gi co. El
yo es su arqueol og a y su teleologa. No por que Fr eud y Hegel as
lo hayan di cho. Ellos son escogi dos slo como model os en la ex-
pl or aci n de su real i dad. Y sfi, model os, puest o que si el m t odo
del uno insiste en la di mensi n ar queol gi ca, en l existe una te-
leologa impKcita aunque no ternatizada, per o que la prct i ca psi-
coanal ca pone de mani fi est o. En el ot r o, por el cont r ar o, se ex-
plicita u n a teleologa que recl ama l a arqueol og a i rreduct i bl e de
la vida. La vida, en efecto, es en Hegel l o "dpass i ndpassabl e".
PRESENTACIN DE LA EDICIN ESPAOLA 19
IV. MERMEN f.tmCA Y ESTRUCTURALISMO
El encuent r o con el est ruct ural i smo, naci do de la lingstica de
Dialctica arqueologa/teleologa
Tal dual i dad s i g n i f i c a n t e d e l si mbol i smo n o p e r m a n e c e s l o e n el
pl ano l i n g s t i c o , si no q u e e l l a e s ma n i f e s t a c i n d e la real i dad d e l
y o i d e n f i c a d o al i ora c o m o u n i d a d d i a l c t i c a d e a mb a s d i me n s i o -
n e s .
La c o n c l u s i n p a r a l a filosofa a n t r o p o l g i c a es ent onces g r a -
v e . No s e r u n a o n t o l o g a s u s t a n c i a l i s t a , hecha u n a v e z p o r t odas
y d e f i n i t i v a me n t e e x p l i c a t i v a , l a q u e d r azn d e l yo del cogito. Es
una " o n t o l o g a mi l i t ant e" q u e n o se c o n f i g u r a c o m o s u s t a n c i a l s -
m o n i se e m p e q u e e c e e n l a f e n o m e n o l o g a d e la c o s a , s i n o que
se c a r a c t e r i za p o r u n anlisis d e l s e r ent endi do c o m o acto m s
q u e c o m o forma, c o m o e x i s t e n c i a vi va, d e l q u e no p o d r e m o s d a r
r azn si n o e s p o r medi o d e l a d i a l c t i c a d e s u n a t u r a l e za condi -
ci onant e y s u s p o s i b i l i d a d e s c r e a t i v a s y e s p i r i t u a l e s . El ego no es
sl o l o q u e es, s i n o l o q u e p u e d e llegar a s e r p o r s u r e l a c i n c o n
e l mundo.
Regresin y progresin d e s i g n a n n o d o s pr ocesos p a r a l a com-
p r e n s i n d e l yo y d e la cultura, s i n o "l o s t r mi n o s a b s t r a c t o s e x -
t r a d o s d e un ni co pr oceso concr et o" q u e p o n e e n e v i d e n c i a l a
dialctica pr opi a d e l yo e n s u totalidad. Tant o Fr eud c o m o Hegel
qui er en d a r cuent a d e l hombr e ent er o. No es el u n o ma e s t r o d e
l as t i n i e b l a s y ma e s t r o d e l a l u z e l ot r o.
En esta o n t o l o g a queda pendi ent e u n a c o m p r e n s i n d e f i n i t i v a
d e l y o . Y e s t o , s i n d u d a , sita a Ricoeur e n t r e cuant os p r o f e s a n l a
finitud n o s l o como mo d o d e ser, sino t a mb i n como mo d o d e
conocer . Toda l a l t i ma par t e d e De Vinterprtation obedece a t al
convi cci n d i a l c t i c a a l a p a r q u e e v i d e n c i a s u Umitacin.
De l a a n a l t i c a f r e u d i a n a t o ma Ricoeur ot ra c o n c l u s i n me t o -
d o l g i c a i mp o r t a n t e : l a v i n c u l a c i n d e l e x p l i c a r y e l c o m p r e n d e r .
Sobr e l a " e x p l i c a c i n " p s i c o a n a l t i c a se a r t i c u l a l a p o s i b i l i d a d d e
l a " c o mp r e n s i n " . El e s t r u c t u r a l i s mo , a su v e z, a f i r ma r a Ricceur
e n este mi smo c o n v e n c i mi e n t o : t o d a i n t e r p r e t a c i n h e x Tn e n u t i -
ca d e b e i r pr ecedi da d e l a e x p l i c a c i n e s t r u c t u r a l d e l t ext o.
2 O PRESENTACIN D E LA EDICC N ESPAOLA
1. Estructuralismo y hermenutica
En pr i mer lugar, e l est ni ct ural i smo s upone un despl azami ent o de
la subjetividad como lugar del sent i do haci a las est i uct uras lin-
gsticas y semiticas. La pri mac a de lo per sonal se trasvasa, de
est e modo, a ot r o i mpersonal , a ot r o i nconsci ent e, no psicoanal-
tico, sino categorial.
Las concl usi ones e.structursAistas no dej ar an muchas posibili-
dades par a l a pr et ensi n de llegar al yo por el lenguaje. Per o Ri-
cceur tratar de incorporar el aport e est mct ural como u m llamada
a la objetividad. La relacin ent r e el mome nt o de la explicacin
objetiva del t ext o y la apropi aci n subjetiva se convi ert en en su
pr eocupaci n con el r econoci mi ent o del significado objetivo del
t ext o. La her menut i ca no buscar ya la convergenci a d e dos sub-
j et i vi dades: la del aut or y la del i nt r pr et e, si no la confl uenci a de
dos di scursos: el del texto y el del i nt r pr et e. El di scurso deber ,
en consecuenci a, situarse en un nivel homog ne o de sent i do que
podr amos l l amar "isotopa del di scurso". Lo que exige ser inter-
pr et ado en un t ext o es su sent i do, y el act o de su apr opi aci n es
ms una fusin del mundo del l ect or y del mu n d o del texto que
una proyecci n del i nt i pr et e sobre el t ext o. Se alcanza as el con-
cept o de her menut i ca como "fusin de hori zont es", pat r oci nada
por H. G. Gadamer .
De este modo, se rectifica la pr i mer a acepci n de i nt erpret a-
ci n consi der ada como arte de descifrar los significados segun-
dos del lenguaje simblico. EKl a pr i mer a et apa, la her menut i ca
er a todava feudat ari a de l a he nne n uc a l omnt i ca de Schleier-
macher y Dilthey, en la que el i nt r pr et e debe r ehacer el cami no
desde la obr a hast a su autor. El/texto habl a ahor a por s mi smo,
es un "en s" del que parte la i nt erpret aci n.
De Saussure, marca ol ra et apa i mpor t ant e en la obr a de Ricceur.
La ampl i aci n del model o lingstico est ruct ural a la filosofa an-
t ropol gi ca por obra, sobre t odo de Lvi-Strauss, es f ecundo e n
consecuenci a par a la her menut i ca. Los post ul ados estructuralis-
as son est udi ados con at enci n y r epl ant eados dent r o del pr obl e-
ma gener al del ser y la significacin al pr et ender l a her menut i ca
alcanzar al sujeto medi ant e el lenguaje.
A la dual i dad her menul i ca ( ar queol og a/ t el eol og a) se aade
ahor a la dual i dad met odol gi ca naci da del est ruct ural i smo. La
pr egunt a inicial: qu es i nt er pr et ar el l enguaj e simblico?, debe
ser r empl azada por la de: qu es i nt er pr et ar un texto?
Pl ant eado el pr obl ema met odol gi co ent r e una t endenci a ms
romnt i ca de la hermenut i ca y ot ra ms objetiva pat roci nada por
el est ruct ural i smo, la filosofa her menut i ca encuent r a su fiancn
e n abr i r al ser el l enguaj e que, por exigencias de mt odo, Umita la
lingstica al mu n d o de los signos y sus rel aci ones. La lingstica
n o rechaza, si no que r ecl ama este ot r o nivel de compr ens i n que
l a' her menudca le br i nda. Y par a justificar su conviccin, Ricoeur
est udi a ahor a la lingstica post esl ruct ural i st a.
Es, en pr i mer l ugar, . Benveni st e qui en le facilita, desde den-
t r o de l a lingstica, mot i vos suficientes par a mant ener la refe-
r enci a (al yo, al ot r o, al mundo) como carct er f undament al del
l enguaj e. Lengua y habl a, disociadas por De Saussure, deben en-
cont r ar la uni dad en su actualizacin t empor al como discurso. El
sujeto adqui er e nuevament e vigencia en una "lingstica del dis-
cur so" y se rest aura la vigencia que hab a per di do con la "lings-
tica de la l engua" de De Saussure y Hjelmslev.
La cont r i buci n de R. Jakobson ser i gual ment e valiosa, pues-
t o que par a l lo met afri co es consi der ado como pr oceso ordi -
nar i o de la l engua. El si mbol i smo encuent r a as un est at us pat r o-
ci nado por la mi sma lingstica.
De N. Chomsky admi t i r Ricceur ret omando a Humbol dt la
tesis del pode r creativo del esp ri t u y la acept aci n del transfor-
maci onal i smo, que confi guran el lenguaje como i n' st rument o de
ext r aor di nar i a ut i l i dad par a la expl oraci n de los pr ocesos men-
tales. De l a tentativa de Chomsky, en su pr et ens i n de rel aci onar
pens ami ent o y l enguaj e, est muy cerca la i nqui et ud de Ricoeur,
a unque en el es quema voluntad-lenguaje.
La at enci n a los aspect os referencales y creativos del l enguaj e
le apr oxi man i gual ment e a la escuela inglesa y amer i cana del len-
guaje iLsual, r epr esent ada por Auslin y Searl e. La insistencia en la
referenci a, la acept aci n del carct er pol i smi co i rreduct i bl e de
los t r mi nos y la vari abi l i dad de los valores .semnticos son tesis
que se acept an c omo fundament al es par a una her menut i ca del
si mbol i smo. Con razn pue de afirmarse que su concepci n lin-
gstica se apr oxi ma a la t eor a del "speech act " pr opi a de la es-
cuel a del lenguaje usual.
22 PRES ENTACI N DE LA EDI CI N ES PAOLA
2- Anlisis estructural y comprensin hermenutica
Cuant o acabamos de deci r nos lleva a la di scusi n de Ricoeur con
Lvi-Strauss en t or no a la i nt er pr et aci n del l enguaj e m t i co y de
l a cul t ur a en general . El est ni ct ur al i smo, par a nuest r o aut or , no
nos acerca ms que al "cmo" del l enguaj e y de l a cul t ura; es un
anlisis sintctico. La her menut i ca, por l o cont rari o, debe con-
duci mos hast a el "qu" o significacin de ambas real i dades: es un
anlisis "semnt i co".
Cabe pr egunt ar se, a su vez, hast a qu punt o el anlisis est ruc-
t ural no pr esci nde de la significacin, sea de los el ement os lti-
mos como de los gr upos de rel aci ones que apar ecen en un t ext o.
Si la significacin es r educi da a las rel aci ones resul t ant es, el signi-
ficado de cada una de ellas es abandonado en aras de su articula-
ci n en el conj unt o. Per o el mi t o, como el l enguaj e en general , es
di scurso, y sus el ement os simples (los "mi t emas", di r a Lvi-
Strauss) son ya significativos, dira Benveni st e y Ricceur con l.
Dejar de l ado tal real i dad s upone pr oceder a par t i r de una forma-
lizacin y de una abst racci n que par ecen injustificadas.
El anlisis est ruct ural de los mi t os es favoreci do adems por el
r ea t ot mi ca que Lvi-Strauss escoge par a sus investigaciones.
En ella, el pens ami ent o es esenci al ment e clasifcatorio.
En c onua punt o con est a rea t ot mi ca rea "sintctica", po-
demos afi rmar que muy ot r a es la suert e del pensami ent o m t i co
e n el r ea semtica y prehel ni ca, de la que pr eci sament e se ha
or i gi nado nuest r a cul t ura. En ella, "la inteligencia est ruct ural es
quiz menos i mpor t ant e, en t odo caso menos exclusiva, y requi e-
r e abi er t ament e su art i cul aci n con una her menut i ca apl i cada a
i nt er pr et ar los ni i smos cont eni dos con el fin de pr ol ongar su vida
y de i ncor por ar su eficacia a la reflexin filosfica".
En los mi t os pecul i ares de esta parcel a lingstica y cul t ural ,
aunque se pr est en al anlisis est ruct ural ( como Lvi-Strauss ense-
en el mi t o de Edi po, ni co por l escogi do de esta zona), des-
cubr i mos una riqueza semnt i ca que deja un rest o de significa-
ci n del que no da r azn el anlisis est ruct ural . Estos mi t os no
guar dan ya la est recha rel aci n con las clasificaciones nat ur al es y
sociales; su reinterpretacin es posi bl e en l ugares y tiempos muy
di st i nt os, y adqui er en significatividad e n l a hi st ori a que en stos
se realiza. \
Su compr ensi n r equi er e n nuevo t r at ami ent o i nt el ect ual ,
PRESENTAaN DE LA EDICIN ESPAOLA 23
V. METFORA Y NARRACIN
1. El lenguaje metafrico
La miaphore vive s upone un apor t e decisivo par a la filosofa en
sus relaciones con el lenguaje. El l i bro gira en t o mo a las tesis lin-
gsticas de Benveniste, que ya sirvieron a Ricoeur par a su acepta-
ci n del lenguaje c omo di scurso referencial. Par a Benveni st e, co-
mo ya dijimos ant es, er a f undament al di st i ngui r diversos niveles
en el lenguaje, cada uno de ios cuales se r emi t e a una uni dad m-
ni ma de significacin. Si en un nivel semi t i co l a pal abra es consi-
der ada como signo de un cdi go, en ot r o nivel, el semnt i co, la
frase es r equer i da c omo uni dad m ni ma de significacin. Pal abr a
y frase se rel aci onan como uni dades de di st i nt o or den.
El or den semnt i co, r ecl amado por Benveni st e, hace posi bl e
ent ender la met fora no como sust i t uci n, en el or de n de las pa-
l abras, sino como tensin ent r e dos sent i dos, obt eni da en la totali-
dad de la frase consi derada como un t odo: es la metfora enuncia-
do. As ent endi da, la met f or a se convi ert e en una significacin
emer gent e creada por el lenguaje.
La met fora se pr es ent a ent onces c omo pode r heur st i co del
di scurso, despl egado e n la ficcin met afri ca. Todo di scurso po-
co es una "redescri pci n por l a ficcin", acer cndose as Ricoeur
a Nel son Goodma n y a Max Black. Par a est e t i l t i mo, la met f or a
es al lenguaje pot i co lo que el model o es al lenguaje cientfico.
Ella es un i nst r ument o de "re-descri pci n" y, l o mi smo que el mo-
del o cientfico, per t enece a la lgica del de.*cubrimiento, de l a in-
venci n, no a la lgica de la pr ueba. La ficcin libra una ver dad
met afri ca que resi de, ms que en los nombr es o e n las frases, e n
la t ensi n ent r e el "es" y un "no es" o "es c omo" que el "es" impii-
que es la compr ensi n her menut i ca. En este trabajo se art i cul an
"las tres hi st ori ci dades: de los acont eci mi ent os fundant es o Henipo
oculto; de la i nt er pr et aci n viviente por los escri t ores sagrados,
que const i t uye la tradicin; y la hi st ori ci dad de la compr ensi n, l a
historicidad hermenutica''. La significacin vi ene dada por l a se-
cuenci a compl et a ligada al t i empo y al i nt r pr et e t ant o como al
aut or .
24 PRESENTACIN DE l A EDICIN ESPAOLA
ca, t omando el verbo, es, no como det er mi naci n, si no c omo
equivalencia. Cuando el poet a dice, por ej empl o, que "la nat ur a-
leza es un t empl o en el que vivientes pilares...", la cpul a "es" n o
es sol ament e relacional, si no que ella r edescr i be l o que es y afir-
ma que es de tal modo. Y en el "es" se i mpl i ca el "no es" de cual-
qui er ot r o modo.
Per o Ricceur no concl uye en una pot i ca. La cuest i n episte-
mol gi ca es des bor dada por la cuest i n f undament al sobr e si la
pot i ca nos i nt r oduce por sus pr opi os medi os en el mbi t o de la
ont ol og a. Su r espuest a es explcita: el di scurso pot i co no es el
di scurso especulativo y l a filosofa no pr ocede di r ect ament e de la
pot i ca; el di scurso que pr et ende r easumi r l a ver dad de la ont ol o-
ga i mpl ci t a a la met f or a es de ot r o or den. Ello no s upone l a su-
bor di naci n del di scurso pot i co al di scurso de la especul aci n fi-
losfica, si no el r econoci mi ent o de la pl ur al i dad de di scursos.
Ambos se vivifican y ani man mut uament e, per o cada uno se esta-
bl ece sobr e lgicas di ferent es. De hecho, el di scurso especul at i vo
se pr esupone como condicin de posibilidad del discurso potico.
Ricoeur no acept a, pues, la conni venci a, c omn a He degger y
Derri da, ent r e la di ada met afri ca del sent i do "pr opi o" y "figura-
do" con la di ada metafsica "visible"/"invisible". Del mi smo mo d o
ent i ende que las met foras pl at ni cas (sol. caverna...) no prejuz-
gan la metafsica pl at ni ca, si no que su vigencia resi de en la elec-
ci n que de ellas hace el di scurso especulativo. Ci ert o que el dis-
curso especulativo pue de ser facilitado por el poco, pe r o lo
que de l adqui er e no es todava el concept o, si no una solicitacin
del concepto. Es, pues, necesari o un paso al concept o si gui endo l a
t rayect ori a del campo referenci al desconoci do de la enunci aci n
met afri ca, en cuyo ori gen debemos r econocer u n a "vehemenci a
ont ol gi ca" que desvincula la significacin de su pr i mer sent i do y
l a i nf or ma de un sent i do figurado. Per o, con Husserl, es preci so
r econocer que " compr ender una expr esi n lgica" no es lo mis-
mo que "descubri r i mgenes".
La i nt er pr et aci n encuent r a, nuevament e, su fLincn aplicn-
dose a la i nt enci n constitutiva de la experi enci a que se di ce e n la
met fora. sta es operat i va ent r e lo especul at i vo y lo met afri co,
l l evando el di scurso concept ual a "pensar ms", a pensar "ms
all". Y la met f or a es viva slo cuando i mpel e el lan de la imagi-
naci n haci a un pensar "ms all".
El di scurso especulativo reasumi r, no obst ant e, con sus pr o-
PRESENTACIN DE LA EDICIN F5PAOLA 25
2. Tiempo y narracin
La t r i l o g a i n t e g r a d a Tiempo y narracin v i e n e a s e r l a c o n t i n u i d a d
l g i c a d e l as t e s i s d e La miaphore vive. All, l a me t f o r a e s t a b l e c e
u n a t e n s i n c u y a r e f e r e n c i a s e e n c u e n t r a f u e r a d e l a e x p e r i e n c i a
o r d i n a r i a y, p o r l o t a n t o , i n a c c e s i b l e al l e n g u a j e d i r e c t a me n t e d e s -
c r i p t i v o . En e s t e s e n t i d o , e l l e n g u a j e me t a f r i c o s u s c i t a o s u g i e r e
u n a " r e - d e s c r i p c i n " d e l a e x p e r i e n c i a , r e v e l a n d o d e e l l a c a t e g o -
r a s o n t o l g i c a s n o r e d u c t i b l e s a l a e x p e r i e n c i a e mp r i c a . Tiempo y
narracin p r e t e n d e s i t u a r s e e n e l m i s m o o r d e n : e l u c i d a r , c l a r i f i c a r
y p r e c i s a r e l c a r c t e r t e mp o r a l d e l a e x p e r i e n c i a h u ma n a .
Ricceur r e t Oi n a s u t e s i s f u n d a me n t a l d e l a pertenencia del yo a su
mundo y, p o r e s o e n c o n t i n u i d a d d e Heidegger, r e c o n o c e l a
t e mp o r a l i d a d c o m o e l c a r c t e r d e t e r mi n a n t e d e l a e x p e r i e n c i a
h u m a n a . Per o l o m i s m o q u e s u c e d a e n l a s i mb l i c a d e l ma l , l a
c o n c i e n c i a s u b j e t i v a n o p u e d e s e r a l c a n za d a e n s u p r o p i a i d e n t i -
d a d si n o e s p o r e l l e n g u a j e . AH, e l l e n g u a j e del ma l e r a e l m e d i o
a d e c u a d o . Aqu e s e l r e l a t o , l a t r a ma n a r r a t i v a , el m e d i o pr i v l e -
pi os medi os, la i nt enci n semnt i ca del di scurso pot i co, por me-
di o de la explicacin ont ol gi ca del post ul ado de la referenci a, si-
t uando a la real i dad como condi ci n de posi bi l i dad de t odo dis-
cur so. Eila es la cat egor a l t i ma a part i r de la cual t odo l enguaj e
pue de ser pens ado. Real i dad que, con Aristteles, conduce hast a
los ml t i pl es significados del ser como f undant e de t odo mo d o
de deci r y que r emi t e, en consecuenci a, la consi st enci a del discur-
so pot i co al di scurso sobr e el ser. Hei degger , como pue de adivi-
narse, se entrecruza de nuevo en el cami no de Ricceur. A pesar de
t odo, nuest r o aut or prefi ere r et ener de la l t i ma obr a de Hei deg-
ger no su r upt ur a con la metafsica, que l depl ora, ni su i nadmi -
sible pr et ensi n de pone r fin a la hi st ori a del ser, si no la mar cada
di ferenci a ent r e pens ami ent o y poes a, a pesar de la t ur bador a
apar i enci a que par ece engl obarl as.
En fin, por unVpar t e, la poes a ofrece los rasgos de una con-
cepci n t e n s i o n ^ d e la verdad, ar t i cul ando la experi enci a de per-
t enenci a que incluye al hombr e en el di scurso y a ste en el ser;
por ot ra, el pensami ent o especulativo apoya su trabajo sobr e el
di nami s mo de la enunci aci n met afri ca or i ent ndol a hacia un
domi ni o de sent i do que es pr opi o del pensar por concept os.
26 PRESINTACINDE LA EDICIN ESPAOLA
gi ado par a esclarecer la experi enci a t empor al i nher ent e a la ont o-
l og a del ser-en-el-mundo.
Per o t ambi n aqu Ricoeur se apart a pr ont o de He degger , y la
anaht i ca "cort a" del "Dasein" se sustituye por la "va larga" del
anlisis de los rel at os; t ant o del rel at o hi st ri co, que t i ene la pr e-
t ensi n referenci al de la ver dad, como del rel at o de ficcin o na-
r r aci n imaginativa. Ambos gner os t i enen como r ef er ent e co-
mn el carct er t empor al de la experi enci a. De este modo, la
nar r aci n se eleva a condi ci n i dent fi cadora de la existencia t em-
por al . Y, a su vez, el t i empo como real i dad abst ract a o cosmol gi -
ca adqui er e significacin ant r opol gi ca en la medi da en que pue-
da ser art i cul ado en una nar r aci n. La narrat i vi dad, por lo t ant o,
"det er mi na, articula y clarifica l a experi enci a t empor al ".
Tal pr esupuest o va a ser el hilo conduct or de la triloga que
inicia el pr esent e vol umen. Triloga que tiene como i nt erl ocut o-
res a una ampl si ma historiografa {de Br audel a W. Dray) en el
pr i mer t omo, a la narrat ol og a y a la l i t erat ura de ficcin en el se-
gundo y a las fenomenol og as de la conci enci a t empor al (de san
Agust n a Hegel y Husserl ) en el t er cer o.
Empr es a t an ampl i a la abor da Ricoeur con sus pr esupuest os ya
enunci ados: la acept aci n del texto no c omo mbi t o a ut nomo
de sent i do, al estilo estructuralista, si no, si gui endo la "lingstica
del di scurso" de Benveni st e, r econoci endo que a t odo t ext o es in-
her ent e un sentido que no se agota en la analtica de su estructura.
Ricoeur est abl ece la hi pt esi s, que paul at i nament e i r revali-
dando, de que t ant o la hi st ori a (ciencia) como la nar r aci n ficti-
cia obedecen a una ni ca oper aci n confi gurant e que dot a a am-
bas de inteligibilidad y est abl ece ent r e ellas una anal og a esencial.
Tal oper aci n medi ador a en la trama, a travs de la cual los acon-
t eci mi ent os singulares y diversos adqui er en cat egor a de hi st ori a
o nar r aci n. La t r ama confi ere uni dad e inteligibilidad por medi o
de la "sntesis de lo het er ogneo". Nada pue de ser consi der ado
como acont eci mi ent o si no es suscept i bl e de "ser i nt egr ado en
una t r ama", est o es, de ser i nt egr ado en una hi st ori a. Y de tal exi-
genci a n o pue de alejarse la hi st ori a (ciencia) si qui er e pr eser var
su condi ci n de ciencia huma na .
No puede, sin duda, ser identificada la referenci a del rel at o
hi st ri co y la de a nar r aci n ficticia. La pr et ensi n de ver dad del
pr i mer o apunt a a una real i dad epi sdi ca ya acont eci da que no
tiene la segunda. Per o la ficcin n o e s t despose da de referenci a.
PRESENTACIN DE LA EDICIN ESPAOL.^ 2 7
Lo mi s mo que suced a e n la pot i ca, la nar r aci n api mt a ficticia-
me nt e a modos de ser nuevos, aunque lo nar r ado no haya acont e-
ci do o no vaya a realizarse. La vinculacin historia-ficcin obliga,
sin duda, a r epl ant ear el pr obl ema de la referenci a e n t r mi nos
de "redes cri pci n", como suced a con la met fora, en cuant o que
la nar r aci n apunt a haci a modos "excnt ri cos" de la experi enci a
t empor al , per o no por eso ajenos a ella. Incl uso l a nar r aci n de
ficcin es mucho ms rica en i nformaci ones sobre el t i empo que
el mi s mo rel at o hi st ri co. Todo ello exige la di scusi n con hi st o-
r i ador es (l) y con nar r at l ogos (ii).
En el t ercer t omo, abr i ndose un l argo cami no en di scusi n
con Aristteles, san Agust n, Kant, Hegel , Husserl y Hei degger ,
Ricoeur muest r a cmo la perspect i va de cada uno oculta e invali-
da la de los ot ros. Las per spect i vas fenomenol gi cas i mpi den u n a
concepci n cosmolgica^del t i empo. Per o, a su vez, Ari st t el es se
enf r ent a a san Agust n, Kjmt a Husserl , Hei degger a l a "concep-
ci n vulgar" del t i empo. concluye as en la exigencia de un
"t er cer t i empo", ent r e el cosmol gi co y el f enomenol gi co: el
t i empo pr opi o a la nar r aci n y a la hi st ori a, el t i empo que el rela-
t o con la actividad mmtica gener a por medi o de la configu-
r aci n original de la "const rucci n de l a t rama". Es el tiempo ver-
dader ament e huma no que aparece como competencia par a segui r
u n a historia, un rel at o con pasado, pr es ent e y fut uro. El rel at o,
por lo t ant o, hace llegar a la compr ensi n los aspect os de la expe-
riencia t empor al que el lenguaje concept ual no puede menos de
confesar aport i cos. El tiempo, en efecto, de Aristteles a san
Agust n o Hei degger no es si no el si gno de la cont radi cci n y de
la apor a par a la reflexin.
Ci ert o que, fiel a su tesis de la finitud de la compr ensi n, tam-
poco aqu hemos al canzado una "explicacin" del t i empo. Per o s
se ha abi ert o una va par a su compr ensi n y par a su apr opi aci n
humana. Se ha abi ert o una va par a la identificacin subjetiva del
hombr e.
La identificacin subjetiva a la que conduce la nar r aci n no es
ot r a que una "identificacin narrativa". Ello qui er e deci r que la
nar r aci n identifica al sujeto en un mbi t o emi nent ement e prc-
tico: el del relato de sus act os. Sin nar r aci n no hay, pues, identi-
ficacin posi bl e ni del i ndi vi duo ni de las comuni dades, a no ser
que t oda identificacin subjetiva se pi er da en la seri e epi sdi ca
de las acciones, haci endo i mposi bl e t oda i dent i dad subjetiva, o se
2 8 PRFMENTACIN DE LA EDICIN ESPAOl-A
confine en una ilusin sustancialsta que no dar cuent a de l a di-
versidad.
Por el rel at o, sin embar go, es posi bl e r es ponder a la pr egunt a
por un sujeto, por un hombr e , por una i dent i dad, per o de f or ma
"narrativa":
La histoiia narrada dice el qnin de la accin. La identidad del quiii no
es. pues, ella misma ms que una identidad narrativa. Sin el recurso de la
narracin, el problema de la identidad personal esl, en efecto, condena-
do a una antinomia sin solucin: o bien se piensa un sujeto idntico a s
mismo en la diversidad de sus estados, o bien se sostiene [...] que e.^^le su-
jeto no es sino una ilusin sustancialsta [...].
Ricoeur alcanza as una de sus ras viejas convicciones: la de
que el yo del conoci mi ent o de s es el r esul t ado de una vida exami -
nada, cont ada y r et omada por la reflexin aplicada a las obras, a
los textos, a la cul t ura. Se alcanza aqu, al final de Tiempo y narra-
cin, la vieja tesis de la symboliqiv du mal. Y, como all, la i dent i -
dad post ul ada no ser sin resto: es una i dent i dad comprendi da, que
no agota la ipseidad, vinculada a la finitud temporal, inaccesible a
una comprensin en totalidad, renunciando, por lo tajilo, a Hegel.
Cont r a la concepci n del t i empo como t ot al i dad, el rel at o in-
t r oduce la experi enci a de la totalizacin como resul t ado de la me-
di aci n narrat i va que recoge el pasado, di sea el pr es ent e como
iniciativa y est abl ece un hor i zont e de espera vinculados por la in-
triga. Ello no s upone que la intriga narrat i va resuelva las aport as
de la t empor al i dad, sino que las hace fecundas, a la par que pone
de mani fi est o sus pr opi as limitaciones. La narrat i vi dad, en efecto,
pone en evidencia la i mposi bi l i dad de pensar el tiempo, per o es, a
la vez, el medi o ms adecuado para el uci dar su experi enci a.
Los lmites de la f or ma narrat i va par a regi i rar el t i empo
apunt an haci a ot ras formas de di scurso, di st i nt os del rel at o, e n
las que se j nunci a. de modo di ferent e, el pr of undo eni gma de la
t empor al i dad. Tant o en la lrica, en la pica y en la dramt i ca, la
refi guraci n del t i empo apar ecer bajo ot ras luces, sin que ellas
agot en t ampoco su eni gma. Y Ricceur seala, a su vez, ot ros gne-
ros en los que lo narrat i vo y no narrat i vo se ent rel azan, como su-
cede en la Biblia. Ot r os discursos y lenguajes, como el l enguaj e
religioso, escl arecen vivencias distintas de la t empor al i dad. Todos
esos lenguajes debi er an ser expl orados.
PRESENTACIN DE LA EDICIN ESPAOLA 29
La filosofa de Ricoeur queda as i r r emedi abl ement e abi ert a.
Ci er t o que ya ant es de estas l t i mas obra.-* suyas la her menul i ca
del l enguaj e religioso y de sus s mbol os hab a mer eci do at enci n
pr ef er ent e. Podr an citarse abundant si mos trabajos que lo testifi-
can. La edilorial Cri st i andad r ecogi en el vol umen di ri gi do por
X. Lon-Dufour, Exgesis y hermenutica, varios artculos sobr e her-
menut i ca del lenguaje religioso de i ndudabl e i nt ers y publ i c,
en 1980, la t raducci n de La miaphore vive. Ot r as recopi l aci ones
c omo Ermeneiitica biUica (Brescia, Morcel l i ana) y Exxgse, Proble-
mes de mthode et exercices de lecture (Neucht el , Del achaux et Nies-
tl) compendi an trabajos que bi en podr an figurar no ya como
apndi ces de la triloga de Tiempo y narracin, si no como est udi os
paral el os en los que no slo la t empor al i dad, si no t ambi n ot r os
aspect os de la vivencia, son esclarecidos a la luz de sus lenguajes.
To d o ello no pue de ol vi darse en esta i nt r oducci n, que pr et end a
seal ar el hilo conduct or de la obr a de Ricceur.
Todo l o escrito por Ricceur sobre el l enguaj e pot i co, la narra-
ci n y el lenguaje religioso viene as a desarrol l ar una Potim de la
voluntad, pr opuest a en su pr i mer pr oyect o, per o i ncont eni bl e en
sus lmites, puest o que la her menut i ca queda abi er t a a la plurali-
da d de lenguajes y de cul t uras.
Y conf i r mando sus pr opi as convi cci ones, mi ent r as el r ei no de
los lenguajes no pue da ser ver t ebr ado en una uni dad significati-
va, t ampoco el yo podr ser identificado adecuadament e. Si endo
l a t area de la reflexin i ncapaz de l o pr i mer o, l o ser i gual ment e
de lo segundo. El i nt er r ogant e kant i ano: "qu es el hombr e?", se-
gui r as ani mando la investigacin de Ricceur.
MANtTEL MACEIRAS
Profesor Ti t ul ar de Filosofa
Uni versi dad Compl ut ense, Madr i d.
noviembre de 1987
I NTRODUCCI N
La metfora viva y Tiempo y narracin son dos obras gemel as. Pu-
bl i cadas consecut i vament e, fueron, sin embar go, concebi das j un-
t as. Si bi en la met fora se incluye t r adi ci onal ment e en la t eor a de
los "t r opos" (o figuras del discurso) y l a nar r aci n en la de los
"gner os" literarios, los efectos de sent i do pr oduci dos por ambas
i nc umbe n al mi smo f enmeno cent ral de i nnovaci n semnt i ca.
En los dos casos, st a slo se pr oduce e n el pl ano del di scurso, es
deci r, en el de los actos de lenguaje que t i enen una di mensi n
igual o super i or a la frase.
En la met fora, la i nnovaci n consiste en la pr oducci n de una
nueva per t i nenci a semnt i ca medi ant e una at r i buci n i mpert i -
nent e: "La nat ur al eza es un t empl o en el que pi l ares vivientes..."
La met f or a pe nna ne c e viva mi ent ras per ci bi mos, por medi o de
la nueva per t i nenci a semnt i ca y en ci ert o mo d o en su densi-
dad, la resistencia de las pal abras en su uso cor r i ent e y, por l o
t ant o, t ambi n su i ncompat i bi l i dad en el pl ano de la i nt erpret a-
ci n literal de la frase." El despl azami ent o de sent i do que experi -
me nt a n las pal abras en el enunci ado met afri co al que r educ a
l a rfetrica ant i gua l a metfora no es l o i mpor t ant e e n ela, si no
sl o un medi o al servicio del pr oceso que se sita en el pl ano de
t oda la frase, y t i ene por funci n salvar la nueva per t i nenci a de la
pr edi caci n "ext raa", amenazada por la i ncongr ui dad literal de
la at r i buci n.
En la narraci n, la i nnovaci n semnt i ca consi st e en la inven-
ci n de una t rama, que t ambi n es una obr a de sntesis: en vi rt ud
de la t rama, fines, causas y azares se r enen en la uni dad t empo-
ral de una accin total y compl et a. Y es pr eci sament e est a sntesis
de lo heterogneo la que acerca la nar r aci n a la met fora. En am-
bos casos, lo nuevo lo no di cho todava, lo indito surge en el
l ^ i j e: aqu, la met f or a viva, es decir, u n a nueva per t i nenci a
en l a predi caci n; all, una t r ama finada, o sea, una nueva con-
gr uenci a en la di sposi ci n de los i nci dent es.
En uno y ot r o caso, la i nnovaci n semnt i ca pue de rel aci onar-
se con la i magi naci n cr eador a y, ms exact ament e, con el esque-
[31]
32 TNTRODUCCIN
mat i smo, que es su mat ri z significante. En las met foras nuevas,
el naci mi ent o de la nueva per t i nenci a semnt i ca muest r a perfec-
t ament e lo que pue de ser una i magi naci n que crea segn nor-
mas: "Metaforizar bi en deca Aristteles es perci bi r lo seme-
j ant e. " Per o qu es perci bi r l o semej ant e sino i nst aur ar la
semej anza mi sma acer cando t r mi nos que, "alejados" al pri nci -
pi o, apar ecen "pr xi mos" de pr ont o? Este cambi o de di st anci a en
el espaci o lgico es obr a de la i magi naci n cr eador a, que consi st e
en esquematizar la oper aci n sinttica, en figurar la asimilacin
pr edi cadva de la que resul t a la i nnovaci n semnt i ca. La imagina-
ci n cr eador a que act a e n el pr oceso met afri co es as capaz de
pr oduci r nuevas especies lgicas por asimilacin predi cat i va, a
pesar de l a resi st enci a de las cat egori zaci ones usual es del l engua-
j e. Pues bi en, la t r ama de la nar r aci n es compar abl e a esta asimi-
l aci n predi cat i va: ella "t oma j unt os " e i nt egr a en una hi st ori a to-
tal y compl et a los acont eci mi ent os ml t i pl es y di spersos, y as
esquemat i za la significacin inteligible que se at ri buye a la narra-
cin t oma da como un t odo.
Fi nal ment e, en los dos casos, la inteligibilidad, puest a de mani -
fiesto por este pr oceso de esquemat i zaci n, se di st i ngue t ant o J e
la r aci onahdad combi nat or i a que la semnt i ca est ruct ural pone
e nj ue go, en el caso de la met fora, como de la racionalid<:d ' cg-s-
l ador a utilizada por la t eor a de la nar r aci n o por la hi st ori ogra-
fa erudi t a, en el caso de la narraci n. Est a raci onal i dad t i ende
ms bi en a simular, en el pl ano superi or del met al enguaj e, la inte-
ligibilidad enrai zada en el esquemat i smo.
En consecuenci a, t rt ese de met f or a o de t rama, explicar ms
es compr ender mejor. Compr ender , en el pr i mer caso, es recupe-
r ar el di nami smo en vi rt ud del cual un enunci ado met afri co,
una nueva per t i nenci a semnt i ca, emer ge de las rui nas de la per-
tinencia semnt i ca tal como apar ece en la l ect ura literal de la fra-
se. Compr ender , en el segundo caso, es r ecuper ar la oper aci n
que unifica en una acci n total y compl et a lo diverso const i t ui do
por las ci rcunst anci as, los objetivos y los medi os, las iniciativas y
las i nt eracci ones, los reveses de fort una y t odas las consecuenci as
no deseadas de los actos humanos . En gr an par t e, el pr obl ema
epi st emol gi co pl ant eado, t ant o por la met fora como por la na-
rraci n, consiste en rel aci onar l a explicacin, pr opi a de las ciencias
semiolingsticas, con la compr ensi n previ a que deriva de la fa-
mi l i ari dad adqui r i da con la prctica del lenguaje, t ant o pot i co
INTRODUCCIN 33
como narrat i vo. En los das casos se t rat a de explicar a la vez la
aut onom a de estas disciplinas raci onales y su filiacin di rect a o
i ndi rect a, pr xi ma o lejana, a part i r de la inteligencia pot i ca.
El paraleli smo ent r e ni et fora y nar r aci n va ms lejos; el estu-
di o de la met fora viva nos ha llevado a plant ear, ms all del
pr oblema de la est ruct ura o del sent i do, el de la referenci a o el
de la pr et ensi n a la verdad. En La metfora viva he def endi do
la tesis de que la funci n pot i ca del lenguaj e no se limita a la
exalt aci n del lenguaje por s mi smo, a expensas de la funci n re-
ferencial, tal como pr edomi na en el lenguaj e descri pt i vo. He sos-
t eni do que la suspensi n de la funcin referenci al di rect a y des-
criptiva no es ms que el reverso, o la condi ci n negativa, de una
funci n referencial ms di si mulada del di scurso, a la que de algu-
n a f or ma li bera la suspensi n del valor descri pt i vo de los enunci a-
dos. As, el di scurso pot i co t ransforma en lenguaje aspect os, cua-
li dades y valores de la reali dad, que no t i enen acceso al lenguaj e
di r ect ament e descriptivo y que slo pueden decirse gracias al j ue-
go complej o ent r e la enunci aci n met afri ca y la t ransgresi n re-
gulada de las significaciones corri ent es de nuest ras palabras. Por
consi gui ent e, me he arri esgado a hablar no slo de sent i do met a-
frico, si no de referenci a metafrica, par a expr esar este poder
que t i ene el enunci ado met afri co de re-describir una reali dad
inaccesible a la descri pci n directa. Incluso he suger i do hacer del
"ver-como", en el que se compendi a el poder de la met fora, el
r evelador de un "ser-como", en el plano onlolgi co ms radical.
La funcin mi mt i ca de la nar r aci n plant ea un pr obl ema
exact ament e paralelo al de la referenci a met afri ca. Incluso no es
ms que una aplicacin part i cular de est a liltima a la esfera del
obrar huma no. La t r ama, dice Aiistteles, es la mimesis de u n a ac-
cin. Di st i ngui r, en su moment o, tres sent i dos, al menos, del tr-
mi no mimesis: reenv o a la pre-comprensi i i familiar que t enemos
del or den de la accin, acceso al rei no de la ficcin y nueva confi-
gur aci n medi ant e la ficcin del or den pr ecompr endi do de la ac-
ci n. Por este lt i nm sent i do, la funcin mi mt i ca de la t r ama se
acerca a la referenci a met afri ca. Mi ent ras que la redescri pci n
met afri ca pr edomi na en el campo de los valores sensoriales, pa-
sivos, estticos y axiolgicos, que hacen del mundo una reali-
dad habitabk, la fijncin mimtica de las narraciones se manifiesta
pr ef er ent ement e en el campo de la accin y de sus valores tempo-
rales.
34 INTRODUCCIN
Este l t i mo aspect o es el que est udi ar con det eni mi ent o en
est e l i bro. Veo en las t ramas que i nvent amos el medi o privilegia-
do por el que re-confi guramos nuest r a experi enci a t empor al con-
fusa, i nf or me y, e n el lmite, muda: "Qu es, ent onces, el tiem-
po? pregunta Agustn. Si nadi e me l o pr egunt a, l o s; si qui er o
explicrselo a qui en me lo pr egunt a, ya n o l o s. " La f undn refe-
rencial de la t r ama resi de pr eci sament e en la capaci dad que t i ene
l a ficcin de re-figurar est a experi enci a t empor al vctima de las
apor as de la especul aci n filosfica.
Per o la front era ent r e ambas funci ones es i nest abl e. En pr i mer
l ugar, las t ramas que confi guran y t ransfi guran el campo pr ct i co
engl oban no sl o el obr ar , si no t ambi n el padecer ; por l o t ant o,
t ambi n los personaj es en cuant o agent es y en cuant o victimas. La
poes a lrica raya as con la poes a dr amt i ca. Adems, las circuns-
tancias que, como i ndi ca la pal abra, r odean la accin y las conse-
cuenci as n o quer i das que f or man una par t e de lo t rgi co de sta,
i mpl i can t ambi n una di mensi n de pasi vi dad accesible, por ot r a
par t e, al di scurso poco, en parculai" e n formas como la elega
y l a l ament aci n. De este modo, redescri pci n met afri ca y mime-
sis narrat i va se ent rel azan est r echament e, hast a tal punt o que se
pue de n i nt er cambi ar los dos vocabul ari os y habl ar del val or mi-
mt i co del di scurso pot i co y del pode r de redescri pci n de la fic-
ci n narrativa.
Se perfila as un vast o campo pot i co que incluye el enunci ado
met afri co y el di scurso narrat i vo.
El ncl eo inicial de est e l i bro est f or mado por las lecciones da-
das en 1978 en las "Brich Lect ures" de la Uni versi dad de Missou-
ri-Columbia. El original francs llena los t res pr i mer os cap t ul os
de La narrativit {Pars, CNRS, 1980). Se aade a esas l ecci ones
ot r a sobr e The contribution of French historiography to the theory of
history, pr onunci ada en la "Zaharoff Lect ure", dada en 1979 en la
Tayl or I nst i t uon, St. Giles (Oxford, Cl ar endon Press, 1980) .
Diversas part es de la obr a se el abor ar on en f or ma esquemt i ca
con mot i vo de dos semi nari os en la ct edra Nor t hr op Frye y en el
mar co del "Pr ogr ama de l i t erat ura compar ada" de l a Uni versi dad
de Tor ont o. Vari os esbozos del conj unt o me ha n pr opor ci onado
mat er i a par a mis semi nari os en el Cent r e d' t udes de Phno-
mnol og e et d' Her mneut i que, de Pars, y en la ct edr a de J o h n
Nuveen, de la Uni versi dad de Chi cago.
INTRODUCCIN 35
Mi agr adeci mi ent o a los profesores J o h n Bien y Nobl e Cun-
ni ngham, de la Uni versi dad de Mssouri-Columbia; a G. P. V. Co-
llyer, de la Taylor Inst t ut i on, Oxford, y a Nor t l i r op Frye y Mari o
Valds, de la Uni versi dad de Tor ont o, por sus gentiles invitacio-
nes. No pue do olvidar a mi s colegas y est udi ant es de l a Universi-
dad de Chi cago por su acogida, su i nspi raci n y sus exigencias
crticas, al igual y de modo muy especial a cuant os par t i ci par on
en los cursos del Cent r e d' t udes de Phnomnol ogi e et d' Her -
mneut i que, de Pars, que no slo me acompaar on a lo l argo de
mi investigacin, si no que col abor ar on en la obr a colectiva La na-
rrativit.
Estoy par t i cul ar ment e en deuda con Franôi s Wahl , de di t i on
du Seuil, cuya l ect ura mi nuci osa y at ent a me peînitiTnejrar la
ar gument aci n y el estilo del libro.
PAUL RICCEUR
PRIMARA PARTE
X. _
EL C RCULO ENTRE NARRACI N Y TEMPORAUDAD
La pHmer a par t e de est a obr a i nt ent a poner de mani fi est o los
pri nci pales pr esupuest os que el rest o del li bro debe somet er al
j ui ci o de las diversas disciplinas que t r at an de hi st ori ograf a o del
r elat o de ficcin. Todos ellos poseen un ncleo comn. Ya se tra-
te de afi rmar la i dent i dad est ruct ural ent r e historiografa y r elat o
de ficcin, como i nt ent ar emos demost r ar en las part es s egunda y
t ercera, ya de afi rmar el par ent esco pr of undo ent r e la exi genci a
de ver dad de u n o u ot r o modo narrat i vo, como har emos en la
cuart a, un pr esupuest o domi na sobre t odos los dems: lo que es-
t lt i mament e en j uego, t ant o en la i dent i dad est ruct ural de la
funci n narrat i va como en la exigencia de ver dad de cualqui er
obr a de este gner o, es el carct er temporal de la experi enci a hu-
mana. El mu n do desplegado por t oda obr a narrat i va es s i empr e
un mu n do t empor al. O, como r epet i r emos a men u do en el t rans-
curso de este est udi o, el tiempo se hace tiempo huma no en cuan-
t o se articula de modo narrat i vo; a su vez, la nar r aci n es signifi-
cativa en la medi da en que descri be los rasgos de la exper i enci a
t empor al. Nuest r a pr i mer a par t e est consagr ada a este i mpor -
t ant e pr esupuest o.
Es i nnegable que la tesis pr esent a un carct er circular. Des-
pus de t odo, est o ocur r e en t odo asert o her menut i co. Esta pri-
mer a par t e se ocupa de est a objecin. I nt ent ar emos demos t r ar en
el t er cer cap t ulo que el crculo ent r e narrat i vi dad y t empor ali dad
no es un crculo vicioso, si no un crculo bi en const r ui do, cuyas
dos mi t ades se refuerzan mut uament e. Par a pr epar ar esta discu-
si n me ha par eci do necesari o dar a la tesis de la cor r esponden-
cia ent r e narrat i vi dad y t empor ali dad dos i nt r oducci ones histri-
cas i ndependi ent es ent r e s. La pri mera (captulo 1) est consagrada
a la t eor a del tiempo en san Agustn; la segunda (captulo 2), a la
de la t r ama en Ari st t eles.
La eleccin de estos dos escri t ores t i ene una doble justifica-
ci n.
En pr i mer lugar, nos ofrecen dos accesos independientes al
c rculo de nuest r o pr oblema: el pr i mer o, por el lado de las para-
dojas del tiempo; el segundo, por el de la organi zaci n inteligible
de la nar r aci n. Su i ndependenci a n o consi st e slo en que las
Confesiones e san Agust n y la Potica de Aristteles per t enecen a
uni versos pr of undament e diferentes, separ ados por varios siglos
y por problemt i cas que no se pueden super poner . Ms i mpor -
t ant e par a nuest r o pr opsi t o es que el pr i mer o se pr egunt a por la
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40 EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORAUDAD
* La el ecci n del vocabulario debe aqu mucho a la obra de F. K ermode, The
sense of an ending. Studies in the tkeory of ficlion (Oxford, 1966), al que dedi co un
anlisis particular en la tercera parte de este estudi o. [Ed. esp. . El sentido de un fi-
nal, Barcelona, Gedisa, 1983. ]
nat uraleza del t i empo, sin pr eocupar s e apar ent ement e por fun-
dar en est a bs queda la est ruct ura narrat i va de la aut obi ograf a
espiritual desarrollada en los nueve pr i mer os libros de las Confe-
siones, mi ent r as que el ot r o const ruye su t eor a de la t r ama dra-
mt i ca sin consi der ar las i mpli caci ones t empor ales de su anlisis,
dej ando par a la Fsica el est udi o del t i empo. Es en este preci so
sent i do como las Confesiones y la Potica ofrecen dos accesos, i nde-
pendi ent es ent r e s, a nuest r o pr oblema circular.
Per o est a i ndependenci a de ambos anlisis no es lo que ret en-
dr ms mi at enci n, ya que no se li mi t an a converger en la mis-
ma i nt er r ogaci n desde dos hori zont es filosficos r adi calment e
di ferent es, si no que cada u n o engendr a la i magen i nvert i da del
ot r o. En efecto, el anlisis agust i ni ano ofrece una r epr esent aci n
del empo en la que la discordancia desmi ent e cont i nuament e el
deseo de concordancia del animus. El anlisis aristotlico, en cam-
bi o, est ablece la super i or i dad de la concor danci a sobre la discor-
danci a en la confi guraci n de la t r ama. Cr eo que esta relaci n in-
versa ent r e concor danci a y di scordanci a constituye el i nt ers
principal de la conft"ontacin ent re las Confesiones y la Potica con-
front aci n que puede par ecer t ant o ms i ncongr uent e cuant o
que va de Agustn a Aristteles, sin t ener en cuent a la cronolog a.
Per o be pens ado que la confront aci n ent r e las Confesiones y la
Potica en el ni mo del mi smo lect or se har a ms dr amt i ca si
fuese de la obr a en que pr edomi na la perplej i dad engendr ada
por las paradoj as del t i empo a aqulla en que prevalece en cam-
bi o, la confi anza en el poder del poet a y del poema de hacer
t ri unfar el or den sobre el desor den.
En el cap t ulo 3 encont r ar el lect or el leitmotiv cuyo desar r o-
llo, y a veces alt eraci n, const i t uye el r est o de la obr a. Cada u n o
podr compr ender por s mi smo sin ot r a pr eocupaci n de ex-
gesis histrica el j uego i nvert i do de la concor danci a y de la dis-
cor danci a que nos han legado los ext raordi nari os anlisis del
tiempo y de la t r ama hechos por Agustn y Aristteles, respectiva-
ment e. *
1. AJ0RAS DE LA EXPERIENCIA DEL TI EMPO
El l i bro XI de las Confesiones de san Agust n
La anttesis pri nci pal en t or no a l a que va a gi rar nuest r a refle-
xi n encuent r a su ms aguda expresi n haci a el final del l i bro XI
de las Confesiones de san Agustn.^ Ali vemos enfrent ados dos ras-
gos del al ma humana, a los que el aut or , con su caract er sco gus-
t o por las anttesis sonor as, llama intentio y distentio animi. Poste-
r i or ment e compar ar este cont rast e con el de mythos y peripeteia
de Aristteles.
Debemos hacer dos observaci ones previas: la pr i mer a es que
yo comi enzo la l ect ura de ese l i bro XI por el cap t ul o 14, 17, con
la pr egunt a: "Qu es, en efecto, el dempo?" No i gnor o que su
anlisis se i nsert a en l a medi t aci n sobr e las rel aci ones ent r e l a
et er ni dad y el tiempo, ^ suscitada por el pr i mer versculo del G-
nesi s: "In pri nci pi o fecit Deus. . . " En este sent i do, aislar el anlisis
del t i empo de est a medi t aci n es vi ol ent ar un t ant o el t ext o, he-
' l e adoptado la traduccin francesa de E. Trhorel y G. Boui ssou, sobre el
texto de M. Skutella (Ed. Teubner, 1934), con i ntroducci n y notas de A. Sol i gnac
("Bibliothque angust ni enne" X I V , Pars, 1962, pp. 270-343. Mi estudi o debe mu-
cho al comentari o ei i i di to de E.P. Meijering Augustin ber Sckopfung, Emigkeit und
Zeit. Das Elfie Buch d^r Bekenntnisse (Leiden, 1979). Insisto ms que l en el carc-
ter aporti co de la di scusi n y, sobre Iodo, en la dialctica entre dislenlio e intentio;
en cambi o, A. Solignac subraya fuertemente este l ti mo aspecto en sus "Notas
complementarias" 3 la traduccin de TrhorcJ/ Roui ssou, pp. 572-591. La obra de
Jean Guifton, Le temps et l'temit chez Plotin et saint Augustin (Pars, 1933, 4a. ed. ,
1971) no ha perdi do nada de su agudeza. En las referencias a Pl oti nc me he servi-
do de la i ntroducci n y del coment ari o de Kerner Beierwaltes, Plotin ber Ewigkeit
und Zeit {Enneade III, 7) (Francfort, 1957). Consultar i gual mente a E. Gilson, Notes
sur Velre et le temps chez Augustin: "Kecherches augusi i ni ennes" (1929), pp. 246-255,
y a John C. Callaban, Four xews of time in ancient pkilosophy (Harvard, 1948),
pp. 149-204. Sobre la historia del problema del instante, vase P. Duhem, Le sysl-
me du monde i (Pars, 1913) cap. v. [En nuestra traducci n hemos teni do si empre
presente la edi ci n de las Confesiojies publicadas en 1987 por Edi ci ones Cristian-
dad. E.]
^ Esta meditacin comprende desde 1, 1 hasta 14, 17. Se reanuda e n 29, 39,
hasta el final, 31, 4 L
[41]
42 EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORALIDAD
c he que no basta par a justificar )a i nt enci n de si t uar en el mis-
mo espaci o de reflexin la anttesis agust i ni ana ent r e intentio y
distentio y la anttesis aristotlica ent r e mythos y pepeteia. Con to-
do, est a violencia pue de justificarse en ci ert o modo en la pr opi a
ar gument aci n de Agust n, qui en, al t rat ar del fiempo, sl o se re-
fiere a l a et erni dad, par a seal ar con ms fuerza la deficiencia on-
t ol gi ca caracterstica del t i empo huma no, y se cent r a directa-
ment e en las apor as que aquej an a la concepci n del t i empo en
cuant o tal. Para corregi r un poco est e perjuicio ocasi onado al tex-
t o de Agust n, i nt r oduci r de nuevo la medi t aci n sobr e la et erni -
dad en un est adi o post er i or del anlisis con el fin de buscar ah la
intensificacin de la experi enci a del tiempo.
La segunda de las observaci ones es que, aislado de la medi t a-
ci n sobr e la et er ni dad por el artificio del mt odo que acabo de
seal ar, el anlisis agust i ni ano pr esent a un carct er l l eno de i nt e-
r r ogant es e incluso de apor as al que ni nguna de las ant i guas t eo-
ras sobr e el tiempo, desde Pl at n hasta Pl ot i no, consi gue llevar a
semej ant e gr ado de agudeza. Agustn ( como Aristteles) no sl o
pr ocede si empr e desde apor as reci bi das de la t radi ci n, si no que
la r esol uci n de cada una de ellas da l ugar a nuevas dificultades
que reavivan cont i nuament e Ja bsqueda. Este estilo, que hace
que cual qui er pr ogr eso de pensami ent o suscite una nueva per pl e-
j i dad, coloca a Agustn unas veces pr xi mo a los escpticos, que
n o saben, y ot ras a los pl at ni cos y neopl at ni cos, que saben.
Agust n i nqui er e (veremos cmo el verbo quaerere vuelve con in-
sistencia a lo l argo del texto). Qui z se deba afi rmar incluso que
l a l l amada tesis agust i ni ana sobr e el t i empo, que se suele cafificar
fci l ment e de tesis psicolgica par a oponer l a a l a de Ari st t el es e
i ncl uso a la de Pl ot i no, es ms aport i ca de l o que admi t i r a el
pr opi o Agust n. Al menos eso i nt ent ar most r ar .
Estas dos observaci ones preci as deben ir j unt as; el engar ce del
anlisis del t i empo en la medi t aci n sobre la et er ni dad da a l a
bs queda agust i ni ana el matiz si ngul ar de un "gemi do" l l eno de
e s pe r a n? ^ que desapar ece en un anlisis que aisle el ar gument o
pr opi ament e di cho sobre el t i empo. Per o pr eci sament e cuando
se separ a su anlisis de su t rasfondo de et er ni dad se hacen resal-
t ar los rasgos aport i cos jdel t i empo. Es ci ert o que este mo d o apo-
rt i co difiere d e l d e los escpticos e n cuant o a que no i mpi de al-
guna cert eza firme; per o, a la vez, difiere del de los neopl at ni cos
t oda vez que el ncl eo afirmativo no se deja nunca capt ar en su
APORAS DE l A EXPERIENCIA DEL HEMPO 4 3
des nudez fuera de las nuevas apor as que engendr a. '
Est e carct er apor t i co de la reflexin pur a sobre el e mpo es
de s uma i mpor t anci a par a la pr esent e investigacin. Y est o desde
dos punt os de vista.
Ei pr i mer l ugar hay que deci r que, en Agust n, n o hay feno-
menol og a pur a del t i empo. Qui z no la habr nunca despus de
l.^ As! la "t eor a" agust i ni ana del t i empo es i nseparabl e de la
oper aci n argumentativa por la que el pens ador cort a, una tras
ot ra, las cabezas de la hi dr a del escept i ci smo, que r enacen conti-
nuament e. En consecuenci a, no hay descri pci n sin di scusi n.
Por eso es muy difcil quiz imposible aislar el ncl eo f enome-
nol gi co de la ganga ar gument at i va. La "sol uci n psicolgica"
at r i bui da a Agustn n o es quiz ni una "psicologa" que se pue da
âi sl ar de la ret ri ca del ar gument o, ni si qui era una "sol uci n"
que se pueda sust raer defi ni t i vament e del r gi men apor t i co.
Adems, este estilo apor t i co adqui er e u n a significacin par-
ticular en la est rat egi a global de la pr es ent e obr a. En mi l i bro ser
const ant e la tesis de que la especul aci n sobr e el tiempo es una
cavilacin inconclusiva a la que slo r es ponde la actividad narrat i -
va. No por que st a resuelva por supl enci a las apor as; si las re-
suelve, es en el sent i do pot i co y no t eort i co. La const rucci n de
l a t r ama, di r emos despus^, r es ponde a la apor a especulativa con
un hacer pot i co capaz de aclarar la apor a (tal ser el sent i do
pri nci pal de la catarsis aristotlica), per o no de resolverla terica-
me nt e .
En ci ert o sent i do, el pr opi o Agustn or i ent a haci a una sol uci n
,,al fundi r el ar gument o con el hi mno (alabanza) en la pr i mer a par-
te del l i bro XI ( que, en pri nci pi o, pasar por alto), dej ando ent r e-
ver as que ni cament e la t ransfi guraci n pot i ca, no sl o de la
sol uci n, si no t ambi n de la pr egunt a mi sma, l i bera la apor a del
no-sent i do a !a que se apr oxi ma.
* J. Gu tton, atento al vnculo entre t i empo y conci enci a en san Agust n, obser-
va que l a apora del t i empo es tambi n la apora del yo (op. cit., p. 224). Cita las
Cottfesiones X, 16, 25: "Yo, a buen seguro. Seor, me fatigo aqu y me farigo e n m
mi smo. Me he converti do en tierra de fatiga y de sudor i ntenso para m [J. Gut-
t on traduce con ms elegancia: una tierra de dificultad y de sudor]. No estudia-
mos aqu las regi ones del ci el o ni medi mos l os intervalos de los astros, si no el es-
pritu {ego sum, qui memini, ega animus).'
^ Esta audaz afrmacin, empleada nuevamente al final de la primera parte, es
obj et o de una larga di scusi n en la cuarta.
44 EL CRCULO ENTRE NARRACIN YTEMPORALIDAD
^ En lo sucesivo citaremos cl cap tul o XI de las Confesiones as: 14, 17; 15, 18.
etctera.
^ Aqu, el contraste con la eternidad es decisivo: "En cuanto al presente, si
si empre fuese presente y no pasara, no sera ti empo, sino eternidad" (ibid.). Sin
embargo, se puede dhservar que, cualquiera que sea la comprensi n que poda-
mos tener de la eternidad, el argumento puede lintarae a recurrir a nuestro uso
del lenguaje que conti ene ta palabra "siempre". El presente no es si empre. As, pli-
sar requiere el contraste de Remanecer (Meijering cita aqut el Sermo IOS, en cl qiic
pasar se opone de mitiples maneras -A permanecer). Veremos que, a l o largo de! ar-
gument o, se hace ms sutil la definicin del presente.
1. Apora del ser y del no-ser del tiempo
La noci n de distentio animi, uni da a la intentio, sl o se des pr ende
l ent a y penos ament e de la apor a pri nci pal , que pone a pr ueba el
i ngeni o de Agust n: la de la medi da del t i empo. Per o est a mi sma
apor a se inscribe en el crculo de ot r a an ms fundament al : l a
del ser o del no-ser del t i empo, pues slo puede medi r se l o que,
de al guna maner a, es. Podemos , si se qui ere, l ament arl o; la feno-
menol og a del t i empo nace en el cent r o de una pr egunt a ont ol -
gica: "qu es, ent onces, el t i empo?", quid est enim- tempus? (xi, 14,
17).^ Apenas pl ant eada la pr egunt a, sur gen t odas las ant i guas difi-
cul t ades sobre el ser y el no-ser del t i empo. Per o es significativo
que, desde el pri nci pi o, se i mponga el estilo inquisitivo de Agus:
tn: por un l ado, la ar gument aci n escpt i ca se inclina haci a el
no-ser, mi ent r as que una confianza comedi da en el uso cot i di ano
del l enguaj e obliga a deci r que, de una ma ne r a que no sabemos
t odav a explicar, el t i empo es. El ar gument o escpt i co es bi en
conoci do: el t i empo no t i ene ser, puest o que el fut uro no es to-
dava, el pasado ya no es y el pr esent e no per manece. Y, sin em-
bar go, habl amos del t i empo como que t i ene ser, af i r mando que
las cosas veni deras sern, las pasadas han sido y las pr esent es pa-
san, e incluso que ese pasar no es nada. Es significativo que sea
el uso del lenguaje el que sust ent e, provi si onal ment e, la resis-
t enci a a la tesis del no-ser. Habl amos del t i empo y lo hacemos
de ma ne r a sensata, lo cual sost i ene cierta aserci n sobr e el ser
del t i empo: "Y, sin duda, lo ent endemos cuando lo menci onamos
y l o ent endemos t ambi n cuando o mos a ot r o que lo mi ent a"
(54, 17).^'
Per o si es ver dad que habl amos del t i empo de maner a sensat a
APORAS DE LA EXPERIENCIA DEL TIEMPO 45
y en t r mi nos positivos (ser, fue, es), la i mpot enci a par a expl i car
el cmo de este uso nace pr eci sament e de esta certeza. No cabe
duda de que el decir del t i empo resiste al ar gument o escpt i co,
pe r o la separaci n ent r e el "qu" y el "cmo" pone en lela de j ui -
cio al piT^pio lenguaje.
Conocemos de memor i a el gri t o de Agust n en el umbr al de su
medi t aci n: "Qu es, ent onces, el t i empo? Si nadi e me l o pr e-
gunt a, lo s, y si t r at o de explicrselo a qui en me lo pr egunt a, n o
lo s" (14, 17). As, la par adoj a ont ol gi ca opone no slo el len-
guaje al ar gument o escpt i co, si no el l enguaj e a s mi smo: cmo
conciliar la positividad de los verbos "haber pasado", "sobreve-
ni r", "ser" y la negat i vi dad de los adverbi os "ya no. . . ", "t odav a
no", "no si empre"? La pr egunt a queda, pues, del i mi t ada: cmo
pue de ser el t i empo si el pasado ya no es, el fut uro todava n o es
y el pr esent e no es si empre?
A esta paradoj a inicial se i ncor por a la par adoj a cent ral , de la
que sal dr e l t ema de l a di st ensi n. Cmo se pue de medi r l o que
no es? La paradoj a del ser y del no-ser del t i empo engendr a direc-
t ament e la de la medi da. Una vez ms, el lenguaje es un gu a rela-
t i vament e seguro: deci mos un t i empo l argo y un t i empo br eve, y
en cierta maner a obser vamos l a dur aci n y la medi mos (vase el
apost rofe, en 15, 19, del al ma humana a s mi sma: "Se te ha dado
la capaci dad de apr eci ar la duraci n [moTos] y la medi da. Qu
me responders?").
Ms aun, slo del pasado y del fut uro deci mos que son l argos
o breves: par a ant i ci par la "solucin" de la apor a, es sin duda del
fut uro del que se di ce que se acort a y del pasado que se al arga.
Per o el lenguaje se limita a at est i guar el hecho de la medi da; una
vez ms, el cmo le es inaccesible: "cmo es posi bl e que?. . . ", y
"con qu t t ul o (sed quo pacto) puede ser l argo o br eve lo que no
es?" (15, 18).
En un pr i nci pi o par ece que Agustn va a dar la espal da a la cer-
teza de que lo que se mi de es el pasado y el f ut ur o. Luego, al co-
l ocar el pasado y el fut uro en el pr esent e, por el sesgo de la me-
mor i a y de la espera, podr salvar est a cert eza inicial de un
desast r e apar ent e al t rasl adar a la esper a y a l a memor i a la i dea
de un l argo fut uro y de un l argo pasado. Per o est a cert eza del
l enguaj e, de la experi enci a y de la accin sl o se r ecuper ar tras
su pr di da y su t ransformaci n pr of unda. A este r espect o, es un
rasgo de la bsqueda agust i ni ana ei ant i ci par la respuest a fija bajo
diversas modal i dades, que deben somet er se i ni ci al ment e a la crti-
ca ant es de que surja su sent i do ver dader o. ' En efecto, par ece
que en un pr i nci pi o r enunci a Agustn a una cert eza ar gument ada
demasi ado dbi l ment e: "Seor m o, luz ma, acaso e n este punt o
t u ver dad no se rei r del hombr e?" (15, 18).^ Por lo t ant o, va a
exami nar el pr esent e en pr i mer lugar. No er a l argo el pas ado
pr eci sament e "cuando t odav a er a pr es ent e" (15, 18)? Tambi n
en est a pr egunt a se anticipa algo de la r espuest a final, ya que me-
mor i a y esper a apar ecer n como modal i dades del pr esent e. Per o,
en l a fase actual del ar gument o, el pr es ent e se opone t odav a al
pasado y al fut uro, l a i dea de un triple pr es ent e todava no se h a
abi er t o paso. Por eso la sol uci n f undada sl o en el pr es ent e tie-
ne que venirse abajo. El fracaso de est a sol uci n pr ovi ene de la
preci si n de la i dea de pr esent e, que ya no se caracteriza slo por
lo que no permanece, sino t ambi n por lo que no t i ene extensin.
Esta preci si n, que lleva la paradoj a al ext r emo, ent r onca con
un ar gument o escptico bi en conoci do: "Pueden ci en anos est ar
pr esent es al mi smo t i empo?" (15, 19). Este ar gument o se di ri ge
sl o cont r a la i dea de dur aci n que se at ri buye al pr esent e. Cono-
cemos l o que sigue: slo est pr esent e el ao en curso, y, dent r o
del ao, el mes; en el mes, el da; en el da, la hor a: "Pero es que
est a hor a a que al udi mos se compone de part cul as fugitivas, lo
que de ella t r anscur r i es pasado, l o que falta es f ut ur o" (15, 20).^
Es necesari o, pues, concl ui r c on los escpt i cos: "si se conci be
(inteUigiur)-algn t i empo (quid [...] temporis) que no pue de divi-
di rse en moment os , a unque sean m ni mos, eso es lo ni co que
podr a l l amarse present e. . . , car eci endo as el pr esent e de espaci o
{spatium}" {loe. d.).^ En una fase post er i or de la discusin, l a de-
' Meijcring seala perfectamenre e n su comentari o este papel de las anticipa-
ci ones.
^ Sobre la risa de Dios, vase Meijering, op- cii., pp. 60-61.
^ Como l os antiguos, Agustn carece de palabras para las i mi dades ms peque-
as que ta hora. Meijering (op. dt., p. 64) remite a H. Michcl, La notion de l'heure
dais l'Ant(piit: "Janus" 57 (1970), pp- II5s.
Sobre el argumento del instante indivisible, pero sin extensi n, se encontra-
r e n Meijering {op. cit., pp. 63-64) una evocaci n de los textos de Sextus Empiri-
cus y una afortunada referencia a la discusin estoica, presentada por Vi ctor
Gol dschmi dt e n Le systme stotcien et le temps, pp. 37s. y 184s. Se habr observado
que Agust n es perfectamente consci ente de la dependenci a de su anlisis de la ar-
gument aci n especulativa; si quid inUUigilur temporis... Nada puede aqu reivindi-
car una f enomenol og a pura. Adems, se habr observado de paso la aparicin de
APORAS DE L.A, EXPERIENCIA DEL TIEMPO 4 7
finicin del pr esent e se preci sar liasta la i dea de i nst ant e pun-
tual. Agust n da un gi ro dr amt i co a la despi adada concl usi n de
l a mqui na argument at i va: "El t i empo pr es ent e gritara que no
pue de s er l ar go" (15, 20).
Qu / puede, pues, subsistir bajo la rfaga del escept i ci smo?
Ahor a y si empre, la experi enci a, art i cul ada por el l enguaj e e ilu-
mi nada ^ or la inteligencia: "Con t odo, Seor , per ci bi mos (senti-
mus) los intervalos del t i empo y los compar amos {comparamus) en-
t r e s di ci endo que unos son ms largos y ot ros ms cort os.
Medi mos (metimur) t ambi n en qu pr opor ci ones es un t i empo
ms l argo o ms cor t o que el ot r o" (16, 21). La afi rmaci n del sen-
timus, comparamus, metimur es la de nuest ras actividades sensoria-
les, i nt el ect ual es y pragmt i cas relativas a la medi da del t i empo.
Per o esta obst i naci n en lo que, sin duda, hay que l l amar l a expe-
ri enci a no nos ayuda a avanzar un paso en la cuest i n del "c-
mo" . Se mezclan cont i nuament e falsas certezas con la evi denci a
aut nt i ca.
Cr eemos dar un paso decisivo si sust i t ui mos l a noci n de pre-
sent e por la de paso, t ransi ci n, en la huel l a de la af rmaci n an-
t eri or: "Luego el t i empo pue de sentirse y medi r se mi ent r as pasa
{praeteruntiay (16, 21). Parece que la frmul a especul ava se ad-
hi er e a la certeza prct i ca. Sin embar go, t ambi n ella deber so-
met er se a la cr ca ant es de resurgi r, pr eci sament e, como disten-
tio, mer ced a la dialctica de los tres pr esent es. Hast a que no
conozcamos la rel aci n di st endi da ent r e espera, memor i a y aten-
ci n no nos ent endemos a nosot r os mi smos cuando r epet i mos
por segunda vez: "En el moment o, pues, en que el t i empo pasa,
pue de ser perci bi do y medi do" {loe. cit.). La frmul a es a la vez un
ant i ci po de la sol uci n y un callejn sin salida provi si onal . No es,
pues, casualidad que Agust n se par e en el mome nt o en que par e-
ce ms seguro: "Pr egunt o yo, Padr e, no afirmo. . . " (17, 22).^' Ms
an, no prosi gue su bs queda apoyado en el i mpul so de esta i dea
de paso, sino volviendo a la concl usi n del ar gument o escpt i co:
la noci n de extensi n temporal; pero todava no est en condi ci ones de echar
raz: "Porque si (el presente) se exti ende, ya se dividir en futuro y pasado" {nam
extendur, dividititr..., 15, 20).
Meijering {op. cit, p. 66) reconoce en el quaero agustiniano el ztein gri ego,
que constituye la diferencia entre la apora agustiniana y la ignorancia total de l os
escpti cos. J. Guitton distingue una ficnte no griega del ltein en la tradicin sa-
piencial de l os hebreos, que encuentra un eco en i os I l ch 17, 26.
48 EL CRCULO ENTRE NARRACIN YTEMPORALIDAB
"El pr esent e no t i ene ext ensi n. " As, pues, par a abri r paso a la
i dea de que lo que medi mos es sin duda el fut uro ent endi do ms
t ar de como espera, y el pasado ent endi do como me moa , es ne-
cesari o abogar por el ser del pasado y del fut uro negado demasi a-
do pr ont o, per o en un sent i do que todava somos i ncapaces de
art i cul ar.
En nombr e de qu afi rmamos el der echo del pasado y del fu-
t ur o a existir de al guna forma? Una vez ms, en nombr e de lo
que deci mos y hacemos a pr opsi t o de ellos. Per o, qu deci mos
y hacemos a este respect o? Nar r amos cosas que t enemos por ver-
dader as y pr edeci mos acont eci mi ent os que suceden como los he-
mos ant i ci pado. ' ^ Por lo t ant o, es el lenguaje, as como la expe-
riencia y la accin que ste arcul a, los que resisten el asalto de
los escpticos. Predeci r es prever, y nar r ar es "di scerni r con el es-
p ri t u" (cerner). El De Trinitate (15, 12, 21) habl a en este sent i do
del dobl e "t est i moni o" (Meijering, op. cit., p. 67) de la hi st ori a y
de la previsin. Por eso, pese al ar gument o escpt i co, Agust n
concl uye: "Existen, pues {sunt ergo), cosas futuras y cosas pasadas"
(17, 22).
Esta decl araci n no es la si mpl e repet i ci n de la afirmacin
descar t ada desde el pri nci pi o de que eJ fut uro y el pasado exis-
t en. Los t r mi nos fut uro y pasado figuran en lo sucesivo como
adjetivos: futura y praeterita. Este i mper cept i bl e deshzami ent o
abr e en real i dad el cami no al desenl ace de la par adoj a inicial so-
br e el ser y el no-ser y, consi gui ent ement e, de la paradoj a cent ral
sobr e la medi da. En efecto, est amos en condi ci ones de consi der ar
como seres no al pasado y al fut uro en cuant o tales, si no a cuali-
dades t empor al es que pue de n existir en el pr esent e sin que las
Agustn volver a empl ear esta afirmacin casi en los mi smos trmi nos sl o
tras haber resuelto la primera paradoja (ser/ no-ser): "Medimos el ti empo a medi -
da que pasa" (21, 27). Por lo ramo, la idea de paso se i mpone si empre en rc aci n
con la noci n de medi da. Pero no t enemos todava el medi o para comprender
aqulla.
Hay que distinguir el argumento de la prediccin, que conci erne a todos los
hombres, y cl de la profeca, que sl o se refiere a los profetas inspirados: este se-
gi ui do plantea un probl ema diferente, el del modo en que Di os (o el Verbo) "ins-
truye" a los profetas (19, 25). .Sobre este pumo, vase Gui tton, op. cit., pp. 261-270:
el autor subraya el carcter liberador del anlisis agustiniano de la expectatio en re-
lacin con toda la tradicin pagana de la adivinacin y de la mnlica. ] -- profeca
si gue si endo, en esta medida, una excepci n y un don.
cosas de que habl amos cuando las nar r amos o las pr edeci mos
exi st an todava o existan ya. Se debe est ar, pues , muy at ent o a las
t ransi ci ones de Agust n.
En el umbr al mi smo de su respuest a a la par adoj a ont ol gi ca,
Agust n se par a una vez ms: "Per m t eme pr osegui r mi investga-
ci n {amplius quaerere), Seor y esperanza m a" (18, 23). Est o no
es si mpl e habi l i dad r et r i ca ni pi adosa i nvocaci n. En efecto, a
est a pausa sigue un paso audaz que llevar de la afi rmaci n que
acabamos de hacer a la tesis del triple pr esent e. Per o este paso,
c omo ocur r e muy a me nudo, t oma la f or ma de una pr egunt a: "Si
exi st en pasado y fut uro, qui er o saber dnde est n" (18, 23). He-
mos comenzado por / l a pr egunt a cmo. Cont i nuamos con la de
dnde. La pr egunt a | i o es i nocent e: consi st e en buscar un empl a-
zami ent o par a las cosas futuras y pasadas, en cuant o son nar r adas
y pr edi chas. Todo el r est o de la ar gument aci n se mant endr en
el mar co de esta cuest i n, par a llegar a si t uar "dent r o" del al ma
las cual i dades t empor al es i mpl i cadas en la nar r aci n y en la previ-
si n. El paso por la pr egunt a dnde es esencial par a c ompr e nde r
bi en la pr i mer a respuest a: "Dondequi er a que estn, son all pr e-
sent e, ni pasado ni f ut ur o" (18, 23). Parece que volvemos la espal-
da a l a ant er i or afi rmaci n de que l o que medi mos es slo el pa-
sado y el fut uro; ms an, par ece que volvemos a negar l a
afi rmaci n de que el pr es ent e no ene espaci o. Per o se t rat a de
un pr es ent e bi en di st i nt o, t ambi n l conver t i do en adjetivo plu-
ral {praesentia), col ocado j unt o a praeteta y futura y di spuest o a
reci bi r una mul t i pl i ci dad i nt er na. Parece tam^bin que hemos olvi-
da do el asert o de que "medi mos las cosas cuando pasan". Per o l o
encont r ar emos de nuevo ms adel ant e, cuando volvamos sobr e la
cuest i n de la medi da.
As, pues, r eanudamos , par a estudiarlas con ms pr of undi dad
ms adel ant e, las noci ones de nar r aci n y de previ si n dent r o del
mar co de la cuest i n dnde. Narraci n diremos i mpl i ca me mo-
ria, y previ si n, espera. Per o qu es r ecor dar ? Es t ener una ima-
gen del pasado. Cmo es est o posible? Por que esta i magen es
una huel l a que dej an los acont eci mi ent os y que per manece mar-
cada en el espritu.^'*
^* Hay que citar t odo el prrafo: "Lo ci eno es que cuando se cuentan hechos
verdicos del pasado, l o que se extrae de la memori a no son los hechos aconteci -
dos, si no las palabras creadas por la imaginacjn, i mpresas al paar en el espritu.
50 EL C RCULO ENTRE NARRACI N Y TEMPORALI DAD
Como vemos, de r epent e t odo se pr eci pi t a tras la l ent i t ud
cal cul ada que pr ecede.
La previ si n se explica de una maner a apenas ms compl ej a:
las cosas futuras nos son pr esent es como veni deras, gracias a l a
esper a pr esent e. Tenemos de ellas una "pre-percepci n" (praesen-
sio) que nos per mi t e "anunci arl as con ant el aci n" (praenuntio). La
esper a es as l o anl ogo de l a memor i a. Consi st e e n una i magen
que existe ya, en el sent i do de que pr ecede al acont eci mi ent o que
t odav a (nondum) no existe; per o esta i magen n o es una huel l a de-
j ada por las cosas pasadas, si no un "si gno" y una "causa" de las
COSIS fut uras, que de este mo d o son ant i ci padas, percbidas-con-
ant el aci n, anunci adas, predi chas, pr ocl amadas por ant i ci pado
(se observar la riqueza del vocabul ari o habi t ual de la espera). La
sol uci n es el egant e; per o cuan l abori osa, qu costosa y mal ga-
rant i zada!
Sol uci n el egant e: al confiar a la memor i a el dest i no de las co-
sas pasadas, y a la espera el de las futuras, se pue de incluir memo-
ria y esper a en un pr es ent e ensanchado y dialectizado que no es
ni nguno de los t r mi nos rechazados ant er i or ment e: ni el pasado,
ni el fut uro, ni el pr esent e punt ual , ni siquiera el paso del presen-
t e. Conocemos la famosa frmul a de la que se olvida demasi ado
fci l ment e el vnculo con l a apor a que se s upone que resuel ve:
"Habr a que deci r que los t i empos son t res: pr esent e de (tfc) las
cosas pasadas, pr es ent e de (de) las cosas pr esent es y pr es ent e de
(de) las futuras. Las tres existen en ci ert o modo en (in) el esp ri t u
y fuera de l (alibi) n o cr eo que existan" (20, 26).
Al deci r est o, Agust n es consci ent e de que se aleja un poco
del l enguaj e or di nar i o, en el que, no obst ant e, se apoy, bi en es
ver dad que con pr udenci a, par a rebat i r el ar gument o escpt i co:
"no se dice, pues, con pr opi edad que los t i empos son t res: pasa-
do, pr esent e y f ut ur o" {loe. cit.). Per o aade, como mar gi nal men-
t e: "EJI real i dad, son muy pocas las expresi ones que usamos con
pr opi edad, y en su mayor a son inexactas (non prope). Per o se
c omo huellas grabadas en l os sentidos" (18, 23). Es llamativa la abundanci a d
preposi ci ones de lugar: scanse de (ex) la memori a. . . las palabras concebi das par-
ti endo de (ex) las Imgenes que estn grabadas en (in) el espritu; "mi ni ez ya no
Ciaste, si no que pertenece al {in) ti empo pasado, que ha dejado de ser. Cuando la
recuerdo y describo, cont empl o e n {in) el presente su i magen, que todava perdu-
ra en (in) mi memori a" {ibid.). La pregunta dnde ['si.,, existen las cosas futuras y
las cosas pasadas, qui ero saber dnde {vbimmqu) estn"] exi ge la respuesta "en".
APORAS DE l A EXPERIENCIA DEL TIEMPO 5 1
ent i ende l o que quer emos deci r" (loe. cit.). Sin embar go, nada im-
pi de que se cont i ne habl ando del pr esent e, del pasado y del fu-
t ur o: "No me i mpor t a ni me opongo ni l o r epr uebo, con tal que
se e nde nda lo que se dice. . . " (loe. cit.). As, pues, se sigue em-
pl eando el l enguaj e cor r i ent e, slo que r ef or mul ado de mo d o
ms riguroso.
Par a que se compr enda el sent i do de est a rectificacin, Agus-
tn se apoya en una triple equivalencia que al parecer se com-
pr e nde por s mi sma: "El pr esent e de las cosas pasadas es la me-
mor i a; el de las cosas pr esent es, la visin (contuitus) [veremos
l uego el t r mi no atteno, que indica mej or el cont rast e con l a dis-
tentio], y el de las cosas fut uras, la expectacin** (20, 26). Cmo l o
sabemos? Agust n r es ponde l acni cament e: "Si es pe r mi do ha-
bl ar as, veo {video) t res t i empos, y asegur o {fateorque) que los t res
exi st en" {loe. cit). Est a visin y esta confesi n const i t uyen sin du-
da un ncl eo f enomenol gi co par a t odo el anlisis; per o el fateor,
uni do al mdeo, muest r a de qu debat e const i t uye esta visin el de-
senl ace.
Sol uci n el egant e, pe r o laboriosa.
En l o que afecta a la memor i a, es necesari o dot ar a ciertas im-
genes del pode r de hacer referenci a a cosas pasadas (vase la pr e-
posi ci n latina d); ext r ao poder , en efecto. Por un l ado, la hue-
lla existe ahora; por ot r o, vale par a las cosas pasadas, que, por
est a razn, existen "t odav a" (adhuc) (18, 23) en la memor i a. Esa
pal abr a "todava" {adhuc) es a la vez la sol uci n de la apor a y
el or i gen de un nuevo eni gma: c mo es^ posi bl e que las inige-
nes-huellas, las vestida, que son cosas pr esent es, grabadas en el al-
ma, est n al tiempo "en el sujeto del " pasado? La i magen del fi-
t ur o, por su par t e, pl ant ea una dificultad semej ant e; se di ce que
las imgenes-signos "exi st en ya" {jam sunt, 18, 24). Per o "ya" signi-
fica dos cosas: "lo que ya es, no el fut uro, si no el pr es ent e" (18,
24); en este sent i do no se ven las cosas futuras que "todava n o "
{nondum) son. Per o "ya" seala, al e mpo que la exi st enci a pre-
sent e del signo, su carct er de ant i ci paci n. Deci r que las cosas
"existen ya" es afi rmar que por el si gno yo anunci o cosas fut uras,
que pue do predeci rl as; as, el fut uro "se di ce ant i ci padament e"
{ante dicatur). Por l o t ant o, la i magen ant i ci pador a no es menos
eni gmt i ca que l a imagen-huella.^^
Quiz hasta l o es tin poco ms. Tomemos como ejempl o la premeditaciti
dc una acci n futura: c omo toda espera, ella est presente, mientras que la acci n
futura no l o est todava. Pero el "signo"-"causa" es ms compl i cado que la si mpl e
previsin, Pues Jo que anti ci po es no sl o el comi enyo de la accin, si no su acaba-
mi ento: col ocndome de antemano ms all de su comi enzo, veo su comi enzo co-
mo el pasado de su acabami ento futuro; por eso habl amos de l en pretrito per-
fecto de subjuntivo: "Cuando la hayamos emprendi do {ag7essi fuerimus), cuando l o
que premedi tamos haya recibido de nosotros un comi enzo de realizacin {agere
coeperimtis), ent onces existir esa accin, porque ent onces no ser futura, sino pre-
sente" (18, 23). Harald Wei nri ch, e n Tempus, estudia con amplitud y sistematici-
dad los ti empos verbales (vase tercera parte, cap. 3).
E! lenguaje cuasi cintico del paso del futuro al pasado a travs del presente
(vase ms adelante) consolidar an ms este lenguaje cuasi espacial.
Lo que crea eniguia es la pr opi a est r uct ur a de la i magen, que
vale unas veces como huella del pasado, ot ras como signo del fu-
t ur o. Parece que par a Agust n est a est r uct ur a se da pur a y simple-
ment e tal como aparece.
Lo que crea an ms eni gma es el l enguaj e cuasi espacial e n el
que se i nscri ben la pr egunt a y la respuest a: "Si existen pasado y
fut uro, qui er o saber dnde est n" (18, 23). A est o r esponde: "Las
tres exi st en en ci ert o mo d o en (m) el esp ri t u, y fuera de l (alibi)
no cr eo que exi st an" (20, 26). Tenemos una respuest a en t rmi -
nos de "lugar" (en el esp ri t u, en la memor i a) por que se ha plan-
t eado la pr egunt a en t r mi nos de "lugar"? ( dnde est n las cosas
futuras y pasadas?) O es ms bi en la cuasi espaci al i dad de la ima-
gen-huel l a y de la i magen-si gno, i nsert a en el espritu, la que exi-
ge la pr egunt a del empl azami ent o de las cosas fituras y pasa-
das?^^ No se pue de r es ponder en el mome nt o actual del anlisis.
Esta solucin costosa de la apora del ser y del no-ser del tiem-
po medi ant e la noci n del triple pr esent e queda todava peor ga-
rant i zada hast a que no se haya resuel t o el eni gma de la medi da
del tiempo. Ei triple pr esent e no ha reci bi do an el sello definiti-
vo de la distentio animi mi ent r as no se haya r econoci do en est a
mi sma t ri pl i ci dad l a l aguna que per mi t e ot or gar al pr opi o espri-
tu una ext ensi n di st i nt a de la que se ha negado al pr esent e pun-
tual. Por su par t e, el mi smo lenguaje cuasi espacial per manece e n
suspenso hast a que no se haya pri vado a esta ext ensi n del espri-
tu huma no, f undament o de t oda medi da del t i empo, de cual-
qui er sopor t e cosmol gi co. La i nher enci a del t i empo al esp ri t u
huma no slo adqui er e t odo su sent i do una vez el i mi nada, por va
argument at i va, cual qui er tesis que col oque al t i empo dependi en-
2. La medida del tiempo
Agust n llega a esta l t i ma caracterizacin del t i empo h u ma n o al
resol ver el eni gma de la medi da (21-31).
Reanuda el t ema de la medi da en el punt o en que l o hab a de-
j a d o en 16, 21: "He di cho poco ant es (cap, 16, 21) que nosot r os
medi mos los t i empos cuando pasan (praetereuntia)" ( 21, 27) . Este
aser t o, r eanudado c ^ fuerza ["Lo s por el he c ho de medi r se,
pues n o se pue de medi r l o que n o existe" {loe. cit.)], se t r ansf or ma
i nmedi at ament e en apor a. Lo que pasa, en efecto, es el pr es ent e.
Per o, segn hemos admi t i do, el pr es ent e no t i ene ext ensi n. El
ar gument o, que una vez ms nos lanza haci a los escpt i cos, mer e-
ce anaHzarse con detalle. En pr i mer l ugar descui da la di ferenci a
ent r e pasar y estar pr esent e, en el s endo en que el pr es ent e es el
i nst ant e indivisible o, c omo di r emos ms adel ant e, el " punt o" . S-
l o la dialctica del t ri pl e pr esent e, i nt er pr et ada como di st ensi n,
podr salvar un asert o que ant es debe per der s e en el l aber i nt o de
l a apor a. Per o, sobr e t odo, el ar gument o adverso es cons t r ui do
pr eci sament e con los recursos de la i magen cuasi espacial de que
se ha revest i do la capt aci n del t i empo c omo triple pr esent e. Pa-
sar, en efecto, es transitar. Es, pues, l eg t i mo pr egunt ar se: "de
dnde (unde) viene, por dnde {qica) y a donde {quo) pasa mi en-
tras lo medi mos?" {ibid.). Est amos vi endo que es el t nni no "pa-
sar" {transir) el que suscita est a apr ehensi n en la cuasi espacia-
dad. Y si segui mos la pendi ent e de esta expresi n fi gurada,
debemos deci r que pasar es ir del {ex) fut uro, por iper) el pr esen-
t e, haci a {in) el pasado. Este trnsito confi rma que la medi da del
t i empo se hace "en al gn espaci o" {in aliquo spatio) y que t odas
las rel aci ones ent r e intervalos de t i empo conci er nen a "espacios
de t i empo" {spatia temporum) (ibid.). El at asco par ece t ot al : el
t i empo no t i ene espaci o; ahor a bi en: "lo que no t i ene espaci o no
l o medi mos " {ibid.).
En este punt o hace Agust n una pausa, c omo ant es en cada
mo me n t o crtco. Es aqu donde llega a pr onunci ar la pal abr a
eni gma: "Mi esp ri t u ar de en deseos de conocer este eni gma {ae-
le del movi mi ent o fsico. En este sent i do, el "lo veo, lo confi eso"
(20, 26) no est f i r mement e asegur ado hast a que no se haya for-
ma do la noci n de la distentio animi.
5 4 EL CRCXILO ENTRE NARRACI N Y T E MP OR A U D A D
" Meijering subraya aqu el papel de la concentraci n, que, al final del libro,
se relacionai' con la esperanza de la estabilidad, la cual da aJ presente humano
cierta semejanza con el presente eterno de Di os. Se puede decir tambi n que la
narracin de los libros T-IX es la historia de la bsqueda de esta concentraci n y de
esta estabilidad. Sobre esto vase la cuarta parle.
nigma) t an compl i cado" {22, 28). En efecto, son las noci ones co-
rri ent es las que son abst rusas, como sabemos desde el inicio de
est a investigacin. Per o t ambi n aqu, a di ferenci a del escepticis-
mo, l a confesi n del eni gma va acompaada de un deseo ardi en-
t e, que, par a Agust n, es u n a figura del amor ; "Dame lo que a mo,
pues lo a mo por un don que me ot or gast e" {ibid.)P Aqu se ma-
nifiesta el l ado h mni co de la bs queda que la investigacin sobr e
el tiempo debe a su engar ce con la medi t aci n sobr e el Ver bo
et er no. Vol veremos sobre est o ms adel ant e. Li mi t monos, por el
mome nt o, a subrayar l a moder ada confianza que Agust n ot or ga
al l enguaj e or di nar i o: "Y deci mos. . . , cunt o tiempo hace {qtmm
diu)} [...], cuan l argo t i empo {quam longo tempore)\ [...]. Lo deci-
mos, l o o mos, somos compr endi dos y compr endemos " (22, 28).
Por eso diremos nosotros que hay enigma, per o no ignorancia.
Para resol ver el eni gma es necesari o dej ar de l ado la sol uci n
cronol gi ca con el fin de forzar la investigacin a buscar sl o en
el esp ri t u; por lo t ant o, en la est r uct ur a ml t i pl e del t ri pl e pr e-
sent e, el f undament o de la ext ensi n y de la medi da. La di scusi n
que conci er ne a la rel aci n del tiempo con el movi mi ent o de los
ast ros y con el movi mi ent o en general n o const i t uye ni algo nece-
sari o ni un r odeo.
Menos que nunca, la visin de Agust n no es i ndependi ent e de
la pol mi ca, cuya l arga hi st ori a se ext i ende desde el Timeo de Pla-
t n y la Fsica de Aristteles hast a la Enada Ul, 7, de Pl ot i no. La
distentio animi se conqui st a ar duament e en el t ranscurso y al tr-
mi no de una ar gument aci n rigurosa que pone e nj ue go la difcil
ret ri ca de la reductio ad absurdum.
Pr i mer ar gument o: si el movi mi ent o de los astros es el tiempo,
por qu no deci rl o t ambi n del movi mi ent o de cual qui er cuer po
(23, 29)? Este ar gument o ant i ci pa la tesis de que el movi mi ent o
de los ast ros podr a variai^ o sea, acel erarse o r et ar dar se, l o cual
es i ni magi nabl e par a Aristteles. De este modo, los astros se re-
ducen a la cat egor a de los ot ros mviles, como l a r ueda del alfa-
r er o o la pr oducci n de las slabas por la voz humana.
APOR AS D E LA EXPERI ENCI A DEL TI EMPO 55
Segundo ar gument o; s las l umi nari as del firmamento se para-
sen y la r ueda del al farero siguiese da ndo vueltas, sin duda habr a
que medi r el e mpo p o r ot ra cosa di st i nt a del movi mi ent o {ibid.).
Una vez ms, el ar gument o s upone que la tesis de la inmutabili-
dad de los movi mi ent os celestes es poco segura. Una vari ant e del
ar gument o: habl ar del movi mi ent o de la r ueda del alfarero exige
t i empo, que no se mi de por el movi mi ent o astral, supuest ament e
al t er ado o par ado.
Ter cer ar gument o: subyacent e a las pr esuposi ci ones ant er i or es
est la conviccin, i nst rui da por las Escri t uras, de que ios ast ros
n o son ms que l umi nari as dest i nadas a mar car el t i empo {ibid.).
Rebaj ados as de cat egor a, s j s e p u e d e habl ar de este modo, los
ast ros n o pueden const i t ui f el t i empo por su movi mi ent o.
Cuar t o ar gument o: si pr egunt amos por el const i t uyent e de la
medi da que l l amamos "da", pensamos es pont neament e que sus
vei ncuat r o hor as se mi den por el circuito t ot al del sol ( 23, 30).
Pe r o s el sol girase ms de prisa e hiciese su r ecor r i do en una ho-
ra, el "da" ya no se medi r a por el movi mi ent o del sol (23, 30).
Mei j eri ng subraya cunt o se aleja Agust n de t oda la t radi ci n
con la hi pt esi s de la velocidad variable del sol. Ni Aristteles ni
Pl ot i no quienes, sin embar go, di st i nguen tiempo y movi mi en-
to empl ear on este ar gument o. Par a Agust n, Dios, al ser due o
de la creaci n, pue de cambi ar la velocidad de los astros como el
al farero la de su r ueda o el reci t ador el c mput o de sus slabas (la
pa r a da del sol por J os u va en el mi smo sent i do que la hi pt esi s
de la acel eraci n de su movi mi ent o, que, en cuant o tal, es i nde-
pendi ent e del ar gument o del mi l agro). Slo Agust n se at reve a
admi t i r que se pue de habl ar de e s pa do de e mpo un da, una
hora sin referenci a cronol gi ca. La noci n de distentio animi ser-
vir pr eci sament e de sust i t ut o a este sopor t e cosmol gi co del es-
paci o de empo. ' *
En efecto, es f undament al observar que Agust n i nt r oduce por
vez pr i mer a la noci n de distentio, aunque sin ot r a calificacin, al
Esta sustitucin explica que Agustn no haga ya ni ngn uso de la di sti nci n
entre mtus y mora: "Pregunto, pues, si el da es el mi smo movi mi ent o (wiotw) o su
duraci n (mora), o ambas cosas a la vez" (23, 30). Descartadas las ires hi ptesi s y
abandonada la investigacin sobre el propi o senti do de la palabra "da", la distin-
ci n no tiene ni nguna consecuenci a. No se puede decir, con Gui tton {op. cit., p.
229), que para Agustn "el t i empo no es ni motus ni mora, pero ms mora que mo-
tus". La distentio animi no se vincula ms a mora que a motus.
56 EL CfRCUI . 0 ENTRE NARRACIN Y TEMPORAUDAD
en pri mer Jugar, que el mo\ i ment o de las grandes luminarias "marca" el ti empo;
en segi mdo lugar, que para distinguir el moment o en que un intervalo de t i empo
comi enza y aquel en que se para es preciso "sealar" (notare) el lugar de donde
parte y aquel adonde llega el cuerpo en movi mi ento; si no, no podemos decir
"cunto t i empo tard en efectuarse el movi mi ent o del cuerpo, o de sus partes,
desde tal punt o hasta tal otro" (24, 31). Parece que esta noci n de "seal" es e
ni co punt o de contacto que queda entre t i empo y movi mi ent o en Agust n. Aho-
ra el probl ema es saber si estas seriales espaciales, para cumplir su funci n de se-
al de ia l ongi tud del ti empo, no obl i gan a vincular la medi da del ti empo al movi-
mi ent o regular de al gn mvil distinto del alma. Vol veremos ms tarde sobre esta
dificultad.
t r mi no del ar gument o que separa t ot al ment e la noci n de "da"
de la de movi mi ent o celeste: "Veo, pues, que el e mpo es una
di st ensi n o di l at aci n. Per o lo veo, o slo me par ece verlo? T
lo aclarars, l oh luz de la verdad!" (23, 30).
Por qu est a ret i cenci a en el mome nt o en que par ece que est
a punt o de hacer se la r upt ur a? De hecho, no se ha t er mi nado con
la cosmol og a, a pesar de los ar gument os pr ecedent es. Slo se ha
dej ado de l ado la tesis ext r ema de que "el t i empo es el movi mi en-
t o de un cuer po" (24, 31). Per o Aristteles la hab a r echazado
i gual ment e al afi rmar que, sin ser el movi mi ent o, el t i empo er a
"algo del movi mi ent o". No podr a ser el t i empo la medi da del
movi mi ent o sin ser el movi mi ent o? Para que el t i empo exista, no
bast a con que el movi mi ent o sea pot enci al ment e mensur abl e? A
pr i mer a vista par ece que Agust n hace a Aristteles est a conce-
sin i mpor t ant e, cuando escribe: "Si endo, pues, el movi mi ent o
de un cuer po di ferent e de la medi da que le apl i camos en su dura-
cin, seal ar cul de las dos cosas habr de l l amarse pr opi a-
ment e t i empo?" (24, 31).^^ Cuando dice que el t i empo es ms
bi en la medi da del movi mi ent o que el pr opi o movi mi ent o n o est
pens ando en el movi mi ent o regul ar de los cuer pos celestes, si no
en la medi da del movi mi ent o del esp ri t u huma no. En efecto, si
se admi t e que la medi da del e mpo se hace por compar aci n en-
t re un e mpo ms l argo y ot r o ms br eve, hace falta un t r mi no
fijo de compar aci n; per o ste no puede ser el movi mi ent o circu-
l ar de los astros, ya que se ha adm do que pod a variar. El movi-
mi ent o pue de pararse, no el t i empo. En efecto, no se mi de n las
par adas l o mi smo que los movi mi ent os? (ibid.).
Sin est a vacilacin no se compr ender a por qu, tras el argu-
Sobre este tema, vase e! comentari o de Beierwaltes ad loe. (Plotino. Enneade
m, 7, 11, 41) diastasiszos; A. Solignac, op. cit, "Notas complementarias", pp. 588-591;
E.P. Meijering, op. cil., pp. 90-93. I-a adaptacin libre de los i cmi i nos plotliiianos dias-
ihna-diaitasis al ambi ente cristiano se remonta a Gregori o de Nisa; as l o afirma J.
Caahan, autor de Four views of time in ancient philosophy, en su artculo Gregary of
Nyssa and the psychologica viiô of time: "Atti del XII Congresso internazionale di fi-
losofa", Veneci a. 1958 CFiorcncia. J960.1.;jj_50-_Lo.r.onfii:ma.Da^d-I _RiJ-s_erLAiL,.
estudi o "F.fernity and time in Gregory of Nyssa's 'Contra Eunomium'", en Gregory
von Nyssa und die pkilosophie (II Col oqui o iniernaciona] sobre Gregori o de Nisa,
1972) (Leidcn, EJ. Brill, 1976). En cl mi smo col oqui o, Paul Verghese establece
que la noci n de dastema sirve fundamental mente de criterio para distinguir la
Tri ni dad divina de la criatura: en Di os no hay diastema entre el Padre y cl Hijo, ni
intervalo, ni espacio. Por eso el diastema caracteriza a la creacin en cuanto tal y
singularmente el intervalo entre el Creador y la criatura (T. Paul Verghese, Diaste-
ma and diastasis in Gregory of Nissa. Introdtiction t a concept and the posing of a con-
cept, ibid., pp. 234-258). Esta adaptacin por la patristica griega de los trmi nos
plotinianos, suponi endo que haya alcanzado a Agust n, deja intacta la originalidad
de este ltimo; sl o l saca la dv-tentio de la sola ext ensi n del alma.
ment apar ent ement e victorioso cont r a la identificacin del tiem-
po con el movi mi ent o, Agustn se abandona, una vez ms, a una
confesi n de total i gnoranci a: "S que mi di scurso sobre el tiem-
p o est en el t i empo; s, pues, que el t i empo existe y que se mi de.
Per o no s ni lo que es el t i empo ni c mo se le mi de: lAy de m ,
que ni siquiera s lo que no s!" (25, 32).
Sin embar go, en la pgi na siguiente surge la frmul a decisiva:
"Por eso (inde) me ha par eci do que el t i empo no es ms que u n a
di st ensi n. Per o di st ensi n de qu? Lo i gnor o. Maravilla ser
que no sea del esp ri t u mi smo" (26, 33). Por eso. . . qu es eso?...
Y por qu esa frmul a rebuscada (y sera s or pr endent e que no
fuese...) par a afi rmar la tesis? Una vez ms, si hay al gn ncl eo fe-
nomenol gi co en est a asercii, ste es i nseparabl e de a reductio
ad absurduniy que ha descar t ado las ot ras hi pt esi s: puest o que
uni do el movi mi ent o de un cuer po por el t i empo y a la inversa;
puest o que no se pue de med Aun t i empo l argo ms que p o r ot r o
br eve, y puest o que ni ngn movi mi ent o fsico ofrece una medi da
fija de compar aci n, dado por supuest o que el movi mi ent o de los
ast ros es variable, queda que la ext ensi n del t i empo es una dis-
t ensi n de! esp ri t u. Es ci ert o que Pl ot i no lo hab a di cho ant es
que Agust n, per o l habl aba del espritu del mundo, no del esp-
ri t u h u m a n o . P o r eso t odo est resuel t o y t odo cont i na en sus-
pens o, incluso tras haber pr onunci ado l a pal abr a clave: distentio
3. "Intentio"y "distentio"
Par a efect uar este l t i mo paso, Agust n lo r eanuda con una aser-
ci n ant er i or (16, 21 y 21, 27), que no sl o qued en suspenso, si-
no que par eci sumer gi da por el asalto escptico: medi mos el
t i empo cuando pasa; no el fut uro que no existe ni el pr es ent e
que no t i ene ext ensi n, si no "los t i empos que pasan". En el paso
mi smo, en el t rnsi t o, hay que buscar a la vez la mul t i pl i ci dad del
pr es ent e y su desgar r ami ent o.
Compet e a los t res ej empl os cl ebres de la voz la que est so-
nando, la que acaba de sonar y la de las dos que suenan consecu-
tivamente most r ar este desgar r ami ent o como si fuera el del tri-
pl e pr esent e.
Estos ej empl os exi gen gr an at enci n, pues la \' aracin de uno
a ot r o es sutil.
Pr i mer ej empl o (27, 34): supongamos una voz que empi eza a
sonar, sigue s onando y cesa. Cmo habl ar de ella? Par a la com-
pr ensi n de est e pasaje es i mpor t ant e observar que est escri t o
t ot al ment e en pasado; slo se habl a del soni do de la voz cuando
ha cesado; "el todava no" {nondum) del fut uro se di ce en pasado
{futura erat); el mome nt o de sonar su pr esent e, por l o tanto se
cita c omo desapar eci do; pod a medi r se cuando sonaba; "per o
an ent onces (sed et tune) esa voz no era estable (non stabat): pasa-
ba (ibat) y cami naba (praeteribat)" (ibid.).
Por l o t ant o, se habl a del paso mi smo del pr esent e en pasado.
animi. Has t a que no hayamos rel aci onado la distentio animi con la
dialctica del triple pr esent e no nos habr emos ent endi do a noso-
t ros mi smos.
La cont i nuaci n del libro XI {23, 33-28, 37) t i ene por obj et o
asegur ar esta uni n ent r e los dos t emas i mpor t ant es de la investi-
gacin, ent r e l a tesis del triple pr esent e, que resolvera el pr i mer
eni gma la de un ser que carece de ser y la de la di st ensi n del
esp ri t u, l l amada a resol ver el eni gma de la ext ensi n de una cosa
que no t i ene ext ensi n. Queda, pues, por consi derar el t ri pl e pr e-
sent e como di st ensi n y la di st ensi n como la del triple pr esent e.
Aqu se revela la geni al i dad del l i bro XI de las Confesiones de Agus-
tn, tras cuyas huel l as se l anzaran Husserl , Hei degger y Merl eau-
Pont y.
Se observar la ligera variacin de la expresin: un poco antes, Agust n ha
negado la medi da al presente puntual qtiia null spatio teriditur, "pues carece de ex-
tensi n" (26, 33). A mi ent ender, tenditur animcia la intentio cuyo reverso es la dis-
tentio. En efecto, eJ presente puntual no tiene ni t ensi n ni distensin: sl o pue-
den tenerla ôs ti empos que pasan". Por eso, en el prrafo si gui ente puede
afirmar del presente, en cuanto pasa {praeteriens), que "se exti ende" e n una espe-
cie de lapso. No se trata del punto sino del presente vivo, a la vez tendi do y disten-
di do.
^ A. Solignac subraya el carcter aportico de esta pgina al dar c omo subttu-
l o a l a traduccin de 27, 34; "Examen ms det eni do. Nuevas aporas" {op. cit,
p. 329) .
El pr i mer ej empl o, lejos de pr opor ci onar una r espuest a tranquili-
zador a al eni gma, par ece agrandarl o. Per o, como si empre, la di-
recci n de la sol uci n est en el pr opi o eni gma t ant o c omo el
eni gma est en la sol uci n. Un detalle del ej empl o per mi t e segui r
el r umbo: "Por que (enim), al pasar, se ext end a {tendehatur) por
cierto espacio de t i empo {in aliquod spatium temporis) en el que
pod a medi rse, mi ent r as que el pr esent e carece de ese espaci o"
(ibid.). La clave hay que buscarla, sin duda, en el l ado de lo que
pasa, en cuant o di st i nt o del pr esent e punt ual . ^'
El segundo ej empl o expl ot a esta aber t ur a, per o haci endo va-
riar l a hi pt esi s (27, 34, continuaci<5n). No se habl ar del paso en
pasado, si no en pr esent e. Supongamos que la voz empi eza a so-
nar ot r a vez y sigue s onando {adfmc)\ "Mi dmosl a mi ent r as (dum)
suena. " Segui dament e se habl a en fut uro ant er i or (cessaverit) de
su cesaci n como de un fut uro pasado: Y en cuant o cese de sonar
ya no existir {non erit). En vi rt ud de qu podr emos medi rl a?
(ibid.). La pr egunt a del "cunt o t i empo" (quanta sit) se pl ant ea en-
t onces en el pr esent e. Dnde est, pues, la dificultad? En la im-
posi bi l i dad de medi r el paso cuando cont i na en su "an" {ad^
kuc). En efecto, es preci so que algo cese par a que haya un
comi enzo y un fin y, as, un intervalo mensur abl e.
Per o si slo se mi de lo que ha dej ado de existir, se vuelve a
caer en l a apor a ant er i or . st a incluso se agr anda un poco ms si
n o se mi den los t i empos que pasan ni cuando ha n cesado ni
cuando connan. La mi sma idea de t i empo que pasa, separ ada
par a el ar gument o, par ece i nmer sa en las mi smas ni ebl as que la
del fut uro, el pasado y el pr esent e punt ual : " No medi mos , pues,
ni los t i empos fut uros, ni los pasados, ni los pr esent es, ni los que
est n pas ando" (ibid.).^^
6 0 EL C RCULO ENTRE NARRACI N Y T E MP OR A U D A D
2^ Si el ensiiur fracasa ante los escpticos observa Meijering {op. cit., p. 95),
el quantum marca una reserva respecto de l os epi creos, demasi ado confi ados e n
la sensaci n. Agustn seguira en esto el cami no i ntermedi o del pl atoni smo, el de
una confianza mesurada en los senti dos control ados por la inieligencia.
De dnde pr ovi ene ent onces nuest r a segur i dad de que medi -
mos (la decl araci n "y, sin embar go, medi mos " apar ece dos veces
en el mi smo apar t ado dramt i co), si i gnor amos el cmo? Existe
al gn medi o par a medi r los t i empos que est n pasando, a la vez
cuando han cesado y cuando cont i nan? El t ercer ej empl o orien-
ta, sin duda, la investigacin en este sent i do.
El t ercer ej empl o (27, 35), el de la recitacin memor i zada de
un verso en este caso, el Detis creaor omnium, t omado del hi mno
ambrosiano, compor t a una compl ej i dad mayor que la de la voz
cont i nua: la al t ernanci a de cuat r o slabas largas y cuat r o breves
en una sola expresi n, el verso (versus). Pr eci sament e esta com-
pl ej i dad del ej empl o obliga a i nt r oduci r de nuevo la memor i a y la
r et r ospecci n i gnor adas por e! anlisis de los dos ej empl os ant e-
ri ores. As, ni cament e en el t ercer ej empl o se realiza la uni n
ent r e la cuest i n de la medi da y l a del triple pr esent e. En efecto,
la al t ernanci a de las cuat r o breves y las cuat r o largas i nt r oduce un
el ement o de compar aci n que r ecur r e i nmedi at ament e al senti-
mi ent o: "Las pr onunci o y las r epi t o, y veo que es as, de acuer do
con la clara mani fest aci n de los sent i dos" (quantum sensitur sensu
manifest).''^ Per o Agust n no i nt r oduce el sent i r ms que par a avi-
var la apor a y gui ar haci a su sol uci n, no par a cubri rl a con el
ma nt o de la i nt ui ci n. Pues si las breves y las largas slo son tales
por compar aci n, no t enemos la posi bi l i dad de supei poner l as co-
mo dos codos sobr e uno. Es necesari o pode r r et ener (tenere) la
br eve y aplicarla (applicare) a la larga. Per o, qu es r et ener l o que
ha cesado? La apor a per manece nt egra si se habl a de las slabas
mi smas, como se habl aba ant er i or ment e de la voz mi sma, es de-
cir, de las cosas pasadas y futuras. 1.a apor a se resuelve si se ha-
bl a no de slabas que ya no existen o no existen todava, si no de
sus huel l as en la memor i a y de sus signos en la espera: "lo que mi-
do no son r eal ment e esas slabas (ipsas), que han dej ado de exis-
tir, si no algo que qued gr abado en (in) mi memor i a (infixum ma-
net)" (ibid.).
Vol vemos a encont r ar el pr esent e del pasado, her edado del
anlisis que cerrar a el pr i mer eni gma, y con est a expr esi n t odas
APOR AS DE LA EXP ERI ENCU DEL TI EMPO 61
En este punto, mi anlisis difiere del de Meijering, que se limita casi exclusi-
vament e al contraste entre la eterni dad y el ti empo y no subraya la dialctica in-
terna del propi o tempo entre i nt enci n y distensin. Es cierto, como se dir ms
tarde, que este contraste es acent uado por el objetivo de l a eternidad que ani ma
la intentio. En cambi o, Gui tton insiste pri nci pal mente en esta tensi n del espritu
de la que la dislmtio es como el reverso: "San Agusu'n, por cl progreso de su refle-
xi n, lia debi do atribuir al t i empo cualidades opuestas. Su ext ensi n es una exten-
sio, na distenlio que envuelve en s una attentio, una intentio. Por eso el t i empo se
halla i nteri ormente uni do a la aclio, de la que es su forma espirinial" {op. cit., p.
232) . As, el instante es un "acto del espritu" {ihid-, p. 234).
las dificultades de la i magen-huel l a, del vestigium. Sin embar go, la
ventaja es enor me: sabemos ahor a que la medi da del tempo no
debe nada a la del movi mi ent o ext eri or. Adems, hemos encon-
t r ado, en el pr opi o esp ri t u, el el ement o fijo que per mi t e compa-
r ar los t i empos largos y los breves; en la imagen-huella, el ver bo
i mpor t ant e ya no es pasar {transir), si no per manecer (manet). En
est e sent i do, los dos eni gmas el del ser no-ser y el de la medi da
de l o que no t i ene extensin se resuel ven al mi smo t i empo; por
una par t e hemos vuel t o a nosot r os mi smos. . "En ti, al ma m a, mi-
do yo los t i empos" (27, 36). Y cmo? En Cuanto per manece, t ras
su paso, la i mpr esi n {affecti) que las cosas mar can en el esp ri t u
al pasar: "La i mpr esi n que dejan en ti âs cosas al pasar, y que
per manece (manet) apenas pasar on, esa pt-esencia es la que mi do,
no las cosas que pasar on par a produci rl a" (27, 36).
No hay que pensar que este r ecur so a la i mpresi n ci erra la in-
vestiga cin.^^ La noci n de distentio animi no ha reci bi do lo que le
cor r es ponde hasta que no se haya cont r ast ado la pasividad de la
i mpr esi n con la actividad del espritu at endi do en di recci ones
opuest as, ent r e la espera, la memor i a y la at enci n. Slo un esp-
ri t u as, di versament e ext endi do, pue de di st ender se.
Este aspect o activo del pr oceso exige volver de nuevo al ejem-
pl o ant er i or de la recitacin, per o en su aspect o di nmi co; com-
pone r de ant emano, confi ar en la memor i a, comenzar, r ecor r er ,
t ant as oper aci ones activas a las que dupl i can en su pasi vi dad las
imgenes-signos y las i mgenes-huel l as. Per o nos engaamos res-
pect o de la f undn de estas i mgenes s ol vi damos subrayar que
reci t ar es un acto que pr ocede de la espera di ri gi da haci a el poe-
i a ent er o y l uego hac a lo que queda del poe ma hast a que {do-
ee) se agol e la oper aci n. En esta nueva descri pci n del act o de
recitar, el pr esent e cambi a de sent i do: ya no es un punt o, ni si-
qui er a un punt o de paso, es una "i nt enci n pr esent e" ipraesens iiv-
tentio) (27, 36). Si la at enci n mer ece as l l amarse i nt enci n, es en
la medi da en que el t rnsi t o por el pr esent e se ha hecho transi-
ci n activa: ya no sl o es at ravesado el pr esent e, sino que "la in-
t enci n pr es ent e traslada (traicit) el f ut ur o al pasado, me r ma n d o
el i t ur o y aument ando el pasado, hast a que, consumi do el futu-
r o, t odo se convi ert e en pasado" (27, 36).
Es ci ert o que no queda abol i da la i magen cuasi espacial del
movi mi ent o del fut uro haci a el pasado por el pr esent e. Sin duda,
t i ene su justificacin l t i ma e n la pasi vi dad que dupl i ca al proce-
so ant er i or . Per o dej amos de ser vctimas de la r epr esent aci n de
dos l ugares de los que uno se llena a medi da que el ot r o se vaca
t an pr ont o como di nami zamos esta r epr esent aci n y di scerni mos
el j ue go de acci n y de pasi n que en ella se oculta. En efecto, no
habr a fut uro que di smi nuye ni pasado que aument a sin "el esp-
ritu, que es qui en lo realiza {animus qui illud agit)" (28, 37). La pa-
sividad acompaa con su s ombr a a las t res acci ones expresadas
ahor a con t res verbos; el esp ri t u "esper a {exspectat), at i ende (at-
tendit; este verbo t rae a la ment e la intentio praesens) y r ecuer da
(meminit)" (ibid.). El resul t ado es que "lo que espera, por medi o
de l o que at i ende, pasa (transeat) a lo que r ecuer da" (ibid.) Hacer
pasar es t ambi n pasar. Aqu el vocabul ari o oscila const ant emen-
t e ent r e la actividad y la pasividad. El esp ri t u espera y r ecuer da,
y, sin embar go, la esper a y la memor i a est n "en" el esp ri t u, co-
mo i mgenes-huel l as e imgenes-signos. El cont rast e se concent r a
en el pr esent e. Por una par t e, en cuant o pasa se r educe a un pun-
to (in pundo praeterit): es la e3q>resin ms ext r ema de la ausenci a
de ext ensi n del pr esent e. Per o, en cuant o hace pasar, en cuant o
que l a at enci n "pasa {pergal) al no ser l o que es", hay que afir-
ma r que "la at enci n per dur a" (perdurat attentio).
Hs-Y que saber di scerni r este j ue go del act o y de la afeccin en
l a frmul a compl ej a "larga expect aci n del fut uro", que Agust n
sustituye por l a absurda de l argo fut uro, y en la "larga memo-
ri a del pasado", que ocupa el l ugar de la de "largo pasado". La es-
per a y la memor i a t i enen ext ensi n en el espritu, por l o t ant o,
como i mpr esi n. Per o la i mpr esi n sl o est en el esp ri t u en
cuant o ste act a, es decir, espera, pr est a at enci n y r ecuer da.
En qu consiste, pues, la di st ensi n? En el cont rast e mi s mo
ent r e tres t ensi ones. Si los pargrafos 26, 33-30, 40 const i t uyen el
t esor o del l i bro XI, el nme r o 38 del cap t ul o 28 es por s sol o l a
APOR AS DE LA EXPERI ENCI A DEL TI EMPO 63
j oya de este t esoro. El ej empl o del cant o, que engl oba el de la voz
que suena y cesa y el de las slabas largas y breves es, en est e mo-
me nt o, algo ms que una aplicacin concret a: seala el punt o de
art i cul aci n de la t eor a de l a distentio con la del triple pr esent e.
sta, f or mul ada en t r mi nos de triple i nt enci n, hace br ot ar la
distentio de la intentio estallada. Es necesari o citar t odo el pr r af o:
Cuando deseo cantar una cancin conocida, antes de comenzar, mi ex-
pectacin abarca (tenditur) su totalidad, pero apenas comienzo, todo lo
que voy recordando de ella relacionado con (el pasado se ampla (tendi-
tur) en mi memoria. Y la vitalidad de esta accin {acionis) ma se dilata
(distendifur) en ella por lo que ya he recitado y en expectacin por lo que
an recitar. Pero mi atencin (attentio) sigue estando presente, y por
ella pasar (transitur) lo que era fituro para convertirse en pasado. Y a
medida que esto se va realizando (agitur et agitur), disminuye la expecta-
cin y se prolonga la memoria. Al fin disminuye la expectacin, al aca-
barse toda accin y pasar enteramente a la memoria (28, 38).
El t ema de este pr r af o es la dialctca de la espera, de la me-
mor i a y de la at enci n, consi deradas no ai sl adament e, sino en in-
t eracci n. Ya no se t rat a de imgenes-hupllas ni de i mgenes anti-
ci padoras, si no de una accin que acort a la expect aci n y al arga
la memor i a. El t r mi no actio y la expr esi n verbal agitur, repet i -
das i nt enci onadament e, t r aducen el i mpul so que rige el conj unt o.
Se di ce que la expect aci n y la memor i a mi smas "se ext i enden":
l a pr i mer a, haci a t odo el poe ma ant es del comi enzo de la can-
ci n; la segunda, haci a la par t e ya pasada. Toda la t ensi n de la
at enci n consiste e n el "t ransi t o" activo de lo que er a fut uro ha-
cia l o que se convi ert e en pasado. Esta acci n combi nada de la
expect aci n, la memor i a y la at enci n es la que "avanza y avanza".
Por l o t ant o, la distentio n o es ms que el desfase, la no-coi nci den-
cia de las tres modal i dades de la accin: "y la vitalidad de est a ac-
ci n m a se dilata en ella (memori a) por lo que ya he r eci t ado y
en expect aci n por lo que an reci t ar".
Ti ene algo que ver la distentio con la pasi vi dad de la i mpr e-
si n? Esa i mpr esi n da, si rel aci onamos este her mos o t ext o del
que par ece que la affecti ha desaparecido con el pr i mer esbozo
de anlisis del act o de reci t ar (27, 36).
La i mpr esi n apar ece en l todava concebi da como el reverso
pasi vo de la pr opi a "t ensi n" del act o aunque fiera mudo de
reci t ar. Algo per manece (manet) en la medi da en que "reci t amos
[peragimus) con el pensami ent o poemas y versos y t oda clase de
di scursos"; "la i nt enci n pr esent e hace pasar el fut uro al pas ado"
(27, 36).
Si rel aci onamos, pues, como cr eo que se puede, la pasi vi dad
de la affectio y la distentio animi es necesari o deci r que los tres ob-
j et i vos t empor al es se di soci an en la medi da en que la actividad in-
t enci ona! t i ene como cont r apar t i da ia pasividad engendr ada por
est a actividad mi sma, y que, a falta de ot r a cosa, se desi gna c omo
i magen-huel l a o i magen-si gno. No son slo tres actos que no coin-
ci den, si no la actividad y la pasividad que se cont r aponen, p o r no
deci r nada de la di scordanci a ent r e las dos pasividades, una de
eUas vi ncul ada a l a expect aci n y la ot r a a la memor i a. Por lo mis-
mo, cuant o ms se convi ert e el esp ri t u en intentio ms sufre de
distentio.
Est resuel l a la apor a del t i empo l argo o breve? I ndudabl e-
ment e, s se admi t e: 1] que l o que se mi de no son las cosas futu-
ras o pasadas, si no su expect aci n y su r ecuer do; 2] que se t rat a
de afecciones que pr esent an una espaci al i dad mensur abl e de g-
ne r o ni co; 3] que estas afecciones son como el reverso de l a acti-
vi dad del esp ri t u que avanza sin cesar, y, finalmente, 4] que est a
mi sma acci n es t ri pl e y se di st i ende a medi da que se ext i ende.
A deci r verdad, cada uno de estos est adi os de la sol uci n cons-
tituye un eni gma:
1] Cmo medi r la expect aci n o el r ecuer do sin apoyarse e n
las "seal es" que del i mi t an el espacio r ecor r i do por un mvil, sin
t omar , por lo t ant o, en consi deraci n el cambi o fsico que engen-
dr a el r ecor r i do del mvil en el espacio?
2] Qu acceso i ndependi ent e poseemos par a Uegar a la exten-
si n de la huel l a mi ent ras st a est slo "en" el espritu?
3] Tenemos al gn ot r o medi o par a expr esar el vnculo ent r e
la affectio y la intentio, fuera de la di nami zaci n progresi va de la
met f or a de los lugares at ravesados por la expect aci n, l a aten-
ci n y el r ecuer do? A este r espect o par ece i nsuper abl e la met fo-
r a del t rnsi t o de los acont eci mi ent os a travs del pr esent e: es
u n a bue na met fora, una met f or a viva, en cuant o que mant i ene
j unt as l a i dea de "pasar" en el sent i do de cesar, y la de "hacer pa-
sar" en el de acompaar . Parece que ni ngn concept o "sobrepa-
sa" (aujhebt) a esta met f or a viva.^^
2 ^ Kant encontrar el mi smo eni gma de a pasividad activamente produci da e n
APOR AS DE LA EXPERIENCLV DEL TIEMPO 6 5
la i dea de Selbstaffektion en la segunda e di dn de la Critica de la razn pura ( pp. 67-
69). Vol ver sobre esto en la cuarta parte (cap- 2).
4] La ltima tesis, si se puede llamar as, const i t uye el eni gma
ms i mpenet r able; aquel a costa del cual Agust n "resuelve" la
apor a de la medi da: el esp ri t u se "di st i ende" en la medi da en
que "se ext i ende": st e es el s upr emo eni gma.
Sin embar go, la soluci n de la apor a de la medi da es inestima-
ble pr eci sament e en cuant o eni gma. El valioso hallazgo de Agus-
t n al r educi r la ext ensi n del tiempo a la di st ensi n del esp ri t u
es haber uni do esta di st ensi n al desfase que cont i nuament e se
i nsi na en el corazn del t ri ple pr esent e ent r e el del fut uro, el del
pasado y el del pr esent e. As ve nacer y i^nacer la di scordanci a
de la pr opi a concor danci a de los objetivos dej a expect aci n, la
at enci n y la memor i a.
A est e eni gma de la especulaci n sobr e el t i empo r es ponde
pr eci sament e el act o pot i co de la const r ucci n de la t r ama. La
Potica de Aristteles no resuelve especulat i vament e el eni gma ni
lo resuelve de maner a alguna. Lo hace actuar. . . pot i cament e, al
pr oduci r la figura i nvert i da de la di scordanci a y de la concor dan-
cia. Par a esta nueva travesa, Agustn nos deja una palabr a de
ali ent o: el frgil ej emplo del canticus reci t ado de memor i a se con-
vierte de pr ont o, haci a el final de la investigacin, en un paradi g-
ma poder os o par a ot r as acci ones en las que el esp ri t u, al ext en-
der se, sufre di st ensi n:
Y lo que digo de la cancin en su totalidad se realiza tambin en cada
parte y en cada slaba de la misma; como tambin en una accin ms lar-
ga ('n aclione longiore), de la que quiz es la caiiciii una parte. Esto mis-
mo ocurre en toda la vida humana, de la que fonnan parte todas las ac-
ciones (actiones) del hombre, y as pasa igualmente en el curso de la vida
de los hijos de los hombres, de la que forman parte todas las vidas huma-
nas (28, 38).
Aqu se despli ega vi r t ualment e t odo el campo de lo narrat i vo:
des de el si mple poema, pas ando por la hi st ori a de una vi da ent e-
r a, hast a la hi st ori a uni versal. A estas ext rapolaci ones, si mplemen-
te sugeri das por Agust n, se consagra la pr es ent e obr a.
6 6 EL CRCXJLO E^ml E NARRACI N Y T E MP OR A U D A D
Podr an presentarse otras dos objeci ones. Qu es de la relacin de la disten-
tio animi agustiniana con la diastasis zos de Plotino? cY de la relacin de t odo el li-
bro XI con la narracin de los nueve pri meros de las Confesiones} A la primera ob-
j e c i n respondo que mi primera i ntenci n excl uye que yo trate como historiador
de las ideas la relacin de Agustn con Pl oti no. En cambi o, reconozco gustosamen-
te que una buena comprensi n de !a mutaci n experi mentada por el anlisis ploti-
ni ano del t i empo puede contribuir a encauzar el eni gma l egado por Agust n a l a
posteri dad. Unas cuantas notas al pe de pgina no bastan evi dentemente. Kcmi to
al comentari o de A. Sol i gnac y de Meijering de las Confesiones para col mar esta la-
gUTia; tambi n al estudi o de Beierwaltes sobre Ewigkeil und Zeii bei Pioln. Me inte-
resa sobremanera la relacin entre la especul aci n sobre el t i empo y la narracin
de l os nueve pri meros libros. Volver sobre ella e n la cuarta parte de la presente
obra, en el marco de la reflexin sobre la repeticin. Al go se adivinar ya al evocar
la confessio que envuelve toda la obra de Agustn.
4. El contraste de la eternidad
Que da por ver la obj eci n f or mul ada al pr i nci pi o de este est udi o
cont r a la l ect ura del l i bro xr de las Confesiones, que aisla artificial-
me nt e las secciones 14, 17-28, 37 de la gr an medi t aci n sobr e l a
et er ni dad que las enmar ca. Slo se ha r es pondi do par ci al ment e a
l a obj eci n subr ayando l a aut onom a que esta investigacin debe
a su per pet uo enf r ent ami ent o con los ar gument os escpt i cos que
se refer an esenci al ment e al tempo. A este r espect o, la pr opi a te-
sis de que el t i empo est "en" el esp ri t u y "en" l encuent r a el
pr i nci pi o de su medi da, se bast a ampl i ament e por s mi sma, por
cuant o r es ponde a apori as i nt er nas a la noci n de t i empo. La no-
ci n de distentio animi slo necesi t a par a su compr ens i n del con-
t rast e con la intentio i nmanent e a la "acci n" <ê\ espritu.^^
Y, sin embar go, al sent i do pl eno de l a distentio animi le falta al-
go que sl o el cont rast e de l a et er ni dad pr opor ci ona. Per o l o que
falta no conci er ne a l o que l l amar el sent i do suficiente de l a dis-
tentio animi: me refi ero al sent i do que bast a par a repl i car a las
apor as del no-ser y de l a medi da. Lo que falta es de ot r o or den.
Yo di st i ngo tres i nci denci as i mpor t ant es de la medi t aci n de l a
et er ni dad sobre la especul aci n concer ni ent e al t i empo.
Su pr i mer a funci n es col ocar t oda la especul aci n sobr e el
fiempo bajo el hor i zont e de una idea-lmite que obliga a pens ar a
la vez el tiempo y l o ot r o del t i empo. La segunda es intensificar l a
experi enci a mi sma de la distentio en el pl ano existencial. ha. terce-
r a es exigir a esta mi sma experi enci a que se super e en la l nea de
APOR AS DE LA EXP ERI ENOA DE L TI EMPO 67
la eternidad y, por lo tanto, que se jerarquice interiormente en con-
tra de la fascinacin por la representacin del ti empo rectileo.
Es incontestable que la meditacin de Agu:stn se refiere de
manera indivisible a la eternidad y al ti empo. 1 libro xi se abre
con el primer versculo del Gnesis (segn una de las versiones la-
tinas conocidas en frica en la poca de la redaccin de las Confe-
siones): "In principio fecit Deus...". A<êms, la medi taci n que
ocupa los primeros catorce captulos del libro XI relaciona de ma-
nera indivisible la alabanza del salmista cotMina especulacin de
upo platnico y neopl atni co. " En este dobl e aspecto, la medita-
ci n no permite ni nguna derivacin, en ni ngn senti do propi o
de la palabra, de la eternidad partiendo del tiempo. Lo que se
plantea, se dice y se piensa es, al mi smo tiempo, el contraste de la
eternidad y del tiempo. El trabajo de la inteligencia no se refiere
en absoluto a la cuestin de saber si la eternidad existe. La ante-
rioridad de la eternidad respecto del ti empo en un senti do de
anterioridad que queda todava por determinar se da en el con-
traste entre *todo lo que no ha sido creado y, sin embargo, exis-
te" y el que ene un antes y un despus, que "cambia" y que "va-
ra" (4, 6). Este contraste se expresa fcn un g^to: "Ah estn el
cielo y la tierra, procl amando que fueron creados al ser mudables
y cambiantes" {ibid.). Y Agustn subraya: "Y esto l o sabemos"
^' A este respecto, no se puede considerar un si mpl e adorno retri co la gran
oraci n de 2, 3 (el traductor francs, con gran criterio, la ha traducido en verso):
condene la clula metdi ca que desplegarn despus tanto la especul aci n c omo
el hi mno:
Tuyo es el da y tuya la noche;
A tu vol untad vuel an l os instantes.
Danos largos espaci os de ese t i empo
Para meditar l os secretos de tu ley.
Y no cierres l a puerta a l os {)ue llaman.
La especul aci n y el hi mno se unen en la "confesin". Con el estilo de una
confesi n se invoca en la oraci n tAPrincipium de Cn 1,1;
Pueda yo confesarte {confiiear tib) cuanto hallare e n tus libros,
Y or l a voz de tu alabanza,
Y beberte y consi derar l a maravilla de tu ley,
Desde el pri nci pi o e n qu creaste el ci el o y la tierra,
Hasta el rei no et erno conti go e n tu tanta ciudad!
6 8 EL C RCULO ENTRE NARRACI N VTEMPORALTOAD
^ En este saber se resumen el parentesco y la diferencia radical entre Pl oti no
y Agustn. El tema de la creaci n ori gi na esta diferencia. Gui tton valora t oda su
profundi dad en algunas densas pginas (op. cit, pp. 136-145): San Agust n, di ce
Gui tton, "ha vaciado en cl mol de proporci onado por las Enaas una inspiracin
extraa a Plotino, ms ai'm, contrara a su espritu, de tal modo que toda su dialc-
tica tend a a negarla, a i mpedi r su naci mi ento o a disolverla" (p. 140). De la i dea
de creacin provi ene el cosmos temporal , la conversin temporal, la religin his-
trica. As, el t i empo se Justifica y se funda. En cuanto al antropomorfi smo al que
parece escapar el i nmanenti smo pl oti ni ano, podemos pregunt amos s los recursos
metafricos del antropomorfi smo material de Agusu'n no son ms preciosos, respec-
to del esquema de la causalidad creadora, que el ejemplarisnio neopl at ni co que
queda en la identidad del mi s mo y no se libra de un antropomorfi smo ms sutil
por purament e formal. La metfora creacionista nos manti ene alerta y, al t i empo,
en guardia, mientras que el ejemplarismo nos seduce por su carcter filosfico
(sobre este punt o, vase Guitton, op. cit., pp. 198-199). Sobre "el c e a d o r et erno
de la creacin temporal", vase el comentari o exhaustivo de Meijering {op. cit, pp.
17-57). Todas las referencias se encontrarn en el Timeo y e n las E-nadas.
(ibid.).^^ Di cho est o, el esfuerzo de la inteligencia provi ene de las
dificultades suscitadas por esta mi sma confesi n de la et er ni dad:
"Escuche yo y ent i enda cmo (quomodo) luciste en el pr i nci pi o el
cielo y la t i erra" (3, 5). {Cuesn pl ant eada de nuevo al comi enzo
de 5, 7.) En este sent i do ocur r e con l a et er ni dad como con el
t i empo: que exista no const i t uye pr obl ema; el cmo es el que
crea perpl ej i dad. De esta perpl ej i dad pr ocede la pr i mer a funci n
del asert o sobr e la et er ni dad con r espect o al t i empo: la funci n
de l a idea-lmite.
Esta pr i mer a funci n pr ovi ene del encadenami ent o mi smo en-
t re confesi n y pr egunt a, en el t ranscurso de los cat orce pr i mer os
cap t ul os del l i bro xr. A la pr i mer a pr egunt a: "Cmo {quomodo)
hiciste el cielo y la tierra.,.?" (5, 7) se r es ponde con el mi smo esp-
ritu de al abanza que ant es: "Creadas t odas ellas por su pal abra"
{ibid.). Per o de est a r espuest a nace una nueva pr egunt a: "Cmo
habl ast e?" (6, 8). Se r esponde, con l a mi sma seguri dad, que p o r la
et er ni dad del Verbum: "[...] se dice t odo (omnia) a un t i empo {si-
mul) y de mo d o et er no {sempiteme). De ot r a forma, habr a t i empo
y cambi o, n o ger mi na et er ni dad y ger mi na i nmor t al i dad" (7, 9).
Agust n confiesa: "Esto l o s, Dios m o, por ello te doy graci as"
{ibid.).
Exami nemos, pues, est a et er ni dad del Ver bo. Surge un dobl e
cont rast e, que ant es de ser fuent e de nuevas dificultades lo es de
negavi dad en l o que conci er ne al t i empo.
APOR AS DE EXPERI ENCM. DE L TI EMPO 69
En pr i mer lugar, deci r que las cosas s on hechas en el Ver bo es
negar que Dios cree al modo del ar t esano que hace a par t i r de
aJgo: "Ni hiciste el uni verso en el uni verso, pues no hab a dnde
hacer l o ant es de ser cr eado par a que existiese" (5, 7). Se ant i ci pa
aqu la creaci n ex nihilo, y est a nada de or i gen hi er e desde est e
mo me n t o al t i empo de deficiencia ont ol gi ca.
Per o el cont rast e decisivo, gener ador de nuevas negaci ones y
de nuevas perplejidades es el que opone el Verbum di vi no a la
vox humana: el Ver bo cr eador no ^ s ^ o mo la voz huma na que
"comi enza" y "t ermi na", como las slabas que "suenan" y "pasan"
(6, 8). El Ver bo y la voz son t an i rreduct i bl es el uno al ot r o y t an
i nseparabl es como l o s on el o do i nt er no, que escucha l a pal abr a
y reci be la i nst rucci n del due o i nt eri or, y el o do e xt e mo, que
r ecoge las verba y las t rasmi t e a la i nt el i genci a vigilante. El Verbum
per manece; las verba desapar ecen. Con est e cont rast e (y la "com-
par aci n" que lo acompaa) , el tempo es afect ado nuevament e
por un s nt oma negavo: si el Verbum per manece, las verba "ni s-
qui er a son, puest o que huyen y pasan" (6, 8).^^ En este sent i do,
las dos funci ones del no-ser se r ecubr en.
En lo sucesivo, la pr ogr esi n de la negaci n acompaar sin
cesar a la de la pr egi mt a que, a su vez, dupl i ca a confesi n de
et er ni dad. Una vez ms, en efecto, la i nt er r ogaci n sur ge de la
r espuest a pr ecedent e: "No lo haces de ot r o modo, si no di ci ndo-
l o. Sin embar go {nec tamen), no se realizan a un tiempo y s i empr e
t odas las cosas que creas con t u pal abra" (7, 9). Di cho de ot r o mo-
do: cmo una cri at ura t empor al pue de ser hecha por y e n el
Ver bo et er no? "Por qu as? Te me g o . Seor , Dios m o, que me
^ Es cierto que esta deficiencia ontol gi ca tiene en la argumentaci n una fun-
cin distinta que el no-ser del argumento escpti co sobre el t i empo, uni do al "to-
dava no" del futuro y al "ya no" del pasado; sin embargo, pone sobre este no-ser
cl sello de la carencia de ser propia del estatuto de criatura: "Sabemos, Seor, sa-
bemos que, en la medi da e n que no es l o que era, y es l o que no era. muere y
nace t odo ser" (7, 9). En l o sucesi vo, los dos adjetivos "eterno" (y su s i nni mo "in-
monal ") y "temporal" se oponen. Temporal significa no eterno. Nos preguntare-
mos ms tarde si la negaci n no acta en los dos casos. Ya aqu, e n 7, 9, ser eter-
no implica no "ceder el lugar", no "suceder". En cuant o a l os si nni mos de
eternidad (immorialUas, incormptibitas, incommutabilitas, cf. Meijerifig, op. ciL,
p. 39, que remite, en esta ocasi n, a Timeo, 29c). Retengamos, pues, estos dos pri-
meros moment os de la funcin-lmite de l a idea de eterni dad conteni da en las dos
negaci ones: el Verbo no crea, c omo un artesano, con un material anterior; el Ver-
bo habla, pero no con una voz que resuena m el tiempo.
70 EL C RCULO ENTRE NARRAaN Y TEMPORALI DAD
^ El t r aduct or y el i nt r pr et e de fcis Confesiones en l a "Bibliolhfeque august i -
ni e nne " seal an una cesur a e nt r e 9, 11 y 10, 12, y di vi den as el l i br o xi : I. "La
cr eaci n y el Ve r bo cr eador " ( 3, 5 , 1 0 , 12). a. "E3 pr obl e ma del t i empo" : ] El an-
t es de ia cr eaci n ( 10, 12- 14, 17); b] El ser del t i e mpo y su medi da (14, 17-29. 39) .
Mi pr opi o anlisis me h a l l evado a r eagr upar i y n al bajo el mi s mo t t ul o d e la in-
t ensi f caci n de la distentio animi p o r su cont r as t e c on la et er ni dad. Ade m s , la
pr egunt a, a pa r e nt e me nt e descabel l ada, q u e comi enza en 10, 12 pe r t e ne c e al mi s-
mo est i l o apor t i co ma r c a d o por hs pr egunt as ccmo? ( 5, 7) y ipor qu? (6, 8), q u e
nos ha n par eci do susci t adas por la pr opi a coi^fcsin de l a et er ni dad. En fin, la
a poi i a y las r espuest as a la apor a da r n l ugar a u n mi s mo est udi o t t r at ami ent o
negat i vo de la t empor al i dad comenzada cn 3 , 5 .
l o digas. De algn modo l o veo, pero no s cmo expcario" (8,
10). La eternidad, en este sentido, crea tantos enigmas como el
empo.
A esta dificultad responde Agustn atribuyendo al Verbo una
"razn eterna" que hace que las cosas creadas comi encen a ser y
dejen de ser.** Pero esta respuesta contiene en gennen la princi-
pad dicultad que estimular ampliamente la sagacidad de Agus-
tn respecto del antes de la creacin: en efecto, esta asignacin de
un comi enzo y de un fin por la razn eterna implica que sta co-
nozca "el moment o cuando" {qtiand) esa cosa ha tenido que co-
menzar o acabar. Este quando nos vuelve a arrojar en la perple-
j i dad
En primer lugar hace respetable y plausible el interrogante de
los maniqueos y de algunos platnicos, que otros pensadores cris-
tanos habran considerado ridculo y tratado con burla.
Vemos, pues, a Agustn enfrentado a las acuciantes objeciones
del adv rsario, que toman la forma de una triple pregunta: "qu
haca Di os antes {antequam) de crear el cielo y la tierra?" "Si esta-
ba inactivo, dicen, y sin hacer nada, por qu no conti nu siem-
pre en ese oci o, como hasta entonces haba estado?" "Pero si la
voluntad de Dios de que existiese la criatura era eterna, por qu
no es eterna tambin la criatura?" ( 10, 12) . Nos interesaremos, en
las respuestas de Agustn, por el progreso de la negatividad onto-
lgica que afecta a la experiencia, negativa en el plano psicolgi-
co, de la distentio animi.
Antes de presentar su respuesta personal a estas dificultades
que, una vez ms, resultan de la confesin de la eternidad, Agus-
tn precisa, por ltima vez, su noci n de eternidad. La eternidad
es "siempre estable" (semper stans) en conast e con las cosas, que
Ya Platn, en Timo, 37c, haba excluido e pasado y el futuro de la eterni-
dad si n hablar an de et erno presente, Meijering [op. cil., p. 46) cita otros textos
de Agust n que interpretan el stare y el vianere de Di os c omo eterno presente. Mei-
j eri ng (p, 43) subraya i nsi stentemente que Agust n acepta la parte del argument o
de 10, 32, que afirma que "la vol untad de Di os no es nada de l o creado, si no ante-
rior a lo creado [...]. La vohmt ad de Di os pertenece, pues, a su propi a sustancia."
Et propi o comentarista relaciona este texto con Pl oti no, Enadas vi, 8, 14; VI, 9, 13.
Identifica la primera expresi n del eterno presente con el pl atoni smo medi o de
Numeni us, antes de su formul aci n en Pl oti no (sobre este punt o remi te a Beier-
waltes, op. cit., pp. 170-173) y l uego en Gregorio de Ni sa y e n Atanasio.
Hoy no podemos hacernos i dea de la vehemenci a, por no decir vi ol enci a,
de las disputas suscitadas por la idea de la creacin temporal; Gui tton muestra c-
mo stas eran exacerbadas adems por el conflicto entre exgesi s literal y excgcsi s
alegrica, suscitado por el relato bblico de la creacin "en seis das" y ms espe-
ci al mente por el senti do que hay que dar a los "tres das" que preceden a la crea-
ci n de las grandes luminarias. Sobre este punto, vase Guitton, op. cii., pp. 177-
191.
no son "nunca estables". Esta estabilidad consi st e en que "en la
et er ni dad nada es p a s t e r o , si no que t odo est pr esent e {tutum es-
se praesens). Al cont r ar i o del deni po, que nunca est pr es ent e e n
su t ot al i dad" ( 11, 13). La negat i vi dad llega aqu a su cima: par a
pens ar hast a el f ondo la distentio animi el desfase del triple pr e-
sente es necesari o "compar ar l a" con un pr esent e sin pasado ni
futuro. ' ^ Es esta negaci n ext rema la que subyace en l a r espuest a
al ar gument o de apar i enci a frivola.
Si Agust n se pr eocupa t ant o por refut arl o es por que const i t u-
ye u n a apor a engendr ada por la pr opi a tesis de l a eternidad.*^
La respuest a a la pr i mer a formilacjj5n_es franca y clara: "An-
tes de que hicieras el cielo y la tierra no hacas nada" (12, 14). Es
ci ert o que la respuest a deja intacta la suposi ci n de un "an-
tes", pe r o lo i mpor t ant e es que este "ant es" sea afect ado por la
nada: el "nada" de "no hacer nada" es el "ant es" de la creaci n.
Hay, pues, que pensar "nada" par a pensar el t i empo como co-
menzando y t er mi nando. As, el tiempo existe como r ode a do de
nada.
La respuest a a la segunda formul aci n es ms not abl e an; no
hay "ant es" con rel aci n a la creacin, por que Dios ha cr eado los
tiempos al crear el mu n d o : "Si endo, pues, t el pr omot or de to-
dos los tiempos." "T habr as creado ese t i empo sin que pudi e-
r an t ranscurri r esos tiempos si t no los hubi er as hecho. " Al mis-
mo tiempo la r espuest a supr i me la pr egunt a: "No es posi bl e ' un
72 EL C RCULO ENTRE NARK^ CI N YTEMP ORALI DAD
ant es' {non erat tune) si no exista el t i empo" ( 13, 15). Este "no-en-
t onces" es de igual gr ado negat i vo qtie el nada del no hacer nada.
Se ot or ga, pues, al pensami ent o l a formaci n de la i dea de la au-
senci a de t i empo par a pensar hast a el fin el e mpo como paso.
Debe pensar se como t ransi t ori o par a vivirse pl enament e como
t ransi ci n.
Per o l a tesis de que el t i empo h a si do cr eado con el mu n d o
tesis que se lee ya en Pl at n, Timeo, 38d deja abi ert a l a posibili-
dad de que haya ot ros t i empos ant es del Uempo {Confesiones xi ,
30, 40 final, evoca esta posibilidad, ya como hi pt esi s especulati-
va, ya par a reservar a los seres anglicos una di mensi n t empor al
pr opi a) . Sea como fuere, Agust n da a su tesis el giro de la reduo
tio ad absurdum par a hacer frent e a esta posibilidad; aunque hu-
bi er a un e mpo ant es del t i empo, sera t ambi n ste una criatu-
ra, ya que Dios es el hacedor de t odos los t i empos. Un t i empo
ant es de t oda creaci n es, pues, i mpensabl e. Este ar gument o bas-
t a par a desechar la suposi ci n de la oci osi dad de Dios ant es de la
creaci n. Deci r que Dios est uvo ocioso equivale a decir que hubo
un tiempo en el que no hi zo j ams ant es de hacer. Las cat egor as
t empor al es son, pues, i mpr opi as par a caract eri zar un "ant es del
mundo" .
La r espuest a a la t er cer a obj eci n del adversari o pr opor ci ona a
Agust n la ocasi n de dar el l t i mo t oque a su oposi ci n ent r e
e mpo y et er ni dad. Par a descart ar cual qui er i dea de "novedad"
en la vol unt ad de Dios es necesari o dar a la i dea de un "ant es" de
la creaci n una significacin que el i mi ne de ella cual qui er t empo-
ral i dad. Debe pensar se la ant ecedenci a como superi ori dad, como
excelencia, como al t ura: "T pr ecedes a t odos los tiempos pasa-
dos por la magni t ud {celsitudine) de la et er ni dad, si empr e presen-
t e" ( 13, 16). Las negaci ones se acent an: "Tus aos ni van ni vie-
nen" (ibid.). "Existen t odos a la vez (simul stans)" {ibid.). El simul
stans de los "aos de Dios", como el "hoy" de que habl a el xodo,
as ume la significacin no t empor al de lo que sobrepasa sin prece-
der . Pasar es menos que sobrepasar.
S he insistido t ant o en la negat i vi dad ont ol gi ca que el con-
t rast e ent r e la et er ni dad y el t i empo pone de manifiesto e n l a ex-
per i enci a psicolgica de la distentio animi, n o es ci er t ament e par a
encer r ar la et er ni dad segn Agustn dent r o de l a funci n kantia-
na de la idea-lmite. La conj unci n del hebr a smo y del pl at oni s-
mo en la i nt er pr et aci n del ego sum qui sum del xodo (3, 20) en
APOR AS DE LA EXP ERI ENOA D O . TI EMPO 73
1 problema no radica cn la fidelidad de la traduccin latina al hebreo, si no
en su eficacia en la tradicin filosfica.
^ A. Solignac (op. cit., pp. 583-584) remite a tienne Gi hon, Philosophie et T-
camation chez Augustin, donde se estudian los principales textos de la obra de
Agust n sobre el famoso versculo del xodo y sobre otros versculos de l os Sal-
mos, en particular el Sermo 7. Solignac comenta: "La trascendencia de la eterni dad
respecto del ti empo, para Agust n, es la trascendencia de un Dios personal que
crea personas y dialoga con ellas- Es, pues, la trascendencia de un ser que se pos ee
en un presente sin fin con relacin a la existencia de seres cuya conti ngenci a se
manifiesta en las vicisitudes del ti empo" {op. eit., p. 5S4),
^ o discuto ahoTS la cuesti n de saber si la idea de eternidad es enteramente
positiva, como tlan a entender los trminos manir, sians, sejnper, tolum esse prae-
sens. En la medi da en que "comenzar", "cesar", "pasar" son trminos positivos, la
eterni dad es tambi n lo negati vo del ti empo, i o otro del ti empo. La memori a y la
espera son experiencias positivas por la presencia de las imgenes-vestigios y de
las imgenes-signos. Parece que el presente eterno sl o es una noci n puramente
positva gracias a su homoni m a con el presente que pasa. Para decir que es eter-
no hay que negar que sea el paso, pasivo y activo, del futuro hacia el pasado. Es
estable en cuanto no es un presente atravesado. Tambi n la eterni dad es pensada
negati vamente como l o que no implica ti empo, l o que no es temporal. En este
senti do, la negacin es dobl e: es preciso que yo pueda negar los rasgos de mi ex-
periencia del ti empo para, percibir a sta como en falta respecto de l o que ni ega.
Es esta dobl e y mutua negaci n por la que la eternidad es l o otro del ti empo, la
que, ms que otra cosa, intensifica la experiencia del t i empo.
la ti-aduccin l at i na' ' nos pr ohi be i nt er pr et ar el pensami ent o de
l a et er ni dad como un pensami ent o sin obj et o. Adems, la conjun-
ci n de la alabanza y de la especul aci n demues t r a que Agust n
no se limita a pensar l a et er ni dad; se di ri ge al Et er no, l o i nvoca
e n segunda per sona. El pr opi o pr esent e et er no se decl ara en pri -
me r a per sona: sum y no esse.^'*' Tambi n aqu la especul aci n es in-
separ abl e del r econoci mi ent o de aquel que se manifiesta. En est o
es i nseparabl e del hi mno. As, se puede habl ar de una experi en-
cia de et er ni dad en Agust n con las reservas que di r emos des-
pus , Per o pr eci sament e esta exper i enci a de et er ni dad es l a que
as ume la funcin de idea-Imte>pyesto que la i nt el i genci a "com-
par a" el t i empo con la et er ni dad. Y laTincidencia de esta "compa-
r aci n" sobr e la exper i enci a viva de l a distentio animi es la que
hace del pensami ent o de la et er ni dad la idea-lmite en cuyo hori -
zont e la experi enci a de la distentio animi se ve afectada, en el pla-
no ont ol gi co, por el ndi ce negativo de la falta o del defect o de
ser.^ 5
La r eper cusi n como di r a Eugne Minkovski de est a nega-
74 El . CRCULO ENTRE N A R R A O N Y TEMPORAUDAD
^ Fierre Courcelle, RecKerdies sur Us Cmfessms de sain Auguslin (E^Ts, 1970).
cap. I. insiste en que el trmi no "confesin", e n san Agustn, se ext i ende ms all
de la confesi n de los pecados y engl oba la confesi n de fe y la de alabanza. El
anlisis del t i empo y la elega de la distentio animi se remont an a este segundo y es-
te tercer senti do de la confessio agustiniana. La narracin, como di remos ms ade-
lante, est tambi n ah incluida.
La expresi n in repone dissimtlitudinis ha dado lugar a ni unerosos trabajos:
vase la i mportante nota compl ementari a nmero 16 de A. Solignac (op. dt., pp.
689-693). El xito de esta expresi n, de Platn a la Edad Media cristiana l o ha re-
cal cado i i enne Gilson (Regio dissimilitudinis d Platn saint Berrmrd de Clairvaux:
-Mediaev. Stud. " 9 [1947J pp. OS-130) y Fierre CourceJJe (Traditiom noi>Iaioni-
ci n, pensada sobr e la experi enci a viva de la t empor al i dad, va a
asegur ar nos al i ora que el defect o de et er ni dad ng es slo un lmi-
t e pens ado, si no u n a carenci a sent i da en el cor azn de l a expe-
riencia t empor al . La idea-lmite se convi ert e ent onces en la triste-
za de l o negat i vo.
AI i mi r el pens ami ent o del t i empo al de l o "ot r o" del t i empo,
el cont rast e ant e ste y la et er ni dad no se limita a r odear de nega-
vi dad la experi enci a del e mpo. La t raspasa ent er ament e de ne-
gatividad. Intensificada as en el pl ano existencial, la exper i enci a
de di st ensi n es llevada al pl ano de l a qiieja. E^le nuevo cont r ast e
se c onde ne en ge r me n en la admi r abl e pl egari a de 2, 3, ya evoca-
da ant er i or ment e. El hi mno engl oba l a queja, y la confessio lleva a
los dos j unt os al l enguaj e. ^
En el hor i zont e de la et er ni dad estable, la queja despl i ega sin
r ubor sus pr opi os efectos. "Qu es eso que i l umi na {interlucet)
mi i nt er i or y hi ere (percuet) mi corazn sin lastimarlo? Me hor r o-
riza e inflama. Me hor r or i za en cuant o soy muy di ferent e y me in-
flama en cuant o soy muy semej ant e" (9, 11). Ya e n el t r anscur so
nar r avo de las Confesiones, con ocasi n de la exposi ci n de los
vanos i nt ent os de xtasis pl oni ano, Agust n se l ament a: "Descu-
br que est aba lejos de , e n una regi n de desemej anza (in regio-
ne dissimilitudinisy (lib. VII, 10, 16). expr esi n, que pr ovi ene
de Pl at n (Pol., 273d) y se hab a t rasmi t i do aJ ambi ent e cri st i ano
por medi aci n de Pl ot i no (Enadas i, 8, 13, 16, 17), adqui er e aho-
ra un real ce s or pr endent e: ya no se refiere, como en Pl ot no, a l a
ca da en el ci nago oscuro; seala, al cont r ar i o, la di ferenci a on-
tolgica radical que separ a la cri at ura del cr eador , di ferenci a que
el al ma de s a i br e pr eci sament e en su movi mi ent o de r e t o mo y e n
su esfuei:zo mi smo por conocer el pri nci pi o. *'
APOR AS D E LA EXPERI ENCI A DE L TI EMPO 75
Per o si la di scri mi naci n de l o semej ant e y de l o desemej ant e
pr ovi ene de la i nt el i genci a que "compar a" (6, 8), su r eper cusi n
sacude con violencia el sent i r en su ext ensi n y en su pr of undi -
dad. Es significativo, a est e respect o, que las pgi nas finales del li-
br o XI, que concl uyen el anlisis del tiempo e n el hor i zont e de l a
medi t aci n sobr e Jas rel aci ones ent r e l y l a et er ni dad (29, 39- 31,
41), pr opongan una l t i ma i nt er pr et aci n de la distentio animi,
mar cada por el mi smo t ono de al abanza y de quej a que los pr i me-
r os cap t ul os del l i br o. La distentio animi ya n o significa sl o l a
"sol uci n" de las apor as de la medi da del tiempo; expresa t am-
bi n el desgar r o del al ma pr i vada de la est abi l i dad del et er no pr e-
sent e. "Pero as c omo t u mi seri cordi a es mej or que cual qui er vi da
(Sal 62, 4), la m a no es ms que di si paci n (distentio est vita mea)"
(29, 39). De hecho, se vuel ve a r et omar t oda la dialctica, i nt er na
al t i empo mi smo, de la inteniio-distentio, bajo el si gno del cont ras-
t e ent r e et er ni dad y tempo. Mi ent ras que l a distentio se hace si n-
ni mo de l a di spersi n en la mul t i pl i ci dad y de la erranci a del
hombr e viejo, la intentio t i ende a identificarse con la concent ra-
ci n del hombr e i nt er i or ["vincularme a su uni dad" (ibid.)]. En-
t onces, la intentio ya n o es la ant i ci paci n del poema compl et o an-
tes de la reci t aci n que l o hace pasar tl fut uro al pasado, si no l a
esper anza de las cosas l t i mas, en la medi da en que el pasado que
hay que olvidar n o es ya el l i bro de la memor i a, si no el embl ema
del hombr e viejo segn san Pabl o en Filipenses 1,12-14; "Olvida-
do de las cosas pasadas y no di st ra do por las fut uras y t ransi t o-
rias, me pegu (non distentus sed extentus) sol ament e a las pr esen-
t es. Por que no ser por la di spersi n, si no por la at enci n (non
secundum distentionem sed seaindum intentionem), como yo alcanza-
r la pal ma de la s upr ema vocacin. . . " (ibid.). Vuel ven las mi smas
pal abr as de distentio e intentio; per o no en el cont ext o pur a me nt e
especul at i vo de apor a y de bsqueda, si no en l a dialctica de la
al abanza y de la queja.** Con est e cambi o de sent i do, que afecta a
eiennes et traditms chrtienms de ta regin de dissemblancr. "Archi ves d' hi st oi r e litt-
r a r e et doct r nal e d u Moyen Age" 24 [1927], pp. 5-33, r e pe t i do c o mo apndi ce e n
las Rech^tks sur Us Omfessions de saint A ugustin).
*8 cEs necesar o l l egar h a s u di st i ngui r, con J. Gui t t on {op. cit., p. 237) , "dos
movi mi ent os i nt er i or es q u e s e s e pa r a n pa r a la conci enci a, a unque se i nt er f i er en
mu t u a me n t e : la expectatio futvrorum, que nos lleva haci a el fituro, y la extensio ad
superiora, que, en defi ni t i va, nos or i ent a h a d a l o et er no" ? Exi st en ah "dos f or mas
del t i e mpo" (ibid.) de las q u e d xt asi s d e Ost i a i l ust r ar a la segunda. ^ No l o cr eo.
76 EL C RCULO ENTRE NARRACI N Y T E MP OR A U D A D
si se cons i der a la t er cer a i nci denci a de la et er ni dad de nt r o d e la exper i enci a del
t i empo, d e la que habl ar l uego. Ta mbi n J. Gui t t on l o r econoce: l o que di st i ngue
f unda me nt a l me nt e a Agust n de Pl ot i no y de Sp noza es la i mposi bi l i dad de "sepa-
r ar ont ol gi cament e" {p. 243) la extensio ad mpmora, q u e e n Spi noza s e l l amar
a-mr intelledualis, de la expectatio futurorum, q u e e n Spi noza se convi er t e e n dura-
to. El xtasis de Ost i a l o conf i r ma en cuant o es, a di ferenci a del xtasis neopl at -
ni co, t a nt o u n desfal l eci mi ent o c o mo una ascensi n. Vol ver sobr e el l o en la cuar-
t a par t e; la n a r r a d n es posi bl e all d o n d e ta et er ni dad at r ae y exal t a al t i empo, n o
d o n d e l o anul a.
9 "Archi ves de phos ophi e" 21 (1958) pp. 323-385.
la distentio animi, se f r anquea t ci t ament e la front era que separ a
l a condi ci n del ser cr eado y la del ser ca do: "Yo me di sper so
{dissilui) en t i empos, cuyo or den desconozco. . . " (ibid.). Los "gemi-
dos" en que t r anscur r en nuest r os aos son por igual los del peca-
dor y los de la cri at ura.
Bajo el mi smo hor i zont e de et er ni dad adqui er en sent i do t odas
las expresi ones por las que ot ras obras de Agust n ofrecen los re-
cursos de l a met f or a a la met f or a cent ral de la distentio.
En un i mpor t ant e ensayo sobr e Las categoras de la temporalidad
en san Agustin,^'^ donde est udi a pr ef er ent ement e las Enarrationes
in Psalmos y los ser mones, el padr e Stanislas Bor os pr esent a cua-
t ro "i mgenes sintticas", cada una de las cuales empar ej a lo que
yo he l l amado ant es la tristeza de lo finito con la cel ebraci n de
lo absol ut o: con la t empor al i dad como "di sol uci n" se r el aci onan
las i mgenes de rui na, desvaneci mi ent o, des mor onami ent o pr o-
gresivo, final no col mado, di spersi n, al t eraci n, copi osa indigen-
cia; de la t empor al i dad como "agon a" pr ovi enen las i mgenes de
cami no haci a la muer t e, enf er medad y fragilidad, guer r a intesti-
na, cautividad en el l l ant o, envej eci mi ent o, esterilidad; la t empo-
ral i dad como "dest i er r o" r eagr upa las i mgenes de t ri bul aci n,
exilio, vul nerabi l i dad, enrancia, nostalgia, deseo intil; el t ema de
la "noche", en fin, crea las i mgenes de ceguera, oscuri dad, opaci-
dad. No hay ni nguna de estas cuat r o imgenes-clave ni de sus va-
ri ant es que no reci ba su fuerza significativa a contrario del s mbo-
lo opuest o de la et er ni dad, bajo las figuras de la recol ecci n, de l a
pl eni t ud viviente, del hogar , de la luz.
Separ ada de este si mbol i smo ar bor escent e, engendr ado por la
dialctica de la et er ni dad y del t i empo, la distentio animi segui r a
si endo el si mpl e esbozo de una r espuest a especulativa dada a las
apor as que la ar gument aci n escptica suscita const ant ement e.
APOR AS DE LA EXPERI ENCI A DEL TI EMPO 7 7
Rei nt egr ada en la di nmi ca de la al abanza y de la queja, la disten-
tio animi se hace experi enci a viva, que reviste de car ne el esquel e-
t o de un cont r a- ar gument o.
No es menos consi derabl e la t er cer a i nci denci a de la dialctica
de et er ni dad y t i empo sobr e la i nt er pr et aci n de la distentio ani-
mi; ella, en efecto, suscita en el corazn mi s mo de la exper i enci a
t empor al una j er ar qu a de t emporal i zaci n, segn que esta expe-
ri enci a se aleje o se apr oxi me a su pol o de et er ni dad.
Aqu se subraya no t ant o la desemej anza cuant o la semej anza
ent r e la et er ni dad y el tieijipo en la "compar aci n" que l a inteli-
genci a hace de una y de otr-(^8}.Êsta semej anza se expresa e n
la capaci dad de apr oxi maci n de la et er ni dad que Pl at n hab a
i nscri t o en la pr opi a definicin del tiempo, y que los pr i mer os
pensador es cristianos hab an comenzado a r ei nt er pr et ar en fun-
ci n de las ideas de creaci n, de encamaci n, de salvacin, Agus-
t n da a esta r ei nt er pr et aci n un acent o si ngul ar al uni r los dos
t emas, el de la i nst rucci n por el ver bo i nt er i or y el del r et or no.
Ent r e el verbo et er no y la voz humana no hay slo di ferenci a y
di st anci a, si no t ambi n i nst mcci n y comuni caci n: el verbo es el
due o i nt er i or buscado y o do "dent r o" (intvs). "All oi go tu voz,
Seor , que me di ce que nos habl a aquel que nos ensea (docet
nos) [...] y qui n nos ens ea si no la ver dad i nmut abl e?" (8, 10).
As, nues t r a pr i mer a rel aci n con el l enguaj e no es el que habl e-
mos , si no el que escuchemos y el que, ms all de las pal abras ex-
t eri ores, oi gamos la pal abr a i nt eri or. El r e t or no no es ms que es-
t a escucha: pues si al pr i nci pi o "no per maneci ese, cuando nos
desvi amos, no t endr amos adonde volver. Mas cuando regresa-
mos de los er r or es l o hacemos por el conoci mi ent o y l es qui en
nos comuni ca ese conoci mi ent o al i ndi camos que es el Pri nci pi o
y es a nosot r os a qui enes habl a" ( 8, 10) . As se encadenan i nst mc-
cin,^ r econoci mi ent o y r et or no. Se podr a deci r que la i nst ruc-
ci n f r anquea el abi smo que se abr e ent r e la Pal abra e t e ma y la
voz t empor al . Eleva el tempo hacia la et er ni dad.
Este movi mi ent o es el mi smo del que habl an los nueve pr i me-
r os libros de las Confesiones. En este sent i do, l a nar r aci n realiza
de hecho el r ecor r i do cuyas condi ci ones de posi bi l i dad descr i be
el l i bro XI. En efecto, est e l i bro demues t r a que la at racci n de la
^'^ A esto hay que aadir la advertencia (admonitio), que coment a A. Sol i gnac,
op.cit.,p. 562.
78 EL C RCULO ENTRE NARRAaN Y T E MP OR A U D A D
experi enci a t empor al por l a et er ni dad del ver bo no es tal que
anul e la nar r aci n todavfe. t empor al en una cont empl aci n l i bre
de las pr esi ones del t i empo. A este respect o, es definitivo el finca-
se de los i nt ent os de xtasis pl ot i ni ano, referi dos en el l i bro VIL
Ni la conversi n nar r ada en el vni , ni si qui era el xtasis de Ostia,
que seala el punt o cul mi nant e de la nar r aci n del l i bro JX, supri -
me n la condi ci n t empor al del al ma. Estas dos experi enci as cul-
mi nant es p o n e n fin slo a la erranci a, f or ma debi l i t ada de l a dis-
tentio animi. Per o par a suscitar una per egr i naci n rel anza el al ma
s obr e Jos cami nos del t i empo. Peregri naci n y na r r a dn se fun-
dan en l a apr oxi maci n a la et er ni dad por el tempo, la cual, lejos
de abol i r l a diferencia, la acreci ent a cont i nuament e. Por eso, sin
duda, cuando Agust n fustiga la frivolidad de los que at ri buyen a
Di os una vol unt ad nueva en el mome nt o de la creaci n y opone a
su "cor azn que revol ot ea" el "corazn est abl e" de qui en escucha
el Ver bo ( 11, 13), slo evoca esta estabilidad, semej ant e a la del
pr es ent e et er no, par a r ei t er ar la di ferenci a ent r e el tempo y la
et er ni dad: "Qui n l o apresar y lo fijar par a que se estabilice un
poco ( paululum stet) y capt e l i ger ament e el espl endor de l a
et er ni dad si empr e est abl e {semper stantis), c o mp a r ^ d o l o con los
t i empos e n cont i nuo cambi o, par a ver que no existe posi bl e com-
par aci n?" (ibid.). A] tempo que se agr anda la distancia, l a proxi -
mi dad rei t era la funci n de lmite de la et er ni dad con rel aci n al
tiempo: "Qui n det endr el corazn del hombr e par a que t enga
est abi l i dad y vea cmo la et er ni dad, que no es fut uro ni pasado,
se mant i ene inmvil y dicta (dictet) los t i empos fut uros y pasa-
dos?" (ibid.).
Ci er t ament e, cuando l a dialctca de la intentio y de la distentio
se sita defi ni t i vament e en la de la et er ni dad y el tiempo, la tmi-
da i nt er r ogaci n pr ocl amada dos veces (quin det endr. . . ?) da
paso a una af rmaci n ms deci di da: "Me mant endr (stabo) y
consol i dar (solidabor) en ti, segn mi mo d o de ser, per o en tu
ver dad" (30, 40). Per o est a estabilidad sigue est ando en el f ut ur o,
tiempo de la esperanza. El deseo de per manenci a se pr onunci a
todava desde el cent r o de la experi enci a de di st ensi n: "hast a el
d a en que (doee) me funda cont i go, puri fi cado y l i mpi o por el
fijego de tu amor " (29, 39).
As, sin per der la aut onom a que le confi ere la di scusi n de las
apor as ant i guas que conci emen al t i empo, el t ema de l a disten-
si n y de l a i nt enci n reci be de su engar ce e n l a medi t aci n so-
APOR AS D E LA EXPERIENCIA DEL TIEMPO 79
br e la et er ni dad y el t i empo una intensificacin de la que se har
eco sin i nt er r upci n el pr es ent e li bro. Est a intensificacin n o con-
siste slo en pens ar el tempo como aboli do bajo la perspect va
de la idea-lmite de una et er ni dad que lo hi er e con la nada. Tara-
poc o se r educe a t ransferi r al regi st ro de la quej a y del gemi do lo
que n o er a todava ms que un ar gument o especulat i vo. I nt ent a
findamentalmente ext r aer de la pr opi a experi enci a del tempo
r ecur sos de j er ar qui zaci n i nt erna, cuyo pr ovecho no ser aboli r
la t empor ali dad, si no profiandizarla.
La i nci denci a de est a ult i ma observaci n sobr e t odo nues t r o
est udi o ser consi der able. Si es ci ert o que la pri nci pal pr opens i n
de la t eor a moder na de la nar r aci n tanto en hi st ori ograf a
como en el art e de narrar es "descronologi zar" la nar r aci n, la
lucha cont r a la concepci n lineal del t i empo no tene necesaria-
ment e c omo ni ca salida "logicizar" la nar r aci n, si no profi ndi -
zar su t empor ali dad. La cronolog a o la cronografa no tene
un ni co adversari o, la acr on a de las leyes o de los modelos. Su
ver dader o adversari o es la pr opi a t empor ali dad. Sin duda, er a
preci so confesar lo "ot r o" del t i empo par a est ar en condi ci ones
de hacer justicia plena a la t empor ali dad huma na y par a pr opo-
ner s e no abolira, si no profundi zarla, j er ar qui zar la, desarrollarla,
segn planos de t emporali zaci n cada vez menos "di st endi dos" y
ms "ext endi dos", non secundum distentionem^ sed secundum inten-
tionem (29, 39).
2. LA CONSTRUCCI N DE LA TRAMA
Una lect ura de la Potica de Aristteles
El s egundo t ext o i mpor t ant e que ha puest o en movi mi ent o mi in-
vestigacin es la Potica de Aristteles. La razn de esta eleccin
es doble.
Por una par t e, he encont r ado en el concept o de const r ucci n
de la t r ama (mythosy la rpli ca i nvert i da de la distentio animi de
Agust n. ste gi me bajo el apr i et o existencia! de la di scordanci a;
Ari st t eles divisa en el act o pot i co por excelencia la composi -
ci n del poema trgico el t ri unfo de la concor danci a sobr e la
di scordanci a. Ni que deci r t i ene que soy yo, lect or de Agust n y
de Aristteles, qui en establece esta relacin ent re la experiencia vi-
va, en la que la di scordanci a r ompe la concor danci a y la actividad
emi nent ement e verbal en la que la concor danci a rest ablece la dis-
cordanci a.
Por ot ra, el concept o de actividad m mt i ca (mimesis) me ha
puest o en el cami no del segi mdo pr oblema: el de la i mi t aci n
cr eador a de la experi enci a t empor al viva medi ant e el r odeo de la
t r ama. Est e segundo t ema difcilmente puede di st i ngui rse del pri-
mer o en Aristteles, en cuant o en l la actividad mi mt i ca t i ende
a confundi rse con la const rucci n de a t r ama. Este t ema, por lo
t ant o, most r ar su enver gadur a y conqui st ar su aut onom a slo
en la cont i nuaci n de est a obra.^ La Potica, en efecto, no di ce na-
da sobr e la relaci n ent r e la actividad pot i ca y la experi enci a
t empor al. Ni la pr opi a actividad pot i ca t i ene, en cuant o tal, nin-
gn carct er t empor al especfico. Sin embar go, el silencio t ot al
de Ari st t eles sobre este punt o no carece de ventajas, ya que co-
loca desde el pr i nci pi o nuest r a investigacin al abri go del r epr o-
che de ci rculari dad t aut olgi ca y as i nst aura, ent r e las dos cues-
t i ones del t i empo y de la narraci n, Ja di st anci a ms favorable
Veremos ms adelante por qu traducimos as.
^ Nos i nteresaremos, sin embargo, sin supervalorarlas, por todas las anotacio-
nes del texto de Aristteles que sugieren una relacin de referencia entre el tesfto
"potico" y e mundo real "tico".
[ 80]
LA CONSIUUCaN DE L. \ TRAMA 81
par a la investigacin de las oper aci ones medi ador as ent r e l a expe-
ri enci a viva y el di scurso.
Estas breves observaci ones dej an ya ent r ever que no pr e t e ndo
e n absol ut o empl ear el model o aristotlico como nor ma exclusiva
en la pr osecuci n de este est udi o. Evoco en Aristteles la est ruc-
t ur a mel di ca de una dobl e reflexin, cuyo desarrol l o es t an i m-
por t ant e como su i mpul so inicial. Este desarrol l o afectar a los
dos concept os t omados de Aristteles: el de la const rucci n de l a
t r ama (mythos) y el de la actividad mi mt i ca (mimesis). Respect o de
la pr i mer a, ser necesar i o salvar algtmas rest ri cci ones y prol i i bi -
ci ones que son inherehtes.âLprivilegio concedi do por la. Potica al
dr a ma (t ragedi a y comedi a) y a la epopeya. No se pue de dej ar de
seal ar de ent r ada la paradoj a apar ent e que consi st e en eri gi r la
actividad narrat i va en cat egor a que engl oba el dr ama, la epopeya
y la hi st ori a, cuando, por una par t e, lo que Ari st t el es l l ama his-
t ori a (historia) en el cont ext o de la pot i ca des empea ms bi en la
funci n de cont ra-ej empl o, y por ot ra, l a nar r aci n o, al menos ,
l o que l l l ama poes a degtica se opone al dr ama, dent r o de la
ni ca cat egor a engl obant e de la mimesis; ms an, no es la poes a
di egt ca, si no la t rgi ca l a que eleva a la mxi ma perfecci n las
vi r t udes est ruct ural es del ar t e de cbmponer . Cmo podr a con-
vert i rse la nar r aci n en t r mi no engl obant e cuando en su punt o
de par t i da no es ms que una especie? Debemos deci r hast a qu
punt o el t ext o de Ari st t el es aut ori za a di soci ar el model o est ruc-
t ural de su pr i mer a acepci n trgica y suscita, pr ogr esi vament e,
la reorgani zaci n de t odo el campo nar r at i vo. Cualesqiei"a que
sean, por lo dems, los mr genes que ofrece el t ext o de Ari st t e-
les, el concept o ari st ot l i co de cons t mcci n de la t r ama n o pue de
ser par a nosot r os ms que el ger men de un desarrol l o consi dera-
bl e. Par a conservar su funci n rect ora deber pasar la pr ueba de
ot r os cont ra-ej empl os ms t emi bl es, pr opor ci onados t ant o por el
rel at o mode r no de ficcin (la novela) c omo por la hi st ori a con-
t empor nea (la hi st ori a no narrativa).
Por su par t e, el pl eno desarroDo del concept o de mimesis exige
que se d menos i mpor t anci a a la rel aci n referencial al domi ni o
"real " de la accin, y que este domi ni o reci ba ot ras det er mi naci o-
nes distintas de las "jcas" por l o dems, considerables que le
asi gna Aristteles, par a que podamos hacerl e al canzar la pr obl e-
mt i ca establecida por Agust n referent e a la experi enci a discor-
dant e del e mpo. Ha br un l argo cami no ms all de Ari st t el es.
82 EL C RCULO ENTRE NARRACI N Y T E MP OR A U D A D
1. La meldica: el binomio "mimesis"-"mythos"
No es mi i nt enci n hacer un coment ar i o de la Potica. M refle-
xi n es de segundo gr ado y s upone ci ert a fami l i ari dad con los
gr andes coment ar i os de Lucas, Else, , Hardi son y, last but not least,
el de Rosel yne Dupont - Roc y J ean Lal l ot . ' Los l ect ores que hayan
hecho el mi smo r ecor r i do l abori oso que yo r econocer n fcil-
me nt e lo que mi medi t aci n debe a cada uno de ellos.
No es i ndi ferent e abor dar el bi nomi o mimesis-mythos por el tr-
mi no que a la vez abr e y sita t odo el anlisis: el adjetivo "po-
ca" (con el sustantivo "art e" sobr ent endi do) . l solo pone el sello
de l a pr oducci n, de la const rucci n y del di nami smo e n t odos
los anlisis, y en pr i mer l ugar, en los dos t r mi nos de mythos y mi-
mesis, que deben t ener se por oper aci ones y no por est ruct uras.
Cuando Aristteles, al sustituir el defi ni dor por lo defi ni do, di ga
que mythos es "la di sposi ci n de los hechos en sistema" (he ton
pragmaton systasis) (50a, 5), habr que ent ender por systasis (o por
el t r mi no equi val ent e synhesis, 50a, 5) n o el si st ema ( como tra-
ducen Dupont - Roc y Lallot, op. cit., 55), si no la di sposi ci n (si se
qui er e, en sistema) de los hechos, par a seal ar el carct er oper an-
te de t odos los concept os de la Potica. Por eso, sin duda, desde
las pr i mer as lneas, el mythos se pone como compl ement o de un
* G. F. Eb e , Arstotle's "Poetics": Tbe argument ( Har var d, 1957); Lucas, Aristotle's
"Poetics" ( Oxf or d, 1968); L. Go l d e n / O. B. Har di s on, Aristotle's "Poetics". A transla-
tion and commentaTy for sludents of literature (Prent i ce-Hal l , 1968); Aristote, "Poti-
que", t ext o y t r aducci n d e j . Ha r dy (Pars, 1969); Aristote, la "Potique", t ext o, t r ad.
y not as p o r Rosel yne Dupont - Roc y J e a n Lal l ot (Par s, 1980). I gual ment e est oy e n
de uda c on la obr a d e J a me s M. Redel d, Natura and culture in the Iliad. The tragedy
of Hctor ( Chi cago, 1975).
No podr decirse cmo la nar r aci n se rel aci ona con el e mp o
ant es de que se haya podi do pl ant ear, en t oda su ampl i t ud, el
pr obl ema de la referencia cruzada cruzada sobr e l a exper i enci a
t empor al viva del rel at o de ficcin y del rel at o hi st ri co. Si el
concept o de actividad mi mt i ca es pr i mer o en la Potica, nues-
t r o concept o de referenci a cruzada heredero lejano de la mime-
sis ar i st ot l i cano pue de ser si no l t i mo y debe r et r oceder al ho-
ri zont e de t oda nuest r a empr esa. Por eso sl o se est udi ar de
mo d o si st emt i co en l a cuar t a par t e.
l A CONS T RUCCI N D E LA TRAMA 8 3
* Ad o p t o la t r aducci n de Dupont - Roc, que corri j o sl o e n t i n p u n t o : vi er t o
mythos p o r trama, si gui endo e! mode l o del t r mi no i ngl s ploL l a t r aducci n p o r
historia se justfca; sin e mba r go, n o la he cons er vado p o r la i mpor t anci a q u e e n
ra obr a t i ene la hi st ori a, en el s ent i do de hi st ori ograf a. La pal abr a historia n o per -
mi t e di st i ngui r, c omo en i ngl s, ent r e story y history. En cambi o, la pal abr a trnna
or i ent a e n segui da h a d a su equi val ent e: la di sposi ci n d e l os hechos , cosa q u e n o
ha c e la t r aducci n de J. Ha r dy p o r fbula-
^ G. Else, op. cit, 47a, p p . 8-18. El coment ar i st a s ugi er e i ncl uso t r a d u d r el t r-
mi n o mimesis, c ua ndo apar ece e n pl ur al (47a, 16), p o r imitatn^ pa r a mani f est ar
q u e el pr oces o mi mt co expr es a la pr opi a act i vi dad pot i ca. La t er mi naci n e n
sis, comi i n a poiesis, systasis, mimesis, subr aya el car ct er d e pr oces o de cada u n o d e
est os t r mi nos .
verbo que quiere decir componer. La potica se identifica de este
modo, sin otra fi^rma de proceso, con el arte de "componer las
tramas" (47a, 2).^ El mi smo criterio debe emplearse en la traduc-
ci n de mimesis: dgase imitacin o representacin (segn l os lti-
mos traductores fi-anceses), lo que hay que entender es la activi-
dad mimtica, el proceso activo de imitar o de representar. Se
trata, pues, de imitacin o representacin en su sentido di nmi co
de puesta en escena, de trasposicin en obras de representacin.
Y si gui endo la misma exigencia, cuando Aristteles enumere y
defina, en el captulo VT, las "partes" de la tragedia, habr que en-
tender no las "par^s" del poema, sino las del arte de componer. *
Mi insistencia inci^nte'sobre este carcter dinmico, impues-
to por el adjetivo "potico" a todo el anlisis posterior, es, sin du-
da, intencionada. Cuando, en la segunda y en la tercera parte de
esta obra, abogue por la primaca de la comprensi n narrativa, ya
en relacin con la explicacin (sociolgica u otra) en historiogra-
fa, ya en relacin con la explicacin (estructuralista u otra) en la
narracin de ficcin, abogar por la primaca de la actividad crea-
dora de tramas respecto de cualquier clase de estructuras estti-
cas, de paradigmas acrnicos, de invariantes intemporales. No
aado nada ms sobre esto aqu. IM que sigue aclarar suficiente-
ment e mi propsito.
Pero volvamos al bi nomi o mimesis-mythos.
La Potica de Aristteles slo tiene un concept o globalizador:
el de la mimesis. Este concept o slo aparece definido contextual-
ment e y en uno sol o de sus usos, el que nos interesa aqu: la imi-
tacin o la representacin de la accin. Ms concretamente an:
la imitacin o la representacin de la accin en el mdium del len-
84 EL CRCULO ENTRE NARRACIN V TEMPORALIDAD
* Si n embar go, las "r epr es ent aci ones en i mgenes " (7a, 1) evocadas e n el cap-
t ul o I consagrado al " c mo de la r epr es ent aci n" y no a su " qu " y a su " mo d o "
(vase infra) pr opor c i ona n c ont i nua me nt e par al el os ilustrativos t oma dos de la
pi nt ur a.
' "La t r agedi a es la r epr esent aci n de una acci n nobl e y compl et a, d e ci ert a
ampl i t ud, en l enguaj e s azonado, s epar ada cada una de las especi es [ de ader ezos ]
en di st i nt as par t es, act uando los per sonaj es y no met l i ant e r el at o {apangelia), y
q u e me di a nt e compas i n y t e mor lleva a cabo la pur gaci n de tales acci ones"
( cap. vi , -Ofi, pp. 24. 28).
guaje mt r i co; por lo t amo, acompaado de ritmos (a los que se
aaden, en el caso de la tragedia, por ej empl o, princeps, adems el
espect cul o y el canto).^ Per o aqu slo se t i ene en cuent a la imi-
t aci n o la r epr esent aci n de la accin pr opi a de la t ragedi a, de
la comedi a y de la epopeya. Todav a no es defi ni da segn su pr o-
pi o pl ano de general i dad. Slo se defi ne expr esament e la imita-
ci n o la r epr esent aci n de la accin pr opi a de la t ragedi a. ' No
acomet er emos di r ect ament e est a seria dificultad de la definicin
de l a t ragedi a; segui r emos ms bi en el hi l o que Aristteles nos
ofi"ece en el pr opi o cap t ul o VI, cuando nos da la clave de la cons-
t rucci n de esta definicin. st a no se hace genr i cament e por
di ferenci a especfica, si no por art i cul aci n en "part es": "Toda
t r agedi a i mpl i ca necesar i ament e seis par t es, y de ellas reci be su
calidad. Y son: la t rama, los caract eres, la expresi n, ei pensa-
mi ent o, el espect cul o y el cant o" (50, 7-9).
Conser vo par a mi trabajo est a cuasi i denfi caci n ent r e las dos
expresi ones: i mi t aci n o r epr esent aci n de acci n y di sposi ci n
de los hechos. La segunda expresi n es, c omo hemos di cho, el
defi ni dor que Aristteles sustituye por el defi ni do mythos, t r ama.
Se garant i za esta cuasi identificacin medi ant e una pr i mer a j er ar -
qui zaci n ent r e las seis part es, que da ta pr i or i dad ai "qu* (obje-
to) de la r epr esent aci n intriga, carct er, pensami ent o, respec-
t o del "por l o que" (medi o) la expr esi n y el canto y del
"cmo" ( modo) el espectculo; l uego, medi ant e una segunda
j er ar qui zaci n dent r o del "qu", que sita l a acci n por enci ma
de los caract eres y del pens ami ent o ["es, ant e t odo, represent a-
ci n de una accin {mimesis praxeos) y, slo por eso, de hombr es
que act an", 50 , 3]. Al t r mi no de esta dobl e j er ar qui zaci n, la
acci n apar ece como la "part e pri nci pal ", el "fin buscado", el
"pri nci pi o" y, s se pue de habl ar as, el "al ma" de la t ragedi a. Est a
LA CONSTRUCCIN DE J A TRAMA 85
cuasi identificacin queda garant i zada por la afirmacin: "La tra-
ma es la r epr esent aci n de la acci n" ( 5 0 i , 1).
Est e texto ser en lo sucesivo nuesti' o gua. l nos exige pensar
j unt os y definir r ec pr ocament e la i mi t aci n o la r epr esent aci n
de la accin y la di sposi ci n de los hechos. En pri nci pi o, est a
equi val enci a excluye cual qui er i nt er pr et aci n de la mimesis de
Ari st t el es en t r mi nos de copia, de rpl i ca de l o i dnt i co. La
i mi t aci n o la r epr esent aci n es una actividad mi mca en cuan-
t o pr oduce algo: pr eci sament e, la di sposi ci n de los hechos me-
di ant e la const rucci n de- l aJr ama. Salimos de pr ont o del uso pla-
t ni co de la mimesis, t ant o en su s endo metafsico como en el
t cni co empl eado en Repblica III, que opone la nar r aci n "por
mimesis" a la nar r aci n "simple". Dej emos este segundo punt o pa-
r a l a discusin del nexo ent r e nar r aci n y dr ama. Conser vemos
de Pl at n el sent i do metafsico dado a la mimesis, en conexi n
con el concept o de part i ci paci n, segn el cual las cosas i mi t an a
las i deas, y las obras de art e a las cosas. Mi ent ras que la mimesis
pl at ni ca aleja la obr a de art e bast ant e del model o ideal, que es
su f undament o ltimo, ^ la de Aristteles sl o t i ene un punt o de
di st anci ami ent o: el hacer humano, las art es de composicin. ^
Por lo t ant o, si reser\ ' amos a la mimesis el carct er de actividad
que le confi ere la poiesis, y si, adems, mant enemos el sent i do de
la definicin de la mimesis por el mythos, ent onces no se debe du-
dar en ent ender la acci n compl ement o de obj et o en la expre-
sin: mimesis praxeos {50b, 3) como el correl at o de la act i vi dad
mi mca regi da por la disposicin de los hechos {en sistema).
, Di scut i remos ms t ar de ot ras maner as posi bl es de const r ui r la re-
l aci n de la i mi t aci n con su "qu" (t rama, carct er y pensami en-
^ Aqu -Ajisitees repl i ca a Pl at u, que a su vez hace lo mi s mo con Gor gi as
(Rcdfi el d, op. cil.. pp. 45s.)- '-ste el ogi a al artista y al pi nt or p o r su ar t e de e nga a r
(Dissoi logai y Elogio de Helena). Scrat es saca de aqu a r gume nt o cont r a cl a i t e y el
p o d e r que pr ovi ene de mani pul ar la opi ni n. Fsia desconf i anza domi na t oda la
di scusi n de la mimesis en el l i br o X de la Repblica. Conoc e mos la f amosa defi ni -
ci n de ar t e como "i mi t aci n de la i mi t aci n, al ej ada dos gr ados de l o que es" {Re-
pblica X, 596a-597) y a de m s c onde na da a "i mi t ar cl paihos de los de m s " (604e).
1 l egi sl ador n o pue de , pue s , ver en la poes a ms que l o cont r ar i o de la filosofa.
La Potica es as una rpl i ca a Repblica x: la i mi t aci n, par a Ari st t el es, es una ac-
t i vi dad y una act i vi dad que enseri-a.
^ I.x>s "medi os" de la r epr es ent aci n, a los que ya he mos al udi do, a unque ms
n u me r o s o s que los que empl ean la t ragedi a, Ja comedi a y la epopeya, no pe r mi t e n
nunc a sal i rse de las art es de composi ci n.
t o). La estricta correl aci n ent r e mimesis y mythos a c ons ga dar al
genitivo praxeos el sent i do domi nant e, a unque quiz no exclusivo,
de cor r el at o neomt i co de una noesis prct i ca. ' La accin es l o
"const r ui do" de la const rucci n en que consi st e la actividad mi-
mt i ca. Most r ar ms t ar de que no se debe forzar demasi ado est a
correl aci n, que t i ende a cer r ar el t ext o pot i co sobr e s mi smo;
ver emos que la Potica no s upone na da de est o e n absol ut o. Ade-
ms, l a ni ca i nst rucci n que nos da Aristteles es la de const r ui r
el mythos por l o t ant o, la di sposi ci n de los hechos como el
"qu" de la mimesis. As, pues, l a correl aci n noemt ca se realiza
ent r e mimesis praxeos, t omada comq, un si nt agma ni co, y la di spo-
sicin de los hechos, como ot r o si nt agma. Trasl adar la mi s ma re-
l aci n de correl aci n dent r o del pr i mer si nt agma, ent r e mimesis y
praxis, es a l a vez pl ausi bl e, f ecundo y arri esgado.
No abandonemos el bi nomi o mimesis-mythos sin deci r una pala-
br a de las const ri cci ones adi ci onal es, que t i enden a expl i car los
gner os ya const i t ui dos de la t ragedi a, de la comedi a y de l a epo-
peya y, adems, a justificar la preferenci a de Aristteles por la tra-
gedi a. Hay que est ar muy at ent os a estas const ri cci ones adi ci ona-
les. Pues, en cierta maner a, hay que supri mi rl as par a ext raer de la
Potica el model o de const rucci n de la t r ama que i nt ent amos ex-
t ender a t oda composi ci n que l l amamos narrat i va.
La pr i mer a const ri cci n limitativa i nt ent a explicar l a di st i nci n
ent r e comedi a por una par t e y t ragedi a y epopeya por ot ra. No se
refiere a la accin en cuant o tal, si no a los caract eres, que Arist-
teles s ubor di na rigurosamente a la accin, como ver emos ms
adel ant e. Sin embar go, apar ece i nt r oduci da desde el cap t ul o n
de la Potica: e n efecto, l a pr i mer a vez que Aristteles debe dar
Prefiero este vocabulatio husserliano al ms saussuriano escogi do por l os l-
t i mos traductores franceses, que consi deran la mimesis c omo el significante y la
praxis c omo el significado, con excl usi n de cualquier referencia extralingstica
(Dupont-Roc/ Lal l ot, ad 51a, 35, pp. 219-220). En pri mer lugar, el bi nomi o sgnifi-
cant e i gni f i cado no me parece apropi ado, por razones que expl i co en La metfora
viva, y que t omo de Benveni ste, al orden semnti co del discurso-frase y o fortiori al
del texto, que es una composi ci n de 'ases. Adems, la relacin noticcwioemti-
ca no excl uye un desarrollo referencial, representado e n Husserl por la probl em-
tica del Utnado. Espero demostrar ms tarde que la mimesis aristotlica no se agota
e n la estricta correlacin noti co-noemti ca entre representaci n y representado,
si no que abre el cami no a una investigacin de l os referentes de la actividad poti-
ca buscados a que apunta la construcci n de la trama antes y despus de la mime-
sis-mythos.
LA CONSTRUCCIN DE LA TRAMA 87
u n cor r el at o det er mi nado a la actividad de "los que r epr esent an",
l o defi ne por la expr esi n "act uant es": "los que r epr es ent an per-
sonajes en acci n" (48a, 1). S no acude di r ect ament e a la frmu-
la, la ni ca canni ca par a l a Potica, de la mimesis "representa-
ci n de accin", es por que necesita i nt r oduci r muy pr ont o en el
c a mpo de la r epr esent aci n art i cul ada por el lenguaje r t mi co un
cri t eri o tico de nobl eza o de bajeza, el cual se aplica a los per so-
najes en cuant o que t i enen tal o cual carct er. Sobr e la base de es-
t a di cot om a, se pue de definir la t ragedi a como la que r epr es ent a
a los hombr es "mejore^", y l a comedi a, "peores". ^'
La segunda constriccin-limitativa es la que separa la epopeya,
por una par t e, de la t ragedi a, y por ot ra, de la comedi a, las cuales
se hal l an esta vez en el mi smo l ado de la l nea divisoria. Esta limi-
t aci n mer ece la mxi ma at enci n, ya que va en cont r a de nues-
t ra i nt enci n de consi der ar la nar r aci n como el gner o c omn y
l a epopeya como l a especi e narrativa. El gner o, aqu , es la imila-
ci n o la r epr esent aci n de la accin, de la que la nar r aci n y el
dr a ma son especies coor di nadas. Qu const ri cci n obliga a opo-
nerlas? En pr i mer l ugar, es claro que no es una const ri cci n la
que divide los objetos, el "qu" de la r epr esent aci n, si no su "c-
mo" , su "modo". ' ^ Sin embar go, si ios t res criterios de los medi os,
del modo y del obj et o son en pri nci pi o de igual valor, t odo el pe-
so del anlisis post er i or est del l ado del "qu". La equivalencia
ent r e mimesis y mythos resi de en el "qu". De hecho, en el or de n
del ar gument o, la epopeya sigue las regl as de l a t ragedi a, con una
sola vari ant e, la de su "ext ensi n", que pue de obt ener se de la
. pr opi a composi ci n y que no t i ene por qu afectar a las regl as
findamentales de la di sposi ci n de los hechos. Lo esencial es que
^' Mejores o peores que qu cosa? El texto l o dice: mejores "que los hombres
reales" (48a, 18). Discutir ms tarde esta referencia de la Potica a un rasgo de la
acci n tica en el mundo "real". Relacionar esta referencia con el empl eo del tr-
mi no mimesis regi do menos estrictamente por la correlacin noemti ca con el
mythos. Hay que anotar que esa referencia a la tica se aplica en realidad a t odo el
campo de la actividad mi mti ca. en particular a la pintura. La distincin entre co-
medi a y tragedia no es, en este senti do, ms que la aplicacin del criterio del "c-
mo" a las artes del lenguaje versificado (48fl, 118).
En su comentari o al captulo DI, consagrado al modo de la mimesis, Else ob-
serva que l os tres modos narrativo, mi xto y dramtico consti tuyen una progre-
si n que hace del modo dramtico la imitacin por excel enci a, en virtud del ca-
rcter directo de la expresi n de la verdad humana, realizando l os propi os
personajes la acci n representada o imitada (op. cit., p. 101).
8 8 EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORAUDAD
el poet a narrador o dramat urgo sea "composi t or de t r amas"
(516, 27). Adems, es i mpor t ant e observar que la di ferenci a de
modo, ya relativizada como si mpl e modo, sufre const ant ement e,
en su pr opi o campo de aplicacin, numer osas at enuaci ones en el
t r anscur so de los anlisis post er i or es de la Potica.
Al comi enzo (cap. Ill), la di ferenci a es clara y tajante: una cosa
es, par a el que imita por lo t ant o, par a el aut or de la actividad
mi mt i ca, cual qui era que sea el art e y a pr opsi t o de caract eres
de cual qui er cualidad, conduci rse como "nar r ador " (apangelia,
apangelionta), y ot r a hacer de los personaj es "los aut or es de la re-
pr esent aci n", "como oper ant es y act uant es" (48a, 23) . " Es, pues,
st a u n a di st i nci n t omada de la act i t ud del poet a r espect o de sus
personaj es ( en est o const i t uye un " modo" de r epr esent aci n) , o
bi en el poet a habl a di r ect ament e, y en este caso nar r a lo que sus
personaj es hacen, o bi en les da la pal abr a y habl a i ndi r ect ament e
a travs de ellos, y ent onces ellos "hacen el dr ama" {48o, 29).
Nos pr ohi be esta di st i nci n r euni r epopeya y dr ama bajo el t-
t ul o de narraci n? En absol ut o. En pr i mer lugar, no caracterizare-
mos la nar r aci n por el " modo" por la act i t ud del autor, si no
por el "obj et o", ya que l l amamos nar r aci n exact ament e a lo que
Aristteles llama mythos, la disposicin de los hechos. No diferi-
mos, pues, de Aristteles en el pl ano en el que l se coloca, el del
" modo" . Par a evitar cual qui er confusi n, di st i ngui remos la narra-
ci n en sent i do ampl i o, defi ni da como el "qu" de la actividad
mi mt i ca, y la nar r aci n en el sent i do est ri ct o de la diegesis aristo-
tlica, que l l amar emos en lo sucesivo composi ci n diegtica.^*
Adems, l a traslacin t ermi nol gi ca apenas fuerza las cat egor as
de Aristteles, ya que ste mi ni mi za cont i nuament e la diferencia,
Ari st t el es empl ea si mul l i i eament e apangelia (cap. ni) y lUegesis (cap t ul os
xxm y xxvi ) : "La epopeya, que es una nar r aci n {en de te epopoiia dia to diegesin)'
{59b, 26) . El vocabul ar i o vi ene de Pl at n {Repblica III, 392c-394c). Per o mi ent r as
en Pl at n la nar r aci n "por mimesis" se opon a a la nar r aci n "si mpl e", en cuant o
del egada a u n per sonaj e de nar r aci n di r ect a, con Ari st t el es la mimesis se con-
xi e ne en la gr an cat egor a, q u e engl oba la composi ci n dr amca y la composi -
ci n di egt i ca.
Dupont - Roc y Lallot, op cit., p. 370, no duda n, en su coment ar i o e n el cap-
t ul o xxiii, en habl ar de "r el at o di cgt i co" y de "r el at o nar r at i vo" par a des i gnar la
nar r aci n cont ada p o r el na r r a dor (scgtin la defi ni ci n del cap t ul o ni de la Poti-
ca). Se debe, pues, pode r habl ar t ambi n de rel at o dr amt i co y as conceder al t r-
mi no r el at o ( nar r aci n) u n car ct er genr i co con r es pect o a sus dos especi es (dra-
mt i ca y di egt i ca).
LA CONSTRUCCIN DE L.\ TRAMA 8 9
Se puede atenuar como signe la contradiccin de los dos juicios sobre el es-
pectcul o y ,il mi smo t i empo la ligera mala fe de Aristteles, que quiere que se
acepte su preferencia 0r la tragedia sin transigir con su model o formal, que ex-
cluye la escenificacin efectiva. Puede afirmarse, por una parte, con Dupont-Koc y
Lallol (op. cit.. pp. 407-408), que el libreto de teatro cont i ene l odos los rasgos
constitutivos de la actiridad mimtica, sin la existencia del espectculo; y, por
otra, que el ti po de enunci aci n del texto dramtico cont i ene la exigencia de ser
representado. Con otris palabras: el libreto, sin espectcul o, es una prescripcin
de especl i rul o. El espectcul o efectivo no es necesario para que esta prescriprin
exista. Este estatuto es tambi n el de la partitura de orquesta.
ya la consi dere del l ado del dr ama, ya del de la epopeya. Del dra-
ma se di ce que lo que t i ene la epopeya (intriga, carcter, pensa-
mi ent o, ri t mo) lo t i ene t ambi n la i ragedi a. Lo que t i ene de ms
(el espect cul o y la msi ca) no le es r eal ment e esencial. El espec-
t cul o, en part i cul ar, es, sin duda, una "par t e" de la tragedia, pe-
r o "muy ajena al art e y la menos pr opi a de la pot i ca, pues la
fuerza de la t ragedi a existe t ambi n sin r epr esent aci n y sin acto-
r es" (50^, 17-19). Ms adel ant e en \ S L Potica, al ent regarse al clsi-
co ejercicio de di st ri buci n de los pr emi os (cap. xxvi ), Ari st t el es
at ri buye a la t ragedi a el lastrar algo; per o es par a r et r act ar se en
segui da: "La t ragedi a pr oduce- s upr opi o efecto t ambi n sin movi-
mi ent o, igual que la epopeya: slo con l eerl a se puede ver su cali-
dad" (62a, 12).'^
Con respect o a la epopeya, la relacin del poet a con sus per so-
najes en el act o de nar r ar no es t an di rect a como qui ere la defini-
cin. Una pr i mer a at enuaci n se i ncor por a a l incluso desde el
pr i nci pi o: Aristteles aade un parnt esi s a su definicin del poe-
ta en cuant o nar r ador : "Ya convi rt i ndose hast a cierto punt o en
ot r o ( como hace Homer o) , ya como u n o mi s mo y sin cambi ar"
(48fl, 21-23). Pr eci sament e se alaba a Ho me r o ms t ar de (cap.
XXiii) por su art e de per der se tras us personaj es dot ados de ca-
ract eres, de dejarlos act uar, habl ar en su pr opi o nombr e; en una
pal abra: llenar la escena. En est o, la epopeya i mi t a al dr ama. Aris-
tteles puede escribir, sin paradoj a, al comi enzo del cap t ul o con-
sagi ado al "art e de r epr esent ar medi ant e la nar r aci n en ver so"
(59o, 17): "Es evi dent e que, como en la t ragedi a, las t ramas deben
est ruct urarse de maner a dramt i ca, et c. " (59a, 19). As, en el bi-
nomi o drama-narraci n, el pr i mer o califica l at eral ment e a la se-
gunda hast a el punt o de servirle de model o. De mltiples mane-
ras, pues, Aristteles at ena la oposi ci n "modal " ent r e i mi t aci n
9 0 EL CRCULO ENTRE NARRACIN V TEMPORALIDAD
(o r epr esent aci n) diegtica e i mi t aci n (o r epr esent aci n) dra-
mtica, oposi ci n que, de t odas formas, no afecta al obj et o de !a
i mi t aci n, a la const rucci n de la t rama.
Una liltima const ri cci n limitativa mer ece si t uarse en el t t ul o
del bi nomi o mimesis-mythos, ya que per mi t e preci sar el uso aristo-
tlico de la miviesis: me refiero a la que subor di na la consi dera-
ci n de los caract eres a la de l a pr opi a acci n. La const ri cci n pa-
rece l i mi t ava si se consi der a el desarrol l o mode r no de la novel a
y la tesis de Henr y James,*^ que ot or ga al desarrol l o del carct er
igual der echo, si n o superi or, que al de la t rama. Como observa
Fr ank Ke r mode , ' ' par a desarrol l ar un carct er hay que nar r ar
ms, y par a desarrol l ar una t r ama hay que enr i quecer un carc-
ter. Ari st t el es es ms exi gent e: "La t ragedi a es r epr esent aci n
no de per sonas, si no de accin, de vida y de felicidad (la infelici-
dad resi de t ambi n en la acci n), y el fin buscado es una acci n,
no una cualidad. . . Adems, sin acci n no pue de haber t ragedi a;
per o sin caract eres, s" (50a, 16-24). Es ci ert o que se pue de ate-
nuar el ri gor de las j er ar qu as al observar que se t rat a sl o de or-
denar las "part es" de la t ragedi a. Adems, la di ferenci a ent r e la
t ragedi a y la comedi a se basa en las diferencias ticas que afect an
a los caract eres. Por l o t ant o, la at ri buci n de segundo r ango a
los caract eres no t i ene nada que descalifique la cat egor a del per-
sonaje. Por l o dems, encont r ar emos e n la semi t i ca narrafi va
cont empor nea nacida de Propp i nt ent os compar abl es al de
Ari st t el es par a r econst r ui r la lgica narrat i va a par t i r no de los
personaj es, si no de las "funciones", de los segment os abst ract os
de acci n.
Per o lo esencial no es eso: al dar as la pr eemi nenci a a la ac-
ci n sobr e el personaj e, Aristteles est abl ece el est at ut o mi mco
He nr y J ames , Prefaci o a The potrai of a lady (1906), en The art of the novel
( Nueva York, 1934), pp. 4 2 4 8 .
Fr ank Ke r mode , The gnesis of secrecy ( Har var d, 1978), pp- 81s. En el mi s mo
sei t i do. J a me s RedFieJd observa que la Hada est cons t r ui da en t o mo a la cl er a
de Aqui l es y t ambi n al dest i no t r gi co de Hct or . Pe r o, e n una epopeya e n la
que l os per sonaj es n o tienen i nt er i or i dad afi rmada, sl o i mpor t a la i nt er acci n de
l os car act er es. Por eso el car ct er sl o adqui er e significacin al e nge ndr a r una tra-
ma {ibid., p . 22) . Ya no hay di sput a de pr i or i dad si, adems , se ent i ende por t rama,
segn Ka r mode , "la i mpl ci t a uni da d concept ual que ha da do a la obr a su f or ma
act ual " {ibid., p . 23). Es la opi r n a la que, por mi par t e, me adhi er o en t odo mi
est udi o.
de la acci n. En ca (cf. k a Nic. I l, 1105a, 30s.), el sujeto pr e-
cede a la accin en el or den de Jas cuali dades mor ales. En pot i -
ca, la composi ci n de la acci n por el poet a det er mi na la cuali-
da d ca de los caract eres. La subor di naci n del carct er a la
acci n no es, pues, una const ri cci n de la mi sma nat uraleza que
las dos pr ecedent es; confi rma la equivalencia ent r e las dos expre-
si ones: "r epr esent aci n de acci n" y "di sposi ci n de los hechos".
Si se debe acent uar la di sposi ci n, ent onces la i mi t aci n o la re-
pr esent aci n debe serlo de accin ms que de hombr es .
2. La trama: un modelo de concordancia
Pasemos t empor alment e por alto la cuest i n del est at ut o de la mi-
mesis, por cuant o no se defi ne slo por la const rucci n de la tra-
ma, y adent r monos sin vacilacin en la t eor a del mythos par a es-
t udi ar en l el punt o de par t i da de nuest r a pr opi a t eor a de la
composi ci n narrativa.
No podemos olvidar que la t eor a del mythos se saca de la defi-
ni ci n de la tragedia, que se lee en el_ cap t ulo V I de la Potica, que
hemos ci t ado ant es. Aristteles slo crea, pues, la t eor a del
mythos t rgi co.
El pr oblema, que n o nos abandonar hast a el final de est a
obr a, es saber si el par adi gma de or den, caract er st i co de la t rage-
dia, es suscept i ble de ext ensi n y de t ransformaci n, hast a el pun-
t o de poder aplicarse al conj unt o del campo narrat i vo. Sin embar -
go, est a dificultad no debe r et enemos . El r i gor del model o
t rgi co posee la ventaja de colocar muy alt o la exi genci a de or den
al inicio de nuest r a i nvesgaci n de la compr ens i n narrat i va. Se
i nst aura, sin ms, el cont r ast e ms radical con la distentio animi
agust i ni ana. As, el mythos t rgi co aparece como la soluci n pot i -
ca de la par adoj a especulativa del t i empo en cuant o que la pr opi a
i nvenci n del or den se manifiesta excluyendo cualqui er caracte-
rstica t empor al. Nuest r a t area y nuest r a responsabi li dad ser sa-
car las i mpli caci ones t empor ales del modelo, en conexi n con el
despli egue de la t eor a de la mimesis que pr es ent amos ms t ar de.
Per o la empr esa de pens ar conj unt ament e la distentio animi de
Agust i y el mythos trgico de Aristteles par ecer al menos plau-
sible si t enemos a bi en consi der ar que la t eor a aristotlica no ha-
ce slo hi ncapi en la concor danci a, si no t ambi n, de un mo do
92 EL CfCLO ENTRE NARRACIN YTEMPORALIDAD
"Nuest r a tesis es que la t ragedi a consi st e en la r epr es ent aci n de una acci n
l l evada hast a su t r mi no {tlelas), que f or ma u n t odo (holes) y t i ene ci ert a ext en-
si n {megetkos)" {BOb, 23-25).
1 9 Else apoya deci di dament e esta di syunci n de l o l gi co y de l o cr onol gi co
(vase coment ar i o ad 50b, 21-34). Sl o cuent a la necesi dad i nt er na q u e hace de l o
veros mi l o de l o necesar i o la n o r ma pr i nci pal de la pot i ca {op. di., p. 282) . El co-
ment ar i s t a llega i n d u s o a ver en est e es quema t empor al , i deal ment e dens o, i m hi-
j o del " on" pa r mc ni di a no en el mbi t o del ar t e (p. 294) . Se apoya en que, habl an-
d o de la epopeya en el cap. xxii, Ari st t el es se p o n e en guar di a cont r a los t i pos
de "cr ni cas que son neces ar i ament e la expr esi n no de u n a acci n sola, si no de
u n pe r i odo ni co {henos khronou)' (59<i, 22-23), A est a "cr ni ca de u n t i empo ni -
co", Ari st t el es opondr a sus uni versal es, q u e son "i nt empor al es" (p. 574), No
cr eo q u e sea necesar i o lle\' ar t an lejos est a oposi ci n e nt r e lo l gi co y l o cr onol -
gi co, a me nos que se r enunci e al par ent es co e nt r e la Potica y la tica. I nt ent ar ,
p o r mi par t e, en el cap t ul o si gui ent e, el abor ar u n a noci n no cr onol gi ca de la
t empor al i dad narrat i va. No habl a el pr opi o Else de l os acont eci mi ent os cont eni -
dos en el dr a ma c o mo de "event os q u e no est n en el t i empo, al me nos en el sen-
tido habi t ual "? ( p. 574). Por es o n o pue de i gnor ar se del t odo el t i empo dr amt i co,
des de el mo me n t o en que se ot or ga a la epopeya el pri vi l egi o de p o d e r "nar r ar va-
rias par t es de la t r a ma que se real i zan s i mul t neament e {hamo)" {59b, 27). La pers-
pectiva temporal nica i mpuest a por una acci n ej ecut ada por los pr opi os per s ona-
j e s me r e c e sin duda que se refl exi one s obr e el t i e mpo de la nar r aci n dr amt i ca
c omo di st i nt o de la nar r aci n di egt i ca y sobr e el tiempo de la t r a ma que rige a
ambos .
muy sutil, en el j ue go de la di scordanci a dent r o de la concor dan-
cia. Pr eci sament e est a dialctica i nt er na a l a composi ci n pot i ca
hace del mythos t r ^ c o la figura invertida de la paradoja agustiniana.
La definicin del mythos como di sposi ci n de los hechos subra-
ya, en pr i mer lugar, la concordancia. Y esta concordanci a se carac-
teriza por tres rasgos: pl eni t ud, t ot al i dad y ext ensi n apropiada.^^
La noci n d "t odo" (holos) es el eje del anlisis que sigue. s-
t e, lejos de ori ent arse haci a la investigacin del carct er t empor al
de la di sposi ci n, se at i ene excl usi vament e a su carct er lgico.^^
Y es pr eci sament e en el mome nt o en que la definicin roza la
i dea de tiempo cuando se mant i ene ms alejada de l: "Un t odo
se dice es lo que t i ene pri nci pi o, medi o y fin" {50b, 26). Ahor a
bi en, sl o en vi rt ud de la composi ci n pot i ca algo t i ene valor de
comi enzo, medi o o fin: lo que defi ne et comi enzo no es la ausen-
cia de ant ecedent e, sino la ausenci a de necesi dad en la sucesi n.
Respect o del fin, ste es, sin duda, lo que sigue a ot r a cosa, per o
"en vi rt ud, sea de la necesi dad, sea de la pr obabi l i dad" {50b, 30).
Slo el medi o par ece defi ni do por la si mpl e sucesi n: "Viene des-
I A CONSTRUCCIN DE LA TRAMA 93
pues de ot r a cosa, y despus de l viene ot r a cosa" (506, 31). Pe-
r o, en el model o t rgi co, l t i ene su lgica pr opi a: la del "cambi o"
{metabole, metaballein, 51a, 14; metabasis, 52a, 16) de la di cha en in-
f or t uni o. La t eor a de la t r ama "compleja" har una t i polog a de
los cambi os con efecto pr opi ament e t rgi co. Con el anlisis de es-
t a i dea de "t odo" se acent a, pues, la ausenci a de azar y la confor-
mi dad con las exigencias de necesi dad o de pr obabi li dad que re-
gulan la sucesin. Ahor a bi en: si la sucesi n puede subor di nar se
de este modo a alguna conexi n lgica, es por que las ideas de co-
mi enzo, de medi o y de fin no se t oman de la experi enci a; no s on
rasgos de la accin efectiva, si no efectos de la or denaci n del
poema. -
Lo mi smo ocur r e con la ext ensi n. Slo dent r o de la t r ama tie-
ne la acci n un cont or no, un lmite (horos, 5 a, 6) y, en conse-
cuenci a, una ext ensi n. V olveremos ms t ar de, al t rat ar de la es-
ttica de la recepci n, en ger men en Aristteles, sobr e la funci n
de la mi r ada o de la memor i a en la definicin de este cri t eri o de
conveni enci a. Cualqui er a que sea la capaci dad del espect ador pa-
r a abar car la obr a de un solo golpe de vista, est e cri t eri o ext emo
se combi na con una exi genci a i nt erna en la obra, que ni cament e
i nt er esa en este moment o: "La ext ensi n que per mi t e la transi-
ci n desde el i nfort uni o hast a la di cha o de la di cha eil i nf or t uni o,
desarrollndose los acont eci mi ent os en sucesi n verosmil o nece-
saria, pr opor ci ona suficiente lmite {horos) de la longi t ud" (51a,
12-15). Es ci ert o que est a ext ensi n slo puede ser t empor al: el
cambi o exige t i empo. Per o es el t i empo de la obr a, no el de los
acont eci mi ent os del mundo: el carcter de necesi dad se aplica a
acont eci mi ent os que la t r ama hace cont i guos {ephexes; ibid.). LO
t i empos vacos no ent r an en cuent a. No se pr egunt a por lo que el
h r oe hi zo ent r e dos acont eci mi ent os que en la vida est ar an se-
par ados : en Edipo rey observa Else, el mensaj er o vuelve en el
i nst ant e preci so en que la i nt ri ga r equi er e su presenci a: "Ni ant es
ni despus" {no sooner and no later, op- cit, p. 293). Tambi n por
razones i nt ernas a la composi ci n, la epopeya admi t e una exten-
si n mayor: ms t oler ant e con respect o a los acont eci mi ent os epi-
sdi cos, exige t ambi n ms ampli t ud, per o sin i ncumpli r la exi-
genci a de lmite.
Con respect o al t i empo, no slo no lo t i ene en cuent a, si no
que lo excluye: as, a pr opsi t o de la epopeya (cap. xxui ) , sujeta a
las exigencias de pleni t ud y t ot ali dad i lust radas excelent ement e
94 EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORAUDAD
por la tragedia, Aristteles opone dos clases de unidades: por una
parte, la unidad temporal (henos khronou), que caracteriza "un pe-
riodo nico con todos los acontecimientos que durante l sucedie-
ron a uno o a varios hombres y que manti enen entre s relaciones
contingentes" (59a, 23-24); por otra, la unidad dramtica, que ca-
racteriza a "una nica accin" (b9a, 22) (que forma un todo y lle-
ga hasta su trmino, con un comi enzo, im medi o y un fin). Por l o
tanto, las numerosas acciones que sobrevienen en un ni co perio-
do no forman una sola accin. Por eso se alaba a Homero, por
haber escogi do en la historia de la guerra de Troya aunque sta
tenga un comi enzo y un fin "una parte nica", de la que sl o su
arte determina el comi enzo y el fin. Estas observaciones confir-
man que Aristteles no muestra ningn inters por la construc-
ci n del empo que puede ser implicada en la construccin de la
trama.
Si, pues, el vnculo interno de la trama es ms lgico que cro-
nol gi co, de qu lgica se trata? A decir verdad, no se pronuncia
el trmino 'lgico', salvo que necesidad y probabilidad son cate-
goras familiares al Organon. Y no se pronuncia porque se trata
de una inteligibilidad apropiada al campo de la praxis y no de la
theoria, prxima, pues, a la phronesis, que es la inteligencia de
la acdn. La poesa, en efecto, es un "hacer" y un "hacer" sobre un
"hacer" los "actuantes" del captulo n. Sl o que no es un hacer
efectivo, tico, sino precisamente inventado, potico. Por eso es
necesario distinguir los rasgos especficos de esta inteligencia mi-
mtica y mtica, en el sentido aristotlico de estos dos trminos.
Que se trata sin duda de inteligencia, Aristteles nos l o advier-
te desde el captulo IV, donde establece por va genca sus con-
ceptos directivos. Por qu se pregunta nos gusta mirar las
i mgenes de cosas en s mismas repugnantes animales innobles
o cadveres? "La razn es que aprender agrada mucho no sl o a
los filsofos, sino tambin a los dems hombres [.,.]. En efecto, si
disfrutan vi endo las i mgenes es porque, al contemplarlas, apren-
den y deducen qu es cada cosa, como cuando se dice: ste es
aqul" (48, 12-17). Aprender, deducir, reconocer la forma; ste
es el esquel eto inteligible del placer de la imitacin (o de la repre-
sentacin). Pero, si no se trata de los universales de los filsofos,
Sobre la "recues t a intelectual" a las imitaciones del artista, v ase G. EUe
( coment ari o ad 486, 4-24). James Redfeld insiste i gual ment e con fuerza e n esta
qu pue de n ser estos uni versal es "poticos"? Qu e son universa-
les, no hay ni nguna duda, puest o que se pue de caract eri zarl os
por l a dobl e oposi ci n de l o posi bl e a l o efectivo y de l o gener al a
l o part i cul ar. El pr i mer bi nomi o se lustra, c omo se sabe, por la
conoci da oposi ci n ent r e la poes a y a hi st ori a, como hace Her o-
doto:^^
Pue s e l hi s t or i ador y el p o e t a no s e di f e r e nc i an p o r de c i r l as c os as e n ver-
s o o e n pr o s a [ser a po s i bl e versi f i car l as obr as d e He r o d o t o , y n o s er an
me n o s hi s t ori a e n ve r s o q u e e n pr os a] ; l a di f e r e nc i a e s t e n q u e u n o di c e
l o q u e ha s u c e d i d o y el vot ro l o q u e po dr a s uc e de r ; p o r e s o l a p o e s a e s
m s filosfica y e l e vada q u e l ai t rs t ori a; p u e s l a po e s a di c e ms b i e n l o
g e ne r a ] , y l a hi st ori a, l o part i cul ar (516, 17).
Sui embar go, la cuest i n n o est del t odo di l uci dada, pues
Aristteles se cui da bi en en oponer a "lo que r eal ment e sucede
[...] lo que podr a suceder , segn la verosi mi l i t ud o l a necesi dad"
(51o, 37-38). Y ms t arde: "Lo general es lo que ci ert o tipo de
hombr es hace o di ce veros mi l o necesar i ament e" (516, 9). Con
ot ras pal abras: lo posi bl e, lo general , no hay que buscar l o en ot r o
sitio di st i nt o de la di sposi ci n de los hechos, ya que es este enca-
denami ent o el que debe ser necesari o o verosmil. En una pala-
bra: es la t r ama la que debe ser tpica. Se c ompr e nde , una vez
ms, por qu la acci n es ms i mpor t ant e que los personaj es: la
universalizacin de la t r ama unlversaliza a los personaj es, a un
ftmciti docente de la imitacin (op. cit., pp. 52-55): l o probabl e es universal a su
mo do (pp. 55-60); la trama da a conocer (pp. 60-67). Por eso la Potica guarda un
v ncul o estrecho con la retrica del si gl o v y su cultura de la argumentaci n. Pero
mientras en el tribunal el argi unento se aade a la narracin, abandonada a l o
conti ngente, el drama incluye el argument o en la narracin y construye las condi -
ci ones del aconteci mi ento desde la trama: "Podemos definir la ficdn como resul-
tado de una hipottica investigacin sobre las causas i ntermedi as de l a accin, in-
vestigacin que ha conduci do al poeta al descubri mi ento y la comuni caci n e n
una hi stori a de al gunas formas umversal et de probabilidad y necesi dad humanas '
(pp. 59-60). As, "la ficdn es el resultado de una especi e de investigacin" (p. 79).
Cmo ha podi do ocurrir esto? Qui n actuara as? En el mi s mo senti do escri be
Gol den: "Mediante la imitacin o representaci n, l os aconteci mi entos reci ben for-
ma, y as, aunque i mpuros en t mi smos, l os eventos representados son purifica-
dos clasificados dentro de una inteligibilidad" (op. t, p, 236) .
^' Los ltimos traductores fi^ceses di cen "la crnica", ya que han reservado
el trmi no "historia" para traducir mythos. Esta el ecci n tene, por l o dems, l a
ventaja de permitir un Juicio me nos negativo sobre la historografia.
96 EL CRCULO ENTRE NARRACIN YTEMPORALIDAD
cuando conserven un nombr e pr opi o. De ah el pr ecept o: conce-
bi r en pr i mer l ugar la t rama; l uego, dar nombr es .
Se pue de obj et ar ent onces que el ar gument o es circular; to po-
sible y lo general caract eri zan l o necesari o o lo verosmil; pe r o l o
necesari o y lo verosmil condi ci onan, a su vez, lo posi bl e y l o ge-
neral . Hay, pues, que s uponer que la^disposicin como tal un
v ncul o r el aci onado con la causalidad hace tpicos los hechos
di spuest os? I nt ent ar por mi par t e, si gui endo a t eri cos nar r ad-
vistas como Loui s O. Mink,^^ hacer recaer t odo el peso de la inte-
ligibilidad sobr e la conexi n en cuant o tal establecida ent r e acon-
t eci mi ent os; en una pal abra: en el act o j udi cat i vo de "t omar
j unt os " . Pensar un vnculo de causalidad, incluso ent r e acont eci -
mi ent os si ngul ares, es ya universalizar.
Est o vi ene conf i r mado por la oposi ci n ent r e t r ama ni ca y
t r ama epi sdi ca (5\b, 33-35). Aristteles no r epr ueba los epi so-
di os: l a t ragedi a no pue de economi zarl os so pe na de hacer se mo-
nt ona, y la epopeya saca de ellos la mej or par t e. Lo que conde-
na es la falta de ilacin de los epi sodi os: "Ll amo epi sdi ca a la
t r ama en que la sucesi n (met'allela) [y no el encadenami ent o] de
los epi sodi os no es ni verosmil ni necesari a" (ibid.). Ah resi de la
oposi ci n clave: "Uno despus de ot r o", " uno, causa de ot r o"
{di'allela, 52(i, 4). Uno despus de ot r o es la sucesi n epi sdi ca y,
por l o t ant o, lo inverosmil; uno a causa de ot r o es el encadena-
mi ent o causal y, de ah , lo verosmil. Ya no cabe duda: la univer-
salidad que compor t a la t r ama pr ovi ene de su or denaci n; st a
const i t uye su pl eni t ud y su totalidad. Los universales engendr a-
dos por la t r ama n o son i deas pl at ni cas. Son universales prxi-
mos a l a sabi dur a prctica; por l o t ant o, a la tica y a la poltica.
La t r ama engendr a tales universales cuando la est r uct ur a de la ac-
ci n descansa en el vnculo i nt er no a la accin y no en acci dent es
ext er nos. La conexi n i nt er na es el inicio de l a universalizacin.
Ser a u n rasgo de la mimesis buscar en el mythos no su carct er de
fbula, si no el de coherenci a. Su "hacer" sera de ent r ada un "ha-
cer" uni versal i zant e. Aqu se cont i ene en ger men t odo el pr obl e-
ma del verstehen narrat i vo. Compone r la t r ama es ya hacer surgi r
lo inteligible de l o accidental, lo universal de l o singular, lo nece-
sari o o l o verosmil de l o epi sdi co. No es est o, en definitiva, l o
que di ce Aristteles en 516, 29-32:
^2 Vase injira, segunda parte, cap. 2.
3. La discordancia inchiida
El model o trgico no es si mpl ement e un model o de concor dan-
cia, si no de concor danci a di scor dant e. En est e aspect o, ofrece un
frent e a ta distentio animi. La di scordanci a est pr esent e en cada
est adi o del anlisis ari st ot l i co, aunque sl o es t r at ada t emt i ca-
me nt e bajo el ttulo de la t r ama "compl ej a" {versus "si mpl e"). Se
anunci a desde la definicin canni ca de la t ragedi a: sta debe ser
la r epr esent aci n de una accin nobl e "llevada a su t r mi no. . . "
{teleios) (49a, 25).^'* La pl eni t ud no es un rasgo desdeabl e, da do
Else exclama: "E constructor de l o que ha sucedi do. No el constructor de la
actualidad de l os aconteci mi entos, si no de su estructura lgica, de su senti do; su
haber sucedi do es accidental respecto de su ser compuest o" {op. cit., p. 321) .
Hemos citado anteri ormente: "Una accin compl eta y entera, de ci ena ex-
De esto resulta claro que el poeta debe serlo de historias ms que de ver-
sos, ya que es poeta por la representacin, y representa las acriones. Y si
cn algn caso compone poemas sobre acontecimientos reales, no es me-
nos poeta; pues nada impide que algunos sucesos sean tales que se ajus-
ten a lo verosmil y a lo posible, gracias a lo cwal es poeta" (51, 27-32)?^*
Los dos t r mi nos de la ecuaci n se equi l i bran: hacedor de in-
t r i ga/ i mi t ador de accin; eso es el poet a.
Sin embar go, la dificultad slo se resuel ve par ci al ment e: se
p u e d e verificar un encadenami ent o causal en la real i dad; pe r o
qu sucede en la coni posi di j . pot i ca? Pr egunt a embarazosa: si
la actividad mi mt i ca " compone" la acci n, i nst aura lo necesari o
al componer . No ve l o uni versal , lo hace surgi r. Cules son en-
t onces sus criterios? Tenemos una respuest a parcial en la expre-
si n evocada ant er i onnent e: "al cont empl ar las i mgenes apr en-
den a conocerl as y deducen qu es cada cosa, como cuando se
di ce: ste es aqul " (486, 16-17). Este pl acer del r econoci mi ent o,
c omo afi rman los l t i mos coment ari st as fi-anceses, pr es upone, a
mi mo d o de ver, un concept o prospect i vo de ver dad, par a el que
i nvent ar es r eencont r ar . Per o este concept o prospect i vo de ver-
dad no tiene cabi da en una t eor a ms formal de la est r uct ur a de
t r ama y s upone una t eor a ms desarrol l ada de la mimesis que l a
que la i denfi ca si mpl ement e con el mythos. Vol ver sobr e ello al
final de este est udi o.
98 EL C RCULO EtsTTRE NARRACI N VT E MP ORAUDAD
que e! t r mi no de la accin es di cha o desdi cha y la cual i dad tica
de los caract eres f undament a la plausibilidad de uno u ot r o de-
senl ace. Por l o t ant o, la acci n slo llega a su t r mi no cuando
pr oduce i mo u ot r o. As se seala el negat i vo de los "epi sodi os"
que llevan la accin a su t r mi no. Aristteles no di ce nada cont r a
los epi sodi os. Proscri be no los epi sodi os, sino l a t ext ura episdi-
ca, la t r ama en l a que los epi sodi os se encadenan al azar. Los epi-
sodi os, cont r ol ados por la t rama, dan ampl i t ud a la obr a y, por lo
mi s mo, una "ext ensi n".
Per o la deni ci n de la t ragedi a cont i ene ol r a advert enci a:
"[...] medi ant e l a compasi n y el t emor lleva a cabo la pur gaci n
{catkarsis) de tales afecciones" (49, 26-27). Dej emos por ahor a el
pr obl ema espi noso de la catkarsis y cent r monos en el medi o
(dia) de l a catkarsis. Cr eo que Else y Dupont - Roc y Lallot ha n
compr endi do per f ect ament e la i nt enci n de Aristteles, reflejada
en la const rucci n de la frase: la r espuest a emoci onal del especta-
dor se const ruye en el dr ama, en la calidad de los i nci dent es des-
t ruct ores y dol or osos par a los pr opi os personaj es. Lo conf nnar
el t r at ami ent o post er i or del t r mi no pathos, como t ercer compo-
nent e de la t r ama compleja. Por eso la catkarsis, cual qui era que
sea el significado de este t r mi no, la realiza la pr opi a i nt ri ga. Por
consi gui ent e, los i nci dent es de t emor y de compasi n son la dis-
cor danci a pr i mer a. Const i t uyen la amenaza pri nci pal para la co-
her enci a de la t rama. Por eso Ari st t el es vuelve a habl ar de ellos
j unt o a lo necesai i o y lo verosmil, y en el mi smo cont ext o que la
crtica de la obr a en epi sodi os (cap. ix). Y ent onces ya no menci o-
na los sustantivos compasi n y t emor , si no sus acljetivos respecti-
vos (52i, 2), que califican los i nci dent es r epr esent ados por el poe-
ta por medi o de la t r ama.
Se busca la concor danci a di scor dant e t odav a ms di r ect amen-
t e medi ant e el anlisis del efecto de sorpresa. Aristteles caracte-
riza a ste con una ext raordi nari a expresi n en forma de anacol u-
t o: "Cont r a l o esper ado / uno a causa de ot r o" (para ten doxan
di'allela) (52a, 4). Lo "sor pr endent e" (to thaumaston) (ibid.) cum-
br e de l o discordante son ent onces los gol pes del azar que pare-
cen llegar adr ede.
Per o llegamos al cor azn de la concor danci a di scor dant e, toda-
t ensi n' {50b, 24-25). En el contexto prxi mo, Aristteles sl o coment a "entera" y
"extensin".
LA CONSmUCCIN DE LA TRAMA. 99
Redfield traduce 52(i, 1-4: "La imitacin no es sl o de utia acci n compl eta,
sino de cosas lamentables y temerosas; tales cosas suceden general mente cuando
suceden, contrariamente a l o esperado, una a causa de la otra." Else traduce:
"Contrai i amente a la experiencia, pero uno a causa del otro. " Lon Gol den:
"Inesperadamente, pero uno a causa del otro."
Guarda la tragedia de Edi po todava para nosotros, que conocemos la tra-
ma y el desenlace, su carcter de peripecia? S, si no defi ni mos la sorpresa medi an-
te al gn conoci mi ent o exterior, si no por la relacin con la espera creada por el
ciu-so i nterno de la intriga: el cambi o est en nuestra espera, pero l o crea la intriga
(vase infra, la rliscusin de la relacin entre la estructura y tas di sposi ci ones del
auditorio).
Es funci n de la agnicin, e n cuanto cambi o de la ignorancia en conoci mi en-
va c omn a las t ramas si mpl es y complejas, con el f enmeno cen-
tral de la accin trgica que Aristteles l l ama "cambi o" {metabole)
(cap. Xl). En la t ragedi a, el cambi o se hace de la di cha al infortu-
ni o, per o su di recci n pue de ser inversa: la t ragedi a no expl ot a
est e r ecur so debi do, sin duda, al papel de los i nci dent es de t e mor
o de compasi n. Este cambi o adqui er e t empor al i dad y r egul a la
ext ensi n de la obr a. El art e de componer consi st e en mos t r ar
concor dant e esta di scordanci a: el "uno a causa {dia) del ot r o" pr e-
valece sobr e el "uno despus {meta) del ot r o" (52a, 18-22).^^ Es e n
la vi da donde lo di scor dant e dest ruye la concordanci a, no en el
art e t rgi co. Los cambi os caractersticos de la t r ama compl ej a
son, como se s aber l a peripecia (peripeteia) y l a agnicin {anagnori-
sis), a las que hay que aadi r el lance pattico (pahos). Leemos las
definiciones de estas modal i dades de cambi o e n el cap t ul o xi , y
los coment ar i os son per f ect ament e conocidos.^^ Lo i mpor t ant e
par a nosot r os es que Aristteles mul t i pl i ca las const ri cci ones del
ar gument o trgico y de este modo hace a su model o a la vez ms
fuerte y ms l i mi t ado. Ms l i mi t ado, en cuant o que la t eor a del
mythos e nde a identificarse con la de la t r ama trgica: el pr obl e-
ma consistir, pues, en saber si lo que l l amamos "lo nar r at i vo"
pue de obt ener el efecto de sorpresa de pr ocedi mi ent os di st i nt os
a los que enumer a Ari st t el es y, por lo t ant o, engendr ar const ri c-
ci ones di ferent es de las de lo trgico. Per o el model o se hace tam-
bi n ms fuerte, en la medi da en que peri peci a, agni ci n y l ance
pat t i co sobre t odo cuando se j unt an en la mi s ma obr a, c omo
en el Edipo de Sfocles lleva a su ms al t o gr ado de t ensi n la
fusin de lo "paradj i co" y del encadenami ent o "causal", de la
sor pr esa y de la necesi dad. ^' Per o t oda t eor a de la narrat i vi dad
l oo EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORALTDAD
i nt ent a preservar esta fuerza del model o por ot ros medi os distin-
tos de los del gner o trgico. A este r espect o podemos pr egunt ar -
nos s n o nos sal dr amos de l o narrat i vo s abandons emos la
const ri cci n pri nci pal const i t ui da por el cambi o, t omado en su
definicin ms ampl i a, como el que "invierte el efecto de las ac-
ci ones" (52o, 22). Encont r ar emos de nuevo est a cuest i n cuando
nos pr egunt emos mas adel ant e por "aquel l o que ext rae una hi st o-
ria (o hi st ori as) de la accin", segn el ttulo del ensayo de H.
Lbbe.^* El papel de los efectos no quer i dos y, ms an, el de los
efectos "perversos" en l a t eor a de la historiografa, nos pl ant ear
un pr obl ema anl ogo. Sus i mpl i caci ones son numer osas: si el
cambi o es t an esencial a cual qui er hi st ori a en la que lo i nsensat o
amenaza a lo sensat o, no guar da la conj unci n del cambi o y de
la agni ci n una uni versal i dad que sobr epasa el caso de la trage-
dia? No i nt ent an t ambi n los hi st ori adores poner lucidez donde
hay perpl ej i dad? Y no es mayor la perpl ej i dad donde los cam-
bi os de f or t una son ms i nesperados? Hay ot ra i mpl i caci n ms
coercitiva todava: no ser preci so conservar con el cambi o la re-
ferencia a la di cha y al i nfort uni o? No t i ene, e n definitiva, cual-
qui er hi st ori a nar r ada algo que ver con reveses de fort una, t ant o
par a mej or como par a peor?^^ No sera necesari o conceder al lan-
ce pattico (pathos) la par t e congr uent e en este anlisis de las mo-
dal i dades de cambi o: Aristteles da es cierto una definicin de
to, dent ro de los lmites de que habl aremos l uego (siguiente nota), compensar el
efecto de sorpresa conteni do en la peripecia por medi o de la lucidez que instaura.
Al escapar a la autodecepci n, el hroe entra en su verdad y el espectador e n el co-
nocimiento de esta verdad. En este senti do, Else tiene tal vez razn en relacionar e[
probl ema de la falta trgica con el de la agni ci n. La falta, al menos en cuanto im-
plica ignorancia y error, es real mente lo inverso de la agni ci n. Trabajo importan-
te ser, en la cuarta parte de esta obra, tender un puent e entre la agni ci n aristo-
tlica, la agni ci n de Hegel y la repeticin segn Hei dcgger.
2 8 Hermann Lbbe, Was aus Handlungen Geschichten mackt, en Jrgen Mittels-
trass y Manfred Ricdel (eds.), Vemnfiiges Denken (Berln, 1978) pp. 237-250-
^ Los lmites del model o son quiz ms claros en ct caso de la agni ci n, en la
que el paso de la ignorancia al conoci mi ent o se hace en el seno de las rel aci ones
de "amistad o de odi o entre l os que son desi gnados para la felicidad" (52a, 31). Es
cierto que la amistad abarca ms que los vnculos de sangre, pero constituye una
coacci n muy estricta. Podemos pregunt amos, sin embargo, si la novela moderna,
al menos e n la forma que ha t omado en la Pamela de Richardson, al hacer del
amor el ni co resorte de la acci n, no reconstituye l o equivalente de la coacci n
de la amistad o del odi o gracias a un trabajo de lucidez, equivalente, a su vez, a la
agni ci n aristotlica (vase infra, tercera parte, cap. 1).
LA CONSTRUCCIN DE lA TRAMA 101
ellas bast ant e limitativa al final del cap t ul o XI. El l ance pat t i co
debe vi ncul arse a estos "i nci dent es de t emor y de compasi n" in-
her ent es a la t r ama y s upr emos gener ador es de di scordanci a. "El
l ance pat t i co" "the thing siiffered", i nt er pr et a Else pone slo el
cul men a la compasi n y al t emor dent r o de la t r ama compleja.
Esta consi deraci n de la cual i dad emoci onal de los i nci dent es
no es aj ena a nuest r a investigacin: no cr eemos que l a pr eocupa-
ci n por la inteligibilidad pr opi a de la bs queda de pl eni t ud y de
t ot al i dad deba i mpl i car un "intelectual i s mo" que hubi ese que
opone r a un "emoci onal i smo". Los i nci dent es de compasi n y de
t emor son cual i dades est r echament e uni das a los ms i nespera-
dos cambi os de f or t una y or i ent ados haci a el i nfort uni o. Precisa-
me nt e la t r ama t i ende a hacer necesar i os y verosmiles estos inci-
dent es di scordant es. Y as i l os purifica o, mej or an, los depur a.
Vol veremos sobr e est o ms t ar de. Al incluir lo di scor dant e en l o
concor dant e, la t r ama incluye lo conmovedor en l o inteligible. De
este modo, Aristteles llega a deci r que el pathos es un i ngredi en-
te de la imitacin o de la r epr esent aci n de la praxis. La tica
opone estos t r mi nos, la poes a los une.^**
Es necesari o ir ms lejos: si los aspect os de compasi n y de te-
mor per mi t en as su i ncor por aci n a lo t rgi co, es que estas emo-
ci ones tienen, como di ce Else {op. cit., p. 375), su rationale, el cual,
a su vez, sirve de criterio par a la cual i dad t rgi ca de cada cambi o
de f or t una. Aristteles dedi ca dos cap t ul os (xil y XIV) a este efec-
t o de cri ba que la compasi n y el t emor ej ercen respect o de la
pr opi a est r uct ur a de la t r ama. En efecto, en la medi da en que es-
tas emoci ones son i ncompat i bl es con l o r epugnant e y lo mons-
t r uoso, igual que con lo i nhuma no (la falta de esa "filantropa"
que nos hace r econocer en los personaj es a "semejantes"), desem-
pe a n el papel pri nci pal en la tipologa de las t ramas. sta se
const ruye sobr e dos ejes: nobl eza o bajeza en los caract eres, final
feliz o desgraci ado. Son las dos emoci ones trgicas que r egul an la
j er ar qu a de las combi naci ones posibles: "ya que una la compa-
sin se refiere al que n o mer ece su desdi cha, y la ot r a el te-
, mor a la desdi cha de un semej ant e" (532, 3-5).
J. Redfield: "Pathe e i nsmi cci n conjuntamenfc consti tuyen para nosotros el
valor caracterstico de una narracin bi en hecha. Sospecho que Aristteles enten-
da por calharsis exactamente esta combi naci n de emoci n e instruccin" {op. cit.,
p. 67).
102 EL C RCULO ENTRE NARRAQN Y TEMPORALr OAD
Fi nal ment e, las emoci ones trgicas exi gen que una "falta" im-
pi da al l i roe sobresalir en el or den de la vi rt ud y de la j ust i ci a,
sin que, sin embar go, el vicio o la mal dad lo hagan caer en la des-
di cha; "Queda, pues, el caso i nt er medi o. Y se halla en tal caso el
que ni sobresal e por su r t u d y j ust i ci a ni cae en la desdi cha por
su bajeza y mal dad, sino por algn yerro (hamartia)...'* (53a, 7ss.).^'
As, i ncl uso el di scer ni mi ent o de la faslta t rgi ca se realiza por la
cual i dad emoci onal de la compasi n, del t emor y del sent i do de
lo humano. ' ^ La rel aci n es, pues, circular. La composi ci n de la
t r ama j uzga las emoci ones, i llevar a la r epr esent aci n los inci-
dent es de compasi n y de t emor , y as emoci ones puri fi cadas re-
gul an el di scer ni mi ent o de lo t rgi co. Apenas se pue de llevar ms
lejos la i ncl usi n de los aspect os de t emor y de compasi n en la
t ext ur a dramt i ca. Aristteles concl uye el t ema con estas pala-
br as: "Y, pues t o que el poet a debe pr opor ci onar por (dia) l a re-
pr esent aci n el pl acer que nace de (apo) la compasi n y del te-
mor , es cl aro que est o hay que i nt r oduci r l o e n (en) los hechos al
componer (empoieteon)" (53, 12-13).^'
stas son las const ri cci ones creci ent es a las que Ari st t el es so-
met e su model o t rgi co. Podemos, pues, pr egunt ar nos si, al au-
ment ar las const ri cci ones de la t r ama trgica, no ha hecho su mo-
del o ms fuert e y ms l i mi t ado a la vez.'*
*^ La hamariia no es sl o un caso extremo de discordancia; contribuye, e n gra-
do sumo, al carcter de investigacin de la obra trgica. Problematiza la desdi cha in-
mereci da. Interpretar el error trgico es la misin de la i rêdi a, e n cuanto "investi-
gaci n del poder y la debilidad de la cultura" (Redfield, op. cit., p. 89). Vol veremos
ms tarde sobre csia ftincin de la obra poti ca c omo reveladora de las "disfuncio-
nes" de la cultura {ibid., p. 111, n. 1),
'2 Else observa con razn que este di scerni mi ento nos convierte e n j ueces: pe-
ro emi t i mos j ui do "no c omo ministros de la ley, si no c omo compaeros de huma-
ni dad i gual mente falibles'. La purgaci n de la pi edad y del temor sirve ent onces
de condenaci n y de execraci n. Ni siquiera s omos nosotros qui enes realizamos la
purificacin, si no la trama {op. cit., p. 437), Encontramos de nuevo el v ncul o suge-
ri do anteri ormente entre la falta trgica y la agni ci n. La catkarsis es t odo el pro-
ceso r e ^d o por la estructura y que culmina en la agni ci n .
^ Gol den traduce: "Puesto que el poeta debera producir placer de {apo) la
compasi n y del temor por medi o de (dia) la i mi taci n, est claro que esta fun-
ci n debe ser introducida e n los i nci dentes (en ois pragmasin empoieteon)" (op. cil.,
p. 23). Else comenta: "por medi o de la creacin de la obra fuera de las emoci o-
nes".
^ Se habr observado que no he coment ado la distincin entre "nudo" (desis)
y "desenlace" (ysis) del cap. xvjn. El sol o hecho de que Aristteles incluya en la fa-
LA CONS TRUCCI N DE I A TRAMA 103
4. El antes y el despus de la configuracin potica
Par a t enni nar , qui er o volver a la cuest i n de la mimesis, s egundo
cent r o de n i nt ers en la l ect ura de la Potica. El pr obl ema no
me par ece sol uci onado por la equi paraci n de las expr esi ones
"i mi t aci n (o r epr esent aci n) de acci n" y "disposicin de los he-
chos". No es que exista algo que supri mi r en esta ecuaci n. No
hay duda de que el sent i do pr edomi nant e de l a mimesis es precisa-
ment e el f undado en su acer cami ent o al mythos: si segui mos tra-
duci endo mimesis por i mi t aci n es necesari o ent ender t odo lo
cont r ar i o def calco de una real i dad pr eexi st ent e y habl ar de imita-
cin cr eador a. Y si la t raduci mos por r epr esent aci n, no se debe
ent ender por esta palabraûn r edobl ami ent o presenci al , como po-
dr a ocur r i r con la rtmesis platnica, si no el cor t e que abr e el es-
paci o de ficcin. El cr eador de pal abras no pr oduce cosas, si no
slo cuasi-cosas; i nvent a el como-si. En este sent i do, el t r mi no
ari st ot l i co de mimesis es el embl ema de esta desconexi n, que,
con pal abras de hoy, i nst aura la literalidad de la obr a literaria.
Sin embar go, la ecuaci n ent r e mimesis y mythos no col ma el
sent i do de la expresi n mimesis praxeos. Es ci ert o que se pue de
const r ui r como, por ot r a part e, ya hemos hecho el genitivo de
obj et o como el cor r el at o noemt i co de la i mi t aci n (o de la re-
pr esent aci n) y empar ej ar este correl at o con la expr esi n com-
pl et a "disposicin de los hechos", que par a Aristteles const i t uye
el "qu" el objeto de la mimesis. Per o l a per t enenci a del t rmi -
no praxis a la vez al domi ni o real, pr opi o de l a tica, y al imagina-
ri o, pr opi o de l a potica, sugi ere que la mimesis no t i ene slo una
funci n de cort e, si no de uni n, que est abl ece pr eci sament e el es-
t at ut o de t rasposi ci n "metafrica" del campo prct i co por el
mythos. Si esto es ci ert o, es necesari o mant ener en la pr opi a signi-
ficacin del t r mi no mimesis una referencia al "ant es" de la com-
posi ci n pot i ca. Ll amo a esta referenci a mimesis I, par a d sn-
gui rl a de mimesis 11 la m77i.ss-creacin, que sigue si endo la
se de anudami ent o aconteci mi entos "exteriores" a l a t i ama hace pensar que no
liay que colocar esta di sti nci n en el mi smo pl ano que l os dems rasgos de la tra-
ma compleja, ni siquiera considerarla como un rasgo de la trama, cuyos ai t eri os
son t odos "internos". Por es o a crtica del concept o de cerco narrativo que sacase
argumento de las aporas de este anlisis (vase tercera parte) sl o alcanzara a
una categora perifrica, het erognea y quiz tardamente aadida por Aristteles
(Else, op. cit., p. 520), no al ncl eo de su concepto de trama.
104 n. CRCULO ENTHE N. CRRACI N Y TEMPORAUDAD
funcin-base. Esper o most r ar en el pr opi o t ext o de Ari st t el es los
indicios di spersos de est a referenci a al "ant es " de la composi ci n
pot i ca. Per o no es t odo: la mimesis, que es l nos lo r e c u e r d a -
una actividad, la actividad mi mt i ca, no encuent r a el t r mi no
bus cado por su di nami smo sl o en el t ext o pot i co, si no t ambi n
en el espect ador o en el l ect or. Hay, pues , un "despus" de la
composi ci n pot i ca, que l l amo mimesis III, cuyas huel l as i nt ent a-
r buscar t ambi n en el t ext o de la Potica. Al enmar car as el sal-
t o de lo i magi nari o por las dos oper aci ones que const i t uyen el an-
tes y el despus de la mimesis-'m\encin, no cr eo debilitar, si no
enr i quecer , el pr opi o sent i do de la act i vi dad mi mt i ca del mythos.
Esper o most r ar que ella obt i ene la i nt el i gi bi l i dad de su funci n
medi ador a, que consiste en conduci r del ant es al despus del tex-
t o por su pode r de refi guraci n.
No faltan en la Potica las referenci as a la compr ens i n de l a
acci n y de las pasiones que l a tica art i cul a. Estas referenci as
son tcitas; en cambi o, la Retrica i nsert a en su pr opi o texto un
ver dader o "Tr at ado de las pasi ones". Se c ompr e nde l a diferencia:
la ret ri ca expl ot a estas pasi ones, mi ent r as que la pot i ca convier-
t e e n poe ma el obr ar y el padecer humanos .
El cap t ul o si gui ent e dar una i dea ms compl et a de la com-
prensi n del or den de la accin implicada en la actividad narrativa.
El model o trgico, incluso como model o l i mi t ado de narrativi-
dad, reci be pr st amos, t ambi n l i mi t ados, de est a pr ecompr en-
si n. El mythos trgico, que gira en t o mo a los cambi os de f or t una
y excl usi vament e desde la di cha haci a la desdicha, es una ex-
pl or aci n de los cami nos por los que la accin arroj a a los hom-
br es de valor, cont r a t oda esperanza, en la desgracia. Sirve de
cont i ' apunt o a la tica, que ensea cmo la accin, por el ejerci-
cio de las vi rt udes, conduce a la di cha. Al mi smo tiempo, sl o to-
ma del saber-con-ant eri ori dad de la accin sus rasgos ticos. ' *
J. Redf el d insisre con fuerza en est e v nai l o e nt r e tica y pot i ca, garant i za-
do vi si bl ement e por Jos t r mi nos c omune s a las dos disciplinas: pr axi s - "acci n" y
thos = "car act er es". Di cho v ncul o conci er ne, ms pr oi nda me nt e , a la real i zaci n
de la di cha, i a t i ca, e n efect o, sl o t r at a de la di di a en f or ma pot enci al : consi de-
r a sus condi ci ones (sus vi r t udes) ; p e r o el v ncul o ent r e las vi r t udes y las ci rci ms-
tancifis d e la di cha si gue s i endo al eat or i o. Al const r ui r sus t r amas, el poe t a hace
i nt el i gi bl e est e v ncul o cont i ngent e. De ah la apar ent e paradoj a: "La ficcin ver sa
s obr e di cha y desdi cha i rreal es, pe r o en su act ual i dad" {op. cit., p. 63) . Es a est e
pr eci o c mo na r r a r "ensea" s obr e la di cha y sobr e la vida, nombr a da e n la defin-
l A CONS TRUCCI N DE I A TRAMA 1 0 5
En pr i mer lugar, desde si empr e supo el poeta, que los per sona-
j es que r epr esent a son "act uant es" (48I, 1); que "los caract eres
son aquel l o segn lo cual deci mos que los que act an son tales o
cual es" (50a, 6); que "estos personaj es son esforzados o de baja
cal i dad" (48a, 2). El parnt esi s que sigue a esta frase es un parn-
tesis t i co: "(Los caract eres casi si empre se r educen a stos solos,
pues Lodos sobresal en, en cuant o al carct er, por el vicio o por la
vi rt ud)" (48a, 2-4).
La expr esi n "t odos" (pantes) es la seal de mimesis I en el tex-
t o de IA Potica. En el cap t ul o consagr ado a los caract eres (captu-
lo XV) , el hombr e, segn Ifi tica, "constituye el obj et o de la r epr e-
sent aci n" {54ff, 27). Las Calificaciones ticas vi enen de lo real. De
la i mi t aci n o de la l epr esent aci n pr ovi ene la exigencia lgica
de coherenci a. Igual n ent e se dice que la t ragedi a y la comedi a di-
fieren en que "sta t i ende a r epr esent ar a los personaj es peor es, y
aqul l a mej ores que los hombr es reales (ion mm}" (48a, 16-18): se-
gi mda seal de mimesis I . Por l o t ant o, el poet a .sabe y pr es upone
que los caracteres pue de n mej orar o det er i or ar se; "Los caract eres
son aquel l o segn l o cual deci mos que los que act an son ta.les o
cual es" (50a, 6).^^
En pocas pal abras: par a que pueda habl arse de "despl azami en-
t o ni i mt i co", de "t rasposi ci n" cuasi met afri ca de la tica a la
ci n de la tragedia: ' representaci n, no de personas, si no de accin, de vida y de
felicidad (la infelicidad reside tambin cn la accin)" (500. 17-18).
Veremos ms adelante (tercera parte, cap. 2) el uso que Claude Bremond
hace de estas noci ones de mejora y de deteri oro dentro de su "lgica de l os posi-
bles narrativos". Podemos seguir a Dnporti-RO'; j Lallot cuando afirman que la
Potica invierte la relacin de prioridad que la tica establece entre la acci n y l os
caracteres; en la tica dicen, los caracteres son prioritarios; en la potica, pasan
a segundo l ango; "la inversin de la relacin de prioridad entre agente y accin
provi ene directamente de la definicin de la poesa dramtica como representa-
ci n de accin' (p. 196; Igualmente, pp. 202-204). Sin embargo, se puede observar
con Else (ad 48a, 9-4) que, tambi n para la tica, es la acci n la que confi ere su
cualidad moral a los caracteres. De todas formas, croo se percibira este cambi o
al egado si el orden de precedenci a que la Potica invierte no fuera pr c s c nado por
el cambi o? Nuestros autores lo admitiran, sin duda. Segn ellos, el objeto de la
actividad mi mti ca guarda, no sl o en esto captulo, sino quiz hasta el final, el
senti do ambi guo de objeto-model o {el objeto n,itural que se imita) y de objeto-co-
pia (el objeto artificial que se crea). /\firman, ad 48. 9: "La actividad mi mti ca (los
que representan) establece entre los dos objetos, model o y copia, una rel aci n com-
pleja; implica a la vez semejanza y diferencia, identificacin y transformacin, en
un sol o y TCO movi mi ento" (p. 157).
106 El , C RCULO ENTRE NARRACI N Y TEMPORALI DAD
^ ' 5 1 o , 16-20 es, a este respecto, sorprendente, habl ando de las acci ones qne
sobrevi enen en l a \ i da de un individuo nuo, que no forman e n absol uto una ac-
ci n una.
Redfeld observa {op. dt., pp. 31-35) que las historias de hroes, recibidas de
la tradicin, son, a diferencia de las de l os dioses, historias de desastres y de sufri-
mi ent os, a veces superados, las ms soportados. No hablan de la fundacin de las
ci udades, si no de su destruccin. El poeta pi co recoge su "fama", el kleos, y redac-
pot i ca es necesari o concebi r la actividad mi mt i ca como v ncul o
y no sl o como r upt ur a. Ella es el n]o\ ' i mi ent o mi smo de mimesis I
a mimesis II. Si no hay duda de que el t r mi no mythos serala l a dis-
cont i nui dad, la pr opi a pal abr a praxis, por su dobl e vasallaje, ase-
gur a la cont i nui dad ent r e los dos r eg menes, dco y pot i co, de la
accin.^'
Una rel aci n par eci da de i dent i dad y de diferencia podr a re-
conocer se sin duda ent r e los pathe, descri t os con ampl i t ud en Re-
trica 11, y el pathos "efecto violento", "par t e" de la t rama, se-
gn el ar t e trgico (526, 9ss.).
Qui z hay que llevar ms lejos la r easunci n o el relevo de la
tica en l a pot i ca. El poet a no encuent r a slo en su caudal cultu-
ral l a cat egori zaci n implcita del campo prct i co, si no t ambi n la
pr i mer a formalizacin narrat i va de ese campo. Si los poet as trgi-
cos, a diferencia de los aut or es de comedi a, que se per mi t en usar
como sopor t e de su t r ama nombr es t omados al azar, **se at i enen
a nombr es que han existido (genomenon)" (516, 16), reci bi dos de
la t radi ci n, es que lo verosmil rasgo objetivo debe ser ade-
ms convincente (pitkanon) (516, 16) rasgo subjetivo. La conexi n
lgica de l o verosmil no puede, pues, separarse de las coacci ones
cul t ural es de lo acept abl e. Es ci ert o que el ar t e t ambi n aqu se-
al a u n a r upt ur a: "y si en al gn caso [el poet a] compone un poe-
ma sobr e cosas sucedi das (genomena), no es menos poet a" (516,
29-30). Per o sin mi t os t rasmi t i dos no habr a t ampoco nada que
t r as poner pot i cament e. Qui n cont ar el i nagot abl e manant i al
de violencia reci bi da de los mi t os, que el poet a t r ansf or ma en
efecto trgico? Y dnde es ms denso este t rgi co pot enci al si no
en las hi st ori as reci bi das que conci emen a al gunas casas cl ebres:
los At ri das, Edi po y los suyos...? No es, pues, casual i dad que Aris-
tteles, por l o dems tan pr eocupado por la aut onom a del act o
pot i co, aconsej e al poet a que siga sacando de est e t esor o la ma-
teria del t emor y de la compasi n. ' ^
LA CONS TRUCCr N DE LA TRA^Â 107
Con respect o al cri t eri o de lo verosmil, por el que el poet a dis-
t i ngue sus t ramas de las hi st ori as recibidas hayan sucedi do real-
ment e o slo existan en el t esoro de la tradicin, se puede du-
dar de que l se deje encer r ar en la pur a "lgica" pot i ca. La
referenci a que acabamos de hacer a su uni n con lo "persuasi vo"
da a ent ender que est o lt i mo es en ci ert o modo t ambi n recibi-
do. Per o este pr obl ema per t enece ms bi en a la pr oblemt i ca de
mimesis 111, de la que voy a ocupar me en segui da.
A pr i mer a vista, poco hay que esper ar de la Potica por lo que
conci er ne al "despus" de la composi ci n pot i ca. A di ferenci a
de la Retrica, que subor di na el or den del di scurso a sus efectos
sobr e el audi t ori o, /a Potica no revela ni ngn i nt ers exph' cito
por la comuni caci ^ i de la obr a al pbli co. Deja incluso t rashi ci r
si empr e una real pr eocupaci n r espect o de las const ri cci ones
vinculadas a la i nst i t uci n de los concur sos (5 la, 7) y ms t odav a
con r espect o al mal gust o del pbli co vulgar (cap. XXV). La acogi-
da de la obr a no es, pues, la pri nci pal cat egor a de la Potica. sta
es un t rat ado relativo a la composi ci n, sin apenas ni ngn mira-
mi ent o hacia el que la reci be.
Las anot aci ones que r eno bajo el ttulo de mimesis III son tan-
t o ms valiosas cuant o ms raras. Muest r an la i mposi bi li dad, par a
u n a pot i ca que hace hi ncapi en las est r uct ur as i nt ernas del tex-
t o, de encer r ar se en l.
ste es mi punt o de part i da: la Potica no habla de est r uct ur a,
si no de est ruct uraci n; y sta es una actividad or i ent ada que slo
alcanza su cumpli mi ent o en el espect ador o en el lector.
Desde el comi enzo, el t r mi no poiesis pone el sello de su dina-
mi s mo en t odos los concept os de la Potica y hace de ellos con-
cept os operat i vos: la mimesis es una actividad represent at i va; la
systasis (o syntkesis) es la oper aci n de or denar los hechos en siste-
ma y no el sistema mi smo. Adems, el di nami smo [dynamis) de la
poiesis se enfoca, desde las pr i mer as lneas de la Potica, como exi-
genci a de acabami ent o (47a, 8-10); exige, en el cap t ulo VI, que la
acci n se lleve hast a su t r mi no (teleios). Es ci ert o que este acaba-
mi ent o es el de la obra, de su mythos; per o slo es at est i guado por
"el placer pr opi o" (53A, 11) de la tragedia, al que Aristteles llama
su ergon (52b, 30), su "efecto pr opi o" ( Golden, op. cit., t r aduci do:
ta su memori al . De este caudal bebe, a su ver, el poet a trgico; con la reserva de
que "las historias pueden copiarse, las tramas no" (p. 58).
J 08 EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORALII>AD
the properfunction). Por eso t odos los esbozos de mimesis III en el
t ext o de Aristteles t i enen rel aci n con este "pl acer pr opi o" y
con las condi ci ones de su creaci n. Qui er o most r ar cmo est e
pl acer se const ruye en la obr a y se efectia fuera de la obr a a la
vez. Une l o i nt er i or con lo ext eri or y exige que se t rat e de mo d o
dialctico esta rel aci n de l o ext eri or con lo i nt eri or, que la pot i -
ca mode r na r educe con demasi ada ligereza a una si mpl e disyun-
ci n, en nombr e de una supuest a pr ohi bi ci n l anzada por la
semi t i ca cont r a t odo lo que es t eni do por extralingstico. ' ^ Co-
mo si, desde si empre, la vehemenci a ont ol gi ca no arroj ara al
l enguaj e fuera de s mi smo! Poseemos en la tica un excel ent e
gu a par a art i cul ar cor r ect ament e lo i nt er i or y l o ext eri or de la
obr a. Es la pr opi a t eori a del pl acer. Si se aplica a la obr a literaria
lo que Ari st t el es afirma del pl acer en el l i bro VTI y en el X de la
tica a Nicmaco a saber: que pr ocede de una accin no i mpedi -
da y se aade a la r eahzada como un supl ement o que es su colo-
fn, es necesari o art i cul ar de igual maner a la finalidad i nt er na
de la composi ci n y la ext ema de su acogida.'*"
El pl acer de apr ender es, en efecto, el pr i mer component e del
pl acer del t ext o. Aristteles lo consi dera un corol ari o del pl acer
que exper i ment amos en las i mi t aci ones o r epr esent aci ones, el
cual es una de las causas nat ural es del ar t e pot i co, segn el anli-
sis gent i co del cap t ul o iv. Aristteles asocia al act o de apr ender
el de "deduci r qu es cada cosa; por ej empl o, que ste es aqul "
(486, 17). El pl acer de apr ender es, pues, el de r econocer . Eso ha-
ce el espect ador cuando r econoce en el Edi po l o universal que la
Mi postura, que argumenrar e n el prxi mo captulo, est prxi ma a la de
H. R. Jauss, en Pour une estkMque de la rception (Pars, 1978), pp. 21-80, Respecto
del "goce", puede leerse del mi smo autor Aesthetische Erfahrung und Literariscke
Hermeneuik (Munich, 1977), pp. 24-211.
El estau to mi xto del placer, en la flexin de la obra y del pblico, explica
sin duda por qu el espect ai l o ocupa un lugar tan fluctuante e n ei curso de la
Potica. Por un l ado, se di ce que es "totalmente extrao al arte": "pues l a tragedia
alcanza su finalidad incluso sin concurrencia y sin actores" (50b, 16); por otro, es
una de las "partes" de la tragedia; insencial, no puede, e n efecto, excluirse, pues
el texto es para representarlo o, si no, para leerlo. La lectura, cuya teora no hace
Aristteles, no es si no el sustituto del espectcul o. Pues cquin, si no el espectador
o su sustituto, el lector, puede apreciar la "adecuada extensi n" de una obra, si se
defi ne a sta c omo "lo que debe poderse contempl ar si mul tneamente desde el
pri nci pi o hasta el final" (59&. 19)? El placer de aprender pasa por la "contempla-
dn".
t r ama engendr a por su sola composi ci n. As, pues, el pl acer del
r econoci mi ent o se const ruye en la obr a y, a la vez, lo exper i ment a
el espect ador .
A su vez, este pl acer del r econoci mi ent o es el fruto del pl acer
que el espect ador si ent e en la composi ci n segn lo necesari o y
lo verosmil. Estos mi smos criterios "lgicos" se const r uyen en la
obr a y se ej ercen por el espect ador a l a vez. Ya hemos he c ho alu-
sin, con mot i vo de los casos ext r emos de consonanci a di sonan-
t e, al vnculo est abl eci do por Aristteles ent r e lo verosmil y l o
acept abl e lo "convnceme", pri nci pal cat egor a de la Retrica.
As ocur r e cuando lo\para-djico debe incluirse en la cadena cau-
sal del "uno por medi o de ot r o". Y an ms cuando la epopeya
acoge l o alogon, lo i rraci onal , que la Iragedi a debe evitar. Ent on-
ces lo verosmil, bajo la presi n de lo inverosmil, se estira hast a
Uegar a la r ot ur a. No se ha olvidado el s or pr endent e pr ecept o:
"se debe preferi r lo i mposi bl e verosmil a lo posi bl e i ncre bl e"
(60a, 26-27). Y cuando, en el cap t ul o si gui ent e ( XXV) , Ari st t el es
est abl ece las nor mas que deben gui ar al crtico en l a resol uci n
de los "probl emas", clasifica las cosas r epr esent abl es en t res apar-
t ados; "o bi en como er an o son, o bi en como se di ce o se cr ee
que son, o bi en como deben ser" {&0b, 10-11).
Per o (qu desi gnan la real i dad pr esent e (y pasada), la opi ni n
y el deber-ser sino la pr opi a soberan a de lo creble di sponi bl e?
Abor damos aqu uno de los aspect os ms encubi er t os del pl acer
de reconocer: el criterio de lo "convincente", cuyos cont omos son
los mi smos que los de lo i magi nari o social (los l t i mos coment a-
ristas franceses dicen con razn: "Lo convi ncent e no es ms que
l o verosmil consi der ado en su efecto sobr e el espect ador, y, por
consi gui ent e, el l t i mo cri t eri o de la mimesis", p. 328). Ver dad es
que Aristteles hace expl ci t ament e de lo conveni ent e un at r i but o
de lo verosmil, que a su vez es la medi da de l o posi bl e en poes a
("lo posi bl e es convi ncent e", 51^, 16). Per o cuando lo i mposi bl e
figura ext r ema de lo discordante amenaza a la est ruct ura, no
se convi ert e lo convi ncent e en la medi da de lo i mposi bl e acepta-
ble? "En or den a la poes a, es preferi bl e l o i mposi bl e conr i ncent e
a lo posi bl e i ncre bl e" (61, 10-11). La "opi ni n" (ibid.) es, en este
caso, el ni co gua: "En or de n a lo que se di ce, debe explicarse l o
i rraci onal " ( 616, 14) .
As, por su mi sma nat ural eza, la, inteligibilidad caracterstica de
la consonanci a di sonant e, la mi sma que Ari st t el es coloca baj o el
110 EL CfRCUIX> ENTRE NARRACI N Y T E MP ORAUDAD
concept o de verosmil, es el r esul t ado comn de l a obr a y del p-
blico. Lo "convi ncent e" nace de su i nt ersecci n.
Una vez ms, las emoci ones pr opi ament e trgicas al canzan su
pl eno desarrol l o en el espect ador . As, el pl acer pr opi o de l a tra-
gedi a es el pl acer engendr ado por el t emor y la compasi n. En
ni nguna par t e mej or que aqu se descubr e la flexin de la obr a al
espect ador . En efecto, por una par t e, lo hor r or os o y lo compasi -
voc omo adjetivos caracterizan los pr opi os "hechos" que el
mythos compone si mul t neament e. En este sent i do, el mythos imi-
t a o r epr esent a lo hor r or os o y lo compasi vo. Y cmo los Ueva a
la r epr esent aci n? Pr eci sament e haci ndol os surgi r de (ex) la dis-
posi ci n de los hechos. De est a forma, el t emor y la compasi n se
i nscri ben en los hechos por la composi ci n, en cuant o que sta pa-
sa por el tamiz de la actividad represent at i va (536, 13). Lo que ex-
per i ment a el espect ador debe const rui rse ant es en la obr a. De es-
te modo, se podr a decir que el espect ador ideal de Aristteles es
un implied spectator, en el sent i do en que Wol fgang Iser habl a
de un implied reader;^'^ per o un espect ador sensible capaz de goce.
A est e respect o, estoy de acuer do con las i nt er pr et aci ones con-
vergent es de la catharsis de Else, Gol den, James Redfeld, Dupont -
Roc y J ean IÛOL^^ La catharsis es una purificacin o, mej or, co-
mo pr opone n estos l t i mos, una pur gaci n que t i ene l ugar en el
espect ador . Consi st e pr eci sament e en que el "pl acer pr opi o" de
la t ragedi a pr ocede de la compasi n y del t emor . Estriba, pues,
en la t ransformaci n en pl acer de la pena i nher ent e a estas emo-
^' Wol fgang Iser, Tk implied reader (Bal ti more/ Londres, 1974), pp. 274-294.
C, Else: el propi o proceso de la imitacin realiza la purificacin, Y c omo la
trama es la imitacin, ella mi sma realiza la purificacin. La al usi n a la catharsis en
el captulo VI no consti mye, pues, una adicin, si no que presupone toda la teora
de la trama. En el mi smo senti do, vase Lon Gol den, art. Catharsis: "Transactions
of the Ani. Philological Assoc", 43 (1962). pp. 51-60. Por su parte, J. Redfield es-
cribe: "El arte [...], en cuanto realiza la forma, es una purificacin [...] Cuando la
obra llega a su fm, vemos que cada cosa es c omo debera ser, que nada podr a
aadirse o quitarse. Pues la obra nos conduce a la pureza a travs de la impureza,
sta ha sido combati da y superada por el poder del ai t e formal" (p. 161), segn
una expresi n tomada de Lvi-Strauss: "La seal de esta reducci n es el cierre ar-
tstico" (p, 165). "El arte, al imitar la vida, puede hacer inteligibles (al preci o de la
reducci n) situaciones ininteligibles en la vida", porque el mundo de l a obra lite-
raria es self-contained (p. 166). As, pues, la traduccin de catharsis por "purgacin"
de Dupont-Roc y Lallot est pl enament e justificada (vase su comentari o, pp. 188-
193).
T h e metaphorical process as congition, imagination and fecling", en Cti-
callnquiy, 5 (1978), pp. 143-159.
Este tema de la incidencia de la inteligencia poti ca sobre la cultura ori enta
toda la obra de James Redfield. Defi ne la cultura cn estos trminos: "Aquellas co-
sas que pueden ser hechas de otro modo por el ecci n, esfuerzo y aplicacin de
conoci mi ent o consti wycn Ja esfera de la cultura" (op. cit.. p. 70). La oposi ci n en-
tre naturaleza y cultura consi.te esenci al mente en la oposi ci n entre necesi dad y
conti ngenci a: "Valores y normas no son [...] coacci ones para la accin, si no (teleo-
l gi camente) fuentes para la accin" (ibid-). "La necesi dad consti mye la esfera de
la naturaleza; en ella, las coi as no pueden ser hechas de otro modo" (p. 71). De
el l o se deduce que el senti do de una obra de arte sl o se compl eta en su efecto so-
ci enes. Per o est a al qui mi a subjetiva se const ruye t ambi n en la
obr a por la actividad mi mt i ca. Provi ene de que los i nci dent es de
compasi n y de t emor son llevados, como acabamos de decir, a la
r epr esent aci n. Per o est a r epr esent aci n pot i ca de las emoci o-
nes resul t a a su vez de la pr opi a composi ci n. En este sent i do, no
es excesivo afirmar, con los l t i mos coment ari st as, que la purga-
ci n consiste, en pr i mer lugar, en la const rucci n pot i ca. Yo
mi s mo he sugeri do en ot r a par t e que hay que consi derar la cat-
harsis como par t e i nt egr ant e del pr oceso de met afori zaci n, que
une cogni ci n, i magi naci n y sent i mi ent o. ' " En este sent i do, l a
dialctica de lo i nt eri or y de lo ext eri or alcanza su punt o culmi-
nant e en la catkarsis: el espect ador la exper i ment a; per o se cons-
t r uye en la obra. Ari st t el es puede por eso incluirla en su defini-
ci n de la t ragedi a, sin consagrarl e un anlisis apar t e: "al (dia)
r epr es ent ar la compasi n y el t emor , lleva a cabo la pur gaci n de
tales afecciones" (49b, 28).
Confi eso gust osament e que las al usi ones que hace la Potica al
pl acer obt eni do al c ompr e nde r y el obt eni do al exper i ment ar te-
mo r y compasi n los cuales, en la Potica, f or man un sol o g o c e -
const i t uyen slo el esbozo de la t eor a de mimesis III. sta adqui e-
r e su ver dader a ampl i t ud cuando 1^ obr a despl i ega un mundo que
el l ect or hace suyo. Este mu n d o es un mu n d o cultural. As, pues,
el eje pri nci pal de la t eor a de la referenci a al "despus" de la
obr a pasa por la rel aci n ent r e poes a y cul t ura Como afi rma Ja-
mes Redfield en su obr a Nature and culture in the Iliad, las dos re-
laciones mut uament e inversas que pueden establecerse ent r e es-
t os dos t r mi nos "deben ser i nt er pr et adas [...] a la luz de una
t er cer a relacin: el poet a en cuant o hacedor de cul t ura" (Prefa-
cio, p. Xl).*'* La Potica de Aristteles n o hace ni nguna i ncursi n
112 EL CRCULO ENTRE NARRAON Y TEMPORALIDAD
bre la cultura. ParaJ. Redfeld, esta incidencia es, sobre t odo, crtica: el drama na-
ce de las ambi gedades de los valores y de las normas culturales. Con sus ojos fi-
j os e n la norma, el poeta presenta a su auditorio una historia problemtica con un
carcter desviante (p. 84): "El poeta trgico prueba de este modo l os lmites de la
cultura. En la tragedia, la cultura mi sma se hace problemtica" (p. 84). Antes que
ella, la epopeya des empe esta funci n gracias a la "distancia pica": "La pi ca
describe el mundo heroi co a una audiencia que vive en otro mundo, en el mundo
ordinario" {p. 36). El poet a ejercita su magisterio comenzando por desorienlar a su
audi tori o, l uego ofreci ndol e una representacin ordenada de l os temas de desola-
ci n y de desorden de sus conatos heroi cos. Pero no resuelve los dilemas de ta vi-
da. As, en la lUada, la ceremoni a fnebre de reconciliacin no revela ni ngn sen-
ti do, pero muestra la carencia de senti do de toda empresa guerrera: "El arte
dramti co parte de los di l emas y contradicciones de la vida, pero no promet e re-
solverlos; por el contrario, el arte trgico alcanza su perfecci n forma! ms alta en
el moment o en que nos revela estos dilemas como universales, convi ncentes y ne-
cesarios" (p. 219). "La poes a no ofrece (a los hombres) gratificacin, sino inteligi-
bilidad" (p. 220). Es el caso del sufrimiento no mereci do, agravado por la culpa
trgica; "Por medi o det sufrimiento i nmereci do de l os caracteres de la tragedia se
nos hace sentir el probl ema de la cultura" (p. 87). La hamartia, punt o ci ego de la
discordancia, es tambi n el punt o ci ego de la "enseanza trgica". Sl o e n este
senti do podemos arriesgarnos a llamar al arte "la negaci n de la cultura" (pp. 218-
223) . Vol veremos en la cuarta parte, con ayuda de Hans Robert Jauss, sobre esta
funci n que tiene la obra Hteraria de problematizar la vivencia de la cultura.
en este campo. Per o sita al espect ador ideal, y an ms al l ect or
ideal: su inteligencia, sus emoci ones "purgadas", su goce, uni dos
a la obr a y a la cul t ura que st a crea. Por eso la Potica de Arist-
teles, pes e a su casi exclusivo i nt ers por la mmast-invencin,
ofrece el esbozo de la actividad mi mt i ca en t oda su enver gadur a.
3. TI EMPO Y NARRACI N
La t ri pl e "mi mesi s"
Ha l l egado el mome nt o de rel aci onar los dos est udi os I ndepen-
di ent es que precede' n y pone r a pr ueba mi hi pt esi s de anlisis;
ent r e la actividad de nar r ar una hi st ori a y el carct er t empor al de
la exi st enci a huma na exSste una correl aci n que n o es pur a me nt e
acci dent al , si no que pr es ent a la forma de necesi dad t ranscul t ural .
Con ot r as pal abras: el t i empo se hace de mpo huma no en la medi -
da en que se art i cul a en un modo narrat i vo, y la nar r aci n alcan-
za su pl ena significacin cuando se convi ert e en una condi ci n de
la existencia t empor al .
El abi smo cultural que separa el anlisis agustiniano del t empo
en las Confesiones y el aristotlico de la t r ama en l a Potica me obliga
a construir por mi cuent a y riesgo los eslabones i nt ermedi os que ar-
ticulan la correlacin. En efecto, se ha di cho que las paradojas de la
experiencia del tempo segn Agustn no deben nada a la actividad
de nar r ar una historia. El ejemplo privilegiado de la recitacin de un
verso o de un poema sirve par a avivar la paradoja ms que par a re-
solverla. Por su part e, al anlisis de la t rama que hace Aristteles le
ocurre lo mi smo con su teora del t i empo, la cual compet e exclusiva-
ment e a la fsica; ms an, en la Potica, la "lgica" de la construc-
cin de la t rama descarta cualquier consideracin sobre el t i empo,
aun cuando ent rae conceptos tales como comienzo, medi o y fin, o
se ocupe de la extensin o de la duracin de la t rama en el discurso.
La const rucci n de la mediacin que voy a pr opone r lleva in-
t enci onadament e el mi s mo ttulo que el conj unt o de la obr a:
Tiempo y narracin. Sin embar go, en este est adi o de la investiga-
ci n sl o pue de t rat arse de un esbozo que exige t odav a desar r o-
llo, crtca y revisin. En efecto, el pr esent e est udi o no t i ene en
cuent a la bifurcacin f undament al ent r e nar r aci n hi st ri ca y na-
r r aci n de ficcin, que dar ori gen a los est udi os ms tcnicos de
la segunda y t ercera par t es de esta obr a. De l a investigacin sepa-
r ada de estos dos campos nacer n las ms compr omet i das discu-
si ones de t oda mi empr esa, t ant o en el pl ano de la pr et ensi n de
ver dad como en el de la est r uct ur a i nt er na del di scurso. As, l o
[113]
114 EL CI RCULO ENTRE NARRACI N Y TEMPORALI DAD
que aqu se esboza no es ms que una especi e de model o reduci -
do de la tesis, que el rest o de la obr a deber pone r a prueba-
To mo como hilo conduct or de este anlisis de la mediacin en-
tre tiempo y narracin la art i cul aci n evocada ant es, e i l ust rada ya
par ci al ment e por la i nt er pr et aci n de la Potica de Aristteles, en-
t r e los t res moment os de la mimesis que l l amo mimesis I, mimesis II
y mimesis III. Doy por sabi do que mimesis II const i t uye el eje del
anlisis; por su funci n de r upt ur a, abr e el mu n d o de l a composi -
ci n pot i ca e instituye, como ya he sugeri do, la ht eral i dad de la
obr a literaria. Per o mi tesis es que el sent i do mi smo de la opera-
ci n de confi guraci n constitutiva de la const rucci n de la t r ama
resul t a de su posi ci n i nt er medi a ent r e las dos oper aci ones que
yo l l amo mimesis I y mimesis III. y que const i t uyen "el antes** y "el
despus" de mimesis II. Con est o me pr opongo most r ar que mime-
sis II consi gue su inteligibilidad de su facultad de medi aci n, que
consi st e e n conduci r del ant es al despus del t ext o, t ransfi gurar
el ant es e n despus por su pode r de confi guraci n. Reservo par a
la par t e de est a obr a consagrada a la nar r aci n de ficcin la con-
front aci n ent r e esta tesis y la que consi der o caracterstica de la
semi t i ca del t ext o: que la ciencia del t ext o pue de est abl ecerse en
la sola abst racci n de mimesis II y pue de t ener en cuent a nica-
me nt e las leyes inteiTias de la obr a literaria, sin consi der ar el an-
tes y el despus del t ext o. En cambi o, i ncumbe a la her menut i ca
r econst r ui r el conj unt o de las oper aci ones por las que una obr a
se l evant a sobr e el f ondo opaco del vivir, del obr ar y del sufrir,
pa r a ser dada por el aut or a un l ect or que la reci be y as cambi a
s obr ar . Para la semitica, el ni co concept o oper at i vo sigue
si endo el del t ext o l i t erari o. La her menut i ca, en cambi o, se pr eo-
cupa de r econst r ui r t oda la gama de oper aci ones por las que la
experi enci a prctica i nt er cambi a obras, aut or es y l ect ores. o se
limita a col ocar mimesis II ent r e I y III. Qui er o caract eri zar mime-
sis II por su funcin de medi aci n. Lo que est enj uego, pues, es
el pr oceso concr et o por el que la confi guraci n textus medi a en-
t re l a prefi guraci n del campo prct i co y su r egur aci n por l a
r ecepci n de la obra. Como corol ari o, se ver, al t r mi no del an-
lisis, que el l ect or es el oper ador por excel enci a que asume por su
hacer accin de leer la uni dad del r ecor r i do de mimesis I a mi-
mesis III por medi o de mimesis II.
Esta cont empl aci n de la di nmi ca de la const rucci n de l a tra-
ma es, a mi j ui ci o, la clave del pr obl ema de la rel aci n ent r e tiem-
TIEMPO Y NASR.\CIN 115
I. MIMESIS I
^ Cual qui er a que pue da ser la fuerza de la i nnovaci n de la compo-
po y nar r aci n. Lejos de sustituir un pr obl ema por ot r o, pas ando
de la cuest i n inicial de la mediacin ent r e t i empo y nar r aci n a la
nueva del encadenami ent o de los tres est adi os de la m mî s/ baso
t oda la est rat egi a de mi obr a en la subor di naci n del s egundo
pr obl ema al pr i mer o. La medi aci n ent r e t i empo y nar r aci n la
const i t uyo pr eci sament e al const rui r l a rel aci n ent r e los t res mo-
dos mi mt i cos. Esta mi sma medi aci n es la que pasa por las tres
fases de la mimesis. Con ot ras pal abras: par a resol ver el pr obl ema
de la rel aci n ent r e t i empo y nar r aci n debo est abl ecer el papel
medi ador de la const r ucci n de la t r ama ent r e el est adi o de la ex-
per i enci a prct i ca que la pr ecede y el que la sucede. En est e senti-
do, el ar gument o del l i bro consi st e en const r ui r la medi aci n en-
t re t i empo y nar r aci n demos t r ando el papel medi ador de la
const rucci n de la t r ama en el pr oceso mi mt i co. Ari st t el es lo
hemos visto i gnor los aspect os t empor al es de la const rucci n
de l a t r ama. Me pr opongo excluirlos del act o de confi guraci n
t ext ual y most r ar el papel medi ador de est e t i empo de la cons-
t rucci n de la t r ama ent r e los aspect os t empor al es pr ef i gur ados
en el campo prctico y l a refiguracin de nuest r a experiencia tem-
poral por este tiempo const rui do. Seguimos, pues, el paso de un tiem-
po prefiguTado a otro refigurado por la mediacin de uno configurado.
En el hor i zont e de la investigacin se pl ant ea la obj eci n de
c rcul o vicioso ent re el acto de narrar y el ser t emporal . Condena
este c rcul o a t oda la empr esa a no ser ms que una vasta t aut ol o-
ga? Par ece que hemos el udi do la obj eci n al escoger dos punt os
de par t i da alejados ent r e s l o ms posi bl e: el t i empo en Agust n y
la const r ucci n de la t r ama en Aristteles. Per o no vol vemos a
reforzar l a obj eci n al buscar un t r mi no medi o par a est os dos
ext r emos y al asignar un papel medi ador a la const rucci n de la
t r ama y al t i empo que ella est ruct ura? No i nt ent o negar el carc-
t er ci rcul ar de la tesis segn la cual la t empor al i dad es llevada al
lenguaje en la medi da en que ste confi gura y refi gura la expe-
riencia t empor al . Per o esper o most rar, haci a el final del cap t ul o,
que el crculo puede ser algo muy distinto de una tautologa muer t a.
116 EL C RCULO ENTRE NARRACt N V TEMPORALt D AD
sicin pot i ca en el campo de nuest r a experi enci a t empor al , la
composi ci n de la t r ama se enraiza en la pr e- compr ensi n del
mu n d o de la acci n: de sus est ruct uras inteligibles, de sus recur-
sos simblicos y de su carct er t empor al . Estos rasgos se descri-
be n ms que se deducen. En este sent i do, na da exige que su lista
sea cerrada. Sin embar go, su enumer aci n sigue una pr ogr esi n
fcil de establecer. En pr i mer lugar, si es ci ert o que la t r ama es
u n a i mi t aci n de accin, se r equi er e una compet enci a previa: la
de identificar la accin en general por sus rasgos est ruct ural es; l a
semnt i ca de la accin explica esta pr i mer a compet enci a. Ade-
ms, si i mi t ar es el aborar la significacin articulada, de la accin,
se r equi er e una compet enci a supl ement ari a: la apt i t ud par a i den-
tificar lo que yo l l amo mediaciones simblicas de la accin, en el
sent i do clsico que Cassi rer da a la pal abr a s mbol o y que ha
adopt ado la ant r opol og a cultural, de la que t omar al gi mos
ej empl os. Fi nal ment e, estas art i cul aci ones simblicas de la acci n
son por t ador as de caract eres temporales de donde pr oceden ms
directa* l ent e la pr opi a capaci dad de la accin para ser cont ada y
quiz la necesi dad de hacerl o. Un pr i mer pr s t amo de la f enome-
nol og a her menut i ca de Hei degger acompaar la descri pci n
de este t ercer rasgo.
Consi der ar emos sucesi vament e estos t res rasgos: est ruct ural es,
simblicos, t emporal es.
La inteligibilidad engendr ada por la const rucci n de la t i ama
encuent r a el pr i mer anclaje en nuest ra compet enci a par a ut i hzar
de maner a significativa la red conceptual, que di st i ngue est ruci ural -
me nt e el campo de la accin del movi mi ent o fsico.' Habl o de r ed
concept ual ms que de concept o de accin par a subrayar el he-
cho de que el pr opi o t r mi no de accin, t omado en el sent i do es-
t ri ct o de lo que alguien hace, obt i ene su pl ena significacin de los
dems t r mi nos de t oda la red. Las acci ones implican Jiiies, cuya
ant i ci paci n no se conf unde con al gn resul t ado previ st o o predi -
cho, si no que compr omet e a aquel de qui en depende la acci n.
Las acci ones, adems, r emi t en a motivos, que explican por qu al-
gui en hace o ha hecho algo, de un modo que di st i ngui mos clara-
ment e de aquel por el que un acont eci mi ent o fsico conduce a
ot r o acont eci mi ent o fsico. Las acciones t i enen t ambi n agentes,
que hacen y pueden hacer cosas que se consi deran como obr a su-
' Vi s e n contribucin a La sfmantique de l'action (Pars, 1977), pp. 21-63.
TIEMPO V NARRACIN 117
Para el concept o de acci n de base, vase A. Danto, "Basic actions", e n Am.
Phil. Qiuirerly, (1965). Respecto del saber sin observacin, vase E. Anscombe, ITV-
-. itntion {Oxford, 1957). Fi nal mente, sobre ei concept o de i ntervenci n en su rtld,-
^, CJn con la noci n de sistema fsico cerrado, vase H. von Wright, Explanatm and
; Und^standing {honrcs, 1971).
ya, c omo su hecho; por consi gui ent e, se pue de consi der ar a est os
agent es responsabl es de al gunas consecuenci as de sus acci ones.
En l a r ed, la regresi n infinita abi ert a por la pr egunt a "phx
qu?", no es i ncompat i bl e con la regresi n finita abi ert a por la
pr egunt a "quin?" Identificar un agent e y r econocer l e mot i vos
son oper aci ones compl ement ar i as. Sabemos t ambi n que estos
agent es act an y sufi'en en circunstancias que ellos no han pr o-
duci do y que, sin embar go, per t enecen al c a mpo prct i co, preci -
sament e en cuant o ci rcunscri ben su i nt e ne nc i n de agent es his-
tricos dent r o del t r anscur so de los acont eci mi ent os fsicos y
ofi' ecen a su accin ocasi ones favorables o desfavorables. A su
vez, est a i nt ervenci n s upone que obr ar es hacer coi nci di r l o que
un agent e puede hacer en cuant o "accin de base" y l o que sa-
be, sin observaci n, que es capaz de hacer, con el est adi o inicial
de un si st ema fsico cerrado. ^ Adems, obr ar es si empr e obr ar
"con" ot ros: la i nt eracci n puede t omar la forma de la cooper a-
cin, de la compet i ci n o de la l ucha. Las cont i ngenci as de la in-
t eracci n se j unt a n ent onces con las de las ci rcunst anci as, por su
carct er de ayuda o de adversi dad. Fi nal ment e, el resultado de l a
accin pue de ser un cambi o de suert e haci a la fehci dad o haci a l a
desgraci a.
En pocas pal abras: estos t r mi nos u ot r os pareci dos sobrevie-
nen en r espuest a a pr egunt as sobre el "qu", el "por qu", el
"qui n", el "cmo", el "con" o el "cont ra qui n" de la acci n. Pe-
r o el hecho decisivo es que empl ear, de mo d o significante, u n o u
ot r o de estos t r mi nos en una situacin de pr egunt a y de respues-
ta es ser capaz de uni r l o a cual qui er ot r o mi embr o del mi smo
conj unt o. En este sent i do, t odos los mi embr os del conj unt o est n
en u n a relacin de intersignifcacin. Domi nar la r ed concept ual
en su conj unt o, y cada t r mi no como mi e mbr o del conj unt o, es
t ener la compet enci a que se puede l l amar comprensin prctica.
Cul es, ent onces, la relacin de la comprensin narrativa con
i ,1a compr ensi n prct i ca tal como la acabamos de organi zar? La
| , respuest a a esta pr egunt a exige la rel aci n que pue de establecer-
118 EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORALTOAD
se ent r e t eor a narrat i va y t eor a de la accin, e n el sent i do da do
a est e t r mi no en la filosofa analtica de l engua inglesa. A mi en-
t ender , est a rel aci n es dobl e. Es, a la vez, una rel aci n de presu-
posicin y de transformacin.
Por un l ado, t oda nar r aci n pr es upone, por par t e del na r r a dor
y de su audi t ori o, fami l i ari dad con t r mi nos como agent e, fin,
medi o, ci rcunst anci a, ayuda, host i l i dad, cooper aci n, conflicto,
xi t o, fracaso, et c. En este sent i do, la frase narrat i va m ni ma es
una frase de accin de l a f or ma "X hace A en tales o cual es cir-
cunst anci as" y t eni endo en cuent a que " Kha c e B en ci rcunst an-
cias i dnt i cas o di ferent es". Las nar r aci ones t i enen como t ema, fi-
nal ment e, obr ar y sufrir. Lo hemos visto y di cho al habl ar de
Ari st t el es. Se ver ms t ar de hast a qu punt o, desde Pr opp a
Grei mas, el anlisis estructural de la narracin en t rmi nos de fun-
ci ones y de act ant es verifica esta rel aci n de pr esuposi ci n que
est abl ece el di scurso narrat i vo t eni endo como base la frase de ac-
ci n. En este sent i do, no existe anlisis est ruct ural de la nar r aci n
que no recurra a l a f enomenol oâ implcita o explcita d d "hacer". '
Por ot r o l ado, la nar r aci n no se limita a hacer uso de nuest r a
fami l i ari dad con la r ed concept ual de la accin. Ella aade los ras-
gos discursivos que la di st i nguen de una si mpl e secuenci a de fra-
ses de accin. Estos rasgos ya n o per t enecen a la r ed concept ual
de la semnt i ca de la accin; son rasgos sintcticos, cuya funci n
es engendr ar la composi ci n de las modal i dades de di scursos dig-
nos de l l amarse narrat i vos, ya se t rat e de nar r aci n hi st ri ca, ya
de nar r aci n de ficcin. Se pue de expl i car la rel aci n ent r e l a r ed
concept ual de la acci n y las reglas de composi ci n narrat i va re-
cur r i endo a la di st i nci n, familiar en semi t i ca, ent r e or de n para-
di gmt i co y or den si nt agmt i co. En cuant o pr ovi enen del or den
par adi gmt i co, t odos los t r mi nos relativos a l a acci n son sincr-
ni cos, en el sent i do de que las rel aci ones de intersignificacin
que exi st en ent r e fines, medi os, agent es, ci rcunst anci as y l o de-
ms, son per f ect ament e reversibles. En cambi o, el or de n sintag-
mt i co del di scurso ent r aa el carct er i r r educt i bl ement e di acr-
ni co de cual qui er hi st ori a nar r ada. Aunque est a di acr on a no
i mpi de l a l ect ura al revs de la nar r aci n, caracterstica como
veremos del act o de nar r ar de nuevo, est a l ect ura, que asci ende
' Sobre la relacin entre fenomenol og a y anlisis lingstico, vase mi trabajo
La smantique de l'action, op. cit., pp. 113-132.
TIEMPO Y NARRACI N 1 1 9
desde el final hacia el comi enzo de la hi st ori a, no anul a la di acro-
n a fijndameiilal de la nar r aci n. \
Sacaremos ms t ar de las consecuenci as de esto, cuando discu-
t amos las tentativas estructuralistas de deri var la lgica de la na-
r r aci n de model os mda me nt a l me nt e acrni cos. Di gamos por
ahor a que compr ender l o que es nar r aci n es domi nar las reglas
que rigen su or den si nt agmt i co. En consecuenci a, l a i nt el i genci a
narrat i va no se limita a s uponer la fami l i ari dad con la r ed concep-
tual constitutiva de la semnt i ca de la accin; r equi er e, adems,
familiarizarse con las reglas de composi ci n que gobi er nan el or-
den di acrni co de la historia. La t rama, ent endi da en el sent i do
ampl i o que hemos adopt ado en el cap t ul o ant eri or la disposi-
ci n de los hechos (y, por lo t ant o, el encadenami ent o de las fra-
ses de accin) en la acci n compl et a const i t ut i va de la hi st ori a na-
rrada, es el equi val ent e literario del or den si nt agmt i co que la
nar r aci n i nt r oduce en el campo prct i co.
Podemos r esumi r como sigue la dobl e rel aci n ent r e inteligen-
cia narrat i va e i nt el i genci a prctica. Al pasar del or den paradi g-
mt i co de la accin al si nt agmt i co de )a narraci n, los t r mi nos
de la semnt i ca de la accin adqui er en i nt egraci n y act ual i dad.
Act ual i dad; t r mi nos que slo t ep an una significacin virtual en
el or de n paradi gmt i co simple capaci dad de uso r eci ben una
significacin efectiva gracias al encadenami ent o a modo de
secuenci a que la i nt ri ga confiere a los agent es, a su hacer y a su
sufrir. Int egraci n: t r mi nos t an het er ogneos como agent es, mo-
tivos y circunstancias se vuelven compat i bl es y oper an conjunta-
me nt e dent r o de t ot al i dades t empor al es efectivas. En este senti-
do, l a dobl e rel aci n ent r e reglas de const rucci n de la t r ama y
t r mi nos de accin const i t uye a la vez una rel aci n de presuposi -
ci n y una rel aci n de t ransformaci n. Compr e nde r una hi st ori a
es compr ender a la vez el lenguaje del "hacer" y la t radi ci n cul-
t ural de la que pr ocede la tipologa de las t r amas.
El segundo "anclaje" que la composi ci n narrat i va encuent r a
en la compr ensi n prct i ca resi de en los recursos simblicos del
campo prct i co. Este rasgo det enni nar qu aspectos del hacer, del
poder - hacer y del saber-poder-bacer deri van de la t rasposi ci n
pot i ca. Si, en efecto, la acci n puede cont ar se, es que ya est ar-
ticulada en signos, reglas, nor mas: desde si empr e est mediatizada
simblicamente. Como se ha di cho ant er i or ment e, me apoyo aqu
en los trabajos de ant r opl ogos que apel an, desde di ferent es pun-
120 EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORAUD.^D
tos de vista, a la sociologa comprensi va, ent r e ot ros, CliTord
Geert z, aut or de The interpretation of cultures.^ En esta obr a se to-
ma la pal abr a s mbol o en una acepci n, di gamos, medi a, a mi t ad
de cami no de su identificacin con la si mpl e not aci n ( t engo pr e-
sent e ahor a la oposi ci n leibniziana ent r e el conoci mi ent o intuiti-
vo por visin di rect a y el conoci mi ent o si mbl i co por signos abre-
viados, sust i t ui dos por una l arga cadena de oper aci ones lgicas) y
de su identificacin con las expresi ones de dobl e sent i do segn el
model o de Ja met fora, i ndus o con significaciones ocul t as, sl o
accesibles a un saber esot ri co. Ent r e una acepci n demasi ado
pobr e y ot r a demasi ado rica, he opt ado per sonal ment e p o r un
uso cer cano al de Cassirer en su Pkilosophie desformes symboliques,
en l a medi da en que, par a st e, las formas simblicas son pr oce-
sos cul t ural es que art i cul an t oda la experi enci a. Si habl o ms con-
cr et ament e de mediacin simblica, es par a distinguir, ent r e los
s mbol os de nat ural eza cul t ural , aquel l os que sirven de base a la
acci n, hast a el punt o de const i t ui r su pr i mer a sigrficacin, an-
tes de despr ender se del pl ano prct i co de los conj i mt os si mb-
licos aut nomos que se refi eren a l a pal abr a o a l a escri t ura. En
est e sent i do se podr a habl ar de un si mbol i smo implcito o i nma-
nent e, por oposi ci n a ot r o explcito o aut nomo. ^
Par a el ant r opl ogo y el socilogo, el t nni no s mbol o subraya
de ent r ada el carct er pblico de la art i cul aci n significante. Se-
gn Clifford Geert z, "la cul t ura es pbl i ca por que la significacin
lo es". Adopt o con gust o esta pr i mer a caracterizacin, que mues-
t ra per f ect ament e que el si mbol i smo n o est en la ment e, n o es
una oper aci n psicolgica dest i nada a gui ar la accin, si no una
significacin i ncor por ada a la acci n y descifrable gracias a ella
por los dems act ores del j uego social.
Adems , el t r mi no s mbol o o mej or, medi aci n simblica
seal a el carct er estructurado del conj unt o simblico. Clifford
Geer t z habl a en este sent i do de un "sistema de s mbol os en inter-
^ a i f o r d Geertz, The interpretation of cultures (Nueva York, 1973).
^ En el ensayo del que extraigo la mayora de las anotaci ones dedicadas a la
medi aci n simblica de la accin, distingua yo entre un si mbol i smo constituyeme y
otro representativo ("La structure symbolique de l'action", en Symbolisme, Estrasbur-
go, 1977, pp. 29-50). Hoy este vocabulario me parece i nadecuado. Para un estudi o
compl ement ari o, remi to tambi n a mi ensayo "L'imagination dans l e di scours et
dans l'acon", en Savoir, faire, esprer: les limites de la raison (Bruselas, 1976),
pp. 207-228.
TIEMPO Y NAIUIACIN 121
acci n", de "modelos de significaciones sinrgicas". Ant es de ser
t ext o, la medi aci n simblica t i ene una t ext ura. Compr ender un
r i t o es situarlo en un ritual, ste en un culto y, pr ogr esi vament e,
en el conj unt o de convenci ones, creencias e i nst i t uci ones que for-
ma n la r ed simblica de la cult ura.
Un sistema si mbli co pr opor ci ona as un contexto de descripcin
par a acciones part i culares. Con ot ras palabras: podemos i nt er pr e-
t ar tal gest o como significando esto o aquello, "con arreglo. . . a" tal
convenci n simblica; el mi smo gest o de levant ar el brazo puede
ent ender se, segn el cont ext o, como saludo, llamada de un taxi o
acci n de votar. Ant es de somet erse a la i nt er pr et aci n, los sm-
bolos son "i nt er pr et ant es" i nt er nos de la accin.^
De esta forma, el si mboli smo confi ere a la acci n la pr i mer a le-
gibilidad. Al deci r est o no podemos confundi r la t ext ura de la ac-
ci n con el t ext o que escribe el et nlogo, con el t ext o elno-grfico,
escri t o en categoras, con concept os y sobr e la base de pri nci pi os
nomolgi cos que son la apor t aci n pr opi a de la ciencia mi sma y
que, por consi gui ent e, no pueden confundi rse con las cat egor as
bajo las cuales una cnltui:a se compr ende a s mi sma. S se p u ede
hablar, sin embar go, de la acci n como un cuasi-texto, es slo en
cuant o que los s mbolos, entendilos como i nt er pr et ant es, pr o-
por ci onan las reglas de significacin segn las cuales se puede in-
t er pr et ar tal conduct a. '
El t r mi no s mbolo i nt r oduce adems la i dea de regla no slo
en el sent i do que acabamos de decir reglas de descri pci n y de
^ Es en este punt o donde el senti do de la palabra s mbol o, que he privilegiado,
roza con los dos senti dos que he descartado. Como intrprete de conducta, un
si mbol i smo es tambin un sistema de notacin que compendi a, a modo del si mbo-
l i smo matemti co, numerosas acci ones particulares y prescribe, como el simbolis-
mo musical, la serie de ejecuciones o acciones capaces de efectuarlo. Pero t ambi n
en cuanto intrprete regul ador de l o que CliTord Geertz llama una "descripcin
densa", el s mbol o i ntroduce una relacin de dobl e senti do en el gesto, en la con-
ducta, cuya interpretacin regula. Se puede considerar la configuracin emp ri ca
del gest o como el senti do literal portador de otro figurado. En l ti mo trmi no, es-
te senti do puede aparecer, e n ciertas condi ci ones prxi mas a l o secreto, c omo
sent i do ocul to que hay que descifrar. Para un profano, as se manifiesta cualquier
ritual social, si n que se necesi te llevar la interpretacin hacia el esol eri smo y el
hermet i smo.
' Vase mi artculo "The model of the tcxt. Meaningful acti on consi dercd as a
texi", en Social Research 38 (1971), pp. 529-562, reproduci do e n New Literary f i j -
ory 5 (197S), pp. 91-117.
122 EL CRCULO ENTRE NARRACIN V TEMPORAUDAD
i nt er pr et aci n par a acciones singulares, si no en el de norma. Al-
gunos aut ores como Pet er Winch^ incluso privilegian este rasgo,
al caract eri zar la accin significante como mle-govemed-behaviour.
Se puede clarificar esta fincin de regulaci n social compar ando
los cdi gos cult urales con los gent i cos. Como estos lt i mos,
aqullos son "pr ogr amas" de compor t ami ent o; como ellos, da n
forma, or den y di recci n a la vida. Pero, a di ferenci a de los cdi-
gos gent i cos, los culturales se han edi fi cado en las zonas der r um-
badas de la regulaci n gent i ca, y slo pr olongan su eficacia a
costa de una r eor denaci n complet a del si st ema de codificacin.
Las cost umbr es, los hbi t os y t odo lo que Hegel colocaba b ^ o el
nombr e de sust anci a tica, de la Sitilichkeit, previ a a cualqui er M>-
ralitat de or den reflexivo, t oman as el relevo de los cdi gos gen-
ticos.
De este modo se pasa sin dificultad, con el concept o c omn de
medi aci n simblica, de la i dea de significacin i nmanent e a la
de regla, t omada en el sent i do de regla de descri pci n; luego a la
de nor ma, que equi vale a la i dea de regla t omada en el sent i do
prescri pt i vo del t r mi no.
Con arreglo a las nonna s i nmanent es a una cult ura, las accio-
nes pueden valorarse o apreci arse, es decir, j uzgar se segn u n a
escala pr ef er ent ement e mor al. Adqui er en as un valor relativo,
que hace deci r que tal accin vale ms que tal ot r ?. Estos gr ados
de valor, at ri bui dos en pr i mer lugar a las acci ones, pueden ext en-
der se a los pr opi os agent es, que son t eni dos por buenos , malos,
mej ores o peor es.
Llegamos de este modo, por el r odeo de la ant r opolog a cultu-
ra?, a algunos de los pr esupuest os "ticos" de la Potica de Arist-
teles, que puedo relacionar as con el plano de mimesis I. La Potica
n o s upone slo "agent es", si no caract eres dot ados de cuali dades
ticas que los hacen nobles o viles. Si la t ragedi a puede r epr esen-
tarlos "mej ores" y la comedi a "peor es" que los hombr es actuales,
es que la compr ensi n prct i ca que los aut ores compar t en con su
audi t or i o implica necesar i ament e una evaluacin de los caracte-
r es y de su accin en t r mi nos de bi en y de mal. No hay acci n
que no suscite, por poco que sea, apr obaci n o r epr obaci n, se-
gn u n a j er ar qu a de valores cuyos polos son la bonda d y la mal-
dad. Di scut i remos, llegado el moment o, la cuest i n de saber s es
^ Peter W nch, The idea of a social science (Londres, 1958), pp. 40. 65.
TIEMPO Y NARRACIN 123
posi bl e la modal i dad de l ect ura que suspenda t ot al ment e cual-
qui er evaluacin de carct er tico. Qu quedar a, en part i cul ar,
de !a compasi n que Aristteles nos ha ens eado a rel aci onar
con la desgracia i nmer eci da si el pl acer est t i co llegase a disociar-
se de t oda si mpat a y de t oda ant i pat a por la cual i dad t i ca de los
caract eres? En cual qui er caso, es necesari o saber que est a even-
tual neut r al i dad tica habr a que conqui st arl a con gran esfuerzo
en cont r a de un rasgo or i gi nar i ament e i nher ent e a la acci n: pr e-
ci sament e, el de no pode r ser j ams t i cament e neut r a. Una ra-
zn par a pensar que esta neut r al i dad no es ni posi bl e ni deseabl e
es que el or den efectivo de la accin no ofrece sl o al artista con-
venci ones y con\' icciones que hay que deshacer, si no t ambi n am-
bi gedades y perpl ej i dades que hay que resol ver segn el mo d o
hi pot t i co. Muchos crticos cont empor neos , al refl exi onar sobr e
la rel aci n ent r e el art e y la cul t ura, han subr ayado e! carct er
conflictvo de las nonna s que la cul t ura ofrece a la actividad mi-
mt i ca de los poetas. Hegel los ha pr ecedi do en este punt o e n la
conoci da medi t aci n sobr e la nttgona de Sfocles, Al mi smo
tiempo, no suprimrar4ar-neiatralidad tica del artista una de las
funci ones ms ant i guas del art e, la de const i t ui r un l abor at or i o
en el que el artista busca, al estila de la ficcin, una exper i ment a-
ci n con los valores? Sea lo que fuere de la r espuest a a estas cues-
tiones, la pot i ca r ecur r e cont i nuament e a la tica, aun c ua ndo
aconsej e la suspensi n de cual qui er j ui ci o mor al o su i nversi n
i rni ca. El pr opi o pr oyect o de neut r al i dad pr es upone la cual i dad
or i gi nar i ament e tica de la accin ant er i or a la ficcin. Est a mis-
ma cual i dad tica n o es ms que un cor ol ar i o del carct er pri nci -
pal de la accin: estar desde si empre mediatizada simblicamente.
El t ercer rasgo de la pr e- compr ensi n de la accin que l a acti-
vi dad mi mt i ca del pl ano II pr es upone es el t ema mi s mo de nues-
t r a investigacin. Conci er ne a los caract eres temporales, sobr e los
que el t i empo narrat i vo vi ene a i ncor por ar sus confi guraci ones.
En efecto, la compr ensi n de la accin no se limita a una familia-
ridad con la r ed concept ual de la acci n y con sus medi aci ones
simblicas; Uega hast a r econocer en la acci n est ruct uras t empo-
rales que e Mg e n la nar r aci n. En este pl ano per manece i mpl ci t a
la ecuaci n ent r e narrat i va y empo. Sin embar go, no llevar el
^ Hemos dado un ejempl o de esto al hablar de c mo relaciona James Redfield
el arte y la cultura en Nature and culture in the Iliad, op. d . , vase supra, pp. 116s.
124 EL CRCULO ENTRE NARR.4CIN Y TEMPORALTOAD
anlisis de estos caract eres t empor al es de la accin hast a el ext re-
mo e n que se podr a habl ar de una es t mct ur a narrat i va, o al me-
nos de una est ruct ura pr enar r at i va de la experi enci a t empor al ,
como lo sugi ere nuest r o modo familiar de habl ar de hi st ori as que
nos suceden o de hi st ori as en las que nos hal l amos i nmer sos, o
si mpl ement e de la hi st ori a de una vida. Reservo par a el final del
cap t ul o el examen de la noci n de est r uct ur a pr enar r at i va de la
experi enci a; ofrece, en efecto, una excel ent e ocasi n par a hacer
frent e a la obj eci n de crculo vicioso que persi gue a t odo el an-
fisis. Por ahor a me limito al examen de los rasgos t empor al es que
ha n per maneci do implcitos en las medi aci ones simblicas de la
accin, y que se pueden considerar como inductores de narracin.
No me det endr en la correlacin, demasi ado evi dent e, que
pue de est abl ecerse, de al guna forma t r mi no por t r mi no, ent r e
tal mi embr o de la r ed concept ual de Ja acci n y tal di mensi n
t empor al consi der ada ai sl adament e. Es fcil observar que el pr o-
yecto t i ene que ver con el fut uro, per o de un modo especfico
que lo di st i ngue del fut uro de la previsin o de la predi cci n. No
es menos evi dent e el est recho par ent esco ent r e la mot i vaci n y la
apt i t ud par a movilizar en el pr esent e la experi enci a her edada del
pasado. Fi nal ment e, el "puedo", el "hago", el "sufro" cont r i buyen
cl ar ament e al sent i do que damos es pont neament e al pr esent e.
Ms i mpor t ant e que est a dbi l correl aci n, ent r e al gunas cate-
gor as de l a accin y las di mensi ones t empor al es, consi der adas
una por una, es ei intercambio, que la accin efectiva pone de ma-
nifiesto ent r e las di mensi ones t emporal es. La est r uct ur a discor-
dant e- concor dant e del t i empo segn Agustn desarrol l a en el pla-
no del pensami ent o reflexivo al gunos rasgos paradj i cos, cuyo
pr i mer esbozo puede iniciarlo efect i vament e la f enomenol og a de
la acci n. Al afirmar que no hay un t i empo fut uro, un tiempo pa-
sado y un t i empo pr esent e, si no un triple pr es ent e un pr es ent e
de las cosas fut uras, un pr es ent e de las cosas pasadas y un presen-
te de las cosas presentes, Agust n nos ha encami nado haci a l a
investigacin de la est r uct ur a t empor al ms primitiva de la ac-
cin. Es fcil reescri bi r cada una de las tres est ruct uras t empor a-
les de la acci n en Jos t r mi nos del triple pr esent e. Present e del
futuro? En adelante, es decir, a part i r de ahor a, me c ompr ome t o a
hacer est o maana. Present e del pasado? Tengo ahora la i nt en-
ci n de hacer esto por que acabo de pensar que. . . Present e del
present e? Ahora hago est o por que ahora pue do hacerl o: el presen-
te efectivo del hacer testifica el pr esent e pot enci al de la capaci-
dad de hacer y se const i t uye en pr esent e del pr senl e.
Per o la fenomenol og a de la accin pue de avanzar ms que es-
t a correl aci n t r mi no a t r mi no por el cami no que abri la me-
di t aci n de Agustn sobr e la distentio animi. Lo i mpor t ant e es el
mo d o como la praxis cot i di ana ordena uno con r espect o al ot r o el
pr es ent e del fut uro, el pr esent e del pasado y el pr esent e del pr e-
sent e. Pues est a art i cul aci n prctica const i t uye el i nduct or ms
el ement al de la nar r aci n.
En est e moment o, el rel evo del anlisis existencial de Hei deg-
ger pue de des empear un papel decisivo, pe r o bajo ciertas condi -
ci ones, que deben est abl ecerse con claridad. No i gnor o que una
l ecmr a de El ser y el tiempo en sent i do pur a me nt e ant r opol gi co
pue de echar a per der el sent i do de t oda la obr a en cuant o que se
i gnor ar a su objetivo ont ol gi co: el "Dasei n" es el "lugar" en el
que el ser que somos se const i t uye por su capaci dad de pl ant ear
el pr obl ema del ser y del sent i do del ser. Aislar la ant r opol og a fi-
losfica de El ser y el tiempo es, pues, ojvidar esta i mpor t ant e signi-
ficacin de su cat egor a existencial pntral.
En El ser y el tiempo, la cueslii^ del ser se abr e pr eci sament e
p o r un anlisis que debe t ener en pr i mer l ugar cierta consi st enci a
en el pl ano de la ant r opol og a filosfica, par a ejercer la funci n
de aper t ur a ont ol gi ca que se le asigna. Ms an, esta ant r opol o-
ga filosfica se organi za sobr e la base de una t emt i ca: la del cui-
dado (Sorge), que, sin j ams agot arse en una praxeol og a, saca, sin
embar go, en descri pci ones t omadas del or den prct i co, la fuerza
subversiva que le per mi t e quebr ar la pri mac a del conoci mi ent o y
devel ar la est ruct ura del ser-en-el-mundo, ms fundament al que
cual qui er relacin de sujeto a obj et o. De est e modo, el r ecur so a
la prct i ca t i ene, en El ser y el tiempo, un al cance i ndi r ect ament e
ont ol gi co. Se conocen a este r espect o los anlisis del i nst r umen-
t o, del "con-vistas-a-Io-cual", que pr opor ci onan la pr i mer a t r ama
de la rel aci n de significancia (o capaci dad de significacin), an-
t es de cual qui er pr oceso cognoscitivo explcito y de cual qui er ex-
pr esi n proposi ci onal desarrol l ada.
Es el mi smo pode r de r upt ur a que encuent r o e n los anlisis
que ci erran el est udi o de la t empor al i dad en la segunda secci n
de El ser y el tiempo. Estos anlisis se cent r an e n nuest r a rel aci n
con el t i empo como aquel l o "en" l o que act uamos cot i di anamen-
te. Me par ece que est a est r uct ur a de la inra-temporalidad (Innerzei-
126 EL CRCULO ENTRE NARRACIN Y TEMPORALTOAD
tigkeit) es pi eci sani eni e a que mej or caracteriza la t empor al i dad
de la acci n en el pl ano en que t i ene l ugar el pr esent e anlisis,
que es t ambi n el que convi ene a la f enomenol og a de l o vol unt a-
ro y de lo involuntai' io y a la semnt i ca de la acci n.
Se puede obj et ar que es muy pel i groso adent r ar se en El ser y el
tiempo por su cap t ul o final. Per o se debe compr ender por qu ra-
zones es el l t i mo en la econom a de l a obr a. Son dos. En pr i mer
lugar, la medi t aci n sobr e el t i empo, que ocupa la segunda sec-
cin, se sita pr eci sament e en t ma posi ci n que se pue de caracte-
rizar como de espera. En efecto, la pr i mer a secci n se recapi t ul a
baj o el signo de una pr egunt a que se enunci a as; qu es lo que
hace del Dasein un t odo? Se s upone que la medi t aci n sobr e el
t i empo r es ponde a esta pr obl emt i ca por razones sobre las que
volver e n la cuart a par t e. A su vez, la organi zaci n j er r qui ca
que Hei degger i mpr i me a la medi t aci n s obr e el t i empo ret rasa
el est udi o de l a intratemporalidad, l o ni co que me i nt eresa en la
fase act ual de mi pr opi o anlisis. Esta or gani zaci n j er r qui ca si-
gue un or den de deri vaci n y de aut ent i ci dad decreci ent es a la
vez. Como se sabe, Hei degger reserva el t r mi no temporalidad
(Zeitligkeit) a l a forma ms ori gi nari a y m s aut nca de la expe-
riencia del t i empo; la dialctica ent r e ser-por-venr, habi endo-s do
y hacer-present e. En esta dialctca, el t i e mpo se desslancaliza
compl et ament e. Las pal abras fut uro, pa s a do y pr esent e desapare-
cen, y el t i empo mi smo figura como uni da d r ot a de estos t res x-
tasis t empor al es. Esta dialctica es a const i t uci n t empor al del
cuidado. Como se sabe t ambi n, el ser-para-la-niuerte i mpone,
cont r ar i ament e a Agust n, la pri mac a del fut uro sobr e el presen-
te y el ci erre de ese fut uro por un l mi t e i nt er no a cual qui er espe-
ra y a cual qui er proyect o. Hei degger reserva l uego el t r mi no de
historicidad (Geschichtlickkei) par a el pl a no i nmedi at ament e conti-
guo de deri vaci n. Dos rasgos se subr ayan: l a ext ensi n del tiem-
p o ent r e naci mi ent o y muer t e y el despl azami ent o del acent o del
fut uro sobr e el pasado. En este pl ano, Hei degger i nt ent a relacio-
nar el conj unt o de las discipHnas hi st r i cas mer ced a un t ercer
rasgo la repeficin, que indica la der i vaci n de est a historici-
dad con r espect o a la t empor al i dad profi anda. "'
As, pues, la intratemporalidad, s obr e l a que qui er o det ener me
Volver extensamente sobre el pape! de l a "repeticin" en la discusin de
conjunto que consagrar a a fenometi ol og a del t i empo en la cuarta pane.
segui dament e, vi ene sl o en t ercer l ugar . " Esta est r uct ur a t empo-
ral se col oca en l t i ma posi ci n, ya que es la ms apt a par a ser ni-
velada con la r epr esent aci n lineal del t i empo, c omo si mpl e suce-
si n de ahoras abst ract os. Si me i nt ereso por ella aqu es debi do
pr eci sament e a los rasgos por los que est a est r uct ur a se di st i ngue
de l a r epr esent aci n lineal del t i empo y resiste a l a nivelacin que
l a reduci r a a esa r epr esent aci n que Hei degger llama la c o n c e p
ci n "vulgar" del t i empo.
La intratemporalidad es defi ni da por una caracterstica bsi ca
del cuidado: la condi ci n de ser arroj ado ent r e las cosas e nde a
hacer l a descri pci n de nuest r a t empor al i dad dependi ent e de l a
descri pci n de las cosas de nuest r o andado. Este rasgo r educe el
cuidado a las di mensi ones de la pr eocupaci n {Besorgen) [op. cit.,
p. 121). Per o por i naut nca que sea esta rel aci n, pr esent a an
rasgos que la apar t an del domi ni o ext er no de los objetos de nues-
t ro cuidado y la vincula secr et ament e al pr opi o cuidado en su cons-
t uci n fundament a!. Se observa que, par a di scerni r estos carac-
teres propi ament e existendales, Hei degger se dirige gust osament e
a lo que deci mos y hacemos con respect o al t i empo. Este pr ocedi -
mi ent o no est lejos del que encont r amos en l a filosofa del len-
guaje or di nar i o. No es ext rao, pues elfpano en el que nos apo-
yamos en este estadio inicial de nuest ro recorri do es preci sament e
aquel en el que el l enguaj e or di nar i o es r eal ment e lo que J.-L.
Aust i n y ot ros han di cho que es, a saber: el t esor o de las expresi o-
nes ms apr opi adas par a lo que es pr opi ament e huma no en la ex-
peri enci a. Es, pues, el l enguaj e, con su r eser va de significaciones
corri ent es, el que i mpi de a la descri pci n del cuidado en la moda-
^ d a d de la pr eocupaci n conver r se en la v ct i ma de la descri p-
cin de las cosas de nuest r o cuidado.
De esta forma, la intratemporalidad, o el ser-"en"-el-empo, ma-
nifiesta rasgos i rreduct bl es a la represent aci n del t i empo lineal.
El ser-"en"-el-empo es ya ot r a cosa que medi r intervalos ent r e
lnstantes-lmites. Ser-"en"-el-empo es, ant e t odo, cont ar con el
^ t i e mp o y, en consecuenci a, calcular. Per o debemos recurri r a la
medi da, pr eci sament e, por que cont amos con el e mpo y hace-
mos clculos; no a la inversa. Debe, pues, ser posi bl e dar una des-
" Hei degger, Sein und Zeit (Tubinga, 10a. ed., 1963), pp. 78-83, 404-437; trad.
espaola por J. Gaos, El ser y el tiempo (Mxico, 1951). Traduzco Jnneneitigkeit por
Hnt r ai e ni por al i dad o ser-"en"-el-tienipo.
cri pci n existencial de este "cont ar con" ant es de la medi da gue
recl ama. Son muy revel adoras expresi ones tales como "t ener
t i empo para", "t omarse t i empo para", "per der el t i empo. . . ", et c.
Sucede lo mi smo con la r ed gramat i cal de los t i empos del ver bo y
con la de los adverbi os de t i empo, muy ramificada: ent onces, des-
pus, ms t arde, ms t empr ano, hast a que, mi ent r as que, mien-
t ras, si empr e que, ahor a que, etc. Todas estas expresi ones, de ex-
t r ema sutileza y fina diferenciacin, or i ent an haci a el carct er
dat abl e y pbl i co del t i empo de la pr eocupaci n. Per o es si empr e
la pr eocupaci n la que det er mi na el sent i do del t i empo, no las
cosas de nuest r o cuidado. Sin embar go, el ser-"en"-ei-tiempo se in-
t er pr et a t an fci l ment e segn la r epr esent aci n or di nar i a del
t i empo, por que sus pr i mer as medi das se t oman del medi o nat u-
ral, y en pr i mer l ugar del j ue go de la luz y de las est aci ones. A es-
te r espect o, el da es la medi da ms nat ural ^^ per o el d a no es
una medi da abstracta, es una magni t ud que cor r esponde a nues-
t ro cuidado y al mundo en el que hay "t i empo par a" hacer al go,
en el que "ahor a" significa "ahora que. . . ". Es el t i empo de los tra-
bajos y de los das.
Es i mpor t ant e, pues, ver la diferencia de significado que distin-
gue el "ahora", pr opi o de este e mpo de la pr eocupaci n, del
"ahor a" en el sent i do del i nst ant e abst ract o. El "ahora" existencial
se det er mi na por el pr esent e de la pr eocupaci n, que es un "ha-
cer-present e", i nseparabl e de "esperar" y de "ret ener" (op. cit., p.
416). El "ahora", as aislado, puede convert i rse en la pr esa de su
r epr esent aci n como un mome nt o abst ract o slo por que, e n l a
pr eocupaci n, el cuidado tiende a cont r aer se en el hacer-present e
y a anul ar su diferencia con respect o a la esper a y a la r et enci n.
Para evitar que el significado del "ahor a" pueda reduci rse a
una abst racci n es i mpor t ant e observar en qu ocasi ones "deci-
mos-ahora" en la accin y en el sufri mi ent o cot i di anos: "Decir-
ahor a escribe Heidegger es la articulacin en el di scurso d un
"F,I Dasein, por el hecho de que tnteqirea el t i empo al datarlo [...], se histo-
riaiiza de dia en da" ("Scn Geschehen ist auf Grund der... datierenden Zeitauslegung
ei n Tagtagliches", op. cii., p. 413; trad. espaoia, p. 445). Recordanios las reflexiones
de Agustn sobre el "da": no consi ente en reducirlo pura y si mpl ement e a una re-
vol uci n del sol. Hei degger no l o sigue por este cami no: col oca la diferencia entre
Ja medi da "ms natural" del t i empo (ibid.) y todas las medi das instrumentales y ar-
tificiales. Ei t i empo "en" cl que estamos es Wltzeit {op. cit., p. 419; trad. espaol a,
p. 452): "ms objetivo" que cualquier sujeto posible. As no est ni dentro ni fuera.
TIEMPO Y N-' VRRACIN 129
I' "Das jetzt-sagen aber ist die redende Ardkulation ei nes Gegenwrtigens, das
i n d e r Einhct mit ei nem behal t enden Gewrtigen sich zcitgt", {op. cit, p. 416;
trad- espaola, p. 449).
"Das sich ausl egende Gegenwrti gen, das hcisst das i m 'jetzt' angesprochene
Ausgel egte nennen wir 'Zeit'", (op. cit., p. 508; trad. espaola, p. 439s. ).
hacer-presente que se t emporal i za en uni n de u n a esper a que re-
tene".^' Y t ambi n: "Ll amamos ' t i empo' al hacer-present e que se
i nt er pr et a a s mi smo, es decir, lo que es i nt er pr et ado y consi-
der ado en el ' ahora' ". ' * Se compr ende cmo, en al gunas circuns-
t anci as prcticas, esta i nt er pr et aci n pue de deri var haci a la r epr e-
sent aci n del t i empo lineal: deci r-ahora se hace par a nosot r os
si nni mo de l eer la hor a en el reloj. Per o mi ent r as la hor a y el re-
loj se sigan per ci bi endo como deri vaci ones del da, que, a su vez,
une el cuidado con la luz del mundo, d e c i r - ^ o r a r et i ene su signi-
ficacin existencial. Slo cuando las mqui nas que sirven par a
medi r el tempo son despoj adas de esta referenci a pr i mar i a a las
medi das nat ural es, deci r-ahora r e t o ma a l a r epr esent aci n abs-
ti' acta del t i empo.
A si mpl e vista, par ece muy lejana la rel aci n ent r e este anlisis
de la i nt r at empor al i dad y la nar r aci n; par ece que el t ext o de
Hei degger como compr obar emos en la cuart a parte no le deja
ni nguna posibilidad, en cuant o que el vnculo ent r e la hi st ori o-
grafa y el t i empo se hace, en El ser y el tiempo, en el pl ano de la
hi st ori ci dad y no de la i nt r at empor al i dad. La ventaja del anlisis
de la i nt r at empor al i dad est en ot ra part e: resi de en la r upt ur a
que oper a este anlisis con la r epr esent aci n lineal del tempo,
ent endi da como si mpl e sucesi n de ahoras. Con la pri mac a dada
al cuidado se franquea as el pr i mer umbr al de t empor al i dad. Re-
conocer este umbral es t ender , por vez pr i mer a, un puent e ent r e
e! or de n de la nar r aci n y el cuidado. Sobr e el pedest al de la intra-
t empor al i dad se edificarn conj unt ament e las confi guraci ones na-
rrativas y las formas ms el aboradas de t empor al i dad que les co-
r r es ponden.
Se per ci be cul es la riqueza del sent i do de mimesis 1: i mi t ar o
r epr es ent ar la accin es, en pr i mer lugar, compr ender previa-
me nt e en qu consiste el obr ar huma no: su semnt i ca, su reali-
dad simblica, su t empor al i dad. Sobr e est a pr ecompr ens i n, co-
m n al poet a y a su l ect or, se levanta la const rucci n de la t r ama
y, con ella, la mi mt i ca t ext ual y literaria.
130 EL CRCULO ENTRE NARRACIN VTEMPORALTOAD
n. MIMESIS II
Con mimesis 11 se abr e el r ei no del como si. Hubi er a podi do deci r
el r ei no de la ficcin, segn el uso cor r i ent e en crtica literaria. Me
pri vo, sin embar go, de las ventajas de est a expresi n perfecta-
ment e apr opi ada al anlisis de mimesis II pa r a evitar el equ voco
que crear a el uso del mi s mo t r mi no en dos acepci ones diferen-
tes: en la pr i mer a, como si nni mo de las confi guraci ones narrat -
vas; en la segunda, como ant ni mo de la pr et ensi n de la narra-
ci n hi st ri ca de const i r una nar r aci n "verdadera". La crtica
li t erari a no conoce est a dificultad al no t ener en cuent a la esci-
si n que di vi de el di scurso nar r avo en dos gr andes clases. Por
eso puede i gnor ar la diferencia que afecta a la di mensi n referen-
cial de la nar r aci n y li mi t arse a los caract eres estructurales comu-
nes a la nar r aci n de ficcin y a la histrica. La palabr a ficcin
queda ent onces di sponi ble par a desi gnar la confi guraci n del re-
lat o cuyo par adi gma es la const rucci n de la t rama, sin t ener en
cuent a las diferencias que conci emen slo a la pr et ensi n de ver-
dad de las dos clases de nar r aci n. Cualqui era que sea la ampli-
t ud de las revisiones a las que ser necesar o somet er la di st i nci n
ent r e ficticio o "i magi nari o" y "real", si empr e existir una dife-
r enci a ent r e relat o de ficcin y relat o hi st ri co, cuya reformula-
ci n habr de hacer se pr eci sament e en la cuart a par le. Ent r e tan-
t o, qui er o reservar el t r mi no de ficcin par a la segunda de las
acepci ones consi der adas ant er i or ment e y oponer "relat o de fic-
ci n" a "relat o hi st ri co". Hablar de composi ci n o de configu-
r aci n segn la pr i mer a de las acepci ones, que no p o n e en j u eg o
los pr oblemas de referenci a y de ver dad. Es cl s endo del mythos
15 Wolfgang Iser, Der Akt des Lesem (Munich, 1976), n parte, cap. ra.
Es ver dad que, biyo el r gi men de la obr a literaria, est a com-
pr ensi n previ a del mu n do de la accin r et r ocede al r ango de
"r eper t or i o", par a hablar como Wolfgang Iser en Der Akt des Le-
sens,^^ o al de "menci n", par a empl ear ot r a t ermi nolog a ms fa-
mi li ar a la filosofa anaKtica. Per o, pese a la r upt ur a que crea, la
li t erat ura sera par a si empr e i ncompr ensi ble si no viniese a confi-
gur ar lo que aparece ya en la accin huma na .
TIZMPO Y N A R R A a N 151
aristotlico, que la Potica ya l o hemos visto define como "dis-
posi ci n de los hechos".
Me propongo seguidamente deslindar esta actividad configura-
dora de las coacciones restrictivas que el paradigma de la tragedia
i mpone al concepto de construccin de la trama en Aristteles.
Qui ero, adems, completar el model o por me<o de un anlisis
de sus estructuras temporales. Sabemos qu^ la Potica no habla
para nada de este anlisis. Espero demo^ttar l uego (segunda y
tercera partes) que, con un mayor grado e abstraccin y con la
adicin de rasgos temporales apropiados, las amplificaciones y
correcciones de la teora de la historia y la del relato de ficcin
no alterarn radicalmente el model o aristotlico.
Ese model o de construccin de la trama, que se pondr a
prueba en el resto de esta obra, responde a una exigencia funda-
mental, ya evocada en el captulo anterior. Al situar mimesis II en-
tre una fase anterior y otra posterior de la mimesis, no trato sl o
de localizarla y de enmarcarla. Quiero comprender mejor su fin-
ci n de mediacin entre el "antes" y el "despus" de la configura-
ci n. Mimesis X ocupa una posicin intermedia sl o porque tiene
una funcin de mediacin.
Esta funcin de medi aci n p r o g n e del carcter dinmico de
la operacin de configuracin, que nos ha hecho preferir el trmino
de construccin de la trama al de trama simplemente, el de dis-
posi ci n al de sistema. Todos los conceptos relativos a este pl ano
designan, efectivamente, operaciones. Este dinamismo consiste
en que la trama desempea ya, en su propi o campo textual, una
funcin de integracin y, cn este sentido, de mediacin, que le
permite operar, fuera de ote mismo campo, una mediacin de ma-
yor alcance entre la precomprensn y ^valga la expresin la pos-
comprensin del orden de la accin y de sus rasgos temporales.
La trama es mediadora por tres razones al menos. En primer
lugar, medi a entre acontecimientos o incidente$ individuales y una
historia tomada como un todo. A este respecto se puede decir
equivalentemente que extrae una historia sensata de una serie de
acontecimientos o de incidentes (los pragmata de Aristteles); o
que transforma estos acontecimientos o incidentes en una histo-
ria. Las dos relaciones recprocas expresadas por t:\dey por el en
caracterizan la intriga como mediacin entre acontecimientos e
historia narrada. En consecuencia, un aconteci mi ento debe ser al-
go ms que una ocurrencia singular. Recibe su definicin de su
132 EL C RCULO ENTRE NARRACI N V TEMPORALI DAD
cont r i buci n al desarrollo de la t r ama. Por ot ra par t e, u n a hi st o-
ria debe ser ms que una enumer aci n de acont eci mi ent os en se-
ri e; ella debe organi zarlos en una t ot ali dad inteligible, de mo do
que se pueda conocer a cada moment o el "t ema" de la hi st ori a.
En r es umen: la const rucci n de la t r ama es la oper aci n que ex-
t rae de la si mple sucesi n la confi guraci n.
En segundo lugar, la const rucci n de la t r ama integra j unt os
factores t an heterogneos c omo agent es, fines, medi os, i nt eracci o-
nes, ci rcunst anci as, result ados i nesper ados, et c. Aristteles antici-
pa este carct er medi ador de varias formas: en pr i mer lugar, crea
un subconj unt o de tres "par t es" de la t ragedi a trama, caract eres
y pensami ent o bajo el ttulo del "qu" (de la i mi t aci n). Nada
i mpi de, pues, ext ender el concept o de t r ama a t oda la t r ada. Est a
pr i mer a ext ensi n pr opor ci ona al concept o de t r ama el valor ini-
cial que va a permi t i rle recibir nuevos enr i queci mi ent os.
El concept o de t r ama admi t e, r ealment e, una ext ensi n ms
ampli a: al incluir en la t r ama complej a los i nci dent es que pr odu-
cen compasi n o t emor , la peri peci a, la agni ci n y los efectos vio-
lent os, Aristteles equipara la trama a la configuracin, que noso-
t ros hemos caract eri zado como concordancia-discordancia. Es este
r asgo el que, en lt i mo t r mi no, const i t uye la funcin medi ador a
de la t r ama. Lo hemos ant i ci pado en la seccin ant eri or, cuando
dec amos que la nar r aci n pone de manifiesto, en el or den sin-
t agmt i co, t odos los component es capaces de figurar en el cua-
dr o par adi gmt i co est ableci do por la semnt i ca de la acci n. Este
paso de lo par adi gmt i co a lo si nt agmt i co const i t uye la transi-
ci n mi sma de mimesis I a mimesis II. Es el {mo de la actividad de
confi guraci n.
La t r ama es medi ador a por un t er cer mot i vo: el de sus caracte-
res temporales pr opi os. Por generazaci n, ellos nos aut ori zan a
llamar a la t r ama la sntesis de lo heterogneo.^^
Ari st t eles no t uvo en cuent a estos caracteres temporales. Sin em-
A costa de esta generalizacin, un historiador como Paul Veyne podr defi-
nir l a intriga c omo la combi naci n, en proporci n variable, de fines, causas y ca-
sualidades, y hacer de ella el hi l o director de su historiografa e n Comment on crit
l'histoire (vase injra, segunda parte, cap. 2). De otra manera, compl ementari a pe-
ro no contradictoria, H. von Wright ve en el razonami ento hi stri co una combi na-
ci n de silogismos pi-cticos y de encadenami ent os de causalidad regi dos por
coacci ones sistmicas (vase i gual mente infra, segunda parte, cap. 2). Por consi-
gui ente, la trama compone series heterogneas de mltiples maneras.
TI EMP O Y NARRACIN 133
bar go, est n di r ect ament e i mpli cados en el di nami smo constituti-
vo de la configuracin narrativa. De este modo, dan sentido pleno
al concept o de concordanci a-di scordanci a del cap t ulo ant er i or .
A est e respect o puede deci rse de la oper aci n d l a const rucci n
de la t r ama que, a la vez, refleja la paradoj a a ^s t i n i a n a del tiem-
p o y la resuelve no segn el modo especulat i vo, sino segn el
pot i co.
La refleja en cuant o que el act o de const r ucci n de la t r ama
combi na en pr opor ci ones variables dos di mensi ones t empor ales:
u n a cronolgi ca, ot ra no cronolgi ca. La pr i mer a constituye la di-
mensi n epi sdi ca de la narraci n: caracteriza la hi st ori a como
hecha de acont eci mi ent os. La segi mda es la di mensi n configu-
r ant e pr opi ament e di cha: por ella, ta t r ama t r ansf or ma los acon-
t eci mi ent os en hi st ori a. Este act o conf i gur ant e" consiste en "to-
ma r j unt as " las acciones individuales o lo que hemos llamado los
i nci dent es de la historia; de esta vari edad de acont eci mi ent os
consi gue la uni dad de la t ot ali dad t empor al. No se puede i ndi car
con ms fuerza el par ent esco ent r e este "t omar-j unt as", pr opi o
del act o confi gurant e, y la operaci n del j ui ci o segn Kant . Re-
cor demos que, par a Kant , el sent i do t r ascendent al del j ui ci o no
consi st e t ant o en uni r un sujeto y ryi pr edi cado como en colocar
una di versi dad intuitiva bajo la regla de un concept o. La afi ni dad
es mayor an con el j ui ci o que Kant opone al j ui ci o det er mi nan-
te, en cuant o que sobr e el trabajo del pens ami ent o que act a en
el j ui ci o esttico del gust o y en el teleolgico apli cado a totalida-
des orgni cas. El act o de la t rama t i ene una funci n similar, en
cuant o ext rae a confi guraci n de la sucesin. ' ^
Per o la. poiesis hace ms que reflejar la par adoj a de la t empor a-
lidad. Al medi at i zar los dos polos del acont eci mi ent o y de la his-
toria, la const rucci n de la t r ama apor t a a la paradoj a una solu-
cin: el pr opi o act o pot i co. Este act o, del que acabamos de deci r
que ext rae una figura de una sucesin, se revela al oyent e o al lec-
t or en la capaci dad que t i ene la hi st ori a de ser cont i nuada.
To mo de Louis O, Mink la expresi n configurational act acto configurante,
que aplica a la comprensi n histrica y que yo exti endo a t odo el campo de la in-
teligencia narrati^'a (Louis O. Mink, "The aut onomy of historical understanding",
en History and theory 5, 1965, pp. 24-47. V ase infra, segunda parte, cap- 2).
Veremos ms adelante otras implicaciones del carcter reflexivo del J uicio
en historia. Vase segunda parte cap. 3.
To mo el concept o e folio ability de W. B. Gallie, Pbilosopky and the historical
134 EL C RCULO ENTRE N A R R A O O N Y T E MP OR A U D A D
Continuar una historia es avanzar en medi o de contingencias y
de peripecias bajo la gida de la espera, que halla su cumplimien-
to en la conclusin. Algunas de las premisas anteriores no impli-
can lgicamente esta conclusin. sta da a la historia un "punto
final", que, a su vez, proporciona la perspectiva desde la que pue-
de percibirse la historia como formando un todo. Comprender la
historia es comprender cmo y por qu los sucesivos episodios
han llevado a esta conclusin, la cual, leios de ser previsible, debe
ser, en ltimo anlisis, aceptable, como congruente con los episo-
dios reunidos.
Esta capacidad de la historia para ser seguida constituye la so-
lucin potica de la paradoja de distensin-intencin. El que la
historia se deje continuar convierte a la paradoja en dialctica viva.
Por un lado, la di mensi n episdica de la narracin Ueva al
tiempo narrativo de diversas formas del lado de la representacin
lined. En primer lugar, el "entonces-y-entonces", por el que res-
pondemos a la pregimta "y luego?", sugiere que las fases de la
accin estn en una relacin de exterioridad. Adems, los episo-
dios constituyen una serie abierta de acontecimientos que permi-
te aadir al "entonces-y-entonces" un *Y as sucesivamente". i nal -
mente, los episodios se siguen sucesivamente de acuerdo con el
orden irreversible del tiempo comn a los acontecimientos fsicos
y humanos.
La di mensi n configurante, en cambio, presenta rasgos tempo-
rales contraros a los de la di mensi n episdica. Y esto tambin
de varas maneras.
En primer lugar, la disposicin configurante transforma la su-
cesin de los acontecimientos en una totalidad significante, que
es el correlato del acto de reunir los acontecimientos y hace que
la historia se deje seguir. Merced a este acto reflexivo, toda la tra-
ma puede traducirse en i m "pensamiento", que no es otro que su
"punta" o su "tema". Pero nos equivocaramos totalmente si con-
sidersemos este pensami ento como atemporal. El tiempo de la
"fbula-y-del-tema", para emplear la expresin de Northrop Frey,
es el tiempo narrativo que medi a entre el aspecto episdico y el
configurante.
understandir^ (Nueva York, 1964). Reservo para la segunda parte la discusin de
la tesis central de la obra de Gallie de que la historiografa (History) es una espede
del gnero de "historia narrada* (Story).
TI EMP O Y NARRACI N 135
En s egundo lugar, la confi guraci n de la t r ama i mpone a l a su-
cesi n i ndefi ni da de los i nci dent es "el sent i do del punt o final"
( t r aduci endo el t t ul o de la obr a de Ker mode, The sense of an en-
ding). He mos habl ado ant es del " punt o finaI",como aquel des de
el que pue de verse l a hi st ori a como una t ot al i dad. Podemos aa-
di r ahor a que est a fijncin est ruct ural del cii;rre pue de discernir-
se, ms que en el act o de nar r ar , en el de narrar-de-nuevo. En
cuant o se conoce per f ect ament e una hi st ori a y tal es el caso de
la mayor a de los rel at os t radi ci onal es o popul ar es, lo mi smo que
el de las crni cas naci onal es que rel at an los acont eci mi ent os fun-
daci onal es de una coniunidad, seguir la hi st ori a es no t ant o in-
cluir las sorpresas o los descubr i mi ent os en el r econoci mi ent o del
s endo at r i bui do a l a hi st ori a, t omada c omo un t odo, como apr e-
he nde r los pr opi os epi sodi os bi en conoci dos como conduci endo
a est e fin. Una nueva cual i dad del t i empo emer ge de est a com-
pr ensi n.
Fi nal ment e, l a reconsi deraci n de la hi st ori a nar r ada, r egi da
c omo t ot al i dad por su maner a de acabar, const i t uye una alternati-
va a la r epr esent aci n del t i empo como t r anscur r i endo del pasa-
do haci a el fut uro, segn l a met fora bi en conoci da de la "flecha
del t i empo". Es como si l a recoleccin invirtiese el l l amado or de n
"nat ur al " del tiempo. Al l eer el final" en el comi enzo y el comi en-
zo en el final, apr endemos t ambi n a l eer el tempo mi smo al re-
vs, c omo la recapi t ul aci n de las condi ci ones inicales de un cur-
so de accin en sus consecuenci as finales.
En una pal abra: el act o de nar r ar , reflejado en el de cont i nuar
una hi st ori a, hace product i vas las paradoj as que i nqt i i et aron a
Agust n hast a el punt o de llevarlo al silencio.
Me quedan por aadi r al anlisis del act o confi gurant e dos ras-
gos compl ement ar i os que asegur an la cont i nui dad del pr oceso
que une mimesis IH a mimesis II. Ms cl ar ament e que los pr ece-
dent es, estos rasgos exi gen, como se ver despus, el sopor t e de
la l ect ur a par a su reactivacin. Se t rat a de la esqtiematizacin y de
la tradiciomlidad caracterstica del act o confi gurant e; ambas tie-
nen una rel aci n especfica con el tiempo.
Recor demos que se ha r el aci onado cons t ant ement e el "t omar-
j unt os " , caracterstico del act o confi gurant e, con el j ui ci o segn
Kant . Dent r o de una perspect i va t ambi n kant i ana, n o se debe
dudar e n rel aci onar la pr oducci n del act o confi gurant e con el
trabajo de la i magi naci n cr eador a. Por st a, hay que ent ender
una facultad no ps col ogi zant e, si no t rascendent al . La. i ma ^na -
ci n cr eador a no slo no existe sin regla, si no que constituye la
mat ri z gener ador a de las reglas. En l a pr i mer a Crtica, las cat ego-
ras del ent endi mi ent o son esquemat i zadas, ant e l odo, p o r la ima-
gi naci n cr eador a. El esquemat i smo posee este pode r por que la
i magi naci n cr eador a t i ene f undament al ment e u n a funci n sint-
tica. Une el ent endi mi ent o y la i nt ui ci n engendr ando sntesis a
l a vez intelectuales e intuitivas. La const rucci n de la t r ama en-
gendr a i gual ment e la inteligibilidad mi xt a ent r e lo que hemos lla-
ma do l a punt a, el t ema, el "pensami ent o" de l a hi st ori a nar r ada, y
l a pr esent aci n intuitiva de las ci rcunst anci as, de los caract eres,
de los epi sodi os y de los cambi os de f or t una que cr ean el desenla-
ce. As, se pue de habl ar del esquematismo de la funci n narrat i va.
Co mo cual qui er esquemat i smo, ste se pr est a a una tipologa co-
mo la que, por ej empl o, el abor a Nor t hr op Frey en su Anatomie de
la ctiqueP
Este esquemat i smo se const i t uye a su vez en una hi st ori a que
tiene t odos los caract eres de una tradicin. Ent endemos por st a
no la t rasmi si n i nert e de un depsi t o ya muer t o, si no la trasmi-
sin viva de una i nnovaci n capaz de reactivarse const ant ement e
por el r e t o mo a los mome nt os ms cr eador es del hacer pot i co.
As ent endi da, l a tradicionalidad enr i quece con un rasgo nuevo la
rel aci n de la i nt ri ga con el t i empo.
En efecto, la const i t uci n de una t radi ci n descansa en el j ue-
go de la i nnovaci n y de l a s edi ment aci n. A l a s edi ment aci n
comencemos por ella deben referirse los par adi gmas que
const i t uyen la tipologa de la const mcci n de la t r ama. Estos pa-
r adi gmas pr oceden de la hi st ori a sedi ment ada cuya gnesis se ha
bor r ado.
Pero esta tipologa no anula el carcter emi nent ement e temporal del esque-
mati smo. No he mos olvidado el mo do con que Kant relaciona su consti tuci n con
l o que l llama determi naci ones de t i empo a priorv "Los esquemas no son, pues,
otra cosa que determi naci ones de t i empo a priori, hechas segn reglas, y estas de-
termi naci ones, segn el orden de las categoras, conci emen a la serie <Ul tietnpo, al
contenido del tiempo, al orden del tiempo, e n fin, al conjunto del tiempo, respecto de to-
dos l os objetos posibles" {Crtica de la razn pura, A 145, B 184). Kant no reconoce
que las determi naci ones del t i empo concurren en la consti mci n objetiva del
mundo fsico. El esquemati smo de la fincin narrativa implica determi naci ones
de un gnero nuevo: preci samente, las que acabamos de designar por el nombre
de dialctica de los caracteres epi sdi cos, y que configuran la construcci n de la
trama.
TI EMPO y NARRACIN 137
Esta sedimentacin se pr oduce en mlt i ples planos, que exi gen
de nosot r os gran di scer ni mi ent o en el uso del t r mi no paradi g-
mt i co. As, hoy nos par ece que Ari st t eles hi zo dos cosas a la
vez, si no tres. Por un lado, est ablece el concept o de t i ama en sus
r asgos ms formales: los que hemos i dent i fi cado con la concor dan-
cia di scor dant e. Por ot r o, descri be el gnero de la t ragedi a gri ega
(y, accesori ament e, el de la epopeya, per o iijustado a los cri t eri os
del model o trgico); est e gner o cumple a l vez con las condi ci o-
nes formales que hacen de l un mythos, y con las condi ci ones res-
trictivas que lo convi er t en en mythos t rgi co: cambi o de la f or t una
en i nfort uni o, i nci dent es lastimosos y hor r i bles, desgraci a i nmer e-
cida, falta trgica de un carct er mar cado, sin embar go, por la
gr andeza y exent o de vicio o maldad, etc. Este gner o ha domi na-
do en gr an medi da el desarrollo post er i or de la li t erat ura dr am-
tica en Occi dent e, a unque no hay que olvi dar que nuest r a cult ur a
es her eder a de varias t radi ci ones narrat i vas: hebr ea y cristiana, y
t ambi n celta, ger mni ca, islandesa, eslava.^'
Per o no es t odo: cr ean c omo par adi gma no slo la forma de la
concor danci a di scor dant e o el modelo que la t radi ci n post er i or
ha i dent i fi cado como un gnero literario est able, si no t ambi n las
obr as singulares; La Iliada, Edipo re^, la Potica de Aristteles. En
efecto, en la medi da en que, en la di sposi ci n de los hechos, el
v nculo causal ( uno por causa de ot ro) prevalece sobr e la si mple
sucesi n ( uno despus de ot r o) , emer ge un universal que es, se-
gn lo hemos i nt er pr et ado, la pr opi a di sposi ci n eri gi da en tipo.
De est e modo, la t radi ci n narrat i va ha si do mar cada no slo por
la sedi ment aci n de la forma de concor danci a di scor dant e y por
l del gnero trgico (y de los dems modelos del mi smo nivel), s-
n o t ambi n por la de los tipos naci dos lo ms cerca de las obr as
si ngulares. Si englobamos forma, gnero y tipo bajo el t t ulo de pa-
radigma, di r emos que los paradi gmas nacen del trabajo de la ima-
gi naci n cr eador a en estos diversos planos.
Ahor a bi en: estos par adi gmas, naci dos a su vez de una innova-
Schol es y K ellog, en The nature of narrative (Oxford, ] 968), han hecho bi en
e n hacer preceder su anlisis de las categoras narrativas de otro de la historia del
arte de narrar en Occi dente. Lo que l l amo esquemat zaci n de la construcci n de
la intriga sl o existe en este desarrollo histrico. Por es o tambi n Eric Auerbach,
en su magnfica obra Mimesis, opta por apoyar su anlisis y su apreciacin de la re-
presentaci n de la realidad e n la cultura occidental e n muestras de textos nume-
rosos, aunque estrictamente limitados.
138 EL C RCULO ENTRE NARRACI N VTEMPORALTOAD
^ Ari sttel es observa que conocemos sl o universales: lo singular es i ne&bl e.
Pero hacemos cosas singulares. Vase G.-G. Granger, Essai d'une pkilosophie du style
(Pars, 1968), pp. 5-16.
ci n ant er i or , pr opor ci onan reglas par a la exper i ment aci n pos-
t eri or en el campo narrat i vo. Estas reglas cambi an por la pr esi n
de nuevas i nvenci ones, per o lo hacen lent ament e, e i ncluso resis-
t en al cambi o en vi rt ud del pr opi o pr oceso de sedi ment aci n.
El est at ut o del ot r o polo de la t radi ci n, la innovacin^ es corre-
lativo del de la sedi ment aci n. Si empr e hay lugar par a la i nnova-
ci n en la medi da en que lo que, en lt i mo t r mi no, se pr oduce,
en la poiesis del poema, es si empr e i ma obr a singular, est a obr a.
Por eso los par adi gmas const i t uyen slo la gramt i ca que r egula
la composi ci n de obr as nuevas nuevas, ant es de hacer se tpi-
cas. As c omo la gramt i ca de la lengua regula la pr oducci n de
frases bi en formadas, cuyo nmer o y cont eni do son imprevisi-
bles, la obr a de art e poema, dr ama, novela es una pr oducci n
or i ^na l , u n a existencia nueva en el r ei no del lenguaj e. ^ Per o lo
i nverso n o es menos ver dader o: la i nnovaci n sigue si endo una
conduct a regi da por reglas; el trabajo de la i magi naci n no nace
de la nada. Se relaciona, de u n o u ot r o modo, con los par adi gmas
de la t radi ci n. Per o puede mant ener una relaci n vari able con
estos par adi gmas. El abani co de soluci ones es ampli o; se desplie-
ga ent r e los dos polos de la aplicacin servil y de la desvi aci n
calculada, pas ando por t odos los grados de la "def or maci n regu-
latia". El cuent o, el mi t o y, en general, el relat o t radi ci onal se
ma nenen muy cerca del pr i mer polo. Per o conf or me uno se ale-
j a del r elat o t radi ci onal, la desviacin, la separaci n, se convier-
t en en regla. As, una gr an par t e de la novela cont empor nea
puede defi ni rse como ant i novela, en cuant o que el r echazo preva-
lece sobr e el gust o de vari ar si mplement e la aplicacin. .
Adems , la desviacin puede act uar en t odos los planos: con
relaci n a los tipos, a los gner os y al pr opi o pr i nci pi o formal de
la concordanci a-di scordanci a. Parece que el pr i mer tipo de des-
viacin es const i t ut i vo de cualqui er obr a singular: cada obr a est
en desvi aci n con relaci n a cada obr a. Menos frecuent e es el
cambi o de gner o: equivale a la creaci n de un nuevo gner o, la
novela, por ej emplo, con r espect o al dr ama o al relat o maravillo-
so; o la mi s ma historiografa r espect o de la crni ca. Per o ms ra-
TIEMPO Y N A R R A a N 139
ni. MIMESIS nr
Qui si er a most r ar segui dament e cmo mimesis 11, llevada a su i nt e-
ligibilidad pr i mer a, exige como compl ement o u n a t er cer a fase re-
present at i va, que mer ece Uamarse t ambi n mimesis.
Per m t aseme r ecor dar , una vez ms, que el i nt ers mos t r ado
aqu por el desarrol l o de la mimesis n o tiene su objetivo e n s mis-
mo . 1^ explicacin de l a mimesis sigue est ando hast a el fin subor-
di nada a la investigacin de l a medi aci n ent r e tempo y nar r a-
ci n. Sl o al t r mi no del r ecor r i do de la mimesis adqui er e un
cont eni do concr et o la tesis enunci ada al inicio de est e cap t ul o: la
nar r aci n tene su pl eno sent i do cuando es rest t ut da al tempo
dei obr ar y del padecer en la mimesis III.
Est e est adi o cor r es ponde a l o que H. G. Gadamer , en su her-
menut i ca filosfica, a ma "aplicacin". El pr opi o Ari st t el es su-
gi ere est e l t mo s endo de la mimis praxeos en divereos pasajes
de su Potica, aunque se pr eocupa menos del audi t or i o e n su Po-
tica que en su Retrica, en la que la t eor a de l a per suasi n se
amol da ent er ament e a la capaci dad recept i va de los oyent es. Pe r o
cuando afi rma que la poes a "ensea" lo uni versal , que la trage-
dia, "al r epr esent ar l a compasi n y el t emor [...], realiza la pur ga-
ci n de est a clase de emoci ones", o cuando evoca el pl acer que
dical es el rechazo del pr i nci pi o formal de la concordanci a-di scor-
danci a. Exami nar emos despus l a ampl i t ud del espaci o de varia-
ci n per mi t i do por el par adi gma formal . I ndagar emos si est e re-
chazo, eri gi do en cisma, no significa la mue r t e de la pr opi a f or ma
narrat i va. En t odo caso, l a fusi bi l i dad de la desviacin se i nscri be
e n l a rel aci n ent r e par adi gmas s e d i me n t a d ^ y obr as efectivas.
Ella es slo, bajo la f or ma ext r ema del cisma, l o cont r ar i o de l a
apl i caci n serv. La def or maci n r egul ad^cons t i t uye el eje me-
di o al r ededor del cual se r epar t en las modal i dades de cambi o de
los paracgmas por aplicacin. Esta vari edad en la apl i caci n es l a
que pr opor ci ona una hi st ori a a la i magi naci n cr eador a y l a que,
eQ hacer cont r apunt o con l a sedi ment aci n, hace posi bl e la t radi -
n narrat i va. ste es el l t i mo enr i queci mi ent o con el que l a re-
l aci n de la nar r aci n, con el t i empo, se acreci ent a en el pl ano de
mimesis II.
140 EL C RCULO ENTRE NARRACI N Y T E MP ORAUDAD
exper i ment amos al ver los i nci dent es horri bl es o lastimosos con-
curri r en el cambi o de f or t una que l a tragedia. . . Aristteles est
significando que el r ecor r i do de la mimesis tene su cumpl i mi ent o,
sin duda, en el oyent e o en el l ect or.
Gener al i zando ms all de Aristteles, di r que mirnesis III
mar ca l a i nt ersecci n del mu n d o del t ext o y del mu n d o del oyen-
te o del l ect or: i nt ersecci n, pues, del mu n d o confi gurado p o r el
poe ma y del mu n d o en el que la acci n efectiva se despl i ega y
despl i ega su t empor al i dad especfica.
Pr oceder en cuau' o et apas:
1. Si es cierto que la medi aci n ent r e tiempo y nar r aci n se
const i t uye al encadenar los tres estadios de la mimesis, se pl ant ea
una cuest i n pre^'ia: saber si este encadenami ent o seala real-
ment e una pr ogr esi n. Se r es ponder aqu a la obj eci n de circur
andad susci t ada desde el pr i nci pi o de este cap t ul o.
2. Si es ci ert o que el act o de l ect ura es el vect or de la apt i t ud
de la t r ama par a model ar la experi enci a, es necesari o most r ar c-
mo se art i cul a este act o en el di nami smo pr opi o del act o configu-
r ant e, cmo l o pr ol onga y lo Ueva a su t r mi no.
3. Al abor dar de frent e la tesis de la refi guraci n de la expe-
ri enci a t empor al por la const rucci n de la t rama, se most r ar c-
mo l a ent r ada de la obra, por la l ect ura, en el campo de la comuni-
cacin, seal a al mi smo t i empo su ent r ada e n el campo de l a
referencia. Vol vi endo sobr e el pr obl ema donde l o hab amos deja-
do en La metfora viva, qui si era esbozar las pri nci pal es dificulta-
des que se rel aci onan con la noci n de referenci a en el or de n na-
rrativo.
4. Fi nal ment e, en ta medi da en que el mu n d o refi gurado por
la nar r aci n es un mundo temporal, se pl ant ea la cuesn de sa-
ber qu ayuda pue de esperar de \2 fenomenologa del tiempo l a her-
menut i ca del tiempo nar r ado. La respuest a a esta pr egunt a pon-
dr de mani fi est o una ci rcul ari dad mucho ms radical que la que
engendr a l a rel aci n de mimesis III con mimesis I por medi o de mi-
mesis II. El est udi o de la t eor a agust i ni ana del e mpo por la que
hemos comenzado esta obr a nos ha dado ya l a ocasi n de antici-
parl o. Conci er ne a la rel aci n ent r e una f enomenol og a que no
deja de engendr ar apor as y l o que hemos l l amado ant er i or ment e
la "sol uci n" potica de estas apor as. El pr obl ema de la rel aci n
ent r e tempo y nar r aci n cul mi na en est a dialctca ent r e l a apo-
rt i ca y la poca de l a t empor al i dad.
TI EMP O y NARRACI N 141
1. El crculo de la "mimesis "
Ant es de adent r ar me e n el pr obl ema cent ral de mimesis III qui er o
af r ont ar la sospecha de cii cul ar dad viciosa, que no deja de susci-
t ar el paso de la pr i mer a a la t ercera a travs de la s^ffunda. Ya se
consi der e la est r uct ur a semnt i ca de la acci n, sus r ecur sos de
si mbol i zaci n o su carct er t empor al , el punt o de llegada par ece
conduci r al punt o de part i da, o, peor an, el de llegada pare-
ce ant i ci pado en el de par t i da. Si est o es ci ert o, el c rcul o her me-
nut i co de la narrat i vi dad y de la t empor al i dad se resolvera e n el
c rcul o vicioso de la mimesis.
No se pue de negar que el anlisis sea ci rcul ar. Per o pue de re-
fut arse que el crculo sea vicioso. A este r espect o, preferi r a ha-
bl ar ms bi en de una espiral sin fin que hace pasar l a medi t aci n
varias veces por el mi smo punt o, per o a una al t ur a di f er ent e. La
acusaci n de crculo vicioso pr ocede de l a seducci n por u n a u
ot r a de las dos versi ones de la ci rcul ari dad. La pr i mer a subraya l a
violencia de la i nt erpret aci n; la segunda, su redundancia.
1] Por un l ado, pode mos caer en la t ent aci n de d e d r que l a
nar r aci n pone la consonanci a all donde sl o hay di sonanci a. De
est e modo, la nar r aci n da forma a lo que es i nf or me. Per o est e
dar f or ma medi ant e la nar r aci n puede somet er se a la sospecha
de engao. En el mej or de los casos, facilita el "como si" pr opi o
de t oda ficcin, que, como sabemos, no es ms que artificio lite-
r ar i o. Es as como consuel a frent e a la muer t e. Per o t an pr ont o
c omo dej amos de engaar nos a nosot r os mi smos con el r ecur so
al consuel o ofrecido por los par adi gmas, nos da mos cuent a de l a
violencia y de la ment i r a; est amos a punt o de sucumbi r a la fasci-
naci n por lo i nf or me absol ut o y por la defensa de est a radi cal
honest i dad intelectual que Nict7.sche l l amaba idZc/tAi. Sl o gra-
cias a una cierta nostalgia del or den resi st i mos a esta fascinacin
y nos adher i mos desesper adament e a la i dea de que el or den es
nues t r o mundo, a pesar de todo. Por eso la consonanci a nar r ava
i mpuest a a la di sonanci a t empor al sigue si endo obr a de lo que
convi ene llamar violencia de la i nt er pr et aci n. La sol uci n nar r a-
tiva de la paradoj a no es ms que el br ot e de est a violencia.
No ni ego que semej ant e dramal i zaci n de la dialctca ent r e
narrat vi dad y t empor al i dad revele de mo d o apr opi ado el carc-
t er de concor danci a di scor dant e con que se desi gna l a rel aci n
ent r e tempo y nar r aci n. Per o mi ent r as pongamos de modo un -
142 EL C RCULO ENTRE N ARRAOON Y T MPORALTOAD
lateral la consonancia slo del lado de la narracin y la disonan-
cia sl o del de la temporalidad, como sugiere el argumento, per-
demos el carcter propi amente dialctico de la relacin.
Primeramente, la experiencia de la temporalidad no se reduce
a la simple discordancia. Gomo hemos visto en san Agustn, dis-
tentio e intentio se enfrentan mutuamente dentro de la experien-
cia ms autntica. Es necesario preservar la paradoja del ti empo
de la nivelacin operada por su reduccin a la simple discordan-
cia. Ms bi en habra que preguntarse si la defensa de la ejêri en-
cia temporal radicalmente informe no es ella misma producto de
la fascinacin por l o informe que caracteriza a la modernidad. En
una palabra: cuando pensadores o crticos parecen ceder a la sim-
ple nostalgia del orden o, peor an, al terror del caos, l o que los
emoci ona, en ltimo trmi no, es el reconoci mi ento autntico de
las paradojas del tiempo, por encima de la prdida de significa-
ci n propia de una cultura particular, la nuestra.
En segundo lugar, debe moderarse tambin el carcter de con-
sonancia de la narracin, que estamos tentados de oponer de for-
ma no dialctica a la disonancia de nuestra experencia temporal.
La construccin de la trama no es nunca el simple triunfo del "or-
den". Hasta el paradigma de la tragedia griega deja espacio al pa-
pel perturbador de \z. peripateia, de las contingencias y de los re-
veses de fortuna que suscitan espanto y compasi n. Las propias
tramas coordinan distensin e intencin. Lo mi smo habra que
decir del otro paradigma que, segn Frank K ermode, ha reinado
sobre el "sentido del punto final" en nuestra tradicin occidental;
estoy pensando en el model o apocalptico que subraya magm'fica-
mente la correspondencia entre el comi enzo el Gnesis y el fin
i Apocalipsis; el propi o K ermode no deja de subrayar las innu-
merables tensiones originadas por este model o en l o que afecta a
los acontecimientos que suceden "entre los tiempos" y , sobre lo-
do, en los "ltimos tiempos". El model o apocalptico engrandece
la inversin en la medi da en que el fin es la catstrofe que anula
el tempo y prefigura los "terrores de los ltmos das". Pero el
model o apocalptco,-pese a su persistencia atestiguada por su re-
surgir actual en forma de utopas o, mejor, de ucronas, sl o es
un paradigma entre muchos, que no agota en absoluto la dinmi-
ca narratva.
El proceso mi smo de la formacin de tradiciones, que hemos
relacionado anteriormente con el poder de esquematizacin pro-
pi de l a i ma ^na c i n cr eador a, no deja de engendr ar ot r os pa-
r adi gmas di st i nt os de l os de l a t ragedi a gr i ega o jdel apocalipsis.
Ver emos en la t er cer a par t e que este r enaci mi ent o de los paradi g-
mas no anul a la dialctica f undament al de l a c ^ c o r d a n c i a discor-
dant e. Hast a el rechazo de t odo par adi gma, i l ust rado por l a anti-
novel a actual, nace de l a hi st ori a paradj i ca de la "concor danci a".
Graci as a las frust raci ones ori gi nadas por su despr eci o i r ni co de
t odo par adi gma, y mer ced al pl acer ms o menos per ver so que el
l ect or exper i ment a en ser exci t ado y pr ovocado, estas obr as satis-
facen a la vez a la t radi ci n que ellas i ncul pan y a las ejqjerencias
desor denadas que finalmente i mi t an de t ant o n o i mi t ar los para-
(gmas reci bi dos.
La sospecha de violencia i nt erpret at i va n o es menos l eg t i ma
en est e caso ext r emo. Ya no es l a "concor danci a" la que se i mpo-
ne por la fuerza a la "di scordanci a" de nuest r a experi enci a del
t i empo. Ahor a es la di scordanci a engendr ada en el di scurso por
l a di st anci a i rni ca con r espect o a cual qui er par adi gma la que vie-
ne a mi nar desde el i nt er i or el deseo de "concor danci a" que sirve
de base a nuest r a experi enci a t empor al y a dest r ui r la intentio, sin
la cual no habr a distentid animi. Se pue de , pues , pr es umi r con
findamento que la pr et endi da di scordanci a de nuest r a experi en-
cia t empor al no es ms que un artiicio l i t erari o.
De est e modo, la reflexin sobr e los lmites de la concor danci a
no pi er de nunca sus der echos. Se aplica a t odos los "casos de fi-
gur a" de concor danci a di scor dant e y de di scor danci a concor dan-
t e, t ant o en el pl ano de l a na r r a dn c omo en el del t i empo. En
t odos los casos, el c rcul o es inevitable sin ser vicioso.
2] La objecin de cfrculo vi doso pue de revestir ot r a forma.
Tr as haber hecho frent e a la violencia de la i nt er pr et aci n, es ne-
cesari o hacer l o ahor a a la posi bi l i dad inversa: a la redundancia de
la i nt er pr et adn. Est o ocurri r a s l a pr opi a mimesis I fuese des de
si empr e un efect o de sent i do de mimesis TU. Ent onces la s egunda
no har a ms que rest i t ui r a l a t ercera l o que habrfo t oma do de l a
pr i mer a, ya que st a sera obr a de l a t ercera.
La obj eci n de r edundanci a par ece suger i da por el anlisis
mi s mo de mimesis I. Si n o existe exper i enda que no est ya me-
di at i zada por si st emas simblicos y, ent r e ellos, p o r na r r a done s ,
par ece intl decir, c omo hemos hedho, que la acci n de ma nda
nar r aci n. Cmo podr amos habl ar, en efecto, de una vida hu-
ma na c omo de u n a hi st ori a i nci pi ent e, da do que n o t enemos ac-
144 EL C RCULO ENTTRE NARRACI N Y TEMPORALI DAD
ceso a los dr amas t empor al es de la existencia fuera de las histo-
rias nar r adas a este r espect o por ot ros o por nosot r os mi smos?
A est a obj eci n opondr una serie de si t uaci ones que, a mi j ui -
cio, nos fuerzan a ot or gar a l a experi enci a t empor al como tal una
narrat i vi dad incoativa que no pr ocede de la proyecci n como se
dice de l a Ut erat ura sobr e l a vida, si no que const i t uye una aut n-
tica de ma nda de nar r aci n. Par a caract eri zar estas si t uaci ones
no vacilar e n habl ar de una est r uct ur a pre-narrat i va de la expe-
riencia.
El anlisis de los rasgos t empor al es de la acci n en el pl ano de
mimesis I ha conduci do al umbr al de est e concept o. Si no l o he
f r anqueado ahor a es por que pi enso que la obj eci n de c rcul o vi-
ci oso por r edundanci a depar ar a una ocasi n ms pr opi ci a par a
seal ar la i mpor t anci a estratgica de las si t uaci ones de las que ha-
bl ar emos en el crculo de la mimesis.
Sin abandonar l a experi enci a cot i di ana, cno somos pr opens os
a ver en tal encadenami ent o de epi sodi os de nuest r a vida hi st o-
rias "no nar r adas (todava)", hi st ori as que pi den ser cont adas, his-
torias que ofrecen punt os de anclaje a la narraci n? No i gnor o lo
i ncongr uent e que es la expr esi n "historia no nar r ada (todava)".
La hi st ori a, no es, por definicin, algo nar r ado? Ci er t ament e, si
habl amos de historias efectivas. Per o, es i nacept abl e la noci n de
hi st ori a pot enci al ?
Me gust ar a det ener me en dos situaciones menos cot i di anas en
las que la expresi n de hi st ori a no nar r ada (todava) se i mpone
con u n a fuerza sor pr endent e. El paci ent e que visita al psicoanalis-
t a le pr es ent a migajas de hi st ori as vividas, sueos, "escenas pri mi -
tivas", epi sodi os conflictuales; con razn se pue de deci r de las se-
si ones de anlisis que t i enen como finalidad y como r esul t ado el
que el anal i zador saque de estas migajas de hi st ori a i ma narra-
ci n que sera a la vez ms i nsopor t abl e y ms inteligible. Roy
Schafer^^ nos ha ens eado i ncl uso a consi derar ei conj unt o de las
t eor as met apsi col gi cas de Fr eud como u n si st ema de reglas pa-
ra volver-a-narrar las historias de vida y elevarlas a la cat egor a de
hi st ori as de casos. Esta i nt er pr et aci n nar r ava de la t eor a psi-
coanaltica implica que la hi st ori a de una vida pr ocede desde his-
t ori as no cont adas e i nhi bi das haci a historias efectivas que el suje-
t o podr a hacer suyas y consi derarl as c omo constitutivas de su
^ Roy Chafer, A new languagefor psychoanalysis {Yaie, 1976).
T I E MP O Y NARRACI N 145
i dent i dad personal . La bs queda de est a i dent i dad per sonal ase-
gur a la cont i nui dad ent r e la hi st ori a pot enci al o incoativa y l a his-
t or i a expresa cuya r esponsabi l i dad asumi mos.
Hay ot r a situacin a la que par ece conveni r la noci n de hi st o-
ria no nar r ada. Wi l hel m Schapp, e n su obr a In Geschichten ven-
trickt (1967)^^ Enredado en historias, descr i be el caso en el que
un j uez i nt ent a c ompr e nde r un curso de acci n, un carct er, de-
s enmar aando el e nr e do de t ramas en el que est pr eso el sospe-
choso. Se hace hi ncapi e n el "est ar - enr edado" (verstricktsein)
(p. 85), ver bo cuya voz pasiva subraya que la hi st ori a "ocur r e" a
al gui en ant es de que nadi e l a cuent e. El est ar e n r e t ^ d o apar ece
ms bi en como l a "prehi st ori a" de la hi st ori a nar r ada, cuyo co-
mi enzo l o sigue escogi endo el nar r ador . Est a "prehi st ori a" de l a
hi st ori a es l o que une a st a con un t odo ms ampl i o y le pr opor -
ci ona un "segundo pl ano". Este segundo pl ano se hace con la
"i mbri caci n viva" de t odas las historias vividas, unas dent r o de
ot ras. As, pues, es necesari o que las hi st ori as nar r adas "emerj an"
(auftauchen) de este segundo pl ano. Con est a "emergenci a", el su-
j e t o i mpl i cado emer ge t ambi n. Se pue de deci r ent onces: "La his-
t or i a r es ponde del hombr e " (die Geschichte steht fr den Mann)
(p. 100). La consecuenci a pri nci pal de est e anlisis existencial del
hombr e como "ser enr edado en hi st ori as" es sta: nar r ar es un
pr oces o secundar i o, el cei "ser-conoci do de l a hi st ori a" (das Be-
kanntwerden der Geschichte) (p. 101). Nar r ar , seguir, c ompr e nde r
hi st ori as no es ms que l a "cont i nuaci n" de est as hi st ori as n o di-
chas.
El crtico literario f or mado en la t radi ci n aristotlica, par a la
cual l a hi st ori a es un artificio cr eado por el escri t or, apenas se
sent r satisfecho con est a noci n de una hi st ori a nar r ada que es-
t ar a en "cont i nui dad" con la i mpl i caci n pasiva de los sujetos
dent r o de hi st ori as que se pi er den en un hor i zont e br umos o. Sin
embar go, l a pr i or i dad dada a la hi st ori a t odav a no nar r ada pue-
de servir de i nst anci a crtca frent e a cual qui er nfasis sobr e el ca-
r ct er artificial del ar t e de nar r ar . Cont amos hi st ori as por que , al
fin y al cabo, las vidas humanas necesi t an y mer ecen cont arse. Es-
t a observaci n adqui er e t oda su fuerza cuando evocamos la nece-
si dad de salvar la hi st ori a de los venci dos y de los per dedor es . To-
da la hi st ori a del sufri mi ent o cl ama venganza y pi de nar r aci n.
" Wi l hel m Schapp, In Geschichten verstrickf (Wi esbaden, 1976).
146 EL CRCULO ENTRE NARRAaN Y TEMPORALIDAD
2. ConfiguraciTi, refiguracin y lectura
El c rcul o her menut i co de la nar r aci n y del tiempo r enace as
sin cesar del crculo que f or man los est adi os de la mimesis. Ha lle-
Fr ank Ke r mode , The gnesis r>/secrecy Onthe inUrpretation oj narraive {Har-
var d. 1976).
Per o la crtica sent i r menos aversin a acept ar la noci n de
hi st ori a c omo aquel l o en l o que est amos enr edados si r epar a en
una sugerenci a que pr ovi ene de su pr opi o campo de compet en-
cia. En The gnesis of secrecy,^'^ Frank Ker mode i nt r oduce la i dea de
que al gunas nar r aci ones pue de n i nt ent ar no aclarar, si no oscure-
cer y di si mul ar. Tal sera el caso, ent r e ot ros, de las par bol as de
Jess, que, segn la i nt er pr et aci n del evangelista Marcos, s on di-
chas pa r a que "los de fuera" n o las compr endan, y que, segn F.
Ker mode, expul san, con la mi sma severi dad, a "los de dent r o" de
su si t uaci n de privilegio. Per o existen ot ras muchas nar r aci ones
que pos een ese pode r eni gmt i co de "echar a los Int rpret es de
sus l ugares secret os". Es ci ert o que stos son l ugares dent r o del
t ext o. Seal an, con t odo, en vaco su i nexhausbi l i dad. Per o -ise
pue de afi rmar que el "pot enci al her menut i co" {ibid., p. 40) de
las nar r aci ones de este tipo encuent r a, si n o una consonanci a, al
menos una r esonanci a en las historias no di chas de nuest r as vi-
das? No hay una compl i ci dad ocul t a ent r e el Secrecy engendr ado
por la pr opi a nar r aci n o, al menos, por nar r aci ones pr i dmas a
las de Marcos o de Kafka y las historias no di chas an de nues-
tras vidas, que const i t uyen la prehi st ori a, el segundo pl ano, la im-
bri caci n viva, de las que emer ge la hi st ori a nar r ada? Con ot r as
pal abras: no existe una afi ni dad ocul t a ent r e el secret o del que
emer ge la hi st ori a y aquel ai que la hi st ori a vuelve?
Cual qui er a que pue da ser la fuerza coactiva de esta sugerenci a,
pode mos encont r ar en ella un refuerzo par a nuest r o ar gument o
pri nci pal , segn el cual la ci rcul ari dad manifiesta de t odo anlisis
de l a nar r aci n que i nt er pr et a si empr e, una por ot r a, la f or ma
t empor al i nher ent e a la experi enci a y la est r uct ur a narrativa no
es u n a t aut ol og a muer t a. Ms bi en hay que ver en ella un "crcu-
lo sano" en el que los ar gument os expuest os sobr e las dos ver-
tientes del pr obl ema se pr est an mut ua ayuda.
TIEMPO Y NARRAaN 147
gado el mome nt o de cent r ar nuest r a reflexin en l a t ransi ci n
ent r e mimesis II y mimesis III, oper ada por el act o de l ect ura.
Si est e act o pue de consi derarse, segn se l i a di cho ant eri or-
ment e, como el vector de l a apt i t ud de la traj?Ja par a model i zar la
experi enci a, es por que r ecobr a y concl uye/ l act o confi gurant e,
del que se ha subr ayado t ambi n el par ent esco con el j ui ci o que
" compr ende" que "t oma juntos" l o di verso de la accin en la
uni dad de la t rama.
Na da lo demues t r a mej or que los dos rasgos con los que acaba-
mos de caract eri zar la t r ama en el est adi o de mimesis II: la esque-
mat i zaci n y la t radi ci onal i dad. Estos rasgos cont r i buyen part i cu-
l ar ment e a super ar el prej ui ci o que opone u n "dent r o" y un
"fuera" del t ext o. En efecto, est a oposi ci n est est r echament e li-
gada a una concepci n esttica y cer r ada de la est r uct ur a del tex-
t o sol o. La noci n de l a actividad est r uct ur ant e, visible en la ope-
r aci n de la const rucci n de l a t rama, t rasci ende est a oposi ci n.
Esquemat i zaci n y t radi ci onal i dad son, de ent r ada, cat egor as de
la interaccin ent r e la operatividad de la escritura y la de la lectura.
Por un l ado, los par adi gmas reci bi dos est r uct ur an las expectati-
vas del l ect or y le ayudan a r econocer la regla formal, el gner o o
el u p o ejemplificados por la hi st ori a nar r ada. Pr opor ci onan l-
neas di rect ri ces par a el encuent r o ent r e el t ext o y su lector. En
u n a pal abra: regul an la capaci dad que posee la hi st ori a par a de-
j ar s e seguir. Por ot r o l ado, el act o de l eer acompaa la configura-
ci n de la nar r aci n y actualiza su capaci dad par a ser segui da. Se-
gui r una hi st ori a es actualizarla en l ect ura.
La const rucci n de l a t r ama slo pue de descri bi rse c omo un
act o del j ui ci o y de la i magi naci n cr eador a e n cuant o que es-
t e act o es obr a conj unt a del texto y de su lector, igual que Arist-
teles dec a que la sensaci n es obr a c omn de lo s endo y del
que si ent e.
El act o de l eer t ambi n acompaa al j ue go de l a i nnovaci n y
de l a medi t aci n de l os par adi gmas que esquemat i zan la cons-
t rucci n de l a t r ama. En di cho acto, el dest i nat ar i o j uega con las
coer ci ones narrativas, efect a las desviaciones, t oma par t e e n el
combat e de l a novel a y de la antinovela, y en ello exper i ment a l o
que Rol and Bart hes l l amaba el pl acer del t ext o.
Fi nal ment e, es el l ect or el que r emat a la obr a en la medi da e n
que, segn Romn I ngar den e n La structure de l'oeuvre litraire y
Wol fgang Iser en Der Akt des Lesens, la obr a escrita es un esbozo
148 EL C RCULO ENTRE NARRACI N YTEMF ORALI DAD
3. Narratividad y referencia
Compl et ar la t eor a de la escri t ura por la de la l ect ura const i t uye
sl o el pr i me r paso en el cami no de mimesis III. La est t i ca de l a
r ecepci n no pue de compr omet er el pr obl ema de la comunicacin
sin hacer lo mi smo con el de la referencia. Lo que se comuni ca, en
l t i ma instancia, es, ms all del sent i do de la obr a, el mu n d o que
pr oyect a y que const i t uye su hor i zont e. En est e sent i do, el oyent e
o el l ect or l o reci ben segn su pr opi a capaci dad de acogi da, que
se def i ne t ambi n por una situacin a la vez l i mi t ada y abi er t a so-
br e el hor i zont e del mundo. El t r mi no hor i zont e y el correl at i vo
de mu n d o apar ecen as dos veces en la definicin suger i da ant e-
riormente de mimesis 111: i nt ersecci n ent r e el mu n d o del t ext o y
el del oyent e o del lector. Est a definicin, pr xi ma a l a noci n de
"fusin de hor i zont es" de H. G. Gadamer , descansa e n t res presu-
puest os que sirven de base, respect i vament e, a los act os de discur-
so en general , a las obras literarias ent r e los actos de di scurso y.
par a l a l ect ura; el t ext o, en efecto, ent r aa racos, l agunas, zonas
de i ndet er mi naci n e i ncl uso, como el Ulises de Joyce, desafa l a
capaci dad del l ect or par a confi gurar l mi smo la obr a que el au-
t or par ece quer er desfigurar con malicioso regocijo. En est e caso
ext r emo, es el lector, casi abandonado por l a obr a, el que Ueva so-
br e sus hombr os el peso de la const rucci n de l a t r ama.
El act o de l ect ura se convi ert e as en el agent e que une mimesis
III a mimesis II. Es el l t i mo vect or de la refi guraci n del mu n d o
de l a acci n bajo la influencia de la t r ama. Uno de los pr obl emas
crticos que nos ocupar en l a cuart a par t e ser coor di nar a par t i r
de ah las rel aci ones de una t eor a de la l ect ura, al modo de Wolf-
gang Iser, y una de la recepci n, como la de Rober t Jauss. Limit-
monos por ahor a a deci r que ambas tienen en c omn el ver en el
efect o pr oduci do por el t ext o sobre el r ecept or , i ndi vi dual o co-
lectivo, un component e i nt r nseco de la significacin act ual o
efectiva del t ext o. Par a las dos, el t ext o es un conj unt o de instruc-
ciones que el lector i ndi vi dual o el pbl i co ejecutan de f or ma pasi-
va o cr eador a. El t ext o slo se hace obr a en la i nt eracci n de tex-
to y r ecept or . Sobr e este f ondo c omn se dest acan las dos
apr oxi maci ones di ferent es: l a del acto de lectura y la de l a esttica de
la recepcin.
TIEMPO Y NARRACI N 149
finalmente, a las obras narrat i vas ent r e las obras literarias. Co mo
se ve, el or den que enlaza estas tres pr esuposi ci ones es el de u n a
especificacin creci ent e.
Con r espect o al pr i mer punt o, me li mi t o a r epet i r ia tesis, am-
pli ament e r azonada en La metfora viva, t ocant e a la relaci n en-
t r e sent i do y referenci a en t odo di scurso. Segn esta tesis, si, si-
gui endo a Benveni st e ms que a De Saussure, se t oma la frase
como uni dad de di scurso, la intencin del di scurso deja de con-
fundi rse con ei significado correlativo de cada significante dent r o
de la i nmanenci a de un sistema de signos. En la frase, el lenguaj e
se or i ent a ms all de s mi smo: di ce algo sobre algo. Este objetivo
del referent e del di scurso es r i gur osament e si ncrni co con su ca-
rct er de acont eci mi ent o y con su f unci onami ent o dialogal. Es la
ot r a vert i ent e de la i nst anci a de di scurso. El acont eci mi ent o com-
plet o no slo consiste en que alguien t ome la palabra y se dirija a
un i nt erlocut or; t ambi n en que desee llevar al lenguaj e y com-
par t i r con ot ro una nueva experiencia, que, a su vez, tiene al mun-
do por hor i zont e. Referenci a y hor i zont e son correlativos, como
lo son la f or ma y el f ondo. Toda experi enci a posee un cont or no
que la ci rcunscri be y la di st i ngue, y se levant a a la vez sobr e un
hor i zont e de pot enci ali dades que const i t uyen su hor i zont e inter-
no y ext er no: i nt er no, en cuant o que si empr e es posi ble det allar y
preci sar la cosa consi der ada en el i nt er i or de un c ont omo esta-
ble; ext emo, en cuant o que la cosa buscada mant i ene relaci ones
pot enci ales con cualqui er ot r a cosa bajo el hor i zont e de un mun-
do total, el cual no figura nunca como obj et o de di scurso. En este
doble sent i do de la palabr a hori zont e, si t uaci n y hor i zont e si-
guen si endo noci ones correlativas. Este pr esupuest o gener al im-
plica que el lenguaje no constituye un mu n do por s mi smo. Ni si-
qui er a es un mundo. Por estar en el mu n do y por sopor t ar
si t uaci ones, i nt ent amos or i ent ar nos sobr e el modo de la com-
pr ensi n y t enemos algo que decir, una experi enci a que llevar al
lenguaj e, una experi enci a que compar t i r .
Esta es la pr esuposi ci n ont olgi ca de la referencia, reflejada
en el i nt er i or del pr opi o lenguaj e como un post ulado desprovi st o
de justificacin i nmanent e. El lenguaje es por s mi smo del or den
de lo "mi smo"; el mu n do es su "ot ro". La at est aci n de est a alteri-
dad pr ovi ene de la reflexibilidad del lengui ye sobr e s mi s mo,
que, as, se sabe en el ser par a referirse al ser.
Est a pr esuposi ci n no pr ovi ene ni de la lingstica ni de la se-
150 EL C RCULO ENTRE NARRAaN Y TEMPORALTOAD
s
mi t i ca; al cont rari o, estas ciencias r echazan por post ul ado de
m t odo la i dea (?e un objetivo i nt enci onal or i ent ado haci a la ex-
tralingstica. Lo que acabo de l l amar at est aci n ont ol gi ca debe
parecerl es, una vez puest o su post ul ado de mt odo, c omo un sal-
to injustificable e i nadmi si bl e. En real i dad, est a at est aci n ont ol -
gica sera un salto i rraci onal si l a ext eri ori zaci n que exige no i e-
r a l a cont r apar t i da de una moci n pr e\ a y ms originaria, que
pr ovi ene de la e)q)eriencia de estar en el mu n d o y en el tempo y
que pr ocede desde esta condi ci n ont ol gi ca haci a su expr esi n
en el l enguaj e.
Hay que coor di nar est a pr i mer a pr esuposi ci n con las reflexio-
nes que pr eceden sobre la recepci n del t ext o: apt i t ud par a co-
muni car y capaci dad de referenci a deben pl ant ear se si mul t nea-
ment e. Toda referenci a es correferenci a, referenci a dialgica o
dialogal. No hay, pues, que escoger ent r e la esttica de la recep-
ci n y la ont ol og a de la obr a de art e. Lo que el l ect or r eci be no
slo es el sent i do de la obra, si no t ambi n, por medi o de st e, su
referenci a: la experi enci a que sta t rae al l enguaj e y, en l t i mo
t r mi no, el mu n d o y su t empor al i dad que despl i ega ant e ella.
La consi deraci n de las "obras de art e", ent r e t odos los act os
de di scurso, exige una segunda presuposicin, que no anul a l a pri-
mer a, si no que la complica. Segn la tesis que he def endi do en
La metfora viva y que me l i mi t o a r ecor dar ahor a, t ambi n las
obras literarias apor t an al l enguaj e una experi enci a, y as ven la
luz como cual qui er di scurso. Esta segunda pr esuposi ci n choca
de frent e con la t eor a domi nant e en la pot i ca cont empor nea
que rechaza cual qui er consi deraci n de la referenci a a l o que ella
consi der a como extralingstico, en nombr e de la estricta inma-
nenci a del lenguaje l i t erari o a s mi smo. Cuando los t ext os litera-
rios cont enen al egaci ones que conci emen a l o ver dader o y a lo
falso, a l o falaz y a lo secret o, las cuales conducen i nel uct abl emen-
te a la dialctca del ser y del parecer,^^ est a pot ca se esfuerza
por consi der ar como un si mpl e efecto de sent i do l o que ella deci-
de, por decr et o met odol gi co, l l amar ilusin referencial. Per o el
pr obl ema de la rel aci n de l a l i t erat ura con el mu n d o del l ect or
^ El concept o de vedicn en Greimas nos proporcionar un ejemplo excelen-
te del ret omo de esta dialctica, en el interior mi smo de una teora que excluye si n
concesi n cualquier recurso a i m referente ext emo. Vase AJ . Greimas yj. Couns,
"Vridicton", e n Smiotique, dictionnare raisonn dt la tkorie du lang^, p. 417-
n o se anula por ello. Si mplement e, se aplaza. Las "ilusiones refe-
renc ales" no son cualqui er efect o de sent i do del t ext o: r equi er en
una t eor a det allada de las modali dades de veridiccn. Y est as
modali dades, a su vez, se r ecor t an sobre el f ondo de un hor i zont e
de mu n do que const i t uye el mu n do del t ext o. Es ci ert o que se
p u ede incluir la mi sma noci n de hor i zont e en la i nmanenci a del
t ext o y consi derar el concept o del mu n do del t ext o como u n a ex-
crecenci a de la ilusin referencial. Per o la lect ura plant ea de nue-
vo el pr oblema de la fusin de dos hor i zont es, el del t ext o y el del
lect or, y, de ese modo, la i nt ersecci n de! mu n do del t ext o con el
del lect or.
Se puede i nt ent ar negar el pr oblema mi s mo y consi der ar co-
mo no per t i nent e la cuest i n del i mpact o de la li t erat ura sobr e la
experi enci a cot i di ana. Per o ent onces, p o r u n a par t e, se ratifica
par adj i cament e el positivismo que gener alment e se est comba-
tiendo, a saber: el prejuicio de que slo es real el dat o que p u ede
observarse emp r i cament e y descri bi rse ci ent fi cament e, y por
ot r a, se enci erra la li t erat ura en un mu n do en s y se r ompe la
punt a subversiva que lanza cont r a el or den mor al y social. Se olvi-
da que la ficcin es pr eci sament e lo que hace del lenguaje ese su-
p r emo peli gro del que Walt er Benj am n, tras Hlderli n, habla
con t emor y admi raci n.
Este f enmeno de i nt eracci n abr e t odo un abani co de casos:
desde la confi rmaci n ideolgica del or den est ableci do, como en
el art e oficial o la crni ca del poder , hast a la crtica social e inclu-
so la bur la de l odo "real". Incluso la ext r ema enaj enaci n en rela-
,cin con lo real es t ambi n un caso de i nt ersecci n. Esta fusin
conflctual de los hori zont es se relaci ona con la di nmi ca del tex-
t o, en part i cular con la dialctica de la sedi ment aci n y de la
i nnovaci n. El conflicto de lo posible, que no es menor que el de
lo real, se ampUfica por el j uego i nt er no, en las obr as mi smas, en-
t re los par adi gmas reci bi dos y la pr oducci n de desvi aci ones por
la desviacin de las obrEi s singulares. De est e modo, la li t erat ura
nar r ava, ent r e t odas las obr as pocas, model a la efectividad
pr xi ca t ant o por sus desviaciones como por sus par adi gmas.
Por lo t ant o, si no se rechaza el pr obl ema de la fusin de los
hor i zont es del t ext o y del lect or, o de la i nt ersecci n ent r e el
mu n do del t ext o y el del lector, es preci so encont r ar en el funcio-
nami ent o mi smo del lenguaj e pot i co el medi o de f r anquear el
abi smo abi ert o ent r e los dos mundos por el pr opi o mt odo de in-
152 EL C RCULO ENTRE NARRACI N Y T E MP ORAUDAD
La metfora viva (Madrid, Ed. Cristiandad, 1980), spti mo esmdi o, pp. 293-
343, "Metfora j-referencias".
Sobre t odo esto, vase, adems del spti mo estudi o de La metfora viva, el
resumen de mi s tesis e n Interpretacin theory (Texas, 1976), pp. 36-37, 40-44, 80, 98.
manenci a de la pot i ca anli rreferenci al. He i nt ent ado most r ar en
La metfora viva que la capaci dad de referenci a del lenguaj e no se
agot a en el di scurso descri pt i vo y que las obr as pot i cas se refie-
r en al mu n do segn un r gi men referenci al pr opi o, el de la refe-
r enci a met afri ca. ^' Esta tesis abarca t odos los usos no descripti-
vos del lenguaje; as, t odos los t ext os pot i cos, sean lricos o
narrat i vos. Supone que t ambi n los t ext os pot i cos hablan del
mundo, a unque no lo hagan de mo do descri pt i vo. La referenci a
met afri ca recuerdo una vez ms consi st e en que la supr esi n
de la referenci a descriptiva que, en una pr i mer a apr oxi maci n,
reenv a el lenguaj e a s mismo se revela, en una segunda aproxi -
maci n, como la condi ci n negat i va par a que sea li ber ado u n po-
der ms radical de referenci a a aspect os de nuest r o ser-en-el-mun-
do que no se pueden deci r de maner a di rect a. Estos aspect os son
apunt ados, de modo i ndi rect o, per o posi t i vament e afirmativo,
gracias a la nueva per t i nenci a que el enunci ado met afri co esta-
blece en el plano del s endo, sobr e las rui nas del sent i do literal
aboli do por su pr opi a i mpert i nenci a. Esta art i culaci n de la re-
ferencia met afri ca sobre el sent i do met afri co slo reviste un
alcance ont olgi co pleno si se llega hast a met afori zar el pr opi o
ver bo ser y a perci bi r en el "ser <omo. . . " el cor r elat o de "ver-co-
mo. . . ", en el que se r es ume el trabajo de la met fora. Este "ser-
como. . . " lleva la segunda pr esuposi ci n al plano onlolgi co de la
pr i mer a. Y, al mi smo t i empo, la enr i quece. El concept o de hori -
zont e y de mu n do no conci er ne slo a las referenci as descripti-
vas, si no t ambi n a las no descriptivas, las de la di cci n pot i ca.
V olvi endo a una afi rmaci n anterior,^^ di r que, par a m , el
mu n do es el conj unt o de las referencias abi ert as por t odo tipo de
t ext os descri pt i vos o pot i cos que he le do, i nt er pr et ado y que
me han gust ado. Compr ender estos t ext os es i nt er polar ent r e los
pr edi cados de nuest r a situacin t odas las significaciones que, de
un si mple ent or no {Umwelt), hacen un mu n do {Welt). En efect o, a
las obr as de ficcin debemos en gr an par t e la ampli aci n de nues-
t ro hor i zont e de existencia. Lejos d pr oduci r slo i mgenes de-
bilitadas de la realidad; "sombras", como qui er e el t r at ami ent o
pl at ni co del Hkon en el or den de l a pi nt ur a o de la escri t ura [Fe-
dra, 27*1^-277^), las obr as literarias slo pi nt an la real i dad agran-
dndola con t odas las significaciones que ellas mi smas deben a sus
vi rt udes de abrevi aci n, de sat uraci n y de cul mi naci n, asom-
br os ament e i l ust radas por a const rucci n de la t r ama.
En criture et iconographie, Frangois Dagognet , r es pondi endo al
ar gument o de Pl at n di ri gi do cont r a la escri t ura y cont r a cual-
qui er eikOT, caract eri za como ampliacin icnica la est rat egi a del
pi nt or que r econst r uye la real i dad t eni endo como base un alfabe-
t o pc o a la vez l i mi t ado y denso. Este concept o mer ece ext en-
der s e a t odas las modal i dades de conicidad, es decir, a lo que no-
sot ros l l amamos aqu ficcin. En un sent i do pr xi mo, Eugen Fi nk
compar a el Bild, al que di st i ngue de las si mpl es present i fi caci ones
de real i dades ent er ament e perci bi das, con u n a "vent ana" cuya es-
t r echa aber t ur a da a Ja i nmensi dad de un paisaje. Por su par t e, H.
G. Gadamer r econoce en el Bild el pode r de ot or gar un acrecen-
t ami ent o de ser a nuest r a visin del mu n d o empobr eci do por el
uso cot i di ano.
El post ul ado subyacent e en este r econoci mi ent o de la funci n
de refi guraci n de la obr a pot i ca en gener al es el de una her me-
nut i ca que mi r a no t ant o a rest i t ui r la i nt enci n del aut or det r s
del t ext o como a expUcitar el movi mi ent o por el que el t ext o des-
pl i ega un mundo, en ci ert o modo, del ant e de s mi smo. Me he ex-
pl i cado ampl i ament e en ot r o lugar^ sobr e este cambi o de pers-
pect i va de la her menut i ca poshei degger i ana con r espect o a l a
her menut i ca r omnt i ca. He def endi do cont i nuament e estos lti-
mos aos que lo que se i nt er pr et a en un t ext o es la pr opuest a de
un mu n d o en el que yo pudi er a vivir y pr oyect ar mis poder es ms
pr opi os. En La metfora viva he sost eni do que la poes a, por su
mythos, re-describe el mundo. De igual modo, di r en est a obr a que
el hacer narrat i vo resignifica el mundo en su di mensi n t empor al ,
en la medi da en que nar r ar , recitar, es r ehacer la accin segn la
invitacin del poema. *'
^ Euge n Fink, De la phnomnoloê (1966), 34; H. G. Gadamer , Wahrheit und
Melhode\/2 ( Tubi nga, 1960; t r ad. espaol a. Sal amanca, 1984).
^ "La l ache d e l ' hcr mneut i que" , en Fxeghii: ProbUmes de mthode et exercices de
fec/u* ( Neucht el , 1975), p p . 179-200.
La afi rmaci n de Nel son Goodma n, en The langaages of art, d e que las obr as
l i t erari as ha c e n y r ehacen c ont i nua me nt e el mu n d o , vale par t i cul ar ment e par a las
obr a s narrat i vas, en cuant o que la poiesis de la cons t r ucci n de la t r ama es u n ha-
154 EL C RCULO ENTRE NARRAaN Y TEMPORALTOAD
cer que, adems, descansa e n el hacer. En ni ngi ma parte es ms apropiada la Fr-
mul a del pri mer captulo de la obra de Goodman, eality remade, as c omo su m-
xima; pensar las obras e n trmi nos de mundos y l os mundos en trmi nos de
obras.
Aqu ent r a e nj ue go una tercera presuposicin: si la capaci dad re-
ferenci al de las obras narrat i vas debe pode r subsumi r se bajo la de
las obr as poticas en general . En efecto, el pr obl ema pl ant eado
por la narrat i vi dad es a la vez ms sencillo y ms compl i cado que
el pl ant eado por la poes a lrica. Ms sencUlo, por que aqu el
mu n d o es apr ehendi do desde la perspect va de l a praxis huma na
ms que desde la del pathos csmi co. La nar r aci n re-significa lo
que ya se ha pre-significado en el pl ano del obr ar huma no. Recor-
demos que la pr ecompr ens i n det mundo de la accin, en el rgi-
me n de mimesis 1, se caracteriza por el domi ni o de la r ed de inter-
significaciones constitutiva de la semntica de la accin, por la
fami l i ari dad con las mediaciones simblicas y con los recursos prea-
rrativos del obr ar huma no. El ser-en-el-mundo es, segn la narrat i -
vi dad, un ser en el mu n d o mar cado ya por la prct i ca del l engua-
j e cor r espondi ent e a esta pr ecompr ensi n. La ampl i aci n i cni ca
de l a que aqu se t rat a consiste en la ampliacin de la legibilidad
previ a que la acci n debe a los i nt r pr et es que t rabaj an ya e n ella.
La acci n huma na pue de ser sobresignificada por que ya es pr e-
significada por t odas las modal i dades de su art i cul aci n simbli-
ca. En este sent i do, el pr obl ema de la referenci a es ms sencillo
en el caso del modo narrat i vo que en el del mo d o rico de l a poe-
sa. Por eso el abor en La metfora viva, por ext rapol aci n, par-
t i endo del mythos trgico, la t eor a de la referenci a pot i ca que
rel aci ona mythos y redescri pci n, ya que, en efecto, la metaforza-
ci n del obr ar y del padecer es la ms fcil de descifrar.
Per o el pr obl ema pl ant eado por la narrat i vi dad, r espect o del
objetivo referenci al y a la pr et ensi n de ver dad, es en ot r o sent-
do ms compl i cado que eJ pl ant eado por la poes a lrica. La exis-
t enci a de dos gr andes clases de discursos narrat i vos la nar r aci n
de ficcin y la historiografa pl ant ea una serie de pr obl emas es-
pecficos que est udi ar emos en la cuart a par t e de esta obr a. Me li-
mi t o aqu a enumer ar al gunos. El ms evi dent e, y quiz t ambi n
el ms difcil de t rat ar, pr ocede de la asi met r a i nnegabl e ent r e
los modos referenciales del rel at o hi st r co y del de ficcin. Slo
la hi st or ograf a pue de reivindicar una referenci a que se i nscri be
TI EMP O Y NAERACI N 155
4. El tiempo narrado
Me quedan por esbozar los rasgos temporales del mundo refigura-
e n l a empina en la medi da en que la i nt enci onal i dad hi st ri ca se
cent r a en acont eci mi ent os que han t eni do l ugar efecivamnte.
Aunque el pasado ya no exista y, segn la expr esi n de Agust n,
sl o pue da ser al canzado en el pr es ent e del pasado por me di o
de las huel l as del pasado, convert i das en document os par a el his-
toriador, sigue si endo un hecho que el pasado ha t eni do l ugar .
El acont eci mi ent o pasado, por ausent e que est de la per cepci n
pr esent e, no por eso deja de regi r la i nt enci onal i dad hi st ri ca,
confi ri ndol e una not a realista que ni nguna l i t erat ura i gual ar
nunca, aunque sea de pr et ensi n "realista".
La referenci a por huel l as a l o real pasado exige un anlisis es-
pecfico al que se le dedi car un cap t ul o ent er o de l a cuar t a par-
t e. Ha br que preci sar, por una par t e, lo que est a referenci a por
huel l as t oma de la referenci a met afri ca c omn a t odas las obr as
pocas, ya que el pas ado sl o pue de r econst r ui r se por la imagi-
naci n; por ot ra, l o que ella le aade, puest o que es pol ari zada
p o r lo real pasado. I nver sament e, se pl ant ear el pr obl ema de sa-
be r si la nar r aci n de ficcin no t oma a su vez de la referenci a
por huel l as una par t e de su di nami smo referencial. No se cuent a
t odo rel at o como si hubi ese t eni do lugar, segn at est i gua el uso
c omn de los tiempos verbales dei pas ado par a nar r ar l o irreal?
En est e sent i do, la ficcin recibira t ant o de l a hi st ori a como sta
de aqulla. Preci sament e, este pr st amo r ec pr oco me aut ori za a
pl ant ear el pr obl ema de la referencia cruzad ent r e la historiogra-
fa y la nar r aci n de ficcin. El pr obl ema sl o podr a el udi rse en
una concepci n positivista de la hi st ori a que i gnorase la par t e de
la ficcin en la referenci a por huellas y en una concepci n ant-
rreferenci al de la l i t erat ura que i gnorase el al cance de l a referen-
cia met afri ca en t oda poesa. El pr obl ema de la referenci a cruza-
da constituye una de las pri nci pal es tareas de l a cuart a par t e de
est a obr a.
Per o idnde se cruzan la referenci a por huel l as y la met afri ca
si no en l a temporalidad de la accin humana? La historiografia y la
ficcin literaria, no refi guran en comn el t i empo huma no al cru-
zar sobre l sus modos referencales?
156 EL C RCULO ENTRE NARRACI N V TEMP ORALI DAD
do por el act o de confi guraci n par a preci sar un poco ms el
mar co en el que situar, en la ltima par t e de est a obr a, el pr oble-
ma de la referenci a cruzada ent r e hi st ori ograf a y nar r aci n.
Me gust ar a par r olr a vez de la noci n de ampli aci n i cni ca
i nt r oduci da ant er i or ment e. Podr amos as consi der ar nuevamen-
te cada u n o de los rasgos con los que hemos caract eri zado la pr e-
compr ens i n de la accin: la r ed de intersignificacin ent r e cate-
gor as prcficas, la simblica i nmanent e a est a pr ecompr ens i n y,
sobr e t odo, su t empor ali dad pr opi ament e prct i ca. Se podr a de-
cir que cada uno de estos rasgos se intensifica, se ampl a icnica-
ment e.
Hablar poco de los dos pr i mer os rasgos: Ja t rama, tal como la
hemos defi ni do ya sntesis de lo het erogneo, or dena muy es-
peci alment e la intersignificacin ent r e pr oyect o, ci rcunst anci as y
azar. La obr a narrativa es una invitacin a ver nuest ra praxis como...,
est or denada por tal o cual t r ama ar culada en nuest r a literatu-
ra. Respect o de la simbolizacin i nt er na a la accin, se puede de-
cir con exact i t ud que ella es re-simbolizada o des-simbolizada o
re-simbolizada por des-simbolizacin gracias al esquemat i smo
unas veces convert i do en t radi ci n y ot ras subvert i do por la histo-
ri ci dad de los par adi gmas. En lt i mo t r mi no, es el tiempo de la
acci n el que r ealment e es refi gurado por su r epr esent aci n.
Per o se i mpone un largo r odeo en estos moment os . Una t eor a
del tiempo refi gurado o del t i empo narrado no puede sacarse
adelant e sin la medi aci n del t ercer mi embr o del di logo ya enta-
blado ent r e la epi st emolog a de la historografa y la crtica litera-
ria apli cada a la narrat i vi dad dent r o de la di scusi n de la referen-
cia cruzada.
Este t er cer mi embr o es la ferwmenologa del tiempo, de la que s-
lo hemos consi der ado la fase i naugural en el est udi o del tiempo
en san Agust n. Lo que sigue de esta obra, de la segunda a la
cuar t a par t e, no ser ms que una larga y difcil convenacin trian-
gular ent r e la historiografa, la crtica literaria y la filosofa feno-
menolg ca. La dialctica del tiempo y de la nar r aci n n o puede
ser ms que el envite lt i mo de esta confront aci n, sin pr eceden-
te a mi ent ender , ent r e tres nembr os que de or di nar i o se i gno-
r an mut uament e.
Par a dar t oda su fuerza a la palabra del t ercer mi embr o ser
i mpor t ant e desarrollar la f enomenolog a del tiempo desde Agus-
tn a Husser l y Hei degger, no par a escribir su hi st ori a, si no par a
TI EMPO V NARRACI N 157
da r cuer po a una observaci n l anzada sin ms justificacin en el
cur so del est udi o del l i bro xi de las Confesiones: no hay deca-
mos f enomenol og a pur a del t i empo en Agust n. Y aad amos:
qui z no la habr nunca despus de l. Esta i mposi bi l i dad de l a
f enomenol og a pura del t i empo es, pr eci sament e, la que ha br
que demost r ar . Ent i endo por f enomenol og a pur a una apr ehen-
si n intuitiva de l a est r uct ur a del t i empo que no slo pue da ais-
larse de los pr ocedi mi ent os de argumentacin con los que l a feno-
menol og a i nt ent a resolver las apor as reci bi das de l a t radi ci n
ant er i or , si no que no t enga que pagar sus descubr i mi ent os con
nuevas apor as a un pr eci o cada vez ms el evado. Mi tesis es sta:
l os aut nt i cos hallazgos de la f enomenol og a del t i empo no pue-
d e n sust raerse defi ni t i vament e al r gi men apor t i co que caracte-
riza t an f uer t ement e a la t eor a agust i ni ana del t i empo. Ser,
pues, necesari o r eanudar el examen de las apor as creadas por el
pr opi o Agustn y demos t r ar su carct er ej empl ar. A este r espect o,
el anlisis y l a di scusi n de las Lecciones de Husser l sobr e la feno-
menologa de la conciencia ntima del tiempo const ui r n la cont ra-
pr ueba pri nci pal de la tesis del carct er defi ni t i vament e apor t i co
de l a f enomenol og a pur a del t i empo. De maner a algo i nespera-
da, al menos par a m^ la discusin nos conduci r a la tesis, kantiana
por excelencia, de que el t i empo no pue de observarse di r ect amen-
t e, de que es pr opi ament e invisible. En este sent i do, las i nnumer a-
bl es apor as de la f enomenol og a pur a del t i empo ser an el pr eci o
que habr a que pagar por cual qui er i nt ent o de mostrar el tiempo
mismo, ambi ci n que defi ne como pur a a la f enomenol og a del
t i empo. Const i t ui r una et apa i mpor t ant e de la cuart a par t e el
demos t r ar el carct er esenci al ment e apor t i co de la f enomenol o-
ga pur a del tempo.
Est a demost r aci n es necesari a si se debe t ener como univer-
sal ment e vlida la tesis de que la pot ca de l a narrat vi dad res-
ponde y cor r esponde a la aport i ca de la t empor al i dad. El acerca-
mi ent o ent r e la Potica de Aristteles y las Confesiones de Agust n
sl o ha ofrecido verificacin parci al y en ci ert o mo d o ci rcunst an-
cial de esi a tesis. Si se pudi ese ar gument ar de f or ma al me nos
pl ausi bl e el carct er apor t i co de cual qui er f enomenol og a pur a
del t i empo, el crculo her menut i co de la narrat vi dad y de la
t empor al i dad se ampl i ar a ms all del c rcul o de l a mimesis, al
que ha t eni do que l i mi t arse la discusin en la pr i mer a par t e de
est a obr a, hast a t ant o la historiografa y la crtica literaria no ha-
158 ELCRCULO ENTRE NARRACIN Y TZMPORAUDAD
yan di cho su pal abr a sobr e el t i empo hi st ri co y sobre los j uegos
de l a ficcin con el t i empo. Slo al t r mi no de l o que acabo de
l l amar conversaci n t ri angul ar, en la que l a f enomenol og a del
t i empo habr i mi do su voz a las de las dos disciplinas ant er i or es,
el c rcul o her menuco podr empar ej ar se con el de la pot i ca
de l a narrat i vi dad ( que cul mi na a su vez e n el pr obl ema de l a re-
ferenci a cruzada evocada ant er i or ment e) y de la aport i ca de la
t empor al i dad.
A l a tesis del carct er umver sal ment e apor t i co de la f enome-
nol og a pur a del tiempo se podr a objetar ahor a que la hermenut i -
ca de Hei degger mar ca una r upt ur a decisiva con la f enomenol o-
ga subjetivista de Agustn y de Husserl. Al fundar su fenomenol og&
sobr e la ont ol og a del Dasein y del ser-en-el-tiempo, no est Hei -
degger en su der echo de afi rmar que la t empor al i dad, tal como la
descri be, es "ms subjetiva" que cual qui er sujeto y "ms objetiva"
que cual qui er obj et o en cuant o que su ont ol og a se sust rae a la
di cot om a del sujeto y del objeto? No l o ni ego. El anlisis que de-
di car a Hei degger har pl ena j ust i ci a a la ori gi nal i dad que p u e d e
alegar una f enomenol og a fimdada en la o n t o l o ^ a y que se pr e-
sent a al mi s mo tiempo como una her menut i ca.
Par a deci rl o ya, la ori gi nal i dad pr opi ament e fenomenolgica del
anlisis hei degger i ano del tiempo originalidad que se debe ent e-
r ament e a su anclaje en una ont ol og a del cidado consiste en la
jerarquizacin de los pl anos de t empor al i dad o ms bi en de t em-
poral i zaci n. Despus de t odo, pode mos encont r ar e n Agust n
un pr esent i mi ent o de est e t ema. En efecto, al i nt er pr et ar la ex-
t ensi n del t i empo en t r mi nos de di st ensi n y al descri bi r el
tiempo h u ma n o como el evado desde el i nt er i or por la at racci n
de su pol o de et er ni dad, Agust n ha dado solvencia de a nt e ma no
a l a i dea de una pl ural i dad de pl anos t empor al es. Los l apsos n o
encajan si mpl ement e unos en ot ros segn cant i dades numr i cas,
los das en los aos, los aos en los siglos. En general , los pr obl e-
mas relativos a la ext ensi n del tiempo no agot an la cuest i n del
tiempo huma no. En la medi da en que la ext ensi n refleja u n a
dialctica de i nt enci n y de di st ensi n, la ext ensi n del tiempo
no tiene sl o un aspect o cuant i t at i vo como r espuest a a las pr e-
gunt as desde cundo?, dur ant e cunt o tiempo?, dent r o de
cunt o tiempo? Ti ene t ambi n un aspect o cualitativo de tensin
graduada.
Desde el est udi o consagr ado al tempo en san Agust n, he se-
I TEMPO y NARRACI N 159
al ado la pri nci pal i nci denci a epi st emol gi ca de est a noci n de
j er ar qu a t empor al : par ece que la historiografa, en su l ucha con-
t r a la hi st ori a epi sdi ca {vnementielle), y l a narrat ol og a, en su
afn de descronol ogi zar la narraci n, sl o dej an opci n a u n a so-
la alternativa: la cronol og a o las rel aci ones sistmicas acrni cas.
Ahor a bi en, la cr onol og a ene ot r o cont r ar i o: l a pr opi a t empor a-
lidad, llevada a su mayor gr ado de tensin.
Es en el anlisis hei degger i ano de l a t empor al i dad en El ser y
el tiempo donde la br echa abi ert a por Agust n es expl ot ada de
mo d o ms decisivo, a unque sea, como se di r l uego, desde l a me-
di t aci n sobr e el ser-para-Ia-muerte y no, como en Agust n, desde
la est r uct ur a del t ri pl e pr esent e. Consi der o un hallazgo i napreci a-
bl e del anlisis hei degger i ano el haber est abl eci do, con los recur-
sos de la f enomenol og a her menut i ca, que la experi enci a de l a
t empor al i dad pue de despl egarse en varios pl anos de radi cal i dad
y que per t enece a la analtica del "Dasein" el r ecor r er l os, ya de
ar r i ba abaj o, segn el or den segui do en El ser y el tiempo desde
el t i empo aut nt i co y mort al haci a el t i empo cot i di ano y pbl i co
en que t odo sucede " dent r o del " tiempo, ya de abajo arri ba, co-
mo e n los Grundprobleme der Pkanomenologie.^^ La di recci n que
seal a el r ecor r i do de t emporal i zaci n i mpor t a menos que la pr o-
pi a j er ar qui zaci n de la experi enci a t empor al . ' '
En este cami no ascendent e o regresi vo, me par ece de l a mxi -
ma i mpor t anci a una par ada en el pl ano medi o, ent r e la i nt r at em-
por al i dad y l a t empor al i dad radical, que seal a el ser-para-la-
muer t e. Por razones que eqjlicaremos en su moment o, Hei degger
le asi gna el nombr e de Geschichtlichkeit historialidad. En este pla-
no es donde ms se acercan los dos anlisis el de Agust n y el de
Heidegger ant es de di verger radi cal ment e al menos , e n apa-
riencia haci a la esper anza paul i na el pr i mer o y haci a la resol u-
ci n cuasi estoica frent e a la mue r t e el segundo. Expondr emos en
la cuar t a par t e una razn i nt r nseca par a volver a este anlisis de
la Geschichtlichkeit A l se r emont a, en efecto, el anlisis de la re-
pet i ci n Wiederholung, en el que buscar emos una r espuest a de
Martin Hei degger, D Grundprobleme der Phdnommolo^ (Frankfirt, 1975).
p. 19.
Al homol ogar ms tarde el t i empo prxico de mimesis I con la ltima de las
formas derivadas de la temporalidad segtn El ser y el tiempo la nneneiligkeit, l a
"intratemporalidad", o el "ser e n el tiempo" hemos el egi do e n realidad el orden
inverso de E ser y el tiempo, es decir, el de l os GntndpTobleme.
160 EL C RCULO ENTRE NARRACI N Y TEMPORALTOAD
carct er ont ol gi co a los pr obl emas epi st emol gi cos pl ant eados
por l a referenci a cr uzada ent r e la i nt enci onal i dad hi st ri ca y el
objetivo de ver dad de la ficcin literaria. Por eso seal amos ahor a
mi smo su punt o de i nserci n.
No se trata, pues, de negar la ori gi nal i dad pr opi ament e feno-
menol gi ca que la descri pci n hei degger i ana de la t empor al i dad
debe a su anclaje en la ont ol og a del cui dado. Sin embar go, sin
llegar al t r ast r ocami ent o Kehre, del que pr oceden las obras
post er i or es n El ser y el empo, hay que confesar que la ont ol og a
del "Dasei n" sigue si endo empl eada en una f enomenol og a que
pl ant ea pr obl emas anl ogos a los que suscita la f enomenol og a de
Agust n y de Husserl . Tambi n aqu la br echa abi ert a en el pl ano
f enomenol gi co crea dificultades de un upo nuevo que aumen-
t an t odav a ms el carct er apor t i co de l a f enomenol og a pur a.
Este agr avami ent o est en pr opor ci n con la ambi ci n de esta fe-
nomenol og a, que es no slo no deber na da a la epi st emol og a de
las ciencias fsicas y humanas, si no servirles de fundamento.
La par adoj a consiste en que la apor a descansa pr eci sament e
en las rel aci ones ent r e la f enomenol og a del e mpo y las ciencias
humanas : la historiografa pr nci pal ment e y t ambi n la narrat ol o-
ga cont empor nea. S, la paradoj a es que Hei degger ha hecho
ms difcil la conversaci n t ri angul ar ent r e historiografa, crtica
literaria y fenomenol og a. En efecto, se pue de dudar que haya
consegui do deri var el concept o de hi st ori a, familiar a los historia-
dor es especialistas, as como la t emt i ca general de las ciencias
humanas recibidas de Dilthey, de la hi st ori al i dad del "Dasein",
que, par a l a f enomenol og a her menut i ca, const i t uye el pl ano
medi o en la j er ar qu a de los gr ados de t empor al i dad. Con mayor
razn, si la t empor al i dad ms radical lleva la huel l a de la muer t e,
cmo se podr pasar de una t empor al i dad t an f i i ndament al men-
t e privatizada por el ser-para-la-muerte al tempo c omn exi gi do
por la i nt eracci n ent r e ml t i pl es personaj es en t oda nar r aci n y,
con mayor razn, al t i empo pbl i co exi gi do por la historiografa?
En est e sent i do, el paso por la f enomenol og a de Hei degger
exigir u n esfuerzo supl ement ar i o, que a veces nos alejar de Hei-
degger , par a mant ener Ja dialctica de Ja nar r aci n y del tempo.
Ser una de los pri nci pal es ret os de nuest r a cuar t a par t e most r ar
cmo, pes e al abi smo que par ece abri rse ent r e los dos pol os, l a
nar r aci n y el tiempo se j er ar qui zan si mul t nea y mut uament e.
Unas veces ser la f enomenol og a her menut i ca del tiempo a
que pr opor ci one la clave de la j er ar qui zaci n de la nar r aci n;
ot r as sern las ciencias de la nar r aci n hi st ri ca y de la de ficcin
las que nos per mi t an resol ver pot i cament e segn una expr e-
si n ya empl eada ant eri orment e las apor as de ms difi'cil acce-
so especi dat i vo de la f enomenol og a del e mpo.
As, la dificultad mi s ma de deri var las ciencias hi st ri cas del
anlisis del "Dasein" y la dificultad an ms seria de pensar j un-
t os el tempo mortal de la f enomenol og a y el tempo pblico de
las ciencias de la nar r aci n nos servirn de aci cat e par a pensar me-
jor la rel aci n del tempo y de la nar r aci n. Per o la reflexin pr e-
Uminar, que const i t uye l a pr i mer a par t e de est a obra, nos h a con-
duci do ya, de una concepci n en la que el c rcul o her menut co
se identifica con el de los estadios de la mimesis, a ot r a que i nt e-
gra est a dialctca en el crculo ms ampl i o de l a pot ca de la na-
r r aci n y de la apor t i ca del t i empo.
Un l t mo pr obl ema que se pr esent a es el del lmite superior del
pr oceso de j er ar qui zaci n de la t empor al i dad. Par a Agust n y t o-
da l a t radi ci n cristiana, la i nt eri ori zaci n de l as rel aci ones pur a-
me nt e extensivas del tempo r emi t e a una et er ni dad en la que t o-
das las cosas est n pr esent es al mi smo t i empo. La apr oxi maci n a
l a et er ni dad por el t i empo consiste, pues, en l a estabilidad de un
al ma en r eposo: "Me ma nt e ndr y consol i dar en , segn mi
mo d o de ser, per o en t u ver dad" (Confesiones XI, 30, 40). La filoso-
fa del tiempo de Hei degger , al menos en la poca de El ser y el
tiempo, donde desarrol l a con gr an rigor el t ema de los pl anos de
t emporal i zaci n, ori ent a la medi t aci n no haci a la et er ni dad divi-
na, si no haci a la finitud sellada por el ser-para-la-muerie. Son es-
tas dos maner as i rreduct i bl es de r econduci r la dur aci n ms ex-
tensiva hacia la ms tensa? O es la al t ernat i va sl o apar ent e?
Hay que pensar que slo un mor t al pue de t ener la i dea de "dar
a las cosas de la vida una di gni dad que las et erni za"? La et er ni dad
que las obras de ar t e opone n a la fugacidad de las cosas, puede
sl o const i t ui rse en una historia? Y l a hi st ori a, a su vez, si gue
si endo hi st ri ca slo si, i r a ns c ume ndo por enci ma de la mue r t e ,
se guar da del olvido de la muer t e y de los muer t os y sigue si endo
un r ecuer do de la muer t e y una memor i a de los muer t os? La
cuest i n ms grave que podr a pl ant ear est e l i bro es saber hast a
qu punt o la reflexin filosfica sobr e la narrat i vi dad y el tempo
pue de ayudar a pensar j unt as la et er ni dad y la muer t e.
SEGUNDA PARTE
HI STORI A Y NARRACI N
He mos i nt ent ado, en la pr i mer a par t e de esa obr a, caract eri zar el
di scurso narrat i vo sin t ener en cuent a las dos ramas que compar -
l en hoy su mbi t o: la historiografa y el r el at o de ficcin. De este
mo d o hemos admi t i do t ci t ament e que la historiografa per t ene-
ce r eal ment e a este mbi t o. Ahor a debemos s omet er a di scusi n
est a per t enenci a.
Dos convicciones de igual fuerza mot i van la pr esent e investiga-
cin. La pr i mer a afi rma que hoy es causa per di da vincular el ca-
rct er narrat i vo de la hi st ori a a la supervi venci a de una f or ma
par t i cul ar de historia, la historiografa. A est e respect o, mi tesis
sobr e el carct er narrat i vo l t i mo de la hi st ori a no se conf unde
en absol ut o con la defensa de a Iiistoria narrat i va. La s egunda
convi cci n es sta: si la hi st ori a r ompi ese t odo vnculo con la ca-
paci dad bsica que t enemos par a seguir una hi st ori a y con las
oper aci ones cognoscitivas de la compr ens i n narrat i va, tal como
las hemos descri t o en la pr i mer a par t e de est a obra, per der a su
carct er distintivo en el conci er t o de las ciencias sociales: dej ar a
de ser histrica. Per o de qu nat ural eza es este vnculo? En est o
radi ca el pr obl ema,
Par a resolverlo no he quer i do ceder a la fcil sol uci n de deci r
que la hi st ori a es una disciplina ambi gua, semiliteraria, semicien-
tfica, y que a la epi st emol og a de la hi st ori a sl o le queda dar fe
con pesar de esta real i dad, con riesgo de trabajar por una hi st ori a
que ya no sera bajo ni ngn concept o una forma de nar r aci n.
Este eclecticismo per ezoso es lo cont r ar i o de mi pr et ensi n. Mi
tesis es sta: la hi st ori a ms alejada de la f or ma narrat i va sigue es-
t ando vi ncul ada a l a compr ensi n narrat i va por un vnculo de de-
rivacin, que se pue de r econst r ui r paso a paso, punt o por punt o,
medi ant e un mt odo apr opi ado. Este m t odo no pr ovi ene de la
met odol og a de las ciencias histricas, si no de una reflexin de
s egundo gr ado sobr e las condi ci ones l t i mas de inteligibilidad de
una disciplina que, en vi rt ud de su ambi ci n cientfica, t i ende a
ol vi dar el vnculo de deri vaci n que, sjn embar go, sigue conser-
vando t ci t ament e su especificidad de ciencia histrica.
Esta tesis tene una implicacin i nmedi at a, que conci er ne al
t i empo hi st ri co. No dudo que el hi st ori ador t enga el privilegio
de const r ui r punt os de referenci a t empor al es apr opi ados a su ob-
j e t o y a su mt odo. Slo sost engo que la significacin de estas
const rucci ones es prest ada; que provi ene i ndi r ect ament e de l a de
las confi guraci ones narrativas que hemos descri t o con el ttulo
[ 165]
166 mSTORIA Y NAJUACrN
* Esto no exduye que la e!q)]icacin histrica sea descrita c omo un "mixto".
As umo, en este aspecto, la tesis de Henri k von Wright. a la que dedi co una parte
del captulo 2. Pero "mixto" no qui ere deci r ni confi so ni ambi guo. Un "mixto" es
cualquier cosa menos un "compromiso", puesto que es construi do cui dadosamen-
te como "mixto" en el pl ano epi stemol gi co que le es apropi ado.
de mimesis 11 y, por me( o de ellas, se enrai za en la t empor al i dad
caract er st i ca del mu n d o de la accin. De este modo, la construc-
cin del tiempo histrico ser una de las pri nci pal es apuest as de
nues t r a empr esa. Una apuest a, es decir, a l a vez una consecuenci a
y una pi edr a de t oque.
Mi tesis se aleja, pues, i gual ment e de ot ras dos: de la que dedu-
j es e del r et r oceso de la hi st ori a narrat i va la negaci n de cual qui er
vnculo ent r e hi st ori a y nar r aci n e hiciese del t i empo hi st ri co
una const rucci n sin apoyo en el t i empo de la nar r aci n y e n el
de l a accin; y de la que estableciese ent re historia y narraci n una
rel aci n t an di rect a, por ej empl o, como la de la especi e con el g-
ner o y una cont i nui dad di r ect ament e legible ent r e el t i empo de
la acci n y el t i empo hi st ri co. Mi tesis descansa en la afi rmaci n
de un vnculo i ndi rect o de deri vaci n por el que el saber histri-
co pr ocede de la comprensi n narrativa sin per der nada de su am-
bi ci n cientfica. En este sent i do, no es una tesis del j ust o medi o. '
Reconst r ui r los vnculos hi di rect os de la hi st ori a con l a narra-
ci n es, en definitiva, esclarecer la intencionalidad del pensami en-
to hi st or i ador por el que la hi st ori a cont i na bus cando oblicua-
ment e el campo de la accin huma na y su t empor al i dad bsica.
Gracias a ese objetivo obl i cuo, la hi st ori ograf a vi ene a inscri-
bi rse en el gr an crculo mi mt i co que hemos r ecor r i do en la pri-
mer a par t e de este trabajo. Tambi n ella, aunque de un modo de-
rivado, se enraiza en la capaci dad pragmt i ca, con su manej o de
los acont eci mi ent os que suceden "en" el t i empo, segn nuest r a
descri pci n de mimesis I; t ambi n ella confi gura el campo prxi co
medi ant e el r odeo de las const rucci ones t empor al es de r ango su-
per i or , que l a historiografa i nsert a en el t i empo de l a nar r aci n,
caracterstico de mimesis II, y, en fin, t ambi n ella cul mi na su sen-
t i do en la refi guraci n del campo prxi co y cont ri buye a l a reca-
pi t ul aci n de la existencia en la que cul mi na mimesis III.
ste es el hor i zont e ms lejano de mi empeo. No l o llevar a
su t r mi no en est a par t e. Debo reservar par a una investigacin
di st i nt a el l t i mo segment o cones pondi ent e a mimesis III. En
HI S T OMA Y NARRACI N 167
efect o, la i nserci n de la hi st ori a en la acci n y en la vida, su ca-
paci dad de reconfi gurar el t i empo, p o n en enj uego la cuest i n de
la ver dad en historia. sta es i nseparable de lo que yo llamo refe-
rencia cruzada ent r e la pr et ensi n de ver dad de la hi st ori a y la de
la ficcin. Por lo t ant o, la investigacin a la que se dedi ca la se-
gunda par t e de esta obr a no abarca t odo el campo de la pr oble-
mt i ca histrica. Ut i li zando los t r mi nos de La metfora uiva, po-
demos deci r que ella separa el pr obl ema del "sent i do" de la
"referenci a". O, si endo fieles al vocabulari o de la pr i mer a par le,
la pr esent e investigacin i nt ent a uni r, segn el mo do de la oratio
obliqua, la expUcacin con la compr ens i n narrat i va descri t a con
el titulo de mimesis II.
El ar gument o de la tesis que acabamos de esbozar encabeza el
or den de las cuest i ones t rat adas en est a s egunda par t e.
En el pr i mer cap t ulo, "El eclipse de la nar r aci n", se compr ue-
ba el alej ami ent o de a hi st ori a moder na r espect o de la f or ma ex-
pr es ament e narrat i va. Me he dedi cado a est ablecer la convergen-
cia, en el at aque cont r a la hi st ori a-narraci n, ent r e dos cor r i ent es
de pensami ent o muy i ndependi ent es ent r e s. La pr i mer a, ms
pr xi ma a la prct i ca histrica, por lo t ant o, ms met odolgi ca
que epi st emolgi ca, me ha par eci do la mej or i lust rada por la his-
t ori ograf a francesa cont empor nea. La segunda pr ovi ene de las
tesis del posi t i vi smo lgi co sobr e la uni dad de la ciencia; es, p o r
lo mi smo, ms epi st emolgi ca que met odolgi ca.
En el segundo, "Alegatos en favor de la nar r aci n", doy cuent a
de diversas tentativas tomadas, en su mayor a, de aut or es de
lengua inglesa par a ext ender directamente la compet enci a nar r a-
tiva al di scurso filosfico. Pese a mi gr an si mpat a por est os anli-
sis, que i nt ent o i nt egrar en mi pr opi o pr oyect o, debo confesar
que no me par ecen alcanzar plenament e su objetivo en t ant o slo
dan cuent a de las formas de historiografa, cuya relaci n con la
nar r aci n es di rect a y, por lo t ant o, visible.
El t er cer o, "La i nt enci onali dad histrica", cont i ene la tesis
pri nci pal de esta segunda par t e: la de la deri vaci n indirecta del
saber hi st ri co desde la inteligencia nar r ava. En este mar co vuel-
vo, una vez ms, sobr e el anlisis, ya reali zado en ot r a par t e, de
las relaci ones ent r e explicar y compr ender . * Par a t er mi nar , doy
^ "Expliquer et comprendre", en Revue pkilosophiqu de Louvain 75 (1977),
pp. 126-147.
168 HI STORI A Y NARRACI N
una r espuest a parcial a la cuest i n que inicia la pr i mer a secci n,
la del est at ut o del acont eci mi ent o. La r espuest a no puede ser
complet a, en cuant o que el est at ut o epistemolgico del acont eci -
mi ent o el tnico obj et o de discusin en esta segunda parte es
i nsepar able de su est at ut o ontolgico, que es uno de los objetivos
de la cuar t a par t e.
Pi do al lect or muc ha paci enci a. Debe saber que slo podr en-
cont r ar , en las tres secciones que siguen, un anlisis preparatorio
r espect o de la cuest i n cent ral del t i empo y de la nar r aci n. Es
necesari o, en pr i mer lugar, esclarecer la relaci n ent r e la explica-
cin hi st ri ca y la comprensin narrat i va par a poder pr egunt ar se
vli dament e sobr e la cont r i buci n del relat o hi st ri co a la refigur
racin del t i empo. Per o este esclareci mi ent o exige un largo reco-
r r i do; es necesario que la teora nomolgica y la narrativsta hayan
revelado, bajo la pr esi n de ar gument os apr opi ados, su insufi-
ci enci a respect i va par a que la relaci n indirecta ent r e hi st ori ogra-
fa y nar r aci n pueda rest ablecerse paso a paso y gr adualment e.
Sin embargo, esta larga preparaci n epistemolgica no debe hacer-
nos per der de vista la apuest a ont olgi ca final. Una r azn suple-
ment ar i a aboga por la pr olongaci n de las lneas del frent e de
combat e; la refi guraci n del tempo por la nar r aci n es, a mi j ui -
ci o, obr a conjunta de la nar r aci n histrica y de la de ficcin. Por
lo t ant o, slo al t r mi no de la t ercera par t e, consagr ada a la na-
r r aci n de ficcin, podr est udi arse en su conjunto la pr oblemt i ca
del tiempo narrado.
1. EL ECLIPSE DE A NARRACI N
La historiografa de l engua francesa y l a epi st emol og a neoposi t i -
vista per t enecen a dos uni versos de di scurso muy di ferent es. Por
t radi ci n, la pr i mer a desconf a const ant ement e de la filosofa, a
la que identifica fci l ment e con la filosofa de la hi st ori a de estilo
hegel i ano, que a su vez se conf unde por comodi dad con las espe-
cul aci ones de Spengl er o de Toynbee, En cvianto a l a filosofa cr-
tca de la historia, her edada de Dilthey, Rickert, Si mmel y Max
Weber , y cont i nuada por Raymond Ar on y Henr i Mar r n, no ha
si do nunca i nt egr ada ver dader ament e en la cor r i ent e pri nci pal
de l a historiografa francesa.^ Por eso no se encuent r a e n las
obr as ms cui dadas de met odol og a una reflexin compar abl e a
la de la escuela al emana de comi enzos de siglo y a la del act ual
posi t i vi smo lgico o de sus adversarios de l engua inglesa sobr e la
est r uct ur a epi st emol gi ca de la explicacin cn historia. Su fuerza
est e n ot r a part e: en la estricta adher enci a al oficio de historia-
dor . Lo mej or que ofrece la escuela histrica francesa es la met o-
dol og a de hombr es conocedor es del t ema. A este r espect o, ella
da t ant o ms que pens ar al filsofo cuant o que no t oma na da de
l. En cambi o, la super i or i dad de los trabajos naci dos del neopo-
sitivismo estriba en su const ant e pr eocupaci n por medi r la expli-
cacin en hi st ori a por los model os que pr es umen de definir el sa-
b e r cientfico, la uni dad pr of unda de su pr oyect o y de sus xi t os.
En este sent i do, estos trabajos pr oceden ms de la epi st emol og a
que de la met odol og a. Per o su fuerza const i t uye muy a me n u d o
su debi l i dad: t an ausent e est la prct i ca hi st or i ador a de la discu-
^ Pi c ne Chaunu escriba en 1960: "La epi stemol og a es m a tentacin que hay
que alejar resuel tamente. La experi enci a de los iltimos aos, no parece probar
que puede ser la sol uci n fcil para l os que gustan obcecarse en ella una o dos
excepci ones brillantes no hacen ms que confirmar la regla, seal de una bs-
queda que se estanca y se esteriliza? A lo sumo, es oport uno que al gunos j ef es de
fila se consagren a ella cosa que no somos e n absol uto ni pret endemos ser para
preseri'ar a los valerosos artfice! de un conoci mi ent o en construcci n nico t-
tulo al que aspiramos de las peligrosas tentaciones de esta mrbi da Capua" (His-
oire qmntiiative, histoire srielle, Paris, 1973, p. 10).
[ 169]
2
1. Eclipse del acontecimiento en la historiografa francesa
La elecci n del concept o de acont eci mi ent o como pi edr a de to-
que de la discusin es muy apr opi ada par a el examen de la con-
t ri buci n de la historiografa francesa a la t eor a de la hi st ori a, en
la medi da en que la crtica de la "historia del acont eci mi ent o"
ocupa en ella el lugar de t odos sabi do y en cuant o esta crtica es
consi der ada como equi valent e del rechazo de la cat egor a de la
nar r aci n.
Al comi enzo de cualqui er reflexin, el concept o de acont ec -
^ Al gunos anlisis de esta secci n presentan abreviados los punt os de mi ensa-
yo "The contri buti on of French historiography to the theory of history", e n T?te
ZaharoffLecture (1978-1979) (Oxford, Qarendon Press, 1980). En cambi o, en el ca-
p tul o 3 podrn leerse anlisis de obras de historiadores franceses que no han te-
ni do cabida en la Zakaroff Lecture.
sin de los modelos de explicacin. Desgr aci adament e, est e de-
fecto afecta t ambi n a los adversari os del positivismo lgico. Go-
mo ver emos luego, en el examen de los ar gument os "narratvis-
tas", los ej emplos que t oma la epi st emolog a, t ant o positivista
como antipositivista, .de los hi st or i ador es r ar a vez alcanza el nivel
de complej i dad de las disciplinas histricas act uales.
Per o, por het er ogneas que sean las dos corri ent es de pensa-
mi ent o, poseen en comn, al menos , adems de su negaci n de
la filosofa de la historia, que no nos conci er ne ahor a, la negaci n
del carct er narrat i vo de la hi st ori a tal como se escribe hoy.
Esta convergenci a en e result ado es t ant o ms s or pr endent e
cuant o que su ar gument aci n es di ferent e. En la hi st ori ograf a
francesa, el eclipse de la nar r aci n pr ocede pr i nci palment e del
desplazami ent o del obj et o de la historia: ya n o es el i ndi vi duo
agent e, si no el hecho social en su t ot ali dad. En el posi t i vi smo lgi-
co, el eclipse de la nar r aci n pr ocede ms bi en de la r upt ur a epis-
t emolgi ca ent r e la explicacin hi st ri ca y la narrativa.
En el cap t ulo si gui ent e har emos hi ncapi en la convergenci a
de las dos i mpugnaci ones, t oma ndo como hilo conduct or el desti-
no del acont eci mi ent o y de la dur aci n hi st ri ca en ambas pers-
pectivas.
EL E CUP S E DE LA N A R R A O N 171
mi ent o hi st ri co compar t e la evi denci a engaosa de la mayor a
de las noci ones de s endo comn. Implica dos series de asercio-
nes no criticadas: ont ol gi cas y epi st emol gi cas, stas fxmdadas
en aqullas.
En s endo ont ol gi co, se ent i ende por acont eci mi ent o histri-
co lo que r eal ment e se ha pr oduci do en el pasado. Est a mi sma
aserci n e n e varios aspect os. En pr i mer l ugar, se admi t e que la
pr opi edad de haber sucedi do ya difiere r adi cal ment e de l a de no
ha be r sucedi do todava; en este sent i do, la act ual i dad pas ada de
lo que sucedi se consi der a una propiedad absoluta (del pasado) ,
i ndependi ent e de nuest r as const rucci ones y reconst rucci ones. Es-
t e pr i mer rasgo es c omn a los acont eci mi ent os fsicos e histri-
cos. Ot r o rasgo del i mi t a el campo del acont eci mi ent o hi st ri co:
ent r e t odas la.s cosas que han sucedi do, al gunas son obr a de agen-
tes semej ant es a nosot r os; por lo t ant o, los acont eci mi ent os hist-
ricos son aquel l os que los seres act uant es hacen que acont ezca o
padecen: la definicin or di nar i a de la hi st ori a como conoci mi en-
t o de las acci ones de los hombr es del pasado pr ocede de est a res-
t ri cci n del i nt ers a la esfera de los acont eci mi ent os asignables a
agentes humanos. Un t ercer rasgo pr ovi ene de la del i mi t aci n, den-
t r o del campo prct i co, de la esfera posi bl e de comuni caci n: a la
noci n de pasado h u ma n o se aade como obst cul o const i t ut i vo
la i dea de una alteridad o de una di ferenci a absoluta, que afecta
nuest r a capaci dad de comuni caci n. Parece que sea una implica-
ci n de nuest r a capaci dad par a buscar l a alianza y el consenso,
donde Haber mas ve la nor ma de una pr agmt i ca universal; pare-
ce que nuest r a capaci dad de comuni car encuent r e la ext r aeza
de l o ext r ao como un desafo y un obst cul o, y que no pue da es-
per ar compr ender l a ms que a costa de r econocer su i rreduct i bl e
al t eri dad.
A este triple pr esupuest o ont ol gi co haber-sido absol ut o, ac-
ci n huma na absol ut ament e pasada, al t eri dad absoluta corres-
ponde ot r o triple pr es upues t o epi st emol gi co. En pr i mer l ugar,
opone mos la singularidad no r epebl e del acont eci mi ent o fsico o
h u ma n o a la uni versal i dad de la ley; ya se t rat e de alta frecuenci a
estadstica, de conexi n causal o de rel aci n funcional, el acont e-
ci mi ent o es lo que slo sucede una vez. Luego oponemos contin-
encia prctica a necesi dad lgica o fsica: el acont eci mi ent o es l o
que hubi er a podi do hacer se de ot r o modo. Fi nal ment e, la alteri-
dad ene su cont r apar t i da epi st emol gi ca en la noci n de desvia-
cin con r espect o a cual qui er model o const r ui do o a cual qui er in-
vari ant e.
stos son, a grandes rasgos, los pr esupuest os tcitos de nues-
t ro empl eo no cr dco de la noci n de acont eci mi ent o hi st ri co.
Al comi enzo de la investigacin i gnor amos lo que pr ocede del
prej ui ci o, de la sedi ment aci n filosfica o teolgica o de coaccio-
nes normat i vas universales. La seleccin sl o pue de pr oveni r de
la crtica oper ada por la pr opi a prctica hi st ori adora. En las pgi-
nas que si guen se apreci ar la historiografa francesa por su con-
t ri buci n a esta crtica de los pr esupuest os del acont eci mi ent o.
Slo evocar br evement e el l i bro clave de Raymond Ar on, In-
trodixction la pkilosophie de l'histoire: Essai sur les limites de l'objecti-
vit kisorique (1938),^ que apareci poco ant es de que Luci en
Eebvre y Marc Bl och fundasen los "Anal es d' hi st ori e conomi -
que et sociale" (1939), que, despus de 1945, se convi rt i eron en
"Annal es, conom es, Socits, Civilisations". Vol ver ms ade-
l ant e sobr e el libro de Ar on cuando habl emos de la dialctica en-
t re exphcar y compr ender . Per o mer ece citarse aqu por su gr an
cont r i buci n a resolver la pr i mer a suposi ci n de sent i do comn:
la aserci n del carct er absol ut o del acont eci mi ent o, como aque-
llo que ha sucedi do r eal ment e. AI pl ant ear los lmites de la objeti-
vi dad histrica, Ai n ega a procl amar lo que l llama "disolucin
del obj et o" (p. 120). Esta conoci da tesis ha susci t ado desgraciada-
ment e ms de un equ voco. Ten a como mi ra mucho ms el posi-
tivismo r ei nant e bajo la gida de Langlois y Seignobos' * que cual-
qui er ot ra tesis ont ol gi ca. Slo significa est o: en la medi da en
que el hi st or i ador est i mpl i cado en la compr ensi n y en la expli-
caci n de los acont eci mi ent os pasados, un acont eci mi ent o abso-
l ut o no pue de atestiguarse por el di scurso hi st ri co. La compr en-
sin incluso la compr ensi n de ot r o si ngul ar en la vida coti-
diana no es nunca una i nt ui ci n di rect a, si no Tina r econst r uc-
cin. La compr esi n es si empr e ms que la si mpl e simpata. En
pocas pal abras: "No hay. una realidad histrica t ot al ment e hecha
ant es de la ciencia, a la que si mpl ement e convendr a r epr oduci r
con fidelidad" (p. 120).
Que "Juan sin Ti er r a haya pasado por all" slo es un hecho
' Oto por la segunda edi ci n (Pars. J957).
Charles-Victor Langlois y Charles Sci gnobos, Jnlroduction aux tudes ktoriques
(Pars, 1898).
EL ECLI PSE DE LA NARRACI N 173
hi st ri co en vi rt ud del haz de i nt enci ones, de mot i vos y de valo-
r es que i ncor por a a un conj unt o inteligible. Por eso las diversas
r econst r ucci ones no hacen ms que acent uar la divisin que sepa-
r a la objetividad a Ja que aspi ra el trabajo de comprensi n de
la experi enci a viva no repet i bl e. Si la "di sol uci n del obj et o" se
realiza ya por el ms humi l de ent endi mi ent o, su desapar i ci n es
ms compl et a en el pl ano del pensami ent o causal, empl eando las
pal abras de Ar on (vol veremos sobre este punt o en el cap t ul o 111:
par a Ar on, igual que par a Max Weber , la causal i dad hi st ri ca es
u n a rel aci n de lo part i cul ar a lo part i cul ar, per o medi ant e la
pr obabi l i dad ret rospect i va). En la escala de la pr obabi l i dad, la
gr aduaci n ms baja defi ne lo acci dent al , y la ms alia, l o que
Max Weber l l ama adecuaci n. As como la adecuaci n difiere de
la necesi dad lgica o fsica, lo acci dent al t ampoco es lo equivalen-
te de la si ngul ari dad absol ut a. "La pr obabi l i dad que nace del ca-
rct er parcial de los anlisis histricos y de las rel aci ones causales
est en nuest r a ment e y no en las cosas" (p. 168). A este r espect o,
l a apreci aci n histrica de la pr obabi l i dad difiere de la lgica del
er udi t o y se acerca a la del j uez. Por lo t ant o, la apuest a filosfica
era, par a Ar on, la dest i ucci n de cual qui er ilusin ret rospect i va
de fatalidad y la aper t ur a de la t eor a de la hi st ori a a l a espont a-
nei dad de la accin or i ent ada haci a el fut uro.
Par a la pr es ent e investigacin, el l i bro de Ar on o rece esta con-
clusin clara: el pasado, concebi do como el conj unt o de l o que
r eal ment e ha sucedi do, est fuera del al cance del hi st ori ador.
Encont r amos en H.-I. Mar r ou, Z) la connaissance histoque
(1954),^ un ar gument o semej ant e al de Raymond Ar on. Adems,
en l la prct i ca del hi st or i ador es ms visible. Dejar aqu de la-
do por el mome nt o un pr obl ema sobre el que volver en la cuar-
t a par t e: el de la fdiacin ent r e compr ensi n del otro y el conoci-
mi ent o del pasado humano. ^
La cont i nui dad ent r e t i empo mor al y tempo pbl i co, evocada
^ H.-I- Marrou, De la connaissance historique (Pars, 1954).
^ "No hay nada especfico en la comprensi n relativa a! pasado; es el mi smo
proceso puest o en j uego por la comprensi n del otro en el presente, y en particu-
lar (ya que, l o ms a menudo y en el mejor de los casos, el document o considera-
do es un 'texto') en la comprensi n del lenguaje articulado" (p. 83). Para Marrou,
el paso de la memori a individual al pasado histrico no constituye probl ema en la
medi da en que el verdadero corte se realiza entre el apego a s mi smo y la apertu-
ra al otro.
174 H B T O R M Y NARRACI N
al final de nuest r a pr i mer a par t e, est i mpl i cada di r ect ament e en
l. De est e r ecur so a la compr ens i n del ot r o sl o t endr e n
cuent a sus i mpl i caci ones met odol gi cas pri nci pal es, que se rela-
ci onan con el axi oma de Raymond Ar on concer ni ent e a l a "diso-
l uci n del obj et o".
En pr i mer lugar, el conoci mi ent o hi st ri co, que descansa e n el
t est i moni o de ot ro, "no es una ciencia pr opi ament e habl ando, si-
no slo un conoci mi ent o de fe" (p. 137). La compr ensi n abar ca
t odo el t rabaj o del hi st ori ador, en cuant o que "la hi st ori a es u n a
avent ur a espiritual donde la per sonal i dad del hi st or i ador se com-
pr ome t e t ot al ment e; en pocas pal abras: est dot ada par a l de un
valor existencial, y ah radi ca su verdad, su significacin y su va-
l or" (p. 197). V Mar r ou aade: "Ah est el cent r o mi s mo de nues-
t ra filosofa crca, el punt o de vista cent ral en el que t odo se or-
de na y se i l umi na" (ibid.). La compr ens i n se i ncor por a as a "la
ver dad de l a hi st ori a" (cap. IX), a la ver dad de l a que la hi st ori a es
capaz. No es ella el l ado subjetivo cuya explicacin sera su l ado
objetivo. La subjetividad no es una pri si n ni l a objetividad l a li-
ber aci n de esta pri si n. Subjetividad y objetividad no se enfren-
t an; se compl ement an. "De hecho, en la ver dad de la hi st ori a [es
el ttulo del peni i l t i mo cap t ul o del l i bro], cuando la hi st ori a es
ver dader a, su ver dad es dobl e: hecha a ta vez de ver dad sobr e el
pasado y de t est i moni o sobr e el hi st ori ador" (p. 221).
Por ot r a par t e, aJ est ar el hi st or i ador i mpl i cado en el conoci-
mi ent o hi st ri co, no pue de pr et ender la t area i mposi bl e de re-ac-
tualizar el pas ado. ' Imposi bl e, por dos razones. En pr i mer l ugar,
la hi st ori a slo es conoci mi ent o por la relacin que est abl ece en-
t re el pas ado vivido por los hombr es de ot r o t i empo y el historia-
dor de hoy. El conj unt o de los pr ocedi mi ent os de la hi st ori a for-
ma par t e de la ecuaci n del conoci mi ent o hi st ri co. De eUo se
deduce que el pasado r eal ment e vivido por la humani dad sl o
pue de ser post ul ado como sucede con el n o me n o kant i ano e n el
ori gen del f enmeno emp r i cament e conoci do. Adems, el pasa-
do vivido nos sera accesible, pe r o no sera obj et o de conoci mi en-
t o, pues, cuando era pr esent e, ese pasado er a c omo nuest r o pr e-
sent e: confuso, mul t i forme, ininteligible. Ahor a bi en; la hi st ori a
' En este punto, Marrou se aleja de uno de los pensadores que l admi ra ms:
Col l i hgwood. Pero quiz una nueva lectura de Col l i ngwood l o situara ms cerca
de la tesis sostenida aqm' (vase ms adelante, cuarta parte).
E L E C UP S E DE LANARJ I ACI N 175
^ Gt ando precisamente a Aron, Marrou escribe; "'Claro que no, no cdste una
realidad hislrica total mente construi da antes de la ciencia, que habra que repro-
ducir si mpl emente con fidelidad' (Aron, p. 120). La historia es el resultado del es-
fuerzo, e n un senti do creador, por el que e! historiador, el sujeto conocedor, esta-
bl ece esta relacin entre el pasado que evoca y el presente que es el suyo"
(pp. 50-51).
^ Para i ma breve historia de la fundacin, de los ant ecedent es y del desarrollo
de la escuel a de los "Anuales", puede leerse el artculo L'histoire nouvelle, de Jac-
ques Le Goff, en "La nouvel l e histoire", enci cl opedi a dirigida por Jacques Le
Coff, Roger Chartier y Jacques Revel (Pars, 1978), pp. 210-241.
t i ene como objetivo un saber, una visin or denada, est abl eci da
sobr e cadenas de rel aci ones causales, o finalistas, sobre significa-
ci ones y valores. En l o esencial, Mar r ou se acerca as a Ar on, pr e-
ci sament e cuando ste habl a de la "di sol uci n del obj et o", en el
s e ndo expuest o ant eri orment e. ^
El mi smo ar gument o, que pr ohi be concebi r l a hi st ori a c omo
remi ni scenci a del pasado, condena t ambi n el posi vi smo, al que
la nueva hstoriograf!a fi-ancesa consi dera c omo su pesadl a. Si l a
hi st ori a es la rel aci n del hi st ori ador con el pasado, no se p u e d e
habl ar de aqul como de un factor per t ur bador que se aadi ese
al pas ado y que habr a que el i mi nar. El ar gument o met odol gi co
lo est amos viendo dobl a exact ament e al ar gument o sacado de
l a compr ensi n: aunque el hi per cr co at r buye ms valor a la
sospecha que a la si mpat a, su t al ant e mor al est, sin duda, de
acuer do con la ilusin met odol gi ca par a la cual el hecho hi st ri -
co existira de modo l at ent e en los document os y el hi st or i ador
sera el parsi t o de la ecuaci n histrica. Cont r a esta ilusin me-
t odol gi ca hay que afi rmar que la iniciatva en hi st ori a n o per t e-
nece al document o (cap, iil), si no a la cuest i n pl ant eada p o r el
hi st or i ador . sta ene la pr i or i dad lgica en la investigacin his-
t ri ca.
De este modo, la obr a de Man' ou refuerza la de Ar on en su lu-
cha cont r a el prej ui ci o del pasado en st. Al mi s mo e mpo, garant i -
za la uni n con la or i ent aci n anposi t i vi st a de la escuel a de los
"Annal es".
La cont r i buci n de est a escuela a nuest r o pr obl ema difiere
muc ho de la de Raymond Ar on, filsofo, e i ncl uso de la de He nr i
' Mar r ou, historiador-filsofo, marcadas por la pr obl emt i ca ale-
ma na del verstehen. Con esta escuela^ est amos en cont act o con l a
met odol og a de hi st ori adores profesi onal es, muy ijenos a la pr o-
176 HI STORI A Y NAKKACI N
La obi a ha conoci do hasta siete ediciones: la ltima conti ene un i mportante
prefacio de Georges Duby (Paris, 1974).
Volver, en la cuarta pane, sobre el probl ema que preocupa a Marc Bloch,
en su capitulo I, sobre la relacin entre "la historia, los hombres y el tiempo". Que
el historiador sl o conoce del pasado l o que en l es humano y se deja definir co-
mo "ciencia de l os hombres en el tiempo" (p. 50); que el t i empo histrico es a la
vez ip cont i nuo y l o desemejante; que la historia debe sustraerse a la obsesi n de
l os or ^ne s ; que el conoci mi ent o del presente es i mposi bl e sin el del pasado y re-
dpTocamente. Todos estos temas volvern al primer pl ano cuando nos pregi mte-
mos por l os referentes de l a historia. Por ahora, sl o nos limitaremos a generali-
dades epi stemol gi cas que Marc Bl och vincula a sus rpidas reflexiones sobre el
objeto y, en primer lugar, al estatuto de las noci ones de kuea y de testimonio. Su
audacia estriba seguramente e n haber vinculado sus principales noci ones met odo-
lgicas a la definicin de la historia c omo "conoci mi ento por huellas", segn la fe-
liz expresi n de Frangois Simiand. Ahora bien: las huellas sobre las que se estable-
ce una ciencia de los hombres en el t i empo son esenci al mente las "relaciones de
l os testigos" (p. 57). Por eso, la "observacin histrica" ttulo del captulo n y la
"crtica" - t t ul o del ni sern dedicadas esenci al mente a la tipologa y a la criterio-
logia del testimonio. Es di gno de observaci n que, en la Apologie pour l'htotre, la
narracin no aparezca ms que c omo uno de l os tipos de testi moni os de l os que
el historiador hace la crtica, a saber: los testi moni os i ntenci onal es, desti nados a la
i nformaci n del lector y nunca c omo forma literaria de la obra que ci historiador
escribe (vase los casos de la palabra narracin, pp, 55, 60, 97, 144).
blemt i ca de la "compr ensi n". Los ensayos ms t eri cos de los
hi st or i ador es de esta escuela son t rat ados de artesanos que refle-
xi onan sobr e su oficio.
Mar c Blocb hab a llevado la voz cant ant e en Apologiepour l'his-
toire ou mtier d'historien,^'^ obr a escrita lejos de las bibliotecas e in-
t er r umpi da, cuando faltaba una t ercera par t e de su redacci n,
por el pelot n nazi de ej ecuci n en 1944. Este li bro i nconcluso
qui er e ser "el mai mal de un ar t esano a qui en si empr e le ha gusta-
do medi t ar sobr e su t area cot i di ana, el cuader no de not as de un
obr er o, que ha manej ado mucho t i empo la toesa y el nivel, sin
creerse por ello un mat emt i co" (p. 30). Las vacilaciones, las au-
dacias y las pr udenci as del li bro const i t uyen hoy su valor. Ade-
ms, se complace en subrayar las "i rresoluci ones" de la pr opi a
historiografa.^^
Es ci ert o que las nar r aci ones const i t uyen slo la cat egor a de
los "testigos volunt ari os", cuyo poder o sobr e la hi st ori a es nece-
sari o li mi t ar con la ayuda de esos "testigos a pesar suyo", como
son t odas las dems huellas familiares al ar quelogo y al historia-
dor de la econom a y de las est ruct uras sociales. Per o est a amplia-
ci n i l i mi t ada de las fuent es document al es no qui t a par a que l a
noci n de t est i moni o engl obe la de doc ume nt o y siga si endo el
model o de t oda observaci n "sobre huel l as" (p. 37). De ello se de-
duce que la "crtica" ser esenci al ment e, si no excl usi vament e,
una crtica del t est i moni o: una pr ueba de veraci dad, una persecu-
ci n de la i mpost ur a, ya sea engao r espect o del aut or y la fecha
(falsedad en sent i do j ur di co) o r espect o del f ondo ( p l i ^ o , inven-
cin, modificacin, pr opal aci n de prej ui ci os y de r umor es) .
Este i mpor t ant e pues t o ot or gado a la crtica del t est i moni o, a
expensas de las cuest i ones de causa y de ley, est udi adas en la mis-
ma poca por la epi st emol og a de l engua inglesa, tiende funda-
ment al ment e^^ a la especificacin de la noci n de huel l a por el
carct er psquico de los f enmenos hi st ri cos: las condi ci ones so-
ciales son, "en su nat ural eza profunda, ment al es" (p. 158); de ello
se deduce que "la crtica del t est i moni o que trabaja sobr e realida-
des psquicas segui r si endo si empr e u n ar t e de agudeza [...], pe-
r o es t ambi n un ar t e raci onal que descansa en la prct i ca met -
di ca de al gunas i mpor t ant es oper aci ones del esp ri t u" (p, 97), Las
pr udenci as, incluso las timideces, de l a obr a son l a cont r apar t i da
de est a sumi si n de la noci n de doc ume nt o a la de t est i moni o;
de hecho, incluso la subsecci n t i t ul ada "Ensayo de una lgica del
m t odo crtco" (pp. 97-116) sigue si endo pr i si oner a del anlisis
psi cosoci ol gi co del t est i moni o, por lo dems muy sutil: a unque
ponga los t est i moni os e n cont radi cci n mut ua o dosi fi que los
mot i vos de la ment i r a, este art e raci onal sigue si endo el he r e de r o
de los mt odos er udi t os creados por Ri char d Si mn, los bol and s-
tas y los benedi ct i nos. No es que el aut or n o haya per ci bi do y, e n
este sent i do, ant i ci pado el papel de la crtca estadstca, si no que
no se ha dado cuent a de que la lgica de la pr obabi l i dad, estudia-
da vei nt e aos ant es por Max Weber y r eanudada despus p o r
Raymond Ar on, ya no depend a de la crtca del t est i moni o, si no
del pr obl ema de la causal i dad en historia. ^' Utilizarla sl o pa r a
El papel considerable de lo falso en la historia medi eval explica tambi n de
mo do conti ngente la importancia dada a la crtica del test monl o.
" "Valorar la probabilidad de un aconteci mi ento es medi r las probabilidades
que ti ene de producirse" (p. 107). Marc Bl och no est lejos de Weber y d e Aron
cuando observa la singularidad de este modo de razonami ento que parece aplicar
l a previsin al pasado concl ui do: "Habi endo sido alejada, de alguna forma, imagi-
nari amente la lnea del pasado, es un futuro de otro t i empo construi do sobre un
pedazo de l o que, para nosotros, es actualmente el pasado" (p. 107).
178 HI STORI A V NARRACI N
descubr i r y explicar las i mperfecci ones del t est i moni o es l i mi t ar
i nevi t abl ement e su alcance. ' *
El ver dader o avance da do por l a Apologie pour l'histoire hay que
buscar l o ms bi en en las anot aci ones consagradas al "anlisis his-
t r i co" (ttulo del cap. IV). Mar c Bloch ha adver t i do per f ect amen-
te que l a explicacin hi st ri ca consista esenci al ment e en la cons-
titucin de cadenas de f enmenos semej ant es y en la el abor aci n
de sus i nt eracci ones. Est a pr i mac a del anlisis sobr e la sntesis' ^
ha per mi t i do al aut or exponer con el pr et ext o de una cita de
Focillo, aut or de la admi r abl e Vie des formes el desfase exi st ent e
ent r e los di ferent es aspect os di st i ngui dos e n el f enmeno histri-
co global: poltico, econmi co, artstico, sobr e los que vol veremos
ms adel ant e, al habl ar de Geor ges Duby. Y, sobr e t odo, l e ha
pr opor ci onado l a ocasi n de di scut i r ser i ament e el pr obl ema de
nomeiiclatura {pp. 130-155).
Es evi dent e que este pr obl ema est l i gado al de l a clasificacin
de los hechos; per o pl ant ea el pr obl ema especfico de la pr opi e-
da d del l e n g u E i j e : hay que nombrar las ent i dades del pasado con
los t r mi nos con que los document os los desi gnan ya, a ri esgo de
ol vi dar que "el vocabul ari o de los document os n o es a su ma ne r a
ms que un t est i moni o y, por l o t ant o, suj et o a crtca" (p. 138)?
O hay que proyect ar sobr e ellas los t r mi nos moder nos , a riesgo
de echar a per der , por anacr oni smo, la especificidad de los fen-
me nos pasados y de et erni zar por ar r oganci a nuest r as categoras?
Vemos que la dialctca de l o semej ant e y de l o desemej ant e go-
bi er na t ant o el anlisis hi st ri co como la crtica.
Estas i nt ui ci ones penet r ant es hacen que echemos de menos
a n ms la i nt er r upci n violenta de la obr a e n el mome nt o en
que i ni ci aba la di scusi n del t emi bl e pr obl ema de la rel aci n cau-
"A fin de cuentas, la crtica del testi moni o se qx>ya en una instintiva metaf-
sica de l o semejante y de l o desemejante, de l o uno y de l o mltiple" (p. 101). Se
resume as en el uso del "principio de semejanza limitada" (p. 103)-
Una sola vez es asociada la narracin a la fase de reconstruccin; es con el
pretexto de una cita de Michelet: "Pero era necesari o un gran movi mi ent o vital,
porque t odos estos diversos el ement os gravitaban j unt os e n l a uni dad de la narra-
cin" (cit. e n p. 129). Lo que quiz falta a esta Apologie pour l'histoire es una refle-
xi n sobre el modo c omo el probl ema de la explicacin por l o tanto, de la causa-
lidad e n historia se articula en el de la observacin, es dedr, del hecho histrico
y del acont edm ent o. En este punto de arti cul adn hubi era podi do ser esclarece-
dora i ma refl exi n sobre l a narradn y sobre el v ncul o entre acont edm ent o y
narradn.
EL ECUPSE DE LA NARRACIN 179
sal e n historia. Nos quedamos con una frase que l a i nt er r upci n
hace ms preciosa: "Las causas en hi st ori a, como en ot ras cien-
cias, no se post ul an, se buscan. . . " (p. 160).
El ver dader o mani fi est o de la escuela de los "Annal es" deb a
ser l a ent er a obr a maest r a de Fer nand Braudel , El Mediterrneo y
el mundo mediterrneo en la poca de Felipe U}^
Par a mayor cl ari dad didcfica, conservar de los ensayos de
Braudel y de los hi st ori adores de su escuel a l o que va di r ect amen-
t e e n cont r a de la segunda de nuest ras suposi ci ones iniciales: los
acont eci mi ent os son aquel l o que seres act uant es hacen que suce-
da y, por consi gui ent e, compar t en la conngenci a pr opi a de l a
acci n. Lo que se di scut e es el model o de acci n i mpl i cado por la
noci n mi sma de "hacer que sucedan" (y su corol ari o, "padecer")
acont eci mi ent os. La accin, segn este model o implcito, pue de
at ri bui rse si empr e a agent es individuales, aut or es o vctimas de
los acont eci mi ent os. Incl uso si se incluye el concept o de i nt erac-
ci n en el de la accin, no nos l i br amos de la pr esuposi ci n de
que el aut or de la acci n debe ser si empr e un agent e identifi-
cabl e.
Braudel invalida la presuposi ci n tcita de que los acont eci -
mi ent os son aquel l os que los i ndi vi duos hacen que sucedan o pa-
decen; l o mi smo ocur r e con ot ras dos presuposi ci ones estrecha-
ment e vinculadas ent r e s (y que sufren di r ect ament e el fuego de
la cr ca de Br audel y de sus sucesores), a saber: que el i ndi vi duo
es el por t ador l t i mo del cambi o hi st ri co y que los cambi os ms
significativos son los cambi os punt ual es, esos que afectan a la vi-
da de los i ndi vi duos debi do a su br evedad y a su i nst ant anei dad.
,A st os reserva Braudel el nombr e de acont eci mi ent os.
Estos dos corol ari os ent r aan un t ercero, nunca di scut i do por
s mi s mo: una hi st ori a de acont eci mi ent os, u n a hi st ori a epi sdi ca
(vnementielle), no pue de ser ms que una hi st ori a-narraci n. Por
l o t ant o, historia-poltica, historia-episdica, hi st ori a-narraci n
Fernand Braudel, Mdilerrani el le monde mditerranen i l'poque de Phippe
JI, 2 vols. (Pars, 1949; trad. espaol a, Mxi co, 1976). La obra conoci dos revisio-
nes i mportantes hasta la cuarta edi ci n, de 1979. Adems, el autor reuni e n un
vol umen, cls sur l'histoire (Pars, 1969; trad. espaola, Madrid, 1982), extractos
del prefacio a la Mditerrane.--, la "Leccin inaugural" en el Col egi o de Francia
(1950), el famosa artculo de los "Annales" consagrado a "la larga duracin" y
otros ensayos sobre las rel aci ones entre la historia y las dems ciencias del hom-
bre.
180 HI STORI A y NARBACI N
" "Leccin inaugural" en el Col egi o de Francia (1933), en Combata pour l'histoi-
re (Pars, 1953) 7, La enci cl opedi a "La nouvel l e histoire" no estudi a las palabras
"narracin" o "nariativo".
son expresi ones casi si nni mas. Lo ms s or pr endent e par a noso-
t ros, que nos pr egunt amos pr eci sament e por el est at ut o nar r at i vo
de la hi st ori a, es que el concept o de nar r aci n no sea i nt er r ogada
nunca por s mi sma, como ocur r e con la pri mac a de la hi st ori a
pol t i ca y la del acont eci mi ent o. Se li mi t a a negar, medi ant e el ro-
deo de una frase, la hi st ori a-narraci n al estilo de Ranke ( hemos
visto ant es que par a Mar c Bloch la nar r aci n f or ma par t e de los
t est i moni os volunt ari os, por lo t ant o, de los document os) . Tam-
poco se le ocur r i nunca a Luci en Febvre, fundador de la escuela
de los "Anuales" con Mar c Bloch, que su crtica vehement e de la
noci n de hecho histrico,^''' concebi do como t omo de la histo-
ria t ot alment e dado por las fuentesi y el alegato en favor de la re-
alidad hi st ri ca const r ui da por el hi st ori ador, apr oxi maban fun-
dament alment e la reali dad histrica, as cr eada por la hi st ori a, al
relat o de ficcin, cr eado i gualment e por el nar r ador . Por lo tan-
to, slo por medi o de la cr ca de la hi st ori a poltica, que pone
por delant e el i ndi vi duo y el acont eci mi ent o, se hace la crtica de
la hi st ori a-narraci n. Slo estas dos concepci ones se afront an di-
r ect ament e.
Al i ndi vi duali smo met odolgi co en ciencias sociales, los nue-
vos hi st ori adores oponen la tesis de que el obj et o de la hi st ori a
no es el individuo, sino el "hecho social en su totalidad" trmino
t omado de Marcel Mauss, en t odas sus di mensi ones humanas :
econmi ca, social, poltica, cultural, espiritual, et c. A la noci n de
acont eci mi ent o, concebi do como salto t empor al, oponen la de un
tiempo social, cuyas cat egor as pri nci pales coyuntura, est ruct ura,
t endenci a, ciclo, creci mi ent o, crisis, etc. se t oman de la econo-
m a, de la demograf a y de la sociologa.
Lo i mpor t ant e es capt ar la conexi n ent r e ambos tipos de opo-
sicin; la de la pri mac a del i ndi vi duo como lt mo t omo de la
investigacin histrica, y la de la pri mac a del acont eci mi ent o, en
el sent i do punt ual de la palabra, como lt i mo t omo del cambi o
social.
Estas dos desest i maci ones no pr ovi enen de una especulaci n
sobr e la acci n y el t i empo; son consecuenci a di rect a de la desvia-
cin del eje pri nci pal de la investigacin histrica de la hi st ori a
EL ECLIPSE DE LA NARRACIN 181
P. Lacombe, De l'histoire considre comrae une science (Par&, 1894); F. Si-
mi and, "Mthode historique et sci ence sociale', en Revue de Synthise Historique
I (1903) pp. 1-22, 129, 157; H. Bei r, L'histoire raditionnelle et la synthiss historique
[ {Pars, 192J).
[ '9 P. Chaunu, Sville e l'Atlantpie (1504-1650), 12 vols. (Pars, 1955-1960).
pol t i ca hac a la hi st ori a social. En efect o, se s upone que es e n la
hi st ori a poltica, militar, di pl omt i ca, eclesistica..., donde los in-
di vi duos jefes de Est ado, responsabl es de l a guer r a, mi ni st ros,
di pl omt i cos, prelados hacen la hi st ori a. Y es ah donde r ei na
t ambi n el acont eci mi ent o asimilable a una expl osi n. "Hi st ori a
de bat al l as" e "historia vnementielle" (expresi n creada por Paul
Lacombe y t omada despus por Francoi s Si mi and y Henr i Berr)^*
van j unt as . Pri mac a del i ndi vi duo y pr i mac a del acont eci mi ent o
punt ual son los dos corol ari os necesari os de la pr eemi nenci a de
Ja hi st ori a poltica.
Es i mpor t ant e observar que esta crtica de l a hi st or a vriemen-
tielle no pr ovi ene en absol ut o de la crtica filosfica de la concep-
ci n, t ambi n filosfica, de la historia, segn la t radi ci n hegelia-
na. Provi ene ms bi en de la l ucha met odol gi ca cont r a l a
t radi ci n positivista que pr edomi naba e n los est udi os hi st ri cos
en Franci a en el pr i mer tercio de siglo. Par a esta t radi ci n, los
acont eci mi ent os i mpor t ant es est n ya consi gnados en los archi-
vos, los cules, por ot r a par t e, se hal l an ya i nst i t ui dos y constitui-
dos en t o mo a las peri peci as y acci dent es que afectan a la distri-
buci n del poder . De este modo, Ja dobl e denunci a de la hi st ori a
de batalla y de la hi st or a epi sdi ca const i t uye el reverso pol mi -
co de un alegato en favor de la hi st ori a del f enmeno huma no to-
tal, sin dej ar de subrayar con fuerza sus condi ci ones econmi cas
y sociales. A este r espect o, los trabajos ms not abl es y, sin duda,
los ms numer osos de la escuel a hi st ri ca francesa est n con-
sagrados a la hi st ori a social, en la que gr upos, cat egor as y clases
sociales, ci udades y campi as, burgueses, art esanos, campesi nos
y obr er os se convi ert en en los hr oes colectivos de la historia.
Con Br audel , la hi st ori a se hace incluso geohi st ori a, cuyo h r oe
es el Medi t er r neo y el mu n d o medi t er r neo, y ms t ar de, con
Huguet t e y Pi erre Chaunu, el Atintico ent r e Sevilla y el Nuevo
Mundo. ' ^
En est e cont ext o crtico naci el concept o de "larga dur aci n",
opues t o al de acont eci mi ent o, ent endi do como dur aci n breve.
182 fflSTORU Y NARRACI N
En su prefaci o a La Mditerrane..., e n su "Lecci n i naugural " e n
el Col egi o de Franci a en 1950, y en su art cul o La larga duracin:
"Annal es", Br audel insiste si empr e en l o mi smo, l a hi st ori a epi-
sdi ca es la historia d e osciacioncs breves, rpi das, nerviosas; es
l a ms cargada de humani dad, pe r o t ambi n la ms pel i grosa. En
ella y en su t i empo i ndi vi dual se despl i ega "una hi st ori a de lenti-
t ud acompasada" (ibid., p. 11) y su "larga dur aci n" ( pp. 4ss.) es
l a hi st ori a social, l a de los gr upos y la de las t endenci as profun-
das. Est a l arga dur aci n la ensea el economi st a al hi st ori ador;
pe r o l a l arga dur aci n es t ambi n el t i empo de las i nst i t uci ones
polticas y el de las ment al i dades. Fi nal ment e, ent er r ada an ms
pr of undament e, r ei na "una hi st ori a casi inmvil, la del hombr e
e n sus r el adones con el medi o que le r odea" (p. 11); par a est a
hi st ori a hay que habl ar de un "t i empo geogrfico" (p. 13).
Este escal onami ent o de las dur aci ones es una de las cont ri bu-
ci ones ms i mpor t ant es de la historiografa francesa a la episte-
mol og a de la historia, a falta de una di scusi n ms sutil de las
i deas de causa y de ley.
La i dea de que hay que super ar si mul t neament e al i ndi vi duo
y al acont eci mi ent o es el punt o i mpor t ant e de la escuela. Con
Br audel , el al egat o en favor de la hi st ori a se convi ert e en un ale-
gat o de la "historia anni ma, pr of unda y silenciosa" (p. 21) y, por
ello mi smo, del "t i empo social de vrt i go y de l ent i t ud" ("Leccin
i naugural ", en crits sur l'histoire, p. 24). Un alegato y un cr edo:
"Cr eo as en la real i dad de una hi st ori a par t i cul ar ment e l ent a de
las civilizaciones" [ibid.). Per o es el oficio de hi st ori ador, n o la re-
flexin filosfica afirma el aut or en La larga duracin el que su-
gi ere "esta oposi ci n viva", en el corazn de l a real i dad social "en-
t re el i nst ant e y el t i empo l ent o que pasa" (p. 43). La conci enci a
de est a pl ural i dad del t i empo social debe convert i rse en un com-
pone nt e de l a met odol og a c omn a t odas las ciencias del hom-
br e. Ll evando el axi oma a la i nmedi at ez de l a paradoj a, el aut or
llega hast a decir; "La denci a social t i ene casi mi edo del aconteci-
mi ent o. No sin razn: el e mpo cor t o es la ms capri chosa, la
ms engaosa de las dur aci ones" (p. 46).
El l ect or epi st eml ogo pue de sor pr ender se de la ausenci a de
rigor en las expresi ones caractersticas de l a pl ural i dad de las
t empor al i dades. As, e! aut or no habl a slo de e mp o cor t o o lar-
go por l o t ant o, de diferencias cuantitativas ent r e espaci os de
tempo, si no de tiemjx) rpido y lento. Habl ando en t r mi nos ab-
EL ECLIPSE DE LA NARRAaN 183
sol ut os, l a velocidad no se di ce de los i nt erval os de e mpo, si no
de los movi mi ent os que los r ecor r en.
En l t i ma i nst anci a, se trata, sin duda, de estos movi mi ent os.
Lo conf i r man al gunas met foras, naci das de la i magen de la ve-
l oci dad o de la l ent i t ud. Comencemos por las que seal an l a de-
pr eci aci n del acont eci mi ent o, si nni mo de tempo cor t o: "Una
agi t aci n superficial, las olas que las mar eas l evant an con su po-
der os o movi mi ent o - una hi st ori a de oscDaciones breves, r pi das,
nervi osas" (Prefacio a crits sur l'histoire, p. 12); "desconfi emos de
esa hi st ori a, todava ar di ent e, tal y c omo los cont empor neos l a
h a n sent i do, descri t o, vivido, al comps de su vida, breve c omo l a
nuest r a" (ibid.); "un mu n d o ciego, como t odo mi md o viviente, co-
mo el nuest r o, des pr eocupado de hi st ori as de pr of undi dad, de
sus aguas vivas sobr e las que se desliza nuest r a bar ca como los
bar cos ms ebri os" (ibid.). Toda una seri e de met foras habl an
del engao del tempo cor t o: "sortilegios", "humo", "capri cho",
"r espl andor es opacos", "t i empo cor t o de nuest r as i l usi ones", "fa-
laces ensueos" de Ranke.
Ot r as pr ocl aman su vol unt ad habl ador a: "reacci onar cont r a l a
hi st ori a t ot al ment e r educi da a la funci n de los hr oes qui nt ae-
senci ados", "cont r a la orgul l osa pal abra uni l at eral de Treitschlce:
los hombr es hacen la hi st ori a" ("Leccin i naugural ", en crits...,
p. 12). Es la hi st ori a tradicional, la hi st ori a-narraci n, t an del gus-
t o de Ranke: "r espl andor es, per o opacos; hechos, per o sin huma-
ni dad". Y ahor a, las met foras que pr ocl aman el "valor excepci o-
nal del tempo l ar go" (La larga duracin, p. 44): "Esa hi st ori a
anni ma, pr of unda y a me nudo silenciosa", l a que hace a los
hombr e s ms que stos a ella ("Leccin i naugural ", e n crits...,
p. 21); "una hi st ori a pesada cuyo tiempo ya no concuer da con
nuest r as ant i guas medi das" (ibid., p. 24); "esa historia silenciosa,
pe r o i mperi osa, de las civilizaciones" (ibid., p. 29).
Qu ocul t an, pues, qu revelan estas met braa? En pr i mer lu-
gar, un deseo t ant o de veracidad como de modestia: l a confesi n
de que nosot r os no hacemos la hi st or a, si ent endemos por "no-
sot r os" a los gr mdes hombr es de la hi st ori a mundi al , segn He-
gel. As, la vol unt ad de hacer visible y audi bl e el i mpul so del tem-
po pr of undo, ecl i psado y r educi do al silencio por el cl amor del
dr ama. Si ahor a pr of undi zamos en est a vol unt ad, qu encont r a-
mos? Dos per cepci ones cont rari as, mant eni das e n equi l i bri o.
Por un l ado, gracias a l a l ent t ud, a l a pesadez, al silencio del
184 HI STORI A YNAREACI N
t i empo l argo, l a hi st ori a consi gue una inteligibilidad que sl o per-
t enece a l a larga dur aci n, una coherenci a que sl o es pr opi a de
los equilibrios dur ader os; en una pal abra, una especi e de estabili-
da d en el cambi o: "Real i dad de larga, i nagot abl e dur aci n, las ci-
vilizaciones, r eadapt adas cont i nuament e a su dest i no, super an
por eso en l ongevi dad a t odas las dems real i dades colectivas; las
sobrevi ven" ("Historia y t i empo pr esent e", en cts..., p. 303).
Habl ando de las civilizaciones, el aut or llega a desi gnarl as como
" una real i dad que el t i empo usa mal y t r ansmi t e muy l ent amen-
t e". S, "las civilizaciones son real i dades de l argu si ma dur aci n"
(p. 303). Toynbee, pese a l odo l o mal que se pue de habl ar al res-
pect o, lo vio per f ect ament e: "Trabaj sobr e al gunas de esas reali-
dades que per dur an si empr e y sobr e acont eci mi ent os que se im-
pl i can mut ua me nt e a siglos de distancia, sobr e hombr e s muy por
enci ma dei hombr e, sobr e Jess, Buda o Mahoma, hombr es tam-
bi n de l arga dur aci n" (p. 284). A la fugacidad del acont eci mi en-
t o se opone la r oca de la dur aci n. Cuando el t i empo se i nscri be
en la geografa, se concent r a en la per enni dad de los paisajes:
"Una civilizacin es, ant e t odo, un espaci o, una er a cultural. . . ,
u n a vivienda" (p. 292); "La larga dur aci n es la hi st ori a i nt ermi -
nabl e, inconsunta, de las est ruct uras y gr upos de est r uct ur as" (His-
toay sociologa, ibid., p. 114). Djrase que Br audel alcanza aqu,
por medi o de la noci n de dur aci n, menos lo que cambi a que lo
que per dur a: el verbo dur ar lo expresa mej or que el sust ant i vo
dur aci n. Una sabi dur a discreta, opuest a al frenes del acont eci -
mi ent o, se deja adivinar tras este r espet o por la gr an l ent i t ud de
los cambi os ver dader os.
Per o l a per cepci n adversa apar ece desde el mo me n t o e n que
la mat emt i ca social pr opone aplicar a la l arga dur aci n sus es-
t ruct uras acrni cas, sus model os i nt empor al es. Cont r a est a pre-
t ensi n y esta t ent aci n, el hi st or i ador sigue si endo el guar di n
del cambi o. Puede, sin duda, oponer a la nar r aci n t radi ci onal
ot ra "coyunt ura!"; per o "muy por enci ma de est a segunda narra-
ci n se si t a una hi st ori a de i nspi raci n ms sost eni da todava, de
ampl i t ud secul ar esta vez: la hi st ori a de larga, incluso de largusi-
ma dur aci n" (pp. 44-45). Pero la dur aci n, incluso la largusima,
sigue si endo dur aci n.
Ah es donde se muest r a vigilante el hi st ori ador, en el umbr al
en que la historia podr a bascul ar hacia la sociologa. Lo vemos
e n l a secci n del ensayo La larga duracin (1958), consagr ada a las
EL ECLI PSE DE U NARRACI N 185
mat emt i cas sociales (Ecrjts..., pp. 61s), y en el trabajo Historia y
sociologi,a {ibid., p. 97s). "En el lengLiaje de la hi st ori a firma Brau-
del apenas puede haber si ncron a perfect a" (p. 62). Sin duda,
los socilogos mat emt i cos pueden const r ui r model os cuasi in-
t empor al es: "cuasi i nt empor al es: ci rcul ando, en verdad, p o r los
caminos oscuros y desconoci dos de la largusima duraci n" (p, 66).
En real i dad, los model os son de dur aci n variable: "Su val or es el
del tempo de la r eal i dad que muest r an [...], pues ms significa-
vos a n que las est r uct ur as profi ndas de la vi da son sus punt os
de r upt ur a, su br us co o l ent o det er i or o por pr esi ones cont radi c-
t ori as" (p. 71). En definitiva, l o que cuent a par a el l st or i ador es
el r ecor r i do de un model o; vuelve de nuevo con ftierza l a met fo-
r a mar i ner a: "El naufragi o es si empre el mome nt o ms significati-
vo" (p. 72). Los model os de las mat emt i cas cualitativas se pres-
t an poco a los viajes en el tiempo, "ant e t odo por que ci rcul an
sl o por uno de los i nnumer abl es cami nos del tiempo, el de la
larga, largusima dur aci n, a cubi ert o de los acci dent es, de las co-
yunt ur as, de las r upt ur as " (p. 72). ste es el caso de los model os
const r ui dos por Lvi-Strauss: si empre se aplican a "un f enmeno
de ext r ema l ent i t ud, como i nt empor al " (p. 73); la pr ohi bi ci n del
i ncest o es una de las real i dades de l argu si ma dur aci n. Los mi -
t os, de l ent o desarrol l o, cor r esponden t ambi n a est r uct ur as de
gr an l ongevi dad. As los mi t emas, esos t omos de inteligibilidad,
u n e n l o i nfi ni t ament e pe que o a la l argu si ma dur aci n. Per o,
pa r a el hi st ori ador, est a dur aci n es "la demasi ado l arga dura-
ci n" (p. 75), que no pue de hacer olvidar "el j ue go ml t i pl e de la
vida, t odos sus movi nent os, t odas sus dur aci ones, t odas sus r up-
t uras, t odas sus variaciones" (p. 75).
Tenemos , pues, al t eri co de la larga dur aci n compr omet i do
en un combat e de dos frentes: el del acont eci mi ent o y el de l a
"demasi ado larga dur aci n". I nt ent ar emos explicar en el captu-
lo 3 cmo esta apol og a de la larga dur aci n y su dobl e r echazo
si guen si endo compat i bl es con el model o narrat i vo de la cons-
t rucci n de la t r ama. Si est o es as, el at aque cont r a la hi st ori a v-
nementielle no sera la l t i ma pal abra del hi st or i ador sobr e l a pr o-
pia noci n de acont eci mi ent o, pues es ms i mpor t ant e par a un
acont eci mi ent o su cont r i buci n al desarrol l o de una t r ama que el
ser br eve y vivaz, a modo de una explosin.*' '
Ms adelante, e n el captulo 3 de esta segunda parte, comparar la prctica
185 HI STORI A V NARRAaN
Tr as Braudel, t oda la escuela de los "Anuales" se lanz al estu-
di o de la larga dur aci n. Qui er o det enei ne en uno de los desa-
rrollos ms significativos de la historiografa fi-ancesa cont empo-
r nea: la i nt r oducci n masi va en hi st ori a de los pr ocedi mi ent os
cuant i t at i vos t omados de la econom a y ampli ados a la hi st ori a
demogrfi ca, social, cult ural e incluso espi ri t ual. Con este desa-
rrollo se discute una i mpor t ant e pr esuposi ci n concer ni ent e a la
nat ur aleza del acont eci mi ent o: la de que el acont eci mi ent o, al ser
ni co, no se repi t e.
La hi st ori a cuantitativa, en efecto, es f undament alment e u n a
"hi st ori a seriar en expr esi n ya clsica de Fi er r e Chaunu
descansa en la const i t uci n de series homogneas de tems, o sea,
de hechos repet i bles, event ualment e accesibles al t r at ami ent o por
comput ador a. Todas las cat egor as i mpor t ant es del tempo hist-
rico pueden redefi ni rse, pr ogr esi vament e, sobr e una base '^seriar.
As, la coyuntura pasa de la hi st ori a econmi ca a la hi st ori a social
y, de ah , a la hi st ori a general, puest o que st a puede concebi rse
c omo un mt odo par a i nt egr ar en un momento dado el mayor n-
mer o posi ble de correlaci ones ent r e seres alej adas. " Asi mi smo,
la noci n de est ruct ura, ent endi da por los hi st or i ador es en una
doble acepci n: esttica de ar qui t ect ur a raci onal de un conj unt o
dado y di nmi ca de u n a est abi li dad duradera, slo conser va
alguna precisin si puede referirse a la interseccin de numer osas
variables que pr es uponen t odas una seriacin. De este modo, co-
yunt ur a tiende a desi gnar el t i empo cor t o, y est ruct ura, el largo,
per o dent r o de una perspect i va de hi st ori a "serial". Consi der adas
j unt as, las dos noci ones t i enden t ambi n a desi gnar una polari-
dad de investigacin hi st ri ca, segn que la victoria sobr e lo acci-
dent al y lo episdico sea llevada hasta la absorcin de la coyunt ura
en la estructura, o que la larga duraci n generalmente bi en acogi-
da por la historiografa fi:ancesa se ni egue a disolverse en el tem-
po inmvil de las "sociedades fras" {La nouvelle histoirey p. 527).
braudel i ana en Mditerrane... y las declaraciones tericas de los crks sur l'histoire,
a las que me limito aqu.
Fierre Chaunu, Histoire quantitative, histoire srielle, op. cit.
E concept o de coyuntura, inventado por los economi stas, "expresa la vcdim-
tad de superar to di sconti nuo de las diversas curvas establecidas por l os estadistas
para captar la i nterdependenci a de todas las variables y de l os factores aislados en
un mome nt o dado y para seguir por l o tanto, prever su evol uci n e n el tem-
po" (art. ' St ruct ure/ Conj onct ure' , e n La nouvelle histoire, op. eit., p. 525).
E L ECLI PSE DE LA NARRACI N 187
Gener al ment e, los hi st ori adores y muy especi al ment e los es-
pecialistas en hi st ori a econmica, a di ferenci a de sus colegas
economi st as o soci l ogos, t i enden a conservar, i ncl uso en l a no-
ci n de est ruct ura, su mat i z t empor al . El concept o de "larga dura-
ci n" les ha ayudado, en esta l ucha de dos frentes, a resistir a la
t ot al descronol ogi zaci n de los model os y a la fascinacin por el
acont eci mi ent o acci dent al y aislado. Per o como la pr i mer a tenta-
ci n pr oven a de las ciencias sociales, cercanas, y la segunda de la
mi s ma t radi ci n hi st ri ca, l a l ucha ha si do si empr e ms i nt ensa
e n el frent e del acont eci mi ent o; en gr an medi da, el desarrol l o de
l a hi st ori a econmi ca ha si do una r espuest a al desafo pl ant eado
por la gr an depr esi n de 1929, medi ant e un anlisis de ampl i a
dur aci n que qui t ara al acont eci mi ent o su si ngul ari dad catastrfi-
ca. Por su par t e, la l ucha en el frent e de las est ruct uras acrni cas
ni mca ha est ado t ot al ment e ausent e del panor ama: frent e al desa-
rrol l o de la econom a pur ament e cuantitativa de Si mn Kuznet s y
de J ean Marczewski, la hi st ori a serial ha si do forzada a distinguir-
se de la pur ament e cuantitativa, a la que se le ha r epr ochado en-
cerrarse en los lmites nacionales, adopt ando como model o l a con-
t abi l i dad del pas. Pr eci sament e, l a hi st ori a cuant i t at i va de los
economi st as sacrifica en aras de las ciencias exactas el tempo lar-
go, r econqui st ado cost osament e a expensas del tempo dr amt i co
del acont eci mi ent o. Por eso, el anclaje en los gr andes espaci os y
la alianza con la geopol t i ca de Braudel er an necesari os par a que
la hi st ori a serial se mant uvi ese fiel a la l arga dur aci n e i nj ert ada,
gracias a est a medi aci n, en el t r onco de la hi st ori a t radi ci onal .
Por eso t ambi n, coyunt ur a y est ruct ura, i ncl uso cuando se las
opone, mar can en la di acron a la pri mac a de la lgica i nmanent e
sobr e l o acci dent al y el acont eci mi ent o aislado.
Eme s t Labrousse, pr omdi zando el cami no abi ert o por Fran-
ôis Simiand,^^ con su hi st ori a de los preci os, se ha conver t i do en
el pr i mer hi st or i ador que ha i ncor por ado a su disciplina la no-
ci n de coyunt ur a y estructura.^* Al mi s mo tempo, mos t r aba el
cami no par a la ampl i aci n de este campo abi er t o a la cant i dad, al
^ Su i ntroducci n general a La crse de l'amomie Jnmgaise la fin de l'Anaen
Rgime e au debut de la Rvolution Jranfaise (Par, 1944), file el "discurso del mt o-
do" de la historia econmi ca.
2" * Segn el testi moni o de Pierre Chaunu, "Labrousse marcaba l os lmites de l a
significacin de una coyuntura que sl o puede manifestarse en el i nteri or de una
estructura" {Histoire quaniaiive, histoirestielle, op. cil., p- 125) .
25
"En el comi enzo existi la econom a, pero en el centro de t odo existe el
conduci r su disciplina de la hi st ori a econmi ca a l a hi st ori a social
sobr e la base de encuest as socio-profesionales. Par a E. Labr ousse,
la est r uct ur a es social, conci er ne al hombr e en sus rel aci ones con
la pr oducci n y con los dems hombr es , en sus crculos de socia-
bi l i dad que l Uama las clases. Desde 1950 trabaja en la cant i dad
social, seal ando as el xodo del m t odo estadstico hacia regio-
nes ms rebeldes a l a cuantifcacin. La "cantidad social" es el paso
del pi i mer pl ano, el pl ano econmi co, al segundo, el social, en la l-
nea autntica de Marx, per o sin afn de ort odoi da marxista. Como
model o de anlisis, la historia econmi ca apareca as enri queci da
por un desarrollo arborescente: por part e de la demografa e inclu-
so, como veremos luego, por part e de los fenmenos sociocultura-
les, las mentalidades, el tercer pl ano, segn E. Labrousse.
La met odol og a de la hi st ori a econmi ca seal aba una conti-
nui dad ms que una r upt ur a con la lucha antiposiiivista de Mar c
Bl och y de Luci en Febvre. En efecto, lo que los f undador es de la
escuela de los "Anual es" hab an quer i do combat i r era, en pr i mer
lugar, la fascinacin por el acont eci mi ent o ni co, no repet i bl e;
l uego, la identificacin de la hi st ori a con una crni ca mej or ada
del Est ado, y finalmente, quiz sobre t odo, la ausenci a de cri t eri o
de el ecci n y, por lo t ant o, de problemtica, en la el aboraci n de
lo que cuent a como "hechos" en historia. Los hechos estos his-
t or i ador es lo repi t en const ant ement e no se dan en los docu-
ment os , si no que se sel ecci onan en funci n de una probl emt i ca.
Los document os mi smos no se dan: los archivos oficiales son ins-
t i t uci ones que reflejan una eleccin implcita e n favor de la hi st o-
ria concebi da como conj unt o de acont eci mi ent os y como crni ca
del Est ado. Al no est ar decl arada est a eleccin, ha podi do par ecer
que el document o gobi er na al hecho hi st ri co y que el historia-
dor reci be sus pr obl emas de estos dat os.
En est a conqui st a del campo hi st ri co ent er o por la hi st ori a
cuant at va (o serial) debe hacer se una menci n especial de la his-
t or i a demogrfi ca debi do a sus i mpl i caci ones t empor al es. Par a es-
t a ciencia lo que i mpor t a es, en pr i mer lugar, el nme r o de hom-
br es y el r ecuent o de esos nmer os en l a escala de sust i t uci ones
de las gener aci ones sobre el pl anet a. La demograf a hi st ri ca la
demogr af a con perspect i va temporal muest r a l a evol uci n bio-
lgica de la humani dad consi der ada como una sola masa.^' Al
hombre, el hombre frente a s mi smo por lo tanto, frente a ta muerte, en la su-
cesi n de generaci ones, y de ah la demografa" {P. Chaunu, "La voie dmographi -
que et ses dcpassements", en Histoire tpianlitative, histoiresrieile, op. cit., p. 168).
2 ^ La obi-a de P. Goubert, Beauvais et le Beauvaisis de 1600 d 1730 (Pars, 1960;
reeditada con el ttulo de Cent mille provinciaux au xvif sicle, Pars. 1968) seala, a
este respecto, la total i ntegraci n de la histora demogrfi ca y de la historia econ-
mi ca en el marco de la monografa regional. En este i ent i do, quiz es la historia
demogrfica la que ha permi ti do acercar a la i dea de estructura la de sntesis de
civilizacin y delimitar este sistema cinco veces secular, extendi ndose des de la
mi tad del siglo xin hasta comi enzos del xx, es decir, hasta el final de la Europa ru-
ral. Pero el lmite de este sistema de civilizacin sl o aparece claro si la demogra-
fa no se limita a contar hombres, sino que extrae caracteres culnirales y no natu-
rales, que regulan el difcil equilibrio de este sistema.
Civilisation mairielle, conomie et capitalisme (xv'-xvnf sikle), I: Les structures
du quotidien; n: Lesjeux de l'change; lll: Le temps du monde (Pars, 1967-1979; trad.
espaola).
Vase infra, cap. 3-
mi s mo t i empo, revela ri t mos mundi al es de pobl aci n que estable-
cen la l arga dur aci n a escala de medi o mi l eni o y pone n e n tela
de j ui ci o la peri odi zaci n de la hi st ori a t radi ci onal . Fi nal ment e, la
demograf a, en manos del hi st ori ador, pone en evi denci a el
v ncul o ent r e el nivel de pobl aci n y los niveles de cul t ura y de ci-
vilizacin.^^
En este sent i do, la demograf a histrica aseginâ la t ransi ci n
ent r e una hi st or a serial de nivel econmi co y ot ra de nivel social,
l uego de nivel cul t ural y espiritual par a r et omar de nuevo los t res
niveles de E. Labrousse.
Hay que ent ender por nivel social un ampl i o abani co de fen-
menos , que van desde lo que Fer nand Br audel llama en su ot r a
obr a maest ra, ^' Civilisation matrielle, a l o que ot ros de nomi na n
historia de las mentalidades. La civilizacin mat eri al const i t uye un
ver dader o subconj unt o por su carct er {gestos, habitat, al i ment a-
ci n, etc.). Por eso, la disposicin por est rat os de las t emporal i da-
des segn el model o de La Mditerrane... se revela per f ect ament e
apr opi ada, t ant o como la pert i nenci a del tempo l argo y de las se-
ries numer a das.
Esta breve i ncursi n en el campo de lo cuantitativo en hi st ori a
slo ha t eni do una finalidad: most r ar la cont i nui dad de la l ucha
de la historiografa francesa coritra la hi st ori a episdica, cont r a el
mo d o di r ect ament e naixativo de escribir la historia. Es un hecho
not abl e el que la hi st ori a nueva, par a l i berarse del domi ni o del
acont eci mi ent o, deba uni r se a ot r a disciplina que consi der a el
t i empo como una pr eocupaci n sin i mpor t anci a. He mos visto a
la hi st ori a de l arga dur aci n nacer del empar ej ami ent o con l a
geografa, y a la hi st ori a cuant i t adva, en cuant o que es t ambi n
una hi st ori a de l arga dur aci n, del empar ej ami ent o con l a econo-
m a. Esta vi ncul aci n de la hi st ori a a ot r a ciencia agudi za ms el
pr obl e ma de saber en qu sigue si endo histrica la hi st ori a en es-
te mat r i moni o de conveni enci a. La rel aci n con el acont eci mi en-
t o pr opor ci ona const ant ement e una pi edr a de t oque apr opi ada.
ste es el caso de la antropologa histrica que se ocupa e n trans-
ferir a la distancia histrica el mo d o de ext r aami ent o dado a la
ant r opol og a por l a di st anci a geogrfica y en reconqui st ar, ms
all de la cul t ura erudi t a, la cost umbr e, el gest o, lo i magi nari o, en
una pal abra; la cul t ura popul ar . La obr a tipo es la de J. Le Goff,
en Pour un autre Moyen Age. Temps, travail et culture en Occident. En
ella, el aut or se pr opone const i t ui r "una ant ropol og a hi st ri ca
del Oc d d e n t e prei ndust ri al " (p. 15).^^
El filsofo n o pue de dej ar de i nt eresarse por lo que en ella se
di ce del t i empo; no del tiempo de los acont eci mi ent os nar r ados,
si no pr eci sament e del tiempo tal como lo representan los hombr es
del medi evo. Es curi oso que sea j us t ament e la r epr esent aci n del
t i empo la que, par a el hi st ori ador, constituye el acont eci mi ent o:
"El conflicto del tiempo de la Iglesia y del de los comer ci ant es
const i t uye, en pl ena Edad Medi a, uno de los pri nci pal es acont eci -
mi ent os de la hi st ori a ment al de esos siglos, en los que se el abor a
la i deol og a del mundo mode r no bajo la pr esi n del deslizamien-
t o de las est ruct uras y de las prct i cas econmi cas" (p, 48). Par a
acceder a este tiempo de los hombr es , convert i do en obj et o por
el hi st or i ador - ant r opl ogo, y e n part i cul ar par a descubr i r el pr o-
gr eso del tempo de los comer ci ant es, es necesari o pr egunt ar a
los manual es de confesin, en los que se si guen los cambi os en la
definicin y la cat egori zaci n de los pecados. Par a apreci ar la
conmoci n ment al y espi ri t ual del mar co cr onol gi co no hay que
olvidar el comi enzo y la difusin de los relojes: el t i empo exact o
2 ^ J. Le Gof, Pour un cutre Moyen Age. Temps, Iramil et culture en Occident: Dix-
kuit essais (Pars, 1977). La obra se apoya en la historia de larga duracin: el autor
se compl ace en evocar "la larga Edad Media", "la larga duraci n perti nente de
nuestra histotia" ( p. 10). Volver, en la cuarta parte de mi estudi o, sobre algunas
afi rmaci ones de Le Goff respecto de la relacin entre esta Edad Medi a "total",
"larga", "profunda" y nuestro presente.
EL ECLIPSE DE LA NARRAaN 191
sustituye a la j o ma d a de trabajo mr a l y a las hor as canni cas
acompasadas por el soni do de las campanas. Per o el hi st or i ador
se hace ant r opl ogo pi i nci pal ment e cuando se t oma como eje de
l a pr obl emt i ca la oposi ci n ent r e cul t ura er udi t a y cul t ura popu-
lar. El pr obl ema estriba, pues, en saber e n qu sigue si endo hist-
ri ca est a hi st ori a. Pues bi en: lo es por segui r si endo dur aci n l a
l arga dur aci n. En est e sent i do, la desconfi anza del aut or respec-
t o del vocabul ari o de la di acron a problemtica i mpor t ada de la
semi ol og a y de la ant r opol og a estructural r ecuer da la de Brau-
del r espect o de los model os de Lvi-Strauss.' "
En real i dad, l o que i nt eresa al hi st or i ador no slo son los "sis-
t emas de valor" y su resistencia a los cambi os, si no t ambi n sus
mut aci ones. Vol ver, al final del cap t ul o 3, sobr e una i dea que
avent ur o ahor a como ui i a adaraja par a la di scusi n. Podemos , e n
efect o, pr egunt amos si, par a seguir si endo hi st ori a no debe la his-
t ori a el aborar como cuasi acont eci mi ent os las mut aci ones l ent as
que compendi a e n su memor i a por un efect o de acel eraci n cine-
mat ogrfi ca. No consi der a Le Goff el conflicto concer ni ent e a la
apreci aci n del pr opi o t i empo como "uno de los acont eci mi ent os
pri nci pal es de l a hi st ori a ment al de esos siglos"? Slo podr emos
hacer j ust i ci a a est a expr esi n cuando poda mos dar un mar co
epi st emol gi co apr opi ado a lo que yo l l amo aqu , provisional-
i nent e, un cuasi acont eci mi ent o. ^'
En la historia de las mentalidades se mani fi est a ot r o tipo de em-
par ej ami ent o de la hi st ori a con ot ras ciencias par a las que el tiem-
p o no es una cat egor a i mpor t ant e. Estas ciencias son pri nci pal -
me nt e la sociologa de las ideologas, de or i gen marxi st a, el
psicoanlisis de tipo f r eudi ano (raras veces de t i po j ungi ano) , la
semnt i ca est ruct ural y la ret ri ca de l os di scursos. H par ent esco
con l a hi st or a ant r opol gi ca es evi dent e. La escucha de las i deo-
logas, del i nconsci ent e colectivo, del habl a espont nea, confi ere
a l a hi st ori a un s endo de lo ext rao, de la di st anci a y de la dife-
r enci a compar abl e al ofreci do, hace un i nst ant e, por la visin del
Rehus ando " abandonar s e a u n a et nol og a fuera del t i e mpo" (p. 347) , Le
Gof f cons i der a que la di acr on a ope r a "segin si st emas abst r act os de t r ansf or ma-
ci n mu y di f er ent es de Jos es quemas de evol uci n empl eados p o r el hi s t or i ador
par a i nt ent ar acer car el deveni r a las soci edades concret as que est udi a" ( p. 346) .
Segn l, el pr obl e ma consi st e en s uper ar el "ftilso di l ema e s t r uc t ur a / c oyunt ur a y,
s obr e t odo, e s t r uc t i uV^c ont e c i mi e nt o" (p. 347) .
9 1 Vase I/T'O, cap. 3 de est a par t e.
192 HISTORIA Y NARRACIN
^2 Vase VoveUe, Mt baroque et dchristianisation en Fruvence au xvilf sicle, les
altitudes evant la mort d'aprs les clauses des testaments (Pars, 1973); P. Chaunu, La
mort Paris, xvf, xim', xvnf sikles (Pais, 1978).
*^ Histoire sociaU t idalo^ des socits, en J. Ix; Goff y P. Nora (eds.), Faire de
l'histoire {Pars, 1974), 1.1: Nouveauxproblemes. p- 149.
ant r opl ogo. Una vez ms, el hombr e cot i di ano, muchas veces
pr i vado de voz por el di scurso domi nant e, es el que r eencuent r a
la pal abr a por medi o de la historia. Esta modal i dad de racionali-
da d hi st ri ca muest r a, al mi smo t i empo, el esfuerzo ms i nt ere-
sant e por llevar lo cuant i t at i vo al t ercer pl ano: el de las act i t udes
con r espect o al sexo, al amor , a la muer t e, al di scurso habl ado o
escri t o, a las ideologas y a las rel i gi ones. Par a seguir si endo seal,
est a hi st ori a deb a encont r ar document os apr opi ados al estable-
ci mi ent o de series homogneas de hechos reconoci bl es. Aqu ,
como ya sucede en la hi st ori a econmi ca, el hi st or i ador es el in-
vent or de un t i po de document os: ant i guament e er an los mercu-
riales, l uego los di ezmos. Ahor a poseemos la pr oducci n escrita,
los libros de recl amaci ones, los registros parroqui al es, las di spen-
sas eclesisticas y, sobr e t odo, los t est ament os, "esos viejos docu-
ment os dur mi ent es", como se ha dicbo.^^
Por eso, la cuest i n del t i empo hi st ri co vuelve con un nuevo
mat i z: par a Chaunu, el i nst r ument o cuant i t at i vo no es ms que el
medi ador dest i nado a pone r de mani fi est o una est ruct ura, en el
mej or de los casos una mut aci n, o i ncl uso el fin de una est ruct u-
ra cuyo ritmo de di sgregaci n est somet i do al peso aqui l at ado.
De este modo, lo cuantitativo salva lo cualitativo, per o "un cuali-
tativo sel ecci onado y homogenei zado" ("un campo par a la histo-
ria serial: la hi st ori a del t er cer nivel", r et omado en op. cit,
p. 227). De esta forma, las est ruct uras ent r an en el campo de la
hi st ori a por su cual i dad t empor al de estabilidad, de mut aci n, de
di sgregaci n.
Geor ges Duby, cuya obr a ilustra per f ect ament e la hi st ori a de
las ment al i dades, pl ant ea el pr obl ema en t r mi nos pareci dos. Por
un l ado, r ecoge la definicin de la i deol og a de Al t husser: "Un sis-
t ema ( que posee su lgica y su ri gor pr opi o) de r epr esent aci ones
(i mgenes, mi t os, i deas o concept os, segn los casos) dot ado de
existencia y de funcin histrica en una soci edad dada" (p. 149).^^
En cuant o socilogo, caract eri za despus las i deol og as como glo-
bal i zant es, def or mant es, concur r ent es, estabilizadoras, gener ado-
EL ECUTS E DE LA NARRACI N 193
ras de accin. Estos rasgos no se refi eren a la cr onol og a y a la na-
rraci n. Per o la sociologa se abr e paso a la hi st ori a e n l a medi da
e n que los sistemas de val or "poseen su pr opi a hi st ori a cuyo rit-
mo y fases no coi nci den con los de la r epobl aci n y modos de
pr oducci n" (ibid.). Y es r eal ment e el hi st or i ador el que se i nt ere-
sa por la t ransformaci n de las est ruct uras, ya sea por la pr esi n
de los cambi os dent r o de las condi ci ones mat eri al es y las relacio-
nes vividas, ya gracias a los conflictos y di screpanci as.
Me gust ar a t er mi nar este anlisis de las cont r i buci ones de l a
hi st ori ograf a francesa a la expl oraci n del tempo hi st ri co evo-
cando los trabajos dedi cados a la rel aci n del hombr e con la
muer t e. Es, quiz, el ej empl o ms significativo y ms fasci nant e
de est a r econqui st a de l o cualitativo por lo cuant t at i vo. En efec-
t o, qu hay ms nt mo, ms solitario, ms i nt egr ado en la vida
que la muer t e o, ms bi en, el mori r? Per o, t ambi n, qu ms p-
bl i co que las act i t udes frent e a la mue r t e inscritas en las disposi-
ci ones t est ament ari as? Qu hay ms social que las ant i ci paci ones
p o r l a i nt ensi dad del espect cul o de sus pr opi os funerales? Qu
ms cul t ural que las r epr esent aci ones de la muer t e? Por eso se
compr ende per f ect ament e que la t i pol og a de Pliilippe Ari es, en
su i mpor t ant e l i bro L'komme devant la mort^ y su model o en cua-
t r o t i empos ( muer t e acept ada del pat r i ar ca de la ant i gua alianza,
del valiente cabal l ero de las canci ones de gesta, del campesi no de
Tol st oi ; muer t e bar r oca de los siglos xvi y XVII; muer t e i nt mi st a
de los siglos xvni y XJX; muer t e pr ohi bi da y di si mul ada de las so-
ci edades posi ndust ri al es) hayan podi do a la vez pr opor ci onar una
art i cul aci n concept ual a est udi os seriales c omo los de Vovelle y
de Chaunu y recibir de stos la ni ca verificacin de l a que l a his-
t ori a es capaz en ausenci a de cual qui er exper i ment aci n del pasa-
do, a saber: la frecuenci a cifrada de lo r epel i bl e. A este r espect o,
la hi st ori a de l a mue r t e es quiz no sl o el punt o l t mo alcanza-
do p o r la hi st ori a serial, si no quiz de cual qui er hi st ori a por razo-
nes que expondr en la cuart a parte.^^
** Philippe Ar i e s , L'homme devan a mort (Pars, ] 977; trad. espaola: Madrid,
1984).
Michet Vovel l e ofrece un balance crtico de l os l ogros y dificultades de vein-
te aos de historia de "larga duracin", desde el cl ebre artculo de Fernand Brau-
del de 1958 ("L'histoire et la l ongue dure", en La noumlU histoire, pp. 316-343).
Admi t i endo que "la muerte de cierta historia historizante es hoy un hecho consu-
mado" (p. 318), se pregunta si el aconteci mi ento i mpugnado por Braudel ha desa-
194 HISTORIA Y NAR.^\CIN
pareci do por ello del campo histrico. Duda que el model o de encaje de l os tiem-
pos, defi ni do por Braudel, pueda trasladarse a l os otros campos histricos, co-
menzando por la historia social. Por un lado, la heterogenei dad de l os ritmos y l os
desfases entre duraciones ti enden a malograr la i dea de historia total. Por otro, la
polarizacin entre la cuasi inmovilidad de grandes estructuras mental es y el retor-
no del aconteci mi ento, produci da por el valor reci ente de las ideas de corte, de
trauma, de ni ptura, de revolucin, pom'a en duda la propia idea de una escala gra-
duada de duraci n. As, la historia ms actual parece buscar una nueva dialctica
del tiempo corto y del t i empo largo, una "concordancia de los tiempos" (p. 341) .
Vol ver, en el captulo 3 de esta segunda parte, sobre este probl ema que quiz no
ti ene su sol uci n en el pl ano de! oficio de historiador, sino en el de una reflexin
ms sutil sobre la intencionalidad histrica. Fuera de esta reflexin, la honest i dad
intelectual del historiador consiste, sin duda, en rechazar tanto la historia inmvil
como el aconteci mi ento ruptura y, en este vasto intervalo, en dar rienda suelta a
la profusi n de los ti empos histricos, segn lo requieran el objeto consi derado y
el m t odo el egi do. As, vemos al mi smo autor, Emmanucl Le Roy l aduri c, ilustrar
unas veces el t i empo corto e incluso la forma narrativa en su famoso Montaillou,
viilage aceitan de 1294 1324 (Pars, 1975), y otras la larga duracin, c omo en Pay-
sans du Languedoc (Mouton, 1966), e incluso la largusima duracin con la Histoire
du climat depuis Van mil, y en la cuarta parte de Le territoire de 'historien la historia
sin los hombres: Le climat, nouveau domaine de Clio (Pars, 1973).
^ Wi l hel m Windelband, Geschichte und Naiurwissenschafi, discurso de Estras-
bi uô, 1894, reproduci do en Preludien: Aufsatu und Reden zur Philosophie und ihrer
Geschichte, vol. II (Tubinga, 1921), pp. 136-160.
2. Eclipse de la comprensin: el modelo "nomolgico" en la filosofa
analtica de lengua inglesa
Dej amos l a met odol og a de los hi st ori adores franceses por la epis-
t emol og a de la hi st ori a naci da del positivismo lgico; de este mo-
do, cambi amos de uni ver so de pensami ent o (al gunas veces t am-
bi n, aunque no si empre, de cont i nent e) . No es la prct i ca de la
hi st ori a la que nut r e la ar gument aci n, sino la pr eocupaci n, ms
nor mat i va que descriptiva, por afi rmar la unidad de la ciencia se-
gn la t radi ci n del C rcul o de Vi ena. Per o est a defensa de la uni -
dad de l a ciencia es i ncompat i bl e con la di st i nci n est abl eci da
por Wi ndel band ent r e mt odo "idiogrfico" y mt odo "nomot t -
co".^^ La relacin de la hi st ori a con la nar r aci n no es obj et o di-
r ect o de di scusi n en la pr i mer a fase del debat e en los aos cua-
r ent a y ci ncuent a. Per o la pr opi a posi bi l i dad de deri var la hi st ori a
de la nar r aci n es mi nada en su base por una ar gument aci n
esenci al ment e dirigida cont r a l a i rreduct i bi dad de la "compr en-
si n" a la "explicacin", que, en la filosofa crtica de la hi st ori a
EL ECLIPSE DE L\ NARRACIN 195
de comi enzos de siglo en Al emani a, pr ol onga la di st i nci n ent r e
mt odo idiogrfico y mt odo nomot t i co. ^' Si he cr e do posi bl e
col ocar bajo el mi smo t t ul o de eclipse de la narracin dos at aques
pr ocedent es de dos hori zont es tan di ferent es c omo la hi st ori ogra-
fa francesa vinculada a la escuela de \ot "Annal es" y la epi st emo-
l og a naci da de la filosofa analtica de lerigua inglesa unida e n
est e punt o a la epi st emol og a her edada del C rcul o de Viena, es
por que ambas fienen como pi edr a de t oque la noci n de acont e-
ci mi ent o y est n convenci das de que la suer t e de la nar r aci n est
asegur ada al mi smo t i empo que la del acont eci mi ent o, ent endi do
c omo t omo del cambi o hi st ri co. Esto es t an ci ert o, que l a cues-
t i n del est at ut o narrat i vo de la historia, que no ha est ado nunca
en j uego en la pr i mer a fase de la di scusi n epi st emol gi ca la
tnica exami nada aqu, slo ha pasado al pr i mer pl ano, al menos
en el mu n d o angl osaj n, ms t arde, gracias a la di scusi n e n tor-
no al model o nomol gi co y como cont ra-ej empl o opuest o a este
model o. Conf i r ma este di agnst i co el caso del ni co hi st or i ador
francs Paul Veyne que ha abogado por el r et or no a la noci n
de t r ama en historia: en l t ambi n lo ver emos luego este re-
t or no est vi ncul ado a la crtica vehement e de cual qui er pr et en-
sin a la cientificidad que sera i ncompat i bl e con el est at ut o "sub-
l unar " de la hi st ori a (por r emedar a Ari st t el es r ehabi l i t ando a
Max Weber!).
Como l o confi rmar a la discusin post er i or , el at aque cont r a la
compr ensi n en los part i dari os del model o nomol gi co fiene el
mi s mo resul t ado, s no la mi sma pr obl emt i ca, que el at aque con-
t ra el acont eci mi ent o en los hi st ori adores de la larga dur aci n: el
eclipse de la nar r aci n.
Tomamos como punt o de part i da el conoci do artculo de Cari
G. Hempel , The function of general laws in history.^^
La tesis central de este art cul o es que "las leyes general es tie-
n e n funci ones compl et ament e anlogas en hi st ori a y en las cien-
cias n a t u r a l e s " . No es que Hempel i gnor e el i nt ers de la hi st o-
Vase Raymond Aron. Lu philosophi miiqte de ('histoire: DiUfmj, Rickert, Sim-
mel, Weber (1938; Pars, 4a. ed. , 1969). Vase la nota sobre las relaciones de Win-
delband y Rickert, ibid, pp. 306-307.
Cari G. Hempel , "The functi on of general laws i n hisior)'", en Tke Journal of
Philosophy 39 (1942), pp. 3 5 4 8 ; artculo reproduci do e n Patrick Gardiner, Theories
of history (Nueva York, 1959), pp. 344-356.
Ôp. cit,p. 345.
1 9 6 HI STORI A y NARRACI N
* "Por ley general ent enderemos aqu una afirmacin de forma condi ci onal
universal que puede ser confirmada por medi o de datos emp ri cos apropiados"
(of. cit., p. 345) .
ra por los acont eci mi ent os part i culares del pasado; al cont r ar i o,
su tesis conci er ne pr eci sament e al est at ut o del acont eci mi ent o.
Per o consi der a no slo i mpor t ant e, si no decisivo, el que en hi st o-
ria los acont eci mi ent os obt engan su est at ut o pr opi ament e histri-
co de haber si do i nclui dos i ni ci alment e en una crni ca oficial, en
un t est i moni o ocular o en una nar r aci n basada en r ecuer dos
per sonales. Se i gnor a t ot alment e la especificidad de este pr i mer
plano de di scurso en favor de la relaci n di rect a ent r e la singula-
ridad del acont eci mi ent o y la aserci n de una hi pt esi s universal;
por lo t ant o, de una f or ma cualqui era de regulari dad. Slo gra-
cias a la di scusi n post er i or del modelo nomolgi co por los que
sost i enen la tesis "narrativista" se ha podi do subrayar el hecho de
que, desde el comi enzo del anfisis, la noci n de acont eci mi ent o
hi st ri co hab a si do despoj ada de su est at ut o nar r at i vo y colocada
en el mar co de la oposi ci n ent r e part i cular y universal. Admi t i -
do est o, el acont eci mi ent o hi st ri co se i nt egra en un concept o ge-
ner al de acont eci mi ent o que incluye los acont eci mi ent os fsicos y
cualqui er suceso i mpor t ant e, tal como la r ot ur a de un depsi t o,
un cataclismo geolgi co, un cambi o de est ado fsico, etc. Una vez
plant eada esta concepci n homognea de lo que se consi der a
acont eci mi ent o, el ar gument o se desarrolla como sigue; la reali-
dad de un acont eci mi ent o de un tipo especfico puede deduci r se
de dos premi sas. La pr i mer a descri be las condi ci ones iniciales:
acont eci mi ent os ant eri ores, condi ci ones pr edomi nant es , et c. La
segunda enunci a cualqui er regulari dad: una hi pt esi s de f or ma
uni versal que, si se verifica, mer ece llamarse una ley.^"
Si es posi ble est ablecer estas dos premi sas cor r ect ament e, se
puede ent onces deci r que la reali dad del acont eci mi ent o consi de-
r ado se ha deduci do lgi cament e y que, as, se ha expli cado. Esta
expUcacin puede viciarse de tres modos: los enunci ados emp ri -
cos que est ablecen las condi ci ones iniciales pueden ser defect uo-
sos; las generali dades alegadas pueden no ser aut nt i cas leyes; el
vnculo lgi co ent r e premi sas y consecuenci a puede est ar viciado
por un sofisma o un er r or de r azonami ent o.
Se i mponen tres observaci ones concer ni ent es a la est r uct ur a
de la explicacin en este modelo {llamado, t ras la crtica de W.
EL ECLIPSE DE LA NARRACIN 197
Dray, de la que habl ar emos l uego, coveng-law model; al car ecer
de una t r aducci n satisfactoria de esta expr esi n, l a l l amar en lo
sucesivo "model o nomol gi co") .
En pr i mer lugar, los tres concept os de ley, de causa y de explica-
cin se r ecubr en. Un acont eci mi ent o es expl i cado cuando es "cu-
bi er t o" por una ley, y sus ant ecedent es son l l amados l eg t i mamen-
te causas. La i dea clave es la de la regul ari dad: si empr e que un
acont eci mi ent o del t i po C se pr oduce e n ci ert o l ugar y e n ci ert o
t i empo, ot r o de un t i po especfico E se pr oduci r en un l ugar y
en un tempo en rel aci n con los del pr i mer o. Se asume, pues,
sin reservas la i dea huma na de causa: el aut or habl a i ndi ferent e-
me nt e de "causas" o de "condi ci ones det er mi nant es" (determining
conditions, p. 345). Por eso no da i mpor t anci a a las objeciones di-
rigidas a la t ermi nol og a causal y al i nt ent o, ent r e ot ros, de Ber-
t r and RusseU,'*^ de empl ear slo los t r mi nos de condi ci n y de
funci n. Sin embar go, esta di sput a no es un si mpl e asunt o de se-
mnca: nos pr egunt ar emos ms t ar de si n o es posi bl e una expli-
caci n causal precisamente en historia que sea i ndependi ent e
de. . . o ant er i or a... la i dea de ley en el sent i do de r egul ar i dad veri-
ficada.*^
I mpor t a, adems, sxbrayar que, en un mode l o nomol gi co, ex-
plicacin y previsin van j unt as : pode mos esper ar que el event o
de u p o C sea segui do del de tpo E. La previ si n no es ms que el
enunci ado i nvert i do de la explicacin e n t r mi nos de si... entonces.
De ello se deduce que el val or predi ct i vo de una hi pt esi s se con-
vi ert e en un cri t eri o de validez de la expl i caci n y que la ausenci a
de valor predi ct i vo de una hi pt esi s es un si gno del carct er in-
compl et o de la expl i caci n. Esta observaci n no puede t ampoco
dejar de concer ni r a la hi st ori a.
Fi nal ment e, se habr observado que sl o se t rat a de acont eci -
mi ent os de un tipo especifico, no de acont eci mi ent os si ngul ares;
por l o t ant o, de acont eci mi ent os emi nent ement e repet i bl es (el
E. Russell, "On The not i on of cause", en Proc. of the Arislotelmn Society, 13
{ 192M923) , pp. 1-26.
^ La negaci n a dar un esl atui o distinto a la relacin causal se dirige contra
Mauricc Mandel baum, qui en, en The problem of historical hnmvUdge {Nueva York,
1938), caps, va y viii, haba i ntentado distinguir la causal explanaiioJ, practicada
por los historiadores, de la causal analysis, i dnti ca a la expl i caci n por leyes cient-
ficas ( Hempel , op. cit, p. 347, n. 1). Vol veremos sobre la tesis de Mandel baum, se-
gn su expresi n ms reciente, en el captulo 3.
descenso de la t emper at ur a en tal o cual condi ci n, etc.)- El aut or
no ve en est o ni ngn obst cul o: expresar t odas las pr opi edades
de un obj et o individual es una t area i mposi bl e, que nadi e, por
t v- r . ryjiê j5. ii]?>?i' *p^tifti2J^' camnos. njjj^fTi^j:tra. rate. ^
br a expUcacin al guna de ni ngn acont eci mi ent o i ndi vi dual si se
le exigiese a st a explicar t odas las caractersticas del acont eci -
mi ent o. Slo se pue de pedi r a una explicacin que sea preci sa y
sutil, no que agot e l o singular. Por lo t ant o, el carct er ni co del
acont eci mi ent o es un mi t o que hay que desechar del hor i zont e
cientfico. La discusin no pue de por menos de volver al i ora y
si empr e sobr e este escollo t radi ci onal de la t eor a de la hi st ori a.
Si st a es, sin duda, la est r uct ur a universal de la explicacin
apl i cada a acont eci mi ent os sean nat ural es o histricos, se trata
ahor a de saber si la hi st ori a cumpl e con este model o.
Co mo es fcil de observar, este model o es muy prescri pt i vo di-
ci endo l o que debe ser una explicacin ideal. El aut or , al proce-
de r as, no cree perj udi car a la historia. AI cont r ar i o, al asi gnarl e
un i deal t an el evado, se r econoce su ambi ci n a ser consi der ada
c omo una ciencia y no como un ar t e. En efecto, la hi st ori a qui er e
mos t r ar que los acont eci mi ent os no son debi dos al azar, si no que
suceden segn la previ si n que se deber a pode r est abl ecer una
vez conoci dos ciertos ant ecedent es o ciertas condi ci ones simult-
neas y u n a vez enunci adas y verificadas las hi pt esi s uni versal es
que f or man una mayor que at ae a la deducci n del aconteci-
mi ent o. Slo en este sent i do la previ si n se di st i ngue ent er amen-
t e de l a profec a.
Per o la real i dad es que la hi st ori a no es t odav a una ci enci a
pl enament e desarroUada, sobr e t odo por que las pr oposi ci ones
general es que f undament an su ambi ci n por expl i car las cosas no
mer ecen la calificacin de regul ari dad. O bi en primer caso es-
tas gener adades no se enunci an expl ci t ament e como ocur r e
con las explicaciones i ncompl et as de la \ da cot i di ana, en las que
se consi der an como nat ur al es general i dades tcitas que com-
pe t e n a la psicologa i ndi vi dual o social. O bi en segundo c a s -
las regul ari dades alegadas carecen de confi rmaci n emp ri ca:
apar t e de la econom a o la demograf a, la hi st ori a se cont ent a
con hi pt esi s apr oxi mat i vament e universales: ent r e estas leyes,
cuya verificacin sigue si endo endebl e, hay que si t uar los enuncia-
dos expl ci t ament e f or mul ados en t r mi nos de probabi l i dad, per o
desprovi st os de apar at o estadsfico. No es crificable su est at ut o
probabi l i st a, si no la falta de exact i t ud estadstica. A est e r espect o,
la f r ont er a no se sita ent r e explicacin causal y explicacin pr o-
babilista, si no ent r e los pl anos de exact i t ud, sea sta emp r i ca o
gf'3tfe.tjû*Qîe'j^ w v, , "^, i . / r nf ' *i , er cei uAso-=,-Tai"gsilfci\muae5 alega-
das son f r ancament e seudoleyes, t omadas de la sabi dur a popul a r
o de la psicologa no cientfica, cuando no prejuicios evi dent es,
rest os de "explicacin" mgi ca o mstica de las real i dades huma-
nas y csmicas. Debe, pues, t rat arse con cl ari dad la lnea ent r e ex-
pl i caci n y seudoexpl i caci n.
El ni co mat i z que He mpe l apor t a a su tesis sin compr omi s o
es que, en el mej or de los casos, la hi st ori a no ofrece ms que un
"esbozo de expl i caci n" (explanation sketch) {op. cit, p. 351), que
descansa sobr e r egul ar i dades que, a falta de ser leyes exph' citas y
verificadas, se alzan, sin embar go, en la di recci n en que habr a
que descubr i r r egul ar i dades expresas y que, adems, pr escr i ben
los pasos que hay que dar par a cumpl i r con el model o de l a expli-
caci n cientfica. En este sent i do, tales esbozos per t enecen a l a
explicacin aut nt i ca y no a seudoexpl caci ones.
Fuer a de est a ni ca concesi n, el aut or r ehusa con vehemenci a
conceder al gn valor pr opi ament e epi st emol gi co a pr ocedi -
mi ent os que se f undar an en el t t ul o de empat i a, de compr ens i n
o de i nt er pr et aci n y que hi ci esen referenci a a rasgos supuest a-
me nt e di st i nt os del obj et o hi st ri co, c omo significacin (mea-
ning), per t i nenci a (relevance), det er mi naci n {determination) o de-
pendenci a {dependence). El supuest o m t odo de compr ens i n por
empat i a n o es un mt odo; es, a l o ms, un pr ocedi mi ent o heur s-
t i co que no es suficiente ni siquiera necesari o, pues se p u e d e ex-
pl i car en hi st ori a sin compr ender por empatia^ Por lo t ant o, en la
const ni cci n del model o nada se refiere a la nat ural eza nar r at i va
de la hi st ori a o al est at ut o narrat i vo del acont eci mi ent o, menos
a n a una especificidad cual qui era del t i empo hi st ri co con rela-
ci n al e mpo cosmol gi co. Estas di st i nci ones, como se ha di cho
ant es, son excluidas t ci t ament e, puest o que no se admi t e ni ngu-
na di ferenci a de pr i nci pi o ent r e un acont eci mi ent o liistrico y u n
acont eci mi ent o fsico que si mpl ement e acont ece desde el mo-
me nt o en que no se consi der a pe r ne nt e pa r a el est at ut o histri-
co dei acont eci mi ent o el hecho de que haya si do cont ado en cr-
nicas, nar r aci ones l egendari as, memor i as , et c. Incl uso u n aut or
c omo Charl es Frankel , t an at ent o, c omo ver emos l uego, a la origi-
nal i dad de la pr obl emca de la interpretacin en hi st ori a, n o in-
2 0 0 HISTORIA Y NARRACIN
*' CharJes Frankel, "Explanation and i i terprel aon n history", en Philosophy of
Science 24 (1957), pp. 137-155, reproduci do en Patrick Gardiner, op. cit. p, 409.
**/Wi/., p. 410.
*^ En realidad, el propi o Hempel haba abierto el cami no con su noci n de
"esbozo de expicacn". Hay que comprender esta esiraiegia para dar un seji i do
compl et o al efecto de ruptura creado poi' 1.a obra de WiUiam Dray sobre el que
vol veremos ms adelante: Laws and explanation in history (Oxford, 1957).
*^ El uso de un model o "dbil" de explicacin ser para nosotros una razn su-
ficiente para no ceder a la tesis directamente narrativista y para recurrir a un m-
t odo ms indirecto de reenv o de la expUcacin a la comprensi n.
cor por a a la noci n de acont eci mi ent o su cont r i buci n a la forma
de la nar r aci n: el acont eci mi ent o del que habl an los hi st ori ado-
res en sus obras se i nscri be, como el acont eci mi ent o fsico, en
"emmci ados si ngul ares que afi rman la real i dad de acont eci mi en-
tos ni cos en l ugares y t i empos especficos";*' el hi st or i ador se
pr opone si mpl ement e "rel at ar acont eci mi ent os individuales que
han sucedi do una vez y u n a sola vez".'** Lo pr opi o de la explica-
ci n es pr eci sament e abol i r este rasgo. La definicin lgica del
acont eci mi ent o sigue si endo l a de un hecho singular, sin rel aci n
i nt r nseca con el rel at o. Est a i denfi caci n ha si do t an tenaz, que
en un pr i mer mome nt o los pr opi os adversari os del model o no-
mol gi co se han puest o de acuer do con l par a esper ar tambin
ellos de Ja explicacin, que supr i ma est e rasgo de uni ci dad, de
no r epeb dad del acont eci mi ent o.
Tras Hempel , los partidarios del model o nomol gi co se han pro-
puest o fundament al ment e la t area apologtca de minimiar las dis-
cordanci as ent r e las exigencias del model o "fuerte" y los rasgos es-
pecficos del conoci mi ent o histrico de hecho. El preci o pagado ha
sido el "debilitamiento" del model o par a asegurar su viabilidad.*^
No har a falla, al calificar de apol ogt i ca la empr esa, despre-
ciar el trabajo pr oduci do por la escueta de Hempel : en pr i mer lu-
gar por que, al debi l i t ar el model o, estos aut ores han puest o de
mani fi est o rasgos del conoci mi ent o hi st ri co que t i enen que ver
aut nt i cament e con la explicacin y que cual qui er t eor a cont r ar i a
deber t ener en cuenta.*^ Debilitar un model o es un trabajo posi-
tivo que aument a su aplicabilidad; adems, este trabajo de refor-
mul aci n sale al encuent r o de la l abor de los pr opi os hi st ori ado-
res con la que nos ha fami hari zado la historiografa f r ances a-
encami nada a resolver las dificultades real es o supuest as que
aquej an al conoci mi ent o hi st ri co.
EL ECLIPSE DE LA NARRACI N 2 0 1
La pr i mer a concesi n i mpor t ant e que ser expl ot ada de di-
versas maner as por los adversari os del modelo consiste en admi -
tir que las explicaciones ofrecidas por los hi st ori adores no funcio-
nan en hi st ori a como e n las ciencias de la nat ural eza. La historia
no establece las leyes que figuran en la mayor par t e de la deducci n
hempel i ana. Las empl ea. ^' Por eso pue de n per manecer implci-
tas. Per o sobr e t odo pue de n nacer de pl anos het er ogneos de
uni versal i dad y de regul ari dad. As, P. Gar di ner , en The nature of
historical explanation,'*^ admi t e en el r ango de las r egul ar i dades
acept adas en hi st ori a l o que llama latvUke explanations] se t r at a
pr i nci pal ment e de las regul ari dades de t i po "disposicional" a las
que G. Ryle, en The concept of mind, hab a r econoci do un papel
i mpor t ant e en la expl i caci n del compor t ami ent o. En efect o, u n a
de las funci ones del conect i vo "por que" es si t uar la acci n de un
agent e en el mar co de su compor t ami ent o "habi t ual ". El caso de
explicacin en t r mi nos de disposiciones abr e el cami no a la refle-
xi n sobre la di versi dad de los pl anos de i mpreci si n que admi t e
la noci n de regul ari dad.
Esta het er ogenei dad l a acept a per f ect ament e el l ect or de obr as
hi st ri cas. ste no se acerca al texto con un model o ni co, mon-
t ono, monol t i co, de explicacin en su ment e, si no con un abani -
co muy ampl i o de expectativas. Esta flexibilidad muest r a que el
pr obl ema de la estructura de la explicacin debe compl et ar se con
el referi do a su funcin. Por funcin hay que ent ender la corres-
pondenci a ent r e ci ert o tpo de respuest as y ci ert o t i po de pr egun-
t as. As, la pr egunt a "por qu?", es la que abr e el espect r o de res-
puest as acept abl es de la forma "porque. . . ". A est e r espect o, el
model o "fuerte" slo da cuent a de un segment o l i mi t ado del es-
pect r o de expectativas abi er t o por la pr egunt a "por qu?" y del
de las respuest as acept abl es de la f or ma "porque. . . ". El pr obl ema,
de esta forma, consi st e en saber de qu ext ensi n y, por l o mis-
mo, de qu debi l i t ami ent o es capaz el model o nomol gi co s se
excluye cual qui er vuel t a vergonzosa a la concepci n i nt ui ci oni st a
o empal i ca de la "compr ensi n" histrica y, de un mo d o general ,
la sust t uci n pur a y si mpl e de la compr ens i n por la expl i caci n.
Los adversarios del model o nomol gi co vern en ellas la seal de que la ex-
plicacin cn historia se injerta e n la inteligibilidad previa de ta narracin, a la que
refuerza c omo por i nterpol aci n.
Patrick Gardiner, The nature of historical eplanation (Londres, 1952, 1961)-
202 HI S TORI AY NARRACI N
Emc s Nagc], "Some issues i n tbe Ipgic of histrica! analyss", e n The Sderti-
JicMonthly (1952). pp. 162-169- Reproduci do en P. Gardiner, Tbeories of history, op.
cit., pp. 373-386.
Par a los part i dari os del model o nomol gi co o de subsunci n,
la tnica ma ne r a de evitar que la explicacin pi er da fuerza en los
usos ms vari ados del "por qu?" y de la r espuest a "a causa de. . . "
es r emi t i r si empr e las formas dbi l es a la forma " uer t e" del mo-
del o y asi gnar a las pr i mer as la t area de uni r se por apr oxi maci n
a la segunda. En este sent i do, una act i t ud liberal respect o del fun-
ci onami ent o del model o per mi t e garant i zar un gr an rigor e n lo
que at ae a la est r uct ur a de la explicacin. El model o "fuert e" si-
gue si endo ent onces el logical marker de cual qui er apr oxi maci n
por formas ms dbiles del mi s mo model o.
Un segundo debat e muest r a el esfuerzo evocado ant er i or men-
te pa r a salir al encuent r o de los hi st ori adores en su l ucha p o r
consegui r que adqui er a su disciplina el r ango de ciencia. Se t r at a
de la funci n de los pr ocedi mi ent os de seleccin en historia. Este
debat e t i ene algo de ej empl ar en cuant o que abor da una de las
dificultades evocadas ms a me nudo en l a t radi ci n del verstehen
par a negar a la hi st ori a una "objetividad" compar abl e a la de las
ciencias de l a nat ural eza. El l i bro de Raymond Ar on sigue si endo
en Franci a el testigo i ndi spensabl e de est a l t i ma tesis. La episte-
mol og a neoposi vi st a ha repl i cado al at aque vi ncul ando estricta-
me nt e la suert e de la objetividad en hi st ori a a l a del model o no-
mol gi co. Sabi do esto, en esta escuela de pensami ent o la defensa
del modelo equivale a la defensa de la objetividad en hi st ori a.
En est e aspect o, la rpl i ca de E. NageP^ es excel ent e, en t ant o
que mues t r a en l a prct i ca l o que es un ar gument o analtico y c-
mo, al carct er masivo de l a obj eci n, se le r es ponde con u n tra-
bajo de descomposi ci n y de di st i nci n.
Se ent i ende por selectividad la eleccin por par t e del historia-
dor de un campo o de un pr obl ema? Per o ni ngn er udi t o se l i bra
de ello. La ni ca cuest i n i nt er esant e es saber si, una vez el egi do
un c a mpo de est udi o, el er udi t o es capaz de guar dar las di st an-
cas r espect o de los valores o pasi ones de las que hace su obj et o.
Pues bi en: esta di st anci a' no es inalcanzable al hi st ori ador, i ncl uso
defi ne la hi st ori a como "bsqueda" (inquiry).
Segundo ar gument o: Se qui er e habl ar de la l i mi t aci n de la
mat er i a t rat ada resul t ant e de esta eleccin? Per o sa slo sera
EL ECLI PSE DE LA NAKR, \ CI N 203
una causa de di st orsi n en el supuest o de que, par a conocer algo,
hi ci era falta conocer t odo. La tesis filosfica subyacent e, de ori-
gen hegel i ano, del carct er "i nt er no" de t odas las rel aci ones es
des ment i da por la prct i ca de la ciencia que verifica el carct er
"anal t i co" del di scurso.
Ter cer ar gument o: Se qui ere habl ar de la seleccin de las lii-
ptesis? De hecho, t oda bs queda es selectiva e n este sent i do.
De la i nt er r upci n, en al gn moment o, de l a bsqueda? El argu-
me nt o de la regresi n infinita es un sofisma: a pr obl ema defini-
do, r espuest a definida. La posi bi l i dad de llevar ms lejos el anli-
sis demuest r a slo el carct er progresi vo de la investigacin.
Fi nal ment e, se qui ere afi rmar que la hi st ori a no pue de libe-
rarse de prejuicios colectivos o personal es? Per o es u n a per ogr u-
l l ada afirmar que los ideales de i nvesgaci n estn rinculados
causal ment e a ot ros rasgos culturales, sociales, polticos, et c. Lo
significativo es que los prejuicios puedan ser det ect ados y somet i -
dos a investigacin. El mer o hecho de que se pue da di st i ngui r l o
que es prejuicio de lo que no lo es pr ueba que se puede confi ar
en el ideal de objetividad. En ot r o caso, la tesis escpt i ca caer a
bajo su pr opi o j ui ci o y su validez se limitara al crculo de los que
la profesan. Per o, si escapa a su pr opi o cri t eri o, eso demues t r a
que es posible f or mul ar enunci ados vlidos sobre las cosas hu-
manas .^^
Un nuevo obst cul o par a consegui r una explicacin "garantiza-
da" (warranted) pr ovi ene de l a limitacin de l a i nvesgaci n hi st -
rica a lo que ella consi der a la causa "principal" de un cur so de
acont eci mi ent os. La i mput aci n de una i mpor t anci a relativa a las
variables causales r ecur r e a un "sopesar" (weighing) que no par ece
suscept i bl e de objetividad. Se pue de r es ponder que la noci n de
i mpor t anci a no es inaccesible al anlisis. Aun cuando la ver dad
de los j ui ci os de i mpor t anci a est sujeta a debat e, sigue si endo
ci ert o que algo se significa cuando se habl a de i mpor t anci a. Se
pue de ent onces hacer una lista de las significaciones asoci adas a
la asi gnaci n de grados de i mpor t anci a (E. Nagel , op. cit., p p . S82-
385). Slo el per f ecci onami ent o del mat eri al estadstico podr ha-
^'^ Es un hecho nnportante que el probl ema de la seleclividad no se relaciona
nunca con esi e rasgo especfico de la historia, a saben que el historiador pertene-
ce al campo de sus propi os objetos de una manera distinta a como el fsico perte-
nece al mundo fsico. Vol veremos sobre esto en la cuarta parte.
2 0 4 HI STORI A Y NARRAaN
Tambi n aqu es significativo que *c eluda la cuestin de saber por qu hay
un probl ema de importancia en historia. Est fuera de duda que el sopesar l os
grados de importancia provi ene de la lgica de las garantas relatvas. En este as-
pect o, Nagel ha acrecentado el model o al defenderl o. Y es o no podr olvidarlo la
diaJ cca de la explicacin y de la comprensi n, Pero como es indiscutible que es-
te "sopesar" conci erne a la historia c omo "bsqueda", as el probl ema permanece
en el mbi to interrogativo en el proceso gloh: de la comprensi n histrica.
S2 E. Nagel , art. cit., p. 385.
5^ Charles Frankel, "Explanation and interpretation i n history", en Patrick Gar-
diticr, Theories of history, op. cit., pp, 408-427.
cer concor dar la prctica con esta lgica del "sopesar" los gr ados
de i mport anci a. ^' Ent r e t ant o, es de ri gor un escept i ci smo local
que n o t i ene por qu t ransformarse en escept i ci smo global: "En
efecto, existe un acuer do sustancial ent r e los hombr es conocedo-
res de estas mat eri as sobr e las probabi li dades que hay que asig-
nar a muchas hiptesis."^^
Gomo vemos, el ar gument o sacado de la prct i ca de la hi st ori a
se acerca al de los defensores de la hi st ori a cuantitativa serial en
la historiografa francesa.
V amos a llevar esta apolog a del modelo nomolgi co hast a el
punt o en que su debi li t ami ent o li nde con su abandono. El artcu-
lo de Charles Frankel^' es t pi co a este respect o. En l, el model o
se debi li t a en el sent i do de que la interpretacin, consi der ada en
un sent i do pr xi mo al del verstehen de la filosofa crtica de la his-
toria, es admi t i da como un momento necesario del conoci mi ent o
liistrico; el moment o de la i nt er pr et aci n es aquel en que el his-
t or i ador apreci a, es decir, at ri buye sent i do y valor. Este moment o
se di st i ngue del de la expHcacJn en que est ablece conexi ones
causales ent r e acont eci mi ent os. Per o el esfuerzo par a art i cular tos
dos moment os sigue est ando en el mbi t o del model o nomol-
gico, en cuant o que, por una par t e, se admi t e que t odo buen his-
t or i ador t i ene cui dado de di st i ngui r los dos planos operat i vos y
justifica la epi st emolog a en su afn por aislar el ncleo de expli-
cacin, y en cuant o, por ot r a par t e, la pr opi a i nt er pr et aci n est
somet i da a las exigencias limitativas de la explicacin.
En reali dad, el debi li t ami ent o del modelo comi enza con la re-
formulaci n de la fase expHcativa, aunque el aut or sost enga que,
i dealment e, la hi st ori a no pr ocede de mo do di ferent e a las dems
ciencias. Las di scordanci as con el modelo caract eri zan la reali dad
de la hi st or a, no su ideal epi st emolgi co. cSon sus generalizacio-
EL ECLI PSE DE LA NARF ACI N 205
nes, como ha di cho Hempel , del or de n de los esbozos de explica-
cin? se es un rasgo que no crea ni nguna separaci n con las de-
ms ciencias y desi gna ms bi en el l ugar de una "exigencia de
pr eci sar los detalles de general i zaci ones vagas". Se r ompe el
v ncul o ent r e explicacin y predi cci n? No consi gue el hi st ori a-
dor crear las condi ci ones no slo necesari as, si no suficientes, de
un acont eci mi ent o? Lo i mpor t ant e no es que la explicacin sea
Incompl et a, sino que "parezca que satisface pl enament e nues t r a
exi genci a de explicacin".^^ As acept amos como una expl i caci n
un si mpl e i nf or me de las et apas de un pr oceso; lo hacemos en
embr i ol og a y en t odas las ciencias que t rat an de desarrol l o o de
evol uci n. El caso de la explicacin gent i ca sugi ere que "t odas
Jas explicaciones satisfactorias no nos pr opor ci onan exact ament e
ei mi smo t i po de i nf or maci n y que t odas las demandas de expli-
caci n no const i t uyen la exigencia desprovi st a de equ voco de
una sola clase de r espuest a" (op. cit, p. 412) . ^ Por eso t i ende a
bor r ar se la firontera ent r e la explicacin cientfica, la expl i caci n
de sent i do comn y el t i po de j ui ci o pr udenci al , que rel aci ona-
mos gener al ment e con los asunt os humanos .
l mo rasgo distintivo del conoci mi ent o hi st ri co compat i bl e
con el model o nomol gi co: se ha obser vado que en hi st ori a, al
ser las general i dades correl aci ones de alta frecuenci a ms que re-
laciones invariables, los cont ra-ej empl os no i nval i dan las leyes ge-
neral es ( no si empr e es ci ert o que el pode r cor r ompe, y no se pue-
de compr obar que el pode r absol ut o cor r ompa absol ut ament e) .
Qu hace el hi st or i ador cuando encuent r a excepci ones a su ex-
plicacin? Aade clusulas restrictivas, y as limita el c a mpo de
^Îbid..p. 412.
^ Veremos ms adel ante qu otro uso puede hacerse de esta i mportante con-
cesi n. Al gi mos seal ados por Charles Frankel debilitan el model o hasta el punt o
de dejarlo de l ado. As, por ejempl o, concede a Isaiah Berlin ( en Historical inetta-
bility.four essays, Oxford, 1969, y en On liberty, reproduci do cn Patrick Gardnier,
The pkilosophy of history, op. cit, pp. 161-186) que si la historia se escribe en el len-
guaje ordinario y si el l ector no espera un l engt uj e cien'tico especializado es que
el xi to de la explicacin no se mi de con el rigor de la teora, si no "por la cuent a
que da de l os asuntos concretos". Las expl i caci ones causales, y hasta las de sent i do
comi i n, rozan aqu con las reglas de sabidura (el poder corrompe, el poder abso-
l uto corrompe absol utamente). No estamos muy lejos ya de la teora narrativista:
"Esperamos del historiador que narre bi en una historia {story) y la llene de vida"
( P- 414) .
apl i caci n de las general i zaci ones qne alega. De est a forma se des-
hace de los cont ra-ej empl os.
Frankel , al llevar el ar gument o al b' mite de t ol eranci a del mo-
del o inicial, acept a que l a explicacin se art i cul a en l a i nt erpret a-
cin. Per o, par a no r ompe r con el model o, sost i ene que, par a se-
gui r si endo acept abl es, las i nt erpret aci ones ms gl obahzadoras
de be n basarse en explicaciones parciales ri gurosas. Cmo asig-
nar valores sin asent arl os sobr e conexi ones causales bi en estableci-
das? Se di r que lo cont rari o es igualmente verdadero? Es cierto
que, en hi st ori a, una causa define no una condi ci n cual qui era,
si no aquel l a sobre la que se puede act uar ; " en este sent i do, los
val ores de la accin se infiltran en cual qui er apreci aci n de las
causas, y hay que deci r que asi gnar una causa es admi t i r un he-
cho y est i pul ar un valor. Per o, ent onces, es preci so una vez ms,
apl i car al concept o de i nt er pr et aci n el mi smo cri t eri o analtico
que se ha apl i cado al j ui ci o de i mport anci a. Al i nt er pr et ar se ha-
cen t res cosas desi gual ment e compat i bl es con el ideal de la expli-
caci n. La empr es a menos compat i bl e consiste en est abl ecer afir-
maci ones sobr e el sent i do de la hi st ori a en t r mi nos de Jnes, de
objetivos o de ideales; ent onces se pone e nj ue go una filosofa im-
plcita de las rel aci ones "i nt ernas", i ncompat i bl e, como se ha di-
cho ant er i or ment e, con el espritu "analtico", y se i mpone desde
fuera un pr oyect o t r ascendent e y ocul t o al cur so de la hi st ori a.
Menos discutible es la desi gnaci n de la cama ms importante,
econmi ca u ot ra. En este caso, la i nt er pr et aci n es compat i bl e
con la explicacin, mi ent r as se limita a pr opor ci onar a la investi-
gaci n la base de una i dea semi nal y a seal ar grados de i mpor -
tancia. Deja de serlo cuando pr et ende ser la ni ca i nt er pr et aci n
vlida, con exclusin de cual qui er ot ra. Per o la i nt er pr et aci n
ms i nt er esant e es la que se fija como t area par a apr eci ar una se-
cuenci a de acont eci mi ent os o un conj unt o de i nst i t uci ones con
ar r egl o a "consecuenci as t ermi nal es" (terminal consequences) (op.
cit., p. 421) val oradas en s mi smas en t r mi nos de valor o de con-
travalor.^^ La significacin gl obal de un pr oceso son estas mi smas
Vol veremos, en el captiolo 3, sobre la diversidad de significaciones que re-
viste la noci n de causa en historia.
Tambi n aqu el argumento roza la concepci n narrativista; se llama "marco
de este relato" (p- 421) a la el ecci n por parte del historiador de las consecuenci as
terminales. Frankel discute el probl ema de la "verdadera" causa - s i gui endo en es-
te punt o a Gardiner y muestra que, cuando los desacuerdos no se refieren a la
perspecva, sino a las coni^xiones, al uden "a lo que el historiador debera o no in-
cluir cn la historia narrada para hacer de esta 'historia narrada' una respuesta ade-
cuada al probl ema pl anteado" (p. 427). Cuando un historiador presenta su inter-
pretacin de una poca o de una institucin, "n.irra la historia (story) de una
secuenci a de aconteci mi entos enlazados causal mente que tienen consecuenci as en
trmi nos de valor o de no valor" (p. 421).
Vol veremos en la cuarta parte sobre este probl ema de las relaciones entre la
expl i caci n del pasado y la acci n en el presente, que la teora del progreso ha si-
tuado en el primer pl ano de la filosofa de la historia. En la fase actual de la discu-
si n, la nica apuesta es saber si la el ecci n de las consecuenci as terminales no de-
be, ante todo, cumplir con una buena conexi n causal en el plano de los hechos .
Un hermoso texto de Cliarlcs Franke] muestra este delicado equilibrio entre
un pluralismo met odol gi co y una actitud sin compl acenci a con el escepti ci smo.
Tras haber hablado favorabl emente de las interpreaciones >egiin las consecuen-
cias terminales, Charles Frankel obseiTa: si el esquema que se propone de l a histo-
ria se relaciona como convi ene con Jos hechos, con las ocasi ones limitadas, con las
posibilidades creadas por las circunstancias; si, por otra parte, el historiador no es
sectario y de cortos alcances, sino magnni mo y generoso, entonces "una historia
iluminada por una idea clara y circunspecta de lo que puede ser l a vida humana
se prefiere en general a una historia aptica, sin compromi so, desprovista de
ideal-gua, privada de la irona o de las lgrimas que acompaan a la aplicacin de
esi e ideal a la anotaci n de las cosas humanas" (p. 424). En estas frases se conti e-
ne t odo el liberalismo y t odo el humani smo de Charles Frank^l.
consecuenci as t ermi nal es, algunas de las cuales coi nci den con va-
riables de la situacin pr esent e sobr e la que se pue de actuar.^-
As, Marx consi dera la emer genci a del pr ol et ar i ado i ndust ri al co-
mo la causa pri nci pal , por que ste es t ambi n por t ador de la
"causa" que est e nj ue go. Eso no i mpi de una at enci n mi nuci osa
a ios hechos si la pr opi a eleccin de las causas t ermi nal es qui er e
ser una eleccin r esponsabl e. Hay, pues, que confesar que dos in-
t erpret aci ones rivales dan cuent a de hechos di ferent es al est ar si-
t uados los mi smos acont eci mi ent os en la perspect i va de conse-
cuenci as t ermi nal es di ferent es. Una y ot r a pue de n ser objetivas y
verdaderas en cuant o a las secuencias causales sobre las que se
edifican. No se r eescr i bt la mi sma hi st ori a, se escribe ot r a histo-
ria. Per o se puede di scur si empre sobr e ella. La liistoria no est
condenada a seguir si endo un campo de batalla ent r e punt os de
vista irreconciliables; hay sitio par a un pl ural i smo crtico, ei cual,
aunque admi t e ms de un punt o de vista, no ot orga a t odos la
mi s ma legitimidad.*'''
Es difcil ir ms lejos en la acept aci n del punt o de vista con-
t rari o sin r omper con la hipresis de base de que la expl i caci n
2 0 8 HI STORI A y NARRACI N
en hi st ori a no difiere f undament alment e de la del r est o de las
ciencias. Ah resi de, en definitiva, el punt o crtco de t oda discu-
si n. Pr eci sament e, par a salvar esta apuest a esencial, los defenso-
res del model o nomolgi co se esfuerzan en t rasladar a la reali dad
de la ci enci a histrica los rasgos de la met odolog a de la hi st ori a
que par ecen di scordant es r espect o del modelo explicavo. Sus ar
gumenl os t i enen como mot i vaci n declarada def ender la hi st ori a
cont r a et escepci smo y justificar su lucha por la objetividad. De
este modo, la defensa de la objetividad y la del modelo nomolg -
co, de solidarios, t i enden a convert i rse en i ndi scerni bles.
2. ALEGATOS EN FAV OR DE LA NARRACI N
La cuest i n del est at ut o narrativo de la hi st ori ograf a no ha si do
u n t ema di r ect o de la epi st emolog a de las ciencias hi st ri cas ni
en la historiografa francesa ni en la pr i mer a fase de la discu-
si n en el seno de la escuela analtica. En part i cular, a lo lar go de
t odo el debat e, ha quedado s obr ent endi do que la nar r aci n es
u n a f or ma demasi ado element al de di scurso pa r a satisfacer, inclu-
so r emot ament e, las exigencias de cientifcidad plant eadas por el
model o nomolgi co de explicacin. La apar i ci n de las tesis "na-
rrativistas" en el campo de la discusin surgi de la uni n de dos
cor r i ent es de pensami ent o. Por un lado, la crtica del model o no-
molgi co des emboc en una explosi n de la pr opi a i dea de expli-
caci n que ha abi ert o la br echa par a un acer cami ent o opues t o al
pr oblema; por ot r o, la nar r aci n se ha conver t i do en el obj et o de
una reevaluaci n que se ha apoyado f undament alment e en sus
r ecur sos de inteligibilidad. La compr ens i n narrat i va se encont r
as sobr eencumbr ada, mi ent r as la explicacin hi st ri ca per d a al-
t ura. Este cap t ulo est consagr ado a la conj unci n de estos dos
movi mi ent os.
L EXPLOSIN DEL MODELO NOMOLGICO
1. U7ia explicacin sin legalidad: William Dray
Hemos visto al final del cap t ulo ant er i or c mo los part i dari os del
model o han i nt ent ado explicar la di st anci a ent r e el model o y la
r eali dad de la ciencia hi st ri ca medi ant e una doble tctica: por
una par t e, debi li t ando el modelo, y por ot ra, apoyndose en el es-
fuerzo de los pr opi os hi st ori adores par a elevar su disciplina al
r ango de ciencia. Ot r a muy distinta es la act i t ud de los que ven
en la distancia ent r e el model o nomolgi co y la met odolog a del
h edi hi st ri co el s nt oma de un er r or de base en la const r ucci n
del modelo.
[209]
210 HI STORI A Y NAi Ui ACi N
La obr a de William Dray, Laws and explanation in history,^ es, a
est e r espect o, el mej or testigo de la crisis del model o nomolgi co.
A una problemt i ca desuni da, el pr opi o li bro r es ponde por una
es t r uct um quebr ada. Se abr en tres frentes, relat i vament e discon-
t i nuos. En el pr i mer o se aplica una critica pur a ment e negativa,
que t er mi na por separar la Idea de explicacin de la de ley. En el
segundo, el aut or aboga por un t i po de anlisis causal, i rreduct i -
ble a la subsunci n por leyes. El t ema subyacent e a la pr i mer a
par t e se puede explicar en hi st ori a sin r ecur r i r a leyes genera-
les reci be as la pr i mer a aplicacin, sin que se llegue a afi rmar
que t oda explicacin en hi st ori a deba asumi r el lenguaje causal.
Fi nalment e, e aut or exami na det eni dament e un t i po de "explica-
ci n por r azones" {rationl explanation) que no abar ca ms que
u n a par t e del campo li ber ado por la critica de la explicacin regi-
da por leyes emp ri cas. El alegat o en favor del anlisis causal y de
la explicacin por razones no deriva de la tesis negativa de que la
explicacin en hi st ori a no necesi t a de la ley par a ser una explica-
cin, ixunque esos modelos la pr es uponen. Deber n, pues, discu-
tirse segn su pr opi o valor.^ En la crtica del model o nomolgi co
subyace la conviccin de que "es poco pr obable que encont r emos
algn rasgo lgico que per mi t a agr upar j unt as t odas las explica-
ci ones histricas en cuant o histricas, pues las expHcaciones que
se encuent r an en las obr as de hi st ori a f or man un conj unt o lgica-
ment e i nconexo" (p. 85). El r econoci mi ent o de est a di spersi n l-
gica de la explicacin en hi st ori a ha abi ert o el cami no a la reeva-
luaci n del concept o narrat i vo.
a] El aut or comi enza por la tesis negat i va de que la idea de ex-
plicacin no implica la de ley, y descubr e el punt o de anclaje de su
crtica en las oscilaciones ent r e model o "fuert e" y model o "dbi l"
en los par t i dar i os del modelo que l llama covering law model (mo-
delo segn el cual una ley "cubr e" los casos part i culares que se
convi er t en en ej emplos de la ley, que podemos t r aduci r por mo-
delo de subsunci n). En el plano formal, la mi s ma formulaci n
del v nculo alegado ent r e una ley y los casos que "cubr e" da lugar
observa Dray a la vacilacin. El t r mi no "por que. . . " no com-
pr omet e ni nguna est ruct ura det er mi nada, salvo en un dicciona-
' Op. dt (vase nota 47 del cap. 2, l, 1).
^ Vol veremos sobre la idea de explicacin causal en el captulo S de esta segun-
da parte.
ALEGATOS EN FAVOR DE LA NARRACI N 211
* Para ser totalmente convi ncente, el argument o deber a enunciarse as: las le-
yes fsicas y mecni cas utilizadas por el acci dente, que no implican, c omo tales,
niiigtin orden temporal , exi gen que se reconstituya el acci dente fase por fose a fin
de poder aplicarlas seriatim. Esta aplicacin seriatim hace que el conoci mi ent o de
las leyes constituya una condi ci n necesaria de la expl i caci n. Si el autor no ha da-
do esta f onna a su argumento, es que toma c omo model o al mecni co, que com-
prende perfectamente cada fase del accidente si n ser l mi smo un fsico. Pero hay
mecni cos porque hay fsicos. Quiere el autor situar el conoci mi ent o del historia-
dor en el pl ano de la habilidad del mecni co? Se corre el ri esgo entonces de caer
e n una concepci n sumari amente pragmtica de la expl i caci n en historia, suslitu-
rio escri t o por los lgicos de la escuel a del model o de subsun-
ci n. Respect o del vnculo de i mpl i caci n afi rmado por el carc-
t er "deduci do" del acont eci mi ent o, est lejos de ser un voco. En
fin, la i dea de explicacin t ampoco obliga a afi rmar una rel aci n
de cober t ur a ent r e leyes e instancias.
A estas oscilaciones en la formul aci n del l ugar de i mpl i caci n
se aaden las vari aci ones en el pl ant eami ent o del pr opi o model o.
Ya hemos visto que hay aut or es que prefi eren debi l i t ar el model o
ant es que somet er l o a di scusi n. As, pue de r ecor r er se una escala
de valor decreci eni c, desde l a exigencia deduct i va ms estricta
hast a la i dea de cuasi ley, pas ando por la de ley asumi da, pe r o no
est abl eci da, tcita y no explcita, esbozada y no compl et a.
Estas oscilaciones son sl o el s nt oma de la deficiencia lgica
del pr opi o model o. Se pue de most rar, en efecto, que el model o
de subsuncin no es una condicin necesaria, ni siquiera suficiente,
de los acont eci mi ent os explicados. La condi ci n no es suficiente,
ya que la explicacin al egada no puede convert i rse en pr edi cci n.
Al go falta todava. Qu? Tomemos el ej empl o de un acci dent e
mecni co: el agar r ot ami ent o de un mot or . Par a at ri bui r la causa
a un escape de acei t e no bast a conocer las diversas leyes aplica-
das, es necesari o adems pode r consi der ar u n a seri e cont i nua de
i nci dent es ent r e el escape del aceite y el det er i or o del mot or . Al
deci r "cont i nua" uno no se compr omet e con ni nguna apor a filo-
sfica concer ni ent e a la divisibilidad hast a el infinito del espaci o y
del tiempo; se limita a identificar acont eci mi ent os de gr ado infe-
rior y a situarlos en una serie que no admi t e ot r os acont eci mi en-
t os i nferi ores a los que se citan. Esta "referenci a a la serie de he-
chos que const i myen la hi st ori a de l o que ha acont eci do ent r e el
escape de acei t e y la paral i zaci n del mot or explica este agarrot a-
mi ent o". ^ Lo mi smo sucede en historia; l a divisibilidad del tem-
po t er mi na donde concl uye el anlisis ms detallado.
No suficiente, la explicacin por las leyes t ampoco es necesa-
ria. En efecto, en qu condi ci n sera necesaria? Tome mos el
ej empl o de la explicacin que un hi st or i ador podr a o ha podi do
dar: Lui s XTV mur i i mpopul ar por que sigui una pol ca perju-
dicial par a los i nt ereses naci onal es de Francia. I magi nemos un
dilogo ent r e este hi st or i ador y un lgico de la escuela hempel i a-
na: cmo podr a convencer st e al hi st or ador de que la explica-
cin ant er i or exige r eal ment e leyes? El lgico di r: la explicacin
t i ene valor en vi rt ud de una ley implcita como la si gui ent e: los
gobi er nos que per si guen polticas perjudiciales par a los i nt ereses
de sus subdi t os se hacen i mpopul ar es. El hi st or i ador repl i car
que l t en a pr es ent e no una poltca cual qui era, si no una c omo
l a segui da efectivamente e n el caso part i cul ar consi der ado. El l-
gico i nt ent ar ent onces l l enar l a di st anci a ent r e la ley y la explica-
cin del hi st ori ador, pr eci sando la ley medi ant e una seri e de ad-
j unci ones, como los gobi er nos que compr omet en a su pas en
guer r as ext ranj eras, que per si guen a mi nor as religiosas o susten-
t an parsi t os en su cort e, se hacen i mpopul ar es. Pe r o hay que
aadi r todava ot ras preci si ones: que ciertas medi das polticas
han fracasado; que stas compr omet an la responsabi l i dad perso-
nal del rey, etc., sin t ener en cuent a las medi das que el rey ha de-
j a do de t omar . El lgico debe ent onces confesar que, par a ser
compl et a, l a explicacin exige un pr oceso i ndefi ni do de especifi-
caci ones, pues en ni nguna fase pue de pr obar se que el caso consi-
der ado por el hi st or i ador es el ni co cubi ert o por la ley.* Sl o
una ley compr omet er a l gi cament e al hi st ori ador, sera sta:
cual qui er gober nant e que t omase las mi smas medi das polticas,
exact ament e en las mi smas circunstancias que Luis XIV, se har a
i mpopul ar . Per o esta formul aci n ya no es la de una ley; en efec-
t o, debe menci onar t odas las ci rcunst anci as part i cul ares del caso
de que se t rat a ( por ej empl o, habl ar no de guer r a en general , si-
no de at aque cont r a los j anseni st as, etc.). Slo adqui er e visos de
gener al i dad cuando i nt r oduce la expresi n exactamente; el resulta-
yendo una concepci n terica. La obra de W. Dray presenta numerosos ejempl os
de esta concepci n {pp. cit, pp. 70-76).
* "Por complicada que sea la expresi n con la que compl etamos un enunci ado
del ti po 'X porque...', pertenece a la lgica de di cho enunci ado que las adi ci ones a
la clusula explicativa no son nunca excluidas por nuestra aceptaci n del enuncia-
do original" (p. 35).
do de t odo ello es la pr oducci n de un caso l mi t e vaco; vaco,
pues la ejqjresin "exact ament e las mi smas medi das en las mis-
mas ci rcunst anci as" (p. 36) n o pue de adqui r i r sent i do en ni nguna
investigacin concebi bl e.
En cambi o, el hi st or i ador acept ar un enunci ado gener al co-
mo st e: cual qui er puebl o semej ant e al francs, "en las ci rcuns-
t anci as especificadas", det est ar a a un di ri gent e semej ant e a Luis
XrV y con "los rasgos especificados". Esta ley no es vaca, ya que
la dialctica ent r e el l gi co y el hi st or i ador habr pr opor ci onado
los medi os de "llenar" las expresi ones ent recomi l l adas. Per o ya
no es el tipo de ley r equer i da por el model o nomol gi co, pues le-
j os de ser vaga y gener al como las leyes implcitas, es una ley t an
det al l ada que equivale a una "ley" par a un solo caso.
En real i dad, est a ley par a un ni co caso no es en absol ut o una
ley, si no la reformul aci n, bajo la apari enci a de una ley emp ri ca,
del r azonami ent o del hi st ori ador. Este dice: "Xsc da por que ci ...
Cn" ("X" desi gna el acont eci mi ent o que hay que explicar, y "c] ...
Cn", los factores enumer ados por el hi st or i ador en su expl i caci n).
El lgico vuelve a escribir: "Si ci ... c, ent onces se da X", donde
"si" equi val e a "si empre que. . . ". Per o esta equivalencia es engao-
sa, pues la f oTi na hi pot t i ca puede expr esar algo di st i nt o de una
ley emp ri ca. Puede expr esar el pri nci pi o de la i nferenci a de que,
en casos semej ant es, se puede r azonabl ement e pr edeci r un resulta-
do de este upo, Per o este pncipio no es ms que el permiso de in-
ferir enunci ado en f or ma hi pot t i ca. El fant asma lgico de la
"ley" pr ocede as de la confusi n ent r e ley emp r i ca y pr i nci pi o
de i nferenci a.
Se i mpone n dos concl usi ones provi si onal es, que me pr opongo
i ncor por ar ms t ar de a mi pr opi o anlisis de las rel aci ones ent r e
expl i car y compr ender en hi st ori a.
La pr i mer a conci er ne a la noci n de acont eci mi ent o, la cual es
t ambi n t ema de di scusi n en la historiografa francesa. El recha-
zo del model o nomogr f i co par ece implicar un r e t o mo a la con-
cepci n del acont eci mi ent o como nico. El asert o es falso si se
at ri buye a la idea de uni ci dad la tesis metafsica de que el mu n d o
est hecho de pari i cul ares r adi cal ment e desemej ant es: la explica-
ci n se hace ent onces i mposi bl e. Per o es ver dader o si se qui er e
deci r que, a di ferenci a de las ciencias nomol gi cas, el hi st or i ador
qui er e descri bi r y explicar lo que ha sucedi do efect i vament e en
l odos sus detalles concret os. Per o, ent onces, lo que el hi st or i ador
ent i ende por nico es que no existe na da exact ament e semej ant e
a su obj et o de est udi o. Su concept o de uni ci dad es, pues, relativo
al gr ado de preci si n que ha escogi do par a su est udi o. Adems,
este asert o no le i mpi de emplear t r mi nos generales como revo-
luci n, conqui st a de un pas por ot r o, et c. En efect o, estos t rmi -
nos generales no obligan a f or mular leyes generales, si no a buscar
en qu aspect o los acont eci mi ent os consi der ados y sus circuns-
tancias dijeren de aquellos con los que sera nat ur al agr upai los
bajo un t r mi no clasificador. Un hi st or ador no se pr eocupa de
expli car la Revoluci n francesa en cuant o fue revoluci n, si no en
cuant o que su curso ha si do di ferent e del de los ot r os mi embr os
del gr upo de las revoluci ones. Como i ndi ca el art culo det er mi na-
do la Revoluci n francesa, el hi st or i ador pr ocede no desde el tr-
mi no clasificador haci a la ley general, si no des de aquel h a da la
explicacin de las diferencias.^
La segunda conclusi n conci er ne a la pr opi a explicacin de las
diferencias. En cuant o st a r eagr upa factores ni cos en el sent i do
que acabamos de decir, se puede afi rmar que per t enece al juicio
ms que a la deducci n. Ent endemos por j ui ci o la oper aci n que
realiza un j uez cuando ponder a ar gument os cont rari os y t oma
u n a deci si n. De igual modo, explicar, par a un hi st ori ador, es de-
fender sus conclusi ones cont r a un adversari o que invocase ot r o
conj unt o de factores par a def ender su tesis. Justifica sus conclu-
si ones apor t ando nuevos detalles en apoyo de ella. Este mo do de
juzgar casos part i culares no consi st e en colocar un caso bajo una
ley, si no en r eagr upar factores di spersos y sopesar su i mpor t anci a
respect i va en la pr oducci n del r esult ado final. En est a ocasi n,
el hi st or ador sigue la lgica de la eleccin prct i ca ms que la de
la deducci n cientfica. Pr eci sament e, en este ejercicio del j ui ci o
se invoca, como "gar ant e" (warrant) ot r a explicacin, di st i nt a de
la que se apoya en leyes: la explicacin causal.
b] El anlisis causal. La defensa del anlisis causal, que ocupa el
cap t ulo IV de la obr a de Dray, es relat i \ ' ament e i ndependi ent e de
la crtica del modelo de explicacin por subsunci n. El anlisis
causal es slo una de las alternativas a la explicacin nomolgi ca.
Si se di scut e en Dray es, en pr mer lugar, por que el model o con-
^ Veremos que este argumento se puede fcilmente incorporar a la tesis de
que, al ser un aconteci mi ento lo que contribuye a la progresi n de la trama, com-
parte con sta la propi edad de ser a la vez singular y tpico.
* Vase The open society ajid its enemies n (l-ondres, 1952), p. 262 (trad. espaol a.
Barcel ona, 1982). Para muchos autores, preguntarse sobre a causalidad en histo-
ria es si mpl ement e repetir la di scusi n (pp. 40ss) sobre el lugar de las leyes e n his-
toria, ya se enti enda por causa l o mi smo que por ley entonces es mejor no ha-
blar de causa dada la ambi gedad del trmino, ya se ent i enda por tzausas tipos
especficos de leyes, las "leyes camal es" en este caso se ti ene sl o i ma versi n
causal del model o: deci r "x causa y" es decir, eqtnval entemente, "siempre que *,
tambi n y".
' Collingwot>d hab a estudi ado este probl ema en An essi^ on meapkysics (Ox-
ford, 1948), donde di sti ngue e n el trmi no tres senti dos (I, II y III). Segn el senti-
do I, el nico que el autor considera propi o de la historia adems de originario,
una persona hace que otra acte de cierta manera, proporci onndol e un mot i vo
para obrar as. Segn el senti do 11, la causa de i ma cosa es el "asidero", el "man-
go" {th handle\ que nos permi te maneJEula: es, pues, por privilegio, l o que pode-
mos produci r o prevenir (ejemplo: la causa de la malaria es la picadura de un
mosqui t o) . Se obti ene el senti do II del I, ext endi endo la noci n de un efecto re-
sultante de las acci ones humanas al comport ami ent o de cualquier ser. Colling-
wood excl uye el s endo II de la historia y l o reserva para las ciencias prcticas de
la naturaleza en el descubri mi ento de las leyes causales por experi mentaci n. W.
Dray reti ene algo de l en su criterio pragmti co de la atribucin causal, pero en-
marcndol o en una actividad especfica de jui ci o. El senti do III establece una rea-
t est ado se ha expuest o a me nudo con el l enguaj e de l a causali-
dad. Es el caso de Popper. ^ En este sent i do, la versi n causal del
model o pr opor ci ona la t ransi ci n apr opi ada, desde la crtica ne-
gativa a l a expl oraci n positiva del anlisis causal. Adems de est a
filiacin, pr opuest a en la pr esent aci n pol mi ca del l i bro, la ex-
pl or aci n del anlisis causal encuent r a su justificacin pr opi a en
el empl eo del l enguaj e causal en historia. El aut or consi der a i ne-
vitable y l eg t i mo este lenguaje, pese a t odos los equ vocos y a to-
das las dificultades vinculadas a su empl eo. Los hi st ori adores, de
hecho y de der echo, usan expresi ones c omo es causa de y"
( que di st i ngui remos l uego de la ley causal af i r mando que "la cau-
sa de y es x"). Las empl ean, de hecho, con numer os as vari ant es:
pr oduci r , conduci r a..., ocasi onar (o sus cont r ar os: i mpedi r , de-
j a r de hacer). Las empl ean, de der echo, al asumi r la fuerza expli-
cativa de la cûsa. ste es el t ema del debat e. La tesis subyacent e
es que la paremia de la pal abr a "causa" ya no es, par a el uso re-
gul ado de es t r mi no, un obst cul o ms i mpor t ant e que l a poli-
semi a del t r mi no "explicar", por la que hemos comenzado. El
pr obl ema estriba en or denar esta pol i semi a y no en r echazar el
t r mi no. '
Si descar t amos el caso en que por causa se ent i ende ley causal,
la di scusi n sobr e el anlisis causal en hi st ori a slo t i ene i nt ers si
exi st en conexi ones causales singulares cuya fuerza explicativa no
depende de una ley.
W. Dray lucha aqu en dos frentes: cont r a los que vi nculan la
suer t e de la i dea de causa a la de la i dea de ley, y cont r a los que
qui er en excluir t oda explicacin del c a mpo de la historiografa.
Es ci ert o que los hi st ori adores i nt ent an dar explicaciones causa-
les. No lo es que el anlisis causal de un curso part i cular de acon-
t eci mi ent os se reduzca a aplicar una ley causal. Los hi st ori adores
emplean de modo r ealment e leg t i mo expresi ones como "x causa
y"; no lo es que estas explicaciones sean la apli caci n de u n a ley
de la forma: "si x, por t ant o y".
Ent onces, cqu es un anlisis causal? Es un anlisis esencial-
ment e selectivo, que t i ende a verificar las r azones de tal o cual
candi dat o a la funci n de causa, las razones par a ocupar el lugar
del " por que" como r espuest a a la pr egunt a "dpor qu?". Por lo
t ant o, est a seleccin adqui er e el carct er de un concur so en el
que los candi dat os deben super ar ci ert o nmer o de pr uebas. El
anlisis causal dira yo es una crteriologa causal. Const a esen-
ci alment e de dos pr uebas. La pr i mer a es inductiva: el factor de
que se t rat a debe ser r ealment e necesari o. Con ot r as palabras: sin
l, el acont eci mi ent o que hay que explicar no hubi er a t eni do lu-
gar. La segunda es pragmtica: debe haber una razn par a selec-
ci onar la condi ci n de que se t r at a ent r e las que, j unt as , constitu-
yen la condi ci n suficiente del f enmeno.
La pr ueba pr agmt i ca r esponde, por una par t e, a las conside-
raci ones de manipulabilidad por las que Colli ngwood defi ne u n o
de los sent i dos de la i dea de causa: aquello sobr e lo que "influye"
la acci n humana; por ot ra, tene en cuent a lo que hubi er a debido
hacer se; por lo t ant o, lo que puede censur ar se ( por ej emplo,
cuando se investiga sobr e las causas de u n a guer r a) . Fi nalment e,
el cri t eri o pr agmt i co incluye lo que ha pr eci pi t ado el curso de
las cosas: la chispa, el catalizador. Por defi ni ci n, semej ant e inves-
t i gaci n es necesar i ament e i ncomplet a. Const i t uye una bs queda
emi nent ement e abierta.
La pr ueba inductiva es la ms difcil de definir cor r ect ament e:
ci n "trmino a trmino", en virtud de la necesi dad lgica, entre dos aconteci-
mi ent os o estados de cosas. Equivale a la idea de condi ci n suficiente.
ALEGATOS EN FAV OR DE LA NARRACI N 217
consi st e en justificar la af rmaci n de que "si x no, t ampoco y", a
falta de una regla que diga: "si empre que x, t ambi n y". El hi st o-
r i ador que s upues t ament e usa semej ant e frmula qui er e deci r
que en esta si t uaci n part i cular siendo, por lo dems, t odas las
cosas iguales (o mej or, si endo la situacin c omo es), si este x n o
hubi er a t eni do lugar, este y, que ha t eni do lugar de hecho, no ha-
br a sucedi do o hubi er a si do di ferent e. Semej ant e j ust i fi caci n
per t enece al ejercicio del j ui ci o descri t o ant er i or ment e, que, co-
mo hemos di cho, no exige ni nguna ley de la f or ma "slo si". El
hi st or i ador eli mi na ment alment e (thinks away) (p. 104) la causa
alegada a fin de apr eci ar de juzgar-^ la di ferenci a que, de no ha-
ber se dado, se pr oduci r a en el curso de las cosas, a la luz de lo
que l sabe, por ot r o lado, que per t enece a la situacin de que se
t rat a. Esta pr ueba i nduct i va no equivale a una explicacin sufi-
ci ent e; a lo ms, const i t uye una explicacin necesari a, al eli mi nar
de la lista de candi dat os a la funcin de causa los fact ores cuya
ausenci a no habr a cambi ado el curso de las cosas. Par a obt ener
una explicacin complet a o t an complet a como sea posible
queda por justificar posi t i vament e la i mput aci n por el pr ocedi -
mi ent o de "relleno" o de i nt erpolaci n ifilling in) de detalles des-
critos ant er i or ment e. ^
Lo i mpor t ant e es que la i mput aci n de una causa r espect o de
un acont eci mi ent o part i cular no se ori gi na por aplicacin de u n a
ley causal. En reali dad, a menudo sucede lo cont r ar i o. Numer o-
sas leyes causales no son ms que generali zaci ones secundari as
basadas en ci ert o or den de di agnst i cos individuales de causali-
dad, establecidos por el ejercicio de j ui ci o yj ust i fi cados i ndepen-
di ent ement e unos de ot ros. La supuest a ley causal: "La tirana
es causa de revoluci n", es, sin duda, de este t i po. I gualment e:
"La causa de la guer r a es la envidia. " Semej ant e ley s upone di spo-
ner de explicaciones part i culares de guer r as part i culares, ya que
se observa una t endenci a comn a estos casos part i culares. Esta
t endenci a es la que se r es ume en la susodi cha ley. Por tiles que
sean estas generali zaci ones par a la investigacin post eri or, no son
ellas las que justifican las explicaciones i ndi ri duales sobr e las que
descansan.
No hay, pues, por qu r enunci ar a la i dea de causa en hi st ori a
* Max Weber y Raymond Aron nos ayudarn, e n el capitulo 3, a profimdizar
en el anlisis.
218 HI STORI A Y NARRAaN
^ H.L.A. Hart, Tl i e ascription of responsibility and rights", en Proc. of the Aris-
totelian Society 49 (1948), pp. 171-194, y Stephen Toul mi n, The uses of arguments
(Cambri dge, 1958), invitan a relacionar expl i caci n y justificacin de un claim con-
tra otro claim, proporci onando warrants.
si se r espet a su lgica part i cular, tal como se ha esbozado ant e-
r i or ment e.
Conclui r con algunas observaci ones pur a ment e conservado-
ras. En pr i mer lugar, r espect o de la expUcacin: cr eo que es pr e-
ciso aplicar a la t eor a del anlisis causal y t ambi n a la expli-
caci n por razones, de la que no hemos hablado todava la
advert enci a di ri gi da a los part i dari os del model o nomolgi co: las
expli caci ones encont r adas en las obras de hi st ori a const i t uyen
u n a colecci n lgi cament e di spersa (a logically miscllaneous lot, p.
85). La declaraci n t i ene valor cont r a cualqui er pr et ens i n de
consi der ar como exclusivo un model o de explicacin. Esta poUse-
mi a puede servir de ar gument o cont r a la pr et ensi n inversa de
W, Dray de separar la explicacin en hi st ori a del model o nomol-
gi co. Se tiene r azn si uno se Umita a afi rmar que la expli caci n
en hi st ori a no satisface al modelo nomolgi co y que hay anlisis
causales que no son explicaciones por la ley. Per o sera er r neo
conclui r de la di scusi n pr ecedent e que el anlisis causal es la ex-
pli caci n domi nant e en hi st ori a, excluyendo cualqui er explica-
ci n por leyes. Por eso, yo preferi r a subrayar el hec ho de que las
leyes se i nt er polan en el tejido narrat i vo ant es que insistir en su
carct er no apr opi ado. Adems, W. Dray abr e la puer t a a u n a
dialctca ms sutil ent r e expli car y compr ender cuando consi de-
r a los pr ocedi mi ent os de justificacin de la at ri buci n causal y los
compar a con los de los pr ocesos j ur di cos. La bs queda de "ga-
r ant es", el "sopesar" y la "apreci aci n" de las causas, la "pr ueba"
de los candi dat os al papel de causa, t odas estas actividades de j ui -
cio pr ovi enen de la analog a ent r e la ar gument aci n hi st ri ca y la
j ur di ca, que exige ser expUcada.^ A este respect o, sera necesari o
mos t r ar con ms claridad el par ent esco ent r e la reconst i t uci n de
u n a seri e cont i nua de acont eci mi ent os, el pr ocedi mi ent o de eli-
mi naci n de los candi dat os a la causali dad si ngular y el ejercicio
del j ui ci o. As, el abani co debe dejarse abi ert o: explicacin por le-
yes, explicacin causal singular, pr ocedi mi ent o de j ui ci o, [...] y ex-
plicacin por razones.
Por ot ra par t e, pese a la declaraci n pr eli mi nar de que se apo-
ALEGATOS EN FAV OR DE LA NARRACI N 219
yar n si empr e en la pr opi a ar gument aci n de los hi st ori adores,
los pocos ej emplos consi der ados par ecen t omados del t i po de his-
t or i a que los hi st ori adores franceses combat en. Tant o en la dia-
lctica ent r e el lgico y el hi st ori ador c omo en la descr i pci n del
anlisis causal de acont eci mi ent os si ngulares, par ece darse c omo
un hecho que la expli caci n se refiere s i empr e a acont eci mi ent os
part i culares. Ci er t ament e, estoy di spuest o a admi t i r que el anli-
sis causal part i cular vale par a cualqui er cambi de cor t a o de lar-
ga dur aci n, con tal de que el hi st or i ador t enga en cuent a la par-
t i culari dad del cambi o que consi dera. A est e r espect o, no debe
olvidarse cuant o se ha di cho sobre la relat i vi dad de la noci n de
acont eci mi ent o ni co a escala de investigacin general. Per o que-
da por hacer la ampli aci n de la i dea de acont eci mi ent o a ot r os
cambi os distintos de los que ilustra el ej emplo de la muer t e de
Luis XIV .
c] La explicacin por razones.^^ La mayor a de los crticos ha n vis-
t o en el examen del model o de explicacin por razones la cont ri -
buci n positiva de W. Dray al pr oblema. No es del t odo falso en
la medi da en que este model o constituye una alternativa coher en-
t e al model o nomolgi co. Per o t ampoco es exact o, en cuant o que
el anlisis causal const i t u a ya una alternativa a la explicacin por
leyes. Adems, la explicacin por razones no abarca t odo el cam-
po li ber ado por la crtica. Ni siquiera es exact o que se dirija a los
mi smos ej emplos de explicacin: la di scusi n ant er i or incluida
la del anlisis causal se aplicaba a "acont eci mi ent os o condi ci o-
nes hi st ri cos en gr an escala" (p. 118). La explicacin por r azones
se aplica a "un abani co de casos ms r educi do": "al tipo de expli-
caci n que los hi st or i ador es dan en gener al de las acciones de los
Re t oi go esta apologa de la i mputaci n causal pani cul ar para mi propi a ten-
tativa de articular la expl i caci n histrica e n la comprensi n narrava. La i mputa-
ci n causal particular puede constituir el esl abn i ntermedi o entre l os pl anos, e n
la medi da en que, por una parte, es ya una expl i caci n y, por otra, se establece so-
bre una base narrativa. Pero, a este aspecto del probl ema, sl o se hace una breve
al usi n en el libro de W. Dray: "Dar y defender una explicacin causal en historia
es casi siempre cubrir l o expl i cado bajo una ley, e incluye general mente una rela-
ci n descriptiva, una narracin del curso actual de l os aconteci mi entos, a fin de
justificar el jui ci o de que la condi ci n indicada es en verdad la causa" (op. cit-, pp.
113-114). Se observar i gual mente la alusin al d i ^ s t i c o c omo equivalente m-
d'=o de la i mputaci n causal individual en historia.
" The rationale of actions, op. cit., pp. 118-155.
2 2 0 HI STORI A Y NARRAaN
i ndi vi duos que son sufi ci ent ement e i mpor t ant es para ser menci o-
nados en el t ranscurso de la nar r aci n hi st ri ca" (loe. cit.).
Por eso, aunque la cont est aci n del model o nomol gi co sigue
si endo el hilo conduct or negativo de t oda la obr a, es necesari o
r espet ar la aut onom a rel ava de los tres firentes sobr e los que
combat e el aut or: contra el model o nomol gi co; por el anlisis
causal, y en favor de la expl i caci n por razones. Esta relativa dis-
cont i nui dad de los anlisis muest r a pr eci sament e lo que yo he lla-
ma do la expl osi n del model o nomol gi co.
El nombr e dado por el aut or a este modo de explicacin resu-
me su pr ogr ama: por una par l e, el model o se aplica a las acciones
de agent es semej ant es a nosot r os; seala as la i nt ersecci n de la
t eor a de la hi st ori a con la de la accin; p o r l o t ant o, con l o que
yo he l l amado, en mi pr i mer a par t e, nuest r a capaci dad par a usar
de ma ne r a inteligible la r ed concept ual de la accin; per o, por
eso mi smo, cor r e el riesgo de confi nar la explicacin liistrica al
domi ni o de la "historia epi sdi ca", del que pr eci sament e se alejan
los nuevos hi st ori adores. No habr que olvidar este punt o par a la
di scusi n post er i or (cap. til). Por ot r a par t e, el model o qui ere ser
t ambi n un model o de explicacin: de ese modo, el aut or se si t a
a igual di st anci a de aquel l os par a qui enes explicar es "cubri r" un
caso por una ley emp ri ca y de aquel l os par a qui enes c ompr e nde r
la acci n es re-vivir, re-actualizar, re-pensar las i nt enci ones, las
concepci ones y los sent i mi ent os de los agent es. Una vez ms,
Dray combat e en dos frentes: el de los positivistas y el de los
"idealistas", en la medi da en que stos se aislan en una t eor a de
l a congeni al i dad cuyo carct er no cientfico denunci an los pr i me-
ros. En real i dad, ent r e los "idealistas", es de Col l i ngwood del que
el aut or sigue est ando ms pr xi mo: re-vivir, re-actualizar, re-pen-
sar, son pal abras de Col l i ngwood. Se t rat a de demos t r ar que estas
oper aci ones t i enen su lgica, que las di st i ngue de la psicologa o
de la heur st i ca y las coloca en el t er r eno de l a expHcacin. El ob-
j et i vo es, pues, "el anlisis lgico de la explicacin tal como se da
en hi st ori a" (p. 121).'^
Expl i car una accin i ndi vi dual por razones es "reconst rui r el
clculo {calculation), hecho por el agent e, de los medi os que debe
En este sentido, el i ntento consiste en make sense, pero por razones i ndepen-
di entes de las que Col l i ngwood ha podi do aplicar a la comprensi n histrica
(p. 122).
adopt ar con vistas al fin que ha escogi do a la luz de las ci rcuns-
t anci as en las que se ha encont r ado". En ot ras pal abras: par a ex-
plicar la accin necesi t amos conocer l as consi deraci ones que l o
han convenci do de que deb a obr ar como lo ha hecho (p. 122).
Evi dent ement e, nos encont r amos en la l nea de pens ami ent o
de l a t eor a aristotlica de la del i beraci n. Per o compr endamos
bi en el t r mi no clculo; no se t rat a forzosament e de un razona-
mi ent o est ri ct ament e deduct i vo, expr esado en f or ma de pr oposi -
cin: al t ener rel aci n con una accin i nt enci onal , se admi t en to-
dos los pl anos de del i beraci n consci ent e, puest o que per mi t en la
const rucci n de un clculo, aquel por el que el agent e hubi er a
pasado si hubi ese t eni do t i empo, si no hubi ese visto qu hacer e n
una sola ojeada, si se le hubi ese pedi do explicar despus lo que
hi zo, etc. Explicar la acci n es esclarecer este clculo. l const i t u-
ye lo rationale de la acci n. De ah el t r mi no de explicacin "ra-
ci onal ".
Dray aade una pi ncel ada i mpor t ant e, que va ms all de la
"lgica". Explicar es most r ar que lo que se ha hecho er a lo que
hab a que hacer, vistas las razones y las ci rcunst anci as. Expl i car
es, pues, justificar, con el matiz de evaluacin que implica este tr-
mi no; es explicar cmo la accin ha si do apropiada. Tambi n
aqu , ent endamos cor r ect ament e el sent i do de las pal abras: justifi-
car n o es ratificar la eleccin segn nuest r os criterios mor al es, y
decir: "Lo que l ha hecho, yo t ambi n lo habr a hecho" es sopesar
la accin con arregl o a los fines del agent e, a sus creenci as inclu-
so er r neas, a las ci rcunst anci as tal como las ha conoci do: "Se
pue de ver en la explicacin raci onal un i nt ent o por al canzar una
especi e de equilibrio lgico a cuyo t r mi no una acci n hace juego
(matched) con un cl cul o" (p. 123). Buscamos una explicacin pr e-
ci sament e cuando no vemos la rel aci n ent r e lo que se ha he c ho
y lo que cr eemos saber de los agent es; falta este equi l i bri o l gi co:
i nt ent amos reconst i t ui rl o.
El t r mi no equilibrio lgico es el mej or que el aut or p u d o en-
cont r ar par a di st anci arse de la compr ens i n por congeni al i dad,
por pr oyecci n o por identificacin, y al mi smo tiempo par a sus-
t r aer su ex-plicacin a la critica hempel i ana. Pues par a al canzar es-
te punt o de equi l i bri o es necesari o r euni r por va i nduct i va las
pr uebas mat eri al es que per mi t an apr eci ar el pr obl ema tal como
lo ha visto el agent e. Slo un trabajo document al per mi t e est a re-
const rucci n. Por eso el pr ocedi mi ent o no tiene nada de instan-
t neo ni de dogmt i co. Exige trabajo y est abi er t o a las rectifica-
ci ones. Compar t e estos rasgos con el anlisis causal.
W. Dray no se ha pr egunt ado sobr e las relaci ones de su anli-
sis con el de la construccin de la trama. La similitud de ambos es
muy not able. En este punt o, es par t i cular ment e s or pr endent e: el
aut or observa que la explicacin por razones i mpli ca un tpo de
gener ali dad o de uni versali dad que no es el de una ley emp ri ca;
"Si y es una buena razn par a A de hacer x, y sera una buena ra-
zn pa r a cualqui era sufi ci ent ement e semej ant e a A par a hacer x
en ci rcunst anci as sufi ci ent ement e semej ant es" (p. 132). Se reco-
noce la pr obabi li dad i nvocada por Aristteles: "Lo que un hom-
br e di r a o har a necesari a o veros mi lment e. " El aut or est dema-
si ado ocupado en polemi zar cont r a el model o nomolgi co y en
<stinguir el pri nci pi o de la acci n de una generali zaci n emp ri -
ca, par a i nt eresarse por esa i nt ersecci n de la t eor a de la hi st ori a
con la de la narraci n, como ha hecho con la t eor a de la acci n.
Per o no se puede olvidar la di st i nci n aristotlica ent r e "uno por
causa de ot r o" y "uno despus de ot r o", cuando William Dray
aboga por la poli semi a del t r mi no "por que" cont r a cualqui er re-
ducci n a la uni voci dad en t r mi nos nomol gi cos . "
A mi ent ender , sigue en pi e la pri nci pal dificultad, que no es
aquella que el aut or di scut e, pues en la medi da en que el model o
de la explicacin por razones coloca la t eor a de la hi st ori a en in-
t ersecci n con la de la acci n, el pr oblema est ri ba en explicar la
r azn de acci ones que no pueden at ri bui rse a agent es individua-
les. V er emos que ste es el punt o crtico de t oda t eor a "narrat i -
vista".
El aut or no i gnora la dificultad y le dedi ca un apar t ado ( pp.
137-142). Pr esent a tres respuest as que no se r ecubr en exact amen-
t e. Di gamos, en pr i mer lugar, que existe le pr esunci n de que un
hec ho da do se pr est a a u n a explicacin por r azones, "si es estu-
di ado con cierta proxi mi dad" (p. 137). Esta presunci n es la apues-
To ma d o aisladamente, est, e n verdad, muy pocas veces fuera de toda du-
da si un det ermi nado enunci ado explicativo de la forma 'hizo x a causa de y' dehe
ser t omado en senti do racional o no [...] El trmi no 'a causa de' no sita su nivel
de lenguaje en su apariencia, hay que determi narl o por otros medi os" (p. 133). L-a
ambi gedad del trmi no "a causa de" aumenta si se tiene en cuenta su uso en la
expl i caci n por disposiciones, que Gilbert Ryle distingue de la expl i caci n por leyes
empricas e n The concept of mind y que P. Gardiner vuel ve a tomar en The ttaiure of
hislorical explanation, op, cit., pp. 89-90 y 96-97.
t a de que si empr e es posi bl e "salvar las apari enci as" de la raci ona-
l i dad y descubri r, medi ant e un trabajo const ant e, las creenci as
alejadas y acaso extraas que per mi t an const r ui r el pr es unt o
clculo y al canzar el punt o de equi l i bri o bus cado ent r e r azones y
acci n. Esta pr esunci n de raci onal i dad no conoce lmites; inclu-
ye el r ecur so a mot i vos i nconsci ent es; as, u n a explicacin "irra-
ci onal " es t ambi n un caso de explicacin por r azones.
Per o esta pr i mer a respuest a vale sol ament e en la medi da en
que se pue de n identificar agent es i ndi vi dual es del hecho. Qu
sucede si apl i camos la explicacin por r azones a colectividades?
Dr ay sugi ere que, por un pr ocedi mi ent o de elipsis, los hi st ori ado-
r es encuent r an j ust i fi cado personi fi car ent i dades como Al emani a
y Rusi a y aplicar a estos super agent es una explicacin cuasi racio-
nal . As, el at aque de Al emani a a Rusia en 1941 pue de expl i carse
i nvocando el t emor que t en a Al emani a de que Rusia l a t omar a
por la espal da como si un clculo de est e t i po fuese vlido par a
las razones de un super agent e l l amado Al emani a {p. 140). Est a
mi sma elipsis se justifica de dos maner as: por est udi os muy det a-
l l ados se pue de most r ar que el clculo de que se t rat a es, en lti-
ma instancia, el de i ndi vi duos aut ori zados a act uar "en nombr e
de" Al emani a; en ot ros casos se ext i ende anal gi cament e la expli-
cacin "tpica" del i ndi vi duo al gr upo (los pur i t anos en l ucha con-
t ra el si st ema de i mpuest os en la Ingl at erra del siglo XViri).
Ter cer a respuest a: en el caso de f enmenos hi st ri cos a gr an
escala t r opezamos con l o que Whi t ehead l l amaba el "lado i nsen-
sat o" {senseless side) de la historia: acci ones explicables en t rmi -
nos de razones pr oducen efectos no quer i dos, no deseados, inclu-
so efectos adversos. As, se pue de decir que el viaje de Cri st bal
Col n es la causa de la difusin de la civilizacin eur opea en un
sent i do de la pal abr a causa que no t i ene nada que ver con las in-
t enci ones de Cristbal Col n. Lo mi smo ocur r e con los f enme-
nos sociales de gr an ampl i t ud. En est e punt o, la obj eci n se ase-
mej a a las consi deraci ones de la historiografa francesa sobr e la
l ar ga dur aci n y sobr e la hi st ori a social. W. Dray admi t e que el
r esul t ado de estos cambi os de gr an ampl i t ud no puede expl i carse
por el pr oyect o de un i ndi vi duo que hubi er a di spuest o t odo. Con
ot ras paJabras; no cabe i nvocar un equi val ent e o un sust i t ut o de
la astucia de la r azn que per mi t i er a habl ar t ambi n de los resul-
t ados no deseados de la accin en t r mi nos i nt enci onal es. Per o
est e r econoci mi ent o no i mpi de una bs queda det al l ada de la con-
2. La explicacin histca segn G. Henrik von Wght^
La crtca del model o nomol gi co da un paso decisivo con l a obi a
de Von Wri ght . Ya n o consiste, como en W. Dray, en opone r ex-
^* Sobre este punto, vase Hermann Lbbe, Was atu Handlungen Geschichten
mackt, e n J. Mittelstrass/M. Riedel (eds.), Ventnfiiges Denken. Studien Z U T prakti-
schen Pkilosophie und Wisensckaftstheoe (Berln, 1978), pp. 237-268.
Georg Henri k von Wright, Explanation and understanding, op. dt.
t r i buci n al resul t ado final de los i ndi vi duos y de los gr upos y, de
los clculos que han di ri gi do sus actividades. No as, hay super-
clculo, si no un hor mi gueo de clculos que hay que t rat ar segn
un pr ocedi mi ent o ^ ecmea/ , f r agment o por fragment o.
Segn vemos, el ar gument o sl o t i ene valor si se consi dera el
pr oceso social como equi val ent e a la suma de los pr ocesos indivi-
dual es anal i zados en t r mi nos i nt enci onal es y si se consi der a sen-
ci l l ament e "insensata" la di st anci a que los separa. Per o el pr obl e-
ma est ri ba en est a equivalencia. Se trata, en efect o, de saber s lo
que di st i ngue la explicacin histrica del hecho por razones no
es, en pr i mer t r mi no, l a escala de los f enmenos que est udi a l a
referenci a a ent i dades de carct er social, i rreduct i bl es a la suma
de sus i ndi vi duos. En segundo l ugar, la apari ci n de efectos irre-
duct i bl es a la s uma de las i nt enci ones de sus mi embr os , por l o
t ant o, a la de sus clculos; finalmente, cambi os i rreduct i bl es a las
vari aci ones del t i empo vivido por los i ndi vi duos consi der ados
uno a uno. ' * En una pal abra: cmo vincular pr ocesos sociales a
las acci ones de los i ndi vi duos y a sus clculos sin pr of esar un "in-
di vi dual i smo met odol gi co" que debe pr oduci r t ambi n sus pr o-
pias cartas de crdito?
William Dray se limita a los recursos de una t eor a de la acci n
pr xi ma a la que he desar r ol l ado en la pr i mer a par t e con el ttulo
de mimesis I. Que da por ver si un t r at ami ent o "narratvista" de la
compr ens i n histrica, que empl ease los recursos de inteligibili-
dad de la nar r aci n que pr ovi enen de mimesis II, podr a l l enar el
espaci o que queda ent r e la explicacin por razones de agent es in-
dividuales o cuasi individuales y la explicacin de los procedi -
mi ent os hi st ri cos de gr an escala por fuerzas sociales no indivi-
dual es.
ALEGATOS ZN FAVOR DE LA NARRACIN 225
pli caci n causal a explicacin por leyes y en const rui r, como un
model o alt ernat i vo parcial, la explicacin por razones. Ti ende a
uni r explicacin causal y deducci n teleolgica dent r o de un mo-
delo "mi xt o", la explicacin cuasi causal, dest i nada a explicar el
mo do ms tpico de explicacin de las ciencias humanas y de la
hi st ori a.
No es i ndi ferent e que el aut or, bi en conoci do por sus trabajos
de lgica dent i ca, ' ^ reconozca, en el umbr al de su empr esa, la
duali dad de las t radi ci ones que han pr esi di do la formacin de las
teoras en las disciplinas "humani st as y sociales". La pr i mer a, que
se r emont a a Galileo, incluso a Plat n, da la pr i or i dad a la expli-
caci n causal y mecani ci st a. La segunda, que viene desde Ari st -
teles, aboga por la especificidad de la expli caci n teleolgica o fi-
nalista. La pr i mer a exige la uni dad del mt odo cientfico; ia
segunda defi ende el plurali smo met odolgi co. V on Wr i ght reen-
cuent r a esta ant i gua polar i dad en la oposi ci n, familiar a la t radi -
ci n germni ca, ent r e verstehen (understanding) y erklren (explana-
tion).^'^ Pero mientras que el modelo nomolgi co estaba condenado
a negar cualqui er valor exphcativo a la comprensin, sin lograr ex-
plicar, no obst ant e, las oper aci ones i nt elect uales que act an real-
ment e en las ciencias humanas, V on Wr i ght pr opone un model o
sufi ci ent ement e fuerte par a acercarse, medi ant e ext ensi ones su-
cesivas del lenguaj e inicial de la lgica pr oposi ci onal clsica, al
domi ni o de la compr ensi n histrica, al que r econoce cont i nua-
ment e una capaci dad ori gi nari a de apr ehensi n con r espect o al
Nom and action {Londres, 1963): An essay in deoniic lo^c and J>egeneral theory
of Qclion {Amsterdam, 1968).
^' Von Wright ti ene mny en cuenta la triple crtica dirigida contta esta di coto-
ma, que encuentra en W. Dray, IMW and explanation in history (1957); e n Eliza-
beth Anscombe, Intention (Oxford, 1957), y en Peter Wi nch, The idea of social scien-
ce ( Londi es, 1964). Muestra, adems, un vivo inters por las convergenci as entre
los desarrollos que quedan en la esfera de influencia de la filosofa analtica y las
evol uci ones paralelas que observa en el conti nente europeo, dentro de Ja corrien-
te hermenuti ca o diaicctico-hennenutica. En la contempl aci n de estas influen-
cias cruzadas, Von Wright espera de la filosofa de Wi ttgenstei n que tenga sobre
la filosofa hermenuti ca un i mpacto igual al que ha t eni do sobre la filosofa anal-
tica y, de este modo, contribuya al acercamiento de las dos tradiciones. Consi dera
un si gno favorable la ori entaci n de la hermenuti ca hacia las cuesti ones de len-
guaje: al disociar "comprensi n" y "congenialidad", la nueva filosofa hermenuti -
ca, la de Gadamer e n particular, hace de la comprensi n "una categora ms se-
mntica que psicolgica" (p. 30).
226 HI S TORU y NARRACI N
J .L. Petit, "La narrativit et l e concept de Texplication e n histoire", en La na-
rravit {Pars, 1980), pp. I87ss.
'^ JSxplaTUition and undentanding, op. cit., pp. 43-50.
Vo n Wright i nduye la noci n de aconteci mi ento en la de estado de cosas:
"Un aconteci mi ento, se podi a decir, es una serie de estados sucesivos" (p. 12).
J ustifica esta definicin en su obra anterior, Nonn OTU action, cap. ll, sec. 6.
sent i do de la acci n humana. El i nt ers, par a nuest r a pr opi a in-
vestigacin, consiste pr eci sament e en est a apr oxi maci n sin ane-
xi n del domi ni o de la compr ensi n por un model o naci do del
emi queci mi ent o de la lgica proposi ci onal con ayuda de la lgica
modal y de la t eor a de los sistemas dinmicos.^^
Deci r aproxi maci n es decir, a la vez, const rucci n, por ext en-
si ones sucesivas del lenguaj e inicial, de un model o ms rico y co-
her ent e con las exigencias t eri cas de este lenguaje y polari zaci n
t ambi n del modelo t eri co, en vi rt ud de la at racci n ejercida so-
br e l por una apr ehensi n ori gi nari a de sent i do, que sigue sien-
do ext er i or al pr oceso pur ament e i nt er no de enr i queci mi ent o del
model o. El pr oblema est ar en saber si est a apr oxi maci n puede
ir hast a la reformulaci n lgica de los concept os subyacent es en
la compr ens i n histrica.
A di ferenci a del model o nomolgi co, que se li mi t aba a super-
poner a dat os sin vnculo lgico i nt er no una ley que los cubr a, el
de V on Wr i ght ext i ende su domi ni o a las relaciones de condicionan-
dad ent r e est ados ant er i or es y est ados ult eri ores, i mpli cados en
si st emas fsicos di nmi cos. Esta ext ensi n constituye la est r uct ur a
de acogi da par a la lgica de t odo el pr oblema de la compr ens i n.
No se t rat a de r epr oduci r aqu la ar gument aci n que rige este
paso de la lgica proposi ci onal a la de los sistemas fsico-dinmi-
cos. Me li mi t ar a un escuet a pr esent aci n del apar at o lgico-for-
mal que gobi er na la obr a de V on Wright.^^ Este aut or pr esent a
las si gui ent es presuposi ci ones: un conj unt o de est ados de cosas^
genri cas, lgi cament e i ndependi ent es (el sol brilla, algui en abr e
la puer t a) ; la realizacin de estos est ados de cosas en moment os
dados (espaciales o t emporales); la pr esuposi ci n de que los esta-
dos de cosas lgi cament e i ndependi ent es se combi nan en un n-
mer o finito de est ados, lo que constituye un estado total o mundo
posible; la posibilidad de consi derar, ent r e los conj unt os de esta-
dos, un espacio-de-estados y, ent r e stos, espacios-de-estados fini-
tos. El conj unt o de las presuposi ci ones se r es ume as:
ALEGATOS EN FAVOR DE LANARRACI N 227
Admitamos que el estado total del mundo en un momento dado pueda
describirse totalmente estableciendo, para cualquiera de los miembros
dados de un espacio-de-estados, si este miembro se realiza o no en esta
ocasin. Un mundo que cumple con esta condicin podra llamarse i m
mundo [segn el] Tractatus. Es el tipo de mundo pensado por Wittgens-
tein en su libro. Constituye una especie dentro de una concepcin ms
genera] de cmo el mundo est constituido. Podemos llamar a esta con-
cepcin general la de un atomismo lgico (p. 4 4 ) .
La afi rmaci n de que el mu n d o en que est amos si t uados efecti-
vament e cumpl e con el model o, sigue si endo "una cuest i n pr o-
funda y difcil, y no s cmo cont est ar" (p. 44). El model o signifi-
ca sl o que los est ados de cosas son los ni cos "ladrillos de la
const rucci n ont ol gi ca" de los mundos que est udi bamos y que
no se consi dera la est r uct ur a i nt er na de estos ladrillos.
En esta fase del anlisis lgico apenas se ve qu pasos hemos
da do haci a la compr ensi n prxica e hi st ri ca. La pr i mer a ext en-
si n significativa conci er ne a la anexi n al si st ema de un pri nci -
pi o de desarrol l o. El aut or lo hace de la f or ma ms sencilla, aa-
di endo una tense-lgk r udi ment ar i a a su lgica pr oposi ci onal de
dos val ores. Al vocabul ari o de st a se aade un nuevo s mbol o, T,
que se r educe a un nexo bi nari o: "La expr esi n T q' se l ee:
"ahor a tiene l ugar el est ado p, y luego la pr xi ma ocasin, t i ene
l ugar el est ado q..." Se aade un i nt ers part i cul ar cuando se t rat a
de descri pci ones de est ados. La expr esi n total afi rma ent onces
que el mu n d o se encuent r a ahor a en ci ert o est ado total, y la pr -
xi ma ocasi n, en ci ert o est ado, que pue de ser el mi smo o di st i nt o
segn los casos" (p. 45). Si t enemos en cuent a adems que p y q,
ent r e las que est enmar cada T, pueden cont ener t ambi n el sm-
bol o r, se const ruyen cadenas de est ados mar cadas en cuant o a la
sucesi n, que per mi t en desi gnar los f r agment os de la hi st ori a del
mu n d o en los que el t r mi no history indica a la vez la sucesi n de
los est ados totales del mu n d o y las expr esi ones que descri ben es-
ta si t uaci n.
Tambi n hay que enr i quecer el clculo del nexo T: e n pr i mer
l ugar, medi ant e un cuant i fi cador t empor al ("si empre", "nunca",
"al gunas veces") y l uego medi ant e un oper ador de modal i dad M.
Estas anexi ones sucesivas regul an la formalizacin de la lgica de
las condi ci ones y de lo que el aut or l l amar l uego anlisis camal.
A falta de los desarrol l os que pr ovi enen de este clculo, el au-
t or se Umita a un mt odo cuasi formal de exposi ci n e i l ust raci n
por medi o de simples figuras t opol gi cas o rbol es (p. 48). La fi-
gur a sl o compr ende est ados totales del mu n d o ( compuest o de n
est ados de cosas el ement al es) r epr esent ados p o r pequeos crcu-
los, una pr ogr esi n de i zqui erda a der echa de un est ado total a
ot r o, l uego una "historia" r epr esent ada por una l nea que une los
crculos y, finalmente, posibiUdades alternativas de pr ogr esi n,
r epr esent adas por ramificaciones.
Por formal que sea est e model o, implica ya la mar ca en negat i -
vo de t odos los desarrol l os post eri ores: la condi ci n ms funda-
ment al de la hi st ori a est const i t ui da por esta "l i bert ad de movi-
mi ent o" esta i ndet er mi naci n t er i cament e ilimitada que el
mu n d o t i ene, o liabra t eni do, en cada fase del desarrol l o. Por lo
t ant o, no hay que per der nunca de vista que, cuando se habl a de
sistema, sl o se refiere a " un fragmento de la hi st ori a del mundo" :
"un si st ema, en este sent i do, vi ene defi ni do por un mbito-de-es-
paci os, un est ado inicial, ci ert o nme r o de et apas de desarrol l o y
un conj unt o de alternativas e n el paso de una et apa a ot ra" (p.
49). As, pues, la i dea de sistema, lejos de excluir la i nt er venci n
de sujetos Ubres y responsabl es ya se t rat e de hacer un pl ano o
una exper i ment aci n fsica, reserva f undament al ment e su posi-
bilidad y exige su compl ement o. Cmo?
Hace falta en este caso una segunda anexi n, si la lgica de los
si st emas fsico-dinmicos qui er e alcanzar la compr ens i n origina-
ria que t enemos de la accin y de la historia. Di cha anexi n con-
ci er ne al est at ut o de la explicacin causal en referenci a al anlisis
causal, en el ent endi mi ent o de que es la pr i mer a la que t i ene im-
por t anci a par a la compr ensi n.
El anUsis causal es una actividad que r ecor r e los sistemas en
forma de rbol es t opol gi cos. Consi der ando un est ado t ermi nal ,
se i nt er r oga sobre las "causas" del desarrol l o y de la composi ci n
de este est ado t ermi nal en t nni nos de condi ci ones necesari as y
suficientes. Recor demos sumar i ament e la di st i nci n ent r e condi-
ci n necesari a y condi ci n suficiente. Decir que p es la condi ci n
suficiente de q, es decir, si empr e que se da p, se da t ambi n q (p
bast a par a asegur ar la pr esenci a de q). Deci r que p es la condi ci n
necesari a de q, es decir, s i empr e que se da q, se da t ambi n p (q
pr es upone la presenci a de p). La di ferenci a ent r e los dos tipos de
condi ci ones es ilustrada por la di si met r a de los r ecor r i dos en el
sent i do regresi vo y progresi vo, t eni endo en cunt al as alternativas
ALEGATOS EN FAVOR DE LA NARRACI N 2 2 9
abi ert as por las rami fi caci ones. La explicacin causal difiere del
anlisis causal en que en st e, dado un si st ema, expl or amos las re-
laciones condi ci onal es en el i nt eri or del mi smo, mi ent r as que en
aqul l a se da la ocur r enci a i ndi vi dual de un f enmeno genr i co
( acont eci mi ent o, pr oceso, est ado) y buscamos dent r o de qu sis-
t ema pue de rel aci onarse este f enmeno genr i co el explanan-
dum con ot r o segn ci ert a rel aci n condi ci onal .
Vemos el avance e n di recci n a las ciencias humanas l ogr ado
p o r el paso del anlisis a la explicacin causal y por la apl i caci n a
est a l t i ma de la di st i nci n ent r e condi ci n necesari a y condi ci n
suficiente. La rel aci n de condi ci n suficiente rige la mani pul a-
ci n (al pr oduci r j>, se consi gue que q t enga l ugar); la rel aci n de
condi ci n necesari a rige el i mpedi ment o (al descart ar se impi-
de aquel l o de lo que p es una condi ci n necesari a). A la pr egun-
ta; ipoT qu tal u p o de est ado ocurri necesari ament e?, se r espon-
de en t r mi nos de condi ci n necesaria. En cambi o, a la pr egunt a:
cmo ha sido posi bl e que ocur r a tal t i po de est ado?, se r es ponde
e n t r mi nos de condi ci n necesari a, pe r o no suficiente. En la ex-
pl i caci n del pr i mer gr upo, la pr edi cci n es posi bl e; las explica-
ci ones del segundo gr upo no aut ori zan la predi cci n, si no l a re-
t rodi cci n, en el sent i do de que, par t i endo del hecho de que al go
h a acont eci do, i nferi mos, a cont r apel o del t i empo, que la condi -
ci n ant ecedent e necesari a debe de haber se pr oduci do y busca-
mos sus huellas en el pr esent e, como sucede en cosmol og a, en
geol og a, en bi ol og a y t ambi n, como di r emos ms adel ant e, en
ciertas explicaciones histricas.
Est amos en condi ci ones de dar el paso decisivo, a saber; la es-
t r uct ur a de la explicacin causal sobre lo que ent endemos ser ori-
gi nar i ament e una accin (se observar que, en esta fase, t eor a de
la acci n y t eor a de la hi st ori a se recubren). El f enmeno de inter-
vencin que acabamos de anticipar, al habl ar de pr oduci r y de
hacer que ocurra, apar t ar e impedir exi ge semej ant e articula-
ci n en el sent i do de que la i nt ervenci n une el poder-hacer, del
que el agent e tiene una compr ensi n i nmedi at a, con las relacio-
nes i nt ernas condicionales de un sistema. La ori gi nal i dad de Expla-
nation and understanding consi st e en buscar en l a pr opi a est ruct u-
ra de los sistemas la condi ci n de la i nt ervenci n.
La condi ci n clave es la de cierre del sistema, que pr ovi ene del
anlisis causal. En efecto, un sistema no pue de decirse cer r ado
ms que ocasionalmente, para una ejeraplificacin dada: se da una
ocasi n o una secuenci a de ocasiones all donde su est ado
inicial se pr oduce, y el si st ema se manifiesta, segn uno de sus po-
sibles cursos de desarrol l o por medi o de n et apas dadas. Ent r e los
posibles t i pos de cierre podencos citar la sust racci n de u n siste-
ma a influencias causales ext eri ores: ni ngn est ado, en ni nguna
et apa del sistema, t i ene condi ci n suficiente ant ecedent e f uei ^
del sistema. La accin realiza ot r o tipo i mpor t ant e de ci erre: un
agent e apr ende a "aislar" un si st ema cer r ado de su ent or no y des-
cubr e las posibilidades de desarrol l o i nher ent es a este sistema, en
la me di da en que hace al go. El agent e apr ende eso al poner cii
movi mi ent o el si st ema a par t i r de i m est ado inicial que l "aisla".
Este hecho constituye la i nt ervenci n en l a i nt ersecci n de uno
de los poder es del agent e y de los recursos del sistema.
Cmo se realiza esta interseccin? Wr i ght r es ponde como si-
gue. Sea a el est ado inicial de un sistema en una ocasi n dada:
"supongamos ahor a que hay i m estado ^ tal que est amos conven-
cidos, sobr e l a base de la pasada experiencia, de que no se trans-
formar en el est ado a, a menos que nosot r os lo cambi emos en a.
Y admi t amos que esto es algo que podemos hacer" (p. 60). En est a
fi-asc se cont i ene t oda la t eor a de l a i nt ervenci n. Ll egamos as a
un punt o i rreduct i bl e. Estoy seguro de que puedo. . .
No se pr oduci r a ni nguna acci n y, sobre t odo, no se har a
ni ngi ma exper i ment aci n cientfica, sin esta cert eza de que por
nues t r a i nt ervenci n pode mos pr oduci r cambi os en el mi mdo.
Est a cert eza no se apoya en una rel aci n condi ci onal ; i ndi ca
ms bi en l a i nt emi pci n de l a cadena: "... He mos admi t i do que <^
no se cambi ar en a a no ser que nosotros lo hagamos cambi ar" (p.
61). A la inversa, podemos per f ect ament e dejar que el mu n d o
cambi e sm nuest r a i nt ei venci n. As:
aprendemos a aislar un fragmento de liistoria del mundo para hacer de
l un sistema cerrado y llegamos a conocer las posibilidades (y las necesi-
dades) que rigen los desarrollos internos a un sistema [...], por una par-
te, poniendo en prctica repetidas veces el sistema por medio de aclos
consistentes en jroducir su estada inicial, y luego observando ("pasiva-
mente") las sucesivas etapas de su desarrollo, y por otra, comparaido es-
tas etapas sucesivas con los desarrollos de sistemas procedentes de esta-
dos iniciales diferentes (pp. 65- 64) .
Von Wr i ght puede afi rmar con razn que, "con la i dea de po-
ALEGATOS EN FAVOR DE L\ NARRACIN 231
ner en prct i ca sistemas, las noci ones de acci n y de causali dad se
unen" (p. 64). Rest ablece con ello una de las significaciones ms
ant i guas de la i dea de causa, cuya huella ha conser vado el lengua-
j e, ciencia puede luchar, sin duda, con los usos analgi cos y
abusivos de la i dea de causa como la de un agent e r esponsable;
est e uso t i ene su ori gen en la idea de hacer algo y de i nt erveni r in-
t enci onalment e en el curso de la naturaleza.^^
Con r espect o a la est r uct ur a lgica de hacer algo, V on Wr i ght
adopt a las disfinciones i nt r oduci das por A. Danto.^^ Co mo st e,
di st i ngue ent r e hacer algo (sin t ener ot ra cosa que hacer mi ent r as
t ant o) y hacer que algo acontezca ( haci endo algo di st i nt o). Se deci de
a afirmar: "Lo hecho es el result ado de una accin; lo ocasi onado
es su consecuenci a" (p. 67). La di st i nci n es i mpor t ant e, pues la
i nt erferenci a en el si st ema descansa, en llfimo t r mi no, en el pri-
mer tipo de acci ones, llamadas por Dant o "acciones de base".
Ai i ora bi en: el v nculo ent r e la accin de base y su r esult ado es in-
t r nseco, lgico y no causal (si se ret i ene del modelo huma no la
i dea de que la causa y el efecto son lgi cament e ext r nsecos). La
acci n no es, pues, la causa de su r esult ado; ste es, ms bi en,
u n a par t e de la acci n. En este s endo, la acci n de poner en mo-
vi mi ent o un sistema, r educi da a una acci n de base, identifica el
est ado inicial del si st ema con el result ado de la accin, en el sen-
do no causal de a palabra result ado.
Las consecuenci as metafsicas de la i dea de i nt ervenci n s on im-
por t ant es y conci er nen i ndi r ect ament e a la historia, en cuant o
que sta relat a acci ones. Poder hacer diremos es ser li bre: "En
la ' car r er a' ent r e la causali dad y el obrar, ste ganar si empr e. Es
una cont r?di cci n en los t r mi nos deci r que el obr ar pueda caer
cautivo t ot alment e en la r ed de la causali dad" (p. 81). Y si duda-
^' Adems, L causalidad, i ndus o despojada de cualquier interpretacin antro-
pomrfi ca, consen' a un vi ncul o implcito con la acci n humana, en l o que llama-
mos gustosamente causa, ya se trate de lo que hara falta produci r para obt ener el
efecto, ya de l o que es necesari o suprimir para hacerl o desaparecer. En este senti-
do, concebi r una relacin entre aconteci mi entos en trmi nos de causalidad es
concebi rl a bajo el ^j j ect o de la acci n posible. El autor se acerca as a la descrip-
ci n de la causa c omo "mango" {kandU) hecha por Col l i ngwood. Vol veremos so-
bre este probl ema de l os usos de la idea de causa e n senti do rstinto de Hume en
el captulo 3 de esta parte, con Max Weber, Raymond Aron y Maurice Mandel-
baum.
^ Arthur Danto, "What can wc do?", en The foumal of fiilosophy 60 (1963);
"Basic actions", en American Philosopkical Quarterly 2 (1965).
232 HSTORL^ Y NARRAaN
mos de ello es, en pr i mer l ugar, por que t omamos por model o los
f enmenos de desajuste y de i ncapaci dad ms que las i nt ervenci o-
nes l ogradas, las cuales descansan en la cert eza nt i ma que t ene-
mos de pode r obr ar . Est a cert eza no pr ovi ene de los saberes ad-
qui r i dos que se apoyan en no- poder es. Dudamos de nuest r o l i bre
poder - hacer por que ext r apol amos a la t ot al i dad del mu n d o las se-
cuenci as regul ares que hemos observado. Ol vi damos que las rela-
ci ones causales son relativas a fragment os de la hi st ori a del mun-
do, que t i enen el carct er de si st ema cer r ado. La capaci dad de
pone r e n prct i ca los sistemas pr oduci endo sus est ados iniciales
es una condi ci n de su ci erre. La accin, pues, est i mpl i cada en
el descubr i mi ent o mi smo de las rel aci ones causales.
Det engmonos en esta fase de la demost r aci n. Tendr a fun-
da me nt o deci r que la t eor a de los si st emas di nmi cos pr opor ci o-
na una reformul aci n lgica de l o que ya hemos compr endi do
que es una accin en el sent i do fuerte del t r mi no, es decir, aque-
llo que i mpl i ca la conviccin de que un agent e t i ene pode r de ha-
cerla? Par ece que no. El avance t omado por l a acci n sobr e la
causal i dad, como sugi ere el t ext o ci t ado, es definitivo. La expU-
caci n causal corre tras l a conviccin del poder-hacer, sin j ams
alcanzarla. La apr oxi maci n, en este sent i do, no es una reformu-
l aci n lgica sin ms, si no la r educci n progresi va del i nt erval o
que per mi t e a la t eor a lgica expl orar la f r ont er a que tene en
comt n con la compr ensi n.
Se habr observado que, en el anlisis del f enmeno de inter-
venci n, no hemos di st i ngui do t eor a de la acci n y t eor a de la
hi st ori a. O ms bi en, slo se ha consi der ado a l a t eor a de la his-
t or a como una modal i dad de la t eor a de la acci n.
La ext ensi n del model o lgico inicial se gua, en su acerca-
mi ent o al campo hi st ri co, por ot r o f enmeno, del que t enemos
una compr ens i n t an ori gi nari a como la del poder-hacer: l a que
t enemos del carct er intenciona! de la accin, que, en cierto sent-
do, est aba cont eni do i mpl ci t ament e en el anUsis ant er i or del
"hacer". En efecto, con Dant o hemos di st i ngui do las acci ones de
base, por las que hacemos algo sin que i nt ervenga una acci n in-
t er medi ar i a, y las dems, por las que hacemos de modo que algo
ocur r a, las cosas que hacemos que ocur r an y, ent r e eUas, las que
consegui mos que haga ot r o. Vamos a ver qu ext ensi n del mo-
del o suscita esta apr ehensi n ori gi nari a de sent i do y a pr egunt ar -
nos si la apr oxi maci n nueva que esta ext ensi n suscita pue de
ALEGATOS EN FAVOR DE L\ NARRACIN 233
apoyarse en una reformul aci n lgica integi-al de la compr ens i n
del carct er i nt enci onal de la accin.
Aadi r la explicacin teleolgica a la explicacin causal lo susci-
t a la lgica del "con obj et o de, . . ", del "de mo d o que. . . ". Descart e-
mos el caso de la explicacin cuasi teleolgica, que no es ms que
una explicacin causal encubi ert a, como ocur r e cuando deci mos
que una fiera es at ra da por su pr esa o que un cohet e es at r a do
por su bl anco. La t ermi nol og a teleolgica no pue de di si mul ar el
hecho de que l a validez de estas explicaciones descansa nt egra-
me nt e en la ver dad de las conexi ones causales. Los f enmenos de
adapt aci n, y en gener al las explicaciones funci onal es en bi ol og a
y en hi st ori a nat ural , pr ovi enen de este t i po de explicacin. Inver-
sament e, se ver l uego que la historia present a explicaciones cuasi
causales que encubr en en un vocabul ari o causal, en el s ent i do es-
t abl eci do del t nni no, segment os de autntica explicacin teleolgi-
ca, que se refiere pr eci sament e a las conduct as del t i po de la ac-
ci n (action-like). Las fases de la accin, en su aspect o ext eri or, no
est n unidas por un vnculo causal; su uni dad est constituida por la
subsunci n bajo una mi s ma intcTicin, defi ni da por la cosa que el
agent e t i ende a hacer ( o se abst i ene, e i ncl uso desdea hacer).
La tesis d Von Wr i ght aqu es sta: la i nt enci n no pue de tra-
t arse como una causa de la conduct a en el sent i do de Hume , par a
qui en la causa y el efecto son l gi cament e i ndependi ent es ent r e
s. Von Wri ght adopt a la tesis l l amada del "ar gument o de l a cone-
xi n lgica", par a la que el vnculo ent r e una razn de obr ar y la
pr opi a accin es un vnculo i nt r nseco y no ext r nseco: "Se t rat a
de un mecani smo mot vaci onal y, al ser as, n o causal, si no teleo-
l gi co" (p. 69).
La cuest i n que se pl ant ea es saber hast a qu punt o la lgica
de la explicacin teleolgica explica l o que ya se ha compr endi do
como i nt enci n. Al igual que ant es en el anlisis de la i nt erven-
ci n, descubr i mos u n a nueva rel aci n ent r e compr ender y expli-
car. Ya no se t rat a de i ncor por ar un " puedo" a un encadenami en-
t o causal, si no una i nt enci n a una explicacin teleolgica. Basta,
par a lograrlo, consi derar l a explicacin t el eol gi ca como una de-
ducci n prctica invertida. sta se expresa as:
A se pr opone dar l ugar a p.
A consi der a que no pue de dar l ugar a j!), a no ser que haga a.
Por l o t ant o, A se di spone a hacer o.
En l a explicacin teleolgica, la concl usi n de la i nferenci a
prct i ca sirve de premi sa, y su mayor, de concl usi n: A se di spo-
ne a hacer a "por que" A se pr opone dar l ugar a ^. Por lo t ant o, es
la i nferenci a prct i ca la que hay que consi derar. "Para hacer se ex-
pl i cabl e de modo teleolgico..., la conduct a menci onada en la con-
cl usi n debe ant e t odo compr ender s e de mo d o i nt enci onal " (p.
121). "Int enci onal " y "t el eol gi co" son, pues, t r mi nos que se re-
cubr en sin identificarse. Von Wr i ght llama i nt enci onal a la descrip-
cin con la que se enunci a la acci n que hay que explicar, y teleo-
lgica, a la pr opi a explicacin que pone en j ue go la deducci n
prct i ca. Los dos t r mi nos se r ecubr en, en U medi da en que l a
descri pci n i nt enci onal es exigida par a const i t ui r l a pr emi sa de la
deducci n prct i ca. Se di st i nguen, en la medi da e n que la explica-
ci n teleolgica se aplica a obj et os r emot os de una i nt enci n, que
son al canzados pr eci sament e al t r mi no de la deducci n prct i ca.
Por un l ado, pues, la descri pci n i nt enci onal no const i t uye ms
que l a f or ma r udi ment ar i a de la explicacin teleolgica, pues sl o
la deducci n prct i ca hace pasar de la descri pci n i nt enci onal a
la expl i caci n teleolgica pr opi ament e di cha. Por ot r o, n o har a
falta una lgica del silogismo prct i co si no la suscitase la apre-
hensi n i nmedi at a de sent i do que descansa e n el carct er inten-
ci onal de la accin. De igual mo d o que, e n la car r er a ent r e l a ex-
per i enci a viva de obr ar y l a explicacin causal, la accin sala
si empr e ganador a, no es necesari o deci r que, e n l a car r er a ent r e
la i nt er pr et aci n i nt enci onal de la accin y la explicacin teleol-
gica, la pr i mer a gana si empre? Von Wr i ght no est lejos de reco-
nocer l o: "Para hacerse explicable de mo d o teleolgico, la conduc-
ta menci onada en la concl usi n [del silogismo prct i co] debe
ant e t odo compr ender s e de modo i nt enci onal " (p. 121). Y aade:
"La expl i caci n teleolgica de la accin va pr ecedi da nor mal men-
te de un act o de compr ensi n i nt enci onal apl i cado a una conduc-
t a dada" (p.
Dej o de l ado el largo anlisis por el que Von Wright i ntenta peri"ecdonar la
teoria de la deducci n prctica nacida de Aristteles y reanudada en la poca mo-
derna por E. Anscombe, Charles Taylor y Malcolm. YA argi unento que Von Wright
llama el "de la conexi n lgica" por oposi ci n al de la conexi n causal no lgica,
extrnseca no ha sido presentado, segn l, de modo convi ncente por sus prede-
cesores. Vo n Wright plantea ei probl ema en trmi nos de verificacin. El probl ema
es dobl e: Cmo preguntaremos nos cercioramos de que un agente tiene una
i ntenci n determinada? Por otra parte, c mo descubri mos que su conducta es de
aquellas cuya causa se supone ser la intencin? Et argument o, ent onces, es ste: Si
ALEGATOS EN FAVOR DE LA NARRACIN 235
Punt ual i cemos una vez ms: Al compl et ar la explicacin causal
p o r la expl i caci n teleolgica, hemos al canzado la compr ens i n
de la hi st ori a que yo vinculo a la i nt el i genci a narrativa?^^ En reali-
dad, no hemos expl i cado todava lo que di st i ngue l a t eor a de la
hi st ori a de la de la acci n. El silogismo pr ct i co sl o ha per mi t i do
al argar, si se pue de habl ar as, el punt o de mi r a i nt enci onal de l a
acci n. Por eso la explicacin teleolgica, por s sola, no per mi t e
di st i ngui r la hi st ori a de la accin. De hecho, hast a ahor a he mos
habl ado de hi st ori a sl o en un sent i do s umament e formal : u n sis-
t ema hemos dicho es "un f r agment o de la hi st ori a del mu n d o "
(p. 49). Per o este asert o vala par a t odo mu n d o posi bl e que cum-
pl i era con los criterios de un "Tractatus-world". El t r mi no "histo-
ria", en el sent i do concr et o de story, sl o apar ece una vez e n el
anlisis de la explicacin teleolgica. Se i nt r oduce as: Se p u e d e
observar con Wi t t genst ei n que la conduct a i nt enci onal se par ece
al uso del lenguaje "Es un gest o por el que significo (mean) al-
go" (p. 114). Ahor a bi en, el uso y la compr ens i n del l enguaj e su-
resul l a que no podemos responder a la primera cuesti n sin responder a la segun-
da, ent onces la i ntenci n y la acci n no sern i ndependi ent es l gi camente: "A m
entender, la verdad del argument o de la conexi n lgica consiste en esta mut ua
dependenci a entre la verificacin de las premisas y la de las concl usi ones e n l os si-
l ogi smos prcticos" (p. 116). No resumir la demostraci n de esta rel aci n circu-
lar, que no es necesaria para nuestro caso.
Dejo de l ado la discusin concerni ente a la compatibilidad entre expl i caci n
tel eol gi ca y explicacin causal. Sl o me refiero a ella e n la medi da en que el ar-
gument o confirma la irreductibilidad de la pri mera a la segunda. El argument o
consi ste esenci al mente en decir que las dos expl i caci ones no tienen e ni s mo ex-
plajiandum; se trata de f enmenos col ocados bajo descri pci ones diferentes: movi -
mi ent os corporales, en l o que se refiere a la expl i caci n causal; una conducta in-
tencional, si habl amos de la expl i caci n teleolgica. Al no tener las dos el mi s mo
explanandum, ambas expl i caci ones son compati bl es. En cambi o, se excl uye adoptar
al mi smo t i empo las dos explicaciones: as, no puedo al mi smo tempo levantar mi
brazo y observar, por ejempl o, en i ma pantalla, l os cambi os que sobrevi enen e n
mi cerebro. Cuando observo, dejo que sucedan las cosas; cuando acto, hago que
sucedan. Es, pues, una contradiccin e n l os trminos dejar que suceda y, al mi s mo
t i empo, hacer que suceda la mi sma cosa en la mi sma ocasi n. Por consi gui ente,
nadi e puede observar las causas de los resultados de sus propi as acci ones de base,
en el senti do dado anteri ormente a la palabra resultado. Irreductibles una a otra,
pero compati bl es entre s, la expl i caci n causal y la expl i caci n tel eol gi ca se fu-
si onan en el senti do que atribuimos a la accin: "Cabra decir que la base concep-
tual de la acci n es, de una parte, nuestra ignorancia (no-conci enci a) de la inter-
venci n de las causas, y de otra, nuestra convi cci n de que ni camente tendrn
lugar determi nados cambi os cuando l l eguemos a actuar" (p, 130).
236 HISTORIA Y N.^RRAaN
pone n el cont ext o de una comuni dad lingstica, que es una co-
muni da d de vida; "Una i nt enci n leemos en las Investigaciones fi-
losficas (seccin 337) est engarzada en su situacin, en cost um-
br es e i nst i t uci ones". De ello se deduce que no pode mos
c ompr e nde r o explicar t el eol gi cament e una conduct a que nos
sea compl et ament e ext raa. Esta referenci a al cont ext o de l a ac-
ci n es la que exige la observaci n de que "la i nt enci onal i dad de
la conduct a es su lugar en una historia {storf) que conci er ne al
agent e" (p. 115). No bast a, pues, con est abl ecer la equivalencia
ent r e i nt enci onal i dad y explicacin teleolgica par a dar r azn de
la explicacin en histora. Tambi n hay que da r un equi val ent e
l gi co al nexo de la i nt enci n con su cont ext o, que, en historia,
est hecho de t odas las ci rcunst anci as y de t odos los efectos no
quer i dos de la accin.
Von Wr i ght i nt r oduce el concept o de explicacin cuasi causal
par a acercarse un paso ms al est at ut o part i cul ar de la explica-
ci n en historia.
De u n modo general , l a explicacin cuasi causal es de la f or ma
de "est o sucedi por que". Ej empl o: el puebl o se subl ev por que
el gobi er no estaba cor r ompi do. La explicacin se l l ama causal
por que el explanans se refiere a un factor que ha pr ecedi do al ex-
planandum. Per o la explicacin es slo cuasi causal por dos razo-
nes. Razn negativa: la validez de los dos enunci ados no r equi er e
como en la explicacin causal y en la cuasi teleolgica la ver-
dad de una conexi n causal. Razn positiva: el segundo enunci a-
do ene una est ruct ura teleolgica implcita: el mot vo de la su-
bl evaci n del puebl o er a qui t arse de enci ma el mal que padec a.
Cul es, pues, la rel aci n ent r e la explicacin cuasi causal y la
teleolgica? Di gamos, en pr i mer lugar, que no es el ni co mo d o
de expl i caci n. Parece ms bi en que la hi st ori a const i t uye, desde
el punt o de vista explicativo, un gner o ent r ever ado. As, si hay
l ugar par a explicaciones de t i po causal, "este l ugar es pecul i ar y,
en un sent i do caracterstico, subor di nado a ot ros pos de expUca-
ci n" (p. 135).2S
En una importante nota (pp. 200-201). Von Wright, fie] en esto a Wittgens-
tein. se resiste a cualquier reforma lingstica que quisiera excluir la lemiJnoJoga
causal de ta historia, en razn de la posible confusi n entre las categoras causales,
dependi ent es demasi ado exclusivamente del model o hempei i ano. Una cosa es
preguntarse si la terminologa causal es apropiada para la historia y otra si tal cate-
goi i a causal se aplica a esta disciplina.
ALEGATOS EN FAVOR DE LA NARRACIN 2 3 7
causa en sentido disiintu al de Hume efeci o en senti do distinio al de Hume
i i
causa en sentido de Hume efecto e n sentido de Hume
explicacin caujal
Existen dos ripos pri nci pal es de explicacin causal: la explica-
cin en t rmi nos de condi ci ones suficientes (por qu tal tipo de
est ado acont eci necesari ament e?) y la explicacin en t nni nos
de condi ci ones necesarias (cmo lia si do posible,..?). La subordi -
naci n de estas dos forina.s de explicacin causal a ot ros t i pos de
explicacin puede most r ar se del modo si gui ent e. Sean las r u i i ^
de i ma ci udad, cul fie la causa de su dest rucci n; t ma i ni mda-
cin o i ma invasin? Tenemos una causa en el sent i do de Hume,
un acont eci mi ent o fi'sico, y un efecto e n el mi smo sent i do, ot r o
acont eci mi ent o fsico (la conqui st a consi der ada como agent e fsi-
co). Pero este fragment o de cxpr adn causal no es, en .s mi sma,
i ncumbenci a de la bistoria. Proviene slo i ndi r ect ament e de ella,
en cuant o que, dci rs de la causa mat eri al , se perfila i m segi mdo
pl ano de rivalidades polticas ent r e ci udades y en cuant o que,
ms all del efecto mat eri al , se desai rol l an las consecuenci as pol-
ticas, econmi cas y culturales del desast re. La ex|:)licacin histri-
ca pr et ende uni r esta causa y este efecto, ent enrl i dos en un sen-
do distinto a Hume. En este pr i mer tipo, pues, "la funcin de l;i
explicacin causal pr opi ament e di cha es vincular las causas hu-
meanas de su explanans con los efectos n o humeano. s de su expla-
nandum" (p. 137).
En seguida pr esent amos la explicacin en t i rni nos de condi -
ci ones necesarias: Cmo han podi do los habi t anl es de esta ciu-
dad consUiir un;i5 mural l as tan coJo.'.ale.s? El explanandum es un
efecto en sent i do de Hume : estos mur os que se mant i enen e n
pi e. El explanans es t ambi n una causa en sent i do de Hume : los
medi os mat eri al es empi cados en la consi i cci n. Per o 1; explica-
ci n slo es histrica si r ecur r e a la acci n ( ur bani smo, ai-quitec-
t ura, etc.). Ent onces, el explananduvi es el resul t ado de esta accin
F-sre primer tipo puede esqucmarizarî^ as (p. 137):
explicacin histrica
2'iB HISTORIA V NARRACIN
explicai:in causa!
La explicacin cuasi causal puede esque mal rar se as (p. 143):
premisas pi^cticas
eiphxiviiis ^ ^ explojiaiidum
en el scn i do ya di cho de que el resul t ado de la acci n no es un
efecto huma no. Una vez ms. la explicacin causal es un segmen-
t o de la exjilicacin histrica, la cual imfjlica t ambi n i m segmen-
t o no r egul ado (causal).^'
La ex-plicacin cuasi causal es si ngul ar ment e ms compl ej a que
las pr ecedent es. La respuest a a la pi egi ui t a por qu?, cno mu-
chas ramificaciones en ella. El ejemplo pr esent ado ant er i or ment e
(el puebl o se sublev por que su gobi erno est aba cor r ompi do) en-
cubr e la compl ej i dad real de la ltior del l st ori ador. Tome mos la
tesis que afi nna quf la p mf r a guerra mundi al estall " por que"
el ai xhi duque de Aust ri a fue asesi nado en Sarajevo en j ul i o de
1914. Qu clase de exjjlicacin se asimie con esta afirmacin?
Admi amos, por necesi dades del ar g\ i ment o, que la causa y el
efecto son l gi cament e i ndependi ent es, es decir, que los dos
acont eci mi ent os se consi deran d i f e r e n t e s . En este sent i do, la ex-
pl i ai ci n es, sin duda, de forma causal. Poro la mediacin verdade-
ra se gai-zUifiza medi ant e t odos los cursos de modvaci ones que
afect an a t odas Las part es i mpl i cadas. Estos cursos de motivacio-
nes deben esquemat i zarse por medi o de ot ras t ant as deducci ones
prctica'^, que engendr an hf rho.s nuevos (en vi rt ud del vnculo
que existe segiin hemos di cho ent re i nt enci n y accin en el
silogismo prct i co); estos hechos constituyen situaciones nucv;A-s
para t odos los agent es; sfo^ apreci an su situacin al ncoq>orar
el hecho realizado a las premi sas de sus nuevas deducci ones prc-
ticas, las cuales, a su vez, engendr an nuevos hechos, que afectan a
Este segundo tipo puede esquematizarse as (p. 138):
accin
explanan! exfiUtmmd-um
(antecedente causal) (resultado de la .iccin)
las premi sas de las nuevas deducci ones prct i cas efectiaadas por
las distintas parl es en presencia.^^
La explicacin cuasi causal se pr esent a as ms compl ej a que la
expl i caci n por razones en el sent i do de W. Dray. Esta l t i ma no
r ecubr e ms que los segment os pr opi ament e teleolgicos del mo-
del o "mi xt o": causal-ieleolgico. Es ci ert o que estos segment os
pr ovi enen "de un conj unt o de enunci ados singulares que consti-
t uyen las premi sas de deducci ones prct i cas" (p. 142). Per o s es
ver dad que estos segment os de deducci n no se r educen a cone-
xi ones nmi cas, la explicacin cuasi causal, en cambi o, n o se re-
duce a la r econst r ucci n de un clculo como en la explicacin
p o r razones.
En r esumen, la explicacin cuasi causal rest abl ece correct a-
me nt e varios caract eres especficos de la expUcacin e n hi st ori a.
En pr i mer lugar, la conj unci n ent r e la explicacin causal y la
t eor a de la accin, gracias al f enmeno de intervencin, per mi t e
i ncl ui r en el model o mi xt o la referenci a de la historia a acciones
humanas , cuya significacin en cuant o acci n es at est i guada por
la conviccin que el pr opi o agent e t i ene de pode r hacer lo que
hace. Adems, los segment os teleolgicos del es quema explicati-
vo mues t r an de hecho que es razonabl e i nt errogarse, como hi st o-
riador, sobre las i nt enci ones de los act ores de la historia e n los
t r mi nos de una deducci n prctica que deri va de una lgica es-
pecfica, pr eci sament e de la creada por la t eor a aristotlica del si-
l ogi smo prct i co. Fi nal ment e, el model o expresa la necesi dad de
coor di nar estos ncl eos de poder-hacer y estos segment os de de-
ducci n prctica con segment os n o prxi cos y no leleolgj' ios de
tipo pr opi ament e causal. i
En cambi o, pode mos pr egunt amos si, pese al ext r aor di nar i o
esfuerzo por vincular los diversos modos de expUcacin a un mo-
2 ^ La i ndependenci a de los dos aconteci mi entos observa Von Wri ^t es dis-
cutible si el aconteci mi ento descrito es que la pri mera guerra mi mdi al "estalla";
no es un trmi no de "coligacin", cuya descri pci n compl eta i nduye el i nci dente
de Sarsyevo? La discusin no tendria fm si perdi semos de risia que un aconteci -
mi ent o es dependi ent e o i ndependi ente siempre bajo determi nada descri pci n.
En este sentido, la explicacin cuasi causal es tributaria de una descripcin pai ti -
cul armente analtica de l os aconteci mi entos. Sin duda, Mandel baum nos recorda-
ra en este moment o que este uso atonisdco de la causalidad prori ene de la com-
prensi n global de procesos ininterrumpidos, que afectan'a entidades conti nuas
del ti po de l a naci n (vase infra, cap. 3 de esta mi sma parte).
dl o lgico de gr an pot enci a, los t i pos de explicacin no est n
ms di spersos que nunca.
En real i dad, se ha n pr opues t o al menos t res esquemas de ex-
pl i caci n histrica, sin pr obar cmo los dos pr i mer os se i ncor po-
r an al t er cer o. Adems, un factor i mpor t ant e de di spersi n surge
en el pl ano causal: en un acer cami ent o pr opi ament e analtico, se
ha l l egado a di st i ngui r ent r e factores "ext ernos" (clima, t ecnol o-
ga, etc. ), y factores "i nt er nos" (motivos, razones de obr ar ) , sin
que se pueda deci r cules son "causas" y cules "efectos". Par ece
que falta un factor de i nt egraci n, del cual las i deol og as seal an
la i mpor t anci a y quiz el carct er i nel udi bl e. Por su par t e, el cam-
po de mot i vaci n cont i ene factores tan i nconexos como r denes ,
i mpedi ment os , presi ones normat i vas, seales de aut or i dad, san-
ci ones, etc., que aaden una explicacin a la di spersi n. Apenas
se ve cmo estas causas het er ogneas se i ncor por an a las pr emi -
sas de los silogismos prct i cos. Se roza aqu la pr et ensi n de las
explicaciones globales como las del mat eri al i smo hi st ri co. Como
es i mposi bl e i gual ment e pr obar l o por razones a priori o refut arl o
slo sobr e la base de la experi enci a, hay que confesar que "la pri-
me r a medi da de su ver dad resi de en su f ecundi dad" (p. 145). La
f r ont er a ent r e expl i caci n cientfica e i deol og a apar ece aqu bi en
frgil por falta de un esfuerzo, que slo se encont r ar en Hayden
Whi t e, par a integiâr en la explicacin histrica variables ms nu-
mer osas que las consi deradas por Von Wri ght y par a conferi r a
t odos estos modos explicativos la uni dad de un estilo.
Par a at enemos al model o de la explicacin cuasi causal, en su
pr esent aci n ms el ement al , podemos pr egunt ar nos sobr e lo que
garant i za la uni dad ent r e los segment os nmi cos y los teleolgi-
cos dent r o del esquema de conj unt o: esta di scont i nui dad en el in-
t er i or del model o, uni da a los dems factores de di spersi n de la
expl i caci n evocada al mome nt o, lleva a pr egunt ar se si no falta
un hi l o conduct or del or den de la compr ensi n par a consegui r
unificar los segment os nmi cos y los teleolgicos de l a explica-
ci n cuasi causal. A mi j ui ci o, este hilo conduct or es la t r ama en
cuant o sntesis de lo heterogneo. En efecto, la t r ama "compr ende",
en una t ot al i dad i nt ehgi bl e, circunstancias, fines, i nt eracci ones,
resul t ados no quer i dos. No se pue de decir, pues, que ella es a la
explicacin cuasi causal lo que l a garant a del poder - hacer er a a la
i nt er venci n del agent e en el sistema nmi co y lo que la i nt enci o-
nal i dad a la explicacin teleolgica? No es i gual ment e necesari o
U. ARGUMENTOS "NARRATIVISTAS"
He mos di cho al comi enzo del cap t ul o que el acer cami ent o ent r e
hi st ori a y nar r aci n fue frut o de la uni n de dos cor r i ent es de
pensami ent o; al debi l i t ami ent o y a la expl osi n del model o no-
mol gi co cor r espondi una reeval uaci n del rel at o y de sus re-
cursos de inteligibilidad. El hecho es que, par a los defensores del
model o nomol gi co, la nar r aci n er a un mo d o de art i cul aci n
demasi ado r udi ment ar i o y demasi ado pobr e par a aspi rar a expli-
que l a explicacin causal sea pr ecedi da por la compr ensi n nar r a-
tiva en el sent i do en que se pue de deci r que "una explicacin te-
leolgica de la acci n es pr ecedi da nor mal ment e por un act o de
compr ens i n i nt enci onal apl i cado a data de conduct a" (p. 132)?
Al compr ender u n a t r ama, no t omamos j unt os segment os nmi -
cos y segment os teleolgicos y buscamos un model o de explica-
ci n apr opi ado a est e encadenami ent o emi nent ement e het er o-
gneo al que el di agr ama de la exphcaci n cuasi causal pone
per f ect ament e de relieve?
Encuent r o en el mi s mo anlisis de Von Wr i ght cierta justifica-
ci n de mi i nt er pr et aci n: se dice que cada resul t ado de un silo-
gi smo prct i co crea un nuevo hecho que cambi a "el t r asf ondo
mot i vaci onal " cor r espondi ent e a la accin de los diversos agent es
hi st ri cos. No es est e cambi o lo que hemos l l amado const ant e-
me nt e ci rcunst anci as de l a acci n que el rel at o i ncor por a a l a uni -
da d de la t rama? No consiste, pues, la vi rt ud del es quema expli-
cavo en general i zar la noci n de circunstancia hast a el punt o de
hacer l a desi gnar no sl o una situacin inicial, si no t odas las situa-
ci ones que pue de n i nt ercal arse y que, por su novedad, const i t u-
yen un t rasfondo de mot i vaci n en el campo de las i nt eracci ones?
Un hecho afecta a las premi sas de una deducci n pri.ctica, u n he-
cho nuevo emer ge de la concl usi n de las premi sas: esto es lo que
debe ent ender se c omo sntesis de l o het er ogneo, ant es de que la
lgica de la explicacin pr oponga su r ef or mul aci n ms adecua-
da. Per o est a re formul aci n, lejos de r empl azar a la compr ens i n
narrat i va, sigue si endo la aproxi maci n de una oper aci n ms
ori gi nari a, de igual nivel que la cert eza del poder - hacer y que l a
compr ens i n i nt enci onal de la conduct a.
2 4 2 HISTORIA y NARRAaN
so Vase l a primera parte, captulo 3, sobre las implicaciones temporal es de mi-
SI Vase iiâ, captulo 3 de esta segunda parte.
' 2 Arthur C. Dant o, nalytical pkilosophy of history {Cambri cê, 1965).
car. Di r que, segn el vocabul ari o pr opues t o e n l a pr i mer a par-
t e, pa r a estos aut or es la nar r aci n sl o t i ene un carct er epi sdi -
co y no confi gurador. ' " Por eso ent r e hi st ori a y nar r aci n ve an
un cor t e epi st emol gi co.
Ahor a, se t rat a de saber si ia reconqui st a de los rasgos congu-
r ador es de l a nar r aci n justifica la esperanza de que l a compr en-
si n narrat i va adqui er a valor de explicacin, e n l a medida e n
que, par al el ament e, la expl i caci n histrica deje de medi r se se-
gn el pat r n del model o nomol gi co. Ve r e mo s " que mi pr opi a
cont r i buci n a este pr obl ema nacer del r econoci mi ent o de que
la concepci n "narrativista" de la hi st ori a slo r es ponde parcial-
me nt e a est a expectativa. Est a concepci n nos di ce en qu moda-
l i dad previa de compr ens i n est i nser t ada la ejqjcacin, pe r o
n o nos da un equi val ent e o el sust i t ut o nar r at i vo de l a explica-
ci n. Por eso i nt ent ar emos buscar un v ncul o ms indirecto ent r e
expl i caci n hisv' rica y compr ens i n narrat i va. Sin embar go, l a
pr es en' t investigacin no habr si do intil en l a medi da en que
nos ha per mi t i do aislar el component e necesari o, aunque no sufi-
ci ent e, del conoci mi ent o hi st ri co. Un semi fracaso se queda en
u n semi xi t o.
\.La "frase narrativa" segn Arthur Danto
Es significativo que el pr i me r alegato en favor de la i nt erpret a-
ci n narrativista de la hi st ori a se haya f or mul ado en el pr opi o
mar co de l a filosofa analtica. Se encuent r a en la obr a de Ar t hur
C. Dant o, nalytical pkilosophy of history}^
El hilo conduct or del ar gument o n o es t ant o la epi st emol og a
de l a historiografa, tal como la ej ercen los hi st ori adores, c omo el
mar co concept ual que rige el uso que hacemos de ci er t o tpo de
frases l l amadas narrat i vas. La investigacin pr ocede de la filosofa
analtica, si se ent i ende por est e t nni no la descri pci n de nues-
t ros modos de pensar y de habl ar a pr opsi t o del mu n d o y, corre-
l at i vament e, la descri pci n del mu n d o tal como estos modos nos
Esra definicin de la tarea de la filosofa analtica se asemeja al al egato pro-
nunci ado por Strawson, al comi enzo de su obra Individuis {Londres, 1959), e n
pro de i ma metafsica descriptiva, oponi ndol a a una metafsica revisionista. En
cambi o, esta i mpl i caci n de una metafsica descriptiva e n el anlisis de la red con-
ceptual y lingstica se opone firmemente a l a tendenci a del estni ctural i smo fran-
cs a concebi r la red conceptual y lingstica c o mo cerrada e n s mi sma y exent a
de toda referencia extralingstica. Aplicada a la historia, esta concepci n t i ende a
hacer del aconteci mi ento un si mpl e "efecto de discurso". Este i deal i smo lingsti-
co es total mente ajeno a la filosofa analtica, para la cual el anlisis de nuestros
modos de pensar y de hablar del mundo y la metafsica descriptiva son converti-
bl es mut uament e. En este punto, la filosofa analtica se acerca ms a la filosofa
hermenuti ca, aunque sta procede ms gustosamente de l a expl i caci n del ser
hi stri co en direccin al lenguaje apropi ado a este ser histrico.
obl i gan a concebi rl o. La filosofa analtica, as ent endi da, es esen-
ci al ment e una t eor a de las descri pci ones.
Apl i cada a l a hi st ori a, est a concepci n analtica de la filosofa
i nt ent a i ndagar en qu medi da nuest r os modos de pensar y de
habl ar a pr opsi t o del mu n d o i mpl i can frases que empl eai i ver-
bos en tiempo pasado y enunci ados i r r educt i bl ement e narrat i vos.
Est e tpo de cuest i ones segn Danto las el ude cui dadosament e
el empi r i smo, que sl o conoce verbos e n pr es ent e cor r espondi en-
tes a enunci ados de per cepci n. De este modo, el anlisis lings-
tico i mpl i ca una descpcin metafsica de l a exi st enci a histrica.^^
Por su aspect o cuasi kant i ano, la filosofa analtica de la hi st ori a
excluye por pr i nci pi o y por hi pt esi s l o que el aut or l l ama "filoso-
fa sustantiva" de la hi st ori a, est o es, la filosofa de la hi st ori a de
t i po hegel i ano. Le at ri buye la pr et ensi n de compr ender el t odo
de la hi st ori a, lo que es cierto; per o i nt er pr et a est a pr et ensi n co-
mo sigue: habl ar de l a t ot al i dad de la hi st ori a es c ompone r un
cuadr o de conj unt o del pasado y del fut uro; ahor a bi en: pr onun-
ciarse sobr e el fut uro es ext rapol ar confi guradores y encadena-
mi ent os del pasado e n di recci n al porveni r, y est a ext rapol aci n,
a su vez, const i t ut i va de l a profeca, consi st e en habl ar del fut uro
en t r mi nos adecuados al pasado. Per o no pue de haber hi st ori a
del fut uro (ni t ampoco como ver emos luego hi st ori a del pr e-
sent e) debi do a la nat ural eza de las frases narrat i vas, que descri-
be n nuevament e los acont eci mi ent os pasados a l a luz de acont eci -
mi ent os post eri ores desconoci dos por los pr opi os agent es. A su
vez, semej ant e significacin slo pue de asi gnarse a los acont eci -
mi ent os "en el cont ext o de una hi st ori a nar r ada (story)" (p. 11).
244 HISTORIA y NARRACIN
Por consi gui ent e, el defect o de las filosofas sustantivas de la his-
t ori a consi st e en escribir en fut uro frases narrat i vas que slo pue-
de hacer se en pasado.
El ar gument o es i mpecable si empr e que se f or mule en t rmi -
nos negat i vos: si la filosofa de la hi st ori a se plant ea como totali-
da d de la historia, no puede ser la expresi n del di scurso narrat i -
vo adecuado al pasado. Per o el ar gument o no puede eli mi nar la
hi pt esi s de que el di scurso sobr e la hi st ori a global no sea de na-
turaleza narrat i va y pueda const r ui r su sent i do por ot ros medi os.
Segmament e, la fUosofa hegeli ana de la hi st ori a no es narrat i va,
como no lo es la ant i ci paci n del futuro en una filosofa o en una
t eolog a de la esperanza. Al cont rari o, en stas la nar r aci n se
r ei nt er pr et a desde la esperanza, i nt er pr et ando ci ert os aconteci-
mi ent os cr eador es el xodo, la Resurreccin como j alones de
esa esperanza.
Mi ent ras se emplea el ar gument o en su f or ma negativa, ene
una doble virtud: por una par t e, deli mi t a de una forma en ci ert o
mo do kant i ana el espaci o de validez de las frases narrativas, y por
ot ra, le i mpone un l mi t e. Como afirma con r azn Dant o, el dis-
curso narrat i vo no slo es intrnsecamente incompleto, ya que t oda
frase narrat i va est sujeta a revisin por un hi st or i ador post eri or,
si no que cuant o de sensat o se di ce sobre la hi st ori a no es forzosa-
ment e de carct er narrat i vo. Esta segi mda i mpli caci n se vuelve
cont r a lo que t odar a es dogmt i co en la filosofa analtica de la
hi st ori a, pese a su aspect o deli ber adament e crtico cuando esta-
blece los Kmites i nt er nos del conoci mi ent o hi st ri co. No est pr o-
ba do que "la i nt enci n de los filsofos de la hi st ori a sustantiva
sea hacer sobr e el fut uro el mi smo gner o de aserci ones que los
hi st or i ador es t rat an de hacer sobre el pasado" (p. 26).
Plant eados los pr esupuest os de la filosofa analtica de la histo-
ria, el est udi o de las fases narrat i vas se pr esent a como el est udi o
de una clase de frases. Establece el rasgo diferencial del conoci-
mi ent o hi st ri co y, en este aspect o, cumple con la caracterstica
mnima de la historia. Sin embar go, yo n o di r a que alcanza el n-
cleo de la compr ensi n hi st ri ca en cuant o que el "cont ext o de
una hi st ori a" no se define por la est ruct ura de la frase narrava.
Le falta el rasgo pr opi ament e discursivo, del que hablar emos ms
adelant e.
El est udi o descansa en la t eor a de las descri pci ones aplicada a
un sect or part i cular de la reali dad, los cambi os pr oduci dos por la
AI-EGATOS EN FAVOR DE LA NARRACIN 245
acci n humana. Ahor a bi en: un mi smo cambi o naci do de la ac-
ci n huma na pue de pr esent ar se segn varias descri pci ones. La
frase narrat i va es u n a de las descri pci ones posibles de l a acci n
huma na . Habl ar emos l uego de lo que la di st i ngue de las explica-
ci ones que se dan de la acci n en el mar co de lo que ordi nari a-
me nt e se l l ama t eor a de la acci n.
El i ngeni o de Dant o consiste en abor dar la t eor a de la frase
narrat i va medi ant e un r odeo: la crtica del prejuicio segn el cual
el pasado est det er mi nado, fijo, et er nament e par ado en el ser,
mi ent r as que slo el fut uro estara abi ert o, no det er mi nado (en el
sent i do de los "ftituros cont i ngent es" de Aristteles y de los estoi-
cos). Este pr esupuest o descansa en la hi pt esi s de que los acont e-
ci mi ent os son recogi dos en un r ecept cul o en el que se acumul an
sin que puedan ser al t erados, ni que su or de n de apari ci n pue da
cambi ar, ni pueda aadi r se nada a su cont eni do, si no es aadi n-
dol o a cont i nuaci n. Ent onces, una descri pci n compl et a de u n
acont eci mi ent o deber a consi gnar cuant o ha acont eci do en el or-
den en que eso t uvo l ugar. Per o qui n podr a hacerl o? Slo u n
croni st a ideal podr a ser testigo absol ut ament e fiel y absoluta-
me nt e seguro de ese pasado t ot al ment e t er mi nado. Ese croni st a
ideal estara dot ado de la facultad de dar una descri pci n i nst an-
t nea de lo que acont ece, de aument ar de mo d o pur ament e aditi-
vo y acumul at i vo su t est i moni o en la medi da en que los acont eci -
mi ent os se aaden a los acontecimientos. Respect o de este ideal de
descripcin compl et a y definitiva, la t area del historiador consistira
slo en eliminar frases felsas, en restablecer el or den per t ur bado de
las filases verdaderas y en aadi r lo que faltase al testimonio.
La refut aci n de est a hi pt esi s es sencilla. A est a crni ca abso-
l ut a le falta una clase de descri pci n: pr eci sament e aquella e n la
que n o existe ni ngn t est i go par a at est i guar un acont eci mi ent o, a
saber: que la ver dad total concer ni ent e a este acont eci mi ent o s-
lo pue de conocer se despus y a me nudo mucho t i empo despus
de haber t eni do l ugar. Ahor a bi en: slo un hi st or i ador p u e d e
cont ar este t i po de hi st ori a (story). En una pal abra: hemos olvida-
do equi par al croni st a ideal con el conoci mi ent o del fut uro.
Ahor a pode mos definir las frases narrat i vas: "Se refi eren, al
menos , a dos acont eci mi ent os separ ados en el tiempo, a unque
descri ban el pr i mer o de ellos" (p. 143). O ms exact ament e: "Se
refi eren a dos acont eci mi ent os, E\ y E2, di st i nt os y separ ados en
el tiempo, per o descri ben el pr i mer acont eci mi ent o al que se ha-
246 HISTORIAYNARRACIN
ce referenci a" (p. 152). A est o hay que aadi r aqu que los dos
acont eci mi ent os deben ser pasados con rel aci n al t i empo de la
enunci aci n. As, pues, en la frase narrat i va se hal l an i mpl i cados
tres aspectos temporales: el del acont eci mi ent o descri t o, el del acon-
t eci mi ent o en funci n del cual se descri be el pr i mer o y el del na-
r r ador , los dos pr i mer os concer ni ent es al enunci ado y el t er cer o
a la enunci aci n.
El ej empl o par adi gmt i co sobr e el que descansa el anlisis es la
frase si gui ent e: en 1717 naci el aut or de Le neveu de Ramean. En
aquel l a fecha nadi e pod a pr onunci ar semej ant e frase que re-des-
cri be el acont eci mi ent o del naci mi ent o de un ni o a la luz de
ot r o acont eci mi ent o: la publ i caci n, por par t e de Dl derot , de su
t an conoci da obr a. Con ot ras pal abras: escribir Le neueu de Ra-
mean es el acont eci mi ent o bajo cuya descri pci n se re-descri be el
pr i mer acont eci mi ent o, el naci mi ent o de Di derot . Se pl ant ear
ms t ar de la cuest i n de saber si esta frase, p o r s sola, es tpica
de l a nar r aci n histrica.
Este anlisis de l a frase narrat i va tiene varias i mpl i caci ones
epi st emol gi cas. La pr i mer a t oma l a forma de u n a par adoj a so-
br e la causalidad. Si un acont eci mi ent o es significativo a la luz de
acont eci mi ent os fut uros, la caracterizacin de un acont eci mi ent o
como causa de ot r o pue de adveni r tras el pr opi o acont eci mi en-
t o. Puede par ecer ent onces que un acont eci mi ent o post er i or
t r ansf or ma a ot r o ant er i or en causa; por l o t ant o, que una condi-
ci n suficiente del acont eci mi ent o ant er i or se pr oduce ms t ar de
que el hecho mi smo. Per o es un sofisma, pues l o que es det ermi -
na do despus no es algo del acont eci mi ent o, si no el pr edi cado
"ser causa de. . . ". As pues, es necesari o decir: E% es una condi ci n
necesari a par a que E\, con una descri pci n apr opi ada, sea una
causa. Senci l l ament e se ha r epet i do de ot r a f or ma que "ser causa
de. . . " no es un pr edi cado accesible al croni st a ideal y caract eri za
sl o a las frases narrat i vas. Son numer osos los ej empl os de estos
usos ret rospect i vos de la cat egor a de causa. Un hi st or i ador di r
fci l ment e: "Aristarco ant i ci p al ao 270 ant es de nuest r a er a la
t eor a publ i cada por Cop mi c o en 1543 despus de Cri st o. " Ex-
pr esi ones similares anticipar, comenzar , pr eceder , provocar,
suscitar slo apar ecen en frases narrat i vas. Una par t e i mpor t an-
t e del concept o de significacin pr ocede de est a par t i cul ar i dad de
las frases narrativas. El l ugar de naci mi ent o de un hombr e cle-
br e sl o adqui er e significacin o i mpor t anci a par a el visitante a la
ALEGATOS EN FAVOR DE lA NARRACIN 247
luz de acont eci mi ent os veni deros. En este s ent i d) , par a el cronis-
t a ideal con t odo, t est i go perfecto, la cat egor a de significacin
est vaca de sent i do.
La segunda i mpl i caci n epi st emol gi ca es ms i mpor t ant e, ya
que per mi t e di st i ngui r la descri pci n propiamente narrativa de l a
descri pci n or di nar i a de la accin. En est e aspect o. Dant o di ce al-
go que Dray no pod a ant i ci par con su model o de explicacin
por que sl o conoc a el clculo de los act ores de la hi st ori a en el
mo me n t o en que sta se pr oduce. Es ci ert o que los dos modos
descri pt i vos t i enen en comn el usar verbos que pode mos l l amar
"de pr oyect o". stos hacen algo ms que descri bi r s i mpl ement e
u n a acci n part i cul ar; expresi ones como "hacer la guerra", "criar
el ganado", "escribir un libro", cont enen verbos que ent r aan
numer os as acci ones por menor i zadas que pueden ser t ot al ment e
di scont i nuas e i mpl i car a numer os os i ndi vi duos en una est r uct ur a
t empor al cuya responsabi l i dad r ecae sobr e el nar r ador . Encont r a-
mos en la hi st ori a i nnumer abl es usos de estos verbos de pr oyect o
que organi zan consi derabl es mi croacci ones dent r o de u n a sola
acci n global. Per o e n el di scurso or di nar i o sobr e l a acci n su re-
sultado no afecta al sent i do de un ver bo de pr oyect o, se real i ce o
no, salga bi en o fracase. En cambi o, si l a hi st ori a se caract eri za
por enunci ados que expl i can la ver dad de un hecho par t i cul ar en
funci n de ciertos acont eci mi ent os post er i or es en especial,
en funci n de sus consecuenci as no queridas, l a ver dad de estos
enunci ados que descansan en los acont eci mi ent os post er i or es im-
por t a al pr opi o sent do de la descri pci n narrat i va.
La t eor a de l a frase narrat i va tiene as un valor di scr i mi nant e
con rel aci n al di scurso de la accin en el l enguaj e or di nar i o. El
factor di scri mi nant e resi de en el "reajuste ret roact i vo del pas ado"
(p. 168), oper ado por la descri pci n pr opi ament e narrat i va de la
acci n. Este reajuste va muy lejos: en la medi da en que l a cont em-
pl aci n del pasado con perspect i va t empor al hace hi ncapi en las
consecuenci as no queri das, el hi st or i ador tiende a debi l i t ar el
acent o i nt enci onal de la pr opi a accin: "Fr ecuent ement e y casi t-
pi cament e, las acci ones de los hombr e s n o son i nt enci onal es en
las descri pci ones que se dan medi ant e frases narrat i vas" (p. 182).
Este l t i mo rasgo acent a la desviacin ent r e t eor a de la acci n y
t eor a de la hi st ori a, "pues su objetivo pri nci pal no es r econocer
las acci ones como podr an hacerl o los testigos, si no como l o ha-
cen los hi st ori adores, en rel aci n con acont eci mi ent os post er o-
^* En la cuarta parte volver sobre el probl ema del testi moni o c omo categora
irreductible de la relacin con el pasado.
res y como part es ent er ament e t empor ales" (p. 183).^* Est a dis-
t anci a ent r e t eor a de la accin y t eor a naiTativa es slo una des-
cri pci n ent r e muchas.
La lt i ma consecuenci a es que no hay historia del presente, en el
s endo est i i ct ament e nar r avo del t r mi no. Slo podr a ser una
ant i ci paci n de lo que los hi st ori adores veni der os podr an escri-
bi r sobr e nosot r os. La si met r a ent r e explicar y pr edeci r , caracte-
rstica de las ciencias nomolgi cas, se r ompe en el pr opi o plano
del enunci ado hi st ri co. Si pudi r amos escribir y conocer est a na-
r r aci n del pr esent e, podr amos falsificarla haci endo lo cont r ar i o
de lo que pr edi ce. I gnor amos absolut ament e lo que los historia-
dor es del ftituro di r n de nosot r os. No slo i gnor amos los acon-
t eci mi ent os que se pr oduci r n, si no que i gnor amos cules ser n
consi der ados como i mpor t ant es. Ser a necesari o pr ever los inte-
reses de los futuros hi st ori adores par a pr ever las descri pci ones
con que pr esent ar n nuest ras acci ones. La af i nnaci n de Pei rce
de que "el fut uro est abi er t o" significa que "nadi e ha escri t o la
hi st ori a del pr esent e". Est a lt i ma observaci n nos lleva a nuest r o
punt o de part i da, que no es ot r o que el l mi t e i nt er no de los
enunci ados narrat i vos.
En qu medi da el anlisis de la frase narrat i va aclara el pr o-
bl ema de las relaci ones ent r e la compr ensi n narrat i va y la expli-
cacin histrica?
En ni ngn sitio afi rma Dant o que la t eor a de la hi st ori a se
agot e en el anlisis de las frases narrat i vas ni que un t ext o histri-
co se r eduzca a una secuenci a de frases narrat i vas. Las limitacio-
nes i mpuest as a la descri pci n ver dader a de un acont eci mi ent o
por la est ruct ura t empor al de la frase narrat i va const i t uyen slo
una "caracterizacin m ni ma de la actividad hi st ri ca" (p. 25).
Es ci ert o que la eleccin de la frase nar r ava como coerci n
m ni ma podr a dar a ent ender que los enunci ados que descri ben
acont eci mi ent os punt uales, o en t odo caso fechados, a la luz de
ot r os acont eci mi ent os punt uales o dat ados const i t uyen los to-
mos lgicos del di scurso hi st ri co. No se trata, al menos hast a el
cap t ulo X, ms que de "descri pci ones ver dader as de aconleci-
mi ent os en su pasado" ( por oposi ci n a la pr et ensi n de los fil-
sofos de la hi st ori a en descri bi r t ambi n acont eci mi ent os en su
fut uro) (p. 25). Parece admi t i do que t odos los acont eci mi ent os
hi st ri cos, consi der ados uno a uno, son de la f or ma "cqu ha su-
cedi do a X dur ant e tal o cual intervalo de t i empo?" Nada i ndi ca
que el di scurso hi st ri co exija nexos di st i nt os de la est r uct ur a ya
complej a por lo dems de la frase narrativa. Por eso, explicar y
describir en el sent i do de la frase narrat i va han si do consi dera-
dos dur ant e mucho t i empo indiscernibles. Dant o no qui er e saber
na da ni de la di st i nci n de Croce ent r e crni ca e historia^- ni de
la distincin de Wai sh ent r e una nar r aci n pur a y si mple {plain),
qt i e se limitara a relaci onar lo que ha acont eci do, y una narra-
ci n significativa (signijcant), que est ablecer a conexi ones ent r e
los hechos. Pues ya una simple nar r aci n hace ms que relaci onar
acont eci mi ent os dent r o de su or den de apari ci n. Una hst a de
hechos sin vnculos ent r e s no es una nar r aci n. Por eso, tam-
bi n descri bi r y explicar no se di st i nguen. O, segn la i mpor t ant e
expr esi n de Dant o, "la hisCuria es de una sola pieza" {Hiilory 1
all of a piece). Lo que se puede di st i ngui r son la nar r aci n y las
pr uebas mat eri ales que la justifican: una nar r aci n no se r educe a
un sumar i o de su pr opi o apr alo crtico {ya se ent i enda por est o
su apar at o concept ual o el document al) . Per o la di st i nci n ent r e
la nar r aci n y su sopor t e concept ual o document al no es lo mis-
mo que di sdngui r dos planos de composi ci n. Explicar por qu
algo ocur r i y descri bi r lo que oc uni coi nci dei i . Una nar r aci n
que no consi gue explicar nada t i ene de narraci n; una nar r aci n
que explica es una nar r aci n pur a y si mple.
Y nada ndica que lo que la nar r aci n hace de ms con rela-
ci n a la si mple enumer aci n de acont eci mi ent os sea di ferent e
de la est ruct ura de doble referencia de la frase nar r ava, en vir-
t ud de la cual el sent i do y la verdad de un acont eci mi ent o con-
ci emen al sent i do y a la ver dad de ot r o. Por eso no par ece que la
noci n de t r ama o de est ruct ura narrat i va falte a la lgica de la
Vol veremos sobre esta distincin, que no ti ene cabida aqm': no c> ncieme a
una diferencia de grado epi stemol gi co, sino a una relacin diferente con el pasa-
do; para Cruce, la crnica es la historia separada det presente vivo y, en este senti-
do, aplicada a un pasado mue no . historia propi ament e dicha est unida visce-
ral mente aJ presente y a la accin. En este sentido, toda historia es historia
contempornea. Esta afirmacin no tiene como marco ni un conflicto de m t odo
ni un conflicto entre mt odo y verdad, sino el probl ema ms vasto de las relacio-
nes entre la retrospecci n histrica y la anticipacin del futuro vinculada a la ac-
ci n, que se discutir en la cuarta parte.
250 HISTORIA Y NARRACTN
ftase narrativa; es como si la descri pci n de un acont eci mi ent o
ant er i or en funci n de ot r o post er i or fuese ya u n a t r ama c n mi-
ni at ur a.
Sin embar go, podemos pr egunt amos si las dos noci ones se su-
pe r pone n. As, cuando el aut or consi dera l a actividad ineluctable-
me nt e selectiva de la nar r aci n histrica, par ece invocar un factor
est r uct ur al ms compl ej o: "Toda nar r aci n es una est r uct ur a im-
pues t a a los acont eci mi ent os, que los agr upa unos con ot r os y
que excluye a al gunos c omo si careci eran de per nenci a" (p.
132); "una nar r aci n menci ona slo los acont eci mi ent os significa-
tivos" (ibid.). Per o l a organi zaci n nar r ava que confi ere a los
acont eci mi ent os una significacin o una i mpor t anci a (el t nni no
sigtiificance posee las dos connot aci ones) , es si mpl ement e una
ampl i aci n de la frase narrativa?' ^
A mi par ecer , si l a cuest i n de la rel aci n ent r e t ext o y frase
no se pl ant ea como tal es por que el aut or se cent r a excesivamen-
te en l a di sput a que sost i ene cont r a el f ant asma de l a descri pci n
compl et a y por el hecho de que ste se exorci za por el anlisis de
la frase narrativa.
Sin embar go, vuelve a surgi r la cuest i n de saber si la explica-
ci n por leyes tene t odav a un l ugar en la hi st ori a, puest o que "la
nar r aci n es ya, por l a nat ural eza de las cosas, una forma de e du-
caci n" (p. 201). Dant o, e n efecto, no se opone f r ont al ment e a
Hempel : se limita a observar que los par t i dar i os del model o no-
mol gi co, t an pr eocupados p o r la est r uct ur a fuerte del explunans,
no ven que este explanans funci ona en un explanandum, que es ya
u n a nar r aci n; por l o t ant o, que est ya "cubi er t o" por u n a des-
cri pci n que equivale a la explicacin. Slo se pue de "cubri r" un
acont eci mi ent o por una ley genecal si figura en el l enguaj e como
un f enmeno bajo cierta descri pci n; por lo t ant o, i nscri t o en
u n a frase narrativa. Por eso. Dant o pue de ser muc ho ms liberal
y ambi val ent e que Wl i am Dray con r espect o al model o nomol-
gico.^'^
^ Eso parece en el caso de la consquential significance: 'Si un aconteci mi ento
anterior no es significativo respecto de otro posteri or en una historia, no pertene-
ce a esta historia" (p. 134). Pero hay otros modos de significacin o de importan-
cia para l os cuales la estructura textual y la de la fiase se superponen me nos fcil-
ment e: significacin o importancia pragmtica, terica, reveladora, etctera.
^' A. Danto, cap. x: "Historical explanation: the probl em of general laws", ap.
cit., pp. 201ss.
2. Proseguir una historia
La obr a de W. B. Gallie, Philosophy and the historical understan-
ding,^^ cent r ada en el concept o de la followability de la hi st ori a na-
r r ada (story), nos acerca un paso ms haci a el pri nci pi o estinictural
de l a nar r aci n. Este concept o, a mi j ui ci o, l l ena el vaco dej ado
por el anlisis de la frase narrativa. Es ci ert o que la dobl e referen-
cia de la frase narrat i va (al acont eci mi ent o que descri be y al acon-
t eci mi ent o post er i or bi yo cuya luz se hace la descri pci n) consti-
tuye u n bue n di scri mi nant e respect o de ot ras descri pci ones de la
acci n por ej empl o, en funcin de las i nt enci ones y de las razo-
nes de los pr opi os agentes; sin embar go, la menci n de la dife-
r enci a ent r e dos fechas, ent r e dos localizaciones t empor al es, no
bast a par a caract eri zar la nar r aci n como conexin ent r e acont eci -
mi ent os. Subsiste una distancia ent r e la frase narrat i va y el texto
nar r at i vo. Es la di st anci a que t rat a de l l enar pr eci sament e la no-
ci n de historia, "que se puede prosegui r".
Per o Gallie pr esent a su anlisis dent r o de la mi sma hi pt esi s
f undament al : "Cual qui era que sea el cont eni do de la compr en-
si n o de la explicacin de una obr a de hi st ori a, debe ser evalua-
do (assessed) con rel aci n a la nar r aci n de l a que pr ocede y a
cuyo desarrol l o cont r i buye" (Prefacio, p. Xl). La tesis es t an pru-
dent e como firme. No ni ega que la explicacin haga ot r a cosa
que nar r ar si mpl ement e: se limita a afirmar, por una par t e, que l a
expHcacin no nace de la nada, si no que "procede", de u n a u
ot r a maner a, de al gn di scurso que t i ene ya la forma narrat i va;
por ot ra, que, de una u ot r a maner a, per manece "al servicio de" l a
f or ma narrafiva. sta es, pues, a la vez, l a mat r i z y la est r uct ur a re-
cept or a de la explicacin. En este s endo, la tesis narrat i vi st a no
di ce nada de la est r uct ur a de la explicacin. Sin embar go, dent r o
de estos lmites preci sos, su mi si n es dobl e: most r ar , por una
par t e, con qu recursos de inteligibilidad la compr ensi n fiinda-
me nt a la explicacin; por ot ra, qu carenci a i nher ent e a la com-
pr ens i n exige el supl ement o de la expl i caci n. La noci n de fo-
llottability pr et ende cumpl i r esta dobl e exigencia.
As, pues, qu es una hi st ori a que se nar r a (story)} Y qu es
"pr osegui r " una histora?
Una hi st ori a descri be una secuenci a de acciones y de exper i en-
Op. cit.
252 HISTORIAD NAWACIN
Mimesis II: captulo 3 de la primera parte.
da s hechas por ci ert o nme r o de personaj es, reales o i magi na-
ri os. Estos personaj es son r epr esent ados en situaciones que cam-
bi an o r eacci onando al cambi o de estas si t uaci ones. A su vez, es-
tos cambi os revelan aspect os ocul t os de l a situacin y de los
personaj es, y engendr an una nueva pr ueba {predicament) que ape-
la al pens ami ent o, a la accin o a los dos. La respuest a a est a
pr ueba lleva la historia a su concl usi n (p, 22).
Como vemos, este esbozo de la noci n de hi st ori a {story) no
dista muc ho de lo que l l amaba ant er i or ment e const r ucci n de la
t r ama. Si Gallie no ha cr e do til referir su concept o de hi st ori a
al de t r ama es, sin duda, por que se ha i nt er esado menos por las
coer ci ones estructurales i nmanent es a la nar r aci n que por las sub-
j et i vas bajo las cuales u n a hi st ori a es aceptable. Estas condi ci ones
de acept abi l i dad const i t uyen la apt i t ud de ia hi st ori a par a ser pr o-
segui da.
En efecto, pr osegui r una hi st ori a es compr ender las acci ones,
los pensami ent os y los sentimientos sucesivos en cuant o present an
u n a di recci n part i cul ar {directedness). Esto significa que somos
i mpul sados haci a adel ant e por el desarrol l o t an pr ont o como res-
ponde mos a este i mpul so por las expectativas que conci er nen a l a
concl usi n y al resul t ado de t odo el pr oceso. Vemos ya c mo
compr ens i n y explicacin se mezcl an i next ri cabl ement e en este
pr oceso; "I deal ment e, una hi st ori a deber a explicarse por s mis-
ma" (p. 23). Slo pedi mos u n a explicacin supl ement ar i a cuando
el pr oceso se i nt er r umpe o se bl oquea.
Afi rmar que est amos or i ent ados en ci ert a di recci n es r econo-
cer a l a "concl usi n" una funcin teleolgica. Ia mi sma que he-
mos subr ayado en nuest r o anlisis del "punt o final".^^ Per o, en
r espuest a al model o nomol gi co, hay que aadi r que una "con-
cl usi n" narrat i va no es nada que pueda deduci r se o pr edeci r se.
Una hi st ori a que no implicase soi presas, ni coi nci denci as, ni reco-
noci mi ent os no r et endr a nuest r a at enci n. Por eso hay que pr o-
segui r la hi st ori a hast a su concl usi n, l o cual es di st i nt o de prose-
gui r un ar gument o cuya concl usi n es coacci onant e. Ms que
previsible, una concl usi n debe ser aceptable. Di ri gi endo nues-a
mi r ada haci a atrs, desde l a concl usi n haci a los epi sodi os inter-
medi os, debemos pode r afi rmar que ese fin exiga estos aconteci-
ALEGATOS EN PAVORDE L.1. NARRACIN 253
El lugar otorgado a la simpata en l o que l l amo teleologa subjetiva confi rma
el diagnstico: l o que regula nuestra expectativa dice Galle no es una verdad
de naturaleza inductiva, sino nuestra simpata o nuestra antipata. Una vez embar-
cados en una historia cualitativa, "somos llevados por ella y orientados por una
parte ms influyente de nuestro carcter que de nuestras presunci ones y expecta-
tivas intelectuales" (p. 45). En efecto, la preocupaci n por separar el anlisis de la
lgica del model o nomol gi co puede hacerlo caer del lado de una psi col og a cen-
trada en la respuesta emoci onal ; desgraciadamente, es este desl i zami ento haci a la
psicologa el que facilita la critica de la obra de Gallie por l os sucesores de Hem-
pel . Por mi parte, no me parece condenabl e semejante inters por las condi ci ones
psicolgicas de recepci n de una obra (narrativa u otra); tiene su sitio en una her-
menuti ca para la cual el senti do de una obra concl uye en su lectura; pero, segn
l os anlisis que he propuesto en a primera parte relaciones entre mimesis II y mi-
mesis III, las reglas de aceptabilidad deben construirse, al mi smo t i empo, dentro
de la obra y fuera de ella, Adems, la noci n de inters, sobre la que volver en la
cuarta parte, no puede eliminarse de la teora de la narracin. Aceptar, recibir, es
estar interesado.
mi ent os y esa cadena de acci ones. Per o est a mi r ada se hace posi-
bl e por el movi mi ent o de nuest ras expectativas or i ent ado teleol-
gi cament e cuando pr osegui mos la hi st ori a. La i ncompat i bi l i dad,
pl ant eada abst r act ament e, ent r e la cont i ngenci a de los i nci dent es
y la acept abi l i dad de las concl usi ones es pr eci sament e lo que la
apt i t ud de la hi st or a a ser pr osegui da desmi ent e. La cont i ngen-
cia slo es i nacept abl e par a la ment e, que vincula a la i dea de
compr ens i n la de domi ni o: pr osegui r una hi st or a es "encont r ar
(los acont eci mi ent os) aceptables i nt el ect ual ment e en toda caso" (p.
31). La inteligencia ejercitada aqu no es l a que se vincula a l a le-
gahdad del pr oceso, si no la que r es ponde a la coher enci a i nt er na
de la hi st ori a, que une cont i ngenci a y acept abi l i dad.
No dejar de advert i r el lector la si mi l i t ud s or pr endent e de es-
t a decl araci n con la noci n de concor danci a di scor dant e que yo
he obt eni do del t r at ami ent o aristotUco de la pepeteia (los suce-
sos i mprevi st os) dent r o del mar co de la t eor a del mythos. La pr i n-
cipal di ferenci a con el gr upo de los crticos aristotelizantes habr a
que buscarla, sin duda, en el factor subjetivo i nt r oduci do por l a
noci n de expectativa, de atraccin por el fin; e n una pal abra;
por l a teleologa subjetiva que r empl aza al anlisis est ruct ural . En
est e sent i do, el concept o e followability pr ovi ene de la psi col og a
de la recepci n ms que de la lgica de la configuracin.^^
Si pasamos ahor a del concept o de "story" al de "history", debe-
mos subrayar pr i mer ament e la cont i nui dad ent r e ambas. Precisa-
254 HISTORU Y NARRACIN
ment e, la estrategia de Gallie consiste en i nt egr ar la di scont i nui -
dad epi st emol gi ca que l no niega de nt r o del mar co d e la
cont i nui dad del inters narrat i vo. Es est a est rat egi a la que, eviden-
t ement e, afront a sin r odeos l a pr obl emt i ca expuest a en el cap-
t ul o ant er i or . El pr obl ema ser saber si el anlisis que sigue t i ene
una apl i caci n fuera de la hi st ori a nai rat i va, que GaUie consi der a
ej empl ar: su obj et o son las acci ones pasadas que ha n podi do ob-
servarse o que pueden inferirse sobre la base de i nformes o me-
mor i as; la hi st ori a que escri bi mos es la de acciones cuyos proyec-
tos o resul t ados pueden r econocer se empar ent ados con los de
nuest r a pr opi a accin; en este sendo, t oda hi st ori a es f r agment o
o s egment o del ni co mu n d o de la comuni caci n; por eso espera-
mos de las obras de hi st ori a, aun cuando sigan si endo obras aisla-
das, que expr esen en sus mr genes la ni ca hi st ori a que, sin em-
bar go, nadi e pue de escr i bu.
Esta cont i nui dad narrat i va ent r e "story" y "history" se ha obser-
vado t an poco e n el pasado debi do a que l os pr obl emas pl ant ea-
dos por el cort e epi st emol gi co ent r e ficcin e hi st ori a o ent r e
mi t o e hi st ori a han hecho fijar t oda la at enci n en la cuest i n de
la pr ue ba {evidencia), a expensas de la ms f undament al de saber
lo que crea el inters de u n a obr a de historia. Y es este i nt er s el
que asegur a la cont i nui dad ent r e la hi st ori a en el sent i do de la
hi st ori ograf a y la nar r aci n or di nar i a.
Como narraci n, t oda hi st ori a descansa en "al gn xito o en
al gn fracaso i mpor t ant e de hombr es que viven y trabajan j unt os ,
en soci edades o naci ones o en cual qui er ot r o gr upo or gani zado
de f or ma dur ader a" (p. 65). Por eso, pese a su rel aci n crtica con
la nar r aci n tradicional, las hi st ori as que t rat an de la unificacin
o de la desi nt egraci n de un i mper i o, del auge o de la decadenci a
de una clase, de un movi mi ent o socfal, de una sect a religiosa o de
un estilo l i t erari o, son nar r aci ones. En este sent i do, no es decisiva
la di ferenci a ent r e i ndi vi duo y gr upo: ya las sagas y las ant i guas
epopeyas est aban cent radas en gr upos y no sl o en figuras aisla-
das: "Toda hi st ori a {history) es, como la saga, f undament al ment e
una nar r aci n de acont eci mi ent os en los que el pens ami ent o y l a
acci n h u ma n a des empean un papel pr edomi nant e" {p. 69). In-
cluso cuando la hi st ori a se apoya en corri ent es, t endenci as, trends,
su uni dad orgni ca nace del act o de seguir la nar r aci n. El trena
slo se mani fi est a en l a sucesi n de los acont eci mi ent os que
segui mos. Es una "cual i dad de f onna de estos acont eci mi ent os
ALEGATOS EN FAVOR DE LA NARR.\CIN 255
41 Op. cit, p . 66.
par t i cul ai es" (p. 70). Por eso: 1] la l ect ur a de estas hi st ori as de
hi st ori adores se basa en nuest r a capaci dad pa r a segui r hi st ori as
(stories), las segui mos de pr i nci pi o a fin y a la luz del desenl ace
pr omet i do o ent revi st o a travs de la serie de acont eci mi ent os
conngent es; 2] correl at i vament e, el t ema de estas historias mer e-
ce cont ar se y sus nar r aci ones segui rse, por que est e t ema se i mpo-
ne a nuest r os i nt ereses en cuant o seres huma nos , por alejado que
est e t ema pueda est ar de nuest r os sent i mi ent os del mome nt o.
Por estos dos rasgos, "la historiografa es una especie de gner o:
hi st ori a nar r ada (ory)".^'
Co mo vemos, Gallie ret rasa el mome nt o en que es preci so con-
si der ar el pr obl ema por el ot r o ext r emo: por qu los hi st ori ado-
res t r at an de expl i car de modo di ferent e que los nar r ador es de
las hi st ori as t radi ci onal es, con los que rompen. ' ' Y cmo art i cul ar
la di scont i nui dad i nt r oduci da por la r azn crfca ent r e la hi st ori a
por una par t e y la ficcin o las nar r aci ones t radi ci onal es por ot ra?
Es aqu donde la noci n de Jollowabity pr esent a un nuevo as-
pect o. He mos di cho que t oda hi st ori a se explica en pr i nci pi o por
s mi sma. Con ot ras pal abras: t oda nar r aci n r es ponde a l a pr e-
gunt a ipor qu?, al mi s mo e mpo que a la de qu?; deci r l o que
acont eci es decir por qu eso acont eci . Al mi s mo t i empo, pr o-
segui r una hi st ori a es un pr oceso difcil, penos o, sujeto a la i nt e-
r r upci n o al bl oqueo. Dec amos t ambi n que una hi st ori a debe
ser acept abl e, despus de t odo; habr a que de c i r a pesar de t odo.
Y est o lo sabemos desde nuest r a i nt er pr et aci n de Ar i s t t el es -
es ci ert o en t oda nar r aci n: el "uno a causa del ot r o" no es siem-
pr e fcil de ext raer del "uno despus del ot r o". Por eso la com-
pr ens i n narrat i va ms el ement al conf r ont a nuest r as expectativas
r egul adas p o r nuest r os i nt ereses y por nuest r as si mpat as con las
r azones que, par a adqui r i r sent do, deben corregi r nuest r os pr e-
j ui ci os. De este modo, l a di scont i nui dad cr ca se i ncor por a a l a
cont i nui dad narrat va. As perci bi mos cmo la f enomenol og a
apl i cada a este rasgo que posee cual qui er hi st ori a nar r ada pa r a
" poder ser segui da" es capaz de expansi n, hast a el punt o de in-
ser t ar un mome nt o crtico en el mi s mo cent r o del act o funda-
ment al de pr osegui r una hi st or a.
Este j ue go ent r e expectativas gober nadas por i nt ereses y razo-
nes regul adas por el ent endi mi ent o crtico pr opor ci ona un mar co
apr opi ado par a acomet er los dos pr obl emas espec fi cament e epis-
t emol gi cos expuest os en el pr i mer cap t ul o: el cambi o de escala
de las ent i dades, de las que se ocupa la hi st ori a cont empor nea, y
el r ecur so de leyes, en el pl ano de la hi st ori a cientfica.
El pr i mer pr obl ema par ece forzar al naiTativista a t omar part-
do en una di sput a ent r e dos escuelas de pensami ent o. Par a l a pri-
mer a, que podemos l l amar "nomi nal i st a", no tienen sent i do aut -
n o mo las proposi ci ones general es que se refi eren a ent i dades
colectivas y les at r i buyen pr edi cados de acci n (habl amos de la
pol t i ca del gobi er no, del pr ogr eso de una r ef or ma, de un cambi o
de const i t uci n, etc.); es ci ert o que estas pr oposi ci ones, t omadas
al pi e de la letra, no se refi eren a acciones identificables de indivi-
duos singulares; en l t i ma i nst anci a, sin embar go, un cambi o ins-
t i t uci onal no es ms que el compendi o de mul t i t ud de hechos en
l t i mo t r mi no individuales. Para la segunda escuela de pensa-
mi ent o, que podemos l l amar "realista", las i nst i t uci ones y t odos
los f enmenos colectivos compar abl es son ent i dades reales, que
t i enen una hi st ori a pr opi a, i rreduct i bl e a los fines, a los esfuerzos,
a las empr esas pr opi as de i ndi vi duos que act an solos o de co-
m n acuer do, en nombr e pr opi o o en el de gr upos a los que re-
pr esent an; i nver sament e, par a compr ender acci ones asignables a
i ndi vi duos es necesari o referirse a los hechos i nst i t uci onal es en
cuyo seno aqullas se manifiestan; finalmente, n o nos i nt er esa en
absol ut o l o que hacen los i ndi vi duos como tales.
Cont r a lo que se esperaba, Gallie se cui da mucho de t omar
par t i do por la tesis nomi nal i st a. En efecto, el nomi nal i st a no ex-
plica por qu i nt eresa al hi st or i ador pr oceder a la abrevi aci n de
los hechos individuales que los subor di na a la abst racci n de un
hecho institucional, ni por qu es i ndi ferent e la enumer aci n de
t odas las acciones y reacci ones individuales par a compr ender la
evol uci n de una i nst i t uci n. El nomi nal i st a no per ci be el vnculo
est r echo ent r e el empl eo de abst racci ones y el carct er emi nent e-
ment e selectivo del i nt ers hi st ri co; t ampoco per ci be que la ma-
yora de las acciones at ri bui bl es a i ndi vi duos no las hacen stos
c omo i ndi vi duos, si no en cuant o des empean un papel institucio-
nal; en fin, el nomi nal i st a no ve que par a c ompr e nde r f enmenos
gl obal es como "descont ent o social", "i nst i t uci ones econmi cas",
es necesari o recurri r a "variables fingidas": a al guna x que seal a
el l ugar vaco de t odas las i nt eracci ones an i nexpl or adas que po-
dr an ocupar el lugar de esta x.'*^ Por t odas estas consi der aci ones,
el mt odo weber ano de los "tipos i deales" se revela el ms apr o-
pi ado pa r a explicar est a clase de abst racci n.
Per o si la prct i ca del hi st ori ador desmi ent e la tesis ext r ema,
par a la que slo exi st en cosas individuales, ent r e ellas per sonas,
aqulla t ampoco justifica la tesis realista, par a la cual t oda acci n
h u ma n a i mpli ca una referenci a tcita a algn hecho social o i ns-
t uci onal de carct er general, y se halla sufi ci ent ement e expli cada
cuando se ha expli ci t ado est a referenci a i nst uci onal. La tesis no-
minalista, pese a su i nadecuaci n epi st emolgi ca, desi gna la fina-
li dad del pensami ent o hi st ri co: explicar los cambi os sociales que
nos i nt er esan ( por que dependen de las i deas, de las opci ones, de
los lugares, de los esfuerzos, de los xitos y fracasos de hombr es y
de muj eres individuales; p. 84). La realista, en cambi o, expHca
mej or el mo do como la hi st ori a realiza est a finalidad; r ecur r i endo
a t odo el conoci mi ent o di sponi ble r espect o de la vida en socie-
dad, desde las per ogr ulladas t radi ci onales hast a los t eor emas y los
modelos abst ract os de las ciencias sociales.
Lejos de ajustar la t eor a narratvista a la tesis nomi nali st a, Ga-
llie se inclina a buscar una combi naci n ent r e la epi st emolog a
i mpli cada por la tesis realista y la ont olog a f undament ahnent e in-
dividualista significada por la tesis nomi nali st a. Este eclect i ci smo
n o t endr a fuerza si no r epr esent ase con bast ant e exact i t ud lo
que hace pr ct i cament e el hi st or ador especialista cuando abor da
los moment os cruciaUs de su obra: t odo su esfuerzo consi st e en-
t onces en det er mi nar con la mayor exact i t ud posi ble c mo tal o
cual i ndi vi duo o gr upo de individuos ha adopt ado, conser vado,
a ba ndona do o n o ha logr ado ciertos papeles i nst i t uci onales. En
cambi o, ent r e estos moment os cruciales, el hi st or i ador se cont en-
t a con sumar i os generales, formulados en t nni nos i nst i t uci ona-
les, por que en estos intervalos prevalece lo a nni mo hast a que al-
guna r upt ur a di gna de cont ar se venga a alt erar el cur so del
f enmeno institucional o social. Esto es muy evi dent e en la histo-
ri a econmi ca y social, donde r ei na el anoni mat o masivo de las
por su crtica del nominalistno, Gallie no est muy lejos de sumarse a l a opi -
ni n de los historiadores de ta escuel a de los "Anuales": "La comprensi n histri-
ca, por l o tanto, no est fundada e n personajes individuales o en individuos, si-
no e n aquel l os cambi os en una determi nada soci edad que pueden consi derarse
significativos a la luz de nuestros conoci mi ent os de c mo actan las i nsti tuci ones
y de qu puede darse o no por medi o de ellas" {op. cit, p. 83).
258 fflSTORIA Y NARRACIN
fuerzas, de las cor r i ent es, de las est ruct uras. Per o i ncluso est a his-
t ori a, que, en el lmite, se escri be sin fecha ni nombr e pr opi o, no
dej a de explicar ciertas iniciativas, i nt enci ones, valor, desespera-
ci n, sagaci dad de hombr es individuales, "i ncluso si se ha olvida-
do sus nombr es " (p. 87).
Con r espect o al segundo pr oblema el de la funci n de las le-
yes en la explicacin histrica, i mpor t a guar dar se en este punt o
de una falsa i nt er pr et aci n de lo que el hi st or i ador esper a de sus
leyes. No esper a la eli mi naci n de las cont i ngenci as, si no una me-
j o r compr ens i n de su cont r i buci n a la mar cha de la hi st ori a.
Por eso no le cor r esponde a l ni deduci r ni pr edeci r , si no com-
pr ender mej or la complej i dad de los encadenami ent os, que, al
cruzarse, conver gi er on en la reali dad de un acont eci mi ent o. En
est o, el hi st or i ador se di st i ngue del fsico; no i nt ent a ampli ar el
campo de las generali dades a cambi o de la r educci n de las con-
t i ngenci as. l qui ere c ompr ender mej or lo que ha sucedi do. In-
cluso exi st en campos en los que son estas cont i ngenci as las que
mer ecen su at enci n, p se t rat e de los conflictos ent r e es t a dos /
naci ones, de las luchas sociales, de los descubr i mi ent os cientficos
o de las i nnovaci ones artstcas,'*^ El i nt ers por esos acont eci -
mi ent os, que compar ar con la peripeteia aristotlica, o sucesos
i mprevi st os, no significa que el hi st or i ador ceda a lo sensaci onal:
su pr obl ema consiste pr eci sament e en i ncor por ar estos acont eci -
mi ent os a una nar r aci n acept able; por lo t ant o, en inscribir su
cont i ngenci a en el es quema de conj unt o. Este rasgo es esencial a
la followahility de cualqui er hecho capaz de ser cont ado. De est a
pr i mac a del concept o de follovmhility result a que las explicacio-
nes, cuyas leyes t oma el hi st or i ador de las ciencias con las que
empar ej a su disciplina, no fieneo ot r o efect o que per mi t i r nos
pr osegui r mej or una hi st ori a cuando se oscur ece nuest r a visin
de su encadenami ent o o cuando nuest r a capaci dad par a acept ar
la visin del aut or es rebaj ada hast a la r upt ur a.
Es, pues, un er r or total ver en ellas formas debi li t adas de un
model o nomolgi co fuert e. Si mplement e, apor t an su ayuda a
nues t r a apt i t ud par a pr osegui r una hi st ori a. En este sent i do, su
xi ndn en hi st ori a es de "servicio" (p. 107).
Est a tesis sera i nacept able si no supi r amos que t oda narra-
Gallie {op. cit., p 98) se compl ace en citar las palabras del general De Gaulle
tnLefile l'pe: "Hay que construir la acci n sobre las conti ngenci as. "
ci n se explica por s mi sma, e n el sent i do de que cont ar l o que
h a sucedi do es ya expl i car por qu ha sucedi do. En este aspect o,
la hi st ori a ms pe que a i ncor por a general i zaci ones, sean de or-
de n clasificatorio, causal o t eri co. As, nada se opone a que ge-
neral i zaci ones y expl i caci ones cada vez ms compl ej as y t omadas
de ot ras ciencias vengan a i nsert arse y, en ci ert o modo, a i nt er po-
l arse en la nar r aci n histrica. Si, pues, t oda narracin se explica
por s mi sma, en ot r o sent i do ni nguna nar r aci n histrica se expli-
ca por s mi sma. Toda nar r aci n hi st ri ca busca la explicacin
que hay que i nt er pol ar por que no h a l ogr ado explicarse por s
mi sma. Por lo t ant o, hay que encarri l arl a de nuevo. Por eso, el
cri t eri o de i ma bue na explicacin es pr agmt i co: su funci n es
emi nent ement e correctiva. La explicacin por razones de W.
Dray r espond a a este criterio; r econst r ui mos el clculo de un
agent e cuando un cur so de accin nos s or pr ende, nos i nt ri ga,
nos deja perpl ej os.
A este r espect o, la hi st ori a hace lo mi s mo que la filologa o l a
crtica textual: cuando la l ect ura de un t ext o reci bi do o la de u n a
i nt er pr et aci n reci bi da apar ece di scor dant e r espect o de ot r os he-
chos acept ados, el fillogo o el crtico r eor denan el det al l e par a
hacer nuevament e inteligible el conj unt o. Escribir es re-escribir.
Par a el hi st ori ador, cuant o crea eni gma se convi ert e e n un desa-
fo r espect o de los criterios de lo que, a su j ui ci o, hace que pue da
segui rse o acept arse una historia.
En este trabajo de refundi ci n (recasting) de los modos ant er i o-
res de escribir la hi st ori a, el hi st or i ador se acerca l o ms posi bl e a
la explicacin de tpo hempehano: enf r ent ado a un curso ext r ao
de acont eci mi ent os, const r ui r el model o de un curso nor mal de
acci n y se pr egunt ar cunt o se aleja de l el compor t ami ent o
de los act ores afectados; cual qui er expl oraci n de los cursos posi-
bl es de accin se vale de semej ant es general i zaci ones. El caso ms
frecuent e y el ms not abl e de refundi ci n es aquel en que u n his-
t or i ador pr ueba una explicacin que no sl o no er a accesible a
los act ores, si no que difiere de las explicaciones ofrecidas por las
hi st ori as ant eri ores, que se han hecho par a l opacas y eni gmt i -
cas. Explicar, en est e caso, es justificar l a r eor i ent aci n de la at en-
ci n histrica, que conduce a una revisin gener al de t odo un
cur so de hi st ori a. El gr an hi st or i ador es el que l ogra hacer acept a-
bl e un nuevo modo de seguir l a hi st ori a.
Per o en ni ngn caso la explicacin r ebasa su funci n s i ni e nt e
3. El acto configurante
Con Louis O. Mi nk nos acercamos al ar gument o pri nci pal de la
concepci n "narrativista", segtn l a cual las nar r aci ones son totali-
dades muy organizadas que exi gen un act o especfico de compr en-
sin de la nat ural eza \ juicio. El ar gument o es t ant o ms i nt ere-
sant e cuant o que no hace ni ngn uso del concept o de t r ama en
cr ca literaria. En cambi o, est a ausenci a de referenci a a los re-
cursos est ruct ural es de la nar r aci n de ficcin pue de expl i car
ci ert a insuficiencia del anlisis de Mink, que di scur al final de
est e apar t ado. Lo ci ert o es que nadi e ha i do t an lejos como Mink
en el reconoci mi ent o del carcter sinttico de la actividad narrativa.
Ya e n un art cul o publ i cado en 1965,^^ los ar gument os opues-
tos al model o nomol gi co abr en el cami no a la caracterizacin de
la compr ens i n hi st ri ca como act o del j ui ci o, e n el dobl e sent i do
asi gnado a este t r mi no p o r la pr i mer a y la t er cer a Critica kantia-
nas: la funci n sinttica de "t omar j unt os " y la reflexiva vi ncul ada
a t oda oper aci n t ot al i zant e. En este art cul o, Mink pasa revista a
las pri nci pal es di scordanci as ya seal adas por ot ros, ent r e las exi-
gencias al t ament e prescri pt i vas del model o y la compr ens i n
efectiva puest a en prctica por la historiografia corri ent e; mues-
tra que sl o se pueden expl i car estas di scordanci as si se est abl ece
cor r ect ament e la aut onom a de la compr ensi n histrica.
Por qu los hi st ori adores pue de n aspi rar a expl i car y no a
pr edeci r ? Por que explicar no equivale si empr e a subsumi r hechos
bajo leyes. En hi st ori a, expl i car es a me nudo oper ar "conexi ones"
{colligations) para empl ear el t r mi no de Whewel l y de Walsh,
lo que significa "explicar un acont eci mi ent o descr i bi endo sus re-
^ Loui s O. Mink, "The aut onomy of historical imderstanding", art. di . Repro-
duci do por William Dray, PKilcsophkal Jilysis and history (Harper and Row,
1966), pp. 160-192 (cito por esta edi ci n).
y cor r ect or a respect o de la compr ensi n apl i cada a la followability
de l a nar r aci n histrica.
Nos pr egunt ar emos , en el cap t ul o 3 de esta mi sma par l e, si es-
t a funci n "sirviente" de a explicacin bast a par a explicar la des-
nivelacin oper ada por la investigacin histrica con r espect o a
las ent i dades y a los pr ocedi mi ent os de la nar r aci n.
AIXGATOS EN FAVOR DE LA NARRACIN 2 6 1
l aci ones intrnsecas con ot ros acont eci mi ent os y si t uarl o e n su
cont ext o iiistrico". Este pr ocedi mi ent o es, al menos , pr opi o de
la explicacin secuenci al . Por qu las hi pt esi s no son falsifkables
e n hi st ori a como lo son en ciencia? Por que las hi pt esi s n o s on el
bl anco, la di ana, si no seal es par a del i mi t ar un campo de investi-
gaci n, guas al servicio de un modo de compr ensi n, que es fun-
dament al ment e el de la nar r aci n i nt erpret at i va, que no es ni
crni ca ni "ciencia". Por qu los hi st ori adores r ecur r en habi t ual -
ment e a la r econst r ucci n imaginativa? Por que l a t area de u n a vi-
si n global es "compr ender " [los acont eci mi ent os const i t uyent es]
en un act o de j ui ci o que aspira a apr ehender l os j unt os ms que a
exami narl os seriatim. Por eso esta visin gl obal no es ni un "mt o-
do" , ni una t cni ca de demost r aci n, ni si qui era un si mpl e orga-
non de descubr i mi ent o, si no una "forma de j ui ci o reflexivo" (p.
179). Por qu n o se pue de n "separar" las concl usi ones de un ar-
gume nt o o de una obr a de hi st ori ador? Por que es la nar r aci n
consi der ada como u n t odo la que sust ent a estas concl usi ones. Y
ms que demost r ar l as, el or den narrat i vo las exhi be; "La significa-
ci n efectiva la pr opor ci ona el t ext o t ot al ' (p. 181).
La noci n de sntesis comprensi va, de j ui ci o si npt i co, seme-
j a nt e a la oper aci n que nos per mi t e i nt er pr et ar l a frase c omo un
t odo, pasa cl ar ament e al pr i mer pl ano con est e ar gument o; "La
lgica de confi rmaci n es aplicable a la puest a a pr ueba de con-
clusiones que se pue de n separar; per o las significaciones i nt egra-
bl es r equi er en una t eor a del j ui ci o" (p. 186). Por qu ci ert os
acont eci mi ent os hi st ri cos pueden ser ni cos y semej ant es a
ot ros? Por que similitud y uni ci dad se acent an al t er nat i vament e
en funci n de los cont ext os di sponi bl es. De nuevo, la compr en-
si n hi st ri ca viene a significar " compr ender un acont eci mi ent o
compl ej o al capt ar j unt os estos acont eci mi ent os en un j ui ci o t ot al
y si npt i co, que ni nguna tcnica analtica pue de r empl azar " (p.
18). Por qu los hi st or i ador es pr et enden dirigirse a un audi t or i o
pot enci al ment e universal y no si mpl ement e a un foro cientifico?
Por que l o que qui er en comuni car es un tipo de j ui ci o ms prxi -
mo de \2i phronesis aristotfica que de la "ciencia": el pr obl ema del
hi st ori ador. . . "se hace inteligible [...], si se di st i ngue en l el i nt en-
t o de comuni car la experi enci a consi st ent e en ver-Ias-cosasjuntas
en el estilo necesar i ament e narrat i vo en que una<osa-vi ene-des-
pus-de-la-otra" (p. 188).
Mer ece citarse la concl usi n de este art cul o: el hi st or i ador
*^ "Philosophical analys and historical understanding", en Review Meapkysics
20 (1968), pp. 667-698. Mink reconoce sin ambi gedad su deuda con Morl n
White, Foundaions of historical knouiUdge (1965), con Arthur Danto, Analytkal pki-
losophy of kistoTy (1965) y con W. B. Gallie, Pkilosophy and Ihe historical understanding
(1964).
"cultiva el hbi t o especializado de compr ender lo que convi ert e
en conexi ones a mult i t ud de acont eci mi ent os y lo que subraya y
acreci ent a el alcance del j ui ci o si npt i co en nues t r a reflexi n so-
br e la experi enci a" (p, 191). El aut or admi t e gus t os ament e que es-
t a identificacin ent r e el pensami ent o hi st ri co y el "juicio si np-
tico" deja abi ert os los pr oblemas epi st emolgi cos pr opi ament e
di chos, como "la cuest i n de saber si las sntesis i nt erpret at i vas
pueden compar ar se lgi cament e, si hay r azones generales par a
preferi r una u ot r a y si estas lt i mas const i t uyen criterios de la
obj et i vi dad y la ver dad histricas" (p. 191). Per o estas cuest i ones
epi st emolgi cas pr es uponen que hemos i dent i fi cado "lo que dis-
t i ngue el pensami ent o hi st ri co elabor ado, t ant o de las explica-
ci ones cot i di anas del sent i do comn como de las explicaciones
t eri cas de la ciencia nat ur al" (pp. 191-192).
Mi nk especifica su pr opi a apr oxi maci n, apoyndose en la crti-
ca de Gallie, pr i nci palment e en un artculo de 1968.*^ La f enome-
nolog a apli cada a la capaci dad que una hi st ori a tiene de ser pr o-
segui da es indiscutible s i empr e que nos ocupemos de hi st ori as
cuyo resultado es desconocido por el oyent e o por el lector, como su-
cede cuando segui mos una par t i da de j uego. El conoci mi ent o de
las reglas n o nos sirve de nada par a pr edeci r el r esult ado. Necesi-
t amos segui r t odos los i nci dent es hast a su conclusi n. En una
compr ens i n fenomenolgi ca, las cont i ngenci as se r educen a in-
ci dent es sor pr endent es e i nesper ados en ci rcunst anci as dadas. Es-
per amos una conclusi n, per o i gnoramos cul de ellas se pr odu-
cir ent r e varias posi bles. Por eso debemos seguirla de pr i nci pi o
a fin. Por eso t ambi n nuest r os sent i mi ent os de si mpat a o de
host i li dad deben mant ener el di nami smo de t odo el pr oceso. Pe-
r o sostiene Mink est a condi ci n de i gnoranci a y, por consi-
gui ent e, la actividad irreflexiva, que consiste en pr osegui r la histo-
ria, n o son caractersticas de los pr ocedi mi ent os del hi st ori ador:
"La hi st ori a no es la escri t ura, sino la re-escritura de las hi st ori as"
(1967). El lect or, en cambi o, se ent r ega a un "prosegui r reflexi-
vo", que r es ponde a la si t uaci n del hi st or i ador que cuent a y re-
escri be en ese mome nt o. La hi st ori a sobrevi ene cuando l a par t i da
est terminada.^ Su mi si n no es acent uar los acci dent es, si no re-
duci rl os. El hi st or i ador sube cont i nuament e las pistas r et r oce-
di endo: "No hay cont i ngenci a en la pr ogr esi n regresi va" (p.
687). Slo cuando nar r amos de nuevo la hi st ori a, "nuest r a mar-
cha haci a adel ant e vuelve a pasar por el cami no ya r ecor r i do ha-
cia atrs". ^' Eso no qui er e deci r que, conoci endo el resul t ado, el
l ect or hubi er a podi do pr edeci r l o. l si gue, a fin de "ver" la seri e
de acont eci mi ent os "como confi guraci n inteligible de rel aci o-
nes " (p. 688). Est a inteligibilidad ret rospect i va descansa e n u n a
const r ucci n que ni ngn testigo hubi er a podi do realizar cuando
se pr oduj er on los acont eci mi ent os, ya que est e cami no regresi vo
le er a inaccesible entonces.^'^
Mi nk aade dos observaci ones: en la f enomenol og a que se li-
mi t a a l a si t uaci n en que se sigue una hi st ori a por vez pr i mer a,
la funci n de l a exphcaci n cor r e el riesgo de no ser subr ayada
sufi ci ent ement e y de reduci rse al art e de l l enar l agunas o de evi-
t ar las oscur i dades que obst ruyen el flujo narrat i vo. La explica-
ci n apar ece menos en su pr opi a fimcin de servicio y, consi-
Este argumento concuerda total mente con el anlisis de la "frase narrativa"
de Dant o en funci n de una teora original de la descripcin; recordamos que la
historia es una de las descri pci ones de las acci ones (o de las pasi ones) humanas: l a
descripcin de aconteci mi entos anteriores bajo la descri pci n de acont eci mi ent os
posteriores desconoci dos de los g e n t e s (o de los paci entes) de l os pri meros. Se-
gn Mink, hay ms que decir respecto de la comprensi n histrica, pero no menos .
Hay ms que decir, en la medi da e n que la redescri pci n del pasado implica tcni-
cas de conoci mi ent o de reci ente adquisicin (econmi ca, poltica, etc.) y, sobre to-
do, de nuevos i nstrumentos de anlisis intelectual ( como, por ejempl o, cuando ha-
bl amos de "proletariado romano"). Por eso, a la asimetra temporal defendi da por
Dant o entre el aconteci mi ento anterior de que se habla y el posterior bajo cuya
descri pci n se describe el pri mero, hay que aadir la asimetria conceptual entre
los sistemas de pensami ent o accesibles a los agentes y l os i ntroduci dos por l os his-
toriadores posteriores. Este ti po de redescri pci n es, c omo la de Dant o, una re-
descri pci n post eventum. Pero hace hincapi ms e n el proceso de reconstrucci n
empl eada que en la dualidad de l os acont edmi ent os implicada por las frases na-
rrativas. De esta forma, el "jiucio histrico" dice ms que la "frase narrativa".
Op. ciL, p. 687.
En un artculo de 1970 ("History and fictions as modes of comprehensi on",
e n New Lilerary History [ 1979] pp- 541-558) l eemos: "f...J La diferencia entre segui r
una historia y haber segui do una historia revela algo ms que una diferencia acci-
dental entre una experi enci a presente y otra pasada"(p. 546); la l gi ca de l a narra-
ci n reOg'a "no l o que son las estructuras o los rasgos genricos de las narraciones ni
l o que significa 'seguir*, si no l o que s^ni fi ca 'haber segui do una historia'" {ibid.).
gui ent ement e, menos ret ri ca si la t area del hi st or i ador consi st e
en pr oceder de f or ma regresiva y si como hemos dicho "no
hay cont i ngenci a cuando se pr ocede por est a va". "La lgica de
la explicacin deber a t ener que ver con la f enomenolog a de la
compr ens i n; la pr i mer a deber a servir par a cor r egi r a la segun-
da, y sta, par a enr i quecer a la primera."^
La s egunda observaci n es ms di scut i ble: "Gallie dice
Mink qui er e transferir la aper t ur a y la cont i ngenci a de nues t r o
futuro presente a la nar r aci n de los acont eci mi ent os pasados, ya
que, segn l, no podemos concebMos si no como habi endo si do
fituros i ma vez" (p. 688). Con esto, Gallie profesar a u n a ont olo-
ga er r nea del t i empo, basada en "el pr i nci pi o de que pasado y
f ut ur o no son cat egr i cament e di ferent es ent r e s, pues el pas ado
consi st e en fut uro pjisado, y el fut uro, en pasado f ut ur o" (p. 688).
El ar gument o no par ece convi ncent e. En pr i mer lugar, no cr eo
que fut uros pasados y pasados fut uros sean semej ant es categorial-
ment e; al cont r ar i o, la ausenci a de si met r a ent r e ellos ali ment a lo
que Mi nk llama con mucha r azn "el carct er punzant e de la con-
ciencia hi st ri ca" (ibid.). En segundo lugar, el carct er det er mi na-
do del pasado no es tal que excluya el t i po de cambi os ret roact i -
vos de significacin, sobr e los que Dant o ha llamado la at enci n
con xi t o. En t er cer lugar, el pr oceso que consiste en r ecor r er de
nuevo en el sent i do progresi vo el cami no que hemos r ecor r i do ya
en el regresi vo puede sin duda abri r de nuevo si se puede de-
c i r - el espaci o de cont i ngenci a que per t eneci una vez al pasado
cuando er a pr esent e; puede rest i t ui r una especi e de as ombr o ilus-
t r ado, gracias al cual las "cont i ngenci as" encuent r an una par t e de
su poder inicial de sorpresa.
Este poder puede muy bi en pr oveni r del carct er de ficcin de
la compr ens i n histrica, que di scut i remos ms t ar de. Ms con-
cr et ament e, puede vi ncularse a ese aspect o de la ficcin que Aris-
t t eles caracteriza como la mimesis de la accin. Pr eci sament e en
el plano de las contingencias iniciales algunos acont eci mi ent os go-
zan del est at ut o de haber si do fut uros en at enci n al cur so de ac-
ci n que se reconst ruye r et r ospect i vament e. En este sent i do, de-
be existir un lugar par a fut uros pasados inclu.so en una ont olog a
del tiempo, en cuant o que nuest r o empo existencial se f oqa por
las confi guraci ones t empor ales que la hi st ori a y la ficcin estable-
"PhJiosophicaJ anatysis hi st ori cal under s t andi ng" , a r t c i t , p . 686.
ALEGATOS EN FAVOR DE lA NARRACIN 265
cen j unt as . Vol veremos sobr e esta di scusi n en la cuart a par t e de
nues t r a investigacin.
Prefi ero subrayar el tpo de uni l at eral i dad que resul t a de la
sust t uci n de la f enomenol og a de la apr ehensi n ret rospect i va
por la de la capt aci n di rect a de l a hi st ori a pr osegui da por pr i me-
r a vez. No cor r e Mi nk el riesgo de abolir, en el pl ano del act o de
nar r ar de nuevo, rasgos de la oper aci n narrat i va, que son e n rea-
l i dad comunes al nar r ar y al nar r ar de nuevo, ya que pr ovi enen
de l a mi sma est r uct ur a de la narraci n, de la dialctica ent r e con-
tingencia y or den, ent r e epi sodi o y confi guraci n, ent r e discor-
danci a y concordanci a? Por medi o de est a, di al ct i ca, no es l a
temporalidad especfica de la nar r aci n la que cor r e el riesgo de
ser i gnorada? La real i dad es que se observa en los anlisis de
Loui s O. Mi nk una t endenci a a despoj ar de t odo carct er t empo-
ral al pr opi o act o de "apr ehender j unt os ", caracterstico de la
oper aci n confi gurant e. La negativa a at r i bui r a los acont eci mi en-
t os nar r ados el haber sido futuros dej aba ya pr ever est a ori ent a-
ci n, que par ece reforzada por la insistencia sobr e el act o de na-
r r a r de nuevo a expensas del de pr osegui r una hi st ori a por vez
pr i mer a. Un t er cer art cul o de Louis O. Mi nk manifiesta clara-
me nt e est a intencin.^"
El punt o fuerte de est e articulo es const r ui r el modo configu-
rante como uno de los tres modos de l a "compr ensi n" en sentido
amplio, al l ado del terico y del categorial. Segn el t eri co, los ob-
j et os se "compr enden" como casos o ej empl os de una t eor a ge-
neral : el si st ema de Lapl ace r epr esent a el tpo ideal de este mo-
do. Par a el categorial, demasi ado a me n u d o conf undi do con el
ant er i or , compr ender un obj et o es det er mi nar de qu tpo de ob-
j e t o pr ovi ene, qu si st ema de concept os a priori da forma a una
experi enci a que, en su ausenci a, seguira si endo catca. A est a
compr ens i n categorial aspi r Pl at n y aspi r an los filsofos ms
si st emt i cos.
Es pr opi o del mo d o confi gurant e el col ocar el ement os e n un
compl ej o ni co y concr et o de rel aci ones. Es el tpo de compr en-
si n que caracteriza a la oper aci n narrat i va. Per o los tres modos
tienen un objetivo comn, no menos i mpl ci t o al modo configu-
r ant e que a los ot ros dos. La compr ensi n en sentido amplio se de-
fine como el act o de
^ "Hisiory and fiction ai modes of comprehensi on", art, di .
266 HISTORIA V N ARRAa N
Es cierto: Mink. matiza de dos formas ta tesis de que toda comprensi n par-
cial puede juzgarse sl o en funci n de este objetivo ideal. En pri mer lugar, exi sten
di ferentes descri pdones de este objetivo ideal de comprensi n: el model o segn
LapLice de un mundo predeci bl e en el menor detalle no coi nci de con la syniîs
de Pl atn e n el libro vn de la Repblica. En segundo lugar, estas descri pci ones son
extrapol aci ones de l os tres modos diferentes y mut uament e exclusivos de com-
prensi n. Pero estos dos correctivos no afectan al argument o principal, a saber:
aprehender juntos en un solo acto mental cosas que no se experimentan
juntas o que incluso no se pueden experimentar as, porque estn sepa-
radas en el tiempo, en el espacio o desde un punto de vista lgico. La ca-
pacidad de protlucir este acto es la condicin necesaria (aunque no sufi-
ciente) de Ja comprensin (p. 547).
La compr ensi n, en est e sent i do, no se limita ni al conoci mi en-
t o hi st ri co ni a actos t empor ales. Compr ender una conclusi n
lgica c omo result ado de sus premi sas es u n a especi e de com-
pr ensi n que no posee rasgo narrat i vo: claro est que ella i mpli ca
algunos pr esupuest os t empor ales en la medi da en que lo que in-
t ent amos pensar j unt a ment e consiste en las "relaci ones complej as
ent r e par t es que slo pueden exper i ment ar se seriatim" (p. 548).
Per o es slo una maner a de r epet i r despus de Kant que t oda ex-
per i enci a se pr oduce en el t i empo, incluso aquella que se pr odu-
ce t ambi n en el espaci o, puest o que necesi t amos "recorrer", "re-
t ener", "r econocer " t odos los component es y t odas las et apas de
la experi enci a relat ada. En una palabra: "la compr ens i n es el ac-
t o i ndi vi dual de ver <osasj unt as y nada ms" (p. 553).
Adems, la compr ensi n en sent i do ampli o pr esent a un rasgo
f undament al, que t i ene i mpli caci ones consi derables par a el mo do
nar r at i vo de la compr ensi n. Toda compr ens i n declara Mink
t i ene por ideal, i ncluso si la met a no est al alcance, apr ehender
el mu n do como totalidad. Con ot ras palabras: la met a est fuera
del alcance por que el pr oyect o huma no es ocupar el lugar de
Di os (p. 549). Esta r epent i na i nt rusi n de un t ema teolgico n o
es, en absolut o, margi nal. Esta lt i ma met a alegada de los tres
modos de compr ensi n pr ocede de t r asponer a la epi st emolog a
la defi ni ci n que Bo edo <lo del "conoci mi ent o que Dios tene
del mu n do como totum simul en el que los moment os sucesivos
de t odo el tempo est n copresent es en una ni ca per cepci n,
que har a de esos moment os sucesivos un pa i s ê de acont eci -
mi ent os" (p. 549).^'
Mink no duda en t rasl adar al mo d o confi gurant e el objetivo de
la compr ens i n e n sentido amplio: "El otum simul que Boeci o atri-
buye al conoci mi ent o que Dios t i ene del mu n d o sera segur amen-
t e {of course) el gr ado ms el evado de l a compr ens i n confi guran-
t e" (p, 551). A la luz de est a decl araci n, l a crtica ant er i or de la
fenomenol og a, l i mi t ada al act o de segui r una hi st ori a, adqui er e
un nuevo relieve. En l t i mo t r mi no, a la compr ens i n narrat i va
par ece negrsel e, e n nombr e del oium simul, la forma secuenci al
de las hi st ori as que est a f enomenol og a hab a l ogr ado pr eser var .
Me pr egunt o si no se lleva demasi ado lejos el ar gument o, compl e-
t ament e vlido, par a el que la hi st ori a consi st e ms en haber pr o-
segui do que en pr osegui r , e i ncl uso si no se debilita por l a tesis
post er i or , que pr opugna que, en el act o de compr ens i n configu-
r ant e, "accin y acont eci mi ent o, aunque r epr esent ados c omo
pr oduci ndos e en el or den del t empo, pue de n perci bi rse si se
pue de habl ar as de una sola ojeada, c omo uni dos j unt os en un
or de n de significacin aproximacin del totum simul, que nunc a
pode mos efectuar ms que par ci al ment e" ( p. 554).
Me pr egunt o si l o que se consi dera c omo el gr ado super i or de
l a compr ens i n confi gurant e no i ndi ca ms bi en su abol i ci n. Pa-
r a evitar est a consecuenci a enoj osa par a la t eor a narrat i va n o hay
que as i gnar una funci n inversa a la i dea del totum simul, a saber:
limitar pr eci sament e el afn de la compr ens i n de abol i r el carc-
t er secuencial del t i empo subyacent e en el l ado episdico de l a in-
venci n de la t r ama. Por lo t ant o, el totum simul deber a cont em-
pl arse como i dea en el sent i do kant i ano de i dea4 mt e, ms que
met a o gua. Vol veremos sobr e este punt o e n la cuart a par t e. Por
ahor a bast ar pr egunt ar s e si esta met a ideal no es l a ext rapol a-
ci n apr opi ada de lo que est i mpl i cado en la compr ens i n efecti-
va de las nar r aci ones.
Lo que es discutible, e n un pl ano si mpl ement e f enomenol gi -
co plano en el que "haber - pr osegui do" se opone con r azn a
"proseguir", es la afi rmaci n de que, "en la compr ens i n de un
rel at o, el pensami ent o de la sucesi n t empor al en cuant o tal se
desvanece o, podr amos decir, se r et r asa como l a sonri sa del ' ga-
t o de Cheshi r e' " (p. 554). Me ni ego a cr eer que "en la compr en-
si n confi gurant e de u n a hi st ori a que se ha segui do [...], Ia necesi -
que el objctvo de la comprensi n es abolir el carcter seriatim de la experi enda
dent ro del totum simul de la comprensi n.
dad de las referencias regresivas bor r e {caneis out), por as decir,
l a conngenci a de las referenci as progresi vas" (ibid.). Ni nguno de
los ar gument os pr esent ados es convi ncent e.
Es per f ect ament e r azonabl e el ar gument o par a el que, e n l a
hi st ori ograf a ordi nari a, la cronol og a r et r ocede y con ella l a
pr eocupaci n por la dat aci n. Per o sigue abi er t o el pr obl ema de
saber hast a qu punt o la superaci n de la si mpl e cronol og a im-
pUca la abol i ci n de cual qui er modo de t empor al i dad. Desde
Agust n a Hei degger, t oda la ont ol og a del tempo e nde a sepa-
r ar del tempo pur ament e cronol gi co las pr opi edades t empor a-
les const rui das sobr e la sucesi n, per o i rreduct bl es, a la vez, a la
si mpl e sucesi n y a la cronol og a.
Es i gual ment e cor r ect o el ar gument o de que l a compr ens i n
es compl et a cuando se capt a una accin det er mi nada como la
r espuest a a un acont eci mi ent o ("enviar un t el egrama" r es ponde a
"reci bi r u n ofreci mi ent o"); per o el vnculo ent r e envi ar un tele-
gr ama y reci bi rl o est garant i zado por un t r mi no medi ador :
"acept ar el ofreci mi ent o", que engendr a un cambio del est ado de
cosas inicial al est ado de cosas t ermi nal . As, n o t enemos der echo
a general i zar, a part r de la "respuest a", di ci endo que "la acci n y
los acont eci mi ent os de una hi st ori a compr endi da como un t odo
est n uni dos por una r ed de descri pci ones que se apoyan unas en
ot r as" (p. 556). La abol i ci n de las frases mar cadas por t i empos
verbal es, en esta r ed de descri pci ones que se apoyan mut uamen-
te, es l a seal de que la cual i dad narrat va de la hi st ori a ha desa-
par eci do con el vnculo t empor al . Se pue de afi rmar con r azn
que, en la ret rospecci n, t odos los i nci dent es que se ha n pr oduci -
do en la historia de Edi po pueden capt arse j unt os en su retrato.
Per o este r et r at o equivale al "pensami ent o" de la t ragedi a de Edi-
po. As, pues, el "pensami ent o" que Ari st t el es l l amaba dianoia
es un aspect o der i vado de la t r ama con igual r azn que los carac-
t er es.
Nos queda por ver de qu maner a la t rasposi ci n del concept o
de t r ama de la crtica l i t erari a a la epi st emol og a de la hi st ori a
pue de i l umi nar l a dialctca concret a ent r e di scordanci a y concor-
danci a en la narraci n, dialctca del rel at o narrat i vo que no se
ha t eni do sufi ci ent ement e en cuent a en el anlisis del modo con-
figurante de compr ens i n que tiende a supr i mi r su cual i dad t em-
por al e n nombr e del objetivo que se le pr est a de igualarse al to-
tum simul del conoci mi ent o divino.
Hayden Whi te, Metakistojy: The historical imaginaion in nineteenth-century Eu-
rope (Baltimore, 1973). El autor titula su i ntroducci n "The poet cs of history"
(pp. M2 ) .
Michel de Gerteau, L'criture de l'histoire (Pars, 1975).
^ En el artculo de 1974 titulado "The historical text as literary artifact", e n
Clio m/S (1974). pp. 277-303, reproduci do en R. A. Canary y H. Kozicki, The wrv
ting of history (Wisconsin, 1978), H. White defi ne as un artificio verbal: "Un mode-
lo de estructuras y procesos que ti enen un largo pasado y no pueden por es o ser
somet i dos a un control experi mental u objeiual" (p. 278) . En este senti do, las na-
4. La explicacin por medio de la trama
Con la obr a de Hayden White,^^ los pr ocedi mi ent os de l a cons-
t r ucci n de la t r ama que he est udi ado ant es con el t t ul o de mime-
sis II se asi gnan por pr i mer a vez a la est r uct ur a narrat i va de la his-
toriografa, aunque no abarcan t odo su campo.
La fuerza de los anlisis de H. Whi t e descansa en la l uci dez
con que explicita los pr esupuest os de sus anlisis de gr andes tex-
tos hi st ri cos y defi ne el uni verso del di scurso en el que estas pr e-
suposi ci ones t i enen lugar.
Pr i mer pr esupuest o; ahondando el surco ya abi er t o por Loui s
O. Mink, Whi t e reorgani za la rel aci n ent r e hi st ori a y ficcin se-
gt i n nor mas distintas de las de la epi st emol og a, que afi rma que
la pr obl emt i ca de la objetividad y de l a pr ueba es lo que det er-
mi na el criterio f undament al de cual qui er clasificacin de los mo-
dos de di scurso. Sea lo que fiere de est a pr obl emt i ca, sobr e la
que vol veremos en la cuar t a par t e, el pr i mer pr es upues t o de l a
"pot i ca" del di scurso hi st ri co es que ficcin e historia pertenecen a
la misma clase, por l o que se refiere a la est r uct ur a narrat i va.
Segundo pr esupuest o: el acer cami ent o ent r e hi st ori a y ficcin
ent r aa ot r o ent r e hi st ori a y l i t erat ura. Est e cambi o de l as clasifi-
caci ones usuales pi de que se t ome en seri o la caract eri zaci n de
la historia como escritura. "La escri t ura de la historia", par a em-
pl ear el'i ttulo de Michel de Certeau,^^ no es ext eri or a la concep-
ci n y a l a composi ci n de la historia; no constituye una oper a-
ci n seci mdari a, pr opi a sl o <ie la r et r i ca de la comuni caci n, y
que podr a desest i marse como si fiera de or den si mpl ement e re-
dacci onal . Es constitutiva del modo hi st ri co de compr ensi n. La
hi st ori a es i nt r nsecament e historiografa o, par a deci rl o de una
f or ma del i ber adament e pr ovocador a, un artificio l i t er ar i o^ (a lite-
rary artifact).
270 fflSTORIA Y N A R R A a N
Ter cer pr esupuest o: debe t ambi n r epl ant ear se la front era tra-
zada por los epi st eml ogos ent r e la hi st ori a de los hi st or i ador es y
la filosofa de la hi st ori a en cuant o que, por una par t e, t oda gr an
obr a histrica mue s ^ una visin de conj unt o del mu n d o histri-
co, y por ot ra, las filosofas de la hi st ori a r ecur r en a los mi smos
medi os de art i cul aci n que las gr andes obr as histricas. Por eso
en su gr an obra, Metahistory, H. Whi t e no duda en col ocar e n el
mi smo mar co a Michelet, Ranke, Tocqueville, Burckl i art y Hegel ,
Marx, Ni et zsche, Cr oce.
Su aut or l l ama Metahistory a esta "pot i ca" de la historiografa,
par a di st i ngui rl a de la epi st emol og a basada e n el carct er de in-
quiry de la hi st ori a y, de est a forma, asent ada en las condi ci ones
de objetividad y de ver dad que i nst auran el cor t e epi st emol gi co
ent r e la hi st ori a como ci enci a y la nar r aci n t radi ci onal o mtica.
Los t res pr esupuest os que acabamos de enunci ar ent r aan
efect i vament e un desl i zami ent o y una nueva clasificacin de la
pr obl emt i ca. La at enci n exclusiva pr est ada a las condi ci ones de
"centificidad" de la hi st ori a es consi der ada como la r esponsabl e
del desconoci mi ent o de las est ruct uras, que col ocan a la hi st ori a
en el espaci o de la ficcin narrat i va. Slo l a met ahi st or a pue de
at reverse a consi derar las nar r aci ones histricas como ficciones ver-
bales, pr xi mas, por su cont eni do y su forma, a su cont r apar t i da
literaria. Ms t ar de se nos pl ant ear el pr obl ema de saber si es
posi bl e clasificar as la hi st ori a como artificio l i t erari o, sin rebajar-
l a c omo conoci mi ent o con pr et ensi n cientfica.
No se puede negar que este cambi o y est a nueva clasificacin
de la pr obl emt i ca i mpl i can una traslacin a la historiografa de
cat egor as t omadas de la crtica literaria.
La i r on a de la situacin es que, est os pr st amos se t oman de
aut or es que se han opuest o a ellos pr eci sament e. No se ha olvida-
d o la firmeza con que Ari st t el es excluye la historia de su pr obl e-
mt i ca del mythos. Par a compr ender el al cance del gest o que con-
cul ca la pr ohi bi ci n aristotlica hay que ent ender bi en las razones
de sta. Aristteles no se limita a const at ar que l a hi st ori a es de-
masi ado "epi sdi ca" par a cumpl i r con las exigencias de la Potica
( despus de t odo, este j ui ci o es fcilmente revocabl e desde l a
rraciones histricas son "ficciones verbales, cuyo cont eni do es tan i nventado co-
mo mdado y cuyos trminos ti enen ms en comn con sus dupl i cados en la lite-
rattua que con las dems ciencias" {ibid.).
obr a de Tuc di des). Dice t ambi n por qu la hi st ori a es epi sdi ca:
por que rel at a l o que ha acont eci do r eal ment e; pues lo real, a dife-
r enci a de lo que el poet a conci be, y que ilustra la pepeteia, impli-
ca una cont i ngenci a que escapa al domi ni o del poet a. En l t i mo
t r mi no, el poet a pue de alejarse de lo real y elevarse a l o posi bl e
veros mi l por ser el aut or de su t r ama. Por l o t ant o, l a traslacin
de la hi st ori a al crculo de la pot i ca no es un act o i nocent e y no
pue de carecer de consecuenci as respect o de la cont i ngenci a real .
La t ransgresi n de la pr ohi bi ci n aristotlica encuent r a no me-
nos resistencia por par t e de la crtica literaria, de la que, sin em-
bar go, la obr a de H. Whi t e est ms pr xi ma. Par a Auer bach,
Wayne Boot h, Scholes y Kellogg, l o i magi nari o se defi ne por opo-
sicin a lo "real", y la hi st ori a conna ofi-eciendo el model o del
real i smo de la r epr esent aci n. El col mo de la irona es que Nor t h-
r op Frye, del que se sei^vir abundant ement e H. Whi t e, es uno de
los guar di anes ms activos de esta front era: par a l, la ficcin con-
ci er ne a lo posi bl e; la hi st ori a, a lo real. Con Aristteles, Frye afir-
ma que el poet a act a a par t i r de una f or ma de unificacin; el
hi st ori ador, en di recci n haci a ella,^^ Segn l, slo filosofas de
la hi st ori a como las de Spengl er, Toynbee o H. G. Wells pue de n
par ecer que per t enecen a la mi sma cat egor a "pot i ca" que el
dr a ma o la epopeya.
As, pues, la met ahi st ori a, segn Wliite, debe r ompe r dos resis-
tencias; la de los hi st ori adores, que sost i enen que el cort e episte-
mol gi co ent r e la hi st ori a y la nar r aci n t radi ci onal y m t i ca aleja
a la pr i mer a del crculo de la ficcin, y la de Los crticos l i t erari os,
par a qui enes la distincin ent r e lo i magi nar o y l o real es una evi-
denci a fuera de duda.
No agot ar emos la di scusi n en este cap t ul o. Dejamos par a la
cuart a par t e los aspect os de la ficcin verbal, que obl i gan a consi-
der ar de nuevo la noci n de r epr esent aci n de lo real en hi st or a,
pr obl ema que nosot r os hemos est udi ado con el t t ul o de mimesis
III. Por lo t ant o, nos mant endr emos en los lmites de la ficcin,
ent endi da como confi guraci n, en el sent i do de mimesis II. Soy
consci ent e del perjuicio que ocasi ono a la obr a de H. Whi t e al se-
par ar sus anlisis ms formales y los que conci emen a lo real his-
t r co (la l nea de divisin pasara, pues, ent r e sus consi deraci o-
^ N. Frye, "New directons from od", en FaUes of ideiity (Nueva York, 1963),
p. 55.
"Mi mt odo, para abreviar, es formalista. . . ' (Metahistory, p. 3). Veremos en
qu s endo la teora del emplotment (i nvenci n de la trama) dtsdnguc este forma-
lismo del estructuralismo francs y l o aproxima a la postura de Northrop Frye,
que di scuti remos en la tercera parte.
^' Hayden White, T h e stni cture of historical narrative", en Clio 1 (1972).
p. 519. En Metahistory, "story" ir precedida de "chronicle" y el "modo de a l i -
mento" se completar por el "modo de i mpl i caci n ideolgica".
nes sobr e la i nvenci n de la t r ama y las que conci er nen a l a pr e-
gur aci n del campo hi st ri co, que l asigna a l a t eor a de los tro-
pos: met f or a, met oni mi a, etc.). Per o creo que est e perjuicio se
compens a con la ventaja de no uni r la suert e de los anlisis for-
niales,^^ que me par ecen ms slidos, a la de l a t ropol og a, que
creo ms dbi l .
Es i mpor t ant e que la const rucci n de la t r ama no reci ba en H.
Whi t e el t r at ami ent o honor fi co, que l uego i ndi car emos, si no es
a condi ci n de no identificar t ot al ment e con ella la noci n de l a
"narrat i va histrica". El aut or t oma buen cui dado, t ant o en Meta-
history c omo en sus artculos, de enmar car la i nvenci n de la tra-
ma ent r e varias oper aci ones, cuya enumer aci n vara, por ot r a
pai' te, de una obr a a ot ra. De ali que, por pr eocupaci n didcti-
ca, consi der ar en pr i mer l ugar t odo l o que no es "t rama", par a
concent r ar l uego en ella lo esencial de mis observaci ones.
En un art cul o de la revista Clio ( 1972) , " coloca l a t r ama ent r e
la hi st ori a nar r ada y el ar gument o. Story se empl ea aqu en un
sent i do limitativo (telling stoes), en el sent i do de una nar r aci n
esenci al ment e secuencial. con comi enzo, medi o y fin. En reali-
dad, t r aduzco por "hilo de la hi st ori a" ms bi en el concept o de
story-line que el de story, que nos sirve aqu de referenci a. Es cl aro
que, con est o, el aut or qui er e qui t arse de enci ma el ar gument o
par a el que la historia, tal como se escribe hoy, ya no es narrat i va,
aunque la objecin, segn l, slo vale si se r educe la hi st ori a
(story) al hi l o de la hi st ori a (story-line).
Parece que, par a H. Wliite, la del i mi t aci n ent r e story y plot
(t rama), desconcer t ant e par a mucl i os crticos, es ms necesari a
en hi st ori a que en crtica literaria, ya que, en hi st ori a, los acont e-
ci mi ent os que constituyen l a lnea de la hi st ori a nar r ada no los
pr oduc e la i magi naci n del hi st ori ador, sino que est n somet i dos
a los pr ocedi mi ent os de la pr ueba. Por mi par t e, no veo en este
ar gument o u n a maner a de r es ponder a la pr ohi bi ci n de Arist-
teles, ya que el pr eci o que hay que pagar por est a concesi n es la
pr opi a di st i nci n ent r e stoiy yplot.
As, pues, esta di st i nci n no si empr e es fcil de mant ener , en
cuant o que la story es ya un modo de organi zaci n, por lo que se
di st i ngue de una si mple crni ca de acont eci mi ent os y se organi za
segn "mot i vos" o "t emas" que unifican y deli mi t an en ella sub-
conjuntos.^^ Por eso, la lst ori a nar r ada es ya capaz de un "efecto
explicativo". Pr eci sament e par a hacer j ust i ci a a est e efect o expli-
cativo, pr opi o de la story, Metahistoyy la di st i ngue de la "crni ca",
que se convi ert e en la pr i mer a art i culaci n del campo hi st ri co.
En cuant o a la noci n de "campo hi st r i co" {Metahistory, p. 30),
que volveremos a encont r ar en Paul V eyne, plant ea a su vez el
pr obl ema de una art i culaci n previa. En efecto, desde el i nt er i or
de la nar r aci n ya or gani zada slo se puede hablar de unprocessed
historical record {Metahistory, p. 5), es decir, de un segundo plano
pr econcept ual abi ert o a los procesos de selecci n y de or dena-
cin.^^
"Enronces, la organizacin por moti vos es un aspect o de la elaboracin de la
story; proporci ona un tipo de explicacin, aquel en el que pi ensa Mink cuando di-
ce que l os historiadores proporci onan una ' comprensi n de l os aconteci mi entos'
en sus historias 'configurndolos'" (The structure o historical narrative, p. 15). En
Metahistory Jo confirma; "La transformacin de la crni ca en historia nai rada {story)
se efecta por la caracterizacin de ciertos aconteci mi entos conteni dos e n l a cr-
nica en trmi nos de moti vos inaugurales, termnales o de transicin" (p. 5). La
story, por oposi ci n a la crnica, es "motfcally encoded" (p. 6). Apenas estoy de
acuerdo con esta reducci n del campo del acto config\ irante, segn Mink, a la
story. Whi te cree encontrar una confirmacin de esta correlacin entre el acto
configurante y la expl i caci n por story en la distribucin que Mink hace entre
comprensi n configurante, comprensi n categora] y comprensi n teortica. Cree
poder asignar el modo categorial a ta explicacin por emphtmerU, y el modo tem-
tico a l a explicacin por argument o {The strwture of historical narrative, p. 18). Ade-
ms de que las dos triparticiones la de Mink y la de White no se dejan superpo-
ner, Whi te apenas hace justicia al anlisis del acto configurante realizado por
Mink, al reducir su campo de aplicacin a la organi zaci n de la story, con exclu-
si n del emplotment y del argumento. A tenor de mi concept o de intriga, el acto
configurante de Mink cubre, segn creo, l os tres campos que Whi te distingue. La
clave de la divergencia estriba, a mi modo de entender, en la reducci n inversa
que Whi te i mpone a la explicacin por construcci n de la trama, a saber: su i den-
tificacin con una clase la categora de trama a la que pert enece la historia na-
rrada. Esta reducci n me parece arbitraria.
^ Esta regresin de la story a la crnica, y l uego de sta al campo histrico, en
Metahistory, se parece a la regresin que conduce a Husserl, e n su f enomenol og a
genti ca, de las sntesis activas a sntesis pasivas si empre precias. En l os dos casos
La const rucci n de la t r ama conserva un efect o e)q>licativo dis-
t i nt o de l a hi st ori a nar r ada, en el sent i do de que explica no los
acontecimientos de l a hi st ori a nar r ada, si no esa misma historia, al
i dent i fi car la clase a la que per t enece. El hilo de la hi st ori a narra-
da per mi t e identificar una confi guraci n ni ca; la i nvenci n de l a
t r ama invita a r econocer una clase tradicional de confi guraci ones.
Estas categoras de t r ama, en cuya funcin se codifica no los
acont eci mi ent os de la hi st ori a, si no la hi st ori a mi sma, no est n le-
j os de esos "cri pt ogramas relacinales"^^ que, segn E. H. Gom-
bri ch en Art and illusion, regul an nuest r a maner a de "l eer" Ja pin-
t ur a. H. Whi t e cree escapar as a los ar gument os ant i narrav st as
de los part i dari os de Hempel , al dejarles la organi zaci n de la his-
t or i a en t r mi nos de causas y leyes y al qui t arl es la expl i caci n ca-
t egori al pr opi a de la const r ucci n de la t rama, pe r o a cost a de se-
par ar explicacin de la hi st ori a y explicacin del acont eci mi ent o.
Ta mpoc o es fcil t razar el lmite ent r e t r ama y ar gument o. Es-
te desi gna t odo aquel l o en t o mo a l o cual gi ra l a hi st ori a {^the
poin of it air o "what it all adds up to"*: Metahistory, p. 11). En una
pal abra: la tesis de la nar r aci n. Aristteles inclua el ar gument o
dent r o de l a t r ama bajo la apari enci a de la pr obabi l i dad y la nece-
si dad de la mi sma. Se pue de decir, sin embar go, que es l a hi st o-
riografa, a diferencia de la epopeya, la t ragedi a y la comedi a, la
que exige esta di st i nci n en el pl ano de los "efectos explcatvos".
Los lgicos han i nvent ado el model o nomol gi co pr eci sament e
por que la explicacin por ar gument o pue de di st i ngui rse de la ex-
pl i caci n por i nvenci n de intriga. El hi st or i ador ar gument a de
mo d o formal, explcito, discursivo. Per o los part i dari os del mode-
l o nomol gi co no han visto que el campo de l a ar gument aci n es
muc ho ms ampl i o que el de las leyes general es, t omadas de cien-
cias conexas, ya const i t ui das fuera del campo hi st ri co. El hi st o-
riador posee su forma pr opi a de ar gument ar , que per t enece tam-
se plantea la cuesti n de l o que precede a toda sntesis activa o pava. Esta cues-
ti n perturbadora llev a Husserl a la problemtica de la LebensweU y conduce a
H. Whi te a una problemtica compl et ament e diferente, que veremos e n la cuarta
parte: la articulacin tropol gi ca que "prefigtira" (ibid.) el campo hi stri co y l o
abre a las estructuras tiarradvas. El concept o de campo histrico no sirve, pues,
sl o de lmite inferior a l a clasificacin de las estructuras narrativas; seala, sobre
t odo, la transicin entre el estudi o de l os "efectos explicativos" de la narracin y la
de su f unci n "representativa".
^ The struduTs of historical narrative, p. 16.
ALEGATOS EN FAVOR DE\JL NARRACIN 275
61 Para el conoci mi ent o det al bdo de esta construcci n y su ilustracin por los
grandes historiadores del siglo xix, \2i%e Metahistory, pp. ]S-21s.
62 "Por 'ideologa' ent i endo un conjunto de prescrip>cione9 para tomar postura
en el mundo presente de la praxis social y para actuar sobre l [...]. Estas prescrip-
ci ones son defendi das por argumentos que reivindican la autoridad de la ci enci a
o del realismo" {Metahistory, p. 22). H. Whi te se acerca aqu a l os i ntentos de l os fi-
l sofos de la Escuela de Frankirt, segui dos por K. O. Apel y J. Habermas, as co-
mo a los de no pocos antropl ogos como ClifFord Geertz e i ndus o a los de algu-
nos mandstas c omo Grams d y Althusser, por liberar el concept o de i deol og a de
las connotadones puramente peyorativas usadas por Marx en L'idolcâUerriande.
bien al campo narrat i vo. Y estos modos de ar gument ar son nu-
mer osos, hast a el punt o de exigir una tipologa. Est o es as por-
que cada mo d o de ar gument ar expresa al mi s mo t i empo u n a pr e-
suposi ci n de carct er met ahi st r co sobr e la pr opi a nat ur al eza
del campo hi st ri co y sobr e l o que se pue de esper ar de la explica-
ci n e n historia. En cuant o a la t i pol og a mi sma, H. Whi t e la
t oma de St ephen Pepper en World hypothtes. Di st i ngue cuat r o
gr andes par adi gmas: formista, organi ci st a, mecani ci st a, cont ex-
tualisia.*^ Le gust a recal car que si los dos pr i mer os se consi der an
ms or t odoxos y los segundos ms het er odoxos y ms metafsicos
( en cont r a de los maest r os del gner o: Ranke y Tocqueville), es
por que se equi vocan sobr e el est at ut o epi st emol gi co de estas hi-
pt esi s globales. Ol vi dan que "la hi st ori a no es una ciencia; a l o
ms es una prot o-c enci a que incluye en su const i t uci n el emen-
tos no cientficos especficamente det emi i nabl es" (Metahistory,
p . 2 1 ) .
En real i dad, la explicacin por estos gr andes par adi gmas l i nda
con la explicacin por i mpl i caci n ideolgica, que Metahistory colo-
ca e n el qui nt o r ango de las est ruct uras narrat i vas, H. Whi t e dis-
t i ngue este l t i mo mo d o explicativo del ant er i or por l a pos t ur a
tica pr opi a de un mo d o part i cul ar de escri bi r la hi st ori a. Los
pr esupuest os del mo d o ant er i or se apoyan e n la nat ur al eza del
campo hi st ri co; los del modo i deol gi co, ms bi en en la nat ur a-
leza de la conci enci a histrica y, por lo t ant o, en el v ncul o ent r e
l a explicacin de los hechos pasados y l a prct i ca presente.^* Por
eso, el mo d o i deol gi co de explicacin posee t ambi n u n a est ruc-
t ur a conflictiva, que exige una t i pol og a apr opi ada. H. Whi t e lo-
ma est a l t i ma, modi fi cndol a ampl i ament e, de la clasificacin de
las i deol og as de Karl Mannhei m en Idologie et utopie. Post ul a
cuat r o act i t udes i deol gi cas fundament al es: anar qui smo, conser-
276 HISTORIAYNARRACrN
Uno puede preguntarse sobre l o que constituye la i mi dad de l o narrativo,
pues su campo aparece tan desarticulado. . . Como si empre, el recurso a la eti mol o-
ga (Tk structure of historical narrative, pp. 12-13) apenas aclara nada: l a narratio de
l os romanos es demasi ado pol i smi ca y demasi ado dependi ent e de sus cont ext os
propi os; e n cuanto a la raz na, que se supone comn a t odos l os modos de cog-
noscibilidad, ya no proporci ona ni ngn criterio determi nante. Mucho ms intere-
sante es la si gui ente sugerencia: tras cualquier aptitud para conocer, hay si empre
un conocedor; tras cualquier narracin, un narrador; cno habra, pues, que buscar
la uni dad y l a diversidad de los efectos explicativos e n la voz narrativa? "Podemos
deci r que una narracin es una forma literaria en la que la voz del narrador se ele-
va contra un trasfondo de ignorancia, i ncomprensi n u ol vi do para dirigir nuestra
atenci n consci ent ement e hacia un segment o de experi enci a organizada e n una
di recci n determinada" (ibid., p. 13). Pero entonces la uni dad del gnero narrati-
vo no hay que buscarla ya e n las estructuras narrativas, e n su enunci ado, si no en
la narracin como enunci aci n. Vol veremos sobre el l o en la tercera parte.
vadur i smo, radi cal i smo y l i beral i smo. Cual qui er a que sea la con-
veni enci a de est a t i pol og a par a las gr andes obr as hi st ri cas del si-
glo XIX, cuyo examen const i t uye pr eci sament e el objetivo pri nci -
pal de Metahistory, i nt eresa subrayar que, por la anexi n del
mo d o i deol gi co, H. Whi t e satisface dos exigencias distintas, si
no opuest as. Por una par t e, act a con veraci dad, al reintroducir,
por el r odeo del concept o posmarxi st a de i deol og a, componen-
t es del conoci mi ent o hi st ri co cont i nuament e recal cados por la
t radi ci n del verstehen, r epr es ent ada en Franci a por Ar on y Ma-
r r ou; a saber: la i mpl i caci n del hi st or i ador en el trabajo histri-
co, l a consi deraci n de los valores y el vnculo de la hi st ori a con
la a c d n en el mu n d o pr es ent e. Las preferenci as ideolgicas, que
se apoyan en l t i mo t r mi no en el cambi o social, en su ampl i t ud
y e n su r i t mo deseabl es, conci emen a la met ahi st or i a y a la cons-
t r ucci n del model o verbal por el que la hi st ori a or dena acont eci -
mi ent os y pr ocesos en n a n a d o n e s . Por ot r a par t e, al di st i ngui r
a r gume nt o e i deol og a, el aut or seala el l ugar de la crtica mi sma
de la i deol ogi a y somet e l a i deol og a a i dnt i ca regl a de di scusi n
que el mo d o de explicacin por ar gument os formal es.
As enmar cada por el hilo de la hi st ori a (pl ano desdobl ado a
su vez en crni ca y cadena de mot i vos) y por el ar gument o (igual-
me nt e desdobl ado en ar gument os formales y en i mpl i caci ones
i deol gi cas), la explicacin por constniecin de trama adqui er e en
H. Whi t e un sent i do est ri ct o y restrictivo, que per mi t e asegur ar
que ella no es el t odo de la est r uct ur a narrat i va y es, sin embar go,
su eje pri nci pal . ^'
Por i nvenci n de t r ama (mplotmen) ent i ende el aut or muc ho
ms que la si mple combi naci n ent r e el aspect o lineal de la hi st o-
ria nar r ada y el aspect o ar gument at i vo de la tesis defendi da; en-
t i ende el tipo (kind) al que per t enece la hi st ori a nar r ada; por lo
t ant o, una de esas categoras de confi guraci n que hemos apr en-
di do a di st i ngui r por medi o de nuest r a cult ura. Di gamos, par a ex-
pli car el pr oblema, que H. "Wîite apela al t ema que he desarrolla-
do ampli ament e en la pr i mer a par t e sobr e el papel de los
par adi gmas en la or denaci n de la t r ama y sobr e la const i t uci n
de la t radi ci n narrat i va por el j uego de la i nnovaci n y de la
sedi ment aci n. Per o mi ent ras yo caract eri zo la const r ucci n de la
t r ama por medi o de t oda la gama de i nt er cambi os ent r e par adi g-
mas e hi st ori as singulares, H. Wli i t e reserva exclusi vament e par a
su noci n de emplotment su funcin de cat egori zaci n: est o expli-
ca, en cambi o, que l t raslade a la noci n de stoiy el aspect o pur a-
ment e lineal. La const rucci n de la t r ama as concebi da const i t u-
ye un modo de explicacin: "la explicacin por i nvenci n de la
t r ama" {Metahistory, pp. 7-11). Explicar, en est e caso, es pr opor -
ci onar un gua par a identfcar pr ogr esi vament e el t i po de cons-
t rucci n de la t r ama {The stnicture of historical narrative, p. 9).
"Consi st e en pr opor ci onar el sent i do de una hi st ori a identifican-
do el tipo de hi st ori a que se ha cont ado" {Metahistory, p. 7). "Se
obli ga a un hi st or i ador dado a or denar en forma de t r ama al con-
j u n t o de historias (stories) que componen su nar r aci n en una
ni ca f or ma total o arquetpica" {ibid., p. 8).
H. Wliite t oma la tipologa de la const r ucci n de la t r ama de la
Anatomie de la critique de Nor t hr op Frye: novelesca (romance), trgi-
ca, cmica, satrica. La pi ca se deja a un lado por que la epopeya
apar ece como la f or ma implcita de la crni ca. El gner o satrico
se cont empla de un modo original en la medi da en que, par a
Frye, las hi st ori as const rui das segn el mo do i rni co ext r aen su
efect o de frustrar al lect or el tipo de resoluci n que l esper a de
hi st ori as const rui das segn el modo novelesco, cmi co o sat ri co.
En este sent i do, la stira se opone pol ar ment e al gner o noveles-
co que muest r a el t ri unfo final del hr oe; per o se opone t ambi n,
al menos par ci alment e, al trgico, en el que, a falla de celebrar la
t rascendenci a lt i ma del hombr e sobr e el mu n do veni do a me-
nos, se reserva una reconci li aci n par a el espect ador, a qui en le
es da do perci bi r la ley que rige los dest i nos; en fin. la stira guar-
da i gualment e sus distancias respect o de la reconci li aci n de los
278 HISTORIA Y NARRAaN
hombr es ent r e s, con la soci edad y con el mundo, que realiza la
comedi a por su desenlace feliz; sin embar go, la oposi ci n es par-
cial: puede haber un gner o t rgi co satrico y ot r o cmi co satri-
co. La stira arranca de la lt i ma i nadecuaci n de las visiones del
mu n do dramat i zadas por novelesco, lo cmi co y la t ragedi a.
Qu benefi ci o puede sacar la epi st emolog a del conoci mi ent o
hi st ri co de est a di st i nci n ent r e tales "modos de expli caci n" (y
sus "efectos explicativos" cor r espondi ent es) y de las tres tipolo-
gas pr opuest as en el plano de la t r ama, del ar gument o y de la
i deolog a, respect i vament e? Fundament al ment e, una t eor a del es-
tilo hi st ori ogrfi co, si ent endemos p o r estilo una i nt ersecci n no-
t able ent r e las pot enci ali dades abi ert as por las diversas cat egor as
narrat i vas i mpli cadas {Metahistory, pp. 29-31).
Se puede componer gr adualment e esta t eor a del estilo si-
gui endo el or den de complej i dad de la combi naci n. En un pri-
mer nivel, la t eor a del estilo j uega sobr e la triloga fundament al:
story, emplotment, argument En el art culo de 1972, tres obr as ilus-
t r an la t ri part i ci n: la obr a de Ranke, Historia de Alemania en tiem-
pos de la Reforma, ilustra la explicacin en funci n del hilo de la
historia; la Democracia en Amrica, de Tocqueville, la explicacin
en t r mi nos de ar gument o, y la obr a de Bur ckhar dt , La culture de
la Renaissance en Italie, la explicacin en t r mi nos de t r ama.
Es ci ert o que cada una de estas obras implica t r ama, ar gumen-
t o e hi lo de la historia, per o en pr opor ci ones variables. El or den
lineal significa par a Ranke que la historia t i ene un comi enzo, un
medi o y un fm, que ha venci do ant es del pr es ent e del lect or. Su
ar gument o se r educe a los cambi os sucedi dos al pueblo alemn,
que conserva su i dent i dad. Y la t r ama se Hmita a most r ar "cmo
una cosa ha conduci do a ot ra" (p. ,6). En este sent i do, t odo es
story par a Ranke, que ilustra el tipo "narrativista" de hi st or ogra-
fa. Tambi n Tocqueville tiene una story, per o abi er t a por la ex-
t r emi dad que ella di ri ge haci a nosot r os, a qui enes i ncumbe la
obli gaci n de darle un fin con nuest r a accin. Si se qui ere, t odo
lo que nar r a no es ms que el "medi o" desplegado de una histo-
ria nar r ada. Pero se acent a el t i po de est r uct ur a que une clases
sociales, democr aci a poltica, cultura, religin, et c. En cambi o, se
puede deci r que en Bur ckhar dt t odo es ar gument o: la hi st ori a na-
r r ada slo sirve par a ilustrar la tesis del i ndi vi duali smo del Rena-
ci mi ent o.
Per o, i nsensi blement e, la t eor a del estilo hi st r co pasa a un
segundo pi ano, al combi nar la t ri part i ci n de hi st ori a nar r ada,
t r ama y ar gument o con la t i polog a de la or denaci n de la t r ama.
Bur ckhar dt ilustra no slo la pr i mac a del ar gument o sobr e la tra-
ma y sobr e la hi st or a nar r ada, si no t ambi n el modo i r ni co de
la or denaci n de la t rama, pues una hi st or a que no va a ni nguna
par t e dest ruye la expectativa de una conclusi n mor al o intelec-
tual, lal como la hubi er an cr eado los ot ros par adi gmas de or dena-
cin de la t rama: novelesca, cmi ca o trgica. Michelet, en cam-
bi o, const ruye su hi st ori a segn el mo do novelesco; Ranke, segn
el cmi co, y Tocquevi lle, segn el trgico.
En fin, la t eor a del estilo pasa a un segundo plano aJ combi nar
las tres tipologas respectivas de la or denaci n de la t rama, de la
ar gument aci n y de la impHcacin ideolgica. Se obt i ene as una
combi naci n que t i ene en cuent a, si no t odas las combi naci ones
posi bles, al menos las "afinidades selectivas", que descri ben a r ed
de compat i bi li dad de la que emer gen estilos historiogrficos iden-
tificables: "Para m , un estilo historiogrfico r epr esent a una combi-
nacin part i cular ent r e modos de const rucci n de la t rama, de ar-
gument o y de i mpli caci n i deolgi ca" (Metabistory, p. 29) . ^ Per o
se equi vocar a enor mement e qui en viese en el estilo hi st ri co una
combi naci n necesari a ent r e modos de expHcacin. El estilo es,
ms bi en, un j uego fiexible ent r e afinidades: "La t ensi n dialcti-
ca que caracteriza a la obr a de t odo gr an hi st ori ador pr ovi ene de
or di nar i o de un esfuerzo por ar moni zar un mo do de const ruc-
ci n de la t r ama con un modo de ar gument o o de i mpli caci n
i deolgi ca que es no consonant e con l" (p. 29).^^
Un largo r odeo nos lleva as a nuest r o t ema de la consonanci a
disonante:^* la pr i mer a fuent e de consonanci a di sonant e pr ocede
de la oposi ci n ent r e los tres modos, que, t omados j unt os , confie-
^ El autor propone, e n Metaliislory, p. 29, un cuadro de afinidades que regulan
su propi a lectura de los cuatro grandes historiadores y de los cuatro filsofos de la
historia a los que se dedica la obra principalmente.
El desl i zami ento de una configuracin a otra sigue si endo si empre posible.
El mi smo conjunto de aconteci mi entos puede conduci r a una historia trgica o c-
mica, segiin la el ecci n de la esinictura de la trama que haga el historiador, de
igual manera que, para unos, como dice Marx, "el J 8 bni mar o de Luis Napol en
Bonaparte" pudo ser una tragedia, y para otros, una farsa {"The historical text as
literary artifact", art, cit.. p. 281).
^ Hayden White habla, a este respecto, de su deuda con Fraiik K ermode, The
sense of an ending, al final de Structure and historical narrative, p. 20.
280 HISTORIA Y NARKACIN
6 ^ La teora de l os tropos, que paso por aJto ahora, aade una di mensi n su-
pl ementari a al estilo histrico. Pero no aade nada a la expl i caci n propi ament e
dicha (Metahislory, pp. 31-52, y "The historical lext as literary artifact", pp. 285-
303, sobre el aspecto mi mti co de la narracin). Vol ver sobre esto en la cuarta
parte, en el marco de la discusin sobre las relaciones entre l o imaginario y lo real
en la i dea del pasado.
r en a las est ruct uras narrat i vas una funci n explicativa.^' La ot r a
f uent e de consonanci a di sonant e pr ovi ene del enf r ent am ent o
ent r e varias maner as de const rucci n de la t r ama no slo ent r e
hi st or i ador es di ferent es, si no dent r o de una gr an obr a.
En r es umen, encont r amos que la noci n de est r uct ur a narrat i -
va, de l a que hemos par t i do, abarca un campo ms ampl i o que el
que los aut ores "narradvi st as" le ot or gan, mi ent r as que la noci n
de t r ama recibe de su oposi ci n a las de hi st eri a nar r ada y de ar-
gume nt o una preci si n poco comi i n.
Per o, sobr e t odo, no hay que per der de vista que la triple tipo-
l og a sobr e la que descansa esta t eor a del estilo historiogrfico
no rei vi ndi ca ni nguna aut or i dad "lgica". Los modos de const ruc-
ci n de la t rama, en part i cul ar, son los resul t ados de una tra-
di ci n de escri t ura que les ha dado la confi guraci n que el histo-
riador pone en prct i ca. Este aspect o de t radi ci onal i dad es, en
definitiva, el ms i mpor t ant e: el hi st ori ador, como escritor, se di-
rige a un pbl i co capaz de r econocer las formas t radi ci onal es del
art e de nar r ar . Las est ruct uras no son, pues, reglas i nert es. No
son clases surgidas de una t axonom a a pori. Son las formas de
una her enci a cultural. Si se pue de afirmar que ni ngn aconteci-
mi ent o es en s trgico y que slo el hi st or i ador lo muest r a as al
codificarlo de cierta maner a, es por que lo arbi t rari o de la codifi-
caci n es l i mi t ado no por los acont eci mi ent os nar r ados, si no por
la esper a del l ect or de encont r ar formas conoci das de codifica-
ci n: "La codificacin de los acont eci mi ent os con ar r egl o a una u
ot r a est r uct ur a de i nt ri ga es uno de los pr ocedi mi ent os de que
di spone una cul t ura pa r a conferi r un sent i do a un pasado perso-
nal o pbl i co" {The historical text as literary artifact, p. 238). 0 e este
modo, la codificacin se or dena ms por los efectos de sent i do
esper ados que por el mat eri al que hay que codificar.
Este efect o de sent i do consi st e esenci al ment e en hacer familiar
l o no-familiar. La codificacin cont ri buye a ello e n la medi da en
que el hi st or i ador compar t e con el pbl i co la inteligencia de las
ALEGATOS EN FAVOR DE LA NARRACIN 2 8 1
formas "que deben t omar las si t uaci ones humanas signiicativas
en vi rt ud de la part i ci paci n del hi st or i ador en el pr oceso espec-
fico de f or maci n del s endo, que hacen de l ei mi e mbr o de
una herenci a cul t ural y no de ot r a" (ibid., p. 283).^^
As se restituye, a travs de su carct er de t radi ci onal i dad, el
carct er di nmi co de la const rucci n de la t r ama, aunque se con-
si dere slo su carct er genr i co. Por lo dems, este rasgo se halla
compens ado por la cont i nui dad que la noci n de estilo hi st ori o-
grfico rest abl ece ent r e crnicas, cadena de mot i vos, t rama, argu-
me nt o e i mpl i caci n ideolgica. Por eso se pue de consi derar un
poco cont r a Whi t e, aunque mucho gracias a l la const r ucci n
de la t r ama como la oper aci n que dinamiza t odos los pl anos de
art i cul aci n narrativa. La const rucci n de la u a ma es muc ho ms
que un pl ano ent r e t ant os: ella realiza el paso ent r e nar r ar y ex-
plicar.
5. "Cmo se escribe la historia"^^
Me ha par eci do i nt er esant e volver, al final de este cap t ul o, sobr e
la historiografa francesa: la obr a de Paul Veyne aislada en el pa-
nor ama francs, Comment on ci l'histoire, posee la i mpor t ant e
venttija de uni r un debi l i t ami ent o cientfico de la hi st or a con una
apol og a de la noci n de t rama. Paul Veyne se halla as curiosa-
me nt e si t uado en la confluencia de las dos corri ent es de pensa-
Este papeJ de la tradicin en la codificacin narrativa proporci ona una res-
puesta a la objeci n de que las tres tipologas utilizadas por esta teora del estilo
historiogrfico son prestadas. Hay que decir de las formas heredadas de la codifi-
cacin lo que se ha di cho de las leyes: el historiador no las hace, las usa. Por eso el
reconoci mi ent o de una forma tradicional puede adquirir en historia valor de ex-
plicacin: VVhite compara, a este respecto, este procedi mi ento de refamiliarizacin
con aconteci mi entos con l os que el sujeto se ha desfaniliarizado con l o que ocu-
rre e n psicoterapia {Tke historical text..., pp. 284-285). La compai aci n acta e n los
dos senti dos, en la medi da en que los aconteci mi entos con los que el historiador
intenta familiarizrtrnos se han ol ri dado muy a menudo a causa de su carcter trau-
mti co.
Paul Veyne, Commenl on crit l'histoire, ampl i ado con el trabajo Foucault rvo-
lutionne l'histoire (Pars. 1971). Para un estudio ms compl et o, vase mi ensayo The
contribution of French historiography to the theory of history; vase adems, Raymond
Aron, "Comment l'hisforen crit l'pisimologie: a propos du 1>TC de Paul Vey-
ne". en Annal es 6 (1971), pp. 1319-1354.
282 fflSTORIA y NARRACIN
mi ent o que acabamos de describir, aunque pr oceda de Max We-
ber y n o de la cor r i ent e "narrativista" anglosijona y conserve con
el positivisto lgico un v nculo, rot o por est a cor r i ent e. Sin em-
bar go, al situarlo en esta encruci j ada estratgica, esper o aumen-
t ar el mor di ent e de una obr a que no carece de l.
En efecto, el libro puede leerse como un hbi l cruce de dos
mot i vos; la hi st ori a no es "nada ms que una nar r aci n verdica"
(p. 13), es una ciencia demasi ado "sublunar" par a ser expli cada
p o r leyes. Debilitar la pr et ensi n explicativa, elevar la capaci dad
nar r ava: ambos movi mi ent os se equi li bran en un i ncesant e mo-
vi mi ent o pendular .
Elevar la capacidad narrativa: esta met a se alcanza si se acoplan
conveni ent ement e nar r aci n y t rama, cosa que nunca han i nt en-
t ado hacer ni Marc Bloch, ni Luci en Febvre, ni Fema n d Braudel,
ni si qui era Henri -Irne Mar r ou, par a qui en la nar r aci n es la
que har an los pr opi os act ores, ent r egados a la confusi n y a la
opaci dad de su pr opi o pr esent e. Per o la nar r aci n no hace revivir
nada, pr eci sament e por que es const rui da: "La hi st ori a es u n a no-
ci n libresca y no existencial; es la organi zaci n por la inteligen-
cia de dat os que se refi eren a una t empor ali dad que no es la del
Dasein" (p. 90), y t ambi n: "La hi st ori a es una actividad intelec-
tual que, a travs de las formas literarias consagradas, sirve par a
fmes de si mple curi osi dad" (p. 103). Nada vincula est a curi osi dad
a algn f undament o existencial. ' "
En un sent i do, V eyne llama nar r aci n a lo que Ar on y Mar r ou
llamaban reconst rucci n. Per o el cambi o de t er mi nolog a t i ene
su i mpor t anci a. Al vincular la compr ensi n hi st ri ca a la activi-
dad narrat i va, el aut or per mi t e llevar ms lejos la descri pci n del
"obj et o de la hi st ori a" (ttulo de su pr i mer a par t e) . Si, en efecto,
nos at enemos al carct er i nt r nseco de la noci n de acont eci -
mi ent o toda ocur r enci a i ndi vi dual i r r epet i bl e- , nada lo califica
de hi st ri co o de fsico: "La ver dader a di ferenci a no est ri ba en los
hechos hi st ri cos y en los fsicos, si no en la historiografa y la
ciencia fsica" (p. 21). sta*subsume hechos dent r o de leyes; aqu-
lla los i nt egra dent r o de t ramas. La est ruct uraci n de la t r ama es
lo que califica a un hecho como hi st ri co: "Los hechos slo exis-
Ni Aron ni, sobre t odo, Marrou cortaran tan fcilmente el vnculo decisivo
que une la historia a la comprensi n del otro; por l o tanto, a cierto aspecto de lo
vivido.
t en en y por t ramas en las que adqui er en la i mpor t anci a relativa
que les i mpone la lgica humana del dr ama" (p. 70). Y t ani bi n:
"Puest o que un acont eci mi ent o es t an hi st ri co como ot r o, se
pue de r ecor t ar el campo epi sdi co con t oda l i bert ad" (p. 83). En
est e punt o, Veyne se acerca a los aut or es "narrativistas" de l engua
i ngl esa que acabamos de est udi ar. Un acont eci mi ent o hi st ri co
n o es slo lo que sucede, sino lo que pue de ser nar r ado o se ha
nar r ado ya en crni cas o l eyendas. Adems, el hi st or i ador no se
sent i r desol ado por trabajar sl o con document os parci al es: u n a
t r ama se hace sl o con lo que se sabe; es, por nat ural eza, un "co
noci mi ent o mut i l ado".
Al vi ncul ar as el acontecimiento a la trama, Paul Veyne pue de
desdr amat i zar el debat e ent r e lo epi sdi co y lo no epi sdi co
abi er t o por la escuela de los "Anual es". La l arga dur aci n es t an
epi sdi ca como la cor t a si la t r ama es la ni ca medi da del acont e-
ci mi ent o. Lo no epi sdi co seala slo la desviacin ent r e el cam-
po i ndet er mi nado de los acont eci mi ent os y el campo ya s ur cado
de intrigas; "Lo n o epi sdi co son acont eci mi ent os no decl ar ados
t odav a como tales: la historia de las tierras, de las ment al i dades,
de la casa de r ecr eo o de la bs queda de segur i dad dur ant e los si-
glos. Por lo t ant o, se l l amar no epi sdi co a la hi st ori ci dad de la
que no t enemos conci enci a como tal" (p. 31).
Ms an, si damos una definicin ampl i a de l o que consi dera-
mos como t rama, i ncl uso la hi st ori a cuant i t at i va ent r a en su rbi -
ta: hay t r ama si empr e que la hi st ori a c ompone conj unt os de fi-
nes, de causas mat eri al es, de casual i dades: una t r ama es " una
mezcl a muy huma na y muy poco ' cientfica' de causas mat eri al es,
de fines y de casual i dades" (p. 46). No le es esenci al el or den cro-
nol gi co. A mi ent ender , esta definicin es t ot al ment e compat i -
bl e con la noci n de sntesis de lo het er ogneo pr es ent ada en
nuest r a pr i mer a par t e.
Hay t r ama si empr e que se pueda r econocer esta combi naci n
i nconexa. En este sent i do, las series no cronol gi cas, las series
por tems de los hi st ori adores cuantitativistas, siguen si endo del
domi ni o de la hi st ori a en vi rt ud de su v ncul o, t odo lo t enue que
se qui era, con la t r ama. El vnculo ent r e t r ama y series de items,
que el aut or no explcita con claridad, par ece garant i zado por la
noci n t omada de Co u mo t (a la que Ar on remi t a al comi enzo
de su l i bro de 1937) del cruce de series causales: "El c a mpo de
los acont eci mi ent os es un ent r ecr uzado de series" (p. 35). Per o,
es un t odo ent r ecr uzado, de series una t rama?
P. Veyne cree que pue de ampl i ar la noci n de t r ama hast a el
punt o en que no le es i ndi spensabl e el concept o de t i empo:
"Qu sera de la historiografa que t er mi nar a p o r l i berarse de los
l t i mos rest os de si ngul ari dades, de las uni dades de t i empo y lu-
gar, par a ent r egar se t ot al ment e a la ni ca uni dad de la t rama? Es
lo que apar ecer en el t r anscur so de este l i bro" (p. 84). El aut or
qui er e as llegar hast a el fin de una de las posi bi l i dades abi ert as
por la noci n aristotlica de t r ama que como he mos visto ig-
nor a t ambi n el empo, aun cuando implica comi enzo, medi o y
fin. Di versos aut ores de l engua inglesa han expl ot ado t ambi n es-
t a posi bi l i dad de acroni ci dad (vase supra, Loui s O. Mink), pues
est a posi bl e acroni ci dad est vinculada al rasgo f undament al de la
t r ama sobr e el que Aristteles const ruye su Potica: la capaci dad
de ensear lo universal. He mos visto ant er i or ment e cmo H.
Wliile expl ot a a f ondo este r ecur so genri co categorial de la es-
t r uct ur aci n de la t rama.
Encuent r o de nuevo en Paul Veyne la mi sma i dea cuando de-
sarrol l a la apar ent e par adoj a de que la hi st ori a no t i ene por obje-
t o lo individual, si no lo especfico. Una vez ms, la noci n de tra-
ma nos aleja de cual qui er defensa de la hi st ori a como ciencia de
l o concr et o. I nt r oduci r el acont eci mi ent o en la t r ama es enunci ar
algo inteligible; por lo t ant o, especfico: "Cuant o pue de enunci ar-
se de un i ndi vi duo posee una especie de gener al i dad" (p. 73). "La
hi st ori a es la descri pci n de lo que es especfico, es decir, com-
prensi bl e, en los acont eci mi ent os humanos " (p. 75). Esta tesis
coi nci de con la de la descri pci n por items y la del ent r ecr uzado
de las series. El i ndi vi duo es una encruci j ada de series de items,
con tal que un conj unt o de items sea t ambi n una t r ama.
Con est e component e inteligible de la t r ama pasamos a la ot r a
ver ent e de la obra: debi l i t ar la pr et ensi n explicava.
Debilitar la pretensin explicativa: En este punt o, Veyne se mues-
tra pr ovocador : la hi st ori a dice t i ene una crtica y una tpica,
per o no un mt odo. Jô t ener mt odo significa no t ener una re-
gla par a hacer la sntesis de los hechos. Si el campo hi st ri co es,
como se ha di cho, compl et ament e i ndet er mi nado, cuant o se en-
cuent r a en l ha t eni do l ugar r eal ment e, per o pue de n ti-azarse en
l numer os os i t i nerari os. En cuant o al art e de t razarl os, pert ene-
ce al gner o hi st ri co, con las di ferent es formas de concebi rl o
que ha n existido a travs de los siglos.
ALEGATOS EN FAVOR DE 1^ NARRACIN 285
La nica "lgica" compat i bl e con la noci n de t r ama es la lgi-
ca de lo probable, cuyo vocabul ari o lo t oma Paul Veyne de Ari st t e-
les: la ci enci a y las leyes slo est n vi gent es en el or den supral u-
nar , mi ent r as que "lo subl unar es el r ei no de lo pr obabl e" (p. 44).
Es c omo deci r que la hi st ori a per t enece a lo subl unar y que pr o-
cede por t ramas: la hi st ori a "ser si empr e t r ama por que ser hu-
mana; subl unar, por que n o ser una par t e de det er mi ni smo"
(p. 46). El probabi smo es un corol ari o de la capaci dad que tene
el hi st or i ador de r ecor t ar l i br ement e el campo de los acont eci -
mi ent os.
Per o como lo pr obabl e es un carct er de la pr opi a t r ama, n o
hay l ugar a la di st i nci n ent r e narraci n, compr ens i n y explica-
ci n: "Lo que l l amamos explicacin casi no es ms que la f or ma
que t i ene la nar r aci n de organi zarse en una t r ama compr ensi -
bl e" (p. 111). Pod amos conl ar con ello: en el or den de l o sublu-
na r no existe explicacin en el sent i do cientfico de la pal abra, en
el sent i do en que una ley explica un hecho: "Explicar, por par t e
de un hi st ori ador, qui er e deci r ' most r ar el desarrol l o de la t r ama,
hacer l o compr ender ' " (p. 112). La explicacin de la Revol uci n
"es el resumen de sta y nada ms" (p. 114). En est e s endo, la ex-
plicacin subl unar no se di st i ngue de la compr ens i n. Al mi s mo
tiempo, desaparece el problema de la rel aci n ent r e compr ens i n y
explicacin que t ant o hab a pr eocupado a Raymond Ar on. Res-
pect o de la pal abr a causa, sacada de la de ley, Veyne la empl ea co-
mo Mauri ce Mandel baum: ' ^ "Las causas s on los diversos epi so-
dios de la t r ama" (p. 115), y ms adel ant e aade: "La na r r a dn es
de ent r ada causal, compr ensi bl e" (p. 118). En este sent i do, "expli-
car ms es nar r ar mej or" (p. 119). Es la ni ca pr of undi dad que
pue de asi gnarse a la hi st ori a. Parece que l a explicacin llega ms
lejos que la compr ens i n i nmedi at a por que pue de expl i car los
fact ores de l a nar r aci n segn los t res aspect os del azar, de l a cau-
sa mat eri al y de la bertad. "El me n o r ' hecho' hi st ri co, si es hu-
mano, i mpl i ca estos t res el ement os" (p. 121). Es afi rmar que l a
hi st ori a no se explica ent er ament e ni por encuent r os acci dent a-
les, ni por causas econmi cas, ni por ment al i dades, pr oyect os o
ideas, y no hay regla par a or denar estos tres aspect os. Es ot ra for-
ma de deci r que la hi st ori a carece de mt odo.
La retrodiccin r epr esent a una excepci n apar ent e a la tesis que
'^ Vase infra, captulo 3 de esta mi sma parte.
afi rma que, en historia, explicar es hacer compr ender (pp. 176-
209). Se t rat a de una oper aci n inductiva por la que el historia-
dor llena una laguna en su nar r aci n medi ant e analog a con un
encadenami ent o semej ant e, per o sin falla, en ot r a serie. Es ah
do n de la explicacin par ece di st i ngui rse ms clar ament e de la
compr ensi n, en la medi da en que la ret rodi cci n pone en j uego
u n a explicacin causal. Ahor a bi en: par ece que st a i nt er \ i ene
pr eci sament e cuando los document os n o facilitan una t r ama; nos
r emont a mos ent onces, por ret rodi cci n, a una pr es unt a causa (se
di r, p o r ej emplo, un r gi men fiscal demasi ado severo hi zo i mpo-
pular a Lui s XIV ). En est e caso, pr ocedemos por semejanzas, sin
gar ant a de que, en una ci rcunst anci a part i cular, no nos t rai ci one
la analog a. Es el moment o de r ecor dar que la causali dad sublu-
na r es i rregular, confusa y slo equivale a "las ms de las veces" y
"... salvo excepci n". Dent r o de estos lmites est r echos de lo vero-
smil, la ret rodi cci n compens a las lagunas de nuest r os documen-
t os. El r azonami ent o al que ms se asemej a la ret rodi cci n es la
seriacin pract i cada por los epigrafistas, los fillogos y los i cono-
grafistas. Lo que pr opor ci ona al hi st or i ador el equi valent e de la
seri e es la semej anza garant i zada por la est abi li dad relativa de las
cost umbr es, de las convenci ones, de los t i pos, de una civilizacin
o de una poca a ot ra. Ella per mi t e saber, de un mo do general, a
qu at ener se con r espect o a la gent e de una poca concret a.
Por lo t ant o, la r et r odi cci n no hace surgi r condi ci ones del co-
noci mi ent o sublunar. No ene nada en c omn con una ley de
subsi mci n. Est ms pr xi ma de la explicacin causal de Dray y
de Mandel baum (volveremos sobr e ella en el cap t ulo siguiente):
"La expUcacin histrica no es nomolgi ca, es causal" (p. 201).
Despus de t odo, eso di ce Aristteles de la t rama: hace que "uno
por causa de ot r o" prevalezca sobr e " uno despus de ot r o".
Sin embar go, podemos pr egunt a mos si la explicacin causal y
la compr ens i n por medi o de la t r ama coi nci den si empr e. Este
punt o no se discute con seri edad. Cuando la accin desarrolla
efectos no i nt enci onales situacin nor mal pa r a el hi st ori ador,
como expli can Dant o y Lbbe con ar gument os diferentes, pare-
ce que la explicacin mues t r a el fracaso de la t r ama. El aut or pa-
r ece est ar de acuer do con est o: "Este intervalo ent r e la i nt enci n
y el efect o es el lugar que r eser vamos a la ci enci a cuando escribi-
mos la hi st ori a y cuando la hacemos" (p. 208). Qui z se puede
cont est ar que la intriga, al no coi nci di r con la perspect i va de un
ALEGATOS EN FAVOR DE LA N-MIRACIN 287
agent e, si no al expr esar "el punt o de vista" del que la l i arra la
"voz narrat i va", si se quiere, no i gnor a nada de los efectos no
quer i dos. /
Segui dament e debemos hacer j ust i ci a a dos tesis compl ement a-
ras: la hi st ori a no t i ene mt odo, pe r o s una crtica y una t eor a
de los t pi cos.
Qu ocur r e con l a crtica? No const i t uye el equi val ent e o el
sust i t ut o de un mt odo. Como indica su nombr e kantiano, es
ms bi en la vigilancia del hi st or ador r espect o de los concept os
que empl ea. En est e sent i do, P. Veyne profesa un nomi nal i smo
sin concesi ones: "Las abst racci ones n o pue de n ser causas eficien-
tes, pues no existen... Tampoco existen fuerzas de pr oducci n;
sl o existen hombr es que pr oducen" (p. 138). Esta br usca decla-
r aci n no debe creo separarse de la tesis enunci ada ant er or -
ment e de que el hi st or i ador no conoce lo i ndi vi dual , si no l o espe-
cfico. Senci l l ament e, lo genri co no es l o especfico. El aut or
fiene pr es ent e algo par eci do a los "t i pos i deal es" de Max Weber ,
de los que subraya su carct er heur st i co y no explicativo. Al pr o-
veni r stos de la heurstica, el hi st or i ador no ha podi do reajustar-
los y as escapar a los cont r asent i dos que suscitan. Los concept os
en hi st or a son ms bi en r epr esent aci ones compuest as, ext ra das
de denomi naci ones ant er i or es y ext endi das, a mo d o de expl ora-
ci n, a casos anl ogos; per o la cont i nui dad que sugi eren es enga-
osa y abusivas las geneal og as. Este r gi men per t enece ms bi en
a los concept os subl unar es, per pet uament e falsos por ser s i empr e
i mpreci sos. La vigilancia debe ser, e n est e aspect o, muy severa
cuando la hi st ori a se adent r a, como debe ser, en el cami no del
comparatismo. Marc Bl och t en a razn, en La socit fodale, al com-
par ar la ser vi dumbr e en Eur opa y en J a pn. Per o l a compar aci n
no hace descubr i r una real i dad ms gener al ni da l ugar a una his-
t ori a ms explicativa. Slo la heur st i ca r emi t e a las t r amas part i -
cul ares: "Qu ot r a cosa hacemos que c ompr e nde r t ramas? No
hay dos formas de compr ender " (p. 157).
Nos que da l a tpica. La hi st ori a n o t i ene mt odo, p e r o s u n a
crtica y una t eor a de los t pi cos (p. 267). La pal abr a est t oma-
da, como hace Vico, de la t eor a aristotlica de los topoi o "l ugares
comunes", empar ent ada a su vez con la ret ri ca. Estos l ugares co-
munes como se sabe const i t uyen l a reserva de pr egunt as apr o-
pi adas de las que debe servirse un or ador par a habl ar eficazmen-
te ant e una asambl ea o un t ri bunal . Para qu pue de servir l a
288 HISTORIA Y NARSACrN
t eor a de los t pi cos en historia? Slo t i ene una funcin: "la pr o-
l ongaci n del cuest i onari o" (pp. 253ss.), y la pr ol ongaci n del
cuest i onari o es el ni co pr oceso de que es capaz la historia. Per o
cmo pue de hacerse esto si no medi ant e el enr i queci mi ent o pa-
ralelo de los concept os? Es, pues, necesari o compens ar el nomi -
nal i smo, t an f uer t ement e asoci ado a la t eor a de la compr ensi n,
medi ant e una apol og a del pr ogr es o concept ual gracias al cual la
visin del hi st ori ador mode r no es ms rica que l a de un Tucdi-
des. Es ci ert o que Veyne no se cont radi ce f or mal ment e en cuant o
que asi gna la t eor a hi st ri ca de los tpicos a la heur st i ca ( por lo
t ant o, al art e de i nt errogar), no a la explicacin, si ent endemos
por sta el art e de responder a las pregunt as. Pero, sigue est ando
la t eor a de los tpicos cont eni da en la heurstica? No i nvade el
campo de la explicacin? En el caso ms frecuent e hoy de la his-
t ori a no episdica, di gamos de la hi st ori a "est ruct ural " (p. 263), la
t eor a de los tpicos es la que per mi t e al hi st or i ador di st anci arse
de l a pt i ca de sus fuentes y concept ual i zar los acont eci mi ent os
de mo d o di st i nt o del que l o hubi er an hecho los agent es histri-
cos o sus cont empor neos y, as, racionalizar la l ect ura del pasa-
do. Por lo dems, Veyne l o di ce muy bi en: "Esta raci onal i zaci n
se t r aduce por medi o de una concept ual i zaci n del mu n d o vivido
medi ant e la prol ongaci n de la t eor a de los t pi cos" (p. 268).
Veyne nos pi de que acept emos j unt as dos tesis a pr i mer a vista
i nconexas: que en hi st ori a slo hay que compr ender (ramas y que
la pr ol ongaci n del cuest i onari o equivale a una progresi va concep-
tualizacin. Es cierto que el cont rast e ent r e las dos tesis es menos
fuert e si i nt er pr et amos cor r ect ament e ambas aserci ones. Por una
par t e, hay que admi t i r que la noci n de t r ama no est vi ncul ada a
la hi st ori a episdica, que hay t r ama i gual ment e en la l st ori a es-
t ruct ural ; as ensanchada, l a compr ensi n de la t r ama no slo no
cont r adi ce, si no que exige el pr ogi es o en la concept ual i zaci n.
Por ot r a par t e, hay que admi t i r que la concept ual i zaci n no aut o-
riza ni nguna confusin ent r e el conoci mi ent o subl unar y una
ciencia en el sent i do fuerte del t r mi no. En este sent i do, la t eor a
de los t pi cos sigue si endo una heur st i ca y no cambi a el carct er
f undament al de la compr ensi n, qve sigue si endo compr ensi n
de t r amas.
Par a ser t ot al ment e convi ncent e, Paul Veyne deber a explicar
cmo la hi st ori a puede seguir si endo una nar r aci n cuando deja
de ser episdica, ya se haga est ruct ural o comparat i va, o que, en
AUECATOS EN FAVOR DE lA NARRACIN 289
fin, r eagr upe en serie iteins t omados del coninuum t empor al. En
ot ras palabras: el li bro de Paul V eyne plant ea la cuest i n de saber
hast a dnde puede ext ender se la noci n de t r ama sin que dej e de
ser di scri mi nant e. Esta cuest i n se dirige hoy a lodos los que sosr
t i enen una t eor a "narrativista" de la historia. Los aut or es de len-'
gua inglesa han podi do eludi rla por que sus ej emplos son, las ms
de las veces, simples y no sobr epasan el plano de la hi st ori a epi s-
dica. La t eor a narrativista es puest a a pr ueba r ealment e cuando
la hi st ori a deja de ser epi sdi ca. La uerza del li bro de Paul V eyne
radi ca en haber conduci do hast a este punt o crtico la i dea de que
la hi st ori a es slo const rucci n y compr ensi n de t ramas.
3. LA I NTENCI ONALI DAD HI STRI CA
Introduccin
El cap t ulo que i ni ci amos se pr opone exami nar det eni dament e el
v nculo indirecto, que, a mi j ui ci o, debe preservarse ent r e la hi st o-
riografa y la compet enci a narrativa, tal como se ha anali zado en
el t er cer cap t ulo de la pr i mer a par t e.
El balance de la confront aci n ent r e los dos cap t ulos prece-
dent es es st e: tal vnculo debe preservarse, per o no puede ser un
v nculo di rect o.
Los anlisis del pr ner cap t ulo i mponen la i dea de un corte
epistemolgico ent r e el conoci mi ent o hi st ri co y la compet enci a pa-
r a pr olongar una hi st ori a. El cort e afecta a esta compet enci a en
tres planos: el de los pr ocedi mi ent os, el de las ent i dades y el de la
t empor ali dad.
En el plano de los procedimientos, la hi st ori ograf a nace, en
cuant o investigacin historia, Forschung enquiry-', del uso espec-
fico que hace de la explicacin. Aunque se admi t a con W. B.
Gallie que la nar r aci n es "auto-explicativa", la historia-ciencia
separ a de la t r ama de la nar r aci n el pr oceso explicativo y lo eri-
ge en pr oblemt i ca distinta. No es que la nar r aci n i gnor e la for-
ma del ipoT qu} y del porque, per o sus conexi ones si guen si endo
i nmanent es a la const r ucci n de la t r ama. Con el hi st ori ador, la
f or ma explicativa se hace aut noma, se convi ert e en algo di st i nt o
de un pr oceso de autentificacin y justificacin. En este aspect o,
el hi st or i ador se halla en el puest o de un j uez, puest o real o po-
tencial de discusin en la que i nt ent a pr obar que cierta explicacin
vale ms que otra. Busca, pues, "garantes", a cuya cabeza se halla la
pr ueba document al. Una cosa es explicar nar r ando y ot ra problema-
tizar la pr opi a explicacin par a somet erla a la di scusi n y al j ui ci o
de u n audi t or i o, si no universal, al menos consi der ado compet en-
te, compues t o en pr i mer lugar por los colegas del hi st ori ador.
Est a i ndependenci a de la expli caci n hi st ri ca r espect o de los
esbozos de explicacin i nmanent es a la nar r aci n t i ene varios co-
rolari os, que acent an la r ot ur a ent r e hi st ori a y nar r aci n.
[290]
LA INTENCIONALIDAD HISTRICA 291
Pr i mer corol ari o: al t rabaj o de explicacin se vincula ot r o de
concept ua i zaci n, que al gunos consi der an incluso como el pri n-
cipal cri t eri o de la historiografa.^ Este pr obl ema slo pue de per-
t enecer a una disciplina que, si carece de mt odo, como pi ensa
Paul Veyne, posee pr eci sament e una crtica y una t eor a de los t-
pi cos. No existe epi st emol og a de la hi st ori a que no llegue a to-
ma r par t i do, en uno u ot r o moment o, en el gr an debat e de los
uni versal es (historeos) y a r ehacer l abor i osament e, como se hi zo
en l a Edad Medi a, el vaivn ent r e el real i smo y el nomi nal i smo
(Gale). Poco i mpor t a est o al nar r ador : es ci ert o que l empl ea
universales, pe r o no hace su crtica; i gnor a el pr obl ema pl ant eado
por la "prol ongaci n del cuest i onari o" (P. Veyne).^
Segundo corol ari o del est at ut o crtico de la historia c omo bs-
queda: cual esqui era que sean los lmites de la objetividad histri-
ca, existe un problema de la objetividad en hi st ori a. Segn Maur ce
Mandel baum, ^ un j ui ci o se llama "objetivo" "por que mi r amos su
ver dad como excl uyent e de que su negaci n pue da ser i gual men-
te ver dader a" (p. 150). Pret ensi n si empr e frustrada, per o inclui-
da en el pr opi o pr oyect o de bs queda hi st ri ca. La objetividad
buscada t i ene dos caras: en pr i mer l ugar, se puede esper ar que
los hechos de que t rat an las obras histricas, t omados uno por
uno, se enlacen ent r e s como mapas geogrficos si se r espet an las
mi smas reglas de pr oyecci n y de escala, o t ambi n como las face-
tas de una mi sma pi edr a preci osa. No t i ene ni ngn sent do colo-
car uno det rs de ot r o o a su l ado cuent os, novelas, obras de tea-
t ro; pe r o es una cuest i n legtima e i nel uct abl e pr egunt ar se cmo
la hi st ori a de un per i odo se enlaza con la de ot ro, la hi st ori a de
Franci a con la de Ingl at erra, e l e , o cmo la hi st ori a poltica o mi-
litar de un pas en una poca det er mi nada se enlaza con su histo-
ria econmi ca, social, cultural, et c. Un s ueo secret o de cartgra-
fo o de di amant i st a mueve la empr esa histrica. Aunque la i dea
de hi st ori a universal deba ser si empre una "Idea" en sent i do kan-
tiano, a falta de const i t ui r un "pl ano geomet r al " en el sent i do
' Paul Veyne, L'histoire conceptualisante, en J. Le Goff y P. Nora (eds.), Faire de
l'histoire l (Pars, 1974), pp. 62-92. Vase supra, la not a de los ampl i os anlisis que
Marc Bl och consagra al probl ema de la "nomenclatura" en historia (segunda par-
te, cap. 1, 1).
^ Vase supra, segunda parte, cap. 2, 2.
' Mauricc Mandelbaum, The anatomy of historical kjumwUd^ (Baltimore-Lon-
dres, 1977), p. 150.
2 9 2 HISTORIAYNARRACIN
l ei bni zi ano, no es ni intil ni i nsensat o ei trabajo de aproxi ma-
ci n capaz de acercar a est a i dea los resul t ados concret os alcanza-
dos por la investigacin i ndi vi dual o colectiva. A este deseo de co-
nexi n por part e del he c ho hi st ri co cor r es ponde la esperanza
de que los resul t ados l ogrados por di ferent es i nvest i gadores pue-
dan acumul ar se por un efect o de compl ement ar i edad o de rectifi-
caci n mut uas. El "cr edo" de la objetividad n o es ot r a cosa que
est a dobl e conviccin de que los hechos r el at ados por historias
di ferent es pueden enl azarse y que los resul t ados de estas hi st ori as
pue de n compl ement ar se.
l t i mo corol ari o: pr eci sament e por t ener un pr oyect o de obje-
tividad, l a hi st ori a pue de pl ant ear como un problema especfico el
de los lmites de la objetividad. Esta cuest i n es ext r aa a la i no-
cenci a y a la i ngenui dad del nar r ador . ste esper a ms bi en de su
pbl i co, segn l a expr esi n f r ecuent ement e ci t ada de Col eri dge,
que "suspenda vol unt ar i ament e su i ncredul i dad". El hi st or i ador
se di ri ge a un l ect or desconfi ado que espera de l no sl o que na-
r r e, si no t ambi n que aut ent i fi que su nar r aci n. En este sent i do,
r econocer ent r e los modos explicativos de la hi st ori a una "impli-
caci n i deol gi ca ( Hayden Wlte)^ es ser capaz de r econocer una
i deol og a como tal, es decir, de distinguirla de los modos propi a-
ment e ar gument at i vos e i gual ment e de col ocarl a b ^ o la mi r ada
de la crtica de las ideologas. Este l t i mo cor ol ar i o podr a llamar-
se la reflexividad crtica de la investigacin hi st ri ca.
Concept ual i zaci n, bs queda de objetividad y reflexividad cr-
tica seal an las tres et apas de la i ndependenci a de la explicacin
en historia respecto del carcter "auto-explicativo" de la n a r r ^ n .
A est a i ndependenci a de la explicacin cor r es ponde ot r a seme-
j a nt e de las entidades, que el hi st or i ador consi der a como su obj et o
suficiente. Mi ent ras que e n la nar r aci n t radi ci onal o mtica e in-
cluso en l a crni ca que pr ecede a la historiografa l a accin se re-
fiere a agent es que se pue de n identificar, desi gnar con nombr e
pr opi o y consi derar responsabl es de las acci ones nar r adas, la his-
toria-ciencia se refiere a obj et os de un t i po nuevo apr opi ados a su
mo d o explicativo. Ya se t rat e de naci ones, de soci edades, de civili-
zaci ones, de clases sociales o de ment al i dades, l a hi st ori a coloca
en el l ugar del sujeto de la acci n a ent i dades anni mas en el sen-
t i do pr opi o de la pal abra. Este cort e epi st emol gi co en el pl ano
* Vase supra, segunda parle, cap. 2, 2.
^ Vase supra, segunda pane, cap, 1, 2.
^ Vase supra, primera parte, cap. 3. i {Mimesis I),
^ Vase supra. segunda parte, cap. 2. ir
de las ent i dades se lleva a cabo en la escuela francesa de los "An-
nales" con la supresi n de la hi st ori a poltica en benefi ci o de l a
econmi ca, social y cultural. El lugar que no hace muc ho ocupa-
ban esos hr oes de la accin hi st ri ca, que Hegel llamaba los
gr andes hombr es de la hi st ori a mundi al, lo ocupan ahor a fuerzas
sociales cuya accin no podr a i mput ar se de maner a di st ri but i va a
agent es individuales. As, par ece que la nueva hi st ori a no tiene
personaj es, per o sin personaj es no podr a seguir si endo una na-
rraci n.
El t er cer cort e result a de los dos ant eri ores: conci er ne al esta-
t ut o epi st emolgi co del tiempo histrico. ste se pr esent a sin vncu-
lo di rect o con el de la memor i a, de la espera y de la ci rcunspec-
ci n de agent es individuales. Ya no par ece referi do al pr es ent e
vivo de la conci enci a subjetiva. Su est r uct ur a es exact ament e pr o-
por ci onada a los pr ocedi mi ent os y a las ent i dades que emplea la
historia-ciencia. Por una par t e, el t i empo hi st ri co par ece reduci r-
se a una sucesi n de intervalos homogneos, por t ador es de la expli-
cacin causal o nomolgi ca; por ot ra, se di spersa en multiplicidad
de tiempos, cuya escala se ajusta a la de las ent i dades anali zadas:
t i empo cor t o del acont eci mi ent o, tiempo semi largo de la coyun-
t ura, larga dur aci n de las civilizaciones, dur aci n largu si ma de
los s mbolos cr eador es del est at ut o social como tal. Estos "tiem-
pos de la historia", segn la expresi n de Braudel,^ par ecen sin
relaci n visible con el t i empo de la accin, con esa "i nt r at empor a-
li dad" de la que dec amos con Hei degger que es si empr e tiempo
favorable o desfavorable, tiempo "para" hacer.^
Sin embar go, pese a este triple cort e epi st emolgi co, la hi st o-
ria no puede r omper su vnculo con la nar r aci n sin per der su ca-
rct er hi st ri co. I nver sament e, este vnculo no puede ser di rect o
hast a el punt o de que la historia pueda consi derarse como una
especi e del gner o denomi nado story (Gallie).'' Las dos mi t ades
del cap t ulo 2 de la segunda par t e conver gen sin encont r ar se; por
eso han aument ado la exigencia de la dialctica di ferent e ent r e la
investigacin hi st ri ca y la capaci dad narrat i va.
Por una par t e, la crtica del modelo nomolgi co, por la que co-
menzamos , ha des embocado en una di versificacin de la explica-
ci n que la hace menos ext r aa a la i nt el i genci a narrat i va, sin
que, n o obst ant e, se ni egue l a vocaci n explicativa por l a que l a
hi st ori a se mant i ene en el c rcul o de las ciencias humanas . He mos
visto, e n pr i me r lugar, que el model o nomol gi co se debi l i t a p o r
l a pr esi n de la crtica; al debi l i t arse, se hace menos monol t i co,
admi t i endo pl anos ms diversificados de centificidad par a las ge-
neral i dades alegadas, desde las leyes di gnas de est e nombr e hast a
las gener al i dades de sent i do comn que l a hi st ori a compar t e con
el l enguaj e or di nar i o (1, Berl i n), pas ando por las gener al i dades de
carct er disposicional i nvocadas p o r G. Ryle y P. Gardi ner. ^ Des-
pus he mos visto que la expl i caci n "por r azones" hac a \ ^ e r sus
ar gument os con las mi smas exigencias de conceptualizacin, de au-
tentificacin y de vigilancia crtica que cual qui er ot r o mo d o de
explicacin. Finalmente, hemos observado, con G. H. von Wr i ght ,
que l a explicacin causal se di st i ngue del anlisis causal y que el
t i po de explicacin semicausal se aleja de la explicacin causal-no-
mol gi ca y asume en su seno segment os de expl i caci n teleolgi-
ca. Con est as tres vas, par ece que la expl i caci n pr opi a de l a in-
vestigacin histrica r ecor r e una par t e del cami no que la separ a
de la explicacin i nmanent e a la narraci n.
Al debi l i t ami ent o y a l a diversificacn de los model os de expli-
caci n pr opuest os por la epi st emol og a "r esponde", de par t e del
anlisis de las est ruct uras narrat i vas, una t ent at i va si mt ri ca par a
elevar los recursos explicativos de la nar r aci n y llevarlos de al-
gn mo d o al encuent r o del movi mi ent o de explicacin en l nea
haci a la narraci n.
He di cho ant es que el semi xi t o de las teorfcis narravi st as er a
t ambi n un semi acaso. Est a decl araci n n o debe debilitar el re-
conoci mi ent o del semi xi t o. A mi ent ender , las tesis narrativistas
t i enen r azn fimdamentalmente eu' dos punt os .
En pr i mer lugar, los narrativistas demues t r an con xito que na-
rrar es ya explicar. El di'allla el "uno por el ot r o", que, segn
Ari st t el es, realiza la conexi n lgica de la trama es en l o sucesi-
vo el punt o de par t i da obl i gado de t oda di scusi n sobr e l a narra-
ci n hi st ri ca. Esta tesis bsica tene numer os os corol ari os. Si to-
da nar r aci n est abl ece, e n vi rt ud de l a pr opi a oper aci n de
const r ucci n de la t rama, una conexi n causal, est a const r ucci n
es ya una victoria sobr e la si mpl e cronol og a y hace posi bl e la dis-
* Vase supra, segunda parre, cap. 1, 2.
LA INTENaONALTOAD HISTRICA , 295
I
I
t i nci n ent r e la hi st ori a y la crni ca. Adems, si la const rt i cci n
de la t r ama es obr a del j ui ci o, ella vincula la nar r aci n a un nar r a-
dor y, de este modo, per mi t e al " punt o de vista" de este lt i mo
desligarse de la compr ens i n que los agent es o los personaj es de
la hi st ori a pueden haber t eni do de su cont r i buci n a la pr ogr e-
si n de la t r ama. Cont r ar i ament e a la objecin clsica, la narraci n
no se vincula en absoluto con la perspectiva confusa y li mi t ada de
los agent es y de los testigos i nmedi at os a los acont eci mi ent os; al
cont r ar i o, la di st anci a establecida por el " punt o de vista" posibili-
t a el paso del nar r ador al de hi st or i ador (Scholes y Kellogg).^ Fi-
nalment e, si la const rucci n de la t r ama i nt egr a en una uni dad
significante component es t an het er ogneos como las ci rcunst an-
cias, los clculos, las acci ones, las ayudas y los obst culos, en u n a
palabra: los result ados, es i gualment e posi ble que la hi st ori a ten-
ga en cuent a los result ados i ndeseados por la acci n y pr oduzca,
por lo t ant o, descri pci ones distintas de la realizada en t r mi nos
si mplement e i nt enci onales (Danto)."*
En segundo lugar, las tesis narrativistas r es ponden a la diversi-
ficacin y j er ar qui zaci n de los modelos explicativos con u n a rf-
versifkacin y jerarquizacin compar ables a los recursos explicativos
de la narracin. As, hemos visto que la est r uct ur a de la frase na-
rrativa se adapt a a ci ert o tipo de nar r aci n histrica basada en
una datacin document al (Dant o). Hemos asistido, i gualment e, a
ci ert a diversificacin del act o confi gurant e ( Mi nk) ; " hemos obser-
vado, con el mi s mo aut or , cmo la mi sma explicacin confi guran-
te se convi ert e en u n a modali dad explicativa ent r e ot ras, en cone-
xi n con la explicacin categorial y la explicacin t eort i ca.
Fi nalment e, con H. White,^^ en un pr i mer moment o, el "efecto
explicativo" caract er st i co de la const r ucci n de la t r ama se si t a
a medi o cami no del de la ar gument aci n y del hilo de la hi st ori a
(story-line), hast a el punt o de que ya no es slo una diversificacin
lo que se pr oduce aqu , si no un estallido de la funci n narrat i va.
En un segundo moment o, la explicacin por la const rucci n de la
t r ama, di soci ada ya de la explicacin i nher ent e a la hi st ori a narra-
da, ent r a en una nueva confi guraci n explicativa al uni r se a la ex-
^ Vase infra, apartado 3.
it* Vase supra, segunda parte, cap. 2, n. L
^^Jhid.
pl i caci n por ar gument o y por i mpl i caci n i deol gi ca. El nuevo
despl i egue de las est ruct uras narrat i vas equivale, pues, a una de-
sapr obaci n de las tesis "narrativistas", reasi gnadas al pl ano infe-
r i or del hi l o de la hi st ori a.
De est e modo, un dest i no compar abl e al del model o nomol -
gico se ha adueado de la tesis narrativista si mpl e. Par a llegar al
pl ano de l a explicacin pr opi ament e hi st ri ca, el model o narrat -
vista se ha diversificado hast a el punt o de desi nt egr ar se.
Est a avent ur a conduce al umbr al de la pr i nci pal dificultad: te-
n a la tesis narrativista, pul i da hast a hacerse ant narrat i vi st a, algu-
na posi bi l i dad de sust i t ui r al model o explicativo? Sin vacilar, hay
que r es ponder negat i vament e. Subsiste una desmacin ent r e la ex-
pl i caci n narrat i va y la hi st ri ca, y es la bsqueda misma. Est a des-
viacin excluye la posi bi l i dad de consi derar a l a hi st ori a, con Ga-
llie, como una especi e del gner o story.
Y, sin embar go, los indicios cruzados de una convergenci a en-
t r e el movi mi ent o por el que el model o explicativo se i ncl i na ha-
cia la nar r aci n y el movi mi ent o por el que las est r uct ur as narrat i -
vas apunt an haci a la explicacin histrica demues t r an la real i dad
del pr obl ema al que la tesis narrat i vi st a da una r espuest a demasia-
d o br eve.
La sol uci n del pr obl ema depende de lo que podemos l l amar
m t odo de cuest i onami ent o regresivo. Este mt odo, pr act i cado
por Husserl en la Krisis, es pr opi o de la f enomenol og a gent i ca
en el sent i do no de una gnesis psicolgica, si no de una gnesi s
de s endo. Las cuest i ones que Husserl se pl ant eaba a pr opsi t o
de l a ci enci a galileana y newt oni ana nos las pl ant eamos nosot r os
a pr ops i t o de las ciencias histricas. Nos pr egunt amos sobr e l o
que l l amar desde ahor a la intencionalidad del conocimiento histrico
o, abr evi adament e, la intencionalidad histrica. Ent i endo por est o
el sentido de la intencionalidad potica, que crea la cual i dad histri-
ca de la hi st ori a y evita que se disuelva en los saberes con los que
la hi st ori ograf a llega a uni r se por su mat r i moni o de r azn con la
econom a, la geografi'a, la demograf a, la et nol og a y l a soci ol og a
de las ment al i dades y de las ideologas.
La ventaja que pode mos t ener sobr e Husserl en su investiga-
ci n del " mundo de la vida", al cual r emi t e, segn l, la ciencia
galileana, est ri ba en que el cuest i onami ent o regresi vo, apl i cado al
saber historiogrfico, reenv a a un mu n d o cul t ural ya est ruct ura-
do y de ni nguna maner a a una vivencia i nmedi at a. Remi t e al
L A INTENCIONAUD.\D HISTRICA 297
mu n d o de la acci n ya confi gurado por la actividad narrat i va, an-
t eri or, en cuant o al sent i do, a la hi st ori ograf a cientfica.
Esta actividad narrat i va, en efect o, posee ya su dialctica pr o-
pia, que le hace r ecor r er los estadios sucesivos de la mimesis, des-
de las prefi guraci ones i nher ent es al or den de la accin, por me-
di o de las confi guraci ones constitutivas de la const r ucci n de la
t r ama en el sent i do ampl i o del mythos aristotlico, hast a las re-
figuraciones suscitadas por el conflicto ent r e el mu n d o del t ext o
y el de la vida.
Por eso, mi hi pt esi s de trabajo se hace ms precisa: me pr o-
pongo expl orar los cami nos indirectos por los que la paradoja del co-
nocimiento histrico ( en l a que des embocan los dos captvilos ant e-
ri ores) traspone a un grado superior de complejidad la paradoja
constitutiva de la operacin de configuracin narrativa. En vi rt ud de
su posi ci n med a ent r e el "ant es" y el "despus" del t ext o pot i -
co, la oper aci n narrat i va pr esent a ya los rasgos opuest os, cuyo
cont r ast e l o i ncr ement a el conoci mi ent o hi st ri co. Por un l ado,
nace de la r upt ur a que abr e el r ei no de la fbula y lo separ a del
or de n de la accin efectiva; por ot r o, r emi t e a la compr ens i n in-
manent e al or den de la accin y a las est r uct ur as prenarrat i vas de
l a acci n efectiva.'^
La pr egunt a es, pues, la si gui ent e: Por qu medi aci ones l ogr a
el conoci mi ent o hi st ri co t r asponer a su or de n pr opi o la dobl e
const i t uci n de la oper aci n confi gurant e de la narraci n? Es de-
cir, por qu deri vaci ones i ndi rect as el triple cort e epi st emol gi -
co que hace de la hi st ori a una bs queda pr ocede del cor t e instau-
r ado por la oper aci n confi gurant e en el pl ano de mimesis II, y
cont i na, sin embar go, buscando obl i cuament e el or den de la ac-
ci n, segn sus recursos pr opi os de inteligibilidad, de simboliza-
ci n y de organi zaci n prenarrat va en el pl ano de mimesis I?
La t area es t ant o ms ar dua cuant o que la conqui st a de la aut o-
nom a cientfica de l a hi st ori a par ece t ener como corol ari o, si no
c omo condi ci n, el olvido concer t ado de su deri vaci n i ndi r ect a a
par t i r de la actividad de confi guraci n narrat i va y de su reenv o,
por medi o de formas cada vez ms alejadas de la base narrat i va.
En la cuarta parte expondr la otra vertiente de la paradoja: el r e t omo de la
composi ci n narrati^-a al orden de la accin, que cont i ene en germen el probl ema
clsico de la relacin de la historia, ciencia del pasado, con la acci n presente,
pri nci pal mente poltica, abierta al futuro.
ai cai npo de la praxis y a sus recursos pr enai r at i vos. Una vez ms,
este r asgo ent r onca mi empr es a con la de Husser l en la Krisis: la
pr opi a ciencia galileana ha r ot o sus amar r as con el mu n do pr e-
cientfico, hast a el punt o de hacer casi i mposi ble la reactivacin
de las sntesis acv'as y pasivas consttutivas del " mundo de la vi-
da". Per o nuest r a investigacin puede t ener una segunda ventaja
r espect o de la empr esa husserli ana de f enomenolog a gentica,
esenci alment e or i ent ada haci a la "const i t uci n de las cosas" a tra-
vs del f enmeno percept i vo: la vent ea de encont r ar , en el pr o-
pi o seno del conoci mi ent o hi st ri co, una seri e de enlaces par a el
cuest onami ent o regresi vo. En este sent do, el olvido de la deriva-
ci n no es nunca t an complet o que st a no pueda r econst r ui r se
con alguna segur i dad y rigor.
Segui r emos en est a r econst r ucci n el or den empl eado ant e-
r i or ment e par a las modali dades del cort e epi st emolgi co: aut ono-
m a de los procedimientos explicativos, aut onom a de las entidades
de referenci a, aut onom a del tiempo o, ms bi en, de los tiempos-
de la hi st or a.
Comi enzo por los procedimientos explicavos y qui er o reanu-
dar , con el est mulo de los anlisis de V on Wr ght , el di scut i do
pr obl ema de la causalidad en historia, ms concr et ament e de la
at r i buci n o de la imputacin causal singlar, no par a oponer i a,
con u n afn polmi co, a la explicacin por leyes, si no, al cont i a-
rio, par a di st i ngui r en ella la est ruct ura de transicin ent r e la ex-
pli caci n por leyes, i denfi cada a menudo con la expli caci n a se-
cas, y la expUcacin por const r ucci n de la t rama, i dent fi cada a
menudo con la compr ensi n. En este sent i do, la i mput aci n cau-
sal si ngular n o constituye una explicacin cualqui era, si no el ne-
xus de t oda explicacin en hi st or a. Por est e mot vo, ella constitu-
ye la mediacin buscada ent r e los polos ppues t os de la explicacin
y de la compr ensi n, empl eando un lenguaje ya ant i cuado, o me-
j or , ent r e la explicacin nomolgi ca y la expli caci n por cons-
t r ucci n de la t rama, f a afi ni dad pr eser vada ent r e la i mput aci n
causal si ngular y la const r ucci n de la t r ama permi t i r hablar de
la pri mera, por transposicin anal^ca, en t rmi nos de cuasi t rama.
Con r espect o a las entidades pr oduci das por el di scurso histri-
co, qui er o most r ar que no t odas s on del mi s mo r ango, si no que
se dej an or dena r segn u n a j er ar qu a precisa. La hi st ori a, a mi
par ecer , sigue si endo hi st ri ca en la medi da en que t odos sus ob-
j et os r emi t en a entidades de primer orden pueblos, naci ones, civili-
zaciones que llevan la mar ca i ndel ebl e de la per t enenci a partici-
pava de los agent es concr et os que pr ovi enen de la esfera prxi-
ca y narrat i va. Estas ent i dades de pr i mer or de n sirven de objeto
transicional ent r e t odos los obj et os artificiales pr oduci dos por la
hi st ori ograf a y l os personaj es de una posi bl e nar r aci n. Constitu-
yen cuasi personajes capaces de gui ar el r eenv o i nt enci onal desde
el pl ano de l a historia-ciencia al del de la nar r aci n, y a travs de
ste, a los agent es de l a accin efectiva.
Ent r e el enl ace por l a i mput aci n causal si ngul ar y el enlace
p o r las ent i dades del pr i mer or den entre el nexus de l a explica-
ci n y el obj et o t ransi ci onal de la descripcin se dan est i echos
i nt er cambi os. La di st i nci n ent r e las dos l neas de deri vaci n de
los pr ocedi mi ent os y de las entidades pr es ent a a este r espect o
un car ct er si mpl ement e di dct i co, pues las dos lneas est n muy
i nt errel aci onadas. Sin embar go, es i mpor t ant e mant ener l as dife-
renci adas par a compr ender mej or su compl ement ar i edad y, si se
pue de deci r, su gnesi s rec proca. El r eenv o a las ent i dades pri-
mer as, que l l amo de per t enenci a participativa, se hace principal-
ment e por el canal de l a i mput aci n causal si ngul ar. Rec proca-
ment e, el objetivo que atraviesa la i mput aci n causal est gui ado
por el i nt ers del hi st or i ador en la cont r i buci n de los agent es
hi st ri cos a su dest i no, aun cuando ste se le escape como conse-
cuenci a de l os efectos perversos que, pr eci sament e, di st i nguen el
conoci mi ent o hi st ri co de la si mpl e compr ens i n del sent i do in-
ma ne nt e de la acci n. Por eso semi t r ama y semi personaj es pert e-
necen al mi smo pl ano i nt er medi o y t i enen u n a f undn similar de
enl ace dent r o del movi mi ent o de la investigacin regresiva de la
historiografa haci a la nar r aci n y, ms all de sta, haci a la prc-
tica efectiva.
La l t i ma compr obaci n de mi hi pt esi s de t r a b ^ o concer-
ni ent e a la i nt enci onal i dad histrica se i mpone a la evi denda: ata-
e al est at ut o epi st emol gi co del tiempo histrico con relacin a la
t empor al i dad de la na r r a dn. Nuest r a bs queda sobre la hi st o-
riografa debe apr oxi mar se hast a este punt o si qui er e ser fiel al
pr i nci pal objetivo de est a obra: narrat i vi dad y t empor al i dad. Nos
i nt eresa most r ar dos cosas: por una par t e, que el tempo construi-
do por el hi st or i ador se construye en el segundo, en el t ercero,
en el ensi mo plano sobre la t empor al i dad const rui da, cuya t eo-
ra se ha f or mul ado en la pr i mer a par t e con el t t ul o de mimesis
II; por ot ra, que este tempo const r ui do, por art i fi dal que sea, re-
3 0 0 HISTOJAVNARRACrN
1. La imputacin causal singular
La i mput aci n causal si ngular es el procedimient> explicativo
que ayuda a realizar el paso ent r e la causadad nari ^t i va la es-
t r uct ur a del "uno por el ot r o", que Aristteles di s t i n^ a del "uno
despus del otro" y la causali dad explicativa, que, model o
nomolgi co, n o se di st i ngue de la explicacin por leyes.
La bs queda de esta t ransi ci n encuent r a un apoyo ^^s an-
fisis de W. Dray y de H. von Wr i ght expuest os al coni'Cizo del ca-
p t ulo ant er i or . El pr i mer o nos ha familiarizado coH L^ tesis de
que el anlisis causal de u n cur so part i cular de aco^^^cimientos
no se r educe a explicar una ley causal. La doble prueija, i nduct i va
y pragmt i ca, por la que se verifican las razones exsô cual can-
di dat o a la funci n de causa, no est muy lejos de la lgica de im-
put aci n causal de Max Weber y Raymond Ar on. Pefo carece de
un enlace ent i e la t eor a del anlisis causal y la del ar^' ^' -' ' por ra-
zones. Este lazo lo crea H. von Wr i ght en su anlisis a explica-
ci n cuasi causal. La explicacin por razones se i denl' ^ca con Jos
segment os de deducci n t eleolgi ca encadenados enast e t i po es-
pecfico de explicacin. Per o la inferencia teleolgica a su vez,
descansa en la compr ensi n previa que t enemos de Ja i nt enci ona-
mite const ant ement e a la t empor ali dad prxi ca de tnimesis I. Las
dos relaci ones ent relazadas: const rui da sobre. . . y r e^^^' s a..., son
t ambi n las que caract eri zan los pr ocedi mi ent os y las ent i dades
edificadas p o r la historiografa. El paraleli smo con âs ot ras dos
medi aci ones va t odav a ms lejos. As como yo bus ô la causa-
li dad hi st ri ca y en las ent i dades de pr i mer r ango j os enlaces ca-
paces de gui ar el reenv o de las est ruct uras del con(^*î"iiento his-
t ri co al t rabaj o de confi guraci n narrat i va que, a Sti vez, r emi t e
a las prefi guraci ones narrat i vas del campo prxico-^ de modo si-
mi lar qui er o most r ar , en el destino del acontecimiento histrico, a la
vez, el ndi ce de la desviacin creci ent e del t i empo hi st ri co con
r espect o al tiempo de !a nar r aci n y al tiempo vi vi do, y el del
reenv o i mbor r able del tiempo hi st ri co al de la at;cin a travs
del tiempo de la nar r aci n.
En estos tres moment os sucesivos apelar emos al " ' c o t est i mo-
ni o de la historiografa, cuando sta va hast a el fin^ de la refle-
xi n crtica sobr e s mi sma.
ttides critiques pour servir la logique des sciences de la 'culture", en Ges. Aufsat-
zezur Wissensckaftslehre {Tubinga, 2a. e d , 1951).
Es significativo el lugar asi gnado por R. Aron a la causalidad histrica. Gas-
tn Fessard, en La philosophie histri(pie de Raymond Aron (JullJard, 1980), nos hace
sensibles al orden de las razones en la Introduction... gracias a una audaz compara-
ci n con ios Ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola (vase, e n particular, las pp.
55-86, consagradas a la reconstrucci n de las etapas y del movi mi ento de la Intro-
duction...). El anlisis de la causalidad histrica sigue de cerca a la teoria de la com-
prensi n, a la que se consagra la segi mda secci n, cuya concl usi n se refiere a "los
lmites de la comprensi n" (pp. 153-156). Col ocada al comi enzo de la tercera sec-
ci n, titulada "El determi ni smo hi stri co y el pensami ento causal", inicia una in-
vestigacin en tres etapas, sucesivamente, bajo el signo del juez, del erudi to, del fi-
l sofo. La primera se consagra a "la causalidad de una sola consecucin"; la
segunda, a las "regularidades y a las leyes"; la tercera, a ' l a estructura del determi-
ni smo histrico" (p. 160). Esta ltima etapa conduce, a su vez, al umbral de la
cuarta parte, propi ament e filosfica: "Historia y verdad". De este modo, la investi-
gaci n sobre la causalidad queda dobl ement e delimitada: cn pri mer lugar, por el
lugar de la tercera secci n dentro de la econom a de conjunto de la obra; des-
pus, por el lugar, dentro de la tercera secci n, de la causalitlad histrica respecto
de la causalidad soci ol gi ca y a las supuestas leyes de la historia. No se puede sub-
rayar mejor el papel de transicin atribuido a la causalidad histrica entre la com-
prensi n, que posee t odos los caracteres de l a inteligencia narrativa, y la causali-
dad soci ol gi ca, que posee los de la explicacin nomol gi ca.
i i dad de la acci n. Y sta, i gual ment e, r emi t e a la fami l i ari dad
que t enemos con la est r uct ur a lgica del hacer algo (hacer que al -
go suceda, hacer de forma que algo t enga l ugar). Ahor a bi en: ha-
cer que algo suceda es i nt erveni r en un curso de acont eci mi ent os,
poni e ndo en movi mi ent o un si st ema y asegur ando de ese mo d o
su t r mi no. Medi ant e esta serie de engarces deduccin t el eol -
gica, compr ens i n i nt enci onal , i nt ervenci n prctica, la explica-
ci n semicausal, que, como explicacin causal, slo se aplica a las
ocurrenci as individuales de f enmenos genri cos (acont eci mi en-
t os, procesos, est ados), reenv a, en l t i mo t r mi no, a l o que aho-
ra vamos a desi gnar con el t r mi no de imputacin causal singular.
La exposi ci n ms precisa de la lgica de i mput aci n causal
si ngul ar se encuent r a en el est udi o crtico que Max Weber consa-
gr a la obr a de Edouar d Meyer, Zur Theorie und Methodik der Ges-
chichte (Halle, 1901),^^ al que hay que aadi r los desarrol l os, deci-
sivos par a nuest r a investigacin, de Raymond Ar on en la t er cer a
secci n de su Introduction la philosaphie de l'histoire?^ Esta lgica
consi st e esenci al ment e en el si gui ent e pr oceso: const rui r por la
imaginacin un cur so di ferent e de acont eci mi ent os, sopesar las
1^ Se encuentra e n la segunda parte de! ensayo de Max Weber titulado Posibili-
dad objetiva y causalidad adecuada en historia (pp. 266-323). Vol veremos ms tarde
sobre la pri mera parte del ensayo. Raymond Aron comi enza su propi o estudi o ex-
poni endo el "esquema lgico" del argument o que llama "probabilidad retrospecti-
va" (pp. 163-169). Veremos l o que Aron aade al anlisis propi ament e l gi co.
consecuenci as pr obabl es de est e acont eci mi ent o real y, en fin,
comparar estas consecuenci as con el cur so real de los acont eci -
mi ent os. "Par a desenr edar las rel aci ones causales reales {wirkli-
che), const r ui mos ot ras i rreal es {unwirklichy* {Max Weber , op. cit.,
p. 287). Y Ar on: "Todo hi st ori ador, para explicar lo que ha sido,
se pr e gunt a por lo que hubi er a podi do ser" (p. 164).
Esta const rucci n i magi nari a probabi l i st a o' ece una dobl e afi-
ni dad: con l a const rucci n de la t rama, que es a su vez una cons-
t rucci n i magi nari a pr obabl e, y con la eiq?Iicacin segn leyes.
Si gamos con ms det eni mi ent o la ar gument aci n de Max We-
ber.^^ Consi der emos la deci si n de Bi smarck de ent abl ar la gue-
r r a cont r a Aust ri a-Hungr a en 1866: "No es, e n absol ut o, ' oci oso'
[observa Max Weber ] pl ant ear l a pr egunt a: Qu habra podido su-
ceder si Bi smarck no hubi ese t oma do la decisin de hacer la gue-
rra?" (p. 266). Ent endamos bi en la cuest i n. Consi st e en pr egun-
tarse: "Qu significacin hay que at ri bui r r eal ment e a est a
deci si n individual dent r o del conj unt o de los el ement os infinita-
ment e numer os os que deb an di sponer se pr eci sament e de esa
maner a y n o de ot ra par a llevar a ese r esul t ado, y cul es el l ugar
de esta decisin en el pl ant eami ent o hi st ri co?" [ibid.). Es la clu-
sula "de esa maner a y no de ot r a" la que i ndi ca la ent r ada en es-
cena de l a i magi naci n. Desde ese moment o, el r azonami ent o se
mueve ent r e los pot enci al es i rreal es pasados. Per o la hi st ori a slo
se t rasl ada a lo irreal par a di scerni r mej or en l lo necesari o. La
pr egunt a se t ransforma: "Qu consecuenci as habra que haber ' es-
pe r a do' si se hubi er a t omado ot r a decisin?" (p. 267). En est e
mome nt o ent r a en accin la expl oraci n de los encadenami ent os
pr obabl es o necesari os. Si el hi st or i ador p u e d e afi rmar que, al
modi fi car u omi t i r con el pens ami ent o un acont eci mi ent o singu-
lar dent r o de un conj unt o de condi ci ones hi st ri cas, se habr a se-
gui do u n desarrol l o di ferent e de acont eci mi ent os "relativos a
ciertas rel aci ones histricas de este acont eci mi ent o", ent onces el
hi st or i ador pue de pl ant ear el j ui ci o de i mput aci n causal que de-
cide sobr e l a significacin hi st ri ca de di cho acont eci mi ent o.
LA INTENCINAUDADHISTRJCA 303
En mi opi ni n, est e r azonami ent o mi r a haci a dos frentes: a la
const r ucci n de la t r ama por una par t e y a la explicacin cientfi-
ca por ot ra.
A deci r ver dad, nada en el t ext o de Max Weber i ndi ca que el
aut or haya per ci bi do la pr i mer a conexi n. Nos compet e a noso-
t ros est abl ecerl a con los recursos actuales de la t eor a de la nar r a-
cin. Per o dos observaci ones de Max Weber van en este sent i do.
El hi st or i ador afirma Weber est y no est en la si t uaci n del
pr opi o agent e que, ant es de obrar, sopesa las posibles maner as
de hacer l o, est ando a su disposicin tal fm y tales medi os. Sin du-
da, Bi smarck p u d o pl ant ear se esta cuest i n que nosot r os formu-
l amos, per o nosot r os conocemos el desenl ace; por eso la pl ant ea-
mos "con mej ores pr obabi l i dades" (p. 267) que el hr oe. Es ci er t o
que la expresi n "mej ores pr obabi l i dades" anunci a la lgica de l a
pr obabi l i dad, de la que habl aremos despus, per o, no remi t e, ant e
t odo, a ese ext r aor di nar i o l aborat ori o de l o pr obabl e que son los
par adi gmas de la const rucci n de la t rama? Max Weber seala
t ambi n que el hi st or i ador se par ece a un cri mi nal i st a y difiere de
l: al investigar sobr e la cul pabi l i dad, ste l o hace t ambi n sobr e
la causalidad, per o a la i mput aci n causal aade la i mput aci n ti-
ca. Ahor a bi en: qu es la i mput aci n causal despoj ada de la i mpu-
t aci n tica sino el ensayo de esquemas de i nt i i gas alternativos?
Per o la i mput aci n causal forma par t e en t odos sus estadios de
la explicacin cientfica. En pr i mer lugar, l a explicacin s upone
un anlisis sutil en factores t endi ent e a "la seleccin de los eslabc^-
nes de causalidad que hay que r euni r en la exposi ci n hi st ri ca"
(p. 269, n. 1). Ci er t ament e, este "ai sl ami ent o ment al " est ori en-
t ado por nuest r a curi osi dad histrica, es decir, por nuest r o i nt e-
rs en det er mi nado tipo de resul t ados. Es uno de los sent i dos im-
por t ant es de! t r mi no: e n la muer t e de Csar, el hi st or i ador sl o
se i nt eresa por las consecuenci as que j uzga ms significativas par a
el desarrol l o de la hi st ori a del mundo. Per o una discusin que se
enzarzase de nuevo e n l a di sput a de l a subjetividad y de l a objeti-
vi dad en hi st ori a se alejara del carct er al t ament e i nt el ect ual de
la oper aci n abst ract a que pr ecede a la posibilizacin. En segun-
do l ugar, modificar ment al ment e, en un s endo det er mi nado, tal
o cual factor sel ecci onado pr evi ament e es const r ui r cursos alter-
nativos de acont eci mi ent os, ent r e los cuales es decisivo el acont e-
ci mi ent o cuya i mpor t anci a se sopesa. Es, pues, el peso de las con-
secuenci as del acont eci mi ent o que se s upone supr i mi do el que da
3 0 4 HISTORIAYNARRACIN
su est r uct ur a lgica a! ar gument o causal. Per o, cmo const rui -
mos las consecuenci as que se hubi er an debi do esper ar de l a su-
pues t a supr esi n de un factor sJno i nser t ando en el r azonami ent o
lo que Max Weber defi ne como "reglas de l a experi enci a"
(p. 276), es decir, en l t i ma instancia, un saber que, sn duda, hay
que l l amar "nomol gi co"? (p. 277). Es ci ert o que estas reglas de
la experi enci a muy a me nudo no super an el pl ano de un saber
di sposi ci onal , como di r an G. Rye y P. Gar di ner : Max Weber tie-
ne pr es ent e espec fi cament e las reglas "que conci emen al modo
como los hombr es acost umbr an a reacci onar ant e situaciones da-
das" {ibid.). Sin embar go, bast an par a most r ar , segn se ha di cho
ant er i or ment e, cmo pue de n empl earse leyes en hi st ori a aunque
no las cree la historia.
Estos dos pr i mer os rasgos anlisis en fact ores, r ecur so a re-
glas de l a experiencia n o son, sin embar go, t ot al ment e ext r aos
a la "lgica" narrativa, sobr e t odo si t rasl adamos sta desde la su-
perficie del t ext o a su gramt i ca profunda, c omo ver emos en la
t ercera par t e. La ver dader a seal de Ja centificidad de que es ca-
paz una const mcci n, a la vez irreal y necesari a, pr ovi ene de apli-
car al examen compar ado de las causas la t eor a de la "posibili-
dad objetiva", que Max Weber t oma del psicologista Von Kres.^'
Este t er cer rasgo mar ca la ver dader a distancia ent r e la explica-
cin por la nar r aci n y la explicacin por i mput aci n causal.
Est a t eor a i nt ent a esenci al ment e elevar las const rucci ones
i rreal es al r ango de j ui ci o de posi bi l i dad objetiva que afecta a los
diversos factores de causal i dad con un ndice de probabilidad relor
tiva y per mi t e as situar estos factores en una mi sma escala, aun-
que las gr adaci ones a que da l ugar este j ui ci o no puedan cuantifi-
carse dent r o de l o que se l l ama en sent i do est ri ct o "clculo de
pr obabi l i dades". Esta i dea de causalidad gr aduada pr opor ci ona a
la i mput aci n causal una preci si n que no tiene la pr obabi l i dad
evocada por Aristteles en su t eor a de la t r ama. As, los grados
de pr obabi l i dad se escal onan ent r e un umbr al inferior, el que de-
fine l a carnalidad accidental (como, por ej empl o, ent r e el movi-
mi ent o de la mano que l anza los dados y la apari ci n de un n-
me r o cual qui era), y ot r o superi or, que define, segn los t r mi nos
" Vase las amplias notas de la pgina 269 sobre el uso que hace Von Kries
del argmnent o probabilista y su trasposicin al pl ano de la cri mi nol og a y de la j u-
risprudencia.
de V on Kries, la causalidad adecuada ( como en el caso de la deci-
si n de Bismarck). Ent r e estos dos ext r emos, se puede hablar de
la influencia ms o menos favorable de un factor det er mi nado.
Cor r emos el peli gro evi dent e de materializarj por un ant r opo-
mor f i smo i nsi di oso, los grados de pr obabi li dad relativa asi gnados
a las causas que nues t r o r azonami ent o hace compet i r en f or ma
de t endenci as ant agni cas que luchan por la t ransformaci n de la
posi bi li dad en reali dad. El lenguaje or di nar i o incita a ello c ua ndo
nos hace deci r que tal acont eci mi ent o h a favorecido o cont rari a-
do la apari ci n de ot r o acont eci mi ent o. Par a di si par este equ vo-
co, bast a r ecor dar que los posi bles son relaci ones causales i rreales
que hemos const r ui do por medi o del pens ami ent o y que la obje-
tividad de las "probabi li dades" per t enece al j ui ci o de posi bi li dad.
Slo despus de este examen un factor r eci be el est at ut o de
causa suficiente. Este est at ut o es objetivo, en el sent i do de que el
ar gument o no pr ovi ene de la si mple psicologa del descubri mi en-
t o de las hi pt esi s, sino que, cualqui era que sea el t alent o, que no
debe faltar ni al hi st ori ador ni al mat emt i co serios, constituye la es-
t ruct ura lgica del conoci mi ent o histrico o, segn el pr opi o Max
Weber, el "esqueleto slido de la i mput aci n causal" (p. 279).
V emos dnde r esi de la cont i nui dad y dnde se sita la discon-
t i nui dad ent r e const rucci n de la t r ama e i mput aci n causal sin-
gular. La continuidad est en el plano de la t ar ea de la i magi na-
cin. A este r espect o, se podr a deci r de la const rucci n de la
t r ama lo que Max Weber di ce de la const r ucci n por el pensa-
mi ent o de un curso di ferent e de acont eci mi ent os: "Para desenr e-
dar las relaciones causales reales construimos otras irreales" (p. 287).
La di scont i nui dad descansa en el anlisis de factores, en la inser-
ci n de las reglas de la experi enci a y, sobr e t odo, en la asi gnaci n
de gr ados de pr obabi li dad que regula la det er mi naci n de la cau-
salidad adecuada.
Por eso, el hi st or ador no es un si mple nar r ador : da las razo-
nes por las que consi dera a un factor ms que a otro como la causa
suficiente de un curso de acont eci mi ent os. El poet a crea una tra-
ma que se sust ent a t ambi n en su esquelet o causal. Per o st e no
es obj et o de una ar gument aci n. El poet a se limita a pr oduci r la
hi st ori a y a explicar nar r ando. En este sent i do, Nor t hr op Frye te-
ne razn:^* el poet a pr ocede desde la forma; el hi st ori ador, haci a
Vase supra, segunda parre, cap. 2, 2-
ella. Uno pr oduce, el ot r o ar gument a. Y ar gument a por que sabe
que se puede explicar de otro modo. Y lo sabe por que se halla, co-
mo el j uez, en una si t uaci n de discusin y de pr oces o y por que
su alegat o n o se acaba nunca, pues la pr ueba es m s concluyent e
par a eli mi nar candi dat os a la causalidad, como di r a Willimi
Dray, que par a cor onar a uno solo de ellos def i ni vament e.
Y, sin embar go digmoslo una vez ms, no se r ompe la filia-
ci n de la explicacin histrica a part i r de la explicacin narrativa,
en la medi da en que la causali dad adecuada sigue si endo i rreduc-
tible a la sola necesi dad lgica. La pr opi a relaci n de continuidad
y de discontinuidad se encuent r a t ant o ent r e explicacin causal
si ngular y explicacin por leyes como ent r e la pr i mer a y la cons-
t r ucci n de la t r ama.
Hablemos , en pr i mer lugar, de la di scont i nui dad. El anlisis de
R. Ar on la acent a ms que el de M. Weber . En el apar t ado que
dedi ca a la relacin ent r e causali dad y azar, R. Ar on no se li mi t a a
si t uar el acci dent e en u n o de los ext r emos de la escala de la pr o-
babi li dad ret rospect i va, en oposi ci n a la pr obabi li dad adecuada.
La defi ni ci n del acci dent e c omo aquello cuya posi bi li dad objeti-
va es casi nula no sirve ms que par a series aisladas. La consi dera-
ci n, t omada de Coumot , de los hechos de coi nci denci a ent r e se-
ries, o ent r e sistemas y series, realza la noci n de acci dent e, en la
que hace hi ncapi la relat i vi dad de la t eor a probabi li st a de We-
ber : "Un acont eci mi ent o puede deci rse acci dent al con relaci n a
un conj unt o de ant ecedent es; adecuado, con relaci n a ot r o;
azar, pues t o que se ent r ecr uzan seres mUtiples; raci onal, ya que
en un plano superior encont ramos un coi ûnt o or denado" (p, 178).
Adems , es necesari o cont ar con "la i ncer t i dumbr e que nace de
las deli mi t aci ones de los si st emas y de las series, de la plurali dad
de las est ruct uras fortuitas que el ei t i di t o es libre de const r ui r o
de i magi nar " (p. 179). Por t odas estas razones, la reflexin sobr e
el azar n o se deja r educi r a u n a si mple oposi ci n a la causali dad
adecuada dent r o del r azonami ent o de pr obabi li dad ret rospect i va.
La cont i nui dad ent r e la eq>licacin causal si ngular y la explica-
ci n por leyes aparece t an mar cada como la di scont i nui dad. A es-
te r espect o, es ej emplar la relaci n ent r e hi st ori a y sociologa.
Raymond Ar on la defi ne as: "La sociologa se caract eri za p o r el
esfuerzo en est ablecer leyes (o, al menos, r egular i dades o genera-
li dades), mi ent r as que la hi st ori a se limita a nar r ar acont eci mi en-
tos en su s ecuenda si ngular" (p. 190). Y en este mi s mo sent i do es-
LA INTENaONAI.IDAJD HISTRICA 307
cri be: "La investigacin hi st ri ca se apl i ca a los ant ecedent es de
u n hecho singular; la sociolgica, a las causas de un hecho suscep-
tible de r epr oduci r se" (p. 229). Per o ent onces la pal abr a causa
cambi a de sent i do: "La causa, par a los soci l ogos, es el antecedente
constante" (p. 191). Sin embar go, las i nt erferenci as ent r e las dos
modal i dades de causal i dad causalidad hi st ri ca y causal i dad so-
ciolgica son ms i mpor t ant es que sus di syunci ones. Adems, la
el aboraci n por el hi st or i ador de la pr obabi l i dad ret rospect i va de
cual qui er const el aci n histrica incluye, c omo segment o nomol -
gi co, general i zaci ones emp ri cas que suscitan la bs queda de re-
gul ari dades por par t e del que Ar on l l ama "er udi t o" par a oponer -
l o a "juez". Todo el est udi o que la Introduction... consagr a a la
causal i dad sociolgica t i ende a most r ar a la vez la ori gi nal i dad de
la empr es a y su dependenci a r espect o de l a causal i dad hi st ri ca;
por lo t ant o, a la i mput aci n causal singular. De este modo, la
causal i dad hi st ri ca t i ene el curi oso est at ut o de una investigacin
por defect o con rel aci n a la bs queda de r egul ar i dades y de le-
yes y por exceso con rel aci n a las abst racci ones de la sociologa.
Const i t uye un lmite i nt er no a la pr et ensi n de cienficidad de l a
sociologa desde el mome nt o en que t oma de ella r egul ar i dades
que sirven de base a su probabi l i smo.
Esta ambi val enci a epi st emol gi ca hace que a su vez el det er mi -
ni smo hi st ri co, que i nt ent ar a elevarse u n gr ado ms que el de la
expl i caci n sociolgica, sea debi l i t ado desde el i nt er i or p o r la
cont i ngenci a que la causal i dad histrica preserva: "Las rel aci ones
causales se di spersan, no se or gani zan e n si st ema, de tal ma ne r a
que no se expl i can unas a ot ras como las leyes j er ar qui zadas de
una t eor a fsica" (p. 20). En este sent i do, la causal i dad sociolgi-
ca r emi t e a la causal i dad histrica ms que absor ber l a en s mis-
ma: "El det er mi ni smo parcel ari o slo se desarrol l a r egul ar ment e
en una const el aci n si ngul ar que nunca se r epr oduce exact amen-
t e" (p. 226). Y aade: "Las rel aci ones abst ract as nunca agot an la
const el aci n ni ca" (p. 230).
Por lo t ant o, hay que concl ui r que, e n la segunda vert i ent e de
l a medi aci n oper ada por la i mput aci n causal si ngul ar ent r e el
pl ano narrat i vo y el epi st mi co, se observa la mi sma dialctica de
cont i nui dad y de di scont i nui dad que e n la pr mer a vert i ent e; "A
la vez compl ement ar i as y di vergent es ent r e s, la causal i dad socio-
lgica y la causal i dad histrica se r ecl aman r ec pr ocament e"
(p. 190).
Tambi n aqu se confi rma l a ori gi nal i dad de R. Axon r espect o
de Max Weber . sta pr ovi ene del objetivo filosfico que i mpreg-
n a t oda la obr a. As, la insistencia con la que se subraya la depen-
denci a del det er mi ni smo parcel ari o r espect o de la causal i dad his-
t ri ca si ngul ar est e n pr of unda ar mon a con "la filosofa
hi st ri ca" (para empl ear de nuevo el t t ul o de Gast n Fessard),
en la que se or dena la epi st emol og a de la introduction la philo-
sophie de Vhistoire, a saber; la l ucha cont r a la ilusin de fatalidad
cr eada por la ret rospecci n histrica y la defensa de la cont i ngen-
cia del pr esent e exigida por l a acci n poltica. Repuest a sobr e el
segundo pl ano de este gr an desi gni o filosfico, la lgica de la
pr obabi l i dad ret rospect i va reviste una significacin preci sa que
i nt er esa di r ect ament e a nuest r a investigacin sobr e la t emporal i -
dad hi st ri ca: "La investigacin causal del hi st or i ador dice
Aron no pr et ende t ant o di buj ar los gr andes rasgos de relieve
hi st ri co como conservar o restituir al pasado la i ncer t i dumbr e
del f ut ur o" ( pp. 181-182). Y t ambi n: "Las const rucci ones irreales
deben segui r si endo par t e i nt egr ant e de la ciencia, aunque no su-
pe r e n la verosi mi l i t ud equ voca, pues br i ndan el ni co medi o de
escapar a la ilusin retrospectiva de fatalidad" ( pp. 186-187). Cmo
es est o posible? Hay que compr ender que l a o p e r a d n imagina-
ria por la que el hi st or i ador conci be uno de los ant ecedent es de-
sapareci dos o modi fi cados, y l uego trata de const r ui r l o que hu-
bi er a pasado en esta hi pt esi s, tiene una significacin que
sobr epasa a la epi st emol og a. El hi st ori ador se compor t a en est e
caso c omo nar r ador que redefine, con rel aci n a un pr esent e ficti-
cio, las t res di mensi ones del tiempo. Al pensar e n un acont eci -
mi ent o di st i nt o, opone l a ucr on a a la fascinacin del pasado con-
d u i d o .
De este modo, la est i maci n ret rospect i va de las probabi l i da-
des reviste una significacin mor al y poltica que sobrepasa su sig-
nificacin pur ament e epi st emol gi ca: r ecuer da a los l ect ores de
hi st ori a que "el pasado del hi st or i ador ha si do el fut uro de los
personijes histricos" {p. 187). Por su carct er probabi l i st a, la ex-
pl i caci n causal i ncor por a al pasado la i mprevi si bi l i dad, que es l a
mar ca del fut uro, e i nt r oduce en la r et r ospecci n la i ncert i dum-
br e del acont eci mi ent o. Las l t i mas lneas del apar t ado t i t ul ado
"L mi t es y significacin de la causalidad hi st ri ca" ( pp. 183-189),
que ci erra el anlisis de sta, ocupan as una posi ci n est rat gi ca
en l a econom a de la Introduction...:
LA l^n:NCIONALmAD HISTRICA. 309
El clculo anticipado es la condicin de la conduca razonable, las proba-
bilidades retrospectivas de la narracin verdica. Si se desdean las deci-
siones y los instantes, se remplaza cl mundo vivido por una naturaleza o
una fatalidad. En este sentido, la ciencia histrica, resurreccin de la po-
ltica, se hace contempornea de sus hroes (p. 187).
No qui er o t er mi nar este alegato en favor del papel medi ador
de la causal i dad histrica ent r e const r ucci n de la t r ama y expli-
cacin por leyes sin cont est ar a una obj eci n, que uni r la presen-
te di scusi n con la que t endr emos en el apar t ado si gui ent e, que
se rel aci ona con las entidades caractersticas del conoci mi ent o his-
t ri co.
En efecto, se pue de obj et ar que si pode mos perci bi r un vncu-
l o de filiacin ent r e const rucci n de la t r ama e i mput aci n causal
si ngul ar es debi do a los lmites del ej empl o escogi do por Max
Weber : l a deci si n de Bi smarck de at acar a Aust ri a-Hungr a en
1866. No rel ega est a eleccin, desde el pri nci pi o, t oda l a argu-
ment aci n a la esfera poltica; por l o t ant o, al pl ano de la histo-
ri a episdica'? No la condena a no ser ms que una vari ant e de la
explicacin por "razones"? No, si el ar gument o puede ext ender -
se anal gi cament e a acont eci mi ent os hi st ri cos de gr an ampli-
t ud en los que la causa, sin dejar de ser singular, ya no es indivi-
dual .
La pr opi a nat ural eza de la cuest i n pl ant eada a pr opsi t o del
ej empl o princeps ha he c ho posi bl e esta ext ensi n analgica.^^ Aun
cuando el hi st or i ador i nt ent a averi guar la r esponsabi l i dad de u n
i ndi vi duo en un curso de acont eci mi ent os, di st i ngue expr esamen-
te la i mput aci n causal de la responsabi l i dad tica por una par t e
y de la expUcacin nomol gi ca por ot ra. Respect o del pr i me r
punt o, es necesar i o decir que "el anlisis causal no exi me nunca
de j ui ci os de valor, y que un j ui ci o de valor no es, en absol ut o,
una explicacin causal" (p. 225). En el ej empl o el egi do por Max
Weber , tras E. Meyer, la i mput aci n causal consi st e en pr egunt ar -
se "por qu la deci si n de hacer la guer r a fue pr eci sament e en
aquel mome nt o el medi o apr opi ado de al canzar el fin: la unifica-
ci n de Al emani a" (p. 233). El uso de las categoras de medi o y
de fin no deben llevar a engao: es ci ert o que el ai ' gument o en-
La discusin que sigue nos lleva haci a atrs, a la primera parte del ensayo de
Max Weber titulada "Elementos para una discusin de las ideas de Edouard Me-
yer" (pp. 215-265).
3 1 0 HISTORIA y NARRACIN
t r aa un segment o teleolgico, per o gl obal ment e es causal. Con-
ci er ne al valor causal que se debe at ri bui r a la decisin en un cur-
so de acont eci mi ent os que implica ot ros factores di ferent es del
ni i cl eo raci onal de la deci si n consi der ada y, ent r e stos, las mod-
vaci ones n o racionales de t odos los prot agoni st as del curso de l a
acci n, sin olvidar los factores "desprovistos de s endo" que di-
ma na n de la nat ural eza fsica. Slo la i mput aci n causal pue de
deci r hast a qu punt o el resul t ado de la acci n ha frust rado o
t r ai ci onado las i nt enci ones de los agent es. Pr eci sament e, la des-
vi aci n ent r e la i nt enci n y las consecuenci as es u n o de los aspec-
t os del val or causal vi ncul ado a la decisin.
Estas observaci ones se acer can a la tesis que hemos enunci ado
varias veces: la explicacin causal, aun cuando conci er ne a la fun-
ci n hi st ri ca de una deci si n individual, se di st i ngue de la feno-
menol og a de la accin, e n la medi da en que valora las i nt enci o-
nes no sl o en t r mi nos de fines, si no t ambi n de resul t ados. En
este sent i do, la i mput aci n causal, segn Max Weber , coi nci de
con l a explicacin cuasi causal de Von Wri ght , que i nt egra seg-
ment os teleolgicos y epistmicos.^"
Por l o t ant o, si el ar gument o de la i mput aci n causal si ngul ar
se ext i ende en real i dad a encadenami ent os de acont eci mi ent os
en los que l a causa no es de or den individual, si no colectivo, es
por que , ya en el ej empl o princeps (la significacin hi st ri ca de una
deci si n individual), la i mput aci n hi st ri ca es i rreduct i bl e a la
i mput aci n mor al .
Es ver dad que la obj eci n podr a r eapar ecer con ot r a forma:
Por qu habl ar se pregunt ar de imputacin cuando ya no es-
t e nj ue go ni nguna r esponsabi l i dad moral ? Par ece que l a noci n
^ En este mi smo sentido, Aron distingue entre responsabilidad mora!, jur di ca
e histrica: "El morî sta tene por mira las intenciones; el historiador, los actos; el
jurista confronta intenciones y actos y l os ajusta a los conceptos jurdicos" (p. 170).
"Histricamente es responsable qui en, por sus actos, ha desencadenado o contribui-
do a desencadenar el aconteci mi ento cuyos or genes se buscan" (ibid.). De este
modo, podr amos decir que el historiador contribuye a disociar la noci n de im-
putaci n de la de incriminacin: "La guerra [...], respecto al historiador, no es un
crimen" (p. 173). Si aadi mos que la i mputaci n debe tambi n distinguirse de la
i nterpretaci n psicolgica de las i ntenci ones, hay que confesar que estas distincio-
nes s on sutiles y frgiles. Eso explica el t ono de Raymond Aron, bastante distinto
del de Max Weber: ste lleva su anlisis con mucha scgtni dad e n s mi smo. Ray-
mond Aron es mucho ms sensible a l o que complica, y hasta cierto punt o enre-
da, "el esquema lgico". Lo hemos visto ya con el anlisis del azar.
LA INTENCIONALIDAD fflSTRICA 311
Al ude aqu Max Weber a la distincin establecida por Wi ndel band, e n el dis-
curso rectoral de Estrasburgo {Gesckkkle und Naturwissemchajt, 1894), entre proce-
di mi ent o nomoi t i co ( propi o de las ciencias de la naturaleza) y et idiogrtico (pro-
pi o de las de la cultura).
Max Weber muestra esta diferencia al oponer RBaOnmd, razn de ser, y Er-
kmntnisgrund, razn de conoci mi ent o: "En historia, los el ement os singulares e in-
dividuales entran en cuenta no sl o como medios de conocimiento, sino senci l l amente
c omo otjeto del conoci mi ent o, as c omo las rel aci ones causales t ^ne n i mportanci a
no como razn de conocer, si no c omo razn de ser" (p. 237).
de i mput aci n conserva una funci n diacrtica, en cuant o que
pr opor ci ona un cri t eri o a la di st i nci n ent r e explicacin causal y
explicacin nomot t ca. Aun cuando el curso de acont eci mi ent os
ofreci do a la explicacin causal pone en j uego fact ores n o indivi-
duales, como ver emos despus con ot r os ej emplos, el hi st or i ador
consi der a este curso de acont eci mi ent os en su si ngulari dad. En
est e sent i do, yo di r a que el i ndi vi duo (la deci si n i ndi vi dual) no
es ms que el pr i mer enalogon de la causa singular. Por eso reviste
u n valor ej emplar el ar gument o obt eni do del examen de la signi-
ficacin hi st ri ca de una decisin i ndi vi dual.
Consi der emos las cartas de Goet he a madame St ei n (ej emplo
t oma do t ambi n del ensayo de Max Weber sobr e la t eor a de la
hi st ori a de Edouar d Meyer): una cosa es i nt erpret arlas causal-
ment e ( most r ar cmo los hechos q u estas cartas pr es ent an son
"anillos reales en un encadenami ent o causal", a saber: el desar r o-
llo de la per sonali dad de la obr a de Goet he) , y ot r a concebi rlas
c omo ej emplo de una f or ma de ent ender la vi da o como un caso
pa r a la psicologa del er ot i smo. La explicacin causal no se limita
al punt o de vista individual, aunque siga si endo singular, ya que
este tpo de conduct a puede i nt egrarse, a su vez, en un conj unt o
causal de la hi st ori a de la cult ura alemana: en este caso, el pr opi o
acont eci mi ent o i ndi vi dual no ent r a en la seri e causal hi st ri ca,
per o sirve par a "revelar los hechos que mer ecen i nt egr ar se en es-
tas series causales" (p. 244), las cuales, a su vez, son si ngulares,
a unque i nt egran hechos tpicos. Esta singularidad de las series cau-
sales const t uye la di ferenci a ent r e i mp i t aci n causal y explica-
ci n nomottica. 2^ Pr eci sament e por que la explicacin causal es
si ngular y, en este sent do, real, se plant ea la cuest i n de la i mpor -
t anci a del factor hi st ri co. La noci n de i mpor t anci a slo in*'"r-
vi ene en la l nea de la explicacin causal, no en la de la explica-
ci n nomottica.^^
La tesis de que la noci n de i mput aci n causal si ngular puede
en pr i nci pi o ampli arse, ms all de la i mput aci n causal, a indivi-
duos reci be la confi rmaci n de ot r o ej emplo, que Max Weber to-
ma una vez ms de E. Meyer. El hi st or i ador puede pr egunt ar se
sobr e el alcance hi st ri co de la bat alla de Salami na sin des ^mp o -
ner est e acont eci mi ent o en i nfi ni dad de acci ones individuales. La
bat alla de Salami na es par a el hi st ori ador, en u n a det er mi nada si-
t uaci n de di scurso, un acont eci mi ent o ni co, en t ant o puede
const i t ui r como tal el obj et o de una i mput aci n causal singular.
Est o sucede en la medi da en que se puede demos t r ar que este
acont eci mi ent o deci de ent r e dos posi bi li dades cuya pr obabi li dad
puede ser apreci ada sin ser cuantificada: por un lado, la de una
cult ura teocrtico-religiosa que se habr a i mpuest o a Greci a si se
hubi er a per di do la batalla; cult ura que se puede r econst r ui r sobr e
la base de ot r os factores conoci dos y por compar aci n con situa-
ci ones similares, en par t i cular el vali mi ent o per sa sobr e los j ud os
a la vuelt a del exilio. Por ot r o lado, el esp ri t u helni co Ubre, tal
c omo se desarroll efect i vament e. La victoria de Salami na puede
consi der ar se la causa adecuada de este desarrollo; en efecto, al
supr i mi r el acont eci mi ent o por medi o del pens ami ent o, se supri -
me la cadena de ot ros factores: la const rucci n de la flota tica, el
desarrollo de las luchas por la li bert ad, la curi osi dad hi st ori ogr-
fca, et c. , factores t odos que r esumi mos con el nombr e de "posi-
bi li dad" elegi da por el acont eci mi ent o. Sin duda, nuest r o i nt ers
por las guer r as mdi cas pr ovi ene de la i mpor t anci a que damos a
los valores culturales i rremplazables del esp ri t u helni co li bre.
Per o la est r uct ur a lgica del ar gument o causal lo const i t uyen la
const r ucci n del "cuadr o i magi nari o", cr eado por la abst racci n y
el peso de las consecuenci as del acont eci mi ent o s upues t ament e
supr i mi do. As, el ar gument o causal sigue si endo una i mput aci n
causal si ngular, aunque ya no se apli que a una deci si n indivi-
dual.
Per o la pr opi a obr a de Max Weber nos ofrece un ej emplo mu-
cho ms not able de i mput aci n causal si ngular fuera del campo
de la deci si n individual y de la hi st ori a poltico-militar. La argu-
ment aci n empleada en La tica protestante y el espritu del capitalis-
mo satisface pl enament e el m t odo de deducci n causal que aca-
bamos de describir. La conexi n alegada ent r e ci ert os rasgos de
la tica pr ot est ant e y ot r os del capi t ali smo const i t uye un encade-
nami ent o causal singular, a unque no conci er na a i ndi vi duos con-
LAINTENCrONALroAD HISTRICA 313
si derados i ndi vi dual ment e, si no a funci ones, ment al i dades e insti-
t uci ones. Ms an, la conexi n causal est mct ura un proceso ni co
que hace no per t i nent e la diferencia ent r e acont eci mi ent o pun-
t ual y l arga dur aci n. La tesis def endi da en est a obr a de Max We-
ber es, en este sent i do, un caso rel evant e de i mput aci n causal
singular.
Per o, cmo est art i cul ado el ar gument o? Fiel al m t odo abs-
t ract i vo, Weber aisla, por lo que se refiere al f enmeno rel i gi oso,
el component e especfico de l a tica del trabajo, y r espect o del fe-
n me n o econmi co, el afn adquisitivo caract eri zado por el clcu-
l o raciona!, la adapt aci n preci sa de los medi os di sponi bl es par a
fines deseados y la valorizacin del trabajo como tal. Por lo t ant o,
el pr obl ema est bi en del i mi t ado: no se t rat a de explicar el naci-
mi ent o del capi t al i smo en cuant o f enmeno global, si no la visin
part i cul ar del mu n d o que lleva consi go. La pr opi a concepci n re-
l i ôs a del pr ot est ant i smo asctico se cont empl a sl o en su rela-
ci n de causal i dad adecuada r espect o del esp ri t u del capi t al i smo.
DeUmi t ado as el pr obl ema, nos queda ahor a la cuest i n de la
adecuaci n de la i mput aci n causal en ausenci a de cual qui er re-
gul ari dad de t i po nomol gi co. Es ci ert o que se pone n e n acci n
general i zaci ones emp ri cas como, por ej empl o, la afi rmaci n de
que una doct r i na como la predest i naci n, que exi me al i ndi vi duo
de su responsabi l i dad l t i ma, slo pue de sost enerse compens ada
por al gunos factores gener ador es de seguri dad, como la cr eenci a
e n l a eleccin per sonal , at est i guada por el compr omi s o activo en
el trabajo. Per o general i zaci ones emp ri cas de est e tipo no son
ms que segment os ar gument at i vos i ncor por ados a la i nferenci a
i nduct i va, que concl uye en la i mput aci n del esp ri t u del capitas-
mo a la tica pr ot est ant e; por l o t ant o, e n u n a i mput aci n causal
singular, en la medi da en que estas dos confi guraci ones y su con-
j unci n si guen si endo ni cas en la hi st ori a.
Par a def ender la i mput aci n causal, Max Weber pr econi za el
pr ocedi mi ent o ya empl eado por l en el art cul o consagr ado a
Edouar d Meyer. I magi na un curso hi st ri co en el que el factor es-
pi ri t ual consi der ado estuviera ausent e y en el que ot ros fact ores
hubi er an real i zado la funci n asumi da hi pot t i cament e por la ti-
ca pr ot est ant e del trabajo: ent r e estos factores hay que e nume r a r
la racionalizacin del der echo, la organi zaci n del comer ci o, la
cent ral i zaci n del pode r pol t i co, la i nvenci n t ecnol gi ca, el de-
sarrol l o del mt odo cientfico, etc. Un clculo de pr obabi l i dad su-
gi ere que, en ausenci a del factor espiritual consi der ado, estos
ot r os fact ores no habr an bast ado par a pr oduci r el efecto de que
se trata. Por ej emplo, la apari ci n del m t odo cientfico hubi er a
podi do engendr ar la fijacin de la energ a sobr e un fin especfi-
co, la articulacin ent r e medi os y fines. Per o hubi er a faltado el
poder emoci onal y la fuerza de difusin, que slo la ca prot es-
t ant e pod a apor t ar . En este sent i do, apenas ene fuerza la pr o-
babi li dad de que el m t odo cientfico hubi er a podi do transfor-
ma r la tica tradicional en tica bur guesa del trabajo. El mi smo
r azonami ent o debe hacer se con los dems candi dat os a la causali-
dad ant es de poder consi der ar la tica pr ot est ant e c omo la causa
adecuada del desarrollo del esp ri t u del capi t ali smo. Por eso, la
adecuaci n de la i mput aci n causal no equi vale a un ar gument o
de necesi dad, si no ni cament e de probabi li dad.
Con esta ext ensi n de la i mput aci n causal singular a desar r o-
llos hi st ri cos en los que ya no se pueden di scerni r deci si ones in-
di vi duales, ni siquiera acont eci mi ent os punt uales, hemos llegado
al punt o en que se dijera que la explicacin histrica par ece ha-
ber r ot o sus amar r as con la narraci n. Y, sin embar go, la filiacin
cuyas et apas acabamos de reconst rui r, medi ant e la lect ura libre
del t ext o de Max Weber y la ayuda de la Introduction a la philoso-
phie de l'histoire de Raymond Ar on, nos aut ori za a aplicar analgi-
camente la noci n de t r ama a t odas las i mput aci ones causales sin-
gulares. A mi ent ender , es lo que justifica el empleo del t r mi no
"t r ama" por par t e de Paul V eyne, con el que desi gna t odas las
confi guraci ones singulares que cumplen con el cri t eri o de la
const r ucci n de la t r ama pr opues t o por m : la sntesis de lo het e-
r ogneo ent r e ci rcunst anci as, i nt enci ones, i nt eracci ones, adversi-
dad, f or t una o i nfort uni o. Por ot r a par t e como hemos visto,
Paul V eyne defi ne as, ms o menos,*la t rama: la conj unci n de fi-
nes, causas y causalidades. No obst ant e, par a segui r si endo cohe-
r ent e con mi ar gument o de la relaci n indirecta de la expli caci n
hi st ri ca con la est r uct ur a de la narraci n, hablar de semi t r ama
par a subrayar el carct er analgico de la ext ensi n de la i mput a-
ci n causal si ngular a par t i r de su ej emplo princeps, la explicacin
causal de los result ados de una decisin individual.
Toma r emos ahor a como t ema esta analog a, al pasar de la
cuest i n de los pr ocedi mi ent os explicativos a la de las ent i dades
bsicas del conoci mi ent o hi st ri co.
LAINTENCIONALIDAD HISTRICA 315
2. Las entidades de primer orden de la historiografa ,'

He di st i ngui do, por razones didcticas, tres pr ocedi mi ent os | del
cuest i onami ent o regresivo: el pr i mer o r emi t e desde los pr ocedi -
mi ent os explicativos de la hi st ori a cientfica a l a fuerza explicativa
i ncl ui da en la construccin de la trama de la nar r aci n; el s egundo,
desde las ent i dades const rui das por el hi st or i ador a los personajes
de la narraci n, y el t ercero, desde los tiempos ml t i pl es de la his-
t ori a a la dialctica temporal de la nar r aci n.
Estos tres cami nos son i nseparabl es, como lo er an las t res mo-
dal i dades del cort e epi st emol gi co descri t o en la i nt r oducci n a
est e cap t ul o, y se caract eri zan no slo por el mi smo estilo de fi-
liacin indirecta, que un a la historiografa a la inteligencia narrat i -
va, si no t ambi n por el misnio recurso a enlaces que la pr opi a histo-
riografa ofrece al trabajo de reconsUTiccin de la i nt enci onal i dad
histrica.
En pi i me r lugar, insistiremos en este carct er i ndi r ect o de la
filiacin narrativa, carct er que se verifica t ant o en el pl ano de las
ent i dades como en el de los pr ocedi mi ent os. El corte epi st emol o-
l gi co ent r e ent i dades histoiiogrficas y personajes narrat i vos es
a mi entender el pr esupuest o del que hay que par t i r ahor a. Se
pue de desi gnar o identificar un personaj e con un nombr e pr o-
pi o, consi der ado como responsabl e de las acciones que se le atri-
buyen; l es el aut or o la vctima; por ellas es feliz o desdi chado.
Ahor a bi en: las ent i dades a las que la hi st ori a refiere los cambi os
que i nt ent a explicar no son personaj es, si nos at enemos a su epis-
t emol og a explcita: las fuerzas sociales que act an en el s egundo
pl ano de las acci ones individuales son, en el sent i do pr opi o del
t r mi no, anni mas. ste es un pr esupuest o cuyo valor par ece des-
conocer esa forma de "individualismo epi st emol gi co", par a la
cual t odo cambi o social puede, en pri nci pi o, resolverse en accio-
nes el ement al es, asignables a i ndi vi duos que son sus aut or es y
que sopor t an la responsabi l i dad l t i ma de las mi smas. El er r or
del i ndi vi dual i smo met odol gi co es exigir por pri nci pi o una ope-
r aci n r educt or a que nunca puede llevarse a t nni no efectiva-
ment e. Veo en l la expresi n de una exigencia de deri vaci n di-
rect a que desconoce la nat ural eza del cuest i onami ent o regresi vo,
el ni co que pue de poner s e en prctica en este campo. Sl o la
deri vaci n i ndi rect a pue de r espet ar el cor t e epi st emol gi co sin
dest r ui r el objetivo i nt enci onal del conoci mi ent o hi st ri co.
Se t rat a, ent onces, de saber si este punt o de vista i nt enci onal
di spone r eal ment e, en el pl ano de las ent i dades histricas, de un
enlace semej ant e al de la i mput aci n causal si ngul ar en el pl ano
de los pr ocedi mi ent os explicativos.
Este enl ace existe bajo la f or ma de las ent i dades de pr i mer or-
den del conoci mi ent o hi st ri co, entidades sociales que, si bi en no
pue de n descomponerse en i nfi ni dad de acci ones individuales, menr
clonan, no obst ant e, en su const i t uci n y en su defi ni ci n, a indi-
vi duos capaces de ser t eni dos por los personaj es de una narra-
cin. En la i nt r oducci n a este cap t ul o he l l amado entidades de
pertenencia participativa a estas ent i dades de pr i mer or den. La
cont i nuaci n de la di scusi n j ust i fi car esta denomi naci n.
A estas ent i dades de pr i me r or den se aplican, de mo d o espe-
cial, los pr ocedi mi ent os explicativos que hemos l l amado de "im-
put aci n causal singular". Di cho de ot r a maner a: a los procedi-
mientos de mediacin ent r e la explicacin cientfica y l a explicacin
por const r ucci n de la t r ama cor r esponden objetos transicionales
que medi an ent r e las ent i dades historiogrficas y las narrat i vas, a
las que l l amamos personaj es de l a nar r aci n. La per t enenci a par-
ticipativa es a las ent i dades lo que la i mput aci n causal si ngul ar a
los pr ocedi mi ent os de la historiografa.
Todo hi st or i ador y el ej empl o de Braudel , sobr e el que volve-
r emos en el t ercer apar t ado, l o confi rma cumpl i dament e tien-
de, en al gn mome nt o, aunque desconfe de la epi st emol og a
concebi da por los filsofos, a ordenar las ent i dades que pr esent a
en su di scurso. Por su par t e, la fenoni cnol og a gent i ca qui er e
acompaar y explicar est e t rabaj o de or denaci n. Mi ent ras que,
par a el hi st or i ador especialista, la or denaci n de las ent i dades se
justifica sufi ci ent ement e por su fecundi dad heur st i ca, la fenome-
nologa gent i ca i nt ent a rel aci onar la jerarquizacin de los niveles
de di scurso con la intencionalidad del conoci mi ent o hi st ri co, con
su objetivo not i co const i t ut i vo. Con este fin, se afana por mos-
t rar c mo la ordenaci n-pract i cada por el hi st or i ador no se redu-
ce al r ecur so met odol gi co, si no que i mpl i ca una inteligibilidad
pr opi a que se puede expl i car refl exi vament e. Est a inteligibilidad
se r educe a la posibilidad de r ecor r er en los dos sent i dos la j er ar -
qu a est abl eci da por el di scurso hi st ri co ent r e sus ent i dades de
referenci a. El pr i mer r ecor r i do que podemos l l amar ascenden-
t ej al onar la distancia creci ent e ent r e el pl ano de l a nai r aci n y
el de la historia-ciencia.
LA INTENCIONAUDAD HISTRICA 317
El segundo descendente j al onar l a seri e de reenvos, que lle-
van desde las ent i dades anni mas del di scurso hi st ri co a los per-
sonajes de una posi bl e nar r aci n. La inteligibilidad de la or dena-
ci n pr ovi ene de la reversibilidad de los dos r ecor r i dos.
En est a bs queda de inteligibilidad se sita la det er mi naci n
de las ent i dades de bas e del di scurso hi st ri co. Estas ent i dades de
per t enenci a participativa se asi ent an en el punt o de i nt ersecci n
del i t i nerari o ascendent e y del descendent e. Esta posicin estrat-
gica hace de su det ermi naci n el eje del cuest i onami ent o regresi vo.
1. Par a llevar a cabo la empr esa de deri vaci n i ndi rect a encon-
t r ar emos al guna ayuda en la obr a de Mauri ce Mandel baum, The
anatomy of historical knowledge, pese a su host i l i dad a las tesis na-
r r a t i vi s t a s . De l r et engo una dobl e enseanza, que i ncor por o al
m t odo de cuest i onami ent o regresivo. La pr i mer a conci er ne a la
or denaci n de las ent i dades asumi das por el di scurso del historia-
dor . La segunda, a la correl aci n ent r e lo que Mandel baum consi-
der a como las ent i dades de pr i mer or den del conoci mi ent o hi st -
ri co y el pr ocedi mi ent o de i mput aci n causal, cuya t eor a, por
ot r a part e, hemos cr eado nosot r os: est a segunda enseanza per-
mi t i r uni r ent r e s las dos lneas del cuest i onami ent o regresi vo;
la de las ent i dades y l a de los pr ocedi mi ent os. Per o comencemos
por el est udi o de las entidades de base.
La epi st emol og a de Maur ce Mandel baum le sita a igual dis-
t anci a de los defensores del model o de subsunci n y de los de la
versi n narratvista. Contra los primeros sost i ene que, pese al carc-
t er tpico de las si t uaci ones y acont eci mi ent os de que habl a la
hi st ori a, y pese a r ecur r i r a general i zaci ones, la hi st ori a habl a
f undament al ment e de "lo que ha sido ver dader o, de modo carac-
terstico, de al gunos l ugares part i cul ares dur ant e un l apso det er-
mi nado. . . As, me par ece bi en f undada la tesis familiar de que los
hi st ori adores se ocupan de lo part i cul ar ms que de est abl ecer ge-
neral i zaci ones explicativas" (p. 5). Con ot r as pal abras: Mandel -
ba um tene en cuent a la distincin est abl eci da por Wi ndel band
ent r e ciencia idiogrfica y nomottica.^^ Contra los segundos, el au-
t or sost i ene que la hi st ori a es una-i nvest i gaci n, una disciplina
pr eocupada por aut ent i fi car sus enunci ados, por justificar las re-
l aci ones que est abl ece ent r e acont eci mi ent os. De ali que su inte-
2 ' M. Mandel baum, Tfie anaUmy of historical knowledge (Baltimore, 1977).
2 4 W. Wi ndel band, Prludien (Tubinga, 5a. ed-, 1915) 2, pp. 144-145.
318 raSTORlA Y NARRAaN
res por las const el aci ones si ngul ares no pueda excluir la i nt er po-
l aci n de regul ari dades en sus cadenas de rel aci ones. No discuti-
r estas presuposi ci ones, que concuer dan bast ant e bi en con las
concl usi ones de nuest r os cap t ul os 1 y 2.
Sobr e este segundo pl ano se dest aca la tesis en la que se fijar
nuest r a at enci n; el obj et o i rreduct i bl e de l a hi st ori a es de or de n
societario. La hi st ori a ve los pensami ent os, los sent i mi ent os y las
acci ones de los i ndi vi duos en el cont ext o especfico de su ent or-
no social: "Los i ndi vi duos sl o i nt eresan a los hi st ori adores, e n l a
medi da en que son consi der ados en rel aci n con la nat ural eza y
los acont eci mi ent os de una soci edad exi st ent e en un tempo y en
un l ugar part i cul ares" (p. 10). A si mpl e vista, est a tesis, consi dera-
da ai sl adament e, confi rma sl o la di scont i nui dad ent r e el pl ano
de l a hi st ori a y el de la nar r aci n, cuyos personaj es deben pode r
identificarse como i ndi vi duos responsabl es de su acci n. Per o
una det er mi naci n ms preci sa del t r mi no "soci edad" nos ori en-
t a haci a la probl emt i ca especfica de las ent i dades de base. Pro-
vi ene de la di st i nci n ent r e dos modal i dades de la historiografa:
la "historia general" y las "historias especiales** {p. 11). La gener al te-
ne c omo t ema soci edades part i cul ares, como puebl os y naci ones,
cuya exi st enci a es continua. Las historias especiales t i enen por te-
ma aspect os abstrados de la cul t ura, tales c omo l a tecnologa, el
art e, l a ciencia, la religin, los cuales, por carecer de una existen-
cia cont i nua pr opi a, sl o se une n ent r e s por la iniciativa del his-
t or i ador , r esponsabl e de l a definicin de lo que cuent a como ar-
t e, ciencia, religin, et ct era.
La noci n de sociedad, c omo referenci a l t i ma de la hi st ori o-
grafa, r eci be de su oposi ci n a la de cultura una det er mi naci n
que me per mi t i r l uego caract eri zarl a como objeto transicional en-
t r e el pl ano de la nar r aci n y el de la hi st ori a explicativa.
Pr eci semos este concept o de sociedad en su oposi ci n al de
cul t ura:
Una sociedad dir consiste en individuos que viven en una comunidad
organizada, duea de un territorio particular; la organizacin de seme-
jante comunidad est garantizada por instituciones que sirven para defi-
nir el estatuto asumido por diferentes individuos, a quienes se les asig-
nan las funciones que deben desempear, perpetuando la existencia
ininterrumpida de la comunidad (p. 11).
LA INTENCIONALDAD HISTRICA 319
I mpor t a resal t ar los tres component es de esta defi ni ci n: el
pr i mer o vi ncul a la comuni dad y, por l o t ant o, su duracin a
l ugares; el segundo, a i ndi vi duos, asi gnndol es una fimcin insti-
t uci onal i zada, y el t er cer o caracteriza l a comuni dad por su exis-
t enci a i ni nt er r umpi da. Este t ercer rasgo per mi t i r ms t ar de t en-
de r un puent e ent r e las ent i dades de base y los pr ocedi mi ent os
de conexi n causal que les cor r es ponden en este pl ano.
La noci n de cultura r ecubr e t odas las experi enci as naci das de
la creaci n social, i mpl i cadas en el uso individual y t rasmi t i das
por l a t radi ci n: el lenguaje, las tcnicas, las art es, las act i t udes y
creenci as religiosas o filosficas, e n cuant o que estas diversas fin-
ci ones se i ncl uyen en la her enci a social de los i ndi vi duos que vi-
ven dent r o de una soci edad part i cul ar.
La di ferenci a es, ci er t ament e, difcil de sost ener en t odos los
casos. Por qu se preguntar las iustUuciones, i ncl uso los siste-
mas de par ent esco, la di st ri buci n de los bi enes y la organi zaci n
del trabajo, que definen fimdones individuales, se colocan del l ado
de la sociedad y no de la cultura? La respuest a nos la da el tercer ras-
go de la sociedad: que st a es part i cul ar y existe cont i nuament e;
de ello se deduce que una i nst i t uci n di mana de la soci edad y no
de la cul t ura, en la medi da en que const i t uye el factor de integi' a-
ci n de u n a soci edad part i cul ar que existe de maner a cont i nua.
En cambi o, las actividades que defi nen la cul t ura se abst r aen de
las soci edades part i cul ares, y sus modal i dades se r eagr upan bajo
el mi smo concept o clasificador por l a definicin que dan de ellas
los hi st ori adores, que pue de diferir gr andement e de u n o a ot r o.
Est a di st i nci n ent r e la hi st ori a de sociedades particulares y la de
tipos de actividades mar ca los dos pol os ext r emos de una gama de
casos i nt er medi os. As, el f enmeno social per mi t e analizarse en
aspect os poltico, econmi co, social, etc. cuyo desglose, defini-
ci n y rel aci ones pr oceden de opci ones met odol gi cas, que ha-
cen de ellos artificios con la mi sma r azn que las actividades en-
mar cadas bajo el t r mi no cul t ura. Per o mi ent r as estos aspect os se
conci ban como las "facetas" de una soci edad part i cul ar, caract eri -
zan a st a en l t i ma instancia; las facetas se dej an rel aci onar con
el f enmeno social gl obal en vi rt ud de un i mpor t ant e rasgo de s-
t e: que est const i t ui do por una r ed de i nst i t uci ones y de poder es
cuya densidad indefinida se pr est a a investigaciones de e s c â varia-
bl e, como mapas de geografa. Esta capaci dad que posee el fen-
me n o social de dej arse analizar en aspect os, di mensi ones o face-
tas, garant i za el paso de la hi st ori a general (preferi r a deci r "glo-
bal") a las historias especiales (mejor, "especializadas"). Per o una
cosa es abst r aer estos aspect os y r eagr upar l os e n clases que se con-
vi ert en en l a i nt enci n t pi ca domi nant e de una soci edad part i cu-
lar, y ot r a rel aci onar est os aspect os con una soci edad part i cul ar,
caract eri zarl a con cohesi n y agudeza y de este mo d o rest i t ui r su
i dent i dad singular. Se p u e d e hacer el r azonami ent o i nverso res-
pect o de las historias especializadas, stas t oman si empr e c omo
t ema-gu a una "clase" de actividades separ adas tcnica, ciencia,
art e, l i t erat ura, filosofa, religin, ideologa, pe r o una clase no
es una t ot al i dad concret a, si no un artificio del mt odo; as, un
hi st or i ador de ar t e or dena en f or ma de col ecci n obras disconti-
nuas, segn criterios que de pe nde n de la concepci n que l se
hace del art e; sin embar go, esta del i mi t aci n por est i pul aci n no
est a l a ent er a vol unt ad del hi st ori ador de ar t e; las obr as se ins-
cr i ben en t radi ci ones y en r edes de influencias que seal an su
arrai go en la cont nu dad histrica de las soci edades part i cul ares
y r eci ben de sta una cont i nui dad prestada. Por eso las hi st ori as
especializadas r emi t en a la hi st ori a general o global.
Por consi gui ent e, segn se haga hi ncapi en el carct er artifi-
cial de las conexi ones ent r e pr oduct os cul t ural es o en las tradicio-
nes que las hacen part i ci par en la cont i nui dad t empor al de socie-
dades part i cul ares, la investigacin se i ncl i na del l ado de la
hi st ori a especializada o del de la hi st ori a global. Es la semi aut ono-
m a de las i nst i t uci ones y de las actividades la que per mi t e relacio-
narlas, ya con las constelaciones singulares que definen un fenme-
no social, ya con las clases de pr oduct os y de obr as que defi nen
un f enmeno cul t ural . ^
25 No se puede poner en duda q\ie MauriEe Mandel baum ha i ntroduci do esta
di sti nci n para abandonar una parte, para no perderl o t odo e n el debate que l
mi smo haba suscitado sobre la objetividad en historia medi ante su obra de 1938,
The problem of historical knoti'leJge. En efecto, se puede esperar ms objetividad de
la historia "general" que de la historia "especial", porque la existencia conti nua de
su objeto se da antes del trabajo de recorte y de correlacin del historiador; es,
pues, posi bl e, en principio, concatenar (omrlocking) entre s punt os de vista diferen-
tes sobre l os mi smos aconteci mi entos o concatenar entre s aspectos (poltico, eco-
nmi co, social, cultural) de l os mi smos aconteci mi entos. Las historias especializa-
das s on muc ho ms claramente relativas en las concepci ones controvertidas de l os
historiadores, pues los criterios de clasificacin varan enormement e de uno a
otro. Por eso es mucho ms difcil aplicarles los procedi mi ent os de corroboracin,
rectificacin, refutacin, sobre los que se establece la objetividad de la historia ge-
LA INTENaONALIDAD HISTRICA 321
nerai. Pero a m no me interesa en estos moment os el debate sobre l a objetividad,
sino los recursos que ofrece ta di sti nci n entre la singularidad de las soci edades y
la general i dad de l os f enmenos de cultura para una f enomenol og a genti ca apli-
cada a las entidades del discurso histrico.
Por qu r odeo la noci n de sociedad, en el sendo de Mandel-
baum, ofrece un enlace par a la deri vaci n de las ent i dades histri-
cas a par t i r de los personaj es de la narraci n? As como l a i mpu-
t aci n causal si ngul ar pr esent a una afi ni dad con la const r ucci n
de l a t rama, quej ust i fi ca que se habl e de eUa como de semi t r ama,
incluso de t r ama segn la acepci n ampl i a del t r mi no, de igual
mo d o la soci edad, desde el mome nt o en que se consi der a una
ent i dad singular, figura en el di scurso hi st ri co como un semi per-
sonaje. Y est a t rasl aci n anal gi ca no se r educe a un efect o ret ri -
co. Se asi ent a e n un dobl e f undament o: en la t eor a de la narra-
ci n y en l a est r uct ur a del f enmeno social.
En efecto, por un l ado, nada exige, en la noci n de personaj e,
ent endi do en el sent i do del que realiza la acci n, que sea un indi-
vi duo. Como l o most r ar ampl i ament e el anlisis l i t erari o de
nuest r a t ercera par t e, el lugar del personaj e pue de ocupar l o ctial-
quiera que sea desi gnado en la nar r aci n como sujeto gramat i cal
de un pr edi cado de acci n, dent r o de la frase narrat i va de base
"X hace R". En este sent i do, la hi st ori a no hace ms que pr ol on-
gar y ampliar la disociacin oper ada por la construccin de la intri-
ga ent re personaje y actor real. Se puede i ncl uso deci r que cont ri -
buye a dar al personaj e t oda su di mensi n narrativa. El i ndi vi duo
r esponsabl e es slo el pr i mer o de una serie de anl ogos ent r e los
que figuran los puebl os, las naci ones, las clases y t odas las comu-
ni dades que ejemplifican la noci n de soci edad singular.
Por ot r o l ado, el pr opi o f enmeno social ent r aa un r asgo que
r egul a la ext ensi n analgica de la funci n del personaj e. La defi-
ni ci n que Mandel baum da de la soci edad si ngul ar no pue de ser
compl et a sin la referenci a oblicua a los i ndi vi duos que la compo-
nen. A su vez, esta referenci a oblicua per mi t e habl ar de la pr opi a
soci edad mi s ma como de un gr an i ndi vi duo, anloga a los indivi-
duos que la i nt egr an. En este sent i do habl aba Pl at n de la ci udad
como de un al ma escrita e n letras capitales, y Husserl , en l a Quin-
ta meditacin cartesiana, llama a las comuni dades hi st ri cas "perso-
nal i dades de r ango superi or".
Hay que seal ar dos cuest i ones en este ar gument o. La pr i mer a
conci er ne a la referenci a oblicua en t oda definicin del f enme-
no social a los individuos que la componen. La segunda afecta a
la cont r i buci n de esta referenci a obl i cua a l a ext ensi n anal gi ca
de! papel de personaj es e n las ent i dades de pr i mer gr ado del dis-
curso hi st ri co.
La referenci a oblicua a i ndi vi duos se inscribe dent r o de los ras-
gos por los que Mandel baum define la soci edad: organi zaci n te-
rri t ori al , esl ni ct ur a i nst i t uci onal , cont i nui dad t empor al . Los tres
se refi eren a i ndi vi duos que viven en el t erri t ori o, que desempe-
an el papel asi gnado por las i nst i t uci ones y que garant i zan, por
el rel evo de las generaciones, la continuidad lstrica de la socie-
dad considerada. Llamo obliciui a esla referencia por que no forma
part e del discurso directo del hi st ori ador, el cual pue de at ener se,
sin demasi ados escrpul os, a endades colecvas, sin referenci a
explcita a sus component es individuales. Es ci ert o que no i ncum-
be a la hi st ori a, en cuant o disciplina de ambi ci n cientfica, t ema-
tizar est a referenci a oblicua; en cambi o, s i ncumbe a la fenome-
nol og a genca descubri r en el f enmeno del ser-en-comn el
ori gen del vnculo ent r e los i ndi vi duos y las soci edades particula-
res. Lo encuent r a en el f enmeno de pertenencia participativa, que
rel aci ona las endades hi st ri cas de pr i mer or den con la esfera
de la acci n. Este vnculo califica a los por t ador es de la accin co-
mo miembros de... Podemos l l amar a este v ncul o real, ont ol gi co,
en cuant o que tiene pr i or i dad sobre la conci enci a que los mi em-
bros t i enen de l; es ci ert o que este vnculo pue de ser r econoci do
como tal, compr obado y decl arado, per o este r econoci mi ent o se
f unda en el pr opi o vnculo que la conci enci a lleva al lenguaje.
Hay que afi rmar con la mi sma fuerza la ant er i or i dad ont ol gi ca
del Wnculo de per t enenci a y el papel de las medi aci ones simbli-
cas norma, cost umbres, ritos, etc., por las que se atestigua su
r econoci mi ent o. De ello se deduce que ni los grados de conci en-
cia ni las modal i dades de sta son constitutivos de este vnculo.
Sin olvidar est o, si t umonos un mome nt o en la perspect i va de los
grados de conciencia: el vnculo de per t enenci a pue de sent i rse
con gr an i nt ensi dad, como sucede en el pat r i ot i smo, la concien-
cia de clase o la ment al i dad localista; per o t ambi n pue de olvidar-
se, despreci arse, disimularse, incluso negarse con vehemenci a,
por aquel l os a los que el rest o de la soci edad califica de renega-
dos o de t rai dores, o por los que se consi deran a s mi smos como
di si dent es, exiliados o al mar gen de la ley. Esta pue de ser la t area
Pars. 1978; vase infra, pp. 365ss.
Volver, e n la cuarta parle, sobre esta triple estructura temporal de la reali-
dad social tan magi si ral meute analizada por Alfred Schutz. Se halla e n el propi o
Maurice Mandel baum un argument o en favor de esta referencia oblicua. l admi-
te que a explicacin, con su estilo analtico y di sconti nuo, no podra proponerse
reconstruir el proceso totalizante y conti nuo de una soci edad particular si el histo-
riador no estuviese familiarizado ya con tales cambi os globales por au propi a ex-
periencia de vida en sociedad; "La base ori gi na para nuestra comprensi n de las
estructuras sociales es, pues, la experiencia de i m individuo e n desarrollo en su
propi a soci edad y el ensanchami ento de hori zontes que se l ogra por medi o del co-
noci mi ent o de otras soci edades" (p. 116). La historiografa recuerda Maunce
Mandelbaum no nace de la nada. No arranca de una nube de hechos que espera-
ran el trabajo de sntesis de la historia para recibir una estructura; ta historia nace
si empre de una historia anterior a la que vi ene a modificar. Y e n el segundo pl ano
de esta historia primordial se perfila la prctica social, con sus contradi cci ones in-
ternas y sus retos externos.
de la crtica de las ideologas: desenmascarar su vasallaje oculto; pe-
r o est a crtica pr es upone a su vez la ant er i or i dad del v ncul o res-
pect o de la conci enci a (y a la posi bi l i dad de llevarlo a a conci en-
cia explcita). Por l o que respect a a las modal i dades de conci enci a
explcita, la at est aci n de la per t enenci a participativa pue de ador -
nar se con las valorizaciones ms di versas, incluso opuest as; l a ga-
ma se despl i ega ent r e los pol os ext r emos de la apr obaci n y del
rechazo, de la conmemor aci n y de la execr aci n (segn expre-
si n de Franfoi s Fur et en Pmser la Rvolution franâise^ sobr e la
que volver en el t er cer apar t ado) .
La triple referenci a del f enmeno social al i ndi vi duo, ext r a da
ant er i or ment e de su definicin por Mandel baum, pr ovi ene clara-
ment e del vnculo de per t enenci a part ci pat i va l ogr ado por la fe-
nomenol og a gent i ca. A la organi zaci n t erri t ori al cor r es ponde
el act o de habi t ar, es decir, de calificar el espaci o h u ma n o por un
conj unt o de gest os i nsl aur ador es: const r ui r un refugio, seal ar y
f r anquear un umbr al , vivir j unt os , ejercer la hospi t al i dad, et c. Las
i nst uci ones asi gnan un est at ut o a los i ndi vi duos con el que se
cor r es ponden las ml t i pl es modal i dades de asumi r su papel los
mi embr os del gr upo: maner as de trabajar, de des empear un ofi-
cio, de uni r trabajo y tiempo l i bre, de compor t ar se en las relacio-
nes de clase, de r ango y de poder . A la per pet uaci n de l a exis-
t enci a social cor r es ponde el vnculo ent r e gener aci ones que
ent ret ej e el a mor y la muer t e y pr opor ci ona a los vivos, no sl o
cont empor neos , si no t ambi n pr edecesor es y sucesores. ^'
Queda ]a segunda par t e del ar gument o: la referenci a oblicua
del f enmeno social a los i ndi vi duos justifica la ext ensi n aTialgi-
ca del papel de personaj es a las ent i dades hi st ri cas de pr i mer or-
den de la hi st ori a. En vi rt ud de esta analoga, las ent i dades hi st -
ricas de pr i mer or den pueden ser desi gnadas como los sujetos
lgicos de verbos de acci n y de pasi n. En cambi o, la analog a
no exige nada ms que la referenci a oblicua del f enmeno social a
los i ndi vi duos. Decir que Eranci a hace esto o sufre aquello no im-
plica en absolut o que la ent i dad colectiva de que se t rat a deba re-
ducirse a los i ndi vi duos que la componen y que sus acciones pue-
dan asi gnarse di st ri but i vament e a sus mi embr os , consi der ados
uno a uno. Sobr e la traslacin de vocabulari o del i ndi vi duo a las
ent i dades de pr i mer or den de la historiografa, hay que afi rmar
dos cosas al t i empo: que es slo analgica (y, por lo t ant o, n o im-
plica ni ngn reducci on smo) y que se funda en el f enmeno de
per t enenci a participativa.
El r econoci mi ent o de est e lazo ent r e el carct er oblicuo de la
referenci a al i ndi vi duo y el carct er analgico de la t i aslaci n de
vocabulari o no est exent o de consecuenci as epi st emolgi cas: l
per mi t e a la hi st ori a y a las dems ciencias sociales esqui var las di-
ficultades del i ndi vi duali smo met odolgi co. Al dar igual fuerza al
mo men t o ont olgi co y al reflexivo, el vnculo de per t enenci a par-
ticipativa confi ere igual fuerza al gr upo y al i ndi vi duo. Pr esent a al
i ndi vi duo i nst alado en lo que Hannah Ar endt gust aba llamar la
"esfera pbli ca de apari ci n". En este sent i do, ni nguno de los
tres rasgos constitutivos del f enmeno social puede emanar del
i ndi vi duo aislado; ni la organi zaci n de un t erri t ori o, ni la institu-
ci n de las funciones, ni la cont i nui dad de la existencia. En cam-
bi o, ni nguno de estos tres rasgos per mi t e definirse sin referencia a
la acci n individual y a la i nt eracci n ent r e i ndi vi duos. De ello se
deduce que el obj et o transicional del conoci mi ent o hi st ri co pr e-
sent a una polari dad i nsuper able que r esume la expr esi n "pert e-
nenci a participativa".^^
En la segunda parte vol veremos sobre la ontol og a del ser en comn presu-
puesta por este argumento. Nos preguntaremos si Husserl pod a lograr, al final de
la Qtiinia irudUacin, derivar de la intersubjetividad las personal i dades de rango su-
perior. Veremos incluso ti la definicin de "accin social" por parte de Max We-
ber, al comi enzo de Economa y sociedad, permi te librarnos de las dificultades del
i ndi vi dual i smo metodol gi co, Expreso en seguida mi deuda con el pensami ent o y
la obra de Alfred Schutz e n su El prhUma de la realidad social. En efecto, Schutz
LA I NT E NCI ONAn DAD HI STRI CA 3 2 5
La noci n de cuasi personaje, que adopt o por si met r a con la de
cuasi t rama, debe t ant o a un ar gument o c omo al ot r o: por estar
compuesta de individuos, t oda soci edad se compor t a en l a escena
de la hi st ori a como un gr an i ndi vi duo; por eso el hi st or i ador pue-
de at ri bui r a estas ent i dades si ngul ares la iniciativa de al gunos
cursos de acciones y la responsabi l i dad hi st ri ca en el sent i do
de Raymond Aron de ciertos resul t ados, i ncl uso no buscados in-
t enci onadament e. Per o el discurso hi st ri co pue de realizar est a
traslacin al pl ano sintctico por que la t cni ca de la nar r aci n
nos ha ens eado a separar el personaje del individuo. Con ot ras pa-
l abras: las ent i dades historiogrficas de pr i mer or den slo consti-
t uyen un enlace ent r e las ent i dades de segundo, incluso de t er cer
or den, y el pl ano de la accin real, por que la noci n narrat i va de
personaj e const i t uye por s mi sma un enlace en el pl ano de l a con-
figuracin ent r e estas ent i dades de pr i mer or den de que t rat a la
hi st ori a y los i ndi vi duos act uant es que i mpl i ca la prct i ca real.
Las ent i dades de pr i mer or den del hi st ori ador slo buscan las enti-
dades de la esfera de la accin aquellas de las que hemos habl ado
en la pri mera part e, al t rat ar de mimesis I por medi o de la cat ego-
r a narrat i va de per sonaj e que di mana del regi st ro de mimesis II.
2. La si met r a ent r e l a t eor a del cuasi personaj e y la de l a cuasi
i nt ri ga se debe nat ur al ment e a que la i mput aci n causal si ngul ar,
en la que hemos visto el pr ocedi mi ent o de t ransi ci n ent r e expli-
cacin hi st ri ca y explicacin nan"aliva, t i ene su campo privilegia-
do de aplicacin pr eci sament e en el pl ano de las ent i dades de pri-
me r or den del di scurso hi st ri co. En efecto, una funcin esencial
de la at ri buci n causal es rest abl ecer la cont i nui dad de un proce-
so cuya uni dad de desarrol l o, por una u ot ra razn, par ece inte-
r r umpi da, incluso i nexi st ent e. Recor damos que la existencia con-
t i nua es, en el l enguaj e de Mauri ce Mandel baum, un rasgo capital
de la di st i nci n ent r e soci edad y cul t ura.
Esta funci n de la explicacin causal es una de las tesis clave
de la obr a de Mauri ce Mandel baum. Ella r ompe del i ber adament e
no se ha Hraiado a conciliar Husserl y Weber; ha integrado sus concept os de in-
tersubjetividad y de acci n social en un concept o de ser en comn t omado de
Hei degger, sin perder la fuerza de los anlisis de los dos primeros ni limitarse a
un ecl ecti ci smo r 6modo de l odos estos maestros. La fenomenol og a del ser social
de Alfred Schutz recibe adems un refuerzo de la antropologa de Herbert Mead,
de Richard Turner y de Clifford Geertz, con los cuales mi deuda no es menor que
con Alfred Schutz.
326 HISTORIA Y NAIUIAON
con la t radi ci n empi ri st a naci da de Hume, par a la que la causali-
dad expr esa una uni n r egular ent r e dos t i pos de acont eci mi en-
t os lgi cament e di st i nt os; segn est a t radi ci n, el carct er nomo-
t t i co de la relaci n de causali dad es est r i ct ament e solidario del
carct er at omi st a de las noci ones de causa y de efecto. El aut or
combat e est e carct er at omi st a de la uni n causal, j i mt o a su ca-
ract eri zaci n del f enmeno social de base, por medi o de la exis-
t enci a cont i nua. ^
Desde el plano per cept i vo, la causali dad expr esa la cont i nui -
dad de u n pr oceso singular: la causa es el pr oceso total; el efecto,
su moment o t ermi nal. Par a el observador, el hecho de golpear
una pelot a es la causa de su movi mi ent o, y la causa est incluida
en el acont eci mi ent o complet o. Slo por razones de comodi dad
ai slamos del pr oceso global el factor ms variable y hacemos de l
una causa di st i nt a de su efect o: por ej emplo, el mal t i empo par a
la mala cosecha. Hay que decir^ cont r a Hume, que "analizar la
causa de una ci rcunst anci a part i cular consi st e en r emont ar s e a
los diversos factores, que son responsables conj unt ament e de que
di cha ci rcunst anci a sea tal como ha sido y n o di f er ent e" (p. 74).^'*
La. explicacin causal t er mi na si empr e por "reconst i t ui r los as-
pect os de un pr oceso ni co en el curso i ni nt er r umpi do" (p. 75).
La tesis de Maurice Mandel baum debe mucho a la obra de H. L. A. Hart y
A, M. Honor, Causation in the law (Oxford, 1959): "No es exagerado decir que
desde su aparicin en 1959 ha cambi ado el tenor global de las discusiones en tor-
no a la expl i cadn <ûsal en la filosofa angl oameri cana' (p. 50). Mai ui ce Mandel-
baum no sigue, si n embargo, a estos autores en su tesis segn la cual la explica-
ci n causal y la formul aci n de leyes generales se aplicaran a dos campos
di ferentes del conoci mi ento: la historia y el derecho por un l ado y las ciencias por
otro. Si gui endo ms bi en l os anlisis de J .L. Mackie e n The cemenl ofthe universe: a
siady cf causaiton (Oxford, 1974), M. Mandelbaûm ve, ms que una di cotom a en-
tre dos grandes campos de aplicacin, una sucesi n de pl anos explicativos indife-
rentes a l os campos de aplicacin, parti endo de la percepci n de la causalidad,
pasando por la atribucin causal e n el pl ano del j ui ci o y el evndose ai estableci-
mi ent o de las leyes, c omo "cimiento" del vnculo causal. Esta tesis se aleja de la de
W. Dray tras haberse acercado a ella: con l y contra l os partidatios del model o
nomot t co, Mandel baum alrma la primaca y la irreductibilidad de la atribucin
causal singular; contra l, se ni ega a oponer definitivamente causalidad singular y
regularidad y admi te que la expl i caci n por leyes vi ene a "cimentar" la atribucin
causal.
^ La precisin: un efecto no diferente autoriza el acercami ento entre este an-
lisis y la consti tuci n de las sucesi ones irreales en cl razonami ento de probabilidad
retrospectiva segn Weber y Aron,
El argumento sirve para el ejempl o de Hempel de la rotura de i m radiador
de agua de baja temperatura: las leyes fsicas puestas e nj ue g o no se apl i can todas
a la vez (a at once) a las condi ci ones iniciales; se aplican a i ma serie de ocurren-
cias; son i nstrumentos de la explicacin causal, no sustitutos de esta expl i caci n
( p. 104).
I nver sament e, la explicacin por un ant ecedent e di scret o es el
si gno de una expl i caci n abrevi ada y t r uncada. La ventaja prag-
mt i ca de tales explicaciones t r uncadas no debe hacer ol vi dar
que "la causa es la conj unci n total de ocurrenci as o de acont eci -
mi ent os efect i vament e en curso (actually ongoing), que desembo-
can en ese efect o part i cul ar y no en ot r o" (p. 93). En est e s e ndo,
existe u n abi smo lgico ent r e la explicacin causal, que descansa
si empr e e n los factores responsabl es de una ocurrencia/artcu/ar,
y la enunci aci n de una ley, que se apoya en la conexi n invaria-
bl e ent r e tipos de acont eci mi ent os o de pr opi edades. Las leyes e-
ne n una gama de aplicaciones ilimitadas pr eci sament e " por que
no buscan est abl ecer vinculaciones ent r e ocur r enci as de pos da-
dos" (p. 98), o, si se prefi ere, "ent r e tipos de factores ms que en-
t r e t i pos de acont eci mi ent os efectivos" (p. 100).
De est o se deri van dos consecuenci as, cuya i mpor t anci a par a la
t eor a de la hi st ori a no debe subest i marse. La pr i mer a conci er ne
a la i nserci n de regul ari dades en una at ri buci n causal singular.
Si, en el cur so de la explicacin de un pr oceso singular, se recu-
r r e a gener al i dades, a leyes, est a gener al i dad de las leyes n o susti-
t uye a la si ngul ari dad de la explicacin causal; si deci mos " una ba-
l a que le atraves el cor azn mat a x", las leyes fisiolgicas
concer ni ent es a la ci rcul aci n de la sangr e encadenan fact ores
abst ract os, no fases concret as del pr oceso efectivo; pr opor ci onan
el mor t er o, n o los mat eri al es. Las leyes no se aplican ms que se-
riatim a la secuenci a de las condi ci ones: por lo t ant o, hay que ex-
pl i car causal ment e las series de ci rcunst anci as que conducen al
resul t ado final par a pode r aplicar leyes a estas ser i es. "
Segunda consecuenci a: la explicacin pone de mani fi est o el
efect o de un pr oceso cont i nuo como det er mi nado necesar i amen-
t e, una vez dado el est ado inicial del sistema; sl o est e r esul t ado
par t i cul ar pod a pr oduci r se. Per o eso no qui er e deci r que el
acont eci mi ent o, como un t odo, haya si do det er mi nado, pues un
pr oceso pue de deci rse det er mi nado sl o dentro de un sistema cerra-
do. Sera necesari o pode r consi der ar t odo el uni verso c omo un
nico si st ema par a identificar la i dea de det er mi naci n causal
con la de det er mi ni smo. No puede decirse que las condi ci ones
iniciales llevan consi go lgi cament e su efecto, ya que este lt i mo
pr ovi ene del hecho cont i ngent e de que cada una de las ocur r en-
cias consi der adas en el punt o de par t i da se ha sucedi do en tal
mo men t o y en tal lugar. La necesi dad causal es, pues , una necesi -
da d condi ci onal: dado el conj unt o complet o de las condi ci ones
causales que han t eni do lugar (y no de ot ras), ha t eni do que ocu-
r r i r el efecto r ealment e pr oduci do. Estas dos consecuenci as confir-
ma n la posi ci n i rreduct i ble, a unque n o exclusiva, de la explica-
ci n causal. ' -
El rasgo decisivo que yo sepa, sn par angn en ot r o l u g a r -
de la t eor a de la explicacin causal de Mauri ce Mandel baum es,
como he anunci ado, su est r echa afinidad con el anlisis de las en-
tidades de pr i mer r ango en hi st ori a. De hecho, es la hi st ori a ge-
ner al en el sent i do defi ni do ant er i onnent e la que mej or ilustra
la t ri ple tesis que conci er ne a la explicacin causal: que la causali-
da d es el v nculo i nt er no de un pr oceso cont i nuo; que las genera-
lizaciones en forma de leyes hay que i nsert arlas en la explicacin
causal si ngular; que la necesi dad causal es condi ci onal y no impli-
ca ni nguna creenci a en el det er mi ni smo. V olvamos sobr e cada
uno de estos tres punt os.
La afi ni dad ent r e el r azonami ent o causal y el carct er cont i nuo
de los f enmenos sociales se explica fci lment e: como hemos di-
cho ant er i or ment e, la hi st ori a pasa de la descri pci n a la explica-
ci n, pues t o que la cuest i n del por qu se i ndependi za de la del
qu y se convi ert e en un t ema di st i nt o de la investigacin, y la
cuest i n del por qu se aut onomi za t an pr ont o c omo el pr opi o
anlisis en factores, en fases, en est ruct uras, se i ndependi za de la
compr ens i n global del f enmeno social total. La expli caci n
causal debe, pues, reconstruir la continuidad r ot a por el anlisis.
Est a r econst r ucci n puede segui r dos cami nos: acent uar la
cont i nui dad t empor al o la uni dad est ruct ural. En el pr i mer caso,
el del anlisis longi t udi nal, el f enmeno social r equi er e el anlisis
y el t rabaj o de r econst r ucci n por el hecho de que el tejido epis-
di co posee la i mpor t ant e pr opi edad de const i t ui r "una serie i nde-
finidamente densa" (p. 123); est a pr opi edad per mi t e t odos los
* 2 Este argument o recuerda al de Henrick von Wr ^ t respecto de la explica-
ci n dent ro de sistemas cerrados; vase supra, segunda parte, cap. 2 , 1 .
LA INTENCIONALTOAD HISTRICA 329
El concept o de densi dad variable ilimitada nos permitir, en e l apartado si-
gui ente, rei omar con nuevos bros el probl ema de la historia-no-episdica. Desde
ahora nos permi te afirmar que los trminos corto >' largo son si empre permuta-
bl es en historia. A este respecto, l a Mdenane... de Kraudel y Le carnaval de Ra-
mans de l Roy Laduric ilustran a maravilla este i ntercambi o permi ti do por l os
grados de cohesi n det tejido temporal de la historia.
cambi os de escala; de este modo, cual qui er acont eci mi ent o pue-
de analizarse en sub-acont eci mi ent os o i nt egr ar se en un acont eci -
mi ent o de escala mayor. En este sent i do, la diferencia ent r e tr-
mi no cor t o, medi o y l argo no es ms que el aspect o t empor al de
la rel aci n de la par t e con el t odo que domi na la explicacin en
historia.^^
A estos cambi os de escala en el anlisis l ongi t udi nal cor r espon-
d e n grados i gual ment e variables e n el anlisis est ruct ural : la so-
ci edad es un tejido institucional de mallas ms o menos gr uesas
que per mi t e grados variables de abst racci n en la t pi ca institu-
cional; de este mo d o se pue de t omar como t r mi no del anlisis l a
di st i nci n pl ena ent r e la econom a y la i deol og a, c omo hace
Marx, o ent r e f enmenos poh' tlcos, econmi cos, sociales y cultu-
rales; per o t ambi n se pue de col ocar cada uno de estos t r mi nos
e n el punt o de par t i da del anlisis funci onal .
Las dos lneas del anlisis son ampl i ament e aut nomas por el
hecho de que "es i mpr obabl e que t odos los aspect os de la vida so-
cial y los de la cul t ur a cambi en de mo d o si ncrni co" {p. 142). Es-
tas di scordanci as favorecen la fragment aci n de la hi st ori a gene-
ral en hi st ori as especi al es. En cambi o, est e f enmeno hace ms
necesari a y ms especfica la t area de la hi st or a general : "El gra-
do de uni dad que pue de encont r ar se en cual qui er poca se con-
vierte en lo cont r ar i o de un pr i nci pi o explicativo; es un r asgo que
exi ge, a su vez, ser expl i cado" {ibid.). Pe r o este gr ado de uni dad
n o hay que buscarl o fuera de la i nt errel aci n de las par t es. "La
expl i caci n del t odo de pe nde r de la compr ens i n de los vncu-
los que exi st en por el hecho de que sus part es est n formaliza-
das" (p. 142).
En cuant o a la segunda tesis, la necesari a i nserci n de las gene-
ral i dades en la expUcacin causal si ngul ar pr ovi ene del carct er
analtico de la explicacin: el campo hi st ri co es un campo rela-
ci onal e n el que ni nguna conexi n, l ongi t udi nal o transversal, se
consi dera l ograda. Por eso, par a "ci ment ar " la causal i dad se re-
qui er en generali zaci ones de t odo or den, de nivel epi st emolgi co
y de or i gen cientfico; ellas c onc i emen t ant o a las est r uct ur as ins-
t i t uci onales como a las di sposi ci ones que confi eren a la conduct a
h u ma n a u n a estabilidad y una relativa accesibilidad a la predi c-
ci n. Per o estas generali zaci ones slo fimcionan histricamente si
se expli can las est ruct uras y las secuenci as t empor ales, cuya cohe-
si n pr ovi ene de que s on las par t es de un t odo cont i nuo.
Fi nalment e, la di st i nci n ent r e necesi dad causal condi ci onal y
det er mi ni smo universal es per f ect ament e homog nea con la dis-
t i nci n ent r e hi st ori a gener al e historias especi ales. Al ser inevita-
blement e mlt i ples las soci edades si ngulares que const i t uyen el
t r mi no lt i mo de referenci a de la hi st ori a general, sigue si endo
fragment ari a, y de algn mo do regi onal, la necesi dad a la que
puede aspi r ar el hi st or i ador al r econst r ui r la cont i nui dad de su
const i t uci n secuencial o est ruct ural. El r azonami ent o de Man-
del baum enlaza con el de H. von Wri ght r espect o al ci erre de los
sistemas, al papel de i nt ervenci n de los agent es en la oper aci n
mi sma de ci erre y a la i mposi bi li dad par a t odo sujeto de ser a la
vez el obser vador de las conexi ones sistemticas y el oper ador ac-
tivo que pone en movi mi ent o el sistema. Mandel baum ent r onca
t ambi n con la di st i nci n hecha por Max Weber ent r e causali dad
adecuada y necesi dad lgica. Y, finalmente, refuerza el ar gumen-
t o de Raymond Ar on cont r a la ilusin ret rospect i va de fatalidad y
su def ensa de un det er mi ni smo fragment ari o, abi er t o a la acci n
pol t i ca li bre,
Per o la raz de la di st i nci n ent r e necesi dad causal condi ci onal
y det er mi ni smo universal hay que buscarla en la nat uraleza mis-
ma de las ent i dades de pr i mer or den, que s on s i empr e socieda-
des si ngulares. Pngase lo que se qui er a det r s de est a palabr a
nacin, clase, pueblo, comuni dad, civilizacin, la per t enenci a
part i ci pat i va que fundament a el vnculo social engendr a o asi per-
sonajes, que son tan mltiples como las cuasi intrigas de las que son
los h"oes. As como no hay par a el historiador una t i ama nJca que
encobe t odas las dems, t ampoco hay par a l un personaj e his-
trico ni co que sea el s uper hr oe de la hi st ori ograf a. El plura-
lismo de los pueblos y de las civilizaciones es un hecho insos-
layable de la experi enci a de hi st ori ador, por que es un hecho
insoslayable de la experi enci a de los que hacen o sufren la hi st o-
ria. Por eso la at ri buci n causal singular, que act a dent r o de los
lmites de est e plurali smo, slo puede aspi rar a una necesi dad
LAINTENCIONALIDAD HISTRJCA 331
causal condi ci onada por la hi pt esi s de que la soci edad si ngular
se da donde existen hombr es que act an en comn.
3. Hablar br evement e de las ent i dades de segundo y de t ercer
or den const rui das p o r el hi st ori ador, as como de la cor r elaci n
ent r e los pr ocedi mi ent os explicativos y estas ent i dades der i vadas.
Tambi n aqu es un buen gu a Mauri ce Mandelbaum, con su
paso de la hi st ori a gener al a las hi st ori as especiales. Recor damos
las caractersticas que at ri buye a los f enmenos cult urales sobr e
los que descansan las historias especiales: tecnologa, ciencias, ar-
tes, reli gi ones, etc. Son f enmenos discontinuos, delimitados por el
pr opi o historiador, que est ablece por est i pulaci n lo que t i ene va-
lor de f enmeno cult ural de lal o cual clase, y, por consi gui ent e,
menos susceptibles de objetividad que la hi st ori a general. Puest o que
mi i nt enci n en este lugar no es el debat e ent r e objetividad y sub-
j et i vi dad en hi st ori a, si no el est at ut o epi s t emol ^co de las ent i da-
des const ndas por el historiador, pasar por alto cuant o conci erne
al gr ado de arbi t rari edad per mi t i do por las hi st ori as especiales y
me concent rar en la relacin de deri vaci n que vincula las hi st o-
rias especiales a la hi st ori a general.
Hacen posi ble esta deri vaci n el anlisis en fases y en est ruct u-
ras, que ya prevalece en el plano de ta hi st ori a general, y el recur-
so a t r mi nos generales en el curso de la explicacin causal.
Desde este doble trabajo de abst racci n, el i nt ers del historia-
dor puede desplazarse t r anqui lament e desde el f enmeno social,
en su cont i nui dad y en su si ngulari dad, a los f enmenos cult ura-
les y genri cos. Nuevas ent i dades ocupan ent onces la escena his-
trica: son los si mples correlat os del trabajo de conceptuaizacin
caracterstica de la hi st ori a erudi t a. Estas ent i dades hay que con-
vencerse de ello son clases, seres genri cos, no si ngulari dades;
en lo esencial, se t oman de las ciencias sociales, con las que la his-
t or i a forma pareja: econom a, demograf a, sociologa de as orga-
ni zaci ones, sociologa de las ment ali dades y de las i deolog as,
ciencia poltica, et c. El hi st ori ador sent i r la t ent aci n de t omar
estas ent i dades por reali dades hi st ri cas, t ant o ms cuant o que
logr ar t rat arlas como invariantes, de los que las soci edades singu-
lares no son ms que vari ant es, o mejor, variables.
Esto hace Paul V eyne en L'inventaire des diffrences.^ Const r uye
Paul Veyne, L'imimtaire des diffhences (Seuil, 1976). Habl o con ms ext ensi n
de esta obra en The contribution of French historiography to the theory of history, op. cil.
el invariante "i mperi al i smo", y ent r e sus vari ant es, un imperialis-
mo que consiste en ocupar t odo el espaci o di sponi bl e par a adqui -
ri r el monopol i o del poder ; l a si ngul ari dad r omana se localizar,
sin consi der aci n de espaci o ni de empo, e n el t rayect o de espe-
cificacin del i nvari ant e t oma do por punt o de part i da. El meca-
ni smo de pensami ent o es per f ect ament e l eg t i mo y de gr an fuer-
za heur st i ca y explicativa. Slo falla cuando se olvida que las
ent i dades de segundo gr ado, tales como el i mperi al i smo, derivan,
en cuant o a su existencia, de las ent i dades de pr i me r or den, a las
que i ndi vi duos agent es ha n per t eneci do y en las que ha n partici-
pa do con sus acci ones e i nt eracci ones. Tal vez el hi st ori ador no
pue da "creer" en estos seres de razn ms que ol vi dando e invir-
t i endo el or den ver dader o de derivacin. El valor del ar gument o
de Mauri ce Mandel baum consi st e e n combat i r est e olvido, recor-
da ndo que una hi st ori a del art e, de la ciencia o de cual qui er ot r a
funci n de una soci edad dada slo conserva su significacin his-
t ri ca si, al menos i mpl ci t ament e, el hi st ori ador no pi er de de \is-
t a las ent i dades concret as de las que se ha abst r a do. Con ot ras
pal abr as: est a hi st ori a no t i ene significacin en s mi sma; slo por
referenci a a las ent i dades que existen cont i nuament e, y que son
los portadores de esta funcin.
La deri vaci n de las endades de segundo or den a par t i r de
las del pr i mer o tienen como corolario la derivacin, constantemen-
te observada, de la explicacin nomolgica a la causal singular. No
vuelvo de nuevo sobre el ar gument o en s mi smo, si no sobr e uno
de sus aspect os, que expresa ms di r ect ament e el par ent esco en-
t r e las dos lneas de deri vaci n, la de los pr ocedi mi ent os y la de
las ent i dades. Estoy pens ando en esa especi e de di sput a de los
uni versal es suscitada en el campo de los est udi os hi st ri cos por el
t rabaj o de conceptualizacin, del que afi rmbamos, en la i nt roduc-
ci n a est e cap t ul o, que es uno de los corol ari os del cort e episte-
mol gi co que engendr a la hi st ori a como investigacin cientfica.
La tesis de Mauri ce Mandel baum de que los obj et os pr opi os de
las hi st ori as especiales son clases y no si ngul ari dades pr opor ci ona
un r ei er ô al nomi nal i smo mode r a do pr of esado por muchos
epi st eml ogos concer ni ent es al est at ut o del apar at o concept ual
puest o e n prct i ca por los nuevos hi st ori adores.
Henr - l r ne Mar r ou, en u n cap t ul o t i t ul ado El uso del concepto
(op. cit, pp- 140ss.), di st i ngue ci nco gr andes cat egor as de concep-
tos: a] la hi st ori a dice Marrou utiliza "concept os de ambi ci n
LA INTENCTONALmAD HISTRICA 3 3 3
universal", menos raros de l o que admi t e la crtica relavista, con-
cerni ent es a lo que hay de menos variable en el hombr e; a ello
aadi r por mi parte la r ed concept ual constitutiva de la se-
mnt i ca de la accin {mimes 1); b] la hi st ori a hace adems "un
uso anal gi co o met afri co [...], de una i magen singular": es el ca-
so del adjetivo bar r oco, t omado fuera del cont ext o y t rasl adado,
sobr e la base de una compar aci n razonada, a ot ros per i odos dis-
tintos del bar r oco pr opi ament e di cho; c] sigue l uego la nomencl a-
t ui a de ios "tmiinos especiales que designan instituciones, instru-
ment os o her r ami ent as, formas de obrar, de sent i r o de pensar ;
e n una pal abra: hechos de civilizacin (p. 151); su l mi t e de vali-
dez no si empr e se ve, por ej empl o, cuando se ext rapol an de un
sect or det er mi nado del pasado a ot r o: como cnsul , vi rt ud r oma-
na, etc.; rf] mas i mpor t ant e es la das e de los Ideal-typus de Max
Weber , si ent endemos por Ideal-typus "un es quema de valor relati-
vament e genera], const r ui do por el hi st or i ador con el ement os ob-
sei-vados en el est udi o de los casos part i cul ares, es quema orgni -
co de part es que de pe nde n ent r e s (...], expr esado, finalmente,
con ri gor y preci si n por el hi st or i ador en una definicin que
agot a su cont eni do" (pp. 153-154). Es el caso de la noci n de ciu-
dad ant i gua, tal como la ha el abor ado Fustel de Goul anges; el em-
pl eo del Ideal-typus observa Marrou slo es legtimo si, como
recal caba con insistencia Max Weber, el hi st or i ador no olvida
nunca su carct er est ri ct ament e "nomi nal i st a" (p. 156); nunc a es
excesiva la vigilancia cont r a la t ent aci n de reifcar los "tipos idea-
les"; e] siguen, en fin, las desi gnaci ones, tales como la Ant i gedad
clsica: Atenas, el Renaci mi ent o, el l i arroco, la Revolucin francesa:
Se trata en este caso de trminos singulares, no su.sccptibles de una defi-
nicin exhaustiva, que denotan un conjunto, por ejemplo, un periodo
ms n menos amplio de hi historia de vm medio humano determinado, o
de la historia del arte, d d pensamiento, etc., es decir, la totalidad de lo
que alcanzamos a conocer del objeto as defmido (p. 159).
En mi opi ni n, est a l t i ma clase es het er ognea frent e a las
pr ecedent es, por que desi gna ent i dades de t ercer or den que i nt e-
gran, en nuevas ent i dades holsticas, los t emas, los pr ocedi mi en-
tos y los resul t ados de las historias especiales. Estas t ot al i dades no
son en absol ut o compar abl es con las t ot al i dades concret as carac-
leristicas de las ent i dades de pr i mer or den. Las separ an de ellas
los pr ocedi mi ent os complej os de las historias especiales. Su- ^r c-
t er si nt t i co es la cont r apar t i da del esp ri t u deli ber adament e ana-
ltico que regula la const rucci n de las ent i dades de segundo or-
den. En este sentido, pese a una apariencia concreta, estas ent i dades
son las ms abst ract as de t odas. Por eso los pr ocedi mi ent os que
r ei nan en este nivel se alejan lo ms posi ble de los pr ocedi mi en-
tos de const rucci n de la t r ama, que pueden ext ender se analgi-
cament e a los "hr oes" colectivos de Ja hi st ori a general. ' *
El nomi nali smo de los conceptos hi st ri cos es, a nuest r o par e-
cer, un corolari o epi st emolgi co del carct er der i vado de las enti-
dades de segundo y t ercer or den. Con estas ent i dades t enemos
que habr noslas con "const rui dos", cuya base narrat i va, y con ma-
yor r azn la de la experi enci a, es cada vez menos reconoci ble. Ya
n o podemos di st i ngui r en estos const rui dos el equi valent e de lo
que llamamos pr oyect o, fin, medi o, est rat egi a o incluso ocasi n y
ci rcunst anci a. En una palabra: en este nivel ya no se puede hablar
de cuasi personaj e. El lenguaj e apr opi ado a las ent i dades de se-
gundo o de t er cer or den se aleja demasi ado del de la narraci n, y
ms zn del de la accin real, por conservar rast ros de su deriva-
ci n i ndi rect a. Esta filiacin slo puede reactivarse por medi o de
la relaci n de deri vaci n de las ent i dades de segundo or den a
par t i r de las de pr i mer or den.
Por lo t ant o, slo el m t odo muy per f ecci onado de la investi-
gaci n regresi va puede r econst r ui r los canales por los que n o s-
lo los pr ocedi mi ent os, si no t ambi n las ent i dades de la investiga-
ci n histrica reenvfein i ndi rect ament e al plano de la compr ens i n
narrat va.
Slo este modo de investigacin explica la inteligibilidad de la
hi st or a c omo disciplina histrica.^
Henri Marrou: "Tor l os trmi nos de su e]atx> racin, el conodni i ent o histri-
co revela su nomi nal i smo radical, mucho ms radical de l o que pensaba Max We-
ber, pes e a su profesi n de fe" (pp. 158-159). Refirindose ms concretamente a
l os trmi nos singulares que l l enan su quinta clase de concept os afirma; "El uso de
tales noci ones es perfectamente l eg ti mo si se tiene cui dado de salvaguardar su ca-
rcter estrictamente nominalista" (p. 159).
Tai vez l amente el lector que el autor haya tratado del anlisis causal en his-
toria en tres contextos diferentes; la primera vez con William Dray, e n el marco
de la di scusi n del model o nomol gi co; la segunda, con Max Weber y Raymond
Aron, al tratar de l os procedi mi entos transicionales entre narracin y explicacin;
la tercera, con Mandel baum, al hablar del estatuto de las enti dades de pri mer or-
den. No he cre do conveni ente soslayar esta visin triple. Se trata, sin duda, de
lA INTENCIONALIDAD HISTRICA 335
tres problemticas diferentes: la primera vi ene determi nada por la aparicin, en
filosofa analtica, de un model o de subsunci n con el que Max Weber y Aron no
han teni do que enfrentarse; a segunda est motivada por la cuesti n planteada,
dentro de la tradicin al emana del Verstehen, sobre cl grado de cientiicidad al que
puedan aspirar las ciencias idiogrficas. cuya aut onom a no se contesta; la tercera
provi ene del nuevo ciclo de probl emas nacidos de la correspondenci a entre dos
ciases de comuni dad, la de entidades ltimas planeadas por el historiador e n ei
pl ano de i a existencia y la del proceso causal en el pl ano epi stemol gi co.
Para relacionar los probl emas discutidos en las dos secci ones anteriores, re-
cordar sl o el estrecho parentesco entre este i mportante presupuesto y las otras
3. Tiempo de la histoa y destino del acontecimiento
El l ect or no se s or pr ender si t er mi no mi investigacin sobr e l a
epi st emol og a de la historiografa con el pr obl ema del t i empo his-
t ri co: de hecho, se es el t ema de t oda est a segunda par t e. En
las dos secci ones ant eri ores hemos ant i ci pado const ant ement e lo
que es el est at ut o epistemolgico del t i empo histrico respect o de
l a t empor al i dad de la nar r aci n. La i mput aci n causal si ngul ar se
ha revel ado muy pr xi ma de las ent i dades de pr i mer or de n em-
pl eadas por el hi st ori ador, uno de cuyos rasgos distintivos es, a su
vez, la existencia continua. Aunque este rasgo no se r eduzca a la
cont i nui dad temporal, puest o que conci er ne a t odos los aspect os
est ruct ural es de las rel aci ones ent r e part es y t odo, sin embar go la
noci n de cambio, apl i cada a las rel aci ones est ruct ural es, conduce
cont i nuament e a la cuest i n del t i empo hi st ri co.
Ti ene su equi val ent e i gual ment e en est a t ercera secci n la te-
sis de que los pr ocedi mi ent os y la' ent i dades nacidas del cor t e
epi st emol gi co caracterstico de la historia-ciencia reenv an, por
un cami no i ndi rect o, a los pr ocedi mi ent os y a las ent i dades del
pl ano narrativo? Se puede demost r ar que el t i empo const r ui do
por el hi st or i ador nace, por una serie de desviaciones, de l a t em-
por al i dad pr opi a de la narraci n? Tambi n aqu he bus cado un
enlace apr opi ado. He cre do encont r ar l o en el uso, ext remada-
ment e ambi guo, que hacen los hi st ori adores de la noci n de acon-
tecimiento.
Par a esta demost r aci n me basar de nuevo en la hi st ori ogra-
fa francesa; por supuest o, sin olvidar lo que ya hemos demost r a-
do ampl i ament e ant es, a saber: que hoy la hi st ori a de larga dur a-
ci n t i ene la par t i da ganada y t i ende a ocupar t odo el campo de
los est udi os h i s t r i c o s . Al r eanudar la defensa de la l arga dura-
ci n desde el punt o de vista del dest i no del acont eci mi ent o, quie-
r o ocupar me en descubr i r en ella el desarrol l o propio de la his-
toria de la dialctica ent r e la confi guraci n del t i empo por la
composi ci n narrat i va y las prefi guraci ones t empor al es de l a vi-
venci a prct i ca.
Recor demos , en pr i mer l ugar, l o que la confi guraci n "m ca"
en el sent i do aristotlico del trmino hace del acont eci mi ent o.
Conocemos los post ul ados epi st emol gi cos y ont ol gi cos que se
vi ncul an a est a noci n de acont eci mi ent o. Dej emos de l ado por
ahor a los post ul ados ont ol gi cos, que vol veremos a encont r ar en
' l a cuar i a par t e, cuaao' ms cut amos sbor la ret erer ci a' l histo-
ria al pasado. Li mi t monos a ios post ul ados epi st emol gi cos im-
plcitos en e! uso cor r i ent e del t r mi no acontecimiento singulari-
dad, cont i ngenci a, desviacin y ocupmonos de reformul arl os
en el mar co de nuest r a t eor a de la t rama, bajo la denomi naci n
de mimesis IL Esta r ef or mul aci n pr ocede de la i mpor t ant e cone-
xi n ent r e acont eci mi ent o y nar r aci n por medi o de a t r ama.
Co mo hemos demos t r ado ant es, los acontecimientos mismos reci-
b e n una inteligibilidad derivada de su contribucin a la progresi n
de l a trama. De ello se deduce que las nociones de singulari-
dad, de cont i ngenci a y de desvi aci n de be n modi f i car se consi-
der abl ement e. . .
En efecto, las t ramas son e n s mi smas, a la vez, singulares y no
si ngul ares. Habl an de acont eci mi ent os que sl o ocur r en en esta
t r ama; per o hay tipos de const rucci n de t ramas que unlversali-
zan el acont eci mi ent o.
Adems, las t ramas combi nan cont i ngenci a y verosimilitud, in-
cl uso necesi dad. Como la peripeteia, segn la Potica de Ari st t e-
les, los acont eci mi ent os ocur r en por sorpresa, cambi ando, por
ej empl o, la di cha en i nfort uni o; per o la intriga hace de la pr opi a
cont i ngenci a un component e de lo que Gallie l l ama con r azn la
followability de la hi st ori a nar r ada, y, como observa Louis O.
Mi nk, compr endemos que las cosas deb an "funci onar" como lo
hi ci eron, f undament al ment e, cuando se hace una nueva narra-
i ni ovaci ones reivindicadas por la escuel a de los "Annales": la revol uci n docu-
mental, la ampl i aci n del cuesti onari o. Ia primaca de la problemtica sobre el
"hecho" histrico dado, el rodeo del i beradamente conceptual i zante de la investi-
gaci n. En este senti do, la larga duracin no es ms que un component e del des-
pl azami ento global del frente de la i nvesgaci n histrica. Pero t i ene sus criterios
propi os, que exi gen discusin.
ci n, leyendo la hi st ori a haci a at rs, desde la conclusi n haci a su
comi enzo.
Fi nalment e, la t r ama combi na sumi si n a los par adi gmas y des-
viacin. El pr oceso de const rucci n de la t r ama oscila ent r e la
conf or mi dad servil a la t radi ci n narrat i va y la rebeli n cont r a to-
do par adi gma r eci bi do. Ent r e estos dos ext r emos se ext i ende to-
da la gama de las combi naci ones ent r e sedi ment aci n e inven-
cin. En este aspect o, los acont eci mi ent os siguen la suer t e de la
t r ama. Tambi n ellos si guen la regla y la r ompen, osci lando su g-
nesis ent r e una y ot r a par t e del punt o medi o de la "def or maci n
"leghi a' .
As, por el hecho de ser cont ados, los acont eci mi ent os son sin-
gulares y tpicos, cont i ngent es y esper ados, desvi adores y t ri but a-
ri os de par adi gmas, aunque sea de forma irnica.
Mi tesis es sta: los acont eci mi ent os histricos no di fi eren radi-
calment e de los acont eci mi ent os enmar cados por la t r ama. La de-
rivacin i ndi rect a de las est ruct uras de la historiografa a par t i r
de las est ruct uras de base de la nar r aci n, establecida en las sec-
ci ones pr ecedent es, per mi t e pensar que es posi ble, medi ant e pr o-
cedi mi ent os apr opi ados de derivacin, ext ender a la noci n de
acontecimiento histrico la reformulaci n que la i dea de aconteci-
miento-estructurado-en-trama ha i mpuest o a los concept os de singu-
lari dad, de cont i ngenci a y de desviacin absolut as.
Me gust ar a volver a los crits sur l'histoire de Fer nand Br audel
pese o gracias al plei t o que mant i enen con la hi st or a epi sdi -
ca, par a most r ar en qu sent i do la noci n mi sma de historia de lar-
ga duracin di mana del acont eci mi ent o dr amt i co, en el sent do
que acabamos de darle: acont eci mi ent o-est ruct urado-en-t rama.
Fart r de la experi enci a i rrecusable de la met odolog a br aude-
liana: la i dea de pluralidad del tempo social. La "descomposi ci n
de la hi st ori a en planos escalonados", par a emplear los t r mi nos
de la i nt r oducci n a la Mditerrane... {crits, p. 13), sigue si endo
una cont r i buci n i mpor t ant e a la t eor a del tempo narrat i vo. De
ella, pues, debe par t r el m t odo del cuest i onami ent o regresi vo.
Hay que preguntar. se qu hace pensable la pr opi a di st i nci n en-
t re una "hi st ori a cuasi inmvil", ot r a "lent ament e acompasada" y
ot r a "de di mensi n individual", a saber: esa hi st ori a epi sdi ca
que la hi st ori a de larga dur aci n debe dest r onar .
Me par ece que la r espuest a debe buscar se del lado del pri nci -
pi o de unidad, que, pese a la di st i nci n de las dur aci ones, logra
Col ocada b;yo la influencia de cierta geografa, atenta e n pri mer trmi no a
l os datos humanos, la investigacin de este primer pl ano es "tambin y sobre t odo
la bsqueda de cierta historia" (i, p. 21). Una "historia al 'ralentf, reveladora de
mant ener j unt as las tres par t es de la obr a. El l ect or no pue de con-
t ent ar se con r econocer el der echo que cada una de estas par t es
t i ene a existir separ adament e: "Ya que cada una dice l a Int ro-
duccin es en s mi sma un i nt ent o de explicacin" (p. 11). Ade-
ms, el t t ul o de la obra, por su dobl e referenci a al Medi t err-
ne o y a Fel i pe II, invita al l ect or a pr egunt ar s e cmo la l arga
dur aci n realiza el paso ent r e la est ruct ura y el acont eci mi ent o.
Compr e nde r est a medi aci n de la funci n de l a l arga dur aci n
es, a mi ent ender , r econocer el carct er de t r ama que va uni do al
conjunto f or mado por las tres par t es de la obr a.
Qui si er a apoyar mi i nt er pr et aci n no en las decl araci ones de
m t odo r euni das en crits sur l'histoire, si no e n la l ect ura paci ent e
de l a Mditerrane..., l ect ur a que hago en la t er cer a edi ci n, 1976.
Su l ect ur a revea el i mpor t ant e papel de las est r uct ur as de transi-
ci n, que garant i zan la coher enci a de conj unt o de l a obr a. A su
vez, estas estruc'^ûras per mi t en t rat ar t oda la obr a en t r mi nos de
cuasi t r' i ma.
Por est r uct ur a de t ransi ci n ent i endo t odos los pr ocedi mi en-
tos de anlisis y de exposi ci n que hacen que la obr a deba l eerse
de adel ant e haci a atrs y de atrs haci a adel ant e. A este r espect o,
di r a gust osament e que, si la pr i mer a par t e conserva un carct er
hi st ri co, pese al pr edomi ni o de la geografa, es en vi rt ud de to-
das las seal es que apunt an a la segunda y a la t ercera part e y le-
vant an el escenario en el que el resto de la obm coloca los persona-
j es de su drama. A su vez, la segunda consagrada pr opi ament e a
la l arga dur aci n de los f enmenos de civilizacin t i ene por fun-
ci n mant ener j unt os los dos pol os: el Medi t er r neo, r ef er ent e
del pr i mer vol umen, y Fel i pe II, referent e del t er cer o. En este
sent i do, const i t uye a la vez un obj et o preci so y una est r uct ur a de
t ransi ci n. Esta l t i ma funci n l a hape solidaria de los dos mar cos
que l a encuadr an.
Vemosl o ms det eni dament e.
Consi der emos el pr i mer pl ano: su t ema par ece ser ms el espa-
cio que el tempo. Lo inmvil es el ma r i nt eri or. Y, sin embar go,
na da est escrito que ya no per t enezca a la hi st ori a del Medi t err-
n e o . ^ Veamos los tres pr i mer os captulos, consagr ados a este ma r
LA rNTENCIONALIDAD HISTRICA 339
i n t e r i o r . S l o s e t r a t a d e e s p a c i o s h a b i t a d o s o i n h a b i t a b l e s , i n c l u -
s o l as l l a n u r a s l q u i d a s . El h o m b r e e s t p r e s e n t e p o r t o d a s p a r t e s ,
y c o n l u n h o r m i g u e o d e a c o n t e c i mi e n t o s s i n t o m t i c o s : l a m o n -
t a a s e p r e s e n t a c o m o r e f u g i o y a b r i g o d e h o m b r e s l i b r e s . L a p l a -
n i c i e l i t o r a l n o s e e v o c a s i n l a c o l o n i za c i n , e l t r a b a j o d e d r e n a j e ,
l a b o n i f i c a c i n d e l a s t i e r r a s , l a d i s e mi n a c i n d e l as p o b l a c i o n e s ,
l o s d e s p l a za mi e n t o s d e t o d o t i p o : t r a s h u ma n c i a , n o m a d i s m o , i n-
v a s i o n e s . ' ^ s t o s s o n a h o r a l o s ma r e s , s u s l i t o r a l e s y s u s i s l as : a p a -
r e c e n e n e s t a g e o - h i s t o r i a a e s c a l a d e l o s h o m b r e s y d e s u n a v e g a -
c i n . E s t n a h p a r a s e r d e s c u b i e r t o s , e x p l o r a d o s , s u r c a d o s . N o s e
p u e d e h a b l a r d e e l l o s , i n c l u s o e n e l p r i me r p l a n o , s i n e v o c a r l a s
r e l a c i o n e s d e d o mi n i o e c o n mi c o - p o l c o ( Ve n e c i a , Ge n o v a , e t c . ) .
L o s g r a n d e s c o n f l i c t o s e n t r e l o s i mp e r i o s e s p a o l y t u r c o p r o y e c -
t a n y a s u s o m b r a s o b r e l o s p a i s a j e s ma r i n o s . Y c o n l a s r e l a c i o n e s
d e f u e r za , d e s p u n t a n y a l o s a c o n t e c i mi e n t o s . * "
D e e s t e m o d o , e l s e g u n d o p l a n o n o s l o e s t i mp l i c a d o , s i n o
a n t i c i p a d o e n el , p r i me r o : l a g e o - h i s t o r i a s e t r a n s f o r ma r p i d a -
m e n t e e n g e o p o l t i c a . D e h e c h o , l a p r i me r a p a r t e n o s p r e s e n t a
f u n d a m e n t a l m e n t e l a p o l a r i d a d d e l o s i mp e r i o s t u r c o y es paol . ' *^
L a s zo n a s ma r t i ma s s o n , e n . p r i n c i p i o , zo n a s pol t i c as . *^ mi r a -
valores permanentes" (ibid.), que, por lo tanto, se sirve de la geografa c o mo de un
medi o. A este respecto, es sorprendente que e! autor haya retrasado hasta cerca
de la pgina dosci entos sus reflexiones sobre "la uni dad fsica" del Medi terrneo;
se puede afrmar que "el propi o Medi terrneo no es responsabl e del ci el o que l o
ilumina" {i, p. 212), pero la uni dad fsica qtie nos o a i pa en estos moment os es, an-
te todo, la presencia de las dificultades hosdiidad del mar, rigor de l os inviernos,
ardores del sol y cuanto constituye la i denti dad del hombre medi terrneo, su-
pl i endo todas estas carencias, ajustando a las estaci ones sus guerras, sus negoci os
y sus compl ots, bajo el si gno de la trinidad i namovi bl e de trigo, olivo y via: "La
mi sma civilizacin agraria, a mi sma victoria de l os hombres sobre el medi o fsico"
( l . p. 215) .
"El hombre es el artfice de esta laiga historia" (i, p, 57). "Toda Espaa
arranca a sus hombres en benefi ci o de esos pases del Sur que dan al mar" (l, p.
75). "Todos estos movi mi entos exi gen siglos para realizarse" (i, p. 92). En una pa-
labra: "la observaci n geogrfica de la larga duraci n nos conduce hacia las ms
lentas oscilaciones que conozca la historia" (i, p. 93).
"El aconteci mi ento nuevo es la llegada masiva de l os navios nrdi cos desde
los aos 1590" (l, p. 109). Tampoco es posi bl e no citar ya la guerra de Granada...
'^^ "Cada uno de estos grandes Mediterrneos ha trasmitido, creado de algima
forma, este dobl e imperialismo" (i, p. 125).
"La poltica no hace ms que calcar una realidad subyacente. Estos dos Me-
diterrneos, domi nados por dueos enemi gos, son fsica, econmi ca y cultural-
ment e diferentes entre s; cada uno es una zona de historia" (i. p. 125).
"Estos vnculos, estas doWcs vidas, unas que se deshacen, otras que se esta-
bl ecen, resumen la historia del mar" (i, p. 151).
"El Mediterrneo (J, y el Medi terrneo mayor que l o acompaa) es c omo l o
hacen l os hombres; la rueda de su desti no fija el suyo, dilata o reduce su domi ni o"
(I, p. 155).
*^ La ciudad arrastra, en el discurso del gegrô-hi stori ador, una floracin de
fechas (i, pp. 310-312), tan i mponent e es la historia de las ci udades, haci endo
frente a las maniobras de los estados territoriales, hi nchndose o extenundose a
merced de la coyuntura econmi ca. S, las ciudades "hablan evol uci n, coyuntura"
{i, p. 322), sobre el f ondo de las circunstancias, de las permanenci as y de las repe-
ti ci ones que el primer pl ano del anlisis nos present a
da p u e d e i nt ent ar fijarse en la vida silenciosa de las islas, en su rit-
mo l ent o de arca smo y de novedad. La hi st ori a pri nci pal se acer-
ca cons t ant ement e a las islas y alcanza a las pennsulas,' *' mi ent r as
que la pr i mac a pol t i ca pasa de una a ot ra, "y, con ella, t odas las
dems pri mac as, las de la econom a y las de la civilizacin" (l, p.
151). La geografa es t an poco aut noma, que los confi nes del es-
paci o consi der ado son cont i nuament e redi buj ados por la hi st o-
ria.** El Medi t er r neo se valora por sus i rradi aci ones. Al mi smo
tiempo, aflora ya el f enmeno comerci al . Y hay que ext ender el
espaci o medi t er r neo hast a el Sahara y hast a los i st mos eur opeos .
El aut or no t eme decl arar en lo mej or de su pr i mer vol umen:
"Repi t mosl o: no son los espaci os geogrficos los que hacen la
hi st ori a, si no los hombr es , dueos o descubr i dor es de ellos" (l, p.
206). Adems, el l t i mo cap t ul o de este pr i me r pl ano conduce
abi er t ament e desde la uni dad fsica a la uni dad humana, "hacia la
que se or i ent a t odo nues t r o l i bro" {I, p. 252). ste es el trabajo de
los hombr e s ("No es el agua la que une las r egi ones de! Medi t e-
r r neo, si no los puebl os del mar ") : engendr a un espacio-movi-
mi ent o hecho de cami nos, de mer cados, de comer ci o. Por eso
hay que evocar ya a la banca y a las familias i ndust ri al es y comer-
ciales, y sobr e t odo a las ci udades cuyo asent ami ent o confi gura
t odos los paisajes.*^
El s egundo pl ano es evi dent ement e aquel en el que el historia-
dor de la l arga dur aci n se mueve con mayor agr ado. Per o es ne-
cesari o no olvidar que este pl ano, consi der ado en s mi smo, care-
ce de coherenci a. Al oscilar ent r e el regi st ro de la est r uct ur a y el
de la coyunt ura, pr es ent a tres sistemas rivales de organi zaci n:
el de la coyunt ur a econmi ca, en creci mi ent o general ; el de la f-
sico-poltica, gober nada por la pol ari dad i nest abl e en Espaa y
Tur qu a, y el de las civilizaciones. Ahor a bi en, estos tres si st emas
no coi nci den exact ament e; esto explica quiz la t ent aci n creci en-
t e, de una edi ci n a ot ra, de ceder al mat eri al i smo uni fi cador de
l a coyunt ur a econmi ca.
Ya bajo el ttulo "econom as" primer sistema organizador se
est udi an pr obl emas rel at i vament e i nconexos: las mol est i as origi-
nadas por el espacio y el nme r o de hombr es r espect o de la ges-
t i n de los i mper i os, el papel de la afluencia de los met al es pr e-
ciosos, los f enmenos monet ar i os y la evol uci n de los preci os,
en fin, el comer ci o y los t r anspor t es. Cuando pr esent a est e pri-
me r sistema, Braudel pl ant ea con insistencia creci ent e el pr obl e-
ma de saber en qu pl ano se sita el factor de totalizacin, si es
que existe uno: "Se pue de const r ui r el model o de la econom a
medi t er r nea?" S, si se pue de dar cuer po a la noci n de una
"econom a- mundo", consi der ada como una "zona coher ent e e n
s" (I, p. 383), pese a sus lmites i nseguros y variables. Per o eso si-
gue si endo una empr es a al eat ori a, por carecer de medi das mone-
tarias par a contabilizar los i nt ercambi os. Adems, el hor mi gueo
de acont eci mi ent os fechados, que conci er nen a las cuat r o cum-
br es del cuadri l t ero Gnova-Miln-Venecia-Florencia y a la hi st o-
ri a de las dems plazas mercant es, at est i gua que el pl ano III se in-
terfiere cons t ant ement e con el IL Y es el empuj e de los est ados,
uni do al del capitalismo, el que hace que la l arga hi st ori a de las
econom as se ent r egue cont i nuament e a l o episdico.^^ Al habl ar
del comer ci o y de los t ransport es, el aut or rei t era sus i nt enci ones:
"Me i nt er esa un pr oyect o de conj unt o" (l, p. 493). Per o el comer-
cio de la pi mi ent a, la crisis del trigo, la invasin del Medi t er r neo
por los navios del At i nt i co, etc., obl i gan a la vez a at ravesar por
En el captulo consagrado a los metales pi e dos os . las monedas y l os pr e aos
(i, pp. 420ss. ) no se puede dejar de citar Ips cambi os de los procedi mi entos comer-
ciales, el flujo y salida de metales; "Es xm aconteci mi ento i mportante el avance de
los portugueses a l o largo de la costa alta de fHca" (l, p. 427). Y ms adelante:
"Durante l os duros aos de guerra (pp. 1557-1558), las llegadas de navios carga-
dos de metal es fueron l os grandes aconteci mi entos del puerto de Anvers" (l, p.
437) . Las fechas abundan con el ciclo de los metal es por las rutas occi dental es. Se
conoce la fecha exacta de las bancarrotas reales ( 1596, 1607, etc.). Es cierto que se
trata de captar los resortes permanentes para verificar el esquema explicativo; pe-
ro hay que atravesar la historia episdica con sus fechas, sus nombres propi os, ci-
tar a Felipe II y considerar sus decisiones. As, el pl ano m arroja su sombra sobre
el pl ano n, gracias a las interferencias entre, por una parte, la poltica y la guerra,
y por otra, las econom as.
muchos acont eci mi ent os (la hi st ori a de la pi mi ent a por t uguesa,
los cont r at os de los Wel ser y Fugger, la l ucha de los cami nos riva-
les) y, sin embar go, a ir ms all de las apari enci as de la narra-
cin.*' Los equilibrios y las crisis del trigo medi t er r neo, el "dra-
ma del t ri go comerci al " (i, p. 530), la l l egada de los veleros
admi cos, que se convi ert en en invasin, t ant os acont eci mi ent os
fechados ("Cmo los hol andeses t omar on Sevilla sin violencia al-
gi ma desde 1570", r, p. 573). La historia no ha acabado nunca de
subi r la pendi ent e del acont eci mi ent o en di recci n a la gr an eco-
nom a, a la di nmi ca de las econom as- mundo, encargadas de ex-
plicar acont eci mi ent os de la talla del que acabamos de evocar.
Y el segundo pl ano debe t ambi n dejar sitio a ot ros pri nci pi os
organi zadores: los i mperi os, las soci edades, las civilizaciones. A
veces par ece que son los i mper i os los que pr opor ci onan la t r ama
de l a hi st ori a: "El dr ama del Medi t er r neo e n el siglo XVI es, ant e
t odo, un dr ama de creci mi ent o poltico, de ent r ada en acci n de
los col osos" (ll, p. 9): Osmanl s, en el Este; Habsbur go, en el Oes-
t e. Es cierto que los personaj es de Carlos V y Solimn son acci-
dent es, per o no sus i mper i os. Con t odo, sin negar i ndi vi duos y
ci rcunst anci as, es necesari o ms bi en fijar la at enci n en la co)' un-
t ur a obst i nadament e favorable a los vastos i mper i os, con el creci-
mi ent o econmi co de los siglos XV y XVI, y ms gener al ment e en
los fact ores favorables o desfavorables a las gr andes formaci ones
polticas cuyo auge y comi enzo de su decadenci a ocur r e en el si-
glo XVI.*^ Se puede afi rmar que la uni dad i bri ca est en el aire,
en el pr opi o sent i do de l a coyunt ura, y t ambi n la creaci n de
una mstica i mperi al , la de la reconqui st a y de la expansi n hacia
frica y l uego haci a Amri ca. Per o cmo n o excl amar ant e acon-
t eci mi ent os de la enver gadur a de la t oma de Const ant i nopl a, de
Siria y ms t arde de Egi pt o por los*turcos: " Qu gran aconteci-
mi ent o! " (l, p. 17). Cmo no t ener en cuent a, en un pr i mer mo-
ment o, a personajes tan i mpor t ant es como Carl os V y Felipe II,
a unque se pueda escribir que "el repl i egue de Fel i pe l hacia Es-
*^ "Todos estos aconteci mi entos, cn definitiva, de la guerra de la pimienta y de
las especias, amenazan con ocultar el conjunto del probl ema visible a escala mun-
dial, desde las minas de plata de Amri ca hasta las Molucas o cl extremo oeste de
la isla de Sumatra" {i, p. 515),
'^^ "Nada ms difcil que esia cronologa, que no es una relacin de aconteci-
mi ent os, si no sl o un diagnstico, una auscultacin, expuesta a los habituales
errores de toda exploracin medica" (ii, p. 10).
LA INTENCIONALIDAD HISTRICA 3 4 3
El Estado "es, con igual razn que el capitalismo, fruto de una evol uci n
mltiple. En realidad, la coyuntura, en senti do amplio, lleva tambin sobre su mo-
vi mi ent o los cambi os polticos, los favorece o los abandona" (n, p. 28).
pa a es un r epl i egue necesari o haci a el or o de Amr i ca" (n, p.
25)? Eso no i mpi de que el hi st or i ador l ament e de paso que Feli-
pe II no haya t r asl adado su capital a Li sboa en l ugar de aislarse
e n Madr i d. Si, pese a t odo, vence la l arga dur aci n es en l a medi -
da en que el dest i no de los est ados y el de las econom as est n e n
rel aci ones rec procas. En cont r a de Schumpet er , que hace dema-
si ado hi ncapi en la econom a, es necesari o dar igual i mpor t anci a
a la poltica y a sus instituciones.^^ Per o no se habl a de pol t i ca sin
habl ar de ios agent es de su grandeza, los legistas y su venal i dad,
las dificultades financieras de los est ados, las guer r as fiscales. La
empr es a poltica tiene sus hombr es.
Per o ni las econom as ni los i mper i os ocupan t oda la escena
del segundo pl ano. Existen t ambi n las civilizaciones: "Las civili-
zaciones son los personaj es ms compl ej os, ms cont r adi ct or i os
del Medi t er r neo" ( l I , p. 95), por l o fi-atemales y exclusivas que
son, a l a vez mviles y per manent es , pr ont as par a i rradi ar y obsti-
nadas en no recibir. Espaa t i ene su bar r oco. La Cont r ar r ef i j r ma
es su r ef or ma: "El rechazo, pues, ha si do vol unt ari o, cat egr i co"
(il, p. 105). Par a confi rmar "estas s or pr endent es per manenci as",
Br audel t i ene una frase magnfica: "Una civilizacin es, funda-
ment al ment e, un espaci o t rabaj ado, or gani zado por los hombr es
y la historia. Por eso existen lmites cul t ural es, espacios cul t ural es
de ext r aor di nar i a per enni dad: nada pue de n cont r a ellos t odas las
mezclas del mundo" ( l l , p. 105). Mortales? Es cierto que las civili-
zaciones lo son; "per o los ci mi ent os pr of undos per manecen. No
son i ndest ruct i bl es, aunque s mil veces ms slidos de lo que se
cree. Ha n resi st i do a mil super puest as muer t es. Conser van sus
mol es inmviles al paso mont ono de los siglos" ( l l , p. 112). Sin
embar go, i nt ervi ene ot r o factor: las civilizaciones son ml t i pl es, y
los acont eci mi ent os surgen de nuevo en sus punt os de cont act o,
de friccin y de conflicto. Si Ja causa de ello es el r echazo de cual-
qui er mezcl a de raza por par t e de l a hi spani dad, no hay que olvi-
dar "el l ent o naufragi o del islam i bri co" ( I I , p. 118), "el dr ama de
Gr anada" y hast a las super\' ivencias y las infiltraciones que hacen
habl ar t odav a de "Gr anada despus de Gr anada" (II, p. 126) has-
t a la extirpacin.^'^ Luego hay que habl ar del dest i no de los j ud os
segn el mi smo esquema, col ocar par al el ament e la obst i naci n
de los "mar r anos " y la de los mori scos. Per o, t ambi n aqu , hay
que subi r la cuest a de lo epi sdi co y capt ar el vnculo ocul t o en-
t re el mar t i r ol ogi o j ud o y el movi mi ent o de la coyunt ura: "La
pr i nci pal cul pabi l i dad es la de la t ot al recesi n del mu n d o oc-
ci dent al " (il, p. 151). La fecha de 1492 pi er de as un poco de su
oscur o r espl andor , col ocada de nuevo al final de u n per i odo de
l ent a regresi n. Hast a la condena mor al se encuent r a, si no debi -
litada, al menos matizada.^^ Las largas co)' unt uras de las civiliza-
ci ones se ent r et ej en con las de las econom as. Adems, el r echazo
del islam y el del j udai s mo es testigo de la especificidad de las ci-
vilizaciones r espect o de las econom as. Fi nal ment e, y sobr e t odo,
es necesari o col ocar en el r ango de los f enmenos de l arga dura-
ci n las formas de la guer r a, sin volver a la hi st ori a de batallas. Y,
sin embar go, hay que acercarse a los acont eci mi ent os par a apre-
ciar las tcnicas guer r er as, sopesar los gastos de guer r a ruina de
los imperios y, sobre t odo, di scerni r en la guer r a la pr ueba mis-
ma de l a l ongevi dad de las civilizaciones. Coyunt ur as i deol gi cas
de si gnos cont rari os, que se afi rman y l uego se rel evan, per mi t en
dar su i mpor t anci a relativa a acont eci mi ent os como la batalla de
Lepant o, que prot agoni st as y testigos han sobr eval or ado desme-
s ur adament e. Son estas conj unci ones supei puest as, por t ador as
de acont eci mi ent os, las que i nscri ben en el ma r y en la t i erra el
conflicto de las econom as, de los i mperi os, de las soci edades y de
las civilizaciones. No ha escapado a Braudel est a rivalidad ent r e
ml t i pl es pri nci pi os or gani zador es que act an en el segundo pla-
no. Al final del segundo vol umen y en las l t i mas e di c i one s -
exami na el pr o y el cont r a de una historia r egul ada sl o por la co-
yunt ur a econmi ca o ms bi en por la hi st ori a de coyunt uras ml -
tiples, pues no hay una coyunt ur a, si no ml t i pl es. Ni si qui era hay
una coyunt ur a econmi ca, si no un trend secul ar (el lmite de su
reflujo apar ece fechado di f er ent ement e de u n a edi ci n a ot ra), y
t oda u n a j er ar qu a de coyunt ur as largas, semi l argas y cort as. Pe-
r o, sobr e t odo, hay que r econocer que las coyunt ur as cul t ural es
^'^ "De todas las soluciones, Espaa escogi la ms radical: la deportacti, des-
cuajando de raz la planta de su suelo" (i, p. 30).
*' "Qu civDJzacin, una V S T. en el pasado, habra preferi do a otra que a s
misma? [...]. La coyuntura tiene tambin su parte de responsabilidad" (ll, p. 153).
LA INTENCIONALroAD HISTRICA 345
difcilmente se dejan s uper poner a las coyi mt uras econmi cas, in-
cl uso al trend secular. No floreci el siglo de or o espaol por en-
ci ma del ms gr ande des mor onami ent o secular? Cmo expl i car
estas floraciones ot oal es? La hi st ori a vacila; pese a las si renas de
la coyunt ur a econmi ca, Br audel confiesa que la hi st ori a vuelve a
ser mul t i t ud, i ncer t i dumbr e. . . , quiz es el conj unt o el que se nos
escapa de las ma n o s -
Todo, pues, se une en las dos pr i mer as par t es par a cor onar el
edificio por la hi st ori a de los acont eci mi ent os que dirige "la poK-
tica y los hombr es ". Est a t er cer a par t e de la obr a no es en absolu-
t o una concesi n a la hi st ori a t radi ci onal : en la hi st ori a gl obal , las
est ruct uras estables y las evol uci ones l ent as consl uyen qui z lo
esencial, per o "lo esencial no es t ot al i dad" (II, p. 223). Por qu?
En pr i mer lugar, por que los acont eci mi ent os son testigos de las
real i dades profi ndas de la hi st ori a. He mos visto que las dos pri -
mer as par t es hacen un uso gr ande de estos "signos epi sdi cos"
{loe cit), a la vez s nt omas y t est i moni os. El gr an hi st or i ador no
t eme decl arar: "No soy enemi go, sin ms, del acont eci mi ent o" ( l I ,
p. 223). Per o hay ot ra razn: los acont eci mi ent os pl ant ean el pr o-
bl ema de su coherenci a, en su pr opi o pl ano. El pr opi o Br audel
da una dobl e justificacin a la seleccin inevitable exigida por es-
t e pl ano de explicacin. Por una part e, el hi st or i ador slo r et i ene
los acont eci mi ent os i mpor t ant es, los que sus consecuenci as han
he c ho i mpor t ant es. Braudel r eencuent r a aqu , sin nombr ar l o, el
pr obl ema de la e)q>licadn causal singular, como lo hab an plantea-
do Weber y Aron, con su lgica de ret i odi cci n y su bs queda de
" a d e c u a c i n " . P o r ot r a par t e, el hi st or i ador no pue de i gnor ar el
j ui ci o de los cont empor neos sobre la i mpor t anci a de los acont e-
ci mi ent os, so pena de n o explicar el mo d o como han i nt erpret a-
do su hi st ori a los hombr es del pasado. (Braudel evoca en este
52 De este modo, Lepanto, de cuyas escasas consecuenci as ya haba bromeado
Voltaire, fue sin duda "el ms resonante de los aconteci mi entos militares del si gl o
X"\T en el Medi terrneo. Pero esta i nmensa victoria de la tcnica y de la valenta di-
fcilmente encuentra un sitio en las perspectivas ordinarias de la histora" (n, p.
383) . Probabl emente, Lepanto hubiera teni do consecuenci as si Espaa se hubi ese
obsti nado en buscarlas. En resumen, "Lepanto no sirvi para nada" (ll, p, 423) . A
este respecto, llaman la atenci n las bellas pginas consagradas a l os clculos de
donj un, "artfice del desti no" (n, p. 395): el resorte expl i cavo cumpl e perfecta-
ment e con el model o de explicacin por razones de William Dray y con el model o
weber ano de la explicacin por l os supuestos contraros.
346 fflSTORIA y NARRACIN
Vemos de cuando en cuando a Braudel lanzarse a la guerra contra la histo-
ria epi sdi ca y dejarse seducir por la historia coyimtural no sl o con moti vo de
Lcpanto, sino tambin cuando se enfrenta al f enmeno masi vo de la renunci a a la
lucha de l os dos monstruos polticos y al declive general de la guerra: habra ma-
l ogrado Espaa su mi si n geogrfica al renunciar a frica? "Pero quedan por de-
fender t odos estos procesos bastante vanos. Maiana, los historiadores de la co-
yi mtura debern reanudarlos y quiz darles un sentido" (p. 430) .
^* Habl ando de la ocasin fallida de 1601: "A su modo, la decadencia de la
gran guerra es como el si gno precursor de la mi sma decadenci a del Mediterrneo,
decadenci a que, evi dentemente, se concreta y se hace ostensible e n los l ti mos
aos del siglo xvi" (ii, p. 512).
mo me n t o el cort e que r epr esent a la Noche de San Bar t ol om pa-
r a los franceses.) Tambi n estas i nt er pr et aci ones f or man par t e
del obj et o hi st ri co.
Se hace as i mposi bl e hacer coi nci di r los dos encadenami ent os,
el de las coyunt ur as econmi cas y el de los acont eci mi ent os polti-
cos en el sent i do ampl i o, aquel que los cont empor neos t uvi eron
en cuent a como preferent es, sobre t odo en un siglo en el que, pe-
se a t odo, la poltica lo i mpr egna t odo. Tambi n estas dos cade-
nas dej an ent r e ellas gr andes intervalos que, c omo hemos visto,
son l l enados por la hi st ori a de los i mperi os, de las soci edades, de
las civilizaciones y de la guer r a misma. ^'
El art e de Braudel consi st e en est r uct ur ar su hi st ori a de los
acont eci mi ent os y su hi st ori a no es par ca en fechas, batallas y
tratados no slo di vi di ndol os en per i odos, como hacen t odos
los hi st ori adores, si no t ambi n enrai zndol os de nuevo e n las es-
t ruct uras y las coyunt uras, del mi smo modo que ant es hab a con-
vocado los acont eci mi ent os par a dar fe de est r uct ur as y coyunt u-
ras. Aqu , el acont eci mi ent o r esume y enci er r a coyunt ur as y
est ruct uras: "Por s solo, Fel i pe er a la suma de ese i mper i o, de sus
fuerzas y de sus debi l i dades" (II, p. 327). Lo que est r uct ur a est a
hi st ori a poltica es el t i po de "fsica poltica que est abl ece com-
pensaci ones necesarias ent r e los gr andes frentes de at aque por
los que el pode r t ur co hace fuerza en el mu n d o ext eri or" (II, p.
451). Se hace una enor me traslacin de fuerza desde el mome nt o
en que el i mper i o de Fel i pe se vuelva haci a el At l nt i co y Amri -
ca. Ent onces, "Espaa abandona el Medi t er r neo" ( l I, p. 467). Al
mi s mo t i empo, el Medi t er r neo sale de la gr an hi st or i a. ^
Si l o que se cuent a es est a historia, por qu hab a que t ermi -
nar por las pginas sunt uosas sobr e J a muer t e de Fel i pe 11 el 13
LAINTENCrONAUDAD HISTRICA 347
de sept i embr e de 1598? Desde el punt o de vista de la hi st ori a
pri nci pal del Medi t er r neo, esta mue r t e no es un gr an acont eci -
miento.^^ Per o er a u n o de pr i mer a magni t ud par a t odos los pr o-
tagonistas "en la noche de un l argo r ei no que hab a par eci do in-
t er mi nabl e a sus adversari os" (ll, p. 512). No hab amos di cho
que l a perspect i va de los cont empor neos es t ambi n un obj et o
par a la historia? Qui z haya que ir ms lejos y la observaci n co-
r r e el riesgo de pone r en tela de j ui ci o l a her mos a di sposi ci n de
las t res part es: la muer t e revela un dest i no i ndi vi dual que no se
i nscri be exact ament e en la t r ama de una explicacin cuyas medi -
das no son las del t i empo mortal.^^ Y sin l a muer t e que siega se-
mej ant e dest i no, sabr amos an que la hi st ori a es l a de los hom-
bres?
Oe g o a mi segunda tesis: slo juntos, los tres pl anos de la obr a
const i t uyen una cuasi trama, una t r ama en el sent i do ampl o de
Paul Veyne.
Sera un er r or l i mi t ar al t ercer pl ano la similitud de la obr a
con el model o narrat i vo de la construccin-de-la-trama; per der a-
mos as el pri nci pal pr ovecho de este trabajo: abri r una nueva
cant er a par a la noci n mi sma de t r ama y, por ende, par a la de
acontecimiento.
Ta mpoc o est ar di spuest o a buscar sl o en el pl ano medi o est a
nueva frmul a de t r ama, aunque ciertas decl araci ones del pr opi o
Br audel lo sugi eran: no habl a l "de l o narrat i vo de la coyunt u-
ra"? Lo que podr a crear t r ama en la hi st ori a econmi ca es su ca-
r ct er cclico y el papel que en ella des empea la noci n de cri-
sis.^' El dobl e movi mi ent o de cr eci mi ent o y de decr eci mi ent o
"No creo que la palabra Medi terrneo llegara a aparecer nunca en su ment e
con el cont eni do que nosotros fe damos. La educaci n de l os pr nci pes no inclua
una verdadera geografa. Razones todas suficientes para que esta larga agon a,
que termina en septi embre de 1598, no sea un gran aconteci mi ento de la historia
medi terrnea [...]. Para que vuelvan a marcarse, a la vista de ella, las distancias que
separan la historia biogrfica de las de las estmcturas y, ms todava, de las de l os
espacios" (n, p. 514).
"Este hombre [.-], debe comprenderse e interpretarse por l a senda recta de
la ms pura vida religiosa y tal vez, incluso, dentro del ambi ente de la mi sma revo-
l uci n carmelitana" (n, p. 513).
^' En el artctilo Historia y ciencias sociales se lee: "Aparece un nuevo mo do de
narracin histrica, di gamos l o 'narrativo' de la coyuntura, del ciclo, i ncl uso del
i nfcrdcl o, que nos propone la el ecci n de una decena de aos, un cuarto de siglo
y, cn caso lmite, cl medi o siglo del ciclo clsico de Kondratieff" {crits sur l'histoi-
re, p. 48). En The Cambridge economical history of Europe, vol. iv, Braudel define as
el ciclo: "Porque la palabra ciclo puede ser aplicada a un movi mi ent o epocal , no
debemos engaamos . El trmi no desi gna un dobl e movi mi ento, un auge y un oca-
so, con una cumbre en medi o que llamamos, en el senti do estricto de la palabra,
crisis" (p. 430). Debo a M. Reep, e n un artculo i ndi to, la referencia a este texto,
as c o mo la sugerencia de que la noci n de ciclo comparte con el mythos aristotli-
co ei dobl e rasgo de constituir una mimesis de la vida econmi ca (en el senti do de
mimesis II, por supuesto) y de presentar una articulacin medi a, una peripecia
precisamente, la introducida por la noci n de crisis, entre dos interciclos.
El propi o ttulo, Le temps du monde (Pars, 1979), promet e ms de l o que
puede dar, segiin confesi n del mi smo autor {Introduccin, p. 8). Ambi ci ona abar-
car "en sus desarrollos cronol gi cos y sus temporalidades diversas" {ibid.) la histo-
ria del mundo, pero no oculta que este ti empo del mundo no abarca la totalidad
de la historia de l os hombres. "Este t i empo excepcional rige, segn los lugares y
las pocas, ciertos espacios y ciertas realidades. Pero otros espaci os y otras realida-
des ae le escapan [...]. Incluso en los pases social y econmi cament e avanzados, el
t i empo del mundo no ha abarcado todo" (p. 8). El moti vo de esto es que la lnea
de la obra privilegia una historia sectorial, material y econmi ca. En estos lmites
reconoci dos, el historador se ejercita e n "razonar por comparaci ones, a escala del
mundo, la ni ca valedera" (p. 9). Desde esta altura, el autor puede intentar "domi-
nar el t i empo, desde entonces nuestro principal o i ncl uso nuest ro ni co adversa-
rio" (p. 10). La larga duracin es la que permi te encadenar las sucesi^-as experien-
cias de Europa que merecen consi derarse como economas-mundo, en un espaci o
que vara l entamente, alrededor de algunas ciudades domi nant es (Venecia, Ams-
terdam, etc.) cuya pri mada se alterna, y, finalmente, segn un pri nci pi o de jerar-
quizacin de zonas intercomunicadas. La i ntenci n es, pues, dividir el t i empo (y el
espaci o) con arreglo a los ritmos coyunturales cuyo trend secular "el ms descui-
dado de t odos los ciclos" se revela ser cl ms fecundo. Para mi propi a reflexin
sobre el t i empo, recuerdo que "el trend es un proceso acumulatiw. Se aade a s
mi smo; t odo sucede como si levantara poco a poco la masa de l os precios y de las
actividades econmi cas hasta el moment o en que, en senti do inverso, con la mis-
ma obsti naci n, se pone a trabyar e n su descenso general, i mpercepti bl e, l ento,
pero prol ongado. Ao por ao, apenas cuenta; siglo tras siglo, se revela un actor
importante" (p. 61). La i magen de la marea, con la superposi ci n de las olas, intri-
ga ms que explica: "La ltima palabra se nos escapa, y, al mi smo t i empo que ella,
la significacin exacta de estos ciclos largos que parecen obedecer a ciertas leyes o
reglas tendenci al es que ignoramos" ( p. 65). Hay que decir ent onces que l o que
parece explicar l o ms es, al mi smo ti empo, lo que hace comprender l o menos?
Nuestro probl ema ser internar e n la cuarta parte dar \m senti do a l o que aqu no
r epr es ent a as un interciclo compl et o, medi do por el t i empo de
Eur opa y, ms o menos, por el de t odo el mundo. El t ercer t omo
de Civilisation matrielle et capitalisme, dtulado Temps du monde, est
const rui do ent erament e sobre esta visin de auge y ocaso de las eco-
nom as-mundo, segn los r i t mos l ent os de la coyunt ur a. La no-
ci n de trend t i ende ent onces a ocupar el sitio del de la trama.^^
LA INTENCIONALIDAD HISTRICA 3 4 9
es ms que una confesi n, incluso una perogrullada; que "tiempo corto y t i empo
largo coexi sten y son inseparables [...]. Pues rivimos de una vez en el t i empo corto
y en el l argo' (p. 68).
Sin embar go, no soy da do a encer r ar me en esta ecuaci n; no
sl o por que violenta t ant o el concept o de ciclo como el de t r ama,
si no t ambi n por que no explica lo que ocur r e en ia obr a en sus
tres pl anos. La hi st ori a econmi ca se pr est a a una t r ama cuando
se escoge un t r mi no inicial y ot r o final, pr opor ci onados por
ot ras cat egor as distintas de la pr opi a hi st or a coyunt ural , la cual ,
en pri nci pi o, no tiene fin, es Hmitada en sent i do pr opi o. Una tra-
ma debe i mpl i car no slo un or den inteligible, si no t ambi n una
ext ensi n no excesiva, par a poder s e abar car con una sola mi r ada,
como subraya Ari st t el es en la Potica (1451o, 1). Ahor a bi en:
qu es l o-que del i mi t a la t r ama del Medi t er r neo? Podemos res-
ponde r sin dudar : el ocaso del Medi t er r neo como hr oe colecti-
vo en l a escena de la hi st ori a mundi al . El final de la t r ama, a est e
r espect o, no es la muer t e de Felipe II; es el t r mi no del enfirenta-
mi ent o de los dos colosos polticos y e! despl azami ent o de la his-
t ori a haci a el At i nt i co y Eur opa del Nor t e.
En est a t r ama gl obal concur r en tres pl anos. Per o mi ent r as que
un novelista Tolstoi en La guerra y la paz hubi er a est r uct ur ado
los tres en una sola narraci n, Br audel pr ocede anal t i cament e,
por di st i nci n de pl anos, dej ando a las interferencias el cui dado de
engendr ar una i magen implcita del conj unt o. As se obt i ene u n a
cuasi t r ama virtual, di vi di da en varias subt r amas que, aunque ex-
plcitas, si guen si endo parci al es y, en este sent i do, abst ract as.
La obr a se sita en bl oque bajo el si gno de la mimesis de la ac-
ci n, por el r ecuer do const ant e de que "no son los espaci os geo-
grficos los que realizan la accin, si no los hombr es dueos o
cr eador es de esos espaci os" (l, p, 206). En est e sent i do, l a hi st ori a
de la coyunt ur a no pue de crear por s sola t rama. En el pr opi o
pl ano de la econom a, hay que revalorizar las econom as y ms
concr et ament e el ant agoni smo de las dos econom as- mundo. Ya
hemos ci t ado este t ext o de la pr i mer a par t e: "La poltica no hace
ms que calcar una real i dad subyacent e. Los dos Medi t er r neos,
domi nados por dueos enemi gos, son fsica, econmi ca y cultu-
r al ment e di ferent es ent r e s; cada uno es una zona de hi st ori a" (l,
p. 125). Al mi smo t i empo, queda ya suger i da la t r ama de la tra-
ma: la gr an oposi ci n ent r e los dos Medi t er r neos y el final de su
350 HISTORIAYNARRAQN
enfrentamiento. ^^ S sta es la hi st ori a cont ada por Braudel , se
compr ende que su segundo pl ano se supone t ambi n que ocupa
t odo el campo de la l arga duracin exija, ms que la consi dera-
ci n s omer a de las econom as, la adj unci n de la fsica poltica, l a
ni ca que gobi er na la s ubt r ama del enf r ent ami ent o de los i mpe-
ri os y del dest i no de este enf r ent ami ent o. En su fase ascendent e,
"el dr a ma del Medi t er r neo e n el siglo XV es, ant es que nada, un
dr ama de creci mi ent o pol t i co, el domi ni o de col osos" (li, p. 9).
Adems, se vislumbra un gr an ret o; per t enecer el At l nt i co a la
Ref or ma o a los espaol es? Cuando t urcos y espaol es se vuelven
la espal da al mi smo t i empo, la voz narrat i va pr egunt a: No ha lle-
gado la hor a del repHegue de los i mperi os, comenzando por el
Medi t er r neo? Se i mpone la pr egunt a, pues, c omo e n el dr ama,
la per i peci a es por t ador a de cont i ngenci a, de acont eci mi ent os
que hubi er an podi do ocur r i r de ot r o modo: "Ocaso del Medi t e-
r r neo? Sin duda algima. Per o no slo, pues Espaa t en a la opor-
t uni dad de volverse vi gor osament e hacia el At l nt i co. Por qu
no lo hizo?" (II, p. 48). A su vez, la subt r ama del conflicto de los
i mper i os y del al ej ami ent o de este conflicto fuera del espaci o me-
di t er r neo exige ser coor di nado con la subt r ama del choque de
las civihzaciones monol t i cas. No olvidemos estas pal abras: "Las
civilizaciones son los personaj es ms compl ej os y ms cont radi c-
t ori os del Medi t er r neo" (i, p. 95) . ^ He mos habl ado ant es de las
peri peci as de estos enf r ent ami ent os: dest i no de los mori scos y de
los j ud os , guer r as ext eri ores, etc. Ahor a hay que habl ar de la
cont r i buci n de estas subt r amas a la intriga pri nci pal . El drama-
t ur go, al evocar la al t ernanci a de las guerras ext eri ores e i nt eri o-
res " dent r o de un or den bast ant e cl aro" (II, p. 170), escri be: ella
"Pues estas necesidades profundas, estas rupturas y estos restablecimientos
de equilibrio, estos intercambios forzosos han puesto en movi mi ent o y ordenado
todo" (i, p. 126). Un poco ms adel ante, el autor habla del "esquema de conjunto"
(ji. p. 210): la retirada del Medi terrneo de la gran historia, su repl i egue demora-
do hasta medi ados del siglo XV(I. Al hablar l uego de la sustitucin progresiva de
las ciudades-estados por las ciudades-capitales, escribe: "Ellas hablan de evol uci n,
de coyuntura, dejndonos de ant emano adivinar la lnea del desti no: ese repliegue
anunci ado por tancas seales del si gl o xvi que termina y que el xvii acent uar' (i,
p. 322).
Habl ando de las formas de la guerra, sobre t odo de las guerras exteriores
(Cruzadas, Djihads), el autor evoca una vez ms cl e mpe o de las civilizaciones,
esos "espl ndi dos personajes" (u, p. 170). Los personajes, c omo l os aconteci mi en-
tos, son defi ni dos muy clsicamente por su contri buci n a la trama principal.
LA INTS'eONAnUAO HISTRICA 351
Me pregunto si Braudel no ha credo poder eludi]- el problema de la uni dad
de conjunto de su obra poni endo en manos del t i empo fsico el cui dado de reuni r
i os f ragment os de la duraci n troceada. Leemos e n l os trits: "Ahora bi en: est os
fragmentos se renen al final de nuestro trabajo. Larga duracin, coyimtura,
aconteci mi ento, se acoplan si n dificuliad, pues todos se mi den a la mi sma escala"
(p. 76). lQu escala sino la del t i empo fsico? "Para el historiador, t odo comi enza,
t odo termi na por el tempo, un t i empo matemti co y demi urgo, del que sera fcil
sonrer, t i empo c omo exteri or a l os hombres, ' exgeno' , diran l os economi stas,
que l os empuja, los apremia, se lleva sus ti empos particulares de col ores diversos:
s, el t i empo i mperi oso de! mundo" (pp. 7&-77). Pero entonces la larga duraci n
se convierte e n uno de los cami nos por l os que el t i empo histrico es reconduci do
al t i empo csmi co y no una manera de multiplicar sus duraci ones y su velocidad,
Es cierto que cl t i empo histrico levanta sus arquitecturas sobre la base del tiem-
po csmi co. Pero es en el t i empo fsico donde hay que buscar cl principio unifica-
dor de l os "tiempos particulares de col ores diversos". Volver sobre esto en la
cuarta parte.
La polifona est hecha de decenas de temporalidades, e implica cada una
de ellas una historia particular. "Su suma, sl o aprehendi da cn cl conjunto de las
ciencias del hombre (stas al servicio retrospectivo de nuestra tarea), constituye la
historia global cuya imagen si gue si endo tan difcil de reconsttuir en su plenitud"
p. 515) . A esta i magen global le gustara que el historiador tuviera a la vez la
mi rada del gegrafo, la del riajero o la del novelista; cita aqu con gratitud a Ga-
briel . \ udi si o, Jean Gi ono. Cario Levi, Lawrence Durrell, Andr Chamson.
"sugi ere perspect i vas en medi o de una hi st ori a confusa tjue se ilu-
mi na de pr ont o, sin que haya super cher a o prest i di gi t aci n. Es
difcil escapar a la convi cci n de que coyunt ur as i deol gi cas de
si gno cont r ar i o se afi rman y l uego se r empl azan" (loe. cit). Home -
r o r ecor t a dent r o de la hi st ori a de la guer r a de Tr oya el conj unt o
que desea nar r ar en la iada; de igual forma, Br audel r ecor t a, en
el conflicto pri nci pal de las civilizaciones ent r e Or i ent e y Occi-
dent e, ot r o conflicto cuyos pr ot agoni st as son Espaa y Tur qu a
en t i empos de Felipe I I y cuya t r ama es el ocaso del Medi t er r neo
como zona de historia.
Di cho esto, hay que confesar que la t r ama pri nci pal que consti-
tuye l a uni dad de la obr a sigue si endo una t r ama virtual; el di dac-
t i smo exige que las "tres t empor al i dades di ferent es" (ll, p. 515) si-
gan est ando separadas, pues el fin es "capt ar, en sus ms ampl i as
desvi aci ones, t odos los di st i nt os empos de! pasado, sugeri r su
coexistencia, las i nt erferenci as, las cont radi cci ones, su mUi pl e
dens i dad" {loe. cM.).^^ Per o la t rama, a unque virtual, no por eso es
menos act uant e. Slo podr a hacer se real si la hi st ori a gl obal se
dej ara i nt egr ar sin violencia.^^
Sobre estructura y estructuralismo, obsrvese la abierta declaracin que cie-
rra el libro (n, p. 520).
^ Por ltima vez, en la concl usi n de la gran obra, el historiador reafirma su
sospecha respecto a esos "aconteci mi entos breves y patticos, los ' hechos notabl es'
de la historia tradicional" (l!, p. 519) .
Fi nal ment e, Braudel , por su mt odo analtico y disyuntivo, ha
i nvent ado un nuevo tipo de trama: si es ci ert o que st a es si empr e,
de al gn modo, una sntesis de lo het er ogneo, l a t r ama virtual
del l i bro de Braudel , al conj ugar t empor al i dades het er ogneas y
cronol og as cont radi ct ori as, nos ensea a rel aci onar est ruct uras,
ciclos y acont eci mi ent os. ^' Esta est ruct ura virtual per mi t e, sin em-
bar go, arbi t rar ent r e dos l ect uras opuest as de hi Mditerrane... La
pr i mer a subor di na la hi st ori a epi sdi ca a la de l arga dur aci n y
st a al t i empo geogrfico: el acent o pri nci pal r ecae ent onces so-
br e el Medi t er r neo; pe r o ent onces el t i empo geogrfi co cor r e
pel i gr o de per der su carct er hi st ri co. Par a l a segunda l ect ura, l a
hi st ori a sigue si endo hi st ri ca en cuant o que el pr opi o pr i mer
pl ano es consi der ado c omo hi st ri co por su referenci a al segun-
do y en el que ste deri va su cual i dad hi st ri ca de su capaci dad
de pr oduci r el t ercero: ent onces el acent o r ecae en Fel i pe II; per o
se pri va a la hi st ori a epi sdi ca del pr i nci pi o de necesi dad y de
pr obabi l i dad que Aristteles vi ncul aba a la t r ama bi en hecha. La
t r ama que envuelve a los tres pl anos per mi t e las dos l ect uras y los
hace cruzarse en la posi ci n medi a de la hi st ori a de l arga dura-
ci n, que se convi ert e ent onces en el punt o de equifibrio inesta-
bl e ent r e las dos l ect uras.
Pi enso que este l argo r odeo por el carct er de cuasi t r ama pei -
mi t e pone r una vez ms en tela de j ui ci o la noci n de aconteci-
miento que Braudel consi der a como canni ca. " Par a nosot r os, el
acont eci mi ent o no es necesar i ament e br eve y mome nt ne o c omo
una expl osi n. l es una variable de la t r ama. En est e sent i do, n o
per t enece slo al t ercer pl ano, si no a t odos, con funci ones diver-
sas. Cua ndo emer ge en el t ercer pl ano, lo hace con el i ndi ci o de
necesi dad o de pr obabi l i dad que debe a su paso por los ot ros dos
pl anos: es as como Lepant o pi er de bri l l ant ez y r et r ocede en la es-
cala de i mport anci a; la mue r t e de Felipe II sl o sigue si endo un
acont eci mi ent o i mpor t ant e par a la subt r ama de La poltica y los
hombres; tiende haci a el no-acont eci mi ent o, cuando se la coloca e n
la i nt ri ga pri nci pal de la l ucha ent r e los gi gant es polticos y en la
t rayect ori a del ocaso del Medi t er r neo, la cual slo alcanza su
conclusi n relativa unos deceni os ms t ar de. Por lo dems , he-
mos visto que los acont eci mi ent os proli feran t ambi n en el se-
gundo e i ncluso en ei t ercer plano; sucede si mplement e que el
acont eci mi ent o pi er de ent onces su carct er explosivo par a adop-
t ar el de s nt oma o el de t esmonlo.
La ver dad es que el acont eci mi ent o es lo que di st i ngue el con-
cept o de est r uct ur a del hi st or i ador del de el socilogo o del eco-
nomi st a. Par a l, el acont eci mi ent o i nf or ma cons t ant ement e las
est r uct ur as desde dent r o. Y lo hace de dos formas: por una par t e,
las est r uct ur as no cambi an t odas al mi smo ritmo. Su di scor danci a
cr ea acont eci mi ent o cuando los "di ferent es ri t mos de la vida"
(crits, p. 75) dejan de coincidir. Adems, los i nt er cambi os ent r e
mlt ples reas de civilizaciones, los pr st amos y los rechazos
const i t uyen f enmenos cuasi punt uales que no mar can una civili-
zacin en t odos sus planos al mi smo t i empo: "No es cr eador a de
nues t r o esp ri t u la dur aci n, si no la f r agment aci n de esta dura-
ci n" (p. 76). Por ot r a par t e, a di ferenci a del socilogo, el hi st o-
riador que t rat a de las est ruct uras est at ent o a sus punt os de
r upt ur a, a su br usco o lent o det er i or o, en una palabra: a la pers-
pectiva de su ext i nci n. En este aspect o, la caduci dad de los im-
per i os obsesi ona t ant o a Br audel como al hi st or i ador t radi ci onal.
En un sent i do, la Mditerrane... es la lent a andadur a, la mar cha
r et ar dada del acont eci mi ent o pri nci pal: la r et i r ada del Medi t err-
neo de la gr an hi st ori a. De nuevo, la fragilidad de las obras huma-
nas pasa al pr i mer plano y con ella la di mensi n dr amt i ca de la
que s upues t ament e la larga dur aci n li bera a la historia.
He encont r ado, en ot r os aut ores franceses de la esfera de los
"Anuales", anotaciones a menudo furtivas que revelan esta vuel-
t a al acont eci mi ent o por el mi smo r odeo de la larga dur aci n.
As, en la uni n de la hi st ori a con la ant r opolog a que pr econi -
za Le Goff, y cuyo r esult ado es Un autre Moyen ^, la larga dur a-
ci n la largu si ma duracin ocupa el pr osceni o ("larga Edad
Medi a"), "la larga dur aci n relativa a nues t r a hi st ori a que equiva-
le apr oxi madament e a la soci edad prei ndust ri al"). Per o, por ot r a
par t e, Le Goff se deja llevar, t ant o como Braudel, por la seduc-
ci n de los modelos i nt empor ales de ci ert a sociologa. En pr i mer
lugar, por que esa mi sma dur aci n no existe sin acont eci mi ent os,
si no ms bi en mar cada por acont eci mi ent os repet i dos o espera-
dos (fiestas, cer emoni as, ritos, etc.). En segundo lugar, por que
354 HISTORIA V NARRAaN
"Especialista del cambi o (al decir transformacin, el hi stori ador se halla e n un
campo eventual mente coml i n con la etnol og a, con tal de no recurrir a l o diacrni-
coY el hi stor ador debe procurar no hacerse insensible al cambi o" (p. 347),
esa l arga dur aci n ya no es: a la civilizacin medi eval se la ha lla-
ma do con razn soci edad de "transicin". Es ci ert o que las men-
t al i dades, en las que hace hi ncapi la et nograf a histrica, es "lo
que menos cambi a" en la evol uci n hi st ri ca (p. 339); pe r o "los
sistemas ment al es se pue de n fechar hi st r i cament e, aunque im-
pl i quen rest os de arqueocivilizaciones, grat os a Andr Var agnac"
(p. 340). Sobre t odo, la hi st ori a, par a seguir si endo hi st ori a en su
uni n con la ant ropol og a, no pue de "abandonar se a una et nol o-
ga fuera del t i empo" {p. 347). Por eso mi smo, el hi st or i ador no
pue de dobl egarse a la t er mi nol og a de la di acron a, tal como la
empl ea l a lingstica; en efecto, esta l t i ma act a "segn si st emas
abst ract os de t r ansf or maci n muy di ferent es de los esquemas de
evol uci n que empl ea el hi st or i ador par a i nt ent ar apr ehender el
deveni r de las soci edades concret as que est udi a" (p. 346) . ^ El his-
t or i ador debe, ms bi en, i nt ent ar super ar el "falso di l ema de es-
t ruct ura-coyunt ura y, sobr e t odo, el de est ruct ura-acont eci mi en-
t o" (p. 347).
En real i dad, encuent r o en Le Goff el pr esent i mi ent o de la tesis
de que el pasado debe su cualidad histrica a su capacidad de inte-
grarse en esa memori a que .^ûstn llamaba "present e del pasado".
Le Goff caracteriza a su Edad Medi a "total", "larga", "pr of unda"
en est os t r mi nos: "Es la distancia de la memor i a const i t uyent e:
el t i empo de los abuel os" (p. 11); "ese pasado pr i mor di al en que
nuest r a i dent i dad colectiva, bs queda angust i ada de las socieda-
des act ual es, adqui r i ciertas caractersticas esenci al es" (p. 11).
Qu de ext r ao, pues, si, en est a memor i a const i t uyent e, l a l arga
dur aci n se abrevia en cuasi acont eci mi ent os? Nuest r o historia-
dor no caracteriza el conflicto ent r e el tiempo de la Iglesia y el de
los mer cader es, si mbol i zado por el enf r ent ami ent o ent r e las cam-
panas y los relojes, " como uno de los acont eci mi ent os i mpor t an-
tes de la hi st ori a ment al de estos siglos, en los que se el abor a la
i deol og a del mundo mode r no, bajo la pr esi n de la al t eraci n de
las est r uct ur as y de las prct i cas econmi cas" (p. 48). Lo que, e n
efecto, crea acont eci mi ent o es "la separaci n esencial y el encuen-
t ro cont i ngent e" de est os dos tiempos.
El hi st or i ador de las ment al i dades encuent r a los mi smos pr o-
G. Duby, "l stoi re sociale et i dol ogi es des socits", en Faire de l'histoire \,
p, 157. Se ha dicho, desde el pri mer captulo, c mo esta atenci n a las modalida-
des temporal es del cambi o lleva a reconstruir concept ual ment e utia cadena de
aconteci mi entos tales c omo la Cruzada.
^' Georges Duby, Les trois ordres ou l'ima^naire du fodalisme (Pars, 1978).
blemas. As, Geor ges Duby comi enza por el anlisis sociolgico
t ot alment e no narrat i vo de las i deolog as l las declara globcdi-
zant es, def or mant es, concur r ent es, estabilizadoras, gener ador as
de acciones, per o ve que el acont eci mi ent o se infiltra en las es-
t ruct uras gracias no slo a los pr st amos ext emos , a los rechazos
y a los conflictos i nt er nos, si no t ambi n a las disonancias, a las
"desviaciones de t empor ali dad" que sur gen en el punt o de articu-
laci n ent r e si t uaci ones objetivas, r epr esent aci ones ment ales y
conduct as i ndi vi duales o colectivas. Est o lleva al hi st or i ador a ha-
cer hi ncapi en "los per i odos crticos en los que el movi mi ent o
de las est ruct uras mat eri ales y polticas acaba por reflejarse en el
plano de los sistemas i deolgi cos y hace ms agudo el conflicto
que los opone" . ^ Si ent o la t ent aci n, como ant er i or ment e, de ha-
blar de cuasi acont eci mi ent o par a caract eri zar lo que Geor ges
Duby Uama aqu "el empuj e acelerador", des encadenado por la
polmi ca, "en el seno de las t endenci as de larga dur aci n que ani-
ma n la evolucin de la i deolog a domi nant e" (p. 157).
Y el veh culo del cuasi acont eci mi ent o, como he i nt ent ado
most r ar en Braudel, es t ambi n la cuasi t r ama. Qui si era hacer la
mi s ma demost r aci n, con mot i vo de la obr a de Geor ges Duby,
c ompa r a ndo el art culo de mt odo Histoire sociale et idologies des
socits, evocado ant es, con la realizacin de sus hi pt esi s de traba-
j o en u n a de las obr as ms represent at i vas de lo que el aut or en-
t i ende por hi st ori a de las ideologas. He escogi do los Trois ordres
ou l'imaginaire du fodalisme.^'^ Pr et endo demost r ar cmo, t ambi n
aqu , el aut or dramatiza una est r uct ur a ideolgica por la const ruc-
ci n de una cuasi trama que implica comi enzo, medi o y fin. La es-
t r uct ur a en cuest i n es la r epr esent aci n i magi nari a de t oda la so-
ci edad bajo la f or ma de una j er ar qu a de tres r denes: los que
rezan, los que luchan, los que ali ment an a t odos con su t rabaj o.
La formulaci n de est a r epr esent aci n i magi nari a se t oma de un
aut or del siglo XVII, Charles Loyseau, en Traite des ordres et simples
dignits, publi cado en 1610. Per o la obr a no cubr e el per i odo de
seis siglos, j al onado por formulaci ones empar ent adas con las de
Loyseau. Duby, i mi t ando el ar t e del aut or de la Riada, ha recort a-
do, ent r e t odas las vicisitudes de la i magen t ri funci onal , una his-
t ori a que t i ene un comi enzo las pr i mer as formul aci ones de
Adal br on de Laon y Gr ar d de Cambrai y un fin la bat al l a de
Bouvi nes, en 1214. El medi o lo const i t uyen las peri peci as que
dr amat i zan la const rucci n de la hi st ori a de est a r epr esent aci n
i deol gi ca. Duby abor da u n pr obl ema di ferent e del de Geor ges
Dumzi l , defensor infatigable de la i magen trifuncional. ste se
esfuerza e n est abl ecer por va comparat i va y por su r ecur r enci a
a const el aci ones hi st ri cas diferentes que este es quema per t ene-
ce a las est ruct uras l at ent es del pensami ent o huma no par a de-
sembocar en la cuest i n de saber por qu y corno "el esp ri t u huma-
no escoge sin cesar ent r e sus riquezas l at ent es"; ^ Duby, en
cambi o, repl i ca a las dos cuest i ones de Dumzi l con ot r as dos
pr opi as del hi st ori ador: dnde y cundo. Pr et ende most r ar cmo
esta i magen trifuncional "act a dent r o de un si st ema i deol gi co
como uno de sus pri nci pal es mecani smos" (p. 19). El si st ema
i deol gi co en cuest i n es el feudal i smo naci ent e y l uego t ri unfan-
t e. Y par a describir este f unci onami ent o const ruye lo que yo lla-
mo u n a cuasi t rama, cuya i magen trifuncional const i t uye, segn
sus pr opi os t r mi nos, el "personaj e cent ral " (p. 19).
El pl an segui do por Duby es, en este aspect o, muy i nst ruct i vo.
Co mo se t rat a t ot al ment e de una est ruct ura de una r epr esen-
t aci n ment al que "ha resi st i do t odas las pr esi ones de la hi st ori a"
(p. 16), titula su pr i mer a par t e "Revelacin" par a seal ar clara-
ment e la t rascendenci a del si st ema respect o de las represent aci o-
nes fragment ari as. Per o el si st ema apar ece f uer t ement e historici-
zado por las variantes de las pr i mer as enunci aci ones y por la
rest i t uci n de su mar co pol t i co en una poca en que se debi l i t an
la monar qu a carolingia y el pode r vi ncul ado a ella, el de los obis-
pos. Sl o al t r mi no de esta primera" bs queda pue de descri bi rse
la art i cul aci n del "sistema" (pp. 77-81): post ul ado de una cohe-
r enci a perfect a ent r e el cielo y la tierra; concept o de or den, con-
ver t i do e n at r i but o de la ci udad perfecta; bi part i ci n del or de n
de los obi spos y del de los reyes; bi part i ci n de los gr upos domi -
nant es; los sacerdot es y los nobl es; anexi n, a est a est ruct ura bi-
nar i a i nt er na a las funci ones domi nant es, de un t ercer or den, la
^ Georges Dumzil, Les dievx souverains des Indo-Europem (Pars, 1977),
p. 210, citado por Georges Duby, op- cit., p. 17.
LAINTENaONMJDAD HISTRICA 357
clase de los somet i dos; finalmente, concept o de mut ual i dad o re-
ci pr oci dad en l a j er ar qm' a, que exige est r uct ur al ment e l a rel aci n
t emar a.
Ahor a bi en: la si mpl e descri pci n del sistema muest r a la equi-
voci dad de la t ri ft mci onal i dad y su escasa semejanza con un ver-
dader o sistema. En pr i me r lugar, la t er cer a fimcin figura baj o
fi>rma de adj unci n a dos oposi ci ones bi nari as ( obi spo/ r ey, sacer-
dot e / nobl e ) . En s egundo lugar, la rel aci n seores/ vasal l os se
aade, como ot r o si st ema bi nar i o especfico al bi nari smo i nt er no
de la domi naci n (evocado ahor a mi smo) : de ah la gr an inestabi-
l i dad del sistema. Fi nal ment e, el si st ema no ent r aa que los t r es
puest os sean ocupados por ftinciones t an bi en tipificadas como
las de Dumzi l . Slo el orden sigue si endo la pal abra clave. Por
eso se compr ende que el si st ema sea t an fcilmente vctima de la
hsloria.^^
Ant es de a de nt r a mos en la t r ama pr opi ament e dicha, Duby
pr ocede, con el titulo de "Gnesis", a una especi e de mi r ada re-
trospectiva, apl i cada a la formaci n del sistema, desde Gr egor i o,
Agust n y Dionisio Areopagi t a. Muest r a despus cmo el desliza-
mi ent o ha podi do hacer se desde la especul aci n teolgica sobr e
las j er ar qu as celestes a la reflexin pol t i ca sobre el or de n y los
r denes , uni endo as la ej empl ari dad celeste y la di st ri buci n ter-
nar i a de las funci ones terrestres."*
La cuasi t r ama comi enza r eal ment e cuando el si st ema es pues-
t o a pr ueba de las "circunstancias" (pp. 153-207), sufre un "eclip-
se" dur ader o (pp. 207-325) par a resurgi r l uego; este "resurgi-
mi ent o" (p. 325 y final) cul mi na en la "adopci n" del si st ema,
adopci n n o sl o si mbol i zada, si no t ambi n efect uada y sel l ada
por la victoria del rey en Bouvi nes, y, por lo t ant o, de los obi spos,
par a qui enes se hab a previ st o el sistema.
stas son las t res peri peci as pri nci pal es ent r e las que Duby re-
par t e su t r ama. Es significativo que sea la crisis en que par ece zo-
^ La aadidura de una tercera funci n se deriva del principio de la desigual-
dad necesaria. Por es o el esquema trifuncional se col oca en e) lunbral o al final
del discurso sobre la sumisin y sobre la estructura de una soci edad en la que la
altura reina en la perfecci n y la bajeza anida en el pecado. La triplicidad nace de
la conjunci n de las desemejanzas instauradas conjuntamente por el ordo (existen
l os sacerdotes y los dems) y por la natura (existen los nobl es y siervos) (p. 81).
"Reconstuir la genealoga del sistema ayuda a comprender su estructura y
el lugir que se asign a la figura trifuncional" (p. 87).
"Una crisis. Las forni adones ideolgicas se revelan respeci o al historiador e n
l os peri odos de mut adn tumul tuosa. En esos moment os graves, los que ti enen la
palabra no dejan de hablar. Sal gamos ahora de los despachos para quiz, com-
prender mejor por qu se manejaron as las herramientas y se el abor de este mo-
do el materkd, e n los meandros de la memori a y en el azar de la accin" ( p. 151).
"As, pues, el postul ado de la trftncionalidad social sin duda se enunci
t ambi n contra l os monjes y preci samente contra aquellos a l os que fascinaba
Cluny. Se enunci e n el moment o en que triunfaba el monaqui smo reformado"
( p . l 7 7 ) .
" "Tena el porvenir ante s. Sin embargo, cuando fue procl amado por el obis-
po de Cambrai y por el de Laon, se le consi der con toda razn retrasado. Por
es o no fue aceptado por largo ti empo" (p. 205).
zobr ar la real eza la que sirva de engranaj e de la hi st ori a narra-
da . " Crisis poltica en pr i mer l ugar. Per o, sobr e t odo, en el pl ano
si mbl i co, compet i ci n con si st emas rivales t ambi n t ri part i t os: el
model o her t i co, cl de la paz de Dios, el monst i co cr eado e n
Cl uny. La pol mi ca sur gi da de la concur r enci a de los si st emas es
pr opi ament e lo que dr amat i za el model o. El t i empo de Cl uny
anunci a el "eclipse**.'^ Se aade a est o la r evol uci n feudal, que
i mpone u n a nueva clasificacin de t odos los r denes par a dej ar
sitio a est e t ercer mi embr o, el puebl o campesi no. Por ello, a co-
mi enzos del siglo XI, compi t en no t res, si no cuat r o model os ideo-
lgicos ( p. 200): el model o pr omet i do par a la victoria y los t res
model os rivales ci t ados ant er i or ment e.
El model o i deol gi co de Al br on y de Gr ar d se col oca e n la
ext r aa posi ci n, no del reflejo, si no de la ant i ci paci n: anticipa-
ci n del ret roceso del monaqui smo, anticipacin de la restauracin
del epi scopado, ant i ci paci n del r enaci mi ent o del Est ado monr -
qui c o. "
Es est e curi oso desfase ent r e la supervi venci a apar ent e y la an-
t i ci paci n real el que rige el "eclipse" del si st ema, nar r ado en l a
cuart a par t e. Es "el t i empo de los monj es", que se apr ovechan de
la debi l i dad de Ja realeza capet i ana y, por consi gui ent e, de l a ins-
t i t uci n epi scopal . Per o "eclipse" no es desapari ci n. El t i empo
del eclipse es t ambi n la emer genci a de los "t i empos nuevos":
tiempo de los cistercienses, de los comerci ant es, de los clrigos,
de los maest r os y de los al umnos.
Por su par t e, el "r esur gi mi ent o" est mar cado por la recon-
qui st a del pr i mer puest o p o r los clrigos a expensas de los mon-
j es ; la ocupaci n del s egundo puest o por los hombr es de caballe-
l A INTENaONALTOAD HISTRICA SfttI
ra, bal uar t e de los pr nci pes, y el del t er cer o por los l abr ador es.
Per o si el t i empo del eclipse er a par a el model o trifuncional el de
la ant i ci paci n, el t i empo del r esur gi mi ent o es el del r et r aso: "El
obst cul o [dice Duby] fie la Franci a regi a [...]. El obst cul o fue
Pars, t esor o y s mbol o de la realeza aliada con el papa, con los
obi spos, con l a iglesia reformada, con las escuelas, con los muni -
cipios, con el puebl o" (p. 370). Es l o que hi zo del r esur gi mi ent o
la l t i ma peri peci a. Slo la "adopci n" conduce al final en la me-
di da en que garant i za la reconci l i aci n ent r e el model o s oado y
la i nst i t uci n real: Bouvi nes es el i nst r ument o de este encuent r o.
Lo capet i ano ocupa el si o de lo carol i ngi o. Per o, cosa sor pr en-
dent e, r espect o del esp ri t u de si st ema que par ec a regi r la obr a,
el rey no f or ma par t e del esquema t ri part i t o: "l se halla p o r enci-
ma del or den, por enci ma de los tres r denes que c ompone n l a
soci edad cort esana" (p. 413).
Cual esqui era que sean las dudas que pue de n existir sobr e la
coher enci a del model o trifuncional,' ^ l a t r ama se agot a c ua ndo el
s mbol o flucta de l o i magi nar o soado a l o i magi nar o const i t u-
yent e. ' * Por lo t ant o, es la "adopci n" la que a la vez pr opor ci ona
un fin a la histora narrada y confiere i m sent do al "medi o", repre-
sent ado por la trada "circunstancia", "eclipse", "resurgi nent o".
Es t odo cuant o yo quer a demost r ar : los cuasi acontecimientos
que mar can los per i odos crticos de los si st emas i deol gi cos se en-
marcan en cuasi tramas, que garant i zan su est at ut o narrat i vo.
Per o el r e t o mo al acont eci mi ent o se hace ms acuci ant e e n el
campo de la hi st ori a poh' tca, "Cmo pens ar un acont eci mi ent o
como la Revol uci n francesa?", pr egunt a Fr an oi s Fur et al co-
mi enzo (p. 9) de l a obr a t i t ul ada pr eci sament e Pensar la Revolu-
cin francesa.''^
En realidad, l o que subsistir hasta 1789 es el principio binario de la desi-
gualdad. La triparticin funcional vi ene a insertarse ms bi en "en el intervalo en-
tre el monarca y la pl ebe, ayudando a aqul a mant ener a sta a raya" (p. 424) .
"He escogi do terminar este estudi o e n Bouvines: no es por una especi e de
costumbre ni porque sobrevalore el aconteci mi ento. Estoy persuadi do de que ter-
mi na ah, en 1214, la primitiva historia de la fgura trifuncional que, a partr de
entonces, cristalizada, proyectada sobre t odo el rei no de Francia, se di spone a sa-
lir de l o imaginario, a encamarse en una institucin" (p. 414) . Y ms adel ante:
"Me paro aqu, pues en este moment o el postul ado de la trifuncionaldad ha vuel-
to a sus or genes" (p. 423).
El hi st or i ador pue de "pensar " si l ogra l i berarse de la alternati-
va de l a conmemor aci n y de la execraci n e n la que per manece
encer r ado mi ent ras cont i ne par t i ci pando en "la obsesi n de los
or genes que tejen la hi st ori a nacionE" (p. 14) desde 1789. Ent on-
ces, c omo a cual qui er ot r o er udi t o, al hi st or i ador le ani ma slo la
curi osi dad intelectual. Gracias a este di st anci ami ent o, puede aspi-
r ar a concept ual i zar el acont eci mi ent o sin asumi r l a creenci a de
los act ores en l a significacin del menci onado acont eci mi ent o co-
mo r upt ur a con el pasado y como ori gen de tempos nuevos; en
una pal abra: sin compar t i r l a ilusin de la Revol uci n fi:ancesa so-
br e s mi sma. Pero, a qu pr eci o Uega el hi st or i ador a pensar la
Revol uci n francesa como acontecimiento? Es significativo: sl o l o
l ogra par ci al ment e cr uzando dos explicaciones que, separ ada y
quiz conj unt ament e, dej an un r esi duo, y ste es el acont eci mi en-
t o mi s mo.
Pensar l a Revol uci n fi-ancesa con Tocquevi l l e es verla no co-
mo r upt ur a y ori gen, si no como acabami ent o de la obr a de la mo-
nar qu a, como di sol uci n del cuer po social e n pr ovecho de la ad-
mi ni st r aci n del Est ado. En este caso, es mxi ma la di st anci a
ent r e l a historiografa y la tirana de la vivencia hi st ri ca de los ac-
t ores, con su mi t o de los or genes. Lo que Fur et exami na es preci-
s ament e l a distancia ent r e las i nt enci ones de los act ores y el papel
que des empean. Al mi smo t i empo, ei acont eci mi ent o desapare-
ce, al menos como r upt ur a, en cuant o que el anlisis pr ocede por
concept os explcitos. El anlisis r ompe pr opi ament e la nar r aci n
hi st ri ca: Tocquevi l l e observa Furet "est udi a un pr obl ema, no
un per i odo" (p. 33).
Per o no se ha vaci ado el acont eci mi ent o bajo t odos los aspec-
t os: si Tocquevi l l e explica per f ect ament e el balance de la Revolu-
ci n Frantois Fur et dice: "de la revolucin-contenido" queda
por acl arar el pr opi o proceso de la Revol uci n Frangois Fur et
afirma: "de la revolucin-modalidad", la di nmi ca part i cul ar de
la acci n colectiva que hace que el bal ance de la Revol uci n se-
gn Tocquevi l l e no se haya obt eni do por la si mpl e evol uci n a l a
inglesa, si no por la revol uci n. Pr eci sament e ah resi de el acont e-
ci mi ent o. "No se olvide que el acont eci mi ent o revol uci onari o,
des de el mome nt o de su mani fest aci n, t r ansf or ma por compl et o
l a si t uaci n ant er i or e i nst i t uye una nueva modal i dad de l a acci n
histrica, que no est i nscri t a en el i nvent ari o de est a si t uaci n"
( p. 39) .
LA INTENCIONALIDAD HISTRICA Sil 1
Hay que i nt roduci r, pues, un segundo modelo par a explicar es-
t a ent r ada en la escena de la hi st ori a de una modali dad prct i ca e
i deolgi ca de la accin social que no est aba inscrita en na da de lo
que la hab a pr ecedi do. Este segundo model o debe t ener en
cuent a l o que hace de la Revoluci n "una de las conci enci as fun-
dament ales de la acci n poltica" (p. 41), a saber: "una per pet ua
rivalidad de la i dea sobr e la hi st ori a real, como si tuviese por fun-
ci n r eest r uct ur ar en piezas por lo i magi nari o el conj unt o social"
( p. 42). Con est o hemos nombr ado el f enmeno j acobi no.
El model o explicativo de August i n Cochi n r emplaza al model o
de Tocquevi lle par a most r ar cmo se ha pr oduci do una nueva
sensi bi li dad poltica j unt o a la ant i gua, que crea un mu n do nuevo
desde el i ndi vi duo y no desde sus gr upos i nst i t uci onales y slo
por el lazo de la opi ni n. En efecto, A. Cochi n halla en las "socie-
dades de pens ami ent o" la mat ri z de una concepci n del poder
que descansa en el pri nci pi o de igualdad, en la t r ansf or maci n de
los i ndi vi duos aislados en pueblo actor i magi nari o ni co de la
revolucin y en la supresi n de cualqui er pant alla ent r e el pue-
blo y sus port avoces aut odesi gnados.
Per o el j acobi smo no es slo una i deolog a, es una i deolog a
que ha t omado el poder . Por eso, ni la supr esi n de lo que el his-
t or i ador t i ene por una "ilusin de la poltica" ni la i dent i fi caci n
de los canales por los que se ha ej erci do este nuevo poder sobr e
la soci edad sat ur an el acont eci mi ent o Revoluci n. La serie de es-
cisiones y de conspi raci ones son r ealment e t ramas en el sent i do
ms or di nar i o de la palabra. Es cierto que se puede most r ar c-
mo la ment ali dad de la conspi raci n pr ocede de la nueva sociabi-
li dad poltica que t r ansf or ma en enemi go a cualqui era que no ha-
ya sabi do ocupar el lugar si mbli co del poder tal como lo defi ne
el sistema. En este sent i do, las pgi nas sobr e la conspi raci n, co-
mo consecuenci a de la nueva simblica poltica, son muy brillan-
tes y convi ncent es. Per o t ampoco hay que olvidar que t omar el
poder creo sigue si endo un acont eci mi ent o no deduci do del
si st ema i deolgi co que define el poder . Los acont eci mi ent os, la
cr onolog a y los gr andes hombr es vuelyen con fuerza baj o el sig-
no de la conspi raci n. Podr amos deci r que, i ncluso deduci da del
si st ema i deolgi co, la conspi raci n reintroduce el acontecimiento con
la trama. Pues la conspi raci n es quiz la pi eza de un deli ri o, per o
el deli ri o acta, es gener ador de acont eci mi ent os.
Por eso, Ter mi dor es un acont eci mi ent o; pensado, es ci ert o,
per o sl o hast a cierto punt o: "Es el fin de la Revol uci n por que
es la victoria de la legifimidad represent at i va sobr e la l egi t i mi dad
revol uci onari a [...], y, como di ce Marx, el desqui t e de la soci edad
real sobr e la ilusin de la poltica" {p. 84). Per o, a su vez, la "codifi-
caci n i deol gi ca" del f enmeno Robespierre no agota creo su
significacin histrica. Afirmar que encarna una ideologa la lucha
en favor de un imaginario cont ra otro es slo, como en la tragedia
griega, nombr ar e tema que cor r esponde a la t r ama. Es sta la que
hace "que la Revol uci n habl e a travs de l su di scurso ms tr-
gico y ms pur o" {p. 87). Se ha deduci do de la i deol og a j acobi na
"lo ms pur o" del acont eci mi ent o, per o no "lo ms trgico".
Por eso no me avent ur ar a decir, con Franôi s Furet , que Ter-
mi dor , al acent uar "el desqui t e de lo social sobr e o i deol gi co"
(p. 104), conduce de Cochi n a Tocqueville, pues la cont i nuaci n
del Ant i guo Rgi men pasa no slo por el acel er ador i deol gi co
del j acobi smo, si no t ambi n por las acciones que est a ilusin pol-
tica engendr . En este sentido, el segundo esquema de la Revolu-
cin francesa, el de Augustin Co"chin, no alcanza el acontecimiento
ms que el pri mero, el de Tocqueville. Ni nguna r econst r ucci n
concept ual podr hacer que la cont i nui dad con el Ant i guo Rgi-
me n pase por la t oma de pode r de un i magi nari o vivido como
r upt ur a y ori gen. Esta mi sma t oma de pode r es como un acont e-
ci mi ent o. Hace que el fant asma de ori gen sea t ambi n un ori gen
par a i nvert i r la frmul a de Frangois Fur et . ' '
Ha l ogr ado el aut or "pensar " el acont eci mi ent o que es la Re-
vol uci n francesa? Di r, si gui endo la lnea de mi reflexin sobr e
la l arga dur aci n de Br audel , que el acont eci mi ent o es rest i t ui do,
al t r mi no del trabajo de explicacin, a la vez c omo r esi duo de ca-
da i nt ent o de explicacin ( como la t ercera par t e de la Mditerra-
ne... de Braudel const i t uye a la vez un supl ement o y un compl e-
'^ Adems, la ltima palabra del hermoso captulo de sntesis de su obra l o ad-
mi te implcitamente: "La Revol uci n francesa no es una transicin, es un ori gen y
un fantasma de origen. I que hay de ni co en ella es lo que constituye su inters
histrico, y es, por otra parte, esto ' ni co' lo que se ha hecho universal: la pri mera
experi enci a de la democracia" (p. 109). Esta confesi n, concerni ent e al aconteci-
mi ent o, no encubre otra referente a la relacin entre la expl i caci n y la narra-
cin y, finalmente, referente a la mi sma actitud de distanciacin? Si esto ' ni co' se
ha hecho universal al menos, l o universal de nuestra realidad poltica presente,
no hay que afirmar que un poco de desinversin aleja de la conmemoraci n, pero
que un mucho lleva a ella?
lA INTENCIN AI.IDAD HISTRICA 3 6 3
ment ) , como di sonanci a ent r e est r uct ur as explicativas y como vi-
da y mue r t e de las est ruct uras.
Si el descubr i mi ent o de la l arga dur aci n no llevase una vez
ms al acont eci mi ent o segn una u ot ra de estas tres modal i da-
des, la l arga dur aci n cor r er a el ri esgo de ar r ancar el t i empo his-
t ri co a la dialctica viva ent r e el pasado, el pr es ent e y el f ut ur o.
Un t i empo l argo pue de ser t ambi n un t i empo sin pr esent e; por
l o t ant o, t ambi n sin pasado ni fut uro: per o ent onces ya no es un
t i empo hi st ri co, y la larga dur aci n conduce slo el tempo hu-
ma no al tiempo de la nat ural eza. Se pue de n di st i ngui r huel l as de
est a t ent aci n en el pr opi o Braudel , por falta de una refl exi n fi-
losfica sobre la rel aci n ent r e l o que l llama con cierta preci pi -
t aci n el t i empo subjetivo de los filsofos y el t i empo l argo de las
civilizaciones. Es que el descubr i mi ent o de l a l arga dur aci n pue-
de expr esar el olvido del t i empo huma no, que r equi er e si empr e la
mar ca del pr esent e. Si el acont eci mi ent o de cor t o al cance dificul-
t a la t oma de conci enci a del t i empo que no hacemos, la l arga du-
raci n pue de t ambi n encubr i r el t i empo que somos.
Esta desast rosa consecuenci a slo pue de el udi rse si se pr eser va
la analoga ent r e el t i empo de los i ndi vi duos y el de las civilizacio-
nes: anal og a del creci mi ent o y de la decadenci a, de la cr eaci n y
de la muer t e, anal og a del dest i no.
En el pl ano de la t empor al i dad, est a anal og a es de la mi sma
nat ural eza que la anal og a que hemos i nt ent ado preservar, e n el
pl ano de los pr ocedi mi ent os, ent r e at ri buci n causal y const ruc-
ci n de la intriga, y l uego, en el pl ano de las ent i dades, ent r e las
soci edades (o las civilizaciones) y los personaj es del dr ama. En es-
te sent i do, t odo cambi o ent r a en el campo hi st ri co como cuasi
acontecimiento.
Esta decl araci n no equivale en absol ut o a un r et or no solapa-
do al acont eci mi ent o breve, obj et o de la crtica de la hi st ori a de
l arga dur aci n. Este acont eci mi ent o de cor t o al cance, cuando no
er a el reflejo de la conci enci a confusa y de las ilusiones de los ac-
t ores, era t ant o como un artefacto met odol gi co, incluso la ex-
pr esi n de una visin del mundo. A este respect o, est n perfecta-
ment e justificadas las pal abras de Braudel : "Afirmo cont r a Ranke
o Karl Braudi que la hi st ori a-narraci n no es un mt odo o el m-
t odo objetivo por excelencia, sino una filosofa de la hi st ori a"
{Prefacio..., en cnt, p. 13).
Por cuasi acontecimiento significbamos que la ext ensi n de la
noci n de acont eci mi ent o, ms all del t i empo cor t o y breve, si-
gue si endo correlativa de la ext ensi n semej ant e a las noci ones de
i nt ri ga y de personaj e. Hay cuasi acont eci mi ent o all donde pode-
mos di st i ngui r, incluso muy i ndi rect a y obli cuament e, una cuasi
t r ama y unos cuasi personaj es. El acont eci mi ent o en hi st ori a co-
r r es ponde a lo que Ari st t eles llamaba cambio de fortuna metabo-
le en su t eor a formal de la const rucci n de la i nt ri ga. Una vez
ms, un acont eci mi ent o es lo que no slo cont r i buye al desarrollo
de una intriga, sino que da a ste la f or ma dr amt i ca de un cam-
bi o de fort una.
De este par ent esco ent r e cuasi acont eci mi ent o y cuasi t r ama
result a que la plurali dad de los t i empos hi st ri cos, pr econi zada
por Br audel, es una expansi n del rasgo cardi nal del t i empo na-
rrat i vo, a saber: su apt i t ud par a combi nar en pr opor ci ones vara-
bles el component e cr onolgi co del epi sodi o y el no cronolgi co
de la confi guraci n. Cada uno de los planos t empor ales exigido
por la explicacin histrica pueê verse como una intensificacin
de est a dialctica. Qui z se pueda afirmar que, con el aconteci-
mi ent o br eve, lo epi sdi co c onna pr evaleci endo dent r o de las
t r amas, sin embar go s umament e complej os, y que la larga dura-
ci n mar ca la pr ecedenci a de la confi guraci n. Per o el surgi mi en-
t o de una nueva cuali dad episdica, al t r mi no del trabajo de es-
t r uct ur aci n de la historia, r esuena como una llamada: la de que
algo est sucedi endo incluso en las est ruct uras ms estables. Algo
les est sucedi endo: en concr et o, que les llega la muer t e. Por eso,
pese a sus reticencias, Br audel no ha podi do por menos que con-
clui r su magnfico trabajo con la escena de una muer t e: no con la
del Medi t er r neo, sino con la de Felipe II.
CONCLUSI ONES
Per m t aseme hacer el balance de los result ados alcanzados al tr-
mmo de la segunda par t e de mi est udi o. Respect o de las ambi ci o-
nes expuest as en el cap t ulo 3 de la pr i mer a par t e, estos resulta-
dos se mant i enen dent r o de lmites bi en preci sos.
En pr i mer lugar, slo hemos exami nado uno de los dos gran-
des modos narrat i vos: la historia. Ha quedado exclui do del cam-
po de investigacin cuant o se est udi ar, en la t er cer a par t e, con
el t t ulo de Relato de ficcin: desde la epopeya arcaica a la novela
moder na. Por lo t ant o, slo hemos r ecor r i do la mi t ad del cami no
de nuest r a investigacin.
La rest ri cci n de nuest r os anlisis a la nar r aci n histrica n o
ha t eni do slo c omo efecto dej ar fuera ot r os modos narrat i vos; ha
supuest o una amput aci n de la pr oblemt i ca i nt er na a la pr opi a
hi st ori a. En efecto, la pretensin de verdad, por la que la hi st ori a,
segn una feliz expr esi n de Paul V eyne, aspi ra al ttulo de narra-
ci n "verdica", slo asume t oda su significacin cuando se la
puede oponer a la suspensi n deli ber ada de la alt ernat i va ent r e
ver dader o y falso, caracterstica de la nar r aci n de riccin.' No
ni ego que est a oposi ci n ent r e nar r aci n "verdadera" y "semiver-
^ Recuerdo, a este respecto, la convenci n de vocabulario que me esfuerzo e n
respetar: no consi dero el trmi no ficcin c omo si nni mo general de "configura-
ci n imaginada". sta es una operaci n comn a la historiografa y a la narracin
de ficcin: en este senti do, compet a mimesis II. En cambi o, en mi vocabulario, el
trmi no ficcin se define enteramente por la anttesis que crea con la narracin
verdadera: se inscribe, pues, e n uno de los dos recorridos de la referencia de la
narracin y compet e a mimesis III, cuya probl emti ca sl o se afrontar en la cuarta
parte. Como he di cho anteriormente, esta el ecci n no carece de i nconveni entes;
muchos autores no distinguen entre ficcin y confi guraci n, puest o que toda con-
fgtiracin es fingida, no dada en l os materiales ordenados por la narracin. Estos
autores pueden considerar, l eg ti mamente, toda narracin c omo una ficcin en la
medi da en que no ti enen en cuenta la totalidad del gnero narrativo. Al no tener
que explicar la pretensi n de la historia por constituir una narracin verdadera,
no necesi tan un trmi no di ferenci ador para decidir entre las dos modal i dades refe-
renciales entre las que se reparten torpemente las configuraciones narrativas.
[365]
3 6 6 CONCLUSIONES
dader a o semifalsa" descanse en un cri t eri o i ngenuo de ver dad,
que deber discutirse de nuevo con seri edad en l a cuart a par t e.
A su vez, esta pr i mer a limitacin ent r aa una segunda ms
grave, que conci er ne di r ect ament e a la rel aci n de la nar r aci n
con el tiempo. Como acabamos de sealar, al pasar por alto la pr e-
t ensi n de ver dad de la hi st or a, se ha r enunci ado a t emat i zar la
pr opi a rel aci n de la hi st ori a con el pasado. En real i dad, nos he-
mos abst eni do del i ber adament e de t omar par t i do sobre el estatu-
t o ontolgico del pasado hi st ri co como habiendo-sido. As, cuando
hemos di scut i do el concept o de acont eci mi ent o, hemos separ ado
cui dadosament e los criterios epi st emol gi cos asoci ados corri ent e-
me nt e a est a noci n (uni ci dad, si ngul ari dad, distancia) de los cri-
t eri os ont ol gi cos por los que di st i ngui mos lo que r eal ment e ha
ocur r i do (suceder, hacer que ocurra, ser di ferent e en novedad de
cual qui er hecho ya sucedi do) de lo que no es ms que apar ent e.
Al mi smo t i empo ha quedado en suspenso la relacin de la historia,
como guardi ana del pasado de los hombres, con el conjunto de las
actitudes por las que hacemos referencia al present e y al futuro.
En consecuenci a, la cuest i n del t i empo hi st ri co no se ha de-
sarrol l ado e n t oda su ampl i t ud. Slo hemos exami nado los aspec-
t os del tiempo di r ect ament e i mpl i cados en las oper aci ones de
confi guraci n que ent r oncan la hi st ori a con la nar r aci n. Hast a la
di scusi n sobr e la larga dur aci n ha per maneci do dent r o de los
lmites de una epi st emol og a apl i cada a las const rucci ones pr o-
pi as de la explicacin en hi st ori a. He mos di scut i do sobr e las rela-
ci ones ent r e l arga dur aci n y acont eci mi enl o; no nos hemos es-
f or zado en saber l o que sucede r eal ment e con la rel aci n de las
t empor al i dades ml t i pl es di st i ngui das por el hi st or i ador de lo
que ste llama, con recel o, el t i empo subjetivo de los filsofos, ya
se ent i enda por est o la dur aci n ber gsoni ana, el flujo absol ut o de
conci enci a segn Flusserl o l a hi st ori ci dad segn Hei degger . Una
vez ms, la cont r i buci n de la historiografa a este debat e sl o po-
d a escl arecerse conj unt ament e con la de la nar r aci n de ficcin.
Eso hemos dado a ent ender al subor di nar , en el cap t ul o 3 de la
pr i mer a par t e, la cuest i n del t i empo refi gurado por la nai r aci n
a la r esol uci n del pr obl ema de la referenci a cr uzada ent r e narra-
ci n ver dader a y nar r aci n de ficcin. Incl uso hay que sospechar
que, gracias a su mayor l i bert ad respect o de los acont eci mi ent os
r eal ment e ocurri dos en el pasado, la ficcin despl i ega, r espect o
- ' oi i a' i ei npoi Udaur Tecm' sos' a i nvesnga' don prbi l i i l aos M iisio-
CONCLUSIONES 3 G 7
ri ador. Como di r emos en la t ercera par t e, la ficcin li t erari a pue-
de pr oduci r "fbulas a pr opsi t o del t i empo" que no sean slo
"fbulas del t i empo". Por eso no es i nconcebi ble que haj' a que es-
per ar al gr an r odeo por el t i empo de la ficcin par a pr onunci ar s e
defi ni li vameni e sobre la relaci n de la hi st ori a con el t i empo.
Confesar los h'mites de los anlisis de nuest r a segunda par t e
no obliga a mi ni mi zar la i mpor t anci a de los result ados que cree-
mos haber alcanzado. Si mplement e, estos lmites r ecuer dan que
t oda nuest r a bs queda se ha reali zado en el plano de mimesis II,
sin t ener en cuent a a funci n de medi aci n oper ada por este es-
t adi o mi mt i co ent r e la experi enci a pr enar r at i va y la experi enci a
refigurada por el trabajo de la nar r aci n en t odas sus formas.
Toda nuest r a segunda par t e consi st e en la investigacin de las
relaci ones ent r e la escri t ura de la hi st ori a y a oper aci n de cons-
t rucci n de la t rama, elevada por Aristteles al r ango de cat ego-
r a domi nant e en el art e de componer obras que i mi t an una ac-
cin. Si, en efecto, la confront aci n post er i or ent r e nar r aci n
histrica y nar r aci n de ficcin deb a t ener un sent i do, era preci-
so pr evi ament e cerci orarse de la per t enenci a de la hi st ori a al
campo narrat i vo defi ni do por la ci t ada oper aci n conf i gur ant e.
Per o esla relaci n, a medi da que se verificaba, pr esent aba una
complej i dad ext raordi nari a.
Par a delimitara hizo falta, en pr i mer lugar en los cap t ulos 1
y 2, r ecur r i r a una est rat egi a ant i t t i ca en la que se ha n enfren-
t ado las tesis generales nomolgi cas y las tesis globalment e narra-
tivistas. En el cur so de esta polmi ca, ni nguna tesis de las exami-
nadas dej de cont ri bui r, a costa de una serie de rectificaciones, a
una pr i mer a apr oxi maci n de la relacin ent r e hi st ori a y narra-
cin. Algunas de estas rectificaciones no apar eci er on en un pri-
mer moment o. As, en la pr i mer a par t e del cap t ulo 1, la defensa
de la hi st ori a episdica, consi der ada por los hi st or i ador es france-
ses i ncompat i ble con la i nt er pr et aci n narrat i va de la hi st ori a,
qued sin respuest a crtica i nmedi at a, hast a que la preci si n del
concept o de t r ama histrica pei mi t i , en la lt i ma par t e de! ter-
cer cap t ulo, rei nt egrar la hi st ori a no epi sdi ca en el campo na-
rrativo. Pero er a preci so ant es, al descar t ar la lect ura i ngenua-
ment e narrat i va de la historia, plant ear el pr oblema dent r o de la
si t uaci n epi st emolgi ca ms desfavorable para la relaci n direc-
ta e i nmedi at a ent r e la hi st ori a y la nar r aci n.
Si, en cambi o, el model o nomolgi co fue somet i do sin demor a
368 CONCLUSIONES
a u n a crtica bast ant e aguda, al pr i nci pi o i nt er na final del cap-
t ulo 1, luego ext er na captulo 2, esta doble crtica no fie pu-
r ament e negativa. Del paso por el modelo nomolgi co se r et uvo
la i dea del cort e epi st emolgi co, que aleja la explicacin histrica,
car gada de generalizaciones en forma de ley, de la simple compren-
sin narrativa.
Una vez r econoci do este cort e epi st emolgi co, ya no era posi-
ble adher i r se a la tesis demasi ado si mple de que la historiografa
sera una especie del gner o "historia nar r ada" (story). Aunque,
en conj unt o, la i nt er pr et aci n narrativista de la hi st ori a nos haya
par eci do ms j ust a que la nomolgi ca, pensamos que las tesis na-
rrativistas, cada vez ms depur adas, de las que hemos dado cuen-
t a en la cont i nuaci n del cap t ulo 2, no hi ci er on cumpli da j ust i ci a
a la especificidad de la hi st ori a en el campo narrat i vo. Su defect o
pr i nci pal es no haber t eni do en cuent a sufi ci ent ement e las trans-
f or maci ones que han alejado a la historiografia cont empor nea
de u n a escri t ura i ngenuament e narrat i va y no haber logr ado inte-
gr ar la explicacin por leyes en el tejido nar r at i vo de la hi st ori a.
Y, sin embar go, la preci si n de la i nt er pr et aci n narrativista estri-
ba en haber perci bi do per f ect ament e que la cuali dad pr opi amen-
t e hi st ri ca de la hi st ori a slo se preserva por los lazos, por te-
nues y ocult os que sean, que cont i nan uni endo la explicacin
hi st ri ca a la compr ensi n narrativa, a pesar del cort e epi st emo-
lgico que separa la pr i mer a de la segunda.
Esta doble exigencia de hacer justicia a la especificidad de la
expli caci n histrica y de pr eser var la per t enenci a de la hi st ori a al
c a mpo narrat i vo llev, en el t ercer cap t ulo, a complet ar la estra-
tegia ant i t t i ca de los cap t ulos 1 y 2 por el m t odo de cuestiona-
mi ent o regresi vo, empar ent ado con la f enomenolog a gent i ca
del lt i mo Husserl. Este m t odo i nt ent a explicar el carct er direc-
to de la filiacin que relaci ona la historia con la compr ens i n na-
rrativa, react i vando las fases de derivacin, que garant i zan esta fi-
liacin. En reali dad, el cuest i onami enlo regresivo ya no depende
de la epi st emolog a pr opi ament e dicha, y menos an de la si mple
met odolog a a la alt ura del oficio de hi st ori ador. Nace de una g-
nesis del sentido pr opi a de la responsabi li dad del filsofo. Sin em-
bar go, est a gnesis del sent i do no sera posi ble si n o estuviese
apuntalada por la epi st emolog a y la met odolog a de las ciencias
hi st ri cas. Estas pr opor ci onan los enlaces capaces de gui ar, en ca-
da u n o de los tres regi st ros consi derados, la reactivacin de las
CONCLUSIONES 369
fuent es narrat i vas de la hi st ori ograf a erudi t a. As, la expli caci n
causal si ngular pr opor ci ona la est r uct ur a de t ransi ci n ent r e la
explicacin por leyes y la compr ensi n por la t r ama. A su vez, las
ent i dades de pr i mer r ango a las que refiere en l ma i nst anci a el
di scurso de la liistoria, or i ent an la mi r ada haci a modali dades de
per t enenci a parci pat va, que garant i zan el par ent esco ent r e el
obj et o de la hi st ori a y los personaj es de la nar r aci n. Fi nalment e,
las di scordanci as de ritmo ent r e las mlt i ples t empor ali dades, en-
lazadas en el deveni r global de las soci edades, revelan una afini-
dad pr of unda ent r e los cambi os histricos menos punt uales y los
cambi os br uscos de fort una, que, en la narraci n, se consi der an;
como acont eci mi ent os.
As, oficio de hi st ori ador, epi st emolog a de las ciencias histri-
cas y f enomenolog a gent i ca suman sus recursos par a react i var
ese objetivo not i co f undament al de la hi st ori a que, pa r a abre-
viar, hemos llamado intencionalidad histrica.
No se ha hecho hi ncapi t odav a en el result ado ms significa-
tivo del examen crtco de la historiografa. Surge de la r eper cu-
sin de este examen sobr e el modelo inicial pr opues t o en el cap-
tulo 3 de la pr i mer a par t e.
Es ci ert o que los rasgos esenciales del model o de base se han
pr eser vado en los anlisis de nuest r a segunda par t e: carct er di-
nmi co de la obr a de confi guraci n, pr i mac a del or den sobr e la
sucesi n, cont roversi a ent r e concor danci a y di scordanci a, esque-
mat i zaci n por la nar r aci n de las generali dades en f or ma de ley,
concur r enci a ent r e sedi ment aci n e i nnovaci n en el pr oceso for-
ma dor de las t radi ci ones en el curso del desarrollo de las ciencias
histricas. Per o, como hab amos i ndi cado en su moment o, del es-
t udi o que segua a la si mple confront aci n ent r e la distentio animi
agust i ni ana y el mythos aristotlico slo se deb a esper ar que pr o-
por ci onar a "un esbozo que r equi er e t odav a expansi n, crtica y
revisin".
De hecho, nues t r o examen de la historiografa no se ha limita-
do a verificar la per t enenci a del model o al aplicarlo a un domi ni o
t an ampli o de composi ci n narrativa. Un buen ej emplo de expan-
sin del model o nos lo pr opor ci ona la complej i dad, sin igual, en
la Potica de Aristteles, de la concor danci a di scor dant e ofreci da
por la nar r aci n histrica. La idea de sntesis de lo heterogneo, su-
ger i da si mplement e en la pr i mer a par t e, se li bera t ot alment e de
los lmites que le i mpon an an los "gner os" li t erari os y los "ti-
370 CONCLUSIONES
pos " de t r ama conoci dos por Aristteles. Se pue de deci r que, con
la historiografa, la "forma" de la concor danci a di scor dant e se
despega de los "gner os" y de los "t i pos" con los que an se con-
f unde en la Potica.
Por eso mi smo, la expansi n del model o inicial t i ende a a crti-
ca, si no del model o como tal, al menos de las i nt er pr et aci ones de
la expl i caci n histrica que han per maneci do demasi ado prxi -
mas de este model o. Esto ocur r e si empre que la t eor a de l a histo-
ra sigue si endo mal di st i ngui da de la t eor a de la accin y no
ot or ga a las ci rcunst anci as, a las fuerzas anni mas y, sobr e t odo, a
las consecuenci as no queri das, el l ugar que les es debi do. Qu es
lo que t r ansf or ma las acci ones en historias?, pr egunt a el filsofo.
Pr eci sament e los factores que escapan a la si mpl e r econst r ucci n
del clculo de los agent es de la acci n. Estos fact ores ot or gan a l a
const r ucci n de la t r ama una compl ej i dad sin igual en el model o
r educi do, r egul ado todava en Aristteles segn la t ragedi a gri ega
(sin olvidar, sin embar go, la epoyeya y, en un me n o r gr ado, la co-
medi a) . El model o de explicacin pr opues t o por Von Wr i ght pa-
r a coor di nar los segment os teleolgicos y los nmi cos en el inte-
r i or de un model o mi xt o da per f ect ament e la medi da de la crtica
a la que debe somet er se un model o pur ament e accional de la ex-
pl i caci n histrica.
Podemos habl ar de la revisin, por la t eor a de la historia, del
model o inicial? S, hast a ci ert o punt o. Pr ueba de ello son os con-
cept os de cuasi t rama, de cuasi personaj e y de cuasi acont eci -
mi ent o que ha si do necesari o const rui r par a r espet ar la forma
muy i ndi r ect a de filiacin por la que la historiografa menos na-
rrativa en su estilo de escritura sigue si endo t ri but ari a de la inteli-
gencia nar r ava.
Al habl ar de cuasi t rama, de cuasi personaj e, de cuasi aconteci-
mi ent o, hemos quer i do acercar a su punt o de r upt ur a los concep-
tos iniciales el aborados bajo el signo de mimesis II. Recor damos
cmo l a t r ama que sost i ene la gr an obr a de Braudel , El Mediterr-
neo y el mundo mediterrneo en la poca de Felipe II, se oculta en el
conj unt o de l a obr a y cuan difcil resul t a su r econst r ucci n. Tam-
poco se h a ol vi dado la pr udenci a que r equi er e el manej o de los
nombr es pr opi os cuando se aplican a las ent i dades de pr i mer
r ango de la historia. Fi nal ment e, la noci n de acont eci mi ent o ha
debi do per der sus caract eres usuales de br evedad y de instanta-
nei dad par a igualarse a las di scordanci as y a las r upt ur as que mar-
CONCLUSIONES 371
can la vida de las est ruct uras econmi cas, sociales e i deolgi cas
de una soci edad singular. El cuasi de las expresi ones cuasi t rama,
cuasi personaj e, cuasi acont eci mi ent o muest r a el carct er alta-
ment e analgico del empleo de las categoras narrat i vas en la ls-
t ori a erudi t a. En cualqui er caso, esta analog a expresa el v nculo
t enue y ocult o que mant i ene a la hi st ori a dent r o de la esfera de la
nar r aci n y as pr eser va su pr opi a di mensi n hi st ri ca.

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