El Proceso de Independencia de América Latina (Tema 52 Del Temario de Oposiciones de Geografía e Historia, BOE 18/11/2011)

F. J. de la Cruz (2011).
El proceso de independencia de Amrica Latina (Temario de oposiciones de Geografa e

Historia), Clo 37. http://clio.rediris.es. ISSN: 1139-6237.

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El proceso de independencia de Amrica Latina
(Tema 52 del temario de oposiciones de Geografa e Historia, BOE 18/11/2011)

Francisco Javier de la Cruz Macho
IES Sem Tob. (Carrin de los Condes, Palencia)
socialesweb@gmail.com

CONTENIDOS
1.-Introduccin
2.-Los primeros aos del siglo XIX
2.1.-Situacin de Amrica Latina:
2.2.- Causas de la Independencia
2.3.-Caractersticas generales del proceso independentista:
2.4.-Las etapas:
2.5.-Los primeros conatos independentistas:
3.- El proceso de Independencia:
3.1.-La Independencia de Suramrica
3.2.-Centroamrica y Mxico
3.3.-Per, Nueva Granada y Venezuela
3.4.-La independencia de Brasil:
3.5.-La prdida de las ltimas colonias:
4.-Consecuencias del proceso de independencia:
4.1.-Econmicas.
4.2.-Sociales
4.3.-Polticas:
5.-Bibliografa:

1.-Introduccin
Algo ms de tres siglos dur el dominio espaol en Amrica Latina (a excepcin de Cuba y
otros pequeos enclaves). No se puede negar que la independencia vino favorecida por la situacin
que se viva en la pennsula, a raz de la ocupacin francesa. Pero, no es conveniente olvidar que,
dicha independencia se produjo cuando Amrica Latina estuvo preparada para ella. La presencia
militar espaola nunca fue elevada en el continente y dependa del apoyo militar de los propios
latinoamericanos, por lo que sta nunca fue un hndicap para la independencia. Por otro lado, en
otro momento de la historia, con la llegada de los Borbones al trono espaol y el final de la dinasta
de los Austrias, no se produjo la independencia aunque Espaa se vio envuelta en una guerra, tan
slo se produjo algn conato aislado de escasa entidad. En el anlisis de las causas no podemos
olvidar este elemento, la capacidad y el deseo de los habitantes de Amrica Latina, o al menos de
una lite, de regir sus propios destinos al margen de la metrpoli.
Es interesante, tambin, no perder de vista que el proceso de independencia fue uno, ya
F. J. de la Cruz (2011). El proceso de independencia de Amrica Latina (Temario de oposiciones de Geografa e

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que afect a todo el continente americano bajo dominio espaol, y mltiple ya que dio origen a
varios procesos de independencia y a una divisin del continente en diferentes naciones,
relacionada, a veces, con la divisin administrativa espaola, otras con disputas comerciales y
recelos econmicos.
Una independencia que fue, sobre todo, poltica. En su origen la independencia poltica se
plante como el medio para lograr la independencia econmica, liberndose de los numerosos
impuestos, de los impedimentos comerciales en favor de la metrpolis, etc... Sin embargo la
independencia poltica no siempre supuso la econmica, ya que las nuevas potencias industriales
europeas impondrn su hegemona econmica en estos espacios recin abiertos al comercio
internacional. La independencia social no se hizo realidad. Salvo casos aislados el objetivo nunca
fue equiparar los derechos de todos los habitantes de Amrica
Latina sino que la lite, que encabez la misma, pretendi
mantener su estatus privilegiado.

2.-Los primeros aos del siglo XIX
2.1.-Situacin de Amrica Latina:
En el conjunto de Amrica Latina encontramos dos
grandes espacios. Uno bajo dominio portugus (aproximadamente
el actual Brasil) y otro bajo dominio espaol (Hispanoamrica). El
territorio espaol se divida en cuatro virreinatos (Nueva Espaa,
Per, Nueva Granada y Ro de la Plata, al frente de los cuales
haba un virrey) y cuatro capitanas generales (Guatemala, Cuba, Venezuela y Chile, al frente de las
cuales estaba un capitn general). Junto a ellos las intendencias (para el control de los ingresos
reales y el abastecimiento de los ejrcitos), las audiencias (ejercicio de la justicia) y los obispados y
arzobispados (dimensin religiosa). Todo este entramado administrativo estaba en manos de
peninsulares, siendo escasa la presencia de criollos.
1

Los peninsulares eran muy pocos, apenas el 1% de la poblacin, compuesta por blancos (
20%), mestizos ( 24%), indios ( 38%) y negros ( 18%). Sociedad muy heterognea y en la que
la lite social la formaba la poblacin blanca. Dentro de la poblacin blanca los peninsulares
ocupaban -como hemos dicho- los altos puestos de la administracin y los criollos eran los grandes

1 Persona nacida en Amrica, pero hija de padres espaoles.
Mapa de Amrica en 1776. Obtenido
de Wikimedia Commons. De Daniel
Py (Own work)

3
terratenientes.
2
Los mestizos
3
fueron un grupo que no estaba regulado y cuyo papel en la sociedad
no estaba definido, convirtindose en mano de obra asalariada para el campo y para la naciente
industria y el comercio.
Los indios en Hispanoamrica conservaron sus tierras por las que tributaban al rey. La
legislacin les haba protegido evitando su conversin en esclavos. Los negros eran una poblacin
menor (10%) en Hispanoamrica siendo ms elevada en Brasil. Eran mano de obra esclava, aunque
desde mediados del XVIII fue aumentando el nmero de libertos. Indios y negros formarn parte de
los ejrcitos de independencia, tanto en el bando realista como en el independentista.
Econmicamente Amrica Latina produca materias primas con destino a Europa y
compraba productos manufacturados. Todo este comercio deba pasar por Espaa, que se
beneficiaba de las cargas tributarias que tal comercio generaba. Pero el desarrollo industrial de
Inglaterra y Francia convirtieron a Amrica Latina en un enclave necesario para ampliar su mercado
y potenciar su desarrollo industrial. La debilidad de la marina espaola y de su armada, acentuada
tras la derrota de Trafalgar, conllevaba la incapacidad de Espaa para responder a las crecientes
demandas de trfico marino, a la vez que, cada vez ms, navos de diferentes naciones decidan
comerciar directamente sin pasar por Espaa. Esta situacin unira los intereses americanos e
ingleses durante la invasin napolenica de Espaa, favoreciendo los procesos de independencia.

2.2.- Causas de la Independencia
Repasando lo expuesto en el apartado anterior podemos tener ya un panorama claro de las
causas que motivaron la independencia de las colonias americanas. Tradicionalmente estas causas
se han dividido entre internas (a las que hemos aludido) y externas.
Causas internas:
el menosprecio de la Corona hacia la poblacin criolla, que estaba apartada de las grandes
decisiones polticas. Los criollos accedan a los puestos inferiores de la administracin, pero
no a los ms elevados reservados a los espaoles. A pesar de su podero econmico y de ser
descendientes de espaoles se vean mermados en sus capacidades polticas.
el monopolio mercantil en favor de Espaa, perjudicando los intereses comerciales y

2 La gran mayora de los criollos no tenan esta situacin econmica, sino que ocupaban los pequeos cargos de la
administracin, o eran una pequea burguesa urbana o un mediano propietario rural. Tambin haba un importante
grupo de criollos con escasos recursos, denominados, genricamente, plebeyos.
3 El mestizaje fue una realidad muy importante. La enorme diversidad de la mezcla racial fue reflejada en las
llamadas Pinturas de Castas. Un ejemplo de esta diversidad se puede ver en las siguientes pinturas:
http://ccat.sas.upenn.edu/romance/spanish/219/08ilustracion/27castas.html.

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empresariales de la poblacin criolla. Los esfuerzos econmicos de la poblacin residente en
Amrica slo servan para incrementar los ingresos de la Hacienda espaola.
una administracin que antepona los intereses de Espaa a las necesidades de los habitantes
de las colonias y que, fcilmente, caa en la corrupcin y el nepotismo.
una diversidad racial que llevaba aparejada la exclusin y sometimiento de partes
importantes de la poblacin, sobre todo de los indgenas y negros, aunque tambin de la
poblacin mestiza.
Causas Externas
el ejemplo de la independencia de los EE.UU: Pona de manifiesto que unas colonias podan
sacudirse el poder de la metrpoli y que la independencia era algo posible.
la introduccin de las ideas ilustradas y de la revolucin francesa: Dimensionaron las
demandas econmicas de los criollos al situarlas en un plano poltico y de autonoma
nacional y personal. El protagonismo demandado por los criollos y la liberalizacin
econmica demandada, adquiri una versin poltica plasmada en un liberalismo
independentista.
la creciente economa inglesa con su desarrollo industrial y la necesidad de nuevos
mercados, junto al nuevo marco blico europeo tras la llegada al poder de Napolen,
Este proceso independentista estar en manos de una pequea parte de la poblacin, la
criolla, que busc satisfacer sus demandas mediante la independencia poltica, pero olvidando las
pretensiones y necesidades del resto de la poblacin, lo que est en la base de los posteriores
movimientos sociales que vivi Amrica Latina.
Los intereses econmicos de la poblacin criolla estn tambin en la base de la posterior
divisin administrativa de Amrica Latina. El proyecto criollo no era nico, sino mltiple, en
funcin de los diferentes intereses econmicos de cada zona, vinculados a la minera, agricultura,
comercio, ganadera o industria. Es esta madurez criolla, unida a la situacin que se producir en
Espaa tras la invasin napolenica, lo que propiciar el inicio del proceso emancipador.

2.3.-Caractersticas generales del proceso independentista:
Aunque el proceso va a ser distinto en cada uno de los virreinatos americanos, no por ello
dejan de compartir una serie de caractersticas, entre las que podemos destacar:
-fue un proceso protagonizado por las minoras criollas y blancas, en el que la poblacin

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indgena se vio relegada.
-tuvo el proceso un carcter autoritario y caudillista, no promoviendo un cambio social, sino
un cambio en la titularidad del poder.
-fue un proceso largo y complejo, en el cual no slo se luch contra los espaoles, sino que
tambin se produjeron enfrentamientos entre los propios
americanos.
-la estrecha relacin entre el proceso de independencia y la
evolucin de Espaa: ya que la invasin francesa ser
aprovechada para proclamar la independencia, mientras que la
vuelta al absolutismo por parte de Fernando VII impulsar el
liberalismo en Amrica. Por ltimo, las tropas que en 1820 se
levantan en Espaa contra el absolutismo de Fernando VII y a
favor de la Constitucin de Cdiz, estaban destinadas a Amrica
para sofocar las rebeliones. El que esas tropas no llegasen a
Amrica facilitar la definitiva independencia.

2.4.-Las etapas:
La invasin de Espaa, por parte de los franceses, provocar que las colonias americanas
tomen el poder en sus manos, evitando caer en manos francesas. Para ello tuvieron que oponerse a
las autoridades nombradas desde Espaa, que permanecan fieles a Cdiz. En este proceso podemos
distinguir dos modelos: uno el iniciado en las capitales, protagonizado por las lites blancas que
luego se extiende al mundo rural y otro de origen campesino y popular, que se vivi en Mxico.
En el primer modelo los cabildos metropolitanos asumieron el poder, destituyendo a las
autoridades espaolas y formando Juntas de gobierno. Ms adelante estas Juntas convocarn
congresos constituyentes en los cuales se declar la independencia. Este es el proceso que se vivi
en: Venezuela, Argentina, Chile y Ecuador.
El segundo modelo es el vivido en Nueva Espaa. All, en la localidad de Dolores, el cura
Miguel Hidalgo convoc a indios y mestizos frente a la poblacin blanca, asaltando las posesiones
de stos y convirtiendo la revolucin en un gran movimiento social, ante el que se produjo la
reaccin de los blancos y criollos, que frenaron, con el apoyo del ejrcito espaol, la revolucin.
El proceso iniciado se puede estructurar en una serie de fases, relacionadas con la evolucin
de la pennsula:
Fernando VII con
uniforme de capitn
general. Pintado por
Vicente Lpez y Portaa.
Wikimedia Commons.

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1. la ocupacin francesa de la pennsula pone en marcha los procesos independentistas, al tratar
de desvincularse de Espaa con el objeto de no quedar convertidas en colonias francesas
2. la restauracin en el trono de Fernando VII y la vuelta al absolutismo posibilita que las
fuerzas espaolas vuelvan a controlar una gran parte de los territorios sudamericanos,
acabando con los conatos independentistas, excepto en el cono sur
3. El triunfo del liberalismo durante el trienio liberal, entre 1820-1823 facilita una nueva
explosin independentista, favorecida por que los refuerzos militares enviados desde Espaa
no llegan al continente americano. Esta situacin es aprovechada por los independentistas
para expulsar, definitivamente, a los espaoles de Amrica Latina.
4. Tras el proceso de independencia se inicia el de creacin de estados nacionales a partir de la
divisin de las grandes reas creadas por los libertadores.
5.
2.5.-Los primeros conatos independentistas:
Como primer antecedente podemos referirnos al levantamiento de Tupac Amaru, derivado
de las reformas administrativas que trataron de introducir los Borbones para una mejor gestin y
explotacin del continente americano.
El levantamiento se inici el 4 de noviembre de 1780, liderado por Jos Gabriel
Condrocanqui, que tomo el nombre de un antepasado suyo Tupac Amaru. El movimiento,
inicialmente de protesta contra la mala administracin espaola, deriv hacia una situacin
independentista y racial al formarse dos bandos, el de los espaoles y criollos, frente a indgenas,
mestizos y negros que secundaron a Tupac Amaru. Preso su lder, ser ejecutado en mayo de 1871,
continuando la rebelin su primo, que ser rpidamente sofocada.
En los primeros aos del siglo XIX surgieron ya los verdaderos conatos independentistas.
Entre ellos destacan los de Francisco de Miranda
4
en el virreinato de Nueva Granada en 1806, con
ayuda de capital ingls, que trato de levantar Venezuela y conseguir su independencia sin xito.
Otra intentona deriv de las invasiones inglesas en el Ro de la Plata en 1806 y 1807,
llegando a ocupar Buenos Aires, de donde fueron expulsados por Liniers
5
con apoyo de la
poblacin bonaerense. Inglaterra no consigui atraerse a la poblacin para que sta se levantase

4 General Venezolano, nacido el 28 de Marzo de 1750, muriendo en San Fernando (Cdiz) el 14 de julio de 1816,
preso de las autoridades espaolas. Particip como soldado en la Independencia Americana y en la Revolucin
Francesa. Est considerado el precursor de la independencia latinoamericana.
5 Militar de origen francs al servicio de la corona espaola en el virreinato de la Plata. En 1807 repeli el ataque
ingls, lo que le vali ser nombrado virrey de La Plata. La posterior invasin francesa de Espaa gener recelos
sobre su lealtad al gobierno, siendo expulsado del virreinato y, posteriormente, fusilado.

7
contra Espaa.
Tambin se produjeron algunos movimientos al calor del motn de Aranjuez que acab con
Godoy en Espaa. Estos motines americanos pretendieron derrocar a las autoridades fieles a Godoy
y, por ende, aliadas de los franceses. Estos motines no derivaron en un levantamiento generalizado y
pronto fueron reconducidos por las autoridades espaolas.

3.- El proceso de Independencia:
Ser la invasin francesa el desencadenante inmediato del proceso independentista. La
autoproclamacin de Cdiz como depositaria de los derechos dinsticos y salvaguarda de la unidad
de Espaa, no fue suficiente. Amrica Latina se debati entre acatar la autoridad espaola, con el
riesgo de terminar convertida en una colonia francesa, o tomar la iniciativa constituyndose como
un poder propio. Las autoridades espaolas se decidieron por la fidelidad a Cdiz, mientras que los
revolucionarios apostaran por la gestin autnoma del poder. Se inicia as un camino en el que los
vaivenes de la situacin peninsular incidirn en la evolucin del proceso independentista.

3.1.-La Independencia de Suramrica
Tras la expulsin de los ingleses del intento de ocupacin de 1807, S. Liniers se convierte en
el nuevo gobernador militar de Buenos Aires. Su figura es mitificada, mientras la del virrey y sus
ayudantes es desprestigiada por el abandono en que dejaron a la ciudad tras la invasin inglesa. Por
otro lado los criollos se convencieron de su fuerza, ya que fueron ellos los que repelieron el ataque
britnico y no los peninsulares.
Tras conocerse los sucesos del 2 de Mayo de 1808 se produce un nuevo levantamiento en
Buenos Aires, arrestando al virrey que es depuesto. El poder queda, temporalmente, en manos del
Cabildo de la ciudad, hasta que el 25 de Mayo se nombre una Junta Patritica. No todo el virreinato
acept esta decisin. Montevideo se opuso, al igual que Paraguay. Otros territorios del antiguo
virreinato de la Plata se oponen, pero son sometidos mediante el envo de tropas.
El caso de Paraguay es distinto. De entrada se situ de forma recelosa ante los
acontecimientos de Buenos Aires, prefiriendo sus autoridades reconocer la regencia de Cdiz y
apoyarse en el bando realista, rechazando una ofensiva militar dirigida desde Buenos Aires. Al
poco, en mayo de 1811, un golpe de estado encabezado por los criollos, declar la independencia de
Paraguay. sta deriv en una dictadura, dirigida por Jos Gaspar de Francia.

8
Tampoco Uruguay haba aceptado la primaca de la
Junta de Buenos Aires, habindose declarado
independiente. Las divisiones internas dieron lugar a una
guerra entre los uruguayos que se alarg durante varios
aos. Sus protagonistas fueron Elio (presidente de la Junta
de Montevideo) y Artigas, lder de los gauchos. Artigas
consigui alzarse con el poder finalmente consolidando la
independencia de Uruguay respecto de Argentina aunque al
poco caera bajo control portugus. Su independencia
definitiva vendra de la mano de Gran Bretaa que, a fin de
defender sus intereses comerciales, convenci a Argentina y
Brasil, para convertir Uruguay en un estado independiente,
lo que se logr en 1829.
El proceso en el resto del Virreinato de la Plata se ralentizar con la reinstauracin de la
monarqua absoluta de Fernando VII en Espaa y el envo de tropas a Amrica. Espaa recuperar
en 1814 Chile, donde en 1810 se haba destituido a las autoridades espaolas y proclamado la
independencia.
A pesar de este parn, el territorio argentino va a tratar de reimpulsar el proceso y de hacer
realidad el sueo de unidad del antiguo Virreinato de la Plata. Por ello se convoca un congreso en
Tucumn en el que se produce la declaracin de independencia de
las Provincias Unidas de Amrica del Sur el 9 de julio de 1816.
Tras esta declaracin se propone la liberacin de Chile.
Por ello se enva una expedicin comandada por el general San
Martn
6
que lograba la independencia de Chile en 1817. En 1818
el militar Bernardo OHiggins proclamar la independencia de
Chile separndose de Argentina y rompiendo, definitivamente, el proyecto de unificacin del
virreinato.

6 Natural de Argentina, donde naci en 1778, aunque desde nio vivi en Espaa, ingresando en el ejrcito espaol,
participando en diversas batallas contra Napolen. Fue enviado en 1812 a Buenos Aires, donde se convertira en el
lder de la independencia del virreinato de La Plata. Muri en Francia en 1850.
Monumento al general San Martn.
Wikimedia Commons. Autor
Roberto Fiadone
Mapa poltico de Amrica del Sur. Wikimedia
Commons. Autor: Giovanni Fattori, using OMC
base map

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3.2.-Centroamrica y Mxico
Es, de todos, el proceso con mayores diferencias, ya que parte de unas revueltas sociales
entre 1810 y 1815. Protagonizadas por la poblacin indgena, estaban encabezadas por dos
sacerdotes rurales, Manuel Hidalgo
7
, primero, y Jos Mara Morelos, despus.
Estas revueltas reclaman el reparto de tierras y la igualdad de derechos entre todos los
ciudadanos, cuestionando el dominio espaol. Las lites acabaron con las revueltas, ya que
suponan un ataque a su situacin. Las lites se pusieron del lado del dominio hispano permitiendo
su supervivencia, ante el miedo a la revolucin.
Con la llegada del Trienio Liberal las lites se sintieron incmodas con las medidas
aprobadas desde la metrpoli, inicindose un movimiento de rechazo que ser encabezado por
Agustn de Itrbide
8
. ste proclam el Plan de Iguala el 24 de Febrero de
1821, defendiendo un gobierno monrquico, garante de la religin y de los
derechos, propiedades y privilegios de la clase alta. Este levantamiento cont
con el apoyo de la lite y oblig a Espaa a reconocer la independencia de
Mxico tras firmar el Tratado de Crdoba el 24 de Agosto de 1821. Un mes
ms tarde las principales autoridades mexicanas firmaban la Declaracin de
Independencia del Imperio Mexicano, siendo Itrbide nombrado presidente.
Posteriormente el Congreso Mexicano nombrar a Itrbide rey con el
nombre de Agustn I.
La monarqua de Itrbide fue efmera ya que abdicar el 19 de Marzo de 1823, ante su
incapacidad de regir el nuevo Estado.
El resto de Amrica Central se haba mantenido leal a Espaa, pero la independencia
mexicana y de Nueva Granada provoc que se iniciase un movimiento independentista, surgiendo
las provincias unidas de Centroamrica en 1821. Una realidad poltica inestable ya que haba dos
bandos, unos a favor de la anexin a Mxico y otros a favor de la independencia. Al final se decidi
la anexin a Mxico, pero la evolucin de ste (su conversin en Imperio), provoc la vuelta a la
independencia de las repblicas centroamericanas.

7 Manuel Hidalgo y Costilla es un sacerdote de origen mexicano, donde naci en 1753. Curso su formacin sacerdotal
de mano de los jesuitas, lo que incidir en su compromiso revolucionario. El fracaso de su movimiento supuso su
fusilamiento en 1811.
8 Naci en Mxico en 1783. Militar al servicio de las tropas realistas durante los levantamientos de Hidalgo y
Morelos. Con la llegada del Trienio Liberal en la pennsula, su fuerte antiliberalismo le llev a encabezar la
oposicin a la Constitucin y a liderar el proyecto independentista. Tras abdicar en 1823 se exili a Europa, siendo
considerado traidor a Mxico, y amenazado de muerte en el caso de que volviera. Al regresar en julio de 1824 a
Mxico fue arrestado y fusilado.
Agustn de Itrbide.
Wikimedia
Commons.

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Por su parte las Provincias Unidas de Centroamrica formadas por Guatemala, El Salvador,
Honduras, Nicaragua y Costa Rica, pusieron fin su unidad a lo largo de la dcada de los 30 del siglo
XIX. Nicaragua se separ de la Repblica el 30 de abril de 1838, Honduras el 6 de octubre y el 14
de noviembre Costa Rica. Guatemala se separ el 17 de abril de 1839.

3.3.-Per, Nueva Granada y Venezuela
En el virreinato de Nueva Granada el proceso se inicia de forma semejante. Parte de un
levantamiento en Caracas, deponiendo a las autoridades espaolas y formando un cabildo abierto
que pretender regir los destinos del virreinato. Luego se convocar un Congreso Nacional en toda
Venezuela, del que surge un gobierno que proclama la independencia de Venezuela el 5 de julio de
1811.
En el resto de Nueva Granada la Junta de gobierno de Santa Fe convoc un congreso. Pero
Quito, Venezuela, Panam y Cartagena no se integraron, surgiendo diferentes gobiernos que
pretendan controlar un mismo territorio. Los conflictos internos facilitaron el avance realista y el
posterior sometimiento del territorio al control espaol.
Tambin en Ecuador se cre una Junta y se aprob la
Independencia, dotndose en febrero de 1812 de una Constitucin. En este
caso la intervencin de las tropas realistas del Per acab con el proceso
independentista.
El fin de la presencia francesa en Espaa y la restitucin de la
monarqua de Fernando VII, posibilitar que los realistas tomen posiciones
y recuperen todos los territorios del antiguo virreinato de Nueva Granada,
expulsando a los insurrectos. Simn Bolvar ver como el territorio
independizado en Venezuela vuelve a manos espaolas con el apoyo de
parte de la poblacin blanca y criolla que se ha sentido amenazada por el proceso independentista.
Bolvar
9
volver a intentarlo en 1819, siendo nombrado presidente en el Congreso de
Angostura en 1819, contando esta vez con mayores apoyos e iniciando primero la conquista de
Nueva Granada y despus de Venezuela, formando la Repblica de Colombia. Todava en 1821
tendr que vencer las ltimas resistencias realistas en la regin de Maracaibo anexionando,

9 Militar nacido en Caracas en 1783, conocido como El libertador por su destacado papel en el proceso de
Independencia de Amrica. Su sueo fue fundar un gran estado americano, llamado la Gran Colombia que abarcara
el virreinato de Nueva Granada y del Per. Muere en 1830 a los 47 aos de edad, tras una vida militar muy intensa,
que le dej mltiples heridas.
Busto de Simn Bolvar
en Medelln (Colombia).
Tomado de Wikimedia
Commons. Autor: SajoR

11
posteriormente, Panam y Cartagena. A la vez se elabora la constitucin de la Gran Colombia.
Respecto al virreinato de Per, era el de mayor presencia militar peninsular convirtindose
en el centro de la Resistencia espaola frente a los procesos independentistas. De hecho la prdida
de este virreinato se debi a la accin conjunta de San Martn por el sur y Bolvar por el norte que
buscaban, con la derrota de las tropas espaolas, acabar con la amenaza de una posible
recuperacin, por parte de Espaa, de los territorios proclamados independientes.
El primer paso lo dio San Martn al ocupar Lima. En 1820 San Martn haba desembarcado
en Pisco con su ejrcito argentino-chileno. Algunas de las ciudades peruanas aprovechan la
situacin para proclamar su independencia y el virrey abandona Lima que es ocupada por San
Martn. ste no contina su accin contra los espaoles.
En 1822 San Martn se entrevista con Bolvar en Guayaquil, dejando en manos de este
ltimo la expulsin de los espaoles del Per. San Martn abandona Lima que es ocupada de nuevo
por los espaoles. Sin embargo Bolvar iniciar su ofensiva. En 1822, junto a su lugarteniente
Sucre, se encaminan hacia Quito para completar el territorio soado por Bolvar, derrotando al
ejrcito espaol en la batalla de Pichincha en mayo de 1822, e integrando Ecuador.
En el norte del continente sudamericano Simn Bolvar haba tratado de crear la Gran
Colombia, su gran aspiracin formada por Colombia, Venezuela y Ecuador, a la que pretendi unir
Per y Bolivia. Las diferencias entre los distintos territorios fueron, progresivamente, disgregando
este imperio.
Del proyecto de la Gran Colombia Venezuela sera la primera en separarse. Con una fuerte
presencia de poblacin blanca, que an ocupaba los principales centros polticos y econmicos,
plante su separacin nombrando su primer presidente en 1830. Luego le seguir Ecuador, donde
Juan Jos Flors, militar nombrado por Bolvar, proclam la independencia de Ecuador. De este
proceso qued la Repblica de Nueva Granada (actual Colombia) que se convirti en independiente
al disgregarse los dems territorios.
Respecto a los territorios de Per y Bolivia, a pesar de haber alcanzado la independencia, se
vieron envueltos en una serie de guerras entre los aspirantes al poder, que llegaron a su fin cuando
el presidente de Bolivia, Andrs de Santa Cruz, unific Per y Bolivia entre 1836 y 1839, dando
origen a la confederacin Peruano-Boliviana que se disolvi en 1839 ante el ataque de Chile y
Argentina temerosos del potencial que adquira este territorio. A partir de ese ao, Per y Bolivia
recorrern sus caminos de forma independiente.


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3.4.-La independencia de Brasil:
La independencia de Brasil arranca de la invasin de Portugal realizada por los ejrcitos
franceses. El rey Don Juan VI huye con su esposa Joaquina y el resto de la familia real a Brasil, con
la ayuda de la armada inglesa.
La llegada de la familia real a Brasil supuso un cambio en el estatus de la colonia, al
realizarse una serie de reformas que convierten a Brasil en sede del imperio. A la vez se abren los
puertos al comercio con todas las naciones poniendo fin al monopolio portugus, crendose las
instituciones de gobierno (Consejo de Estado, Corte de Justicia, etc.)
Tras el fin de la ocupacin francesa en Portugal se estableci una regencia que se hizo muy
impopular, provocando una revuelta liberal que reclam el regreso del monarca. Juan VI regresa
dejando a su hijo Pedro como regente en Brasil. Pero el regreso del monarca a Portugal supuso un
retroceso en el estatus de Brasil que volva a ser considerada colonia. Este descontento se encauz
en una demanda independentista que tuvo su punto de partida en el grito de Ipiranga (7-9-1822),
que declaraba la independencia de Brasil y nombraba emperador al prncipe Pedro. Las tropas
portuguesas sern expulsadas de Brasil.

3.5.-Las ltimas colonias espaolas:
Tras la independencia de Amrica Latina, Espaa an controlaba algunas islas en el Caribe,
as como las Filipinas y otros archipilagos en el Pacfico. La colonia ms importante era Cuba por
su importancia comercial. Cuba viva, desde mediados del siglo XIX, una cierta conflictividad,
habiendo surgido diferentes intentos independentistas que aumentaron tras el sexenio democrtico.
Estos movimientos fueron duramente reprimidos pues el inters econmico de Espaa en Cuba
radicaba en el rgimen de monopolio que estaba establecido, lo que era incompatible con la
concesin de autonoma o independencia a la isla. Sobre esta situacin se produca la presin de
EE.UU. a quien se exportaba el 90% de la produccin de la isla, y le interesaba una reduccin de los
aranceles o la liberalizacin del comercio.
Con este teln de fondo se produce un nuevo intento independentista, en 1895, con el
llamado Grito de Baire, proclamando, conjuntamente con la Repblica Dominicana, el Manifiesto
de Montecristi. Este levantamiento estar liderado por Jos Mart, Mximo Gmez y Antonio
Maceo.

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A pesar de la represin de dicho levantamiento, la guerra se vuelve desfavorable para
Espaa, cuyo ejrcito se ve diezmado por las
enfermedades y el hambre. En este contexto se produce en
febrero de 1898 la voladura del Maine, buque de guerra
estadounidense anclado en La Habana, acontecimiento
que aprovech EE.UU. para culpar a Espaa de dicho
hundimiento, exigindole la independencia de la isla, lo
cual no acept el gobierno espaol inicindose la guerra
entre ambos pases. La guerra fue desfavorable para
Espaa, que sali derrotada en dos batallas navales
decisivas, la de Cavite en Filipinas y la de Santiago de
Cuba, firmndose el 10-XII-1898 la Paz en Pars, por la que Cuba sera independiente, quedndose
EE.UU. con Puerto Rico, la isla de Guam y las Filipinas, mientras que las Carolinas, Marianas y
Palaos se venden al naciente imperio alemn.

4.-Consecuencias del proceso de independencia:
4.1.-Econmicas.
La consecuencia ms visible de la independencia de las colonias americanas fue el final del
monopolio espaol y brasileo y con ello la apertura de Latinoamrica al mercado mundial. La gran
beneficiaria de este cambio fue Gran Bretaa, que pudo acceder libremente al mercado
latinoamericano proveyndolo de productos manufacturados. En muchos casos la calidad y precio
de los productos ingleses dieron al traste con la incipiente industria local, a la vez que desanim
inversiones productivas por parte de los capitalistas americanos. Pero hubo un cambio importante,
ya que la poltica arancelaria era ahora diseada por los mismos americanos, pudiendo utilizarla en
su beneficio. Fueron las ciudades las que impusieron sus polticas econmicas sustituyendo, en este
sentido, a la antigua metrpoli, favoreciendo el desarrollo de los intereses de estos ncleos urbanos
en detrimento del mundo rural.
Otra consecuencia de las guerras fue la disminucin de la mano de obra y la liberacin de
los esclavos a los que se haba prometido la libertad si se enrolaban en los ejrcitos. Esta
disminucin de la mano de obra y la conformacin de una realidad econmica que prescinda de la
esclavitud, foment el sector ganadero, sobretodo en Venezuela y Argentina, que necesitaba de
escasa mano de obra y contaba con abundantes territorios para su desarrollo.

El Maine, entrando en el puerto de la
Habana. Wikimedia Commons.

14
La minera sufri un fuerte retroceso por la retirada del capital que conllevaba la marcha de
los espaoles. Adems los procedimientos obsoletos de explotacin no favorecieron su desarrollo.
La abolicin de antiguos sistemas de explotacin como la mita, conllevaron la merma de beneficios.
Slo Chile se sobrepuso a esta decadencia minera.
Respecto a la agricultura, est vivi un continuo crecimiento a la par que se produca una
especializacin en diferentes monocultivos, que a la larga la volvern muy dependiente del mercado
internacional.

4.2.-Sociales
La sociedad sufri un enorme cambio. Fruto de la independencia fue la igualdad de todos los
ciudadanos. Se abolieron las diferencias legales con base racial. Todos eran declarados ciudadanos.
Se pasaba as de una sociedad de castas a una sociedad de clases en la que el nuevo elemento
diferenciador fue la riqueza. Este cambio legal no conllev un cambio social real salvo la
ocupacin, por parte de los criollos, de los puestos del Estado. Las antiguas lites sociales y
econmicas mantuvieron su posicin social. Si bien, la tierra se convirti en el elemento sustentador
de las lites, desplazando a la oligarqua estrictamente urbana.
La esclavitud fue una realidad que tendi a desaparecer cuyo proceso, en algunos pases, se
inicia con los procesos de independencia mientras que, en otros, tendr que esperar hasta mediados
de siglo para la aprobacin de leyes abolicionistas.
Los indios pasaron a convertirse en ciudadanos, pero sus propiedades comunales se vieron
reducidas progresivamente por el avance de las haciendas, que fueron expulsando y proletarizando a
este sector social que pas de la proteccin estatal espaola, al abandono de los recientes estados en
manos de los ricos terratenientes.

4.3.-Polticas:
El elemento ms significativo del proceso independentista fue el surgimiento de nuevas
naciones dotadas de independencia poltica. Sin embargo sus sistemas polticos pronto se
distanciaron del liberalismo y derivaron hacia el autoritaristamo. Por un lado fruto del contexto de
guerra que haca necesaria la autoridad para concentrar los esfuerzos en la consecucin de la
victoria, pero tambin porque los nuevos estados nacan bajo la gida militar.


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Por otro lado las lites pronto tuvieron miedo a que el proceso independentista derivase en
movimientos revolucionarios, por lo que apostaron por sistemas polticos autoritarios que
protegiesen sus intereses.
Este movimiento autoritario dar origen al caudillismo, que reproduca el modelo de las
grandes haciendas, y que se hizo necesario en el proceso independentista, sostenido por el
estamento militar y las lites polticas.

5.-Bibliografa:
CHAUNU, P., E. J. HOBSBAUM y VILAR, P. (1972). La independencia de Amrica Latina,
Buenos Aires: Nueva Visin, 1972
CHEVALIER, F. (1979). Amrica Latina. De la independencia a nuestros das, Barcelona: Labor
(Coleccin Nueva Clo).
LISS, P. K., Los imperios transatlnticos. Las redes del comercio y de las Revoluciones de
Independencia, Mxico, 1989.
LYNCH, J. (1976): Las revoluciones hispanoamericanas, 1808-1826, Barcelona: Ariel.
------------- (2006). Simn Bolvar, Barcelona: Crtica.
-------------. (2009). San Martn. Soldado argentino hroe americano, Barcelona: Crtica, 2009
MARTNEZ DAS, N. (1989). La Independencia hispanoamericana, Madrid: Biblioteca Historia
16.
MOYANO, E. (1992). La Independencia Americana, Madrid: Cultural S.A. de Ediciones.

Nota: Al igual que en todos los artculos publicados en CLIO, es exclusiva responsabilidad de los
autores firmantes la originalidad del texto y el correcto uso de imgenes que lo ilustran, citando su
procedencia y libres de derechos de reproduccin, como se indica en las normas de envo de
originales.

El Proceso de Independencia de América Latina (Tema 52 Del Temario de Oposiciones de Geografía e Historia, BOE 18/11/2011)

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