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CANTATA 140
CANTATA 140
Philip K. Dick
1
La joven pareja de cabellos negros, piel oscura, probablemente mexicanos o portorriqueos
permanec!a de pie, presa de nerviosismo, junto al mostrador de "erb Lac#more $ el muc%ac%o, el
marido, dec!a en vo& baja'
(eor, queremos que nos ponga a dormir) *ueremos trans+ormarnos en Bibs)
,ejando su escritorio, Lac#more camin- %asta el mostrador, $ aunque no le gustaban los Cols
.parec!a que cada mes llegaban m/s a la sucursal del Ministerio de Bienestar Social Especial, en
Oakland0, dijo con un tono de vo& como para tranquili&ar a ambos'
1Lo %ab2is pensado bien, muc%ac%os3 4s una decisi-n importante) 5odr!ais quedar +uera de
acci-n cerca de doscientos aos) 1"ab2is consultado al menos a alg6n consejero pro+esional3
4l muc%ac%o, mir/ndola a ella, trag- saliva $ murmur-'
7o, seor) Lo %emos decidido entre mi esposa $ $o) 7inguno de nosotros puede encontrar
trabajo $ en cualquier momento nos desalojar/n del dormitorio) 7i siquiera tenemos ve%!culo, $ sin
un ve%!culo no se puede %acer nada) 7o se puede ir a ninguna parte) 7o se puede ni buscar trabajo)
Lac#more pudo apreciar que no se trataba de un joven mal parecido) ,eb!a de tener unos
diecioc%o aos, $ todav!a usaba c%aqueta $ pantalones evidentemente militares) La joven ten!a el
cabello largo8 era mu$ pequea, de ojos negros $ brillantes $ rostro de rasgos delicados, casi de
mueca) 7o dejaba de mirar a su marido)
9o$ a tener un %ijo dijo abruptamente)
:;%, al diablo con vosotros dos< exclam- Lac#more, en+adado) :(alid de aqu! al instante<
=ajando culpablemente las cabe&as, el muc%ac%o $ su mujer se volvieron para regresar a la
c2ntrica calle de Oakland, California, mu$ transitada desde las primeras %oras de la maana)
:>d a ver a un especialista< les grit- Lac#more, pese a que le irritaba darles el consejo) Le
molestaba tener que a$udarles, pero alguien ten!a que %acerlo) :4n qu2 aprieto se %ab!an metido<
5orque, sin duda, viv!an en una pensi-n militar del ?obierno $ era obvio que, si la muc%ac%a estaba
encinta, los ec%ar!an de all! sin m/s dilaci-n)
@irando de la manga de su arrugada c%aqueta en un gesto de duda, el joven Col pregunt-'
(eor, 1c-mo %acemos para encontrar a un especialista3
4ra la ignorancia t!pica de los estratos sociales de piel oscura, no obstante las interminables
campaas educacionales del ?obierno) 7o era de extraar que sus mujeres quedaran preadas)
Aonsultad el list!n tele+-nico contest- Lac#more) 4n la secci-n abortos, terap2utica))) ; si
no, en consejeros) 1"ab2is entendido3
(!, seor) ?racias asinti- r/pidamente el muc%ac%o)
1(abes leer3
5/gina 1 de 42
(!) "e ido a la escuela %asta los trece aos)
4n el rostro del joven se notaba un orgullo +iero8 sus negros ojos resplandec!an)
Lac#more volvi- a leer su peri-dico8 no ten!a m/s tiempo para regalar) 7o cab!a duda de que
quer!an convertirse en Bibs) *ue se les mantuviera en conserva, inalterables, en un almac2n del
4stado, ao tras ao %asta que))) 1Bejorar!a alguna ve& el mercado de trabajo3 5ersonalmente,
Lac#more lo dudaba, $ %ac!a tiempo que andaba en aquellas lides8 ten!a noventa $ cinco aos' era
un veterano) 4n sus buenos aos %ab!a puesto a dormir a cientos de personas, casi todas ellas
j-venes como aquella pareja)
C))) morenos)
La puerta de la o+icina se cerr-) La pareja se %ab!a ido tan silenciosamente como lleg-)
(uspirando, Lac#more comen&- a leer de nuevo el art!culo sobre el divorcio de Lurton ,) (ands
%ijo, el suceso m/s sensacional del momento8 $ como de costumbre, le!a /vidamentecada palabra)
5ara ,arius 5et%el, el d!a %ab!a comen&ado con llamadas video+-nicas de airados clientes que se
quejaban de que no les compusiera sus transcursores instant/neos) Les respond!a de manera
tranquili&adora, diciendo que en cualquier momento recibir!an la visita de un t2cnico, $, a la ve&,
esperaba que 4ric#son %ubiera comen&ado $a su trabajo en la secci-n de reparaciones de
Transcursores Instantneos Pethel !entas " #eparaciones)
Dpenas se desvaneci- su imagen del vide-+ono, 5et%el busc- entre los papeles de su escritorio el
ejemplar del d!a del Infor$e %acional de %e&ocios8 estaba al tanto de todo el desarrollo econ-mico
del planeta) 4sto s-lo bastaba para situarlo por encima de sus empleados8 esto, su +ortuna $ su
avan&ada edad)
1*u2 dice el Infor$e3 pregunt- su vendedor, (tu "adle$8 %ab!a %ec%o una pausa en sus
actividades $ estaba de pie en la entrada de su o+icina, con una escoba magn2tica en la mano)
5et%el le$- en silencio el ma$or de los titulares'
LD( 947@DED( ,4 F7 5G4(>,47@4 74?G; 5DGD LD 4A;7;B>D A;BF7>@DG>D
,4 LD 7DA>;7)
Dbajo %ab!a una +otogra+!a tridimensional $ m-vil de Eames =ris#in) 5et%el oprimi- el bot-n que
se encontraba en uno de los bordes del retrato $ la imagen cobr- vida8 el candidato =ris#in sonri-)
Los labios del negro se movieron bajo el oscuro bigote $ sobre su cabe&a apareci- un globo, en el
que se le!an sus palabras'
HBi primera tarea ser/ encontrar una colocaci-n adecuada para los numerosos millones de
durmientesH)
C descargar %asta el 6ltimo Bib otra ve& en la bolsa de trabajo murmur- 5et%el, soltando el
bot-n que accionaba las palabras) (i triun+a este t!o, el pa!s caer/ en la ruina)
5ero era inevitable) @arde o temprano %abr!a un 5residente negro, despu2s de todo desde los
sucesos de 1II3 %ab!a m/s Cols que Ca'cs)
Dbatido por este pensamiento, pas- a la segunda p/gina, en busca de novedades sobre el
esc/ndalo de Lurton (ands8 siendo tan +unestas las noticias pol!ticas, tal ve& esto le alegrara) 4l
+amoso cirujano de trasplantes estaba metido en un complicado juicio de divorcio con su igualmente
+amosa esposa B$ra) ,e ambos lados se %ac!an cargos $ $a %ab!an comen&ado a +iltrarse jugosos
detalles) (eg6n los peri-dicos, el doctor (ands ten!a una amante8 por este motivo, B$ra %ab!a
iniciado la querella, $ con derec%o) 5et%el pensaba, recordando las d2cadas +inales del siglo JJ,
que $a no era como en los d!as de antao) D%ora corr!a el ao 20K0, pero la moral p6blica $ privada
%ab!a empeorado)
(e preguntaba por qu2 querr!a el doctor (ands una amante, cuando todos los d!as pasaba por all!
el Sat(lite Sal)n de los Placeres) ,ec!an que se pod!a elegir entre quinientas muc%ac%as)
4l mismo no %ab!a visitado nunca el Sat(lite Thisbe Olt) Aomo muc%os veteranos, no estaba de
acuerdo con 2l8 era una soluci-n demasiado radical para el problema de la superpoblaci-n) 4n el 76
los ancianos se %ab!an opuesto a trav2s de cartas $ telegramas a que el Aongreso autori&ara su
creaci-n, pero de todos modos la le$ se %ab!a impuesto8 probablemente, seg6n cre!a 5et%el, porque
la ma$or!a de los senadores pensaba +recuentarlo) ,e %ec%o, a%ora lo %ac!an con regularidad)
(i todos los blancos nos muri2semos))) comen&- a decir "adle$)
4scuc%a dijo 5et%el) Ca %emos perdido esa oportunidad) (i =ris#in consigue que los Bibs
se pongan de su lado, aumentar/ su poder8 en cuanto a m!, no puedo dormir pensando en toda esa
gente, en su ma$or!a muc%ac%os, ec%ados en los almacenes del ?obierno ao tras ao) L!jate en el
talento que se desperdicia) :4s))) burocr/tico< (-lo un recalcitrante gobierno socialista %ubiera
soado con esa soluci-n)
Birando con severidad al vendedor, le dijo'
(i no %ubieras conseguido este empleo conmigo, %asta t6 podr!as)))
"adle$ le interrumpi- tranquilamente'
5ero $o so$ blanco)
5et%el continu- le$endo $ vio que el Sat(lite de Thisbe Olt %ab!a rendido mil millones de d-lares
americanos en 207I. *Cara$ba se dijo es un &ran ne&ocio*. Dnte 2l %ab!a una +oto de @%isbe8
con su cabello blanco cadmio $ sus pec%os c-nicos, un poquito altos, su aspecto era un deleite
est2tico) La l/mina la mostraba convidando a sus clientes del Sat(lite con un c-ctel de tequila,
aunque deb!a de tratarse de alg6n otro estimulante, $a que el tequila, por derivar de la planta del
mescal, %ab!a sido declarado ilegal en la decorosa @ierra)
5et%el oprimi- el bot-n de la l/mina $ acto seguido los ojos de @%isbe resplandecieron, su
cabe&a se volvi-, $ sobre su cabe&a apareci- otro globo con la siguiente le$enda'
(eor ejecutivo norteamericano, 1tiene usted molestas urgencias personales3 (iga el consejo de
los m2dicos' :9enga al (al-n<
5et%el pens- que aquello era un anuncio, no una noticia)
,isculpe)
"ab!a entrado un cliente $ "adle$ %ab!a ido a su encuentro)
*+Dios $,o- se dijo ,arius 5et%el al reconocer al cliente) .%o hab,a$os reparado "a su
transcursor/*
(e puso de pie, comprendiendo que ser!a necesaria su presencia para apaciguar a aquel %ombre
era Lurton (ands, que debido a sus recientes problemas %ogareos, se %ab!a vuelto
6ltimamente rega-n $ mal%umorado)
(!, doctor dijo 5et%el) 1*u2 puedo %acer %o$ por usted3
Aomo si no lo supiera) 4l doctor (ands ten!a su+icientes problemas con tratar de desembara&arse
de B$ra $ procurar que su amante no le dejara8 necesitaba en verdad su transcursor instant/neo en
buen estado) D di+erencia de los otros clientes, ser!a di+!cil quitarse de encima a aquel %ombre)
@irando de su +rondoso bigote en un acto inconsciente, el candidato presidencial =ris#in dijo'
4stamos en un c!rculo vicioso, (al) ,eber!a despedirte) @ratas de %acerme comprender el
asunto de los Cols, cuando sabes mu$ bien que %e pasado veinte aos adulando a toda la estructura
del poder blanco) Aon +ranque&a, creo que tendr!amos mejor suerte si intent/ramos conseguir el
voto de los blancos $ no el de los negros) (2 c-mo apelar a ellos8 me %e acostumbrado a %acerlo)
4st/s equivocado argu$- (alisbur$ "eim, asesor de su campaa pol!tica) 4scuc%a esto $
trata de entenderlo, Eim) @6 debes apelar al joven moreno $ a su mujer, mortalmente asustados de
que su 6nica perspectiva sea concluir como Bibs en alg6n almac2n del ?obierno) HEncerrados en
una botellaH, como ellos dicen) 4sta gente ve en ti a)))
5ero $o me siento culpable)
15or qu23 pregunt- (al "eim)
5orque so$ un embustero) 7o puedo clausurar los almacenes del Ministerio de Bienestar
Social Especial) @6 lo sabes) Be %as %ec%o prometerlo $ desde ese momento no %e cesado de
devanarme los sesos pensando c-mo podr!a %acerlo) 5ero no encuentro modo alguno)
4c%- una ojeada a su reloj de pulsera8 dispon!a a6n de un cuarto de %ora antes de su discurso)
1"as le!do el discurso que me escribi- 5%il ,anville3 pregunt-, metiendo la mano en el
bolsillo de su c%aqueta)
:,anville< exclam- "eim, con el rostro convulso) Are! que $a te %ab!as librado de 2l)
,ame eso)
Aogi- las %ojas dobladas $ comen&- a leerlas)
,anville es un imb2cil) Bira dijo, mientras agitaba la primera %oja +rente a los ojos de Eim
=ris#in) ,e acuerdo con esto vas a pro%ibir el tr/+ico desde los Estados 0nidos %asta el Sat(lite
Thisbe) :4so es una locura< (i el Sal)n de los Placeres se cierra, la tasa de nacimientos volver/ a
crecer %asta donde estaba) C entonces, 1qu23 1A-mo se las ingeniar/ ,anville para contrarrestar
este e+ecto3
,espu2s de una pausa, =ris#in coment-'
4l Sal)n de los Placeres es inmoral)
(eguro +ar+ull- "eim) C los animales deber!an llevar pantalones)
@iene que %aber una soluci-n mejor que ese Sat(lite)
"eim permaneci- en silencio $ continu- le$endo el discurso)
@e %ace de+ender esa anticuada t2cnica de recreaci-n planetaria de =runo Bini, totalmente
desacreditada observ-, mientras doblaba los papeles $ se los devolv!a a Eim =ris#in) 1Dd-nde
quieres llegar3 Dpo$as un esquema de coloni&aci-n planetaria ensa$ado $ desec%ado %ace veinte
aos8 de+iendes la clausura del Sal)n de los Placeres))) D partir de esta noc%e vas a ser mu$ popular,
Eim) 5ero, 1popular entre qui2nes, si se puede saber3 @an s-lo cont2stame esto' 1D qui2n te diriges
con este discurso3
"ubo un silencio)
1(abes qu2 pienso3 insisti- al poco rato) *ue 2sta es una elaborada estratagema tu$a para
desligarte de la cuesti-n) 5ara mandar al diablo todo este asunto) 4s tu modo de eludir
responsabilidades) @e vi %acer lo mismo en la Aonvenci-n, con aquel discurso apocal!ptico que
pronunciaste $ que dej- a todos desconcertados, con una curiosidad morbosa) 5ero, por +ortuna, $a
%ab!as sido designado) 4ra demasiado tarde para que la Aonvenci-n te repudiara)
=ris#in se explic-'
4n ese discurso expres2 mis convicciones reales)
1*u2, que la civili&aci-n est/ condenada a causa de la superpoblaci-n3 :=uenas convicciones
para el 5rimer 5residente Col<
"eim se incorpor- $ +ue %asta la ventana8 se qued- mirando %acia el centro de 5%iladelp%ia' los
%elic-pteros a reacci-n que aterri&aban, los torrentes de autobuses $ las rampas por donde los
peatones iban $ ven!an, entrando $ saliendo de los rascacielos)
D veces dijo "eim en vo& alta, parece que crees que la civili&aci-n est/ condenada
porque %a aceptado un candidato negro, que posiblemente resulte electo8 creer eso, en cierta +orma,
es denigrarte)
7o respondi- =ris#in tranquilamente)
(u largo rostro se mantuvo inm-vil)
@e dir2 qu2 debes decir en tu discurso de esta noc%e declar- "eim, de espaldas a =ris#in)
5rimero %ablas una ve& m/s de tu relaci-n con Lran# Moodbine, puesto que a la gente siempre le
atraen los exploradores del espacio) Moodbine es un %2roe, muc%o m/s que t6 o el otro, como se
llame) Ca sabes a qui2n me re+iero8 a tu adversario, el candidato de los de$)cratas1conser2adores)
Milliam (c%Nar&)
"eim asinti- exageradamente)
(!, eso es) C despu2s de que %a$as +an+arroneado con lo de Moodbine $ %a$amos mostrado
algunas tomas en las que est2is t6 $ 2l juntos en varios planetas, %aces una broma sobre el doctor
(ands)
7o se opuso =ris#in)
15or qu2 no3 1Dcaso (ands es una vaca sagrada3 17o puedes meterte con 2l3
Eim =ris#in replic- lenta $ concien&udamente'
5orque (ands es un gran m2dico $ los medios de in+ormaci-n no tienen por qu2 ridiculi&arlo
como lo %acen)
Alaro, 2l debe de %aber salvado la vida de tu %ermano) ,ebe de %aber encontrado un nuevo
tipo de ba&o en el momento preciso) ; tal ve& %a$a salvado a tu madre justo cuando)))
(ands %a rescatado a cientos, miles de vidas) >ncluso de Cols) @anto si pod!an pagarle como si
no)
=ris#in call- un instante $ luego agreg-'
Ddem/s, %e conocido a su esposa B$ra $ no me %a gustado) Dos atr/s +ui a verla)
:=ien< interrumpi- "eim con violencia) 5odemos usar eso en tu +avor))) 4stando
7onovulid al alcance de cualquiera8 eso demuestra que eres un tipo previsor, Eim) Fsas la cabe&a)
?olpeaba su +rente mientras lo dec!a)
D%ora me quedan cinco minutos coment- =ris#in mec/nicamente)
4spi- las p/ginas del discurso de 5%il ,anville $ las devolvi- al bolsillo interior de su c%aqueta)
D pesar de que el tiempo era a6n caluroso, usaba un convencional traje oscuro) 4so $ una
resplandeciente peluca roja %ab!an sido sus rasgos distintivos desde los d!as en que era locutor de
noticiarios de televisi-n)
5ronuncia ese discurso opin- "eim, $ %abr/s muerto para la pol!tica) 5ero si)))
(e interrumpi-) La puerta de la o+icina se %ab!a abierto $ su esposa 5atricia %ab!a aparecido en
ella)
,isculpa que te interrumpa dijo, pero desde +uera se o$en per+ectamente tus alaridos)
"eim ec%- entonces un vista&o al gran sal-n, atestado de adolescentes bris#inistas' voluntarias
uni+ormadas, que %ab!an venido de todo el pa!s para colaborar en la elecci-n del candidato
republicano1liberal)
Lo siento murmur- "eim)
5at entr- en el despac%o $ cerr- la puerta tras ella)
Areo que Eim tiene ra&-n, (al observ-)
4ra pequea $ de cuerpo gracioso8 en otra 2poca %ab!a sido bailarina) @om- asiento $ encendi-
un cigarrillo)
Auanto m/s ingenuo, mejor parece Eim mani+est-, dejando escapar el %umo gris por entre
sus labios p/lidos $ luminosos) D6n llevas a cuestas cierta reputaci-n de c!nico cuando, por el
contrario, deber!as ser otro Mendell Mil#ie)
Mil#ie perdi- las elecciones seal- "eim)
C Eim tambi2n podr!a perderlas dijo 5at, apartando de sus ojos un largo mec%-n de cabellos
) 5ero si pierde podr/ volver a presentarse $ ganar la pr-xima ve&) 5ara 2l lo importante es
aparecer inocente $ sensible, como una persona dulce que carga sobre sus %ombros todo el
su+rimiento del mundo, porque 2sa es su +orma de ser) 7o puede evitarlo8 tiene que su+rir) 1@e das
cuenta3
7o sois m/s que a+icionados gru- "eim)
Los segundos pasaban $ las c/maras de televisi-n estaban listas para empe&ar8 Eim =ris#in pod!a
disponer del tiempo necesario para su discurso) (e sent- ante el pequeo escritorio que utili&aba
cada ve& que se dirig!a al p6blico) Lrente a 2l, cerca de su mano, $ac!a el texto de 5%il ,anville)
@odav!a no %ab!a resuelto qu2 %ar!a con 2l $ meditaba en su sill-n, mientras los t2cnicos se
preparaban para la grabaci-n)
4l discurso seria radiado a la estaci-n retransmisora del (at2lite del partido republicano1liberal $
desde all! se di+undir!a repetidamente %asta alcan&ar el punto de saturaci-n necesario) 4ra probable
que los intentos de inter+erencia de los de$)cratas1conser2adores +allaran, $a que la +uer&a de
recepci-n del (at2lite GL era enorme) 4l mensaje se llevar!a a cabo a pesar del 3cta de To$pkin,
que autori&aba la interceptaci-n de material pol!tico) C simult/neamente se podr!a inter+erir el
discurso de (c%Nar&8 su emisi-n estaba programada para la misma %ora)
Lrente a Eim se %allaba sentada 5atricia "eim, sumergida en una nube de nervios e introspecci-n)
C en la cabina de control, =ris#in pudo divisar a (al, ocupado con los ingenieros de @9,
cercior/ndose de que la imagen +uera atractiva)
5or 6ltimo, apartado por su propia voluntad en, un rinc-n, estaba 5%il ,anville) 7adie %ablaba
con ,anville8 los seores del partido, que entraban $ sal!an del estudio, ignoraban astutamente su
presencia)
Fn t2cnico %i&o una sea a Eim) 4ra tiempo de empe&ar el discurso)
Le %a %ec%o popular en estos d!as dijo Eim =ris#in ante las c/maras de @9, mo+arse de
los viejos sueos $ esquemas para la coloni&aci-n planetaria) 1A-mo puede ser tan insensata la
gente3 @ratando de vivir en un medio ambiente del todo in%umano))), en mundos jam/s pro$ectados
para el "omo (apiens) 4s curioso ver c-mo %an tratado de alterar durante d2cadas este entorno
%ostil, procurando satis+acer las necesidades %umanas))) $ %an +racasado)
"ablaba lentamente, casi arrastrando las palabras8 se tomaba su tiempo) ?o&aba de la atenci-n
de toda la naci-n $ se dispon!a a %acer buen uso de ella)
Ds!, a%ora estamos a la b6squeda de un planeta $a %ec%o, otro 9enus, o con m/s exactitud, lo
que 9enus nunca +ue espec!+icamente) Lo que nosotros esper/bamos que +uera' lo&ano, pr-digo,
sencillo $ productivo8 Eard!n del 4d2n esperando que +u2ramos a descubrirlo)
5atricia, en una actitud re+lexiva, +umaba su selecto cigarro *El Producto* sin apartar su mirada
de 2l)
=ien dijo =ris#in, nunca lo encontraremos) C si lo encontr/ramos, ser!a demasiado tarde)
,emasiado pequeo, demasiado lejano) (i queremos otro 9enus, otro planeta que podamos
coloni&ar, tendremos que construirlo nosotros mismos) 5odemos re!rnos de =runo Bini %asta la
muerte, pero el %ec%o es que 2l ten!a ra&-n)
,esde la cabina de control $ presa de una densa angustia, (al "eim ten!a clavados los ojos en 2l)
Lo %ab!a %ec%o) "ab!a rati+icado el abandonado pro$ecto de Bini de recrear la ecolog!a de otro
mundo) La locura reaparecer!a)
La c/mara se apag-) 9olviendo la cabe&a, Eim =ris#in vio la expresi-n que %ab!a en el rostro de
(al "eim) Le %ab!an interrumpido desde la sala de control8 (al %ab!a dado la orden)
17o vas a dejarme terminar3 pregunt- Eim)
La vo& de (al tron-, ampli+icada'
:7o, maldita sea< :7o<
5oni2ndose de pie, 5at le orden-'
@ienes que dejarle) 4l es el candidato) (i quiere %undirse, d2jale)
@ambi2n de pie, ,anville exclam- roncamente'
(i vuelves a interrumpirle, lo di+undir2 p6blicamente) ,ir2 que le manejas como a un t!tere)
C acto seguido se encamin- %acia la puerta del estudio, decidido a irse) 4ra evidente que pensaba
cumplir lo que %ab!a dic%o)
Eim =ris#in dijo'
4s mejor que enciendas todo otra ve&, (al) 4llos tienen ra&-n8 debes dejarme %ablar)
7o estaba enojado8 s-lo impaciente) (u deseo era continuar, nada m/s)
9amos, (al agrego con calma) 4sto$ esperando)
(al "eim $ una camarilla del partido con+erenciaban en la cabina de control)
9a a ceder coment- 5at a Eim) Le cono&co)
7o %ab!a expresi-n alguna en su rostro8 ella estaba molesta por la situaci-n, pero se %ab!a
propuesto sobrellevarla)
@ienes ra&-n convino Eim)
19er/s luego la repetici-n del discurso, Eim3 pregunt- 5at) 5or consideraci-n a (al,
1sabes3 5ara estar seguro de que lo que %as dic%o era lo que te propon!as)
,esde luego asegur- Eim) ,e todos modos %ab!a pensado %acerlo)
La vo& de (al "eim bram- desde el altavo& de una pared'
:Baldito sea tu negro pellejo Col, Eim<
=ris#in esper- en su escritorio, con los bra&os cru&ados $ una sonrisa burlona en los labios)
2
,espu2s del discurso, la secretaria de 5rensa ,orot%$ ?ill detuvo a Eim =ris#in en el pasillo,
dici2ndole'
(eor =ris#in, a$er me pidi- usted que averiguara si =runo Bini viv!a a6n) C, en cierto modo,
est/ vivo)
La joven examin- sus anotaciones $ prosigui-'
D%ora trabaja como vendedor para una compa!a de +rutos secos en Sacra$ento, California)
4s evidente que %a dejado su carrera de recreaci-n, pero posiblemente su discurso le %aga volver a
ella)
7o lo creo dijo =ris#in) D Bini puede disgustarle que un Col recoja sus ideas $ las
di+unda)
?racias, ,orot%$)
D su lado, (al "eim mene- la cabe&a $ declar-'
Eim, no tienes el m/s m!nimo instinto pol!tico)
4ncogi2ndose de %ombros, Eim =ris#in repuso'
4s posible que tengas ra&-n)
4se era su estado de /nimo a%ora8 se sent!a pasivo $ deprimido) ,e todos modos el dao estaba
%ec%o) 4l discurso %ab!a sido grabado $ $a estaban transmiti2ndolo al (at2lite GL) La revisi-n que
%ab!a %ec%o de 2l era, en el mejor de los casos, super+icial)
"e o!do lo que dijo ,orot%$ coment- (al) 4s decir, que tendremos a ese Bini por aqu!8
%abr/ que lidiar con 2l en medio de todos nuestros problemas) ,e todas maneras, 1qu2 tal te vendr!a
un trago3
Dceptado dijo Eim =ris#in) ,onde t6 quieras) >ndica el camino)
15uedo ir con vosotros3 pregunt- 5atricia, apareciendo junto a su esposo)
(eguro repuso (al, mientras la rodeaba con un bra&o $ la estrec%aba contra s!) Fna copa
bien grande, alta $ llena de burbujillas capric%osas $ re+rescantes que duran todo el trago' como les
gusta a las mujeres)
Auando salieron a la calle, Eim =ris#in vio a dos mani+estantes que llevaban pancartas)
BD7@47?D =LD7AD LD AD(D =LD7AD
:7; ,4E4 *F4 DB4G>AD (4 47(FA>4<
D(4;
Los dos mani+estantes, dos j-venes Aaucs, clavaron sus ojos en 2l8 (al $ 5atricia les miraron
+ijamente) 7adie %abl-) 9arios +ot-gra+os dispararon sus c/maras8 la lu& de sus +las%es ilumin- por
un instante la est/tica escena, $ luego (al $ 5atricia, seguidos por Eim =ris#in, continuaron su
camino) Los dos mani+estantes siguieron su marc%a)
Balditos murmur- 5at, mientras los tres se sentaban dentro de una cabina en la ca+eter!a
que quedaba +rente al estudio de televisi-n)
Eim =ris#in observ-'
Aumplen con su +unci-n) 4videntemente, ,ios quiere que %agan eso)
4l incidente no le molestaba de manera particular8 de un modo u otro, esto %ab!a +ormado parte
de su vida desde que ten!a memoria)
5ero (c%Nar& %a aceptado que las cuestiones de ra&a $ religi-n quedaran +uera de la elecci-n
protest- 5at)
=ill (c%Nar&, s! subra$- Eim =ris#in, pero 9erne 4ngel, no) C es 4ngel quien conduce
3SEO, no (c%Nar&)
(2 de sobras que el DC apo$a econ-micamente 3SEO argument- (al) (in ese apo$o se
vendr!a abajo en cuesti-n de %oras)
7o esto$ de acuerdo contigo dijo Eim) Areo que el odio se organi&ar/ siempre en torno a
agrupaciones como 3SEO $ que siempre %abr/ gente que las apo$e)
,espu2s de todo, 3SEO ten!a un prop-sito) 7o quer!an que %ubiera un 5residente negro8 1no
ten!an derec%o acaso a opinar as!3 Dlgunas personas eran de este parecer, otras no8 era mu$ natural)
*.4 por 5u( se preguntaba debe$os pretender 5ue la ra6a no sea un factor de elecci)n/ 7o es
en realidad. So" un ne&ro. 7a posici)n de !erne En&el es ob8eti2a$ente correcta*. La verdadera
inc-gnita era' 1qu2 porcentaje del electorado sustentaba las ideas de 3SEO3
Aiertamente, 3SEO no %er!a sus sentimientos8 no pod!an %erirle' $a ten!a una larga experiencia
acumulada durante sus aos de locutor de noticiarios. *En $is a9os de ne&ro nortea$ericano*,
pens- /cidamente)
Fn nio, blanco, lleg- a la cabina, llevando consigo un l/pi& $ un bloc de papel)
(eor =ris#in dijo, 1puede +irmarme un aut-gra+o3
Eim garabate- su +irma $ el nio sali- corriendo a encontrarse con sus padres en la puerta de la
ca+eter!a) La pareja, bien vestida, joven $ obviamente de clase alta, le %i&o seas alegremente)
:4stamos con usted< grit- el %ombre)
?racias contest- Eim, asintiendo con la cabe&a $ tratando sin 2xito de parecer tambi2n
alegre)
9a$a %umor que tienes coment- 5at)
=ris#in asinti- en silencio)
5iensa en toda la gente de piel blanca como las a&ucenas observ- (al, que va a votar a un
Col) "ombre, es mu$ estimulante) 5rueba que no todos los blancos %emos ca!do tan bajo)
1,ije alguna ve& que as! +uera3 pregunt- Eim)
7o, pero lo crees) 7o con+!as realmente en ninguno de nosotros)
1,e d-nde %as sacado eso3 inquiri- Eim, enojado)
1*u2 vas a %acerme3 exclam- (al) 1Aortarme en trocitos con tu rasuradora magn2ticoO
electrogr/+ica3
5at se interpuso tajantemente)
1*u2 %aces, (al3 15or qu2 %ablas a Eim de ese modo3 $ mirando alrededor nerviosamente,
agreg-' >magina que por casualidad alguien escuc%ara)
4sto$ tratando de sacarlo de su depresi-n replic- (al) 7o me gusta verle ceder ante los
otros) 4sos mani+estantes de 3SEO le preocupan, pero 2l no quiere reconocerlo)
Bir- a Eim)
@e lo %e o!do decir varias veces dijo' *%o pueden herir$e*) 5or supuesto que pueden)
D%ora mismo te %an %erido) @6 pretendes que todos te quieran, los blancos $ los Cols, todos) 7o
comprendo c-mo %as logrado ingresar en la pol!tica) ,ebiste %aberte quedado como locutor,
deleitando a j-venes $ viejos) 4specialmente a los adolescentes)
Eim declar-'
*uiero a$udar a la ra&a %umana)
1Aambiando la ecolog!a de los planetas3 1Lo dices en serio3
(i me eligen para el cargo, esto$ decidido a nombrar director del Pro&ra$a Espacial a Bini,
sin conocerle personalmente8 vo$ a darle la oportunidad que nunca %a tenido, ni siquiera cuando)))
(i te eligen, podr!as absolver al doctor (ands sugiri- 5at)
1Dbsolverle3 dijo Eim, mir/ndola desconcertado) 7o lo est/n ju&gando8 s-lo est/ tratando
de divorciarse)
17o %as o!do los rumores3 pregunt- 5at) :(u mujer est/ a punto de desvelar un crimen
que 2l %a cometido, $ as! podr/ ganar el juicio $ quedarse con todas las propiedades de ambos)
7adie sabe de qu2 se trata, pero ella %a dejado entender que)))
7o quiero o!rlo objet- Eim =ris#in)
5uede que tengas ra&-n re+lexion- 5at) 4l divorcio de los (ands se est/ volviendo
desagradable) Bencionarlo, como quiere (al, podr!a volverse en tu contra) La amante, Aall$ 9ale,
%a desaparecido8 probablemente la %a$an asesinado))) @al ve& no nos necesites, despu2s de todo)
;s necesito concret- Eim, pero no para que me embroll2is en los problemas
matrimoniales del doctor (ands)
@om- su bebida)
4l t2cnico Gic# 4ric#son, de Transcursores Instantneos Pethel !entas " #eparaciones,
encendi- un cigarrillo e inclin- su banquillo %acia atr/s, empuj/ndose con sus %uesudas rodillas
contra la mesa de trabajo) Lrente a 2l estaba la torrecilla principal de un transcursor de+ectuoso)
Aoncretamente, el que pertenec!a al doctor Lurton (ands)
(iempre %ab!a %abido desper+ectos en los transcursores) 4l primero que se %ab!a puesto en uso
estaba +uera de servicio8 eso ocurri- varios aos atr/s, pero desde entonces los transcursores no se
%ab!an modi+icado en lo esencial)
"ist-ricamente, el primer transcursor de+ectuoso %ab!a pertenecido a un empleado de
In2esti&aciones Terran, llamado "enr$ 4llis) (iguiendo una costumbre mu$ %umana, 4llis no %ab!a
comunicado el desper+ecto a sus patrones))) o, por lo menos, eso era lo que recordaba Gic#) D la
sa&-n, 2l no %ab!a entrado en la pro+esi-n, pero el mito subsist!a, una le$enda incre!ble que a6n
circulaba entre reparadores de transcursores $ seg6n la cual, gracias al de+ecto de su aparato, 4llis
se %acia di+!cil creerlo %ab!a compuesto la Santa Biblia)
Los transcursores se caracteri&aban por %acer posible una +orma limitada de viaje a trav2s del
tiempo) D lo largo del tubo de su arte+acto se dec!a 4llis %ab!a encontrado un punto d2bil, una
tr2mula lu& dentro de la cual se pod!a ver una acci-n instant/nea) (e %ab!a agac%ado $ %ab!a
observado un conglomerado de personas pequeas que gem!an con voces aceleradas, movi2ndose
precipitadamente en el mundo, al otro lado de la pared del tubo)
1*ui2n era aquella gente3 4n un principio, 2l no lo supo, pero aun as! %ab!a trabado relaci-n con
ellos8 %ab!a aceptado unas %ojas sorprendentemente +inas $ pequeas, que conten!an preguntas
$ las %ab!a llevado al equipo de decodi+icaci-n de lenguaje que +uncionaba en In2esti&aciones
Terran $, una ve& los extraos escritos de la gente pequea estuvieron traducidos, los llev- a una de
las computadoras grandes de la compa!a para que contestara las preguntas)
Luego volvi- al ,epartamento de LingP!stica al caer la noc%e, retorn- al tubo del transcursor
para devolver a la gente pequea en su propio idioma las respuestas a sus preguntas)
4videntemente, si %a$ que dar cr2dito a esto, 4llis era un %ombre caritativo)
(in embargo, 4llis supon!a que no se trataba de una ra&a terr/quea, e insist!a en que era un
diminuto planeta de otro sistema) 4staba equivocado) Aon+orme a la le$enda, la gente pequea
pertenec!a al propio pasado de la @ierra8 el idioma, naturalmente, era %ebreo antiguo) Gic# no
pretend!a saber si la %istoria era o no cierta, pero, en todo caso, debido a alguna sospec%osa
in+racci-n de las le$es de la compa!a, %ab!a sido despedido de In2esti&aciones Terran, $ desde
entonces %ab!a desaparecido) *ui&/ %ab!a emigrado8 1qui2n pod!a saberlo3 1D qui2n pod!a
importarle3 La misi-n de In2esti&aciones Terran era descubrir la pequea manc%a del tubo $
procurar que el e+ecto no reapareciera en los sucesivos transcursores)
,e repente, en el extremo de la mesa de trabajo de Gic#, son- con estridencia el
intercomunicador)
;$e, 4ric#son dijo la vo& de 5et%el) 4l doctor (ands est/ aqu! $ pregunta por su
transcursor) 1Au/ndo estar/ listo3
Aon el mango de un destornillador, Gic# 4ric#son golpe- +uertemente la torrecilla del arte+acto
de (ands) *Ser $e8or 5ue suba " hable con Sands pens-) Esto $e est 2ol2iendo loco. %o es
posible 5ue funcione tan $al co$o para 5ue se 5ue8e as,*.
,e dos en dos escalones, Gic# 4ric#son subi- a la planta baja) Dll!, por la puerta principal, sal!a
un %ombre8 era (ands' 4ric#son le reconoci- por las +otos de los peri-dicos) (e apresur- $ le dio
alcance al llegar a la calle)
;iga, doc) 1A-mo dice usted que su aparato le traslada de golpe a Portland Ore&)n $ sitios
por el estilo3 7o es posible))) :7o est/ preparado para eso<
(e quedaron mir/ndose el uno al otro) 4l doctor (ands, bien trajeado, enjuto $ ligeramente calvo,
de piel mu$ bronceada $ nari& a+ilada, le miraba de un modo complejo, calculando la respuesta)
5arec!a inteligente, mu$ inteligente)
*3s, 5ue (ste es el ho$bre sobre el 5ue todo el $undo escribe :se dijo 4ric#son. Sabe 2i2ir
$e8or 5ue cual5uiera de nosotros; su tra8e es de piel de alacrn $arciano*. 7o obstante, se sinti-
irritado) 4l doctor (ands ten!a modales suaves8 bien parecido al +risar los cuarenta $ cinco aos,
ten!a aire de a+abilidad bonac%ona $ con+undida, como si +uera incapa& de comprender o manejar
los sucesos que le %ab!an sobrecogido) 4ric#son lo notaba8 el doctor (ands ten!a una distinci-n
trastornada, apabullada)
Bas no por ello dejaba de ser un caballero) 4n un tono calmoso $ preciso dijo'
5ues parece que eso es lo que %ace) Be gustar!a poder darle m/s detalles, pero la mec/nica
nunca %a sido mi +uerte)
(u sonrisa desarm- a 4ric#son, %aciendo que se avergon&ara de su rude&a)
=ueno))) dijo 4ric#son, cambiando de actitud) La culpa la tiene IT) 5odr!an %aber
eliminado %ace aos los de+ectos de los transcursores) 4s una l/stima que usted tenga un cac%arro
as!)
*%o pareces tan $al t,o*, re+lexion-)
Fn cac%arro as! repiti- el doctor (ands encima eso) 4s mi suerte, 1sabe3 @odas mis cosas
%an andado igual 6ltimamente)
(u expresi-n cambi-8 parec!a divertido)
@al ve& $o pudiera %acer que IT se lo cambiase por otro coment- 4ric#son)
(ands mene- la cabe&a con energ!a)
7o dijo) *uiero 2se especialmente)
(u tono se %ab!a vuelto +irme8 lo dec!a en serio)
15or qu23
1*ui2n pod!a querer quedarse con un verdadero cac%arro3 7o ten!a sentido) ,e %ec%o, todo el
asunto ol!a de un modo extrao, que 4ric#son, con su aguda perspicacia, %ab!a detectado8 en sus
%oras de trabajo %ab!a alternado con muc%os clientes)
5orque es m!o respondi- (ands) Lo eleg! $o)
Aontinu- su camino, calle abajo)
7o pensar/ que vo$ a creerme eso dijo 4ric#son, como para si)
(ands se detuvo $ pregunt-'
1*u23
Getrocedi- un paso, a%ora con el rostro sombr!o) La a+abilidad %ab!a desaparecido)
,isc6lpeme) 7o quise o+enderle dijo 4ric#son, mirando a (ands +ijamente)
7o le gust- lo que vio) =ajo la suavidad del doctor (ands %ab!a una gran +rialdad, algo est/tico $
+r!o) 7o era una persona com6n, $ 4ric#son se sinti- inc-modo)
Drr2glelo pronto dijo (ands con sequedad)
(e volvi- $ se +ue con grandes &ancadas, dejando a 4ric#son perplejo)
*+Diablos- :se dijo 2ste, silbando:. Pobre de $, no 5uerr,a tener l,os con (l*. Aamin- %acia el
establecimiento) =ajando los escalones de uno en uno, con las manos %undidas en los bolsillos,
pens- que lo mejor ser!a armar de nuevo el aparato $ %acer un viaje en 2l) (e acord- otra ve& del
viejo "enr$ 4llis, el primer %ombre que %ab!a recibido un transcursor de+ectuoso) Gecordaba que
4llis tampoco %ab!a querido cambiarlo) @en!a sus buenas ra&ones)
,e vuelta al taller del s-tano, Gic# se sent- junto a la mesa de trabajo, cogi- la torrecilla
principal del transcursor instant/neo del doctor (ands $ comen&- a unir sus pie&as) Dl cabo de poco
rato %ab!a vuelto a colocarlo %/bilmente en su lugar $ lo %ab!a enganc%ado al circuito)
*3hora se dijo, mientras conectaba la energ!a motri& 2ea$os ad)nde nos lle2a*. 5as- a
trav2s del aro brillante que rodeaba la entrada del arte+acto $ se encontr- como de costumbre,
dentro de un tubo gris in+orme, que se estrec%aba en ambas direcciones) @ras 2l, enmarcada por la
abertura quedaba su mesa de trabajo) C +rente a 2l))) La ciudad de %ue2a 4ork) La visi-n inestable
de una activa esquina de la calle a la que daba la o+icina del doctor (ands) C m/s arriba, el prisma
triangular del enorme edi+icio de pl/stico una me&cla de compuestos rexeroides de E6piter, con
su in+inidad de pisos, sus innumerables ventanas))) $ m/s all/ los retropropulsores individuales
despegando o llegando a las rampas, en las cuales los transe6ntes se despla&aban en multitudes tan
densas que parec!an autodestructivas) La ciudad m/s grande del mundo, cuatro quintos de ella
quedaban bajo tierra8 lo que 4ric#son ve!a no era m/s que una escasa porci-n, s-lo una tra&a de su
extensi-n visible) 7adie, en toda su vida, ni siquiera un veterano, pod!a verla integra8 la ciudad era
demasiado extensa)
*.7o 2es/ re&ongaba 4ric#son para s!) El transcursor funciona a la perfecci)n; esto no
falla es e<acta$ente lo 5ue debe ser*. Dgac%/ndose, desli&- su mano experta por la super+icie de
transcursor) 1*u2 buscaba3 7o lo sab!a) Dlgo que justi+icara la insistencia del doctor en conservar
especialmente aquel transcursor)
(e tomar!a el tiempo necesario) 7o le corr!a prisa) 4staba decidido a encontrar lo que buscaba)
3
4l discurso sobre recreaci-n planetaria que %ab!a pronunciado Eim =ris#in grabado en las
primeras %oras del d!a $ luego retransmitido por el (at2lite GL, %ab!a sido demasiado penoso
como para que (alisbur$ "eim lo soportara) 5or eso %ab!a decidido tomarse una %ora de descanso $
buscar alivio como lo %ac!an muc%os %ombres' subi- a un taxi a reacci-n $ en pocos instantes
volaba %acia el Sat(lite Sal)n de los Placeres) *De8a 5ue =i$ se canse de hablar de ese chiflado
pro&ra$a de in&enier,a de Bruno Mini pensaba en el asiento trasero del taxi a2reo, go&ando de
aquella pausa en sus tareas) De8a 5ue (l $is$o se ahor5ue. Por lo $enos "o no ten&o por 5u(
de8ar$e arrastrar en su ca,da. 3 2eces $e tienta la idea de desertar del partido poco antes de las
elecciones " pasar$e al lado de los de$)cratas1conser2adores*.
(in lugar a dudas, =ill (c%Nar& le recibir!a con los bra&os abiertos) "eim $a %ab!a tanteado, a
trav2s de un contacto mu$ sutil, la posible reacci-n de la oposici-n) (c%Nar& %ab!a aprovec%ado
estos tenues la&os para expresar su entera con+ormidad ante una eventual uni-n de +uer&as con 2l)
(in embargo, "eim no estaba preparado a6n para %acer su jugada8 no %ab!a desarrollado bien su
plan)
Dl menos no %asta entonces) Dquella inesperada $ desoladora sorpresa))) :Eusto cuando el partido
ten!a tantos problemas por resolver<
4l quid de la cuesti-n sab!a esto por los padrones electorales era que Eim =ris#in iba a la
&aga de (c%Nar&, a pesar de contar con todos los votos de los Cols, que inclu!an tambi2n las ra&as
no negras, tales como los portorri5ue9os de la costa 4ste $ los $e<icanos del ;este) La di+erencia
era amplia) 5ero, 1por qu2 se re&agaba =ris#in3 5orque todos los blancos concurrir!an a las
elecciones, mientras que s-lo un sesenta por ciento de los Cols se dejar!an ver ese d!a) (e mostraban
incre!blemente ap/ticos con respecto a Eim) @al ve& pensaran (al lo %ab!a o!do decir que Eim se
%ab!a vendido a los intereses de los blancos) *ue no era, aun siendo Col, un autentico l!der de la
gente de su ra&a) C en alguna medida era verdad) 5orque Eim =ris#in representaba tanto a blancos
como a Cols)
Ca %emos llegado, seor le in+orm- el conductor del taxi)
4l ve%!culo aminor- la marc%a $ se pos- sobre la super+icie en +orma de pec%os de mujer, a unos
die& metros del pe&-n rosado que %acia las veces seal de posici-n)
1Fsted es el asesor de Eim =ris#in3 pregunt- el conductor, que era Col, volvi2ndose %acia 2l
) Le %e reconocido) ;iga, seor "eim8 2l no est/ vendido, 1no es cierto3 "e o!do a muc%a gente
discutir sobre eso, pero no creo que 2l sea de 2sos, esto$ seguro)
Eim =ris#in dijo "eim, mientras buscaba su billetera jam/s se %a vendido a nadie) C
nunca se vender/) 5uede decir eso a sus %ermanos de ra&a, porque es verdad)
5ag- su viaje) (e sent!a mal%umorado) Aondenadamente mal%umorado)
15ero es cierto que)))3
@rabaja con gente blanca, si) Bi esposa $ $o trabajamos con 2l) 1C qu23 1Dcaso van a
desaparecer blancos cuando =ris#in sea electo3 14s lo que quer2is3 5orque si quer2is eso, no lo vais
a conseguir)
Areo que s2 a qu2 se re+iere mani+est- el conductor, asintiendo lentamente) Fsted opina
que 2l esta a +avor de toda la gente, 1no es eso3 Aomparte intereses de la minor!a blanca al igual que
los de la ma$or!a Col) ;s va a proteger incluso a vosotros, los blancos)
4so es contest- (alisbur$ "eim, mientras abr!a la puerta del taxi) Aomo usted dice,
incluso a nosotros, los blancos)
Ca estaba de pie sobre el pavimento) *Si incluso a nosotros se dijo) Por5ue lo $erece$os*.
"ola, seor "eim)
4ra una melodiosa vo& de mujer) "eim se volvi-)
:@%isbe< exclam-, complacido) 1A-mo est/s3
Leli& de verte $ de que no te %a$as quedado abajo s-lo porque tu candidato no nos aprueba
dijo @%isbe ;lt)
Drque- graciosamente sus brillantes cejas, pintadas de color verde) 4n su rostro estrec%o, como
de arlequ!n, relucieron incontables puntos de lu& pura, clavados en su piel8 daban a su semblante
misterioso la apariencia de la belle&a siempre renovada) 4n verdad se %ab!a renovado a lo largo de
varias d2cadas) Aimbre/ndose, esbelta, casi +r/gil, jugueteaba con las pequeas borlas, %ec%as de
una tela impregnada de piedras, que colgaban de su bra&o desnudo8 se %ab!a puesto ropas ligeras
para salir a recibirle $ 2l se sent!a complacido) 4lla le atra!a muc%o8 %ac!a tiempo que le gustaba)
Aautelosamente, (al "eim pregunt-'
1*u2 te %ace pensar que Eim =ris#in tenga alg6n motivo de queja contra el (al-n, @%isbe3
1Dlguna ve& %a dic%o algo al respecto3
*ue 2l supiera, las opiniones de Eim sobre este punto nunca se %ab!an %ec%o p6blicas8 por lo
menos, 2l %ab!a tratado siempre de que las mantuviera ocultas)
4sas cosas se saben pronto aqu!, (al explic- @%isbe) Areo que deber!as entrar $ %ablar de
ello con ?eorge Malt) 4st/n abajo, en su o+icina del nivel A) @ienen un par de cosas que decirte, (al)
Lo s2 porque les %e o!do discutirlas)
Bolesto, (al comen&- a decir'
7o %e venido para)))
1,e qu2 serv!a3 (i los dueos del (al-n quer!an %ablarle, era conveniente que +uera)
,e acuerdo contest-)
(igui- a @%isbe en direcci-n al ascensor)
5ese a sus es+uer&os por evitarlo, siempre que trababa conversaci-n con ?eorge Malt se
angustiaba) 4ran una clase especial de mutantes8 nunca %ab!a visto a nadie como ellos) 7o obstante
su impedimento, ?eorge Malt %ab!an alcan&ado un gran poder econ-mico en la sociedad) (e
rumoreaba que el Sat(lite Sal)n de los Placeres era s-lo una de sus posesiones, cu$o conjunto
estaba vastamente diseminado en el mapa +inanciero del mundo moderno) 4llos eran una clase de
mutantes gemelos, unidos por la base del cr/neo, de modo que una sola estructura ce+/lica serv!a a
ambos cuerpos separados) 4ra evidente que la personalidad ?eorge %abitaba un %emis+erio del
cerebro $ usaba un solo ojo' el derec%o, seg6n recordaba (al) C la personalidad Malt exist!a en el
otro lado, distinta, con su idiosincrasia propia, sus tendencias $ sus puntos de vista))) $ su ojo
propio, desde el cual observaba el universo exterior)
Auando las puertas del ascensor se abrieron en el nivel A, un sirviente uni+ormado, que %ac!a las
veces de polic!a, detuvo a (al)
4l seor ?eorge Malt quieren verme argu$- 2ste) ; al menos eso me %a dic%o la seorita
;lt)
5or aqu!, seor "eim rog- entonces el sirviente, llevando la mano respetuosamente %acia su
gorra, mientras conduc!a a (al a trav2s del silencioso pasillo al+ombrado)
Lue guiado %asta una espaciosa %abitaci-n) 4n ella estaban ?eorge Malt, sentados en un canap2)
Los dos cuerpos se pusieron de pie a un mismo tiempo, sosteniendo la cabe&a com6n) La cabe&a,
con las entidades de los %ermanos bien separadas, %i&o un gesto de bienvenida $ la boca sonri-) Fn
ojo el i&quierdo le miraba con +ije&a, mientras el otro se extraviaba vagamente, como si
estuviera preocupado)
Los dos cuellos se un!an de un modo tal que la cabe&a $ el rostro quedaban algo inclinados %acia
atr/s) ?eorge Malt tend!an siempre a mirar por encima de su interlocutor, no importaba qui2n +uera,
$ a esto se agregaba su singular expresi-n) @odo %ac!a que parecieran +ormidables, que +uera
imposible atraer su atenci-n) La cabe&a era de tamao normal, pese a todo, al igual que los cuerpos)
4l cuerpo de la i&quierda (al no recordaba a qui2n pertenec!a llevaba ropas in+ormales' una
camisa de algod-n, anc%os pantalones $ sandalias en los pies) 4l de la derec%a, en cambio, llevaba
un traje con una sola c%aqueta, corbata $ una capa corta abotonada de color gris) Las manos del
cuerpo de la derec%a estaban %undidas en los bolsillos del pantal-n, postura que le daba un aire de
autoridad cuando no de edad, $a que parec!a notablemente ma$or que su gemelo)
(o$ ?eorge dijo con amabilidad la cabe&a) 1A-mo est/, (al "eim3 Be alegro de verle)
4l cuerpo de la i&quierda extendi- su mano, camin- %acia ellos $ estrec%- en2rgicamente su
mano) 4l cuerpo de la derec%a no quiso estrec%ar la su$a8 la dej- en el bolsillo)
(o$ Malt indic- luego la cabe&a, con m/s a+abilidad) *uer!amos discutir con usted sobre
su candidato, "eim) (i2ntese $ tome un trago) ,iga, 1qu2 quiere que le prepare3
Los dos cuerpos se las arreglaron para ir juntos %asta el copero, en el que pod!a verse un bar bien
provisto) Las manos de Malt abrieron una botella de aguardiente de ma!&, mientras las de ?eorge
preparaban %/bilmente un Old >ashioned, me&cla de a&6car, agua $ b!tter en el +ondo de un vaso)
Euntos, ?eorge Malt terminaron de preparar el c-ctel $ se lo alcan&aron a (al)
?racias dijo (al, cogiendo el vaso)
Le %abla Malt dijo la cabe&a com6n) (abemos que si Eim =ris#in resulta elegido, dar/
instrucciones a su (ecretario de Eusticia para que encuentre el modo de clausurar el Sat(lite) 4s un
%ec%o 1no3
Los dos ojos, a%ora juntos, clavaron en 2l una mirada intensa $ astuta)
7o s2 d-nde pod2is %aber o!do una cosa as! replic- (al, evasivamente)
Le %abla Malt anunci- la cabe&a) "a$ un in+ormante en su organi&aci-n) 5or eso nos
enteramos) Fsted se da cuenta de lo que esto signi+ica) @endremos que volcar nuestro apo$o en
(c%Nar&) (abe usted mu$ bien la cantidad de transmisiones que %acemos a la tierra d!a tras d!a)
4l suspir-) 4l (al-n manten!a una corriente ininterrumpida de s%oNs de baja calidad, que
llegaban a trav2s de una gran variedad de canales, $ aunque estaban dirigidos a los %ombres, eran
vistos por casi todo el pa!s) Los s%oNs, especialmente esa org!a en la que aparec!a la misma @%isbe
con su +amoso despliegue de m6sculos contra$2ndose $ extendi2ndose eran un poderoso
impulso para la actividad del Sat(lite) ;rgani&ar una campaa en contra de =ris#in ser!a mu$
sencillo' los publicistas del Sat(lite eran diestros pro+esionales)
,ejando el vaso, (al se puso de pie $ se encamin- %acia la puerta)
Ddelante) 5oned vuestros s%oNs en contra de =ris#in) ?anaremos de todos modos las
elecciones, $ entonces s! pod2is estar seguros de que 2l os clausurar/) 4s m/s, $o en persona os lo
garanti&o a%ora mismo)
La cabe&a parec!a preocupada)
:4so ser!a abuso de poder< bram-)
(al se encogi- de %ombros)
Co s-lo protejo los intereses de mi cliente8 ser2is vosotros los que comen&asteis con amena&a)
Le %abla ?eorge seal- con rapide& la cabe&a) 4sto es lo que $o creo que %a$ que %acer)
5resta atenci-n, Malt) *ueremos que Eim =ris#in venga %asta aqu! $ se +otogra+!e p6blicamente)
Malt mismo celebr- la propuesta)
4s una buena idea) 14ntiende, (al3 =ris#in llega, rodeado por todos los medios de di+usi-n $
besa a una de nuestras c%icas8 a 2l le conviene, pues aparecer/ como un %ombre normal, no como un
cretino) ,e ese modo os bene+ici/is vosotros) Fnos elogios) Fn buen toque +inal, aunque optativo)
5or ejemplo, puede decir que los intereses de la naci-n tienen)))
7unca lo %ar/ asegur- (al) Dntes perder!a las elecciones)
La cabe&a dijo con acento lastimero'
Le dar!amos la mujer que quisiera8 tiene quinientas para elegir)
7o tendr2is suerte dijo (al "eim) (i me %icieseis esa o+erta a m!, $o aceptar!a enseguida)
5ero no Eim) Ql es))) c%apado a la antigua) 4s puritano) "asta podr!a decirse que es un remanente del
siglo JJ)
; del J>J dijo venenosamente la cabe&a)
,ecid lo que os pare&ca apunt- (al) D 2l no le importa) 4l tiene sus convicciones8
creedme, este Sat(lite es))) una des%onra) 4l modo en que %acen las cosas aqu!' bum, bum, bum))),
todo mec/nicamente, sin que %a$a contacto personal, sin que las relaciones personales tengan una
base %umana) Aonduc!s esto como un autoservicio8 $o no me opongo, ni la ma$or!a de la gente lo
%ace, porque a%orra tiempo) 5ero Eim se opone, porque es un sentimental)
Los dos bra&os derec%os amena&aron a (al mientras la cabe&a dec!a a viva vo&'
:Dl diablo con eso< Dqu! arriba somos tan sentimentales como el que m/s) 5onemos m6sica de
+ondo en todos los cuartos $ las muc%ac%as aprenden siempre el nombre de pila de todos los
clientes $ se les exige llamarlos por 2ste $ no por ning6n otro) 1Au/nto m/s sentimentales quiere
que seamos, por el amor de ,ios3 1*u2 es lo que en realidad desea3
4n tono a6n m/s alto, casi rugiendo, agreg-'
1Fna ceremonia de casamiento antes $ un divorcio despu2s para que sea un matrimonio legal3
14s eso3 1; quiere que enseemos a las c%icas a planc%ar $ a usar ropas de mam/ $ cal&ones $ que
los clientes paguen para verles los tobillos3 4scuc%e, su vo& baj- de tono $ se volvi- siniestra,
letal) 4scuc%e, (al "eim repiti-) Aonocemos nuestro negocio) 7o se meta en 2l $ nosotros
no nos metemos en el su$o) D partir de esta noc%e, nuestros anunciadores insertar/n un aviso a
+avor de (c%Nar& en cada transmisi-n que se %aga a la @ierra8 justo en medio de esa gloriosa obra
de arte, usted sabe a qu2 me re+iero, cuando las muc%ac%as))), bueno, $a sabe) *uiero decir, en esa
parte precisamente) 9amos a %acer una campaa acerca de esto8 lo expondremos al p6blico) 9amos
a asegurar la reelecci-n de (c%Nar&) C asegurar que la derrota de ese Col sea completa, total)
(al no dijo palabra) La amplia o+icina al+ombrada qued- en silencio)
17o va a responder, (al3 19a a quedarse de bra&os cru&ados3
"e venido %asta aqu! para visitar a una c%ica que me gusta declar- (al) (e llama (par#e$
Givers) *uerr!a verla a%ora se sent!a +atigado)
4s di+erente de todas las que %e probado agreg-) 5ero en seguida, pas/ndose la mano por
la +rente murmur-' 7o, esto$ mu$ cansado a%ora) "e cambiado de idea) Be ir2)
(i es tan buena como dice observ- la cabe&a no le requerir/ ning6n es+uer&o)
(e ri- +estejando su ocurrencia, $ mientras una de sus manos oprim!a un bot-n en el escritorio,
ordenando'
4nviad aqu! a una tal (par#e$ Givers)
(al asinti- con desgana) ,espu2s de todo, era eso lo que %ab!a ido a buscar) 4se antiguo $
valioso medio)
Fsted trabaja demasiado, (al mencion- la cabe&a) 1*u2 ocurre3 19a perdiendo el GL3
@emo que necesita nuestra a$uda, $ muc%o)
1D$uda3 :*u2 va< repuso "eim) Lo que necesito es un descanso de varias semanas, pero
no precisamente aqu!) ,eber!a coger un taxi e irme a D+rica a ca&ar araas o lo que est2 de moda
a%ora)
Aon todos sus problemas %ab!a perdido contacto con la moda)
Las araas cavatrinc%eras est/n mu$ pasadas le in+orm- la cabe&a) D%ora se acostumbra
de nuevo ca&ar polillas nocturnas)
4l bra&o derec%o de Malt seal- la pared $ pudo ver, expuestos detr/s de un cristal, tres enormes
cad/veres iridiscentes, cu$os numerosos colores brillaban bajo un %a& de lu& ultravioleta)
Los %e cogido $o mismo dijo la cabe&a, e inmediatamente se rega-) 7o +uiste t6) "e
sido $o) @6 las viste, pero $o las met! en el tarro mort!+ero)
(al "eim se sent- en silencio a esperar a (par#e$ Givers, mientras los dos %abitantes de la casa
discut!an entre s! qui2n de ellos %ab!a atrapado polillas a+ricanas)
4l e+iciente $ costoso detective privado @ito 9elli, de piel oscura, alcan&- a la mujer sentada
+rente a 2l, en su o+icina de %ue2a 4ork, las conclusiones que, a partir de los datos suministrados,
%ab!a extra!do su computadora Dltac 3O60) 4ra una buena m/quina)
Auarenta %ospitales dijo @ito) Auarenta operaciones de trasplante este 6ltimo ao)
4st/disticamente, es improbable que el >ondo de #eser2a de Or&anos !itales de la O%0 dispusiera
de tantos -rganos en un lapso tan limitado, pero es posible) 4n palabras, la pista no nos sirve)
B$ra (ands acarici- su +alda pensativamente $ encendi- un cigarrillo)
4legiremos al a&ar entre los cuarenta indic-) *uiero que investigue a cinco o seis de
ellos, al menos) 1Au/nto cree que le llevar/ %acerlo3
@ito calcul- en silencio)
,igamos dos d!as contest-) 4so s!, tengo que ir all! $ %ablar con la gente) ,esde luego, si
pudiera averiguarlo por vide-+ono)))
Le gustaba trabajar con el vide-+ono) ,e ese modo pod!a quedarse cerca de la 3ltac ?1@A $ si se
le asaltaba alguna duda, pod!a colocar los datos en el aparato $ obtener sin demora una decisi-n)
(ent!a respeto por la ?1@A) Le %ab!a costado una +uerte cantidad de dinero un ao atr/s $ no pod!a
permitirse el lujo de dejarla ociosa8 no si era posible evitarlo a veces)
4staba en una situaci-n di+!cil) B$ra (ands no es de las que toleran la incertidumbre8 para ella,
las cosas deb!an ser esto o aquello, o D o 7o D) "ac!a uso de la 7e" de 3rist)teles del Bedio >do,
m/s que nadie que 2l conociera) La administradora era una mujer %ermosa, extremadamente
educada8 ten!a cabellos claros $ +risaba los cuarenta) (u pose era erguida8 su traje, de lana lunar
amarillo c%ill-n8 sus piernas, largas $ per+ectas) (u ment-n prominente dejaba ver a @ito por lo
menos la +uer&a in+lexible de su personalidad) B$ra, antes que nada, era una mujer de negocios8
como de las m/s destacadas autoridades de la naci-n en el campo de la terapia especiali&ada en
genes ten!a elevados ingresos $ altos %onores) 4lla lo sab!a mu$ bien) Dl +in $ al cabo, %ab!a
trabajado muc%os aos en esto) @ito respetaba a los pro+esionales independientes8 despu2s de todo,
2l tambi2n era su propio patr-n8 no estaba sujeto a nadie, a ninguna organi&aci-n que le
subvencionara ni tampoco a una entidad econ-mica) 4l $ B$ra ten!an algo en com6n) Dunque, por
supuesto, ella lo %ubiera negado) B$ra (ands era mu$ orgullosa8 para ella, @ito Aravelli era m/s
que un empleado a quien %ab!a contratado para averiguar o mejor, para con+irmar cierta
in+ormaci-n sobre su marido)
@ito no pod!a imaginar por qu2 Lurton (ands se %ab!a casado con ella) (eguramente %ab!a
%abido un con+licto psicol-gico, social, sexual, pro+esional desde el principio)
7o encontraba explicaci-n para la qu!mica que un!a a %ombres $ mujeres con la&os de odio $
su+rimiento, a veces a lo largo de noventa aos consecutivos) 4n su pro+esi-n @ito %ab!a visto
muc%o de todo esto, lo su+iciente como para no olvidarlo en sus aos de veterano)
Llame al Bospital 7atti$ore de San >rancisco orden- B$ra, con vo& +irme $ autoritaria)
4n agosto, Lurton %i&o all! un transplante de ba&o a un ma$or del 4j2rcito) Areo que su nombre era
Mall o algo parecido) Gecuerdo que para esa 2poca Lurton estaba, 1c-mo le dir23 "ab!a bebido un
poco de m/s) 4ra de noc%e $ est/bamos cenando) Lurton %ablaba de algo raro, maldiciendo) ,ec!a
algo como *pa&ar $u" caro* por un ba&o) Fsted sabe, @ito, que los precios del >#O! est/n
estrictamente +ijados por la O%0 $ no son altos8 al contrario, son mu$ bajos) 5or eso el +ondo se
queda tan a menudo sin reservas de algunos -rganos) 7o es tanto por la +alta de suministros como
por el exceso de pedidos)
"um murmur- @ito, tomando nota)
Lurton siempre dec!a que si al menos el >#O! aumentara los precios)))
14st/ segura de que era un ba&o3 interrumpi- @ito)
(i repuso B$ra, asintiendo bruscamente $ ex%alando un %umo gris, que llegaba %asta la
l/mpara situada tras ella $ que, +ormando una nube, se meti- dentro de la pantalla) D+uera estaba
oscuro' eran las siete $ media)
Fn ba&o apunt- @ito, recapitulando) 4n Dgosto de este ao) 4n el Bospital 7atti$ore de
San >rancisco) Fn ma$or del 4j2rcito llamado)))
D%ora me parece que era Mo&&ec# indic-) 1; 2se es un compositor de -peras3
4s una -pera explic- @ito) ,e =erg) Ca casi no la representan)
Aogi- el receptor del vide-+ono)
@ratar2 de comunicarme con las o+icinas del 7atti$ore' all/ en la costa s-lo son las cuatro $
media)
B$ra se puso de pie $ vag- incansablemente por la o+icina, restreg/ndose las manos enguantadas
en un gesto que irritaba a @ito, impidi2ndole concentrase en la llamada)
1"a cenado $a3 le pregunt-, mientras esperaba la con+erencia)
7o) 5ero nunca como antes de las oc%o $ media o nueve8 es una barbaridad comer m/s
temprano)
15uedo invitarla a cenar, seora (ands3 Aono&co un pequeo restaurante armenio que es
maravilloso) La comida est/ preparada realmente por seres %umanos)
1(eres %umanos3 1*u2 quiere decir3
(istemas aut-nomos de preparaci-n de comidas murmur- @ito) 1; es que usted no come
nunca en restaurantes autoprep3
4n realidad, los (ands eran ricos, era posible que siempre consumieran comida %ec%a por seres
%umanos) @ito agreg-'
5ersonalmente no soporto los autoprep) La comida es siempre igual, nunca est/ quemada,
nunca se interrumpi- al ver que en la pantalla del vide-+ono comen&aban a +ormarse, en
miniatura, los rasgos de una empleada del 7atti$ore) Le dijo' (eorita, pertene&co a la compa!a
Consultores para In2esti&aci)n de los >actores de !ida de %ue2a 4ork) Le llamo para que me
in+orme sobre una operaci-n que se practic- a un ma$or Mo&&ec# ;llec# en el pasado mes de
agosto8 un trasplante de ba&o)
4spere dijo B$ra, s6bitamente) D%ora me acuerdo) 7o era de ba&o))) 4ra de islotes de
Langer%ans, esa parte del p/ncreas que regula la producci-n de a&6car en el cuerpo) Be acuerdo
porque Lurton se puso a %ablar de eso al verme poner dos cuc%aradas de a&6car en el ca+2)
=uscar2 eso entonces dijo la muc%ac%a del 7atti$ore, que %ab!a escuc%ado a B$ra)
(e volvi- %acia el +ic%ero)
Lo que quiero averiguar especi+ic- @ito es la +ec%a exacta en que se pidi- el -rgano al
>#O! de la O%0) (i usted pudiera +acilitarme ese dato, por +avor)
4sper- con su acostumbrada paciencia) (u posici-n requer!a esa virtud por encima de cualquier
otra inclu$endo la inteligencia)
Dl cabo de unos instantes, la c%ica dijo'
4l doce de agosto de este ao se e+ectu- trasplante a un coronel MeisNasser) >slotes de
Langer%ans, obtenidos el d!a anterior, once de agosto por >#O!) La operaci-n estuvo a cargo del
doctor (ands, $, naturalmente, 2l certi+ic- la utili&aci-n del -rgano)
?racias, seorita exclam- @ito, $ cort- la comunicaci-n
Las o+icinas del >#O! est/n cerradas in+orm- B$ra, cuando @ito volvi- a marcar)
,eber/ esperar %asta maana)
4s que cono&co a alguien de all! replic- @ito, mientras continuaba marcando el n6mero)
Linalmente consigui- %ablar con ?us Dnderton, su contacto en el banco de -rganos vitales de la
>#O!)
?us, te %abla @ito) L!jate, por +avor, en agosto, islotes de Langer%ans) 1,e acuerdo3 Bira si el
cirujano de quien te %abl2 activ- unas en esa agencia)
4l contacto retorn- casi en seguida con la respuesta'
4s correcto, @ito8 todo coincide) ;nce de agosto, islotes de Langer%ans) @rans+eridos por
Salta$ontes en 3cci)n al 7atti$ore de San >rancisco) 5ura rutina)
@ito Aravelli cort- el circuito, exasperado) ,espu2s de una pausa, B$ra, que segu!a paseando sin
cesar por la o+icina, exclam-'
:5ero esto$ segura de que %a obtenido -rganos ilegalmente< 7unca %a dejado morir a nadie,
pero el sabe que jam/s %a %abido tantos -rganos en banco de reservas8 tiene que %aberlos
conseguido en alg6n otro lado) Lo mismo que a%ora8 esto$ convencida)
,e decirlo a probarlo)))
9olvi2ndose a 2l, B$ra c%asque- los dedos, observando'
Dparte del banco de la O%0, s-lo %a$ otro lugar adonde podr!a acudir)
,e acuerdo expuso @ito, asintiendo) 5ero como dice su abogado, debe tener pruebas antes
de +ormular el cargo8 si no 2l entablar/ juicio por calumnia, libelo, di+amaci-n $ todas esas
cuestiones) 4s l-gico8 usted no le deja alternativa)
4sto no le gusta a usted nada coment- B$ra)
@ito se encogi- de %ombros)
7o es necesario que me guste explic-) 7o es eso lo que cuenta)
5ero piensa que esto$ meti2ndome en terreno peligroso)
(!, claro) Dun si +uera cierto que Lurton (and lo %i&o)
7o diga *aun si fuera cierto*) 4s un +an/tico $ usted lo sabe mu$ bien) Lurton se identi+ica tan
plenamente con su imagen p6blica de salvador de vidas, que esto %a provocado en 2l una ruptura
psicol-gica con la realidad) 4s probable que %a$a comen&ado con poca cosa, con lo que le %abr/
parecido una situaci-n especial, una excepci-n8 necesitar!a un -rgano determinado $ lo %abr/
tomado) C la ve& siguiente))), le %abr/ resultado m/s +/cil) C as!, sucesivamente)
Aomprendo dijo @ito)
Areo que empie&o a saber qu2 es lo que debemos %acer mani+est- B$ra) Lo que usted
deber/ %acer) Aomience por aqu!' comun!quese con su contacto en la O%0 $ averigPe qu2 -rganos
+altan en este momento al banco) Luego ser/ necesario producir otra situaci-n de urgencia' busque
en alg6n %ospital a alguien que necesite un trasplante de ese -rgano $ %aga que la persona pida que
la atienda Lurton) Be do$ cuenta de que esto va a costar un mont-n de dinero, pero esto$ dispuesta
a %acerme cargo de los gastos) 14ntiende3
4ntiendo dijo @ito)
*En otras palabras tenderle una tra$pa a 7urton Sands pens-) 3pro2echar su
deter$inaci)n por sal2ar la 2ida a un $oribundo... hacer de su hu$anitaris$o el instru$ento de
su destrucci)n. +!a"a $anera de &anar$e la 2ida- El pan nuestro de cada d,a... %o; no es al&o tan
puro si se trata un asunto co$o (ste*.
(2 que podr/ conseguirlo dijo B$ra, con ve%emencia) Fsted es de los buenos8 tiene
experiencia, 1no es as!3
(!, seora (ands repuso @ito) @engo experiencia) (!, posiblemente pueda atrapar a este
%ombre) "acerle tragar el an&uelo) 7o deber!a costarme muc%o)
Dseg6rese de que su *paciente* le o+re&ca una +uerte suma subra$- B$ra, con vo& amarga $
tensa) Lurton caer/, si ve que ser/ bien retribuido) 4so es lo que le interesa, a pesar de lo que
usted $ el maldito p6blico pueda creer) "e vivido muc%os casos con 2l $ cono&co sus pensamientos
m/s !ntimos)
Dntes de continuar sonri- brevemente)
Be parece vergon&oso que $o deba decirle como reali&ar su tarea dijo, pero es obvio que
s2 como %acerlo)
Dprecio su a$uda dijo @ito, con cierta torpe&a)
7o, no es verdad) Fsted cree que esto$ %aciendo algo malintencionado, por puro despec%o)
Co no creo nada argu$- @ito) Co s-lo tengo %ambre) @al ve& usted no cene antes de las
oc%o $ media o nueve, pero $o tengo espasmos pil-ricos $ debo comer a las siete) Aon su permiso)
9o$ a cerrar)
(e puso de pie empujando %acia atr/s el sill-n del escritorio) 7o repiti- su invitaci-n de llevarla
a cenar)
=uscando con la mirada su abrigo $ su cartera, B$ra (ands pregunt-'
1"a locali&ado a Aall$ 9ale3 1,-nde, en caso de que as! sea3
7o %e tenido suerte dijo @ito, sinti2ndose inc-modo)
B$ra lo mir- +ijamente)
5ero, 1por qu2 no puede locali&arla3 repiti-) @iene que estar en alguna parte)
7o parec!a estar mu$ convencida de su a+irmaci-n)
Los +uncionarios del tribunal tampoco pueden %allarla seal- @ito) 5ero esto$ seguro de
que aparecer/ para el juicio)
4l tambi2n se preguntaba por qu2 su personal no %ab!a podido encontrar a la amante de Lurton
(ands8 despu2s de todo, una persona no pod!a esconderse m/s que en un determinado n6mero de
lugares, $ los instrumentos para detecci-n $ seguimiento de pistas, en especial durante las dos
6ltimas d2cadas, %ab!an alcan&ado un nivel de e+iciencia sobrenatural)
B$ra exclam-'
Aomien&o a creer que usted no es tan bueno) Be pregunto si no deber!a con+iar este asunto a
alguien m/s e+iciente)
Fsted decide a+irm- @ito)
(u est-mago le dol!a) Los espasmos pil-ricos aumentaban) (e preguntaba si aquella noc%e
tendr!a alguna oportunidad de comer)
,ebe encontrar a la seorita 9ale reiter-) 4lla conoce todos los pormenores de su
actividad8 es m/s, anda paseando por a%! la sangre del cora&-n que 2l le %a entregado)
,e acuerdo, seora (ands declar- @ito) >nternamente, su dolor aumentaba)
4
4l joven negro, de cabellos mu$ oscuros, dijo con vo& suave'
(eora (ands, %emos venido a verla porque %emos le!do sobre usted en el peri-dico) ,ec!a
que era mu$ capa& $ tambi2n que atend!a a los que no pose!an muc%o dinero) 7osotros no tenemos
dinero a%ora, pero qui&/ podamos pagarle adelante)
=ruscamente, B$ra (ands exclam-'
7o os preocup2is por eso a%ora)
Birando de arriba abajo al muc%ac%o $ a la c%ica agreg-'
9eamos))) 9uestros nombres son Drt $ Gac%el, 1no3 (entaos los dos $ conversemos)
(onri- con su c/lida $ pro+esional sonrisa de bienvenida, reservada s-lo a los clientes8 jam/s al
personal, ni siquiera a su esposo8 o mejor dic%o como pensaba a%ora de Lurton, su ex esposo)
La muc%ac%a, Gac%el, dijo con vo& suave'
@ratamos de que nos convirtieran en Bibs, pero dijeron que primero deb!amos consultar a un
consejero) 4sto$))), bueno, ver/ usted, de un modo $o))) ten!a que acabar embara&ada) Lo siento)
=aj- la cabe&a temerosamente avergon&ada, al tiempo que sus mejillas se tornaban de color
escarlata)
4st/ mu$ mal que no le dejen a uno matarse como %ace unos aos) 5orque eso ser!a la
soluci-n murmur-)
4sa le$ no era buena a+irm- B$ra) 5or per+ecto que sea el sueo prolongado, sin duda es
pre+erible al antiguo camino de la autodestrucci-n adoptada sobre la base individual) 1Au/nto %ace
que est/s encinta, querida3
Fn mes $ medio, m/s o menos respondi- Gac%el A%a++$, levantando apenas la cabe&a)
5udo %acer +rente a la mirada de B$ra8 unos instantes al menos)
5ues el proceso terap2utico no presenta di+icultades coment- B$ra) 4s cosa de todos los
d!as) 5odemos quedar para %o$ al mediod!a $ %aber terminado esta tarde a las seis) 4n cualquiera de
las muc%as cl!nicas especiali&adas, gratuitas, que posee el ?obierno en la &ona) Dguardad un
momento)
(u secretaria %ab!a abierto la puerta del consultorio $ le %ac!a seas)
1*u2 quieres, @ina3
"a$ una llamada urgente para usted, seora (ands)
B$ra encendi- el vide-+ono de su escritorio) 4n la pantalla se +ormaron los rasgos de @ito
Aravelli que resoplaba agitadamente)
(eora (ands dijo) ,isc6lpeme por llamarla a su o+icina tan temprano) 5ero es que casi
todos los aparatos de seguimiento que %emos venido utili&ando %an cumplido su %orario de trabajo
$ est/n de vuelta en casa) 5ens2 que le interesar!a saber que Aall$ 9ale no est/ en ning6n lugar de la
@ierra) 4st/ del todo comprobado8 es de+initivo)
"i&o una pausa, esperando que B$ra %ablara)
4ntonces, %a emigrado opin- 2sta, tratando de imaginarse la +r/gil $ delicada seorita 9ale
en la geogra+!a de Barte o ?an!medes)
7o asever- @ito, agitando la cabe&a con energ!a) "emos investigado eso, por supuesto)
Aall$ no %a emigrado) 5arece il-gico, pero as! es) @engo duda de que progresemos8 estamos
en+rentados a una situaci-n imposible)
7o parec!a mu$ +eli& por ello) (u rostro se %ab!a ensombrecido)
7o est/ en la @ierra $ no %a emigrado recalc- B$ra)
4ra obvio) 1A-mo no lo %ab!a pensado antes, apenas Aall$ 9ale se perdi- de vista3
"a ingresado en un almac2n del 4stado) Aall$ es una Bib a+irm-)
La 6nica posibilidad que quedaba)
4stamos buscando all! anunci- @ito, con mu$ poco entusiasmo) Ddmito que es posible,
pero no esto$ mu$ convencido) 5ersonalmente creo que debe %aber pensado algo nuevo, algo m/s
original) Dpostar!a todo lo que tengo a que es as!)
4l tono de su vo& se %ab!a vuelto insistente'
5ero de todos modos revisaremos los noventa $ cuatro almacenes del Ministerio de Bienestar
Social Especial) 4so por lo menos llevar/ dos d!as) C al ver a la pareja que esperaba en silencio,
se interrumpi-' Bientras tanto))) *ui&/ sea que lo discuta con usted m/s tarde8 no corre prisa)
@al ve& lo que sugieren los peri-dicos %a$a ocurrido pens- B$ra) @al ve& sea cierto que
Lurton la %a matado) ,e ese modo, Lran# Lenner no podr/ acudir a declarar)
1Fsted cree que Aall$ 9ale est/ muerta3 pregunt- B$ra, bruscamente)
>gnoraba por completo a los A%a++$8 aunque estaban sentados +rente a ella, no contaban en aquel
momento' aquello era muc%o m/s importante)
7o esto$ en posici-n de))) comen&- a decir @ito)
B$ra cort- la comunicaci-n $ la imagen de @ito se desvaneci-)
7o esto$ en posici-n de opinar termin- de decir por 2l) 5ero, 1qui2n lo est/ entonces3
1Lurton3 @al ve& ni 2l sepa d-nde est/ Aall$) 4lla puede %aberle abandonado) 5uede %aberse ido al
Sat(lite Sal)n de los Placeres $ %aberse unido a ese ej2rcito de c%icas usando un nombre +also
pens-, imaginando a la amante de su marido convertida en una esas criaturas asexuadas, mec/nicas
$ autom/ticas de @%isbe ;lt) 1Au/l ser/ Aall$3 1Fna, dos, tres, cuatro3 (-lo que la elecci-n no
depende de uno, depende de ellos) (iempre) 4s all! donde debieras estar, Aall$ dec!a B$ra,
interiormente, riendo) 5or el resto de tu vida) 5or los pr-ximos doscientos aos)
Luego se dirigi- a la pareja'
,isculpad la interrupci-n encareci-) C continuad, por +avor)
=ueno dijo Gac%el A%a++$, turbada) Drt $ $o sentimos que))) %emos))) pensado))) no querer
provocarlo) 7o s2 por qu2, seora (ands) (2 que deber!amos %acerlo) 5ero no podemos)
"ubo un silencio)
7o s2 para qu2 %ab2is venido a verme exclam- B$ra) (i $a %ab2is tomado la decisi-n) 4s
obvio que est2is un poco asustados))) Dl +in $ al cabo, sois mu$ j-venes) 5ero $o no vo$ a
persuadiros) Fna decisi-n de este tipo debe ser vuestra)
4n una vo& mu$ baja, Drt puntuali&-'
7o estamos asustados, seora (ands) 7o es eso) *ueremos))), bueno, querr!amos tener el nio)
4s todo)
B$ra (ands no supo qu2 decir) 7unca, en sus aos de pro+esi-n, se %ab!a en+rentado a algo as!)
4staba desconcertada)
Are!a que 2ste iba a ser un mal d!a) 4ste caso $ la llamada de @ito eran demasiado para ella) C tan
temprano) D6n no eran las nueve de la maana)
4n el s-tano de Transcursores Instantneos Pethel !entas " #eparaciones, Gic# 4ric#son se
preparaba, por segundo d!a consecutivo, a entrar en el tanscursor averiado del doctor Lurton (ands)
D6n no %ab!a encontrado lo que buscaba) (in embargo, no ten!a intenci-n de darse por vencido)
>ntu!a que estaba cerca) *ue no tardar!a en encontrarlo)
,etr/s de 2l, una vo& dijo'
1*u2 est/ %aciendo, Gic#3
(obresaltado, 4ric#son mir- en derredor) 4n la puerta del taller de reparaciones estaba parado su
patr-n, ,arius 5et%el, con todo su peso en+undado en un arrugado traje de lana marr-n, de
anticuado corte, veterano, que acostumbraba usar)
4scuc%e indic- 4ric#son) 4ste es el transcursor del doctor (ands) 5uede tom/rselo en
sol+a, $o creo que tiene escondida a su amante en 2l)
1*u23 ri- 5et%el)
"ablo en serio) 7o creo que est2 muerta, $ lo s2 despu2s de %aber %ablado con (ands lo
su+iciente como para saber que 2l podr!a matarla si lo cre$era necesario8 es esa clase de %ombre)
Ddem/s, nadie %a podido encontrarla8 ni siquiera la mujer de (ands) :7aturalmente< 7o la pueden
encontrar, porque Lurton %a dejado aqu! su aparato, +uera de la vista) 4l sabe que est/ aqu!, pero los
dem/s no) C no quiere que se lo entreguemos, pese a lo que diga' quiere dejarlo aqu!, aqu! mismo,
en este s-tano)
Bir/ndolo +ijamente, 5et%el exclam-'
:5eda&o de alcornoque< 14s esto lo que %as estado %aciendo durante tu tiempo de trabajo3
1Lantaseando %istorias de detectives3
:4sto es importante< replic- 4ric#son) :Dunque no le rinda ning6n bene+icio< C %asta
puede que gane algo8 si tengo suerte $ la encuentro, tal ve& usted pueda cambi/rsela por dinero a la
esposa de (ands)
,espu2s de una pausa, 5et%el se encogi- de %ombros +ilos-+icamente)
,e acuerdo mani+est-) (i es as!, b6squela) (i llega a encontrarla)))
,etr/s de 2l apareci- el vendedor de la +irma, (tuart "adle$)
1*u2 es lo que pasa, ,ar3 pregunt- jovialmente, tan alegre e interesado como siempre)
Gic# est/ buscando a la amante del doctor (ands in+orm- 5et%el, sealando con el pulgar
%acia el arte+acto)
14s guapa3 1@iene buena +igura3 interrumpi- "adle$)
5arec!a %ambriento)
,ebes de %aber visto sus +otos en los peri-dicos dijo 5et%el) 4s mu$ %ermosa) 1; crees
que si no +uera algo excepcional el doctor %ubiera arruinado su matrimonio3 9en, "adle$, te
necesito arriba) 7o podemos quedarnos los tres aqu! abajo) :D ver si alguien nos roba la caja
registradora<
Aomen&- a subir las escaleras)
1C est/ aqu! dentro3 pregunt- extraado "adle$, mientras se inclinaba para espiar el interior
del transcursor) 7o la veo, ,ar)
7i $o tampoco +ar+ull- ,arius 5et%el) C tampoco Gic#, pero sigue buscando))) :$ en %oras
de trabajo< :Baldita sea< 4scuc%e, Gic#' si la encuentra ella es mi amante, porque usted est/
trabajando para m!)
Los tres se rieron de lo que %ab!a dic%o)
,e acuerdo acept- Gic#, que estaba apo$ado en sus rodillas $ su mano libre, mientras con el
destornillador en la otra raspaba la super+icie del transcursor) 5od2is re!ros $ $o convengo que es
gracioso) 5ero no me detendr2) 7aturalmente, la grieta no es visible) (i lo +uera, el doctor (ands no
se %ubiera atrevido a dejar esto aqu!) @al ve& piense que so$ un bruto, pero no tanto' la %a anulado $
mu$ bien)
?rieta repiti- 5et%el, +runciendo el ceo $ bajando de nuevo los escalones que le separaban
del s-tano) 1*uiere decir como la que aos atr/s encontr- "enr$ 4llis3 14sa ruptura en la pared
del tubo que conduc!a a la antigua >srael3
4so es contest- brevemente Gic#, sin dejar de raspar)
(u ojo experto, altamente entrenado, %ab!a descubierto de s6bito una ligera irregularidad, una
pequea de+ormaci-n) >nclin/ndose %acia delante, llev- su mano %asta all!)
(us dedos pasaron a trav2s de la pared del tubo $ desaparecieron)
:,emonios< dijo) >ntent- mover sus dedos invisibles, sin sentir al principio8 luego toc- el
borde superior d2 la grieta)
La %e encontrado exclam-) :,arius<
Bir- a su alrededor, pero 5et%el se %ab!a ido)
:,arius< volvi- a gritar, sin recibir respuesta, entonces se volvi- %acia "adle$, diciendo'
:Baldita sea<
1*u2 cosa %a encontrado3 pregunt- "adle$ entrando con cautela en el tubo) 1D Aall$3
Gic# 4ric#son introdujo la cabe&a en la grieta)
4xtendi- los bra&os en busca de algo a que agarrarse8 ca$- pesadamente al suelo $ maldijo) Dl
abrir sus ojos vio, %acia arriba, un cielo a&ul p/lido unas pocas nubes tenues) C a su alrededor, un
prado) "ab!a abejas, o algo m/s o menos parecido a las abejas, &umbando en torno a unas +lores
blancas del tamao de un platillo $ de tallos mu$ altos)
4l aire ol!a dulcemente, como si las +lores %ubieran impregnado la atm-s+era con su aroma)
*Esto" a5u, se dijo) Be conse&uido lle&ar a5u, donde Sands ha escondido a su a$ante
para e2itar 5ue testifi5ue a fa2or de su esposa en el 8uicio o la audiencia o co$o 5uiera 5ue se
lla$e. :(e incorpor- con cautela) ,etr/s de 2l descubri- un d2bil resplandor' el nexo con el tubo
del transcursor que le conectaba al s-tano del establecimiento de Kansas Cit") %o 5uiero perder
la cone<i)n pens- precavidamente) Si $e pierdo tal 2e6 no sea capa6 de re&resar " eso puede
ser $alo*.
*.D)nde $e encuentro/ se pregunt-) Debo a2eri&uarlo... ahora. 7a &ra2edad es i&ual 5ue
en la Tierra. Debe de ser la Tierra pues :decidi-) .Mucho tie$po atrs/ .Mucho tie$po en el
futuro/ Descubre 5u( es esto; +al diablo con la a$ante de Sands. +3l diablo con (l " sus proble$as
personales- Cl no cuenta*.
Bir- desesperadamente a su alrededor buscando alg6n otro signo de vida8 alg6n animal o ser
%umano, algo que le dijera qu2 2poca era, si pasada o +utura)
HEl per,odo Trilobites tal 2e6. %o no puede ser TrilobitesD f,8ate en esas abe8as. Esta es la &rieta
5ue In2esti&aciones Terran ha tratado de descubrir hace treinta a9os se dijo) Pero el cretino
5ue la encontr) la utili6aba para sus 2iles prop)sitos para el solo fin de esconder a su 5uerida.
+!a"a tarado-*.
4ric#son ec%- a andar lentamente, paso a paso) @ras de all! se mov!a una +igura) 5rotegiendo sus
ojos del resplandor del cielo, para descubrir qu2 era) 1Fn %ombre primitivo3 1Fn AroOBagnon o
algo parecido3 1Fn majestuoso %abitante del +uturo, tal ve&3 (us ojos bi&quearon' era mujer8 lo
supo por los cabellos) Llevaba pantalones anc%os $ corr!a %acia 2l) *Call" pens-) 7a a$ante
del doctor Sands 2iene hacia $,. Pensar 5ue so" Sands*. 5resa del p/nico, se detuvo) *.Eu(
ha&o/ se pregunt-) Es $e8or re&resar " pensarlo bien*.
Aomen&- a volverse en la direcci-n en que %ab!a venido)
5or el rabillo del ojo vio que los bra&os de la muc%ac%a se levantaban peligrosamente)
*+%o- pens-) +%o lo ha&a-*
@rat- de alcan&ar el pequeo $ con+uso aro del transcursor que conectaba los dos mundos, pero
trope&-)
(obre su cabe&a pas- el brillo roji&o de un ra$o l/ser dirigido a 2l)
*%o $e has dado*) pens-, aterrori&ado) *Pero...*
Drao el aire buscando la entrada, la encontr- $ comen&- a introducirse en ella
*Pero la pr)<i$a 2e6... temi-) +7a pr)<i$a 2e6-*
:7o dispare< grit- sin mirarla)
(u vo& reson- en el prado de +lores donde estaban las abejas)
4l segundo ra$o l/ser le alcan&- en la espalda) 4xtendi- la mano $ la vio pasar a trav2s de 2l
desapareciendo por el otro lado) (e %ab!a salvado, pero 2l no) 4lla le %ab!a matado8 era demasiado
tarde a%ora, demasiado tarde para escapar)
*.Por 5u( no habr a&uardado/ se pregunt- .Por 5u( no habr esperado a 2er 5ui(n era.
Deb,a de estar asustada*.
,e nuevo el golpe seco del ra$o l/ser) 4sta ve& le alcan&- en la nuca $ eso +ue todo) 7o %ab!a
retorno para 2l, no podr!a regresar a la seguridad del tubo)
Gic# 4ric#son estaba muerto)
(ituado en el otro extremo del transcursor del doctor (ands, (tuart "adle$ esper- nerviosamente
%asta que vio aparecer los dedos de Gic# 4ric#son a trav2s de la pared cercana al piso8 los dedos se
crispaban como por alg6n dolor) "adle$ se agac%- $ cogi- a Gic# por la mueca)
*Trata de re&resar*, supuso $ tir- del bra&o con toda su +uer&a)
Lo que consigui- arrastrar dentro del tubo +ue un cad/ver)
(e incorpor- aterrado8 vio los n!tidos ori+icios $ comprendi- que 4ric#son %ab!a sido asesinado
con un ri+le l/ser, probablemente a distancia) @rastabillando a lo largo del tubo, alcan&- el mando
del transcursor e interrumpi- el paso de energ!a) La d2bil lu& del aro de entrada se desvaneci- en
seguida $ entonces supo o as! lo esper- que a%ora, quienesquiera que %ubieran matado a Gic#
4ric#son, no podr!an venir tras 2l)
:5et%el< grit-) :9enga aqu! abajo<
Aorri- %asta el intercomunicador que %ab!a en la mesa de trabajo de Gic#)
(eor 5et%el dijo) 9enga al s-tano en seguida) 4ric#son est/ muerto)
>nstantes despu2s, ,arius 5et%el, junto a 2l, examinaba el cad/ver del t2cnico)
,ebe de %aber encontrado lo que buscaba, murmur- 5et%el, p/lido $ tembloroso) 5ero %a
pagado cara su curiosidad8 mu$ cara)
@endr!amos que llamar a la polic!a observ- "adle$)
(! admiti- 5et%el, anonadado) 5or supuesto) 9eo que %a cortado la energ!a) =ien %ec%o)
(er/ mejor que le dejemos solo) 5obre diablo8 verdaderamente pobre diablo8 mire lo que %a ganado
por %aberlo imaginado todo) L!jese, tiene algo en la mano)
(e inclin- $ abri- los dedos de 4ric#son) La mano agarraba un puado de %ierba)
7o %a$ trasplante que le salve coment- 5et%el) 5orque el ra$o le dio en la cabe&a)
Dlcan&- el cerebro) ,e todos modos, el mejor cirujano de trasplante es (ands $ 2l no %ar!a nada por
a$udarle, puede estar seguro)
Fn lugar donde %a$ %ierba))) murmur- "adle$) 1,-nde estar/3 4n la @ierra, no) 7o
a%ora)
,ebe de ser en el pasado seal- 5et%el) 4s posible viajar mu$ atr/s en el tiempo) 17o es
+ant/stico3 La a+licci-n trans+orm- su rostro) 9a$a comien&o' un buen individuo muerto)))
dijo) 1Au/ntos le seguir/n3 >mag!nese la importancia que tendr/ para este %ombre su reputaci-n,
%asta el punto de permitir una cosa as!) ; tal ve& no est2 enterado8 tal ve& le %a$a dado el arma a la
c%ica para que se de+ienda) ,igo en el caso de que los detectives de su mujer la encontraran) 5or
otra parte, no estamos seguros de que lo %a$a %ec%o ella8 puede %aber sido alguna otra persona, no
Aall$ 9ale) 1*u2 sabemos nosotros3 @odo lo que conocemos es que 4ric#son est/ muerto) C que en
su teor!a algo +allaba b/sicamente)
Fsted podr/ concederle a (ands el bene+icio de la duda, si quiere apunt- "adle$) 5ero $o
no)
Luego se puso de pie, suspir- estremecido e insisti-'
Llamamos a la polic!a, 1no3 Llame usted8 no podr!a %acerlo) Llame usted, 5et%el)
Aon poca +irme&a, 5et%el camin- %acia el vide-+ono que %ab!a en la mesa de 4ric#son,
extendiendo su mano torpemente, como si su sentido del deber %ubiera comen&ado a desintegrarse)
Aogi- el receptor $ se volvi- %acia "adle$, dici2ndole'
4spere, es un error) 1(abe a qui2n deber!a llamar3 D los +abricantes) ,ebemos in+ormar esto en
In2esti&aciones Terran8 es lo que est/n buscando) 4llos tienen prioridad)
Bir/ndole mu$ serio, "adle$ protest-'
Co))) no esto$ de acuerdo)
4sto es m/s importante de lo que usted o $o pensamos dijo ,arius 5et%el, comen&ando a
marcar el n6mero) B/s importante que (ands $ Aall$ 9ale o cualquiera de nosotros) Dun
%abiendo muerto uno de los nuestros) 7i siquiera eso cuenta) 1(abe en qu2 esto$ pensando3 4n la
posible emigraci-n) Fsted vio la %ierba en la mano de 4ric#son) (abe lo que signi+ica) (igni+ica que
la muc%ac%a que %a$ al otro lado, o quienquiera que %a$a matado a Gic# puede irse al diablo)
(igni+ica que cualquiera o todos nosotros juntos, nuestros sentimientos $ nuestra vida si es
necesario pueden emigrar)
;scuramente, (tuart "adle$ comprendi-) ; eso pens-)
4ntonces dijo a 5et%el'
5ero es probable que la c%ica mate al pr-ximo viajero)
,eje que se ocupe IT de eso indic- 5et%el, lentamente) 4s problema de ellos) @ienen
polic!a particular $ guardias armados que usan en las patrullas de vigilancia8 que los env!en primero
a ellos)
(u vo& continu- /spera'
1*u2 les supone perder un par de %ombres3 La vida de millones de personas est/ en juego
a%ora) 1(e da cuenta, "adle$3 1Aomprende3
(! respondi- "adle$, asintiendo con la cabe&a)
Ddem/s explic- 5et%el, m/s calmado a%ora, el caso est/ leg!timamente dentro de la
jurisdicci-n de IT, porque ocurri- en uno de sus transcursores) Lue un accidente8 piense que %a sido
eso) 4ntre uno de entrada $ otro de salida) >nevitable, tremendo) Aomo es natural, la compa!a debe
saberlo)
9olvi- la espalda a "adle$, concentr/ndose en el vide-+ono)
4sto$ tramando algo in+orm- (alisbur$ "eim al candidato presidencial Eim =ris#in que
no le va a gustar) "e estado %ablando con ?eorge Malt)
4n el acto, Eim =ris#in exclam-'
7o %a$ trato) 7o con ellos) (2 lo que quieren $ me opongo, (al)
(i no negocias con ?eorge Malt a+irm- Eim, tendr2 que renunciar a ser tu asesor) ,esde
ese discurso de recreaci-n planetaria, simplemente no aguanto m/s) Las circunstancias se presentan
mu$ mal para nosotros, tal como est/n no podemos, encima, permitir que ?eorge Malt se pongan en
contra nuestra)
D6n no te %as enterado seal- Eim =ris#in despu2s de una pausa de algo peor) "a llegado
un telegrama de =runo Bini) 4st/ encantado con tu discurso $ viene %acia aqu!, seg6n sus palabras
para aunar es+uer&os)
"eim insinu-'
5ero todav!a est/s a tiempo de)))
Bini $a %a %ablado con los corresponsales de los peri-dicos) 4s demasiado tarde para ec%arse
atr/s) Lo siento)
9as a perder)
,e acuerdo) 5erder2 entonces)
Lo que me saca de quicio expres- "eim amargamente es que, a6n si ganas las elecciones
no podr/s %acer todo lo que te propones8 un %ombre no puede alterar tanto las cosas) 4l Sat(lite
Sal)n de los Placeres continuar/ existiendo8 los Bibs continuar/n existiendo $ tambi2n 7onovulid $
consejeros de abortos' podr/s %acer alguna que otra modi+icaci-n, pero no)))
,ej- de %ablar porque ,orot%$ ?ill %ab!a entrado buscando a Eim)
"a$ una llamada para usted, seor =ris#in anunci- la joven) La persona dice que es
urgente, pero que no va a quitarle muc%o tiempo) @ambi2n dice que usted no le conoce, as! que no
%a dado su nombre)
C agreg-'
4s Col) (i eso le a$uda a identi+icarle)
5ues no dijo Eim) 5ero le atender2 de todos modos)
(e alegraba de poder interrumpir la conversaci-n con (al8 a su rostro asomaba el alivio)
@raiga el vide-+ono aqu!, ,ott$)
(!, seor =ris#in)
,esapareci- $ al instante estuvo de vuelta con el aparato)
Eim le dio las gracias) Luego presion- un bot-n $ al soltarlo, la pantalla del vide-+ono se
ilumin-) 4n ella se +orm- el rostro moreno $ agradable de un %ombre de ojos penetrantes, bien
vestido $ evidentemente agitado)
1*ui2n es 2ste3 se pregunt- (al "eim) Co lo cono&co) "e visto su +otogra+!a en alguna
parte) Luego identi+ic- al %ombre) 4ra el +amoso investigador neo$orquino que trabajaba para B$ra
(ands8 un %ombre llamado @ito Aravelli, un individuo duro) 15ara qu2 quer!a a Eim3
La imagen de @ito Aravelli comen&- a %ablar'
(eor =ris#in, tengo muc%o inter2s en almor&ar con usted) 4n privado) "a$ algo que quiero
proponerle a solas que es de vital importancia para usted) @an vital que nadie m/s debe estar
presente)
*Puede ser un intento de asesinato pens- (al) 3l&'n fantico de 3SEO en2iado por !erne "
su pandilla de peti$etres*.
4s mejor que no va$as, Eim recomend- en vo& alta)
@al ve&, pero de todos modos ir2 declar- $ mirando a la pantalla, pregunt-' 14n d-nde $ a
qu2 %ora3
@ito Aravelli repuso'
"a$ un pequeo restaurante en el barrio bajo de %ue2a 4ork, en la man&ana n6mero quinientos
en la Euinta 32enida8 suelo comer siempre all!' la comida es %ec%a a mano) (e llama Scott"Fs Place)
1*u2 le parece3 ,igamos a las trece, %ora de %ue2a 4ork)
Dceptado dijo Eim) 4n Scott"Fs Place a las trece) "e estado otras veces all!) Dtienden bien
a los Cols)
@odo el mundo atiende bien a los Cols, esto$ entre ellos asegur- @ito, cortando la
comunicaci-n) La pantalla se oscureci-)
4sto no me gusta nada mani+est- (al "eim)
,e todos modos, estamos en bancarrota record- Eim, sonriendo lac-nicamente) 17o lo
dec!as %ace un minuto3 Areo que %a llegado el momento de intentarlo todo) ,e probar cualquier
cosa, incluso 2sta)
1*u2 le dir2 a ?eorge Malt3 4st/n esperando) *uedamos en que $o organi&ar!a una visita tu$a
al Sat(lite dentro de las veinticuatro pr-ximas %oras o sea, antes de las nueve de esta noc%e)
Dntes de continuar, (al "eim sac- su pauelo $ se enjug- la +rente'
D partir de entonces)))
D partir de entonces prosigui- Eim por 2l emprender/n una campaa sistem/tica contra
m!)
(al asinti-)
5uedes comunicar a ?eorge Malt dijo =ris#in que en el discurso que pronunciar2 %o$ en
Chica&o vo$ a comen&ar abogando por la clausura del Sat(lite) C si salgo elegido)))
Ca lo saben mencion- (al ) "a$ un in+ormante)
(iempre %a$ un in+ormante puntuali&- sin perturbarse en lo m/s m!nimo)
(al llev- la mano al bolsillo interior de su c%aqueta $ extrajo un sobre lacrado)
Dqu! tienes mi renuncia)
"ac!a tiempo que la llevaba consigo)
Eim =ris#in acept- el sobre8 lo guard- sin abrirlo)
Aon+!o en que escuc%ar/s el discurso de esta tarde, (al expres-) 9a a ser mu$ importante)
(onri- tristemente a su ex asesor de campaa8 la pena que le causaba la ruptura de aquella
relaci-n se re+lejaba en los pro+undos surcos de su rostro, la escisi-n %ab!a tardado en producirse8
pero estaba en la atm-s+era desde sus primeras discusiones)
7o obstante, Eim estaba dispuesto a continuar de todos modos) C a %acer lo que deb!a ser %ec%o)
R
Bientras volaba en un taxi %acia Scott"Fs Place, =ris#in pensaba'
*Por lo $enos ahora no ten&o 5ue to$arle el pelo a >urton Sands; no ten&o por 5u( se&uir las
indicaciones de Sal en nin&'n sentido puesto 5ue si "a no es $i asesor no puede decir$e lo 5ue
debo hacer*) 4n cierto modo era un alivio) 5ero a un nivel pro+undo, Eim =ris#in se sent!a mu$
in+eli&)
*!o" a tener proble$as desen2ol2i(ndo$e sin la a"uda de Sal comprend!a. %o 5uiero
se&uir adelante sin (l...*.
5ero $a estaba %ec%o) (al, con su esposa 5atricia, %ab!a ido a su casa en Cle2eland, a tomar un
siempre postergado descanso) C Eim =ris#in, junto a su escritor de discursos, 5%il ,anville, $ su
secretaria de prensa, ,orot%$ ?ill, viajaba en direcci-n opuesta %acia el centro de %ue2a 4ork, con
sus pequeos comercios $ restaurantes, sus viejos $ decadentes edi+icios de apartamentos $ todas
sus anticuadas o+icinas microsc-picas, donde continuamente ten!an lugar las transacciones m/s
peculiares $ ocultas8 un mundo que intrigaba a =ris#in, pero tambi2n un mundo que apenas conoc!a8
%ab!a estado apartado de 2l la ma$or parte de su vida)
5%il ,anville, que estaba sentado a su lado, %abl-'
5uede ser que regrese, Eim) @6 sabes c-mo se pone (al cuando est/ saturado de problemas,
estalla $ cae en peda&os) 5ero despu2s de %araganear una semana)))
4sta ve& no ser/ as! a+irm- Eim) La separaci-n es irreversible)
D prop-sito coment- ,orot%$) Dntes de irse, (al me dijo qui2n es el %ombre que va a
encontrarse con usted) (al le reconoci-) 17o se lo %a dic%o3 4s @ito Aravelli, el detective de B$ra
(ands)
7o lo sab!a repuso Eim)
(al no le %ab!a dic%o nada) 4l tiempo en que "eim le brindaba los bene+icios de su experiencia
%ab!a concluido)
(e detuvo brevemente en la sede republicanaOliberal de %ue2a 4ork para dejar a 5%il ,anville $ a
,orot%$ ?ill, $ luego sigui- solo a encontrarse con @ito Aravelli)
Auando lleg- a Scott"Fs Place, Aravelli estaba esper/ndole, nervioso $ algo +uera de s!, en una
cabina al +ondo del restaurante)
?racias, seor =ris#in dijo @ito Aravelli mientras Eim se sentaba +rente a 2l) Dpur- el resto
de ca+2 que quedaba en su ta&a $ explic-' (er2 breve8 lo que pido a cambio de mi in+ormaci-n es
muc%o) *uiero su promesa +ormal de que cuando le elijan presidente, porque gracias a esto le
elegir/n, me dar/ un puesto en su gabinete)
Luego qued- en silencio)
"ombre observ- Eim, suavemente) 17o quiere nada m/s3
Be lo %e ganado mani+est- Aravelli) 5or %aberle conseguido esta in+ormaci-n) @uve
acceso a ella a trav2s de alguien que trabaja para m! en)))
(e interrumpi- de s6bito $ especi+ic-'
*uiero el cargo de (ecretario de Eusticia) Areo que podr2 desempearlo bien))) Areo que ser2
un buen (ecretario de Eusticia) C si no, usted puede despedirme) 5ero primero tendr/ que darme la
oportunidad de probar)
,!game cu/l es su in+ormaci-n) 7o puedo prometerle tal cosa sin saber de qu2 se trata)
Aravelli vacil-'
Fna ve& que se la %a$a dic%o))) 7o, no es necesario) Fsted es %onesto, =ris#in) @odo el mundo
lo sabe) =ien, %a$ un camino para que pueda desembara&arse del problema de los Bibs) 5uede
ponerlos de nuevo en actividad, en plena actividad)
1,-nde3
Dqu! no respondi- Aravelli) 4n la @ierra no) Fn %ombre que trabaja para m! $ que
descubri- esto de un empleado de In2esti&aciones Terran) 1*u2 le sugiere eso3
,espu2s de una pausa, Eim =ris#in contest-'
*ue %an conseguido abrir una brec%a)
4llos no) "a sido una pequea +irma) Fn revendedor de Kansas Cit", mientras reparaba un
transcursor instant/neo) La abrieron ellos8 o mejor dic%o, la encontraron, la descubrieron) 4l
transcursor est/ a%ora en IT8 los ingenieros de la +/brica est/n estudi/ndolo) (e lo llevaron al 4ste
sin perder tiempo apenas el revendedor les avis-) (ab!an lo importante que era) @an bien como
usted o $o o mi %ombre, el vendedor)
1Dd-nde conduce la grieta3 1D qu2 per!odo3
D ning6n per!odo de tiempo) 4videntemente, la conversi-n parece %aberse dado en t2rminos
espaciales, seg6n se %a podido determinar) Fn planeta con una masa casi igual a la de la @ierra,
atm-s+era similar, +auna $ +lora bien desarrolladas, pero no es la @ierra' %an conseguido una
+otogra+!a del cielo $ sobre ella %an reali&ado una lectura estelar) ,entro de unas %oras %abr/n
tra&ado una carta celeste exacta $ sabr/n a qu2 sistema pertenece) Dparentemente est/ a una
distancia enorme de aqu!) ,emasiado lejos para que nuestras naves espaciales intenten llegar all!,
por lo menos durante unos cuantos aos) 4sta grieta, este paso directo, tendr/ que ser utili&ado
cuanto menos durante dos d2cadas m/s)
La camarera lleg- en busca de la petici-n de Eim)
Fn PerkinFs S"n1Cof pidi- 2ste, distra!do)
La camarera se +ue)
Aall$ 9ale est/ all! dijo Aravelli)
:1*u23<
4l doctor la llev-) 4sa es la causa de que el vendedor se pusiera al %abla conmigo8 como usted
sabr/, $o estaba contratado para encontrar a Aall$ $ %acer que se presentara a declarar en el juicio)
4s un l!o8 dispar- con l/ser a un empleado del vendedor de Kansas Cit", su 6nico $ extraordinario
t2cnico en transcursores) "ab!a pasado al otro lado para explorar) L/stima por 2l) 5ero en el marco
de todas las cosas)))
(! concedi- Eim =ris#in) Aravelli ten!a ra&-n8 era en realidad un precio m!nimo) 4stando en
juego tantos millones de vidas $ tantos otros millones potencialmente)
Aomo era de esperar, IT %a declarado todo esto ultrasecreto) "a extendido una amplia red de
seguridad) Co %e sido mu$ a+ortunado al enterarme) (i no %ubiera tenido desde antes a ese %ombre
all!)))
@ermin- la +rase con un gesto)
Le dar2 el cargo que me pide prometi- Eim (ecretario de Eusticia) 7o me parece el m/s
indicado, pero creo que es justo)
*!ale la pena se dijo. Cien 2eces. Para $, " para cual5uier otro ser sobre la Tierra Bibs "
no Bibs todos por i&ual*.
,esbordando alivio $ regocijo, @ito Aravelli exclam-'
:Baravilloso< :7o puedo creerlo< :4s estupendo<
4xtendi- su mano para estrec%ar la de Eim, pero no se dio cuenta) (u mente estaba demasiado
ocupada como para pensar en +elicitar a @ito Aravelli) 5ens-' *Sal Bei$ se fue de$asiado pronto.
Deb,a haberse 5uedado*) D%! la intuici-n pol!tica de (al "eim8 en el momento crucial le %ab!a
+allado)
(entada en su o+icina, la consejera B$ra (ands, le!a una ve& m/s el breve in+orme de @ito
Aravelli) 5ero $a, al otro lado de su ventana, la m/quina de noticias de uno de los peri-dicos m/s
importantes %ab!a dado la primicia de que Aall$ 9ale %ab!a sido encontrada8 la polic!a $a lo %ab!a
%ec%o p6blico)
*%o cre, 5ue Tito lo lo&rara se dijo B$ra) Estaba e5ui2ocada. Se ha &anado el sueldo por
alto 5ue sea*.
4nseguida se regode-, pensando' *Ser un &ran 8uicio*.
,e una o+icina cercana, probablemente la +irma de corretajes de la puerta contigua, se escuc%-
ampli+icado el sonido de una vo& de %ombre, luego descendi- a un volumen m/s ra&onable) Dlguien
%ab!a encendido el televisor $ ve!a al candidato presidencial republicanoOliberal pronunciar su
6ltimo discurso)
*Tal 2e6 "o ta$bi(n debiera escucharlo* pens- B$ra, $ se decidi- a encender el televisor de su
escritorio)
La pantalla se ilumin- $ en ella aparecieron los oscuros $ acentuados rasgos de Eim =ris#in)
B$ra %i&o girar su silla en direcci-n al aparato, dejando de lado, por el momento, el in+orme de
@ito) Dl +in $ al cabo, cualquier cosa que dijera Eames =ris#in se %ab!a vuelto importante8
+/cilmente 2l podr!a ser el pr-ximo presidente)
)))Fna acci-n inicial de mi parte dec!a =ris#in, $ que muc%os de vosotros podr2is
reproc%ar pero que es mu$ cara a mis sentimientos, ser/ iniciar una acci-n legal en contra del
Sat(lite llamado Sal)n de los Placeres) "e re+lexionado muc%o sobre este prop-sito8 la m!a no es
una decisi-n apresurada) 5or el contrario, muc%o m/s vital que eso, creo que veremos al Sat(lite
Sal)n de los Placeres convertido en algo totalmente inocuo) 4so ser/ lo mejor) 4l rol de la
sexualidad en nuestra sociedad podr/ retornar a su cauce biol-gico' como medio %acia la
procreaci-n antes que como un +in en s! mismo)))
*.De 2eras/ pens- B$ra, jocosamente) .4 co$o/*
9o$ a daros parte de una noticia, de la que ninguno de vosotros %a o!do %ablar continu-
=ris#in) 5rovocar/ en vuestras vidas un cambio +undamental tan grande, de %ec%o, que es
imposible que alguien pueda prever su alcance en este momento) Linalmente, se abre para nosotros
una nueva posibilidad de emigraci-n) 4n In2esti&aciones Terran, la)))
4n el escritorio de B$ra, el vide-+ono comen&- a sonar) B$ra, maldiciendo por la interrupci-n,
baj- el volumen del televisor $ tom- el receptor)
"abla la seora (ands dijo) 15odr!a volver a llamar dentro de unos minutos, por +avor3
?racias) 4sto$ terriblemente ocupada a%ora)
4ra Drt A%a++$, el joven moreno)
*uer!amos saber qu2 %a decidido usted +ar+ull- en tono de disculpa, pero sin cortar la
comunicaci-n) 4s mu$ importante para nosotros, seora (ands)
(2 que lo es, Drt argu$- B$ra) 5ero si pudieras aguardar algunos minutos, tal ve& media
%ora)))
(e es+or&aba por escuc%ar lo que Eames =ris#in dec!a en el televisor) Dpenas pod!a desentraar el
murmullo de palabras) 1Au/l era la noticia3 1Dd-nde iban a emigrar3 1D una &ona virgen3 *Bueno
no pod,a ser de otro $odo re+lexion- B$ra. Pero .d)nde es/ .!a a e<traer este $undo 2ir&en
de la $an&a co$o por arte de $a&ia Briskin/ Por5ue si es as, 5uerr,a 2er c)$o lo hace 2aldr,a
la pena el espectculo*.
,e acuerdo respondi- Drt A%a++$) Llamar2 m/s tarde, seora (ands) C disc6lpeme por
%aberla molestado)
Aolg-)
,eber!ais estar escuc%ando el discurso de =ris#in observ- B$ra, a media vo&, mientras
%ac!a rodar su silla %acia el televisor, e inclin/ndose, movi- el control del volumen) 9osotros m/s
que nadie) La vo& de =ris#in ten!a a%ora un nivel claramente ma$or)
)))C seg6n los in+ormes de que dispongo dec!a gravemente, tiene una atm-s+era casi
id2ntica a la de la @ierra, a la ve& que su masa es similar)
*+Dios $,o- se dijo B$ra, a+ligida. En ese caso $e 5uedar( sin traba8o. %adie 2ol2er a
precisar a los a&entes de $i especialidad. Pero franca$ente $e ale&ro i&ual. Es una tarea 5ue
5uerr,a 2er cu$plida. De una 2e6 por todas*.
Aon las manos tensas, escuc%- el resto del trascendental discurso de Eames =ris#in desde
Chica&o)
*+Cara$ba- exclam- para s!. Este descubri$iento es un tro6o de historia 2i2a. Si es cierto.
Si no es s)lo un truco propa&and,stico*.
4n alg6n lugar dentro de ella, sab!a que era verdad) 5orque Eim =ris#in no era la clase de
persona que pod!a inventar algo as!)
4n la sucursal de Oakland, California, del Ministerio de Bienestar Social Especial, "erbert
Lac#more tambi2n escuc%aba el discurso del candidato presidencial Eim =ris#in desde Chica&o,
transmitido por todos los canales de televisi-n desde el Sat(lite)
*Esta 2e6 le ele&irn :comprendi- Lac#more. Tal co$o te$,a tendre$os por fin un
presidente Col. 4 si lo 5ue dice es cierto esto de la e$i&raci)n a un $undo 2ir&en con fauna "
flora si$ilares a de la Tierra si&nifica 5ue despertarn a todos los Bibs. De hecho ca!a en la
cuenta con un dejo de temor 5uiere decir 5ue no habr $s Bibs. %i uno $s*.
@ambi2n signi+icaba que el trabajo de "erb Lac#more llegar!a a su +in) C en seguida)
*Por culpa su"a dijo Lac#more para s! 5uedar( sin traba8o; i&ual 5ue todos los Cols 5ue
lle&an a5u, d,a " noche. Ser( co$o uno de esos adolescentes $e<icanos o portorri5ue9os 5ue no
tienen perspecti2as ni ilusiones. Todo lo 5ue he lo&rado en a9os " a9os de traba8o desbaratado por
esto. Co$pleta$ente*.
Los dedos temblorosos de "erb Lac#more buscaban en las p/ginas de la gu!a tele+-nica local)
4ra el momento de %ablar $ unirse a la organi&aci-n de 9erne 4ngel, autodenominada
3SEO)
5orque 3SEO no se quedar!a con los bra&os cru&ados ante una eventualidad de tal naturale&a8 no
si pensaban como 2l)
4ra el momento de que 3SEO interviniera) C no necesariamente de un modo pac!+ico8 era
demasiado tarde para usar medios no violentos) D%ora se impon!a algo m/s) Buc%o m/s) La
situaci-n %ab!a dado un vuelco terrible $ se %ac!a necesario recti+icarla por medio de una acci-n
r/pida $ directa)
*4 si ellos no 5uieren pens- Lac#more lo har( "o. %o ten&o $iedo; s( c)$o hacerlo*.
4l rostro de Eim =ris#in aparec!a decidido cuando dijo desde la pantalla de televisi-n'
)))5roporcionar/ una soluci-n natural a las presiones que ejerce la sociedad sobre cada uno de
nosotros) 5odremos elegir con libertad al menos)))
1(abes lo que esto signi+ica3 pregunt- ?eorge a su %ermano Malt)
(!, lo s2 respondi- Malt) *ue ese imb2cil de (al "eim no consigui- absolutamente nada
de lo que %ab!amos acordado) @6 sigue mirando a =ris#in8 $o %ablar2 con 9erne 4ngel $ concertar2
ciertos arreglos con 2l) 4s un sujeto en quien podemos con+iar)
,e acuerdo acept- ?eorge, asintiendo con la cabe&a compartida)
Bantuvo su ojo +ijo en el televisor, mientras su %ermano marcaba el n6mero en el vide-+ono)
@odo ese cotorreo in6til con (al "eim re+un+u- Malt, call/ndose cuando su %ermano le
code- seal/ndole que quer!a escuc%ar a =ris#in) La culpa)))
9olvi- su ojo a la pantalla del vide-+ono)
4n la puerta de la o+icina apareci- @%isbe con una t6nica de piel de cervatillo que alternaba con
+ranjas de magn!+ica transparencia)
"a regresado el seor "eim in+orm- a los %ermanos) 5ara veros) 5arece abatido)
7o tenemos nada que %ablar con 2l seal- con ira ?eorge)
,!gale que se va$a a la @ierra agreg- Malt) C a partir de este momento, el Sat(lite estar/
cerrado para 2l8 no podr/ visitar a ninguna de nuestras c%icas, no importa lo que o+re&ca) "a$ que
dejarle morir como un miserable, consumido por la +rustraci-n) 7o se merece otra cosa)
?eorge le record- /cidamente'
"eim no necesitar/ venir a nosotros, si =ris#in est/ diciendo la verdad)
Alaro que est/ diciendo la verdad a+irm- Malt) 4s demasiado tonto para mentir8 no sabe
%acerlo)
(u llamada se %ab!a conectado a un circuito privado) 4n la pantalla del vide-+ono apareci- la
imagen de uno de los sirvientes personales de 9erne 4ngel, vestido con el brillante uni+orme
plateada verde de 3SEO)
5-ngame directamente con 9erne orden- Malt, usando la boca com6n justo cuando ?eorge
iba a aadir m/s advertencias a @%isbe) ,!gale que le %abla Malt, desde el Sat(lite)
9ete de aqu! dijo ?eorge a @%isbe, cuando Malt termin- de %ablar) 4stamos ocupados)
@%isbe clav- su mirada en 2l $ luego cerr- la puerta tras de s!)
4l rostro enjuto $ vacilante de 9erne 4ngel cobr- vida en la pantalla)
9eo que por lo menos la mitad de vosotros est/ siguiendo ese populac%ero serm-n de =ris#in
apunt- 4ngel) 1A-mo %ab2is decidido qui2n de vosotros me llamaba $ qui2n escuc%aba a ese
Col3
(us +alsos rasgos se contrajeron en una mueca despectiva)
;iga, $a est/ bien de bromas protestaron simult/neamente ?eorge Malt)
,isculpadme) 7o quise o+enderos adujo 4ngel sin cambiar su expresi-n) =ueno, 1en qu2
puedo serviros3 (ed breves, por +avor8 $o tambi2n quiero escuc%ar esa perorata)
Fsted va a precisar a$uda dijo Malt a 4ngel) (i es que piensa detener a =ris#in a%ora)
4ste discurso lo va a encumbrar $ no creo que las transmisiones que %ab!amos planeado para
combatirle sean su+icientes) 4l discurso es condenadamente inteligente) 17o crees, ?eorge3
7o cabe duda repuso ?eorge, con el ojo +ijo en el televisor) C mejora a cada instante)
Dpenas est/ empe&ando8 es mu$ persuasivo el maldito)
Aon su ojo +ijo en la pantalla del vide-+ono, Malt continu-'
"a o!do c-mo nos %a atacado =ris#in8 debe %aber escuc%ado esa parte))) 4s seguro que todo el
pa!s la %a o!do) La recreaci-n planetaria no era su+iciente8 tambi2n ten!a que emprenderla con
nosotros) 5lanes mu$ ambiciosos para un Col, pero es evidente que tanto 2l como sus asesores creen
que puede cumplirlos) 9eremos) 4l momento es crucial) 1*u2 piensa %acer usted, 4ngel3
@engo mis planes asegur- 4ngel) @engo mis planes)
1Dun piensa en la no violencia3
7o %ubo respuesta verbal, pero el rostro de 4ngel se contrajo sospec%osamente)
9enga al (al-n propuso Malt, $ aqu! %ablaremos) Areo que mi %ermano $ $o podremos
%acer una donaci-n a 3SEO, del orden de unos die& millones, digamos) 1(er/ su+iciente3 Aon ese
dinero deber!a poder comprar lo que necesita)
5/lido por la conmoci-n, 4ngel tartamude-'
(eguro, ?eorge o Malt, quienquiera que sea)
4ntonces, suba lo antes posible indic- Malt $ colg-, diciendo a su %ermano' Areo que 2l
lo %ar/ por nosotros)
Fn tarado as! no puede %acer nada bien objet- ?eorge, con amargura)
1*u2 diablos quieres que %agamos, entonces3 inquiri- Malt)
"aremos lo que se pueda) D$udaremos a 4ngel, le incitaremos, le obligaremos, si %ace +alta)
5ero no podemos ci+rar nuestras esperan&as en 2l) 7o por completo, por lo menos) ,ebemos %acer
algo por nuestra cuenta para asegurarnos) 4s imprescindible asegurarnos8 esto es mu$ serio) 4se
Col est/ en verdad decidido a clausurarnos el negocio)
Dmbos ojos se volvieron %acia la pantalla del televisor, $ ambos, ?eorge Malt, se sentaron en su
especialmente anc%o canap2 para escuc%ar el discurso)
4n el lujoso apartamento que pose!a en Geno, el doctor Lurton (ands escuc%aba, absorto ante su
televisor, el discurso que el candidato Col, Eames =ris#in dirig!a desde Chica&o) (ab!a mu$ bien lo
que signi+icaba para 2l) (-lo %ab!a un lugar al que =ris#in pudiera re+erirse como *un $undo lo6ano
" 2ir&en*.
;bviamente, Aall$ %ab!a sido %allada)
Lurton (ands +ue %asta su escritorio, cogi- una pistola l/ser $ la desli&- en el bolsillo de su
c%aqueta)
*Me sorprende 5ue pudiera hacerlo pens-) Beneficiarse a costa de per8udicar$eD
e2idente$ente le he subesti$ado. 3hora todas las 2idas 5ue "o podr,a haber sal2ado se perdern.
Por causa de esto. Briskin es el responsable... $e ha 5uitado de las $anos el poder de curar ha
debilitado las fuer6as 5ue traba8an por el bien del ho$bre*.
(ands llam- por vide-+ono a una compa!a local de taxis a reacci-n'
*uiero un taxi para ir a Chica&o pidi-) Lo m/s r/pido posible)
,io su direcci-n $ sali- apresurado %acia el ascensor)
*M"ra sus detecti2es " los peri)dicos tienen otro c)$plice para asediarnos a Call" " a $,.
3hora se les ha unido Briskin. .C)$o ha podido ponerse de su lado/ .%o he de$ostrado
clara$ente lo 5ue so" capa6 de hacer al ser2icio de las necesidades del ho$bre/ Briskin tiene 5ue
estar al corriente; esto no puede ser $era i&norancia por su parte*.
(ands, +ren2tico $a, se pregunt-'
*.Ser posible 5ue Briskin 5uiera 5ue los enfer$os $ueran/ Toda esa &ente 5ue a&uarda 5ue "o
acuda a ellos 5ue necesita de $i a"uda... a"uda 5ue despu(s de $i $uerte nadie $s podr
brindarles*.
5alpando la pistola l/ser que llevaba en el bolsillo, dijo en vo& alta, sombr!o'
:*u2 +/cilmente te equivocas respecto a otras personas<
*Pueden en&a9arte con tanta facilidad pens- o desorientarte deliberada$ente.
+Deliberada$ente s,-*
4l taxi a reacci-n lleg- a toda velocidad, se detuvo junto al bordillo $ sus puertas se desli&aron
%acia atr/s)
Auando termin- su discurso, Eim =ris#in se acomod- en la butaca $ supo que esta ve&, por lo
menos, %ab!a %ec%o un excelente trabajo) "ab!a sido el mejor discurso de su carrera pol!tica, $ en
algunos aspectos, el 6nico en verdad decente)
*4 ahora .5u(/ se pregunt-:. Sal se ha ido " 8unto con (l Patricia. Be a&ra2iado a los
poderosos e in$ensa$ente ricos her$anos Geor&e Halt por no $encionar a Thisbe. 4 los de
In2esti&aciones Terran 5ue ta$poco son poca cosa se pondrn furiosos por haber di2ul&ado lo de
la brecha. Pero nada de esto i$porta. Ta$poco el hecho de 2er$e obli&ado a no$brar a un
conocido detecti2e Secretario de =usticia; ni si5uiera eso cuenta. Mi deber era pronunciar este
discurso apenas Tito tra8o la infor$aci)n. 4 es e<acta$ente lo 5ue hecho. 3l pie de la letra. Pase
lo 5ue pase*.
Llegando %asta 2l, 5%il ,anville le dio unas palmadas calurosas en la espalda)
Lue un magn!+ico alboroto, Eim le +elicit-) @e %as lucido)
?racias, 5%il murmur- Eim)
4staba cansado) (alud- con un gesto a los c/maras, $ junto a ,anville, marc%- a reunirse con la
camarilla del partido, que aguardaba al +ondo del estudio)
7ecesito un trago les dijo, mientras varios le extend!an sus manos, deseosos de estrec%arla
) ,espu2s de lo que %e dic%o)))
*Me pre&unto 5u( har la oposici)n se dijo .Eu( dir Bill SchIar6/ %ada .5u( puede
decir/ Be corrido el 2elo de la cuesti)n " no 2o" a echar$e atrs. 3hora 5ue todos saben 5ue ha"
un lu&ar al 5ue pode$os e$i&rar el traslado se pondr en $archa. Por $ultitudes. Gracias a
Dios los al$acenes estarn 2ac,os. Co$o debieron estarlo desde hace a9os*.
*O8al hubiera sabido esto antes de pro$ocionar las t(cnicas de recreaci)n planetaria de Bruno
Mini. Pod,a haberlo e2itado... lo $is$o 5ue la ruptura con Sal. Pero de todos $odos se
tranquili&- ser( ele&ido*.
,orot%$ ?ill le dijo suavemente'
Eim, creo que %a triun+ado)
:Claro 5ue s, asegur- 5%il ,anville, sonriendo satis+ec%o) .Eu( tal Dott"/ 4a no esta$os
co$o hace un rato .eh/ .C)$o consi&ui) esa infor$aci)n sobre IT =i$/ Debe de haberle
costado...
Ca lo creo repuso Eim, brevemente) Be %a costado muc%o) 5ero recuperar2 el costo con
creces)
C a%ora, tomemos un trago seal- 5%il) "a$ un bar en la esquina8 lo %e visto cuando
ven!a %acia aqu!) 9amos)
(e dirigi- %acia la puerta $ Eim =ris#in le sigui- con las manos en los bolsillos)
,escubri- que la acera estaba atestada de gente) Fna multitud que le saludaba $ vitoreaba8
devolvi- el saludo, al tiempo que observaba que entre los entusiastas %ab!a tantos blancos como
Cols)
*Buen s,nto$a*, pens-, mientras el grupo se mov!a con lentitud %acia el bar que 5%il ,anville
%ab!a mencionado, a trav2s del camino abierto por la polic!a de Chica&o entre la densa turba) Fna
muc%ac%a pelirroja, mu$ pequea, que llevaba un deslumbrante traje %olgado propio de c%icas del
Sal)n de los Placeres, lleg- con preste&a %asta Eim, +orcejeando $ escurri2ndose entre los presentes)
(eor =ris#in))) llam-)
Eim se detuvo con desgano, pregunt/ndose que ser!a $ qu2 querr!a) 4ra una de las c%icas de
@%isbe ;lt, seguramente)
,!game mani+est- =ris#in, sonri2ndole)
(eor =ris#in expuso la pequea pelirroja) 4n el Sat(lite corre un rumor8 ?eorge Malt
est/n tramando algo con 9erne 4ngel, el sujeto de 3SEO)
Aogi- a Eim por el bra&o, asi2ndole con +uer&a para detenerle)
)))5lanean asesinarle, o algo as!) Au!dese, por +avor)
(u rostro estaba tenso por el temor)
1A-mo se llama usted3
(par#e$ Givers) Co))) trabajo all!, seor =ris#in)
?racias, (par#e$ dijo Eim) 7o te olvidar2) @al ve& alg6n d!a te d2 un cargo en el gabinete)
Aontinu- sonri2ndole, pero ella no devolvi- la sonrisa)
(-lo esto$ bromeando aclar- =ris#in) 7o est2s tan preocupada)
Areo que van a matarle insisti- (par#e$)
@al ve& repuso Eim, encogi2ndose de %ombros)
4ra mu$ posible que lo %icieran) (e inclin- levemente %acia delante $ bes- a la c%ica en la
+rente)
Au!dese usted tambi2n agreg- $ continu- andando junto a 5%il ,anville $ ,orot%$ ?ill)
,espu2s de unos instantes, 5%il le pregunt-'
1*u2 piensas %acer, Eim3
7ada) 1*u2 puedo %acer3 4sperar, nada m/s) Dpurar mi trago)
,eber!a buscar protecci-n insinu- ,orot%$) (i algo le ocurriera))), 1qu2 %ar!amos
nosotros3 1*u2 ser!a del resto de nosotros3
Eim declar-'
La posibilidad de emigraci-n quedar/ en pie, a6n sin m!) 5odr2is despertar a los durmientes)
Aomo la Cantata JKA de Bach, *DESPIE#T3 73 !OL %OS 773M3*) 4sa debe ser vuestra
consigna, de a%ora en adelante)
4ste es el bar seal- 5%il ,anville)
Lrente a ellos, un guardia uni+ormado manten!a la puerta abierta) 4ntraron uno por uno)
Lue maravilloso que esa muc%ac%a me previniera observ- Eim)
Aerca de 2l, una vo& masculina le interrog-'
14l seor =ris#in3 (o$ Lurton (ands %ijo) @al ve& %a$a le!do sobre m! en los peri-dicos)
:;%, s!< respondi- Eim, sorprendido, extendiendo su mano como bienvenida) Be alegro
de verle, doctor (ands) *uerr!a)))
1Be permite %ablar, por +avor3 le cort- (ands) ,ebo decirle algo) 5or culpa su$a se %an
daado mi vida $ mi trabajo %umanitario de dos vidas) 7o conteste8 no quiero discutir con usted)
(-lo se lo digo, para que comprenda el porqu2)
(ands ec%- mano a su bolsillo D%ora ten!a la pistola l/ser directamente apuntada al pec%o de Eim
=ris#in)
7o alcan&o a comprender puntuali&- qu2 acto de mi dedicaci-n a los en+ermos %a podido
dolerle, %aci2ndole volverse en contra m!a8 pero todos lo est/n, 1por qu2 no usted3
Dpret- el gatillo de la pistola) 4l arma no dispar-8 Lurton (ands baj- %acia ella sus ojos
incr2dulos)
B$ra, mi mujer dijo, como disculp/ndose "a quitado la c/psula de energ!a) (in duda %a
cre!do que la usar!a contra ella)
Drroj- la pistola a un lado)
"ubo un instante de silencio $ luego =ris#in dijo con sequedad'
=ien, doctor, 1$ a%ora qu23
7ada, =ris#in) 7ada) (i %ubiera tenido m/s tiempo, %ubiera podido cerciorarme de que la
pistola ten!a su carga, pero tuve que apurarme para llegar aqu! antes de que usted partiera) (u
discurso %a sido en verdad %eroico8 ciertamente a muc%a gente causar/ la impresi-n de que pretende
aliviar los problemas de la %umanidad))) ,esde luego, usted $ $o sabemos que no es as!) ,ic%o sea
de paso))), sabe usted que no va a poder despertar a todos los Bibs, no podr/ reali&ar del todo esa
tarea, porque algunos est/n muertos) Co so$ el responsable de eso) (obre cuatrocientos,
aproximadamente)
Eim =ris#in le mir- asombrado)
Ds! es a+irm- (ands) "e tenido acceso a los almacenes del MBSE) 1(abe lo que eso
signi+ica3 Aada -rgano que %e tomado %a dado lugar a un %ombre muerto))), o que no podr/ vivir
cuando le llegue el turno) 5ero supongo que tarde o temprano deb!a ocurrir)
1(er!a capa& de %acer eso3 pregunt- Eim =ris#in)
Ca lo %e %ec%o corrigi- (ands) 5ero recuerde esto' s-lo %e matado potencialmente)
Bientras que, en cambio, %e salvado a los que su+ren a%ora, a los que est/n vivos $ conscientes en
el presente, a los que dependen en exclusiva de mi %abilidad)
,os %ombres de la polic!a de Chica&o se abrieron paso %acia 2l8 el doctor (ands se apart- con
brusquedad, irritado, pero los guardias le cogieron, llev/ndole entre ellos)
=lanco por el susto, ,anville observ-'
D%! lo tienes, Eim) Aasi +ue eso, 1no3 La %istoria se repite)
,urante el incidente, se %ab!a interpuesto entre 2l $ (ands, protegiendo a =ris#in)
(! alcan&- a decir Eim)
(u boca estaba seca) (e sent!a resignado) (i bien Lurton (ands no %ab!a podido asesinarle,
llegado el momento, cualquier otro podr!a %acerlo) 4ra demasiado +/cil) La tecnolog!a de las armas
se %ab!a per+eccionado asombrosamente en los 6ltimos cien aos8 cualquiera lo sab!a' el asesino ni
siquiera ten!a que estar en la &ona) >gual que un acto de magia diab-lica, pod!a %acerlo a distancia)
Los instrumentos eran baratos $ estaban al alcance de cualquiera))) incluso, de acuerdo con la
%istoria, de cualquier ignorante, de alguien insigni+icante $ despreciable, sin amigos, dinero o un
prop-sito +an/tico o convicci-n pol!tica que le justi+icara)
4l episodio con Lurton (ands no era m/s que un mero presagio)
=ien murmur- 5%il ,anville, suspirando) Areo que debemos continuar) 1*u2 quieres
tomar3
Fn Black #ussian decidi- Eim) 9od#a $)))
(!, $a s2 interrumpi- 5%il) (u rostro estaba a6n marcado por el temor $ la conmoci-n
cuando se dirigi- al mostrador para pedirlo)
Eim se dirigi- a ,orot%$ ?ill'
(i me mataran, %abr2 cumplido $a mi tarea) 7o dejo de pensar en eso una $ otra ve& dijo)
"e puesto en p6blico conocimiento la existencia de la brec%a de IT $ eso basta)
15iensa eso en realidad3 pregunt- ,orot%$, mir/ndole sin parpadear) 14s tan pesimista
respecto a sus posibilidades3
(! a+irm- Eim) @en!a sus buenos motivos)
*Ten&o el presenti$iento pens- de 5ue no es (poca para 5ue un ne&ro lle&ue a ser
Presidente*.
Los planes secretos de 3SEO le llegaron por medio de un individuo llamado ,ave ,e Minter) ,e
Minter %ab!a ingresado en el movimiento durante sus comien&os, proporcionando in+ormes a @ito
desde entonces) D%ora, presurosamente, ,e Minter contaba a su je+e la m/s reciente $ urgente
noticia)
Lo intentar/n esta noc%e a 6ltima %ora) 4l %ombre que lo va a %acer no es miembro del
partido) (u nombre es "erb Lac#more o Luc#more, $ con el equipo que van a proporcionarle no
necesita ser un tirador experto) 4l equipo, al que llaman &ui8arro +ue +inanciado por ?eorge Malt,
esos dos mutantes dueos del Sal)n de los Placeres)
@ito Aravelli pens-'
*De esto depende $i car&o de Secretario de =usticia*.
Ca entiendo dijo) 1,-nde puedo encontrar a ese tal Lac#more3
4n su casa de Oakland, California) 5robablemente comiendo8 son m/s o menos las seis all!)
@ito extrajo de su caja de caudales un ri+le l/ser desmontable, de poderoso alcance $ mira
telesc-pica8 lo dobl- $ lo ocult- en su bolsillo) Dquel ri+le era estrictamente ilegal, pero poco
importaba a%ora8 lo que Aravelli intentaba %acer iba contra la le$, con cualquier clase de arma que
usara)
5ero $a era demasiado tarde para encontrar a Lac#more o Luc#more, o como se llamase) Auando
Lac#more %ubiera salido en direcci-n al 4ste para interceptar a Eim =ris#in8 sus vuelos, el de
Lac#more $ el su$o, se cru&ar!an) (er!a mejor locali&ar a =ris#in, quedarse cerca de 2l $ atrapar a
Lac#more cuando apareciera) Alaro est/ que Lac#more no ten!a por qu2 aparecer en el sentido m/s
estricto de la palabra, teniendo el tipo de arma que le %ab!an dado los %ermanos mutantes) 5od!a
estar a quince #il-metros del lugar))) $ alcan&ar a =ris#in)
*Geor&e Halt tendrn 5ue disuadirle decidi- Aravelli. Es el 'nico $edio se&uro... pero es
relati2a$ente se&uro. Debo ir al Sat(lite. 3hora. Si es 5ue pretendo lo&rar al&o*.
Los gemelos ?eorge Malt no esperar!an que +uera) 7o estaban al corriente de sus tratos con Eim
=ris#in8 contaba con eso) Ddem/s, en el Sat(lite %ab!a tres personas que trabajaban para 2l8 tres de
las c%icas) 4sto le proporcionaba tres lugares distintos para esconderse mientras estuviera all!)
Luego, despu2s de %aberse ocupado de ?eorge Malt, esos lugares podr!an representar la di+erencia
entre salvarse o morir)
Alaro est/, eso ser!a si ?eorge Malt no quisieran llegar a un acuerdo con 2l, si pre+irieran pelear)
(i %ab!a luc%a, perder!an8 @ito Aravelli era un tirador excepcional) 5or otra parte, la iniciativa estaba
de su lado)
1,-nde se encontraba en aquel momento el Sal)n de los Placeres3 =usc- en el peri-dico la
p/gina de entretenimientos $ espect/culos) (i estaba, por decir un lugar, sobre la >ndia, no %ab!a
esperan&as8 no podr!a alcan&arlo a tiempo)
,e acuerdo con el %orario que +iguraba en el peri-dico, el Sat(lite Sal)n de los Placeres estaba
parado sobre 0tah) 5od!a alcan&arlo en menos de una %ora)
@en!a tiempo su+iciente)
Buc%!simas gracias dijo a ,ave ,e Minter que estaba de pie, inc-modamente en el centro
la o+icina, vestido con el uni+orme plateado $ verde de 3SEO) Gegresa junto a 4ngel) Co me
mantendr2 en contacto contigo)
,ej- la o+icina a toda prisa, descendiendo las escaleras %asta la planta baja)
4n cuesti-n de minutos viajaba en direcci-n al Sat(lite)
Auando el taxi descendi- sobre la plata+orma del Sal)n de los Placeres, Aravelli se precipit- por
la rampa, compr- un billete a la rubia empleada desnuda $ se lan&- velo&mente %acia la entrada
n6mero cinco, buscando la puerta de Lranc$) Are!a recordar que era la 70R))), pero sus nervios le
%icieron dudar) *uinientas puertas alineadas en un corredor tras otro))) $ alrededor su$o, por todas
partes, los retratos animados de las muc%ac%as, contone/ndose $ ex%ibi2ndose, tratando de cautivar
su atenci-n, tent/ndole a dis+rutar de mil placeres)
*Tendr( 5ue consultar el cartel indicador decidi-. Me lle2ar un tie$po precioso .pero
5u( otra soluci)n $e 5ueda/*
Aorri- +ebrilmente por un pasillo %asta llegar a un panel con indicaciones $ seales luminosas
con todos los nombres de las c%icas, encendi2ndose $ apag/ndose, seg6n los cuartos se ocupaban o
quedaban libres de clientes)
4ra el R07 $ estaba desocupado)
Auando abri- la puerta, Lranc$ le salud- $ se incorpor-, parpadeando, sorprendida de verle)
(eor Aravelli exclam- insegura, 1ocurre algo3
(u cuerpo suave estaba apenas cubierto por una blusa p/lida de tela delgada $ barata) ,ej- la
cama $ +ue %acia @ito)
14n qu2 puedo servirle3 murmur-) 14st/ usted por)))3
7o es por placer le in+orm- @ito) Dbr-c%ate la maldita camisa $ escuc%a) 1"a$ alg6n
modo de que %agas venir aqu! a ?eorge Malt3
Lranc$ pens- un instante)
7ormalmente no visitan los cuartos asegur-) Co)))
(up-n que %ubiera problemas) Fn cliente que se niega a pagar)
7o, aparecer!a un +ornido guardi/n) ?eorge Malt vendr!an si cre$eran que el >BI o alguna otra
polic!a %ubiera llegado %asta aqu! $ estuviera arrest/ndonos)
La joven seal- un pulsador oscuro que %ab!a en la pared)
4st/n aqu! para esas emergencias in+orm-) @ienen una +uerte neurosis con esta cuesti-n
de la polic!a, creen que vendr/ inevitablemente, de un momento a otro))), deben tener un gran
complejo de culpabilidad) 4l pulsador est/ conectado directamente con su o+icina)
Ssalo dijo Aravelli)
4xtrajo el ri+le de su bolsillo $, sent/ndose sobre la cama de Lranc$, comen&- a montarlo)
5asaron los minutos)
4scuc%ando con atenci-n junto a la puerta, Lranc$ pregunt-'
1*u2 es lo que va a pasar aqu!, seor Aravelli3 4spero que no)))
Aalla dijo Aravelli de modo tajante)
La puerta se abri-)
Los mutantes ?eorge Malt se detuvieron en la entrada, con una mano en el picaporte $ las otras
tres empuando tres extraos tro&os de metal tubular)
@ito Aravelli les apunt- con el ri+le l/ser $ anunci-'
7o tengo intenci-n de mataros a ambos, s-lo a uno de los dos) Ds! dejar!a al otro con medio
cerebro muerto, un ojo muerto $ un cuerpo en descomposici-n unido a 2l) 7o creo que eso os
sedu&ca 15od2is amena&arme vosotros con algo igualmente desagradable3 4n verdad, lo dudo)
"ubo un silencio) Luego, uno de ellos @ito no sab!a cu/l inquiri-'
1*u2))), qu2 es lo que quiere3
4l rostro estaba demudado, l!vido8 los dos ojos miraron at-nitos uno a @ito $ el otro a su ri+le)
5asad $ cerrad la puerta orden- @ito Aravelli)
15or qu23 preguntaron ?eorge Malt) 1*u2 es lo que pretende3
:4ntrad< exclam- @ito, $ esper-)
Los mutantes entraron) La puerta se cerr- tras ellos) (e quedaron mirando a @ito, asiendo a6n los
tro&os de metal)
"abla ?eorge dijo entonces la cabe&a 1*ui2n es usted3 (eamos ra&onables8 si est/
discon+orme con el servicio que %a recibido de esta mujer))) 7o, %ombre, 1no ves que es un asalto a
mano armada3
La cabe&a se %ab!a interrumpido al apoderarse el otro %ermano del aparato vocal'
"a venido a robarnos continu-8 %a tra!do el arma consigo, 1comprendes3
9ais a llamar a 9erne 4ngel indic- @ito) C 2l va a llamar a su pistolero, "erbert
Lac#more) @odos vais a %acer que ese tal Lac#more deje lo que tiene entre manos $ regrese) Lo
%aremos desde vuestra o+icina8 naturalmente, no podr!amos llamar desde este cuarto) @6, Lranc$ ve
delante de ellos8 mu2strame el camino) ,e prisa, por +avor8 no nos sobra el tiempo)
4n su interior, el es+!nter pil-rico comen&- a retorcerse por los espasmos8 apret- los dientes $,
por un instante, cerr- los ojos)
Fn tro&o de metal pas- silbando junto a su cabe&a)
@ito Aravelli dispar- con su ri+le l/ser a ?eorge Malt) Fno de los dos cuerpos se contrajo, %erido
en el %ombro)
19eis3 observ- @ito) (er!a terrible para aquel que sobreviviera)
(! gimi- la cabe&a, mene/ndose torpemente, como una calaba&a, de arriba abajo)
"aremos lo que nos diga, sea usted quien sea) Llamaremos a 4ngel8 arreglaremos todo) 5or +avor)
Dmbos ojos, cada uno +ijo en un lugar distinto, parec!an salirse de sus -rbitas debido al miedo)
4l derec%o, que estaba del lado que %ab!a recibido la %erida del l/ser, se %ab!a vuelto opaco por el
dolor)
Ds! me gusta dijo @ito)
*3'n puedo ser Secretario de =usticiaH, pens-, intim/ndoles con el ri+le l/ser, encamin- a ?eorge
Malt %acia la puerta)
4l arma con que %ab!a sido provisto "erb Lac#more conten!a una costosa r2plica de la masa
ence+/lica de Eames =ris#in) (-lo era necesario colocar el instrumento a menos de tres #il-metros
de =ris#in, ensamblarle un manubrio $, por medio del conmutador, detonarla)
Lac#more %ab!a llegado a la conclusi-n de que era un mecanismo que causaba mu$ poca o
ninguna satis+acci-n personal) 7o obstante, cumplir!a su +unci-n8 a la larga, era lo 6nico que
importaba)
C sin duda le aseguraba la %uida, o, por lo menos se la +acilitaba considerablemente)
4n aquel momento, las nueve en punto de la noc%e, Eim =ris#in estaba en un cuarto del Galt
Pla6a Botel, en Chica&o, con+erenciando con sus asistentes $ consejeros8 algunos piquetes de
3SEO, que deambulaban +rente al %otel de primer!sima clase le %ab!an visto entrar $ %ab!an dado
parte a Lac#more)
*Me pre&unto de d)nde habrn salido los fondos para co$prar este aparato se dec!a
Lac#more. Por5ue estas cosas cuestan un $ont)n de dinero*.
Auando minutos m/s tarde %ac!a los 6ltimos preparativos, desde la acera en sombras surgieron
unas siluetas maci&as $ erguidas que se acercaron al ve%!culo) Las siluetas llevaban uni+ormes
verdes $ plateados, que resplandec!an tenuemente, como la lu& de la luna)
Aautelosamente, con su agu&ada suspicacia, Lac#more abri- la ventanilla de la micronave)
1*u2 quer2is3 pregunt- a los dos miembros de 3SEO)
(alga dijo con brusquedad uno de ellos)
15or qu23
D Lac#more se le %ab!a %elado la sangre) 7o se movi-) 7o pod!a)
"a %abido una alteraci-n en los planes) 4ngel lo acaba de decir por el intercomunicador
port/til) @iene que entregarnos ese guijarro)
7o dijo Lac#more)
3SEO se %ab!a rendido en el 6ltimo momento) 4l no sab!a con exactitud por qu2, pero as! era) 4l
asesinato no se llevar!a a cabo como estaba previsto' era todo lo que sab!a, todo lo que le importaba)
G/pidamente, comen&- a ensamblar el manubrio)
:4ngel %a dic%o que no lo %aga< grit- el %ombre de 3SEO) 14ntiende3
4ntiendo repuso Lac#more $ tante-, buscando el detonador)
La puerta de su ve%!culo se abri- de golpe) Fno de los %ombres le cogi- por el cuello, le sac- de
un tir-n del asiento $ le arrastr-, golpe/ndolo $ pate/ndolo, desde la nave %asta la acera) 4l otro le
arrebat- el &ui8arro $, con muc%a rapide& $ pericia, desenrosc- el detonador de la costosa arma)
Lac#more luc%aba $ se resist!a) 7o se daba por vencido)
B/s le %ubiera valido %acerlo) 4l %ombre de 3SEO que ten!a el &ui8arro $a %ab!a desaparecido
en la oscuridad de la noc%e8 se %ab!a es+umado con el arma) 4l &ui8arro $ los acariciados pro$ectos
de Lac#more se %ab!an malogrado)
@e matar2 resollaba in6tilmente Lac#more intentando &a+arse del corpulento %ombre de
3SEO)
@6 $a no matar/s a nadie respondi- el %ombre, apretando cada ve& m/s el cuello de
Lac#more) 7o era una pelea igualada) "erb Lac#more estaba en desventaja) "ab!a permanecido
demasiados aos con los bra&os cru&ados detr/s de un escritorio $ un mostrador del gobierno)
Lentamente, con evidente placer, el %ombre de 3SEO le %i&o picadillo)
5ara ser un supuesto devoto del culto a la no violencia, era sorprendente lo bien que lo %i&o)
,esde la o+icina de los mutantes, con su mullida al+ombra de pelusa de escarabajo de @it/n, @ito
Aravelli llam- por vide-+ono a Eim =ris#in, al Galt Pla6a Botel de Chica&o)
1A-mo est/3 1=ien3 le pregunt-)
Fna de las en+ermeras del Sat(lite Sal)n de los Placeres procuraba en vano curar al gemelo
%erido que trabajaba en silencio bajo la vigilancia de Aravelli, que sosten!a su ri+le l/ser, $ de
Lranc$ que estaba junto a la puerta con una pistola que @ito %ab!a encontrado en el escritorio de los
mutantes)
4sto$ per+ectamente bien respondi- =ris#in sorprendido)
4ra evidente que pod!a ver a ?eorge Malt detr/s de Aravelli)
@ito dijo'
"e cogido a una serpiente por la cola $ no puedo dejarla escapar) 1(e le ocurre alguna
sugerencia3 "e evitado que le asesinaran pero, 1c-mo diablos vo$ a salir de aqu!3
"ab!a comen&ado a preocuparse)
,espu2s de meditarlo) =ris#in contest-'
5uedo llamar a la polic!a de Chica&o)))
;lv!delo) 7o vendr!an observ- Aravelli no tienen jurisdicci-n aqu! arriba8 se %a
comprobado cientos de veces' esto no +orma parte de los 4stados Fnidos))), ni %ablar, pues, de
Chica&o)
=ris#in declar-'
4st/ bien) 5uedo enviar algunos voluntarios del partido para que le a$uden) >r/n donde $o les
diga) @enemos algunos que vienen de en+rentarse con la gente de 4ngel en las calles8 ellos sabr/n
qu2 %acer)
4so es m/s ra&onable coment- Aravelli, aliviado)
5ero su est-mago a6n le estaba atormentando8 apenas pod!a soportar el dolor $ se preguntaba si
%abr!a alg6n modo de obtener un vaso de lec%e)
La tensi-n me est/ venciendo agreg-) C no %e podido cenar) @endr/n que venir mu$
pronto o, +rancamente, no resistir2) "e pensado sacar a ?eorge Malt del Sat(lite, pero temo no
poder llegar %asta la plata+orma de despegue) @endr!amos que pasar a trav2s de demasiados
empleados del Sal)n de los Placeres)
4st/ usted exactamente sobre %ue2a 4ork in+orm- Eim =ris#in) ,e modo que no llevar/
muc%o tiempo mandarle la gente) 1Au/ntos quiere que va$an3
5or lo menos un autob6s completo) ,e %ec%o, todos los que pueda mandar) 7o querr/ perder a
su +uturo (ecretario de Eusticia, 1verdad3
7o especialmente)
=ris#in parec!a tranquilo, pero sus negros ojos brillaban intensamente) @irando con suavidad de
su gran bigote, re+lexion- sobre la situaci-n)
Areo que $o tambi2n ir2 anunci-)
5or qu23
5ara asegurarme de que usted se salve)
Aomo usted quiera advirti- @ito) 5ero no se lo aconsejo) Las cosas est/n un poco
peligrosas por aqu!) 1Aonoce alguna muc%ac%a del Sat(lite que pueda guiarle %asta la o+icina de
?eorge Malt3
7o repuso =ris#in $, al momento, cambiando de expresi-n, corrigi-' Dguarde) Aono&co
una) "o$ estaba aqu!, en Chica&o, pero tal ve& %a$a vuelto subir)
4s probable opin- Aravelli) Gevolotean de aqu! para all/ como luci2rnagas) Aorra el
riesgo si le parece) Le ver2 luego) C cu!dese)
,ic%o esto, colg-)
Auando se dispon!a a subir al gran autob6s a reacci-n, ocupado por voluntarios del partido
republicano1liberal, Eim =ris#in se encontr- +rente a dos rostros +amiliares)
7o puedes ir al Sat(lite le dijo (al "eim, deteni2ndole)
5atricia estaba detr/s de 2l, visiblemente preocupada8 llevaba un abrigo largo $ temblaba de +r!o
bajo el viento que llegaba de los lagos por la noc%e)
4s mu$ peligroso insisti- (al) Aono&co a ?eorge Malt mejor que t6, 1recuerdas3 Dl +in $
al cabo, +ui $o quien te propuso que negociaras con ellos8 pretend! que 2sa +uera mi contribuci-n)
5at aadi-'
(i vas, Eim, no regresar/s nunca de all!) Lo s2) *u2date aqu! conmigo)
(e a+err- a su bra&o, pero Eim consigui- &a+arse)
,ebo ir le dijo) Bi guardaespaldas est/ all! $ debo salvarle8 %a %ec%o muc%o por m!, para
no acudir en su a$uda)
Co ir2 en tu lugar declar- (al)
=ien mirado, era una buena o+erta) 7o obstante Eim deb!a corresponder a @ito Aravelli por todo
lo que %ab!a %ec%o8 sea como +uere, deb!a encargarse de que @ito saliera sano $ salvo del Sat(lite
Sal)n de los Placeres)
?racias respondi- Eim) 5ero lo 6nico que puedo o+recerte es que vengas conmigo)
Lo %ab!a dic%o en broma)
,e acuerdo) >r2 contigo a+irm- (al $, volvi2ndose a 5at, apunt-' pero t6 te quedas aqu!
abajo) (i regresamos, te veremos inmediatamente))) $ si no, nunca m/s) 9amos, Eim)
(ubi- los escalones del autob6s, uni2ndose a los que esperaban dentro)
Au!date muc%o rog- 5at a Eim)
1*u2 te %a parecido mi discurso3 pregunt- Eim)
4staba ba/ndome8 s-lo %e escuc%ado una parte) 5ero, aun as!, creo que es el mejor que %as
pronunciado) (al tambi2n lo cree, $ 2l lo %a escuc%ado !ntegro) D%ora comprende que %a cometido
un lamentable error8 debi- %aberse quedado a tu lado)
4s una l/stima que no lo %a$a %ec%o)
17o crees, despu2s de todo, que es mejor tarde que)))3
(! dijo Eim) 4s mejor tarde que nunca)
9olvi2ndose, sigui- a (al, que entraba en el autob6s)
Lo %ab!a dic%o, pero no era cierto) "ab!an ocurrido demasiadas cosas8 era demasiado tarde) 4l $
(al se %ab!an separado para siempre) C ambos lo sab!an))), o m/s bien, lo tem!an) C buscaban
instintivamente un nuevo acercamiento, sin saber mu$ bien c-mo lograrlo)
Auando el autob6s comen&- a girar, ascendiendo vertiginosamente, (al se inclin- %acia Eim $
coment-'
@e %as desenvuelto magn!+icamente desde la 6ltima ve& que te vi, Eim) ,2jame +elicitarte) 7o
es iron!a, sino todo lo contrario)
?racias contest- brevemente Eim)
5ero nunca me perdonar/s que te %a$a presentado mi renuncia cuando lo %ice, 1no es cierto3
7o puedo culparte)
(al permaneci- en silencio)
5odr!as %aber sido (ecretario de 4stado seal- Eim)
(al %i&o un gesto asintiendo)
Ds! es la vida se lament-) ,e todos modos espero que ganes, Eim) (2 que ser/ as!,
despu2s de ese discurso8 sin lugar a dudas, +ue una obra de arte el prometer el oro $ el moro a todo
el mundo) Ddem/s %a$ que decir que ser/s un gran 5residente) Dlguien de quien todos nos
enorgulleceremos)
(onri- c/lidamente $ luego pregunt-'
1@e esto$ dando la lata, Eim3
4l Sat(lite Sal)n de los Placeres estaba +rente a ellos8 desde uno de los pec%os que %ac!an las
veces de plata+orma, el pe&-n de lu& rosada gui- el descenso de la nave) >ndudablemente era una
invitaci-n para todos los que llegaban) 4l principio Cin se cumpl!a en el espacio, aumentando en
proporciones c-smicas)
4s incre!ble que ?eorge Malt puedan caminar coment- Eim unidos por la base del cr/neo
como est/n) ,ebe ser tremendamente inc-modo)
1*u2 quieres decir3 interrog- (al, a%ora tenso e irritado)
7ada en especial repuso Eim =ris#in) 5arece l-gico que uno de los %ermanos %ubiera
sacri+icado al otro por motivos pr/cticos)
1Dcaso los %as visto alguna ve&3
7o)
Eim ni siquiera %ab!a estado en el Sat(lite)
4s que est/n encariados el uno con el otro indic- (al)
4l autob6s a reacci-n comen&- a posarse sobre el campo de aterri&aje8 el girar permanente del
Sat(lite provocaba un +lujo magn2tico constante, su+iciente para atraer %acia s! los objetos m/s
pequeos)
Eim =ris#in pens-'
*Es a5u, donde he$os co$etido nuestro error. %unca debi$os per$itir 5ue este lu&ar se
2ol2iera atracti2o... en nin&'n sentido*.
7o se mostraba mu$ ingenioso, pero era lo m/s saga& que pod!a pensar en aquellas
circunstancias)
*Tal 2e6 Pat tu2iera ra6)n se dec!a) Tal 2e6 "o ni i&ual$ente Sal Bei$ no re&rese$os de
este lu&ar*.
"ubiera pre+erido pensar en cualquier otra cosa8 el Sat(lite Sal)n de los Placeres no era
precisamente el lugar que %ubiera elegido para +inali&ar sus d!as)
*Es ir)nico conclu$- 2enir a5u, ahora por pri$era 2e6 en este $o$ento de $i 2ida*.
Las puertas del autob6s se desli&aron %acia atr/s apenas la nave dej- de girar)
Dqu! estamos dijo (al, incorpor/ndose con rapide&) 9amos all/)
Eunto a los voluntarios del partido, camin- %acia la entrada m/s cercana) @ranscurrido un
instante, Eim =ris#in les sigui-)
La %ermosa morena desnuda que estaba de servicio en la entrada, sonri-, mostrando sus
blanqu!simos dientes $ dijo'
(us billetes, por +avor)
(omos todos nuevos explic- (al, sacando su billetera) 5agaremos al contado)
1"a$ algunas c%icas en particular a las que quer2is visitar3 pregunt- la empleada,
guardando el dinero en la caja registradora)
Eim =ris#in indic-'
Fna c%ica llamada (par#e$ Givers)
1@;,;( 9;(;@G;(3 exclam- la muc%ac%a, parpadeando $ encogi2ndose de %ombros
luego, discretamente) 4st/ bien, caballeros) De &ustibus non disputandu$ est) 5uerta n6mero tres)
>d con cuidado $ no os empuj2is, por +avor) 4lla est/ en el cuarto 3IR)
(eal- %acia la puerta n6mero tres $ el grupo +ue en esa direcci-n)
Dl otro lado de la puerta n6mero tres, Eim =ris#in vio largas +ilas de puertas doradas $
resplandecientes8 sobre algunas de ellas %ab!a luces encendidas $ comprendi- que en ese momento
deber!an estar desocupadas de clientes) C, sobre cada puerta vio curiosas +otogra+!as animadas de las
muc%ac%as que estaban dentro) Las +otogra+!as les llamaban, intentaban atraerles o lloriqueaban
mimosas, a medida que cada uno de ellos se acercaba buscando el cuarto 3IR)
:"ola, guapo<
9en, cario)))
1A-mo est/s, tesoro3
,ate prisa, simp/tico))) @e esto$ esperando)))
(al "eim in+orm-'
4s por aqu!) 5ero no necesitas ir, Eim, $o puedo llevarte directamente a la o+icina)
*.Podr( confiar en ti/*, se pregunt- Eim =ris#in)
4st/ bien dijo) C esper- no %aberse equivocado)
5or este ascensor indic- (al) Dprieta el bot-n A)
4ntraron en el ascensor) 4l resto del grupo le sigui-, apretuj/ndose tras ellos) B/s de la mitad
qued- +uera, en el corredor)
9osotros seguidnos orden- (al) Lo m/s r/pido posible)
Eim oprimi- el bot-n A $ la puerta del ascensor se cerr- silenciosamente)
Be siento deprimido coment- a (al) 7o se por qu2)
4s el lugar) 7o es para ti) 5ero si +ueras vendedor de corbatas, o vajillas de plata o pieles de
insectos, te gustar!a) 9endr!as todos los d!as, si la salud te lo permitiera)
7o lo creo opin- Eim) 7o importa cu/l +uera mi pro+esi-n)
4l lugar iba en contra de su +orma de ser, de todos sus principios 2ticos))) $ est2ticos)
La puerta del ascensor se abri- suavemente)
(al marc%- con Eim delante del grupo, a trav2s del silencioso pasillo al+ombrado) Dl entrar en el
despac%o, salud- neutralmente'
"ola, ?eorge Malt)
Los dos mutantes estaban ante su gran escritorio de madera de cere&o, sentados en el anc%o
sill-n especialmente construido para ellos) Fno de los cuerpos colgaba del otro como un saco
+l/ccido $ un ojo, marc%ito $ vac!o, miraba sin ver)
Aon vo& c%illona, la cabe&a gimi-'
(e est/ muriendo) >ncluso creo que est/ muerto8 usted sabe que est/ muerto)
4l ojo activo miraba recriminando malignamente a @ito Aravelli, que, con su ri+le l/ser en la
mano, se %allaba al otro lado de la %abitaci-n) Fna de las manos con vida sacudi- con desespero el
bra&o inerte del otro cuerpo)
:,i algo< exclam- %ist2ricamente)
Aon inmensa di+icultad, el cuerpo ileso se puso en pie8 entonces, su silencioso compaero c%oc-
contra 2l) Aon %orror, ?eorge 1o Malt3 apart- de s! el gravoso saco sin vida)
Fn d2bil espasmo vital anim- al saco colgante8 no estaba del todo muerto) 4n el rostro de su
%ermano surgi- una arrebatadora esperan&a) ,e repente, la criatura se tambale- de +orma grotesca
en direcci-n a la puerta)
:Aorre< grit- la cabe&a, al tiempo que el cuerpo procuraba escapar torpemente) :D6n
puedes %acerlo<
La impetuosa criatura doble rod- sobre los sorprendidos voluntarios que estaban en la puerta,
ca$endo todos al suelo en un con+uso mont-n8 el mutante gritaba aterrado, luc%ando por quitarse de
encima el cuerpo %erido que le oprim!a en medio del desorden)
Eim =ris#in, al ver que ?eorge Malt asomaba la cabe&a, se &ambull- para atraparle) Aonsigui-
asir un bra&o $ tir- de 2l %acia arriba)
4l bra&o se separ- del cuerpo)
Eim se qued- mir/ndolo, mientras ?eorge Malt saltaba sobre sus cuatro piernas, abalan&/ndose
%acia el corredor)
(in apartar su mirada, Eim alcan&- el bra&o a "eim)
4s arti+icial dijo)
4so parece asinti- (al, at-nito)
C, arrojando el bra&o a un lado, se lan&- velo&mente tras ?eorge Malt8 Eim se uni- a 2l $ juntos
persiguieron a los mutantes a trav2s del corredor al+ombrado) 4l organismo de tres bra&os se mov!a
con di+icultad, con los dos cuerpos entrec%ocando $ separ/ndose continuamente) Dl +in ca$- al
suelo con todos sus miembros extendidos $ (al se arroj- sobre el cuerpo derec%o, cogi2ndolo por la
cintura)
4l cuerpo !ntegro qued- suelto' bra&os, piernas $ tronco) 5ero sin la cabe&a) 4l otro cuerpo con
la cabe&a, se las arregl- de manera sorprendente para levantarse $ seguir corriendo)
?eorge Malt no era un mutante, sino un individuo normalmente constituido) Eim =ris#in $ (al
"eim le vieron irse8 acompaaba con sus bra&os el vigoroso movimiento de sus piernas)
,espu2s de una larga pausa, Eim dijo'
9amos))), largu2monos de aqu!)
4so es asinti- (al, volvi2ndose a mirar a los voluntarios del partido, que %ab!an llegado tras
ellos) @ito Aravelli sali- de la o+icina, con el ri+le en la mano8 vio el cuerpo que %ab!a sido parte de
los mutantes $ comprendi- instintivamente, levant- su mirada cuando el gemelo restante
desaparec!a tras una esquina del corredor)
Ca no podemos atraparlos dijo) Eam/s)
Dtraparlo corrigi- morda&mente (al "eim) 1*ui2n de los dos ser!a el sint2tico, ?eorge o
Malt3 15or qu2 toda esta +arsa3 7o lo entiendo)
Fno de ellos debi- morir %ace muc%o tiempo)
(al $ Eim le miraron intrigados)
(eguro a+irm- @ito) Lo que %a ocurrido %o$, debe %aber pasado antes) 4ran mutantes de
nacimiento, de acuerdo8 pero luego, uno de los cuerpos debi- +allecer $ el sobreviviente se %i&o
construir otra parte sint2tica) 7o %ubiera podido subsistir solo, porque el cerebro))) =ueno, %ab2is
visto como estaba el sobreviviente8 su+r!a de un modo %orrible) >maginad c-mo estar!a la primera
ve& cuando)))
(in embargo, %a sobrevivido subra$- (al)
Bejor para 2l dijo @ito sin iron!a) Lrancamente, me alegro de que as! +uera8 lo merec!a) (e
arrodill- e inspeccion- el tronco)
Be parece que 2ste es ?eorge coment-) 4spero que puedan restaurarlo a tiempo)
Luego se puso de pie $ aadi-'
D%ora, volvamos a la plata+orma8 quiero irme de aqu!) C despu2s quiero un vaso de lec%e
descremada caliente) Fn vaso bien grande)
(eguidos por los voluntarios del partido, los tres %ombres avan&aron en silencio %acia el
ascensor) 7adie los detuvo) 4l corredor, por +ortuna, estaba desierto) 7o %ab!a siquiera +otogra+!as
que trataran de atraerles con sus encantos)
Auando llegaron de nuevo a Chica&o, 5atricia "eim estaba esper/ndoles)
:?racias a ,ios< exclam-, ec%/ndose en bra&os de su marido) 1*u2 %a pasado3 Be
parec!a que tardabais muc%!simo, pero no %a sido tanto8 s-lo %ab2is estado +uera una %ora)
@e lo contar2 m/s tarde dijo bruscamente (al) D%ora s-lo quiero descansar)
Areo que dejar2 de pedir la clausura del Sat(lite Sal)n de los Placeres anunci- Eim de
pronto)
1*u23 pregunt- (al, perplejo)
Areo que %e sido demasiado r!gido dijo Eim) ,emasiado puritano) 5re+erir!a no truncar su
existencia' me parece que se la %a ganado)
(e sent!a aturdido, incapa& de pensar en realidad en eso)
Lo que m/s le %ab!a impresionado, lo que le %ab!a %ec%o cambiar, no era la trans+ormaci-n de
?eorge Malt en dos entidades distintas, una arti+icial, otra genuina, sino la revelaci-n de Lurton
(ands sobre los numerosos Bibs mutilados)
"ab!a estado pens/ndolo, tratando de %allar una soluci-n) (i se despertaba a los Bibs mutilados,
deber!a %acerse en 6ltimo t2rmino) C para ese momento tal ve& %ubiera su+icientes -rganos en el
banco de la O%0) 5ero %ab!a otra posibilidad en la que en ese momento reparaba) La existencia
conjunta de los %ermanos ?eorge Malt probaba la +uncionalidad de los -rganos totalmente
mec/nicos) Eim =ris#in vio en esto una esperan&a para las v!ctimas de Lurton (ands) 5osiblemente
se pudiera llegar a un trato con ?eorge Malt8 se les dejar!a en pa& a cambio de que ellos, revelaran
el nombre del +abricante de sus altamente per+eccionados -rganos arti+iciales) 4ra mu$ probable que
se tratara de una +irma de 3le$ania Occidental8 tales organi&aciones estaban adelantadas all! en esa
clase de experimentos) @ambi2n pod!a tratarse de ingenieros contratados exclusivamente por el
Sat(lite $ que tuvieran residencia permanente en 2l) ,e todos modos, cuatrocientas vidas
representaban una cantidad importante, $ se justi+icaba cualquier es+uer&o por salvarlas) *Incluso
decidi- el de persuadir a Geor&e Halt*.
9a$amos a tomar algo caliente propuso 5at) 4sto$ congelada)
Llave en mano, se dirigi- %acia la puerta de la sede central del partido GL)
Dqu! podremos preparar un poco de ca+2 at-xico sint2tico)
Bientras esperaban que la ca+etera se calentara, @ito sugiri-'
15or qu2 no deja que el Sat(lite decaiga por si solo3 Auando comience la emigraci-n, la
demanda de sus servicios ser/ cada ve& menor) Fsted dej- entrever algo de eso en su discurso desde
Chica&o)
Aomo t6 bien sabes, $o $a %e estado arriba otras veces record- (al) C no %e muerto) @ito
tambi2n %a estado all! $ tampoco %a muerto o se %a degenerado)
4st/ bien, est/ bien dijo Eim) (i ?eorge Malt no se meten conmigo, $o %ar2 lo mismo con
ellos) 5ero si siguen persigui2ndome o si no me a$udan en este asunto de la construcci-n de -rganos
arti+iciales entonces ser/ necesario %acer algo) 4n cualquier caso, el bienestar de esos cuatrocientos
Bibs es lo principal)
4l ca+2 est/ listo anunci- 5at, comen&ando a servirlo)
,espu2s de sorber un trago, (al "eim dijo'
:*u2 bien sabe<
@ienes ra&-n asinti- Eim =ris#in) 4n verdad, esa ta&a de ca+2 sint2tico at-xico caliente,
deb!a ser .s-lo los Cols de clase baja que viv!an en los dormitorios del 4stado beb!an ca+2
verdadero0 exactamente lo que necesitaba) Le %i&o sentir muc%o mejor)
4n noviembre, a pesar de las abusivas transmisiones de televisi-n enviadas desde el Sat(lite
Sal)n de los Placeres, o tal ve& a causa de las mismas, =ris#in %ab!a conseguido sobrepasar la
popularidad de =ill (c%Nar& $, por consiguiente, gan- las elecciones presidenciales)
,e modo que, por +in, casi cien aos m/s tarde de lo que se esperaba, (alisbur$ "eim pod!a decir
*7os Estados 0nidos tienen un Presidente ne&ro. 7a nue2a (poca del entendi$iento hu$ano ha
co$en6ado al fin. O al $enos confie$os en 5ue as, sea*.
Lo que necesitamos dijo 5atricia, pensativa, mientras ambos examinaban un duplicado de
los 6ltimos resultados del escrutinio es celebrarlo con una +iesta)
4sto$ agotado para eso repuso (al) Fna cerve&a, puede ser) 5ero luego a casa, a dormir)
Luera, una multitud de simpati&antes gritaba de alegr!a8 el barullo se +iltraba %asta el interior de
la sede de la campaa) (al "eim se dirigi- %acia la ventana para observar)
*0n 2oto para =i$ Briskin pens-, recordando el lema de la campaa electoral es un 2oto
para la hu$anidad*. ?astado $a $ demasiado simpli+icado desde siempre, el lema encerraba en el
+ondo una verdad sustancial) ,e modo que, tal ve&, sus rias con Eim %ab!an valido la pena)
Aon sus grandes pies sobre el bra&o del so+/, ,anville dijo'
"an sido mis espl2ndidos discursos los que te %a abierto el camino, Eim) 1Au/l ser/ mi
recompensa a%ora3 brome-) 4sto$ esperando)
7o %a$ nada en la @ierra que alcance a recompensar tal a$uda respondi- Eim =ris#in,
distra!damente)
B!ralo dijo ,anville a ,orot%$ ?ill) 7i siquiera a%ora es +eli&) 9a a ec%ar a perder la
+iesta, 5at)
:*u2 va< Eam/s lo %ar!a asegur- Eim, incorpor/ndose, con su ma$or predisposici-n)
,espu2s de todo, los dem/s ten!an ra&-n8 aqu2l era el gran momento) 5ero para 2l, en verdad, el
gran momento %ist-rico %ab!a comen&ado a diluirse $ desaparecer, era demasiado inapre%ensible,
estaba tejido demasiado sutilmente en la trama de la realidad cotidiana) Ddem/s, los problemas que
le aguardaban, %ac!an impedirle reparar en cualquier otra cosa) 7o obstante as! deb!a ser)
Fn guardia del (ervicio (ecreto se aproxim- a 2l)
(eor =ris#in le dijo) "emos interceptado en el vest!bulo a un %ombre que quiere %ablar
con usted)
Dlg6n entusiasta coment- 5at)
Fn asesino exclam- @ito, buscando su arma en el bolsillo)
7o a+irm- el guardia) 4s un %ombre que viene por negocios)
Eim abri- la puerta que daba al vest!bulo $ mir- %acia all!, intrigado) @al como %ab!a asegurado
el guardia, no era un entusiasta ni un asesino) 4l %ombre que esperaba para %ablar con 2l, que iba
vestido con una antigua c%aqueta, era =runo Bini)
4xtendiendo su mano, Bini expres- caluroso'
5ues s! que me %a costado entrevistarme con usted, seor 5residente 4lecto) "e tratado de
conseguirlo a lo largo de toda su campaa)
=usc- en su alborotado porta+olios $ aadi-'
Fsted $ $o tenemos una cantidad de negocios vitales que tratar, seor) D%ora puedo revelarle
que el planeta con el que %e planeado comen&ar, $ no %a$ duda de que para usted ser/ una sorpresa,
es Frano) @an al alcance de la mano como est/ $ tan grande como es) D%ora bien8 usted me
preguntara, 1por qu23
7o respondi- Eim) 7o le pregunto por qu2)
4staba resignado) @arde o temprano, a6n despu2s del descubrimiento del mundo virgen, en el que
%ab!an comen&ado a trabajar los primeros exploradores de Terran, Bini ten!a que entrevistarse con
2l) D +in de cuentas, era casi un alivio) @ales cosas estaban $a predeterminadas en la vida8 pod!a
verlo con claridad en la cara rubicunda $ excitada de =runo Bini, $ en sus ojos saltones)
5erm!tame describirle las ventajas de Frano expuso Bini, rebosante de alegr!a) C comen&-
a entregar a Eim un abrumador +/rrago de documentos, que extra!a incansablemente de su porta+olio
lo m/s r/pido posible)
*Sern cuatro a9os dif,ciles pens- Eim =ris#in estoicamente) .Cuatro/ %o $e e<tra9ar,a
5ue fueran ocho*.
@al como marc%aron las cosas, tuvo ra&-n) Lueron oc%o aos)
FIN
@!tulo ;riginal' Cantata JKA T 1IR4)
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