23

POR MARUXA BERNAL

A
ntes de realizar cualquier paso en la
manipulacin de los parmetros del
ecualizador, se deben tener en cuenta
una serie de factores.
Es vital conocer a fondo las limitaciones del
sistema de PA con el que contemos, ya que en
muchos casos podemos no estar familiarizados
con un equipo en concreto si no es el nuestro:
debemos analizar las limitaciones del mismo,
ya que influir sobremanera a la hora de
reproducir el sonido, es decir, debemos tener
en cuenta su propia respuesta en funcin del
estilo de msica y del emplazamiento del
mismo.
Es importante por tanto observar la sala o
recinto, sus dimensiones, comprobar si tiene
suelo enmoquetado, si tiene un techo acsti-
camente preparado, si ste ha sido posterior-
mente pintado (perdiendo as las propiedades
adquiridas en el diseo acstico), si existen
Antes de realizar cualquier paso en la manipulacin de los parmetros del ecualizador
es vital conocer a fondo las limitaciones del sistema de PA
Tcnicas de ecualizacin
Consejos adicionales para ajustar
niveles. Cmo conseguir un equilibrio
tonal en funcin de la sala.
En el artculo anterior, MPAudio151, se
introdujeron de forma terica tipos de
ecualizadores junto con los parmetros
ajustables de cada uno de ellos, mencionando
tambin el analizador de espectro y su funcin.
Se explicaron tres tcnicas bsicas de
ecualizacin para directo, as como dos tcnicas
en las que se emplea el analizador de espectro
como modo ms preciso de anlisis de la
respuesta en frecuencia de los equipos de la
cadena de directo y de la coloracin de la sala.
Veamos ahora de manera ms detallada los
pasos necesarios para conseguir introducirnos
en la tcnica de la ecualizacin teniendo en
cuenta el comportamiento fsico del sonido en
la diversidad de situaciones que pueden darse
en el directo.
24
grandes ventanas o superficies reflectantes
como paneles en las paredes o espejos Todo
ello, si se dispone de un analizador de espec-
tro, se evaluar de manera directa por medio
de medidas prcticas, pero lo normal no es
contar con uno de estos preciados aparatos. S
existen programas informticos analizadores de
espectro, pero carentes del micrfono de res-
puesta plana propio para una medicin necesa-
ria en esta situacin.
Todas estas observaciones de la forma de la
sala y de los materiales en ella son necesarias
para la bsqueda, comprensin y resolucin de
reflexiones y absorciones y de la formacin de
ondas estacionarias. Sin embargo, antes de
intentar arreglar estos problemas metiendo
mano a nuestro mdulo ecualizador, podemos
modificar, si las circunstancias lo permiten, la
respuesta en frecuencia de la sala. Para ello
jugaremos con la posicin de los altavoces de
PA.
UBICANDO NUESTROS ALTAVOCES
El resultado que deseamos conseguir en la
colocacin de los mismos ser potenciar al
mximo la aparicin de los modos propios de
la sala, que son las ondas estacionarias antes
mencionadas, las cuales colorean nuestro soni-
do. Aunque parezca paradjico este procedi-
miento, estas ondas se manifestarn tan den-
sas y prximas en frecuencia que el pblico
percibir una respuesta uniforme, se afirma
esto basndose la percepcin del odo huma-
no en bandas estrechas de frecuencia.
Al fin y al cabo esta es una primera ecualiza-
cin, con la diferencia de que es natural, es
decir, no estaremos alterando directamente los
timbres de los instrumentos ni por tanto false-
ando nuestra seal de audio (teniendo en
cuenta que la prioridad en la ecualizacin en
directo se basa en la optimizacin de la escu-
cha y no del adorno artsticamente hablando).
Para conseguir este efecto los altavoces
deben situarse en la pared ms estrecha de la
sala de manera que se excite la frecuencia ms
grave de sta. Si los situamos en la mitad de la
sala no se excitar el modo citado (en este
caso la frecuencia grave mencionada). Adems
los altavoces han de situarse en las esquinas,
de manera que se excitarn ms modos de la
sala.
Otra operacin a realizar es pegar los alta-
voces a la pared, de manera que se evita la
aparicin de coloracin a frecuencias medias
(efecto de la suma de la onda directa del alta-
voz y de la reflejada en la pared). Los altavo-
ces slo radian frontalmente las altas frecuen-
cias, por lo tanto para stas el problema
desaparece. En baja frecuencia por el contra-
rio, el desfase entre la onda directa y la refleja-
da es muy pequeo, de manera que se produ-
ce un refuerzo de graves de unos 3 dB aproxi-
madamente; sin embargo este refuerzo para la
baja frecuencia es inevitable (excepto si se
empotra la caja, lo cual no es muy factible
para directo), de manera que es inevitable
evitar una posterior ecualizacin! En otra
situacin distinta al directo puedes probar a
aadir un material absorbente entre el altavoz
y la pared; puede dar resultado a frecuencias
medias, pero los graves son muy difciles de
atenuar por absorcin.
Una vez tratado el problema de la coloca-
cin de los altavoces de PA, retomamos la
influencia del material en la absorcin y refle-
xin del sonido, de manera que podamos
tener una idea de la respuesta en frecuencia
que tendremos que compensar en la ecualiza-
cin basndonos en nuestro criterio sonoro
(dnde est ese analizador!?=).
COEFICIENTE DE ABSORCIN
Como curiosidad y como criterio a aplicar a la
hora de observar y evaluar los materiales de la
sala, menciono que la absorcin de un mate-
rial (coeficiente de absorcin) depende de la
naturaleza del mismo, de la frecuencia de
onda sonora y del ngulo con el que la onda
incide sobre la superficie de ste. Qu es lo
que nos interesa de manera prctica en nues-
tro directo sabiendo esto? Saber que el coefi-
ciente de absorcin de materiales de acabado
de interiores como el yeso, vidrio, hormign,
mampostera, terrazo son muy reflectantes
26
(coeficientes de absorcin bajos), sobre todo a
bajas frecuencias.
Otro caso prctico es saber que en alfombras
y cortinas la absorcin crece con la frecuencia,
es decir, a mayor frecuencia ms absorcin de
las mismas. Tambin es curioso saber que con-
seguiremos incrementar la absorcin, especial-
mente a bajas frecuencias, separando las corti-
nas algunos centmetros de la pared (no sirve
cualquier cortina!, hay que tener en cuenta la
altura, el peso, tipo de apoyo, material y espe-
sor del forro).
Todas estas observaciones acerca de la sala y
la detenida escucha de la respuesta en frecuen-
cia coloreada por sta y el equipo se realizarn
antes del evento en cuestin, de manera que
habr que tener en cuenta la posterior presen-
cia del pblico. Intuiremos que ser necesario
incrementar el nivel sonoro de nuestra mezcla
debido a la atenuacin as como modificar lige-
ramente la ecualizacin inicial a raz de un
incremento de la absorcin de altas frecuen-
cias.
LIMITACIONES EN LA ECUALIZACIN
Como hemos visto podemos aportar mejora en
la inteligibilidad sonora mediante la adecuada
distribucin de los altavoces de PA, sin embar-
go debemos ser realistas y saber lo que no
podremos conseguir con la ecualizacin an
sabiendo analizar ciertas situaciones tanto tc-
nicamente como intuitivamente. As, no podre-
mos hacer grandes milagros como:
conseguir que un mal equipo funcione de
manera ptima,
solucionar los problemas de inteligibilidad
causados por reverberacin, reflexiones, vibra-
ciones mecnicas, altos niveles de ruido de
fondo u otros problemas causados por la locali-
zacin o diseo fsico de la sala. Dichos proble-
mas son acsticos por naturaleza y no pueden
ser resueltos de manera electrnica. Deben ser
resueltos mediante soluciones acsticas, como
el ya mencionado uso de paneles absorbentes
y cortinas (aunque pueden llegar a mejorar con
la ecualizacin),
solventar problemas de inteligibilidad debido
a la distancia excesiva que pueda separar al
cantante o presentador del micrfono,
mejorar calidad de equipos de peores carac-
tersticas que nuestro sistema de amplificacin
que formen parte de la cadena que recorre el
audio desde el escenario hasta la mesa,
eliminar distorsiones o problemas de ruido
causadas por el incorrecto uso de los niveles de
audio en la conexin entre sistemas
INTRODUCIENDO EL SONIDO
EN LA SALA
Hemos explorado ya el terreno preparatorio a
la ecualizacin en cuanto a lo que equilibrio
tonal se refiere. Se ha realizado una correcta
situacin de los altavoces de PA, monitores y
micrfonos; tambin se han observado las tra-
bas acsticas de la sala y se han tomado deci-
siones en funcin del tiempo del que dispone-
mos antes del evento musical y del material
disponible, adems de haber hecho unas
pequeas notas mentales de la influencia de la
sala en el sonido para mejorar ligeramente la
respuesta mediante el posterior uso de un
ecualizador.
Vayamos ahora entrando en confianza con la
sala o recinto y empecemos escuchar cmo
reacciona. Para realizar una primera prueba de
sonido tanto de nivel general de toda nuestra
seal como de nivel para cada banda de fre-
cuencia, si no conocemos o no dominamos el
proceso de ajuste del sonido del grupo en
cuestin lo mejor es conseguir material graba-
do de manera que podamos hacernos una idea
ms clara de cmo debe sonar aquello.
ESCUCHAR A LOS MSICOS
Es importante tambin tener en cuenta la opi-
nin de la formacin si realmente eso puede
llevar a mejorar el sonido: realmente ellos son
los creadores, y si saben lo que tocan y por
qu lo hacen, tendrn una visin muy clara de
la idea a transmitir. Esto no impide por otro
lado que las ideas que podamos aportar tanto
tcnicamente como creativamente ayuden a
mejorar el sonido con creces.
Comenzaremos por tanto a reproducir un
par de temas que vayan a sonar en directo.
Inicialmente la ecualizacin la dejaremos plana
y el nivel de master a un 20 % (o 2% si tene-
mos un rango de 0 a 10). En realidad un nivel
con el que podamos escuchar los sonidos cla-
ramente pero que nos permita escuchar a la
persona que se encuentre a nuestro lado.
Es bueno evitar meter los instrumentos por los altavoces de PA
27
Comencemos a rondar por la sala para hacer-
nos una idea de cmo debera sonar. Volvamos
a nuestro sitio y hagamos un pequeo ajuste
con el ecualizador general. Una vez hecho esto
subiremos el nivel de la mezcla en la salida de
PA de manera que nos imaginemos que podra
cubrir las necesidades del directo.
Ya ajustado este nivel inicial, empezaremos a
comprobar si nuestras observaciones acerca de
las particularidades de la sala nos habrn servi-
do de algo: es importante caminar por todos los
rincones de la sala para percibir las ondas esta-
cionarias, slo se sentirn en puntos precisos.
Todos estos ajustes se hacen sobre el ecualiza-
dor grfico general. Los controles de tono de
cada canal se dejarn a 0 dBs por el momento.
(Nos daremos cuenta una vez empezado el
evento de que habremos de realizar nuevos
ajustes de nivel y de tono, como ya se men-
cion arriba, debido a la presencia del pblico).
AJUSTES INDIVIDUALES
Una vez llegados a los ajustes de cada canal es
ms que conveniente tener a los msicos en el
escenario! De esta manera ajustaremos de
forma individual el nivel y los controles del
ecualizador de cada canal de la mesa (es decir,
de cada instrumento). Es una buena idea man-
tener la muestra ya mezclada de calidad cd
para comparar sonidos.
Es bueno evitar meter los instrumentos por
los altavoces de PA a no ser que sea una sala
excesivamente grande o los amplificadores de
los msicos sean de una potencia demasiado
baja. Lo normal ser mantener la voz en los
altavoces de PA, esto nos dar ocasin para
reaccionar ms rpido.
En un local pequeo no usaremos micros en la batera
Si el local es pequeo o de tamao medio
no ser necesario colocar micros en la batera
para evitar ensuciar el sonido sin necesidad.
Antes de realizar el ajuste de nivel es bueno
pedir al grupo que toque a un nivel aceptable,
ya que si no se ajusta este nivel inicial puede
ser toda una odisea conseguir que suene bien
la mezcla debido al excesivo estruendo (incluso
nos podra llevar a una sobreecualizacin).
Comenzamos con una respuesta plana para
cada canal. Vamos ajustando el sonido de la
manera que nos parezca ms apropiada. Es
importante conocer las tcnicas de ecualizacin
para cada instrumento basadas en el timbre
del mismo y en el estilo de msica. Existen
catalogaciones en frecuencia del espectro
cubierto por cada instrumento as como el
efecto sonoro propio de cada estilo al subir o
bajar el nivel de ciertas bandas en concreto
para cada uno de ellos.
En cuanto a las voces ser necesario adems
de nivelar y ecualizar, reducir los ruidos de res-
piracin y pops as como compensar el efecto
proximidad cuando el cantante se est
comiendo el micro.
SOLUCIONES A LA REALIMENTACIN
Haremos un ajuste de los niveles y de la ecua-
lizacin asegurndonos de no producir ningu-
na realimentacin o feedback. Este tema
requiere un tratamiento ms o menos extenso.
En el artculo anterior, se menciona como
uno de los objetivos de la ecualizacin es el
conseguir un buen nivel de sonido del sistema
antes de llegar al feedback. La aparicin de
este fenmeno de realimentacin se produce
cuando un sonido reproducido por un altavoz
es captado por uno de los micrfonos o trans-
ductor de algn instrumento (como las pasti-
llas de una guitarra) cercano a l de manera
que es amplificado una y otra vez, percibin-
dose como un tono constante y progresiva-
mente incrementado en nivel. Como ya se
recomend en el anterior nmero, puede darse
una situacin en la que no sea posible el uso
de un mdulo de anti-feedback debido a un
determinado contenido musical en el que un
adorno de un tono continuo sea reconocido
como un acoplo y por tanto eliminado por este
sistema. Es importante tomar una serie de pre-
cauciones tales como:
evitar colocar los altavoces (monitores)
demasiado cercanos a los micrfonos en el
escenario,
no dejar los micrfonos que no se vayan a
usar conectados,
no incrementar de manera indiscriminada los
controles de ecualizacin,
poner solucin a los problemas de superficies
reflectoras tales como cristal, mrmol, made-
ra
OPTIMIZANDO EL NIVEL
Durante las pruebas de nivel puede surgir la
situacin de que se alcanza el feedback antes
de que el nivel sonoro sea el suficiente, debe-
remos en este caso realizar una serie de ajus-
tes:
pedir que el cantante o persona que vaya a
utilizar cada micrfono suba su nivel de voz si
eso es posible,
reducir la distancia entre ste y el micrfono.
Cada vez que esta distancia disminuya la
mitad, el nivel de salida incrementar unos 6
dBs,
reducir el nmero de micrfonos operativos.
La mitad de micrfonos implicar un aumento
del nivel de salida en unos 3 dBs,
colocar los altavoces de PA ms cerca del
pblico. Cada vez que esta distancia se reduce
a la mitad, el nivel sonoro aumenta en unos 6
dBs,
aniquilar la banda/s de frecuencia a la que
pertenece el tono realimentado en el caso del
uso de un ecualizador o suprimir la frecuencia
de acoplo mediante el eliminador de feedback.
La salida del sistema aumentar normalmente
de unos 3 a 9 dBs.
YA HEMOS LLEGADO HASTA AQU
De las tcnicas de reduccin de ruido para voz
y de las tcnicas de ecualizacin para cada ins-
trumento hay mucho ms que exponer y mos-
trar, pero hasta aqu como siguiente captulo
ser suficiente.
28
Haremos un ajuste de los niveles y de la ecualizacin
asegurndonos de no producir ninguna realimentacin o feedback