TECNICAS DE GRABACIÓN ESTEREO

Las técnicas de microfonía estéreo iniciaron su desarrollo cuando la

grabación de audio hizo la transición de mono a estéreo, y se
utilizaron para crear una imagen sonora que replicara el sonido real
en vivo. Los humanos disponemos de dos oídos, lo que significa que
el sonido llega a cada uno de ellos con unos milisegundos de
diferencia, permitiendo que el cerebro pueda determinar la
dirección en la que se ha originado el sonido. Las técnicas de
microfonía estéreo dotan a las grabaciones de esta sensación de
direccionalidad.
Par espaciado o técnica A/B

La técnica de par espaciado o A/B consiste en utilizar dos micrófonos iguales,

como por ejemplo el micrófono omnidireccional de condensador AT4049b,
colocados a cierta distancia frente a la fuente. Un par de micrófonos
cardioides AT4041, por ejemplo, también serán adecuados para implementar esta
técnica. La distancia entre los dos micrófonos y entre ambos micrófonos y la
fuente de sonido debe seguir la regla 3:1. Así, la distancia del par de micrófonos
hasta la fuente debe ser tres veces la distancia entre ambos micrófonos. Esta
regla previene los problemas de cancelación de fase, y deja al ingeniero bastante
margen para desarrollar su creatividad. Cuando se configure microfonía en
estéreo, es necesario siempre comprobar cuidadosamente las fases y asegurarse
que la colocación proporciona una imagen estéreo realista y no produce efecto de
phasing. En la consola de mezclas –o en post producción- los dos micrófonos son
panoramizados a izquierda y derecha para reflejar su relación real con la fuente
de sonido. Cuanto más cerca está el micrófono de la fuente, más estrecha será la
imagen estéreo; cuanto más alejado esté el micrófono de la fuente, más amplia
será la imagen estéreo.
X/Y estéreo

También conocida con el nombre de par coincidente, la técnica de grabación X/Y

estéreo es adecuada para producir un sonido plenamente estéreo en la
grabación. Este método es utilizado a menudo en espacios pequeños, en los que
los micros deben ser situados muy próximos entre sí, pero siguen produciendo
una imagen estéreo amplia.

El ancho de la imagen estéreo viene determinado por el ángulo en el que se han

colocado los micros. Cuanto mayor sea el ángulo, mayor será la amplitud estéreo.
Si el ángulo es demasiado grande, se creará un ‘agujero’ en el centro de la mezcla
estéreo. Cuanto más pequeño sea el ángulo, menor será el agujero en la mezcla.
Sin embargo, si este ángulo es demasiado pequeño, se acabará teniendo una
señal prácticamente mono.
Para configurar un par X/Y se necesitan dos micrófonos direccionales, como el
micrófono cardioide de condensador AE5100, que se montarán con las rejillas
prácticamente tocándose una sobre la otra, y la parte posterior en un ángulo
divergente. Dependiendo de la distancia y tamaño de la fuente que se desea
registrar, la magnitud del ángulo se situará entre 90º y 120º. Aunque los micros
cardioides son la elección más habitual para aplicar esta técnica, es perfectamente
posible utilizar cualquier otro patrón polar, como hipercardioide o bidireccional.

Audio-Technica ofrece diversos micrófonos estéreo ya configurados para realizar

grabaciones en modo X/Y, como el AT2022, un micrófono X/Y con cápsulas electret
de condensador pivotantes o el BP4025. Este último, a diferencia de la mayoría de
los micrófonos estéreo X/Y en los que las cápsulas forman una imagen estéreo de
90º, cuenta con una ingeniosa distribución de sus cápsulas para obtener una
imagen estéreo de 120º más «realista».
AT4051b y AT4050 (ajustados a figura en 8)

Mid-Side (M-S)

La técnica de grabación estéreo denominada Mid-side utiliza también dos

micrófonos, un canal central (mid) y un canal lateral. Normalmente, el micrófono
mid debe tener un patrón de captación cardioide, mientras que el side debe ser
siempre un micrófono con patrón de tipo figura en ocho. El sistema mid-side
ofrece un excelente control sobre la imagen estéreo en post producción. Permite
controlar la cantidad de sonido directo desde el micro mid y el sonido ambiente
desde el micro side, ofreciendo un control excepcional sobre la amplitud del
campo sonoro estéreo. Con otras técnicas de grabación estéreo, tienes que
conformarte con lo que ya ha sido grabado, pero con el sistema mid-side es
posible ajustar el espacio ambiente para proporcionar una imagen estéreo
variable. Además, este sistema proporciona también una grabación totalmente
compatible en mono; por ello es la técnica ideal para grabación en estéreo que
puede ser retransmitida –TV o radio- en mono.

El micro mid es de tipo direccional, y se coloca apuntando al centro de la fuente

de sonido, mientras que el micrófono en figura en ocho se coloca alineado al eje
vertical del micro cardioide, tan cerca de él como sea posible. El micrófono con el
patrón en figura en ocho es orientado con una diferencia de 90º con respecto al
eje del micro cardioide, con el lado positivo (+) de la cápsula, con fase normal,
orientado hacia la derecha (esto es importante si, por ejemplo, deseamos
mantener la perspectiva sonora de un escenario) y el negativo, de fase invertida,
orientado a la izquierda. Ambos micrófonos deben alinearse en el mismo eje
vertical, ya que esta técnica depende de que las señales se encuentren alineadas
en fase.

En el DAW o sistema de grabación utilizado, se asigna el micrófono mid a un canal

y el micrófono de tipo figura en ocho en el canal situado justo a la izquierda del
canal mid. A continuación, se graba el material. Una vez grabado, se copia la
grabación del canal correspondiente al micro en figura en ocho al canal situado
justo a la derecha del canal mid y se le invierte la polaridad. Se panoramiza el
canal del micro en figura en ocho izquierdo totalmente a la izquierda, y el canal
del micro en figura en ocho derecho (la copia con la polaridad invertida)
totalmente a la derecha; el micro mid se panoramiza al centro.

A medida que se aumenta el volumen del canal mid, la imagen estéreo se va

centrando. A medida que los volúmenes de los canales izquierdo y derecho
aumentan, la imagen estéreo es cada vez más amplia. Es muy importante
mantener iguales los volúmenes de los canales izquierdo y derecho.

Audio-Technica ofrece diferentes micrófonos estéreo con capacidad para realizar

grabaciones en modo mid-side, como el AT4050ST, el BP4027 y el BP4029, todos
ellos equipados con elementos independientes cardioide y de figura en ocho en
configuración mid-side, con matrizado interno seleccionable por medio de
conmutador. A través de este matrizado interno, el usuario puede seleccionar
entre disponer de una salida estéreo izquierda-derecha (amplia de 127º o
estrecha de 90º) a través del sistema interno de matrizado del micrófono, o
disponer de señales separadas mid-side para su posterior manipulación.

Par Blumlein

La configuración denominada par Blumlein fue creada en los años 30 por el

ingeniero de sonido Alan Blumlein. Al igual que otras técnicas de microfonía
estéreo, la Blumlein utiliza también una combinación de micrófonos y, con una
correcta alineación de fase, puede mezclar las señales procedentes de diferentes
micrófonos para crear una nueva tercera dimensión sonora.

El par Blumlein utiliza dos micrófonos con un patrón de captación bidireccional

(figura en ocho), uno colocado sobre el otro con una diferencia de 90 grados entre
sus ejes. Para conseguir la máxima coherencia de fase, es necesario que los
elementos microfónicos estén situados tan próximos entre sí como sea posible.
Ambos micrófonos se colocan frente a la fuente sonora con una diferencia de 45
grados sobre el eje, pero en direcciones opuestas (con la parte posterior del
patrón en figura en ocho enfrentadas aproximadamente en 225 grados fuera del
eje). Esta técnica consigue capturar tanto el sonido directo de la fuente como las
reflexiones acústicas, a través de la captación posterior. Muy a menudo se utilizan
micrófonos de cinta para implementar esta técnica, como el AT4080, que consigue
el codiciado sonido de micrófono de cinta, al tiempo que soluciona los problemas
de fragilidad y bajo nivel de salida que históricamente han afectado a los
micrófonos de cinta. También son adecuados los micrófonos modelos con patrón
de captación en figura en ocho AT4050, AT4081, AT2050 y AT4047MP; este último
proporciona un sonido vintage en un diseño multipatrón, con patrones polares
seleccionables entre omnidireccional, cardioide y figura en ocho, y su salida
acoplada por medio de transformador y un elemento sintonizado especialmente
proporcionan características sonoras reminiscentes de los primeros micrófonos
F.E.T para estudio. Todos ellos son adecuados para la configuración par de
Blumlein.

Cada una de las diferentes técnicas de microfonía estéreo ofrece una

característica sonora diferente; probando cada una de ellas conseguiremos
timbres sonoros muy diferentes.

Otros sistemas de grabación estéreo:

El árbol DECCA

Se trata de una variación de la técnica de par espaciado, desarrollada por los

ingenieros de la discográfica Decca en la década de los 1950. Consiste en el uso de
tres micrófonos idénticos, dos de ellos usados como par espaciado y un tercero a
medio camino y situado al frente entre ambos, habitualmente situado en la
posición del director de una orquesta.

Se desarrolló como un compromiso entre la técnica par espaciado y los arreglos

de múltiples micrófonos usados para grabaciones orquestales. Esta técnica sigue
en uso hasta la fecha por los ingenieros de Decca para la grabación de música
clásica y para películas. Su ventaja es que proporciona un muy buen campo
estéreo, pero con buena localización de las fuentes.

Históricamente en Decca se usaron para esta técnica 3 micrófonos distribuidos en

un triángulo de 3 a 4 metros encima de la cabeza del director de la orquesta,
aunque este espacio varía con las distintas salas de concierto y tamaños de
orquesta. La distancia entre micrófonos depende del tamaño de la orquesta. Por
ejemplo, para una orquesta relativamente grande los micrófonos izquierdo y
derecho están separados unos 2.5-3 metros entre ellos. El micrófono del centro se
sitúa al frente de ambos micrófonos con una separación de 1.8 a 2.1 metros.

ORTF
La técnica ORTF (Oficina de radiodifusión y televisión francesa), consiste en el uso
de dos micrófonos cardioides colocados con un ángulo de 110 grados y
espaciados entre sí por 17 cm horizontalmente. El espaciado está relacionado con
la distancia entre oídos promedio en las personas y el ángulo entre los micrófonos
emula el efecto sombra de la cabeza humana. Este efecto se produce cuando el
sonido viaja rodeando la cabeza perdiendo intensidad y altas frecuencias.

Este método, incluido en una subcategoría que se ha denominado par semi /

cuasi- coincidente, produce muy buenos resultados en lo que respecta a la
localización precisa de los instrumentos en la orquesta. También esta técnica
produce una muy buena sensación de espacio debido a las diferencias de
tiempo/fase entre las cápsulas.

NOS

Desarrollada por la radio holandesa (Nederlandse Omroep Stichting), basándose

en su propia experimentación. Consiste en el uso de dos micrófonos cardioides
colocados en ángulo de 90 grados y separados entre sí por una distancia de 30
cm. El efecto estéreo se logra por medio de una combinación de diferencias de
nivel en las cápsulas y diferencias de tiempo de llegada de la señal. Es
recomendable usarla en situaciones en donde la fuente se encuentre cercana a
los micrófonos.

DIN
Desarrollada por el instituto alemán de normalización (Deustches Institut fur
Normung) consiste en el uso de dos micrófonos cardioides espaciados 20 cm y
con un ángulo de 90 grados. Esta técnica reproduce el efecto estéreo por medio
de una mezcla de diferencias de nivel y diferencias de timbre. Resulta útil en
distancias cortas.

RAI

Desarrollada por la compañía de radiodifusión italiana (Radio Audizioni Italiana),

usa dos micrófonos cardioides separados 21 cm y con un ángulo de 100 grados
entre sí.

EBS

Desarrollada por Eberhard Sengpiel del instituto Tonmeister dentro de la

Universidad para las Artes de Berlín, Alemania. Es una técnica similar a la NOS y
DIN, ya que usa dos micrófonos cardioides colocados en ángulo de 90 grados,
pero con una separación de 25 cm.

Olson
Es similar también a la técnica ORTF y consiste en dos micrófonos cardioides
separados entre sí 20 cm y con un ángulo de 135 grados. Este ángulo es el más
amplio aceptado de cualquiera de estas técnicas. Como resultado del ángulo de
separación, el sonido del centro puede ser poco claro.

Binaural

Esta técnica consiste en el uso de dos micrófonos omnidireccionales colocados en

los oídos de una cabeza falsa. En los modelos comerciales de este tipo de cabezas
falsas, incluso se han incluido los pliegues de las orejas, pretendiendo simular las
reflexiones que se producen en los mismos. Cuando la grabación es reproducida
a través de auriculares, se consigue un gran realismo en cuanto a la localización
de los elementos y la distancia de los mismos. Este efecto disminuye cuando la
grabación se reproduce a través de altavoces. Es de utilidad para aplicaciones de
realidad virtual o videojuegos.