Coleccin Oswaldo Trejo

LA GRANJERA DE LAS MANUMISAS BEJARANO

Ernesto Valiente Madriz

MRIDA
SISTEMA NACIONAL de IMPRENTAS

rednacional deescritores deVenezuela

Ukumarito (voz quechua), representacin indgena del oso frontino, tomada de un petroglifo hallado en la Mesa de San Isidro, en las proximidades de Santa Cruz de Mora. Mrida Venezuela.

El Sistema Nacional de Imprentas es un proyecto impulsado por el Ministerio del poder Popular para la Cultura a travs de la Fundacin Editorial el perro y la rana, con el apoyo y la participacin de la Red Nacional de Escritores de Venezuela; tiene como objeto fundamental brindar una herramienta esencial en la construccin de las ideas: el libro. Este sistema se ramifica por todos los estados del pas, donde funciona una pequea imprenta que le da paso a la publicacin de autores, principalmente inditos. A travs de un Consejo Editorial Popular, se realiza la seleccin de los ttulos a publicar dentro de un plan de abierta participacin.

Como homenaje a uno de los maestros de la Poesa en Hispanoamrica, la Coleccin Oswaldo Trejo, en aras de fomentar este gnero, da espacio a la creacin de autoras y autores inditos y ya publicados, quienes en su afn por encontrar propia voz han decidido confrontar la palabra con la crtica, poetas y un pblico annimo que finalmente es lector sin cortapisas de su obra. Mediante estas publicaciones intentamos dar justa difusin a una poesa meridea poco domeada, inaprensible al lenguaje impuesto por directrices del esquema, dispuesta a preservar los sonidos de un espaol venezolano cada da ms persistente en el tiempo invariable de la palabra.

Quienes suscribimos, siguiendo las polticas de inclusin propuestas por el Gobierno y la Revolucin Bolivariana, comprometidos y comprometidas con los principios que sustentan los valores ancestrales y culturales; desde la responsabilidad asumida por el Ministerio del Poder Popular para la Cultura, la Fundacin Editorial el perro y la rana, y la Red Nacional de Escritores de Venezuela, reunidos en Caracas, al pie del Waraira Repano, los das 3, 4 y 5 de febrero de 2009; despus de evaluar cada uno de los originales enviados al Concurso Historias de Barrio Adentro, acordamos: 1 Reconocer el valor patrimonial de los numerosos manuscritos enviados al Concurso, los cuales expresan en su mayora una nueva patria escrita, nacida al calor del proceso social que reivindica la esencia cultural de un pas. 2 Agradecer y felicitar a los centenares de escritores y escritoras que desde todas las regiones del pas se hicieron eco de la convocatoria y dan cuenta de la sensibilidad creativa que habita en nuestros campos, pueblos y ciudades. 3 Valorar la diversidad de escrituras y temas que refieren al pas, en plena participacin protagnica de los procesos emancipatorios hacia la construccin del socialismo bolivariano. 4 Apoyar la nueva escritura que emerge en Venezuela desde los poderes creadores del pueblo, sustantiva para la liberacin cultural y espiritual de las naciones y pueblos de Nuestra Amrica. 5 Invitar a todos los participantes en el Concurso Historias de Barrio Adentro a continuar la batalla creativa en las diferentes expresiones artsticas hacia una nueva esttica en el oficio de la palabra y la vida. 6 Premiar y aprobar la publicacin de los siguientes manuscritos: El jurado: Miguel Mrquez, Fundacin Editorial el perro y la rana; William Osuna, Fundacin Editorial el perro y la rana; Hctor Seijas, Fundacin Editorial el perro y la rana; Maribel Prieto, Red Nacional de Escritores de Venezuela; Julio Valderrey, Sistema Nacional de Imprentas Miranda; Eduardo Mario, Sistema Nacional de Imprentas Cojedes; Marcos Veroes, Sistema Nacional de Imprentas Aragua; Pedro Ruiz, Red Nacional de Escritores de Venezuela; Giordana Garca, Fundacin Editorial el perro y la rana; Hctor Bello, Fundacin Editorial el perro y la rana; Jos Javier Snchez, Fundacin Editorial el perro y la rana; Dannybal Reyes, Fundacin Editorial el perro y la rana; Inti Clark, Fundacin Editorial el perro y la rana; Mara Alejandra Rojas, Fundacin Editorial el perro y la rana; Yanuva Len, Fundacin Editorial el perro y la rana; Leonardo Ruiz, Red Nacional de Escritores de Venezuela; Pedro Prez Aldana, Red Nacional de Escritores de Venezuela.

Ernesto Valiente Madriz

LA GRANJERA DE LAS MANUMISAS BEJARANO

Fundacin Editorial el perro y la rana Red Nacional de Escritores de Venezuela Imprenta de Mrida. 2009 Coleccin Oswaldo Trejo

 Ernesto Valiente Madriz Fundacin Editorial el perro y la rana, 2009 Ministerio del Poder Popular para la Cultura Centro Simn Bolvar, Torre Norte, Piso 21, El Silencio, Caracas-Venezuela 1010 Telfs.: (0212) 377.2811 / 808.4986 elperroylaranaediciones@gmail.com editorial@elperroylarana.gob.ve http://www.elperroylarana.gob.ve Ediciones Sistema Nacional de Imprentas, Mrida Calle 21, entre Av 2 y 3. Centro Cultural Tulio Febres Cordero, nivel stano Mrida Venezuela merida.imprentaregional@gmail.com http://imprentaregionalmerida.blogspot.com Red Nacional de Escritores de Venezuela Fundacin para el Desarrollo Cultural del Estado Mrida FUNDECEM Consejo Editorial Popular Ever Delgado Guillermo Altamar Hermes Vargas Jos Antequera Jos Gregorio Gonzlez Joel Rojas Karelyn Buenao Luis Manuel Pimentel Mara Virginia Guevara Simn Zambrano Stephen Marsh Planchart Wilfredo Sandrea Correccin Mara Virginia Guevara Diseo y diagramacin YesYKa Quintero Edicin e impresin Joel Rojas Ilustracin de portada YesYKa Quintero Depsito Legal: LF40220098004024 ISBN: 978-980-14-0772-0

Ernesto Valiente Madriz

LA GRANJERA DE LAS MANUMISAS BEJARANO

A Edgar Guevara Zabala a Valeria, mi nieta tremenda a Nelson, Jaime, Gabi y Amar y a todos aquellos amigos mos que son revolucionarios con la escritura

LA CARACAS DONDE NAC

Un da, cuando la razn me conduca al mundo de la conciencia social, pas por una plaza. Un pauprrimo jazzista, cantaba un instrumento de viento de donde sala una meloda que se meta por el odo y se recoga en el corazn. Eran notas llenas de pasin intimista que me acompaaron en la memoria durante toda la ruta del bus que me trasladaba a mi hogar. La msica memorizada la sent como un blsamo para las ocupaciones cotidianas de un joven entrando al compromiso social de la poltica de izquierda, que como un fantasma recorra al mundo en solidaridad con la guerra de Vietnam. Al entrar y salir de mi hogar, an con la msica memorizada, tuve tiempo de saborear un tringulo de una exquisita torta que mi madre haba horneado. El gusto y el sonido se haban conjugado entre las artes de la granjera y la msica, fue entonces mi regocijo interior y profundo. El tiempo y el crecimiento poltico e intelectual me arrojaron que tanto esa msica como el pedazo de torta venan a ser productos culturales de un mismo origen tnico. Esa msica llena de pasin intimista no era sino la versin de la msica negra Summertime, la torta provena de la receta del siglo XVIII, preparada por tres negras: Magdalena, Eduvigis y Beln. Si la emblemtica torta me subyug, tambin las personalidades de sus creadoras, pues fueron mujeres emprendedoras que con su trabajo manual considerado en la colonia como irrisorio e indecente lograron amasar una fortuna que puso en jaque al establishment colonial.
11

Averiguar sobre estas mujeres no fue tan sencillo, pues existe muy escasa documentacin, y la que se encuentra es desordenada, contradictoria y carente de rigidez histrica. Escrib un texto de imaginacin pura, sin rigurosidad, sin embargo los hechos histricos que aparecen a lo largo del mismo, son para darle un toque edulcorado de tiempos rancios.

12 | La granjera de las manumisas Bejarano

La Caracas donde nac fue conjugando el verbo ser o estar en pretrito, presente y futuro, fue, es y ser una ciudad cosmopolita. Escribir sobre ella es conjugar una estructura literaria que la conduce a ser un crisol de la historia americana. La ciudad prehistrica fue fundada en un valle ocupado por indgenas de la familia Caribe (cuyos habitantes eran las tribus conocidas con los topnimos: arawak y karia, se le bautiz castizamente como de Santiago Len de Caracas.11 Un plano del siglo XVIII2 la muestra como una retcula de 24 cuadrados, separados o circundados cada uno con cuatro calles. A su vez, estos rectngulos individualizados se subdividieron en cruz, internamente, para la adjudicacin de terrenos para construccin de las amplias viviendas de los pobladores invasores. El valle estaba hacia el norte, vigilado por una serrana verde tropical, cuya toponimia indgena: Guaraira Ripano [Wuaraira Repanoo, Wariarepano] fue castellanizada por Serrana del vila.3
. Santiago Len de Caracas, proviene del desglose: Santiago, en homenaje al apstol Santiago el Mayor; el Len fue contribucin, segn se cree, del expedicionario espaol Ponce de Len; el Caracas, viene del topnimo indgena. 2. Ser considerado el primer plano urbanstico de la ciudad, cuya autora se atribuye a Juan de Carvajal en 1578. Aparece segn ordenanza de Felipe II, con la siguiente descripcin: El terreno del valle, fue marcado como una cuadricula de 25 rectngulos, 24 de ellos vendran a representar los espacios geogrficos conocidos como manzana, correspondiente a una superficie de 150 varas (medida utilizada en la ciudad de Castilla, para ese momento no exista el Sistema Mtrico Decimal, el cual se puso al servicio de los pases una vez implementado en Pars en 1790 donde el valor de la vara corresponde a 0,835m). El valor de superficie nominal de una manzana, en la agrimensura con ojo de buen cubiro, sera de 125,25m circunscritos por calles en sus cuatro lados. Todas las manzanas se dispusieron en direccin convergente al rectngulo que corresponda a la Plaza Mayor. La cuadrcula diseada por Carvajal deba tener una extensin cardinal emprica aproximada de 3.131,25m, es decir, 3,13125km. 3. Gabriel de vila, Alfres Mayor del ejrcito conquistador de Diego de Losada, quien a posteriori, fue Alcalde de la recin fundada ciudad, se apoder de la falda de Guaraira Ripano, con el tiempo se fue identificando a la Serrana como el Cerro de vila hasta que qued como vila simplemente.

13

La cuadriculada Santiago de Len de Caracas, con el clculo, que puede ser errneo, de 3,131km contaba en direccin sureste-noreste con la circulacin del cristalino y arroyador caudal del Ro Guaire, y de por los menos cinco o seis fuentes de agua que caan como manantiales desde el vila, que fueron convertidas en acequias artesanales para abastecer de lquido potable a la poblacin instalada en el valle; lo que permiti a Juan de Carvajal dibujar a una ciudad colonial, como un valle extendido desde la falda del vila hasta el Ro Guaire.
Serrana Guaraira Repanoo

Ro Guaire

De acuerdo a la cuadrcula de Carvajal, una estadstica sencilla nos permite ver la existencia de 96 soluciones habitacionales para 1578, con extensin aproximada de 0,12525Km bajo la forma de mansiones de patrones coloniales alrededor de la Plaza Mayor para comodidad de los usurpadores espaoles.
14 | La granjera de las manumisas Bejarano

Caracas siempre tuvo resonancia desde su fundacin un da incierto del siglo XVI. En su geografa de valle ha convivido toda suerte de habitantes. El abanico social se extenda en extremos, dictado desde la metrpoli imperial. El extremo ms alto lo ocupaban los mantuanos, la clase social de las familias con limpieza de sangre, llenas de dinero por el usufructo de las tierras expropiadas a los dueos originarios a punta de arcabuces y evangelizacin, ms tarde cedidas al blanco realista por Cdulas emitidas desde la Europa madrilea para el cultivo realizado con toda la parafernalia explotadora sobre los esclavos y con la autorizacin real de comercializar los productos del agro de sus haciendas con las islas caribeas espaolizadas y la Metrpoli. Estos mantuanos tenan permisado socialmente exhibir modales exagerados de comportamiento para mostrar su condicin privilegiada en saraos, fiestas, confites y eventos interfamiliares, como estereotipos grciles de costumbres cortesanas de monarquas europeas trasladados al Caribe. La elocuente parafernalia la dibujaba la moda colonial-cortesana. Las mujeres abortaban su figura vistindose con ancheta de las vitrinas o escaparates madrileos, cuyas prendas eran tradas al trpico en las goletas que comerciaban con las Amricas y que luego de haber pasado por La Habana y La Espaola, atracaban en el Puerto de la Guaira. Se arreglaban creando un estilo de vestir uniformado que abarcaba corpios, faldas talar anchas, miriaques de cintas y faral. La cabellera era recogida en moos, donde descansaba inserta una peineta alta de carey y una mantilla cuya trama y urdimbre copiaban una variedad de estilos, generalmente el color variaba desde el blanco al negro, dependiendo del estado civil de quin la luca. Calzaban
15

botinas. Portaban un discreto abanico, cuyos pliegues estaban limitados con encajes, visibles cuando ste era desplegado, un discreto bolsito o talega donde guardaban objetos muy personales en una mano, y en la otra una sombrilla de tela satinada y encajes. Los hombres imitaban el rococ en sus trajes aterciopelados y camisa de encajes, dndose el lujo de colgarse al cuello una pieza de tela plisada: la gorguera, y largos cordones en brillante oro de donde colgaban crucifijos de orfebrera religiosa-vaticana. Usaban para su traslado familiar el coche tirado a caballo en sus distintas versiones: el Simn, un hipomvil usado como transporte de paseo en Madrid y/o la berlina. Ese barroco refinado lo resaltaban en los sitios de reunin frecuentados, como la misa dominical de 10am en la Iglesia Mayor4. Es de imaginarse un sainete al terminar la liturgia y a la feligresa blanca mantuana, para cumplir la ceremonia de sumisin al rey y a Dios, en el culto pomposo del besamano encajonado en los anillos del arzobispo Metropolitano y el Gobernador. 2 En su condicin de casta, los alfabetos conocan la literatura europea y hablaban francs como segunda lengua. Saban de la msica para la exaltacin del espritu. Dados a los placeres y deleites de fastuosas gastronomas, especialmente la proveniente del mediterrneo espaol. Los analfabetas seguan al calco el comportamiento social aprendido de los alfabetos para presumir. Los mantuanos tenan el usufructo de las mansiones de grandes patios con fuentes centrales y techos de doble agua, construidos con tejas rojas. Adems muchos de ellos
4. Creada por Cdula Real de Felipe IV (1637), fueron sus regentes de manera sucedida: monseor Mariano Mart, monseor Narciso Coll Prat, monseor Ignacio Mndez, monseor Francisco Ibarra.

16 | La granjera de las manumisas Bejarano

ostentaban ttulos nobiliarios originarios, y los que no, hacan los trmites en Madrid para conseguir el ttulo de nobleza, demostrando, previo anlisis del rbol genealgico, la pureza de sangre de los antepasados. Cualquier mcula india o negra inhabilitaba el procedimiento para la compra de dicho ttulo. En el otro extremo de la lnea social se encontraban los esclavos, los explotados (negros trados de frica negra e indgenas). En esas cuerdas de la sociedad criolla, existan nudos representados por zambos, mestizos, manumisos (libertos)

Caracas, como capital de la Capitana General de Venezuela, tena su universidad con nombre pomposo: Real y Pontificia Universidad de Caracas. Dirigida bajo una concepcin netamente clerical, con criterios de ingreso segregacionista, solamente para blancos de comprobada pureza de sangre. Formaban a un egresado con criterios aristocrticos para ejercer el poder, su modelo organizativo universitario era por ctedras: Ciencias eclesisticas, Filosofa con Teologa (disciplina rectora), Derecho y Medicina.

El haber juvenil de Caracas, tena su cuenta de sangre por la Libertad!, en la vida sacrificada de Jos Leonardo Chirino, que siendo zambo se levant contra el poder espaol y su orden colonial en 1795, exiga la eliminacin de la esclavitud, de los privilegios de las castas dominantes, as como de los impuestos de alcabala. Atrapado el luchador, le imputaron su desaveniencia con el Imperio como delito y fue sentenciado y ejecutado con la pena mxima: la horca. Descuartizaron su cuerpo repartiendo las secciones macabras, donde la cabeza la colocaron en los polvorosos caminos entre el valle de Aragua-Coro.
17

Manuel Gual fue otro, en separacin temporal de Chirino, que abraz su lucha contra el Imperio Espaol, pag con su vida: supuestamente envenado en la isla de Saint Thomas por un espa al servicio de la Corona Espaola. Jos Mara Espaa, consigui su muerte como sentencia cruel por conspiracin. Arrastrado por la cola de un caballo desde su sitio de reclusin hasta la Plaza Mayor, donde fue ahorcado, luego descuartizado, su cabeza la expusieron pblicamente en el Puerto de la Guaira, los brazo y las piernas repartidos en Macuto. Los intentos revolucionarios iniciales fueron enterrados por la convivencia forzada con el miedo. Se cre una paz, manifiesta en recobrar la tranquilidad poltica de la vida cotidiana dentro de los parmetros para la colonia del siglo XVIII.

4 5

Los sbditos transitaban los polvorosos caminos de tierra pisoteada y empedrada en la Santiago Len de Caracas hasta el centro, en direccin de la Plaza Mayor. Los mantuanos, llegaban al centro poltico-administrativo de la Capitana General desde sus haciendas, recorran serpenteados caminos utilizando cualquier traccin con bestia de carga. En Caracas, cerca de la Plaza Mayor, estaba el Mercado Principal, con su reloj de sol cuyas agujas de sombras iban marcando las horas coloniales recorridas en el trpico. Al cenit del da, los vendedores se ubicaban estratgicamente en los espacios para ofrecer mercanca europea, mayormente traida de contrabando, y la verncula. Ellos hacan algaraza con su vocera para llamar la atencin sobre sus productos, convidando a las negras de diferentes grosores, sirvientes de las cocinas de los mantuanos a que los rodearan. Las mujeres expertas se aglomeraban en las improvisadas
18 | La granjera de las manumisas Bejarano

verduleras, escudriaban las hortalizas para seleccionar las de mejor de aspecto, adquirirlas y echarlas en los cuvanos que sostenan de las asas. Por otro lado, otras negras, nanas ellas, vigilaban a los mantuanitos que vestidos de punta en blanco, desafiaban la vigilancia y hacan diabluras propias de nios. Tanto nias como nios ensuciaban sus trajecitos de calidad made in Spain. Siempre estos nios enseaban los juguetes, artilugios mecnicos europeos. El resto de los nios, los no mantuanitos, generalmente se suban a los rboles a comerse las frutas tropicales maduras y observar en silencio ancestral [desde su condicin de sbdito social en desventaja] a los amitos.

Estampas sucedan, comn era ver pasearse sin acercarse a la muchedumbre a gordas mantuanas vestidas para ir a rezar a la Baslica Mayor, mientras se desplazaban contonendose pesadamente mostraban su condicin de sbdita privilegiada de la monarqua, rodeadas de niitas negras. stas eran conocidas como pagapeos [debiera decirse pagapedos, pero en Caracas, la letra d se perdi]. Siempre, las negritas seran culpables de los olores putrefractos, de las flatulencias anales escapadas y escurridas entre las esponjosas piernas de la ama y que aromatizaban la Casa de Dios, con el olor del sulfuro de hidrgeno que superaba al del incienso. La gracia de la doa, era culpacin obligada hacia una de las inocentes negritas que reciban en la solemnidad del hecho, un coscorrn.

Otra estampa en la colonial Santiago de Len de Caracas del siglo XVIII se resuma en unas hermanas, que cruzaban la Plaza Mayor en la cercana del cenit solar con un cesto lleno de granjera criolla sostenida y mantenida en sus cabezas entre rolletes.
19

Eran unas morenazas, que por la cotidianidad del trabajo de transportar la mercanca dulce elaborada por ellas y por la forma en que lo hacan, sus cuerpos cubiertos de un color achocolatado haban alcanzado en la madurez de sus vidas una esbeltez envidiable, su estilizacin esqueltico-muscular permita robar miradas de los transentes que las piropeaban en la ruta que seguan. En su nomadismo comercial, hicieron de la granjera criolla un producto de adquisicin para los habitantes de la ciudad y labraron una marca famosa en el Valle de Caracas. Esto las condujo a un obligatorio sedentarismo comercial, por los pedidos que tenan que atender con la frecuencia de una franquicia, sobre todo de los mantuanos para sus festejos familiares. As las hermanas, organizaron una minicompaia dulcera con caractersticas familiares.

Pero, quines eran estas hermanas tan famosas de la colonia espaola en la Caracas del siglo XVIII?, cmo llegaron a esa condicin de sbditas manumisas?, estatuto que las haca jurdicamente libres, estableciendo sus propias relaciones comerciales. La carencia de registro histrico confiable nos hace difcil responder, pero con la especulacin es posible hipotetizar alternativas: Una va, el gesto humano; el seor amo les otorg la libertad antes de morir. Otra, de la violencia de gnero del seor amo ejercida en contra de la volunta de una esclava negra, las chicas nacidas pasaran a ser hijas bastardas.5 3
5. Existe discrepancia histrica en cuanto al nmero de ellas, unos sealan que tan slo eran dos, cuyos nombres eran Rosa y Dominga. Otros establecen que eran tres: Magdalena, Eduvigis y Beln.

20 | La granjera de las manumisas Bejarano

Lo nico obvio es el apellido: Bejarano. Este apellido se volvi una marca de la mejor granjera criolla de Caracas.

Las Bejarano, aprendieron a domesticar el fogn y el arte de la manipulacin de la azcar en beneficio de una lnea de produccin eclctica de dulcera con recetas de su imaginacin, donde fusionaron las provenientes de la Espaa dominante con la de los sbditos esclavos.

1 0 1

A las manumisas el trabajo constante, permanente y creativo de la dulcera les report ganancias en dinero constante y sonante que las convirtieron en unas adineradas, posiblemente doblones o ducados de oro. Es de esperarse que ellas fueran la comidilla de la capital. Se cre entonces una leyenda que debe haber circulado en todo el valle de la Caracas colonial y sus territorios adyacentes; enriquecida dentro de los lmites de la ruta social: manumisas, solteras y ricas. El local sedentario de la confitera como tal, era ms parecido a una pulpera. Pero como cuento de hadas, se haba convertido en un palacio, donde se fabricaban finuras para el paladar, es posible que de las manos de las Bejarano y sus ayudantes saliera una lista grande de prodigalidad: buuelos, pandehornos, alfondoques, alfeiques, melcochas, papeloncillos coloreados, suspiros, arroz con leche, torrijas, gelatinas de pata de res, polvorosas, almidoncitos, golfeados, conservas de coco, rodajas dulces de concha de toronja y de naranja, tunjas, catalinas, dulce de lechosa, quesillos varios, etc. Los mismos consumidores de granjeras, fueron orlando con habladuras de las manumisas hasta construir la leyenda de las Bejarano.
21

11 1

1 2 1

Y como todas las leyendas estn sujetas a la libre interpretacin del que las esgrimen, nos permitimos entonces, una especie de lujuria histrica; cerrar los ojos y trasladarnos mentalmente al siglo XVIII [al ltimo cuarto] para concebir una barajita de estampa costumbrista, la imagen despega: el vuelo histrico planea en un sitio de la Caracas cuyo bullicio colonial lo ubica no muy lejano a la Plaza Mayor, en una distancia intermedia cercana al hormiguear diario del Mercado con el primer reloj de sol de la ciudad. All, en imaginarias coordenadas, se levanta una edificacin en cuyo frontispicio no existe marca alguna que indique al visitante su importancia, pero hasta los nios y los habitantes de la tercera edad, ultramarinos, la conocen como la fbrica de granjera de las Bejarano. La marca del lugar se fue construyendo sigilosamente con el tiempo, debido a que desde su instalacin se esfuminaban nubes de humo, aromatizadas a caramelo que envolvan el casco de la zona colonial. El olor de la azcar domesticada en efluvios se haca acompaar de los aromas sofisticados de especies como la canela, el ans y la almendra tostada, por ejemplo. La rutina comenzaba al cantar los gallos. Ellas, las hermanas, en bata de noche y albornoz, como fantasmas, iban encendiendo los candeleros y los candiles de velas esparcidos adecuadamente para que alumbraran lo que an quedaba de oscuridad matutina, con flamas mortecinas y titilantes brotando del cebo y del aceite de oliva. Las ayudantes iban apareciendo una a una dispuestas al trabajo, afrodescendientes todas, entre bostezos lanzaban su saludo con desgano madrugador: buenos
22 | La granjera de las manumisas Bejarano

1 3 5

das nias!. Entraban a una recmara y luego emergan vestidas de guardapolvo con delantal blanco inmaculado, que al terminar la jornada, toda esa vestimenta era violada por las manchas residuales del dulce inquieto que con mrgenes irregulares se pegaban a la tela construyendo un mapamundi azucarado. Luego, un ayudante, tambin afrodescendiente, encargado de las miscelneas se cuadraba frente a las hermanas y reciba la orden de traer la lea seca: rpido! El tipo desapareca y se internaba en el conuco del solar de la casa, donde las gallinas madrugadoras, asustadas y alborotadas huan carareando cruzndose entre las piernas del hombre, l acostumbrado a ese alboroto gallinceo, sin darle importancia alguna iba a su labor: seleccionar los leos a la luz lunar, regresar al rea de los fogones y distribur proporcional y mecnicamente la lea en los braceros, incluyendo el horno.64 Los fogones estaban instalados en el solar. Una vez rebosantes de la lea combustible, en un juego pirotcnico domstico, la ayudante de los fogones los encenda con la llama del fuego que Prometeo robara y regalara a los humanos como una antorcha de hinojo encendida con la luz del sol. En la espera por el fuego encendido, todos los madrugadores presentes en la granjera aprovechaban el tiempo para desayunar con catalinas y guarapo de papeln. Las Bejarano organizaban el trabajo diario, mientras despachaban al encargado de las miscelneas para que fuera al mercado y trajera las vituallas frescas (insumos de la dulcera, principalmente las frutas tropicales que eceran las recetas vernculas dulcferas).
6. En el siglo XVIII era un reverbero abovedado de adobe refractario.

23

Ya cuando el alba recuperaba su espacio horario, se encontraba agua hirviendo a borbotones en varios recipientes de barro. En algunos de los recipientes, una de las ayudantes le agregaba trocitos de panela o papeln oscuro y la mova con una cuchara de palo, hasta que lograba un melao; ste era la base madre de los ingrediente de las recetas de la dulcera bejarana. Una vez lograda la sustancia semilquida, se templaba a temperatura ambiente y luego se separaba en cuencos independientes donde se perfumaban, unos con canela, otros con ans, algunos con hojas de limn o naranja; la aromatizacin estaba supeditada al futuro uso en la granjera por fabricar.

14 1

Una de las Bejarano traa el arqueo diario de la granjera: el sobrante y el faltante escrito en una tablilla de madera con trazos torpes en carboncillo. Inmediatamente entre las 6 y 7am, horario5tropical7, se activaba la produccin haciendo hincapi en los faltantes, las hermanas distribuan entre sus asistentes la reproduccin artesanal del dulce y como autnomas, las afrodescendientes ponan manos a la obra, para materializar las recetas (donde era la intuicin lo que prevaleca para las proporciones en contra de una analtica cuantitativa).

7. No exista un horario preciso determinado, sino el anunciado por el reloj con aguja de sombra del Mercado Principal, cuando la claridad del alba despuntaba, ya que el horario oficial fue establecido a partir de 1884, cuando Venezuela como pas firm a resolucin de la Conferencia Internacional de Meridianos, en Wasghinton, donde se dividi la Tierra en 24 Husos Horario, teniendo como referencia al meridiano 00 de Greenwich (Inglaterra).

24 | La granjera de las manumisas Bejarano

1 5

La mano de obra se centraba en hacer real las granjeras ms peculiares: la granjera conocida como pandehorno, tomaba cuerpo entre las manos de la experta en seguir una receta: a la harina de maz cariaco (conocido como maz amarillo, tostado) extendida como volcn en la mesa se le agregaba suficiente melao, huevos, punto de sal, manteca de cochino. La mujer aplicaba un amasado con fuerza para lograr un producto suave y compacto. Haca con la masa un gran bollo que dejaba reposar cubierto con un pauelo de liencillo. Al rato regresaba y lo seccionaba en trocitos, que empolvaba de harina para despus darle formas alargardas o en rosquillas, los colocaba sobre una superficie plana de barro engrasada y los pona a cocer en el horno de lea. A otras dos ayudantes le asignaban la tarea de la fabricacin de buuelos de yuca, pues la receta no era complicada pero s laboriosa. La tarea comenzada el da anterior con la yuca que se salcochaba hasta que el tubrculo se aflojara en una suave masa. Al da siguiente, templada, a dicha masa le retiraban los artefactos propios del tejido vegetal, y la tamizaban para extraerle el agua. Luego la amasaban con una pizca de sal y suficiente azcar sin producir empalagamiento. En el punto esencial de amasado hacan bolitas perfectamente esfricas. Las frean en un caldero con suficiente manteca de cerdo muy caliente, donde flotaban en el viscoso lquido. Cuando lograban el color dorado las retiraban en una bandeja y le agregaban melao diluido aromatizado con canela, guayabitas y clavos de olor hasta que el lquido chorreara. Otra de las ayudantes, a la que le haban asignado la receta de la acema, se entretena en lograr su objetivo a
25

partir de un volcn de harina blanca, donde agregaba con cuidado huevos batidos, manteca de cochino, mantequilla casera o criolla, una pizca de bicarbonato, y con el melao amasaba hasta obtener un punto, la adecuacin de una masa manipulable. La dejaba reposar el tiempo necesario, luego la extenda en la mesa y la fraccionaba con suavidad, hacia bolitas que aplastaba con una superficie plana presionando con sus amplias manos. Las colocaban en un platn de barro engrasado y las llevaban al horno de lea para su coccin. El dulce de lechoza ocupaba espacio en las preparaciones delicadas. Intervenan varias mujeres. La receta la seguan al pie de la letra: a la fruta verde del papayo la descortezaban con un afilado cuchillo. A la fruta oblonga sin su epicarpo la separaban en dos mitades y extraan de sus concavidades las semillas negras. Luego de esas dos partes magras o mollares se hacan rajas que se cocinaban lentamente en agua azucarada con clavos de olor. Cuando se lograba un almbar, donde las lonjas se movan lentamente y con dificultad, retiraban del fogn y mantenan al aire hasta que se templara.

2 1 6

Con las recetas en la memoria otras ayudantes hacan realidad el alfondoque: una pasta de melao reducido al fogn, mezclado con semillas de ans y trozos de queso blanco que estiraban para luego ser envuelta en hojas de pltano. El tacn mantuano: su textura revelaba su composicin, a partir de rebanadas de pan duro muy embebidas en leche, pasadas luego por huevo batido con una pizca de sal. Fritas en mantequilla, hasta el dorado superficial. Luego se templaban a temperatura ambiente. Se baaban con jarabe de melao preparado con especies dulces olorosas, con dos cucharadas de ron.
26 | La granjera de las manumisas Bejarano

La torta de casabe: su carcter indgena fue fusionado, haciendo que se deshiciera en un envase con leche de vaca, donde se agregaba queso rallado, huevos batidos y melao. Se mezclaban bien los ingredientes con una cuchara de palo, luego la mezcla se extenda como pastas redondas individuales sobre un tiesto de barro (budare) precalentado en el anafe para su cuece a fuego lento. Tambin hacan la variedad con molde enmantequillado o lubricado con manteca y horneado para as obtener un pastel. El cabello de ngel: la fruta de calabaza descortezada se salcochaba adecuadamente hasta que se desmenuzaba en hilos al dente. En una olla de amplia circunferencia con agua suficiente y azcar, se agregaban los hilos de la fruta, pulpa de la pia rallada y hojas de limn o lima. Se mantena a fuego lento, tapada hasta obtener un almbar donde flotaban los hilos aromatizados con el gusto tropical de la anans. No olvidaban las apetecibles polvorosas: que aparecan como tortitas blanquecinas horneadas que se desmoronaban en la boca por la laboriosa preparacin a partir de la base de manteca de cerdo mezclada muy bien con azcar y harina, con ralladura de concha de limn. Los huevos chimbos: huevos de gallina seleccionados del corral particular de las Bejarano por una de las ayudantes. Eran lavados para quitarle los restos de excremento gallinceos sobre la cscara, luego con extremo cuidado la encargada del menester le haca dos diminutos orificios por los polos opuestos de la figura ovo, y dejaba que el contenido viscoso de la postura saliera por gravedad por el polo agudo (orificio de salida) y cayera en la concavidad de una vasija de barro, en algunos casos la mujer soplaba por el otro orificio para acelerar la salida del contenido. Mientras las cscaras, vacas y
27

perforadas, eran cuidadosamente acumuladas para evitar su rompimiento, otra mujer, las garraba y con cuidadosa habilidad sellaba con puntos de manteca de cerdo y una pizca de espelma de vela derretida el perforado polo agudo. A su vez, otra de las ayudantes con una cuchara de palo, con la suficiente cantidad del ingrediente de clara y yema en la vasija de barro, bata sin levantar el contenido por la agregacin de aire, le pona pizca de azcar o melao y lo aromatizaba con especies dulces y unas gotas de ron. Esa solucin artesanal la trasegaban con la ayuda de un delicado embudo a las cscaras vacas por el extremo romo (orificio de entrada) hasta llenar su interior. Limpiaban el exceso que poda chorrear por la superficie y se sellaba el orificio con punto de manteca y espelma de vela derretida. Estos huevos los colocaban cuidadosamente en una vasija de barro cuyo fondo tena una cama de hojas secas de limn para mantenerlos en equilibrio, en direccin vertical: punta aguda (mirando al norte) punta roma (mirando al sur). Les agregaban agua hasta un nivel medio y los ponan a hervir (bao de Mara) en el anafe el tiempo necesario hasta obtener la consistencia de dureza del contenido vaciado dentro de la cscara. Logrado esto, se descascaraba. Sala un manjar compacto que copiaba la forma ovo, por supuesto era la geometra acostumbrada de la postura cocida con el cascarn, del cotidiano huevo duro. Las mujeres limpiaban los huevos con sutileza y luego los pasaban por aguas coloreadas y estos adquiran la pigmentacin de los colores del arco iris tropical en toda su superficie geomtrica. Posteriormente le agregaban el glas (manifestado por la superficie cristalina producida por el melao transparente de azcar) provocador para el paladar del consumidor colonial.
28 | La granjera de las manumisas Bejarano

1 7

El joven de las miscelneas traa en un cesto abundantes manos de pltanos, los ms maduros, aquellos en los que sobre su concha arrugada y pintada brotaba el olor de aldehdo y que eran apetecibles por un ejrcito de diminutas mosquitas de la fruta podrida, otros picoteados por los pjaros de bellos plumajes de nuestra biodiversidad tropical y caribea que rondaban el conuco de la g ranjera. Entregada la carga platanera a las ayudantes, estas producan inmediatamente la seleccin de la fruta para la encargada de prepararla. Ella despojaba cada unidad de la horrible concha, la carne de los pltanos maduros la sumerga en abundante agua templada con una pizca de sal evitando que por la fragilidad pudiese romperse en pedazos y tomar un color marrn. Al tener suficientes pltanos pelados, escurra el agua con un cedazo y colocaba un nmero adecuado de frutas en ordenamiento de filas y columnas en un envase de barro cuadrado, y proceda a preparar pltanos caramelizados con queso; con un cuchillo les haca una incisin y les pona suficiente queso blanco rallado, mantequilla de vaca y abundante melao, introduca el envase de barro al horno de lea hasta que los pltanos mostraran una superficie caramelizada. Otra de las mujeres colocaba el resto de cambures maduros en un recipiente ancho, los cortaba en trozos y los trituraba con especies dulces. Les agregaba queso blanco rayado, mantequilla y masa de maz blanco, y amasaba la mezcla hasta hacerla extremadamente flexible; haca unas barras que luego cortaba en unidades de un mismo tamao. Las barras, las colocaban en la concavidad de la cubierta seca de la mazorca de maz (botnicamente se conoce como hojas brcteas florales
29

y/o chala en el quechua) que amarraban y hacan hallaquitas dulces de pltano.

18 2

Otra granjera que no faltaba era: los besitos de coco. Las encargadas seleccionaban la redonda y abultada fruta del cocotero. La rutina la seguan a pie juntilla: perforaban uno de los tres ojillos del coco para extraer el lquido azucarado que contenan. La cubierta oscura y leosa la eliminanaban poniendo al fuego directo de las brasas de los fogones las frutas sin contenido para carbonizar las cscaras produciendo fracturas por toda su superficie; luego las mujeres golpeaban con una piedra y las frutas debilitadas por el calor quedaban rotas en pedazos. De cada trozo, separaban la copra a la que a su vez le quitaban cuidadosamente con un cuchillo la cubierta membranosa oscura que la vesta por la zona en contacto con la cubierta leosa. A los trozos de pulpa blanca y comestible los rallaban. A este rallado se le agregaba un volcn de harina de trigo que contena mantequilla derretida, huevo batido, bicarbonato y melao. La mujer mezclaba todo con la fuerza de sus manos hasta obtener un masa nica, que separaba, despus de un reposo, en bollitos que aplastaba hasta lograr una circunferencia que iba colocando sobre una superficie pintada con manteca de cerdo y los introduca en el horno de lea hasta que lograran el punto de coccin adecuado para el paladar. En la estampa de la granjera Bejarano, era interesante ver la imagen de las trabajadoras al recibir mazorcas de maz cubiertas de hojas verdes y de granos dctiles que venan en sacos de fique, recolectadas en los maizales adyacentes a Caracas. Seguidamente vaciaban los sacos cerca de un rbol de amplia circunferencia de
30 | La granjera de las manumisas Bejarano

2 19

sombra, las gallinas se alborotaban frente a su alimento preferido, ellas, salan cacareando cuando las mujeres las apartaban con violencia de cocinera. Luego, las ayudantes se sentaban rutinariamente en una banqueta donde sus amplias nalgas de afrodescendiente ponan en peligro la estabilidad de la sentadera. Desnudaban a la mazorca de las brcteas y la barba de espigas frgiles quedando al descubierto tan slo los granos dctiles y blanquecinos. Las mazorcas libres de sus anexos vegetales eran sometidas al desgrane. El procedimiento rutinario era una liturgia de cocinera. El hbito de hacer el trabajo del desgrane de la mazorca con mera prctica permita que las mujeres entraran en oscuros comentarios sobre lo ocurrido a propios y a extraos de los habitantes de los quilombos y de las casas: amoros entre esclavos y seores. La costumbre y la prctica conducan a las mujeres a tomar una mazorca desnuda e introducir un cuchillo romo y desprender una fila, de extremo a extremo, de los dctiles granos y luego con la pulpa de sus anchos dedos presionar cada una del resto de filas. Los granos caan como gotas de lluvia en el delantal prstino que haca de concavidad en el regazo de las mujeres, cuando tenan montaas de grano lo introducan en un cuenco de barro con leche de vaca. A un tiempo de templado del grano con el lquido, una ayudante extraa la preparacin con copas de cucharn y la pasaba por un cedazo, el lquido lo reservaban en cuencos de barro cocido, mientras los granos los echaban en un objeto de piedra que por el uso estaba domesticado como mortero, y all, molan el grano hidratado con la leche de vaca, al machacarlo su ductibilidad rompa la bolsa de celulosa y liberaba una masa suave lechosa. En cantidades suficientes lo devolvan de nuevo al lquido
31

de donde lo extrajeron. El procedimiento se repeta hasta acabar con la existencia de los granos. Luego continuaba un delicado proceso realizado por la mujer de mayor experiencia: era colar con un liencillo el producto anterior, liberarlo de los residuos (artefactos vegetales del grano) y obtener un lquido amarillento lechoso prstino. Al primero de los productos, como desperdicio, lo echaban al gallinero donde las aves de corral se alborotaban, y cacareando en un combate pico a pico se disputaban dichos residuos vegetales, mientras el segundo producto era apto para la fabricacin de granjeras de maz tierno. En diversas modalidades, obtenan: flan de maz tierno: en una olla de cierta cilindrada, colocaban una cantidad adecuada del lquido amarillento-lechoso que al azar haba cuantificado como vlida. Le agregaban entre 8 y 9 huevos, leche artesanal condensada86que mezclaban con rapidez, despus las separaban en vajillitas de totumas de cierta concavidad, que cocinaban en bao de Mara. Y quesillo de maz tierno: siguiendo la receta del flan, se le agregaba fcula pulverizada de yuca o de papa. La coccin, la hacan al horno de lea hasta lograr un producto cuya superficie mostrara un sin fin de orificios.

20 2

Dentro de la diversificacin de la granjera Bejarano estaba la fabricacin de los caramelos. La leche condensada artesanal, la doblegaron para fabricar unas figuras esfricas que se comerciaba como caramelo.
8. La leche condensada artesanal del siglo XVII era casera. Consista en poner a hervir leche de vaca hasta lograr un 2/3 de evaporacin del agua. Se dejaba temperar, y luego se le agregaba azcar suficiente hasta hacer una solucin dulzona, se llevaba al fogn, se remova para evitar su ahumado y la formacin de costras en el fondo de la olla.

32 | La granjera de las manumisas Bejarano

Su manejo artesanal consista en domesticar la espesa leche sobre un polvillo de fcula de maz, amasndola hasta que tuviera una independencia de adhesin a la superficie plana donde la trabajaban. El amasijo era fraccionado por pellizcos y las mujeres lo colocaban entre sus manos y con el manoseo continuo sobre la pequea fraccin obtena unas figuras dulces perfectamente redondas. Los caramelos particularizados y de dureza templada, los colocaban en centro de hojas verdes de limonero, y luego los baaban con un glas de melao de azcar que una vez cristalizado, parecan perlas de lluvia tropical sobre la lmina delgada vegetal.

21

Si bien en la granjera no se elaboraban bebidas refrescantes, existan unas tinajas que contenan refrescos templados. En la granjera de las Bejarano, se servan las bebidas refrescantes sacndolas por copas del cucharn de madera y vacindolas en unos recipientes alargados de totuma. Esos refrescos templados eran infusiones: La tisana, de posible origen mediterrneo, preparada por los sarracenos y trada aqu en tiempo de la conquista, estaba reconstruida en la Caracas colonial con el picadillo de frutas vernculas, al cual le agregaban agua cristalina trada de los manantiales de la Serrana del vila. Se endulzaba con melao. El guarapo e pia, de posible origen autctono. La receta consista en colocar conchas de pia en jarras con la misma agua cristalina de la serrana avilea, le agregaban melao, se tapaba a temperatura ambiente, se mantena as hasta que aparecieran burbujas flotando en la superficie varios das despus. Se colaba. El lquido oloroso, dulzn, de sabor astringente, era el que se beba.
33

La chicha indgena: en una olla de alta cilindrada se haca ebullir agua con especies, guayabitas, clavos de olor u otro, se le agregaba una pasta de harina de maz mezclada con guarapo de pia. Se cocinaba a bajo fuego hasta lograr un ligero espesamiento. Se le incorporaba ms guarapo de pia hasta hacerla ms fluida. Ese lquido obtenido se temperaba. Se pasaba luego por una manga de liencillo. Ese colado se dejaba reposando tapado, el tiempo necesario (das) hasta convertirse en una bebida vigorosamente fermentada. El guarapo de papeln: bebida originada por los afrodescendientes para mitigar la sed producida por el arduo y esclavizante trabajo en los trapiches de los mantuanos. La bebida consista en disolver ralladura de papeln en agua cristalina de serrana, agregarle zumo de limn en cantidad suficiente para lograr una ligera acidez.

22 2

La rutina contemplaba un colorismo corriente en la persona del afrodescendiete encargado de las miscelneas, cuando ya pasados del da haca su entrada triunfal al patio con el burrico cargado de vituallas y frutas tropicales entonando estrofas cantadas con su vozarrn de trueno desafinado, un resto de cancin del frica ardiente y tribal. Las fogoneras agitaban la jornada y tambin agregaban sus desafinadas voces al canto a sus dioses ancestrales, el resto de las ayudantes se desconcentraba de las tareas y, por momento, en el palacio Bejarano de la confitera, el orden se relajaba. Y las recetas de la granjera se detenan. Las Bejarano salan de un cuartito con las manos embadurnadas de harina, y limpindose en el delantal ponan el orden correspondiente. Y chequeaban
34 | La granjera de las manumisas Bejarano

23 2

la produccin, para esa hora deban estar en fase terminal. Ellas enumeraban los dulces producidos (buuelos, pandehornos, alfondoques, alfeiques, melcochas, papeloncillos coloreados, suspiros, arroz con leche, torrijas, gelatinas de pata de res, polvorosas, almidoncitos, golfeados, conservas de coco, rodajas dulces de concha de toronja, de naranja, tunjas, catalinas, dulce de lechosa, quesillos varios, etc.

24

Las Bejarano tenan instalado en ese cuartito un laboratorio para experimentacin de la confitera. Su escondite, donde se dedicaban a la preparacin de la insignia de la Granjera de las Manumisas Bejarano, la emblemtica torta. Pastel que las haba hecho famosas en la ciudad, si ellas por ser manumisas no podan frecuentar los festines de los mantuanos, su torta s estaba presente en todos. La preparacin de la torta era un secreto que ni las mismas ayudantes conocan. Fue bautizada por los comensales como la torta bejarano y al traspasar los confines de Caracas adquiri las bondades publicitarias de ser la quintaesencia de los manjares dulces de la colonia criolla del siglo XVIII. Es probable que dej de ser quintaesencia posteriormente al siglo donde apareci, cuando algn imitador de granjera rob la idea al descubrir su composicin escudriando por ensayo y error, partiendo del olor y el sabor de los ingredientes. Y entonces una receta circul y se populariz para beneficio de otros. La receta que se ha mantenido en el tiempo, no damos fe! que sea la original, pero la que se consigue es la siguiente:

25

35

Preparacin de la masa: se machacan o trituran 9 topochos o cambures extremadamente maduros. Luego se coloca en un recipiente amplio donde se incorporan 3 tazas de pan rallado, especies molidas de clavos de olor, canela y guayabitas, 1 cucharadita de esencia de vainilla, u otras, papeln rallado, 3 huevos batidos, 2 cucharaditas de bicarbonato. Los ingredientes anteriores se mezclan con una cuchara de madera hasta conseguir una masa uniforme. A la masa obtenida se le incorporan 150gr de queso blanco rallado, 100gr de mantequilla derretida y se mezcla de nuevo. Esta mezcla se coloca en un molde y se lleva al horno por aproximadamente 30 minutos. Preparacin para adornar la torta: Una vez cumplido el tiempo de horneado, se baa con melao de papeln, se esparcen sobre la superficie 50gr de ajonjol tostado.Se lleva nuevamente al horno para que se dore por 5 minutos. Preparacin para la presentacin: Se retira del horno y se deja enfriar, se desmolda y se separa en porciones poligonales.

26 9

La torta bejarano en el siglo XVIII se venda bien, gustaba al paladar, a pesar de ser un pastel dulce manumiso traspas las puertas de las mansiones mantuanas, eclesisticas y de las autoridades coloniales. La leyenda la consagr como la dulce viajera que sali de los confines de la Capitana General de Venezuela y lleg a ser conocida en la Amrica hispana llena de gritos libertarios. Tambin, relatos no confirmados histricamente, cuentan que el gran Simn Bolvar sinti pasin por el deguste de dicha torta desde su poca de prvulo, cuestin que lo acompa en sus hazaas libertarias.
36 | La granjera de las manumisas Bejarano

27 0 28 3

Nacida de las hermanas Bejarano, sin el conocimiento analtico de las proporciones, donde la cuantificacin de los ingredientes un tanto comunes, las hermanas los mezclaban encerradas en la prctica del ensayo y el error, dio a la granjera criolla su dulce vernculo, es decir, nominacin de origen. Las hermanas Bejarano podan estar tranquilas con su fama de confiteras, tenan el reconocimiento, pero ellas, quisieron volar y convertir su condicin de manumisas en la de pares sociales de la clase colonial dominate. Fueron ms all al desafiar a los antiguos amos, los mantuanos y blancos: Las hermanas Bejarano haciendo uso de su condicin de sbditas sociales espaolas, se informaron de la existencia de una Real Cdula promulgada por Carlos IV: Gracias al Saca. En Aranjuez, el 10 de febrero de 1795. La Real Cdula promulgaba el derecho al ascenso o el acercamiento a la clase social criolla, dominante y verncula: la blanca originaria, racista por antonomasia, para aquellas personas dentro de los clasificados como pardos, zambos y quinterones que pudieran sufragar su compra mediante el pago en alta suma de doblones de oro (reales de velln) a las arcas empobrecidas de la Corona Espaola de Carlos IV9.Una
7

29 3

9. La actitud del rey, Carlos IV, con ese decreto ley, era una paradoja para los sbditos de las lejanas tierras americanas, pero tuvo una razn de ser: la misma estaba enmarcada en que la situacin poltica de Espaa era muy dbil y que el monarca estaba cercado tanto por problemas econmicos como amorosos, ya que la reina tena un favorito de alcoba, el ministro Godoy, adems se iban sumando los principios de la Revolucin Francesa, que tuvieron cercadas a las monarquas europeas. Con el fin de de facilitar la introduccin de reformas y la tranquilidad poltica, quizs, la corte espaola, sinti que as mantena una paz en las colonias de ultramar.

37

manera rpida, que encontraron las manumisa Bejarano para blanquear su sangre.

30 3

Con un jurisperito graduado en la Universidad de Salamanca, que conoca al dedillo la jurisprudencia del Tribunal de Cortes Espaolas de Carlos V, interpusieron su deseo acompaados de los recaudos necesarios y la correspondiente talega repleta de doblones de oro. 3La causa dur el tiempo que el jurisperito emple para realizar el viaje Caracas-Madrid-Caracas en goleta y organizar todas las diligencias del caso de la ascensin social de las Bejarano. Cuando el jurisperito regres con noticias positivas para las manumisas, la habladura revent en la comarca con disgusto de los mantuanos que las calificaron de igualadas, y para el resto de la sociedad colonial; zambos, mestizos, manumisas pobres, que las consideraban simplemente como brejeteras. Las Bejarano saban que el coste administrativo de su ascenso social haba sido oneroso, pero siendo manumisas haban provocado la sentencia. Despus de esto, actuaran y se comportaran como sbditas ciudadanas blancas. El jurisperito les recomend hacer uso del derecho en un tiempo prudencial, cuando se calmaran en el valle caraqueo las sbitas reacciones a la decisin real de blanqueo de las manumisas. La Cdula Real produjo la consternacin de los mantuanos, cuyas acciones se centraron en acabar con la misma, utilizando su poder para que el Ayuntamiento
38 | La granjera de las manumisas Bejarano

31 3

32 3

33 0

el 14 de marzo de 1796 elevara a Espaa su protesta por la compra de los ttulos de Don y Doa. Un activo militante de oposicin fue el obispo Francisco Ibarra. A pesar del descontento social, la poblacin de Caracas continu disfrutando de las granjeras y de la emblemtica torta de las manumisas-blancas (por decreto real).

34 4

Durante el tiempo prudencial, las Bejarano se volvieron algo presumidas aunque aparentaban humildad, su nueva posicin social las acreditaba a tener un comportamiento adecuado, pero deban aprender los cdigos del protocolo de la casta social dominante en la Capitana General de Venezuela, a donde ingresaran por decreto real, establecido como norma durante los casi trescientos aos de sometimiento a la Amrica por la Espaa imperial. Las mujeres se volcaron en hacer uso del caudal acumulado para parecerse a las damas mantuanas. Modistos, zapateros, maestros de protocolo, estilistas, comerciantes de mercanca para las damas de alcurnia, importada desde las principales colonias, como la Espaola, Mxico, Cuba, Curazao (donde era posible conseguir productos de embergadura en los comercios sefardistas), as como desde Madrid, desfilaron casi a diario por la fbrica de dulces a ofrecer los servicios, pues olieron que podan desplumar a las manumisas ante su desespero por presumir ser blancas mantuanas caraqueas. La apariencia la montaron Cuando se instalaron en una mansin suntuosa, de largo balcn que permita observar la extensa Plaza de San Jacinto. La
39

35

36 4

edificacin en su arquitectura interna contaba con grandes zaguanes, con escalera de caracol, patios internos de arcos con archivolta, descansaban sobre capiteles persas para separar el jardn de los granados (tratando de imitar el estilo mudjar), del otro jardn, ms tropical, plantado de rboles frutales como mango, tamarindo y cambures, de la cocina, del saln de repostera, as como del saln de caballera donde aparcaban la berlina est ltima comprada en el Puerto de la Guaira, trada de La Habana y conducida a travs de la serrana de El vila por el serpenteado e irregular Camino de los Espaoles y un discreto espacio cenador estilo granadino.

37 4 38 4

El tiempo prudencial se termin. Las Bejarano se decidieron tirarse al ruedo social. Para ello escogieron un domingo en la misa de 10am. El poder eclesistico desde la fundacin de Caracas, reparti los establecimiento religiosos donde se realizaban los oficios litrgicos establecidos basando la seleccin al usufructo del privilegio de castas sociales: la Baslica Mayor para los mantuanos, la iglesia de Altagracia o, en su efecto, la de La Candelaria, repartida entre zambos, mestizos, manumisas. All se reuna la feligresa para cumplir el sagrado mandamiento catlico de asistir a misa todos los domingos y fiestas de guardar. Las Bejarano crearon expectativas ciudadanas cuando salieron de su mansin en la berlina conducida por el cochero y se enfilaron hacia la Baslica Mayor, como Doas.

38 4

40 | La granjera de las manumisas Bejarano

Las expectativas en la poblacin de a pie era como una fiesta. Detrs de la berlina, que se mova al paso de los caballos que la tiraban, les seguan nios y mujeres negras, que rean y mostraban una alegra que no les pertenecan, pero que por nada se perderan: la osada de las brejeteras de asumir pblicamente y desafiar el poder blanco en su condicin de manumisas-blancas por decreto real.

39 4

Eran las 10am del peculiar domingo. En la Baslica Mayor, cuya construccin estaba dibujada arquitectnicamente como cruz latina, las naves estaban repleta de los sbitos del rey en tierras americanas, cada quien ocupaba su asiento protocolar sentado en los bancos eclesisticos organizados por jerarqua, de adelante hacia atrs (desde la nave principal), comenzando por las autoridades oficiales, las familias mantuanas, cuyas mujeres tenan cerca las nias huelepedos... Cuando los sonido del rgano daban sus acordes para el comienzo de la misa, desde la zona del coro, y los clrigos afinaban sus voces para los cantos gregorianos aprendids en la abada de los monjes Benedictinos del monasterio de Silos de Burgos, Espaa, con la solemnidad de los asistentes se escuch un canto mgico medieval como Alleluia... Luego, al interpretar Christe Redemptor, las voces afinadas fueron opacadas por una bullaranga que vena de afuera del recinto cristiano. Inmediatamente se supo el origen. La osada de las manumisas-blanca por decreto real quebrant la paz dominical de la misa de 10am.

40 5

41

5 41

La aparicin de las Bejarano, al contraluz de la puerta de la nave principal, disfrazadas de mantunas y con sus huelepeos incluidas, produjo la consternacin de la casta social a la que ellas pretendan abordar, cundi la entropa, las doas miraban hacia el contraluz y se persignaban, cuestin que imitaban las mantuanitas aspirantes a doas. Los jvenes mantuanos observaban a las morenas de cuerpos estilizados dentro de la vestimentas mantuanas, y algunos suspiraban su machismo con delicadeza contenida. El obispo trat de calmar a su feligresa, pero su voz no alcanzaba a ser oda entre la gritera de gallinero que se form, los clrigos cantantes guardaron silencio monacal, y se cubrieron su cabeza con el capucho, y en fila, y las manos en posicin de oratorio se retiraron. Las Bejarano sintieron en carne propia el rechazo de los miembros de la clase social a la que haban ascendido por decreto real. Ms an cuando las doas en una concertada protesta lo manifestaron tapndose las narices con delicados pauelos de encajes. Aunque no exista prensa escrita que reflejase un acontecimiento de tal naturaleza, el cotilleo en el valle caraqueo lo crearon los bulos que corrieron boca a boca. Las Bejarano recibieron el golpe en sus estimas, y decidieron contraatacar, pues ellas sentan que sus derechos haban sido vulnerados. Recurrieron a las autoridades civiles y eclesisticas, que no intercedieron en el asunto.

42 5 43 5

44 5

42 | La granjera de las manumisas Bejarano

45 5

El jurisperito les recomend hacer uso del derecho que les asista, recurriendo a la autoridad de Carlos IV. En Madrid, interpusieron una interpretacin de la Cdula Real y, con el pago en doblones de oro, se consigui un decreto de acatamiento obligatorio por parte de los sbditos de la Capitana General de Venezuela. El decreto firmado por el rey, sugera, posiblemente redactado en trminos siguientes:

46 5

He resuelto concederle (como se concede) a las demandantes hermanas Bejarano la facultad del disfrute de los beneficios propios de la clase alta de la sociedad colonial en la Capitana General de Venezuela. Tnganse por blancas, aun siendo negras!

43

Se termin de imprimir en octubre de 2009 en el Sistema Nacional de Imprentas Mrida - Venezuela. La edicin consta de 500 ejemplares impresos en papel Ensocremi 55gr

Diseo Grfico: YesYKa Quintero - Sistema de Imprentas Nacional / Zayda Paredes - Fundecem

S, durante la conquista y toda la poca colonial hubo Resistencia: indgenas y negros lucharon incesantemente contra la dominacin, contra muerte y vejaciones. Las Bejarano, por destino, escogieron otro camino para su reivindicacin y liberacin: la cocina. A travs de su Granjera fueron invadiendo los paladares de espaoles y mantuanos hasta obtener una considerable fortuna que les pudo comprar la blancura (mofa?); mediante Cdula Real se les permiti ir a misa de blancos como cualquier cristiano en esa sociedad postiza. Ernesto Valiente Madriz expone un relato, que aparte de describir la elaboracin de dulces que hicieron famosas y acaudaladas a estas tres negras, revela un mpetu rebelde mezclado con ingredientes minuciosamente escogidos para obtener una torta que trascendera los tiempos. El lector sabr muy bien desmenuzar todo lo que parece ingenuo en La granjera de las manumisas Bejarano, y ver que la lucha se puede hacer incluso con melao.

ERNESTO VALIENTE MADRIZ (Caracas, 1945) Bilogo, Profesor Titular de la Universidad de Los Andes. Ha publicado Cuidado mi hijo es todo un macho! (Noveleta, 1987), El Arcngel ms tonto del empirio (Novela, 1989), Profesores: Nos estis haciendo viejos! (junto a M. Prez, 1994), El Jorobato Jess de los Arcngeles (Novela, 1999), Instructivo para la elaboracin del documento Estudio Acadmico del Currculo Universitario (junto a M. Prez, J. OCallaghan, B. Fontal y L. Quintero, 1999), Cuello de cisne (Novela, 2002), Globalizacin / Antiglobalizacin Es esa la cuestin? (Ensayo, 2004) y Panfleto sobre mi madre (Novela, 2008).