Abbi Glines - The Field Party - 3 Abbi Glines After The Game

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Julie
Lolitha Gesi Miry GPE

Vane Black Sahara **Nore**
-queen-ari- Jadasa Moreline
Lu Michelle Victoire
Ma.sol Lvic15 AnnyR'
MaJo Villa Beatrix Mary Warner
Julie Jeenn Ramrez Dannygonzal
Joselin Val_17
GypsyPochi Julie Dannygonzal

Naaati Vane Black Jadasa
Karen_D Daliam AnnyR'
Laurita PI Michelle
Mary Warner Val_17
Julie Aria
Sinopsis Captulo 20 Captulo 40
Captulo 1 Captulo 21 Captulo 41
Captulo 17 Captulo 37 Losing the Field
Captulo 18 Captulo 38 Sobre el Autor
Captulo 19 Captulo 39
Hace dos aos, Riley Young huy de Lawton, Alabama. Despus de
acusar al hijo ms grande de Lawton, Rhett, de violacin, todo el mundo la
consider una mentirosa y ella no tuvo ms opcin que partir. Ahora ha
regresado, pero no est en Lawton High terminando su ltimo ao. Est en
casa criando a la nia que nadie crea que era de Rhett.
Rhett est en la universidad viviendo la vida que tema perder con la
acusacin de Riley, por lo que Riley acepta volver a Lawton para que ella
y sus padres puedan cuidar de su abuela, que sufre de alzhimer. Pero la
ciudad todava no ha olvidado su odio por ella, y ella no ha olvidado la
forma en que le dieron la espalda cuando ms los necesitaba.
Cuando el chico dorado de la ciudad, Brady Higgens encuentra a
Riley y a su hija, Bryony, varadas en el lado de la carretera bajo una
tormenta, se acerca y les ofrece un paseo. No porque se preocupe por
Riley, por supuesto, sino por la nia.
Pero despus del simple viaje en automvil, comienza a cuestionar
todo lo que crea saber. Podra Brady creer a Riley y correr el riesgo de
perderlo todo?
The Field Party #3
Traducido por Lolitha
Corregido por GypsyPochi
Riley
El ruido en la cocina me despert. Algo se quemaba y Bryony no se
hallaba en la cama a mi lado. Sus dulces rizos rubios y grandes ojos azules
eran lo que normalmente me encontraba cuando abra los ojos.
Saltando, sal por la puerta ya abierta de mi habitacin y corr hacia
la cocina. Un milln de cosas pasaron por mi mente mientras atravesaba la
corta distancia. Bryony nunca se levant de la cama sin m. Otro accidente
ocurri justo cuando dobl la esquina hacia la cocina.
Mi abuela estaba de pie en el fregadero con una mirada frentica
en su rostro. La olla en el suelo haba estado llena de avena sin cocer y
leche ahora esparcidas en el suelo de baldosas. El humo provena de la
tostadora detrs de ella, as que me mov rpidamente para sacar el
enchufe de la pared antes de que las cosas empeoraran.
Mam grit detrs de m la voz dulce de Bryony.
Girando, necesitando ver su cara y saber que ella estaba bien, casi
me resbal con la leche del piso.
Los rizos salvajes de su pelo se clavaban en todas partes mientras me
miraba con los ojos abiertos y el ceo fruncido. Tengo mucha hambe
dijo.
Me agach para recogerla antes de que entrara en el lo en el suelo
y la acun contra m. Sostenerla era suficiente para calmarme.
Veo que la abuela trataba de prepararte algo dije mirando a mi
abuela, que ahora observaba el desayuno derramado a sus pies.
No lo s dijo la abuela, con la voz perdida, como si no estuviera
segura de lo que deca o por qu estaba all. Esto era normal para ella.
Algunos das eran mejores. Otros no. Hoy no iba a ser un buen da.
Pondr a Bryony en su silla y le traer un poco de cereal, luego
limpiar esto. Qu quieres que te prepare, abuela? le pregunt.
Ella volvi su mirada a la ma y la confusin all siempre me pona
triste. Ya no estaba all la mujer que me haba enseado a hacer galletas y
cantaba canciones mientras tocaba las ollas y sartenes como tambores.
Se hallaba perdida dentro de su cabeza.
No lo s dijo, que eran palabras que oa con frecuencia.
Me acerqu para poner a Bryony en su silla antes de ir a tomar el
brazo de mi abuela y alejarla del resbaladizo desorden. La mayora de las
maanas me despertaba antes que mi abuela. Hoy me dorm. Mi mam
normalmente me despertaba antes de irse a trabajar, pero hoy lo intent
sin xito o lo olvid.
Tengo mucha hambe dijo Bryony de nuevo. Esa era su manera
de decirme que quera comida y ahora. Si se hubiera despertado y hubiera
encontrado a la abuela en la cocina, le habra dicho lo mismo. Por un
momento, la abuela supo que eso significaba que necesitaba alimentarla.
Pero ese breve recuerdo se fue y ella haba dejado caer una olla. Un plato
tambin estaba roto en el suelo con lo que pareca compota de manzana.
Tambin, por supuesto, la tostada quemada.
De acuerdo le dije y cog una caja de cereal para colocarla en
su bandeja, come esto y deja que mam limpie el lo.
Bryony cogi un pedazo de cereal de avena redonda y lo meti en
su boca.
Romp un plato. La voz de la abuela se encontraba llena de
preocupacin.
Est bien. Los accidentes ocurren. Voy a limpiar esto, luego te har
una de tus avenas preferidas con azcar morena y rodajas de manzana
le asegur con una sonrisa.
Frunci el ceo. Esa es mi favorita?
Era como tratar con otro nio. No regresamos a Lawton, Alabama,
hace mucho tiempo, pero durante este perodo no fue fcil. Observar a
alguien a quien tanto amas y verla vivir perdida en su propia cabeza era
desgarrador. El alzhimer era una enfermedad terrible.
La abuela se qued dormida me dijo Bryony.
Volv mi atencin a mi hija y sonre. S, as es. Es la hora del
desayuno.
Sandra estar disgustada por su plato. Le encantaba esos platos.
Tendr que ir a la ciudad y comprarle uno nuevo en Miller. Es lo menos que
puedo hacer.
Para cualquier otra persona, esas palabras podran haber sonado
sanas. Lgicas. Pero no lo eran. Para empezar, Sandra era la hermana de
mi abuela, que haba fallecido de cncer cuando yo tena tres aos. Y
Miller no haba estado abierto desde mil novecientos ochenta y cinco. La
nica razn por la que yo saba esto era porque la abuela me haba
enviado a buscar algo en Miller cuando volvimos y empec a salir cuando
mi mam me detuvo y me explic. La abuela viva en el pasado. Roy Miller
haba fallecido de un ataque al corazn en dicho ao, y su familia haba
cerrado la tienda y mudado de Lawton.
En lugar de recordarle todo esto, encontr que, simplemente seguir
con ello, era ms fcil. Si le dijera que Sandra estaba muerta o que la
tienda de Miller ya cerr, entrara en un ataque de histeria. Eso era lo que
conoca y recordaba hoy. As que ignor su comentario y limpi el piso
antes de poner una olla de avena en la estufa para cocinar de forma
adecuada, luego me deshice de la tostada quemada por la puerta
trasera.
Sabes dnde puse la compota de manzana de Lyla? Necesita
comer algo esta maana. Lo hice ayer con las manzanas que compr en
Miller.
Lyla era mi madre. Eso era otra cosa que la abuela confunda. A
menudo pensaba que Bryony era mi madre de beb. De nuevo, prdida
en el pasado.
Le traer una compota de manzana. T simplemente sintate y
reljate. Te traer un poco de jugo. Mira los pjaros afuera. Se comen las
semillas que les dimos ayer. Eso le llam la atencin y comenz a mirar
por el gran ventanal a los pjaros.
Mam trabajaba hasta el medioda en el hospital. Yo podra llevar a
Bryony a dar un paseo y al parque despus del almuerzo. Necesitaba
alimentarlas y comenzar las tareas de la maana, as tendramos ms
tiempo para ir jugar. El sol brillaba y los das clidos quedaban detrs de
nosotros. El aire fresco de otoo era perfecto para estar afuera. A Bryony le
encantaba recoger las hojas de diferentes colores en el suelo. Le deca su
colezon.
Traducido por Vane Black
Corregido por GypsyPochi
Brady
Segunda semana de la vida sin Ivy, y el drama segua presente.
Pens que separarnos nos hara ms felices a ambos, sobre todo a m. Pero
que Ivy llore en los pasillos y me deje textos tristes sobre estar perdida sin m
no era ms fcil. No me gustaba saber que la her. Pero no pude evitarlo.
Era terminarlo o continuar dejando que fingiera que ramos algo que no.
La verdad era que, si la hubiera amado, no habra querido a otra
chica. Puede que no haya estado con la otra chica, pero la quise. As no
tratara a Ivy de la forma correcta. Romper con ella fue lo ms digno. Pero
al verla armando un escndalo, uno pensara lo contrario.
S fuerte. No dejes que tu complejo de chico bueno te debilite
dijo West Ashby mientras caminaba a mi lado en el pasillo. Era uno de mis
mejores amigos. Posiblemente mi nico mejor amigo. Ya que podra haber
estado enamorado de la novia de mi otro mejor amigo en un momento.
No me encontraba seguro de eso, en realidad.
No lo est tomando bien contest, negndome a mirar hacia Ivy
y su grupo de amigas, quienes todas me miraban. Poda sentir cada ojo en
m como dagas calientes. No era el tipo que reciba miradas de enojo. Ese
era el tipo de cosas que les tocaba a West o Gunner. A m no. Yo era el
buen tipo.
Era hora. Sufriste lo suficiente por ser amable. A veces tienes que
aprender a decir a la mierda esto y seguir adelante.
No quiero tu reputacin dije, mirndolo de reojo.
Rio como si eso fuera divertido. Mi reputacin es la de un hombre
enamorado. Todas mis transgresiones anteriores fueron borradas.
Era cierto. Mi prima Maggie lo cambi. Ya no usaba a las chicas y las
tiraba. Verlos juntos me hizo querer eso tambin. Una chica con que quiera
a mi lado. Que me hiciera sonrer solo con verla. Una chica como Willa,
que ahora sala con Gunner, y yo no tena ninguna oportunidad. Ni siquiera
lo intentara porque eran felices juntos. Nunca antes vi a Gunner feliz. Willa
pareca hacerlo as.
Ivy no es eso, sabes? Merece ser esa chica para algn chico. No
soy ese chico. Hacerla ver eso, sin embargo, parece imposible.
Ella es el caso ms puro de dependencia que existe dijo West,
luego me dio una palmada en la espalda. Aqu me quedo. S fuerte.
Pronto seguir adelante.
Sent que en parte era mi culpa tambin. La forma en que la gente
miraba a Ivy como una chica desesperada incapaz de soltarse. La dej ser
dependiente tanto tiempo que se convirti en eso, y todo era por m. Si
hubiera sido justo hace meses, esto no sera un problema. Pero empeor la
situacin al permitirle creer todava que haba un nosotros.
La risa de Gunner me llam la atencin y me gir para verlo con su
brazo alrededor del hombro de Willa, sonrindole como si fuera su nica
fuente de sol. Debera estar feliz por ellos. Pero no era as. Quera eso. Pens
que ella sera eso para m. De nuevo, sin embargo, mi culpa. No intent
nada con Willa ni dej a Ivy. Esper que la primera se quedara mientras
pensaba qu hacer con mi novia? Aparentemente. Era un idiota.
Willa volvi la mirada y se encontr con la ma. Sonri. No la sonrisa
coqueta que reciba de la mayora de las chicas, sino una amistosa. El tipo
que una chica le da a un chico cuando lo ve como un amigo y no quiere
nada ms.
Devolv la sonrisa y asent a Gunner antes de ir a mi prxima clase y
alejarme de su festival de amor. Antes no era una persona amargada. Pero
verlos juntos me afectaba. A diario. Fue la razn por la que cort con Ivy. Al
menos tena que darles las gracias por eso.
Asa Griffith y Nash Lee ya se encontraban sentados en sus asientos.
Ambos parecieron divertirse con algo en la computadora porttil de Nash.
Me dirig a ellos y me sent frente a Nash y detrs de Asa.
Hola, Brady dijo una rubia que vi antes, pero no tena ni idea de
cmo se pronunciaba su nombre, mientras me sentaba. Agit su dedo en
saludo.
Ve por m dijo Asa mientras se giraba para ver quin hablaba
conmigo. Tiene buen cuerpo. Prubalo y cuntame todo.
Me di cuenta de que tena pechos grandes. Eso era de todo lo que
le importaba a Asa. Lo mir y me alej de la chica. No era la primera mujer
que de repente empez a hablarme. Reciba esto toda la semana. Pero no
poda hacerle eso a Ivy todava. Ella segua apareciendo con los ojos rojos
e hinchados.
Hay ms en una chica que su cuerpo le dije en voz baja.
Alz las cejas como si estuviera sorprendido. De verdad?
Bromeaba, pero aun as fue un comentario idiota.
Entonces no te importar lo que esta maana recibi Nash en su
correo electrnico dijo, lanzando una sonrisa hacia ste.
Tena miedo de preguntar.
Oye, no lo ped. Ella lo envi por su cuenta dijo en defensa,
como si necesitara justificar lo que fuera.
Pero seguro que vas a verlo una y otra vez. Asa sonri.
Los hoyuelos de Nash aparecieron y se encogi de hombros antes
de cerrar su computadora porttil y guardarla en su mochila. Soy un
chico y ella est desnuda. Diablos, s, lo voy a ver.
No pregunt quin era porque ahora tena una imagen mental de lo
que vean, y no quera una cara que lo acompae.
Vieron a Riley por la ciudad? La vi ayer con un nio en un
cochecito. Un nio pequeo. Sala del parque. Asa frunci el ceo como
si supiera que no eran buenas noticias, pero pens que deba compartirlo.
No queramos verla por aqu. Era un problema. Y Gunner finalmente estaba
feliz.
S, la vi con el beb hace un par de semanas. Sus padres deben
haber tenido otro hijo. Creo que est estudiando en casa. Mam dijo que
su abuela tiene alzhimer y que sus padres volvieron para ayudar a
cuidarla. Llegu a casa quejndome de que Riley se hallaba de vuelta
en la ciudad, y mam me habl de frente muy rpido.
Apesta para los Lawton. Tuvieron suficiente mierda este mes. Riley
no est ayudando dijo Asa.
No estoy tan seguro de sentir pena por los Lawton. Los problemas
de las personas ricas no se comparan con tratar con alzhimer fue la
respuesta de Nash.
Por mucho que lo odiara por Gunner, tuve que estar de acuerdo con
Nash. Tenan sus problemas, pero obviamente, la familia de Riley tambin.
No era su culpa que su hija fuera una mentirosa. Podra odiarla y a la vez
sentirme mal por sus padres. Pasaron por muchas cosas tambin. Pero un
nuevo beb era algo bueno Tena que haber llegado justo a tiempo para
ayudar a curar el lo que Riley cometi con sus mentiras.
Traducido por queen-ari-
Corregido por Naaati
Riley
Lluvia. En serio? Haba estado soleado cuando sal a pasear con
Bryony. La lluvia sali de la nada. Mi madre no contestaba su telfono. De
todos modos tampoco era como si pudiera dejar a la abuela en casa para
venir a buscarnos.
Por lo menos haba una cubierta en el cochecito. Me iba a mojar
cuando me moviera de la sombra del rbol, pero Bryony se debera
quedar algo cubierta.
Lluva, mami! grit, extendiendo sus manos para sentir las gotas.
No pareca ser algo malo para ella. Le gust. Esto era una aventura. Me
ayud a lidiar con momentos estresantes. Antes de Bryony, no pens de
esa manera. Me enfadaba muchsimo. Las pequeas cosas eran grandes.
Como no ser invitada al baile por el chico que me gustaba o que mi mejor
amiga coquetee con mi novio. Drama que ahora me pareca intil.
Cuando fue colocada en mis brazos, mi mundo se inclin. Mi vida
nunca sera la misma, y todo el dolor que haba sufrido desapareci. As
como as. Ya no me importaba el pasado. Me preocupaba que fuera ma.
Quien era su padre y lo que haba hecho no significaba nada. Ahora no.
Jams.
Yo tena a mi hija. Estaba sana. Se convirti en lo nico importante
en mi vida. Las noches sin dormir se convirtieron en un momento especial
para nosotras. Llorar cuando se senta mal se convirti en una oportunidad
de aprender a hacerla rer. Eso era lo importante. Nosotras dos.
S, est lloviendo, bebita. Veamos qu tan rpido podemos llegar a
casa dije con un tono alegre.
Aplaudi en respuesta, y me puse mi sudadera con capucha sobre
la cabeza, para retener la humedad durante al menos unos minutos. No
fue tan malo. El aire del otoo ola bien hmedo. Me record a mi infancia.
Eran buenos recuerdos, los que quera para Bryony. Aunque no podramos
estar en Lawton. Por mucho que extraaba el pueblo que haba sido parte
de m, ya no me aceptaba. Por ahora haramos nuestra casa aqu. Nos
mantendramos a nosotras mismas y disfrutaramos de la vida. Pero no era
permanente.
Una camioneta desaceler a mi lado y segu corriendo. No gir para
ver quin era. Tena una misin.
Necesitas que te lleve? grit una voz familiar. Todava no gir mi
cabeza. Conoca la voz de Brady Higgens en cualquier parte. Las miradas
de odio y las palabras que recordaba mantuvieron mi mirada al frente y
mis pies en movimiento.
Jess, Riley, est lloviendo y la beb se mojar. Al menos entra por
ella. Se va a enfermar.
Pareca exasperado. No me gust el tono de su voz; pens que me
debera guiar en la forma en que criaba a mi hija. Un poco de lluvia no la
iba a hacer enfermar. Esta no era la ltima frontera, por todos los santos.
Tienes otros tres kilmetros hasta llegar a la casa de tu abuela. Esta
tormenta va a empeorar. Djame llevarte. Por el bien de la beb.
La forma en que dijo beb me enfureci. No se dio cuenta de quin
era Bryony. Junto con todos los dems idiotas de esta ciudad, crea que yo
haba mentido. Me acus de ello y me corri de la ciudad. Todo porque
no era posible que el chico de oro Rhett Lawton me hubiese violado. Yo
tuve que ir a buscarlo, y l me rechaz. Despus de todo era la novia de su
hermano. Por qu me violara? Debo estar loca.
Dej de correr y me volv para mirar a Brady. Siempre haba sido el
buen tipo. Aceptaba a las personas y crea lo mejor de ellos. Excepto por
m. Me dio la espalda al igual que los otros. Estaba a punto de abrir la boca
y decirle exactamente dnde podra meter su tono todopoderoso cuando
el cielo rugi y un relmpago abri el cielo. No le tena miedo a la lluvia,
pero no quera a Bryony en una tormenta fuerte. Mis palabras mordaces
desaparecieron y en su lugar dije: De acuerdo.
Asinti, pareciendo aliviado de que hubiera cedido, y se baj de un
salto de la camioneta para coger el cochecito despus de alzar a Bryony
en mis brazos. Solo lnzalo atrs. Est mojado de todos modos. Lo tendr
que poner al sol maana.
No esper a ver si haca lo que dije. Corr hacia el lado del pasajero y
sub, con Bryony sonriendo mientras las gotas de lluvia golpeaban su rostro.
Tena calefaccin en la camioneta; un pequeo escalofro me hizo temer
que Brady tuviera razn y mi hija pudiera resfriarse. Le dara su zumo de
naranja y un bao caliente tan pronto como llegramos a casa.
Brady volvi a entrar, lo mir a regaadientes y me forc a sacar la
palabra: Gracias. No es algo que alguna vez esper decirle a alguien
por aqu.
Mir a Bryony. Dudo que tus padres quieran que vayas a pie con tu
hermana pequea con este tiempo. Me alegro de que hayas aceptado
entrar.
Mi hermana pequea? De verdad? Eso era lo que decan en la
ciudad? Frunc el ceo y dirig mi atencin hacia la ventana para mirar
afuera. Lo poda corregir, pero de qu servira eso? De nada. Asumira
que qued embarazada despus de que dej la ciudad. Nunca mi historia
podra haber sido verdad. Aunque si uno se tomaba el tiempo para verla,
Bryony pareca una Lawton. Tena muchas de las facciones de su padre.
Sin embargo, no iba a sealarlo. Nunca quise que conociera a los Lawton.
Eran monstruos.
Mi hermano, Vance, se qued cuando nos fuimos y lidi con todo
esto. Los odiaba a todos. Pero su vida se encontraba aqu. Conmigo lejos,
los chismes murieron y pudo continuar. La conversacin sobre mi regreso,
sin embargo, termin haciendo que lo suspendan dos veces por pelear.
Estuvo de acuerdo en que prefera ir a la escuela privada cerca de donde
habamos estado viviendo. Se arrepinti cuando decidimos volver a estar
con mi abuela, pero mis padres creyeron que era mejor que termine su
escuela lejos de Lawton. Su coeficiente intelectual era ridculamente alto,
pero tambin su temperamento. Me senta culpable por ponerlo en esta
situacin. Cuando se march la semana pasada, me dijo que eso era lo
correcto y que no me sintiera culpable. De todas formas, haba llorado.
Bryony estir sus manitos rechonchas hacia el calor y se volvi hacia
Brady para sonrerle. No tena idea de que era un enemigo. No quera que
supiera sobre enemigos o fealdad en el mundo.
Cmo se llama? pregunt.
Bryony respond. No quera hablar. No quera ms que yo que
est en su camioneta. Si hubiera sido otro de los amigos de Gunner Lawton
el que estuviera conducido, seguira en la tormenta, tratando de no entrar
en pnico. Brady Higgens no era as. Vio a un beb necesitado, y no lo
pudo ignorar.
Tienes unos ojos bonitos, Bryony dijo.
Ech la cabeza hacia atrs y me mir. Sus rizos rubios y hmedos se
pegaron a su frente. Inclin la cabeza y le bes ah. Era difcil no hacerlo.
Qu edad tiene?
Una vez ms no quise hablar, pero nos daba un aventn. As que si
quera fingir que le importaba, intentara participar. Quince meses.
Lluva! gruo al ver un relmpago en el exterior.
Brady ri entre dientes. Ella era adorable. l iba a estar embelesado
antes de que llegramos a la casa de mi abuela.
Eres una nia grande, entonces dijo.
Ella asinti vigorosamente. Le gustaba que le dijeran que era grande.
A pesar de que tambin le gustaba que la hiciera dormir durante la noche
y la acariciara como un beb.
Tu abuela todava vive en la misma casa? pregunt mientras
bajaba la calle.
S. Sabra cmo llegar all. Habamos crecido juntos. Estuvimos en
la misma escuela, fuimos a las mismas fiestas, jugado en el mismo parque.
Por fin lleg a su camino de entrada, y envolv mis brazos con fuerza
alrededor de Bryony. Necesitaba meterla dentro antes de que me llevara
el cochecito.
Djame llevarla adentro, y luego coger el cochecito dije.
Yo me ocupo del cochecito. Ustedes entren.
No discut. Abriendo la puerta de la camioneta, corr por la acera
hasta la seguridad de la casa. Al entrar llam a mam, pero no respondi.
Le quera entregar Bryony para poder salir corriendo a buscar el cochecito.
En su lugar, la dej. Espera aqu. Djame buscar tu cochecito.
Asinti, y me volv para salir cuando Brady se acerc corriendo hacia
la puerta, sosteniendo su cochecito saturado.
Gracias dije de nuevo.
Asinti. De nada.
La manito de Bryony tir de mis pantalones. Mami est mojada.
Brady abri mucho los ojos y me di cuenta de lo que acababa de
decir. Supongo que ahora lo saba. Despus de todo, no era mi hermana
pequea.
Le di una sonrisa tensa y cerr la puerta antes de que pudiera decir
algo ms.
Traducido por Lu
Corregido por Karen_D
Brady
Mami? Le dijo mami a Riley. Lo haba odo, y la mirada en los ojos
de sta lo confirm. Significaba qu? Que qued embarazada poco
despus de salir de la ciudad?
O antes? Podra su mentira acerca de Rhett haber sido su manera
de tratar de poner su embarazo en alguien a quin pensaba que podra
sacarle dinero? Si es as, era penoso. Casi arruin el futuro de Rhett por su
necesidad de encajar a alguien como padre. No poda haber sido Gunner
porque no se acost con l. Todos lo sabamos. Alguien se haba metido en
sus pantalones, as que tuvo que mentir. Eso era obvio.
Se preocupaba demasiado por Gunner para dormir con l? Eso era
lo que nunca entend. Por qu mentir sobre su hermano mayor? Por qu
no mentir sobre su novio? A menos que pensara que Rhett era ms creble
que el anterior. Supongo que nunca entender por qu hizo eso. No tena
sentido intentar entenderla.
El hecho era que Riley tena una nia y era linda. Pareca ser una
buena mam, pero entonces apenas las haba visto juntas. Podra ser una
madre terrible por todo lo que saba.
Toda la experiencia con Riley y Bryony se qued conmigo el resto de
la noche. No le dije a nadie que le haba dado un aventn simplemente
porque no quera explicarme. No debera tener que hacerlo. Me gustara
pensar que cualquiera de mis amigos habra hecho lo mismo. Ella tena un
beb y haba tormenta. Pero no me encontraba tan seguro. El odio que
todos tenan por ella corri hondo.
Aunque ltimamente vi un lado feo en Rhett. Claramente no estaba
por encima de ser un idiota, especialmente con Gunner. Me pregunt si
ste podra creerle a Riley ahora que l sabe el tipo de persona que es
realmente su hermano.
La idea de que era posible que Riley no hubiera estado mintiendo
habitaba ah. Pero no poda aceptar que Rhett estuviera tan retorcido y
enfermo que la violara y mentira al respecto. Tena sus problemas, pero no
era cruel. As no.
Sacudiendo la cabeza y deseando poder sacar todo esto y pensar
en otra cosa, me dirig a la escalera del tico para escapar a mi cuarto,
que ahora se hallaba arriba.
Mi puerta del dormitorio se encontraba abierta, y mi prima Maggie
estaba sentada en la cama con un libro en la mano. Hice una pausa y me
detuve en la puerta.
Dnde est West?
Levant la vista. Est pasando la tarde con su mam.
Era bueno con eso. Asegurarse de que su madre estaba bien y
mantenindose estable. Despus de la muerte de su padre, haban
pasado por algunos remiendos.
Eso est bien dije, todava de pie all.
Maggie dobl la pgina y cerr el libro en su regazo. Necesitas
hablar de algo, Brady? Inclin su cabeza y me estudi como si ya supiera
la respuesta a esto.
Tal vez s.
Me encog de hombros. No estoy seguro.
Suspir y elev su libro. Puedo hablar. Has interrumpido mi lectura.
Saba que si alguien mantendra la boca cerrada, era Maggie. No
tena drama ni participaba en l. Tambin prestaba ms atencin a la
gente que la mayora, y confiaba en su opinin.
Entr en la habitacin y me sent frente a ella en la silla que estaba
situada en la esquina.
Le di a Riley Young un aventn a su casa en la tormenta. Tena una
nia con ella. Una nia no mucho mayor que un beb, en realidad. All.
Lo admit.
Maggie me mir un momento y no dijo nada. Es eso? Le diste a
una nia un aventn y sientes la necesidad de abrirte al respecto?
Pens que Maggie ya supo la historia de Riley Young. Te perdiste
la parte donde dije Riley Young? Es decir, la chica que acus a Rhett de
violacin y por la que casi perdi su beca?
S quin es Riley Young. Todos la han castigado lo suficiente. Soy
consciente de la historia. Pero tena una nia pequea con ella, haba una
tormenta. Creo que cualquiera le ofrecera un aventn. Si no, entonces
deberas sentirte mal. Pero lo hiciste, as que no entiendo de qu trata esta
conversacin.
Suspirando, me reclin en la silla y mir por la ventana un momento.
Cmo podra explicarle esto a Maggie? Ella no salta en el equipo de
odiar a nadie. Era paciente y compasiva.
La nia le dijo mami a Riley dije, con la esperanza de recibir ms
de una respuesta de su parte.
Maggie abri mucho los ojos. Oh, entonces ella ha vuelto con un
beb. Podra ser de Rhett?
Finalmente lo entenda. Eso es lo que me tiene pensando. Minti
sobre Rhett para sacarle el dinero cuando se enter del embarazo. Eso es
todo lo que tiene sentido. Y cuando Gunner se entere de esto, su vida se
va a complicar an ms. Ya tiene suficiente con l tal cual es.
El ceo fruncido en el rostro de Maggie me mir firmemente. Como si
hubiera hecho algo mal. O Riley podra haber estado diciendo la
verdad. Por lo poco que vi de Rhett Lawton, no lo clasifico alto en los
estndares morales. Por qu ests tan seguro de que minti?
Lo mismo que me estuvo plagando sali tan fcilmente de su boca.
Pero entonces, no hablaba de un tipo que haba sido como un hermano
mayor para ella. No conoca a Rhett. No como yo.
l era un atleta talentoso. Su familia era la ms rica de la ciudad.
Era poderoso, y la ciudad lo haca sentirse as. Es tan difcil creer que
podra tomar algo que no era suyo? Si l era todo lo que afirmas, por qu
Riley intent adjudicrselo, como dices, a Rhett? No habra sabido que no
iba a terminar bien? Si hubiera sido yo, me habra aterrorizado mentir sobre
Rhett Lawton. Solo parece que tom una ruta muy aterradora para hacer
las cosas ms fciles para s misma.
Todo lo que deca tena sentido. Todo. Pero no poda creer en Riley o
llegar a ella. Segua siendo el enemigo. Pero, y si era inocente?
Me puse de pie. No es tan fcil era todo lo que poda decir.
Maggie se encogi de hombros. No, no lo es. Sobre todo para
Riley.
Traducido por Lolitha.
Riley
Ningn Lawton apareci en mi puerta para exigirme que dejara la
ciudad. Fue una buena seal. Era posible que Brady fuera del tipo que le
gustaba usar su calificativo de chico bueno y mantenga la boca cerrada.
Lo ltimo que quera era que un Lawton apareciera y exigiera ver a Bryony.
Ojal nunca hubiese dicho a nadie la verdad. Si me hubiera callado
quin era el padre y dejado la ciudad en silencio, entonces esto no sera
un problema. Bryony nunca necesitara saber quin era su padre. Tema el
da en que me preguntara por l, porque saba que iba a llegar. Cuando
empezara la escuela y se diera cuenta de que los otros nios tenan dos
padres, ella querra saber.
En este momento tena a mi pap y su abuelo era lo suficientemente
bueno. No le faltaba atencin y amor. Estaba agradecida por mis padres y
su apoyo durante todo esto. Ni una sola vez cuestionaron mi historia.
Cuando todos los dems me haban llamado mentirosa, haba temido que
pudieran hacerlo. Pero no lo haban hecho.
En cambio, dejaron sus trabajos, encontraron trabajo lejos de aqu y
nos sacaron de esta ciudad. Todo por m. Nunca olvidar ese sacrificio.
Debido a ellos nunca me sent sola durante el proceso. Muchas nias no
tuvieron tanta suerte. Conoc a varias en el grupo de apoyo de embarazo
adolescente al que fui a una vez a la semana. Haba luchado contra la
idea al principio, cuando mi madre trajo a casa el panfleto. Pero un da
decid que no me dolera darle una oportunidad.
Esas reuniones me facilitaron el valor de ser madre. Me ayudaron a
darme cuenta de que no era la nica chica en esta situacin. Me salvaron
de una manera que mis padres no pudieron. Un da tena la intencin de
iniciar mi propio lugar para madres adolescentes.
Mami, sanwich. Bryony tirara de mis pantalones, pidindome su
merienda favorita. Dos piezas de pan tostado con ktchup en el centro,
cortadas en cuatro cuadraditos, sin corteza.
Me agach y la atraje hacia m en un abrazo apretado. Te amo
le dije.
Est bien fue su respuesta, seguido de un beso hmedo en mi
mejilla.
No poda imaginar mi vida sin ella. No quise hacerlo. El dolor en el
que Rhett nos puso a mi familia y a m vale la pena por esto. Mi hija. Vivira
todo de nuevo si pudiera tener esto.
Dnde est Thomas? pregunt la abuela, entrando en la sala
de estar con su ceo fruncido. Thomas era el gato que tuve de nia; haba
fallecido de cncer cuando yo tena nueve aos.
Por aqu en alguna parte le respond. No tena sentido decirle
que estaba muerto. Le molestara y comenzara a preguntar por l otra vez
en treinta minutos.
Voy a preparar un bocado para Bryony. Ven a la cocina con
nosotras y te cortar pera con requesn.
Hizo una pausa, an buscando en la habitacin a Thomas. Me
gusta eso? me pregunt.
La pera y el requesn haba sido su merienda favorita durante todo
el tiempo que recordaba. Te encanta.
Asinti, luego suspir con una inclinacin hacia sus hombros. Pronto
volvera a buscar a Thomas. Pero por ahora pareca que lo dejara pasar.
Est bien respondi, y tom la mano de Bryony y la llev hacia la
cocina.
Mam dorma cuando Bryony y yo llegamos a casa despus del
parque; constantemente se iba directamente a la cama durante una
hora. Lo necesitaba con su horario de trabajo. Pap llegaba a casa del
trabajo a las seis y a ella le gustaba preparar la cena antes de que l
llegara.
Encendamos la televisin para ver si estn trasmitiendo uno de tus
programas de la tarde le dije a la abuela. Mam dej la televisin de la
abuela en la cocina. Dijo que necesitbamos mantener las cosas tal como
estaban para evitar la confusin. Siempre haba estado en contra de tener
televisores en la casa, pero lo dej para la abuela.
Est bien acept, todava con el ceo fruncido.
Volver aqu me daba miedo. Mi nica otra opcin habra sido criar a
Bryony sola. No estaba lista para eso. An no. Todava estaba estudiando
por Internet para terminar la escuela secundaria. Quera darle a mi hija una
buena vida. Una donde yo tuviera un trabajo real y nos pudiera mantener.
A mis padres tambin les preocup por mi regreso, pero comprend
su necesidad de estar con mi abuela. Despus de la llamada de que la
haban encontrado a las tres de la madrugada golpeando la puerta del
supermercado de la ciudad exigiendo pltanos, todos sabamos que no
exista otra opcin. Ninguno de nosotros quera ponerla en un asilo.
Ocultar a Bryony en el interior de la casa, tampoco era justo para
ella. Le encantaba el parque y jugar afuera. Haba tomado la decisin de
enfrentarme a este pueblo y no importaba todo lo que dijeran. Gente de
mente pequea en una ciudad pequea. Esto no afectara mi futuro.
Sin embargo, decirlo y hacerlo eran dos cosas diferentes. No fue fcil
ver a personas de mi pasado y ser tratada como si fuera la plaga. Aquellos
que alguna vez fueron amigos actuaron como si no estuviera all o fruncan
el ceo.
Todo porque le ped al hermano mayor de mi novio que me llevara a
casa de una fiesta en el campo despus de haber peleado con Gunner.
Confi en Rhett. Ese fue mi nico error. No haba hecho nada malo.
Mantener mi virginidad fue una eleccin para m. Yo no quera tener
relaciones sexuales con un tipo del que no estaba enamorada. Cuando
tuviera relaciones sexuales quera saber que era el momento adecuado.
Con la persona adecuada. Gunner nunca lo fue. Y yo solo tena quince
aos. Otras chicas ya estaban teniendo relaciones sexuales y escuchaba
constantemente lo tonta que era por esperar y que l me iba a engaar.
Pero no me haba importado.
Esperara.
Hasta que Rhett tom la decisin por m esa noche; me quit mi
virginidad. An tena pesadillas al respecto. Pero el nacimiento de Bryony
me cambi mucho. Me hizo ms fuerte y me cur de una manera que
nada ms podra.
Haba decidido que todava era virgen. Tal vez no fsicamente, sino
en mi corazn. Todava no eleg entregarme a un hombre. Esa eleccin era
an ma y a la que me aferrara. No permitira que Rhett me la quitara.
Mi sanwich dijo Bryony alegremente y, aplaudi cuando puse el
sndwich de ktchup y pan tostado delante de ella.
Me gusta eso? me pregunt la abuela.
Sonriendo, mene la cabeza. No estaba segura de que a nadie ms
que una nia de un ao, le pudiera gustar eso.
Te gustan las peras y el requesn le record.
Volvi a asentir y luego mir a sus espaldas. Has visto a Thomas?
Traducido por Vane Black
Corregido por Laurita PI
Brady
Este viernes era el primer partido de las eliminatorias. Todos nos
encontrbamos nerviosos, pero la emocin aumentaba. Este ao tenamos
una oportunidad en el campeonato. Irnos de nuestro ltimo ao como
campeones sera pico. Decid ir a la universidad de Texas A&M el prximo
ao. Todo el mundo pensaba que iba a Alabama, pero cuando los pros y
contras se pusieron delante de m, mi futuro se vea mejor en A&M.
Sin embargo, todava no realizaba ese anuncio. Esperara hasta que
tuviramos el campeonato en nuestras manos antes de decir una palabra.
El ao que vena era justo eso el prximo ao. Me encontraba enfocado
en el aqu y ahora. Distraerme por lo que podra suceder no nos ayudaba
a ganar partidos.
Al girar por el pasillo en la tienda de comestibles con el galn de
leche que mam me envi a comprar, me encontr cara a cara con Lyla
Young. La madre de Riley.
Bueno, hola, Brady. Creciste unos sesenta centmetros desde que
te vi por ltima vez. Difcil de creer que todos ustedes ya son estudiantes de
ltimo ao.
Los Young siempre fueron buenos padres. Como los mos. Hicieron
barbacoas y fiestas para nuestro grupo de amigos a travs de los aos y se
involucraban en las funciones de la escuela. O lo hacan. Antes.
Hola, seora Young. Es bueno verla contest.
Ella sonri, y fue genuina. No amargo o enojado como yo esperara.
Despus de todo, era amigo de los Lawton. Estuve de su lado. Estuve feliz
de ver a Vance salir de la ciudad la semana pasada. Todo el mundo dijo
que era una bomba de tiempo. Yo no era un amigo de la familia. Al menos
ya no.
Dile a Coralee que le envo saludos.
S, seora respond. Entonces, por alguna razn que no podra
explicar, dije: Vi a Riley y a su hija ayer. No saba con certeza por qu
esas palabras salieron de mi boca, y hara cualquier cosa para tragarlas de
nuevo y marcharme.
Lyla sonri. Bryony es un amor. Riley es tan buena con ella. Espero
que las hayas saludado.
Una vez ms, ningn juicio o enojo en sus palabras. Era sincera. A
mam siempre le agrad Lyla.
Les di un aventn. Se encontraba lluvioso y pareca que salieron a
dar un paseo.
Oh s, caminan al parque todos los das cuando salgo del trabajo.
Riley se queda con su abuela hasta que puedo volver a casa para cuidar
de ella. Bryony adora el aire libre, por lo que a Riley le gusta salir con ella
todos los das.
A pesar de que todo en m no le crey a Riley haca dos aos, ahora
mismo le crea a su madre. Riley pareca ser una buena mam. Y la nia la
amaba. Tambin cuidaba a su abuela. Ahora surgi la duda. Y si nos
hubiramos equivocado?
Cudate. Tengo que llegar a casa y comenzar la cena. Es hora de
que Riley reciba su educacin en lnea, as que tendr que ver a Bryony
por ella. No te olvides de enviarle saludos a tu madre dijo agitando su
mano, luego pas por delante de m.
No me mov de inmediato. Mi cerebro iba en varias direcciones. Ms
que eso, sin embargo, haba un nudo enfermo en mi estmago. La persona
que sufri no lo mereci en absoluto.
Por fin me gir y me dirig a la salida con mi leche. Tena un partido
de ftbol en el que concentrarme, pero cmo podra hacerlo? Cuando
Riley Young tomaba cursos en lnea, criaba a su hija y cuidaba a su abuela
mientras la ciudad la rechazaba?
Necesitaba ir a hablar con ella. Tena que despejar mi cabeza y mi
conciencia. Tal vez se encontraba dispuesta a decir la verdad. Cambi,
obviamente. Esta nueva Riley podra decirme que tenamos razn. Que
acus a Rhett injustamente.
Sacando mi telfono, le envi un mensaje a Nash, hacindole saber
que deba cancelar los planes de esta noche para ver videos de juegos.
Necesitbamos a todo el equipo de todos modos para hacer algo bueno.
Los reunira a todos maana por la noche.
Luego me deslic a travs de mis contactos para ver si el nmero de
Riley segua all. As fue. Lo ms probable era que hubiera cambiado el
nmero, pero pens en arriesgarme. Pagu la leche, y luego sal con el
telfono presionado a mi oreja.
El mensaje El nmero que tratas de localizar ya no est en servicio
lleg como esperaba, as que acab la llamada y volv a poner el telfono
en mi bolsillo. La nica otra opcin era ir a casa de su abuela. Lo hara
despus de la cena.
Lo peor que podra pasar sera que no quisiera hablar conmigo. Pero
conocindola, lo dudaba. Obviamente, el enfrentamiento era algo que
ella manejaba bien. Se enfrent a toda la ciudad cuando acus a Rhett.
Las palabras que mi madre dijo cuando todo sucedi an sonaban
en mi cabeza. Seguro que se necesita mucha valenta para que una chica
acuse a un tipo de violacin. Especialmente a un Lawton. No veo por qu
lo dira si no fuera la verdad. Piensa en eso antes de saltar a su defensa.
Lo atribu a que mi madre le agradaba Lyla. Pero haba verdad en
sus palabras. Tenan sentido. Y si tena razn, si Riley no menta, entonces
qu?
La culpa de que posiblemente fuera cierto casi me impidi ir. Casi.
Mi necesidad de saber la verdad super mi miedo de que podramos
haber estado todos equivocados.
Si no tuviera la leche, ira a hablar con ella. Pero ya era hora de que
mam preparara la cena y necesitaba leche. Tendra que esperar.
Traducido por queen-ari-
Corregido por Mary Warner
Riley
Acababa de meter a Bryony en la cama cuando son el timbre de
la puerta. Esta era la nica vez del da que poda tomarme un descanso.
No tena que cuidar a la abuela, y mi trabajo escolar se termin. Tena unas
pocas horas para m antes de irme a dormir. As que el timbre de la puerta
significaba compaa, y no quera que nadie me visitara.
S, eso sonaba egosta, porque probablemente era alguien aqu para
ver a la abuela, pero solo estaba siendo honesta. Quera tranquilidad y
paz. Era lo que me ayudaba a relajarme.
Riley, es para ti grit la voz de mi madre. No lo esperaba. Nunca
tuve compaa. Nunca.
Qu? contest, pensando que la o mal.
Tienes una visita respondi.
De acuerdo, entonces tal vez la haba escuchado correctamente.
Quin en el mundo me visitara? Saba que no era un Lawton, porque si lo
fuera, mi madre no estara tan tranquila. Nunca atravesaran la puerta. Y
estaba casi segura de que habra gritos. Me dirig a la puerta, tratando de
adivinar quin podra ser, pero nadie me vino a la mente. Cuando dobl la
esquina y vi a Brady Higgens parado en la sala de estar, me congel. Por
qu vino aqu?
Mira lo alto que se ha puesto dijo mam, sonriendo como si su
visita fuera lo mejor del mundo. No se dio cuenta de que estaba aqu para
hablar de Bryony y de lo que oy. Ella pens que solo era amable. Todo el
mundo siempre pensaba que Brady era el tipo agradable.
Por qu ests aqu? pregunt, sin querer seguir la conversacin.
Riley. El tono de mi madre fue de una advertencia. Pero no me
import.
Me gustara hablar, sobre cosas dijo en su voz de soy agradable,
confa en m.
No es asunto tuyo le dije de inmediato. Era amigo de Gunner
Lawton. Eran muy unidos, y yo no confiaba en l en absoluto.
Riley dijo mi madre tratando de llamar mi atencin. La ignor.
Este fue mi problema. Deba hacerse a un lado.
Est bien, seora Young. Merezco esto. Hace dos aos no fui muy
amable con Riley, y le cre a los Lawton dijo, echando un vistazo a mi
madre, luego nuevamente a m. Pero me gustara hablar contigo ahora.
Entenderte. Escucharte.
No necesitaba que l entendiera ni escuchara. Quin demonios se
crea que era? Le preguntara exactamente eso si no le diera a mi madre
un ataque.
Mi vida es buena. No me importa lo que t ni ninguna otra persona
piensa o cree. Dej de intentar convencerlos de algo hace mucho tiempo.
Vete. Djame en paz.
Riley, basta. Me gustara hablar contigo en la cocina dijo mi
madre con voz severa. Quera decirle que no, pero no era estpida.
Me di la vuelta y me dirig a la cocina. Le susurr algo a Brady y rod
los ojos. Ella se crea su mierda de tipo amable como todos los dems. Agh.
Me pona enferma.
No puedo creer lo que ests haciendo. Ese muchacho vino aqu
porque te cree. Vio a Bryony y quiere hablar contigo. Hacer las paces. Por
qu no se lo permites? Podra ser un buen amigo. Dices que no necesitas
amigos, pero s los necesitas! T, ms que nadie que conozco, necesitas un
amigo. Ese chico de ah es bueno.
Mi cara se senta caliente por la furia que bulla dentro de m. Ese
chico de all gru, sealando con el dedo en direccin a la sala de
estar, me dio la espalda y me trat de mentirosa hace dos aos. Se
supona que era mi amigo, pero nunca me escuch. Nadie aqu lo hizo.
Por qu piensas que le dara una oportunidad? Porque quiere limpiar su
conciencia? Pues qu pena. No me siento mal por l.
Mam sacudi la cabeza y baj las manos de sus caderas, pero vi
suavidad en sus ojos. En serio, Riley, cundo vas a dejar que todo este
dolor y amargura se vayan? S, te lastimaron de la peor manera posible, y
me rompe el corazn pensarlo. Pero recibiste un hermoso regalo. Lo sabes.
Eres una madre maravillosa y eres tan fuerte. Pero te aferras a este dolor y
apartas a los dems. Ese no es un buen ejemplo para Bryony. Necesitas un
amigo, cario. Es hora de dejar entrar a alguien, y por todo lo que s de
Brady Higgens, es un chico muy bueno.
Mierda. Eso fue bajo. Traer al tema a Bryony. Me asegur de no dejar
que sus odos oyeran sobre el pasado. La quera a salvo de todo eso. Hice
todo lo que pude para hacer su vida feliz y completa.
No es justo. Bryony no sabe nada de esto.
Mam se encogi de hombros. Tal vez no, pero ella ve tu lenguaje
corporal. Un da se dar cuenta de que ests portando amargura y dolor.
Y que construyes paredes a tu alrededor. Aprender a hacer lo mismo.
Eso fue lo que rompi mi determinacin. Si tena razn, y mi madre
rara vez se equivocaba, yo no podra vivir conmigo misma. Me encontraba
en modo de auto-preservacin. No era una vida fcil, pero despus de lo
que pas, fue la nica manera de enfrentarlo. No confiaba fcilmente. En
absoluto. Pero eso no significaba que quisiera que Bryony viviera como yo.
Pero por qu Brady? Cmo decirle algo cambiar esto? No se
convertir en mi amigo. Tiene un equipo de ftbol del que preocuparse, y
una beca universitaria. Mi conversacin con l no servir de nada.
Solo aliviar su culpa, termin en mi cabeza. Lo que an pens que
era injusto. Quera que se sintiera culpable. Debera.
No lo sabes. Dale una oportunidad respondi mi madre.
Iba a escucharlo simplemente porque si no, mi madre no se callara
durante semanas. Posiblemente meses. No quera volver a or el nombre de
Brady Higgens despus de esta noche. Puede que no estuviese en la cima
de la lista de personas que odiaba, pero s se hallaba en la lista.
Bien suspir en derrota y me gir para regresar a la sala de estar,
con la esperanza de que Brady se haya ido.
No fue as.
All estaba con las manos en los bolsillos de sus pantalones, mirando
en mi direccin. Nuestros ojos se unieron, y vi la incertidumbre all. An no
estaba seguro de creerme. No me importaba. No me importaba si alguien
me crea. Ya era historia.
Podemos hablar, pero no aqu. No quiero que Bryony se despierte y
escuche algo.
Asinti. Entendido. Quieres dar un paseo?
No. Quera meterme en la baera y olvidar que haba venido.
Traducido por Lu
Brady
Riley pareca estar preparndose para atravesar un incendio. No
quera estar aqu conmigo, y sin duda no quera meterse en mi auto.
Escuch la mayor parte de su conversacin a travs de las delgadas
paredes. No es que estuviera tratando de hacerlo, pero habl un poco
fuerte, y se encontraba enojada.
La forma en que habl me hizo creer en ella an ms. Fue tan
convincente. Continu adelante y quera dejar esto detrs. Me hiri el
hecho de que su madre dijera que necesitaba un amigo. Nunca estuve sin
un amigo. Pero Riley llevaba los dos ltimos aos sin uno.
Fui a abrirle la puerta, pero se gir de golpe y me fulmin con la
mirada. Puedo abrirla.
De acuerdo. Aparentemente mi madre se equivocaba. Abrir las
puertas del coche para las mujeres no las hace derretirse. Al menos no a
todas. A esta le molest.
Subi al interior y cerr la puerta antes de que llegara al lado del
conductor. Una vez dentro, volvi la cabeza para mirarme. Vamos a
dejarlo claro. Hago esto para callar a mi madre. No te lo mereces. No
debera tener que pasar por esto. Pero es as. Si no lo hago, mi mam me
regaar durante semanas. No tengo tiempo para escuchar eso. As que
vayamos al punto. Podemos hacerlo sentados aqu mismo. Esto no debera
ser una conversacin larga.
Pens en ignorarla y encender mi camin, pero decid no hacerlo.
Que me vean con Riley en mi camioneta dara lugar a preguntas que no
quera contestar. Que la gente vea mi camin en su entrada era ms fcil
de explicar. Podra decir que mi madre me envi con comida para la
familia ya que estn pasando un momento difcil con su abuela. Eso era
creble.
Eso me hizo sonar como un cobarde? S, pero una cosa a la vez.
Vine aqu y eso era algo.
Todava tena catorce aos cuando pas todo esto. Lo que me
haca joven y estpido. Cre en Rhett porque era el hermano mayor de mi
amigo, y el resto de la ciudad estaba tan indignada que pens que
deban tener razn. No lo cuestion. Y... tal vez debera haberlo hecho.
Solt una risa corta y dura. Tal vez deberas haberlo hecho repiti
mis palabras y se ech a rer de nuevo. No tengo tiempo para esto dijo
mientras se acercaba al mango de la puerta.
Espera. Por favor... dame un minuto. Intento decir esto bien.
Suspirando, dej caer su mano. Tena una pequea oportunidad
aqu. Ya no le interesaba hacer creer a la gente. Eso era obvio.
Djame preguntarte algo. Por qu cambiaste de opinin?
Porque viste a Bryony? Porque la chica que todos asumieron que yo era
cuando sal de la ciudad no se ha acostado con algn tipo de aqu a
Arkansas para quedar embarazada?
Me estaba dando una apertura. La tom. No. Porque verte con
ella me hizo cuestionar todo. Eres una buena mam. Bryony te ama.
Cuidas a tu abuela, estudias desde casa para conseguir tu diploma, y
podras haberla dado en adopcin o incluso abortado, pero no fue as.
Esas cosas expresan mucho sobre tu carcter. No dicen que eres una
manipuladora mentirosa y descuidada.
Listo. Haba dicho todo lo que pensaba.
No respondi de inmediato. Me prepar para un comentario
grosero, pero no lleg. Mir por la ventana hacia su casa. Esper a que
intentara salir de nuevo o dijera algo.
He contado la historia tantas veces que estoy harta de contarla.
No me crey nadie ms que mis padres y la polica. Y luego los Lawton
manipularon al oficial, y l tambin me dio la espalda. Yo era joven y me
aterraba el sexo. Por qu mentira? Eso es lo que nunca entend dijo
antes de volverse para mirarme. Conoces la historia, Brady. La oste hace
dos aos como todos los dems. No ha cambiado. Pero yo s. Ya no soy
ingenua. Crec.
Le cre. Cada palabra. El dolor en sus ojos era claro incluso con nada
ms que la farola alumbrando su rostro. La culpa dentro de m creci, y
quera abrazarla, disculparme o hacer algo, pero ella no lo aceptara.
Lo siento dije finalmente.
Me dio una sonrisa pequea que se inclin hasta un extremo de su
boca. S, bueno, eres el nico.
Y tena razn. Era el nico. Los dems le creeran siempre a Rhett. Me
asqueaba pensar cmo el poder y la popularidad podan arruinar la vida
de los dems.
Si pudiera convencerlos, lo hara le dije honestamente.
Rio de nuevo y sacudi la cabeza. Si alguien ms lo dijera, no le
creera. Pero siempre has sido el hroe. Contina con tu corona de
santidad y con tu vida. Pas por el infierno y fui recompensada con esa
nia durmiendo all. Ella es todo lo que necesito.
Cuando lleg a la puerta esta vez, no le ped que se detuviera. Mi
pregunta fue contestada. Mi culpa no se alivi, y saba que nunca lo hara.
Al igual que ella nunca olvidara el dolor que le hizo pasar esta ciudad.
Si alguna vez necesitas un amigo, aqu estoy le dije mientras sala
del camin.
Esta vez no se rio, pero pude ver una sonrisa que no alcanz sus ojos.
Claro que s, Brady. Pero no soy un caso de caridad. Soy fuerte, y no
necesito a nadie.
Mientras regresaba a la casa, la observ hasta que estuvo segura
dentro antes de encender mi auto. Esta noche no me hizo sentir mejor, y
me di cuenta de que era exactamente por eso que vine aqu en un
principio. Quera aliviar mi consciencia.
Sali al revs.
Era ms pesada que antes. Riley era una buena persona. La vida fue
injusta para ella. Esta ciudad, tambin. Fue violada por un hombre ms
grande, luego ridiculizada cuando necesit apoyo. Fui uno de los que les
dio la espalda. No poda cambiar el pasado, pero s el futuro.
Riley Young iba a ser mi amiga. No estaba seguro de cmo hara que
sucediera, porque obviamente no le gustaba. Diablos, dudaba que tuviera
siquiera una pizca de respeto por m. Pero as como me haba ganado su
odio, convertira en mi misin el ganar su amistad. La chica a la que todos
le dimos la espalda no se desmoron. Encontr una fuerza en su interior y
sobrevivi. Admiraba eso. Quera creer que yo era as de fuerte. Pero si me
enfrentara a una crisis real en mi vida, sera capaz de superarla como lo
haba hecho? No quera dudarlo, pero lo hice.
Traducido por Ma.Sol
Riley
Mam sonrea cuando regres a la casa. Pensaba que ella logr
algo. Todo lo que consigui fue que Brady aliviara algo de culpa. Tal vez
no lo volvera a ver a menos que fuera de paso cuando estuviera yendo
con Bryony hacia el parque. l tena sus respuestas. Me crey. Pero no
significaba nada para m.
Bueno dijo mam mientras me miraba fijamente.
Estoy segura que Brady hoy tendr una buena noche de sueo. Su
carrera futbolstica est a salvo. Sir Lancelot puede continuar son su
trayecto alegre, trayendo alegra a todos respond con falsa alegra en
mi voz.
La sonrisa de mam cay en un ceo fruncido. Honestamente,
Riley, esa no es una actitud saludable. Le cost mucho venir aqu y hablar
contigo. Es el primero de tus amigos en creerte. Eso dice mucho.
Dej de caminar hacia el pasillo y me volv. Mis amigos? Lo dices
en serio, mam? No son mis amigos. Nunca lo fueron. Los amigos no se
ponen en contra de ti as. Nunca he tenido amigos de verdad. Nunca.
Cario, todos eran jvenes comenz, y levant mi mano para
detenerla.
No. No digas eso. No ramos tan jvenes. Estbamos entrando en
el dcimo grado. Todos me trataron de mentirosa. Todos. Cuando me
senta herida y aterrada, se pusieron en mi contra. Todo lo que tena eran a
pap y a ti. No tengo amigos. Nunca los he tenido repet.
Mam se recost en el sof, resignada. Est bien fue su simple
respuesta. Entiendo por qu te sientes de ese modo. En tu situacin yo
estara igual. Sinceramente, cuando todo sucedi, tambin sent que no
tena amigos. Todo el mundo se comport diferente conmigo. Como si
tambin cuestionaran tu historia. Me lastim, pero no puedo imaginar lo
mucho que te doli a ti. Si no ests lista para un amigo o para confiar en
alguien, lo entiendo. Pero algn da tendrs que hacerlo, Riley. Un da
necesitars el coraje para salir y dejar entrar a alguien. La naturaleza
humana no siempre es bonita. Viste un lado muy feo de ella a una edad
joven.
No era la primera vez que tuvimos esta conversacin. Pero pas un
tiempo. Hace un ao, un chico de la ciudad donde vivamos me haba
invitado a una cita. l trabajaba en el cine local, y yo iba all una vez a la
semana a ver una pelcula luego de que Bryony se fuera a la cama por la
noche.
Dej de ir al cine despus de eso. La idea de enfrentarlo o incluso
confiar en alguien no era algo que quera hacer. No deseaba las cosas
que tuve una vez. No haba querido ir a citas ni acercarme a nadie.
Mam no lo entendi. Nadie lo hizo. Me cans de intentar que lo
entendieran. Solamente necesitaba que me dejaran sola. Me gustaban las
cosas como eran. Cambiarlas ahora era intil. Tena un ritmo. Bryony era
feliz con nuestra rutina. Mi vida como una adolescente social haba
terminado. Yo era madre.
Por qu no poda ser feliz por m? Tena un plan para mi futuro. No
todas las personas de diecisiete aos podan decir eso. No dependa de un
chico para que me hiciera sentir importante. Esa tambin fue una marca
slida en mi esquina. Y, por qu mi madre pensaba que an necesitaba
arreglo? Me encontraba perfecta as, maldicin.
Buenas noches, mam dije antes de dirigirme hacia el bao.
Donde me sumerga en la baera durante una hora y leera un libro. Eso
era todo lo que necesitaba esta noche. No necesitaba amigos. Tena a
Bryony. Ella era mi mundo.
Mami. Era la suave voz de Bryony en mi odo. Mami.

Abr los ojos para ver a mi hija cernindose sobre mi cara.
Estirando las manos sobre mi cabeza, le sonre. Buenos das dije.
Abula se fue me respondi, frunciendo el ceo.
Me tom un segundo entender antes de sentarme y balancear los
pies sobre el lado de la cama y levantarme. Bryony baj a mi lado.
Te refieres a que dej la casa? le pregunt.
Asinti. Fue a parque? pregunt esperanzada.
Bryony se despert deseando ir al parque. Era algo diario. Esper que
la estuviera entendiendo mal y mi abuela todava estuviera en esta casa.
Mi corazn lata frenticamente mientras me pona un par de pantalones
cortos y corra por el pasillo hacia la cocina.
Abuela! grit lo suficientemente alto para que pudiera orme
desde cualquier lugar de la casa.
Sin respuesta. Abuela!
Por qu mam no me haba despertado esta maana? Esto no
habra ocurrido si hubiera estado despierta.
Abula grit Bryony detrs de m. Vas a parque?
Me volv para buscar en la sala de estar, y la puerta principal se
hallaba abierta.
Oh Dios susurr, luego alcanc a Bryony, recogindola y
corriendo hacia fuera al mismo tiempo.
Esto no poda estar pasando. Mi abuela se podra haber ido a
cualquier lado. Ella no poda recordar nada, mucho menos direcciones. Y
se supona que deba estar vigilndola. Por qu dorm hasta tarde?
Abroch a Bryony en su cochecito. Todava tena puesto el pijama y
necesitaba un cambio de paal, pero no tuve tiempo para eso. Tena que
encontrar a mi abuela.
Comparta un auto con mi mam. Ella lo tena en el trabajo esta
maana, por lo que tendramos que buscar a pie. Mi telfono todava se
encontraba adentro, al lado de la cama, y tendra que dejarlo all porque
no haba tiempo que perder. Corriendo descalza en la camiseta sin
mangas con la que dorm y un par de pantalones cortos de vaquero, corr
hacia la calle empujando a Bryony.
Detenindome, mir ambos caminos, no estaba segura por cul ir
primero.
Po all, mami dijo Bryony, apuntando al de la derecha hacia la
ciudad.
La viste irse? le pregunt.
Asinti. Abula po all.
Bes su pequea y rubia cabeza en gratitud y comenc a correr por
la acera hacia la ciudad, rezando por encontrarla antes que algo malo
pasara. A partir de ahora, pondra mi alarma a las cinco de la maana.
Esto nunca ms sucedera. Nunca ms.
Traducido por MaJo Villa
Corregido por Julie
Brady
Cuando alcanc mi batido de protena, algo me llam la atencin y
reduje mi velocidad. Eran Riley y Bryony corriendo por la calle. Me di la
vuelta en la seal de Pare. Eso no haba parecido un ejercicio matutino,
y yo saba que Riley se quedaba con su abuela por las maanas. Sobre
todo as de temprano. Ni siquiera eran las siete.
Me acerqu a ellos y baj la ventanilla. Todo bien? pregunt.
Riley volvi la cabeza hacia m, y vi una mirada frentica en sus ojos.
No, mi abuela ha desaparecido.
Mierda.
Entra le dije. Te ayudar a buscar.
Sacudi la cabeza. Eso no es seguro para Bryony. Debera estar en
un asiento de seguridad.
Buen punto. Hoy no llova, y la amenaza del relmpago no superaba
la necesidad de seguridad del automvil. Me detuve en la estacin de
servicio y aparqu la camioneta. Luego corr para alcanzarla.
Qu haces? pregunt, sonando frustrada.
Voy a ayudarte a buscar. En dnde ya has buscado y a dnde
debo ir a revisar?
Dej de correr y tom varias respiraciones profundas. Por qu
haces esto?
Porque tu abuela tiene alzhimer y ha desaparecido. Necesitas
ayuda para encontrarla. Habra pensado que la respuesta era obvia.
Alguien podra verte conmigo. Es a esta hora del da cuando todo
el mundo se dirige a la escuela.
En dnde busco, Riley? repet, molesto con su comentario.
Comprend por qu pensaba eso, pero me dola escuchar que lo dijera. No
quera ser ese tipo. El que se preocupaba por lo que pensaban los dems.
De acuerdo. Iba al parque porque Bryony cree que puede estar
all. Podras ir al supermercado?
Entendido. Nos reuniremos en el parque le dije y sal corriendo en
direccin al supermercado. Me preguntaba si habra llamado a sus padres
ya. Si no encontrbamos a su abuela en los prximos quince minutos, le
preguntara.
El gerente, el seor Hart, me vio entrando a las apuradas y sonri.
Necesitas algo tan temprano? pregunt.
Sacud la cabeza. No, seor mmm. La madre de Lyla Young ha
desaparecido. La has visto por aqu esta maana?
Los ojos del seor Hart se abrieron de par en par. Amelia? Por
Dios, tiene alzhimer fue su respuesta.
S, as es. La ha visto?
Neg. No, pero har algunas llamadas y mantendr los ojos
abiertos.
Gracias respond, volv a salir por la puerta y me dirig al parque.
Tal vez la nia haba adivinado el lugar. Esperaba que as fuera.
Brady! Hombre, qu haces? Tenemos entrenamiento en cinco
minutos dijo West desde su camioneta.
Estoy ayudando a Riley a encontrar a su abuela. Ha desaparecido.
Dile al entrenador que lo siento y estar all tan pronto como la hallemos.
West frunci el ceo. Riley Young? pregunt como si acabara
de decir algo insano.
S respond y segu corriendo. No tena tiempo para defenderme.
Poda juzgarme si quera hacerlo. Eso era algo con lo que iba a tener que
lidiar si Riley decida dejar que fuera su amigo.
Su abuela no tiene alzhimer? grit detrs de m.
S, as es.
No mir hacia atrs mientras responda.
No fue hasta que llegu al parque para ver a Riley salir corriendo de
all mientras empujaba el cochecito que o pasos detrs de m.
Me volv para ver a West. Qu demonios?
Qu ests haciendo? pregunt, confundido.
Ayudo. En dnde no han buscado? pregunt.
Este fue un giro de los eventos que no esperaba. Solo revisamos el
parque y la tienda de comestibles.
Riley pareca an ms aterrorizada que cuando la vi por primera vez.
No est all dijo, su mirada pasando hacia West y luego hacia m.
El seor Hart tambin est buscando. Le avisar a toda la ciudad
que ha desaparecido en muy poco tiempo. Se lo has dicho a tu mam?
Neg. No. Dej mi telfono en la casa porque sal muy de prisa.
Saqu mi telfono de mi bolsillo y se lo di. Ser mejor que la llames.
Tom el telfono, luego me volv hacia West. Ve a la oficina de
correos y pregunta en la farmacia le dije.
l asinti y se volvi para correr hacia la calle principal.
Por qu est aqu? pregunt ella frunciendo el ceo.
Se detuvo para ayudar.
Luca tan sorprendida como yo. Tena la sensacin de que a Maggie
deba agradecerle su ayuda. El West antes de conocerla no se hubiera
detenido. Me habra dicho que era un idiota y se habra ido a la prctica.
Mam, soy yo. Estoy usando el telfono de Brady. No, no est en la
casa. No, no estoy. Ese es el problema. No. Escucha. Ha desaparecido,
mam. Me despert antes de las siete y la puerta principal estaba abierta.
Las lgrimas le llenaron los ojos. Y la estamos buscando.
Gimi y se sec las lgrimas que comenzaban a rodar por su rostro.
S. El parque, el supermercado y West est revisando la oficina de correos
y la farmacia.
Hizo una pausa y su mirada se movi de nuevo para encontrarse con
la ma. All habitaba esperanza. No haba pensado en eso. Ya vamos.
Bueno lo har.
Colg y me pas el telfono. La iglesia. Ella desapareci una vez
antes, justo despus de que volviramos a mudarnos aqu. Fue cuando nos
dimos cuenta de que nunca podra quedarse sola. Fue a la iglesia, olvid
en dnde estaba y por qu fue all.
Empez a empujar el cochecito y a correr otra vez.
T corre y yo llevar el cochecito. Te seguiremos le dije, sabiendo
que necesitaba llegar a la iglesia.
Gracias dijo mientras se inclinaba para besar a Bryony en la
cabeza y le deca que fuera buena y que ella se encontrara delante de
nosotros.
Se fue corriendo hacia la pequea iglesia Bautista en la ciudad. Era
una de tres iglesias. Al menos saban en qu iglesia revisar. La segu con
rapidez, esperando que hallemos a su abuela y que se encontrara bien.
Traducido por Julie
Corregido por Vane Black
Riley
Su cabello blanco fue lo primero que vi mientras suba corriendo los
escalones de la iglesia. Estaba en el cementerio a la izquierda del edificio.
Me gir, volv a bajar los escalones y me dirig a donde ella se paseaba. El
alivio al verla hizo que mis ojos se llenaran de ms lgrimas. Mi corazn
segua acelerado, y dudaba que se ralentizara rpidamente.
Abuela grit, sin querer asustarla.
Se detuvo y me mir, con los ojos llenos de la confusin que vi tan a
menudo. No respondi pero sigui observndome.
Abuela, qu haces? le pregunt, con cuidado de no regaarla
por haber salido de la casa porque los mdicos dijeron que no entendera
cuando haca algo mal ni lo recordara la prxima vez.
Creo empez a decir, luego se detuvo y dej que su mirada
escudriara las tumbas a su alrededor como si no estuviera segura de lo
que pensaba.
Te perdiste? le pregunt, tratando de sonar casual y no
frentica.
Se volvi hacia m y asinti.
Bueno, la buena noticia es que estoy aqu para llevarte a casa.
Mam estar aqu en un minuto y nos dar un aventn. Luego puedo
hacerte el desayuno. No quieres algo de comer? Debes tener hambre.
De nuevo, asinti.
O a Bryony exclamar: Mam detrs de m y dej escapar otro
suspiro para tratar de calmarme antes de dirigirme hacia ella y Brady. Le
deba un gran agradecimiento por ayudarme. No fue esperado.
La beb est aqu dijo la abuela.
S, ella tambin est aqu.
Necesita desayunar. Yo iba a arreglarle su avena y sus fresas dijo.
Es una buena idea. Sin embargo, primero necesitamos llegar a
casa.
Brady y Bryony se detuvieron a mi lado y le sonre. Gracias por tu
ayuda. Ella se encuentra bien le dije, aunque eso era algo obvio.
Asinti. Me alegro. Voy a avisarle a West. Necesitas un aventn o
algo as?
Sacud la cabeza. Mam se encuentra en camino.
Bueno. Pues, te ver por aqu dijo, luego le dio una sonrisa a mi
abuela antes de dejarnos all y dirigirse hacia la ciudad, a su camin.
Chau, chau grit Bryony tras l.
ste hizo una pausa, luego se volvi y le mostr una sonrisa que
admito que fue difcil no ponerse un poco nerviosa. Luego la salud con la
mano antes de volver a alejarse.
Por qu estamos aqu? me pregunt la abuela.
Creo que debes haber salido a caminar por la maana y no me lo
dijiste. Ya no necesitamos hacer eso. Si quieres caminar, ir contigo le
dije, sabiendo que era intil. Se olvidara de que esto ocurri en cualquier
momento.
Vamos al paque. Bryony agreg su sugerencia con un aplauso.
No estara feliz de que hubiramos ido al parque y no nos hubiramos
quedado.
Ms tarde. Primero tenemos que preparar el desayuno. No tienes
hambre?
Eso le llam la atencin. Asinti justo cuando mam se detuvo.
No dej a la abuela fuera de mi vista por el resto de la maana. A
partir de ahora, mam acord que se asegurara de que yo est despierta
y fuera de la cama antes de que ella saliera de la casa. Para cuando
pude llevar a Bryony al parque, me senta tan emocionalmente agotada
que todo lo que hice fue sentarme a verla jugar. Normalmente jugaba con
ella, pero hoy no tena las fuerzas para hacerlo. Solo necesitaba sentarme y
mirar.
Varias cosas haban estado pasando por mi cabeza desde el susto
de esta maana. Primero, la ayuda de Brady. Le dije que no necesitaba un
amigo, pero hoy lo necesit, y l estuvo a mi lado.
En segundo lugar, el hecho de que West quiso ayudar. West Ashby
no era conocido por su caballerosidad. No estaba segura de lo que le
ocurri. Saba que Brady tena poder con el equipo de ftbol, pero por lo
que recordaba, West Ashby no era influenciado fcilmente. Me odiaba. Al
igual que el resto de la secundaria Lawton.
Y esta ciudad.
Bryony le tom cario a Brady. Sin embargo, eso no era raro. Le
agradaba casi todo el mundo. Pero orla decirle adis hoy me toc una
fibra sensible. Podramos ser amigos? En verdad l quera eso? Y yo?
Cmo estn las cosas en casa? Se encuentra bien tu abuela
despus de la agitacin de esta maana? La voz de Brady interrumpi
mis pensamientos.
Parpade varias veces para salir del trance en el que me hallaba,
luego gir la cabeza hacia atrs para mirarlo. Se encuentra bien
contest, sin darme cuenta de que Brady se acerc al banco en el que
estaba sentada.
Mir hacia el tobogn donde jugaba Bryony. Creo que disfrut de
la salida esta maana, por lo menos.
Era cierto. Bryony lo vio como una gran aventura. Fue un juego de
escondite para ella coincid.
Movi su peso de un pie a otro, y el silencio incmodo que cay me
hizo una vez ms cuestionarme lo que haca aqu. Vino a buscarme? Era
un horario despus de la escuela, pero asum que tendra prctica.
Entonces, vendrs al juego el viernes por la noche? pregunt.
Era idiota? Um, no dije. Recuerdas quin soy, verdad?
Suspir y meti las manos en los bolsillos. Han pasado dos aos. Las
cosas cambiaron en la casa Lawton.
Me enter de esos cambios. Al menos lo mismo que saba el resto de
la ciudad. Estaba segura de que Brady saba mucho ms. Por lo poco que
o hablar, Gunner viva solo en esa gran casa. El propietario. Hered todo, y
su padre dej la ciudad. No saba dnde se encontraba su madre.
Creme, dos aos no significa nada en esta ciudad le dije.
No respondi de inmediato, y pens que saba que tena razn. Era
cmo funcionaban las ciudades pequeas. Siempre haba un villano al
que todos se le ponan en contra. Yo era esa persona. La adolescente que
tuvo una hija a los quince aos, odiada porque simplemente cont la
verdad.
Quiz si salieras ms y lo intentaras sugiri.
Me re. Si intento qu, exactamente? Fui odiada por esta gente.
Todava volteaban la cabeza cuando yo pasaba a su lado y actuaban
como si no me conocieran. Luego estaban los que me miraban con
disgusto o, peor an, lstima. No quera su compasin hipcrita.
No tuvo respuesta para eso. Al final asinti. Supongo que tienes
razn. Luego salud a Bryony, que lo not, antes de decir: Nos vemos
por ah. Lo vi alejarse y una parte de m dese que su sugerencia fuera
posible. Era estpido, lo saba. Decid hace mucho tiempo que no me
importaba lo que este pueblo pensara de m.
Sin embargo, echaba de menos tener un amigo de mi edad. Brady
me lo record. Fue lindo tenerlo cerca. Pero era difcil olvidar cmo me dio
la espalda. Eso complic las cosas. Solo porque su sonrisa encantadora y el
desprecio por lo que la gente pensaba fueran entraables, no significaba
que poda empezar a confiar en l.
Pasar las fiestas nocturnas en casa de Ivy siempre terminaba de esta

manera. Kimmie llamaba a los chicos, ellos venan, Serena y Kimmie se
escapaban furtivamente, e Ivy se iba llorando con sus padres. Por qu
segua acudiendo a estas cosas, no lo saba. Gunner se haba redo de m
cuando le dije que iba a ir esta noche. Su prediccin de que no me
quedara podra haber sido certera.
Ivy regres a su habitacin, mientras Naomi y Hillary se miraban
nerviosas entre s. Nunca nos encontrbamos seguras de qu esperar con
el teatro de la primera.
Mam dijo que todos podan quedarse. Sin embargo va a llamar a
sus padres. Ellos nunca van a ser invitados aqu de nuevo.
Todos permanecimos sentados en silencio, pero sabamos que no era
verdad. Ivy quera ser amiga de Serena. Ansiaba la popularidad que vena
con estar unida a ella. Yo, por ejemplo, no crea que fuera tan grandioso
ser popular solo porque tenas cierta reputacin entre los chicos. Pero al
parecer, Ivy no entenda eso.
Lo siento dijo Hillary, acercndose para abrazarla. Se portaba
como si su perro acabara de morir. En serio? Tenamos estas fiestas una
vez al mes, y siempre, esas dos se escapaban con los chicos. Por qu
actubamos como si fuera una sorpresa?
Lo hicieron las tres ltimas veces que tuviste una de estas este ao.
Por qu no dejas de invitarlas? dije, rodando los ojos, acostada en el
saco de dormir que traje conmigo. Me debata si deba caminar a casa y
despertar a mis padres con el timbre. Si iban a tratar como una beb a Ivy
toda la noche, me ira. Entraramos en el dcimo grado en una semana.
Era hora de que todos actuaran como tal.
No seas mala, Riley me rega Hillary. Ivy intenta incluir a
todos.
Esa era una mentira tan hilarante que casi me re ruidosamente. Sin
duda, ella no se mereca el premio a la Madre Teresa. La nica razn por la
que invitaron a Naomi esta vez era porque empez a salir con West Ashby
la semana pasada. Ivy solo invitaba a las personas que crea importantes.
Fui amiga suya desde el preescolar, y saba que no inclua a todos.
Pens en sealar que la nica razn por la que Hillary se encontraba
aqu era porque tuvo un romance de verano con Brady Higgens e Ivy tena
sus ojos puestos en el mismo. Mantena a sus enemigos cerca. La pobre
Hillary no se dio cuenta de eso, y yo no iba a ser quien se lo contara.
Viste con quines se fueron? Rhett Lawton conduca. Es de ltimo
ao! dijo Ivy horrorizada. Rhett era el hermano mayor de mi novio. Serena
lo deseaba tanto. Todo el mundo lo saba.
Connor y Joel estaban con l agreg Naomi.
Ivy asinti dramticamente. Qu estn pensando? Esos chicos
solo quieren sexo.
Es el pasatiempo favorito de Serena dijo Hillary con disgusto,
aunque se rumoreaba que se acost con Connor dos semanas antes de
que comenzara a salir con Brady. Me mord el labio para no sonrer.
Cerr los ojos y me pregunt si realmente dormiramos esta noche o
hablaramos de los hbitos salvajes de Serena y Kimmie. Mi cama sonaba
muy bien, y la echaba de menos. Cunto ms mayores nos hacamos, ms
me senta deseando alejarme de ellas. Ya no ramos nias. Esos das
desaparecieron. Todo se trataba de sexo, chicos y drama en nuestras
vidas, algo que no admiraba demasiado. Sin embargo, aqu me qued en
medio de todo. Escuchando.
Traducido por Joselin
Corregido por Julie
Brady
West estaba de pie junto a su camioneta cuando me detuve en la
entrada. O esperaba a Maggie o a m. El ceo fruncido entre sus cejas me
dijo que era yo. Nunca le frunca el ceo a mi prima.
Qu pasa? grit mientras rodeaba el frente de mi camin.
Iba a preguntarte lo mismo contest. No quera hablar de ello
en la prctica, pero es este tema sobre Riley. Entiendo por qu la ayudaste
hoy, pero tambin s que vieron tu camioneta anoche en lo de su abuela.
Eso an no ha llegado a los odos de Gunner, pero cuando lo haga, ests
listo para explicarlo?
Haban pasado dos aos, pero este rencor an se mantena fuerte.
Cuanto ms tiempo pasaba cerca de Riley, ms crea que fue tratada de
forma injusta. Que esta ciudad deba haberla escuchado, no ridiculizado.
No estoy seguro de que Rhett sea inocente. Ya no. No despus de
la forma en que lo vimos actuar el mes pasado.
West asinti lentamente, pero su ceo se qued firme. Tal vez. Pero
tenemos que ganar un campeonato. Si Gunner an le cree a su hermano y
t pasas tiempo con Riley, entonces vamos a tener un problema. Ya no s
lo que creo, pero s que este no es el momento de hacer declaraciones
audaces.
Comprend lo que deca. De todos modos no era como si a Riley le
estuviera cayendo bien en algn momento pronto. Intent ser su amigo,
pero no estaba interesada. El partido ms importante de nuestra carrera
en la escuela secundaria, el campeonato estatal, se aproximaba en unas
pocas semanas, y para llegar a esa final, tenamos que ganar los prximos
dos ltimos partidos. Si perdamos, nuestra temporada acabara. Tenamos
que ganar los play-offs para llegar al partido del campeonato.
Tienes razn contest. No volvern a verme con ella. Lo que
pas esta maana fue una casualidad. Eso es todo.
La puerta principal se abri y, Maggie sali. Por su aspecto, pareca
irse a algn sitio: llevaba un vestido de verano amarillo, con el pelo rizado.
Parece que tienes una cita.
West se volvi y su rostro pas de serio a enfermo de amor. Si Maggie
no fuera mi prima, me reira de l. Pero ella haba vivido un infierno, y hall
la felicidad con West. El tipo ms inverosmil del mundo acab salvndola.
S, la tengo concord, luego camin hacia ella. Se olvid de m y
de nuestra conversacin. Por ahora.
Salud a Maggie y les dije que se diviertan antes de dirigirme dentro.
El olor del pastel de carne de mam me recibi cuando entr en la casa.
Saba que tendra crema de papas, nabos y pan de maz completando el
men. Dejando caer mi bolsa junto a la puerta principal, fui a la cocina.
Ya est en casa. Vamos a comer dijo mi pap, volvindose para
mirarme con un gran tarro de conservas lleno de t dulce en la mano.
Mam ri entre dientes y sacudi la cabeza. El hombre no tiene
paciencia. He estado apartando su mano del pastel de carne desde que
entr por la puerta. La primera noche cenando en casa en una semana, y
se comporta as.
Pap estuvo trabajando en un proyecto que lo mantena retrasado
todas las noches.
Huele bien. Me muero de hambre. Adnde se dirige Maggie?
pregunt, sabiendo que mi madre tendra los detalles de su cita.
West la llevar a algn lugar elegante en Franklin. Hizo una reserva
y todo. Ella pas una hora tratando de decidir qu ponerse. Me encanta
verla as. Es difcil de creer que hace cuatro meses cuando se mud aqu ni
siquiera hablaba.
Haba recorrido un largo camino en poco tiempo. Estuve de acuerdo
con mam. Todo fue gracias a West, pero de nuevo, ella tambin haba
sido la roca de l por la muerte de su padre. Realmente, se haban salvado
el uno al otro.
Hablemos de ftbol dijo pap, ya que no quiso recordar por qu
Maggie estaba aqu y por qu lleg sin hablar. La madre de sta era su
hermana, y su brutal muerte todava lo atormentaba. Mam dijo que tena
pesadillas sobre eso.
Estamos bien. La noche del viernes no ser fcil, pero debemos
ganar. Siempre y cuando todo el mundo mantenga su cabeza en el juego
esta semana. Pens en invitar a los chicos esta noche para ver algunos
videos de las Panteras. As sabramos qu buscar.
Buena idea. West tiene que traer a Maggie a las nueve. Se perder
la mayor parte dijo pap, sentndose con su plato lleno de comida.
Voy a hacer unas galletas dijo mam, luego me dio un plato.
Podemos hacerlo esta noche y maana para aquellos que no
pueden venir hoy. Lo mencion despus de la prctica. Los chicos que se
encuentran disponibles esta noche estarn aqu a eso de las siete y media.
Pap asinti como si aprobara la idea. Qu dice el entrenador?
Cree que estn listos?
Conoces al entrenador. Nunca piensa que estamos listos. Es parte
de porqu nos hace trabajar. Nunca nos relajamos.
Por el resto de la cena hablamos del viernes por la noche. Era lo que
siempre conversbamos en esta poca del ao. Una vez est terminado el
campeonato, hablaramos del prximo ao. Ftbol universitario. Mi futuro.
Sabes que tu hermano est follndose a Serena. Eso no es ilegal?

pregunt West a Gunner.
Yo tambin o que Serena andaba a escondidas con Rhett. Pero no
haba querido hablar de ello. Tpico de West soltar este tipo de cosas como
si nada.
No, l todava tiene diecisiete. Ella no se vuelve ilegal hasta el
cumpleaos de mi hermano en abril.
West ri. As que va a acostarse con la estudiante de primer ao
mientras todava pueda. Quiero ser Rhett cuando sea grande.
Gunner sonri. nete al club.
No dije nada porque de ninguna manera quera ser Rhett Lawton.
Pens que era genial y admiraba su habilidad en el campo, pero siempre
se encontraba de fiesta. Pap dijo que yo no llegara tan lejos en la vida si
viviera as. Tena que perseguir un futuro en la NFL. Rhett era el heredero de
los millones Lawton. Dudaba que planeara cualquier carrera, de verdad.
Aparte de tomar el puesto de su padre un da.
Quieren salir y lanzar la pelota? pregunt, esperando cambiar
de tema.
West se encogi de hombros y busc su gaseosa y una bolsa de
patatas fritas. Supongo.
Todo lo que haces es pensar en ftbol respondi Gunner, an
descansando en el sof.
Era mi futuro. Por supuesto que era todo lo que pensaba.
Traducido por Ma.Sol
Corregido por Julie
Riley
Esto era estpido. Tal vez incluso la idea ms estpida que haba
elaborado. Debat durante la entera caminata de tres kilmetros que me
llev desde la casa de mi abuela hasta la de Brady. Era tarde y se hallaba
muy oscuro.
Si crea que Damon Salvatore fuera real, no estara aqu afuera. Oh,
a quin engaaba? S, estara. Vampiros ardientes a un lado, se hallaba
oscuro y espeluznante a las once en este pueblo. Todo el mundo estaba
en sus casas y la mayora en la cama. Las luces eran escasas.
El ltimo sonido que me hizo chillar y saltar haba sido un gato. Me di
una charla sobre ser tonta hasta que me volv hacia la entrada de Brady y
me detuve. Ahora qu? Llegu aqu. Saba qu ventana era la de Brady.
Solo tena que lanzar una roca all y llamar su atencin.
Qu si estaba dormido? Dudoso.
Y si hubiera cambiado su opinin acerca de ser amigos? Posible
Por qu diablos vine aqu? Porque estaba sola. Porque Brady haba
intentado ser mi amigo. Y si era honesta conmigo misma, quera eso.
Eso fue triste. Ech un vistazo a la acera y pens en darme la vuelta y
volver a casa. l nunca sabra que estuve aqu, y me habra metido en
unos buenos seis kilmetros de cardio antes de acostarme. No se produjo
ningn dao.
Entonces maana me despertara y hara lo mismo que haca todos
los das. Nadie con quien pudiera hablar. Nadie que me crey a parte de
mi familia.
Ese recordatorio me hizo dar los ltimos pasos en su patio. La piedrita
lisa en mi mano que recog a lo largo del camino era clida ahora por mi
agarre fuerte. La mir fijamente y, por centsima, vez me pregunt si esto
era una mala idea. Una vez haba sido de tomar riesgos. Me haba gustado
la aventura.
Sin embargo, esa chica haba desaparecido. La vida me cambi,
pero ahora quera recuperarla un poco.
La piedra vol de mis manos y con un sonido metlico golpe su
ventana. Solo recog una piedra. Me imagin que si no se levantaba luego
de una, iba a tomarlo como el destino y me marchara.
Una luz se encendi en la habitacin a oscuras y las mariposas se
convirtieron en murcilagos en mi estmago. Lo hice. Tena que pasar por
esto. Las cortinas se movieron, y el pelo largo y oscuro fue lo primero que vi.
Ese no era Brady.
Me mov rpidamente hacia las sombras. No poda irme corriendo.
Quienquiera que fuera me vera debido a la farola de la calle. As que me
agach detrs de los setos frente a su casa y contuve mi aliento como si
pudieran orme respirar. Lo que s que era tonto porque se hallaban en el
segundo piso.
El sonido de la ventana al abrirse me hizo estremecer, y no mov ni un
msculo. Esa fue una chica. Si Brady tena una chica en su habitacin, era
seguro que no la dejara venir a la ventana. La ocultara. Entonces, quin
era?
La prima. Mierda, me olvid de ella. Mam me cont que su prima
se mud con ellos. Aparentemente le dieron la habitacin de l. Por qu
no pens en esa posibilidad? Si vas a arrojar piedras a la ventana justo
antes de la medianoche, debes asegurarte de que es la correcta. Era
terrible en esto.
El sonido que indic que se cerr la ventana me tranquiliz algo, y
dej escapar el aliento que estuve conteniendo. Tendra que quedarme
aqu un rato hasta que estuviera segura de que ella se hubiera alejado de
la ventana antes de salir corriendo por la calle. Trat de no pensar en las
criaturas que podran estar detrs de este seto conmigo. Quedarme quieta
era lo nico seguro que hacer aqu.
Esta fue la manera del destino de decirme que tratar de ser amiga
de Brady era una mala idea. Entendido. Apreciaba que el destino entre y
me detenga de un desastre seguro. Ahora bien, si tan solo ste pudiera
asegurarse de que ningn animal me mordiera aqu, sera increble.
La puerta principal se abri y dej de respirar de nuevo. Esto no era
bueno. Deb haber corrido cuando tuve la oportunidad. Y si era el padre
de Brady y tena un arma? Podra acabar baleada. Incluso si una ardilla
decidiera morderme, ahora no me mova. Prefera un ataque de ardilla a
un disparo. Creo.
Cuando quise un cambio y algo de aventura, esto no fue lo que
tena en mente. Necesitaba salir viva de esto. Tena una hija que criar.
Hola? grit Brady, y dej escapar un pequeo suspiro. No era su
padre, y estaba segura de que Brady no tena un arma. Iba a vivir. Hay
alguien aqu? pregunt
Poda ignorarlo y dejarlo que contine con su bsqueda, o poda salir
de los setos y anunciarme. Mi objetivo era conseguir que Brady estuviera
aqu abajo. Eso fue lo que haba sucedido. Esconderse de l pareca tonto.
En vez de desafiar el ataque de los animales, me levant y sal de mi
escondite. Ahora que lo pensaba, esto era embarazoso: venir aqu por la
noche y lanzar una piedra a su ventana. Mi rostro se encontraba caliente,
y me alegr de que la oscuridad enmascarara mi vergenza.
Soy yo dije, y l se dio la vuelta.
Riley?
S.
Qu haces? Te encuentras bien?
No, al parecer estaba mal de la cabeza. Toda esta idea pareca
terrible. Debera haberme quedado en casa en la cama y no dejar que mi
necesidad de amigos me enviara a esta persecucin salvaje.
Uh, cambiaste de dormitorio. No poda pensar en nada ms
inteligente que decir.
Asinti.
No lo saba
As que has venido aqu y has arrojado una roca a mi ventana
porque?
Era idiota. Necesitaba que me revisen la cabeza. Me encontraba
desesperada y era pattica.
Quiero que seamos amigos. Listo, lo dije.
No respondi de inmediato. En su lugar, me estudi un momento,
luego mir a sus pies antes de cambiar el peso de uno a otro.
Te creo me refiero a lo de Rhett. Y lo que dije anoche fue en
serio. Pero tenemos los prximos partidos y el campeonato con suerte a
nuestro alcance. No puedo molestar al equipo.
Es decir, que pens en ello y no poda ser mi amigo. Habitualmente
era un buen chico, pero su futuro estaba en juego. Podra estar enojada,
pero lo entend. Trabaj por esto desde que lo conoc.
Oh, tiene sentido. Lo entiendo. Siento haberte molestado. Quise
correr por la acera. Alejarme lo ms rpido posible de aqu. No cre que se
pudiera poner ms vergonzoso, pero ocurri.
Espera! Has venido caminando? Su voz sonaba preocupada.
Deseaba que me dejara irme. Pero l era, despus de todo, el seor
chico amable. S contest, apenas mirando atrs sobre mi hombro, sin
detenerme.
No es seguro que ests afuera as. Te llevar de vuelta.
No, no, no. Necesitaba tiempo a solas.
Estoy bien. De verdad. Adems, alguien puede verte.
Suspir en voz alta. No seas as, Riley. Lo que dije sobre ser amigos
era cierto. Es mejor si esperamos hasta que acabe la temporada. Entonces
el equipo puede enojarse conmigo.
Entend su decisin. Completamente. Pero ya no quera hablar sobre
ello. Solo deja que me vaya, Brady.
Continu caminando y solo alcanc un poco ms lejos antes de orlo
moverse detrs de m. Su conciencia no poda soportar esto. No existan
muchos tipos como Brady Higgens en esta tierra.
Entonces te acompaar andando dijo mientras se acercaba a
m. Sera ms fcil si te llevaba en el auto, pero si insistes en caminar,
entonces caminaremos.
Obstinado. Me detuve y me volv hacia l. Por qu no puedes ser
como todos los dems chicos, volver adentro y olvidar que he venido? O
mejor an, burlarte de m maana con tus amigos?
No soy como los otros chicos.
No, no lo era.
Mir hacia atrs a su entrada. Bien. Te dejar que me lleves en
auto.
Una pequea sonrisa se arrastr en sus labios. Gracias.
Traducido por Gesi
Corregido por Julie
Brady
Anoche el sueo nunca lleg, y me senta como la mierda. Nuestro
partido era maana, y tena que mantener mi mente limpia y enfocada. El
problema era que todo lo que poda hacer era recordar la cara de Riley y
cun herida haba estado. Eso estaba comindome vivo.
Ella fue violada y tratada de mentirosa, luego sali huyendo de la
ciudad. Ahora regres por su abuela y se enfrentaba a toda una ciudad
que no le daba la bienvenida. Mi gran idea de ser su amigo pareci buena
hasta que habl con West y me record lo malo que eso podra ser para el
equipo. West podra entenderlo, pero Gunner no. Y muchos se pondran de
su lado. El equipo se separara, y no podramos ganar los partidos de esa
forma.
Te ves horrible dijo Maggie cuando entr en la cocina. Algo
relacionado con la piedra en la ventana?
Cuando Riley lanz la piedra, Maggie vino a buscarme, pensando
que eso habra sido para m. No se lo cont anoche cuando regres.
S fue todo lo que dije.
Quin es la chica? pregunt, dndome la caja de cereal.
No la conoces.
Oh, entonces era Riley Young.
Esta ciudad tena una gran boca. Jess.
Esto no puede saberse, Maggie dije, tomando el cereal.
A quin le voy a decir? No soy exactamente una chismosa.
Ella tena razn. Aunque ahora estuviera hablando, an no hablaba
con demasiada gente. Mantena un pequeo crculo de personas con las
que conversaba. Maggie no confiaba fcilmente. No puedo decir que la
culpo.
Lo s. Es solo que hay demasiado drama all. Necesito pasar las
prximas semanas sin eso.
Levant un hombro en reconocimiento y prob un bocado de su
cereal. Pude ver que en realidad no concord conmigo. Pensaba en algo
ms.
Qu? pregunt.
Nada contest.
Dilo.
De acuerdo, bien. Ella confa en ti, por lo que has hecho algo para
ganarte su confianza. Creo que el que haya venido aqu, significa que
necesita a alguien en este momento.
Y yo debera ser ese alguien. Maggie no tena que decirlo. Entenda
lo que quiso decir.
Es complicado.
Ella tiene un beb, verdad? Tiene diecisiete y el padre afirma que
es una mentirosa. Suena a que su vida es mucho ms complicada que la
tuya.
Dej su tazn en el fregadero y agarr su bolsa de libros. West
acaba de llegar. Te veo en la escuela.
Termin mi cereal, aunque ahora sabia a aserrn. Maldicin, ella
tena razn.
El pasillo se encontraba lleno de personas que conoca y algunas

que no. Las observ hablar y rer. Amigos susurraban, y chicos gritaban mi
nombre en saludo. Era todo muy normal. Parte de la vida de la escuela
secundaria. El ltimo ao que tendra esto.
En todo en lo que poda pensar era en que Riley no obtuvo esto. Se
perda todo. Mi pecho se sinti pesado mientras me abra paso entre la
multitud. A cada uno, los vi en algn punto de mi vida. No me engaaba y
crea que ninguno de ellos tena cosas malas en sus vidas. Eso nos ocurra a
todos.
Era solo que todos tenan a alguien. Tenan un lugar al que ir. Tenan
personas con las que hablar y escapar de la realidad.
Riley no. Pero ella confi en m, y yo fui un idiota.
Ah, lo admit. Anoche fui un completo idiota.
Sin embargo, averiguar cmo arreglarlo era el problema.
Te ves perdido dijo Gunner cuando se acerc con Willa.
Me encog de hombros. Era cierto, pero eso no era algo de lo que
pudiera hablar con l. No dorm mucho.
Asinti como si entendiera. Asumi que era el juego. Y en parte lo
era. Solo que no fue el motivo principal.
Tengo que llegar a clases temprano y revisar mi gua de estudios
para el examen. Ustedes pueden hablar de ftbol dijo Willa y bes la
mejilla de Gunner antes de dejarnos all. l la mir como si nunca fuera a
volver a verla, y pens que todo haba terminado como se supona.
Los dos encajaban de una forma en que nosotros no. Adems, creo
que para ella fue Gunner desde que ramos nios.
Todo bien en el paraso? le pregunt.
Finalmente me volvi a mirar. S. La vida no es una mierda cuando
ella est cerca.
l tena algunos serios problemas familiares. Willa haba estado a su
lado durante todo, ms de lo que yo podra haber estado.
Me alegra que ella haya vuelto cuando lo hizo le dije en verdad.
Yo tambin coincidi y gir la cabeza para verla desaparecer
por la esquina. Ojala nunca se hubiera ido.
Me pregunt si se hubieran convertido antes en pareja si ella se
hubiera quedado. Tal vez l nunca habra salido con Riley, y ella nunca
habra sido violada por el hermano de Gunner. La vida podra haber sido
drsticamente diferente para todos.
Estoy seguro de que ella desea lo mismo agregu.
Se encogi de hombros. No lo s. Se hizo una vida all, y aunque
tuvo un final trgico, no creo que se arrepienta de conocer a su amiga.
Incluso si tuvo que perderla.
La historia de Willa tampoco era fcil. Haba pasado por algo que yo
no experiment. Tener una mejor amiga que se suicide debe haber sido
terrible. Pero ella haba vuelto a encontrar la felicidad.
West viene a ver los videos del juego esta noche. Te apuntas para
otra ronda? le pregunt, cambiando de tema.
Tu mam va a hacer galletas de nuevo?
Por supuesto.
Entonces all estar.
Traducido por Gesi
Riley
Con la lista de supermercado en una mano y la mano de Bryony en
la otra, entr al local para recoger todas las cosas que necesitbamos.
Bryony quera ir al parque, pero haba llovido la mayora de la tarde, por lo
que iba a estar cubierto de lodo. Le promet galletas de animales si era una
buena nia en el supermercado.
Era un arreglo, no un soborno. O al menos me gustaba decirme eso.
Riley Young. Reconoc la voz. La forma en que dijo mi apellido,
como si fuera desagradable en su lengua, me hizo tensar. No me puse en
contacto con Serena desde que regres. Haba esperado nunca hacerlo.
Al parecer mi suerte acababa de agotarse.
Sostuve a Bryony cerca de mi lado como si pudieran herirla, lo cual
era tonto, pero lo hice de todos modos. Girando, enfrent no solo a Serena
sino tambin a Kimmie. Se vean como versiones mayores de las chicas que
recordaba. Todava tratando de superarse la una a la otra.
Hola, Serena. Kimmie contest con una sonrisa forzada.
Tienes una hija. Qu sucedi, no usaste proteccin? dijo Kimmie
con una risita.
Poda tolerar que me atacaran. Pero no iban a meter en esto a
Bryony.
Siguen tan encantadoras como las recuerdo. Si me disculpan,
tengo que comprar algunos comestibles contest, queriendo darle un
buen ejemplo a mi hija. Era pequea, pero saba que comprenda cosas
como estas. O al menos le causaban una impresin.
Camin a su lado y puse a Bryony en un cochecito.
No te olvides de agarrar algunos condones. Odiara que eso
vuelva a ocurrir dijo Serena con un tono dulce.
Hasta aqu lleg la moderacin.
T eres la que necesita recordar sus condones. No querrs esparcir
las ETS que tienes por aos de follar con quien sea que mire en tu direccin.
Con eso, me alej. Tal vez no era mi mejor momento como madre,
pero maldita sea, se senta bien. Ellas podan hervir a fuego lento eso y ser
unas perras la prxima semana.
Galletas? pregunt Bryony, y pude ver el preocupado ceo en
su rostro. No haba entendido lo que sucedi, pero era lo suficientemente
inteligente para saber que me encontraba agitada.
S, pequea, vamos a conseguirte galletas le asegur.
Mis emociones se hallaban muy crudas despus de la confrontacin
con Brady anoche. Estaba siendo una completa mocosa, pero no poda
evitarlo. Confi en l lo suficiente como para decirle que s a su oferta, y
entonces l la retir. Entenda sus razones, pero aun as dola. Eso no estaba
mejorando.
De cualquier forma, mi vida aqu era por un corto perodo. Pronto me
graduara, y luego iba a encontrar un trabajo y ahorrar para conseguirnos
a Bryony y a m un lugar propio. No tena tiempo para chicos y amigos.
Tena una vida que construir. Mis aos de adolescencia se terminaron. Fue
as desde la noche en que le ped a Rhett que me llevara a casa. Antes de
esa noche fui ms inteligente. Haba confiado en Brady, quien una vez fue
un buen amigo. Alguien en quien poda fiarme.
Gunner ya beba de nuevo. Ser invitado temprano a estas fiestas de

campo haba sido nuestro objetivo desde que estbamos en la escuela
elemental. Gracias al hermano mayor de Gunner y al hecho de que se
esperaba que ste fuera una futura estrella del equipo de ftbol, nosotros,
junto a Brady y West, conseguimos ir ese verano.
Al principio, Gunner no bebi con los otros. Brady nunca tomaba,
pero West comenz a probar la cerveza. Luego Gunner. Ahora se trataba
de una completa fiesta de borrachera. Brady era el nico que permaneca
sobrio. Tambin, con el que todo el mundo quera hablar. Comenz a
llamar la atencin del entrenador de la preparatoria hace dos aos,
cuando solo estaba en octavo grado. Su precisin con la pelota lo haca
importante por aqu.
Me sent en una vieja rueda de camin cerca de la fogata, donde
antes haba estado Gunner. l me dej para buscar ms bebida y ahora se
rea en voz alta y molesta con algunos estudiantes de tercero. Al principio
me gustaba venir a las fiestas, pero ahora no estaba tan segura. Sera difcil
llegar a casa esta noche. No poda llamar a mi mam para que viniera a
buscarme porque Gunner estaba ebrio. Ella lo vera.
Busqu a Rhett en la multitud, quien normalmente nos llevaba a
casa. Bebi un poco, pero raramente se pona muy borracho. Lo mir y
decid cun seguro sera ir con l. Ms de una vez me llev la mam de
Brady. El problema con eso era que Brady se quedaba hasta tarde, y yo no
estaba de humor para quedarme tanto.
Serena se esforzaba por conseguir la atencin de Rhett cuando lo
hall al otro lado del campo junto a su camin. l pareca ms interesado
en una de las chicas mayores. Aunque Serena se hallaba aqu por Rhett,
estaba segura. Definitivamente no le pedira que me llevara a casa esta
noche. Supuse que tendra que sufrir hasta que Brady se fuera. l tena una
multitud a su alrededor, pero me puse de pie y me acerqu de cualquier
forma. Gunner se iba a desmayar pronto, y yo necesitaba un viaje a casa.
Oye, preciosa grit alguien con una obvia insinuacin en su voz.
Mir por encima para ver a Ivan, uno de los amigos de Rhett, caminando
hacia m. Apostaba que el vaso de plstico rojo en su mano contena algo
ms que solo cerveza. Haba sido echado del equipo el ao pasado por ir
demasiado de fiesta. Raramente se presentaba en las clases e iba a ser
expulsado. Sin embargo, a nadie pareca importarle. l todava pasaba el
tiempo con la misma multitud, y lo amaban.
Regres mi atencin al grupo de Brady y dese que Ivan se
tropezara con sus pies borrachos. Tu muchacho an no es capaz de
manejar su cerveza. Te ha dejado sola? Eso es una pena. Ven aqu y
podemos hablar.
En esta vida no.
No, gracias contest, an sin mirarlo.
Se ri como si fuera hilarante. Antes de que pudiera pensar en algo
ms que decir, me hallaba lo suficientemente cerca de Brady para que
pudiera verme dirigindome hacia l. Dej de hablar y se acerc a m.
Ests bien? pregunt, haciendo un rpido chequeo en busca
de Gunner, asum.
S. Solo necesito un viaje. Est viniendo tu mam? pregunt.
Asinti, pero haba un ceo en su rostro. Gunner est borracho de
nuevo?
Sp.
Sacudi la cabeza. Tengo que hacerlo entrar en razn. Llamar a
mam. Podemos irnos en un momento.
Gracias. Lo aprecio.
Traducido por Sahara
Corregido pro Karen_D
Brady
Ivy decor mi casillero y dej brownies con glaseado dentro. Segua
actuando como si furamos una pareja en das de juego. No quera decir
algo que pudiera herir sus sentimientos, pero tena que detener esto. No
hablamos el resto de la semana. Los brownies de su madre eran muy ricos y
todo, pero no nos iban a arreglar. Lo nuestro nunca fue bueno.
Com dos brownies y beb un vaso grande de leche antes de ir arriba
a buscar mi bolsa. Mam haba lavado mi uniforme y empacado cosas
para que me llevara al autobs. Esta noche era importante. Vital. Si no
ganamos este partido, quedbamos eliminados.
Me hizo sentir listo estudiar cintas de juego y toda la prctica extra.
Crea que el equipo estaba preparado. No eran ellos los que pesaban en
mi mente. En cambio, era yo. El centro del equipo. El mariscal de campo.
Quin necesitaba aclarar su cabeza. No pude alejar la visita de Riley. Me
molestaba que ella estuviera herida. Que yo fuera el que la haba herido.
Esto era nuevo. Yo era el tipo amable. No porque me etiquetaran as
sino porque era simplemente un hecho. A veces lo odiaba.
Sin embargo, esto con Riley era diferente. Me preocupaba ms por
ella que por Ivy y sus sentimientos. Estuvimos con idas y vueltas durante casi
dos aos, pero nunca sent algo tan fuerte por ella como senta por Riley.
La nica razn que se me ocurra para esto era la nia. Riley haba pasado
por algo fuerte y sac lo mejor de eso. Lo respetaba.
Como esperaba, mi bolsa se hallaba en mi cama, todo lleno para
m. Mam todava no estaba en casa, pero estara en el partido junto con
mi padre. Traeran a Maggie, y sera una noche normal del viernes. Excepto
que hoy, mi cabeza no estaba solo en el juego como siempre.
Frustrado, agarr mi bolsa y regres abajo. Tena que lidiar con esto
ahora. Se supona que estaramos en el campo para abordar el autobs en
una hora. Antes de ir all, iba a ver a Riley. Si no hablaba con ella y aliviaba
mi conciencia, no crea poder lograrlo esta noche. Los Panteras tambin
venan invictos. Tenamos un trabajo en nuestras manos, y tena que estar al
cien por ciento.
Te vas ya? pregunt Maggie mientras pasaba la puerta de su
dormitorio.
Me detuve y mir a la habitacin. Estaba en su cama sentada con
las piernas cruzadas y un libro abierto en su regazo. La chica lea ms que
nadie que yo conociera.
S respond.
West se fue a casa a echar una siesta antes de que tuviramos
que reunirnos para marcharnos.
Tengo que ir a hacer algo dije, sin darle ms detalles.
Bueno, buena suerte esta noche.
Gracias. La necesito.
Inclin la cabeza hacia un lado y su cabello castao oscuro cay
sobre un hombro. Nunca te o decir eso.
Porque nunca lo haba sentido. Siempre estuve centrado y confiado.
Ahora no.
Tengo mucho en mi mente, eso es todo.
Riley Young respondi Maggie. No era una pregunta. Sino una
declaracin.
No s a qu te refieres dije, y empec a caminar.
Has estado raro desde que arroj la roca a la ventana la otra
noche. Tomaste la decisin equivocada, y te est persiguiendo.
No era algo que quisiera discutir. Solo necesitaba arreglarlo. No le
dijiste nada a West, verdad?
Sacudi la cabeza. No me corresponde contarlo.
Me gustaba eso de mi prima. No era una chismosa. Ella se guardaba
las cosas en su mayor parte. No exista drama ni cosas femeninas con que
lidiar. Algo como Riley, supongo.
Estoy trabajando en lo que es correcto. No solo para m, sino para
todos los involucrados. No tena sentido, pero eso era todo lo que estaba
dispuesto a decir.
No la conozco. Pero me gusta.
Por qu? pregunt, curioso.
Ninguna chica te ha afectado de esta manera. Ni siquiera Willa.
Claro que Ivy no. Necesitas que algo te afecte.
No, yo necesitaba ser juicioso y estar listo para ganar este partido.
Estoy en desacuerdo.
Maggie recogi su libro de nuevo como si hubiera terminado con
esta conversacin. Que era otra cosa que me gustaba de ella. No segua
con un tema que yo haba terminado de discutir.
He descubierto que las cosas que ms nos afectan son por las que
vale la pena hacer sacrificios. Dijo esto sin mirarme.
Maldita sea. Eso toc una fibra sensible.
Hiciste sacrificios por West? pregunt, ya sabiendo la respuesta.
Esta vez, levant la vista de su libro. Habl, Brady. Me enfrent al
sonido de mi propia voz.
No necesitaba explicar la razn por la que eso era un sacrificio.
Entend. Con un gesto de cabeza, la dej all con su libro. Haba vuelto a
mejorar su vida cuando habl con West. Una gran parte de ella que estuvo
desaparecida, estaba llena de nuevas razones para ser feliz.
No crea que me faltara nada. Tena buenos padres, buenos amigos
e iba a jugar ftbol en una universidad de la SEC el prximo ao. Mi vida
no podra ser mejor. Antes de recoger a Riley y Bryony en mi camin el otro
da, no cuestion nada de esto. Saba que era slido. Estaba listo para mi
futuro.
Ahora me preguntaba si solo llevaba una vida fcil. Sin enfrentar
desafos ni dejar una marca en cualquier persona. Maggie fue la roca de
West durante un infierno que nunca quise imaginar. Incluso tan rota, estuvo
a su lado y se convirti en su centro. Haba hecho algo con su vida que
significaba algo ms que su felicidad. Ella encontr la felicidad ayudando
a alguien ms.
Era feliz? Esta vida que tena Me haca feliz? Jugar al ftbol y ser
la estrella de la secundaria Lawton me haca feliz?
No. No era feliz. No estaba satisfecho.
Me senta vaco. Intil. Era un recipiente para ganar partidos en mi
escuela secundaria. A las chicas les gustaba, y yo tena de dnde escoger
si las quera. Mi camin no era nuevo, pero era agradable y se me dio sin
tener que trabajar para ello. No haba nada digno para mencionar que
hubiese hecho por nadie.
Metiendo mi bolsa en el asiento del pasajero de mi camin, decid
que haba terminado. Ya no me encontraba centrado en Brady Higgens.
Alguien me necesitaba. Ella necesitaba amistad, y vino a buscarme. A la
mierda si mis amigos se enojan. Todos deban despertarse y darse cuenta
de que eso fue hace dos aos y todos nos habamos equivocado. Me
preocupaba por ganar un campeonato y haba una madre soltera que yo
consider una amiga. No iba a ignorar eso. No por un maldito juego.
Riley
Haba ventanas de coches pintadas, banderas azules con leones, y
por supuesto grandes carteles en cada patio salvo el nuestro con LEONES
#1. A mi casa no le interesaba el juego. ramos los nicos en la ciudad sin
carteles de en su patio, y en la prxima reunin de la ciudad podran votar
para que nos echaran de la ciudad de nuevo porque hemos fallado al
no estar obsesionados con el ftbol.
Sonriendo a ese pensamiento, mene la cabeza. No sucedera, por
supuesto, pero por la forma en la que todos exageraban por un partido de
ftbol, uno pensara que era la eleccin presidencial. Bryony seal otro
coche que nos pas, dejando la ciudad para irse al juego. Las ventanas
pintadas y las banderas que volaban le fascinaban. Al menos eran buenas
para algo.
El siguiente vehculo no fue un coche pintado. Era el camin de
Brady Higgens. Mi pecho se tens ante la vista, y empec a caminar ms
rpido. Llegar a casa no iba a hacer que el recordatorio de la otra noche
se fuera, pero al menos podra ocuparme haciendo que Bryony tomara un
refrigerio, mientras limpiaba mi armario o algo as. Cualquier cosa que no
me hiciera recordar lo estpida que haba sido.
Bryony aplaudi y salud con la mano al siguiente coche que pas
cerca. Tenan una cabeza de len de peluche en el cap. No estaba
segura de cmo hacan que se quedara quieta. Pero seguro que Bryony se
senta feliz. Probablemente disfrutara de los juegos. Todos los aficionados
animando y los chicos corriendo en el campo. Sin embargo, nunca podra
llevarla. Eso era una parte de mi vida que se termin.
Gir en la calzada de mi abuela justo cuando la camioneta de
Brady se detuvo a mi lado. Bryony lo salud como si fuera su mejor amigo.
Yo ya haba sido grosera delante de mi hija una vez esta semana. No iba a
hacerlo de nuevo.
No tienes un partido al que llegar? le pregunt. Su ventana se
hallaba baja, y pareca que estaba a punto de hablarme.
Tengo unos cuarenta y cinco minutos. Puedes hablar?
Mi respuesta debera haber sido: Nop. No puedo. Adis.
Pero Brady tena un juego, y estaba aqu por alguna razn. Para l,
tena que ser importante. Mir para ver que el coche de mi pap tambin
se encontraba en casa. Los viernes, a menudo sala del trabajo temprano.
Era probable que el juego hiciera que toda la ciudad saliera del trabajo
temprano. Dejar a Bryony dentro con mis padres no deba ser un problema.
Djame llevarla adentro respond.
Empuj el cochecito hasta el prtico delantero y me inclin hacia
ella para desabrochar el arns de seguridad. Mam va a hablar con
nuestro amigo Brady, de acuerdo? Entrar para prepararte una merienda
en unos minutos.
Asinti como si todo esto tuviera sentido. A menudo me preguntaba
si era as, si ella entenda las cosas a las que responda.
Al abrir la puerta, vi a pap en el sof con una taza de caf y el
diario. Hola, pap lo salud. Brady Higgens est aqu y quiere hablar
conmigo un minuto. Puedes cuidar a Bryony por m? No tardar mucho.
Pap frunci el ceo. Brady? No tiene que ir a un juego ese
chico?
Exactamente mis sentimientos. Asent. S, as que ser rpido.
Claro, la vigilar. Desale buena suerte. Los estoy apoyando.
No respond. No saba qu decir. Mis padres estaban demasiado
entusiasmados con Brady. Tena miedo de que estuvieran a punto de
decepcionarse. Baj a Bryony para que pudiera correr para ver a sus
abuelos, luego cerr la puerta detrs de m. Mi padre no era el tipo que
era curioso, pero fuera lo que fuese, no quera que nadie nos oyera.
Brady haba salido de su camioneta y se hallaba apoyado contra el
lado del pasajero, esperndome. Camin hacia l. Si iba a disculparse otra
vez, bien podra perder la paciencia. No quera sus disculpas. Quera fingir
que nunca haba ido hasta all.
No tengo mucho tiempo le dije como si fuera a evitar que hiciera
algo. Ambos sabamos que tena un juego que ganar. Y si esto es otra
disculpa, por favor no lo hagas. Solo olvdalo.
Movi los pies y pareci casi nervioso. Quiero que seamos amigos.
Mi oferta original, o peticin, sigue en pie.
Qu?
Por qu?
Suspir y pas las manos por su cabello oscuro despeinado. Porque
quiero ser tu amigo. Te creo. Me siento como una mierda por la forma en la
que te trat cuando volviste a la ciudad por primera vez y por el hecho de
que te di la espalda hace dos aos. Era joven. Esa es la nica excusa que
tengo. Pero ahora soy mejor. Mi equipo no puede decirme a quin elija
como amigo.
Pareca tan decidido que me pregunt si trataba de convencerse
de todo esto. Y por qu senta la necesidad de venir a verme antes de su
partido cuando esto podra esperar.
Tienes un campeonato que ganar le record. Se encontraba
bastante ocupado con eso la otra noche.
S, as es. Pero eso no debera impedirme hacer lo que es correcto.
As que yo era lo correcto. Me hizo sentir como un caso de caridad.
La chica en la mesa del almuerzo sin amigos. Algo que haba aprendido en
la escuela dominical cuando era nia. S amable con los necesitados.
Bueno, yo no era una necesitaba. Estaba perfectamente bien.
No necesito tu amistad porque te sientas culpable. Merezco algo
mejor que eso. Pero gracias de todos modos dije, luego volv al interior.
Esta conversacin haba terminado en lo que a m respectaba.
Espera. No lo hagas. No es por culpa grit, pero saba la verdad
aunque l no. La verdad es que no puedo dejar de pensar en ti.
Me detuve. Bueno, ese definitivamente era un giro que no esperaba.
Perdn? le pregunt, mirndolo.
Se meti las manos en los bolsillos de los vaqueros. Creo que te
necesito. Una amistad que no se base en mi actuacin en el campo o en
la mejor fiesta. Una de verdad. Que signifique algo.
Ahora, esto iba a ser ms difcil de discutir o de lo que alejarme. La
otra noche me encontr vulnerable en su casa, y ahora l hizo lo mismo
conmigo. Solo le haba tomado tiempo para pensarlo bien.
Por qu ahora? Por qu no cuando termine la temporada?
Puedo decir honestamente que ahora me preocupaba por los otros
chicos y este estpido juego de ftbol. No porque quisiera que ganaran,
sino porque quera que Brady ganara. Quera que obtuviera ese futuro por
el que se esforz tanto. Por qu quera todo eso? Dios, yo empezaba a
sentir cosas por l. Con toda esta mierda a nuestro alrededor, y yo estaba
empezando a preocuparme por la felicidad de Brady Higgens.
El ftbol no puede tomar todas mis decisiones en la vida. Si dejo
que eso suceda, entonces no estoy luchando por mi sueo; dejo que ste
tome posesin de m. Yo debera poseerlo.
Me qued en silencio y me permit asimilar sus palabras. Lo respetaba
por ello. Pero todava quera protegerlo.
Entonces deja que tu nueva amiga tome una decisin por ti.
Espera. Dale tiempo a esta temporada. Entonces podemos intentar tener
una amistad.
Neg. No quiero esperar. No puedo.
Su determinacin era linda. Admirable pero linda.
Entonces vamos a ser amigos en secreto por unas semanas ms
suger.
Frunci el ceo y pareca que iba a discutir de nuevo.
Solo pinsalo. Ve a ganar el juego de esta noche y deja que los
pros y contras atraviesen tu cabeza este fin de semana. Si todava ests
decidido a explotar la ciudad, iremos a Den y comeremos hamburguesas
el lunes por la noche. Pero si entras en razn como yo, conducirs por dos
ciudades de distancia y me encontrars para comer una pizza.
Una sonrisa se extendi lentamente por su rostro. Puedo tener tu
nmero, entonces?
Como si una mujer pudiera decir que no a eso.
Traducido por Joselin
Corregido por Laurita PI
Brady
Poner mi cabeza completamente en el juego fue difcil, pero al ver a
los aficionados que viajaron hacia ac en las gradas, animando con sus
pancartas en alto y sus campanillas, me record la importancia de esta
noche. Ya no me preocupaba por una chica en la que no poda dejar de
pensar. Ahora ella se hallaba bien. Estbamos bien. Y la idea de un futuro
juntos me emocion en lugar de asustarme. Me senta listo para ganar este
partido. No solo mi futuro sopesaba en la balanza. Era el de todos nosotros.
Incluso aquellos que mantendrn este momento como un ltimo recuerdo
del ftbol. Significara algo.
Para el medio tiempo bamos abajo por un touchdown. Los Panteras
eran duros, e incluso con todo el trabajo de preparacin, debamos llevar
a cabo nuestro mejor juego para seguir su ritmo. West se puso el casco en
el pabelln mientras dejaba escapar una serie de palabras que saba que
el entrenador pasara por alto. No habamos jugado un partido tan duro
durante toda la temporada.
Gunner golpe con el puo los viejos y atormentados casilleros que
eran reservados para el equipo contrario; Los Panteras. No dej que una
serie de maldiciones salieran de su boca, pero sigui golpeando el armario
unas cuantas veces antes de descansar la frente sobre ellos. Tenamos dos
cuartos para cambiar el resultado.
El entrenador nos habl y nos record quines ramos y para qu
vinimos aqu. Era bueno en las charlas de medio tiempo. Poda contar con
l para que las cabezas del equipo volvieran a estar listas para pelear.
Hubo rugidos y puos en el aire cuando retornamos al campo. Este
no era el primer medio tiempo en el que bamos atrs. Era la primera vez
que nos haban desencajado. Por la forma en que jugamos esta noche,
deberamos aventajarlos por un touchdown o ms. No ir detrs.
Dnde est tu cabeza esta noche? me pregunt Gunner en
tanto se levantaba del casillero en el que se haba apoyado.
Me culpaba por esto? No s qu quieres decir respond, con la
ira aumentando paulatinamente dentro de m. La acusacin en su rostro
fue suficiente para decirme que me sealaba en lugar de a cualquier
otro. Este es un equipo. Dnde est tu cabeza? repliqu.
Qu mierda. T tienes la pelota. Diriges el equipo. Y he jugado a la
pelota contigo desde que ramos nios. Tu cabeza no est con nosotros
all afuera. Entonces, dnde demonios est? Porque la necesitamos en
ese campo. Ahora gritaba.
Retrocede, Gunner dijo West, acercndose entre nosotros. Nash
y Asa tambin se haban acercado. Como si una pelea se encontrara a
punto de comenzar y todos necesitaran estar all para detenerla.
No! Nos va a hacer perder este juego. Su cabeza no se encuentra
all, y la necesitamos! grit Gunner. Hunter es un maldito estudiante de
segundo ao y no se halla listo para esto. No podemos entregarle el juego.
Necesitamos a Brady, que se concentre antes de volver a ese campo.
Quera enfrentarlo y decirle dnde poda meterse su acusacin. La
idea de golpear con mi puo su rostro tambin era atractiva. Sin embargo,
tena razn. Mi cabeza no se encontraba completamente all. Gunner fue
el nico con las suficientes bolas para sealarlo.
Ve a tomar un poco de agua y clmate le dijo Asa a Gunner.
Todos pensaron que estbamos a punto de pelearnos. En cualquier otro
momento, podra haberlo hecho. Pero esta noche Gunner tena razn. Esto
fue culpa ma. Dola admitirlo, pero era cierto.
Qu pasa ah afuera, muchachos? pregunt el entrenador al
entrar en el pabelln. Los medios de comunicacin locales lo detuvieron
para una entrevista en su camino hacia nosotros, as que se haba perdido
la confrontacin.
Todos menos Gunner se volvieron para mirar al entrenador mientras
los ojos del primero se quedaron pegados a m. Esperaba su respuesta. No
la recibira porque la verdad causara ms que solamente mi descontrol.
Desatara un infierno.
Estoy desconcentrado esta noche contest a la pregunta del
entrenador mientras mantena contacto visual con Gunner. Esto es toda
mi culpa.
Esta fue la primera vez que tuve que hacer esto en un vestuario en
todos los aos que estuve jugando. Nunca fui yo. Siempre fue alguien ms
que se refera a los temores a los que se enfrentaba. Esto fue difcil. Como
admitir que era un fracaso.
Entonces vamos a arreglarlo. Eres el mejor mariscal de campo en
Alabama, Brady. O lo olvidaste? respondi el entrenador.
No lo olvid. Puede que no estuviera de acuerdo, pero no me olvid
del ttulo que me otorgaron las estadsticas ms recientes. Si dejaba pasar
esta oportunidad, Riley se culpara a s misma. No era culpa suya. Era ma.
No era solo para m; era para todo este equipo y nuestra ciudad.
Estoy listo le dije.
El entrenador asinti y comenz su plan para la siguiente mitad.
Ahora que habamos visto el juego de Los Panteras y su estrategia, tuvimos
que adaptar el nuestro. Me empap en eso y logr sacar a Riley Young de
mi mente. Esta noche tena mucho que probar. Especialmente ahora.
Cuando regresamos corriendo al campo, Gunner se acerc a m.
Tenemos esto controlado.
Esa era su forma de disculparse. Asegurarse de que estbamos bien.
Asent de acuerdo. Porque era cierto. Ganaramos este partido esta
noche. Entonces nos prepararamos para la prxima semana. Este era casi
el fin para nosotros y el ftbol de los Leones. La graduacin sera nuestro
prximo paso.
Me senta preparado para el futuro, pero el olor de la hierba recin
cortada y la alegra en la multitud mientras que los chicos que aprendieron
a jugar ftbol conmigo desde nios se amontonaban a mi alrededor; eso lo
perderamos. Nunca lo recuperaramos.
Debido a ellos, a causa de ese recuerdo y de todos los dems que lo
acompaaron, di todo lo que tena y luego algo que no saba que posea.
Con cada jugada, me concentr ms que nunca. Ahogu el rugido de los
aficionados. Ignor los ataques en mi direccin del otro equipo. Tena una
misin. Un objetivo. Ganar este juego.
Y lo hicimos. Por tres touchdowns.
Traducido por Jadasa
Corregido por Julie
Riley
Estara mintiendo si dijera que me fui a la cama sin ver las noticias.
Me senta nerviosa. Nunca en mi vida lo haba estado durante un partido
de ftbol. Pero ahora s. Apenas fui capaz de comer la cena, pero me
obligu a hacerlo as mi madre no me hara preguntas. Normalmente tena
un gran apetito.
Pap se hallaba sentado en su silln reclinado apoyando los pies y
una de las muchas mantas de punto, que mi abuela teji, en sus piernas.
Su plato de cereal de la noche se encontraba en sus manos mientras que
observaba el programa de noticias local. Nunca vi las noticias con l, por
lo que entr muy casualmente y me sent en el sof.
Mam era mucho ms observadora, por lo que me sent agradecida
de que esta noche estuviera remojndose en un bao y no aqu, viendo
las noticias con l. Ella cuestionara mi presencia.
Sigues despierta? me pregunt como si me acostara temprano
cada noche. Normalmente iba a mi habitacin relativamente temprano,
pero rara vez dorma. Jugara en mi telfono o leera un libro. Esa clase de
cosas.
S contest, esperando que lo dejara en eso. Normalmente mi
pap no era de hablar mucho. Pero cuando tena algo que decir, siempre
era importante. No hablaba por hablar. Eso es lo que mam siempre deca
de l.
Por fortuna, el reportero comenz a discutir sobre los precios del gas,
y pap se call. Poda orle comer los cereales crujientes de su cuenco y
me alegr que tuviera algo ms que hacer con su boca que hablar.
Tras cubrir los altos precios del gas, una casa incendiada en un
pueblo vecino y el nuevo plan de seguro del presidente, por fin pasaron el
vdeo de un baln volando por el aire, lo cual significaba que se hallaban
a punto de anunciar las puntuaciones de los equipos locales.
Los Leones de Lawton lo han hecho de nuevo fueron las primeras
palabras de la presentadora de noticias, y dej escapar un verdadero
suspiro de alivio. La seora continu diciendo que Brady Higgens tuvo
dificultades durante la primera mitad, pero volvi en la segunda y fue el
dueo del juego. Los Panteras no haban estado listos para l, o al menos
eso fue lo que el entrenador acept cuando le preguntaron. Pareca
impresionado, y aunque se encontraba sudado y cansado por el juego,
estuvo de acuerdo en que Higgens era el mejor mariscal de campo en el
estado. Ahora lo experiment y esperaba seguir la carrera del muchacho.
Un pequeo estallido de orgullo brot en m, y eso fue tonto, pero
era la verdad. Habamos sido amigos cuando nios, pero nada especial.
Fui amiga de todos. Brady siempre fue el lder, incluso cuando jugbamos
en el columpio del parque.
Tena sentido que ahora fuera el lder. Me levant para irme cuando
el resumen del juego de esta noche pas a otra cosa.
Supongo que puedes dormir ahora que sabes que ese muchacho
tuvo un buen partido dijo pap cuando sala de la habitacin.
Hice una pausa y me estremec. Fui un poco obvia al irme justo
despus de esa noticia. l se senta nervioso y posiblemente es el nico
amigo que tendr en esta ciudad.
Esa fue la mejor explicacin que tena, y era verdad.
Es un buen muchacho. Un atleta talentoso. Pero de todos modos,
dir que estoy ms orgulloso de l por ignorar al resto y ser tu amigo. Tiene
mucho que perder en esto, de forma que verlo adoptar una postura como
esta, me da esperanza para ese grupo despus de todo. Brady es su lder.
Pueden rechazarlo al principio, pero eventualmente... se interrumpi.
No iba a pensar de ese modo, ni tendra esperanzas. Brady no poda
quitar todo el odio que se instal por lo sucedido con Rhett. A menudo me
preguntaba, todo esto habra sido mejor si solo me iba de la ciudad y no
se lo deca a nadie? Nunca sabra la respuesta a eso, y pens que estaba
bien. No necesitaba saberlo. Mi vida era lo que se supona que fuera. Crea
firmemente en el destino. Hasta ahora, ste me dio a Bryony y no poda
quejarme. Ella era perfecta. Mi perfeccin.
Buenas noches, pap dije esta vez antes de salir.
Buenas noches, cario.
Baj por el pasillo y lentamente abr la puerta del dormitorio para no
despertar a mi princesa durmiente. Se hallaba acurrucada en una pelota
con la mayora de las mantas, y me encantaba verla as. Se encontraba a
salvo y segura en la vida que le daba. Ella no saba cmo fue concebida o
el dolor que conllev esto. No haba necesidad de que lo supiera.
Inclinndome, le bes la cima de su cabeza, y el olor dulce del
champ de beb encontr mi nariz. Me encantaba olerla. La casa ola as,
a beb, cuando la traje del hospital. Ese olor me recordaba a las noches
sin dormir, pero tambin a las primeras sonrisas, besos, palabras y primeros
pasos. Amaba todo sobre ese olor. A menudo me preguntaba si podra
convencerla de seguir usando el mismo champ en su adolescencia. Lo
dudaba, pero siempre haba esperanza.
Mi telfono se hallaba sobre la mesita de noche. Aunque en silencio,
la pantalla iluminaba la habitacin. Jams reciba mensajes de textos o
llamadas a menos que fueran de mis padres. La nica persona que tena
mi nmero ahora, se encontraba en un autobs celebrando una victoria.
Me apresur a rodear la cama y lo recog.
El nombre de Brady apareci, por lo que pas mi dedo por la
pantalla y le sus palabras.
Gracias. Te debo esta noche.
Eso no era cierto. Esta noche se la deba al hecho de que era una
estrella. No tuve nada que ver con eso.
En verdad dudo mucho eso, pero felicitaciones, respond.
Se ira de la ciudad este verano. Se ira a vivir sus sueos. Y yo me
quedara con mis padres hasta que pudiera conseguir un lugar propio en
una ciudad, donde podra comenzar de nuevo y tener una vida.
Si no hubieras hablado conmigo, no habra podido concentrarme,
respondi.
Acaso que fuera a su casa lo afect tanto? Quera dejar que el
revuelo en mi estmago volara libre y disfrutar de esto, pero no pude. No
era una chica en la escuela secundaria que poda coquetear y divertirse.
Era una madre e hija con responsabilidades. Llevaba una vida que l no
entenda y no esperaba que encajara.
Disfruta tu victoria. Vi las noticias. Lo merecas.
No esper a que respondiera. Di la vuelta mi telfono y lo dej caer.
Las fantasas de las chicas jvenes no eran para m.
Traducido por Michelle
Corregido por Daliam
Brady
Los sbados despus de un partido debera dormir. Sin embargo, el
sueo no lleg fcilmente anoche, y el olor del tocino me despert antes
de lo que me hubiera gustado. Alcanc mi telfono y mir para ver si Riley
alguna vez respondi a mi ltimo texto. No lo hizo.
Ponindome unos pantalones de ejercicio, baj a la cocina para el
desayuno. Mi mam apilaba una pila de panqueques con su delantal rosa
y blanco atado alrededor de su cintura. Se lo compr hace cinco aos
para el da de la madre con dinero que gan cortando hierba. Lo usaba
todo el tiempo.
Buenos das dije mientras me diriga a la nevera para recoger la
leche.
Te levantaste temprano. Esperaba que duermas hasta el medioda.
No haba dormido hasta el medioda, bueno... nunca. Ella lo saba
bien. He olido el tocino le dije. Un hombre no puede dormir cuando
hay tocino.
Eso le provoc una risa.
Mam siempre haba sido esa madre. La que hizo nuestros almuerzos
y nos prepar el desayuno. La que preparaba galletas y me dej tener una
guarida llena de chicos. Crea y estaba orgullosa de m. A cambio, quera
seguir hacindola sentirse orgullosa. Se me dio una madre que la mayora
de los chicos no tuvieron la suerte de tener. Al menos no en mi grupo de
amigos. Era afortunado. No muchas madres eran tan perfectas como la
ma. Por ejemplo, la mam de Gunner. Ni siquiera estaba seguro de que
mereciera ese ttulo. No haba hecho mucho por l en la vida.
Ests dolorido de anoche? pregunt mientras pona un plato de
panqueques y tocino sobre la mesa para m.
Tena algunos lugares sensibles, pero nada dignos de mencin. sos
fueron de algunos golpes en la primera mitad que mereca. Mi cabeza no
haba estado donde era debido. Estoy bien le asegur.
Ella me sonri, luego volvi a los panqueques. Vi los golpes que
recibiste en el segundo cuarto. Tienes que tener algunos dolores.
Me encog de hombros y alcanc el almbar para ponerle a mis
panqueques. Pap sigue en la cama? le pregunt, cambiando de
tema.
No, conoces a tu padre. Se levant temprano y se fue a la oficina.
Dijo que tena que ponerse al da con unas cosas, y nos vera en la cena.
Estoy segura de que ya estar listo para hablar de ftbol.
Mi pap siempre tena que estar haciendo algo. Trabajaba mucho, y
el ocio no estaba ni siquiera en su vocabulario. Era muy gracioso.
Empec a hacer una broma al respecto cuando mi pantalla de
telfono se ilumin. Lo agarr y vi el nombre de Riley. Ech un vistazo hacia
atrs para asegurarme de que mam no me observaba antes de abrir el
texto. Ella no lo desaprobara. Saba que le agradaba Riley. Mam era la
persona menos juiciosa que conoca. Pero no quera que mis padres ya lo
supieran acerca de nuestra amistad. Segua mantenindolo cerca. Solo
para m.
Claro, si necesitas que alguien te acompae a Birmingham, lo har.
Mam dijo que poda vigilar a Bryony. Para qu vamos?
Pens en esa idea. Un viaje de dos horas a Birmingham haba sido lo
nico que se me ocurri. Era lo suficientemente lejos de Lawton para que
podamos disfrutar sin riesgo de encontrarnos con alguien que conocamos.
No haba pensado en una razn por la que tena que ir all. Lo dije sin ms.
Ahora necesitaba algo. Cualquier excusa para que ella no supiera que iba
all simplemente para que pudiramos pasar el rato. Solos.
Y por qu haca eso?
Necesitaba un amigo, y yo quera ser su amigo, pero haba ms que
todo eso. Anoche, cuando estuve distrado, quera creer que era porque
me preocupaba por ella o algo as de inocente. Pero la verdad era que
me gustaba.
Me gustaba Riley Young. Era interesante. Fuerte, una buena persona,
y yo la respetaba por todo eso. Quera estar cerca de ella. Lejos del mismo
grupo de gente que siempre me rodeaba. Tal vez por eso me gust Willa.
Ella era diferente. No la misma multitud haciendo las mismas cosas.
Me gustaba a pesar de que ser su amigo me iba a causar un revuelo
a la larga. La confrontacin con Gunner era lo que ms tema. Pero la
verdad, era hora de que se enfrentara al hecho de que su hermano minti.
Despus de todo lo que haban pasado ltimamente, no pens que iba a
parecerle tan descabellado creer la historia de Riley. No ramos nios que
dejaban que otros nos dijeran qu pensar.
Por fin respond. Todava tengo un poco de dinero de cumpleaos en
mi cuenta de ahorros, y quera un par de botas que se venden all.
Birmingham tiene mejores opciones.
Dudaba que sonara creble ya que Nashville estaba a solo una hora.
Pero fui con ello de todos modos.
Huele maravilloso en esta casa dijo Maggie, ingresando en la
cocina. Su cabello continuaba desordenado por el sueo, y llevaba unos
pantalones de pijama y una de las camisas de West. l se asegur de que
tenga varias. Era su modo de estar con ella todo el tiempo. Sola burlarme
de eso, pero ahora pens que tena sentido. No es que yo le dijera eso. Me
gustaba la idea de que Riley llevara mi camisa. Lo que tambin significaba
que mis sentimientos por ella se transformaban en algo ms que amistad.
Toma asiento y te dar un plato le dijo mam.
Maggie la ignor y se acerc para recoger su propio plato. An
ests cocinando. Puedo prepararme mi propio plato. Gracias de cualquier
forma.
Mam le sonri como si fuera la hija perfecta que nunca tuvo. Eran
buenas la una para la otra. Mam era de las que necesitaba una hija, y
Maggie perdi a la suya trgicamente. No estaban tan unidas como sera
posible para una madre e hija, pero esperaba que con el tiempo llenaran
ese agujero en la vida de la otra.
Maggie se sent frente a m y bostez. Hace un par de meses, esta
habra sido una mesa muy silenciosa. Era bueno que ahora ella hablara de
verdad. Un juego divertido el de anoche, eh?
Su comentario sonaba inocente, pero saba a qu se refera. Era la
nica persona que tena una idea de dnde haba estado mi cabeza esa
primera mitad. La mir al tiempo que puse un trozo de panqueque en mi
boca. No me entretena. Pero por la sonrisa en su rostro, a ella s.
Casi me dio un ataque al corazn dijo mam con una risita.
Seor, nunca haba estado tan nerviosa por un partido en toda mi vida.
Los juegos se van a poner ms difciles. Ganar el campeonato no
va a ser fcil. Me di cuenta de que sonaba molesto y deseaba no haber
dicho eso.
Maggie levant una ceja como para decir que saba ms. Por qu
no poda haberse quedado arriba en la cama? Llevaba un desayuno
perfectamente tranquilo hasta que entr y trajo todo esto.
Oh, ya lo s. Me di cuenta anoche que necesitaba calmarme y
prepararme para que esto solo empeore. La voz de mam segua siendo
suave y comprensiva.
Estoy segura de que es difcil mantener tu concentracin con toda
esa presin aadi Maggie, luego sonri antes de comer un trozo de
tocino.
Iba a parar de comer y dejar la mesa con una excusa o cambiar el
tema. Pero no estaba lleno y quera ms tortitas, as que fui con el cambio
de tema. Quieres que le lleve a pap algo de desayunar antes de irme
a Birmingham? pregunt.
Maggie se ri. Estaba a punto de tirar mi ltimo panqueque a su cara
divertida.
Traducido por Michelle
Riley
Mis padres no cuestionaron que Brady me llevara a Birmingham. Les
di la razn por la cual necesitamos ir, pero ninguno pareci creerla. Me
preguntaba si ese era el motivo. Consider que Nashville tena muy buenas
compras. Poda suponer que ya haba encontrado un par en el primero. Sin
embargo, la idea de que inventara una excusa para pasar el da conmigo,
me emocion. Me gust. Una vez ms senta demasiado, y necesitaba ser
ms cautelosa.
No dej que pap hablara demasiado con Brady cuando lleg. Por
supuesto le dijo que tuvo un buen juego y que deseaba haberlo visto. Lo
empuj por la puerta y escap antes de que pap hablara demasiado.
Nunca saba qu iba a salir de su boca.
El camin de Brady no era como crea que lucira un camin de un
chico adolescente. Para empezar, se encontraba limpio. No haba basura
en el piso, no apestaba como un vestuario, y ni siquiera estaba polvoriento
en el tablero. Lo mantuvo muy bien.
Limpias tu camioneta a menudo? pregunt mientras miraba a
mi alrededor por primera vez. Las dos ltimas veces que estuve aqu no
haba prestado mucha atencin.
Mi pap me lo quitara si le pagara a alguien por limpiarlo dijo,
sonando divertido. Tambin me lo quitara si no lo mantuviera impecable.
Interesante. Era la estrella del ftbol, pero eso no le daba un trato
especial con sus padres. Habra pensado lo contrario. Sobre todo en esta
ciudad. Imagin que habra gente pidiendo limpiar su camin de forma
gratuita.
Suena como mi pap. Espera que haga mi parte. No es que no lo
hara de todos modos, pero s que si aflojo, estara all para recordarme
que ponga mi culo en marcha.
Brady se rio entre dientes. S. Conozco esa sensacin.
Nos encontramos tranquilos por unos minutos. No senta la necesidad
de hablar solo para conversar. Tena muchas cosas para preguntarle. Por
ejemplo, por qu bamos realmente a Birmingham? Pero lo hara despus.
Disfrutara del viaje y de estar fuera de la casa con alguien de mi edad.
Pasaron dos aos desde que hice algo como esto.
Me hizo sentir ms vieja. Sin embargo, Brady no. No tena la msica a
tope ni hablaba de s mismo. As recordaba a los chicos de mi edad. Pero
tambin, no estaba acostumbrada a la forma en que crecieron. Mi nica
experiencia fue ver programas de televisin y pelculas. Esto era mucho
ms agradable de lo que esperaba.
No quera disfrutarlo demasiado porque todo esto poda terminar de
forma abrupta. Cuando llegara el momento, no esperaba que Brady me
eligiera por encima de Gunner. Y ese sera el resultado cuando ste ltimo
se enterara. Nuestra ciudad era pequea, y podamos mantener nuestra
amistad oculta por un par de semanas, pero se sabra. Brady era optimista.
Crea que todo saldra bien.
Yo haba vivido el infierno. Saba cmo terminara todo. Esperanza y
optimismo eran cosas con las que no crec.
Cundo estuviste por ltima vez en Birmingham? pregunt.
Buena pregunta. No estaba segura. Hace aos, creo. Ni siquiera
puedo recordar.
Fuiste a la escuela cuando te mudaste?
Sacud la cabeza y mir por la ventana. No. Despus de irme, no
fui lo suficientemente valiente como para enfrentar a ms adolescentes y
su juicio sobre mi embarazo. Entonces empec a estudiar en casa.
No respondi de inmediato, y me habra gustado que no llegramos
a este tema. Supongo que era incmodo para l. Y no me gustaba hablar
de eso.
No era solitario?
No tena ni idea. S, pero luego Bryony naci y cambi mi mundo.
Esa era mi verdad. Antes de su nacimiento estuve muy deprimida. Mi
mundo era un desastre, y no pens que alguna vez volvera a sonrer. Tener
quince y estar embarazada fue aterrador. Incluso con el apoyo de mis
padres.
Eres una buena mam. Lo haces parecer fcil, aunque s que no
es posible.
Bryony lo hizo fcil. Era una nia muy buena, casi como si hubiese
nacido sabiendo que lo necesitaba fcil. En el instante en que la pusieron
en mi pecho, empec a llorar. No porque estuviera asustada o triste, sino
porque era ma. Perfecta, hermosa y saludable. Traje una vida al mundo, y
nada de lo que hiciera despus de eso sera importante.
Ella es mi rayo de sol en la vida respond. Vala cada momento
de mi adolescencia perdida. No la cambiara para recuperar nada. Nunca
sugerira ser una mam adolescente a alguien, porque no era una opcin
de la vida. Pero cuando no hay eleccin y lo tienes enfrente, aprendes a
sobrevivir y haces lo mejor posible. Bryony era, sin duda, la mejor.
Te vas a graduar en tus cursos en lnea? O consideras volver a la
escuela?
Nunca lo consider. Ni poda. Tengo responsabilidades que no van
a cambiar. Mis padres necesitan mi ayuda con mi abuela, y luego tengo a
Bryony. No la quiero en una guardera. Me necesita.
Me pregunto si alguna de las chicas de la escuela pensara lo
mismo. De alguna manera lo dudo contest. Respeto eso.
No lo hice por su respeto, pero no dije eso. Era por mi familia, porque
los amaba. No para tener una palmadita en la espalda.
As que cuntame sobre estas botas y por qu las necesitas tanto
dije, cambiando el tema.
Finalmente, volviendo mi atencin del camino a la derecha, lo mir.
Tena una sonrisita en su rostro. Simplemente las quiero.
Bueno, no puedes ordenarlas en lnea o comprarlas en Nashville?
Su sonrisa se hizo ms grande. Podra. Pero entonces no tendra
ninguna razn para alejarte lo suficiente de Lawton para que pudiramos
divertirnos durante un da.
Dices que este viaje es para que podamos salir? pregunt, con
mi corazn haciendo ese tonto aleteo.
Me mir. S. Creo que s.
No pregunt ms. Eso fue suficiente. Suficiente para hacerme olvidar
que esto iba a terminar. La mayora de las cosas buenas se acababan.
Traducido por Lvic15
Brady
Nuestra conversacin fue sencilla, las dos horas no parecieron tanto
tiempo. Cuando Riley se rea, me quera sumergir en ese sonido. El mismo
era atractivo. No, ms que atractivo. Lo ansiaba. Me encontr intentando
hacerla rer. Cualquier cosa para escucharla y verla iluminarse.
Recib algunos mensajes, pero los ignor. Los de Gunner, West y Asa
los esperaba. El de Ivy no, pero ignoraba los suyos habitualmente. Hoy no
viva en ese mundo. Me encontraba en el mundo que eleg.
Nunca com una barbacoa tan buena dijo mientras se limpiaba
la boca con una servilleta. No poda pensar en una chica que hubiera
elegido un sitio de barbacoa para comer y luego pidiera costillas cubiertas
de salsa. La mayora ordenaba cosas livianas, pero Riley disfrutaba de su
comida. La salsa en sus manos y cara no le molestaba en absoluto.
Ver como se rea ante el lo que creaba era lindo. Me quera sentar
aqu todo el da y experimentar esto. Cog otra alita caliente y limpi el
hueso. Normalmente era un comensal ms limpio porque mi cita tambin
lo era. Pero ahora me senta como si pudiera comer como un chico normal
con sus amigos. A pesar de que ella no se pareca en nada a uno de los
chicos.
Si las chicas se dieran cuenta de lo atractivas que se vean tan libres
y felices por algo simple como unas costillas, se liberaran un poco. Los
chicos de dos mesas detrs de nosotros observaban a Riley, y aunque me
molestaba que no pareciera importarles que estuviera conmigo, no poda
culparlos.
Tambin tena dificultades para apartar mis ojos.
Me tendr que ir a lavar la cara al bao despus de esto dijo
con una sonrisa. Bryony ama las costillas. Me gustara que estuviera aqu
para stas.
Me ofrecera a llevar un poco de regreso, pero estaran malas para
cuando terminramos nuestro da y condujramos las dos horas.
Le puedo asar algunas en algn momento. Podran venir a cenar.
Riley se detuvo un momento y una mezcla de emociones brill en sus
ojos. Abandon su costilla y dej escapar un pequeo suspiro. S, quizs.
Qu fue eso? Pareca casi molesta por mi oferta, o decepcionada.
Dije algo malo?
Miraba hacia abajo y luego levant sus ojos a los mos. No vivo en
un mundo de fantasa, Brady. He tenido demasiada realidad para eso. La
verdad es que cuando tus amigos se enteren que pasas tiempo conmigo,
se detendr. Porque tendrs que elegir. Te harn escoger. Y no espero que
me escojas.
Qu demonios significaba eso? No tendra que escoger a nadie.
Tena mi propia personalidad, maldicin y si quera escoger a mis amigos,
poda. No necesitaba el permiso de nadie.
No soy as. Esperaba que lo supieras. Nadie me obliga a hacer
nada.
Se encogi de hombros y se limpi las manos en una servilleta. No
es algo malo. Simplemente es lo que es. Aqu no tenemos ningn juicio, y
me gusta estar contigo. Me gusta esto. Tener un amigo. Pero no estoy loca.
S que todos en Lawton me odian y piensan que soy una mentirosa. Pues,
todo el mundo excepto t.
Nunca fui odiado abiertamente. Me preguntaba cmo se sentira. Lo
doloroso e injusto que deba ser. Mi ira surgi hacia todos los que haban
hablado mal de Riley. Todo el mundo que la juzg o fue cruel. Entonces me
admit la parte ms difcil: yo fui uno de todos. Tal vez ahora no, pero lo fui
una vez. No era mejor.
Lo siento dije con sinceridad.
Sonri. Por ser m amigo?
No. Por darte la espalda.
La sonrisa en su rostro se desvaneci. ramos jvenes. Pensaste lo
mismo que todos los dems. Adems, me fui de la ciudad. Me hizo ver an
ms culpable. Si me hubiera quedado, la vida para mi familia solo habra
empeorado, pero el hecho es que nos fuimos. La gente siente lstima de
mis padres por mi culpa. Pero este pueblo siempre me odiar. Lo bueno es
que no estar siempre ah. Me ir y crear mi propio camino en la vida lo
suficientemente pronto. En una ciudad donde nadie me conozca, y pueda
empezar de nuevo. Con Bryony.
Me pareca injusta la imagen de Riley llevndose a Bryony a algn
pueblo lejano y construyendo una vida, consiguiendo un trabajo, pagando
las facturas, criando a su hija, mientras yo me encontraba pateando una
pelota de ftbol y persiguiendo mi sueo. Gran parte de su vida pareca
injusta. Se perdi la escuela secundaria y se perdera la universidad.
Cul era tu sueo, cuando eras ms joven? pregunt. No quise
decir antes de Bryony, porque eso sonaba fro. A pesar de que era lo que
quera saber.
Quieres decir antes de que fuera mam? Sonrea como si me
hubiera ledo la mente. Quera ser veterinaria.
As que te gustan los animales dije, sintiendo dolor en mi corazn
por la nia que no sera capaz de perseguir su sueo.
S. Me gustan. Ahora no puedo cuidar de uno, porque no lo puedo
pagar. Pero cuando tengamos nuestra propia casa, tendremos perros y
gatos. Tal vez incluso cabras si tenemos suficiente terreno.
Podras todava ir a la universidad para ser veterinaria?
Neg. Necesito un trabajo para que vivamos con Bryony. Tengo
planes. Algn da quiero hacer una diferencia en la vida de chicas en mi
situacin. El grupo de apoyo para madres adolescentes me ayud a pasar
por momentos difciles. Mi sueo es hacer lo mismo por las chicas jvenes.
Mostrarles que hay felicidad en su futuro. Que la vida no ha terminado.
No lo dijo con amargura o rabia. En cambio, tom un trago de su t
dulce y se levant. Me tengo que ir a limpiar explic antes de caminar
hacia los baos en la parte trasera del restaurante.
Por qu tena tantas ganas de que cumpliera ese sueo? Pareca
bastante feliz, y nunca haba querido solucionar los problemas de alguien
como quise arreglar el suyo. Me daban ganas de protegerla y estar a su
lado. A pesar de que podra haber sido una de las personas ms difciles
que he conocido. Si supiera lo que pensaba, me dira que me detuviera.
Riley lo tena todo bajo control.
Tal vez por eso deseaba ayudarla. Porque no quera ayuda. Quera
crearse su propio camino. Y saba que poda.
Oye, son amigos o est contigo? pregunt uno de los chicos
desde la otra mesa.
Me di vuelta para mirarlo, y su evidente inters me molest. Claro, lo
entenda, pero me puse celoso. Yo. Celoso. No del tipo que senta con
Gunner y Willa, sino del tipo que me hizo querer dejar claro mi reclamo y
amenazarle.
Estamos juntos contest en un tono fro.
El tipo pareci defraudado. Maldicin fue su respuesta.
Traducido por Lvic15
Riley
Eran ms de las seis cuando Brady se detuvo en mi entrada. Me
mantuve en contacto con mi madre todo el da, y Bryony estuvo bien. Por
mucho que la echaba de menos, fue necesaria esta pequea escapada.
Le agradeca a Brady por pensar en esto.
Me volv para darle las gracias y lo mucho que haba disfrutado del
da cuando detuvo el coche, pero su mirada estaba centrada en m. La
expresin de sus ojos era diferente, y la reconoc. O al menos mi cuerpo lo
hizo. Mi corazn elev su ritmo, y me sent enrojecer por anticipacin.
Antes de poder ponerme demasiado nerviosa o pensar en esto, se
inclin, puso la mano derecha en mi mejilla, y me bes. No fue controlado
o posesivo. No como un adolescente con hambre tratando de atacar. Fue
dulce. Como si lo quisiera saborear.
Mov mi cuerpo ms cerca y abr mi boca, esperando que no fuera
mucho ni demasiado pronto. Aunque no era esperaba que el da termine
as. No es que en el fondo no lo hubiera querido. Porque s. Lo saba. Pero el
hecho de que pasara era diferente. Emocionante y aterrador. La realidad
haba sido muy diferente en mi cabeza. Incluso antes me debat con darle
un abrazo, sin darme cuenta de que Brady pens en esto.
Su lengua toc la ma, y dej escapar un sonido que esperaba que
sonase tan placentero como me senta. Un beso de verdad. Del tipo que
significaba que algo era nuevo para m. Lo que hice antes, cuando era
ms joven fue aprender y experimentar. Nada ms. Claro que no haba
hecho que mi corazn aleteara y mi cuerpo cosquilleara.
Quera recordar esto en caso de que nuestro final llegara antes de lo
esperado. Aunque Brady no fuera mi primer beso, siempre sera mi primer
beso significativo. El primero que me afect.
Poco a poco retrocedi, poniendo fin a la conexin.
He querido hacer eso todo el da susurr.
No me di cuenta, pero me ruboric con su admisin y agradec la
oscuridad.
No saba que los amigos se besaran as contest.
Me dio un pequeo beso en la comisura de mis labios. No lo hacen
respondi.
Oh fue todo lo que pude decir. Brady me deca que esto era
ms. No fui la nica que senta cosas ms all de la amistad. Se senta
demasiado.
Te puedo llamar maana? pregunt, sonando inseguro.
Me preguntaba si Brady Higgens haba estado alguna vez inseguro
por algo. S.
Se apart y baj de su camioneta. Lo observ mientras rodeaba la
parte delantera e iba a abrir mi puerta. Me tendi su mano para ayudarme
a bajar y la tom. No porque lo necesitara, sino porque no estaba segura
de lo que bien que iban a funcionar mis piernas.
Gracias por hoy dije, queriendo decir ms, pero tan nerviosa que
no poda encontrar mis palabras.
Fue el mejor da que he tenido en mucho tiempo respondi.
Saba que no me iba a besar aqu. Donde todo el mundo lo viera.
Incluso ahora, que me diriga a mi puerta era peligroso. Si alguien pasaba y
lo vea, tendra que mentir o decir la verdad. Quera que mintiera. No me
encontraba lista para que esto terminara. An no.
Vamos a encontrar algo de tiempo maana, entonces dijo justo
cuando llegamos a la puerta.
Saba que no poda dejar a Bryony todo el da otra vez, y no lo quera
hacer. S, me puedo escapar por un rato. Tal vez, mientras Bryony tome
una siesta.
Pronto la podremos llevar al parque, juntos.
Me gust que dijera eso, pero creerle fue difcil, as que solo asent.
Buenas noches dijo, le dio un apretn a mi mano, luego se gir y
me dej all.
Abr la puerta y entr, aunque lo quera mirar hasta que se marchara.
No me lo permitira.
Parece que tu da fue bien dijo mi madre con sus cejas elevadas
mientras yo entraba en la sala de estar. Me haba estado espiando. No
esperaba que hiciera eso.
No s lo que quieres decir respond, resoplado.
Rod los ojos. Puede que est oscuro afuera, pero bajo la luz del
interior de su camioneta fue perfectamente claro desde aqu. No me
malinterpretes, no te espiaba. Es que escuch su camioneta y decid echar
un vistazo. Entonces vi algo que no esperaba.
Yo tampoco.
No leas demasiado en ello contest.
Mami! grit Bryony, entrando corriendo entusiasmada a la sala
con su toalla de bao envuelta a su alrededor.
Hola, pequea dije, igual de emocionada por verla.
Bano! afirm lo obvio.
Entonces te ir a baar contest.
Guguemos al barco. Amaba su pequeo bote de color rosa que
flotaba en el agua. Jugar con el barco era su parte favorita de su bao.
Est bien, suena como un plan.
Alletas dijo, sealando a la cocina.
Asinti con entusiasmo.
Le gustas. Confa en l grit mi madre mientras segua a mi hija
por el pasillo.
Lo intento fue mi nica respuesta, pero s cmo termina esto.
No le conoces. Ese chico es diferente. Siempre lo fue.
Lo recordaba dndome la espalda hace dos aos. No era diferente
entonces. Es ms amable, pero al final no es tan diferente.
Pude escuchar el suspiro de mi madre, y segu a Bryony al bao.
Pasar tiempo con mi hija y recordarme a m misma lo que era importante
en la vida era lo que necesitaba despus de ese beso. No era una chica
normal, sentarme y obsesionarme con ello no tena sentido.
Un da tendrs que confiar de nuevo respondi mam, luego de
seguirnos al bao. No estaba dispuesta a dejarlo pasar.
Un da lo hara. Hoy no era ese da.
Me guardaste unas galletas? pregunt.
Por supuesto. Bryony te hizo esas de color rosa.
La haba odo, pero quera cambiar de tema. Funcion.
Qu hiciste hoy? pregunt a Bryony.
Alletas dijo de nuevo.
Cocinar cualquier cosa era el punto culminante de su da, sobre
todo si era algo que le gustaba comer. Aparte de ir al parque.
Jugaste afuera?
Asinti. Me suci. Sonri como si ensuciarse fuera un logro.
Entonces tuviste un da perfecto record.
Dej caer la toalla y corri hacia el agua del bao que mi madre
haba preparado. Estaba lleno de sus juguetes y burbujas.
Esto era suficiente para m.
Traducido por Beatrix
Corregido por Michelle
Brady
West me despert a las nueve de esta maana. Iba a correr y quera
que fuera con l. Maggie lo rechaz, as que acced. Fue bueno para
resolver la rigidez de la noche del viernes. Tambin le dio tiempo a mam
para preparar el desayuno.
La ruta por la que nos llevaba fue directamente en frente de la casa
de Riley. Mi plan fue enviarle un texto esta maana y encontrar un modo
de verla. Me qued horas en la cama anoche pensando en nuestro da. Su
risa, su sonrisa, la sensacin de sus labios en los mos. Todo. Quera volver a
verla. Ahora.
Mirando hacia la casa, me preguntaba si se hallaba despierta y lo
que se encontraba haciendo. Bryony la despert temprano? Prepar el
desayuno en su casa? Hoy su abuela tena un da difcil? Qu haca
normalmente los domingos? Tuve un milln de preguntas. Quera saber
todo sobre ella. Necesitaba tiempo y libertad para correr hasta su puerta
ahora mismo y verla.
Qu est pasando ah? pregunt West, y esto llev mi atencin
de nuevo al recorrido y al hecho de que no me hallaba solo.
Qu quieres decir? Fue mi respuesta. Aunque lo saba.
Con Riley respondi.
West no estara del lado de Maggie con esto. Claro, se ofreci a
ayudar a encontrar a su abuela, pero no iba a convertirse en su amigo.
Viven aqu para cuidar a su abuela le dije, aunque saba que ya
era consciente de eso.
No me refera a eso, y lo sabes.
No dije nada. Estbamos corriendo, sin hablar. Deba dejar de ser
curioso y centrarse en su propia vida amorosa. La ma se hallaba fuera de
los lmites.
Apestas en esconder cosas. Se sabr dijo finalmente cuando no
respond nada.
No oculto nada ment.
Ri. Por supuesto.
Aument la velocidad con la esperanza de llegar a casa y estar a
salvo de su interrogatorio.
Gunner lo va a averiguar. Entonces se desatar todo el infierno.
Podras decirme tambin lo que ests pensando. Eres mi mejor amigo. No
voy a darte la espalda.
De todo el mundo, nunca esper que West me diera la espalda. Era
ms unido a m que a Gunner. Tambin estaba Maggie, que iba estar de
mi parte en esto. Y no haba manera de que West no estuviera del lado de
ella.
En este momento no hay nada que averiguar. Despus de que
ganemos el campeonato, entonces las cosas pueden cambiar. Eso era
todo lo que recibira de mi parte.
Tienes que hacer un mejor trabajo en ocultarlo. Porque a este paso
vas a ser descubierto y tendrs que lidiar con Gunner. Lo necesitamos para
ganar.
Tambin tendra sus seguidores. Gente que lo apoye a l y se vuelva
contra m. Eso dividira al equipo, y estaramos acabados. Repas este
escenario en mi cabeza un milln de veces. Saba cmo sucedera y cmo
terminara.
Tengo esto bajo control le asegur.
Por la forma en que mirabas su casa, no pareca que fuera as.
Observacin hecha. Tena que retroceder por ahora. Podra hablar
con Riley por telfono y verla cuando pudiramos salir de la ciudad los
fines de semana. Solo por las prximas dos semanas. Entonces sera libre.
Lo tendr en cuenta contest. Por fortuna mi casa apareci a la
vista y esta conversacin poda terminarse.
Corrimos hasta la acera en silencio y bajamos la velocidad cuando
llegamos a la puerta. Justo antes de que mi mano tocara la perilla para
entrar, West dijo una cosa ms: Incluso si Rhett no lo hizo, ella tena solo
quince aos. No deberan haber estado a solas.
Me detuve. Saba que s lo hizo. Pero tena razn. Incluso si no fue as,
la situacin segua siendo mala. Rhett no tena nada que ver con ella, y
todo el mundo saba que se acostaba con otras chicas de nuestro grado.
Serena, para ser exactos. No era como si estuviera ajeno a eso.
S. Lo s. Pero lo hizo fue todo lo que dije antes de entrar y, oler
galletas y salchichas.
Tu casa siempre huele a comida. Me encanta estar aqu dijo en
tanto caminbamos hacia la cocina.
Eso es porque solo vienes en las comidas.
Cuando no es una comida, huele a galletas.
Me re cuando entramos en la cocina para encontrar a mam en su
delantal y Maggie poniendo mantequilla en las galletas. Levant la mirada
y se puso en contacto visual con West antes de sonrer.
Huele bien, mam le dije, ignorando a los tortolitos y yendo a la
nevera para conseguir la leche.
Ustedes dos apestan contest. Tuvieron una buena carrera?
Me despert le dije.
West rio entre dientes y se sent. No mir en su direccin, pero poda
sentir a Maggie estudindonos a los dos. Era muy buena con el lenguaje
corporal y descubrira esto pronto.
Ivy vino ayer. Olvid decrtelo anoche cuando llegaste a casa. Te
dej unos rollitos de canela. Los he puesto en la nevera.
Mi madre saba de mis problemas con Ivy, pero me record el ser
amable con ella. Sin embargo era difcil debilitar a la chica cuando eras
amable.
Debe parar con eso dije con un gruido molesto.
Me gustan los brownies respondi Maggie, sonando divertida.
Bueno, puedes tenerlos le dije.
Vas a compartir conmigo? pregunt West.
Por supuesto. No puedo comerlos todos.
Rod los ojos en su intento de humor y prepar mi plato antes de que
mi mam pudiera. Gracias por cocinar le dije, luego me sent para
llenarme despus de quemar todas esas caloras.
Crees que enviara algo de ese pastel de caramelo que hace su
madre? pregunt West.
Lo ignor.
No hara dao preguntar agreg Maggie.
Muy bien, ustedes dos, dejen de molestar a Brady dijo mam
con una sonrisa en su voz. Me dio una palmadita en la espalda.
Dudaba que Riley alguna vez me enviara comida, y yo estaba bien
con eso.
Traducido por Jeenn Ramrez
Riley
Mi telfono son despus del almuerzo. Estaba a punto de llevar a
Bryony al parque. El nombre de Brady apareci en la pantalla y una sonrisa
cruz mi cara. Tan solo ver su nombre me haca sonrer. Nos acercbamos
demasiado. Esto era malo y podra ser doloroso.
Hola dije, alejndome de los odos de mi familia.
Hola, qu hars hoy?
Bueno, con Bryony tuvimos un da de campo en el patio trasero y
nos alistamos para nuestra salida al parque. Tambin necesito ir por huevos
y leche para mi mam a la tienda.
Hablar de mi rutina diaria era un poco raro. Tan casual como intent
que suene, sent que lo que deca era ajeno a l, que no lo entendera.
Parece que tu da se encuentra ocupado. No es muy fro para un
da de campo con la salida del sol respondi. Era la clase de respuesta
que uno daba cuando no sabe que ms decir. No entenda nada de tener
un nio al que cuidar.
Qu has estado haciendo? pregunt, tratando de cambiar el
tema.
West me despert en la maana para correr, luego desayunamos
y vimos el video del juego del viernes por la noche. No me dijo que era lo
que iba hacer despus. No que fuera asunto mo.
No he ido a correr por las maanas en dos aos respond,
recordando cuando estaba en el equipo. Parte de m lo extraaba.
Tal vez una maana de la siguiente semana podras ir conmigo.
Eso si tus padres pueden cuidar a Bryony.
No pensaba acerca del hecho de que seramos vistos. Lo olvidaba
constantemente. Tendramos que esperar un par de semanas. Cuando
no estemos escondiendo nuestra amistad.
Se qued callado por un momento. Siempre me preguntaba qu es
lo que piensa cuando haca eso.
Es eso lo que somos?
Qu clase de pregunta era esa?
No estoy segura de entenderte contest.
Amigos.
Oh. Nos besamos. Eso cambi todo? Besar a alguien lo haca todo
diferente? Estaba oxidada en el departamento de las citas. Los chicos en
general me confundan.
No creo que podamos ser ms dije. Ha olvidado la gran barrera
que se interpona entre nosotros?
Por qu?
Al parecer s. As que dije lo obvio. Soy una madre adolescente y t
te vas en seis meses para vivir tu sueo en la universidad de tu eleccin.
Algo ms se acabara de cualquier forma. La amistad es lo ms seguro
entre nosotros. O para m. Porque cuando se vaya, ser yo la que est
luchando por hacer funcionar mi vida. Nunca sabr nada de eso.
Podemos decir que por ahora haremos que las cosas funcionen?
Porque quiero ms de lo de anoche. Y el da que pasamos juntos fue el
mejor momento que he tenido en mucho tiempo.
Mi cara se ruboriz y mi corazn se aceler. Le gustaba a Brady
Higgens. Quera ms de m, y ms besos. Estaba de acuerdo con todo eso.
El problema era que solo tuvo una probada. Solo de m. No de Bryony, y las
dos somos un paquete. Ella siempre vendr primero.
Quizs deberas tomarte un poco ms de tiempo para decidirlo.
Nunca has salido con una madre adolescente, si puedo asumir.
No respondi enseguida, y le di tiempo para procesar. La vida de
Brady era como un cuento de hadas. Problemas reales de la vida real no
se registraban fcilmente en su vida. Una vez fui de la misma manera. Por
lo que lo entenda.
Dame la oportunidad de probar que esto es diferente.
Ese era Brady viviendo en la tierra de cuento de hadas. Estar con l
me haca extraar eso. Cuando esperaba que nada malo pase. Pero fui
dbil antes. Ahora no. La vida me haba hecho ms fuerte.
Lo vamos a llevar un da a la vez. Sin promesas. Sin planes. Solo
vivamos. Si no haca esto, me arrepentira. Posiblemente para siempre.
Brady era diferente, me haca feliz. Quera ms de cmo me haca sentir. El
futuro iba a doler, pero por ahora, lo disfrutara.
Suspir y, sonre. No estaba acostumbrado a esto. Era fcil obtener lo
que quera. Yo no era fcil. Tal vez me resistira un poco ms.
Aceptar lo que me ofrezcas contest. Sonaba decepcionado
de que no le hubiera prometido la luna. Me imagin que se encontraba
acostumbrado a eso. A que las chicas lo persigan, como Ivy. Haba visto
eso observando desde mi vida tranquila. Hasta hace algunas semanas, Ivy
estaba siempre con Brady. No saba porque terminaron, pero pareca listo
para avanzar.
Bryony se encuentra lista para ir al parque. Me tengo que ir dije.
Era un recordatorio de que tena prioridades.
S, de acuerdo. Crees que puedas salir en la noche?
Era mucho pedirle a mis padres que cuiden a Bryony otra vez. Nunca
hice eso. La meto a la cama a las ocho y media. Despus de que se
quede dormida, les puedo pedir que la cuiden.
Estar ah a las nueve respondi.
Despus de colgar, no pens mucho acerca de ello. Porque solo me
recordara cun imposible es un futuro para nosotros. Ahora mismo era un
amigo. O eso se supona. El beso definitivamente cambi las cosas.
Parque! demand Bryony, jalando de mis pantalones cortos.
S, es hora de ir al parque concord.
Aplaudi y se apresur hacia la puerta.
Vamos al parque dije a mis padres, quienes se encontraban en
la cocina.
Bueno, qu se diviertan respondi mi mam.
Has visto a Thomas? pregunt mi abuela, caminado hacia la
sala detrs de m.
No, hoy no respond. O nunca, pens.
Frunci el ceo. Se llev mis pantuflas. Le gustan mis pantuflas.
Cules? pregunt, pensando que tal vez las poda encontrar.
Las rosas de conejitos. Se las llev.
La abuela no tena un par de pantuflas rosas de conejitos. Al menos
no en esta dcada. O las ltimas seis. Este era otro objeto que recordaba
de su niez. Ha preguntado por ellas antes, y mam estuvo aqu para
explicarle. No discut. Mantendr mis ojos abiertos por si las veo.
Y Thomas. Busca a Thomas. Necesita comer.
S, seora contest, lo har.
Traducido por Julie
Brady
Iba a llevar el camin de pap esta noche. Era la mejor manera de
no sentirnos como si nos tuviramos que escabullir. Nadie me buscara en el
camin de pap. Mi camioneta, sin embargo, llamara la atencin. Mam
dijo que pap haba ido a la oficina para hacer algo de trabajo, as que
me dirig all despus de mi conversacin con Riley. Necesitaba pruebas de
que hablaba en serio, y comprend que no era como las otras chicas que
conoca. Era madre. Fueron sus diferencias lo que me atrajo. No me
aburra. Era autntica.
Lograr que confiara en m, sin embargo, era algo ms para lo que
me necesitaba preparar. No iba a ser fcil. Era muy cerrada y cuidadosa.
No fui capaz de pensar en nada ms despus de nuestro da de ayer, pero
no pareca afectada. En lo absoluto. Eso era algo que no saba manejar.
Me detuve frente al edificio de oficinas de pap, cog mi telfono
del asiento del pasajero y lo guard en el bolsillo antes de salir del camin.
Iba a ser incmodo explicar que necesitaba tomar prestado su camin y
por qu. No saba si tena problemas con Riley, si crea a Rhett como todos
los dems en la ciudad o si pensaba que podra haber dicho la verdad. S
saba que no quera que me distrajera del ftbol.
Si vea a Riley como una distraccin, entonces podramos tener una
discusin. De cualquier manera iba a tener que llegar a un acuerdo con
esto y no tener problemas. Nunca le ped su opinin sobre cosas como
esta, y no iba a comenzar ahora. Lo amaba, pero sta era mi vida. Mis
decisiones.
La puerta principal no tena llave, y me dirig adentro, a la parte
trasera del edificio, donde saba que era su oficina. No haba otros coches
afuera, as que cuando o voces, reduje la velocidad. Tal vez se hallaba en
una reunin, y no lo quera interrumpir. Podra esperar hasta que terminara.
El sonido femenino que descendi por el pasillo me hizo congelar. No
solo mi cuerpo sino mi respiracin. Crea que incluso mi corazn se detuvo.
El siguiente sonido que sigui fue un gemido obvio y luego la voz profunda
de mi padre haciendo un sonido que no debera estar haciendo en su
oficina.
Tena que ser un error. Ese no era mi padre. No hara eso.
Forzando a que mis pies continen, me dirig hacia el sonido, hacia la
oficina que saba era de pap, y a cada paso sus sonidos se hacan ms
fuertes y ms intensos. Mi estmago se revolvi; no estaba seguro de si iba
a vomitar antes de llegar. Cada palabra y sonido que hizo me demostr
que me equivoqu. Quin ms podra ser?
Haba un espejo detrs del escritorio de mi padre que mi madre
colg cuando decor su oficina. Este mismo espejo mostraba claramente
a mi padre desnudo. Una mujer con largo cabello rubio se encontraba
sentada en su escritorio, y l entre sus piernas. Movindose. Los tacones
rojos en los pies de ella me asquearon, y el grito del nombre de mi pap en
sus labios me puso tan enfermo que tuve que darme vuelta y correr. Iba a
vomitar.
Esto no poda ser verdad. Mi padre no lo hara. Tena a mi madre.
Por qu hara eso? Con una mujer de la mitad de su edad? No haba
visto su cara claramente sobre su hombro, pero era definitivamente ms
joven.
Nunca mi corazn se haba roto como ahora. Ni una sola vez en mi
vida sent un dolor as. Pens que entenda lo que era ser lastimado. Pero
me di cuenta cuando sal de ese edificio y el aire fresco me golpe la cara
que esto era el dolor de verdad. Te desgarraba. Te quemaba por dentro.
Destrua todo lo que eras y te dejaba doblado en un estacionamiento,
vomitando hasta que no quedada nada en tu estmago.
Me qued inclinado, hasta que me encontraba seguro que ya no
tena nada en mi estmago. De pie, mi cuerpo se senta dbil, vaco y
perdido. Sal de mi casa haca treinta minutos completamente a gusto. Y
en un momento todo cambi. Nunca volvera a ser ese chico.
Mirando el camin de mi pap, el odio, la ira y la incredulidad se
estrellaron contra mi pecho. Quera entrar y decirle la mierda sin valor que
era. Que esperaba que se pudriera en el infierno por esto. Quera arrojar
piedras a las ventanas de su camin y rayarle la pintura con una llave. Lo
quera tan destruido como me senta.
Me detuve al imaginar la cara de mi madre, me hund en mi asiento,
y apoy mi cabeza en el volante. Esto la matara. Adoraba a ese hombre.
Si lo descubra, estara tan destruida, y no estaba seguro de que lo pudiera
superar. La amaba, pero mi mam no era tan fuerte.
Arrancando mi camin, me dirig a casa y luego me detuve. No la
poda encarar. Ahora no. No me poda enfrentar a nadie. Necesitaba estar
solo. As que volv mi camin al norte y conduje sin rumbo. Era todo lo que
poda hacer; apartarme de la falsa sensacin de seguridad que haba
vivido aqu.
El ftbol ya no pareca importante. La universidad no pesaba en mi
mente. Solo el hecho de que mi familia viva una mentira y mi padre
estaba a punto de destruir completamente todo lo que conoca. Nunca se
lo perdonara. No poda despejar mi cerebro. Si pudiera, lo hara.
Tenamos todo. l lo tena todo, y lo tiraba por la borda por qu?
Una mujer que se vea sensual con una minifalda?
Asa me pas y toc la bocina, pero ni siquiera lo salud. No lo quise
hacer. Esa fue mi vida pasada. Donde quera hacer a mi padre orgulloso.
Donde me preocupaba por mi futuro. Donde mi madre era amada y
provista. Todo el mundo en esta ciudad era parte de esa vida.
Todos vivan una mentira? Nadie era real? Fue la vida aqu una
gran produccin?
Conduje mirando hacia adelante, con la cabeza palpitante debido
al vmito intenso y la visin que no dejaba de repetirse en mi cabeza.
Detenerme significaba que tendra que volver. Nunca quera volver all. Ni
volver a ver a ese hombre.
Lo haba arruinado todo. Para m. Para mi mam. Para el equipo de
ftbol. Para esta ciudad.
Porque Brady Higgens se encontraba roto. Ahora no funcionara
correctamente. No me importaba un carajo. Haba hecho todo lo posible
por ser el chico del que todos estaban orgullosos. Segua las reglas y fui
bueno.
Qu bien me hizo? Ninguno en absoluto. Mi padre era un maldito
infiel.
Traducido por Sahara
Riley
Eran casi las once cuando dej el telfono y me met en la cama.
Brady no llam, ni vino a las nueve como dijo. Podra haberle enviado un
mensaje de texto, pero tena demasiado orgullo para eso. l era el que me
pidi que nos reuniramos esta noche. Yo no.
La idea de que pudo haberle pasado algo resonaba en mi cabeza.
Al final lo apart. Si estuviera herido, ya lo sabra. Todo el pueblo lo sabra.
Me forc a cerrar los ojos y escuch la respiracin uniforme de Bryony. Ella
se encontraba aqu, y eso era todo lo que necesitaba.
Confiar en un chico, incluso uno como Brady, fue estpido. Todos
eran iguales. Tuvo una mejor opcin esta noche y la tom. De l, al menos
esperaba ms. Como un texto explicando o diciendo que no estara aqu.
Era tan impropio de su parte que me empec a preocupar de nuevo.
Mi telfono vibr en mi mesa de noche, y lo mir. Olvid ponerlo en
silencio. Ese era Brady. Nadie ms tena mi nmero y me enviara mensajes
de texto tan tarde. Lo ignoro? O lo leo? Llegaba dos horas tarde. Pero
conocindolo, tena que haber una excusa.
Cog el telfono.
Ests despierta?
En serio? Ese era su texto despus de no aparecer como me dijo?
Deba ignorarlo. Lo iba a hacer, cuando vi faros en mi entrado y luego se
apagaron. De verdad pensaba que iba a salir a las once?
Estoy en la cama. Ah. Eso lo enviara de vuelta.
Comenc a bajar el telfono cuando respondi.
Estoy afuera.
Rodando los ojos, escrib un mensaje: Lo s. Pero estoy en la cama.
Esper a ver si retroceda. No lo hizo. Sigui all. Si fuera cualquier otro
tipo, pensara que l estaba asumiendo que saldra corriendo. Pero era
Brady, era ms consciente y ms respetuoso. Atento.
El amor no es real. Apesta. Lo odio, carajo.
Le sus palabras y un ceo arrug mi frente. Qu? No tena sentido.
Por qu hablaba de amor? Y lo haba odo decir carajo antes?
Crees en esa mierda y confas en la gente. Pero te defraudan y lo
joden todo. Son egostas.
Su texto ms reciente finalmente me sac de la cama. Me puse un
par de sandalias y me dirig por el pasillo. La puerta de la habitacin de mis
padres se abri y mi mam me vio.
Qu haces? pregunt. Sus gafas seguan posadas en su nariz, lo
que significaba que estaba despierta leyendo.
Brady est afuera, y en sus textos parece muy molesto por algo.
Voy a comprobarlo. No suena como l.
Mam asinti con la cabeza. Bueno. Voy a vigilar a Bryony.
Gracias.
No me dijo que tenga cuidado ni el sermn de que sea inteligente
que recibe la mayora de las muchachas. El que s recib cuando comenc
a salir. Mis padres saban que era muy consciente de lo que poda pasar.
Lo haba vivido.
Abr la puerta mientras mi telfono vibr en mi mano otra vez. No le
esta vez. Fui directo a su camioneta.
Cuando abr la puerta del lado del pasajero, el olor a cerveza me
sorprendi. Vi tres botellas vacas en el piso y una en el portavaso. Qu
suceda?
Qu pasa? le pregunt, cerrando la puerta detrs de m.
Todo dijo arrastrando las palabras. Para la mayora de los chicos
cuatro cervezas no era mucho, pero para Brady, que nunca beba, s lo
era. Pude or el efecto en su voz. Estaba hablando mal, por primera vez en
su vida, supona.
Ests bebiendo. Y conduciendo. Debe ser malo.
Solt una risa brusca y apoy la cabeza en el asiento. Malo
repiti, luego ri un poco ms, pero no llevaba humor, sino amargura. Y el
dolor.
Busc la cerveza y se la quit. Eso es suficiente, creo. Por qu no
me cuentas lo que pas?
Cerr los ojos con fuerza, como si estuviera bloqueando algo malo.
Algo que no quera recordar. Me qued all en silencio, entendiendo que
necesitaba tiempo. Esto no fue fcil. Fuera lo que fuese, le dej un gran
impacto.
Quera usar el camin de mi pap. Para que pudiramos salir sin
que nos vean. La gente no me buscara de esa manera. Nos dara un poco
de intimidad en este pueblito. Se detuvo y ri de nuevo. Intimidad. No
me importa un carajo la privacidad. Ahora pueden saberlo todos! Todos!
Lo pondr en una maldita cartelera y que se vayan a la mierda. El maldito
lote completo. Es solo ftbol. Un puto juego. No significa nada. No es lo que
importa en la vida. Lo que importa es tener confianza. Una familia en la
que confas. Golpe con la palma de su mano el volante.
As que esto era sobre la familia? Su familia? Qu, su pap no le
dej usar su camin? Seguramente no se trataba de esto.
Brady, qu pas? Repet mi pregunta.
Suspir y se estremeci. Me fui a su oficina. Trabaj un domingo.
Quin demonios trabaja un domingo? Al parecer, mi pap. Pero l no
estaba trabajando. La mirada en el rostro de Brady me puso enferma. Mi
estmago se anud. Esperaba que esto no fuera donde yo tema.
Brady, no susurr, ya viendo el dolor tan claro en su cara para
saber que esto iba a terminar mal. Terriblemente.
Ella era ms joven, rubia, desnuda, en su escritorio. Los pantalones
de l estaban abajo. Se detuvo e inhal bruscamente. Solo decir esas
palabras tena que ser como si le clavaran un cuchillo en su pecho. Tena
padres como el mo. En los que todos confiaban y crean eran perfectos.
No saba qu decir. En su lugar, habra algo que pudiera haberse
dicho para aliviar mi dolor? No. El sufrimiento nunca se terminara. Me
arruinara. Peor que Rhett. Bryony me habra sanado, pero podra curar
algo esto?
No me vio. Estaban demasiado ocupados. Dijo la ltima palabra
como un sabor amargo en su boca. Y mi mam estaba cocinando en
casa su cena favorita. En toda la casa, se ola el pastel que tanto le gusta
estaba.
Mi corazn se rompi. Por Brady y su madre. Estos secretos nunca
permanecen como tales. Siempre encuentran una manera de salir. Era un
pueblo pequeo, y Brady era el chico de oro. Su familia era el tipo de roca
slida que todos respetaban. Todo se derrumbara.
Y mi mayor preocupacin cuando me despert esta maana fue
un jodido partido de ftbol. Nunca he tenido un problema real. Nunca
enfrent algo que cambi mi vida. Volte la cabeza y por fin me mir.
Pero t s. Viviste un infierno y sali bien. Cmo sobreviviste?
Quera abrazarlo y decirle que todo resultara bien. Pero eso era una
mentira que se les dice a los nios cuando perdieron a su mascota. No era
la verdad. Nadie me lo haba dicho nunca. Pero me dola el corazn por
l, y fue difcil luchar contra el impulso de consolarlo. Sin embargo no era lo
que necesitaba. Lo saba. Mis sentimientos por Brady se haban fortalecido
a diario, y nunca me di cuenta de cmo me afectara el verlo sufriendo.
Hasta ahora. Hice lo debido. Le dije la verdad. Le haban dado suficientes
mentiras en la vida.
Sobrevives. Recuerdas que la vida es dura. Suceden cosas malas y
tienes que ser fuerte. Ya no existe el cuento de hadas de nuestra infancia.
Vivir en l nos hace dbiles. Tu mam te necesitar y tendrs que ser fuerte
para los dos.
No s si puedo.
Tambin entenda ese sentimiento. Lo haba tenido a menudo en ese
entonces. Cuando pens que mi vida haba terminado y nunca lograra
salir adelante.
Puedes. Solo tienes que encontrarla. Est all. La fuerza. Todos la
tenemos, pero permanece inactiva hasta que la necesitamos. Tenemos
que buscarla y usarla.
Traducido por Jadasa
Corregido por Val_17
Brady
Me palpitaba la cabeza cuando abr los ojos. Un par de grandes ojos
azules me miraban fijo. Sorprendido, salt, pero ella continu mirndome.
Lade la cabeza. En ese momento se pareca mucho a su madre.
Hola? susurr, todava muy cerca de mi rostro.
Baj la mirada hacia mi cuerpo y vi que me encontraba sobre un
sof en la casa de la abuela de Riley, cubierto con una manta de color
amarillo y azul. Anoche, ella no me permiti conducir, y me alegraba. No
porque estuviera de acuerdo en que me hallaba borracho, sino porque no
quera ir a casa. No quera ver a mi padre.
El nudo enfermizo volvi, y deseaba volver a dormir, esperando que
el da de ayer nunca hubiese ocurrido.
Has visto a Thomas? me pregunt una seora mayor a medida
que entraba en la sala de estar. No le preocupaba que estuviera en su
sof.
No respondi Bryony, luego volvi a mirarme. Thomas est con
Jess dijo, an susurrando.
Ni siquiera poda empezar a entender eso, por lo que simplemente
asent.
Buenos das, Brady. Espero que durmieras bien dijo la seora
Young al entrar en la habitacin. Esta vez me sent y me pregunt si ya
saba que me encontraba aqu. Era tarde cuando entramos anoche.
Ah, s, seora. Gracias contest.
No hay razn para darse prisa. Acabo de despertar a Riley. Estar
aqu en un momento. Estoy haciendo caf. Quieres un poco? Pareca
que Riley le hubiera dicho que me qued aqu anoche. No le sorprendi
en absoluto.
No, gracias. No soy un bebedor de caf contest.
Bueno. No te conviertas en uno. Es la costumbre ms difcil de
romper. Bebo demasiado.
Has visto a Thomas?
La madre de Riley se dio la vuelta hacia su propia madre y le palme
la espalda. Esta maana no. Por qu no empezamos con el desayuno?
l aparecer en algn momento.
Bryony corri tras ellas. Tengo hambe dijo.
La madre de Riley se detuvo y se agach para recogerla. Apuesto
a que s respondi.
Entonces todas salieron de la habitacin, me levant y empec a
arreglar el lugar donde dorm.
Vas a casa? pregunt Riley.
Me volv para verla con los pantalones deportivos que llevaba
puestos anoche y una camiseta sin mangas. Su cabello se encontraba
desordenado por el sueo, pero pareca no preocuparse por eso. Lo cual
me gust.
S. Tengo que ducharme y cambiarme antes de ir a clases. Ya voy
a perderme el entrenamiento de la maana. No me importa, pero a mi
padre s.
Ese era un enfrentamiento que tema. Mirarlo me iba a enfurecer. No
poda decirle lo que saba. Tena que decidir cmo decirle a mi mam
primero. Esto iba a sacudir su mundo tanto como el de l. No, lo sacudira
ms. Porque l era su otra mitad, el hombre en quien confi durante veinte
aos.
Vas a decirle a tu mam?
Con el tiempo. An no. Necesito pensar en esto. Ella es delicada.
Riley me lanz una sonrisa triste. El que cocine tus comidas y se
encargue de la casa no la hace dbil. Te cri, trajo a su casa a una chica
que enfrent una tragedia que no puedo comprender, y fue una madre
para ella. Es fuerte. Dale crdito.
Era cariosa. Pero eso la haca fuerte?
Aun as necesito tiempo.
Asinti. Bueno. Estoy aqu si me necesitas.
Quera abrazarla. Ahora mismo, besarla no era lo ms importante en
mi lista. Mi padre arruin esa imagen para m. Pero sonaba bien tener a
Riley en mis brazos.
Con su madre, abuela e hija en la habitacin de al lado, decid lo
contrario. Gracias por lo de anoche.
En cualquier momento.
Me dirig hacia la puerta y mir hacia atrs justo antes de salir para
verla observndome salir. Incluso cuando acababa de despertarse, se vea
hermosa. No intentaba ser falsa. Era solo ella.
Te llamar le dije.
Simplemente asinti.
Entonces me dirig a casa.
La camioneta de mi pap todava se hallaba en la entrada cuando

me detuve. Normalmente ya se habra ido a trabajar. Lo retras el que no
estuviera en casa cuando se despert. Ahora estara dentro esperndome.
Listo para interrogarme y corregirme. Idiota. No tena derecho a corregir a
nadie.
En lo que a m respecta, poda irse al infierno.
Cerrando la puerta de mi camioneta, toda la ira que senta ayer
hirvi a la superficie y aunque necesitaba calmarme antes de entrar por
esa puerta para enfrentarme a l, no poda. Quera gritarle y dejarle ver el
odio en mis ojos.
Abri la puerta antes de que llegara; su rostro era una mscara de
decepcin y furia. Como si tuviera derecho a sentirse as. Dorm en el sof
de una amiga, y llegara tarde a clases. Ninguna de esas cosas destruira a
nadie. l no poda decir lo mismo por lo que hizo ayer.
Dnde has estado? espet bruscamente.
No es tu maldito asunto respond mientras intentaba pasarlo.
Su mano agarr mi brazo para detenerme, y la fuerza en su agarre
no era placentero. Quin demonios crees que eres? Yo pongo las reglas
en esta casa. No me hablas de esa manera y no te quedas fuera toda la
noche.
Intent sacudir mi brazo para liberarlo. Solo estar cerca de l haca
que me encogiera. Da igual dije, gruendo.
Hueles a cerveza respondi con incredulidad en la expresin.
Intentas echar a perder tu futuro? Ests por lograrlo y ahora lo vas a tirar?
Por qu? Una chica que miente y duerme con cualquiera?
No fue a buscarme porque saba dnde me encontraba. La madre
de Riley lo llam? Probablemente. El imbcil acusaba a Riley, quien no hizo
nada malo. Cmo se atreva?
Con un vistazo rpido para asegurarme que mi madre no estuviera
de pie cerca de nosotros, me inclin hacia l. Al menos no estoy casado
y follando a una mujer en mi oficina dije bruscamente y esta vez solt mi
brazo de su agarre. Su rostro palideci, y supe que entendi.
Lo pas y me dirig hacia las escaleras justo cuando Maggie bajaba
por ellas. Tena una mirada interrogativa en los ojos, pero no dijo nada. Era
otra persona que se vera afectada por esto. Sus padres haban muerto,
por culpa de su padre, y esta familia era su nica seguridad. Pap tambin
arruinara su mundo.
No hemos terminado de hablar dijo pap desde el final de la
escalera.
Mierda, quieres apostar? respond y cerr la puerta del bao de
un golpe.
Traducido por Val_17
Corregido por Julie
Riley
Mi timbre son una hora despus de que Brady se marchara. Nunca
nadie llamaba a la puerta. Esperaba que no fuera l y que hubiera llegado
a la escuela sin meterse en una pelea a puos con su padre.
Bryony corri hacia la puerta, su rostro iluminado por la emocin. Ella
tampoco estaba acostumbrada a la compaa, y este iba a ser el punto
culminante de su maana. Adems del hecho de que Brady dorma en el
sof cuando se despert.
En realidad no conoca a la bonita morena en mi puerta, pero saba
de ella. Era la prima de Brady. La chica que vino a Lawton sin hablar y
ahora era la razn de que West Ashby no fuera un completo idiota.
Hola dije; ya saba por qu se encontraba aqu. El regreso a casa
de Brady no sali bien esta maana. Eran ms de las ocho y ella debera
estar en la escuela.
Hola, Riley? dijo, asegurndose de que encontr a la persona
correcta.
S respond.
Lo siento por venir as, pero soy Maggie, la prima de Brady. Y s
que durmi aqu anoche. Eso no es asunto mo, pero la escena que
presenci esta maana hizo que me preocupara por l.
Retroced y le hice un gesto con la mano para que entrara. Bryony se
hallaba a mi lado, asomando su cabeza desde mi pierna.
Adelante le dije.
Entr y le sonri a Bryony.
Me guta tu pelo dijo Bryony tmidamente.
Gracias. Tambin me gusta el tuyo. Siempre quise rizos rubios.
Tienes unos hermosos.
Bryony le sonri brillantemente. Tambin le encantaban sus rizos
rubios. A menudo se sentaba frente al espejo solo para cepillarlos.
Mi madre dijo que llam a la casa y le avis a la seora Higgens
que Brady estuvo aqu anoche.
Maggie asinti. S, pero l nunca ha hecho eso, y ola a cerveza.
Estoy bastante segura de que ya ha olido as antes. Se detuvo y me
entreg lo que sostena, lo cual se pareca a un pastel. Ta Coralee envi
esto. Dijo que tena la intencin de traerlo ella misma.
Tom el pastel. No poda decirle nada. Era el deber de Brady
contarlo. No mo. Dale las gracias de mi parte contest.
No estoy aqu para pedirte que me digas lo que est pasando.
Solo necesito saber si l se encuentra bien dijo Maggie.
Poda contestar eso. No, no lo est.
Frunci el ceo. Eso tema. Las cosas no eran buenas entre l y to
Boone. Pero nunca los he visto de esa manera. Es solo que no s cmo
ayudar.
Ella no poda. Nadie poda.
Confa en m cuando te digo que no puedes ayudarlo. l tiene que
hacer esto solo. Si necesita abrirse, lo har; de lo contrario, djalo ser.
Asinti. Est bien. Lo entiendo. Mejor que la mayora, supongo.
Pero necesitaba a alguien. West se convirti en esa persona. Creo que
todo el mundo necesita a una. Hizo una pausa y me mir fijamente.
Espero que t seas la suya.
Yo tambin lo esperaba. Si lo soy, no voy a defraudarlo.
Sonri y mir hacia la puerta. Llego tarde a la escuela. Ser mejor
que me vaya antes de que mi to tambin se moleste conmigo. Gracias
por la charla. Fue un placer conocerte finalmente dijo, luego cambi su
atencin a Bryony. Tambin fue un placer conocerte a ti.
Ella le sonri brillantemente. Luego se escondi detrs de mis piernas.
Nos despedimos, y cerr la puerta detrs de Maggie. Era dulce,
hermosa, y obviamente entenda lo de no ser entrometida. Brady tena
suerte de tenerla en su casa. Ayudara cuando l estuviera listo para
hablar.
Puedes ir a Miller y conseguirme un kilo de azcar? Creo que voy
a preparar una de mis tartas de cerezas para Lyla dijo la abuela,
sonrindole a Bryony. Hoy iba a ser mi madre de nia otra vez. No era as
todos los das, pero la abuela le dijo Lyla tres veces. Bryony siempre pareca
confundida, pero dej de discutir con ella sobre su nombre.
Claro le dije. Por qu no vamos a ver si tus programas de
entrevistas ya comenzaron. Creo que ya es hora para Dr. Phil le dije.
Necesito alimentar a Thomas primero discuti.
Deja que Bryo Hice una pausa y me correg. Deja que Lyla
haga eso. Sabes que le encanta.
La abuela pens en ello un minuto, luego asinti. Esa es una buena
idea. Ella necesita responsabilidades. Nunca lastima a nadie.
Le guiaba un ojo a Bryony cuando tenamos que jugar a fingir con
la abuela. Ella parpade con fuerza con ambos ojos, porque todava no
poda hacer un guio. Sonriendo, encend la televisin para la abuela y,
Bryony se dirigi a la cocina para fingir alimentar a un gato que no exista.
Quiero la compota de Lyla dijo en voz baja cuando llegamos a
la cocina. En los das que era confundida por Lyla, la abuela siempre le
daba compota de manzana. De beb, era el bocadillo favorito de mi
madre. Bryony ya se haba dado cuenta de eso.
Est bien respond, bajando el pastel, luego la levant para
ponerla en su silla.
Sin embargo, mi mente se encontraba en Brady. Se enfrentaba a la
escuela y a sus amigos con el alma destrozada. Mantener un secreto as
tena que sentirse como si el peso del mundo estuviera sobre sus hombros.
Aunque no poda ser fuerte por l. Nadie poda. Tena que encontrar eso
en s mismo. Al menos no estaba solo.
Me gusta Dr. Phil? grit la abuela desde la sala de estar.
Este era un mal da. Algunos eran mejores que otros. Hoy pareca
confundida por todo. Camin hacia la puerta y la mir. S. l es brillante y
tiene todo tipo de buenos consejos para ti.
Ella asinti y cubri sus piernas con el afgano que mantenamos en el
sof. Lo haba hecho aos atrs. l es un tipo guapo, no? coment.
Deca eso todos los das cuando lo miraba.
S concord, sonriendo, luego retroced a la cocina para servirle
un poco de compota de manzana a Bryony. Tena la certeza de que ms
tarde me pedira ir a buscar algo ms a Miller para Lyla.
Vamos a parque? pregunt Bryony.
S, iremos ms tarde, despus de la siesta le asegur. Cada da se
pona ms fro, y tema que ya no pudiramos ir ms al parque. Bryony
necesitaba un columpio aqu en casa, as podra ir al patio trasero y
disfrutar durante cortos periodos de tiempo. El fro mordaz que estaba por
venir nos impedira caminar hasta el parque. Ella odiara eso.
Traducido por Miry GPE
Corregido por Julie
Brady
Nash Lee se hallaba sentado en el pupitre junto al mo cuando entr
en clase. No sonrea como de costumbre. Lo que significaba que me
encontraba a punto de ser reprendido por no estar en el entrenamiento de
esta maana. West fue el nico que no lo mencion, y tena que
agradecerle a Maggie por eso. Todos los dems se sentan preocupados
de que estuviera enfermo. Ese maldito juego era en todo lo que podan
pensar.
Ests bien? pregunt Nash mientras me sentaba a su lado. La
misma exacta pregunta que escuch de Gunner, Asa y Ryker. No, no me
encontraba bien. Nunca volvera a estar bien, maldita sea.
S ment, sin decir nada ms. Nunca me salt una prctica o un
entrenamiento. Todos lo hicieron en algn momento. Entonces, por qu
yo no poda faltar a una sin la maldita inquisicin?
El entrenador estaba preocupado.
El entrenador me esperaba al momento en que entr por la puerta
esta maana. Saba que se preocup. l tambin pens que enferm. Se
hallaba listo para enviarme a casa a descansar. Un lugar donde no quera
estar. Un lugar lleno de mentiras y engaos.
Mi padre no estaba ah cuando sal del bao esta maana. Casi
esperaba que estuviera, pero se fue a trabajar. Mam luca ms all de
preocupada, pero no le poda explicar nada de esto. No estaba seguro de
cmo incluso hacerlo.
Nunca faltas dijo Nash, lo obvio.
Hoy s. Fue la nica respuesta que recibira. Jess, no podan
retroceder? No los reprend cuando faltaron. Respetaba su privacidad.
Dnde estaba mi respeto, maldita sea?!
Rifle cont que vio tu camioneta en casa de Riley Young. Se lo
susurraba a Hunter, y lo call. Esa mierda no es verdad, pero rumorean
tonteras y quera que lo supieras. Puedo encargarme de eso si quieres.
Rifle Hannon era un estudiante de segundo ao y ni siquiera saba los
detalles reales sobre lo de hace dos aos. l asista a la escuela media, y
era molesto. Podra ser un buen ala cerrada, pero necesitaba mantener la
boca cerrada conmigo si quera jugar.
Estuve ah. Pero no es asunto de nadie dije, mirando fijo hacia el
frente. Nash era mi amigo, pero ya no me importaba lo que todo el mundo
pensaba de m. De mis elecciones. Ellos seguro actuaban como queran.
Se emborrachaban en las fiestas en los campos, follaban a las chicas de la
escuela, no tomaban nada en serio ms que el ftbol. Me encontraba
cansado de ser el bueno. Ya no trataba de hacer que mi padre se sintiera
orgulloso. No me importaba una mierda.
Gunner no lo tomar bien dijo, como si necesitara recordarlo.
Me gir hacia l y me asegur de que viera la expresin de mi rostro.
La que le deca que no me importaba un carajo. No necesito ni mierda
el permiso de Gunner.
Los ojos de Nash se ampliaron y asinti. Los sorprend a todos. Y no
me importaba. Los sentimientos de mi equipo ya no eran importantes para
m. Las noches del viernes tampoco. Ni el post partido. Mi familia era una
burla. Mi madre, que mereca un hombre que la amara y fuera bueno con
ella, era lo nico verdadero en mi vida. Eso y mi amistad con Riley. Los otros
podan besarme el trasero.
Cuando empez la clase, por fortuna Nash se qued en silencio y
trat de enfocarme en lo que se deca y no en formas de manejar los
pecados de mi padre. Para cuando termin, no estaba seguro de cul era
la tarea o lo que fuera que aprendimos. Mi cabeza no estaba ah. Sino en
la oficina de mi pap, donde arruin mi vida.
Trat de pasar por la siguiente clase, pero cuando fue una rplica de
la primera, me rend y sal por la puerta principal hacia mi camioneta. Me
dirig al parque. En algn momento Riley y Bryony llegaran ah, y yo estara
esperando. Era el nico lugar al que poda ir.
Gunner se enterara sobre Riley antes de que terminara el da. No me
importaba. Poda enfadarse todo lo que quisiera. El hecho era que su
hermano era un maldito imbcil y necesitaba enterarse de lo que hizo. Ya
no protegera a ese imbcil. Si quera hacerlo, de acuerdo. Su hermano
tambin lo haba jodido. Y comprenda esa mierda de que la familia iba
primero, pero si poda odiar a mi padre por sus pecados, entonces Gunner
poda odiar a su hermano y reconocer el hecho de que minti.
Mi telfono se ilumin y lo mir para ver el nombre de West en la
pantalla. Recogindolo, le: Me necesitas?
Dira que no comprendera. Podra tirar el telfono y mandar todo a
la mierda e ignorarlo. Pero perdi a su padre recientemente y no fue fcil.
l entenda el dolor. Lo vivi antes que yo. Ahora comprend el por qu lo
guard para s mismo. Era ms fcil no tener que hablar de ello.
No. Pero gracias, respond, luego sal del estacionamiento. No tena
hambre y dudaba que volviera a tenerla.
Estoy aqu si me necesitas, fue su respuesta.
Lo apreciaba. Pero no lo necesitara. Necesitaba que mi padre fuera
el hombre que pretenda ser. Que mi padre no hubiera follado a esa rubia.
Eso es lo que necesitaba.
El parque se ubicaba a solamente seis kilmetros de la escuela. Me
estacion y esper en mi camioneta. Era solo medioda, y saba que era
despus del almuerzo y de la siesta de Bryony cuando venan aqu. Pero no
tena ningn otro sitio a dnde ir. Apoy la cabeza hacia atrs y cerr los
ojos. El silencio era bueno. Aqu no tena preguntas y no se esperaba que
actuara.
La noche del viernes no estaba seguro de poder jugar. Mi corazn
no se encontraba en ello y ya no me importaba. La idea de cunto se
enojara pap me haca querer faltar. Solo dejar la ciudad y esconderme.
Hacerle sentir algo de dolor. Algo de decepcin. No era nada comparado
con lo que lidiaba.
El problema con eso era que les fallara a otros. West, que nunca
faltaba a un partido, ni cuando su padre se mora. Mam, que era mi fan
ms grande. Mi entrenador, que trabajaba conmigo desde la preparatoria
y crea en m. Esta ciudad. Aunque no era perfecta, todos ellos no eran los
culpables. Eso recaa completamente en mi padre.
Jugara el partido. Pero ganarlo era totalmente otro asunto. No crea
que tuviera esa capacidad. Mi impulso para el xito desapareci. Tema
que desde siempre fue as. Pap hizo que mi vida se tratara de l. Quera
decepcionarlo. Quera destruirlo como me destruy. Esa era la nica arma
que tena.
Pero podra herir a otros para usarla?
Traducido por **Nore**
Riley
El camin de Brady fue lo primero que not cuando Bryony y yo
llegamos a la entrada del parque. Se supona que est en la escuela. Esto
no era una buena seal. Bryony seal su camioneta y luego la salud
como si pudiera verla.
No estaba segura si debera acercarme hacia l o simplemente ir al
parque. ramos un secreto, pens. Pero en este momento tal vez ya no. O
tal vez no le importaba. En ese caso, eso significaba que estaba dejando
el juego. El campeonato. Entend lo que pretenda. Lo entend, pero l lo
lamentara ms tarde. Yo me arrepenta de cosas que deseara no haber
hecho. Deseara que alguien me hubiera ayudado a ver las cosas de otra
manera.
Me adelant y llev a Bryony al parque. Brady podra venir a hablar
conmigo si esa era su eleccin. Necesitbamos hablar. Especialmente si
renunciaba a su sueo. Pero que hablemos aqu no era la mejor idea. Y
poner a Bryony en su camioneta y dar vueltas tampoco iba a suceder.
Me agach y baj a Bryony del cochecito, ella chill de placer y se
dirigi hacia el pequeo tobogn que tanto le gustaba. Tom mi asiento
normal en el banco ms cercano y la observ, aunque mis pensamientos
se hallaban con ese camin estacionado afuera de la puerta.
Unos pasos me avisaron que se diriga hacia m, as que me gir para
verlo. Pareca perdido. Derrotado. Confuso. Y quise abrazarlo. Un chico
como Brady con la vida de sueos que tuvo hasta ahora no se encontraba
emocionalmente preparado para este giro de acontecimientos. Era injusto,
pero tambin lo era la vida. Lo ayudara descubrir eso ms pronto que
tarde. Puede que no se lo pareciera en estos momentos, pero un da lo
entendera.
La escuela estuvo pesada? pregunt cuando se detuvo junto a
m y luego se sent.
S fue su respuesta.
No dije ms. Vino a buscarme. Eso fue obvio. Si quera sentarse en
silencio, podramos hacer eso, tambin. Lo que funcionara. l saba lo que
necesitaba.
No puedo concentrarme lo suficiente para jugar el viernes por la
noche.
Tena miedo de esto.
Pero todo en lo que puedo pensar es que West jug cuando su
padre estaba muriendo de cncer. Jugaba cuando su corazn se estaba
rompiendo. Cmo no puedo hacer lo mismo? Por l, si por nadie ms?
Creo que acabas de responderte. West es tu mejor amigo. Lo
respetas. No le fall al equipo cuando su mundo se desmoronaba. No
agregu: t tampoco lo hars, porque l tena que tomar esa decisin.
Nos quedamos en silencio unos minutos. l estaba pensando. As que
lo dej.
Cuando finalmente habl, se inclin hacia adelante apoyando los
codos sobre las rodillas. Quiero herir a mi pap. Esto le hara dao.
Aunque entendiera eso, yo tambin comprenda el arrepentimiento.
Algo que Brady todava no saba, pero con el tiempo s. Hacerle dao a
tu papa es ms importante para ti que no defraudar a West? Al equipo?
A ti mismo?
Se pas las manos por la cara y gimi. No. No merecen eso.
Estuve de acuerdo con l. Completamente.
Entonces sabes lo que tienes que hacer. Necesitas averiguar cmo
enfocarte en el partido y jugar.
Volvi la cabeza y me mir. Vendrs? Te voy a necesitar despus
del partido.
No haba ido a un partido en dos aos. No cre que fuera una buena
idea. A los otros, a la ciudad, no les gustar.
No me importa lo que quieran. Si ests all, puedo ganar. Puedo
recordar lo que es importante. Pero te necesito all.
Enfrentar a esta ciudad y toda la gente ya no era tan aterrador. No
era la misma nia a la que haban echado. Yo era fuerte y conoca la
verdad. Para m eso era todo lo que importaba. Podan creer lo que
quisieran.
Mi presencia all desconcentrara a los otros?
Sacudi la cabeza. Voy a tener a West, y si lo necesitamos, los dos
podemos ganar ese partido.
Entonces ira. Estar all.
Dej escapar un suspiro, y en sus labios se form una sonrisa que no
le alcanz los ojos. Gracias. Eso va a ayudar.
Quera saber cmo haba manejado a su pap esta maana, pero si
no iba a hablar de eso, no iba a preguntarle. Necesitaba su espacio y yo
estaba all para drselo. Solo entrara en ese espacio si l lo necesitaba.
Hoy maldije a mi padre. Ms de una vez.
No era de extraar que Maggie hubiera venido. Pens en decrselo,
pero no lo hice. Ella le dira si quera que lo supiera. No iba a involucrarme
en la dinmica familiar.
Dira que puedes sentarte con Maggie, pero se sentar con mis
padres. No quiero ver a mi padre cuando te miro.
Me sentar lejos de ellos le dije.
Asinti. Gracias. Por la noche pasada. Por esto. S que te pido
mucho.
Me encog de hombros. No es cierto. No soy la misma chica que
dej esta ciudad. Encontr mi fuerza. Ahora no pueden hacerme dao.
Su mano se cerr sobre la ma. El contacto me hizo estremecer el
brazo entero, y dej que el calor me tranquilizara.
Volviendo mi atencin a Bryony, observ cmo ella jugaba con un
nio pequeo, cuya niera le traa todos los lunes y mircoles por la tarde.
Habl conmigo unas cuantas veces, asumiendo que yo tambin era una
niera, ya que era tan joven. No la correg; solo la deje hablar. No haba
razn para hacerla actuar extrao conmigo y posiblemente no venir con el
chico cuando Bryony se encontraba aqu. Los pueblos pequeos pueden
ser crueles y desquitarse con los inocentes.
Parece que tiene un amigo dijo Brady.
Se llama Luke, y tiene tres aos. Ella juega con l dos veces por
semana aqu. Ojal pudiera ir al preescolar el prximo ao. Le encanta
estar con otros nios. Pero en este pueblo, eso no va a ser posible.
Su mano apret la ma. Nos aseguraremos de que ella tenga eso.
Nos. l y yo? Cundo nos convertimos en un equipo?
No le pregunt ni lo mencion, pero lo medit. El resto del tiempo nos
sentamos en silencio, hablando solo de Bryony y otras cosas que no tenan
nada que ver con el ftbol o con su padre. Luego, entrelaz sus dedos con
los mos y disfrutamos el uno del otro, fresca con el aire otoal y las risas de
los nios. En ese momento, yo no era solo una madre adolescente y l no
era un tipo cuyo padre estaba a punto de arruinar a su familia. ramos solo
nosotros y la vida estaba bien. Por el momento.
Traducido por Moreline
Brady
Me las arregl para ir a la prctica esa tarde y evitar las preguntas.
La verdad era que me encontraba all por Riley. Me hizo ver que tena que
hacer esto y que poda. Si ella pareca dispuesta a enfrentar esta ciudad
por su cuenta, entonces podra aparecer y jugar a la pelota. El problema
era que quera que todos se fueran a la mierda y desaparecieran de mi
vista.
El entrenador me observ atentamente al principio, esperando que
jugara como la mierda, supongo. Pero despus de canalizar mi ira hacia la
prctica, fui ms agresivo y jugu mejor. Incluso recib palmadas en la
espalda cuando termin, a nadie pareca importarle que hubiera jugado
con ms dureza y rapidez. O incluso el motivo. No les importaba. Todo se
trataba de ganar.
West se reuni conmigo en mi camioneta al salir de los vestidores.
Probablemente fue el nico en el campo que not la diferencia por lo que
realmente era. Buena prctica. Quieres ir a buscar algo de comer? En
otras palabras, no ir a casa y echarlo a perder con nuestras familias.
S respond. Le avisar a mi madre.
Asinti. Mi madre est en casa de la suya en Louisiana. Se iba
casi siempre desde la muerte de su padre. Saba que le preocupaba, pero
como con todo, no hablaba mucho de eso. Saba que tena a Maggie, y
hablaba con ella, as que no me preocup.
A dnde fuiste hoy? pregunt, subiendo al lado del pasajero de
mi camioneta. Al parecer, iba a dejar su auto aqu.
Al parque a ver a Riley respond sinceramente. No la ocultara.
Tena que ocultar el jodido secreto de mi padre, pero no escondera a Riley
as.
Entonces te gusta mucho.
Asent. S, as es.
Cuando pasa, pasa. No se puede evitar.
Y no quera evitarlo. Quera cambiar el pasado y darle una vida aqu.
Dejar que todos vieran la verdad y la apoyaran. Quera que Bryony pudiera
ir al maldito preescolar y jugara con los otros nios. Eso era lo que quera.
Rhett le quit muchas cosas dijo West. Saba que si yo le crea,
entonces ella deca la verdad. Confiaba en m.
Es un maldito imbcil.
Ri entre dientes. Supongo que s. ramos jvenes en ese entonces
y cautivados por su fama local. Creerle fue fcil.
Creerle estuvo mal correg.
Asinti. S, lo estuvo. La nia parece estar bien?
Bryony. Su nombre es Bryony, y es una gran nia. Feliz y bien
cuidada. Riley es una madre maravillosa.
No dijimos mucho ms antes de llegar a Den para cenar. Era el lugar
donde siempre tenamos una mesa y conseguamos un descuento del
veinte por ciento por estar en el equipo. Adems sus hamburguesas eran
las mejores de la ciudad.
T y tu padre estn bien? pregunt justo antes de salir de la
camioneta. Maggie tuvo que haberle contado sobre la pelea de esta
maana. Podra enojarme con ella, pero luego pens en cmo le cont a
Riley todo. Comprend que Maggie necesitaba hablar con alguien y ese
era West.
No, no lo estamos. Era la nica respuesta que recibira. Luego sal
de la camioneta y me dirig hacia la puerta. Sin esperarlo ni contestar ms
preguntas.
No te enojes con Maggie dijo, acercndose a m.
No me enoj, lo entiendo.
No respondi mientras entrabamos y conseguamos una mesa de
inmediato. Serena se hallaba all con Kimmie, y quise irme al verlas, pero
decid ignorarlas y tener mi comida.
Hola, chicos grit Serena, agitando su brazo hacia nosotros.
Los dos la ignoramos, y le dispar una mirada a West. Perdi
suficiente tiempo con Serena y lastim a Maggie en el proceso. No iba a
mirar en su direccin.
Te has preguntado dnde estaras sin Maggie? dije.
Alz la vista del men, el cual conocamos de memoria. Perdido.
Jodidamente perdido.
S. Lo entenda. Es gracioso cmo sucede. Un da ests bien por tu
cuenta. Entonces, bam, necesitas a alguien. Entran en tu mundo y las
necesitas.
West me estudi un momento, luego neg con la cabeza. Ests
hundido. Bienvenido al club.
Poda discutir con l y decir que mi situacin era diferente. Que Riley
y yo solo ramos buenos amigos. Que se besaban y se tomaban de las
manos y posiblemente ms. Pero estara mintiendo. Irme a la universidad
ya no sonaba tan bien. Enfrentar eso sin ella me asustaba. Especialmente
ahora. No me senta listo para pensar de esa manera.
Si le dijera eso a Riley, enloquecera. Ella insista en que siguiera mi
sueo y que mi sueo era el ftbol. Tena razn. Lo haba sido desde que
era un nio. Pero necesitaba recordar si era mi sueo originalmente o uno
que mi padre me inculc. Y si tuviera otros sueos? Y si el ftbol no fuera
lo que deba hacer?
Lo juro por Dios, si ella viene para ac, me ir dijo West en voz
baja.
Yo me encargar le dije.
Sonri. S, el seor soy demasiado amable para romper con una
chica que no me gusta porque lastimar sus sentimientos se encargar.
Tena razn. Pero ya no era ese Brady. Ese Brady muri ayer. Junto
con su inocencia. Y posiblemente su sueo.
Yo me encargar repet.
West se encogi de hombros, pareciendo divertido. Casi esperaba
que ella se acercara para poder demostrrselo.
Al final, de qu servira eso? Para hacerme sentir malditamente
mejor, eso era.
Traducido por Victoire.
Riley
Fui a cenar con West despus de la prctica. No quiero ir a casa, fue
el texto que recib de Brady en torno a las ocho de la noche.
Cmo estuvo la prctica? Quera saber. Hoy l estuvo a punto de
renunciar, y no pude dejarlo hacer eso.
Bien. Jugu usando mi ira y me convirti en un mejor mariscal. Ms
agresivo.
Sonriendo, pens en un Brady agresivo pero los dos trminos no se
mezclaban. Me alegro que hayas encontrado una manera de hacerlo
funcionar.
l iba a tener que enfrentar muchas cosas en las prximas semanas.
Entenda por qu el ftbol no se encontraba en la parte superior de la lista.
Su madre s. El dolor que sufrira. Lo mataba pensar en que ella sufra. Su
futuro no iba a ser fcil. Brady lo saba.
Mir a Bryony durmiendo a mi lado. Tan tranquila y segura. An no
tena esa preocupacin; un da me iba a preguntar por su padre. Dnde
se encontraba? Quin era? Y yo iba a necesitar decirle algo. La cruda
realidad era demasiado para una nia. No quera que ella se sintiera como
un error.
Me gustara verte en la escuela todos los das para as esperarlo con
ansias. El mensaje de texto era dulce, pero solo fue un recordatorio de que
nunca encajara en su mundo. Podamos besarnos y tomarnos de la mano,
pero ya no era una adolescente a la que le gustaba un chico. Esa nunca
sera mi primera preocupacin.
Me qued mirando las palabras, intentando pensar en una respuesta
que no sonara dura o indiferente. Estaba sufriendo en ese momento y mi
sermn sobre la razn por la qu no poda ser esa chica para l no pareca
apropiado en este momento.
Finalmente le envi un mensaje: Eres ms fuerte de lo que piensas. Y
si quieres verme despus de la prctica, ya sabes dnde estoy.
Eso fue suficiente por ahora. Yo era la nica persona que conoca su
secreto. Me necesitaba y, poda estar all para l. Pero saldra de esta. Iba
a seguir adelante y a vivir su vida. No poda olvidarme eso.
Podemos ir a cenar maana por la noche? Podemos traer a Bryony
tambin.
Dnde? En el Den, dnde toda la ciudad puede vernos? La ira de
Gunner no era lo que l necesitaba en ese momento.
Eso podra volverse difcil. Con solo tres das para el partido.
Esta ciudad no me aceptara solo porque Brady s lo hizo. Ellos no
olvidan ni perdonan. Lo saba ms que nadie. A pesar de que no tena
nada por lo que ser perdonada. A menos que decir la verdad fuera
ofensivo.
No quiero ocultarte. Gunner puede superarlo.
Mi corazn dio un pequeo apretn y aleteo por sus palabras. Eso no
cambi los hechos, pero me hizo sentir bien. En este momento no necesitas
esa batalla.
Bryony se dio la vuelta y se acurruc contra mi cuerpo. Ol su pelo, y
luego le bes la cabeza.
Te necesito, fue su respuesta.
Cmo se supone que iba a discutir contra eso?
Est bien, respond. Porque si l se encontraba preparado para esto,
entonces yo tambin.
Al da siguiente, despus de nuestra visita al parque, fui con Bryony a

la farmacia para pedir las recetas de la abuela. La puerta se abri antes
de que llegramos y sali una cara familiar. Willa Ames. La recordaba de
mi infancia, y haca ms o menos un mes yo la llev a su casa. Ella haba
estado caminando a casa desde una fiesta de campo.
Hola me dijo con una sonrisa sincera en su rostro. Ya sea que ella
segua agradecida por el viaje o Gunner an no le llen la cabeza con
cosas malas sobre m.
Hola le contest, y Bryony le llam la atencin, as que se inclin
al nivel de sus ojos.
Te pareces mucho a tu mam le dijo, y Bryony sonri. Cul es
tu nombre?
Bwony le dijo con orgullo.
Es un nombre hermoso. Soy Willa, y es muy agradable conocerte.
Vi a Willa hablar con mi hija, y era obvio que saba que Bryony era mi
hija, no mi hermana. La bondad en sus ojos hizo que me gustara an ms.
Si segua saliendo con Gunner, me sorprendera. Ella pareca demasiado
inteligente para eso.
Todava estudias en casa? No te he visto en la escuela. Tena la
esperanza de que tal vez aparecieras con el tiempo.
Qu saba Willa Ames de m?
Tengo que cuidar de mi abuela y Bryony mientras mis padres
trabajan. Ir a la escuela no es una opcin para m. Adems, nadie quiere
que vaya.
Levant una ceja.
Yo quiero. Hay muy pocas mujeres ah a las que estara dispuesta a
decirles amigas.
Quera decir que iba a ser mi amiga? Cmo es que esta chica no
ha escuchado todo sobre m? Era una solitaria?
Yo tampoco sera una opcin. No debes haber odo mi historia.
Una pequea mueca apareci en sus labios. La he odo. Solo creo
que falta algo de verdad y algunos hechos.
Me gustaba esta chica. Ahora esperaba que no estuviera saliendo
con Gunner Lawton. La arruinara. Incluso si han sido amigos desde nios. l
ahora era diferente.
Gracias. Puede que seas la nica en la ciudad que piensa eso
contest.
Su ceo fruncido se convirti en una sonrisita cmplice. Oh, no lo
s. Creo que tal vez Brady Higgens pueda pensar lo mismo.
Qu? Brady le dijo algo?
Tengo que llevarle este medicamento a mi abuela. Ella est con
migraa. Pero no desaparezcas. Quizs puedes ir a un partido. Siempre me
viene bien una amiga con la cual sentarme.
Todo lo que pude hacer fue asentir. Esto fue sorprendente y confuso.
Brady y ella eran amigos? Y si lo eran, por qu l no me lo dijo?
Chau chau chill Bryony.
Willa se volvi y la salud. Adis!
Abr la puerta y met dentro a Bryony. Cuando le di el aventn a
Willa, no haba sido tan agradable y abierta. Estuvo cerrada y triste. Era
como si esta ciudad la hubiera ayudado. La ciudad que me desgarr
pareca haber hecho de ella una persona ms feliz.
Dules! anunci Bryony, sealando el pasillo de los dulces. Tendra
que comprarle algo para evitar que ella lanzara un ataque. Me acerqu y
cog unas pasas cubiertas de yogur. Eran el menor de todos los males,
pens.
Prtate bien mientras busco la medicina; luego puedes tener los
dulces le dije.
Hizo un movimiento como si estuviese cerrando sus labios, y me re. En
momentos como este no poda imaginar mi vida de otra manera.
Traducido por Val_17
Brady
Otra prctica exitosa. La ira de verdad me hizo mejorar. No me
preocup por nadie ni por el resto del equipo. Solo me enfoqu en m y a
todo el mundo pareci gustarle. Maana era mircoles, y normalmente mi
pap vena a las prcticas. Si vena esta semana, me ira. No quera que
esto fuera sobre l.
Si empezaba a sentir que esto se trataba de l, renunciara solo para
lastimarlo. Nunca lo lastimara tanto como l a nosotros, pero era todo lo
que tena como municin. Me enfoqu en ver a Riley esta noche, y eso
hizo ms fcil apartar los pensamientos de mi padre de mi cabeza.
Excelente prctica dijo el entrenador mientras pasaba junto a
m. Sea lo que sea que se te haya metido, mantenlo. Lo mejor que has
jugado en tu vida, y no saba que podas mejorar mucho ms.
La amargura que senta herva a fuego lento, y solo pude asentir
antes de dirigirme a los vestidores para ducharme y cambiarme. No iba a ir
a casa para enfrentar a mi padre. Lo evitaba lo mejor que poda. l no se
hallaba en casa anoche cuando llegu all, as que me fui a la cama
despus de abrazar a mi mam y asegurarle que me encontraba bien.
Tom toda mi fuerza de voluntad no cerrar de golpe la puerta de mi
habitacin y bloquearla. l no se encontraba en casa, y eran ms de las
ocho. Trabajar hasta tarde y despus de horas en realidad no funcionaba.
Era jodido. Maldito hijo de puta.
Arroj la ropa en mi bolsa, me duch rpidamente y luego me vest
con vaqueros y una camiseta limpia. Necesitaba ver a Riley. Ella me
calmara. Quera golpear algo o a alguien. Cualquier cosa para sacarme
toda esta agresin.
Ests bien? pregunt Gunner, caminando a mi lado mientras
dejaba los vestidores.
S respond, sin querer entrar en nada con l.
Ests diferente. Enojado. Pasa algo y te lo ests guardando. Me
recuerdas a m.
Nada sobre m era parecido a l. Era un imbcil fro y sin corazn
cuando quera serlo. Nunca fui as.
Estoy bien. Solo tengo cosas en mi mente. No quiero hablar de ello.
Suspir. He estado all. Pero encontr a alguien con quien hablar, y
ella fue la que me impidi ahogarme o volverme loco. Necesitas hablar.
S hablaba. Con la nica chica que l odiaba por encima de todos
los dems. Decirle eso hara que cerrara su maldita boca.
Ya tengo a alguien con quien hablar. No necesito la aprobacin
de nadie.
Ests actuando como si fuera mi culpa. Qu diablos hice?
Dej que su familia arruinara la vida de Riley. Todava lo permita. Eso
fue lo que hizo, maldicin. Inhal profundamente y trat de calmarme.
Confrontarlo por eso en este momento mientras me senta consumido por
la mierda de mi pap no era la manera de manejarlo.
Retrocede y dame espacio le dije mientras nos aproximbamos
a mi camioneta.
Todo bien? pregunt West, saliendo de su camioneta para
mirarnos a ambos.
No, est jodido por algo. No puedes verlo? respondi Gunner.
Creo que retroceder y dejarlo tranquilo es la mejor idea en este
momento le dijo West.
Abr la puerta y me sub. Le agradecera a West ms tarde. Esta
noche quera alejarme de Lawton. De todo.
Estacionando fuera de la casa de Riley, me pregunt si Gunner me
habra seguido. Casi esperaba que lo hubiera hecho. Me cans de los
secretos. Ahora mismo, haba demasiados en mi vida.
Riley no debera ser un secreto, y los Lawton le deban una disculpa y
una oportunidad de vivir libre en esta ciudad otra vez. La puerta principal
se abri justo cuando me baj de la camioneta, y Riley sali usando un par
de vaqueros ajustados que dejaban ver sus increbles piernas con un suter
azul que combinaba con sus ojos. Aunque Bryony no se encontraba con
ella.
Oye dije mientras caminaba a su encuentro.
No tenas que venir a la puerta.
S, tena que hacerlo. Te lo mereces.
Ella se sonroj y sus ojos se iluminaron. Bryony comi con mis padres
y hoy no tuvo su siesta. Mam dijo que la dejara aqu para que pudiera ir a
la cama temprano.
As que ramos solo nosotros. Por mucho que deseara pasar tiempo
con Bryony esta noche, tal vez fuera mejor que no estuviera con nosotros.
Mi ira segua all bajo la superficie, y si alguien me confrontaba por ello, iba
a ponerse feo.
La prxima vez iremos ms temprano, as puede venir promet.
Abr la puerta de la camioneta para Riley, y entr. Justo cuando la
cerr, la camioneta de Gunner pas por delante de la casa. Desaceler y
nuestras miradas se encontraron. Se acab. Ahora lo saba, y lidiara con
ello. Al menos habra un secreto menos en mi vida.
Me volte y me dirig a mi puerta. Cuando entr, pens en no decirle
lo que acababa de pasar. Pero bamos a salir y habra una confrontacin
esta noche. Gunner pareca demasiado exaltado para no haberla.
Acaba de pasar Gunner le dije, luego encend el motor.
Tengo que bajarme?
Me volte para mirarla. No, mi vida no es de Gunner para que la
controle.
Su ceo preocupado haca que quisiera inclinarme y besarlo.
Tienes demasiadas preocupaciones en este momento como para
tener que lidiar con eso tambin.
Esta era la menor de mis preocupaciones. El mundo de mi madre
siendo desgarrado y destruido haca que la rabieta de Gunner pareciera
insignificante.
Necesita superarlo le dije. Ahora es un momento tan bueno
como cualquier otro para que le haga frente y lo deje pasar.
Solt una risita. No ser tan fcil me dijo.
No me importa lo fcil. Me preocupo por ti.
La forma en que pareci relajarse y acercarse ms a m significaba
que ser completamente honesto era el camino a seguir. A ella le gustaba
eso. A m tambin.
Mi telfono se ilumin, y le ech un vistazo para ver el nombre de
Gunner. Hice clic en ignorar y me dirig a Rossi. Era un lugar italiano en la
ciudad que costaba ms y la multitud de la secundaria no lo visitaba a
menudo. No me senta de humor para lanzarnos en frente de Serena y su
grupo.
Te gusta la comida italiana? le pregunt.
Asinti. S, pero Rossi es demasiado caro.
Vale la pena.
Traducido por Beatrix
Riley
Solo haba comido en Rossi con mis padres los domingos por la tarde
y dos veces cuando sala con Gunner. Era uno de los lugares ms caros por
aqu. Tena la sensacin de que por eso lo eligi Brady. Para darnos algo
de privacidad.
Vi que su telfono se encenda de nuevo, lo mir e ignor. Luego se
lo meti en el bolsillo y sigui mirando el men.
Sigue siendo Gunner? le pregunt, preocupada por cmo le
afectaba esto.
No, era West. Probablemente para advertirme sobre Gunner.
Si necesitas contestar sus llamadas, me parece bien que salgas.
Neg con la cabeza. Todo lo que necesito hacer es ayudarles a
ganar un partido de ftbol. De lo contrario, pueden irse a la mierda.
Fue raro que dijera algo as, no era su estilo. Se pareca cada vez
menos a s mismo. La infidelidad de su padre lo carcoma poco a poco.
Quera que ganara el campeonato, pero tambin deseaba que estuviera
mentalmente bien. Esto era demasiado para cubrirlo.
Estudi el men y me decid por la lasaa antes de cerrarlo y tomar
un sorbo de mi Coca-Cola. No quera escuchar esto, pero necesitaba
sacarlo de su pecho. Guardrselo todo no era bueno para l.
Cuando cerr su men y encontr mi mirada, gui un ojo, como si
no le importara el mundo y sta fuera una cita normal. No una que podra
explotar en cualquier momento si Gunner Lawton nos siguiera hasta aqu y
entrara por esa puerta.
Cmo estuvo el parque hoy? Bryony hizo nuevos amigos?
Quera hablar de cosas fciles. Por ahora lo dejara.
Haba una nia de su edad all con su abuela. Jugaron un poco
antes de que tuviramos que irnos. A medida que se pone ms fro, va a
ser ms difcil ir al parque. Ojal tuviramos un columpio en el patio trasero,
donde por lo menos pudiera sacarla cuando est ms soleado y dejarla
jugar. Echar de menos tener otros amigos, pero puedo jugar con ella.
Pens en construirle un fuerte o algo as.
Asinti. Le gustara un lugar para jugar. Es una buena idea. Ojal
puedas ponerla en preescolar el prximo ao. Sera genial para ella jugar
con los otros nios.
Se preocupaba por esto, y eso me haca querer llorar. Bryony no tuvo
a nadie ms que a m y a mis padres en su vida. Tener a alguien ms que
se preocupara significaba ms de lo que l jams se imaginara. Incluso si
era temporal.
El juego es el viernes, verdad? le pregunt.
Asinti. S. Todava vas a ir?
Tom un trago, luego decid hablarle de Willa Ames.
Hace un mes ms o menos recog a una chica en el lado de la
carretera, caminando a casa desde una fiesta de campo comenc.
Willa aadi. Ya lo saba.
Cmo lo supiste? le pregunt.
Gunner me cont sobre esa noche.
Imagnate. Bueno, de todos modos, la vi hoy en la farmacia. Habl
con Bryony y pareca saber que era mi hija. La mayora de la gente asume
que es mi hermana. Fue amable y bsicamente me pidi que fuera a ver
el juego y me sentara con ella alguna vez. S que cuando le di un paseo
andaba con Gunner, as que no saba qu pensar de todo eso.
Se recost en su asiento y me sonri. Suena propio de Willa. Y, para
que lo sepas, ella y Gunner son pareja. Lo ha cambiado para bien, pero
incluso cuando eran nios esos dos encajaban. Eran un conjunto. Ahora es
as. Ella acaba de regresar a la escuela hace unas dos semanas. Estuvo
estudiando en casa despus de que pas algo con los Lawton. La seora
Ames trataba de protegerla. Pero ahora se encuentra de vuelta.
Esa chica linda est saliendo con Gunner? pregunt, un poco
sorprendida.
Asinti. S. Tuvieron una poca difcil y algunos problemas en los
que trabajar. La familia de Gunner es un desastre. No estoy seguro de lo
que sabes sobre eso, pero lo ha pasado mal. Ha estado all para l a travs
de todo.
Que Gunner saliera con Willa me pareci extrao. l era egosta y
egocntrico. Ella era muy amable y gentil. Nada coincida.
Qu pas con su familia? le pregunt; no saba si quera saber
todo esto.
Comenz a contrmelo, cuando el camarero apareci y pedimos la
comida. Dej un poco de pan en la mesa justo cuando la mirada de Brady
cay sobre mi hombro y la rabia ardi tan brillante que me volv para ver a
quin miraba. Esperaba ver a Gunner, pero no lo era.
Era una mujer rubia en el brazo de un apuesto hombre con traje. La
mujer llevaba un vestido negro ajustado que alcanzaba su medio muslo y
tacones plateados que llamaban la atencin sobre sus piernas. El hombre
le susurr al odo y ella ri.
Es ella. La voz de Brady sonaba a hielo duro y fro. Me estremec.
Quin? pregunt, volvindome hacia l. Sus ojos brillaban y sus
puos estaban apretados sobre la mesa como si estuviera listo para dar un
puetazo en cualquier momento.
La mujer a la que se folla mi padre.
Oh. Oh, no.
Me volte para mirarla y vi que haba un diamante en su mano
izquierda y el hombre sentado frente a ella tambin llevaba un anillo de
bodas. Pareca que no solo una familia iba a ser destruida, sino dos.
No puedo quedarme aqu dijo; su tono todava era tan vaco,
tan diferente a Brady que apenas poda reconocerlo.
Por supuesto respond, agarrando mi bolso y ponindome de pie.
Le dir al camarero. Encuntrame en la puerta dijo, y obedec,
mirando a la mujer una vez ms cuando sala.
Sonrea al hombre frente a ella como si estuviera enamorada. Nadie
podra suponer lo contrario. De verdad la vida era tan agotadora y
retorcida? La gente se enamoraba y se casaba, para luego tirarlo todo
por la borda tan fcilmente solo por sexo? Una pareja sexual no era
suficiente?
La mujer se gir para mirar en mi direccin, pero su mirada pas de
largo, y entonces lo vi: el vaco en sus ojos. El lugar donde deberas ver su
alma. No haba nada. Eso tena sentido. Se vea solitaria. Nada ms. El
hombre frente a ella no tena idea, y sent una punzada de tristeza por esa
persona que nunca conocera.
Justo cuando llegu a la puerta, Brady se puso detrs de m. Se
movi rpidamente. Como si estuviramos huyendo del infierno. Apoy su
mano sobre mi espalda baja mientras abra la puerta para que saliera.
Lo siento por esto dijo, y su voz coincida con su toque.
No lo sientas. Lo entiendo.
Pizza te parece bien? pregunt.
Tena hambre, pero dudaba que l tambin.
Podemos comprar una para llevar y luego sentarnos en algn
lugar a solas? Creo que es lo que necesitas en este momento.
Asinti. S. Lo es.
Traducido por Julie
Brady
No quise hablar mucho en el camin, y Riley pareci entender eso.
No me presion ni hizo preguntas. Despus de ir dentro para buscar la
pizza, nos llev al campo. Nadie estara all un martes por la noche. Se
encontraba lejos de todo lo dems, y era un lugar donde podamos pasar
desapercibidos.
No he estado en este campo en mucho tiempo dijo cundo me
aparqu en el claro.
Eso no era exactamente la verdad. Recuerda que te vi en agosto.
Viniste aqu.
Agach la cabeza y mir sus manos. S, pero despus de ver tu
rostro de bienvenida me fui rpidamente. Nunca llegu a la fiesta. Lo cual
fue algo bueno. No estoy segura de lo que haba estado pensando.
Me estir y cubr su mano con la ma. Lamento eso. Fui un idiota.
Se encogi de hombros. Reaccionaste como lo haran los chicos.
Eres amigo de Gunner. Yo no tena por qu tratar de venir aqu.
Odiaba que se sintiera as.
Fui un idiota repet.
Una risa se le escap, y ella asinti. S, lo fuiste.
Me alegro de que podamos estar de acuerdo en eso dije.
Luego, estir el brazo hacia la parte de atrs para agarrar una manta que
guardaba all en caso de emergencias. U otras cosas.
Aqu, ten esto. Hace fro esta noche. Voy a buscar la pizza y la
Coca-Cola.
Tienes una manta en el camin? pregunt, sonando divertida.
Sonre. No interpretes demasiado.
Entonces se ri realmente. Bueno. Lo tendr en mente.
Nos dirigimos a la hierba iluminada por la luna, y ella eligi un tronco
junto a uno de los sitios de hoguera. No la encenderamos esta noche. Pero
aqu se hallaba el mejor asiento.
Envolvi la manta alrededor de ella y se sent. Voy a compartir si lo
necesitas dijo.
Podra tomarle la palabra despus de la pizza. La idea de meterme
debajo de una manta con ella aqu solos era agradable. Ms que
agradable. Me ayud a borrar de mi cabeza mis malditos problemas
familiares.
Abr una Coca-Cola y se la pas, luego coloqu la caja y puse una
porcin de pizza en un plato de papel que me dieron con la orden. Aqu
tienes.
Lo tom. Esto es ms lindo. No hay camareros que interrumpan. El
olor de otoo y pizza grasienta para acompaarlo. Mi tipo de cena.
Estar a solas con ella era mi tipo de cena. Me alegra que pienses
as. Es mucho ms barato dije, provocndole la risa que tena como
objetivo.
Comimos en silencio durante unos minutos, y me gust verla
masticar. Fue lindo. Cuando termin su primera rebanada, comenc a
poner la ma abajo para darle ms, pero se me adelant.
As que, si Willa y Gunner tienen algo, ella sabe de m. Por qu fue
tan amable?
Porque es Willa. Tambin tiene una opinin muy baja de Rhett, y es
ms inteligente que el resto de nosotros. Te conoci y supo enseguida que
no eras lo que todos pensamos.
Sonri y comi un bocado.
Ests lista para or hablar del drama de Lawton? le pregunt,
necesitando apartar mi mente de esa mujer del restaurante.
Asinti.
Rhett volvi pidiendo su herencia o parte de ella hace poco ms
de un mes. Su padre iba a drsela porque era el heredero de la fortuna
Lawton. Pero se descubre que su madre habl y Rhett no es el heredero.
Tampoco su padre. Gunner s. No tienen el mismo padre. El de ste ltimo
es su abuelo. Cuando l falleci, le dej todo, aunque era joven en ese
entonces. Su padre solo poda administrarlo hasta que Gunner fuera mayor
de edad. Sin embargo su madre les revent el globo. Ahora Gunner lo
controla todo.
La pizza fue olvidada en su regazo. Qu? pregunt, tan
sorprendida como yo. O sea que si el abuelo de Gunner es su padre, su
madre...
Su madre se acost con el suegro. S.
Guau.
Asent. S. Rhett fue criado pensando que era todo suyo y se alej
cuando oy la verdad. Gunner ha tenido dificultades para lidiar con todo
esto. Su pap prepar sus maletas y pidi el divorcio. Su madre est en
Francia, quedndose con una amiga porque necesita distancia. As que
Gunner vive en casa solo a excepcin de la seora Ames que sigue all
para darle de comer y cuidar de la casa.
Riley sacudi la cabeza con incredulidad. Haba odo un poco.
Sobre que hered todo y su pap dej la ciudad. No mucho ms. Por
qu todo el pueblo no sabe todo esto?
Me encog de hombros porque tambin me sorprendi. Gunner lo
ha mantenido discreto. Sus padres no estn hablando, y tampoco Rhett.
Jess, eso tiene que ser duro para l dijo, sonando preocupada
por Gunner. Un tipo que ayud a hacer de su vida un infierno. Ella no
guardaba rencores ni tena la capacidad de lastimar a otros. Incluso los
que la haban herido. Si no estuviera ya completamente loco por ella, ese
simple hecho habra sido todo lo que hara falta para llevarme al borde.
No ha sido fcil, pero ha tenido a Willa. Le ha ayudado a sobrevivir.
Me agrada an ms.
Eso fue lo que me atrajo hacia Riley. Me di cuenta en este momento.
Su corazn. Tena un corazn muy grande. Era honesta y amable. No era
amarga y vengativa cuando muchas personas lo seran. El da que le di un
aventn en la tormenta y la vi con Bryony, su nica preocupacin haba
sido por su hija. No se puede ocultar la bondad. La suya se hallaba all,
brillante. Me lleg. Ella me lleg.
Seran buenas amigas si tuvieran la oportunidad.
Tal vez me siente con ella en el juego. Si no est preocupada por
Gunner, entonces no creo que debamos estarlo.
La idea de que Riley se sentara con Willa me hizo rer. La reaccin de
Gunner a eso no tendra precio, pero yo tambin lo conoca lo suficiente
como para saber que no iba a molestar a Willa. La amaba ms de lo que
amaba a Rhett.
Crees que es gracioso? pregunt.
No, creo que es increble le asegur.
Le dio otro bocado a la pizza y luego dej su plato. Es la mejor
pizza que he probado.
Se refera a ms que eso. Pude verlo en sus ojos. Que estemos aqu
juntos hizo que fuera la mejor pizza. Estuve de acuerdo por completo.
Traducido por Victoire
Corregido por Julie
Riley
Estuve ansiosa la mayor parte del da. Mantuve mi telfono cerca
durante toda la maana y esper la llamada de Brady. Saba que hoy se
enfrentara contra Gunner, y me preocupaba. l no necesitaba eso en este
momento.
Haba llovido todo el da, por lo que cuando Bryony despert de su
siesta no hubo tiempo para jugar. Le di lpices de colores y un libro para
colorear, y dej que ella coloreara a mi lado mientras yo haca mi trabajo
escolar. Us mi tiempo extra para adelantarme, y solo cuando mi madre
entr en la habitacin para recordarme que era la hora de la merienda de
Bryony, me di cuenta de cunto tiempo pas. La escuela termin y an no
haba llamadas ni mensajes de textos por parte de Brady.
Cuando logr poner a Bryony en su silla de comer y le di un poco de
pur de manzana, me volv para preguntarle a mam si poda cuidarla por
una hora. Iba a coger el coche e ir a ver a Brady despus de la prctica.
Necesitaba saber que se encontraba bien.
Tal vez fue porque era madre o porque yo era legible, pero en el
momento en que se dio la vuelta, dijo: Ve. Yo la cuido. Has estado
trabajando todo el da y necesitas un descanso. Mndale saludos de mi
parte a Brady.
Me acerqu y la abrac con fuerza. Gracias.
Me sostuvo contra ella. Por supuesto. Para eso estn las madres. Te
amo, y me gusta verte vivir un poco. Le hace bien a mi corazn.
Yo tambin te amo le dije.
Yo tambn te amo! grit Bryony desde su silla de comer, y las
dos sonremos y nos volvimos para verla sonriendo hacia nosotras con pur
de manzana en toda su cara.
Si mam viene y la ve comiendo pur de manzana va a estar tan
emocionada.
Me re.
Ella va a pedirte que traigas un poco de chocolate de Miller para
llevarle a la seora Bertha para el t de maana. Asiente con la cabeza y
sigue adelante. Ha estado pensando en eso durante una hora.
Quin es la seora Bertha? le pregunt, pensando que sonaba
nuevo.
Una vecina que tenamos cuando estaba en la escuela primaria.
Se mud cuando yo tena doce aos. Mam sola tomar el t con ella
todos los domingos.
Maana es jueves.
Dej escapar una risa suave. No le digas eso, tampoco.
La vida con la abuela seguro que era interesante.
Me dirig a la sala de estar, y, efectivamente, all se hallaba sentaba
con su manta sobre las piernas, viendo la televisin.
Si vas a salir, treme chocolate negro de Miller. Le dije a tu madre,
pero todava no se ha ido. Van a cerrar pronto. No puedo ir a la casa de
Bertha maana con las manos vacas.
S, seora le respond y me dirig hacia la puerta.
No te olvides de dejar entrar a Thomas dijo en voz alta detrs de
m.
No estaba segura de cmo iba a hacer para dejar que un gato que
haba estado muerto tanto tiempo entre en la casa, pero le contest con
otro: S, seora.
Rara vez conduca el Mustang. A Bryony le gustaba que furamos a
pie y no era un gran fan del asiento del coche. As que fue lindo ponerse
detrs del volante y conducir en silencio. Amaba a mi familia y mi vida. Me
senta agradecida por ello. Pero era mentalmente agotable estar lidiando
un da con una abuela con alzhimer, con una nia pequea, y el trabajo
escolar. Esta normalmente era mi manera de escapar durante una hora y
relajarme. Sin embargo, hoy me encontraba tensa y nerviosa.
Brady no haba prometido llamarme ni mandarme un mensaje de
texto el da de hoy. l me bes antes de volver a la camioneta anoche, y
nos tomamos nuestro tiempo. Luego fue el corto trayecto a casa y un
buenas noches. Sin promesas ni planes.
Aun as, me encontraba preocupada por l.
Era hora de que la prctica se acabe, y yo no quera que Gunner
me viera en el estacionamiento, as que hall un lugar lo suficientemente
lejos en el cual no iba a ser obvia, pero todava poda verlos.
La camioneta de Gunner era la ms cercana a la cancha, por lo
que l se subira primero y se ira. Funcionaba para m. Observ a todos los
chicos irse y solo vi a West mientras suba a su camioneta y se iba. An no
not rastro de Brady o Gunner, y empec a ponerme nerviosa. Sin duda,
West no se hubiese ido si crea que habra problemas.
Un golpe en mi ventana me sorprendi, y me di vuelta en el asiento
hacia West, a quien acababa de ver irse, aparcado junto a m y de pie en
mi ventana.
Mierda. Era terrible de incgnita.
Bajando mi ventana, tem por esto. Debera haberme quedado en
casa y esperado. Me dej llevar por mi preocupacin.
Estn hablando. Podra llevar un rato dijo West.
Nos vio anoche le dije.
Lo s. Pero ahora las cosas son diferentes con Gunner. El grupo
Lawton ya no es tan unido como antes.
Asent, comprendiendo lo que quera decir.
Sin embargo, tu presencia aqu podra no ser la mejor idea. Brady
ir a buscarte cuando est listo.
Van a estar bien?
Se ri. Si se pelean, Brady va a ganarle. Gunner sabe eso. No va a
pasar nada.
Aun as, no quera que se peleen.
Vete a casa. Creme. Es mejor para Brady.
West no me odiaba. l no me amenazaba ni me lanzaba miradas
malignas. Tal vez ahora las cosas eran diferentes.
Est bien acord con l.
Me dio una inclinacin de cabeza, luego regres a su camioneta,
pero no la puso en marcha. Esperaba que me fuera como me sugiri. Hice
lo que me dijo y me fui. De todas formas, no me fui a casa. An necesitaba
un descanso. As que solo conduje y esper a que Brady me llamara o me
mandara un mensaje de texto.
Eran ms de las seis, justo antes de que yo regresara a casa, cuando
son mi telfono.
Hola dije.
Hola. West dijo que viniste a buscarme. Lamento que me tomara
tanto tiempo. Gunner y yo tuvimos una charla.
Te encuentras bien? le pregunt.
S. Al menos a lo que se refiere a Gunner. Est bien. Sin embargo no
puedo ir a casa. Me junt con pap en la cocina esta maana y le dije
que no viniera a la prctica de hoy o yo dejaba el equipo. Exigi saber
cul era mi problema. Sal de la casa sin comer. l no se present en la
prctica, pero me va a estar esperando en casa.
Estoy entrando en el aparcamiento. Ven. Mam habr cocinado
de ms. Siempre cocina demasiado. Come con nosotros y puedes hacer la
tarea en mi habitacin. Tengo que leerle a Bryony y darle un bao despus
de la cena. Luego podemos salir y hablar en el prtico trasero.
Hizo una pausa, y lo o suspirar. Bueno. Estar all en un minuto.
Traducido por Jeenn Ramrez
Brady
Gunner no dijo nada en todo el da. Actu con normalidad. No fue
hasta despus de la prctica que se acerc a m y dijo: Cundo ibas a
decirme acerca de Riley Young?
Explot y le dije que no era su maldito asunto. Haba esperado una
pelea, pero l concord con que mi vida era solo asunto mo, pero que si
la esconda debido a l, entonces necesitbamos hablar.
Lo dej hablar, y me explic que Rhett no era quien pens una vez, y
que incluso en ese momento fue difcil creer que Riley pudiera ser tan cruel.
Siempre fue honesta y agradable. Si confiaba en ella, entonces l tambin
lo hara.
El nico tema que evit fue su pregunta a si Riley lo dejara conocer
a Bryony. Era su sobrina, despus de todo, pero con todo lo que pas, eso
sera pedirle mucho a ella. No quera que se sienta amenazada de ninguna
manera.
Se lo dije, y solo me pidi que hablara con Riley al respecto. Lo hara
cuando sienta que estaba lista. Ahora, no era el momento. Tendra que
adaptarse al hecho de que Gunner le crea. No saba qu tan bien ira eso.
Fue lastimada por l y por su familia, y si no poda perdonarlo, l tendra
que lidiar con ello. Se lo mereca.
No estaba seguro de que tan cmodo me sentira en la casa de su
abuela est noche. No saba qu era lo que sus padres pensaban de m, y
si no tendran problemas con mi presencia ah, pero quera estar con Riley.
Era madre y tena responsabilidades. Me hallaba dispuesto a hacer
lo que fuera mejor para ella y Bryony. Solo eso, estara ah. Si a sus padres
no les import, veran que realmente me preocupaba por su hija y quera
verla feliz. Con suerte eso los hara cambiar de opinin.
Mi telfono se encendi, y vi el nombre de Willa. No he recibido una
llamada de ella en bastante tiempo.
Hola dije, curioso.
Gracias dijo.
Por qu exactamente?
Por creer en Riley Young. Me agrada. No se mereca lo que pas
con Rhett. Creo que cuando le creste ayud a Gunner a dejar su odio. Ella
debera vivir en este pueblo, no estar aislada. Sac lo mejor de una horrible
situacin. Esa nia es feliz y amada. Riley es una buena persona.
Concordaba con ella. Completamente. Es especial. Soy yo quien
debera estar agradecido.
Willa se qued callada por un momento y luego dijo: S, deberas.
Dile que la veo el viernes por la noche. Le guardar un asiento junto al mo.
Lo har.
Nos despedimos mientras me estaciono en la casa. Deseara que la
aceptacin de Gunner y la oportunidad de Riley de tener una amiga
solucionaran todos mis problemas. Hace una semana, esto hubiera sido
todo lo que necesitaba.
Ahora no. Mis problemas eran ms serios. Sin soluciones.
Riley abri la puerta antes de que llegue, con Bryony en sus piernas
saludndome mientras me acercaba a ellas. Mam est colocando otra
silla en la mesa. Le alegra que ests aqu. Pero preprate para la abuela.
No sabemos qu dir o quin pensara que eres.
Lo dice con una sonrisa en su cara, como si estuviera encantada con
su abuela y la adorara.
Estoy ansioso por la cena con tu familia. Gracias por dejarme
escapar aqu. Ir a casa parece imposible.
Su sonrisa desapareci y, asinti.
Hola dijo Bryony brillantemente.
Le di mi atencin a la pequea mirndome. Hola, Bryony, has
tenido un buen da?
Asinti. Hice pam de miz. Asum que hizo pan de maz.
No puedo esperar para probarlo. Apuesto que ser delicioso.
Oh, lo es. Ya he comido dos rebanas con mantequilla. No deja de
alimentarme dijo Riley rindose. Pasa indic mientras retroceda para
que pueda entrar a la casa.
Su padre se hallaba sentado en una silla reclinable con un peridico
en las manos y un par de lentes apoyados en su nariz. Me mir. Hola,
Brady. Me alegra que te unas a nosotros esta noche. Siempre soy superado
en nmero por mis mujeres.
Gracias por aceptarme con tan poco tiempo de anticipacin
respond.
Movi la mano como diciendo que no haba problemas. Para
nada. Cuando quieras. Nos gusta la compaa.
No puedo encontrar mi plato de mantequilla amarillo. Lo has
usado? pregunt la abuela, arrastrando los pies en la habitacin desde
la cocina.
No, seora respondi Riley.
Ella frunci el ceo. Lo necesitar si voy hacer los rollos para el
estofado. Se volte y volvi a la cocina.
Ha intentado cocinar toda la tarde. Lyla est agotada dijo el
seor Young dice una vez que sali de la habitacin.
Por lo poco que he visto, es como cuidar a un nio.
Ir a ver si puedo ayudar. Brady, quieres ir a mi habitacin para
empezar a hacer la tarea hasta la cena? Trataba de hacerme sentir
cmodo al no dejarme solo con su pap. Lo apreciaba, pero necesitaba
estar en buenos trminos con su padre. Quera que me aprobara.
Creo que me quedar con tu pap y mirar las noticias. Ver que
est pasando en los deportes le dije.
No me abraz pero la expresin en su rostro me indic que quera
hacerlo. Parece que mi decisin me sum algunos puntos.
Est bien. No debera tardar mucho dijo antes de apresurarse a
la cocina.
Bryony se qued justo detrs de ella, saltando mientras se iba.
Esa nia ama a su mam. Riley es una madre grandiosa. No podra
estar ms orgulloso de ella expres el seor Young cuando las dos
desaparecieron en otra habitacin.
Es muy impresionante concord.
As es ella. Una chica fuerte. La vida no ha sido justa, pero parece
encontrar alegra en las cosas pequeas. Y por supuesto, en Bryony. Es la
nica adolescente desinteresada que conozco.
Asent.
Coloc el peridico en su regazo y se quit sus anteojos de lectura, y
despus de darme una mirada los puso en la mesita a su lado.
Eres un buen chico. Siempre lo he credo. Tienes sueos y talento.
No hay nada de malo con eso. Es admirable empez, y a pesar de que
son como algo bueno, me preocup por el tono que tom su voz. Pero
esta chica es mi beb. Nunca sufr tanto como cuando le fue arrebatada
su niez. Le arrancaron los sueos y esperanzas para el futuro. Eso casi me
quebr. Pero ella y su madre me mostraron que era fuerte y que sus sueos
y esperanzas podan cambiar. Con eso, los nuestros tambin. Pero su futuro
no cabe en tu mundo. Se detuvo y me estudi para asegurarse de que
lo escuchaba. No quiero que mi nia salga herida otra vez. No ha tenido
ningn amigo desde que nos fuimos de este lugar. Tenerte la ha ayudado.
Agradezco lo que ests haciendo. Pero no la dejes pensar que puede
haber ms entre ustedes dos cuando no es as. Es madre, pero tambin
tiene diecisiete aos.
Daarla sera lo ltimo que hara. Mis sueos no eran los que una vez
fueron. Mi padre haba cambiado eso. Asent en entendimiento.
S, seor, lo ltimo que quiero es lastimarla. Hemos hablado acerca
del futuro y hacia donde van dirigidas nuestras vidas. Ella es diferente a
otras chicas. Es ms madura y responsable. Se preocupa por cosas que
importan, y honestamente, ahora creo que la necesito ms de lo ella me
necesita.
Su padre no respondi enseguida. Simplemente qued ah y pens
acerca de lo que dije. No le poda prometer que lo tendramos fcil. Sin
embargo, poda prometerle que la protegera de m. Nunca la lastimara. Si
alguien sala herido cuando esto termine, ese sera yo.
De acuerdo. Bien. Me agradas, Brady Higgens, Creo que se hacen
bien el uno al otro.
Respir un poco ms fcil.
Riley
Envolv la manta alrededor de mis hombros con fuerza para bloquear
el viento fro de la noche. Brady se hallaba a mi lado en los escalones del
prtico trasero. La cena fue bien, y Bryony estaba en la cama. Disfrut de
tener una nueva cara para la cual poda actuar y entretener.
Entre ella y la abuela, no estaba segura de lo que Brady pensaba de
mi familia. Bryony no par de darle pan de maz con mantequilla, que l
comi como un campen, la abuela le pregunt tres veces como se
llamaba y si vio a Thomas, y despus para terminar la noche, Bryony le hizo
un catre al lado de nuestra cama y le dijo que se quedara.
Si me sentaba e intentaba vernos mediante los ojos de otra persona,
parecamos un zoolgico. Pap se haba redo toda la noche. Mam se
disculp en voz baja. Pero Brady sonri y nos asegur a todos que estaba
pasando un buen momento.
Ests a punto de vomitar por todo el pan de maz? le pregunt.
Soy un nio en crecimiento. Bryony lo sabe. Solo quera asegurarse
de que comiera lo suficiente.
Me re de eso. Muerto por pan de maz.
No estaba mal. Me gust mucho. Fue un buen descanso de mi
casa. Esto es real. Sola pensar que lo mo era real, pero ahora que s que
es una completa fachada, puedo apreciar la realidad.
Has pensado en cmo manejar la situacin? Vas a enfrentarte a
tu padre o decirle a tu madre?
Suspir y se pas una mano por su ya desordenado cabello oscuro.
S, y no s. Tengo que enfrentarme a l, y tengo que decirle a mi mam.
Debo hacer las dos cosas. Pero me mata pensar en la cantidad de dolor
por el que ella va a pasar.
Me preguntaba sobre Maggie. Cmo le afectara todo esto. Hall la
felicidad en su hogar. Ahora estaba a punto de explotar.
Vas a esperar hasta despus del campeonato?
Se encogi de hombros, al instante neg con la cabeza. No. No
puedo. Esto es ms importante que el ftbol. Mi madre se acuesta en la
cama con ese idiota cada noche. Demonios, l podra darle una maldita
enfermedad de transmisin sexual.
No haba pensado en eso. Pero dudaba de que fuera a suceder.
Ella est casada, por lo que es poco probable. Parece ser injusto
para los dos.
Ella es una puta. Podra estar teniendo una aventura con varios
hombres. Y odio decir esto, pero l podra estar haciendo lo mismo. Quin
dice que es la nica?
Buen punto. No iba discutir eso. Mi estmago se retorci ante la idea.
Justo cuando pensaba que no poda asquearme ms.
Nos quedamos all un rato, contemplando las estrellas con nuestros
pensamientos.
Gunner no tena problemas con lo nuestro. Su novia quera ser mi
amiga. Todo esto debera hacerme feliz. Pero por la forma en la que Brady
se encontraba dolido, nada poda alegrarme. Su mundo estaba siendo
destrozado. No haba nada con que pudiera deleitarme en este punto.
Nada que arreglara eso.
Me preocupa Maggie. Recin est establecindose y viviendo. Ha
encontrado seguridad, y estoy a punto de explotar esa mierda en su cara.
En mi caso, nunca he tenido que enfrentar la tragedia. Mi vida ha sido
fcil. Tanto que soy suave. Pero ella ya ha pasado por tanto. Ahora la
nica familia que le queda se encuentra a punto de estallar en frente suyo.
Su madre era la hermana de mi padre, eso significa que se tiene que ir
con mi padre cuando l se vaya? Porque se ir. Mi mam no tendr que
irse a ninguna parte. Me asegurar de ello. Pero Maggie debera quedarse
con mi madre. Mierda murmur, bajando la cabeza entre sus manos.
Esto es tan difcil. Cmo s que es lo correcto en todo esto? Va a afectar
la vida de tantas personas. No solo la ma. Cmo los protejo?
l tena diecisiete aos. No debera tener que proteger a su madre y
su prima de esto. Era demasiada responsabilidad, e injusto. Estir la mano y
agarr la suya. No era mucho, pero era lo nico que tena. En la vida, a
veces no exista nada que pudiera consolarte. Nada que quitara el dolor
de tu pecho. Sin embargo, un simple recordatorio de que no estabas solo
ayudaba. Solo un poco.
Crees que l nos consider por un momento? A mam, Maggie
y a m? O solo pensaba en s mismo?
Las personas eran generalmente egostas. Las que engaaban a su
pareja eran las ms egostas que se poda imaginar. Sin embargo, suceda
todo el tiempo. Pareca ser la norma actual. Tal vez nosotros, como seres
humanos, nos volvamos cada vez ms egostas.
Creo que si l se hubiese tomado un momento para considerar a
todos los que les estaba haciendo dao, nunca lo habra hecho.
Brady asinti.
As que es un imbcil egosta.
S concord. Porque la verdad era la verdad.
No puedo recordar si jugar ftbol era mi sueo o el de mi padre. Lo
nico que recuerdo es tener una pelota en mis manos, antes de siquiera
saber caminar. Pero lo eleg o me lo forzaron?
Ahora cuestionaba todo. No lo culp. Odiaba a su padre porque se
encontraba herido. Querer librarse de todo lo relacionado con la persona
que te haba hecho dao era comn. Tena mucho sentido.
Amas el ftbol? Estar en el campo llena algo dentro de ti?
Cundo lanzas un pase y ves que cae en las manos del receptor te hace
sentir como si hubieras logrado algo?
No respondi de inmediato. Esper tranquilamente para que pudiera
pensar en ello. Por ltimo, suspir. S.
Esa fue su respuesta. Entonces es tu sueo. Nadie puede quitarte tu
sueo, Brady. Lo pueden compartir contigo o formar parte del mismo, pero
al final del da, es tuyo. Lo hiciste. Lo lograste. Es tuyo. Nadie ms puede
reclamarlo.
Volvi la cabeza para mirarme. Sus ojos eran casi demasiado lindos
bajo la luz de la luna. Pero no se le dije. Me imagin que le ofendera que
me refiera como lindo a algo de l.
Pueden vernos tus padres?
Negu con la cabeza. No. Por qu?
Se inclin y presion sus labios contra los mos mientras su mano
ahuec mi mandbula. Fue suave, pero me dej sin aliento. Dej que el aire
fresco de la noche engullera mi cuerpo ahora caliente al tiempo que me
apoyaba en l. Su sabor siempre era a menta. Sus labios siempre suaves
pero firmes. En este momento me pregunt dnde estara si Brady Higgens
no hubiese entrado de nuevo en mi vida. l me cambiaba. Me enseaba.
Abra mi mundo de nuevo.
Cuando se retir, qued solo a un respiro de distancia. Qu hara
yo sin ti? me pregunt.
Estuve pensando lo mismo.
El destino intervino y nunca tendremos que saber la respuesta a
esa pregunta.
Sonri y presion otro beso a mis labios. Necesito enviarle al destino
una tarjeta de agradecimiento. O una cesta de frutas brome en mi
mejilla mientras dejaba un beso all.
Sonriendo, me pregunt por qu no poda ser tan fcil. As de sencillo
todo el tiempo. Solo nosotros. Sin dolor o agitacin. Sin desastres esperando
por delante. Pero entonces no sera la vida, verdad?
Traducido por AnnyR
Brady
La llamada que tuve con mi mam anoche cuando le dije que
estara durmiendo en casa de Riley no fue bien. Se dio cuenta que algo
iba mal. Mi pap y yo siempre habamos sido unidos. La confunda esta
grieta entre nosotros, y entre ms guardaba las razones en mi interior, ms
enojado me pona. Mi odio por el hombre que una vez haba amado se
intensificaba.
No dorm bien, y cuando esta maana la seora Young entr a la
sala, yo ya estaba despierto con mi trabajo de historia en el regazo.
Te despertaste temprano dijo. Cre que con la larga noche que
tuvieron afuera, seguiras durmiendo.
No, seora. Deba terminar mi tarea. Espero que no la hayamos
molestado anoche.
Para nada. Le hace bien a mi corazn ver a Riley con alguien de
su edad. Ha estado sin eso por mucho tiempo. Escuchar su charla y risa me
ayuda a dormir por las noches.
Entre ms oa a los padres de Riley hablar de ella, ms me convenca
de que podra ser perfecta. Esa chica tena que tener defectos. Solo que
an no haba descubierto donde estaban.
Tengo galletas que hice anoche en el congelador. Estoy a punto
de ponerlas en el horno. A Bryony le encanta la miel y las galletas, as que
las hago una vez por semana como regalo. Mientras se cocinan, puedo
traerte un poco de caf.
No bebo caf, pero gracias le dije.
Es cierto. Sigo olvidndolo. Qu dices sobre algo de leche?
Baj el libro. No me sentaba cmodo que estuviera atendindome.
La preparar yo. Solo dgame donde estn los vasos.
Riley entr a la habitacin justo cuando me pona de pie. De nuevo
su cabello era un desastre por dormir y se vea hermosa.
Hoy eres un madrugador dijo con una sonrisa somnolienta.
Tambin t replic su madre.
Se encogi de hombro y toc su cadera. Mi compaera de cama
me pate bastante fuerte en sus sueos.
Su madre se rio entre dientes y entr en la cocina. Ven. Voy a dejar
las galletas cocinndose antes de irme. La abuela contina dormida, pero
dejar su avena en coccin tambin. Estar despierta en cualquier minuto
diciendo que tiene hambre.
Riley bostez y lo cubri con su mano mientras asenta.
Entendido.
Su madre sonri. Necesitas caf.
Asinti un poco ms. S, lo necesito.
Tendr el caf listo. Trele a Brady un poco de leche.
Riley camin hacia el gabinete y se puso a trabajar, consiguindome
un vaso y sirvindome un poco de leche. Decid que esas mujeres eran
como mi madre y me iban a servir. As que la dej hacer.
Gracias le dije mientras me lo daba.
De nada. Toma asiento en la barra. Me unir a ti en un momento.
Tan pronto como consiga cafena.
Se ocup, y la observ, olvidando que su madre estaba incluso en la
misma habitacin.
Hoy no se vestira ni ira a la escuela. Nada de recuerdos del ltimo
ao para ella. Se encargara de su abuela y de su hija, entonces hara todo
su trabajo escolar en una computadora. Quera que tuviera ms que eso.
Y aun as se vea feliz con esto.
Hola, mami. La voz de Bryony irrumpi mis pensamientos y, Riley
se dio la vuelta para ver a su hija de pie ah con sus rizos rubios por todos
lados y un par de pijamas prpura que tena un cerdito rosa con un vestido
rojo y botas de lluvia amarillas.
Buenos das, solecito. Las galletas se encuentran en el horno dijo,
agachndose para alzar a su hija y abrazarla con fuerza.
Ella no pareca triste ni como si extraara algo. Pareca completa.
Feliz. Sin odio ni amarguras. Pas por un infierno y sali bien. Preparada y
equilibrada. Eso me dio esperanza. No solo para m sino tambin para mi
mam y Maggie.
Riley era fuerte. Quera su fuerza.
Quero mel dijo, poniendo sus manitos a cada lado de la cara de
su madre.
Se rio. S que quieres miel.
Dame un beso, princesita. Tengo que ir a trabajar. Tus galletas
estarn listas pronto le dijo la madre de Riley a Bryony.
Bryony le bes la mejilla y acarici la otra.
Tengan un buen da, chicas. T tambin, Brady dijo, luego sali
de la cocina.
Riley puso a su hija en su silla alta y le puso algunas pasas en la
bandeja. Necesito un poco de caf. Cmete esas mientras esperamos
las galletas le dijo.
Bryony me sonri y me tendi algunas pasas en su manito.
Gracias le respond, tomando las pasas. Me gusta tu pijama.
Baj la mirada a su ropa. Peppa me inform.
No saba con certeza si as era como ella deca cerdo o algo ms, as
que simplemente asent como si entendiera.
Me guta los chalcos lodosos agreg y me sonri antes de meter
algunas pasas en su boca.
La traduccin es que a Peppa, la que est en su pijama, dice me
gustan los charcos lodosos muchas veces.
Geowge dej escapar Bryony.
Tambin dice George mucho. Es el hermano menor de Peppa.
No estaba al corriente de la televisin infantil. Supongo que Dora la
Exploradora y Bear en la Gran Casa Azul ya se han retirado. Esos eran los
programas que recordaba que eran populares en mi niez.
Oh no, Dora sigue presente. Sin embargo, Bear nos ha dejado.
El horno son y, Riley se acerc y sac las galletas. El desayuno se
encuentra listo.
Disfrut de mirarlas a ella y a Bryony juntas. Incluso cuando la abuela
de Riley entr en la habitacin preguntando sobre Thomas, la bienvenida,
la sensacin feliz de este lugar era algo que no quera abandonar. O fue
que no quera dejar a Riley? Podra ser que donde quiera que estuviese,
se sentira como un hogar?
Traducido por **Nore**
Riley
Un partido de los Leones de Lawton. No era algo a lo que planeaba
asistir cuando regres aqu. Estuve nerviosa todo el da. No era como si yo
pudiera cambiar de opinin, tampoco. Esto era por Brady, no por m.
Si fuera por m, me quedara con Bryony vindolo en la televisin. Mis
padres estaban tan felices, sin embargo, que era casi embarazoso. Mam
se ofreci a comprarme algo nuevo. Asum que los pantalones vaqueros y
una sudadera estaban bien. Rehus su oferta. Uno pensara que me iba al
baile de graduacin.
Anoche Brady fue a su casa a dormir. Me haba enviado un mensaje
de texto despus de la cena y dijo que su padre no regres a casa. Lo que
lo hizo enojar an ms, aunque haba sido una comida que pudo disfrutar
con su madre y su prima.
Maggie tambin le hizo preguntas despus de la cena sobre lo que
le pasaba. Las evit y se haba encerrado despus de ayudar a su madre
a limpiar la cocina. Esta noche no iba a ser fcil para l.
Bryony estaba sentada en el regazo de mi madre viendo las noticias
de las seis en punto cuando entr en la sala de estar.
Te ves bonita dijo mam con una sonrisa complacida.
Haba cambiado de camisa tres veces y decid usar una trmica azul
oscuro con mi chaqueta de cuero marrn. No saba qu esperar de esta
noche, pero la chaqueta me dio un extrao consuelo. Como un escudo o
algo as.
Mami rizos dijo Bryony, sealando mi cabello.
Me haba ondulado un poco el cabello con el rizador. No quera que
parezca que me esforzaba demasiado, pero me gustaba como se vea mi
cabello con rizos. Los toqu, pasando un mechn alrededor de mi dedo.
S, mami tiene rizos esta noche. Igual que Bryony le dije, entonces
me acerqu para besar su dulce cabeza. Gracias de nuevo por cuidarla
esta noche le agradec a mi mam.
Estamos contentos, ella no es un problema. Adems, me hace bien
verte salir as.
Tena padres geniales. Cuando la vida se puso difcil, estuvieron all
sostenindome. Eran mi sistema de apoyo, y sin ellos, no estaba segura de
dnde estara.
Te amo le dije.
Y yo te amo a ti. No importa la edad que tengas, siempre vas a ser
mi nia. Lo entenders cuando est de aqu sea una adolescente.
No quera pensar en mi beb como adulta. Me encantaba tener su
manito escondida en la ma y su cuerpo acurrucado contra m por la
noche. No haba pensado en cmo se deba sentir mi madre. Sin embargo
ahora s.
Solo espero ser la mitad de buena que t.
Mi madre se rio entre dientes. Oh, cario, ya eres ms que eso. No
podra estar ms orgullosa de ti.
Bryony levant los bracitos. Te amu dijo, deseando unirse al
afecto.
La tom de mam y la abrac contra m. Yo tambin te amo.
Ella me apret fuertemente con sus bracitos, luego se la devolv a mi
madre. Ustedes dos divirtanse esta noche. Te ver ms tarde.
Viva, Leones aplaudi Mam.
Solo esperaba que los Leones pudieran ganar este. Brady llevaba el
peso de un secreto que ninguno de ellos comprenda. Todos contaban
con l para liderarlos. El temor de que pudiera fallarles ni siquiera caba en
sus pensamientos. Todos confiaban en que sera su estratega estrella.
No me preocupaba el juego. Ni el campeonato. Me preocupaba
Brady. Esto podra ser demasiado para l.
Aparcar y entrar al juego no fue tan intimidante como tem que sera.
Haba pasado por mucho desde la ltima vez que camin por este terreno.
Brady me cambi, me ayud. Y esperaba haber hecho lo mismo por l.
Vi a gente que reconoc, y me vieron. Muchos voltearon dos veces,
como si no pudieran creer que tuviera el valor de estar aqu. Vi ms de una
mandbula caerse abierta mientras pagaba mi boleto y entraba por las
puertas.
No estaba segura de cmo encontrara a Willa, pero supuse que la
buscara y luego tomara un asiento si no la vea. No tena que sentarme a
su lado para sobrevivir a este partido. Solo necesitaba estar donde Brady
pudiera verme. Y lejos de sus padres.
Me sorprende que ests aqu, pero tena fe en que vendras. A mi
izquierda, Willa se acerc. Llevaba una sudadera de los Leones y un par de
pantalones vaqueros. Tena el pelo rubio en una cola de caballo, y con
cada paso, esta se balanceaba de lado a lado.
Me haba estado buscando. Eso fue lindo de su parte.
Definitivamente estoy aqu coincid, echando un rpido vistazo y
dndome cuenta de que estbamos llamando la atencin.
Willa pareci notarlo tambin. Ignralos. No tienen nada mejor que
hacer. Tengo algunos asientos guardados.
Camin al lado de ella. Estn los asientos cerca de los padres de
Brady? le pregunt.
Frunci el ceo y mir hacia las gradas. No... Necesitan estarlo?
De ninguna manera. En realidad es mejor que no.
Willa me mir. Problemas con sus padres?
No iba a explicarle eso. No, pero no creo que Brady necesite la
distraccin de que est cerca de ellos. No saben de nosotros, eh, de que
somos amigos.
Asinti. Amigos. As es como lo nombras?
No estaba segura de cmo nombrarlo la verdad. Creo.
Se encogi de hombros. Amigos es bueno. Gunner y yo tambin
fuimos amigos. Una vez.
Hola, Willa dijo Kimmie mientras la pasbamos, luego me mir
como si tuviera tres cabezas. No creo que Gunner te quiera con ella.
Willa dej de caminar y se volvi hacia Kimmie. Esta no iba a ser la
primera confrontacin de la noche. Esperaba que ella supiera esto. No
quera arruinarle la noche.
Lo que hago y con quien lo hago no es asunto tuyo, Kimmie
respondi en un tono helado.
Luego volvi a caminar sin esperar una respuesta. Willa pareca toda
dulce y agradable, pero hombre, poda ser intensa.
Lo siento por ella.
Conozco a Kimmie desde el preescolar. Lo esperaba.
Me mir. Ella sabe de ti y de Brady Lo de amigos?
Me encog de hombros. Lo dudo.
Sonri entonces. Me encantara ver su rostro cuando lo sepa.
No saba cmo responder a eso. Caminamos hasta los escalones de
los asientos que haba reservado, y me encontraba feliz de ver que no era
demasiado alto. Brady podra verme fcilmente. Aunque hallarme en esta
multitud s tomara algn tiempo.
Mi estmago form un nudo nervioso mientras los jugadores hacan
calentamiento en el campo. Esta noche podra llegar a ser la ms difcil
para Brady.
Traducido por Moreline
Corregido por Julie
Brady
Ver a Riley en las gradas no fui suficiente para evitar que la presencia
de mi padre en el banquillo no me moleste. Se fue junto a los entrenadores
como si tuviera ese derecho. Crea que esto me hara jugar mejor? Qu
verlo all era el apoyo que necesitaba?
El pase fue incompleto de nuevo, y ya nos quedbamos sin chances.
Ahora entrara la defensa y tratara de recuperar algo de impulso para
nosotros. Arroj mi casco y me acerqu al agua. Evitaba a mi padre a
toda costa.
Brady! El entrenador llam mi nombre. Esa era la nica voz que
no poda ignorar.
Me volv hacia l.
Se acercaba hacia m. Qu demonios pasa, hijo? Estuviste raro la
primera parte la semana pasada, pero eso no fue nada comparado a
esto. No puedes terminar una mierda.
Vi a mi padre siguindolo y me di cuenta de que iba a decir algo
tambin. No poda hacer esto. No aqu. Tena que irse.
A este ritmo, no podremos volver despus del medio tiempo con
un milagro. Dnde est tu cabeza?
Seal hacia el hombre que vena hacia nosotros. Por qu est
en el maldito campo?
El entrenador se volvi para ver a mi padre, luego de nuevo hacia m
con un ceo fruncido. Tu padre?
l no juega al ftbol. No es un entrenador. Ve al padre de otra
persona aqu abajo? Tiene que ir a la jodida tribuna, donde pertenece.
Brady! La voz de mi padre reson con advertencia que rara vez
haba escuchado de su parte.
No te atrevas a corregirme, pedazo de mierda infiel. No te quiero
aqu! No te necesito aqu. No puedo soportar verte, maldita sea! Estaba
gritando, y algunos de mis compaeros podan orme. Simplemente no me
importaba.
Se detuvo ante mi diatriba y me mir con incredulidad. Era porque
le gritaba o porque le dije infiel? No estaba seguro.
Debes salir del campo, Boone. Obviamente, aqu hay problemas
familiares, y todos ustedes pueden arreglar esa mierda fuera del campo.
Pero esta noche necesito la cabeza del muchacho en el juego. Lo est
afectando.
Tenemos que hablar de esto. No lo sabes todo dijo mi padre, con
la voz ms baja.
Di un paso hacia l y lo mir fijamente a los ojos. Te vi, maldita sea.
Te. Vi. Con. Ella. Desaparece de mi vista. Sal de mi campo. Y vete.
Esper hasta que parpade y apart la mirada de m. Lo entendi.
Sin decir una palabra, pas junto a m y fue hacia la salida. Quera vomitar.
De nuevo. Era difcil hablarle a mi padre as. Era doloroso odiarlo tanto.
Habamos sido unidos toda mi vida.
Esto era como arrancar una parte de mi cuerpo y tirarla lejos. Me
volv hacia las gradas para ver a Riley de pie. Su mirada se clav en m, y
pude ver la preocupacin desde aqu. Pareca que estuviera a punto de
saltar hasta aqu abajo. La idea me hizo sonrer. No era demasiado, pero
suficiente para recordarme que no estaba solo. Ella se encontraba all.
Puedes hacer esto? me pregunt el entrenador, trayndome
de nuevo al problema en cuestin.
No lo s le dije honestamente.
Suspir y pas la mano por su cabeza casi calva. An no puedo
meter a Hunter. No est listo para esto.
Todos me necesitaban. Llevaba esto sobre mis hombros. No era el
sueo de mi padre. Era mo. Nadie podra quitarme mi sueo o reclamarlo
como suyo propio. Riley me ense eso. Tena razn. Respir hondo y volv
a mirarla una vez ms. Le di una pequea inclinacin de cabeza para
hacerle saber que me encontraba bien. Entonces busqu a mi madre. Mi
padre no haba vuelto a sentarse junto a ella. Tambin me miraba. Le di la
misma inclinacin de cabeza, luego me volv hacia mi entrenador.
Estoy listo.
Me estudi un momento. Gracias a Dios.
West me esperaba. No se acerc a nosotros, pero saba que haba
estado observando cuidadosamente.
Algo est seriamente jodido. Vas a estar bien? dijo mientras me
paraba a su lado.
Me encog de hombros. Puedo jugar. Pero no, dudo que est bien
por mucho tiempo.
Esto tiene que ver con tu pap?
Asent.
Mierda murmur.
S, mierda coincid.
Nuestra defensa les impidi anotar ms puntos y los ojos de Gunner
entraron en contacto conmigo. Te encuentras bien?
Lo suficiente para ganar este partido le dije. Entonces los tres
salimos corriendo al campo con los otros en la lnea ofensiva. Era hora de
anotar. Calcul en el marcador antes del medio tiempo, y tena cuatro
minutos con treinta y seis segundos para hacerlo.
Estamos dominando este juego le dije a West, y l asinti. Eso
significaba que estaba en pie.
Con un rpido traspaso, le di la pelota a West, y la tom, haciendo la
primera anotacin. Justo lo que necesitaba. Uno ms de sos y se la
pasara a Gunner. Podra hacerlo.
Y eso fue exactamente lo que pas.
La multitud aplaudi cuando los ltimos diez segundos marcaron la
primera mitad del partido. Habamos logrado empatarlo antes del medio
tiempo.
Mir hacia arriba para ver los ojos de Riley en m. Solo mirarla ayud.
Saber que estaba all. Quera mirar a mi mam, pero si mi padre se haba
sentado junto a ella, me hara gruir. No quera verlo. Tena que mantener
mi cabeza clara y lista para la ltima mitad.
Qu diablos hizo tu pap para enojarte? pregunt Gunner en
tanto entrabamos al banquillo.
Cllate. Jess, Gunner espet West con disgusto.
No se los dira ahora. Mi madre todava ni siquiera lo saba, pero lo
sabr. Mi padre contar la verdad. Luego mi familia explotar. Nada iba a
ser lo mismo.
Vamos a concentrarnos en ganar este partido le dije, luego
camin delante de los dos, hacia los vestidores, con el familiar olor de
sudor, desodorante, y el deseo de ganar.
Traducido por Miry GPE
Corregido por Dannygonzal
Riley
Un punto. La diferencia entre patear un gol de campo o ir por dos.
West agarr la pelota y fue por dos. En esos cinco segundos, no respir.
Estaba bastante segura de que Willa tampoco. Todo el lado de Lawton se
hallaba de pie en silencio. Sin estar seguros de qu esperar. Era una
apuesta. Si hubieran pateado un gol de campo, habran empatado el
juego e ido a tiempo extra. Pero en el momento en que Brady le entreg la
pelota a West, un grito audible atraves las gradas y todos se pusieron de
pie.
Porque si West fallaba, perderan el juego. Por un punto.
West pas por la lnea defensiva del otro equipo y la multitud estall.
Yo de hecho, me hund y dej que mi ritmo cardaco se volviera lento. Esa
fue una gran apuesta que no poda creer que tomaran. Pero Brady volvi
al campo despus del medio tiempo jugando diferente. Menos metdico y
ms agresivo. Tom varias oportunidades. Algunas no funcionaron, pero
sta s.
El equipo se amonton uno encima del otro mientras los fuegos
artificiales estallaban detrs de nosotros. Se prepararon para ganar este
juego. Incluso alistaron fuegos artificiales. Me pregunt qu habran hecho
si hubiramos perdido.
Eso fue una locura dijo Willa, sentndose a mi lado.
Asent.
Sacudi la cabeza con incredulidad. Nunca antes fueron tan
arriesgados.
Ella quera decir que Brady nunca antes fue tan arriesgado, pero no
lo dira. Lo entend. No saba qu fue lo que sucedi esta noche. Nadie lo
saba. Pero todos vieron a Brady gritndole a su padre. Despus su pap
sali del campo. O a la gente susurrar sobre eso la mayor parte del juego.
Sin embargo, Willa nunca me pregunt ni lo mencion. Le agradeca
por eso. Pareca saber que algo iba mal pero que era un secreto.
Los chicos estarn un rato en la casa de campo. Podemos esperar
hasta que la gente se despeje un poco antes de ir all.
No estaba completamente segura si se supona que deba esperar a
Brady. Ahora tena que lidiar con su familia. Saba que su madre tendra
preguntas.
Esta noche la fiesta en el campo ser loca. La primera desde tu
regreso debera ser una para recordar, por lo menos.
No haba pensado en eso. La fiesta en el campo siempre era
despus del partido.
Ir a esa fiesta no pareca algo para lo que Brady estuviera de humor
esta noche. Pero tampoco saba bien qu fue lo que realmente se dijo en
ese campo, as que tal vez l quera ir a liberar tensiones..
No estoy segura de si se supone que vaya. Brady no lo mencion.
Willa sonri. Te observ la mayor parte del partido. No creo que
planee ir a la fiesta del campo sin ti.
Ella no entenda, y yo no poda explicarlo. As que solo sonre.
Podemos dirigirnos hacia all si quieres. La multitud alrededor de la
puerta se est engrosando. No pens en que todos queran felicitarlos.
Me puse de pie. Est bien.
La mam de Brady esperaba, pero su padre no se vea por aqu. Me
alegr de que al menos se hubiera ido. Brady no querra verlo cuando
saliera.
Ser mejor que llame a mi nana y le d una actualizacin sobre
dnde estoy y qu estamos haciendo. Probablemente vio el juego en la
televisin y ya sabe que ganamos.
La nana de Willa era la seora Ames. Ella era cocinera en la casa
Lawton desde todo el tiempo que poda recordar. Preparaba las mejores
galletas de chocolate. Cuando sala con Gunner, siempre me sentaba y
tomaba algunas con un vaso de leche y hablaba con ella en la cocina.
Mir la puerta y los chicos ya empezaban a salir, pero ninguno que
conociera. Los jugadores ms jvenes que no tuvieron mucho tiempo de
juego, salan y abrazaban a miembros de su familia o besaban a sus
novias.
Por qu ests aqu? La voz de Serena estaba llena de odio.
No la mir. Espero a alguien.
Ests sentada con la novia de Gunner. Seguramente eres la razn
por la que batallaron ah esta noche. Willa es demasiado tonta para saber
quin eres, pero Gunner lo sabe. Debes irte. Nadie te quiere aqu, puta.
Encontr irnico el que Serena le dijera a alguien puta. Incluso ms
que me lo dijera a m, una chica que tuvo sexo una vez en su vida, y que
fue en contra de mis deseos. Mis gritos, araazos y el llanto para que l se
detuviera dejaron eso bastante claro.
Pero esto era lo que deba esperar. Eso era lo que todos pensaban
de m, y adentrarse en ello era pedir esto. Tena que ser dura y aceptarlo o
seguir ocultndome. Termin con ocultarme. Estaba lista para ser dura.
Lo siento, olvid llamarte y pedirte permiso para venir esta noche.
Debi escaparse de mi mente le respond, y de nuevo no la mir.
Retrocede, Serena dijo Willa, interponindose entre nosotras.
Serena se ech a rer. Sabes quin es con la que ests muy de
amiga? Cierto? Gunner la odia. Arruin a su familia.
Puso los ojos en blanco. No arruin a su familia. Jess, consigue la
historia correcta. Y s, s quin es ella y de lo que fue acusada falsamente.
Nadie te pidi que vinieras aqu. Ve a hablar con alguien a quien le
agrades. Se gir hacia m. Ignrala. Siempre lo hago.
Me agradaba mucho Willa Ames.
Gunner no estar feliz con esto espet Serena una vez ms,
luego volte para alejarse como si fuera importante.
Ya veo que nunca mejor dije a su retirada.
No concord Willa. Parece empeorar.
Gracias le dije. No tena amigos hace unas pocas semanas, y
ahora senta como si tuviera dos.
Cuando quieras. He tenido mis propios problemas con Serena.
Comenc a decir algo ms cuando Brady sali del vestuario. No fui
hacia l. Me qued atrs y esper a que viera primero a su madre. Estara
preocupada y necesitara respuestas. No tena ni idea de cules seran.
Ella se le acerc directamente y lo abraz. Observ mientras l la
abrazaba un poco ms apretado de lo esperado y le susurraba algo al
odo. Luego, mientras sostena a su madre, su mirada se reuni con la ma y
me hizo seas con el dedo para que me acercara.
Creo que ests a punto de conocer a su madre dijo Willa con
una sonrisa.
S, tambin lo creo concord.
Te ver ms tarde.
Est bien respond.
Luego me dirig hacia Brady. Y su madre.
Brady
Despus de abrazar a mam y decirle que la amaba, me ech atrs
y vi como Riley se diriga hacia m a travs de la multitud. Ella haba sido mi
salvavidas esta noche. El nico lugar seguro donde yo poda mirar. Quera
que lo entendiera a eso.
Mam, recuerdas a Riley dije cuando nos alcanz.
Los ojos de mi madre se iluminaron con sorpresa cuando se dio la
vuelta. S. Hola, Riley. Eres tan hermosa como recuerdo.
Tener a Riley a mi lado no solo me dio comodidad, sino que tambin
evit que mam hiciera preguntas sobre la desaparicin de mi padre y lo
que ocurri en el campo.
Hola, seora Higgens. Es bueno verla.
He tenido la intencin de llamar a tu madre para juntarnos a tomar
un caf. Me encantara ponerme al da con ella.
Estara encantada. La tarta de limn que le envi estaba deliciosa.
Todos peleamos por el ltimo trozo. De todos modos, Bryony la gan.
Cuando mencion el nombre de Bryony, pude ver la confusin de mi
madre.
Bryony es la hija de Riley le dije.
Oh s. O que es tan hermosa como su madre. Estoy deseando
conocerla. Voy a enviar otro pastel de limn esta semana. Puedes decirle
que es solo para ella.
Riley resplandeci, y yo podra abrazar a mi madre otra vez por eso.
En todo caso, era la mujer ms amable y atenta que conoca. Hacer que
ella se sienta aceptada a pesar de Bryony e incluso ofrecerse a hacer algo
como eso hizo que la amara ms y odiara ms al hombre con el que se
encontraba casada.
Le encantara eso. Gracias dijo Riley, sin dejar de sonrer. Haba
visto la ansiedad en su rostro cuando se acerc a m y ahora, ver el alivio y
la felicidad hizo que mi corazn doliera menos. Saber que Riley estaba bien
y feliz entre las personas que una vez le causaron dolor me ayud a sanar
de alguna manera. Si eso tena algn sentido.
Bueno, debo irme. Tengo que encontrar a tu padre dijo mam,
mirndome con preguntas sin respuesta en sus ojos.
Necesitas un aventn? le pregunt.
Mir a su alrededor, como si no estuviese segura antes de darme un
pequeo encogimiento de hombros. Tal vez.
Vine conduciendo. As que de todos modos tengo que llevar mi
coche a casa. Llevas a tu madre, y nos vemos maana? pregunt Riley.
Te paso a buscar a tu casa dentro de treinta minutos le dije.
Oh. Ech un vistazo a mi madre, luego a m. De acuerdo, si eso
cambia, llmame. Lo entender.
Me agach y le di un beso en los labios all mismo, delante de todo el
mundo. Saba que nos observaban todos. Que haba preguntas. Quise que
fueran respondidas. Esta noche podan irse a casa y hablar de cmo Brady
Higgens bes a Riley Young all mismo delante de Dios y de todo el mundo
y, con suerte, olvidar la escena con mi padre. Por el bien de mi madre, por
lo menos.
En cuanto a Riley, quera que todos supieran que estaba conmigo.
Que estbamos juntos. Y podan superarlo de una puta vez.
Despus de una noche como sta, quiero estar contigo. Estar all
en treinta minutos.
Ella me mir con los ojos muy abiertos y asinti, pero su atencin se
centr en algo por encima de mi hombro. Hubo un destello de miedo en
sus ojos. Bueno.
Mir hacia atrs para ver a dnde se fue su atencin y vi a Gunner
acercarse a nosotros. Me hallaba preparado para esto. En cierto modo, lo
ped al besarla en pblico. Gunner era mi amigo, y odiaba toda la mierda
con la que estuvo tratando. De todas maneras, su familia y el resto de la
ciudad haban herido a Riley. No permitira que l la avergonzara o daara
nunca ms.
Me prepar mientras colocaba mi cuerpo en frente de ella. Lleg el
momento, y no iba a decepcionarla. Era mi oportunidad para demostrarle
lo mucho que significaba para m. Esto no era un romance de secundaria.
ramos ms que eso.
Ya que vas a enrollarte con ella en pblico, pens en venir aqu y
ser amable. As todo el maldito estadio sabe que esto es bueno. No odio ni
a Riley ni a ti dijo Gunner mientras con Willa aparecan a mi lado.
Me mir, pero dirigi sus palabras a Riley. Me alegro de que hayas
venido, Riley Young. Esa fue su manera de hacerme saber que no tena
problemas con esto. Tal vez no le dio la disculpa que ella se mereca, pero
esperaba que un da lo hiciera. Pero, por ahora, poda aceptar esto. Segu
parado parcialmente entre los dos porque me haca sentir ms seguro. De
modo, que nadie pudiera acercarse demasiado.
Riley mir hacia Willa, luego a Gunner. Gracias. Yo tambin.
Mi amigo se gir hacia mi madre. Hermosa como siempre, seora
Higgens.
Mi madre sonri. Gracias, Gunner. Jugaste increble. Nunca dejan
de sorprenderme, chicos.
Gunner me mir. S, bueno, Brady nunca me deja de sorprender.
Sonre, sabiendo que la ltima jugada podra haber ido mal pero
habl de eso con el entrenador y l me dijo que si poda llevarla a cabo, lo
hiciera. bamos a estar en los titulares.
Hazlo a lo grande o vete a casa le dije.
Ri entre dientes. S. Pues, lo hicimos en grande. No puedo esperar
a ver lo que dice sobre eso el diario.
Yo tampoco.
Los veo en el campo? pregunt.
Quera estar con Riley a solas, pero pens que podramos pasar por
ah por el bien del equipo. S. Estaremos all.
Gunner sacudi la cabeza, sonriendo. Este ao ha estado lleno de
sorpresas. Casi tengo miedo de ver qu va a pasar en el siguiente.
Saba a qu se refera. Todo comenz con la llegada de Maggie a
nuestra familia y la prdida del padre de West debido al cncer. Cambi
toda la dinmica de las cosas, y luego West cambi. Para mejor. Luego, la
familia de Gunner se fue al infierno con secretos que nadie esper. Ahora
yo sala con Riley Young.
Saba lo que vena a continuacin. La sonrisa desapareci de mi
cara. Porque lo que llegaba era mi tragedia. El perfecto hogar Higgens se
encontraba a punto de derrumbarse a nuestro alrededor.
Mir a mi madre. Ests lista para irte a casa? le pregunt.
S, pero no quiero apresurarte
Los ver ms tarde le dije a mis amigos.
Riley se despidi de Willa y las dos susurraron algo que hizo rer a la
primera.
Vamos, te acompao hasta tu auto le dije.
No iba a dejarla enfrentar la multitud sin m. Ahora ella era el centro
de atencin, y yo saba que poda sentir los ojos de todos. La haba besado
y Gunner se comport como si fueran amigos. La ciudad estaba pendiente
de esto.
No tienes que hacer eso. Puedo ir hasta ah bien sola dijo.
Al parecer, no saba que la escena que acabamos de darle a todos
la convirti en un objetivo. La gente quera respuestas. Y no se acercaran
a m para conseguirlas. Iran tras Riley. Iba a mantenerla a salvo de eso.
Estoy acompaando a mi chica a su auto fue todo lo que dije a
cambio.
Traducido por Julie
Corregido por Dannygonzal
Riley
Fueron exactamente veintiocho minutos ms tarde cuando Brady se
detuvo en mi entrada.
Mam me esperaba cuando entr, y le cont todo sobre el partido
aunque ya lo haba visto. Dej de lado el tema sobre Brady con su pap.
Cuando le dije que l vendra para llevarme a la fiesta del campo, sonri
como si acabara de ganar un premio.
Me preocupaba dejarlos cuidando a Bryony por ms tiempo, a pesar
de que estaba dormida y rara vez se despertaba por la noche. Aun as, era
mi responsabilidad. No me gustaba dejarla tanto con mis padres. Nuestra
vida haba sido tan diferente antes de que Brady Higgens volviera a entrar
en ella. No sola tener a donde ir.
Me alegra tanto que las cosas salieran bien. Te divertirs en el
campo. Recuerdo que cuando eras ms joven siempre hablabas de ir all.
Se te arrebat eso dijo.
Yo regresaba de una fiesta en el campo cuando Rhett se detuvo en
un camino de tierra y me viol. Ese no era un recuerdo carioso, aunque el
resultado fue mi hija. En el momento en que la sostuve en mis manos, las
emociones de esa noche se desvanecieron. Ya no parecan importantes.
Ella era lo ms importante.
Mam se encontraba ahora en su cama, y cerr la puerta detrs de
m mientras sala para reunirme con Brady a mitad de camino en la acera.
Vino a la puerta a buscarme. Me gustaba eso de l.
Todo bien? le pregunt, sabiendo que su madre habra querido
respuestas una vez que estuvieran solos.
Pareca angustiado. Como si el peso del mundo estuviera sobre sus
hombros. En realidad no. Dudo volver a estar bien. Ella me lo pregunt y
le dije que hablara con su marido.
Usaste la palabra marido? pregunt
Asinti. No puedo decirle de ninguna otra manera. Incluso odio
llamarlo as.
Se encontraba en casa?
Neg con la cabeza. No. Y cuando ella lo llam, no respondi.
Supongo que fue a decirle a su novia que iban a exponerlos. El imbcil
dej a mi madre all sola. Ni siquiera le dijo que se iba. Ella sabe que algo
va muy mal. Lo puedo ver en sus ojos.
Deberas irte a casa y quedarte con ella? Y si vuelve a casa esta
noche y se lo dice?
Brady hizo una pausa en la puerta del lado del pasajero. Lo he
pensado. Pero si l va a decrselo, no creo que ella me quiera all presente.
Le molestara ms que lo escuche. Pero no pienso quedarme fuera hasta
demasiado tarde.
No lo culpaba. Su mam iba a necesitarlo pronto.
Abri la puerta y entr.
Lo vi caminar por el frente del camin, y aunque la victoria de esta
noche es una razn para celebrar, era lo ms lejano en su mente. Su padre
tambin le quit eso.
Viajamos en silencio hacia el campo. Su mano sostena la ma con
firmeza como si necesitara la seguridad de que me encontraba all. Que
no estaba solo. Pens en su mam y me pregunt si en este momento se
enfrentaba a su padre o si tena alguna idea de lo que vena.
Cuando l se meti en la oscuridad de los rboles, yendo hacia la luz
de la hoguera, record una noche como sta en agosto, cuando vine
aqu. No planeaba salir. Solo quera ver esto. Observar a la gente que dej
atrs. La nica persona a la que vi fue a Brady, y me mir. Esa mirada me
expres lo desagradable que era. No tuvo que decir nada.
Ahora aqu me encontraba sentada, con mi mano en la suya, en su
camin, a punto de entrar en esta escena al mismo tiempo que su mundo
se desmoronaba a su alrededor. La vida era curiosa. Nunca se esperaban
los giros que daba. No poda predecirse. Eso haca interesante el vivir, que
valiera la pena salir y ver cmo cambiara.
Brady an no lo saba. Lo descubrira un da. Cuando esto fuera un
recuerdo. El dolor sanara. Pero decirle eso, no ayudaba al presente. As
que mantuve la boca cerrada y lo observ mientras l miraba al frente.
Como si salir del camin fuera demasiado en este momento.
Creen que mi vida es perfecta dijo, observando a la gente
riendo y divirtindose a lo lejos. Siempre tuve la vida fcil. Probablemente
todos han enfrentado algo. Yo no. Hasta ahora.
No tena una respuesta para eso. No crea que la necesitara. Se
hallaba perdido en sus pensamientos. Lo dej recomponerse y prepararse
mentalmente para actuar como el Brady Higgens que todos esperaban.
Esta era la fiesta del campo, pero despus de un partido, era el
espectculo de Brady. Todos queran estar cerca de l. Era consciente de
eso, y esta noche no iba a ser fcil.
Ests lista? me pregunt, apretndome la mano.
Si t lo ests le dije.
Una sonrisa triste toc su rostro. Entonces vamos.
Caminamos hacia la fiesta con las manos unidas de nuevo. Si el beso
no fue visto por suficientes personas despus del partido, esto sera notado
por toda la multitud aqu.
All estn West y Gunner. Maggie tambin. Te va a agradar me
dijo. Ya me caa bien. Por lo que conoca de ella.
La gente gritaba su nombre, y l les saludaba con la mano mientras
nos dirigamos derecho hacia sus amigos ms cercanos. Un camin estaba
a tope y tena la puerta trasera bajada. Asa se encontraba all sentado
con una pelirroja, que pareca familiar pero no recordaba su nombre, de
pie entre sus piernas. West sobre un neumtico junto a Maggie, y Gunner
con Willa en un tronco.
Por fin aqu. Qu hicieron, parar a besuquearse? pregunt Asa
con una sonrisa.
Cllate respondi Brady.
No puedo creer que hayamos hecho esa mierda esta noche dijo
West, pasndome un vaso de plstico rojo. Gracias por tener las pelotas
para hacerlo. Vamos a hablar del ftbol americano de secundaria durante
toda la semana.
No fui yo quien pas corriendo la lnea defensiva. Ese fuiste t le
dijo Brady, sentndose en el otro extremo de la puerta y llevndome con
l. Me puse a su lado, pero mantuvo nuestras manos en su muslo.
Estuvo a punto de darme insuficiencia cardaca coment Asa y
tom un trago de lo que supuse era una cerveza.
Tienes sed? me pregunt Willa. Voy a buscar otra botella de
agua.
S tena sed, pero por la forma en que Brady se aferraba a m, no
estaba segura de tener que dejarlo. Estoy bien por ahora. Pero gracias
le dije.
Mir a Maggie. Qu hay de ti?
sta se levant y sigui a Willa hacia los refrigerantes grandes que se
hallaban junto a la fogata principal.
Tambin pudiste haber ido si queras una susurr Brady.
Sacud la cabeza. No lo dejara. Esta noche no.
Estoy bien.
l asinti y apret suavemente mi mano. Le regres el apretn.
Traducido por AnnyR
Corregido por Jadasa
Brady
Nunca lo habra superado sin Riley. Al detenerme afuera de su casa,
anhel entrar con ella. Quedarme. Me asustaba irme a casa y enfrentar la
realidad. Tal vez mi madre ya lo saba. Cmo sera eso?
Llmame si me necesitas dijo cuando aparque la camioneta.
Mantendr el telfono cerca.
Suspir. Ojal no tuviera que enfrentar esto. Pero si ella lo sabe,
estar destrozada. No puedo alejarme de casa. Y si no lo sabe, l tendr
que decrselo. Ya le dije que lo s. No puedo dejar que siga alargndose
esto. Qu sucede si lo descubre de otra manera o, que Dios no lo quiera,
los encuentre como yo lo hice?
No dijo nada porque saba que tena razn. No haba nada ms que
agregar a eso.
Gracias por estar ah esta noche. En el juego y en la cancha.
Me dio una sonrisa triste. Deseara que fuera ms fcil para ti. Para
ambos.
Me inclin y presion un beso en sus labios. Probarla y tenerla as de
cerca siempre aliviaba el dolor. Llenaba una parte, en mi interior, que mi
padre destroz. La necesitaba.
Cuando ella necesit a alguien, nadie estuvo ah. Eso me mataba
cada vez que lo pensaba. Era tan entregada y amable. No guard ningn
tipo de rencores ni amarguras por todo lo que le hicimos pasar.
A regaadientes termin el beso. No me poda quedar con ella toda
la noche, por mucho que lo deseara. Tena que ir a casa y lidiar con las
cosas.
Te acompaar a la puerta le dije, y sacudi la cabeza.
No. Ve a casa. Puedes verme entrar de manera segura. No hay
ninguna razn para que me acompaes. Tienes que ir a casa y asegurarte
de cmo se encuentra tu mam.
Normalmente discutira, pero esta noche tena razn. Ya me qued
ms tiempo del que debera. Deba estar en casa.
Buenas noches le dije, y casi se me escaparon las palabras te
amo. Las contuve, pero estuvieron ah. Tan fcilmente. Tan rpidamente.
Mierda.
Buenas noches contest, y la observ en silencio en tanto que se
bajaba y entraba a la casa.
Mierda. No necesitaba amarla. Ahora no.
En el camino a casa, las palabras te amo se reprodujeron una y otra
vez en mi cabeza, mantenindome distrado hasta que aparqu detrs de
la camioneta de mi padre. l se encontraba aqu. Estaban encendidas las
luces.
Dej a Maggie con West, de manera que solo seramos nosotros tres.
Con la verdad.
Respirando hondo, me arm de valor y me encamin hacia adentro.
Cada paso que daba era pesado, lleno de terror. El cual se convirti en
furia, y para cuando abr la puerta no quera nada ms que ver a mi padre
salir de nuestras vidas sin dar marcha atrs.
O sus voces, y aunque no haba gritos ni llanto detect una pesadez
en el tono. Segu las voces y los encontr en la cocina sentados uno frente
al otro en la mesa de madera.
Los ojos de mi madre se hallaban inyectados en sangre con lgrimas
ya secas. Se vea ms fuerte de lo que esper. Saba la verdad?
Lo sabe? le pregunt a mi padre sin rodeos, sin darle chance
de mentir.
Apenas pudo mirarme. S.
Camin hacia ella y deslic un brazo alrededor de sus hombros.
Alcanz mi mano y la palme. Necesitamos hablar contigo dijo,
sobre cmo vamos a proceder a partir de ahora.
Este era el momento. En el cual mi familia cambiaba. Para siempre. El
nudo enfermizo en mi estmago regres, y me di cuenta que tan enojado
como me senta, esto tampoco era lo que realmente quera. Deseaba que
mi padre fuera el hombre que pens que era.
Me sent en la silla ms cercana a mam y le di la atencin a mi
padre. Quera que l hablara. Este era su desastre. Debera ser el que me
explicara algo.
Lo que viste fue un error empez.
No iba a dejar que el imbcil mintiera.
Por accidente tenas tus pantalones abajo y a una mujer desnuda
en el escritorio de tu oficina? pregunt con disgusto.
Hizo una mueca y mir de reojo a mi madre. No quise decir eso.
Con Miranda hemos estado trabajando juntos durante el ltimo ao. Las
cosas se salieron de control. En el matrimonio a veces las personas pasan
por momentos difciles y abren la puerta para que esto ocurra. Comet un
error al permitir que sucediera. Fui dbil y nunca me perdonar por lastimar
a tu madre o a ti.
Liber una risa llena de odio. Jess, esa es la mierda ms estpida
que he escuchado. Tu vida no fue dura. Ella hace todo por ti. Es quien
hace de esta casa un hogar. Ella! grit, sealndola. Gracias a ella
soy quien soy. Ella. Todo por ella. De manera que este momento difcil es tu
excusa para meter tu pene donde quieras.
Brady. La voz de mam sali quebrada, pero pude or la splica
implcita pidindome que me detenga.
Mi padre suspir y mir a mi madre, luego de nuevo a m. Voy a
mudarme. Tu mam, Maggie y t se quedarn aqu, seguir pagando las
facturas y en las prximas semanas, decidiremos qu vamos a hacer ms
adelante.
Voy a pedir el divorcio, Boone. Ya te he dicho eso dijo mi madre,
con la voz ms dura de lo que imagin.
Mi padre se vea derrotado, y quera que se viera tan desgarrado
como yo me senta, como ella se senta. La derrota no era suficiente. Era
necesario que sienta agona.
Lo que quieras dijo finalmente.
Mam se levant. Voy a mi cuarto. Tienes todo lo que necesitas,
asumo dijo sin mirarlo.
S.
Se inclin y bes la cima de mi cabeza. Buenas noches susurr,
luego sali.
Mi padre no hizo un movimiento para irse, por lo que me volv hacia
l. Jams voy a perdonarte. Espero que mueras siendo un viejo solitario
lleno de arrepentimientos y pesar, y que no encuentres felicidad. Ni siquiera
en la muerte. Nos destrozaste, pero vamos a estar bien. Sin embargo, t no.
Nunca volvers a estar bien. Me puse de pie. No vengas a mis juegos.
No vengas a mis prcticas. Qudate lejos de m. No quiero nada contigo.
Disfruta de la rubia puta y ten en cuenta que ella es todo lo que tienes. Eso,
si deja a su marido.
Eso fue todo. No poda decir ms. Me dola tanto el pecho que me
fue difcil respirar. Sal de la cocina y fui a mi habitacin. No me mov hasta
que o cerrar la puerta principal. Me acerqu a la ventana y le vi tirar una
bolsa de lona en su camioneta, luego alejarse.
Ya no eran reconfortantes mis recuerdos de la vida que tuvimos
como familia. No quera recordar nada de lo que el hombre form parte.
Senta como si casi me hubieran arrancado mi identidad. Quin era antes
comparado con quin ahora soy.
Me sent y saqu mi telfono celular del bolsillo.
Se termin. Se ha ido, le escrib a Riley.
El decirlo se senti irreal. Como si esto fuera una pesadilla de la que
despertara pronto.
Lo siento, fue su respuesta.
Yo tambin lo senta. Yo tambin.
Traducido por Mary Warner
Corregido por Jadasa
Riley
Agarr el telfono varias veces para enviarle mensajes a Brady y
asegurarme de que se encontraba bien. Pero como no recib respuesta,
baj mi telfono y le di el espacio que necesitaba. Hoy tuvo que lidiar con
muchas cosas. Solo deseaba saber cmo poder ayudarlo. Pero no haba
nada que pudiera hacer.
Hoy mam no trabaj, as que llev a Bryony al parque, luego a la
tienda de comestibles. En tanto mi hija tomaba una siesta, me enfoqu en
la tarea. Cuando lleg la hora de la cena y segua sin respuestas de Brady,
me preocup.
Pareces distrada dijo mam desde la mesa.
Bryony coma sus fideos y pollo con los dedos, y la observaba, con mi
mente en otro lado. Me enfoqu de nuevo en mi comida y me di cuenta
que no com nada. S. Brady tiene problemas familiares lo expliqu de
la nica forma que poda.
Qu pasa?
Suspir, levantando la mirada para encontrarme con la suya. No
puedo contarte. Sin embargo, deseaba poder hacerlo. Necesitaba su
consejo en este momento. Ella sabra qu debera hacer.
Asinti como si entendera mi situacin y no me presion. No has
hablado con l?
Sacud la cabeza. Saba que tena que concentrarse en su familia,
pero solo quera saber que se encontraba bien. Si caba la posibilidad.
En el juego de anoche mostraron una discusin de l con su pap.
Lo cortaron rpido, pero se vio algo. La conversacin pareca acalorada.
Me pregunt si la televisin capt eso. Si fue as, pronto esto iba a ver
luz con chismes detrs de ello. S fue todo lo que dije.
No puedes ayudar a menos que te lo pida. Solo puedes estar all
cuando te necesite.
Eso era lo que trataba de hacer. Pero fue difcil cuando no tena
noticias suyas.
Pollo-pollo! grit Bryony y golpe su bandeja.
Parece que alguien tiene hambre dijo mam, estirndose para
servirle ms pollo.
Di gracias le record.
Gaciaass dijo, luego empez a tragar el pollo.
Debe haber jugado bastante en el parque dijo mam, sonriendo
mientras la observaba.
Oh s. Siempre.
Comimos un poco ms en silencio. Pap trabajaba en el auto y dijo
que vendra a comer tan pronto terminara de repararlo. La abuela tomaba
una siesta. De manera que solo ramos nosotras tres.
La abuela tiene cita con el doctor el lunes. Me quedar en casa y
la llevar. Eso debera darte un tiempo extra para hacer la tarea.
Ya voy adelantada. A este paso estar graduada para marzo.
Mam tom un sorbo de su t dulce. An planeas conseguir una
casa para ti y Bryony en algn lado? O crees que podrs quedarte aqu
ahora que Lawton te est aceptando?
No lo saba. Ya no.
Irme de aqu haba sido todo en lo que poda pensar. Ahora no me
hallaba segura. Brady cambi eso. S, l se ira pronto, pero logr que este
lugar se sintiera de nuevo como un hogar. Tal vez no por completo, pero lo
suficiente.
No estoy segura le dije. No esperaba que las cosas tomaran
este giro. Gunner me habl la otra noche. Fue amable. Amigable. Wes
tambin se hallaba all, y fue casi como si no me hubiera ido. Excepto que
todos cambiamos. Para mejor.
Sonri. Madurar te hace eso. An se acercan cambios. Esto es solo
es principio.
Me senta cmoda con estos cambios. Pero conllevaban temor todo
el tiempo. El futuro no siempre era excitante.
Mi telfono se ilumin a media noche, y la nica razn por la que lo

not fue porque no fui capaz de dormir por la preocupacin que senta
por Brady.
Puedes salir?
Por fin. Un mensaje de l. El hecho de que fuera a medianoche me
hubiera molestado si no me sintiera aliviada. No haba sido un buen da
para l. Eso ya lo saba sin que hablemos.
Me baj de la cama y apil las almohadas alrededor del cuerpito de
Bryony para que no extrae mi calor. Luego me coloqu mis chanclas y
camin en silencio por el pasillo y sal de la casa.
La camioneta de Brady se hallaba estacionada en la entrada con
las luces apagadas. Haca frio, y me arrepent de no haber agarrado mi
chaqueta. Con prisa, corr hacia su camioneta y me sub, contenta de
encontrarla clida por la calefaccin.
Hola dije en tanto me estremeca.
Lo siento por la hora respondi. Su voz sonaba hueca. Muy
parecido a un pequen que perdi su figura de accin favorita.
No dorma.
Se gir hacia m. Ayud a mam a empacar las cosas de Boone.
Las pusimos afuera en la cochera para que las recogiera. Sus ropas, botas,
afeitadoras, la corbata que le regal en navidad cuando tena diez aos,
el libro sobre padres geniales que le di cuando tena trece por el da del
padre, todo. Cada recuerdo fue empacado y sacado de la casa. Maggie
quit todas las fotos familiares en las que apareca. Hice que las pusiera en
el espacio vaco del tico en mi cuarto. Fue un da tranquilo. No hablamos
mucho. Solo quitamos las cosas de Boone, como si estuviera muerto. En
algn modo, es as. El hombre que conoca se fue. En su lugar, est este
impostor que odio.
Pens en cmo me sentira si ese fuera mi pap. Si hiriera a mi madre
de esta forma. Y a m. Sera capaz de empacar todas sus cosas y enviarlo
lejos? Me dola el pecho de solo pensar en ello. Lo amara incluso si hiciera
algo tan horrible. No crea que pudiera hacer algo que me hiciera odiarlo
as. Tal vez me equivocaba.
Ella llor un montn. Intent ocultarlo, pero se encerr en el bao.
Escuch su llanto. Quise golpear la pared ante el sonido de sus sollozos.
Sabiendo que el hombre en quien confiaba y amaba le hizo eso.
Le preocupaba su madre. Tambin amaba a la ma. Saberla herida y
molesta de esta forma, me matara. Si estuviera en sus zapatos, podra ser
capaz de odiar lo que hizo mi pap. No me hallaba segura, y esperaba
que nunca tuviera que averiguarlo.
Cmo ests? le pregunt. Me cont cmo estaba su madre,
pero no cmo se senta l.
Roto. Diferente. l me cambi. Nos cambi a todos.
Me acerqu, y esta vez fue mi mano la que cubri la suya. Hoy en
la cena estuvimos hablando sobre como las cosas cambiaban para m por
aqu. Mam dijo que con la edad cambiamos. Todava falta ms. Este no
es un buen cambio o uno fcil, pero es parte de tu vida, y controlas cmo
te afecta. Tu padre no puede controlarte.
Movi las manos, enlazando sus dedos con los mos. Nos quedamos
all, l mirando por la ventana y yo a l, perdido en sus pensamientos. Me
pregunt cmo lo llevaba Maggie, pero no pareca apropiado preguntar
eso. No ahora.
No quiero ir a casa. Duele demasiado. Pero no puedo quedarme a
un lado porque ellas me necesitan all. Con la partida de Boone, soy el
hombre. Esa es una responsabilidad para la que tampoco me hallaba listo.
Algo ms que entenda muy bien. Cuando colocaron a Bryony en
mis brazos, de repente yo era adulta. La vida cambi y me encontraba
aterrorizaba.
Esas cosas que nos aterrorizan pueden hacernos ms fuertes y
volverse algo hermoso. Cuando tuve a Bryony, me sent ms asustada que
nunca. Ella era un ser un humano vivo, y yo me hallaba a cargo de su vida.
De mantenerla viva, de cuidarla. En un segundo mi mundo cambi de eje,
y pens que nunca lo lograra. Que fallara. Pero no lo hice. Y no la dejara
por nada del mundo. La persona en que me convirti es fuerte, valiente y
la amo.
Apret mi mano. Gracias. Cuando estoy en esa casa olvido que
no soy la nica persona en la tierra que atraviesa una situacin difcil. Creo
que solo soy yo. Que nadie pas por esto. Pero superaste algo mucho ms
duro. Mi mam es adulta y Maggie tiene diecisiete aos. Cuidarlas no es
nada comparado a estar a cargo de un beb. Se detuvo y me mir. Si
eso me convierte en la mitad de la persona que eres, estar agradecido. El
odio que siento, puede convertirse en decepcin. Quiero tu fuerza.
l era ms fuerte de lo que se daba cuenta. Como todos. Cuando
nos enfrentbamos a algo como esto, encontrbamos en nuestro interior la
fuerza que no necesitamos usar antes. Lo que haca la diferencia era ser lo
suficientemente valiente para darle uso. Hallar una salida fcil o escapar
no lo borrara. Enfrentarlo, sabiendo que podas aguantarlo y superarlo, era
lo que te haca lo suficientemente fuerte para vivir la vida.
Traducido por Gesi
Brady
El resto del fin de semana lo pas cuidando a mam y ayudndola
de cualquier forma en que pudiera durante el da. Por la noche, una vez
que me aseguraba de que estuviera dormida, iba a casa de Riley y nos
sentbamos en mi camioneta durante horas, hablando. A veces solo nos
quedbamos en silencio. No necesitbamos hablar. Solo estar all con ella
lo mejoraba. Me recordaba que era lo suficientemente fuerte para esto.
Una vida de cuento de hadas no era verdadera para nadie. Todos nos
enfrentbamos a algo difcil.
El lunes no quise dejar a mam e ir a la escuela, pero ella me oblig.
Dijo que quedarme en casa no era bueno para nosotros. Tenamos que
aprender a vivir normalmente de nuevo. Ver sus ojos rojos por el llanto me
lastimaba cada vez que la miraba. Tambin aumentaba el odio que senta
por Boone.
Nadie en la escuela saba lo que ocurri. No quera hablar sobre ello.
Muy pronto toda la ciudad lo sabra. Por suerte nadie hablaba de mi pelea
en el campo con Boone. Todos hablaban sobre la ltima jugada y de Riley
Young siendo mi cita. Y, por supuesto, nuestro beso.
Eso ayud a mantener mi mente distrada. Pero en clases, cuando se
encontraba silencioso, mis pensamientos se dirigan hacia mi mam y me
preocupaba por ella. Fue justo despus del almuerzo cuando Maggie me
encontr en el pasillo.
No puedo dejar de preocuparme por la ta Coralee. Voy a ir a
casa a verla. Quera que supieras para que tambin dejes de preocuparte.
Necesitas quedarte aqu para la prctica, pero yo no. Puedo perderme
algunas clases.
Mam discutira con ella sobre que no debera haberse ido de la
escuela, pero no le dije eso porque quera que se fuera all. No quera que
mam estuviera sola.
S. Eso sera genial concord.
Asinti. West va a dejar que ocupe su camioneta. Dale un aventn
despus de la prctica. Puede que se olvide que qued sin vehculo.
Me ocupar de l. Ve con mam.
La mirada que me dio fue un reflejo de mis pensamientos. Los dos la
ambamos. Esto tambin era duro para Maggie. Acababa de encontrar
felicidad y seguridad, luego sucedi esto. Tena que recordarme que ella
lidiaba con ello tanto como yo. Posiblemente ms. Vivi un infierno mucho
peor que este.
Oye le dije cuando comenz a irse. Se gir para mirarme. Si
necesitas hablar. O lo que sea. Estoy aqu. Siempre.
Me dio una sonrisa triste. Gracias. Vamos a estar bien, Brady. Los
tres. Podemos sobrevivir a esto.
Tena razn. Podamos.
La prctica fue agotadora. La ltima jugada pudo haber sido un

xito, pero el hecho de que tuviramos que lograr un milagro para ganar
signific que no jugbamos como campeones. El entrenador nos perfor
las cabezas un milln de veces en las dos horas en el campo. No exista ni
una parte de mi cuerpo que no doliera.
Mam ya tendra la cena lista, e ir a comer con ella y Maggie era
importante en este momento. El problema era que tena muchas ganas de
ver a Riley. Ella era la que me mantena cuerdo.
Levant el telfono y llam a mam.
Hola. Su voz no era el alegre tono al que me encontraba
acostumbrado.
Oye, mam, cmo ests?
Suspir. Bien. Con Maggie hemos limpiado la casa, hicimos galletas
y estamos terminando la cena. Vienes a casa o vas con Riley?
Maggie estuvo a su lado todo el da. Era mi turno de ocuparme y
darle un descanso. No poda esperar que ella cuidara de mi madre todo el
tiempo, solo porque era difcil para m.
Estar all en unos minutos dije, casi a regaadientes.
Hizo una pausa. Por qu no invitas a Riley y a Bryony a cenar? Me
encantara que vinieran. Sera bueno tener un beb por aqu para aligerar
las cosas.
La mujer era una lectora de mentes. Saba por qu haba llamado y
con lo que lidiaba internamente sin que dijera ni una palabra. Gracias,
mam. Eso sera genial. Djame llamarla.
Hubo una suave risa de su parte, y escucharla, aunque fuera una
pequea, ayud.
He preparado mucho para esta noche.
Tan pronto como me desped, llam a Riley, esperando que an no
hubiera comido y sta fuera una manera de verla.
Hola respondi despus del primer tono.
Has cenado? le pregunt inmediatamente en caso de que
estuviera en medio de ello. No dudara en rogarle que se detuviera a mitad
de bocado y viniera conmigo.
Uh, no, mam est esperando a pap.
Bien, porque mi mam las ha invitado a ti y a Bryony a cenar. Dijo
que sera bueno tener un beb en casa para aligerar las cosas. Y de
verdad quiero verte. No agregu esa ltima parte.
Oh dijo, luego hizo una pausa. Me dio miedo que estuviera
pensando en una forma de rechazar mi oferta, por lo que segu hablando.
Te extra. Quiero verte, pero tambin tengo que ir a casa con
mam. Si vienes, eso hara las cosas ms fciles.
S, acababa de lanzar la tarjeta de siente lstima por m. No me
avergonzaba. Era un hombre desesperado que se encontraba enamorado
de una chica y no poda admitirlo porque lo que haba visto del amor era
horrible.
Est bien. S, nos gustara ir. Bryony creer que es una aventura. No
est acostumbrada a ir a lugares nuevos. Cundo tenemos que ir?
Dej escapar un suspiro de alivio. Iba a venir, y ahora la cena no
sera tan difcil. Todos tendramos algo ms en que enfocarnos en vez de
pensar en que Boone no estara all. Y el motivo.
Puedo ir a recogerte le dije, girando el auto en su calle.
De acuerdo, pero necesitaremos mover el asiento para auto de
Bryony a tu camioneta.
Lo har tan pronto como llegue. Ustedes preprense.
Fue curioso que la idea de cenar con Riley y Bryony en mi casa haca
que las cosas se sintieran ms ligeras. Ms felices.
Traducido por Julie
Riley
La casa de Brady era como la recordaba. Pero esta vez yo entraba
como una madre, y su amiga. No tena ni idea de cmo definirnos. Era
inapropiado pedirle que lo hiciera claro mientras su vida se encontraba en
revolucin. As que por ahora ramos amigos, supongo.
Brady nos llev a la cocina, donde el olor a pollo frito impregnaba el
aire. Bryony se aferraba a m con fuerza. No estaba acostumbrada a los
sitios nuevos. Tenamos nuestra rutina, y acabbamos de salir de ella. Tan
emocionada como se puso cuando le dije lo que bamos a hacer, ahora
se puso nerviosa.
Oye, mam, estamos aqu dijo Brady justo antes de entrar en la
cocina. Segu detrs de l con mi hija en mi cadera.
Su madre llevaba un delantal de lunares rosado y blanco, y sostena
una sartn de hierro fundido llena de galletas en la mano cuando se dio la
vuelta para saludarnos.
Hola. Sonri brillantemente.
Brady se acerc, le bes la mejilla y le susurr algo en el odo. Ella le
dio unas palmaditas en la mejilla y luego se volvi hacia nosotras. Riley,
es preciosa me dijo al tiempo que pona la sartn sobre la mesa y se
acercaba. Hola, Bryony. Estoy tan contenta de que hayas venido a
comer con nosotros esta noche. He hecho galletas para ms tarde. Te
gustan las galletas de chocolate?
Bryony afloj su agarre y se volvi hacia Coralee. Dijo las palabras
mgicas. Galletas. Ella asinti y sus rizos rubios rebotaron, igual que el lazo
rosado que tena en el pelo.
Oh Dios. Necesito ayuda para comer todas esas galletas. Si a tu
mam le parece bien, puedo darte algunas para que te lleves a casa.
Brady no puede comerlas todas.
Coralee acababa de hacer una nueva amiga.
Yo las como le asegur Bryony.
Eso hizo rer a Coralee, y pude ver la tensin que Brady haba estado
llevando sobre sus hombros liberarse. Le ayudaba or la risa de su madre.
Ambos necesitaban esto.
Tengo que poner mantequilla en las galletas. Ya no estn muy
calientes, solo un poquito. Crees que puedes ayudarme? le pregunt.
Mi hija ni siquiera pens en consultarme. Levant los brazos a su
nueva amiga, y Coralee la alz.
Tu mam tendr que traerte ms a menudo. Me vendra bien una
ayudante como t.
Bryony me mir como para asegurarse de que o eso. Le sonre y ella
me devolvi la sonrisa. Sus nuevos dientes hicieron que esa sonrisa fuera
an ms linda.
Gracias dijo Brady en un susurro cuando se acerc a m. Su
mano se pos en mi cadera. No sonrea as desde que Boone se lo
cont.
Bryony tena una habilidad para hacer sonrer a la gente. Los bebs
aligeran mucho un estado de nimo.
Oh, tenemos nueva ayuda dijo Maggie, viniendo desde detrs
de nosotros.
Ella levant la vista hacia la nueva persona desde su lugar en el
regazo de Coralee mientras comenzaban a hornear galletas.
S, esta es Bryony. Va a cenar con nosotros, luego ayudar a comer
las galletas que hicimos dijo Coralee.
Oh, bien. Necesitamos que alguien ms coma galletas. Maggie
sonri.
Con eso, se gan la simpata de Bryony inmediatamente. Cualquier
persona que estuviera a bordo con que ella coma galletas era un ganador
en su libro.
Voy a poner hielo en los vasos. Qu te gustara beber, Riley? me
pregunt Maggie.
Agua fra est perfecto. Gracias. Puedo ayudar con algo?
Coralee levant la vista de las galletas. Lo tenemos todo hecho.
Bryony est terminando con las cosas. Sigue adelante y ponte cmoda.
Brady te puede preparar algo para beber, y qu podemos darle a la
beb?
Baj la bolsa de paales en mi brazo y saqu su taza de leche.
Vinimos preparadas le dije, colocando el vasito para nios al
lado de mi plato.
Coralee frunci el ceo. No tenemos una silla alta, pero encontr
el asiento para nios de Brady en la cochera. Lo limpi y lo puse a tu
izquierda. Eso estar bien?
Todava tienes mi asiento de nio? pregunt Brady, sonando
divertido.
Y tu osito de peluche, tu manta, y tu chupe favorito respondi
con una sonrisa.
Chupe dijo Maggie con una risa.
Brady puso los ojos en blanco. Por favor, Dios, no se lo cuentes a
West.
Se volvi y le sonri. Yo? Nunca dijo arrastrando las slabas.
Qu es exactamente un chupe? pregunt, curiosa. Comprend
que Coralee lo guardaba todo. Yo tambin lo hara. Planeaba mantener
cada recuerdo posible de Bryony.
Un chupete me dijo. Al principio le deca chope, entonces
qued chupe.
Mam, por favor dijo, como si rogara que se detuviera.
Ella le sonri, luego volvi su atencin hacia Bryony. Parece que
hemos terminado. Vamos a lavarnos las manos y prepararnos para la
cena.
Bryony levant sus manos con mantequilla. Y las galletas aadi.
S, y las galletas. Pero primero tienes que comer un poco de pollo,
guisantes negros y pur de patatas.
Asinti dispuesta a aceptar lo que sea en este momento. Las galletas
eran su objetivo final.
Brady dej el agua delante de m, luego puso su t en el lugar a mi
derecha. Coralee coloc a Bryony en el asiento a mi izquierda, y sta me
mir como si fuera lo mejor que hubiera pasado. Nunca se haba sentado
en una silla de verdad. Tal vez debera conseguirle una as para la casa. La
emocin en su cara al sentarse a la mesa con nosotros fue evidente.
Maggie y Coralee pusieron la comida en medio de la larga mesa de
madera de estilo granja. Srvanse lo que quieras. Pero primero dejen que
Riley prepare el plato de Bryony.
Rpidamente puse algo de todo en pequeas porciones en el plato
de plstico que Coralee haba preparado para mi hija, y luego empec a
cortarlo en trocitos mientras que los otros comenzaban a servirse.
Te gusta todo? pregunt Brady.
Asent, y l comenz a poner cosas en mi plato. Todo pareca
normal. Sincero. Y algo que nunca hubiera imaginado en un milln de
aos.
Brady
La cena dur solo un par de horas, pero pareca que nos ayud a
sanar. Era extrao cmo sucede eso. Un recordatorio de la belleza de otra
persona despus del dolor, pareca hacer eso. Mam lloraba menos. Fui
capaz de concentrarme ms en la prctica. Maggie ya no sala temprano
de la escuela. Pero dos veces esta semana haba llegado para encontrar
a Riley y a Bryony en mi casa entreteniendo a mi madre.
Saba por qu Riley iba all, y si no hubiera sabido que la amaba, eso
me habra hecho amarla. Solo deseaba tener ms fe en el amor. Y en los
finales felices.
Ella estara aqu o donde planease ir el prximo ao, y yo ira a la
universidad. Lejos. Extrandola.
As que ests saliendo con Riley Young? Ivy me atrap cuando

sala de mi camioneta el viernes. Hoy era el gran juego. El final. As que
dejaron salir a la escuela a las doce para que los estudiantes viajaran las
dos horas de distancia a donde iba a tener lugar el partido.
S contest, sabiendo que ella nos haba visto o ya saba sobre el
beso. Por no hablar de la fiesta del campo.
Cundo empez eso? Lo ltimo que o fue que haba follado a
alguien y trat de echarle el beb a Rhett. Gunner simplemente decidi
perdonar eso porque su hermano se emborrach y vino a la fiesta de
promocin.
Ivy estaba siendo maliciosa porque se encontraba molesta. Romp
con ella, pero eso no fue suficiente. Estuvo esperando a que terminramos
juntos. Saba que planeaba seguirme a la universidad. No era algo que yo
quera o le haba pedido. Nunca.
Nada de eso es asunto tuyo le dije, abriendo la puerta de mi
camioneta y tirando mi bolsa en su interior.
Estuvimos juntos durante dieciocho meses, Brady. Nos tomamos un
descanso de solamente tres semanas y cuatro das antes de que te vieran
besndola. Cmo crees que eso me hace sentir? Fue solo un descanso!
Tena mucho con lo que lidiar para aadirle este drama. No fue un
descanso. Te dije que se haba acabado. Terminamos. Nos separamos y
necesitaba concentrarme en mi futuro. T queras cosas que yo no.
Solt una risa fuerte y enojada. Eso es un descanso!
Una ruptura correg, luego sub a mi camioneta.
Pretendes ser un buen tipo. El tipo del que todo el mundo quiere
estar cerca. El seor mariscal de campo con la vida perfecta. Pero eres
cruel! Egosta! Y me alegro de librarme de ti! Merezco ms que esto.
Su discurso enftico fue una bomba de tiempo que haba estado
sonando. Me alegr de que ocurriera ahora y pudiramos seguir adelante.
De acuerdo fue todo lo que le dije, esperando poder cerrar la
puerta y marcharme.
Por qu Riley Young? Tiene un beb, por el amor de Dios!
Porque ella me san. Y yo la amaba. Sin embargo no lo dije. No se lo
dira a nadie antes de decrselo a Riley.
Adis, Ivy fue mi respuesta en su lugar, luego cerr la puerta de
mi camioneta y me asegur de no golpearla antes de abandonar el
aparcamiento y dirigirme a casa para prepararme para el ltimo partido
de mi carrera en la escuela secundaria.
Cuando me detuve, vi el Mustang rojo de Riley en mi entrada. Eso
me hizo sonrer. Mi conversacin o asalto por parte de Ivy, como quiera
que se llame, haba terminado. Estaba en casa. Con Riley. Me encontraba
bien.
Entr por la puerta principal y o la risa de Bryony que vena de la sala
de estar.
Me dirig hacia el ruido para encontrarla en la mesa de centro con
una pasta casera, algo que a mi madre le encantaba hacerme cuando
era nio. Riley se encontraba al otro lado, ayudndola a enrollarla en
bolitas, y mi madre estaba al lado de la beb de rodillas con una sonrisa
en su rostro de nuevo.
El dolor que provoc la partida de mi padre se aliviaba cuando mi
madre sonrea as. Hoy sus ojos no estaban rojos por las lgrimas. Pareca
como si no hubiera llorado en absoluto. Alz la mirada para encontrarse
con la ma. Mira quin vino a jugar dijo, sonando tan feliz como luca.
Me inclin junto a Riley. Y todas estn jugando con la masa. Me
encantaba hacer esto.
Y te gustaba comerla agreg mi madre.
Riley se rio entre dientes a mi lado, y yo la observ. Era hermosa. Su
cabello estaba por encima de la cabeza en un bollo desordenado, y no
llevaba nada de maquillaje. Tena la misma expresin feliz que mi madre, y
sentada as con ella, pasando tiempo juntas, me hizo querer besarla hasta
que ambos nos quedramos sin aliento.
Oye dije en vez de eso.
Se sonroj como si supiera lo que pens. Lo esperaba. Hola fue
su simple respuesta.
Bryony y yo necesitamos terminar de armar el rbol de Navidad
despus de jugar con la pasta. Riley, ayudaras a Brady a reunir sus cosas
para m? l debe volver a la escuela pronto para subir al autobs.
Esa fue la manera de mam para darnos aislamiento pero, a la vez,
recordarnos no volvernos demasiado ntimos.
Riley asinti. S por supuesto.
Nos levantamos y Bryony pareca demasiado distrada como para
preocuparse por nuestra partida. Esper hasta que alcanzamos las
escaleras para presionar un rpido beso en sus labios. No poda esperar
mucho ms.
Ella me bes en respuesta, y luego me alej suavemente. Alguien
podra vernos.
No me preocupaba, pero a ella s, as que nos apresuramos a ir a mi
habitacin en el tico. All, nadie nos vera. Y podra tener mi tiempo a solas
con ella.
Cuando entramos, cerr la puerta antes de guiarla por las escaleras
hasta el desvn que habamos colocado en el tico cuando Maggie se
mud. Ella tom mi habitacin y yo finalmente consegu esta habitacin,
como lo haba deseado desde hace aos.
Gracias por venir hoy aqu, y pasar tiempo con mam le dije,
colocando las manos en sus caderas y acercndola ms a m. Disfruta
mucho de Bryony.
Y ella disfruta venir aqu respondi con un susurro justo antes de
cubrir sus labios con los mos.
Besar a Riley pareca mejorar cada vez. Siempre era dulce y suave.
Quera abrazarla como si fuera delicada, pero no pareca estar lo bastante
cerca de ella. As era cuando me senta enteramente completo. No roto ni
herido. Con ella en mis brazos, mi vida tena razn de ser.
Eso era amor. Ahora lo saba, pero no significaba que el amor no se
terminara. Incluso sabiendo eso, nunca quera terminar esto con Riley.
Sus manos se deslizaron por mis brazos, y me estremec debido al
contacto. Envolviendo mis brazos a su alrededor, la abrac contra m lo
ms cerca que pude. La sensacin de sus pechos presionados contra el
mo hizo que el deseo me atravesara, y tuve miedo de actuar.
La mayora de las chicas con las que tena una cita se movan con
facilidad, pero Riley fue herida sexualmente y tena miedo de aterrorizarla.
As que me contuve, y tom cada pizca de fuerza de voluntad que tena.
Se levant de modo que sus pechos me rozaron y un pequeo
gemido se le escap. Mara madre de Jess, yo era un santo. Le jur a Dios
que sera recompensado por este da. Levantarla y llevarla hasta mi cama
era en todo en lo que poda pensar.
Mis manos le rozaron la cintura desnuda mientras le levantaba su
camisa, y ella tembl esta vez. As que las dej viajar ms alto y elev sus
brazos para pasarlos alrededor de mi cuello, dndome acceso completo.
O por lo menos se senta de esa manera.
Cuando mis pulgares rozaron por debajo de la tela de su sujetador y
ella sigui besndome y aferrndose a m, continu hasta que mis palmas
cubrieron la suave carne desnuda que envi a nuestros ritmos cardacos
hacia un frenes. Su respiracin se intensific y comenz a jadear mientras
se aferraba a mis hombros como si pudiera caerse.
Esto era ms de lo que no poda imaginar con alguien ms. Solo con
ella. Romp el beso para poder recuperar el aliento mientras mis manos
continuaban acariciando la carne tierna que se haba endurecido bajo mi
toque.
Te amo le dije. Las palabras se escaparon antes de que pudiera
pensarlo. En este momento estbamos encerrados en nuestro pequeo
mundo. A salvo de los dems y de la mierda que la vida nos lanzara.
No respondi de inmediato, pero cerr los ojos y apoy la frente en
mi hombro. Coloqu las manos en su espalda y la sostuve contra m. Nos
quedamos as mientras nuestra respiracin se ralentizaba y el calor de
nuestros cuerpos se mezclaba para hacernos sentir como uno en lugar de
dos.
Aqu era donde yo quera estar. En ningn otro lugar jams me haba
sentido as. Nadie me hara sentir como Riley Young.
Valiente. Fuerte. Y capaz de tomar control del mundo.
Yo tambin te amo. Pero me da miedo dijo por fin, rompiendo el
silencio que nos rodeaba.
No se asustaba fcilmente. Pero comprend sus temores. Yo tambin
los tena.
No tenamos que resolverlo todo ya mismo. Ni siquiera maana. An
tenamos tiempo. Y deba haber una respuesta para esto. Porque sin Riley
no me senta entero.
Riley
Esta semana en lugar de sentarme lejos de la familia de Brady, me
sent al lado de su madre, y Maggie y Willa se unieron a nosotras. Todas
llevbamos puesto el uniforme azul de los Leones de Lawton. En realidad
Brady me dio su camiseta de local para que use esta noche. Me quedaba
enorme, pero Willa y Maggie llevaban la de Gunner y West, por lo que no
me senta tonta.
La multitud ruga de excitacin, y yo estaba sumergida en el olor de
palomitas de maz y perros calientes. Esta noche fue ms emocionante
que la semana pasada. Aqu se acababa. Era la final y la oportunidad de
ganar el ttulo Estatal. Deseaba eso para todos ellos, pero ms que nada lo
quera para Brady.
Segu escaneando la multitud en busca de su padre. Yo saba que l
le dijo que no lo quera all, pero me preocupaba que apareciera de todas
formas. Este era el partido ms importante en la vida de Brady hasta ahora.
Saba que su padre querra estar presente. No es que lo mereciera, pero lo
querra.
Yo tambin lo estoy buscando susurr en mi odo Maggie. Si lo
ves, dmelo bajito y me encargo.
Asent. Ninguna de las dos quera que Coralee se enterara de qu
hablbamos. Ella haba estado tan emocionada. Hablando del juego y de
lo mucho que Brady y los chicos han trabajado para llegar hasta aqu.
No me haba dado cuenta de que todos pasaron por tantas cosas.
West perdi a su padre por cncer en la primera temporada de ftbol,
Gunner se enter que a quin crea su padre era en realidad su hermano,
y a la vez, perdi a la mayor parte de su familia, y Brady descubri que su
padre tena una romance con otra. Tres muchachos de ltimo ao que
crecieron jugando a la pelota y construyendo sueos juntos, se enfrentaron
contra algo difcil, sin embargo, aqu se encontraban, a punto de jugar el
campeonato estatal.
Lo quera para ellos. Igual que el resto de la multitud. Ya se oan las
campanillas. Las porristas ya iniciaban con sus rutinas, y haba pancartas
por todas partes. Trat de ignorar los carteles en la multitud que decan:
Amo a Higgens, Brady Higgens es mi hroe, y el peor hasta ahora:
Csate conmigo, Brady.
Supuse que esto era solo el comienzo. l estara jugando para una
multitud de la Conferencia del sureste en el prximo ao y aumentara la
adoracin femenina. Sin embargo, hoy... me dijo que me amaba.
Mi corazn se agit en mi pecho debido al recuerdo, y dese eso.
Quera a Brady. Lo que podamos tener. Pero el invierno ya casi llegaba.
Pronto vendra la primavera, luego l iba a graduarse y las cosas volveran
a cambiar.
No creo que mis nervios puedan manejar esto dijo Willa, mirando
en nuestra direccin con nerviosismo. Y pensar que hace dos meses no
me importaba nada sobre el ftbol.
Maggie ri. S lo que quieres decir.
Las tres cambiamos. Cada una por diferentes razones. Maggie y Willa
tambin se haban enamorado, pero tenan planes. Iran a la universidad
con sus novios. Construiran sus vidas juntos. No tenan una hija que vena
antes que nada.
Eso complicaba mucho ms el que yo me enamorara. Haba estado
tratando de protegerme, pero mi corazn se adelant e hizo lo que quiso.
Pero la verdad, era difcil no amar a Brady Higgens. l lo hizo casi imposible.
Coralee se acerc y me apret la mano. Te est buscando dijo.
Volv mi atencin al campo y Brady se encontraba all mirndonos.
Lo salud con la mano y l me lanz un beso antes de correr a la caseta
del campo con el resto del equipo. El calentamiento se termin. Todo esto
comenzara pronto.
Me gustas mucho ms que Ivy dijo Maggie. Me gustaban los
brownies, pero no valan la pena por su charla sin fin de cosas estpidas.
Sonriendo, pas los brazos alrededor mo para mantenerme caliente
a pesar del viento fro, cuando en realidad estaba sintiendo la calidez que
el ser aceptada cre dentro de m. No lo haba esperado, sin embargo, as
ocurri. Todo porque Brady Higgens eligi creerme. l tena un poder que
la mayora no, y lo haba usado para el bien. En mi mundo, eso lo converta
en un superhroe. Si esta ciudad tena uno, sera Brady.
No porque era el mariscal de campo estrella sino porque su corazn
era grande. No era perfecto, y haba cometido errores, pero al final del da
si tena que enfrentarse a una eleccin, l haca todo lo posible para hacer
lo correcto. Incluso si dola hacerlo. Esa le daba la posicin de superhroe
a mi parecer.
No estoy segura de lo que l habra hecho durante todo esto sin ti
dijo Coralee a mi lado; en su voz se oa emocin. Parece imposible que
vea lo que hizo y lo haya enfrentado durante los dos partidos ms difciles
de su carrera en la preparatoria. Que ests con l ha hecho la diferencia.
Le das fuerza. Lo he visto esta semana.
No considero haberle dado algo ms que un odo y consejos. Porque
saba lo que se senta que tu mundo se desmorone. Brady era fuerte antes
de que yo llegara. Pero si tuve algo que ver con este logro suyo, entonces
tal vez yo tambin era una superhroe. Sonriendo, alcanc mi refresco y
tom un sorbo.
Ivy parece tener un nuevo inters dijo Willa, apuntando hacia el
campo, el letrero que sta sostena: Consguenos el Estatal, Ryker!
Me preguntaba si Ryker saba que era el siguiente en la fila. Tal vez l
quera serlo. Era hermosa, y la jefa de las animadoras. Ivy siempre ha sido
una chica buena y bastante dulce. Pero si segua adelante, entonces me
alegraba por ella.
Alguien quiere un perro caliente? El olor me est afectando dijo
Maggie, ponindose de pie.
Yo dijo Coralee.
Yo tambin quera. Me puse de pie. Ir con ustedes.
Willa neg con la cabeza. No, gracias. Estoy demasiado nerviosa
para comer.
Quieres otra bebida? le pregunt Maggie.
Por ahora estoy bien.
Bajamos por las escaleras, hacia el puesto de comida rpida. Todo
pareca muy normal, como si yo perteneciera aqu. Supuse que ahora era
as. En realidad siempre lo fue. El hecho de que otros no me aceptaran no
me haca menos persona.
S que Brady ya te ha dicho esto, pero gracias por esta semana.
Que hayas llevado a Bryony a visitarnos ha ayudado a la ta Coralee.
Me preguntaba si alguien le haba preguntado a Maggie cmo se
encontraba.
Cmo has estado luego de todo esto?
Se encogi de hombros. No lo s. l es mi to, pero antes de
mudarme aqu no lo conoca tan bien. Pas ms tiempo con la ta Coralee
que con l. Ahora s por qu estaba poco en casa. Hizo una mueca.
Soy ms fuerte que Brady porque ya he vivido una pesadilla.
Traducido por Julie
Brady
Se termin.
Mi jersey de ftbol de escuela secundaria vio su ltimo juego.
El olor de la hierba recin cortada, el aire de la noche enfriando mi
piel recalentada.
Junto a m, los chicos con los que estuve jugando a la pelota desde
que era un nio.
Esto fue todo. Se termin, pero no fue como siempre lo imagin.
West y Gunner estaban a mi lado, los aplausos de la multitud eran lo
suficientemente fuertes para ser escuchados por kilmetros, y la victoria
que siempre habamos planeado estaba en nuestras manos.
Pero no estara celebrando con mi padre esta noche, ni ninguna
otra.
l no estara all cuando saliera de este campo. No compartira el
final de una era. No nos abrazaramos y no me dara una palmada en mi
espalda ni me dira que fue un buen juego. No nos regocijaramos en los
tres touchdowns que nos hicieron ganadores esta noche.
Ni siquiera se hallaba aqu. Porque tom la decisin de separarnos.
No era el hombre que yo crea. Con el sueo de esta noche convirtindose
en realidad, otro estaba muerto.
No tena un padre que est orgulloso. Mir a West a mi izquierda y
pens en cmo se senta en este momento. Su padre estara encantado.
Saba que l deseaba que pudiera estar aqu ahora. Que hubiera podido
vivir para ver esta noche.
Luego me volv hacia Gunner, que nunca tuvo un padre. Tuvo una
vida de ricos que no llamaba la atencin de nadie. Persiguiendo todo el
tiempo sus propios sueos. ramos tres hurfanos por diferentes razones,
pero durante todo nos habamos convertido en hombres.
Lo hicimos dijo West mientras observbamos el resto del equipo
saltar uno encima del otro y verter el Gatorade sobre la cabeza del
entrenador en celebracin. Siempre pens que seramos los tres haciendo
eso. Sin embargo, eran los chicos ms jvenes. Los que tenan sus propios
sueos para perseguir.
Qu pasa ahora? Gunner pregunt qu es lo que estbamos
pensando en alguna forma u otra.
Vivimos le respond.
Esa fue la nica respuesta que tuve.
No habra sido capaz de hacer esto con nadie ms. Tenemos
recuerdos que no pueden ser reemplazados aqu.
Supongo que todos los chicos pasaban por una forma de nostalgia
en su vida. La nuestra suceda justo all en el campo al que habamos
escapado cuando ramos nios y sobamos con esta noche. Todos esos
planes y sueos haban sucedido, pero no la forma exacta en que nos
imaginbamos.
Supongo que no te vas a casar con Selena Gmez. West sonri,
mirndome. Ese haba sido uno de mis sueos despus de ganar el estatal
cuando estaba en la escuela media y planeamos esta noche.
S, super a Selena. No es mi tipo.
Gunner se ri entre dientes. Maldita sea, hemos cambiado mucho
desde entonces.
S, era cierto.
Va a decirnos por qu Boone no vino aqu y qu pas la semana
pasada? pregunt Gunner. Esperaba esta pregunta. Por lo menos de
estos dos. Se daran cuenta.
Eran mis dos mejores amigos. Pas la vida con ellos. Crecimos juntos y
nos vimos unos a otros enfrentar la tragedia. Ya era hora de que les dijera
la verdad.
Lo atrap con otra mujer. Le dijo a mam la semana pasada
despus de que lo enfrent, y se mud este fin de semana. No quiero verlo
le dije con toda naturalidad. La emocin detrs de las palabras era nula.
A pesar de que el dolor an me desgarraba.
Maldicin murmur West.
Mierda dijo Gunner al mismo tiempo.
Ambas respuestas eran correctas. S coincid.
Cmo lo est llevando Coralee? pregunt West. Amaba a mi
madre como la suya propia.
Ha sido duro fue todo lo que dije.
Gunner puso su brazo alrededor de mis hombros. No dijo nada. Era su
manera de hacerme saber que contaba con l. No me encontraba solo.
La vida te arroja mierda dijo West, como si todava no pudiera
creerlo.
S. Pero tambin te daba cosas buenas. Como amigos, el ftbol y
alguien que te ame y te muestre la manera de sanar.
Mirando hacia las gradas, vi a Riley con Maggie y Willa. Todas se
encontraban observndonos y esperando. No fueron corriendo al campo
como los otros. Era nuestro momento, y saban que lo necesitbamos. Este
ao estaba casi acabado. Todos nos graduaramos y mudaramos en unos
pocos meses. Pero tuvimos la suerte de encontrar una razn para luchar
contra lo malo y salir al otro lado.
ltima fiesta en el campo post partido. La noche an no se ha
terminado dijo West con una sonrisa.
Tena un viaje de dos horas de regreso, y todos estaramos agotados
cuando volviramos, pero esta noche tenamos que crear un ltimo
recuerdo. Nunca habr otra fiesta de campo post partido para los tres. Los
dems tenan ms tiempo. No se terminaba para ellos. No se mudaban a
otro lado. El prximo ao habr nuevas personas ms grandes. Asa, Ryker y
Nash seran los lderes de este equipo. Ellos todava tendran las fiestas de
campo, y sus vidas estaran aqu en Lawton.
Nuestra era haba terminado, y una vez pens que estara triste
cuando por fin sucediera. Parte de m odiaba ver que se fuera, pero la otra
parte saba que tena un mundo all esperndome. Ms recuerdos para
crear y ms sueos para perseguir.
Volviendo mi atencin a Riley, supe que se hallaba en ese futuro.
Solo tena que averiguar cmo hacer que funcione y convencerla de que
lo hara. Ella fue hecha para m. Y ahora que la tena, no la iba a perder.
Te asusta el prximo ao? pregunt Gunner.
S dijimos West y yo al unsono.
Todos nos remos y mov la cabeza hacia las chicas. Pero las
tenemos. Y no s todos ustedes, pero si se me puede prometer que Riley se
quedar conmigo en todo esto, no estoy tan asustado.
Gunner dej de caminar, Mierda. Ya ests enamorado.
Le sostuve la mirada. Es muy fcil amarla.
West gimi. Oh Dios, slvame del sentimentalismo.
Le di una palmada en la nuca. No actes como si no te hubieras
puesto sentimental antes. Y tuve que verlo con mi prima.
Tiene razn acept Gunner.
Caminamos hacia las chicas, que entraron por la puerta y se nos
unieron a mitad de camino. Este era un sueo mucho mejor que el que yo
haba inventado cuando tenamos doce. Mucho mejor.
Traducido por Julie
Riley
Cuatro meses despus
La semana de vacaciones de primavera no pudimos pasarla junto
con Brady. l se fue a la Universidad de Alabama e hizo un recorrido por
todo el lugar en el que asistira durante los prximos cuatro aos; o cinco, si
lograba jugar al ftbol. Me senta feliz por l, y ver su sueo hecho realidad
fue increble, pero eso significaba que estaba ms cerca de dejarme. De
dejar Lawton. Su vida cambiara.
Igual que la ma.
Haba terminado mi carrera en lnea en la escuela secundaria hace
dos semanas, y solicitaba puestos de trabajo en Nashville. Se encontraba a
solo una hora en coche, y hasta que pudiera permitirme un lugar para que
Bryony y yo viviramos, iba a pagar a una niera aqu en Lawton y trabajar
en Nashville mientras asista a la Universidad Comunitaria. Ofrecan muchas
clases en lnea, as que, con la ayuda de mis padres, poda hacer que
funcionara con mi hija.
No surgi una conversacin de todo esto con Brady. La Navidad le
result difcil debido a la ausencia de su padre. A finales de enero, acept
ir a cenar con l y, aunque no lo perdonaba, accedi a que cenaran una
vez al mes. Nada ms.
El divorcio fue definitivo el primero de este mes. Eso haba sido otro
momento difcil para Brady y su mam. Fue el verdadero final.
Con todo lo que pasaba en su vida, no quera plantearle mis planes.
Solo nos recordara que nuestro tiempo llegaba a su fin. Junio seguira su
curso y l se ira al final del mismo hacia Tuscaloosa. Entonces empezara a
preparar mi nueva vida. Mi nuevo trabajo, sea lo que sea.
Me postul como cajera de banco, como recepcionista de varias
oficinas de abogados y mdicos, y tambin haba solicitado un trabajo en
la biblioteca del Colegio Comunitario del Estado de Nashville. Si consegua
ese trabajo, me dara un descuento en mi matrcula, lo que compensara el
hecho de que era menos paga.
Esperar a obtener un trabajo fue la parte difcil. Tena dos entrevistas
la prxima semana. Una con una oficina de derechos de familia y otra con
la oficina de un pediatra. Mis padres estaban siendo muy solidarios y
serviciales. Incluso se ofrecieron a pagar la mitad de los costos de cuidado
diarios para Bryony. Le encantara estar con otros nios durante el da.
Recordrmelo a m misma fue la nica forma en que pude soportar la idea
de estar lejos de ella todo el da.
Todo esto era algo sobre lo que necesitaba hablar con Brady. Esta
noche regresaba a casa. Tena planes para cenar con su madre, con
Maggie, conmigo y Bryony. A mi hija le encantaba ir a ver a la seora
Coralee. Ya me preguntaba cundo bamos all.
Me hallaba lista para ver a Brady. Esta semana le ech de menos,
pero la ausencia fue una muestra de lo que se vendra. l hablaba como si
furamos a seguir juntos cuando se fuera. Pero saba que eso no iba a
suceder. No podra hacerlo. Dolera demasiado. Estar con l me hizo feliz,
sin embargo, ltimamente me pona triste pensando en el futuro.
No quera vivir triste. Separarnos y seguir adelante era la nica forma
en que sera capaz de curar y encontrar la felicidad. Decirle eso a Brady,
sin embargo, pareca ms difcil con cada da que pasaba. Me envi un
mensaje de texto contando sobre el campus y lo increble que era. Me
llamaba cada noche para hablar del prximo ao y las cosas que no
poda esperar para mostrarme.
En su cabeza funcionaramos a larga distancia. Ira a visitar cuando
pudiera y nuestras llamadas telefnicas seran suficientes. A su corazn tal
vez no le dola estar separado de m. Con toda la emocin de la nueva
universidad y el legendario equipo de ftbol del que iba a ser parte, trat
de entenderlo.
No le hizo menos dao a mi corazn.
Cuando pensaba en la vida sin l, llevaba a Bryony de paseo y la
disfrutaba. Me record que era mam y que tena una hermosa hija. Sentir
pena de m misma fue estpido y superficial.
Observ a Bryony mientras salamos del parque, y sus prpados ya se
estaban cerrando. Hoy jug mucho. Haba varios nios disfrutando del sol.
Con cuantos ms tuviera que jugar, era mejor, en lo que respectaba a ella.
Riley. Una voz familiar dijo mi nombre. El timbre y a quin le
perteneca se registr en mi cabeza, pero con l lleg el pnico. Algo que
no sent en mucho tiempo. Algo que nunca quise volver a sentir.
Inhal bruscamente y me record que era fuerte. Ya no me hallaba
indefensa. Haba sabido que este da vendra tarde o temprano. Pero eso
no me prepar para lo que ocurrira.
Alzando la mirada, me encontr con los ojos azules que se parecan
tanto a los de mi hija. La forma en que sus cejas se arqueaban y hasta la
forma de su nariz se parecan a ella. Se me dificult la respiracin.
Es ella? pregunt.
Qu significaba ella exactamente? Era esta la hija que me haba
dado involuntariamente? La nia que afirmaba no era suya?
Es mi hija dije con autoridad firme. No quedaba duda de a quin
perteneca. Ella era ma.
Gunner me dijo que se pareca a m dijo Rhett Lawton mientras
miraba a Bryony, que por suerte se haba dormido. No quera que ella lo
viera o lo recordara.
Me agradaba Gunner, pero en ese momento ya no tanto. Confiaba
en l y le permita estar cerca de Bryony. Sin embargo, Rhett se encontraba
fuera de la cuestin. Era malvado, y no quera que ningn mal tocara a mi
hija. Ella no se pareca en nada a l. Su corazn era puro.
Cundo naci? pregunt, an estudiando a su figura dormida.
Por qu? espet. Quera que me dejara en paz. Que nos dejara
en paz. Lawton se convirti en un acogedor lugar seguro para nosotras.
Con Rhett aqu, eso cambi. l no era seguro.
Es ma, Riley. Los dos lo sabemos. Siempre lo supe.
La ira hirvi en mis venas, y quise agarrar la roca ms cercana y
arrojarla a su cabeza. Ella no era suya. Es ma repet. Ma.
Suspir y por un segundo se asemej a Gunner. Alguien en quien yo
confiaba. Rhett no era digno de confianza.
Lo jod. A lo grande. Pero yo era joven y tena miedo.
Me re entonces. Sonaba un poco loca. Fue el tipo de risa que se
escucha de la gente loca. Pero sus palabras eran dementes, as que mi risa
manaca encajaba con la situacin.
Eras joven? Tenas miedo? repet las palabras como si tuvieran
un sabor amargo en mi lengua. De verdad? Pues una mierda. Yo tena
quince aos y qued embarazada de una violacin que el padre afirm
que no sucedi. Era virgen, Rhett, o te encontrabas tan borracho que no
lo notaste? Tomaste mi inocencia, me dejaste embarazada, luego volviste
a toda la ciudad contra m. Mi familia tuvo que salir de aqu por tu culpa.
Casi me destruiste. Hice una pausa. Pero no lo hiciste. Ella me salv.
No pareca arrepentido, solo culpable. Como si supiera que lo que
haba hecho estaba mal, pero no iba a poder cambiarlo, as que no se
enfocara demasiado en eso. Volviste; ahora te aceptan. Mi reputacin
no es tan buena aqu. Al final, ganaste t.
Estaba preparada para lanzarle palabras ms enojadas hasta esa
ltima oracin.
Gan.
Al final, yo haba ganado.
Tena una hermosa hija sin la que no poda vivir. Mi familia nunca me
abandon. Tena amigos que se preocupaban por m y eran parte de mi
vida y la de Bryony. Y por ahora tena a Brady.
Rhett no tena nada.
Dicen que el karma es una perra fue mi respuesta a eso. Tal vez
fue fro, sabiendo que su mundo tambin haba explotado el ao pasado.
Pero no me encontraba dispuesta a aceptarlo. Dudaba que alguna vez lo
estuviera. Pero podra perdonarlo. No te quiero en mi vida y mucho
menos en la de Bryony. La historia de su concepcin no es algo que ella
tenga que saber. Pero si sirve de algo, te perdono. Nunca lo olvidar, pero
perdonar. Porque al final eso me dio a Bryony.
Al principio no respondi, pero finalmente asinti. Solo quera verla,
Riley. No trataba de ser parte de su vida. No quiero ser padre. No tengo
ningn ejemplo y sera muy malo en eso. Pero quera verla y saber que lo
que pas lo que hice todo termin bien.
Podra decirle que lo que hizo casi me arruin. Viva con tanto dolor y
enojo que tuve que ir a terapia. Pero ahora nada de eso importaba. Fue
una parte de mi historia. Una parte de m.
As fue respond.
Volvi a mirar a Bryony por ltima vez. Espero que tenga una
buena vida.
Tendr la mejor vida que pueda darle.
Asinti, luego se volvi y se alej.
Fue como si un captulo se hubiera cerrado en mi vida. La brisa
primaveral me trajo el pelo a la cara, similar a la de un giro de pgina.
Exhal, luego di un paso adelante, lista para el prximo captulo que la
vida tuviera para nosotras.
Traducido por Mary Warner
Corregido por AnnyR
Brady
Riley estuvo diferente toda la tarde. Fue difcil concentrarme en las
preguntas que me haca mi madre y escuchar las cosas que me perd aqu
debido a que Riley se hallaba ms callada de lo usual y muy reservada.
Algo iba mal, y me encontraba listo para llevarla aparte y descubrir
qu era. Maggie se fue a casa de Wes a ver una pelcula, y mam jugaba
con Bryony en la sala. Haba trado varios juguetes para nuestra casa. Los
bloques parecan ser sus favoritos. Poda escuchar a mam sugiriendo que
construyera un castillo.
Ven conmigo le dije a Riley, tomando su mano y llevndola al
patio para que mam no se ponga rara si nos quedbamos demasiado en
mi cuarto.
Fue conmigo fcilmente y sin preguntar. Una vez que la tuve fuera y
lejos de la casa, me gir para mirarla. Qu est mal?
Ech de menos algo de su fiereza esta semana. La visita a Alabama
fue divertida y emocionante, pero quera que est all junto a m. No iba a
ser capaz de permanecer lejos de ella y de Bryony. Tambin la echaba
de menos. Me di cuenta, al irme, que las dos se convirtieron en parte de mi
familia. La parte ms importante.
Le pregunt a los jugadores de ftbol con nios, cmo funcionaba
eso. Si tenan casas especiales, incluso si no encontraban casados. Era as.
Si tena novia y una nia, podan ponerme en una casa de familia. Sin
embargo, convencer a Riley de eso, iba a ser difcil.
Vi a Rhett dijo, sacndome de mis pensamientos.
Fue a tu casa? pregunt, sintiendo una oleada de proteccin.
Se acercaba a lo que era mo. No tena derecho a ello.
No, lo vimos de camino al parque. O yo lo vi. Bryony dorma, por
suerte. Solo quiso verla. Nada ms. Casi casi me sent mal por l.
No haba visto a Rhett desde la bienvenida, y no me importaba si no
lo vea de nuevo nunca. Pero al escucharla decir que se senta mal por l
me hizo preguntarme cmo se encontraba. Las mentiras de sus padres lo
afectaron al igual que a Gunner.
Es por eso que hoy pareces distinta? Te molest?
Apart la mirada, luego sus hombros subieron y bajaron con un
suspiro.
Quera esperar hasta que se acercara la graduacin para hablar
sobre esto. An te quedan dos meses de escuela. No hay razn para lidiar
ya con el futuro.
Pero era obvio que la molestaba. Al irme a Alabama toda la semana
le record que las cosas cambiaran pronto. Antes de eso, no lo consider.
Estar separado de las dos me hizo pensar. Riley debe haber pasado por lo
mismo.
Creo que debemos hablar ahora. Necesitamos un plan, y tengo
una idea. Habl con mi representante all, y tienen casas de familia. Al ser
mi novia y Bryony mi hija, calificamos para un lugar en casa de familia. No
tengo que quedarme en un dormitorio. Pueden venir conmigo. Al decirlo
se liber el peso de mis hombros que estuve cargando por meses cuando
pens en dejarla.
Riley apart su mano de la ma y puso algo de espacio entre los dos.
No me gust su respuesta. No fue lo que esperaba. Mi estmago se apret
mientras estudiaba su rostro.
Qu haramos? No tengo familia all que me ayude con Bryony.
No sera capaz de tener un trabajo, pagar una niera e ir a la escuela sin
ayuda. No puedo quedarme en la casa de familia sin ms y esperar a que
tengas tiempo para nosotras. Ese es tu futuro, Brady. Todo por lo que has
luchado. Todo lo que has planeado. Y debes vivir en un dormitorio, ir a los
bares y disfrutar de estar en la universidad. No tienes una hija. El hecho de
que ests dispuesto a sacrificar todo eso por nosotras no significa que te lo
permitir. Tengo planes. Planes que funcionan para Bryony y para m.
Qu planes? Nuestras conversaciones no sobrepasaron el que yo
me vaya a la universidad y ellas me visiten.
Las quiero conmigo le dije.
Una sonrisa triste apareci y se borr. Pero no podemos. No es lo
mejor para ninguno de nosotros.
Empec a discutir, y alz la mano para detenerme. Voy a obtener
un trabajo en Nashville. Bryony va a tener guardera aqu, y mis padres van
a pagar la mitad. La Universidad Comunitaria de Nashville tiene cursos en
lnea as que no tengo que ir a todas mis clases en el campus. Los prximos
dos aos ir a la escuela all, luego cuando Bryony est preparada para el
preescolar nos mudaremos. Conseguir mi diploma en educacin y hallar
una casa para nosotras.
Me qued quieto mientras que Riley construa este futuro sin m. Uno
donde se mudaban con Bryony, y me dejaban atrs. No poda encontrar
las palabras. Era como estar cegado. Pens que ella quera estar conmigo
tanto como yo. Dijo que me amaba. No opinbamos lo mismo del amor?
Es lo mejor para nosotros dijo.
No! Es lo que es mejor para ti, tal vez. Pero no para m. Te amo
demasiado como para planear una vida sin ti. Obviamente no te sientes
igual. Sacudi la cabeza y sus ojos se llenaron de lgrimas, pero me
hallaba enojado, herido, y mi pecho pareca que estuviera a punto de
explotar. Si no me queras, Por qu me dejaste amarte? No confo en el
maldito amor. No significa lo mismo para todo los dems? Es eso? Soy el
idiota?
Brady, no! dijo, avanzando un paso hacia m. Retroced. Era mi
oportunidad de poner distancia. No me imaginaba planeando mi futuro y
dejndolas fuera. Pero ella lo hizo lo suficientemente fcil.
No, Riley. No. Me quieres fuera de tu futuro, bien. Nunca te quise
fuera del mo. Toda la maldita semana te extra y pens en cmo poda
vivir all sin ti. Donde ests t, soy feliz. T. Y mientras all trataba de hallar
una forma de llevarte conmigo, aqu planeabas sacarme de tu vida.
Estuve aqu tratando de prepararme para lo que viene. No puedo
llevar a Bryony a un campus universitario, Brady. Seguramente viste eso. Se
encuentra segura aqu. Ese no es lugar para un beb.
Otros chicos lo hacan todo el tiempo. Tienen casas familiares por
una razn, Riley! Obviamente se hace todo el maldito tiempo. Lo usaba
como excusa.
El hecho era que Riley no me amaba de la forma que yo la amaba.
Me destruy al final. Si me hubiera amado lo suficiente, lo hara posible.
Pero esta era su excusa. Su salida.
Qu demonios hara sin ella?
Traducido por Dannygonzal
Corregido por AnnyR
Riley
Limpi las lgrimas de mi cara y respir profundo antes de entrar de
nuevo a la casa de Brady para recoger a Bryony. Me dio la espalda y me
dijo que me fuera. Nuestra conversacin termin. Nosotros terminamos.
Coralee frunci el ceo cuando vio mi cara, luego volte para mirar
hacia afuera donde estuvimos.
Gracias por la cena, pero tenemos que irnos dije, con mi voz
quebrada.
Qu pas? me pregunt.
Recog a Bryony y puse su paalera en mi brazo. No estuvimos de
acuerdo con respecto al prximo ao. Lo ve diferente que yo expliqu.
Mis ojos se volvieron a llenar de lgrimas. Tengo que irme dije, luego sal
rpido por la puerta principal con mi hija en mi cadera.
La abroch en su silla y me dirig a casa. Las lgrimas se derramaban
libremente por mi cara, y Bryony se hallaba inusualmente callada. Se dio
cuenta que algo iba mal, y no saba qu hacer. No me gustaba asustarla,
as que intent detenerme, pero otro sollozo escap.
Cuando estacion en la entrada, me sequ la cara antes de salir, ya
que mis padres sabran que estuve llorando. Querran respuestas, y an no
me senta lista para darlas.
Nunca imagin que terminara as. Pero entonces nunca me imagin
el final. Dola mucho para pensar en ello.
Bryony palme mi cara con sus manitos para consolarme. La apret
fuertemente contra mi pecho y le dije que me encontraba bien.
Cuando entr, mi mam alz la mirada del crucigrama que haca
en el sof y un ceo fruncido cruz su cara de inmediato.
Qu pas?
Mami tiste dijo Bryony en su manera de responder por m.
Me rehusaba a volver a llorar delante de ella. No necesitaba estar
molesta y confundida. Mami est bien. Vamos a baarte. Ve a escoger
tu pijama y los juguetes de bao, y ya estar all enseguida le dije.
Asinti y se fue corriendo por el pasillo.
Hablamos sobre el prximo ao. No lo vemos de la misma forma.
Termin mal le dije. Pero djame meterla en la cama. Si hablo de ello,
llorar ms, y ella no necesita ver eso.
Mam asinti. De acuerdo. Ve y encrgate de ella. Estar aqu.
Siempre estara all. Era mi red de seguridad. Quera llorar al pensar
en lo importante que era para m y en cmo tomar decisiones difciles por
Bryony no solo fue mi trabajo, sino tambin algo que quera hacer. Porque
un da quera que supiera que yo era su red de seguridad. Que siempre
estara all.
Brady mirara atrs a esta noche y me agradecera. Tal vez no en mi
cara, pero lo pensara. Que lo salv de tirar a la basura su juventud con
una chica y una nia que no era su hija. Se mereca vivir su vida en la
universidad como siempre lo plane. Llevarnos era imposible no solo para
nosotras, sino que para l tambin. Tendra prcticas, juegos y clases. No
encajbamos en eso.
Saber que mi decisin era la correcta no lo haca ms fcil. Decirme
que un da no me dolera as no era de ayuda. En este momento no. En
este momento amaba a Brady Higgens, y la vida sin l rompa mi corazn
en un milln de piezas.
El miedo de amarlo siempre se encontraba all. Que este dolor no se
borrara y que seguir adelante nunca sera posible. Porque mi corazn se
ira con Brady. Lo tendra incluso cuando ya no lo quisiera.
Una vez Bryony estuvo baada y durmiendo en su cama, regres a la
sala, donde mam continuaba sentada, con su crucigrama olvidado en su
regazo mientras miraba pensativa por la ventada. Estaba preocupada por
m. De nuevo.
Quera que nos mudramos a Tuscaloosa y viviramos en una casa
familiar le dije.
Suspir y palme el lugar a su lado. Eso nunca funcionara.
Lo s respond.
Le contaste tus planes?
S. No lo tom bien. Termin gritndome y dicindome que me
fuera.
Oh, cario dijo, pasando un brazo a mi alrededor y jalndome a
su lado. l te ama y no quiere estar lejos de ti. Ms tarde se calmar y se
arrepentir.
Vi la mirada en sus ojos, y saba que no iba a entender ni a venir a
disculparse. Se encontraba herido. Lo lastim, y despus de lo que pas
con su pap, no iba a perdonar este tipo de dolor fcilmente.
Y no poda acceder en ir con l solo para hacerlo feliz. Esa no era la
respuesta para ninguno de nosotros.
Tena que seguir recordndome a m misma que un da l vera que
yo tena razn.
De todas formas, no me dola menos.
La semana siguiente, Bryony dijo el nombre de Brady por primera vez.

Despus de tres das sin llamadas o visitas de l, levant la mirada hacia m
con una expresin confundida y pregunt: Bwady?
No tena forma de explicarle esto. Era tan pequea para entender, y
lo dej entrar en nuestras vidas. Me cuestion si despus preguntara por
Coralee. No quera alejarla. Disfrutaba a Bryony tanto como mi hija a ella.
Pero esa era una situacin imposible. Sobre todo en este momento.
Tal vez algn da no sera difcil.
El timbre son el jueves, cuando acababa de echarle un vistazo a la
abuela en su habitacin. Revisaba libros viejos. No estaba segura por qu,
pero eso era lo que haca para estar ocupada. Tena miedo de preguntar,
pensando que podra confundirla cuando tuviera que responder.
Bryony corri a la puerta y ech su cabeza hacia atrs para mirar el
pomo que an no lograba alcanzar. La segu y abr, sabiendo que no sera
Brady. Se encontraba en la escuela. La pequea esperanza aun as se
movi dentro de m intilmente.
Era Coralee de pie al otro lado de la puerta con un plato de galletas
en una mano y un pastel de limn en la otra.
Traje regalos dijo con una sonrisa.
Cowee grit Bryony emocionada al ver a su amiga y dio saltos
para asegurarse de que las dos entendiramos lo feliz que se senta por
esto.
Primero dice Brady y ahora Coralee en un da le dije, dando un
paso atrs para dejarla entrar. Te ha extraado.
Coralee le sonri. Y yo la he extraado. Mucho.
Tom los dos platos y los llev a la cocina al tiempo que Coralee se
inclinaba para alzar a Bryony. Saba que su visita no era solo por ella. Vino
aqu para hablar sobre Brady. No saba cul sera su opinin.
Regres a la sala y me sent en la silla reclinable. Cmo has
estado? le pregunt, ya que haba llegado a verla regularmente.
Suspir. Bueno, las he extraado a las dos. Especialmente por el
chico en mi casa. No es el mismo.
Tambin lo extrao le dije.
Me explic lo que pas. Estoy de acuerdo contigo. Esa no es vida
para un hijo. Pero solo un padre puede entenderlo.
Si solo Brady pudiera hacerlo. Espero que un da entienda.
Sin embargo, no tiene que ser una cosa o la otra. Puedes construir
tu vida aqu y l puede ir all. Si est destinado a ser, los dos encontrarn
una forma. Actuar como si estar separados fuera imposible los lastimar a
los dos.
Bryony se encontraba acurrucada en los brazos de Coralee. La vista
me llen de lgrimas los ojos. Cmo funcionara? Nos veramos un fin
de semana al mes? Hablaramos por telfono? Ese tipo de relaciones no
parece posible.
Coralee se recost en el sof para ponerse ms cmoda. Eso no
funciona si la pareja no est predestinada. Pero si amas a alguien puedes
esperar una eternidad. Cada momento que estn juntos es especial. Vives
para esos momentos. La universidad no dura siempre.
No tena argumento para eso. Si tena razn, entonces tenamos una
oportunidad. La idea de una vida sin Brady era demasiado dolorosa para
concentrarme. Lo haba sacado de mi mente toda la semana.
No va a perdonarme le dije.
Me dio una sonrisita. Cario, te perdon antes de que dejaras la
entrada. Pero se siente lastimado. Piensa que no fue suficiente para ti. Le
coment esto, y dijo que accedera a cualquier cosa para estar contigo.
Pero crey que no ibas a querer hacerlo. Yo saba que se equivoc. Por
eso me encuentro aqu.
Brady quera intentarlo. Eso me bastaba. Esta semana fue suficiente
para saber que hara todo lo posible para que esto funcionara.
Traducido por Dannygonzal
Corregido por AnnyR
Brady
Me dirig hacia mi camioneta despus de la escuela con la misma
pesadez que cargu toda la maldita semana. No se volva ms fcil. Me
senta ms infeliz cada da.
Comenc a abrir la puerta de la camioneta cuando vi un sobre azul
pequeo metido en los limpiaparabrisas. Haciendo una pausa, me agach
y lo arranqu de su agarre. Tirando mi maleta en el auto, me sub y abr el
sobre.
Brady,
Te extrao. Podemos hablar?
Riley.
No me escribi. Vino hasta aqu y me dej una sencilla nota escrita a

mano. Qu significaba eso? An tena una oportunidad para salvarnos?
Para que sigamos juntos?
Tom el telfono y comenc a marcar su nmero, luego me detuve.
No saba si an me senta lo suficientemente fuerte para escuchar su voz.
Especialmente si iba a decirme que se marchaba o alguna mierda terrible
como esa.
As que le escrib. S, podemos hablar. Dnde?
El mensaje fue respondido en segundos. El campo.
Eso era lo ms aislado que podramos conseguir.
Voy para all.
De acuerdo.
Encend la camioneta y gir hacia la carretera. Todo lo que pens
que necesitaba cada da de esta semana era volverla a ver. Ahora que
iba a hacerlo, me senta demasiado asustado. Si iba a decirme de nuevo
que no podramos funcionar, no estaba seguro de que mi corazn pudiera
soportarlo.
El viaje hacia el campo fue corto con mi velocidad. Mi ansiedad y
miedo se enroscaban dentro de m y era un caos para cuando estacion
al lado de su Mustang rojo.
No se encontraba all, as que me baj y me dirig al centro del
campo.
Vi su cabello castao flotando con la brisa mientras se hallaba de
pie en medio de las flores silvestres que, en esta poca del ao, crecan en
el campo. Me record una pintura que se cuelga en la pared. Todo sobre
ella era hermoso. Por dentro y por fuera. Por poco tiempo fue ma. O yo fui
suyo.
Riley volte y sus ojos se encontraron con los mos.
Haba un milln de cosas que quera decir, pero se desvanecieron
mientras me encontraba all de pie mirndola. La chica que cambi mi
mundo. Fue mi fuerza cuando no tuve nada y me mostr que la vida se
trataba de los buenos y los malos momentos.
No puedo vivir en Tuscaloosa. Pero no quiero que sea nuestro final.
Puedo esperarte. Voy a continuar con mi plan, pero me quedar aqu y en
Nashville hasta que termines la universidad. T perseguirs tu sueo y yo
construir el mo. No tenemos que elegir, Brady. Podemos tener lo que es
mejor para cada uno y tambin tenernos el uno al otro.
Sonaba como si hubiera hablado con mi mam.
Me equivoqu al pensar que deberas empacar tu vida y mudarte
a Tuscaloosa con Bryony. Ella necesita a Lawton y a las personas aqu. Est
segura aqu. Fui egosta. Puedo amarte tanto en Tuscaloosa como lo hago
aqu. La distancia no va a cambiar eso.
Sus ojos se llenaron de lgrimas, y dio un paso hacia m. Esto era lo
que necesitaba. Tenerla cerca de m. Te amo. Odio que pienses que no
lo hago.
Suspir y la jal hacia m el resto de camino. No lo dije en serio. Me
senta molesto y asustado.
Se acurruc contra m y apoy la cabeza en mi pecho. Puedo ir a
tus partidos y en las pretemporadas puedes venir aqu algunos fines de
semana. Podemos hacer que funcione. No importa dnde ests. Siempre
te amar.
Presion un beso en su sien y cerr los ojos. La amara hasta el da en
que muriera. No cuestionaba eso. Era mi mitad en este mundo. La mitad
que me completaba.
Un da te pedir que te cases conmigo le dije.
Y un da dir que s respondi.
Por ahora, eso fue suficiente.
Abbi Glines puede ser encontrada saliendo con
estrellas de rock, paseando en su yate los fines de
semana, haciendo paracaidismo o surfeando en
Maui. Est bien, quiz ella necesita mantener su
imaginacin slo enfocada en su escritura. En el
mundo real, Abbi puede ser encontrada acerrando
a nios (que siempre suelen parecer que no le
pertenecen a ella) a todos sus eventos sociales,
escondida bajo las sbanas con su MacBook con la
esperanza de que su marido no la descubra viendo
Buffy en Netflix de nuevo, y escabullndose en
Barnes & Noble para pasar horas perdida en libros.

Abbi Glines - The Field Party - 3 Abbi Glines After The Game

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Abbi Glines - The Field Party - 3 Abbi Glines After The Game

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Esta traduccin fue hecha sin fines de lucro.

Es una traduccin de fans para fans.

Lolitha Gesi Miry GPE

GypsyPochi Julie Dannygonzal

Mami. Era la suave voz de Bryony en mi odo. Mami.

Pasar las fiestas nocturnas en casa de Ivy siempre terminaba de esta

Sabes que tu hermano est follndose a Serena. Eso no es ilegal?

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