LA PROSPERIDAD FALAZ

EL VALOR DEL GUANO EI cientfico alemn Alexander von Humboldt se percat, a principios del siglo XIX, del alto contenido de nutrientes del guano. No obstante, recin en la dcada de 1830 se difundi su gran potencial como fertilizante, lo que atrajo el inters de algunos Estados europeos, especialmente de Inglaterra. Para el Per, el guano ofreca muchas ventajas, pues era un recurso abundante en las islas del litoral. Adems, su explotacin requera de una inversin mnima en el pago de mano de obra; el transporte y la comercializacin, en cambio, requeran de un gasto mucho mayor. EXPLOTACIN Y COMERCIALIZACIN Al iniciarse la demanda internacional del guano, el Estado declar su propiedad sobre las islas guaneras. Al principio, busc obtener ganancias bajo el sistema de arrendamiento. Francisco Quiroz fue el primero en arrendar las islas guaneras, y se comprometi a pagar al Estado la suma de 10 mil pesos anuales durante seis aos. Pero al confirmarse el xito de la demanda, el Estado cancel el contrato en menos de tres meses. EI Estado peruano opt entonces por la explotacin y comercializacin directa del guano, vendiendo el fertilizante a compaas extranjeras encabezadas por la Casa Gibbs. Durante los cinco aos que duro el contrato, el Estado solicit, reiteradamente, adelantos y prstamos a los compradores, utilizando el guano como garanta. En 1847, el Estado decidi cambiar de estrategia; entreg la explotacin y venta del guano a empresarios particulares en su mayora nacionales a cambio de un porcentaje de las ganancias. A estos empresarios se les denomino consignatarios Este sistema se mantuvo hasta 1869. EI Estado, como en el pasado, continu con su poltica de emprstitos y adelantos que los consignatarios otorgaban con altos intereses. Finalmente, en 1870 el Estado entreg a la casa francesa Dreyfus la concesin del guano en calidad de monopolio. Los primeros beneficios de esta modalidad fueron utilizados para pagar las deudas que se haban contrado, pero despus fueron derrochados en la construccin de obras pblicas. EI resultado fue una errnea poltica de prstamos que gener a su vez una aguda crisis econmica en la dcada de 1870. EL PRIMER GOBIERNO DE CASTILLA {1845-18:51) Gracias a su habilidad poltica y a los crecientes recursos del guano, Ramn Castilla logr construir un clima de estabilidad en el Per. Para ello concert acuerdos y alianzas con diversos sectores polticos y otorg amnista a sus antiguos rivales. La estabilidad le permiti emprender una serie de proyectos. EI REORDENAMIENTO ECONMICO Castilla reorden la economa nacional a travs de la aplicacin del primer presupuesto estatal para el periodo 1845-1 B46. Este presupuesto mostr que el Estado peruano arrastraba un dficit de 30%, producto de las deudas que haba contrado a principios de la Repblica. No obstante, con los ingresos del guano, Castilla inici los tramites para el pag parcial de la deuda externa -que ascenda a ms de tres millones de libras esterlinas o nueve millones de pesos-, generada por los emprstitos solicitados a Inglaterra en 1822. Asimismo, inici la consolidacin o cancelacin de la deuda Interna, la cual ascenda a ms de cuatro millones de pesos e involucraba a particulares peruanos y extranjeros. Tambin decidi suprimir todo impuesto o contribucin estatal, excepto el aduanero. OBRAS PBLICAS Y POLTICA EDUCATIVA Castilla realiz obras como la construccin del ferrocarril Lima-Callao, la organizacin del servicio de correos y la edificacin de la Penitenciaria de Lima. En materia educativa, estableci el primer reglamento de Instruccin Pblica, que organizaba la educacin a nivel nacional, y cre la Escuela de Artes y Oficios.

LA DEFENSA NACIONAL Bajo el criterio del equilibrio militar continental, Castilla fortaleci la defensa nacional con la adquisicin de fragatas, bergantines y un moderno barco de vapor: el Rmac. Adems, mejor la instruccin militar al crear un colegio militar y dos escuelas nuticas. LA ERA DE CASTILLA: EL GOBIERNO DE ECHENIQUE [1851-1854] Al final de su primer gobierno, Castilla aprovech su popularidad para presentar como candidato oficialista al general Jos Rufino Echenique, quien no tuvo dificultades para triunfar en tas elecciones de 1851. Echenique desarrollo, durante su gobierno, una poltica exterior controvertida. Por ejemplo, la firma del Tratado Herrera-Da Ponte Ribeyro (1851) con Brasil fue muy criticada porque el Per, aunque obtuvo el derecho de navegacin y comercio en 'la cuenca amaznica, perda inmensos territorios en esa regin. No obstante, cont con el apoyo general cuando enfrento 'las pretensiones ecuatorianas sobre Maynas. Las mayores crticas a Echenique se dieron contra su poltica de consolidacin de la deuda interna, pues al monto reconocido por Castilla, se sumaron ocho millones de pesos, lo que gener sospechas de corrupcin. La situacin se volvi insostenible cuando se hizo pblica la adulteracin de los montos y 1a elaboracin de solicitudes falsas. Esta situacin produjo un fuerte descontento popular contra Echenique, hasta el punto que se pidi su destitucin. EL SEGUNDO GOBIERNO DE CASTILLA [1855-1862] Ante la grave crisis, Castilla lider una sublevacin contra Echenique, al que legr derrotar en la batalla de La Palma el 5 de enero de 1855. Para legitimar su gobierno, Castilla convoc a una Convencin Nacional para redactar una nueva Constitucin Despus, tom una serie de medidas en las siguientes reas: Poltica internacional. Castilla continu con su poltica de rechazo a las intervenciones extranjeras en Amrica. Repudi la intervencin del aventurero norteamericano William Walker en Nicaragua y Costa Rica, agente que haba sido contratado por la 'faccin liberal para debilitar al gobierno conservador. Tambin respald la lucha de Mxico contra la intervencin francesa que coloc a Maximiliano de Habsburgo como emperador. Proyeccin a la Amazonia. Para evitar los reclamos de Ecuador sobre la regin de Maynas, Castilla aplic una poltica destinada a la ocupacin efectiva del territorio amaznico, por lo cual cre el departamento de Loreto. Asimismo, impuls la navegacin del ri Amazonas con fines comerciales y de colonizacin. Polticas sociales. Poco antes de asumir la presidencia, Castilla anunci la abolicin de la contribucin indgena y de la esclavitud. Ambas medidas tuvieren impacto en la economa peruana, pues el Estado dej de percibir anualmente casi un milln y medio de pesos por el tributo. Adems, tuvo que pagar a cada propietario 300 pesos por esclavo, que sumaban 20 mil antes de su liberacin. Castilla fue, por otra parte, un active promotor de proyectos de inmigracin europea. PROSPERIDAD Y VIDA MATERIAL Gracias a los enormes ingresos del guano. Castilla pudo emprender obras de infraestructura que modernizaron Lima. Durante su gobierno se inaugur el alumbrado de gas de la Plaza de Armas y se estableci el servicio de agua potable en lugares pblicas; adems, se refacciono el Paseo de les Descalzos y se construy el Mercado Central de Lima. Esta fue una de sus obras ms importantes, ya que los antiguos mercadillos de la ciudad, adems de ser focos infecciones y de propagacin de enfermedades, daban una imagen de atraso respecto a la ciudad. Castilla tambin instal el primer telgrafo y el uso del timbre postal. Asimismo, Ilev a cabo la construccin del ferrocarril Lima Chorrillos y de los muelles del Callao, Chorrillos, Pisco y Paita.