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Inmigración europea.
Es el candidato oficial
apoyado por Castilla
Presidente conservador
Su ministro Bartolomé
Herrera
Se busca firmar un
concordato con el Vaticano
JUDICIAL POLITICO
GOBIERNO DE JOSÉ RUFINO ECHENIQUE cargos que había ocupado y del que ejercía al aparecer como
candidato resultaron incrementadas con las que provenían
INTRODUCCIÓN de sus vínculos familiares y sociales. La circunstancia
de que dos de los
José Rufino Echenique había sido colaborador de Castilla –
presuntos candidatos,
consejero de Estado, presidente del Consejo y ministro de
Vi v a n c o y S a n
Guerra, de su primer gobierno-. Gobernó el Perú de 1851 a
Román, estuviesen
1854 y desarrolló un gobierno sin duda de tinte conservador,
desterrados cuando
siguiendo la misma tónica de su antecesor en lo que se
comenzó a agitarse
refiere al orden, las obras públicas y el progreso material.
el problema de la
Lógicamente, su política no fue de gusto de los liberales,
sucesión presidencial,
que terminaron levantándose en rebelión frente al régimen.
también lo favoreció.
A diferencia de lo que
I. EL PROCESO ELECTORAL DE 1850 había ocurrido cuando
En 1850, en vísperas de terminar el período constitucional fueron elegidos por el
de Castilla, el Perú tuvo por primera vez un verdadero sufragio popular y sin
proceso electoral. Anteriormente el presidente de la oposición Gamarra y
República había surgido del voto del Congreso (1823 Castilla, Echenique
y 1827), o de la acción militar legalizada luego por una hizo uso además, en
elección popular de forma (1829, 1839, 1845), o de 1850, de un arma
análogo origen castrense sin que llegara a producirse la indispensable en las
ratificación legal (1835, 1836, 1842 y 1843). Sólo en 1833 campañas electorales:
se había dado un caso distinto, pues los comicios populares el dinero. Por vez
fueron convocados, si bien no funcionaron en muchos primera acaso,
lugares de la República, resolviéndose al fin el problema después de Orbegoso,
mediante la decisión de la Convención Nacional. Pero, por quien votaron
aunque en 1833 hubo varias candidaturas y el sufragio los diputados con
se dispersó, no llegó a haber, en realidad, una campaña sus conviciones, un
con las características escenográficas y coreográficas que personaje acaudalado
Gral. José Rufino Echenique
un acontecimiento de esa clase se presenta en los Estados apareció pretendiendo
democráticos. la presidencia de la
República. Valdivia dice: ‘‘El general Echenique repartió la
II. LA CANDIDATURA DE ECHENIQUE mayoría de los votos’’. Según José Arnaldo Márquez en su
El general José Rufino Echenique era uno de los antiguos opúsculo sobre la orgía económica y finaciera del Perú: ‘‘En
vivanquistas que el gobierno de Castilla había asimilado los preparativos para la elección de presidente de la República,
gastó el general Vivanco, que además de no ser rico era muy
para hacerlo, en este caso, colaborar en su gestión y
mezquino, más de doce mil pesos que tomó prestados del
entregarle posiciones de importancia: las de consejero de
doctor Gallagher, como 18 000 que le dio el mayorazgo don
Estado en 1845, ministro de Guerra en 1846, presidente
Camilo Quintanilla y 40 000 que le entregó, sin interés ni
del consejo de Estado, es decir, primer Vicepresidente de la documento alguno, don José Toribio Mansilla. Pero todo eso
República elegido dos veces y en ejercicio en 1850 y 1851. era muy poco al lado de los 80 000 pesos que gastó el general
Nacido en Puno el 16 de noviembre de 1808, Echenique Echenique y del apoyo del Gobierno que favoreció a todo
habíase enrolado en el ejército de la Emancipación y trance su elevación.
servido en esas campañas, de Iquicha y en las de Bolivia y Por otra parte, Echenique no ofreció aspectos odiosos como
Colombia. Leal jefe de ejército durante el primer gobierno candidato. No había candidato. No había en su pasado
de Gamarra, fue el autor del abrazo de Maquinhuayo en muestras de crueldad, deshonestidad o soberbia. Gozaba de
1834. Gamarra y Santa Cruz lo habían distinguido con fama de hombre caballeroso y circunspecto.
deferencia. Al lado de Vivanco en 1843, no perteneció al
POLÍTICA INTERNACIONAL
grupo de quienes lo abandonaron. Sin embargo, estuvo
lejos de las luchas finales de la campaña de 1844 y llevó, Bartolomé Herrera, ministro de Relaciones Exteriores de
como dijo un comentario de esa época ‘‘un penacho Echenique, estableció acuerdos amistosos con Brasil para la
blanco en el entierro del Directorio’’. Las circunstancias navegación y el comercio en la Amazonía. Resultado de ello
hicieron así que, sin mengua de su dignidad, pudiera fue el Tratado Herrera – Da Ponte Ribeyro (1851) que fue muy
entenderse con Castilla. La alta posición militar y política criticado debido a que Perú aceptó el criterio de Uti Possidetis,
estaba unida en él a la alta posición económica y social. renunciando a los territorios amazónicos ocupados poco tiempo
Sobrino del arzobispo monseñor Benavente, se había atrás por población brasileña. Esto fue considerado por muchos
casado con la acaudalada y aristocrática dama doña como un error y restó atención a los beneficios que la libre
Victoria Tristán. Las conexiones creadas con motivo de los navegación por el Amazonas dio al Perú.
EL ESCÁNDALO DE LA CONSOLIDACIÓN
La condición del indígena peruano
En 1853, el Congreso decidió prorrogar el plazo fijado para
la presentación de los reclamos por la deuda interna. A la La abolición del tributo indígena fue una de las
cantidad reconocida por Castilla se sumaron ocho millones disposiciones que se vio favorecida por el auge
de pesos, lo que generó la sospecha de malos manejos. guanero. Desde el nacimiento de la República, este
decreto había sido proclamado durante los gobiernos
La adulteración de montos y la elaboración de solicitudes liberales, pero sin llegar a hacerse efectivo, pues
falsas provocó el descontento popular, y se iniciaron los gobiernos de corte autoritario derogaban esa
rebeliones para destituir a Echenique. Castilla decidió liderar disposición al llegar al poder. Todo esto expresaba no
este movimiento e inició la sublevación en 1854, junto sólo conflictos entre ideologías políticas, sino también
con Domingo Elías y el general San Román. Durante este la necesidad de reformas en el aspecto tributario.
conflicto, Castilla se declaró presidente provisorio y, buscando Sin embargo, a pesar de la medida abolicionista, no se
apoyo indígena, estableció la abolición del tributo indígena puede afirmar que la situación del indígena mejorara
y de la esclavitud. radicalmente en esta época. Más bien se dio una
nueva forma de racismo en las élites, que consideraba
al indio como un ser inferior, una raza degradada,
diferente a los incas, sus predecesores. Esta visión del
indio se apoyaba en un racismo seudocientífico basado
en la aplicación de la teoría de Darwin a la sociedad.
Por eso se llama también darwinismo social y fue
aplicado a indígenas, negros y chinos, por igual. Esta
En esa época, «consolidado» se convirtió en una ideología fue el supuesto básico de los proyectos de
palabra ofensiva debido a que la consolidación de la inmigración de los estados americanos en el siglo XIX.
deuda interna fue motivo de corrupción.
Lectura
de Reserva, con el que hizo una campaña sobre esta
capital, cuando el prefecto don Domingo Elías se
pronunció en ella contra el director, el 17 de junio La leyenda negra de Echenique
de 1844. Derrotado éste en el Carmen Alto un mes
depués, Echenique se adhirió con sus tropas al nuevo Para los jóvenes de entonces la consolidación no era
orden de cosas, recibiendo la clase de General de sino el banquete de la vieja generación, la protesta
Brigada, equivalente a la de Mayor General que popular que iba a estallar aparecía como un juicio de
obtenía. Restablecido el régimen constitucional y Dios y el regimiento político imperante simbolizaba el
elegido el mariscal Castilla presidente de la República, proceso bochornoso seguido desde los primeros años de
fue Echenique elegido por el congreso en mayo de la independencia. A la figura de Echenique comenzó
1845, consejero de Estado y luego Vice -presidente a atribuirse en aquellos momentos un significado que,
de ese cuerpo. Al finalizar el período presidencial de en realidad, no es el suyo. Periódicos, hojas sueltas
Castilla, presentóse como candidato a su sucesión en y caricaturas se ensañaron con él como antes había
competencia con los generales Vivanco, San Román ocurrido con Gamarra y más tarde pasó con Pezet y
y el señor Elías; y habiendo obtenido el triunfo en las con Cáceres. Todos los hombres públicos han sido
elecciones, fue proclamado por el Congreso presidente difamados soezmente en el Perú; más en estos cuatro
de la República, prestando el juramento respectivo y casos vibró la pasión que llevó a la victoria a otras
haciéndose cargo del mando el 22 de abril de 1852. tantas sublevaciones populares. Desde el punto de
La reacción que opera en las fuentes de la pública vista político, a pesar de brotes autoritarios como el
riqueza la paz de que por primera vez gozara el país
de la Ley de Represión, Echenique respetó la vida
durante seis años; el aumento de las rentas fiscales
humana, no produjo derramamiento de sangre. Pecó
por esa causa y por el desarrollo del consulo del guano
más bien de debilidad. He aquí el retrato que hizo de él
en Europa;la consolidación de la deuda interna, que
un publicista de la época, que firmó con el seudónimo
creara de golpe 50 millones de capital; y la conversión
de Timoleón, en el folleto El Perú y los gobiernos de
de parte de ella en externa procuró a la República gran
prosperidad durante tres primeros años del gobierno Echenique, y la revolución: "Don José Rufino Echenique,
de Echenique, que en agosto de 1853 fue elevado por con un corazón bondadoso y una inteligencia
el Congreso a la clase de General de Divisió. Mas en despejada, estaba llamado a ser en la vida privada
el de 1854 fue manifestándose en su contra una gran un excelente ciudadano y padre de familia. Pero ni
corriente de opinión pública, a la que dio voz don la naturaleza ni el arte hicieron del él un hombre de
Domingo Elías con sus famosas Cartas al Presidente y Estado. Es desconfiado y tímido; si puede llegar a un
cuerpo con su gran prestigio, el mariscal Castilla; esta objeto directa y abiertamente, prefiere un rodeo por
oposición convertida en revolución, dio término al el que se marcha oculto; le agradan los secretos y el
gobierno de Echenique en los campos de la Palma de 5 aislamiento dentro de un círculo estrecho del que
de enero de 1855. Vivió en el destierro, ora en Estados hace su universo y fuera del cual nada quiere ver. Se
Unidos, ora en el Ecuador, ya en Bolivia, ya en Chile, entrega ciegamente a alegrías y a esperanzas falaces o
hasta 1862, en que, siendo ya Presidente el Mariscal a temores infundados; un acontecimiento, una noticia
San Román, le fue permitido volver a la patria. Al insignificante, lo enajenan; ya nada puede ordenar
finalizar el periodo presidencial del coronel Balta, atinadamente; cualquiera se apodera entonces de él y
presentó su candidatura a su sucesión en julio de lo conduce a su arbitrio. El mando lo había hecho un
1871, la que retiró en noviembre cuando éste exhibió tanto vano, le agradaba le manifestasen adhesión a su
la de su amigo intimo el doctor don Antonio Arenas. persona, y ningún sacrificio omitía por favorecer a sus
Como presidente del Congreso firmó la declaración amigos. Como un rasgo inherente a las almas ardientes
de este cuerpo de 22 de julio de 1872 condenando la y débiles, era a veces obstinado y se empeñaba en seguir
revolución de los Gutiérrez y considerando fuera de su opinión, aun cuando todos le manifestasen su error".
la ley a sus autores, instigadores y cómplices. En 1873 Ratifica estas opiniones lo que de un personaje de la
emprendió un viaje a Europa en procuración de Alivio época se cuenta que decía: "El gran mal del gobierno
a las dolencias que ya le aquejaban, del que regresó al de Echenique es su amigabilidad", con lo cual inventó
siguiente año sin conseguir su curación. En 1876 al una palabra para calificarlo. Y Juan Espinosa en su
ilustre colegio de abodos le honró con el título de su Diccionario para el pueblo publicado, en 1855, expresó:
miembro honorario. Agravadas sus dolencias desde el "El general Echenique no fue tirano, fue más bien
siguimiento de 1877, sobrellevólas con constancia y condescendiente".
resignación en las más aflictivas circunstancias a que
la prolongada ocupación chilena lo redujera, hasta su Historia de la República Tomo III
fallecimiento ocurrido el 16 de junio de 1887 a los Joge Basadre.
78 años de edad.