Segunda Revolucin Industrial

La Segunda Revolucin Industrial o Gran Capitalismo fue la segunda fase de la Revolucin Industrial, cuando el capitalismo madur definitivamente como sistema econmico y estableci sus 2 pilares fundamentales, fue un proceso de 3 innovaciones tecnolgicas, cientficas, sociales y econmicas nunca antes vistas. Su comienzo 4 suele fijarse entre 1850 y 1870, momento en el cual se empieza a observar el surgimiento de nuevas y mejoradas tcnicas de produccin, y una nueva clase de industrias, como la industria 5 qumica, elctrica o la automovilstica; adems de empezar a darse la industrializacin en nuevos 6 pases como el recin nacido Imperio Alemn, Rusia, Italia, Francia, Japn, Estados 6 4 Unidos o Pases Bajos. El final de esta revolucin suele fijarse en 1914, ao en que da comienzo 7 la Primera Guerra Mundial; aunque esta fecha es la ms aceptada y empleada, no es totalmente correcta en el caso de los pases no europeos, pues no fue hasta 1917, cuando pases 8 como Estados Unidos o Japn, participaron activamente en la guerra. Esta nueva revolucin industrial fue muy distinta a la Primera, pues al contrario que lo sucedido en la Primera Revolucin Industrial en donde solo un nico pas,Gran Bretaa, haba logrado industrializarse en profundidad, en este periodo, la revolucin se da en muchos ms lugares, 6 destacando, Europa Occidental, Estados Unidos y Japn; Este periodo vio el desarrollo de nuevas formas de energa nunca antes vistas o utilizadas, como el gas o el petrleo; debido a estos profundos cambios surgieron nuevas industrias, adems de 9 producirse una revolucin cientfica sin precedentes, que abri nuevos campos de investigacin. Nuevas invenciones revolucionaron y caracterizaron este periodo; la aparicin de nuevas mquinas 5 e invenciones como el motor de combustin interna, el desarrollo del aeroplano y el automvil y su correspondiente comercializacin, adems de la produccin en masa de bienes de consumo, 9 la refrigeracin mecnica o la invencin del telfono o la radiocaracterizaron esta revolucin y sus aos posteriores.
1 2

Revolucin del transporte

Durante este periodo el coste de los transportes experiment un gran descenso que permiti la integracin de los mercados hasta entonces muy desconectados, esto se pone de manifiesto, por ejemplo en el precio del trigo en Inglaterra y Estados Unidos, mientras que en 1860 el precio del trigo en Liverpool casi doblaba el del mercado de Chicago; hacia 1915 los precios eran casi iguales. Este abaratamiento impuls el comercio internacional, la integracin de los mercados nacionales e internacionales, la unin de zonas productoras y consumidoras de todo tipo de recursos y las migraciones generalizadas de personas. El cambio en el ferrocarril fue espectacular y sigui siendo el medio de comunicacin terrestre ms utilizado. As, mientras que en 1840 el desarrollo ferroviario era todava escaso, en Europa solo nueve pases haban construido alguna lnea ferroviaria, con una red en todo el continente de menos de 4.000 kilmetros y solo cuatro pases (Gran Bretaa, Alemania, Francia y Blgica) que haban superado los 300 kilmetros, en Estados Unidos en esa misma fecha se haban construido 4.510 kilmetros. Treinta aos despus, en 1870, se haba consolidado este medio y se superaban en Europa los 100.000 km de extensin y en Estados Unidos 70.000.

Espaa en 1848, fue el dcimo pas del mundo en inaugurar una lnea ferroviaria, la de Barcelona a Matar, aunque en 1847 ya haba entrado en funcionamiento el ferrocarril entre la Habana y Gines en la Cuba espaola, a estos les sigui en 1851 la lnea entre Madrid y Aranjuez. Se siguieron construyendo vas ferroviarias desde los lugares en los que se haba originado (Europa Occidental y noreste de los EE. UU.) hacia lugares ms lejanos, crendose as las grandes redes transcontinentales de Amrica del Norte (hacia 1870) y Eurasia (Transiberiano y Orient Expresshacia 1900). El desarrollo del transporte naval fue tambin muy notable. Por un lado los clipers que llegaban desde Inglaterra hasta el Pacfico y Australia, supusieron el canto del cisne de la navegacin a vela. Pero lo ms importante fue la aplicacin sistemtica a los barcos de calderas a vapor de triple y cudruple expansin mucho ms eficientes, la introduccin del casco de hierro en 1860 y posteriormente de acero en 1879 y la aplicacin de la turbina a vapor en 1894. Estas innovaciones disminuyeron los costes de mantenimiento y funcionamiento de las naves y aumentaron el espacio reservado para las mercancas y los pasajeros. Hacia 1880 tambin se disminuyeron las tripulaciones y los costes con la desaparicin del velamen auxiliar del que disponan todava los barcos a vapor. Todas estos cambios permitieron reducir los fletes del transporte atlntico en un 45 por ciento.

El hierro
El hierro segua siendo el metal ms utilizado y sobre l se van a aplicar importantes innovaciones. Thomas en 1878 invent un sistema para explotar el hierro rico en fsforo, hasta entonces no se haban tenido en consideracin estos yacimientos por el carcter quebradizo del metal. Elprocedimiento Siemens-Martin abarat la obtencin de este mismo producto. Durante la primera revolucin industrial el hierro se aplic casi exclusivamente al ferrocarril, ahora va a encontrar nuevas aplicaciones como laconstruccin y el armamento. En el terreno constructivo se van a levantar puentes en hierro, estaciones de trenes, mercados, monumentos como la Torre Eiffel en 1889, y sera la base para la construccin de los primeros rascacielos en Chicago al hacer estos edificios con una estructura de hierro. El acero (aleacin de hierro con una pequea cantidad de carbono) era un metal muy caro de producir y su utilizacin se limitaba a escasos productos: cuchillera, aparatos de precisin... El panorama cambia al aparecer nuevos procedimientos como el convertidor de Bessemer en 1855 que permiti incrementar la produccin de acero a un precio razonable. En el campo armamentstico se utilizar ms el acero que el hierro, las nuevas aplicaciones pasan por la construccin de acorazados o submarinos totalmente revestidos de acero.

Otros metales [editar]

Adems del hierro y el acero aparecen otros metales que van a tener una gran trascendencia en el desarrollo industrial. Entre ellos destaca el aluminio, metal muy ligero y resistente. Fue descubierto por Wkler en 1845 pero hasta 1886 no se generaliza, fue cuando Hall le aplic el proceso de electrlisis. El nquel se us principalmente para mezclarlo con el acero y lograr as elacero inoxidable. Al mezclarlo con el cobre se crea una aleacin llamada alpaca que tendr muchas aplicaciones en el campo domstico.

El cobre tendr tambin una gran importancia, al perfeccionarse su produccin se va a destinar, casi exclusivamente, a la industria elctrica, o bien como conductor o bien como componente de los motores elctricos. Por ltimo el zinc tendr una cierta importancia ya que al mezclarse con el hierro detiene su oxidacin.

La industria qumica moderna [editar]

La industria qumica conoci un primer desarrollo en la Primera Revolucin Industrial, ahora va a experimentar una expansin sin precedentes y se van a encontrar soluciones prcticamente para todos los campos de la produccin. Veamos cules son los principales avances. La sosa se va a producir de manera rentable tras los descubrimientos del belga Solvay, ste hizo pasar amonaco por agua salada, as se genera bicarbonato sdico susceptible de convertirse fcilmente en sosa; esto multiplic la produccin mundial de este producto. Los colorantes artificiales van a sustituir a los colorantes naturales anteriores y se obtendrn de productos derivados de la hulla como el alquitrn y el benzol. La investigacin en este campo fue muy intensa debido a la gran demanda de la industria textil y en menos de 20 aos se encontraron sustitutos de todos los tintes naturales. Los explosivos adquieren un gran desarrollo. La plvora era el nico conocido y estallaba por ignicin (fuego), se van a descubrir nuevos explosivos qumicos que estallan por percusin como lanitrocelulosa y la nitroglicerina, esta ltima del italiano Sobrero. En 1866 Alfred Nobel, tambin conocido por los premios que llevan su nombre, invent la dinamita, mezcla de nitroglicerina y un tipo de arcilla llamada Kieselguhr, esto generar una gran industria de explosivos. La dinamita tendra importantes aplicaciones en la minera y en el campo militar gracias a su gran potencia y estabilidad. En el campo la demanda de fertilizantes dar lugar al desarrollo de los abonos qumicos o fertilizantes sintticos. Se van a elaborar superfosfatos y nitrato sdico, este ltimo se elabora a partir de nitratos minerales procedentes de la Antrtida. Europa era la zona que ms nitrato sdico consuma. Otros elementos minerales indispensables para las plantas tambin se sintetizaron qumicamente como el abono de potasio.

Avances cientficos
Esta ciencia vio ampliado su campo de estudio al conocerse la divisin celular, las leyes de la herencia y la existencia de los cromosomas. Charles R. Darwin (1809-1893) revolucion el saber biolgico con su obra Sobre el origen de las especies en trminos de seleccin natural y especies selectivas (1859). Tomando como base los estudios de Lamarck (1744-1829) sobre la evolucin biolgica de las especies, Darwin ampli esta teora afirmando que en dicha evolucin exista una lucha por la vida en la que slo las especies ms fuertes conseguan sobrevivir. Los avances mdicos y el mejoramiento de los mtodos de higiene lograron un progreso en beneficio de una mejor salud pblica y una mayor expectativa de vida. El notable cirujano ingls Joseph Lister (1827-1912) luch por hacer entender a sus colegas la importancia de la desinfeccin de los instrumentos de ciruga y propag as la aplicacin de mtodos de higiene. El ter (anestsico) comenz a ser utilizado como anestesia para las operaciones quirrgicas, hecho que fue paralelo a la prctica de una ciruga ms avanzada. Robert Koch (1843-1910) descubri

los bacilos que producen la tuberculosisy el clera. Por otra parte, la difteria fue atacada con la aplicacin del suero antidiftrico. El francs Louis Pasteur (1822-1895) ide un proceso de conservacin de los alimentos al descubrir que la fermentacin era producida por bacterias y que al exponer dichos alimentos a altas temperaturas stas moran. Este procedimiento recibi el nombre de pasteurizacin. Por otra parte, el estudio de las bacterias dio origen a una nueva ciencia: la bacteriologa. Al mismo tiempo, los estudios mdicos de Pasteur permitieron el descubrimiento de la vacuna antirrbica. Durante el siglo 19, los avances tecnolgicos permitieron la creacin o el descubrimiento de diversos elementos que modificaron la vida cotidiana de gran parte de la poblacin mundial. fueron los siguientes: el telgrafo transmita mensajes mediante un cdigo representado por puntos y rayas, que se conoce por el apellido de su inventor, Samuel Morse. en 1876, Alexander Graham Bell realiz la primera llamada por telfono, aparato que haba patentado, creado por Antonio Meucci. en 1885, Karl Benz invento el primer automvil con motor que funcionaba con nafta. en 1888, el cientfico Robert Koch descubri la bacteria que causa la tuberculosis, una enfermedad muy contagiosa que afecta sobre todo a los pulmones. en 1897, Friedrich Bayer fabrico en su laboratorio la aspirina, un comprimido con propiedades analgsicas y anti-inflamatorias.

El capitalismo monopolista [editar]

El desarrollo del capitalismo monopolista en la segunda mitad del siglo XIX se produjo en el marco de un nuevo ciclo de expansin general y fue acompaado de un nuevo crecimiento de las fuerzas productivas de varios pases. De este modo, el capital se centraliz y la produccin se concentr al formarse el monopolio con el acuerdo y unin de capitalistas. As, los monopolios lograron determinar las condiciones de venta de gran parte de los productos, fijando los precios y obteniendo por ende mayores ganancias. Sin embargo, los monopolios, si bien tendieron a lograr un mayor o mejor control de los mercados, no eliminaron por completo la lucha por la competencia, la cual ocurri tanto entre las mismas corporaciones monopolistas como entre las empresas que se mantuvieron al margen de los carteles y de los trusts. Por el contrario, la hicieron ms violenta tanto a nivel de los mercados internos como de los internacionales.En este escenario, los bancos jugaron un nuevo papel decisivo para la transformacin del capitalismo en un fenmeno que caracterizara a la segunda parte del siglo XIX, as como a la primera del siglo XX: elimperialismo (es decir, los intentos de establecer o mantener una soberana formal de una potencia determinada sobre otras sociedades subordinadas a sta). Durante este perodo, el imperio alemn rivaliz o sustituy al de Gran Bretaa y de Irlanda como la nacin industrial primaria en Europa. Esto ocurri como resultado de varios factores. Alemania, habindose industrializado despus de Gran Bretaa, pudo modelar sus fbricas como las de Gran Bretaa, ahorrando as una cantidad substancial de capital, esfuerzo y tiempo. Mientras que Alemania hizo uso de los ltimos conceptos tecnolgicos, los britnicos continuaron utilizando tecnologa costosa y anticuada. En el desarrollo de la ciencia y la investigacin pura, los alemanes invirtieron ms pesadamente que los britnicos, especialmente en la industria qumica. El sistema alemn del crtel (conocido como Konzerne), siendo percetiblemente concentrado, poda hacer un

uso ms eficiente del capital fluido. Algunos creen que los pagos de reparacin exigidos de Francia despus de su derrota en la guerra Franco-Prusiana de 1870 y1871 habra proporcionado el capital necesario para permitir inversiones pblicas masivas en infraestructura como ferrocarriles. Esto proporcion un mercado grande para los productos de acero innovadores y facilit el transporte. La anexin por parte de Alemania de las provincias de Alsacia y Lorena, provoc que una parte de la que haba sido la base industrial francesa pasase a Alemania. En los Estados Unidos de Amrica la segunda Revolucin industrial se asocia comnmente a la electrificacin segn lo iniciado por Nikola Tesla, Thomas Alva Edison y George Westinghouse y por la gerencia cientfica segn lo aplicado por Frederick Winslow Taylor.