SEGUNDA REVOLUCION

INDUSTRIAL (1870-1914)
1. Introducción
Son tres las cuestiones que se plantean en estos momentos. La primera cuestión trata sobre
revolución o evolución. Los historiográficos actuales aluden a ambas cosas porque los cambios
que acompañaron a la revolución supusieron una ruptura con las prácticas y hábitos previos
pero, por otra parte, es también considerado una evolución porque se trata de un fenómeno
que se desarrolló en el tiempo y cambió según su desarrollo y no a partir de un hito concreto.
La segunda cuestión tiene que ver con la cronología, la cual está bastante clara para este
periodo ya que abarca desde 1870 hasta 1914. El año de inicio, 1870, es considerado como el
momento en el que los cambios que se establecieron durante la Primera Revolución Industrial
habían ya madurado y se habían extendido por Europa. A partir de ese momento aparecieron
nuevos núcleos y la potencia que había tenido la hegemonía durante todo este proceso varió,
situándose a la cabeza del proceso Estados Unidos y Alemania. Posteriormente en el año 1914
finalizó la Primera Guerra Mundial, lo que supuso el cierre de la historia económica social y
política de la revolución industrial.
Por último, durante la Segunda Revolución Industrial se produjo una serie de transformaciones
que abarcaron la energía y los centros de exportadores de las técnicas junto con los sectores
industriales que se desarrollaron en este momento.

2. El desarrollo industrial
La materia prima más importante durante todo este proceso fue el acero, no porque en la
Primera Revolución Industrial tuviera protagonismo, sino que en estos momentos surgieron las
grandes proporciones y cantidades gracias a la mejora de los sistemas técnicos en la
transformación del hierro para su obtención. Tanto es así que esta época fue bautizada como
la “era del acero”, el cual fue empleado para los motores de los buques, la construcción, etc.
Junto al acero, comparte protagonismo el petróleo. Mientras que el carbón fue protagonista
de la Primera Revolución Industrial en estos momentos mantuvo un peso importante dentro
del proceso pero tuvo que compartirlo con el petróleo, el cual adquirió una mayor relevancia
en sus procesos de transformación en gasolina o plástica (cabe destacar que la utilización del
“boom del plástico” no corresponde hasta la segunda guerra mundial)
La otra fuente de energía del momento es la electricidad, la cual desde sus primeros
momentos supuso un antes y un después en la vida cotidiana urbana, las fábricas y en los
talleres. Los hitos fundamentales de la electricidad fueron:
- La invención de la lámpara de filamento incandescente, tras la cual surgió una
controversia entre los inventores sobre quién la patentó (quién fue su creador).
- Las centrales eléctricas, las cuales surgieron en la década de 1880 en Estados Unidos,
concretamente en 1883 cuando Thomas Edison funda la primera central eléctrica en
Manhattan.
Por otra parte destacan nuevos sectores como la siderurgia, la cual se convirtió en la
protagonista del momento. A diferencia de las primeras décadas del S. XIX, su control no
estuvo en manos de las empresas británicas, sino que pasó a otros países como Alemania, el
cual inició un proceso de construcción de una flota marina por si se produjera una futura
guerra mundial y el enemigo al que se enfrentara fuera EE.UU.
En segundo lugar destaca la industria química, la cual tuvo también su desarrollo en esta época
con la creación masiva de vidrio, papel o nuevos fármacos con el calor de la ciencia o la
medicina. Su auge tuvo lugar a lo largo del siglo XIX. La industria eléctrica por su parte no sólo
tuvo un gran desarrollo en las capitales, sino también en las comunicaciones, surgiendo así el
telégrafo. La alimentación hasta finales del siglo XIX era limitada, debido a la incapacidad
técnica para poder conservar los alimentos en frío. Por ello, se empiezan a investigar y probar
nuevas máquinas para refrigerar, destacando como promotor James Harris en Australia.
Por último, destaca la construcción de vigas de acero para los nuevos edificios iniciándose en
estos momentos la construcción de los grandes rascacielos. En este sentido cabe destacar el
gran incendio de Chicago, el cual se produjo en 1871 en el que la ciudad de Chicago ardió
durante una semana debido a las infraestructuras de maderas, provocando a su vez una
pérdida humana y económica (se perdió casi 1/3 de la riqueza). A la extensión de dicho
incendio contribuyó tanto el viento como el verano seco. En las tareas de reconstrucción de las
ciudades se inició la construcción de algunos edificios paradigmáticos como los rascacielos,
fruto de la existencia del acero, la falta de edificios y de la poca tradición historicista
americana, creándose además los nuevos ascensores.

3. Otros ámbitos de desarrollo

El transporte
Desde el punto de vista de los transportes, los barcos y buques a raíz de la aplicación de la
gasolina en estos momentos desde el punto de vista móvil les hizo ganar esa lucha por la
primacía contra el transporte de vela, apareciendo además los primero buques navales.
Por su parte, la bicicleta apareció en Francia en la década de 1860 y lo más llamativo fue la
gran popularidad que adquirió por ser un medio de transporte barato y sencillo, quedando
etiquetada como “el transporte de los obreros”. Gracias a este invento se desarrolló un mapa
de carreteras que sirvió de inicio para abrir camino al automóvil y a una política de mejora de
las carreteras.
En ese sentido debemos hacer mención al automóvil, el cual antes de la I Guerra Mundial era
un objeto de lujo. Por ello, no es tras la II Guerra Mundial cuando se convirtió en un elementos
básico para las familias. En los primeros momentos fue en Alemania cuando la primacía
Peugeot se perdió a favor de Ford con el modelo T, el más conocido de la décadas anteriores a
la I Guerra Mundial.
Tanto la instalación del tranvía como del metro consiguieron mejorar el transporte público en
Londres, situándose de nuevo en la cabeza de este sistema. A pesar de ello, ya a finales del
siglo XIX el resto de las capitales europeas ya contaba con un sistema de tranvía o metro.
Por último, cabe destacar la invención de dos medios de transporte aéreos. El primero de ellos
fue el aeroplano, el cual fue inventado en California del Norte por los hermanos Wright que a
través del estudio de una cometa se transforma en un biplano que pasó a ser un aparato más
complejo a finales del siglo XIX, en el cual pudo viajar una persona. Posteriormente con la
llegada a Francia pudo llevar a pasajeros. El segundo de ellos fue el globo dirigible, el cual se
puso de moda en Alemania para llevar a pasajeros entre las ciudades alemanas.

Otro descubrimiento de impacto social

- El teléfono fue patentado en 1876 cuando apenas podía conectar casas próximas pero
en la década de los 80 se produjo el hito de este invento con la llamada entre Boston y
New York.

- La telegrafía inventada por Marconi en 1901 que también cobro protagonismo para el
intercambio de información entre el Atlántico.

- Máquina de escribir y calculadora al principio solo sumaba y después se hará más

compleja pero también otros objeto de consumo como las primeras máquinas
registradoras.

El ocio
- Como consecuencia se produce una mejora en el ocio como en la prensa produciendo
el nacimiento de una prensa pennu papar es pagado por la publicidad que incluía en
sus páginas que acompañaba al gran número de imágenes que hacen que la prensa
empiece a tomar protagonismo en la presa escrita.
- El nacimiento del cine nació en 1914 en un teórico italiano que escribió un manifiesto
de las 7 artes siendo el primero que se refiere al cine como al séptimo arte que reunía
todas las virtudes de las otras artes.
Es una polémica porque se entiende que los Hermanos Lumière con el cinematógrafos y
después con otras innovaciones de los primeros efectos especiales en Francia, en cambio,
Edison invento el Kinetoscopio que produjo una batalla continua con los productores de cine
que se reunieron en Los Ángeles para aprovechar esta máquina para su beneficio.
La inversión y la profesionalidad
Otro aspecto fundamental es el <<invento de la invención>>, esto es, la definitiva extensión de
la idea de que un nuevo descubrimiento tecnológico es una valiosa contribución a la sociedad,
por la cual el descubridor debería ser recompensado con un derecho exclusivo sobre su logro.
En la segunda mitad del siglo XIX es cuando se generaliza la necesidad de alentar y proteger la
invención mediante patentes, lo que suponía un claro reconocimiento hacia la figura del
inventor y una estima paralela hacia los inventos. Los inventores en esta época procedieron de
todos los niveles de escala social y su educación cubrió una gama que iba desde los graduados
universitarios hasta personas con muy poca instrucción formal.

La importancia creciente del cambio tecnológico hizo que cobrara una nueva dimensión la
figura del técnico en general y del ingeniero en particular. A partir de la revolución industrial la
ingeniería se profesionaliza. Siguiendo el ejemplo francés (es Francia donde a fines del siglo
XVIII se fundan las primeras escuelas de ingeniería), durante las primeras décadas del siglo XIX
se establecen institutos politécnicos en casi todos los países principales de Europa, así como
Estados Unidos. En la segunda mitad de este siglo el proceso se consolida, asistiendo al triunfo
del ingeniero académico titulado, lo que sin duda tiene mucho que ver con la creciente
interdependencia entre ciencia e ingeniería y con una nueva política investigadora de carácter
público, donde Alemania fue pionera mediante la instalación de laboratorios de investigación
gubernamentales.

Otra consecuencia fue que la educación formal pasara a ser más importante que el aprendizaje
de taller. Consecuentemente, la educación adquiere una importancia mayor como clave de la
ascensión profesional y, por tanto, social. Por otro lado conocer científicamente los procesos y
las técnicas de trabajo de las actividades mecánicas y manuales, impulso como nunca hasta
entonces un tipo de formación técnica que en algunos países daría lugar a una verdadera red
de centros públicos de formación profesional. Francia, pionera en este campo, inicia la puesta
a punto de un sistema real y efectivo de educación nacional. Se reconoce la obligación estatal
de asumir la enseñanza y escolarización de todos los niños del país, que seria gratuita, laica y
obligatoria. Otros países acompañaron a Francia en este esfuerzo escolarizador, como es el
caso de Alemania, Gran Bretaña e incluso la Rusia zarista. En lo que refiere a la enseñanza
primaria y secundaria, desde 1860 se advierten serios esfuerzo de algunos gobiernos europeos
para lograr la universalización de la enseñanza primaria. Dinamarca sería pionera en esta
tarea. Las escuelas secundarias populares fueron su aportación fundamental. Suecia y
Finlandia pronto se sumaron a esta iniciativa.