La historia de la qumica est ligada al desarrollo del hombre y el estudio de la naturaleza, ya que abarca desde todas las transformaciones

de materias y las teoras correspondientes. A menudo la historia de la qumica se relaciona ntimamente con la historia de los qumicos y segn la nacionalidad o tendencia poltica del autor resalta en mayor o menor medida los logros hechos en un determinado campo o por una determinada nacin

La metalurgia
es uno de los principales procesos de transformacin de la materia utilizados hasta 1991. Comenz con el descubrimiento del cobre, del oro y de la plata. Aunque existe en la naturaleza como elemento qumico, la mayor parte se halla en forma de minerales como la calcopirita, la azurita o la malaquita. Especialmente las ltimas son fcilmente reducidas al metal. Se supone que unas joyas fabricadas de alguno de estos minerales y cadas accidentalmente al fuego llevaron al desarrollo de los procesos correspondientes para obtener el metal.

La qumica como ciencia

El filsofo griego Aristteles pensaba que las sustancias estaban formadas por cuatro elementos: tierra, aire, agua y fuego. Paralelamente discurra otra corriente, el atomismo, que postulaba que la materia estaba formada de tomos, partculas indivisibles que se podan considerar la unidad mnima de materia. Esta teora, propuesta por el filsofo griego Leucipo de Mileto y su discpulo Demcrito de Abdera, no fue popular en la cultura occidental dado el peso de las obras de Aristteles en Europa. Sin embargo tena seguidores (entre ellos Lucrecio) y la idea se mantuvo hasta el principio de la edad moderna

La iatroquimica

La iatroqumica o yatroqumica es una rama histrica de la ciencia que enlazaba la qumica y la medicina. Teniendo sus bases en la alquimia, la iatroqumica buscaba encontrar explicaciones qumicas a los procesos patolgicos y fisiolgicos del cuerpo humano, y proporcionar tratamientos con sustancias qumicas. Los iatroqumicos crean que la fisiologa dependa del balance de fluidos corporales especficos. La iatroqumica estuvo vigente entre los siglos XVII La iatroqumica fue una tendencia mdica de vanguardia entre los siglos XVI y XVII. Su fundador fue Paracelso, un polmico cientfico y alquimista suizo. Ha quedado obsoleta, aunque se la puede considerar como la precursora de la farmacologa moderna y de la bioqumica. El sistema iatroqumico, vigente durante la segunda mitad del siglo XVII, asumi las interpretaciones paracelsistas, pero eliminando sus elementos panvitalistas y metafsicos, que sustituy por el mecanicismo, el atomismo y el mtodo cientfico inductivo. Palestra pharmacutica chymico-galnica (1706) del iatroqumico espaol Flix Palacios, abierta por una de sus lminas sobre instrumentos de laboratorio y reproduccin de su tabla de smbolos