COMISION INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS DECLARACIN DE PRINCIPIOS SOBRE LIBERTAD DE EXPRESIN

(Nota: En atencin a su mandato, durante el ao 2000 la Relatora para la Libertad de Expresin de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos trabaj en la elaboracin de un proyecto de Declaracin de Principios sobre Libertad de Expresin. La Comisin Interamericana aprob la Declaracin de Principios sobre Libertad de Expresin durante su 108 perodo ordinario de sesiones en octubre del ao 2000. Este documento constituye un texto fundamental para la interpretacin del Artculo 13 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, sobre Libertad de Expresin)

PREMBULO REAFIRMANDO la necesidad de asegurar en el hemisferio el respeto y la plena vigencia de las libertades individuales y los derechos fundamentales de los seres humanos a travs de un estado de derecho; CONSCIENTES que la consolidacin y desarrollo de la democracia depende de la existencia de libertad de expresin; PERSUADIDOS que el derecho a la libertad de expresin es esencial para el desarrollo del conocimiento y del entendimiento entre los pueblos, que conducir a una verdadera comprensin y cooperacin entre las naciones del hemisferio; CONVENCIDOS que cuando se obstaculiza el libre debate de ideas y opiniones se limita la libertad de expresin y el efectivo desarrollo del proceso democrtico; CONVENCIDOS que garantizando el derecho de acceso a la informacin en poder del Estado se conseguir una mayor transparencia de los actos del gobierno afianzando las instituciones democrticas; RECORDANDO que la libertad de expresin es un derecho fundamental reconocido en la Declaracin Americana sobre los Derechos y Deberes del Hombre y la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, la Declaracin Universal de Derechos Humanos, la Resolucin 59(I) de la Asamblea General de las Naciones Unidas, la Resolucin 104 adoptada por la Conferencia General de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, La Ciencia y la Cultura (UNESCO), el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, as como en otros instrumentos internacionales y constituciones nacionales; RECONOCIENDO que los principios del Artculo 13 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos representan el marco legal al que se encuentran sujetos los Estados Miembros de la Organizacin de Estados Americanos; REAFIRMANDO el Artculo 13 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos que establece que el derecho a la libertad de expresin comprende la libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas sin consideracin de fronteras y por cualquier medio de transmisin;

CONSIDERANDO la importancia de la libertad de expresin para el desarrollo y proteccin de los derechos humanos, el papel fundamental que le asigna la Comisin Interamericana de Derechos Humanos y el pleno apoyo con que cont la creacin de la Relatora para la Libertad de Expresin, como instrumento fundamental para la proteccin de este derecho en el hemisferio, en la Cumbre de las Amricas celebrada en Santiago de Chile; RECONOCIENDO que la libertad de prensa es esencial para la realizacin del pleno y efectivo ejercicio de la libertad de expresin e instrumento indispensable para el funcionamiento de la democracia representativa, mediante la cual los ciudadanos ejercen su derecho a recibir, difundir y buscar informacin; REAFIRMANDO que los principios de la Declaracin de Chapultepec constituyen un documento bsico que contempla las garantas y la defensa de la libertad de expresin, la libertad e independencia de la prensa y el derecho a la informacin; CONSIDERANDO que la libertad de expresin no es una concesin de los Estados, sino un derecho fundamental; RECONOCIENDO la necesidad de proteger efectivamente la libertad de expresin en las Amricas, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos, en respaldo a la Relatora Especial para la Libertad de Expresin, adopta la siguiente Declaracin de Principios; PRINCIPIOS 1. La libertad de expresin, en todas sus formas y manifestaciones, es un derecho fundamental e inalienable, inherente a todas las personas. Es, adems, un requisito indispensable para la existencia misma de una sociedad democrtica. 2. Toda persona tiene el derecho a buscar, recibir y difundir informacin y opiniones libremente en los trminos que estipula el artculo 13 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Todas las personas deben contar con igualdad de oportunidades para recibir, buscar e impartir informacin por cualquier medio de comunicacin sin discriminacin, por ningn motivo, inclusive los de raza, color, religin, sexo, idioma, opiniones polticas o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin social. 3. Toda persona tiene el derecho a acceder a la informacin sobre s misma o sus bienes en forma expedita y no onerosa, ya est contenida en bases de datos, registros pblicos o privados y, en el caso de que fuere necesario, actualizarla, rectificarla y/o enmendarla. 4. El acceso a la informacin en poder del Estado es un derecho fundamental de los individuos. Los Estados estn obligados a garantizar el ejercicio de este derecho. Este principio slo admite limitaciones excepcionales que deben estar establecidas previamente por la ley para el caso que exista un peligro real e inminente que amenace la seguridad nacional en sociedades democrticas. 5. La censura previa, interferencia o presin directa o indirecta sobre cualquier expresin, opinin o informacin difundida a travs de cualquier medio de comunicacin oral, escrito, artstico, visual o electrnico, debe estar prohibida por la ley. Las restricciones en la circulacin libre de ideas y opiniones, como as tambin la imposicin arbitraria de informacin y la creacin de obstculos al libre flujo informativo, violan el derecho a la libertad de expresin. 6. Toda persona tiene derecho a comunicar sus opiniones por cualquier medio y forma. La colegiacin obligatoria o la exigencia de ttulos para el ejercicio de la actividad periodstica, constituyen una restriccin ilegtima a la libertad de expresin. La actividad periodstica debe regirse por conductas ticas, las cuales en ningn caso pueden ser impuestas por los Estados.

7. Condicionamientos previos, tales como veracidad, oportunidad o imparcialidad por parte de los Estados son incompatibles con el derecho a la libertad de expresin reconocido en los instrumentos internacionales. 8. Todo comunicador social tiene derecho a la reserva de sus fuentes de informacin, apuntes y archivos personales y profesionales. 9. El asesinato, secuestro, intimidacin, amenaza a los comunicadores sociales, as como la destruccin material de los medios de comunicacin, viola los derechos fundamentales de las personas y coarta severamente la libertad de expresin. Es deber de los Estados prevenir e investigar estos hechos, sancionar a sus autores y asegurar a las vctimas una reparacin adecuada. 10. Las leyes de privacidad no deben inhibir ni restringir la investigacin y difusin de informacin de inters pblico. La proteccin a la reputacin debe estar garantizada slo a travs de sanciones civiles, en los casos en que la persona ofendida sea un funcionario pblico o persona pblica o particular que se haya involucrado voluntariamente en asuntos de inters pblico. Adems, en estos casos, debe probarse que en la difusin de las noticias el comunicador tuvo intencin de infligir dao o pleno conocimiento de que se estaba difundiendo noticias falsas o se condujo con manifiesta negligencia en la bsqueda de la verdad o falsedad de las mismas. 11. Los funcionarios pblicos estn sujetos a un mayor escrutinio por parte de la sociedad. Las leyes que penalizan la expresin ofensiva dirigida a funcionarios pblicos generalmente conocidas como "leyes de desacato" atentan contra la libertad de expresin y el derecho a la informacin. 12. Los monopolios u oligopolios en la propiedad y control de los medios de comunicacin deben estar sujetos a leyes antimonoplicas por cuanto conspiran contra la democracia al restringir la pluralidad y diversidad que asegura el pleno ejercicio del derecho a la informacin de los ciudadanos. En ningn caso esas leyes deben ser exclusivas para los medios de comunicacin. Las asignaciones de radio y televisin deben considerar criterios democrticos que garanticen una igualdad de oportunidades para todos los individuos en el acceso a los mismos. 13. La utilizacin del poder del Estado y los recursos de la hacienda pblica; la concesin de prebendas arancelarias; la asignacin arbitraria y discriminatoria de publicidad oficial y crditos oficiales; el otorgamiento de frecuencias de radio y televisin, entre otros, con el objetivo de presionar y castigar o premiar y privilegiar a los comunicadores sociales y a los medios de comunicacin en funcin de sus lneas informativas, atenta contra la libertad de expresin y deben estar expresamente prohibidos por la ley. Los medios de comunicacin social tienen derecho a realizar su labor en forma independiente. Presiones directas o indirectas dirigidas a silenciar la labor informativa de los comunicadores sociales son incompatibles con la libertad de expresin. A. Antecedentes 1. En respuesta al mandato encomendado con la creacin de la Relatora para la Libertad de Expresin, durante el ao 2000 la Relatora trabaj en la elaboracin de un proyecto de Declaracin de Principios sobre Libertad de Expresin. 2. La idea de desarrollar una Declaracin de Principios sobre Libertad de Expresin naci en reconocimiento a la necesidad de otorgar un marco jurdico que regule la efectiva proteccin de la libertad de expresin en el hemisferio, incorporando las principales doctrinas reconocidas en diversos instrumentos internacionales. 3. Luego de un amplio debate con diversas organizaciones de la sociedad civil y en respaldo a la Relatora para la Libertad de Expresin, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos

aprob la Declaracin de Principios sobre Libertad de Expresin durante su 108 perodo ordinario de sesiones en octubre del ao 2000. Dicha declaracin, constituye un documento fundamental para la interpretacin del Artculo 13 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Su aprobacin no slo es un reconocimiento a la importancia de la proteccin de la libertad de expresin en las Amricas sino que adems incorpora al sistema interamericano los estndares internacionales para una defensa ms efectiva del ejercicio de este derecho. 4. La CIDH adopt este documento con plena conciencia de que la consolidacin y desarrollo de la democracia dependen de la libertad de expresin y convencida de que cuando se obstaculiza el libre debate de ideas y opiniones se limita la libertad de expresin y el efectivo desarrollo del proceso democrtico. 5. A fines de julio, el Relator Especial fue invitado por la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) a participar de una conferencia titulada Declaracin Interamericana de Libertad de Expresin que se realiz en Miami. Durante la misma, el Relator Especial particip en un panel sobre la Declaracin de Chapultepec y present el proyecto de la Declaracin de Principios sobre Libertad de Expresin para consulta ante las siguientes organizaciones de la sociedad civil: Carter Center, Asociacin Internacional de Radiodifusin (AIR), CEJIL (Centro por la Justicia y el Derecho Internacional), Americas Watch, Asociacin Periodistas, World Press Freedom Committee y Comit para la Proteccin de Periodistas (CPJ) y juristas especialistas en libertad de expresin. La Declaracin tuvo una importante repercusin internacional en los medios de comunicacin y una muy buena acogida en organizaciones internacionales, muchas de las cuales manifestaron su apoyo al documento elaborado por la Relatora. 6. Debido a la trascendencia de estos principios en el desarrollo del respeto a la libertad de expresin, se presenta a continuacin una interpretacin sobre los principios enunciados en la Declaracin. B. Interpretacin Principio 1 La libertad de expresin, en todas sus formas y manifestaciones, es un derecho fundamental e inalienable, inherente a todas las personas. Es, adems, un requisito indispensable para la existencia misma de una sociedad democrtica. 7. El respeto y proteccin de la libertad de expresin adquiere una funcin primordial, ya que sin ella es imposible que se desarrollen todos los elementos para el fortalecimiento democrtico y el respeto a los derechos humanos. El derecho y respeto de la libertad de expresin se erige como instrumento que permite el intercambio libre de ideas y funciona como ente fortalecedor de los procesos democrticos, a la vez que da otorga a la ciudadana una herramienta bsica de participacin. Asimismo, a travs de los comunicadores sociales, la ciudadana adquiere el poder de participar y/o controlar el desempeo de las acciones de los funcionarios pblicos. Como ha sealado la Corte Interamericana de Derechos Humanos: [L]a libertad de expresin es una piedra angular en la existencia misma de una sociedad democrtica. Es indispensable para la formacin de la opinin pblica y para que la comunidad, a la hora de ejercer sus opciones, est suficientemente informada. Es por eso que, es posible afirmar que una sociedad que no est bien informada, no es plenamente libre. La libertad de expresin es por lo tanto no slo un derecho de los individuos sino de la sociedad misma. 1 8. Asimismo, es importante destacar que la declaracin hace referencia a la libertad de expresin "en todas sus formas y manifestaciones." La libertad de expresin no es un derecho limitado a los comunicadores sociales o a aquellas personas que ejercen este derecho a travs de los medios de comunicacin. El derecho a la libertad de expresin abarca las expresiones artsticas, culturales, sociales, religiosas, polticas o cualquier otra ndole.

Principio 2 Toda persona tiene el derecho a buscar, recibir y difundir informacin y opiniones libremente en los trminos que estipula el artculo 13 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Todas las personas deben contar con igualdad de oportunidades para recibir, buscar e impartir informacin por cualquier medio de comunicacin sin discriminacin, por ningn motivo, inclusive los de raza, color, religin, sexo, idioma, opiniones polticas o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin social. 9. La Comisin Interamericana de Derechos Humanos ha sealado que los Estados miembros deben eliminar las medidas que discriminen a los individuos de una participacin plena en la vida poltica, econmica, pblica y social de su pas. La Convencin Americana sobre Derechos Humanos consagra el derecho de las personas a la no-discriminacin como pilares bsicos en el fortalecimiento y funcionamiento de los sistemas democrticos del hemisferio. 2 La Carta de la OEA en sus artculos 33 y 44 establece: La igualdad de oportunidades, la distribucin equitativa de la riqueza y el ingreso, as como la plena participacin de sus pueblos en las decisiones relativas a su propio desarrollo son, entre otros, objetivos bsicos del desarrollo integral[.y fomenta] la incorporacin y creciente participacin de los sectores marginales de la poblacin, tanto del campo como la ciudad, en la vida econmica, social, cvica, cultural y poltica de la nacin, a fin de lograr la plena integracin de la comunidad nacional, el aceleramiento del proceso de movilidad social y la consolidacin del sistema democrtico. 10. La falta de participacin equitativa impide el desarrollo amplio de sociedades democrticas y pluralistas, exacerbando la intolerancia y la discriminacin. La inclusin de todos los sectores de la sociedad en los procesos de comunicacin, decisin y desarrollo es fundamental para que sus necesidades, opiniones e intereses sean contemplados en el diseo de polticas y en la toma de decisiones. En este sentido, la Corte Interamericana expres que: Dentro de una sociedad democrtica [es necesario que] se garanticen las mayores posibilidades de circulacin de noticias, ideas, opiniones, as como el ms amplio acceso a la informacin por parte de la sociedad en su conjunto [.]Tal como est concebido en la Convencin Americana, [es necesario] que se respete escrupulosamente el derecho de cada ser humano de expresarse libremente y el de la sociedad en su conjunto de recibir informacin. 3 11. El Relator Especial considera que es precisamente a travs de una participacin activa y pacfica de toda la sociedad en las instituciones democrticas del Estado en donde el ejercicio de la libertad de expresin se manifiesta plenamente permitiendo mejorar la condicin de sectores marginados. Principio 3 Toda persona tiene el derecho a acceder a la informacin sobre s misma o sus bienes en forma expedita y no onerosa, ya est contenida en bases de datos, registros pblicos o privados y, en el caso de que fuere necesario, actualizarla, rectificarla y/o enmendarla. 12. Este principio se refiere a la accin de habeas data. La accin de habeas data se erige sobre la base de tres premisas: 1) el derecho de cada persona a no ser perturbado en su privacidad, 2) el derecho de toda persona a acceder a informacin sobre s misma en bases de datos pblicos y privados para modificar, anular o rectificar informacin sobre su persona por tratarse de datos sensibles 4 , falsos, tendenciosos o discriminatorios 5 y 3) el derecho de las personas a utilizar la accin de habeas data como mecanismo de fiscalizacin. 6 Este derecho de acceso y control de datos personales constituye un derecho fundamental en muchos

mbitos de la vida, pues la falta de mecanismos judiciales que permitan la rectificacin, actualizacin o anulacin de datos afectara directamente el derecho a la privacidad, el honor, a la identidad personal, a la propiedad y la fiscalizacin sobre la recopilacin de datos obtenidos.7 13. Esta accin adquiere una importancia an mayor con el avance de nuevas tecnologas. Con la expansin en el uso de la computacin e Internet, tanto el Estado como el sector privado tienen a su disposicin en forma rpida una gran cantidad de informacin sobre las personas. Por lo tanto, es necesario garantizar la existencia de canales concretos de acceso rpido a la informacin para modificar informacin incorrecta o desactualizada contenida en las bases de datos electrnicas. Asimismo la accin de habeas data impone ciertas obligaciones a las entidades que procesan informacin: el usar los datos para los objetivos especficos y explcitos establecidos; y garantizar la seguridad de los datos contra el acceso accidental, no autorizado o la manipulacin. En los casos en que entes del Estado o del sector privado hubieran obtenido datos en forma irregular y/o ilegalmente, el peticionario debe tener acceso a dicha informacin, inclusive cuando sta sea de carcter clasificada. 14. En cuanto al carcter fiscalizador de la accin de habeas data, es importante destacar que en algunos pases del hemisferio, dicha accin constituye un importante mecanismo de control de la actividad de las agencias de seguridad e inteligencia del Estado. El acceso a los datos personales permite verificar la legalidad utilizada por parte de estas agencias del Estado en la recopilacin de datos de las personas. El acceso a dicha informacin, por otra parte, habilita al peticionario a conocer la identidad de los involucrados en la recopilacin ilegal de datos, habilitando la sancin legal para sus responsables. 8 15. Para que la accin de habeas data sea llevada a cabo con eficiencia, se deben eliminar las trabas administrativas que obstaculizan la obtencin de la informacin y deben implementarse sistemas de solicitud de informacin de fcil acceso, simples y de bajo costo para el solicitante. De lo contrario, se consagrara formalmente una accin que en la prctica no contribuye a facilitar el acceso a la informacin. 16. Asimismo, es necesario que para el ejercicio de dicha accin, no se requiera revelar las causas por las cuales se requiere la informacin. La mera existencia de datos personales en registros pblicos o privados es razn suficiente para el ejercicio de este derecho. 9 Principio 4 El acceso a la informacin en poder del Estado es un derecho fundamental de los individuos. Los Estados estn obligados a garantizar el ejercicio de este derecho. Este principio slo admite limitaciones excepcionales que deben estar establecidas previamente por la ley para el caso que exista un peligro real e inminente que amenace la seguridad nacional en sociedades democrticas. 17. El acceso a la informacin en poder del Estado es uno de los pilares fundacionales de las democracias. La Corte Interamericana de Derechos Humanos ha sealado que "es posible afirmar que una sociedad que no est bien informada no es plenamente libre." 10 Este principio establece que el acceso a la informacin en poder del Estado se constituye como un derecho fundamental de los individuos y que los mismos estn obligados a garantizarlo. En relacin con el objeto particular de este derecho, se entiende que las personas tienen derecho de requerir documentacin e informacin registrada en archivos pblicos o procesada por el Estado, es decir informacin considerada de una fuente pblica o documentacin oficial del Estado. 18. Este derecho cobra an mayor importancia por encontrarse ntimamente relacionado al principio de transparencia de la administracin y la publicidad de los actos de gobierno. El Estado, en este sentido, se constituye como un medio para alcanzar el bien comn. Dentro de este contexto, el titular de la informacin es el individuo que deleg en los representantes el manejo de los asuntos pblicos.

El principio de transparencia lo que demanda es una posicin servicial de la Administracin, aportando aquella documentacin que hubiera sido previa, correcta y claramente solicitada, en la medida en que no se encuentre temporalmente excluida del ejercicio del derecho. 11 19. Sin esta informacin, no puede ejercitarse plenamente el derecho a la libertad de expresin como un mecanismo efectivo de participacin ciudadana ni de control democrtico de la gestin gubernamental. Este control se hace an ms necesario por cuanto uno de los graves obstculos para el fortalecimiento de las democracias son los hechos de corrupcin que involucran a funcionarios pblicos. La ausencia de control efectivo "implica una actividad reida con la esencia del Estado democrtico y deja la puerta abierta para transgresiones y abusos inaceptables". 12 Garantizar el acceso a la informacin en poder del Estado contribuye a aumentar la transparencia de los actos de gobierno y la consecuente disminucin de la corrupcin en la gestin estatal. 20. Este principio a su vez establece el parmetro al que el Estado debe ajustarse para la negacin de informacin en su poder. Debido a la necesidad de promover una mayor transparencia de los actos de gobierno como base para el fortalecimiento de las instituciones democrticas de los pases del hemisferio, las limitaciones a los archivos en poder del Estado deben ser excepcionales. Estas deben estar claramente establecidas en la ley y aplicable slo en el caso que exista un peligro real e inminente que amenace la seguridad nacional en sociedades democrticas. Se considera por lo tanto que cada acto restrictivo de acceso a la informacin debe ser resuelto sobre la base de cada caso peticionado. La Corte Interamericana de Derechos Humanos ha interpretado que las restricciones a la libertad de expresin e informacin deben "juzgarse haciendo referencia a las necesidades legtimas de las sociedades y las instituciones democrticas" dado que la libertad de expresin e informacin es esencial para toda forma de gobierno democrtico. 13 Por lo tanto, dentro de este contexto, el Estado debe asegurar que cuando existe un caso de emergencia nacional, la negacin a la informacin en poder del Estado ser impuesta slo por el perodo estrictamente necesario por las exigencias de las circunstancias y modificado una vez concluida la situacin de emergencia. 14 El Relator Especial recomienda que se asegure la revisin de la informacin considerada de carcter clasificada, a cargo de una instancia judicial independiente capaz de balancear el inters de proteger los derechos y las libertades de los ciudadanos con la seguridad nacional. Principio 5 La censura previa, interferencia o presin directa o indirecta sobre cualquier expresin, opinin o informacin difundida a travs de cualquier medio de comunicacin oral, escrito, artstico, visual o electrnico, debe estar prohibida por la ley. Las restricciones en la circulacin libre de ideas y opiniones como as tambin la imposicin arbitraria de informacin y la creacin de obstculos al libre flujo informativo, violan el derecho a la libertad de expresin. 21. La censura previa supone el control y veto de la informacin antes de que sta sea difundida, impidiendo tanto al individuo, cuya expresin ha sido censurada, como a la totalidad de la sociedad, a ejercer su derecho a la libertad de expresin e informacin. El artculo 13 de la Convencin Americana explcitamente prohibe la censura previa. 15 El deber de no interferir con el goce del derecho de acceso a informacin se extiende a la libre circulacin de informacin e ideas y la exhibicin de obras artsticas que puedan o no contar con la aprobacin de las autoridades estatales. 16 22. La imposicin de restricciones a la libertad de expresin slo admite responsabilidades ulteriores, las que deben estar expresamente fijadas por la ley donde los fines que se persiguen sean legtimos, y los fundamentos para establecer la responsabilidad sean necesarios para asegurar el fin que se procura. 17 23. Las responsabilidades ulteriores se encuentran reguladas por el artculo 13 de la Convencin y solo proceden de manera restringida cuando fuere necesario para asegurar el respeto de los derechos o la reputacin de otros. "La restriccin de la posibilidad de establecer

responsabilidades ulteriores se dispone como garanta de la libertad de expresin evitando que ciertas personas, grupos, ideas o medios de expresin queden a priori excluidos del debate pblico." 18 La legitimidad no constituye un concepto vaco que los Estados pueden determinar libre o arbitrariamente, sino que configuran lo que la doctrina jurdica conoce como conceptos jurdicos indeterminados. Estos consisten en conceptos cuyo contenido debe ser predecible, utilizando las reglas de la razonabilidad y la sana lgica, y cuya interpretacin en definitiva slo permite una solucin justa. 19 24. El derecho a la libertad de expresin y pensamiento est indisolublemente vinculado a la existencia misma de una sociedad democrtica; la discusin plena y libre evita que se paralice la sociedad y la prepara para enfrentar las tensiones y fricciones dentro de la misma. 20 Una sociedad libre, hoy y maana, es aquella que pueda mantener abiertamente un debate pblico y riguroso sobre s misma. 21 Dentro de este contexto, la Corte Interamericana ha manifestado que el abuso de la libertad de expresin no puede ser objeto de medidas de control preventivo sino fundamento de una responsabilidad posterior para quien lo haya cometido. En este caso, la aplicacin de responsabilidades ulteriores deben ser llevadas a cabo a travs de sanciones civiles posteriores y no a travs de la censura previa a la expresin no publicada. 22 25. Asimismo la Corte Interamericana de Derechos Humanos ha destacado que la libertad de expresin engloba dos aspectos: el derecho de expresar pensamientos e ideas y el derecho de recibirlas. Por lo tanto, cuando este derecho es restringido a travs de una interferencia arbitraria, afecta no slo el derecho individual de expresar informacin e ideas, sino tambin el derecho de la comunidad en general de recibir todo tipo de informacin y opiniones. 23 Asimismo, la Corte Interamericana ha sostenido: La censura previa produce "una suspencin radical de la libertad de expresin al impedirse la libre circulacin de informacin, ideas, opiniones, o noticias. Esto constituye una violacin radical tanto del derecho de cada persona a expresarse como del derecho de todos a estar bien informados, de modo que se afecta una de las condiciones bsicas de una sociedad democrtica. 24 26. Haciendo mencin a una decisin de la Corte Europea, la Corte Interamericana ha declarado que la proteccin a la libertad de expresin debe extenderse no slo a la informacin o las ideas favorables, sino tambin a aquellas que "ofenden, resultan chocantes o perturban", porque "tales son las exigencias del pluralismo, la tolerancia y apertura mental sin las cuales no existe una sociedad democrtica." 25 27. Asimismo, este principio establece que es inadmisible la imposicin de presiones econmicas o polticas por parte de sectores de poder econmico y/o del Estado con el objetivo de influenciar o limitar tanto la expresin de las personas como de los medios de comunicacin. La Comisin Interamericana ha expresado al respecto que el uso de poderes para limitar la expresin de ideas se presta al abuso, ya que al acallar ideas y opiniones impopulares o crticas se restringe el debate que es fundamental para el funcionamiento eficaz de las instituciones democrticas. La limitacin en el libre flujo de ideas que no incitan a la violencia anrquica es incompatible con la libertad de expresin y con los principios bsicos que sostienen las formas pluralistas y democrtica de las sociedades actuales. 26 Principio 6 Toda persona tiene derecho a comunicar sus opiniones por cualquier medio y forma. La colegiacin obligatoria o la exigencia de ttulos para el ejercicio de la actividad periodstica, constituyen una restriccin ilegtima a la libertad de expresin. La actividad periodstica debe regirse por conductas ticas, las cuales en ningn caso pueden ser impuestas por los Estados. 28. Este principio establece que toda persona tiene el derecho pleno de ejercer su libertad de expresin sin la exigencia de ttulos o asociaciones que legitimen dicho derecho. Como se ha expresado anteriormente, la Corte Interamericana ha manifestado que el ejercicio de la libertad

de expresin requiere que nadie sea arbitrariamente menoscabado o impedido de manifestar su propio pensamiento, por lo que ste representa un derecho de cada individuo, pero tambin, por otro lado, un derecho colectivo a recibir cualquier informacin y a conocer la expresin del pensamiento ajeno. Cuando la Convencin Americana proclama que la libertad de pensamiento y expresin comprende el derecho de difundir informacin e ideas a travs de cualquier medio est sealando que la expresin y la difusin del pensamiento son indivisibles, de modo que una restriccin de las posibilidades de divulgacin representa directamente, y en la misma medida, un lmite al derecho de expresarse libremente. 27 29. La Corte Interamericana consider esta problemtica en su opinin consultiva sobre colegiacin de periodistas: El periodismo es la manifestacin primaria y principal de la libertad de expresin del pensamiento y, por esa razn, no puede concebirse meramente como la prestacin de un servicio al pblico a travs de la aplicacin de unos conocimientos o capacitacin adquiridos en una universidad o por quienes estn inscriptos en un determinado colegio profesional, como podra suceder en otras profesiones, pues est vinculado con la libertad de expresin que es inherente a todo ser humano. 28 30. Asimismo, la Corte identifica que el periodismo no podra existir sin la existencia de un pleno ejercicio de la libertad de expresin, creando as una relacin simbitica entre ambos. El periodista profesional no es otra cosa que una persona que ha decidido ejercer la libertad de expresin de modo continuo, estable y remunerado. Por tanto, la colegiacin obligatoria conduce a limitar en forma permanente, en perjuicio de los no colegiados, el derecho de hacer uso pleno de las facultades que reconoce a todo ser humano el artculo 13 de la Convencin Americana y el principio aqu analizado, lo cual infringe principios primarios del orden pblico democrtico sobre el que la misma se fundamenta. 29 Finalmente, la Corte Interamericana ha sealado: Los argumentos acerca de que la colegiacin es la manera de garantizar a la sociedad una informacin objetiva y veraz a travs de un rgimen de tica y responsabilidad profesionales han sido fundados en el bien comn. Pero en realidad como ha sido demostrado, el bien comn reclama la mxima posibilidad de informacin y es el pleno ejercicio del derecho a la expresin lo que la favorece. Resulta en principio contradictorio invocar una restriccin a la libertad de expresin como un medio para garantizarla, porque es desconocer el carcter radical y primario de ese derecho como inherente a cada ser humano individualmente considerado, aunque atributo, igualmente, de la sociedad en su conjunto. Un sistema de control al derecho de expresin en nombre de una supuesta garanta de la correccin y veracidad de la informacin que la sociedad recibe puede ser fuente de grandes abusos y, en el fondo, viola el derecho a la informacin que tiene esa misma sociedad. 30 Principio 7 Condicionamientos previos, tales como veracidad, oportunidad o imparcialidad por parte de los Estados son incompatibles con el derecho a la libertad de expresin reconocido en los instrumentos internacionales. 31. Una interpretacin correcta de las normas internacionales, especialmente del artculo 13 de la Convencin Americana, nos lleva a concluir que el derecho a la informacin abarca toda la informacin, inclusive aquella que denominamos "errnea," "no oportuna" o "incompleta". Por tanto, cualquier calificativo previo que se le imponga a la informacin limitara la cantidad de informacin protegida por el derecho a la libertad de expresin. Por ejemplo, el derecho a la informacin veraz no protegera la informacin que, por oposicin a veraz, denominaremos errnea. Por lo tanto, toda aquella informacin que pueda ser considerada errnea, no oportuna o incompleta no estara protegida por este derecho.

32. Al exigir la verdad, la oportunidad o la imparcialidad en la informacin se parte de la premisa que existe una verdad nica e incuestionable. En este aspecto, es importante hacer una distincin entre aquellos temas que responden a hechos concretos y de posible comprobacin fctica, de los que corresponden a juicios de valor. En este ltimo caso, es imposible hablar sobre veracidad o no de la informacin. La exigencia de veracidad puede implicar la censura casi automtica de toda aquella informacin que es imposible de someter a prueba, lo que anulara, por ejemplo, prcticamente todo el debate poltico sustentado principalmente en ideas y opiniones de carcter netamente subjetivo. Inclusive en aquellos casos en que la informacin se refiera a hechos concretos de probable comprobacin fctica, tambin es imposible exigir la veracidad de la misma, ya que es indudable que sobre un mismo hecho concreto puede existir un gran nmero de interpretaciones marcadamente distintas. 33. Por otro lado, asumiendo inclusive que sea posible determinar la verdad sobre todas las cosas, es indudable que precisamente el debate y el intercambio de ideas es el mtodo indicado para la bsqueda de la misma y el fortalecimiento de sistemas democrticos basados en la pluralidad de ideas, opinin e informacin. Si de antemano se impone la necesidad de informar nicamente la verdad, precisamente se niega la posibilidad de efectuar el debate necesario para conseguirla. La posibilidad de sanciones por informar sobre un tema que, con posterioridad y gracias al debate libre, se podra determinar como incorrecto, conduce a la posible autocensura de los informantes para evitar sanciones, y al consecuente perjuicio de todos los ciudadanos que no podrn beneficiarse del intercambio de ideas. La doctrina de la informacin veraz representa un retroceso para la libertad de expresin e informacin en el hemisferio ya que el libre flujo de informacin se vera limitado a la calificacin previa de la misma entre "veraz" o "errnea", lo que va en contraposicin con la concepcin amplia otorgada a este derecho dentro del Sistema Interamericano. 34. La Corte Interamericana sostuvo al respecto que las dos dimensiones de la libertad de expresin -individual y colectiva- deben ser garantizadas simultneamente. El condicionamiento a la informacin que puede recibir la sociedad a travs de los medios de comunicacin impide el flujo de informacin oportuna, disminuyendo la capacidad de la sociedad de participacin informada. No sera lcito invocar el derecho de la sociedad a estar informada verazmente para fundamentar un rgimen de censura previa supuestamente destinado a eliminar las informaciones que seran falsas a criterio del censor. 31 35. Indudablemente, el derecho a la libertad de expresin protege tambin a aquella informacin que hemos denominado "errnea". En todo caso, de acuerdo a las normas internacionales y la jurisprudencia ms avanzada, nicamente la informacin que demuestre ser producida con "real malicia" podra ser sancionada. 32 Pero inclusive en este caso esa sancin debe ser producto de una actuacin ulterior, y en ningn caso se puede buscar condicionarla con anterioridad. Principio 8 Todo comunicador social tiene derecho a la reserva de sus fuentes de informacin, apuntes y archivos personales y profesionales. 36. Este principio establece el derecho de todo comunicador social a negarse a revelar las fuentes de informacin como as tambin el producto de sus investigaciones a entidades privadas, terceros, autoridades pblicas o judiciales. Se considera que el secreto profesional es el derecho del comunicador social de no revelar informacin y documentacin que ha recibido en confianza o como parte de su labor de investigacin. Vale destacar que dicho derecho no se constituye como deber, ya que el comunicador social no est obligado a guardar el secreto de sus fuentes de informacin, sino por razones de profesionalismo y de tica profesional. 33 37. Una de las bases primarias del derecho a la reserva se constituye sobre la base de que el periodista, en su labor de brindar informacin a las personas y satisfacer el derecho de las mismas a recibir informacin, rinde un servicio pblico importante al reunir y difundir informacin que de otra forma, sin guardar el secreto de las fuentes, no podra conocerse. Asimismo, el secreto profesional consiste en "guardar discrecin sobre la identidad de la fuente

para asegurar el derecho a la informacin; se trata de dar garantas jurdicas que aseguren su anonimato y evitar las posibles represalias que pueda derivar despus de haber revelado una informacin." 34 "Los periodistas y las dems personas que obtienen informacin de fuentes confidenciales con miras a difundirla en pro del inters pblico tienen derecho a no revelar la identidad de sus fuentes." 35 Por lo tanto, la confidencia constituye un elemento esencial en el desarrollo de la labor periodstica y en el rol conferido al periodismo por la sociedad de informar sobre asuntos de inters pblico. 36 Principio 9 El asesinato, secuestro, intimidacin, amenaza a los comunicadores sociales, as como la destruccin material de los medios de comunicacin, viola los derechos fundamentales de las personas y coarta severamente la libertad de expresin. Es deber de los Estados prevenir e investigar estos hechos, sancionar a sus autores y asegurar a las vctimas una reparacin adecuada. 38. La Comisin ha sostenido que las agresiones cometidas en contra de los periodistas tienen el objetivo de silenciarlos, por lo que constituyen igualmente violaciones al derecho que tiene una sociedad a acceder libremente a la informacin. Una prensa independiente y crtica constituye un elemento fundamental para la vigencia de las dems libertades que integran el sistema democrtico y el estado de derecho. 37 En varias democracias de Amrica Latina existe una debilidad de las instituciones pblicas encargadas del control de las conductas y funciones de la autoridad. En dichos pases, la prensa se ha transformado en el principal instrumento de control y difusin del accionar del Estado. En muchos casos la prensa ha expuesto ante la opinin pblica actos ilegales, abusivos o de corrupcin de agentes del Estado y como consecuencia de las denuncias, los medios de comunicacin y comunicadores sociales terminan siendo blanco de ataque y desprestigio. 39. El asesinato, secuestro, intimidacin, amenaza a los comunicadores sociales, as como la destruccin material de los medios de comunicacin tienen dos objetivos concretos. Por un lado, busca eliminar a aquellos periodistas que realizan investigaciones sobre atropellos, abusos, irregularidades o ilcitos de todo tipo, llevados a cabo ya sea por funcionarios pblicos, organizaciones o particulares en general, a fin de que sus investigaciones no puedan concluirse, alcancen el debate pblico que ameritan o simplemente como represalia de stas. Por otro lado, busca ser una herramienta de intimidacin, mediante la cual se enva un claro mensaje para todas aquellas personas de la sociedad civil que realizan tareas de investigacin sobre irregularidades en la gestin pblica. Esta prctica busca que la prensa como mecanismo de control, guarde silencio o se haga cmplice de aquellas personas o instituciones que realizan actos o hechos abusivos o ilegales. En ltima instancia, lo que se busca es impedir a toda costa que la sociedad sea informada de estos acontecimientos. 40. Conforme a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos y otros instrumentos de derecho internacional, los Estados tienen el deber de investigar de manera efectiva los hechos que ocasionaron el asesinato de periodistas y sancionar a sus autores. La Corte Interamericana ha sostenido que la investigacin: Debe tener un sentido y ser asumida por el Estado como un deber jurdico propio y no como una simple gestin de intereses particulares, que dependa de la iniciativa procesal de las vctimas o de sus familiares o de la aportacin privada de elementos probatorios, sin que la autoridad busque efectivamente la verdad. 38 41. La Comisin Interamericana de Derechos Humanos ha sostenido que la renuncia de un Estado a la investigacin efectiva y completa del asesinato de un periodista y la falta de sancin penal de los autores materiales e intelectuales resulta especialmente grave por el impacto que tiene sobre la sociedad. Este tipo de crmenes no slo tiene un efecto amedrentador sobre los periodistas, sino tambin sobre cualquier ciudadano, pues genera el miedo de denunciar los atropellos, abusos e ilcitos de todo tipo. El efecto solamente puede ser evitado mediante la accin decisiva de los Estados de castigar a todos los autores de estos asesinatos. Por esta va los Estados pueden mandar un mensaje fuerte y directo a la sociedad,

en el sentido de que no habr tolerancia para quienes incurran en violaciones tan graves al derecho a la libertad de expresin. 39 Principio 10 Las leyes de privacidad no deben inhibir ni restringir la investigacin y difusin de informacin de inters pblico. La proteccin a la reputacin debe estar garantizada slo a travs de sanciones civiles, en los casos en que la persona ofendida sea un funcionario pblico o persona pblica o particular que se haya involucrado voluntariamente en asuntos de inters pblico. Adems, en estos casos, debe probarse que en la difusin de las noticias el comunicador tuvo intencin de infligir dao o pleno conocimiento de que se estaba difundiendo noticias falsas o se condujo con manifiesta negligencia en la bsqueda de la verdad o falsedad de las mismas. 42. Este principio se refiere bsicamente a la necesidad de revisar las leyes que tienen como objetivo proteger el honor de las personas (comnmente conocidas como calumnias e injurias). El tipo de debate poltico a que da lugar el derecho a la libertad de expresin e informacin generar indudablemente ciertos discursos crticos o incluso ofensivos para quienes ocupan cargos pblicos o estn ntimamente vinculados a la formulacin de la poltica pblica. Las leyes de calumnias e injurias son, en muchas ocasiones, leyes que en lugar de proteger el honor de las personas son utilizadas para atacar o silenciar, el discurso que se considera crtico de la administracin pblica. 43. La Comisin Interamericana ha expresado que la penalizacin de las expresiones dirigidas a los funcionarios pblicos o a particulares involucrados voluntariamente en cuestiones relevantes al inters pblico es una sancin desproporcionada con relacin a la importancia que tiene la libertad de expresin e informacin dentro de un sistema democrtico. "Es evidente que tales sanciones no pueden justificarse, sobre todo, considerando la capacidad de las sanciones no penales para reparar cualquier perjuicio ocasionado a la reputacin de los individuos." 40 La democracia representativa exige que los funcionarios pblicos, o todas aquellas personas que estn involucradas en asuntos de inters pblico, sean responsables frente a los hombres y mujeres que representan. Los individuos que conforman una sociedad democrtica delegan en los representantes el manejo de los asuntos de inters para toda la sociedad. Pero, la titularidad sobre los mismos se mantiene en la sociedad, la cual debe contar con un derecho amplio para monitorear con las mnimas restricciones posibles el manejo de los asuntos pblicos por parte de los representantes. 41 En este sentido la CIDH sostuvo: Una ley que ataque el discurso que se considera crtico de la administracin pblica en la persona del individuo objeto de esa expresin afecta a la esencia misma y al contenido de la libertad de expresin. 42 44. La necesidad de un control completo y eficaz sobre el manejo de los asuntos pblicos como garanta para la existencia de una sociedad democrtica requiere que las personas que tengan a su cargo el manejo de los mismos cuenten con una proteccin diferente frente a las crticas que tendra cualquier particular que no est involucrado en asuntos de inters pblico. Dentro de este contexto la Comisin Interamericana ha manifestado que la aplicacin de leyes para proteger el honor de los funcionarios pblicos que actan con carcter oficial les otorga injustificadamente un derecho a la proteccin de la que no disponen los dems integrantes de la sociedad. Esta distincin invierte indirectamente el principio fundamental de un sistema democrtico que hace al gobierno objeto de controles, entre ellos, el escrutinio de la ciudadana, para prevenir o controlar el abuso de su poder coactivo. 43 Por otra parte, el hecho que los funcionarios pblicos y personalidades pblicas posean, por lo general, un fcil acceso a los medios de difusin que les permite contestar los ataques a su honor y reputacin personal, tambin es una razn para prever una menor proteccin legal a su honor. 44

45. La obligacin del Estado de proteger los derechos de los dems se cumple estableciendo una proteccin estatutaria contra los ataques intencionales al honor y a la reputacin mediante acciones civiles y promulgando leyes que garanticen el derecho de rectificacin o respuesta. En este sentido, el Estado garantiza la proteccin de la vida privada de todos los individuos sin hacer un uso abusivo de sus poderes coactivos para reprimir la libertad individual de formar opinin y expresarla. 45 46. Asimismo, este principio establece el estndar de la real malicia como ordenamiento legal a ser utilizado en la proteccin del honor de los funcionarios pblicos o personas pblicas. En la prctica dicho estndar se traduce en la imposicin de slo sanciones civiles en aquellos casos en que exista informacin falsa y producida con "real malicia", 46 es decir producida con la intencin expresa de causar un dao, o con pleno conocimiento de que dicha informacin era falsa, o con manifiesta negligencia en la bsqueda de la verdad o falsedad de las mismas. La carga de la prueba recae sobre quienes se sienten afectados por una informacin falsa o inexacta demostrando que el autor de la noticia procedi con malicia. 47. Cuando la informacin que dio origen a una demanda judicial es un juicio de valor y no se trata de una afirmacin fctica, no debe existir ningn tipo de responsabilidad. Uno de los requisitos para que exista responsabilidad es que se demuestre la falsedad de la informacin o que se compruebe que el demandado public una declaracin con conocimiento o alto grado de posibilidad sobre su falsedad en el momento de la publicacin. Si la informacin es un juicio de valor, es imposible la prueba sobre la verdad o falsedad, ya que se trata de una apreciacin completamente subjetiva que no puede ser sometida a prueba. 48. La Comisin ha manifestado que este es especialmente el caso en la arena poltica en donde la crtica se realiza frecuentemente mediante juicios de valor y no mediante declaraciones exclusivamente basadas en hechos. 47 Puede resultar imposible demostrar la veracidad de las declaraciones dado que los juicios de valor no admiten prueba. De manera que una norma que obligue al crtico de los funcionarios pblicos a garantizar las afirmaciones fcticas tiene consecuencias perturbadoras para la crtica de la conducta gubernamental. Dichas normas plantean la posibilidad de que quien critica de buena fe al gobierno sea sancionado por su crtica. 48 49. Asimismo, en base a la doctrina sobre reporte fiel, la reproduccin fiel de informacin no da lugar a responsabilidad, an en los casos en que la informacin reproducida no sea correcta y pueda daar el honor de alguna persona. Las bases de esta doctrina se encuentran en la necesidad de la libertad de expresin e informacin para la existencia de una sociedad democrtica. Dentro de un sistema democrtico, el debate debe ser fluido y amplio. La publicidad de la informacin proveda por terceros no debe verse restringida por la amenaza de responsabilidad al informador simplemente por reproducir lo manifestado por otro. Esto implica una restriccin innecesaria que limita el derecho de las personas a estar informadas. Principio 11 Los funcionarios pblicos estn sujetos a un mayor escrutinio por parte de la sociedad. Las leyes que penalizan la expresin ofensiva dirigida a funcionarios pblicos generalmente conocidas como "leyes de desacato" atentan contra la libertad de expresin y el derecho a la informacin. 50. Como ha sido sealado anteriormente, el pleno ejercicio de la libertad de expresin es uno de los principales mecanismos que tiene la sociedad para ejercer un control democrtico sobre las personas que tienen a su cargo asuntos de inters pblico. La CIDH se pronunci claramente la incompatibilidad de las leyes de desacato con la Convencin Americana: La aplicacin de leyes de desacato para proteger el honor de los funcionarios pblicos que actan en carcter oficial les otorga injustificadamente un derecho a la proteccin del que no disponen los dems integrantes de la sociedad. Esta distincin invierte directamente el principio fundamental de un sistema democrtico que hace al gobierno objeto de controles, entre ellos, el escrutinio de la ciudadana, para prevenir o controlar el abuso de su poder coactivo. Si se

considera que los funcionarios pblicos que actan en carcter oficial son, a todos los efectos, el gobierno, es entonces precisamente el derecho de los individuos y de la ciudadana criticar y escrutar las acciones y actitudes de esos funcionarios en lo que atae a la funcin pblica. Adems de las restricciones directas, las leyes de desacato restringen indirectamente la libertad de expresin porque traen consigo la amenaza de crcel o multas para quienes insultan u ofenden a un funcionario pblico. A este respecto, la Corte Europea afirm que, si bien las penas posteriores de multa y revocacin de un artculo publicado no impiden que el peticionante se exprese, "equivalen, no obstante, a una censura, que posiblemente lo disuada de formular crticas de ese tipo en el futuro". El temor a sanciones penales necesariamente desalienta a los ciudadanos a expresar sus opiniones sobre problemas de inters pblico, en especial cuando la legislacin no distingue entre los hechos y los juicios de valor. La crtica poltica con frecuencia comporta juicios de valor. Las leyes de desacato, cuando se aplican, tienen efecto directo sobre el debate abierto y riguroso sobre la poltica pblica que el artculo 13 garantiza y que es esencial para la existencia de una sociedad democrtica. Es ms, la Comisin observa que, contrariamente a la estructura que establecen las leyes de desacato, en una sociedad democrtica, las personalidades polticas y pblicas deben estar ms expuestas - y no menos expuestas- al escrutinio y crtica del pblico. Dado que estas personas estn en el centro del debate pblico y se exponen a sabiendas al escrutinio de la ciudadana, deben demostrar mayor tolerancia a la crtica. 49 51. La Comisin ha establecido " . la necesidad de que exista un debate abierto y amplio, crucial para una sociedad democrtica, debe abarcar necesariamente a las personas que participan en la formulacin y la aplicacin de la poltica pblica." Y agrega,".dado que estas personas estn en el centro del debate pblico y se exponen a sabiendas al escrutinio de la ciudadana deben demostrar mayor tolerancia a la crtica." 52. En este contexto, la distincin entre la persona privada y la pblica se hace indispensable. La proteccin que otorgan a los funcionarios pblicos las denominadas leyes de desacato atentan abiertamente contra estos principios. Estas leyes invierten directamente los parmetros de una sociedad democrtica en que los funcionarios pblicos deben estar sujetos a un mayor escrutinio por parte de la sociedad. La proteccin de los principios democrticos exige la eliminacin de estas leyes en los pases en que an subsisten. Por su estructura y utilizacin, estas leyes representan enclaves autoritarios heredados de pocas pasadas de los que es necesario desprenderse. Principio 12 Los monopolios u oligopolios en la propiedad y control de los medios de comunicacin deben estar sujetos a leyes antimonoplicas por cuanto conspiran contra la democracia al restringir la pluralidad y diversidad que asegura el pleno ejercicio del derecho a la informacin de los ciudadanos. En ningn caso esas leyes deben ser exclusivas para los medios de comunicacin. Las asignaciones de radio y televisin deben considerar criterios democrticos que garanticen una igualdad de oportunidades para todos los individuos en el acceso a los mismos. 53. La existencia de monopolios u oligopolios pblicos o privados se constituye en un serio obstculo para la difusin del pensamiento propio, como tambin para la recepcin de opiniones diferentes. Tanto la Corte Interamericana como la Comisin Interamericana de Derechos Humanos han manifestado que la libertad de expresin requiere que los medios de comunicacin social estn abiertos a todos sin discriminacin, o ms exactamente que no haya individuos o grupos que estn excluidos del acceso a tales medios. Exige igualmente ciertas condiciones respecto a estos, de manera que, en la prctica, sean verdaderos instrumentos de la libertad de expresin. Son los medios de comunicacin social los que sirven para materializar el ejercicio de la libertad de expresin y por lo tanto deben adecuarse a los requerimientos de esa libertad. 50

54. Dentro de este contexto, se debe garantizar el derecho de todas las personas de contar con igualdad de oportunidades para recibir, buscar e impartir informacin por cualquier medio de comunicacin, sin discriminacin, por ningn motivo. Los monopolios u oligopolios en los medios de comunicacin masiva representan un serio obstculo al derecho de todas las personas a poder expresarse y a recibir informacin. Uno de los requisitos fundamentales del derecho a la libertad de expresin es la necesidad de que exista una amplia pluralidad en la informacin. El control de los medios de comunicacin en forma monoplica u oligoplica, afecta seriamente el requisito de pluralidad en la informacin. Cuando las fuentes de informacin estn seriamente reducidas en su cantidad, como es el caso de los oligopolios, o bien existe una nica fuente, como los monopolios, se facilita la posibilidad de que la informacin que se difunda no cuente con los beneficios de ser confrontada con informacin procedente de otros sectores, limitando de hecho, el derecho a la informacin de toda la sociedad. 55. En la sociedad actual, los medios de comunicacin masiva, como la televisin, radio y prensa, tienen un innegable poder en la formacin cultural, poltica, religiosa, etc. de todos los habitantes. Si estos medios son controlados por un reducido nmero de individuos, o bien por slo uno, se est, de hecho, creando una sociedad en donde un reducido nmero de personas, ejercen el control sobre la informacin, y directa o indirectamente, la opinin que recibe el resto de las personas. Esta carencia de pluralidad en la informacin es un serio obstculo para el funcionamiento de la democracia. La democracia necesita del enfrentamiento de ideas, del debate, de la discusin. Cuando este debate no existe o est debilitado debido a que las fuentes de informacin son limitadas, se ataca directamente el pilar principal del funcionamiento democrtico. Segn la Comisin Interamericana de Derechos Humanos: La libre circulacin de ideas y noticias no es concebible sino dentro de una pluralidad de fuentes de informacin y del respeto a los medios de comunicacin. No basta para ello que se garantice el derecho de fundar o dirigir rganos de opinin publica, sino que es necesario tambin que los periodistas y, en general, todos aquellos que se dedican profesionalmente a la comunicacin social, puedan trabajar con proteccin suficiente para la libertad e independencia que requiere este oficio. 51 Principio 13 La utilizacin del poder del Estado y los recursos de la hacienda pblica; la concesin de prebendas arancelarias; la asignacin arbitraria y discriminatoria de publicidad oficial y crditos oficiales; el otorgamiento de frecuencias de radio y televisin, entre otros, con el objetivo de presionar y castigar o premiar y privilegiar a los comunicadores sociales y a los medios de comunicacin en funcin de sus lneas informativas, atenta contra la libertad de expresin y deben estar expresamente prohibidos por la ley. Los medios de comunicacin social tienen derecho a realizar su labor en forma independiente. Presiones directas o indirectas dirigidas a silenciar la labor informativa de los comunicadores sociales son incompatibles con la libertad de expresin. 56. El Estado debe abstenerse de utilizar su poder y los recursos de la hacienda pblica con el objetivo de castigar, premiar o privilegiar a los comunicadores sociales y a los medios de comunicacin en funcin de sus lneas informativas. Su rol principal es el de facilitar el ms amplio, plural y libre debate de ideas. Cualquier interferencia que implique restringir la libre circulacin de ideas debe estar expresamente prohibida por la ley. Presiones directas o indirectas dirigidas a silenciar la labor informativa de los comunicadores sociales son incompatibles con la libertad de expresin. 57. La utilizacin del poder del Estado para imponer criterios de restriccin puede ser empleado como mecanismos encubiertos de censura a la informacin que se considere crtica a las autoridades. Al analizar el alcance de la libertad de expresin dentro del contexto de los derechos protegidos bajo la Convencin, la Corte Interamericana reconoci que la libertad de

expresin es indivisible al derecho de difusin del pensamiento y de la informacin. En este sentido, sta tiene una dimensin individual y una dimensin social. La Corte expres: la libertad de expresin no se agota en el reconocimiento terico del derecho de hablar o escribir, sino que comprende adems, inseparablemente, el derecho a utilizar cualquier medio apropiado para difundir informacin y hacerla llegar al mayor numero de destinatarios [.] Asimismo, es fundamental que los periodistas [.] gocen de la proteccin y de la independencia necesaria para realizar sus funciones a cabalidad, ya que son ellos los que mantienen informada a la sociedad, requisito indispensable para que sta goce de una plena libertad. 52 58. El Relator Especial destaca, asimismo, que al imponer presiones directas o indirectas dirigidas a silenciar la labor informativa de los comunicadores sociales se obstruye el funcionamiento pleno de la democracia, puesto que la consolidacin de la democracia en el hemisferio se encuentra ntimamente relacionada al intercambio libre de ideas, informacin y opiniones entre las personas.

Notas: 1. Vase CIDH, La Colegiacin Obligatoria de Periodistas, Opinin Consultiva OC-5/85 Serie A, No. 5, prr. 70. 2. Vase Convencin Americana sobre Derechos Humanos, Captulo I, Obligaciones Generales: Artculo 1: Obligacin de Respetar los Derechos y Captulo II sobre Derechos Civiles y Polticos, Artculo 13: Libertad de Expresin. 3. CIDH, Opinin Consultiva OC-5/85 Serie A, No. 5, prr. 69 4. Se entiende por "dato sensible" toda aquella informacin relacionada con la vida ntima de la persona. 5. Vase Alicia Pierini, Valentn Lorences y Mara Ins Tornabene. Habeas Data: Derecho a la Intimidad. Editorial Universidad, Buenos Aires, 1999 pg. 16. 6. Vase, El acceso a la informacin como derecho. Vctor Abramovich y Christian Courtis. CELS, 2000. Pg. 7. 7. Vese Secretaria de Investigacin de Derecho Comparado, Tomo 1 (1998) pg. 121. Corte Suprema de Justicia de la Nacin Argentina. 8. Vase El acceso a la informacin como derecho. Vctor Abramovich y Christian Courtis. CELS, 2000. Abramovich y Courtis, pg. 9. 9. Vese Derecho a la Informacin: Reforma Constitucional y Libertad de Expresin, Nuevos Aspectos. Miguel Angel Ekmekdjian. Ediciones Depalma (1996) p.115. 10. CIDH, OC 5/85, Serie A. No. 5, prr. 70. 11. Vase El Derecho de Acceso de los Ciudadanos a los Archivos y Registros Administrativos. Pomed Sanchez, Luis Alberto. Editorial M.A.P., Madrid, 1989, pg.109. 12. Vase Pierini y Otros, Supra 6, pg. 31. 13. CIDH, OC-5/85 prr.70. 14. Vase Captulo IV, Artculo 27 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, que contempla las obligaciones de los Estados bajo situaciones de emergencia. 15. La nica excepcin a la prohibicin de censura previa es para regular el acceso a los espectculos pblicos de los menores de edad para su proteccin moral. Vase, Artculo 13, inciso 4. 16. Vase Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso "La ltima Tentacin de Cristo" (Olmedo Bustos y Otros vs. Chile) Sentencia de 5 de Febrero de 2001, VIII Artculo 13: Libertad de Expresin, prr. 61c. 17. CIDH, OC-5/85, prr.59. 18. Vase Corte Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso "La ltima Tentacin de Cristo" (Olmedo Bustos y Otros vs. Chile) Sentencia de 5 de Febrero de 2001, VIII Artculo 13: Libertad de Expresin, prr. 61e. 19. Vase Hacia una Nueva Justicia Administrativa, Eduardo Garcia de Enterra. Madrid, 1996. 20. Vase Denis v. U.S., 341 U.S. 494, 584 (1951).

21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30. 31. 32.

33. 34. 35. 36. 37. 38. 39. 40. 41. 42. 43. 44.

45. 46. 47.

48. 49. 50. 51.

Informe No. 11-96, Caso 11.230, Chile, Francisco Martorell, 3 de mayo de 1996. CIDH, OC-5/85, prr.39. Ibidem, prr. 30-32. Ibidem, prr. 54. Castells v. Espaa, sentencia del 23 de abril de 1992, Serie A, N1 236, prr. 20. CIDH, Informe sobre la Compatibilidad entre las Leyes de Desacato y la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. OAS Doc.9, 88 Perodo de Sesiones, 17 de febrero de 1995. CIDH, OC-5-85, prr. 30-31. Ibid, prr. 71. Ibid., prr. 74-76. Ibid., prr. 77. CIDH, OC-5-85, prr. 33. La doctrina de la real malicia se refiere a que "las garantas constitucionales requieren una norma federal que prohiba a un funcionario pblico a ser indemnizado por razn de una manifestacin inexacta y difamatoria referente en su conducta, como tal, a menos que pruebe que fue hecha con conocimiento de que eran falsas o con una gran despreocupacin acerca de la verdad o falsedad." New York Times v. Sullivan, 376 U.S., 255 (1961). Vase El derecho y la libertad de expresin en Mxico, debates y reflexiones. Felipe Fierro Alvdez. Revista Latina de Comunicacin Social, La Laguna. Dic. 2000 #36, pg.5. Vase. La clausura de conciencia y el secreto profesional de los periodistas. Marc Carrillo. Civitas y Centre de Investigaci. Barcelona 1993, pg. 170. Article XIX. Definir la Difamacin: Principios de Libertad de Expresin y Proteccin de la Reputacin. Principio 6: Proteccin de las fuentes. Fierro Alvdez, supra nota 42, pg. 6. Vase CIDH, Informe de la situacin de los derechos humanos en Mxico, OEA/Ser.L/V/II.100, Doc 7 rev.1, Septiembre 24, 1998, prr. 649, pg.142. y Caso #11,739 Reporte No. 5/99 Hctor Felix Miranda . Corte Interamericana de Derechos Humanos, Caso Velzquez Rodrguez, Sentencia del 29 de julio de 1988, prr. 177. Comisin Interamericana de Derechos Humanos. Informe No 50/90 caso No 11.739 (Mxico) OAS/Ser/L/V/II. Doc. 57 13 de abril de 1999. Article XIX. Definir la Difamacin: Principios de Libertad de Expresin y Proteccin de la Reputacin. Principio 4 Comentario. [41] Vase CIDH, Informe Sobre la Compatibilidad entre las Leyes de Desacato y la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. OAS Doc.9, 88 Perodo de Sesiones, 17 de febrero de 1995. CIDH, Informe Anual, OEA/Ser.L/V/II.88.Doc.9.rev. 17 de febrero de 1995, p.218. Vase, ECHR, "Linger v. Austria, Series A, No.103, 1986; ECHR, "Castells v. Espaa", Serie A, No. 236, 1992). Ibid. Vase, Proyecto de ley sobre despenalizacin a los delitos de injuria y calumnia contenidas en los Cdigos Civil y Penal de la Nacin Argentina, actualmente sujeto de aprobacin en el Senado de la Nacin Argentina. Se debe destacar que dicho proyecto de ley surgi dentro del marco de la solucin amistosa a la que se ha comprometido a arribar el Estado Argentino con la Asociacin Periodistas en la audiencia realizada el 1 de octubre de 1999. Caso 12.128, CIDH. Vase Supra nota 35, Principio 2 Comentario. Vase Supra nota 29. El concepto juicio de valor tambin incluye la expresin humorstica o satrica. Vase, Proyecto de ley sobre despenalizacin a los delitos de injuria y calumnia contenidas en los Cdigos Civil y Penal de la Nacin Argentina en Informe Anual de la Relatora para la Libertad de Expresin 1999, anexos, pgina 84. CIDH, OAS Doc.9, 88 Perodo de Sesiones, 17 de febrero de 1995, Supra 36. CIDH, OEA/ser L/V/II.88, Doc. 9 rev (1995). Ibidem. OEA, Demanda ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Baruch Ivcher Bronstein contra la Repblica del Per, Caso 11.762, pg. 27.

52. Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso Ivcher Bronstein, Sentencia de 6 de febrero de 2001, prr. 147-150. En el caso particular Ivcher Bronstein, la Corte seal que "la resolucin que dej sin efecto legal el ttulo de nacionalidad del seor Ivcher constituy un medio indirecto para restringir su libertad de expresin, as como la de los periodistas que laboran e investigan para el programa Contrapunto del Canal 2 de la televisin peruana." Vase prr. 162. Asimismo, la Corte interpret que "Al separar al seor Ivcher del control del Canal 2, y excluir a los periodistas del programa Contrapunto, el Estado no slo restringi el derecho de stos a circular noticias, ideas y opiniones, sino que afect tambin el derecho de todos los peruanos a recibir informacin, limitando as su libertad para ejercer opiniones polticas y desarrollarse plenamente en una sociedad democrtica". Vase prr.163.