INTRODUCCIN

TRATAMIENTO Y ACONDICIONAMIENTO DE AGUA PARA CALDERAS

El tratamiento y acondicionamiento de agua para uso en calderas y torres de enfriamiento, es una parte especial de la tecnologa del agua ya que en estos procesos ocurren cambios y alteraciones en las caractersticas del agua. La evaporacin que ocurre cuando el agua se emplea en estos procesos, concentra las sales disueltas en el agua alcanzan su punto de saturacin y se separan del agua formando cristales algunos de ellos difciles de remover y que daan los equipos al formar incrustaciones en tuberas y accesorios de calderas y equipos de calentamiento y evaporacin. El tratamiento de agua se aplica con mucha frecuencia y en muchas industrias ya que los equipos de calentamiento y de evaporacin se emplean en prcticamente todas las industrias como es la de generacin de energa, farmacutica, qumica, petroqumica, alimenticia, metalrgica, manufacturera, de servicios y prcticamente en todos los sitios de produccin y de servicios se dispone de calderas para calentamiento del agua y de equipos evaporativos para enfriamiento de esta. Los equipos y accesorios se daan en mayor intensidad en estos procesos de calentamiento y evaporacin que en los procesos en los cuales el agua no sufre transformaciones fsicas, por lo que es conveniente dar tratamiento al agua de proceso y agregar compuestos qumicos que neutralicen y compensen por los efectos de calentamiento y concentracin. Esta presentacin pretende entregar antecedentes de importancia que se deben considerar en el tratamiento de agua; esto dado que un tratamiento inadecuado afecta directamente la vida til, eficiencia y seguridad en la operacin de las calderas industriales; se entregaran adems recomendaciones para la definicin de programas de tratamiento de agua y se explicara cmo detectar los problemas ms frecuentes. El tratamiento del agua de una caldera de vapor o agua caliente es fundamental para asegurar una larga vida til libre de problemas operacionales, reducir reparaciones de importancia y accidentes. El objetivo principal del tratamiento de agua es evitar problemas de corrosin e incrustaciones, asegurando la calidad del agua de alimentacin y del agua contenida en la caldera. El aseguramiento de la calidad del agua de alimentacin y agua de la caldera se consigue cumpliendo con los requerimientos de las normas, que definen los lmites recomendados para los parmetros involucrados en el tratamiento del agua.

ALIMENTACIN DE AGUA EN CALDERAS Refirindonos a la utilizacin de agua para calderas, se encuentran establecidos algunos mandatos, los cuales aseguran el buen procedimiento de nuestro proceso y que este se realiza de la forma ms eficiente posible y evitando causar daos a nuestros equipos, dentro de estos se mencionan los siguientes: 1. La turbiedad del agua de alimentacin debe ser menor 10 ppm 2. La dureza debe ser inferior a 35 ppm 3. No debe contener aceites ni substancias corrosivas 4. El PH no debe ser menor a 7 EQUIPOS PARA TRATAMIENTO DE AGUA EN CALDERAS

EQUIPO COMERCIAL

EQUIPO INDUSTRIAL

Ablandadores Los ablandadores funcionan bajo el principio de intercambio inico, mediante una resina que secuestra los iones de calcio y magnesio, intercambindolos por iones sodio con el objetivo de disminuir la dureza del agua y prevenir las incrustaciones. Una vez saturada la resina, se produce la regeneracin de sta, comandada por un cabezal automtico o semiautomtico, utilizando cloruro de sodio (sal) que repone los iones intercambiados para continuar con el proceso de ablandamiento.

Filtro Multimedia Automtico El filtro multimedia tiene por finalidad la remocin de slidos suspendidos que afectan la calidad del agua mediante diferentes medias filtrantes capaces de retener distintos tamaos de partculas dejando el agua libre de impurezas. Este equipo tiene por ventaja la limpieza automtica por retrolavado y bajo costo de mantencin, ya que se encuentra comandada por una vlvula digital auto-programable para la realizacin de limpieza de filtro.

Carcasas Porta Filtro Carcasas fabricadas en polipropileno reforzado de alta calidad de variadas dimensiones, capaces de soportar la contencin de los distintos tipos de filtros de cartucho y la presin ejercida por el flujo del agua a tratar.

Desgasificador La funcin de un desgasificador en una planta trmica, es eliminar el oxigeno y dixido de carbono disuelto en el agua de alimentacin en las calderas para prevenir problemas de corrosin. El principio de funcionamiento de los desgasificadores se basa en el hecho que la solubilidad de los gases disueltos en el agua (O y CO2) disminuye cuando el agua est en el punto de ebullicin (100C a presin atmosfrica)

Componentes principales de un desgasificador

Medidor Manual para el pH El medidor manual diseado para determinar el pH y temperatura del agua o fluido de producto. Este modelo compacto y de fcil utilizacin permite determinar de manera rpida y efectiva el parmetro requerido en distintos puntos de proceso o muestreo.

Estaques de Fibras FRP Los tanques de fibra de vidrio son utilizados para el montaje de filtros automticos de carbn activado, filtros multimedia, ablandadores, entre otros.

Medidor de sulfatos Los sulfatos se usan en algunos tipos de calderas para reducir el calcio y el magnesio existentes, con el fin de controlar la formacin de incrustaciones. Sin embargo, los iones de sulfato juegan un papel importante en la corrosin de las calderas de alta presin, de las turbinas elctricas y de su intercambiador de calor. Por este motivo, en las aguas usadas para la produccin de energa elctrica, la concentracin de estos iones se tiene bajo control normalmente por debajo de un determinado nivel.

Medidor de turbidez La turbidez se mide en NTU: Unidades Nefelomtricas de Turbidez. El instrumento usado para su medida es el nefelmetro o turbidmetro, que mide la intensidad de la luz dispersada a 90 grados cuando un rayo de luz pasa a travs de una muestra de agua. La unidad usada en tiempos antiguos era las JTU (Unidades de Turbidez de Jackson), medidas con el turbidmetro de vela de Jackson. Esta unidad ya no est en uso estndar. Una medicin de la turbidez puede ser usada para proporcionar una estimacin de la concentracin de TSS (Slidos Totales en Suspensin), lo que de otra forma es un parmetro tedioso y difcil de medir.

Medidor de turbidez

Sistemas de osmosis Inversa Equipo sofisticado, encargado de remover slidos disueltos en el agua, ya sean sales, molculas orgnicas, etc. a muy alta presin. El liquido se conduce a las membranas semi-permeables, para pasar de un estado de alta concentracin, a un estado bajo. Libera hasta en un 99.5% el agua tratada de sus contaminantes. Esta membrana solo dejar pasar las molculas de agua, atrapando, incluso las sales disueltas. Durante la operacin, el agua misma es usada para lavar la membrana, lo que disminuye los gastos de operacin. Aunque la mayora de las veces, el equipo de Osmosis Inversa es la parte final del Sistema de Tratamiento de Aguas Residuales por la fineza de su trabajo, se utiliza en procesos de Potabilizacin, Agua para proceso, Desalinizacin, etc.

Sistemas de osmosis Inversa

Membranas de Osmosis inversas Estos dispositivos estn compuestos por una membrana de varias capas semipermeables y tiene como objetivo remover slidos: sales, iones, metales pesados y microorganismos como virus y bacterias. El mecanismo de funcionamiento de estas membranas es por medio de diferencial de concentracin entre el fluido a tratar o regin de alta concentracin y la regin de baja concentracin entre las cuales se sita la membrana semipermeable, reteniendo los contaminantes a eliminar.

Productos Qumicos Tratamiento Los productos qumicos utilizados generalmente en calderas son los secuestrantes de oxgeno, dispersantes, anti-incrustantes, protectores y neutralizantes para las lneas de retorno de condensado. La dosificacin de los productos qumicos debe ser realizada al estanque de almacenamiento de agua, en el caso de los secuestrantes de oxgeno, que son ms efectivos mientras mayor es su tiempo de residencia en el agua antes de llegar a la caldera y a la lnea de alimentacin de agua en el caso de los dispersantes, anti-incrustantes y tratamiento para las lneas de retorno de condensado.

Consecuencias que se producen por un mal tratamiento del agua

Las plantas trmicas necesitan para su buen funcionamiento, un agua limpia y sin impurezas, debido a que stas provocan suciedad, problemas de incrustaciones en las tuberas de las calderas. Adems el agua que alimenta a la caldera no debe tener oxgeno disuelto, pues ste produce corrosin. Por otro lado debe tener un pH adecuado y ser libre de dureza. Por estos motivos es necesario controlar permanentemente la calidad del agua. Entonces, para que el agua sea apta para su utilizacin en calderas debe someterse a diferentes tratamientos fsicos y qumicos.

Problemas causados por el mal tratamiento de aguas de calderas. Incrustaciones Son depsitos en forma de costra dura, producidos por las Sales de Calcio y Magnesio que se adhieren en las superficies metlicas de la caldera. Por su carcter aislante, afectan la transferencia de calor al agua reduciendo la capacidad de la caldera, provocan recalentamientos de los tubos, con el consiguiente peligro de deformaciones o roturas y restringen el paso del agua (calderas acuotubulares). Los depsitos, tambin pueden originarse en la precipitacin de slidos en suspensin, recibiendo el nombre de lodos adheridos. En el caso de que estas incrustaciones no sean removidas, se corre el riesgo de embancar la caldera y obstruir las lneas de purga de fondo, con lo que el problema puede tornarse aun ms grave. La presencia de incrustaciones en una caldera es especialmente grave debido a su baja conductividad trmica acta como aislante trmico, provocando problemas de refrigeracin de las superficies metlicas y puede llegar a causar daos por sobrecalentamiento.

EFECTOS / CONSECUENCIAS:
Reduccin de transferencia de calor Mayor consumo de combustible Sobrecalentamiento de tubos Rotura de tubos Detenciones no programadas Prdidas de produccin Incidentes / Accidentes

I INCRUSTACION EN LOS TUBOS

Corrosin

Uno de los problemas de desgaste en una caldera son los daos que se presenta la corrosin. El oxgeno disuelto presente en el agua causa el desgaste del fierro de la estructura metlica de la caldera formando hidrxido frrico y esto causa corrosin por picadura que aparece en puntos muy localizados de la estructura. No solo el oxgeno es causante de la picadura, tambin el bixido de carbono causa corrosin y este gas se genera abundantemente cuando el agua se calienta hasta el punto de ebullicin. Para evitar o disminuir al mnimo la corrosin, debern separarse los gases y ventilarse a la atmsfera, sin embargo no se separan todos los gases y sus efectos corrosivos son neutralizados por la adicin de reactivos que reaccionan con el oxgeno como lo es el sulfito de sodio.

INHIBIDOR Inhibidor de Corrosin La qumica de agua tiene un impacto directo en la eficacia de la caldera y uso de combustible. Un tratamiento de agua inadecuado permitir formacin de incrustaciones y corrosin. Caractersticas Inhibidor La incrustacin asla las zonas de intercambio de calor, por lo cual se requiere uso de mayor combustible. Una incrustacin moderada de 1,5 mm genera un consumo de 10% ms de combustible que la misma caldera limpia. La corrosin reduce esperanza de vida de equipo y requiere gastos importantes para la reparacin. La corrosin es un trmino general que indica la conversin de un metal en un compuesto soluble.

Corrosin por Oxgeno

La del agua

corrosin por oxgeno consiste en la reaccin oxgeno disuelto en el con los componentes metlicos de la caldera

(en contacto con el agua), provocando su disolucin o conversin en xidos insolubles. Los resultados de este tipo de corrosin son tubrculos de color negro, los que se forman sobre la zona de corrosin. Dado que la corrosin por oxgeno se produce por la accin disuelto en el agua, esta producirse caldera se tambin encuentra del puede cuando la fuera de servicio oxgeno

e ingresa aire (oxgeno).

Corrosin Custica. La corrosin custica se produce por una sobre concentracin local en zonas de elevadas cargas trmicas (fogn, cmara trasera, etc.) de sales alcalinas como la soda custica. Este tipo de corrosin se manifiesta en forma de cavidades profundas, semejantes al pitting por oxgeno, rellenas de xidos de color negro, presentes solamente en las zonas de elevada liberacin trmica (fogn, placa trasera y cmara trasera) de una caldera.

Corrosin Retorno Condensado

Lneas

Las lneas de retorno de condensado, lgicamente no forman parte de una caldera, sin embargo, su corrosin tiene efectos sobre las calderas y puede ser prevenida con el tratamiento de agua. La corrosin de las lneas de retorno de condensado tiene efectos sobre una caldera, ya que, los xidos (hematita) producidos son arrastrados a la caldera con el agua de alimentacin. Toda caldera cuyo lado tiene un color rojizo presenta problemas de corrosin en las lneas de retorno de condensado.

Corrosin por actividad salina diferenciada Este tipo de corrosin se verifica principalmente en calderas de vapor, en donde la superficie metlica expuesta a diferentes concentraciones salinas forman a ratos una pila galvnica en donde la superficie expuesta a la menor concentracin salina se comporta como un nodo.

Corrosin galvnica Es la ms comn de todas y se establece cuando dos metales distintos entre s actan como nodo y el otro como ctodo. Aquel que tenga el potencial de reduccin ms negativo proceder como una oxidacin y viceversa aquel metal o especie qumica que exhiba un potencial de reduccin ms positivo proceder como una reduccin. Este par de metales constituye la llamada pila galvnica. En donde la especie que se oxida (nodo) cede sus electrones y la especie que se reduce (ctodo) acepta los electrones.

Precipitacin de slidos (barros) Los slidos disueltos y suspendidos que pueda contener el agua sedimentan y precipitan parcialmente cuando el agua se evapora. La mayora de los slidos suspendidos se concentran y son removidos atraves de las purgas. Esta purga debe efectuarse precisamente para mantener en equilibrio de los slidos en la caldera ya que cuando parte del agua se evapora deja los slidos disueltos que le acompaan y se acumulan en la caldera.

Los slidos disueltos pueden salir por las purgas o mantenerse como por ejemplo carbonato de calcio y xidos de magnesio principalmente. La slice presente en el agua tambin es parte de los precipitados y contribuye a hacer de estos ms firmes y difciles de desprender y lo mismo ocurre con las partculas slidas que el agua pueda contener, por lo que calcio y magnesio (dureza del agua), slice y slidos suspendidos son factores de control en el tratamiento de agua para calderas. Estos slidos disuelto y suspendidos producen sobrecalentamientos que provocan deformaciones que pueden ser altamente peligrosas. Se eliminan a travs de las extracciones de fondo, que deben efectuarse de acuerdo a lo especificado por personal tcnico. Lo correcto es, sin embargo, que estas impurezas sean eliminadas antes de ingresar a la caldera.

Arrastre Ocurre cuando el vapor que sale de la caldera, lleva partculas de agua lquida en suspensin. Los slidos disueltos en esas partculas, se depositan en los elementos y equipos donde circula. Al utilizar el vapor provocan problemas de funcionamiento de los sistemas de vapor. Este fenmeno, est muy asociado a la formacin de espuma en la superficie del agua.

Fragilidad Es el agrietamiento fisuras) de los

Custica (pequeas tubos y

elementos sometidos a esfuerzos mecnicos. Se produce cuando el agua contiene hidrxido de sodio en exceso.