REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA

FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE INGENIERÍA MECÁNICA
DEPARTAMENTO DE ENERGÍA
GENERACIÓN DE POTENCIA

TRATAMIENTO DE AGUA
DE LA CALDERA

Realizado por:
Urdaneta, Nerily C.I. 28.335.782
Villarreal, Ricardo C.I. 25.342.164

Maracaibo, 01 de mayo de 2023.

 Esquema

a) Definición
b) Efecto del agua mal tratada
 Formación de espuma
 Formación de incrustaciones y deposiciones
 Fragilización cáustica
 Corrosión de las partes internas de la caldera
c) Clasificación de acuerdo a:
 Agua a la que se aplica
 Agua cruda
 Agua de circulación
 Agua de reposición
 Agua de alimentación
 Agua condensada
 Pulidora de condensado
 Tratamiento interno del circuito de evaporación
 Presión de operación
d) Costos como función del Tratamiento y capacidad
 Costo inicial
 Costo de operación
 Costo de mantenimiento
e) Conclusión.
f) Recomendaciones
g) Referencias
 Desarrollo

a) Tratamiento de agua de la caldera

En la mayoría de procesos industriales, encontramos el uso de calderas.

Estas maquinarias son las encargadas de generar vapor al calentar agua por
medio de calor generado a partir del consumo de un combustible no nuclear o
mediante resistencia eléctrica.

Puesto que el agua es la principal fuente de alimentación de las calderas,

es fundamental conocer las características de este recurso. Esto permitirá
seleccionar correctamente los equipos de tratamiento de agua necesarios
destinados a eliminar impurezas y controlar el arrastre de materia orgánica,
sedimentación y corrosión.

En este sentido es importante destacar que la calidad del vapor es

proporcional a la calidad del agua de alimentación. Es decir, si se parte de un
buen pretratamiento del agua, la eficiencia de la caldera y de la calidad del vapor
estará garantizada.

El tratamiento y acondicionamiento del agua de calderas debe satisfacer los

siguientes objetivos:
 Intercambio de calor continúo.
 Protección contra la corrosión.
 Producción de vapor de alta calidad.

Existen varios tipos de tratamientos en el agua de las calderas y son los

siguientes: externo e interno.

Tratamiento externo: Su misión es reducir y eliminar las impurezas del

agua en la parte externa de la caldera. Este tratamiento se utiliza cuando la
cantidad de las impurezas del agua es muy elevada como para ser tolerada por la
caldera. Existen multitud de tratamientos externos que pueden ser empleados
para adaptar el agua de alimentación a un sistema en particular como puede ser el
ablandamiento, la evaporación, la desaireación y los contactores de membrana.

Tratamiento interno: Trata el acondicionamiento de impurezas dentro del

sistema de la caldera. Puede aplicarse dependiente o independientemente del
tratamiento externo. Su finalidad es reaccionar de forma adecuada a la dureza del
agua de alimentación, acondicionar los lodos, eliminar el oxígeno y evitar que se
formen espumas en el agua de la caldera. El tratamiento interno siempre es
necesario aún cuando las calderas operan a presiones bajas o moderadas,
cuando grandes cantidades de vapor son usadas como agua de alimentación o
cuando hay disponibilidad de agua bruta de alta calidad.

Parámetros para el tratamiento de agua

Los principales parámetros involucrados en el tratamiento del agua de una

caldera, son los siguientes:
 pH. El pH representa las características ácidas o alcalinas del agua, por lo
que su control es esencial para prevenir problemas de corrosión (bajo pH) y
depósitos (alto pH).
 Dureza. La dureza del agua cuantifica principalmente la cantidad de iones
de calcio y magnesio presentes en el agua, los que favorecen la formación
de depósitos e incrustaciones difíciles de remover sobre las superficies de
transferencia de calor de una caldera.
 Oxígeno. El oxígeno presente en el agua favorece la corrosión de los
componentes metálicos de una caldera. La presión y temperatura aumentan
la velocidad con que se produce la corrosión.
 Hierro y cobre. El hierro y el cobre forman depósitos que deterioran la
transferencia de calor. Se pueden utilizar filtros para remover estas
sustancias.
 Dióxido de carbono. El dióxido de carbono, al igual que el oxígeno,
favorecen la corrosión. Este tipo de corrosión se manifiesta en forma de
ranuras y no de tubérculos como los resultantes de la corrosión por
oxígeno. La corrosión en las líneas de retorno de condensado
generalmente es causada por el dióxido de carbono. El CO2 se disuelve en
agua (condensado), produciendo ácido carbónico. La corrosión causada por
el ácido carbónico ocurrirá bajo el nivel del agua y puede ser identificada
por las ranuras o canales que se forman en el metal.
 Aceite. El aceite favorece la formación de espuma y como consecuencia el
arrastre al vapor.
 Fosfato. El fosfato se utiliza para controlar el pH y dar protección contra la
dureza.
 Sólidos disueltos. Los sólidos disueltos la cantidad de sólidos (impurezas)
disueltas en al agua.
 Sólidos en suspensión. Los sólidos en suspensión representan la
cantidad de sólidos (impurezas) presentes en suspensión (no disueltas) en
el agua.
 Secuestrantes de oxígeno. Los secuestrantes de oxígeno corresponden a
productos químicos (sulfitos, hidrazina, hidroquinona, etc.) utilizados para
remover el oxígeno residual del agua.
 Sílice. La sílice presente en el agua de alimentación puede formar
incrustaciones duras (silicatos) o de muy baja conductividad térmica
(silicatos de calcio y magnesio).
 Alcalinidad. Representa la cantidad de carbonatos, bicarbonatos,
hidróxidos y silicatos o fosfatos en el agua. La alcalinidad del agua de
alimentación es importante, ya que, representa una fuente potencial de
depósitos.
 Conductividad. La conductividad del agua permite controlar la cantidad de
sales (iones) disueltas en el agua.
b) Efecto del agua mal tratada

 Formación de espuma

Es más un problema químico que mecánico. La elevada tensión superficial

del agua de caldera impulsa a muchas burbujas de vapor a encajarse con la
película superficial del agua. Esta película atrapa burbujas crece y sale fuera con
el caudal de vapor. La causa de la elevada tensión superficial es normalmente una
elevada concentración de sólidos en el agua de caldera. La materia orgánica
también puede originar este problema. Las comprobaciones periódicas de la
concentración del agua de caldera y el control de la purga para mantener la
concentración dentro de límites permisible evitaran el espumado.

La densidad del agua de caldera es una medida de su concentración. Los

hidrómetros especialmente calibrados para lectura directa de esta condición están
a disposición en el mercado a bajo costo, así como los medidores de
conductividad. El efecto general del espumado es una reducción de la calidad del
vapor por incremento del contenido de humedad de vapor. El espumado
contribuye al primado y al arrastre. El espumado puede corregirse mediante:

1. El uso de la purga superficial más frecuentemente hasta que la espuma

superficial ha sido eliminada;
2.La corrección del contenido de sal; recuerde que el espumado puede ser
producido por un alto contenido de sal disuelta en el agua de caldera así como por
alcalinidad excesiva y problemas similares del agua de caldera. Si la
concentración es demasiado elevada, utilice la purga de fondo y aliméntese con
agua para diluir la concentración hasta niveles aceptables. Diséñese el sistema
químico teniendo en cuenta alguna perdida en el retorno de condensado ó
condensadores, y también compruébese la dosificación prescrita de productos
químicos de tratamiento para asegurarse de que no tiene lugar ni un sobre
tratamiento ni un subtratamiento.
 Los agentes antiespumantes pueden también adecuar los procesos en
algunas plantas. A medida que los sólidos disueltos y la alcalinidad aumentan en
el agua de caldera, el espumado y los arrastres también aumentan. Los agentes
químicos antiespumantes normalmente funcionan volviéndose insolubles a medida
que la temperatura del agua aumenta. En algún punto de este rango alto de
temperatura, los agentes rompen la espuma, distorsionando su naturaleza
cohesiva y reduciendo el potencial de arrastre. Las siliconas, los poliglicoles y las
poliamidas se usan en calderas que trabajan hasta presiones de 800-900 psi (56-
63 kg/cm2). Por encima de estas presiones, su utilización no es deseable, ya que
su adición aumenta el contenido de sólidos en suspensión del agua de caldera.

 Formación de incrustaciones y deposiciones

Los especialistas en el tratamiento de agua clasifican las impurezas por el

efecto que producen sobre el lado de agua de las calderas. La incrustación se
define como un depósito adherente sobre la superficie de transferencia térmica en
el lado de agua de las calderas producida por las siguientes impurezas
sedimentadas o cocidas sobre la superficie de calefacción:

Figura 1 Incrustación dura, blanda y formador de corrosión

 Figura 2. Efecto de incrustaciones y flujo de calor en la temperatura del metal.

Formación de depósitos: La incrustación es indeseable ya que al formar

una capa en los tubos y demás componentes del equipo, evitan la transmisión
efectiva del calor. Esto conduce a una baja eficiencia en la producción de vapor,
disminuyendo la cantidad de vapor producido por unidad de calor generado, y
también causa desgaste del tubo y accesorios por fatiga térmica ya que se
requiere de mayor temperatura del metal en la parte expuesta a la flama, que
cuando no existe incrustación y este desgaste térmico afecta también la vida útil
del equipo.

Los depósitos se producen por sólidos suspendidos que el agua pueda

contener y principalmente por formación de depósitos de sulfatos y carbonatos de
calcio y magnesio, en mezclas complejas con otros componentes como sílice,
bario, etc. Para evitar la formación de incrustaciones se deben remover los sólidos
coloidales y materia suspendida que el agua contenga y ablandamiento o
suavización del agua cruda antes de integrarla a la caldera.

Efectos de las incrustaciones: Químicamente, antes de que alguna

impureza pueda incrustarse, debe abandonar la solución y solidificarse de las
siguientes maneras:
 1. Por reducción de solubilidad con incremento de temperatura del agua, en
aquellas impurezas clasificadas como de solubilidad negativa.
2. Por exceder el punto de saturación de modo que el agua no pueda
disolver más impurezas en ese estado y precipite fuera de la solución.
3. Por cambios químicos por el calor para formar sustancias insolubles,
como los bicarbonatos de calcio y magnesio.

Figura 3.Incrustaciones y roturas de tubos.

(a) Excesivos depósitos de fosfatos.
(b) Depósitos y tubo rota por ataque químico.
(c) Daño a largo plazo por sobrecalentamiento.
(d) Daño por sobrecalentamiento a corto plazo mostrando rayas de la superficie
fracturada.
Prevención de la formación de incrustaciones:

1. Evitar el uso de agua dura en caldera. Esta dureza es debida

principalmente a la presencia de sales de calcio y magnesio. En análisis de agua,
las condiciones de dureza del agua pueden reportarse como carbonatos, no
carbonatos y dureza total. Las unidades de dureza se expresan como ppm
equivalentes de carbonato cálcico.

2. La incrustación disminuye también manteniendo la concentración de

impurezas dentro de Imites aceptables, usando tratamientos y purga para
controlar esta concentración. Véase la Figura 4 para recomendaciones de un
comité investigador en sistemas termoeléctricos de la ASME que refleja las
concentraciones deseables de impurezas para presiones diferentes en sistemas
de calderas.

Figura 4. Límites de impurezas recomendados por un comité investigador de

ASME, para el agua de alimentación y el agua de calderas, para calderas a
diferentes presiones de trabajo.

3. La incrustación se minimiza también siguiendo los tratamientos

químicos externos e internos que se prescriban.
 4. La purga de fondo debe integrarse con el tratamiento químico que
produce lodos que deben ser eliminados del agua de caldera.

 Fragilización cáustica

La fragilización cáustica es un fenómeno que ocurre en las calderas donde

las sustancias cáusticas se acumulan en los materiales de la caldera. También se
puede describir como el agrietamiento de placas de calderas de acero dulce
remachadas. Esto ocurre a temperaturas de 200°-250°C como resultado de la
deposición local de hidróxido concentrado.

La fragilización cáustica se concentra en las partes estresadas de la

caldera, incluidas grietas, dobleces, remaches y juntas. El carbonato de sodio
residual, que se utiliza para el proceso de ablandamiento, se hidroliza y forma
hidróxido de sodio a altas presiones y temperaturas. La fragilización cáustica
también se conoce como agrietamiento por corrosión bajo tensión.

Hay muchas causas de fragilización cáustica, incluida la acción combinada

de los siguientes tres componentes:
 Un material susceptible
 Una especie química dada
 Esfuerzo de tracción

El hidróxido de sodio (sosa cáustica) evita la formación de incrustaciones

cuando se agrega al agua de la caldera. La presencia de álcali en las grietas, que
se encuentra alrededor de las cabezas de los remaches y otros puntos calientes,
combinada con la tensión de fabricación alrededor de los orificios de los
remaches, provoca grietas en las placas tubulares y los armazones de acero de
las calderas.
 El agua alcalina penetra por diminutos orificios y se agrieta por capilaridad
en el interior de la caldera. Luego, el agua se difunde por las grietas, dejando
sales de hidróxido que se acumulan cuando se evapora más agua. El hidróxido
luego ataca el material circundante de la caldera y disuelve el hierro como ferrita
de sodio.

Esta corrosión a altos niveles de pH produce hidrógeno, que ataca la

estructura cristalina del hierro, haciéndolo duro y quebradizo. Esto es muy
peligroso porque el tubo puede fallar a la temperatura normal de funcionamiento
de la caldera.

La fragilización cáustica se puede prevenir a través de varios métodos, que

incluyen:
 Control de temperatura y potencial.
 Control de los niveles de tensión y dureza.
 Uso de materiales que no se agrietan cuando se usan en entornos
determinados.
 Evitar los álcalis cuando sea necesario.
 Sustitución de carbonatos de sodio por sulfatos de sodio como reactivos
suavizantes
 Agregar lignina, tanino o sulfato de sodio que bloquea las grietas
capilares y evita la infiltración de hidróxido de sodio en las áreas.

 Corrosión de las partes internas de la caldera

La corrosión en calderas es el deterioro del metal por reacción química. EI

metal es disuelto o comido. El efecto corrosivo puede debilitar seriamente al metal,
de modo que puede ocurrir un fallo inesperado de una parte del recipiente a
presión de la caldera. Las principales causas de corrosión son:
1. La acidez relativa del agua de caldera.
2. La presencia de oxigeno disuelto en el agua de caldera.
 3. La acciónelectrónica.

Las condiciones acidas en el agua de calderas normalmente son el

resultado de reacciones químicas y no de la entrada directa de un acido en el
condensado o agua de alimentación. Las sustancias formadoras de acido son: (1)
dióxido de carbono gaseoso; (2) cloruro magnésico; (3) sulfato magnésico; (4)
cloruro sódico; y (5) ciertos aceites. EI mas importante de estos es el dióxido de
carbono, que es el más soluble de los gases en agua, y tiene tendencia a formar
acido carbónico.

La detección de la corrosión ácida, además de la inspección visual,

depende de varias pruebas que hay disponibles para cuando las condiciones
ácidas se presenten, de forma que el operador, con asistencia de especialistas en
tratamiento de agua, pueda emprender acciones antes de que se produzcan
daños serios. Las pruebas más usadas son las del pH y de alcalinidad del agua.

La prevención de la corrosión ácida depende de mantener la concentración

del ion hidrogeno 10 más baja posible dentro de ciertos límites. Estos límites han
sido establecidos a partir de la experiencia, de modo que se puede prevenir y
evitar la corrosión ácida manteniendo valores del pH por debajo de 9,6, con el
rango normal de trabajo entre un pH 10 y 10,5. Como el agua neutra tiene un pH
de 7, es necesario añadir compuestos que contengan bases o soluciones alcalinas
para mantener el pH en el rango deseado mediante dosificaciones calculadas. EI
consejo del especialista en tratamientos de agua debe seguirse, así como los
métodos para levar a cabo las pruebas de acidez y alcalinidad mediante las
instrucciones dadas por los suministradores de productos químicos. Por ejemplo,
hay instrucciones para la alcalinidad que se aplican si la solución indicadora es
fenoftaleína o si el indicador es naranja de metilo
 Corrosión por Oxígeno o “Pitting.

La corrosión por oxígeno consiste en la reacción del oxígeno disuelto en el

agua con los componentes metálicos de la caldera (en contacto con el agua),
provocando su disolución o conversión en óxidos insolubles. Los resultados de
este tipo de corrosión son tubérculos de color negro, los que se forman sobre la
zona de corrosión

Figura 5.Corrosión por oxígeno o “pitting”

Dado que la corrosión por oxígeno se produce por la acción del oxígeno
disuelto en el agua, esta puede producirse también cuando la caldera se
encuentra fuera de servicio e ingresa aire (oxígeno). La prevención de la corrosión
por oxígeno se consigue mediante una adecuada desgasificación del agua de
alimentación y la mantención de un exceso de secuestrantes de oxígeno en el
agua de la caldera.

Corrosión Líneas Retorno Condensado

Las líneas de retorno de condensado, lógicamente no forman parte de una

caldera, sin embargo, su corrosión tiene efectos sobre las calderas y puede ser
prevenida con el tratamiento de agua. La corrosión de la las líneas de retorno de
condensado tiene efectos sobre una caldera, ya que, los óxidos (hematita)
producidos son arrastrados a la caldera con el agua de alimentación. Toda caldera
cuyo lado agua tiene un color rojizo presenta problemas de corrosión en las líneas
de retorno de condensado. La corrosión en las líneas de retorno de condensado
se produce por la acción del ácido carbónico que en éstas se forma. La prevención
de la corrosión en las líneas de retorno de condensado, puede ser conseguida
mediante aminas neutralizantes que neutralizan la acción del ácido carbónica y
aminas fílmicas que protegen las líneas. Estas aminas son volátiles por lo que al
ser dosificadas a las líneas de alimentación de agua, son arrastradas por el vapor
producido en la caldera.

c) Clasificación de acuerdo a:

 Agua a la que se aplica

 Agua cruda: es el nombre que recibe el agua que no ha recibido ningún

tratamiento, y que generalmente se encuentra en fuentes y reservas naturales de
aguas superficiales y subterráneas. También se llama así toda agua que entra en
las plantas de tratamiento. Antes de poder ser considerada como potable, el agua
bruta debe pasar por una serie de pruebas, entre las que se cuentan análisis de
turbiedad, de flora microbiana (para determinar la posible presencia de
microorganismos patógenos) y de detección de diferentes compuestos tóxicos. A
partir de estos análisis se determinará el tipo de tratamiento a realizar para
desinfectar el agua y prepararla para el consumo público, o para el uso industrial
que se le quiera dar.

Composición:
1. Ácido húmico y otros ácidos complejos resultantes de la degradación de las
plantas. Estos ocurren en la turba y en el agua, y son responsables de la
coloración del agua.
 2. Minerales que hacen que el agua sea dura. Los más comunes son
los carbonatos de calcio y de magnesio.
3. Partículas de arcilla y limos.
4. Microorganismos como bacterias, virus, protozoos y sus esporas.
5. Moléculas disueltas del aire, sobre todo oxígeno
6. Sal, que hace que el agua sea salobre, con mayor salinidad que el agua
dulce, pero no tanta como el agua del mar.

 Agua de circulación: Se refiere al agua que se mueve en un circuito

cerrado para mantener una temperatura constante en un sistema. En el caso de
las calderas, el agua caliente se mueve a través de las tuberías y dispositivos
calentadores para tener controlada la temperatura de la caldera.

 Agua de reposición: El agua necesaria para complementar el condensado

retornado se denomina agua de reposición. El agua de reposición suele ser filtrada
y tratada antes de su uso.El tipo de tratamiento necesario del agua de aporte para
el circuito agua-vapor depende de:

 La calidad del agua bruta (dureza, alcalinidad, conductividad,

contenido en sílice, turbidez, etc.)
 Cantidad de condensado retornado al circuito como agua de
alimentación a calderas
 Especificaciones de calidad del agua de alimentación a calderas.
 Especificaciones de calidad del vapor producido
 Criterios económicos y ecológicos

 Agua de alimentación: El agua de alimentación de la caldera es el agua

suministrada a la caldera. A menudo, el vapor es condensado y devuelto a la
caldera como parte del agua de alimentación. Por lo tanto, la composición del
agua de alimentación depende de la calidad del agua de reposición y de la
cantidad de condensado devuelto.
 El agua de alimentación de la caldera se utiliza para producir vapor. La
presión del vapor (0.51 - 102 kg/cm2) determina la temperatura y la capacidad
energética, pero también la calidad del agua de alimentación. La regla general
expone que cuanto más alta sea la presión, más estricta deberá ser la calidad del
agua de alimentación de la caldera.

La composición del agua que se alimenta a la caldera debe ser tal, que las
impurezas presentes en la misma se puedan concentrar un número razonable de
veces dentro del sistema, sin que por ello se superen los límites permitidos por el
fabricante. A continuación en la Tabla 1aparecen las impurezas más comunes en
el agua y los posibles problemas que pueden ocasionar en las calderas.
 Tabla 3. Impurezas más comunes y el posible efecto en la alimentación de las
calderas. Fuente: Ortiz y Tavera (2013)

Entre los tratamientos para el agua de alimentación más comunes se

encuentran:

 Desgasificación: Este proceso elimina los gases disueltos en el agua,

como el oxígeno y dióxido de carbono, que pueden causar corrosión en la caldera.
Existen varios procesos de desgasificación del agua de alimentación de la caldera
que se utilizan comúnmente, entre ellos: Desgasificación térmica (elimina los
gases disueltos a través de una columna), Desgasificación por vacío (el agua se
hace circular a través de una cámara de vacío y los gases disueltos se eliminan a
medida que el agua se desgasifica), Desgasificación por membrana (utiliza
membranas semipermeables para eliminar los gases disueltos del agua de
alimentación), Desgasificación por absorción (utiliza una columna de absorción).

 Ablandamiento: El agua dura, que contiene altos niveles de calcio y

magnesio, puede provocar la formación de depósitos en la caldera. El
ablandamiento se utiliza para reducir la dureza del agua y prevenir la formación de
depósitos.Los tratamientos de ablandamiento pueden ser por Intercambio iónico
(utiliza resinas de intercambio iónico para eliminar los iones duros del agua de
alimentación), Precipitación (se agrega un reactivo químico al agua de
alimentación para convertir los iones duros en sólidos insolubles que se pueden
filtrar o decantar), Carbonato de sodio (utiliza carbonato de sodio para precipitar
los iones de calcio y magnesio del agua de alimentación) y Electrodiálisis (utiliza
una membrana de intercambio iónico y un campo eléctrico).

 Filtración: Se utiliza para eliminar partículas sólidas del agua, como arena,
arcilla y óxido, que pueden causar obstrucciones y dañar la caldera. Entre ellos se
encuentra la Filtración de arena (el agua de alimentación se hace pasar a través
de una cama de arena), Filtración de cartucho (utiliza cartuchos de filtro), Filtración
de membrana (se utilizan membranas semipermeables) y Filtración por ósmosis
inversa (utiliza membranas semipermeables para eliminar sales y otros
contaminantes disueltos).

 Tratamiento Químico: Se utilizan productos químicos para controlar el pH

del agua y prevenir la corrosión en la caldera. También se pueden utilizar
inhibidores de incrustaciones para prevenir la formación de depósitos.

 Control de la calidad: Se realiza un análisis periódico del agua de la

caldera para controlar la calidad y asegurarse de que los niveles de sólidos
disueltos, alcalinidad y pH se mantengan dentro de los límites aceptables. Los
tratamientos de control de calidad pueden ser Análisis químico, Análisis
microbiológico, Análisis de sólidos en suspensión, Análisis de la conductividad y
Monitoreo continuo.

Es decir, una unidad de tratamiento de agua trata de reducir la dureza,

sólidos totales disueltos, sílice, alcalinidad, conductividad, turbidez, color, grasas y
aceites a valores establecidos dentro de la normatividad, para el buen
funcionamiento de las calderas. Un tratamiento típico de agua de alimentación
consta de las siguientes fases:FiltroCoalescedor, Cloración, Filtro de Arena y
Antracita, Ultrafiltración, Filtro de Carbón Activado, Lámpara Ultravioleta, Filtro
Pulidor, Control Químico y Osmosis Inversa.
  Agua condensada: El tratamiento de condensado es un tratamiento
necesario que se aplica a las aguas derivadas de la condensación de vapor
después de eliminar su contenido calórico. El condensado contiene desechos
(aceite lubricante, óxidos, escamas de tuberías e hidróxido de aluminio).

Un tratamiento del condensado adecuadamente gestionado reduce la

tendencia a la formación de incrustaciones del agua de alimentación de la
caldera, lo que supone superficies de transferencia de calor más limpias y
reduce las probabilidades de que se produzcan fallos en las tuberías de la
caldera.

Algunos tratamientos son:

- Filtración granular o simples filtros de paquete para eliminar los
sólidos suspendidos.
- Desaceitado mediante resinas coalescentes oleofílicas para eliminar
una gran fracción de aceites emulsificados y libres presentes en el condensado.
- Filtración precapa y fina para eliminar los sólidos suspendidos y el
contenido reducido de aceite libre.
- Pulido con resina catiónica para eliminar todos los cationes como
cobre, metales ferrosos y amoníaco.
- Pulido de lecho mixto como tratamiento final para eliminar cualquier
resto de sales disueltas y de sílice.

 Pulidora de condensado

Los pulidores de condensado se utilizan cuando, en calderas de media o

alta presión, el condensado que se puede recuperar se contamina y compromete
la calidad del agua dentro de la caldera.

El pulido de condensado se utiliza para mantener la calidad adecuada del

agua al eliminar impurezas del condensado de regreso. La decisión de pulir el
condensado de retorno para su reutilización es puramente económica. El
condensado puede regresar a un estado ultra puro simplemente al pulir en vez de
usar agua de proceso limpia.

El pulido de condensado es un método probado para la producción de agua

desmineralizada de alta pureza a partir del condensado recuperado de las
calderas. La otra función principal del pulido de condensado es filtrar físicamente
productos de la corrosión del condensado de la caldera.

 Tratamiento interno del circuito de evaporación

Los tratamientos internos son los que se efectúan mediante productos que
se añaden al agua de alimentación con objeto de ajustar sus valores, entre ellos el
pH, o los del agua de caldera y en condensados, para corregir o prevenir los
problemas de corrosión, incrustaciones, espumas, etc. Entre ellos se encuentran:

- Eliminación de lodos: Los lodos son depósitos solidos que se forman en la

superficie de los tubos de la caldera y reducen la eficiencia del equipo.
Ejemplo: Acondicionadores de fangos.
- Control de pH: El pH del agua del circuito de evaporación debe mantenerse
dentro de un rango específico para prevenir la corrosión y la formación de
depósitos. El control de pH se puede lograr mediante la adición de productos
químicos específicos. Ejemplo: Correctores de pH.
- Control de la dureza: la dureza del agua, que se refiere a la cantidad de
calcio y magnesio presentes, puede causar la formación de depósitos en la
caldera y reducir su eficiencia. Se pueden utilizar tratamientos químicos para
controlar la dureza del agua. Ejemplo: Secuestrantes de sales cálcicas y
magnésicas
- Control de la alcalinidad: La alcalinidad se refiere a la cantidad de
bicarbonato, carbonato e hidróxido presentes en el agua y afecta la corrosión
de la caldera. Ejemplo: Correctores de alcalinidad
- Tratamiento con oxígeno: Se emplea para eliminar el oxígeno del agua y
evitar la corrosión en la caldera. Ejemplo: Reductores de oxígeno.

Para el tratamiento interno del circuito de evaporación también se emplean

inhibidores de corrosión en las calderas, inhibidores de espumas e inhibidores de
corrosión en las líneas de condensados.

 Presión de operación

Por lo general, el agua de alimentación de una caldera que produce vapor a

una presión superior a 141 kg/cm2 (13.83MPa), cualquier sustancia cuya
concentración sea superior a algunas ppm, se considera un contaminante
indeseable; aún en calderas que trabajan a presiones comprendidas entre
42kg/cm2 (4.12MPa) y 105 kg/cm2 (10.3MPa), la concentración de sales disueltas
y sólidos suspendidos en el agua de reemplazo se limitan a unos cuantas ppm; a
presiones inferiores, es posible trabajar con cantidades apreciables de solidos
disueltos en el agua. Los niveles de sales, sílice y fosfatos pueden ser más
amplios aunque siempre dependiendo de la presión de trabajo. En la actualidad,
los valores máximos los establece el fabricante de acuerdo con las características
de la caldera. Las tablas que a continuación se presentan (Tabla 4, Tabla 5, Tabla
6) son un extracto de los valores recomendados por APAVE (Asociación de
propietarios de unidades eléctricas y de vapor) para calderas de hasta 102 kg/cm2
(10MPa) y grado medio de generación de vapor y para volúmenes de agua dentro
de la cámara de tal forma que sea posible controlar las posibles caídas de nivel de
la misma, y por ABMA (Asociación de Fabricantes de Calderas Americanos) para
los estándares de calidad de pureza del vapor.
Tabla 4. Agua de Alimentación a calderas de baja presión. Fuente: Ortiz y Tavera
(2013)

Tabla 5.Agua de Alimentación a calderas de media presión. Fuente: Ortiz y Tavera

(2013)

Tabla 6. Agua de Alimentación a calderas de alta presión. Fuente: Ortiz y Tavera

(2013)

d) Costos como función del Tratamiento y capacidad

Los costos de tratamiento de agua de una caldera pueden variar

significativamente según la capacidad de la caldera y el tipo de tratamiento
requerido.

 Costo inicial

El costo inicial se puede ver afectado por los siguientes factores:

 Análisis de agua: antes de implementar un tratamiento de agua de

caldera, se debe realizar un análisis detallado del agua de la caldera para
determinar el tipo de tratamiento requerido. Este análisis puede tener un costo
inicial que varía según la complejidad del análisis y el proveedor de servicios.

 Diseño e instalación del sistema: una vez que se determina el tipo de

tratamiento requerido, se debe diseñar e instalar el sistema de tratamiento de
agua. El costo inicial de este proceso dependerá del tipo de tratamiento requerido,
la capacidad de la caldera y el proveedor de servicios.

 Costo del equipo: el costo inicial también puede verse afectado por el
tipo de equipo necesario para el tratamiento de agua. Por ejemplo, un sistema de
ablandamiento de agua puede requerir menos inversión inicial que un sistema de
ósmosis inversa.

 Personal capacitado: Se debe contar con personal capacitado para

llevar a cabo el tratamiento de agua de la caldera. Si no hay personal capacitado
disponible, puede ser necesario contratar a un proveedor de servicios de
tratamiento de agua que pueda capacitar al personal o proporcionar personal
capacitado, lo que puede aumentar el costo inicial.

 Costo de operación

 Costo de los productos químicos: si se utiliza un tratamiento químico

para el agua de la caldera, los costos de los productos químicos pueden ser una
consideración importante en los costos de operación. La cantidad y la frecuencia
de los productos químicos necesarios pueden variar según la capacidad de la
caldera y el tipo de tratamiento requerido.

 Costo de energía: Por ejemplo, si se utiliza un sistema de ósmosis

inversa, puede requerir una gran cantidad de energía para su funcionamiento, lo
que aumentará los costos de energía.
  Costo de mantenimiento: Es importante mantener el sistema de
tratamiento de agua de la caldera para garantizar su correcto funcionamiento. Los
costos de mantenimiento pueden variar según el tipo de tratamiento y el proveedor
de servicios.

 Personal capacitado: El costo de emplear personal capacitado

también debe ser considerado en los costos de operación.

 Costo de mantenimiento

 Reemplazo de componentes: El equipo utilizado en el tratamiento de

agua de la caldera puede requerir el reemplazo periódico de componentes, como
filtros o membranas. El costo de estos componentes puede variar según el tipo de
tratamiento y la frecuencia de reemplazo.

 Costos de mano de obra: Si se requiere personal capacitado para

llevar a cabo el mantenimiento, el costo puede ser más alto que si se realiza
internamente.

 Análisis de agua: Es posible que sea necesario realizar análisis de

agua periódicos para garantizar que el tratamiento de agua de la caldera siga
siendo efectivo. El costo de estos análisis puede variar según el proveedor de
servicios y la frecuencia necesaria.

 Inspecciones regulatorias: Algunas jurisdicciones pueden requerir

inspecciones regulatorias periódicas para garantizar que la caldera y su
tratamiento de agua cumplan con los estándares de seguridad y salud.
 e) Conclusión.

El tratamiento del agua en la caldera tiene como fines básicos el impedir las
incrustaciones sobre las superficies de calefacción de la caldera y de sus
accesorios, eliminar la corrosión, supresión de los arrastres para evitar los
depósitos en los tubos recalentadores y alabes de las turbinas, así como también
el prevenir fracturas intercristalinas del metal. Los costos de tratamiento de agua
de una caldera pueden variar significativamente según la capacidad de la caldera
y el tipo de tratamiento requerido.

Los ingenieros deben ser conscientes del agua con la que se va a realizar
el proceso de vaporización, siento el agua bruta seleccionada, para
posteriormente ser tratada y usada en el proceso, ya que una mala selección y/o
mal tratamiento de la misma, ocasiona pérdidas directamente monetarias con
respecto a la oxidación y formación de incrustaciones en la caldera, atacando la
eficiencia final del proceso, elevados los costos de mantenimientos y perdiendo
otras útiles de utilización del proceso.

La purga de la caldera es la remoción del agua del interior con el fin de

mantener los parámetros de calidad del agua dentro de límites que marcan los
estándares de calidad requeridos. Mediante una purga controlada se minimizan
fenómenos de incrustación, corrosión, arrastres y otros problemas específicos. La
purga es utilizada también para eliminar los sólidos en suspensión presentes en el
sistema. La presencia de éstos puede ser debida a una contaminación del agua de
alimentación de la caldera, presencia de precipitados por tratamientos químicos o
bien porque se ha excedido los límites de solubilidad de ciertas sales.

El agua de alimentación en la caldera es una mezcla de agua de reposición

y condensado, que requiere una pureza específica con el objetivo de prevenir la
corrosión y reducir la posible incrustación. Los requisitos de pureza del agua de
alimentación dependen de la cantidad de agua de alimentación utilizada, así como
de la tolerancia del diseño particular de la caldera. La presencia de impurezas en
el agua de la caldera debe ser controlada con la tasa de purga de la misma.

Así mismo, la concentración de impurezas permitida en el interior de la

caldera, determina el tipo de tratamiento del agua de alimentación requerido. En
las calderas de alta presión de hoy prácticamente todas las impurezas deben
eliminarse.

Por otra parte, el agua de reposición necesita ser tratada para la reducción
o eliminación de impurezas por primera filtración, y luego seguida de
ablandamiento, evaporación, desgasificación, intercambio iónico, entre otros.
Igualmente, se requiere tratamiento interno para el acondicionamiento de
impurezas dentro del circuito de evaporación del sistema de calderas, para
controlar la corrosión, ya que las reacciones se producen en la propia caldera y las
tuberías de vapor.

También, el tratamiento del agua de alimentación a calderas diferirá

considerablemente dependiendo de la presión de operación, ya que las calderas
que trabajan a baja presión no requieren la misma calidad del agua que las
calderas de alta presión. Una caldera de baja presión puede tolerar cierta cantidad
de dureza en el agua, mientras que una caldera que trabaje a alta presión
(especialmente aquellas empleadas en la industria de generación eléctrica)
requiere la eliminación virtual de todas las impurezas contenidas en el agua de
aporte.

En conclusión, todo tratamiento tanto interno como externo se debe

controlar periódicamente mediante análisis de las aguas e inspecciones
programadas del interior de la instalación para corroborar que la instalación se
mantiene en óptimas condiciones de servicio. El tratamiento más adecuado para el
agua de calderas ayudará a evitar sobrecostes de paradas no programadas,
elevados costos de mantenimiento y fallos mecánicos en el interior de la caldera
como resultado de la aparición de incrustaciones, fenómenos de corrosión y
ensuciamiento del equipo.

f) Recomendaciones

 Realizar mantenimiento preventivo al agua de alimentación para

evitar costos extras originados por mantenimiento correctivo de la caldera.
 El tratamiento más adecuado para calderas ayudará a evitar paros
por fallas, ahorro de costos generales en la caldera y reducciones en el consumo
de agua.
 Monitorear el pH del agua de alimentación de manera continua.
 El tratamiento de agua deberá estar enfocado en la reducción y/o
virtual eliminación en algunos casos de impurezas presentes (tales como sólidos
en suspensión, sólidos disueltos, materia orgánica, etc.), usando para ello
diferentes esquemas de tratamiento (filtración, intercambio iónico, ósmosis
inversa, etc.).
 Revisar la calibración de las válvulas de seguridad y control,
sensores y transmisores tanto del agua de alimentación como de combustible para
obtener valores precisos de mezcla durante el proceso.
 Promover a las industrias la adquisición de equipos de osmosis
inversa y nanofiltración y/o el producto derivados de ellas, obteniendo un agua ya
tratada.
 Realizar la mantención rutinaria de las calderas y tanques de agua
con productos de calidad, usando la fracción adecuada de químicos, evitando el
exceso o la falta del mismo.
 Programar dependiendo la calidad del agua, la realización de purga
en la caldera para minimizar los fenómenos de incrustación, corrosión y arrastre.
 g) Referencias

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Condensado. Obtenido de Aquadynamics:
https://www.aquadynamics.com.mx/wp-content/uploads/2020/09/Folleto-
Pulidores-de-Condensado.pdf
 Arveng Training & Engineering. (2 de Noviembre de 2021). Process
Engineering: Tratamiento de agua de alimentación a calderas y agua de
calderas. Obtenido de Arveng Training:
https://arvengtraining.com/tratamiento-de-agua-de-alimentacion-a-calderas-
y-agua-de-calderas/
 http://www.thermidaire.on.ca/boiler-feed.html
 ‘Industrial water conditioning’, BeltsDearborn, 1991
 Kohan Anthony (2015). Manual de Calderas.Capitulo 13. McGrawHill.
Volumen II. Obtenido
de:http://recursosbiblio.url.edu.gt/publicjlg/biblio_sin_paredes/fac_ing/
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 Oelker, Arnulfo (2011). Tratamiento de agua en calderas. Obtenido de
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https://www.thermal.cl/docs/articulos_tecnicos/articulo___tratamiento_de_a
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 OMEGA AIR d.o.o. Ljubljana. (3 de Abril de 2018). Noticias: Tratamiento del
Condensado. Obtenido de Omega Air:
https://www.omega-air.es/noticias/noticias/tratamiento-del-condensado
 Ortiz, A., & Tavera, C. (2013). Tratamiento de agua para alimentación de
Calderas. México, D. F: Instituto Politécnico Nacional.
https://tesis.ipn.mx/bitstream/handle/123456789/17051/25-1-16652.pdf.
 Pardillos, R. J. (2010). Tratamiento del agua de una caldera de vapor.
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https://zaguan.unizar.es/record/5353/files/TAZ-PFC-2010-344.pdf.
 PSC S.r.l. Engineering & Contracting. (8 de Julio de 2018). Tratamiento de
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https://www.pscengineering.com/task-condensate-treatment-es.php
 Redacción Interempresas. (15 de Julio de 2021). Agua Industrial y
reutilización: Tratamiento de agua para calderas. Canales sectoriales.
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 Water Technologies & Solutions. (18 de Julio de 2022). Productos y
Servicios: Sistemas de pulido de condensado.Obtenido de Water
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https://www.watertechnologies.mx/products/ion-exchange/condensate-
polishers
 ‘Water treatment handbook’ Vol. 1-2, Degremont, 1991
 Yamatho Supply LLC. (1 de Noviembre de 2016). FUNDAMENTOS DE
AGUA PARA CALDERAS 2 DE 3. Obtenido de Yamatho Supply:
https://www.yamathosupply.com/blogs/news/fundamentos-de-agua-para-
calderas-2-de-3#:~:text=El%20agua%20necesaria%20para
%20complementar,la%20cantidad%20de%20condensado%20devuelto